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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024151790
(43)【公開日】2024-10-25
(54)【発明の名称】エアフィルタ及びエアフィルタの製造方法
(51)【国際特許分類】
B01D 39/16 20060101AFI20241018BHJP
D04H 1/541 20120101ALI20241018BHJP
【ＦＩ】
B01D39/16 A
D04H1/541
【審査請求】未請求
【請求項の数】7
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023065500
(22)【出願日】2023-04-13
(71)【出願人】
【識別番号】000229542
【氏名又は名称】日本バイリーン株式会社
(72)【発明者】
【氏名】兼吉 輝
(72)【発明者】
【氏名】西谷 崇
【テーマコード（参考）】
4D019
4L047
【Ｆターム（参考）】
4D019AA01
4D019BA13
4D019BB03
4D019BC04
4D019BC05
4D019BC06
4D019BC07
4D019BC10
4D019BC11
4D019BD01
4D019CA02
4D019CB06
4D019DA03
4D019DA04
4D019DA06
4L047AA13
4L047AA19
4L047AA21
4L047AA27
4L047AA28
4L047AB02
4L047AB07
4L047BA09
4L047BB09
4L047CC12
(57)【要約】
【課題】嵩高であると共に、洗濯しても嵩高性を十分に維持できる、再生使用可能なエアフィルタを提供すること。
【解決手段】本発明のエアフィルタは、芯鞘型複合繊維と、芯鞘型複合繊維の鞘成分よりも融点が低い別の有機樹脂とを有する不織布を備えている。そして、前記鞘成分により、前記不織布を構成する繊維同士が結合していることに加え、前記不織布の厚さ方向全体に分布して存在している粒状の別の有機樹脂により、不織布を構成する繊維同士が結合している。そのため、鞘成分のみで構成繊維同士が結合してなる不織布よりも、構成繊維同士が強固に結合している。その結果、洗濯しても構成繊維同士の結合が外れにくく、繊維抜けが生じにくいことで、洗濯しても嵩高性を十分に維持して、再生使用可能なエアフィルタを提供できる。
【選択図】図１
【解決手段】本発明のエアフィルタは、芯鞘型複合繊維と、芯鞘型複合繊維の鞘成分よりも融点が低い別の有機樹脂とを有する不織布を備えている。そして、前記鞘成分により、前記不織布を構成する繊維同士が結合していることに加え、前記不織布の厚さ方向全体に分布して存在している粒状の別の有機樹脂により、不織布を構成する繊維同士が結合している。そのため、鞘成分のみで構成繊維同士が結合してなる不織布よりも、構成繊維同士が強固に結合している。その結果、洗濯しても構成繊維同士の結合が外れにくく、繊維抜けが生じにくいことで、洗濯しても嵩高性を十分に維持して、再生使用可能なエアフィルタを提供できる。
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
有機樹脂である芯成分および前記芯成分よりも融点が低い有機樹脂である鞘成分からなる芯鞘型複合繊維と、前記鞘成分よりも融点が低い別の有機樹脂とを有する不織布を備えた、エアフィルタであって、
前記鞘成分により、前記不織布を構成する繊維同士が結合しており、
前記不織布の厚さ方向全体に分布して存在している粒状の前記別の有機樹脂により、前記不織布を構成する繊維同士が結合している、
エアフィルタ。
前記鞘成分により、前記不織布を構成する繊維同士が結合しており、
前記不織布の厚さ方向全体に分布して存在している粒状の前記別の有機樹脂により、前記不織布を構成する繊維同士が結合している、
エアフィルタ。
【請求項2】
前記不織布を構成する繊維はすべて、有機樹脂で構成されている繊維である、
請求項１に記載のエアフィルタ。
請求項１に記載のエアフィルタ。
【請求項3】
前記不織布の質量に占める前記芯鞘型複合繊維の質量の百分率が４０ｍａｓｓ％より大きく９５ｍａｓｓ％以下であり、
前記不織布の質量に占める前記別の有機樹脂の質量の百分率が５ｍａｓｓ％以上６０ｍａｓｓ％未満である、
請求項１に記載のエアフィルタ。
前記不織布の質量に占める前記別の有機樹脂の質量の百分率が５ｍａｓｓ％以上６０ｍａｓｓ％未満である、
請求項１に記載のエアフィルタ。
【請求項4】
前記不織布を構成する繊維質量に占める前記芯鞘型複合繊維の質量の百分率が８０ｍａｓｓ％を超える、
請求項１に記載のエアフィルタ。
請求項１に記載のエアフィルタ。
【請求項5】
前記不織布を構成する繊維はすべて、１２ｄｔｅｘ以上の繊度を有する繊維である、
請求項１に記載のフィルタ。
請求項１に記載のフィルタ。
【請求項6】
前記不織布が、前記芯鞘型複合繊維と前記別の有機樹脂のみで構成されている、
請求項１に記載のエアフィルタ。
請求項１に記載のエアフィルタ。
【請求項7】
（工程１）有機樹脂である芯成分および前記芯成分よりも融点が低い有機樹脂である鞘成分からなる芯鞘型複合繊維と、前記鞘成分よりも融点が低い別の有機樹脂で構成された単繊維とが混綿された繊維ウエブを用意する工程、
（工程２）前記繊維ウエブを、前記別の有機樹脂の融点以上前記鞘成分の融点未満の温度で加熱することで前記単繊維を構成する前記別の有機樹脂を溶融させ、その後、前記繊維ウエブを冷却する工程、
（工程３）前記（工程２）を経た繊維ウエブを、前記鞘成分の融点以上前記芯成分の融点未満の温度で加熱することで前記鞘成分を溶融させ、その後、前記繊維ウエブを冷却して不織布を調製する工程、
を有する、不織布を備えたエアフィルタの製造方法。
（工程２）前記繊維ウエブを、前記別の有機樹脂の融点以上前記鞘成分の融点未満の温度で加熱することで前記単繊維を構成する前記別の有機樹脂を溶融させ、その後、前記繊維ウエブを冷却する工程、
（工程３）前記（工程２）を経た繊維ウエブを、前記鞘成分の融点以上前記芯成分の融点未満の温度で加熱することで前記鞘成分を溶融させ、その後、前記繊維ウエブを冷却して不織布を調製する工程、
を有する、不織布を備えたエアフィルタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、エアフィルタ及びエアフィルタの製造方法に関する。
【背景技術】
【0002】
従来、空気中の塵埃を除塵し、清浄化するために不織布を備えたエアフィルタが用いられている。このようなエアフィルタとして、例えば特許文献１（特開２０１３－０３９５１７号公報）には、熱で溶融させて繊維間結合したサーマルボンド不織布から構成された、洗濯により再生使用が可能な除塵フィルタが開示されている。なお、特許文献１には実施例として、ポリプロピレン／ポリエチレンの芯鞘型複合繊維のみを構成繊維として有する繊維ウエブを加熱し、当該芯鞘型複合繊維の鞘成分（ポリエチレン）によって構成繊維同士を結合して製造された、サーマルボンド不織布を備えた除塵フィルタが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０１３－０３９５１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
しかしながら、特許文献１に記載されているような従来技術に開示されたエアフィルタの製造方法、つまり、芯鞘型複合繊維で構成された繊維ウエブを加熱し、当該芯鞘型複合繊維の鞘成分によって構成繊維同士を結合してサーマルボンド不織布を調製する工程を備える、エアフィルタの製造方法を用いて調製したエアフィルタを、再利用（再生使用）するため洗濯したところ、エアフィルタを構成する不織布が厚さ方向に大きく収縮して、エアフィルタの厚さが潰れやすいものであった。そして、本願出願人が検討したところ、洗濯することにより、芯鞘型複合繊維による構成繊維同士の結合が外れるという問題が発生したこと、および、繊維抜けが生じ易いという問題が発生したことが、問題の原因であることを見出した。
【0005】
そのため、従来技術にかかるエアフィルタを洗濯した場合には、前述した問題が発生することによって、フィルタ性能に関わる嵩高性を十分に維持できず、エアフィルタの再生使用が困難なものになると考えられた。
【0006】
本発明は、このような状況下においてなされたものであり、芯鞘型複合繊維の鞘成分によって構成繊維同士が結合している不織布を備えたエアフィルタであって、嵩高であると共に、洗濯しても嵩高性を十分に維持できる、再生使用可能なエアフィルタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明の請求項１にかかる発明は、「有機樹脂である芯成分および前記芯成分よりも融点が低い有機樹脂である鞘成分からなる芯鞘型複合繊維と、前記鞘成分よりも融点が低い別の有機樹脂とを有する不織布を備えた、エアフィルタであって、前記鞘成分により、前記不織布を構成する繊維同士が結合しており、前記不織布の厚さ方向全体に分布して存在している粒状の前記別の有機樹脂により、前記不織布を構成する繊維同士が結合している、エアフィルタ。」である。
【0008】
本発明の請求項２にかかる発明は、「前記不織布を構成する繊維はすべて、有機樹脂で構成されている繊維である、請求項１に記載のエアフィルタ。」である。
【0009】
本発明の請求項３にかかる発明は、「前記不織布の質量に占める前記芯鞘型複合繊維の質量の百分率が４０ｍａｓｓ％より大きく９５ｍａｓｓ％以下であり、前記不織布の質量に占める前記別の有機樹脂の質量の百分率が５ｍａｓｓ％以上６０ｍａｓｓ％未満である、請求項１に記載のエアフィルタ。」である。
【0010】
本発明の請求項４にかかる発明は、「前記不織布を構成する繊維質量に占める前記芯鞘型複合繊維の質量の百分率が８０ｍａｓｓ％を超える、請求項１に記載のエアフィルタ。」である。
【0011】
本発明の請求項５にかかる発明は、「前記不織布を構成する繊維はすべて、１２ｄｔｅｘ以上の繊度を有する繊維である、請求項１に記載のフィルタ。」である。
【0012】
本発明の請求項６にかかる発明は、「前記不織布が、前記芯鞘型複合繊維と前記別の有機樹脂のみで構成されている、請求項１に記載のエアフィルタ。」である。
【0013】
本発明の請求項７にかかる発明は、「（工程１）有機樹脂である芯成分および前記芯成分よりも融点が低い有機樹脂である鞘成分からなる芯鞘型複合繊維と、前記鞘成分よりも融点が低い別の有機樹脂で構成された単繊維とが混綿された繊維ウエブを用意する工程、（工程２）前記繊維ウエブを、前記別の有機樹脂の融点以上前記鞘成分の融点未満の温度で加熱することで前記単繊維を構成する前記別の有機樹脂を溶融させ、その後、前記繊維ウエブを冷却する工程、（工程３）前記（工程２）を経た繊維ウエブを、前記鞘成分の融点以上前記芯成分の融点未満の温度で加熱することで前記鞘成分を溶融させ、その後、前記繊維ウエブを冷却して不織布を調製する工程、を有する、不織布を備えたエアフィルタの製造方法。」である。
【発明の効果】
【0014】
本発明の請求項１にかかるエアフィルタは、芯鞘型複合繊維と、芯鞘型複合繊維の鞘成分よりも融点が低い別の有機樹脂とを有する不織布を備えている。そして、前記鞘成分により、前記不織布を構成する繊維同士が結合していることに加え、前記不織布の厚さ方向全体に分布して存在している粒状の別の有機樹脂により、不織布を構成する繊維同士が結合している。そのため、鞘成分のみで構成繊維同士が結合してなる不織布よりも、構成繊維同士が強固に結合している。
それに加え、粒状の形状を有する別の有機樹脂が厚さ方向全体に分布して存在している。別の有機樹脂が粒状の形状を有することで、エアフィルタの洗濯でエアフィルタに水圧などの外部からの力がかかった際に、有機樹脂が破壊されにくい。また、別の有機樹脂が不織布の厚さ方向全体に分布しているということは、別の有機樹脂により不織布が厚さ方向全体にわたって強固に接着されている。
