知財求人 - 知財ポータルサイト「IP Force」
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024151878
(43)【公開日】2024-10-25
(54)【発明の名称】利用管理システム、および、プログラム。
(51)【国際特許分類】
G06Q 50/10 20120101AFI20241018BHJP
G06Q 30/0601 20230101ALI20241018BHJP
【ＦＩ】
G06Q50/10
G06Q30/0601
【審査請求】未請求
【請求項の数】36
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023065646
(22)【出願日】2023-04-13
(71)【出願人】
【識別番号】521159252
【氏名又は名称】株式会社ＭＯＣＨＩ
(74)【代理人】
【識別番号】100142365
【弁理士】
【氏名又は名称】白井 宏紀
(72)【発明者】
【氏名】戸枝 良太
(72)【発明者】
【氏名】草間 豪雄
【テーマコード（参考）】
5L030
5L049
5L050
【Ｆターム（参考）】
5L030BB26
5L049BB26
5L049CC16
5L050CC16
(57)【要約】
【課題】ユーザが、心置きなく所有する電子コンテンツを処分できる、利用管理システム、および、プログラムを提供することである。
【解決手段】ユーザに対して電子コンテンツを利用可能とするコンピュータにおいて実行されるプログラムであって、前記コンピュータを、電子コンテンツの利用権をユーザに関連付けるための利用権関連手段と、利用権が関連付けられている電子コンテンツに対するユーザからの返品操作を受け付けたことを条件として、当該電子コンテンツの利用権の関連付けを解除し当該電子コンテンツとは異なる代替情報を関連付けるための解除関連手段として機能させる。
【選択図】図１２
【解決手段】ユーザに対して電子コンテンツを利用可能とするコンピュータにおいて実行されるプログラムであって、前記コンピュータを、電子コンテンツの利用権をユーザに関連付けるための利用権関連手段と、利用権が関連付けられている電子コンテンツに対するユーザからの返品操作を受け付けたことを条件として、当該電子コンテンツの利用権の関連付けを解除し当該電子コンテンツとは異なる代替情報を関連付けるための解除関連手段として機能させる。
【選択図】図１２
【特許請求の範囲】
【請求項1】
ユーザ毎に利用可能な電子コンテンツを管理する管理装置と、前記管理装置と通信してユーザに対して電子コンテンツを利用可能とするユーザ端末とを含む利用管理システムであって、
前記ユーザ端末は、
電子コンテンツの利用権をユーザに関連付けるための処理として、利用を希望する電子コンテンツを指定するための利用指定操作に応じて、当該電子コンテンツを特定するための第１情報を前記管理装置に送信する利用権関連手段と、
利用権が関連付けられている電子コンテンツに対するユーザからの返品操作を受け付けたことを条件として当該電子コンテンツの利用権の関連付けを解除するための処理として、当該返品操作に応じた返品対象の電子コンテンツを特定するための第２情報を前記管理装置に送信する解除手段とを備え、
前記管理装置は、
前記第１情報を受信したときに当該第１情報から特定される電子コンテンツの利用権を当該第１情報送信元のユーザに関連付ける管理装置側利用権関連手段と、
前記第２情報を受信したことを条件として当該第２情報送信元のユーザに関連付けられている利用権のうち当該第２情報から特定される電子コンテンツの利用権の関連付けを解除する管理装置側解除手段と、
前記管理装置側解除手段によって利用権の関連付けが解除されたことを条件として、解除された電子コンテンツとは異なる代替情報をユーザに関連付ける代替情報関連手段とを備える、利用管理システム。
前記ユーザ端末は、
電子コンテンツの利用権をユーザに関連付けるための処理として、利用を希望する電子コンテンツを指定するための利用指定操作に応じて、当該電子コンテンツを特定するための第１情報を前記管理装置に送信する利用権関連手段と、