その結果、洗濯しても構成繊維同士の結合が外れにくく、繊維抜けが生じにくいことで、洗濯しても嵩高性を十分に維持して、再生使用可能なエアフィルタを提供できる。
それに加え、粒状の形状を有する別の有機樹脂が厚さ方向全体に分布して存在している。別の有機樹脂が粒状の形状を有することで、エアフィルタの洗濯でエアフィルタに水圧などの外部からの力がかかった際に、有機樹脂が破壊されにくい。また、別の有機樹脂が不織布の厚さ方向全体に分布しているということは、別の有機樹脂により不織布が厚さ方向全体にわたって強固に接着されている。
その結果、洗濯しても構成繊維同士の結合が外れにくく、繊維抜けが生じにくいことで、洗濯しても嵩高性を十分に維持して、再生使用可能なエアフィルタを提供できる。
【0015】
本発明の請求項２にかかるエアフィルタは、エアフィルタが備える不織布を構成する繊維はすべて、有機樹脂で構成されている。有機樹脂から構成された繊維は無機繊維などの他の繊維に比べて柔軟な傾向があることから、洗濯した際に不織布を構成する繊維が破断しにくい。その結果、洗濯しても嵩高性を十分に維持して、再生使用可能なエアフィルタを提供できることから好ましい。また、例えば無機繊維などの他の繊維に比べて取扱いやすく、廃棄が簡単な点でも、好ましい。
【0016】
本発明の請求項３にかかるエアフィルタは、エアフィルタに備える不織布の質量に占める前記芯鞘型複合繊維の質量の百分率が４０ｍａｓｓ％より大きく９５ｍａｓｓ％以下であり、前記不織布の質量に占める前記別の有機樹脂の質量の百分率が５ｍａｓｓ％以上６０ｍａｓｓ％未満であるという構成を有している。
その結果、エアフィルタに備える不織布に、多くの芯鞘型複合繊維が含まれること、また、ある程度の量の別の有機樹脂が含まれることで、洗濯しても構成繊維同士の結合が外れにくく、繊維抜けが生じにくいことで、洗濯しても嵩高性を十分に維持して、再生使用可能なエアフィルタを提供できる。
その結果、エアフィルタに備える不織布に、多くの芯鞘型複合繊維が含まれること、また、ある程度の量の別の有機樹脂が含まれることで、洗濯しても構成繊維同士の結合が外れにくく、繊維抜けが生じにくいことで、洗濯しても嵩高性を十分に維持して、再生使用可能なエアフィルタを提供できる。
【0017】
本発明の請求項４にかかるエアフィルタは、エアフィルタに備える不織布を構成する繊維質量に占める前記芯鞘型複合繊維の質量の百分率が８０ｍａｓｓ％を超えるという構成を有している。
その結果、エアフィルタに備える不織布に、多くの芯鞘型複合繊維が含まれることで、洗濯しても構成繊維同士の結合が外れにくく、繊維抜けが生じにくいことで、洗濯しても嵩高性を十分に維持して、再生使用可能なエアフィルタを提供できる。
その結果、エアフィルタに備える不織布に、多くの芯鞘型複合繊維が含まれることで、洗濯しても構成繊維同士の結合が外れにくく、繊維抜けが生じにくいことで、洗濯しても嵩高性を十分に維持して、再生使用可能なエアフィルタを提供できる。
【0018】
本発明の請求項５にかかるエアフィルタは、エアフィルタが備える不織布を構成する繊維はすべて１２ｄｔｅｘ以上の繊度を有する繊維であるという構成を有している。
その結果、繊度が大きく剛性に富む繊維のみで構成されていることで剛性に富む不織布を備える、剛性に富むエアフィルタであることによって、洗濯しても嵩高性を十分に維持して、再生使用可能なエアフィルタを提供できる。
その結果、繊度が大きく剛性に富む繊維のみで構成されていることで剛性に富む不織布を備える、剛性に富むエアフィルタであることによって、洗濯しても嵩高性を十分に維持して、再生使用可能なエアフィルタを提供できる。
【0019】
本発明の請求項６にかかるエアフィルタは、エアフィルタに備える不織布が、前記芯鞘型複合繊維と前記別の有機樹脂のみで構成されているという構成を有している。
その結果、芯鞘型複合繊維および別の有機樹脂による、構成繊維同士の結合効果が最大限発揮されることで、洗濯しても構成繊維同士の結合が外れにくく、繊維抜けが生じにくいことで、洗濯しても嵩高性を十分に維持して、再生使用可能なエアフィルタを提供できる。
その結果、芯鞘型複合繊維および別の有機樹脂による、構成繊維同士の結合効果が最大限発揮されることで、洗濯しても構成繊維同士の結合が外れにくく、繊維抜けが生じにくいことで、洗濯しても嵩高性を十分に維持して、再生使用可能なエアフィルタを提供できる。
【0020】
本発明の請求項７にかかるエアフィルタの製造方法は、単繊維由来の粒状の別の有機樹脂によって、構成繊維同士が結合された状態の繊維ウエブに対し、当該繊維ウエブを構成する芯鞘型複合繊維の鞘成分を溶融させ、当該鞘成分によって繊維ウエブの構成繊維同士を結合することを特徴とする。
【0021】
本発明にかかるエアフィルタの製造方法によって、前記鞘成分の融点以上前記芯成分の融点未満の温度で加熱する工程へ、別の有機樹脂により構成繊維同士が結合された状態の繊維ウエブを供することができる。次いで、この別の有機樹脂により構成繊維同士が結合された状態の繊維ウエブを加熱して鞘成分を溶融させるが、当該加熱する工程において、別の有機樹脂により構成繊維同士が結合された状態であるためか、加熱中に繊維ウエブが厚さ方向へ潰れ難いことで、嵩高な不織布を備えたエアフィルタを製造できる。
【0022】
また、本発明にかかるエアフィルタの製造方法によって、前記鞘成分の他に、厚さ方向全体に分布して存在している粒状の別の有機樹脂によっても結合した、構成繊維同士が強固に結合している先述した本発明にかかる不織布を備えたエアフィルタを製造できる。
【0023】
その結果、本発明にかかる製造方法によって、嵩高であると共に、洗濯しても嵩高性を十分に維持できる、再生使用可能なエアフィルタを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【0024】
【図1】本発明のエアフィルタの主面（エアフィルタの最も面積の広い面）を撮影した、電子顕微鏡写真（倍率：１５０倍）である。
【発明を実施するための形態】
【0025】
本発明のエアフィルタは、有機樹脂である芯成分および前記芯成分より融点が低い有機樹脂である鞘成分からなる芯鞘型複合繊維を含む不織布を備えている。本発明のエアフィルタに備える不織布の質量に占める、前記芯鞘型複合繊維の質量の百分率は、大きければ大きいほど、エアフィルタの剛性が高い傾向があることから、４０ｍａｓｓ％より大きいのが好ましく、５０ｍａｓｓ％より大きいのがより好ましく、６０ｍａｓｓ％以上が更に好ましく、６５ｍａｓｓ％以上が更に好ましい。一方、エアフィルタに備える不織布の質量に占める、前記芯鞘型複合繊維の質量の百分率が高すぎると、エアフィルタに備える不織布の構成成分のうち、芯鞘型複合繊維と異なる別の有機樹脂の含有割合が少なく、エアフィルタを洗濯した際に嵩高性を十分に維持できないおそれがあることから、９５ｍａｓｓ％以下が好ましく、９０ｍａｓｓ％未満が更に好ましい。なお、本発明のエアフィルタを構成する芯鞘型複合繊維は、１種類のみ含んでいても、構成樹脂、繊度、繊維長のうち少なくとも１種類以上が異なる２種類以上含んでいてもよい。
【0026】
本発明のエアフィルタを構成する芯鞘型複合繊維は、上述の通り、芯成分、及び、鞘成分の２種類の有機樹脂から構成されている。前記芯成分、及び、鞘成分の構成樹脂は、例えば、ポリエステル系樹脂（ポリエチレンテレフタレート、ポリトリメチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリブチレンナフタレート、ポリカーボネート、ポリアリレート、全芳香族ポリエステル樹脂、不飽和ポリエステル樹脂など）、ポリオレフィン系樹脂（ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリメチルペンテン、炭化水素の一部をシアノ基またはフッ素あるいは塩素といったハロゲンで置換した構造のポリオレフィン系樹脂など）、スチレン系樹脂、ポリエーテル系樹脂（ポリエーテルエーテルケトン、ポリアセタール、フェノール系樹脂、メラミン系樹脂、ユリア系樹脂、エポキシ系樹脂、変性ポリフェニレンエーテル、芳香族ポリエーテルケトンなど）、ポリイミド系樹脂、ポリアミドイミド樹脂、ポリアミド系樹脂（例えば、芳香族ポリアミド樹脂、芳香族ポリエーテルアミド樹脂、ナイロン樹脂など）、ニトリル基を有する樹脂（例えば、ポリアクリロニトリルなど）、ウレタン系樹脂、エポキシ系樹脂、ポリスルホン系樹脂（ポリスルホン、ポリエーテルスルホンなど）、フッ素系樹脂（ポリテトラフルオロエチレン、ポリフッ化ビニリデンなど）、セルロース系樹脂、ポリベンゾイミダゾール樹脂、アクリル系樹脂（例えば、アクリル酸エステルあるいはメタクリル酸エステルなどを共重合したポリアクリロニトリル系樹脂、アクリロニトリルと塩化ビニルまたは塩化ビニリデンを共重合したモダアクリル系樹脂など）、ビニロン繊維など、公知の有機樹脂からなることができる。これらの中でも、芯成分、及び、鞘成分ともにポリエステル系樹脂であると、ポリエステル系樹脂は他の樹脂と比べて融点が比較的高くエアフィルタの耐熱性が優れること、また、炎を近づけた時に、炎との接触点がすぐに溶融して、エアフィルタが炎から遠ざかり難燃性に優れる効果を得ることができること、更に、ポリエステル系樹脂から構成されたエアフィルタは加熱されたときに有害なガスが出ないので、環境性能に優れること、更に、ポリエステル系樹脂は表面が水で濡れやすく、洗濯により再生使用が可能なエアフィルタ用途に適していること、更に、ポリエステル樹脂は比較的極性の大きい樹脂であることから、有機樹脂同士の分子間力が大きい傾向がありエアフィルタを構成する不織布の繊維間結合が強く、エアフィルタを洗濯した際の剛性の低下及び収縮が小さいことから、好ましい。
【0027】
本発明のエアフィルタを構成する芯鞘型複合繊維は、繊維断面を観察した際に、芯成分が繊維の中心に位置する芯鞘型複合繊維でもよいし、繊維断面を観察した際に、芯成分が繊維の中心以外に位置する偏心芯鞘型複合繊維でもよいが、繊維強度が優れる傾向があることから、繊維断面を観察した際に、芯成分が繊維の中心に位置する芯鞘型複合繊維が好ましい。なお、芯鞘型複合繊維の断面形状は、円形であっても、楕円形等の円形以外であってもよい。
【0028】
本発明のエアフィルタを構成する芯鞘型複合繊維の、芯鞘型複合繊維の芯成分の融点と、芯鞘型複合繊維の鞘成分の融点との差｛（芯鞘型複合繊維の芯成分の融点）－（芯鞘型複合繊維の鞘成分の融点）｝は、鞘成分が溶融する温度において芯成分が溶融せず、芯鞘型複合繊維の繊維形状が保てるように、１０℃以上が好ましく、２０℃以上がより好ましく、３０℃以上が更に好ましい。
【0029】
なお、本発明における「融点」とは、ＪＩＳ Ｌ １０１５：２０１０「化学繊維ステープル試験方法」、８．１６．１（融点）に規定されているＡ法により得られる値を意味する。
【0030】
本発明のエアフィルタを構成する芯鞘型複合繊維の繊度は、特に限定するものではないが、５～７０ｄｔｅｘが好ましく、１０～６０ｄｔｅｘがより好ましく、１５～５５ｄｔｅｘが更に好ましい。なお、本発明における「繊度」は、ＪＩＳ Ｌ １０１５：２０１０「化学繊維ステープル試験方法」、８．５．１（正量繊度）に規定されているＡ法により得られる値を意味する。
【0031】
本発明のエアフィルタを構成する芯鞘型複合繊維の繊維長は、特に限定するものではないが、１０～１３０ｍｍが好ましく、２０～１１０ｍｍがより好ましく、３５～８０ｍｍが更に好ましい。なお、本発明における「繊維長」は、ＪＩＳ Ｌ １０１５：２０１０「化学繊維ステープル試験方法」、８．４．１（直接法）に規定されているＣ法によって測定した平均繊維長を意味する。
【0032】
本発明のエアフィルタは、エアフィルタを構成する不織布において、芯鞘型複合繊維と、芯鞘型複合繊維の鞘成分よりも融点が低い別の有機樹脂とを有する不織布を備えている。そして、前記鞘成分により、前記不織布を構成する繊維同士が結合している（例えば図１における１）ことに加え、前記不織布の厚さ方向全体に分布して存在している粒状の別の有機樹脂（例えば図１における２）により、不織布を構成する繊維同士が結合している。これにより、前記鞘成分のみで構成繊維同士が結合してなる不織布よりも、構成繊維同士が強固に結合している。
【0033】
なお、本発明における「粒状」とは、エアフィルタに含まれる別の有機樹脂をエアフィルタの主面、及び前記主面に直交するエアフィルタの厚さ方向の切断面の２面から観察した際に、いずれの面からも円形、楕円形、四角形、あるいはそれらに類似する面形状を示す、３次元の形状を有する状態にあることを指し、具体的な「粒状」の形状としては、球形、直方体、立方体、円柱形、ないし中央部が太く両端に向かって次第に細くなる紡錘形、あるいはそれらに類似する形状を例示できる。これらの観察は、例えば光学顕微鏡や電子顕微鏡で観察可能である。なお、図１において、別の有機樹脂は直方体に類似する形状をしている。
【0034】
そして、粒状の形状を有する別の有機樹脂が厚さ方向全体に分布して存在している。別の有機樹脂が粒状の形状を有することで、例えば膜状の有機樹脂よりも、エアフィルタの洗濯でエアフィルタに水圧などの外部からの力がかかった際に、有機樹脂が破壊されにくい。また、別の有機樹脂が不織布の厚さ方向全体に分布しているということは、別の有機樹脂により不織布が厚さ方向全体にわたって強固に接着されている。その結果、洗濯しても構成繊維同士の結合が外れにくく、繊維抜けが生じにくいことで、洗濯しても嵩高性を十分に維持して、再生使用可能なエアフィルタを提供できる。
この粒状の形状を有する別の有機樹脂の大きさは、別の有機樹脂により不織布の構成繊維同士が強固に結合でき、その結果、洗濯しても構成繊維同士の結合が外れにくく、繊維抜けが生じにくいように、また、別の有機樹脂が大きすぎるとエアフィルタの圧力損失が増大するおそれがあることから、３０～３０００μｍが好ましく、５０～２０００μｍがより好ましく、１００～１０００μｍが更に好ましい。なお、「別の有機樹脂の大きさ」は、電子顕微鏡、光学顕微鏡などで、不織布の主面における不織布を構成する繊維同士を結合している別の有機樹脂の写真を撮影し、前記写真に写った別の有機樹脂の面積を求め、この面積を真円に換算した際の真円の直径を求める。これを１０個の別の有機樹脂に対して行い、得られた真円の直径の平均値のことをいう。
この粒状の形状を有する別の有機樹脂の大きさは、別の有機樹脂により不織布の構成繊維同士が強固に結合でき、その結果、洗濯しても構成繊維同士の結合が外れにくく、繊維抜けが生じにくいように、また、別の有機樹脂が大きすぎるとエアフィルタの圧力損失が増大するおそれがあることから、３０～３０００μｍが好ましく、５０～２０００μｍがより好ましく、１００～１０００μｍが更に好ましい。なお、「別の有機樹脂の大きさ」は、電子顕微鏡、光学顕微鏡などで、不織布の主面における不織布を構成する繊維同士を結合している別の有機樹脂の写真を撮影し、前記写真に写った別の有機樹脂の面積を求め、この面積を真円に換算した際の真円の直径を求める。これを１０個の別の有機樹脂に対して行い、得られた真円の直径の平均値のことをいう。
【0035】
なお、「別の有機樹脂が厚さ方向全体に分布して存在している」とは、エアフィルタの断面を切り取って厚さ方向の切断面を厚さ方向に３等分して上層部、中層部、下層部の３つの領域に分け、前記３つの領域のすべてで粒状の別の有機樹脂を確認できることをいう。また、粒状の別の有機樹脂を確認する方法としては、目視で確認する他、エアフィルタの構成繊維及び別の有機樹脂を染色して、光学顕微鏡でエアフィルタの厚さ方向の切断面を観察すること、あるいは電子顕微鏡で厚さ方向の切断面を観察することで確認できる。
【0036】
また、前記粒状の別の有機樹脂は、不織布の繊維交点に存在していると、洗濯などで不織布に外力が掛かっても繊維同士の距離が近いことからより結合が外れにくく、これにより繊維抜けが生じにくく、洗濯しても嵩高性をより維持できることから好ましい。
【0037】
本発明のエアフィルタに備える不織布の質量に占める、別の有機樹脂の質量の百分率は、構成繊維同士が強固に結合できるように、また前記別の有機樹脂の質量の百分率が大きすぎると、前記不織布の質量に占める芯鞘型複合繊維の質量の百分率が小さくなり、構成繊維同士が強固に結合できなくなるおそれがあること、及び、別の有機樹脂が不織布の空隙を塞ぎやすくなり、エアフィルタの圧力損失が増大するおそれがあることから、５ｍａｓｓ％以上６０ｍａｓｓ％未満であるのが好ましく、１０ｍａｓｓ％より大きく５０ｍａｓｓ％未満であるのがより好ましく、１５ｍａｓｓ％以上４５ｍａｓｓ％以下であるのがより好ましく、２０ｍａｓｓ％以上４０ｍａｓｓ％以下であるのが更に好ましい。
【0038】
本発明のエアフィルタが備える不織布の厚さ方向の切断面における粒状の別の有機樹脂の個数は、粒状の別の有機樹脂により不織布の構成繊維同士が強固に結合でき、その結果、洗濯しても構成繊維同士の結合が外れにくく、繊維抜けが生じにくいように、１０個／ｃｍ２以上であるのが好ましく、２０個／ｃｍ２以上であるのがより好ましく、３０個／ｃｍ２以上であるのが更に好ましい。上限としては、２００個／ｃｍ２以下が現実的である。なお、「不織布の厚さ方向の切断面における粒状の別の有機樹脂の個数」は、以下の方法で測定できる。
（１）エアフィルタが備える不織布の厚さ方向の切断面が露出し、また、前記切断面が、（たて方向の長さ：不織布の厚さ）×（よこ方向の長さ：３０ｃｍ）の長方形となるように、さらに、前記不織布の厚さ方向の切断面に直交する方向（不織布の主面と平行する方向）の長さが１ｃｍとなるように不織布を切り取り、これを試料（（たて：不織布の厚さ）×（よこ：３０ｃｍ）×（奥行：１ｃｍ）の直方体）とする。
（２）前記試料の厚さ方向の切断面をランダムに１０点観察し、粒状の別の有機樹脂の個数を数え、１ｃｍ２あたりに換算する。なお、前記試料の厚さ方向の切断面は、目視で観察する他、不織布の構成繊維及び／又は別の有機樹脂を染色して、光学顕微鏡あるいは電子顕微鏡で観察できる。
（３）（２）で１０点観察した粒状の別の有機樹脂の換算した個数の算術平均値を、不織布の厚さ方向の切断面における粒状の別の有機樹脂の個数とする。
（１）エアフィルタが備える不織布の厚さ方向の切断面が露出し、また、前記切断面が、（たて方向の長さ：不織布の厚さ）×（よこ方向の長さ：３０ｃｍ）の長方形となるように、さらに、前記不織布の厚さ方向の切断面に直交する方向（不織布の主面と平行する方向）の長さが１ｃｍとなるように不織布を切り取り、これを試料（（たて：不織布の厚さ）×（よこ：３０ｃｍ）×（奥行：１ｃｍ）の直方体）とする。
（２）前記試料の厚さ方向の切断面をランダムに１０点観察し、粒状の別の有機樹脂の個数を数え、１ｃｍ２あたりに換算する。なお、前記試料の厚さ方向の切断面は、目視で観察する他、不織布の構成繊維及び／又は別の有機樹脂を染色して、光学顕微鏡あるいは電子顕微鏡で観察できる。
（３）（２）で１０点観察した粒状の別の有機樹脂の換算した個数の算術平均値を、不織布の厚さ方向の切断面における粒状の別の有機樹脂の個数とする。
【0039】
本発明のエアフィルタが備える不織布に含まれる別の有機樹脂は、エアフィルタに備えられている不織布に含まれる芯鞘型複合繊維の鞘成分よりも融点が低い単繊維をエアフィルタの製造過程、特には不織布の製造過程で溶融させた、単繊維由来のものであると、別の有機樹脂が、エアフィルタが備える不織布内で厚さ方向全体に分布して粒状で存在している傾向にあり、これによりエアフィルタが備える不織布の構成繊維同士が効率よく均一に結合でき、エアフィルタを洗濯しても構成繊維同士の結合が外れにくく、繊維抜けが生じにくいことで、洗濯しても嵩高性を十分に維持して、再生使用可能なエアフィルタを提供できる傾向にあることから好ましい。前記別の有機樹脂が単繊維由来である場合、単繊維の繊度は、繊度が大きければ大きいほど、より広範囲のエアフィルタの構成繊維をまとめて結合することができることから、前記単繊維の繊度は、１ｄｔｅｘ以上が好ましく、５ｄｔｅｘ以上がより好ましく、１０ｄｔｅｘ以上が更に好ましく、２０ｄｔｅｘ以上が更に好ましい。一方、前記単繊維の繊度が大きすぎると、別の有機樹脂が不織布の構成繊維を結合する際に多くの繊維をまとめすぎてしまい、不織布において単繊維由来の有機樹脂が局在化し、全体に剛性を高める効果を付与できないおそれがあるため７０ｄｔｅｘ以下が好ましい。また、前記単繊維の繊維長は、特に限定するものではないが、１０～１３０ｍｍであるのが好ましく、２０～１１０ｍｍであるのがより好ましく、３５～８０ｍｍであるのが更に好ましい。更に、前記単繊維の伸度は、高ければ高いほど熱を掛けた際に単繊維が収縮しやすく、不織布を構成する繊維同士が強固に結合できる一方、伸度が高すぎると不織布の形態安定性が悪くなるおそれがあることから、２０～４００％が好ましく、４０～３００％がより好ましく、５０～２００％が更に好ましい。なお、本発明における伸度は、ＪＩＳ Ｌ １０１５（化学繊維ステープル試験法）：２０１０、８．７．１項に規定されている方法により測定される値を意味する。また、本発明における「単繊維」とは、単一の樹脂で構成された繊維のことを指す。
【0040】
本発明のエアフィルタを構成する別の有機樹脂は、芯鞘型複合繊維の構成樹脂と同様の有機樹脂であることができる。別の有機樹脂がポリエステル系樹脂であると、炎を近づけた時に、炎との接触点がすぐに溶融して、エアフィルタが炎から遠ざかり難燃性に優れる効果を得ることができること、また、ポリエステル系樹脂から構成されたエアフィルタは加熱されたときに有害なガスが出ないので、環境性能に優れること、更に、ポリエステル系樹脂は表面が水で濡れやすく、洗濯により再生使用が可能なエアフィルタ用途に適していること、更に、ポリエステル樹脂は比較的極性の大きい樹脂であることから有機樹脂同士の分子間力が大きい傾向があり、エアフィルタを構成する不織布の繊維間結合が強く、エアフィルタを洗濯しても構成繊維同士の結合が外れにくく、繊維抜けが生じにくいことで、洗濯しても嵩高性を十分に維持して、再生使用可能なエアフィルタを提供できることから好ましい。
【0041】
本発明のエアフィルタを構成する別の有機樹脂の融点は、前記芯鞘型複合繊維の鞘成分の融点よりも低い。これにより、エアフィルタが加熱されたときに、エアフィルタの骨格を構成する芯鞘型複合繊維の芯成分からの距離が前記鞘成分よりも遠い別の有機樹脂から溶融することから、エアフィルタが加熱されたときにエアフィルタの形状が崩れにくく、エアフィルタの嵩高性が維持でき、塵埃の捕集容量が保持できる。エアフィルタが加熱されたときによりエアフィルタの形状が崩れにくいように、芯鞘型複合繊維の鞘成分の融点と、芯鞘型複合繊維由来でない有機樹脂の融点の差｛（芯鞘型複合繊維の鞘成分の融点）－（芯鞘型複合繊維由来でない有機樹脂の融点）｝は、１０℃以上が好ましく、３０℃以上がより好ましく、５０℃以上が更に好ましい。なお、本発明のエアフィルタに２種類以上の複数種類の芯鞘型複合繊維が含まれる場合、「芯鞘型複合繊維の鞘成分の融点」は、複数種類の芯鞘型複合繊維の鞘成分の融点のうち、最も融点が低い芯鞘型複合繊維の鞘成分の融点を指す。芯鞘型複合繊維由来でない有機樹脂の具体的な融点としては、エアフィルタの耐熱性が優れるように、またエアフィルタが加熱された時にエアフィルタの形状が崩れにくいように、７０～２２０℃が好ましく、８０～１７０℃がより好ましく、９０～１３０℃が更に好ましい。
【0042】
本発明のエアフィルタは、単繊維や、後述の機能性粒子を含む繊維など、芯鞘型複合繊維以外の繊維を含んでいてもよい。また、芯鞘型複合繊維以外の繊維は、楕円形、中空形状、三角形形状などの多角形形状、Ｙ字形状などのアルファベット文字型形状、不定形形状、多葉形状、アスタリスク形状などの記号型形状、あるいはこれらの形状が複数結合した形状などの繊維断面を有する異形断面繊維であっても、内部が空洞の中空繊維であってもよい。
【0043】
前記芯鞘型複合繊維以外の繊維の繊度は、特に限定するものではないが、５～７０ｄｔｅｘが好ましく、１０～６０ｄｔｅｘがより好ましく、１５～５５ｄｔｅｘが更に好ましい。また、前記芯鞘型複合繊維以外の繊維の繊維長は、特に限定するものではないが、１０～１３０ｍｍが好ましく、２０～１１０ｍｍがより好ましく、３５～８０ｍｍが更に好ましい。
【0044】
本発明のエアフィルタに備える不織布を構成する繊維質量に占める、芯鞘型複合繊維の質量の百分率は、高ければ高いほど、不織布の構成繊維同士の結合がより強固となり、洗濯しても構成繊維同士の結合が外れにくく、繊維抜けが生じにくいことで、洗濯しても嵩高性を十分に維持して、再生使用可能なエアフィルタを提供できることから、８０ｍａｓｓ％を超えるのが好ましく、８５ｍａｓｓ％以上がより好ましく、１００ｍａｓｓ％（すなわち、エアフィルタに備える不織布を構成する繊維が、すべて芯鞘型複合繊維）が更に好ましい。また、本発明のエアフィルタに備える不織布が芯鞘型複合繊維と別の有機樹脂のみで構成されていると、不織布の構成繊維同士の結合が更に強固となり、洗濯しても構成繊維同士の結合が外れにくく、繊維抜けが生じにくいことで、洗濯しても嵩高性を十分に維持して、再生使用可能なエアフィルタを提供できることから好ましい。
【0045】
本発明のエアフィルタは、エアフィルタに備えられている不織布を構成する繊維がすべて有機樹脂で構成されていると、有機樹脂から構成された繊維は無機繊維などの他の繊維に比べて柔軟な傾向があることから、洗濯した際に不織布を構成する繊維が破断しにくい。その結果、洗濯しても嵩高性を十分に維持して、再生使用可能なエアフィルタを提供できることから好ましい。また、例えば無機繊維などの他の繊維に比べて取扱いやすく、廃棄が簡単な点でも、好ましい。
【0046】
本発明のエアフィルタは、エアフィルタに備えられている不織布を構成する繊維がすべて１２ｄｔｅｘ以上であると、繊度が大きく剛性に富む繊維のみで構成されていることで剛性に富む不織布を備える、剛性に富むエアフィルタであることによって、洗濯しても嵩高性を十分に維持して、再生使用可能なエアフィルタを提供できることから好ましい。エアフィルタに備えられている不織布を構成する繊維の繊度が、すべて１４ｄｔｅｘ以上であるのがより好ましく、すべて１６ｄｔｅｘ以上であるのが更に好ましい。エアフィルタに備えられている不織布を構成する繊維の繊度が大きすぎると、単位質量当たりの繊維本数が少なくなり、エアフィルタに備えられている不織布の繊維交点が少なく、強度が低下するおそれがあることから、６０ｄｔｅｘ以下が好ましい。
【0047】
本発明のエアフィルタの目付は、塵埃の捕集容量が優れるように、また、取り扱い性に優れるように、５０～１０００ｇ／ｍ２が好ましく、１００～８００ｇ／ｍ２がより好ましく、１５０～７００ｇ／ｍ２が更に好ましい。なお、本発明における「目付」とは、エアフィルタの最も面積の広い面（主面）１ｍ２あたりの質量をいう。
【0048】
本発明のエアフィルタの厚さは、塵埃の捕集容量が優れるように、また、取り扱い性に優れるように、１～５０ｍｍが好ましく、３～３０ｍｍがより好ましく、８～２５ｍｍが更に好ましい。なお、本発明における「厚さ」とは、エアフィルタの一方の主面からもう一方の主面に向けて、主面上へ９８Ｐａの荷重を付加したときの両主面の長さを、高精度デジタル測長機を用いて測定した値である。
【0049】
本発明のエアフィルタは、不織布１層のみで構成されていてもよいし、２層以上の同種又は異種の複数の不織布で構成されていてもよい。また、本発明のエアフィルタに不織布以外の多孔質体など、不織布以外のものを有していてもよい。
【0050】
本発明のエアフィルタは、機能性粒子を有していてもよい。機能性粒子として、例えば、活性炭、放射性物質吸着剤（例えば、ゼオライト、紺青（プルシアンブルー）など）、抗カビ剤、触媒（例えば、酸化チタンや二酸化マンガンあるいは白金担持アルミナなど）、調湿剤（例えば、シリカゲルやシリカマイクロカプセルなど）、活性炭やカーボンブラックなどの脱臭剤、リン酸系難燃剤や水酸化アルミニウムなどの難燃剤、消臭剤、防虫剤、殺菌剤、芳香剤、陽イオン交換樹脂や陰イオン交換樹脂、染料、顔料などの粒子を挙げることができる。なお、機能性粒子はエアフィルタの内部に担持して存在していても、エアフィルタの表面に存在してもよく、エアフィルタを構成する繊維中に練り込まれている態様であることもできる。
【0051】
本発明のエアフィルタは特に加工していない平板形状のものであってもよいが、プリーツ加工してもよい。エアフィルタをプリーツ加工する際のプリーツ高さは、５．０～５０．０ｍｍが好ましく、１０．０～４５．０ｍｍがより好ましく、１５．０～３０．０ｍｍが更に好ましい。エアフィルタをプリーツ加工する際のプリーツ間隔は、２．０～２０．０ｍｍが好ましく、３．０～１５．０ｍｍがより好ましく、３．０～１０．０ｍｍが更に好ましい。
【0052】
更に本発明のエアフィルタは、プリーツ加工以外の加工に供してもよい。本発明のエアフィルタを加工したものとしては、例えば、補強を目的としてネットをエアフィルタに付与したネット複合フィルタや、エアフィルタを巻回するように加工し、エアフィルタを巻出して使用するロールフィルタ装置用のロールフィルタなどが挙げられる。
【0053】
次に、本発明のエアフィルタの製造方法の一例について説明する。
【0054】
まず、（工程１）有機樹脂である芯成分および前記芯成分よりも融点が低い有機樹脂である鞘成分からなる芯鞘型複合繊維と、前記鞘成分よりも融点が低い別の有機樹脂で構成された単繊維とが混綿された繊維ウエブを用意する工程、について説明する。なお、繊維ウエブに前記芯鞘型複合繊維と、前記単繊維以外の繊維を含んでいても良い。
【0055】
繊維ウエブの形成は、例えば、上述の繊維をカード装置やエアレイ装置などに供することで繊維を絡み合わせる乾式法、上述の繊維を溶媒に分散させシート状に抄き繊維を絡み合わせる湿式法などによって製造できるが、塵埃の捕集容量が優れるようにある程度の嵩がある方が好ましいため、カード装置やエアレイ装置などに供することで繊維を絡み合わせる乾式法を採用するのが好ましい。
【0056】
上述のように形成した繊維ウエブは取り扱いやすいように、水流又はニードルにより絡合してもよい。ニードルにより繊維ウエブを絡合する場合、好適であるニードル絡合条件は特に限定するものではないが、針密度３００～１０００本／ｃｍ２で絡合するのが好ましく、３００～６００本／ｃｍ２で絡合するのがより好ましい。
【0057】
次に、（工程２）前記繊維ウエブを、前記別の有機樹脂の融点以上前記鞘成分の融点未満の温度で加熱することで前記単繊維を構成する前記別の有機樹脂を溶融させ、その後、前記繊維ウエブを冷却する工程、について説明する。この工程により、単繊維を構成する別の有機樹脂を溶融させ、溶融して粒状になった前記別の有機樹脂が、繊維ウエブの厚さ方向全体に分布して存在して構成繊維同士を結合し、繊維ウエブが単繊維由来の別の有機樹脂で固定された状態とする。なお、別の有機樹脂が溶融した際、毛細管現象により構成繊維同士の交点に凝集しやすいため、別の有機樹脂が粒状の状態で構成繊維同士の交点を結合しやすい。また、単繊維を構成する有機樹脂が溶融できるように、及び、単繊維を構成する別の有機樹脂及び芯鞘型複合繊維の鞘成分の両方を同時に溶融すると、繊維ウエブの形状が崩れ収縮しやすく、嵩高な不織布を備えたエアフィルタを実現できない傾向があることから、単繊維を構成する別の有機樹脂の融点以上前記芯鞘型複合繊維の鞘成分の融点未満の温度で加熱する。（工程２）における繊維ウエブの加熱時間は、特に限定するものではないが、繊維ウエブを構成する単繊維に含まれる別の有機樹脂がムラなく溶融できるように、また、繊維ウエブの型崩れが起こりにくいように、１～３０分が好ましく、３～２０分がより好ましく、５～１０分が更に好ましい。
【0058】
繊維ウエブを加熱する方法として、例えば、カレンダーロールにより加熱加圧する方法、熱風乾燥機により加熱する方法、無圧下で赤外線を照射する方法などを用いることができる。
【0059】
また、繊維ウエブを冷却する方法として、例えば、４０℃以下のいわゆる常温環境下で放置して冷却する方法、４０℃以下の風を繊維ウエブに当てて冷却する方法等を挙げることができる。
【0060】
次に、（工程３）前記（工程２）を経た繊維ウエブを、前記鞘成分の融点以上前記芯成分の融点未満の温度で加熱することで前記鞘成分を溶融させ、その後、前記繊維ウエブを冷却して不織布を調製する工程、について説明する。この工程にて、繊維ウエブが単繊維由来の別の有機樹脂で固定された状態の繊維ウエブを加熱して芯鞘型複合繊維の鞘成分を溶融させ、前記鞘成分により繊維ウエブの構成繊維を結合し、エアフィルタを製造する。この製造方法により、当該加熱する工程において、繊維ウエブの構成繊維同士が単繊維由来の別の有機樹脂で固定された状態であるためか、加熱中に繊維ウエブが厚さ方向へ潰れ難いことで、嵩高な不織布を備えたエアフィルタを製造できる。芯鞘型複合繊維の鞘成分が溶融できるように、及び、芯鞘型複合繊維の芯成分が溶融すると繊維ウエブの形状が崩れエアフィルタに適した形状を保てないおそれがあることから、前記芯鞘型複合繊維の鞘成分の融点以上前記芯鞘型複合繊維の芯成分の融点未満の温度で加熱する。繊維ウエブに含まれる芯鞘型複合繊維の鞘成分がムラなく溶融できるように、（工程３）における繊維ウエブの加熱時間は、芯鞘型複合繊維の鞘成分がムラなく溶融できるように、また、繊維ウエブの型崩れが起こりにくいように、１～３０分が好ましく、３～２０分がより好ましく、５～１０分が更に好ましい。なお、（工程２）で溶融させた単繊維由来の有機樹脂は（工程３）で再度溶融することになるが、溶融状態の有機樹脂は粘性が高く、ウエブ中から流出せず有機樹脂は繊維間に留まるためウエブの収縮抑制に寄与する効果を発揮する。
【0061】
この時の繊維ウエブを加熱する方法は、（工程２）で繊維ウエブを加熱する方法と同様の方法を用いることができる。また、繊維ウエブを冷却する方法は、（工程２）で繊維ウエブを冷却する方法と同様の方法を用いることができる。
【0062】
本発明にかかるエアフィルタの製造方法によって、鞘成分の他に、厚さ方向全体に分布して存在している粒状の別の有機樹脂によっても結合した、構成繊維同士が強固に結合している先述した本発明にかかる不織布を備えたエアフィルタを製造できる。
【実施例0063】
以下に、本発明の実施例を記載するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
【0064】
（実施例１）
（繊維ウエブＡの製造）
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：３３ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）３０ｍａｓｓ％、
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｂ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：２２ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）３０ｍａｓｓ％、
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｃ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：１７ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）１０ｍａｓｓ％、
ポリエステル共重合体単繊維（融点：１１０℃、繊度：２２ｄｔｅｘ、繊維長：６４ｍｍ、伸度：１１９％）３０ｍａｓｓ％を用いて、カード機により開繊し、繊維ウエブＡ（目付：５７９ｇ／ｍ２、厚さ：１００ｍｍ）を形成した。
（繊維ウエブＡの製造）
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：３３ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）３０ｍａｓｓ％、
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｂ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：２２ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）３０ｍａｓｓ％、
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｃ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：１７ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）１０ｍａｓｓ％、
ポリエステル共重合体単繊維（融点：１１０℃、繊度：２２ｄｔｅｘ、繊維長：６４ｍｍ、伸度：１１９％）３０ｍａｓｓ％を用いて、カード機により開繊し、繊維ウエブＡ（目付：５７９ｇ／ｍ２、厚さ：１００ｍｍ）を形成した。
【0065】
（エアフィルタＡの製造）
まず、繊維ウエブＡを温度１１０℃のドライヤーに５分間入れ、前記繊維ウエブＡに含まれるポリエステル共重合体単繊維を溶融させた。
次に、前記繊維ウエブＡをドライヤーから取り出し、２５℃で５分間放置して冷却した。これにより、溶融及び冷却によって粒状となったポリエステル共重合体単繊維由来のポリエステル共重合体が、繊維ウエブＡの厚さ方向全体に分布して繊維ウエブＡの構成繊維同士を結合し、繊維ウエブＡがポリエステル共重合体単繊維由来のポリエステル共重合体で固定された状態とした。
次に、先ほど冷却した、繊維ウエブＡを温度２３０℃のドライヤーに５分間入れ、前記繊維ウエブＡに含まれるポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ～Ｃの鞘成分を溶融させた。
次に、前記繊維ウエブＡをドライヤーから取り出し、２５℃で５分間放置して冷却し、不織布から構成されたエアフィルタＡ（目付：６０９ｇ／ｍ２、厚さ：２２ｍｍ、粒状のポリエステル共重合体の大きさ：５６１μｍ、厚さ方向の切断面における粒状のポリエステル共重合体の個数：５３個／ｃｍ２）を製造した。このエアフィルタＡは、ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ～Ｃの鞘成分により、エアフィルタＡを構成する繊維同士が結合しており、また、前記エアフィルタＡの厚さ方向全体に分布して存在しているポリエステル共重合体単繊維由来の粒状のポリエステル共重合体により、前記エアフィルタＡを構成する繊維の交点で繊維同士が結合していた。
まず、繊維ウエブＡを温度１１０℃のドライヤーに５分間入れ、前記繊維ウエブＡに含まれるポリエステル共重合体単繊維を溶融させた。
次に、前記繊維ウエブＡをドライヤーから取り出し、２５℃で５分間放置して冷却した。これにより、溶融及び冷却によって粒状となったポリエステル共重合体単繊維由来のポリエステル共重合体が、繊維ウエブＡの厚さ方向全体に分布して繊維ウエブＡの構成繊維同士を結合し、繊維ウエブＡがポリエステル共重合体単繊維由来のポリエステル共重合体で固定された状態とした。
次に、先ほど冷却した、繊維ウエブＡを温度２３０℃のドライヤーに５分間入れ、前記繊維ウエブＡに含まれるポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ～Ｃの鞘成分を溶融させた。
次に、前記繊維ウエブＡをドライヤーから取り出し、２５℃で５分間放置して冷却し、不織布から構成されたエアフィルタＡ（目付：６０９ｇ／ｍ２、厚さ：２２ｍｍ、粒状のポリエステル共重合体の大きさ：５６１μｍ、厚さ方向の切断面における粒状のポリエステル共重合体の個数：５３個／ｃｍ２）を製造した。このエアフィルタＡは、ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ～Ｃの鞘成分により、エアフィルタＡを構成する繊維同士が結合しており、また、前記エアフィルタＡの厚さ方向全体に分布して存在しているポリエステル共重合体単繊維由来の粒状のポリエステル共重合体により、前記エアフィルタＡを構成する繊維の交点で繊維同士が結合していた。
【0066】
（実施例２）
（繊維ウエブＢの製造）
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：３３ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）１７．５ｍａｓｓ％、
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｂ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：２２ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）１７．５ｍａｓｓ％、
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｃ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：１７ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）３５ｍａｓｓ％、
ポリエステル共重合体単繊維（融点：１１０℃、繊度：２２ｄｔｅｘ、繊維長：６４ｍｍ、伸度：１１９％）３０ｍａｓｓ％を用いて、カード機により開繊し、繊維ウエブＢ（目付：２４０ｇ／ｍ２、厚さ：５０ｍｍ）を形成した。
（繊維ウエブＢの製造）
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：３３ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）１７．５ｍａｓｓ％、
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｂ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：２２ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）１７．５ｍａｓｓ％、
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｃ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：１７ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）３５ｍａｓｓ％、
ポリエステル共重合体単繊維（融点：１１０℃、繊度：２２ｄｔｅｘ、繊維長：６４ｍｍ、伸度：１１９％）３０ｍａｓｓ％を用いて、カード機により開繊し、繊維ウエブＢ（目付：２４０ｇ／ｍ２、厚さ：５０ｍｍ）を形成した。
【0067】
（エアフィルタＢの製造）
まず、繊維ウエブＢを温度１１０℃のドライヤーに５分間入れ、前記繊維ウエブＢに含まれるポリエステル共重合体単繊維を溶融させた。
次に、前記繊維ウエブＢをドライヤーから取り出し、２５℃で５分間放置して冷却した。これにより、溶融及び冷却によって粒状となったポリエステル共重合体単繊維由来のポリエステル共重合体が、繊維ウエブＢの厚さ方向全体に分布して繊維ウエブＢの構成繊維同士を結合し、繊維ウエブＢがポリエステル共重合体単繊維由来のポリエステル共重合体で固定された状態とした。
次に、先ほど冷却した繊維ウエブＢを温度２３０℃のドライヤーに５分間入れ、前記繊維ウエブＢに含まれるポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ～Ｃの鞘成分を溶融させた。
次に、前記繊維ウエブＢをドライヤーから取り出し、２５℃で５分間放置して冷却し、不織布から構成されたエアフィルタＢ（目付：２５３ｇ／ｍ２、厚さ：１２ｍｍ、粒状のポリエステル共重合体の大きさ：５３２μｍ、厚さ方向の切断面における粒状のポリエステル共重合体の個数：４７個／ｃｍ２）を製造した。このエアフィルタＢは、ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ～Ｃの鞘成分により、エアフィルタＢを構成する繊維同士が結合しており、また、前記エアフィルタＢの厚さ方向全体に分布して存在しているポリエステル共重合体単繊維由来の粒状のポリエステル共重合体により、前記エアフィルタＢを構成する繊維の交点で繊維同士が結合していた。
まず、繊維ウエブＢを温度１１０℃のドライヤーに５分間入れ、前記繊維ウエブＢに含まれるポリエステル共重合体単繊維を溶融させた。
次に、前記繊維ウエブＢをドライヤーから取り出し、２５℃で５分間放置して冷却した。これにより、溶融及び冷却によって粒状となったポリエステル共重合体単繊維由来のポリエステル共重合体が、繊維ウエブＢの厚さ方向全体に分布して繊維ウエブＢの構成繊維同士を結合し、繊維ウエブＢがポリエステル共重合体単繊維由来のポリエステル共重合体で固定された状態とした。
次に、先ほど冷却した繊維ウエブＢを温度２３０℃のドライヤーに５分間入れ、前記繊維ウエブＢに含まれるポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ～Ｃの鞘成分を溶融させた。
次に、前記繊維ウエブＢをドライヤーから取り出し、２５℃で５分間放置して冷却し、不織布から構成されたエアフィルタＢ（目付：２５３ｇ／ｍ２、厚さ：１２ｍｍ、粒状のポリエステル共重合体の大きさ：５３２μｍ、厚さ方向の切断面における粒状のポリエステル共重合体の個数：４７個／ｃｍ２）を製造した。このエアフィルタＢは、ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ～Ｃの鞘成分により、エアフィルタＢを構成する繊維同士が結合しており、また、前記エアフィルタＢの厚さ方向全体に分布して存在しているポリエステル共重合体単繊維由来の粒状のポリエステル共重合体により、前記エアフィルタＢを構成する繊維の交点で繊維同士が結合していた。
【0068】
（実施例３）
（繊維ウエブＣの製造）
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｃ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：１７ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）７０ｍａｓｓ％、
ポリエステル共重合体単繊維（融点：１１０℃、繊度：２２ｄｔｅｘ、繊維長：６４ｍｍ、伸度：１１９％）３０ｍａｓｓ％を用いて、カード機により開繊し、繊維ウエブＣ（目付：１０５ｇ／ｍ２、厚さ：３０ｍｍ）を形成した。
（繊維ウエブＣの製造）
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｃ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：１７ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）７０ｍａｓｓ％、
ポリエステル共重合体単繊維（融点：１１０℃、繊度：２２ｄｔｅｘ、繊維長：６４ｍｍ、伸度：１１９％）３０ｍａｓｓ％を用いて、カード機により開繊し、繊維ウエブＣ（目付：１０５ｇ／ｍ２、厚さ：３０ｍｍ）を形成した。
【0069】
（エアフィルタＣの製造）
まず、繊維ウエブＣを温度１１０℃のドライヤーに５分間入れ、前記繊維ウエブＣに含まれるポリエステル共重合体単繊維を溶融させた。
次に、前記繊維ウエブＣをドライヤーから取り出し、２５℃で５分間放置して冷却した。これにより、溶融及び冷却によって粒状となったポリエステル共重合体単繊維由来のポリエステル共重合体が、繊維ウエブＣの厚さ方向全体に分布して繊維ウエブＣの構成繊維同士を結合し、繊維ウエブＣがポリエステル共重合体単繊維由来のポリエステル共重合体で固定された状態とした。
次に、先ほど冷却した繊維ウエブＣを温度２３０℃のドライヤーに５分間入れ、前記繊維ウエブＣに含まれるポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｃの鞘成分を溶融させた。
次に、前記繊維ウエブＣをドライヤーから取り出し、２５℃で５分間放置して冷却し、不織布から構成されたエアフィルタＣ（目付：１１０ｇ／ｍ２、厚さ：９ｍｍ、粒状のポリエステル共重合体の大きさ：５４８μｍ、厚さ方向の切断面における粒状のポリエステル共重合体の個数：５１個／ｃｍ２）を製造した。このエアフィルタＣは、ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｃの鞘成分により、エアフィルタＣを構成する繊維同士が結合しており、また、前記エアフィルタＣの厚さ方向全体に分布して存在しているポリエステル共重合体単繊維由来の粒状のポリエステル共重合体により、前記エアフィルタＣを構成する繊維の交点で繊維同士が結合していた。
まず、繊維ウエブＣを温度１１０℃のドライヤーに５分間入れ、前記繊維ウエブＣに含まれるポリエステル共重合体単繊維を溶融させた。
次に、前記繊維ウエブＣをドライヤーから取り出し、２５℃で５分間放置して冷却した。これにより、溶融及び冷却によって粒状となったポリエステル共重合体単繊維由来のポリエステル共重合体が、繊維ウエブＣの厚さ方向全体に分布して繊維ウエブＣの構成繊維同士を結合し、繊維ウエブＣがポリエステル共重合体単繊維由来のポリエステル共重合体で固定された状態とした。
次に、先ほど冷却した繊維ウエブＣを温度２３０℃のドライヤーに５分間入れ、前記繊維ウエブＣに含まれるポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｃの鞘成分を溶融させた。
次に、前記繊維ウエブＣをドライヤーから取り出し、２５℃で５分間放置して冷却し、不織布から構成されたエアフィルタＣ（目付：１１０ｇ／ｍ２、厚さ：９ｍｍ、粒状のポリエステル共重合体の大きさ：５４８μｍ、厚さ方向の切断面における粒状のポリエステル共重合体の個数：５１個／ｃｍ２）を製造した。このエアフィルタＣは、ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｃの鞘成分により、エアフィルタＣを構成する繊維同士が結合しており、また、前記エアフィルタＣの厚さ方向全体に分布して存在しているポリエステル共重合体単繊維由来の粒状のポリエステル共重合体により、前記エアフィルタＣを構成する繊維の交点で繊維同士が結合していた。
【0070】
（実施例４）
（繊維ウエブＤの製造）
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｄ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：１６０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：１７ｄｔｅｘ、繊維長：６４ｍｍ）７０ｍａｓｓ％、
ポリエステル共重合体単繊維（融点：１１０℃、繊度：２２ｄｔｅｘ、繊維長：６４ｍｍ、伸度：１１９％）３０ｍａｓｓ％を用いて、カード機により開繊し、繊維ウエブＤ（目付：５９３ｇ／ｍ２、厚さ：１００ｍｍ）を形成した。
（繊維ウエブＤの製造）
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｄ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：１６０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：１７ｄｔｅｘ、繊維長：６４ｍｍ）７０ｍａｓｓ％、
ポリエステル共重合体単繊維（融点：１１０℃、繊度：２２ｄｔｅｘ、繊維長：６４ｍｍ、伸度：１１９％）３０ｍａｓｓ％を用いて、カード機により開繊し、繊維ウエブＤ（目付：５９３ｇ／ｍ２、厚さ：１００ｍｍ）を形成した。
【0071】
（エアフィルタＤの製造）
まず、繊維ウエブＤを温度１１０℃のドライヤーに５分間入れ、前記繊維ウエブＤに含まれるポリエステル共重合体単繊維を溶融させた。
次に、前記繊維ウエブＤをドライヤーから取り出し、２５℃で５分間放置して冷却した。これにより、溶融及び冷却によって粒状となったポリエステル共重合体単繊維由来のポリエステル共重合体が、繊維ウエブＤの厚さ方向全体に分布して繊維ウエブＤの構成繊維同士を結合し、繊維ウエブＤがポリエステル共重合体単繊維由来のポリエステル共重合体で固定された状態とした。
次に、先ほど冷却した繊維ウエブＤを温度２１０℃のドライヤーに５分間入れ、前記繊維ウエブＤに含まれるポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｄの鞘成分を溶融させた。
次に、前記繊維ウエブＤをドライヤーから取り出し、２５℃で５分間放置して冷却し、不織布から構成されたエアフィルタＤ（目付：６２４ｇ／ｍ２、厚さ：２５ｍｍ、粒状のポリエステル共重合体の大きさ：５５５μｍ、厚さ方向の切断面における粒状のポリエステル共重合体の個数：４９個／ｃｍ２）を製造した。このエアフィルタＤは、ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｄの鞘成分により、エアフィルタＤを構成する繊維同士が結合しており、また、前記エアフィルタＤの厚さ方向全体に分布して存在しているポリエステル共重合体単繊維由来の粒状のポリエステル共重合体により、前記エアフィルタＤを構成する繊維の交点で繊維同士が結合していた。
まず、繊維ウエブＤを温度１１０℃のドライヤーに５分間入れ、前記繊維ウエブＤに含まれるポリエステル共重合体単繊維を溶融させた。
次に、前記繊維ウエブＤをドライヤーから取り出し、２５℃で５分間放置して冷却した。これにより、溶融及び冷却によって粒状となったポリエステル共重合体単繊維由来のポリエステル共重合体が、繊維ウエブＤの厚さ方向全体に分布して繊維ウエブＤの構成繊維同士を結合し、繊維ウエブＤがポリエステル共重合体単繊維由来のポリエステル共重合体で固定された状態とした。
次に、先ほど冷却した繊維ウエブＤを温度２１０℃のドライヤーに５分間入れ、前記繊維ウエブＤに含まれるポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｄの鞘成分を溶融させた。
次に、前記繊維ウエブＤをドライヤーから取り出し、２５℃で５分間放置して冷却し、不織布から構成されたエアフィルタＤ（目付：６２４ｇ／ｍ２、厚さ：２５ｍｍ、粒状のポリエステル共重合体の大きさ：５５５μｍ、厚さ方向の切断面における粒状のポリエステル共重合体の個数：４９個／ｃｍ２）を製造した。このエアフィルタＤは、ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｄの鞘成分により、エアフィルタＤを構成する繊維同士が結合しており、また、前記エアフィルタＤの厚さ方向全体に分布して存在しているポリエステル共重合体単繊維由来の粒状のポリエステル共重合体により、前記エアフィルタＤを構成する繊維の交点で繊維同士が結合していた。
【0072】
（実施例５）
（繊維ウエブＥの製造）
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：３３ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）３０ｍａｓｓ％、
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｂ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：２２ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）３０ｍａｓｓ％、
ポリエステル中空繊維（融点：２５０℃、繊度：１４．４ｄｔｅｘ、繊維長：６４ｍｍ）１０ｍａｓｓ％、
ポリエステル共重合体単繊維（融点：１１０℃、繊度：２２ｄｔｅｘ、繊維長：６４ｍｍ、伸度：１１９％）３０ｍａｓｓ％を用いて、カード機により開繊し、繊維ウエブＥ（目付：６９７ｇ／ｍ２、厚さ：１００ｍｍ）を形成した。
（繊維ウエブＥの製造）
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：３３ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）３０ｍａｓｓ％、
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｂ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：２２ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）３０ｍａｓｓ％、
ポリエステル中空繊維（融点：２５０℃、繊度：１４．４ｄｔｅｘ、繊維長：６４ｍｍ）１０ｍａｓｓ％、
ポリエステル共重合体単繊維（融点：１１０℃、繊度：２２ｄｔｅｘ、繊維長：６４ｍｍ、伸度：１１９％）３０ｍａｓｓ％を用いて、カード機により開繊し、繊維ウエブＥ（目付：６９７ｇ／ｍ２、厚さ：１００ｍｍ）を形成した。
【0073】
（エアフィルタＥの製造）
まず、繊維ウエブＥを温度１１０℃のドライヤーに５分間入れ、前記繊維ウエブＥに含まれるポリエステル共重合体単繊維を溶融させた。
次に、前記繊維ウエブＥをドライヤーから取り出し、２５℃で５分間放置して冷却した。これにより、溶融及び冷却によって粒状となったポリエステル共重合体単繊維由来のポリエステル共重合体が、繊維ウエブＥの厚さ方向全体に分布して繊維ウエブＥの構成繊維同士を結合し、繊維ウエブＥがポリエステル共重合体単繊維由来のポリエステル共重合体で固定された状態とした。
次に、先ほど冷却した繊維ウエブＥを温度２３０℃のドライヤーに５分間入れ、前記繊維ウエブＥに含まれるポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ～Ｂの鞘成分を溶融させた。
次に、前記繊維ウエブＥをドライヤーから取り出し、２５℃で５分間放置して冷却し、不織布から構成されたエアフィルタＥ（目付：７３４ｇ／ｍ２、厚さ：２７ｍｍ、粒状のポリエステル共重合体の大きさ：５３３μｍ、厚さ方向の切断面における粒状のポリエステル共重合体の個数：５５個／ｃｍ２）を製造した。このエアフィルタＥは、ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ及びＢの鞘成分により、エアフィルタＥを構成する繊維同士が結合しており、また、前記エアフィルタＥの厚さ方向全体に分布して存在しているポリエステル共重合体単繊維由来の粒状のポリエステル共重合体により、前記エアフィルタＥを構成する繊維の交点で繊維同士が結合していた。
まず、繊維ウエブＥを温度１１０℃のドライヤーに５分間入れ、前記繊維ウエブＥに含まれるポリエステル共重合体単繊維を溶融させた。
次に、前記繊維ウエブＥをドライヤーから取り出し、２５℃で５分間放置して冷却した。これにより、溶融及び冷却によって粒状となったポリエステル共重合体単繊維由来のポリエステル共重合体が、繊維ウエブＥの厚さ方向全体に分布して繊維ウエブＥの構成繊維同士を結合し、繊維ウエブＥがポリエステル共重合体単繊維由来のポリエステル共重合体で固定された状態とした。
次に、先ほど冷却した繊維ウエブＥを温度２３０℃のドライヤーに５分間入れ、前記繊維ウエブＥに含まれるポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ～Ｂの鞘成分を溶融させた。
次に、前記繊維ウエブＥをドライヤーから取り出し、２５℃で５分間放置して冷却し、不織布から構成されたエアフィルタＥ（目付：７３４ｇ／ｍ２、厚さ：２７ｍｍ、粒状のポリエステル共重合体の大きさ：５３３μｍ、厚さ方向の切断面における粒状のポリエステル共重合体の個数：５５個／ｃｍ２）を製造した。このエアフィルタＥは、ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ及びＢの鞘成分により、エアフィルタＥを構成する繊維同士が結合しており、また、前記エアフィルタＥの厚さ方向全体に分布して存在しているポリエステル共重合体単繊維由来の粒状のポリエステル共重合体により、前記エアフィルタＥを構成する繊維の交点で繊維同士が結合していた。
【0074】
（実施例６）
（繊維ウエブＦの製造）
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：３３ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）３０ｍａｓｓ％、
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｂ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：２２ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）３０ｍａｓｓ％、
ポリエステル難燃繊維（リン系難燃剤を練りこんでいる、融点：２５０℃、繊度：１７ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）１０ｍａｓｓ％、
ポリエステル共重合体単繊維（融点：１１０℃、繊度：２２ｄｔｅｘ、繊維長：６４ｍｍ、伸度：１１９％）３０ｍａｓｓ％を用いて、カード機により開繊し、繊維ウエブＦ（目付：６０８ｇ／ｍ２、厚さ：１００ｍｍ）を形成した。
（繊維ウエブＦの製造）
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：３３ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）３０ｍａｓｓ％、
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｂ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：２２ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）３０ｍａｓｓ％、
ポリエステル難燃繊維（リン系難燃剤を練りこんでいる、融点：２５０℃、繊度：１７ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）１０ｍａｓｓ％、
ポリエステル共重合体単繊維（融点：１１０℃、繊度：２２ｄｔｅｘ、繊維長：６４ｍｍ、伸度：１１９％）３０ｍａｓｓ％を用いて、カード機により開繊し、繊維ウエブＦ（目付：６０８ｇ／ｍ２、厚さ：１００ｍｍ）を形成した。
【0075】
（エアフィルタＦの製造）
まず、繊維ウエブＦを温度１１０℃のドライヤーに５分間入れ、前記繊維ウエブＦに含まれるポリエステル系共重合体単繊維を溶融させた。
次に、前記繊維ウエブＦをドライヤーから取り出し、２５℃で５分間放置して冷却した。これにより、溶融及び冷却によって粒状となったポリエステル共重合体単繊維由来のポリエステル共重合体が、繊維ウエブＦの厚さ方向全体に分布して繊維ウエブＦの構成繊維同士を結合し、繊維ウエブＦがポリエステル共重合体単繊維由来のポリエステル共重合体で固定された状態とした。
次に、先ほど冷却した繊維ウエブＦを温度２３０℃のドライヤーに５分間入れ、前記繊維ウエブＦに含まれるポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ～Ｂの鞘成分を溶融させた。
次に、前記繊維ウエブＦをドライヤーから取り出し、２５℃で５分間放置して冷却し、不織布から構成されたエアフィルタＦ（目付：６４０ｇ／ｍ２、厚さ：２０ｍｍ、粒状のポリエステル共重合体の大きさ：５５７μｍ、厚さ方向の切断面における粒状のポリエステル共重合体の個数：４６個／ｃｍ２）を製造した。このエアフィルタＦは、ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ及びＢの鞘成分により、エアフィルタＦを構成する繊維同士が結合しており、また、前記エアフィルタＦの厚さ方向全体に分布して存在しているポリエステル共重合体単繊維由来の粒状のポリエステル共重合体により、前記エアフィルタＦを構成する繊維の交点で繊維同士が結合していた。
まず、繊維ウエブＦを温度１１０℃のドライヤーに５分間入れ、前記繊維ウエブＦに含まれるポリエステル系共重合体単繊維を溶融させた。
次に、前記繊維ウエブＦをドライヤーから取り出し、２５℃で５分間放置して冷却した。これにより、溶融及び冷却によって粒状となったポリエステル共重合体単繊維由来のポリエステル共重合体が、繊維ウエブＦの厚さ方向全体に分布して繊維ウエブＦの構成繊維同士を結合し、繊維ウエブＦがポリエステル共重合体単繊維由来のポリエステル共重合体で固定された状態とした。
次に、先ほど冷却した繊維ウエブＦを温度２３０℃のドライヤーに５分間入れ、前記繊維ウエブＦに含まれるポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ～Ｂの鞘成分を溶融させた。
次に、前記繊維ウエブＦをドライヤーから取り出し、２５℃で５分間放置して冷却し、不織布から構成されたエアフィルタＦ（目付：６４０ｇ／ｍ２、厚さ：２０ｍｍ、粒状のポリエステル共重合体の大きさ：５５７μｍ、厚さ方向の切断面における粒状のポリエステル共重合体の個数：４６個／ｃｍ２）を製造した。このエアフィルタＦは、ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ及びＢの鞘成分により、エアフィルタＦを構成する繊維同士が結合しており、また、前記エアフィルタＦの厚さ方向全体に分布して存在しているポリエステル共重合体単繊維由来の粒状のポリエステル共重合体により、前記エアフィルタＦを構成する繊維の交点で繊維同士が結合していた。
【0076】
（比較例１）
（繊維ウエブＧの作成）
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：３３ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）３４ｍａｓｓ％、
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｂ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：２２ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）３３ｍａｓｓ％、
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｃ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：１７ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）３３ｍａｓｓ％用いて、カード機により開繊し、繊維ウエブＧ（目付：５８１ｇ／ｍ２、厚さ：１００ｍｍ）を形成した。
（繊維ウエブＧの作成）
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：３３ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）３４ｍａｓｓ％、
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｂ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：２２ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）３３ｍａｓｓ％、
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｃ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：１７ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）３３ｍａｓｓ％用いて、カード機により開繊し、繊維ウエブＧ（目付：５８１ｇ／ｍ２、厚さ：１００ｍｍ）を形成した。
【0077】
（エアフィルタＧの製造）
まず、前記繊維ウエブＧを温度２３０℃のドライヤーに５分間入れ、前記繊維ウエブＧに含まれるポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ～Ｃの鞘成分を溶融させた。
次に、前記繊維ウエブＧをドライヤーから取り出し、２５℃で５分間放置して冷却し、エアフィルタＧ（目付：６１２ｇ／ｍ２、厚さ：１８ｍｍ）を製造した。
このエアフィルタＧは、ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ～Ｃの鞘成分のみにより、エアフィルタＧを構成する繊維同士が結合していた。
まず、前記繊維ウエブＧを温度２３０℃のドライヤーに５分間入れ、前記繊維ウエブＧに含まれるポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ～Ｃの鞘成分を溶融させた。
次に、前記繊維ウエブＧをドライヤーから取り出し、２５℃で５分間放置して冷却し、エアフィルタＧ（目付：６１２ｇ／ｍ２、厚さ：１８ｍｍ）を製造した。
このエアフィルタＧは、ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ～Ｃの鞘成分のみにより、エアフィルタＧを構成する繊維同士が結合していた。
【0078】
（比較例２）
（繊維ウエブＨの作成）
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：３３ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）２５ｍａｓｓ%、
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｂ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：２２ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）２５ｍａｓｓ％、
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｃ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：１７ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）５０ｍａｓｓ％用いて、カード機により開繊し、繊維ウエブＨ（目付：３３９ｇ／ｍ２、厚さ：５０ｍｍ）を形成した。
（繊維ウエブＨの作成）
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：３３ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）２５ｍａｓｓ%、
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｂ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：２２ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）２５ｍａｓｓ％、
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｃ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：１７ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）５０ｍａｓｓ％用いて、カード機により開繊し、繊維ウエブＨ（目付：３３９ｇ／ｍ２、厚さ：５０ｍｍ）を形成した。
【0079】
（エアフィルタＨの製造）
まず前記繊維ウエブＨを温度２３０℃のドライヤーに５分間入れ、前記繊維ウエブＨに含まれるポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ～Ｃの鞘成分を溶融させた。
次に、前記繊維ウエブＨをドライヤーから取り出し、２５℃で５分間放置して冷却し、エアフィルタＨ（目付：３５７ｇ／ｍ２、厚さ：１７ｍｍ）を製造した。
このエアフィルタＨは、ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ～Ｃの鞘成分のみにより、エアフィルタＨを構成する繊維同士が結合していた。
まず前記繊維ウエブＨを温度２３０℃のドライヤーに５分間入れ、前記繊維ウエブＨに含まれるポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ～Ｃの鞘成分を溶融させた。
次に、前記繊維ウエブＨをドライヤーから取り出し、２５℃で５分間放置して冷却し、エアフィルタＨ（目付：３５７ｇ／ｍ２、厚さ：１７ｍｍ）を製造した。
このエアフィルタＨは、ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ａ～Ｃの鞘成分のみにより、エアフィルタＨを構成する繊維同士が結合していた。
【0080】
（比較例３）
（繊維ウエブＩの作成）
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｃ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：１７ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）１００ｍａｓｓ％用いて、カード機により開繊し、繊維ウエブＩ（目付：９８ｇ／ｍ２、厚さ：３０ｍｍ）を形成した。
（繊維ウエブＩの作成）
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｃ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：２１０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：１７ｄｔｅｘ、繊維長：７６ｍｍ）１００ｍａｓｓ％用いて、カード機により開繊し、繊維ウエブＩ（目付：９８ｇ／ｍ２、厚さ：３０ｍｍ）を形成した。
【0081】
（エアフィルタＩの製造）
まず前記繊維ウエブＩを温度２３０℃のドライヤーに５分間入れ、前記繊維ウエブＩに含まれるポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｃの鞘成分を溶融させた。
次に、前記繊維ウエブＩをドライヤーから取り出し、２５℃で５分間放置して冷却し、エアフィルタＩ（目付：１０５ｇ／ｍ２、厚さ：１３ｍｍ）を製造した。
このエアフィルタＩは、ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｃの鞘成分のみにより、エアフィルタＩを構成する繊維同士が結合していた。
まず前記繊維ウエブＩを温度２３０℃のドライヤーに５分間入れ、前記繊維ウエブＩに含まれるポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｃの鞘成分を溶融させた。
次に、前記繊維ウエブＩをドライヤーから取り出し、２５℃で５分間放置して冷却し、エアフィルタＩ（目付：１０５ｇ／ｍ２、厚さ：１３ｍｍ）を製造した。
このエアフィルタＩは、ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｃの鞘成分のみにより、エアフィルタＩを構成する繊維同士が結合していた。
【0082】
（比較例４）
（繊維ウエブＪの作成）
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｄ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：１６０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：１７ｄｔｅｘ、繊維長：６４ｍｍ）１００ｍａｓｓ％用いて、カード機により開繊し、繊維ウエブＪ（目付：５０１ｇ／ｍ２、厚さ：１００ｍｍ）を形成した。
（繊維ウエブＪの作成）
ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｄ（芯成分：ポリエステル樹脂（融点：２５０℃）、鞘成分：ポリエステル共重合体樹脂（融点：１６０℃）、芯成分と鞘成分の体積比＝１：１、断面形状：円形、芯成分が繊維断面の中心に位置、繊度：１７ｄｔｅｘ、繊維長：６４ｍｍ）１００ｍａｓｓ％用いて、カード機により開繊し、繊維ウエブＪ（目付：５０１ｇ／ｍ２、厚さ：１００ｍｍ）を形成した。
【0083】
（エアフィルタＪの製造）
まず前記繊維ウエブＪを温度２１０℃のドライヤーに５分間入れ、前記繊維ウエブＪに含まれるポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｄの鞘成分を溶融させた。
次に、前記繊維ウエブＪをドライヤーから取り出し、２５℃で５分間放置して冷却し、エアフィルタＪ（目付：５２７ｇ／ｍ２、厚さ：８ｍｍ）を製造した。
このエアフィルタＪは、ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｄの鞘成分のみにより、エアフィルタＪを構成する繊維同士が結合していた。
まず前記繊維ウエブＪを温度２１０℃のドライヤーに５分間入れ、前記繊維ウエブＪに含まれるポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｄの鞘成分を溶融させた。
次に、前記繊維ウエブＪをドライヤーから取り出し、２５℃で５分間放置して冷却し、エアフィルタＪ（目付：５２７ｇ／ｍ２、厚さ：８ｍｍ）を製造した。
このエアフィルタＪは、ポリエステル系芯鞘型複合繊維Ｄの鞘成分のみにより、エアフィルタＪを構成する繊維同士が結合していた。
【0084】
次に、以下の方法で、実施例及び比較例のエアフィルタを評価した。
【0085】
（圧力損失測定）
実施例及び比較例のエアフィルタを取り付け、面風速２．５ｍ／ｓで空気を通過させ、エアフィルタの上下流の圧力差をコスモ計器社製デジタルマノメータＤＭ－３５００差圧計で測定した。測定は１つのエアフィルタから任意に５箇所をサンプリングして行い、その平均値をエアフィルタの圧力損失（単位：Ｐａ）とした。
実施例及び比較例のエアフィルタを取り付け、面風速２．５ｍ／ｓで空気を通過させ、エアフィルタの上下流の圧力差をコスモ計器社製デジタルマノメータＤＭ－３５００差圧計で測定した。測定は１つのエアフィルタから任意に５箇所をサンプリングして行い、その平均値をエアフィルタの圧力損失（単位：Ｐａ）とした。
【0086】
（洗濯剛軟度変化率測定）
（１）ＪＩＳ Ｌ １９１３：２０１０「一般不織布試験方法」の６．７．４「ガーレ法」により、実施例及び比較例のエアフィルタの剛軟度Ｇ０（ｍＮ）を測定した。
（２）以下の（Ａ）～（Ｅ）の工程で、実施例及び比較例のエアフィルタを洗濯した。
（Ａ）実施例または比較例のエアフィルタを１０ｃｍ角に切り取った。
（Ｂ）（Ａ）で切り取ったエアフィルタと、ＪＩＳ Ｌ １９３０：２０１４「繊維製品の家庭洗濯試験方法」の５．６．２に記載されたＩＩ型のポリエステル５０％／綿５０％負荷布とを加えて合計１．５ｋｇになるように、試験用洗濯機（ワッシャー法、大栄科学精器製作所製、型式：ＷＳ－１ＳＥ）に入れた。
（Ｃ）洗濯機に４０℃、６０Ｌの温水、６０ｇの洗濯用合成洗剤を入れ、洗濯用合成洗剤を温水に十分に溶解させた。
（Ｄ）洗濯機を起動させ、正転１５秒、停止３秒、反転１５秒を繰り返し、２時間洗濯を行った。
（Ｅ）洗濯機からエアフィルタを取り出し、十分な量の水につけることですすぎ、平干し乾燥させた。
（３）洗濯した実施例及び比較例のエアフィルタの剛軟度Ｇ１（ｍＮ）を、（１）と同じ方法で測定した。
（４）以下の式で洗濯剛軟度変化率（％）を求めた。
［洗濯剛軟度変化率（％）］＝｛（Ｇ０－Ｇ１）／Ｇ０｝×１００
（１）ＪＩＳ Ｌ １９１３：２０１０「一般不織布試験方法」の６．７．４「ガーレ法」により、実施例及び比較例のエアフィルタの剛軟度Ｇ０（ｍＮ）を測定した。
（２）以下の（Ａ）～（Ｅ）の工程で、実施例及び比較例のエアフィルタを洗濯した。
（Ａ）実施例または比較例のエアフィルタを１０ｃｍ角に切り取った。
（Ｂ）（Ａ）で切り取ったエアフィルタと、ＪＩＳ Ｌ １９３０：２０１４「繊維製品の家庭洗濯試験方法」の５．６．２に記載されたＩＩ型のポリエステル５０％／綿５０％負荷布とを加えて合計１．５ｋｇになるように、試験用洗濯機（ワッシャー法、大栄科学精器製作所製、型式：ＷＳ－１ＳＥ）に入れた。
（Ｃ）洗濯機に４０℃、６０Ｌの温水、６０ｇの洗濯用合成洗剤を入れ、洗濯用合成洗剤を温水に十分に溶解させた。
（Ｄ）洗濯機を起動させ、正転１５秒、停止３秒、反転１５秒を繰り返し、２時間洗濯を行った。
（Ｅ）洗濯機からエアフィルタを取り出し、十分な量の水につけることですすぎ、平干し乾燥させた。
（３）洗濯した実施例及び比較例のエアフィルタの剛軟度Ｇ１（ｍＮ）を、（１）と同じ方法で測定した。
（４）以下の式で洗濯剛軟度変化率（％）を求めた。
［洗濯剛軟度変化率（％）］＝｛（Ｇ０－Ｇ１）／Ｇ０｝×１００
【0087】
（洗濯体積変化率測定）
（１）実施例または比較例のエアフィルタを１０ｃｍ角に切り取った。
（２）（１）で切り取ったエアフィルタの寸法を測定し、体積Ｌ０（ｃｍ３）を測定した。
（３）（洗濯剛軟度変化率測定）に記載の方法と同様の方法で、実施例及び比較例のエアフィルタを洗濯した。
（４）洗濯した実施例及び比較例のエアフィルタの寸法を測定し、体積Ｌ１（ｃｍ３）を測定した。
（５）以下の式で洗濯体積変化率（％）を求めた。
［洗濯体積変化率（％）］＝｛（Ｌ０－Ｌ１）／Ｌ０｝×１００
実施例のエアフィルタの物性を以下の表１に、比較例のエアフィルタの物性を以下の表２に示す。なお、繊維の質量％は繊維ウエブ形成時の配合比率であり、‐は当該繊維ウエブ形成時に配合されていないことを示す。
（１）実施例または比較例のエアフィルタを１０ｃｍ角に切り取った。
（２）（１）で切り取ったエアフィルタの寸法を測定し、体積Ｌ０（ｃｍ３）を測定した。
（３）（洗濯剛軟度変化率測定）に記載の方法と同様の方法で、実施例及び比較例のエアフィルタを洗濯した。
（４）洗濯した実施例及び比較例のエアフィルタの寸法を測定し、体積Ｌ１（ｃｍ３）を測定した。
（５）以下の式で洗濯体積変化率（％）を求めた。
［洗濯体積変化率（％）］＝｛（Ｌ０－Ｌ１）／Ｌ０｝×１００
実施例のエアフィルタの物性を以下の表１に、比較例のエアフィルタの物性を以下の表２に示す。なお、繊維の質量％は繊維ウエブ形成時の配合比率であり、‐は当該繊維ウエブ形成時に配合されていないことを示す。
【0088】
【表1】
【0089】
【表2】
【0090】
実施例のエアフィルタの厚さは、一番薄い実施例３でも９ｍｍと厚さが厚く、嵩高なエアフィルタであった。
【0091】
また、目付が同程度、かつ、同じポリエステル系芯鞘型複合繊維を用いている実施例１と比較例１、実施例２と比較例２、実施例３と比較例３、実施例４と比較例４とをそれぞれ比較した場合、本発明の構成を満たす実施例のエアフィルタは、別の有機樹脂を含まず芯鞘型複合繊維のみで構成繊維同士が結合された比較例のエアフィルタと比較して、洗濯剛軟度変化率が同等又は小さく、かつ、洗濯体積変化率が小さいことから、洗濯しても構成繊維同士の結合が外れにくく、繊維抜けが生じにくかった。よって、本発明の構成を有するエアフィルタは、洗濯しても嵩高性を十分に維持して、再生使用可能なエアフィルタを提供できることがわかった。
【産業上の利用可能性】
【0092】
本発明のエアフィルタは、平板状やプリーツ加工されたフィルタ、及び空調設備が巻き出し及び巻き取りを行うロール状のフィルタを、例えばビルや工場、一般家庭などに取り付けられている空調設備に組み込んで使用することができる。
【符号の説明】
【0093】
１：芯鞘型複合繊維の鞘成分で繊維同士が結合している部分
２：別の有機樹脂で繊維同士が結合している部分
２：別の有機樹脂で繊維同士が結合している部分
【図1】