利用権が関連付けられている電子コンテンツに対するユーザからの返品操作を受け付けたことを条件として当該電子コンテンツの利用権の関連付けを解除するための処理として、当該返品操作に応じた返品対象の電子コンテンツを特定するための第２情報を前記管理装置に送信する解除手段とを備え、
前記管理装置は、
前記第１情報を受信したときに当該第１情報から特定される電子コンテンツの利用権を当該第１情報送信元のユーザに関連付ける管理装置側利用権関連手段と、
前記第２情報を受信したことを条件として当該第２情報送信元のユーザに関連付けられている利用権のうち当該第２情報から特定される電子コンテンツの利用権の関連付けを解除する管理装置側解除手段と、
前記管理装置側解除手段によって利用権の関連付けが解除されたことを条件として、解除された電子コンテンツとは異なる代替情報をユーザに関連付ける代替情報関連手段とを備える、利用管理システム。
【請求項2】
ユーザに対して電子コンテンツを利用可能とするコンピュータにおいて実行されるプログラムであって、
前記コンピュータを、
電子コンテンツの利用権をユーザに関連付けるための利用権関連手段と、
利用権が関連付けられている電子コンテンツに対するユーザからの返品操作を受け付けたことを条件として、当該電子コンテンツの利用権の関連付けを解除し当該電子コンテンツとは異なる代替情報を関連付けるための解除関連手段として機能させる、プログラム。
前記コンピュータを、
電子コンテンツの利用権をユーザに関連付けるための利用権関連手段と、
利用権が関連付けられている電子コンテンツに対するユーザからの返品操作を受け付けたことを条件として、当該電子コンテンツの利用権の関連付けを解除し当該電子コンテンツとは異なる代替情報を関連付けるための解除関連手段として機能させる、プログラム。
【請求項3】
前記代替情報は、利用権の関連付けを解除したユーザが特典を得るための情報を含む、請求項２に記載のプログラム。
【請求項4】
前記代替情報は、利用権の関連付けを解除したユーザとは異なる他の者が特典を得るための情報を含む、請求項２に記載のプログラム。
【請求項5】
前記特典は、前記利用権関連手段によって電子コンテンツの利用権が関連付けられるときに消費すれば、消費しないときよりも得する特典を含む、請求項３または請求項４に記載のプログラム。
【請求項6】
前記特典は、利用権の関連付けが解除された電子コンテンツの利用権を再び関連付けるときにのみ使用可能であって、当該電子コンテンツの定価よりも低価格で購入可能とする特典を含む、請求項５に記載のプログラム。
【請求項7】
前記解除関連手段は、利用権の関連付けを解除した後において所定タイミングに到達することにより前記代替情報を関連付けるための処理を行う、請求項２に記載のプログラム。
【請求項8】
前記解除関連手段は、利用権の関連付けの解除に応じて所定条件が成立することにより前記代替情報を関連付けるための処理を行う、請求項２に記載のプログラム。
【請求項9】
前記解除関連手段は、前記返品操作を受け付けてから特定タイミングに到達することにより、当該返品操作に応じた電子コンテンツの利用権の関連付けを解除するための処理を行う、請求項２に記載のプログラム。
【請求項10】
前記解除関連手段は、前記返品操作を受け付けた後に特定条件が成立することにより、当該返品操作に応じた電子コンテンツの利用権の関連付けを解除するための処理を行う、請求項２に記載のプログラム。
【請求項11】
前記コンピュータを、
前記返品操作を受け付けてから当該返品操作に応じた電子コンテンツの利用権の関連付けが解除されるまでの間において、返品キャンセル操作に応じて当該電子コンテンツの返品をキャンセルするための返品キャンセル手段として機能させる、請求項９または請求項１０に記載のプログラム。
前記返品操作を受け付けてから当該返品操作に応じた電子コンテンツの利用権の関連付けが解除されるまでの間において、返品キャンセル操作に応じて当該電子コンテンツの返品をキャンセルするための返品キャンセル手段として機能させる、請求項９または請求項１０に記載のプログラム。
【請求項12】
前記コンピュータを、
管理装置と通信することにより利用権が関連付けられている電子コンテンツを利用可能とする手段と、
前記管理装置と通信していないときであっても前記利用権が関連付けられている電子コンテンツを利用可能とするための電子コンテンツ情報をダウンロードして記憶部に記憶する電子コンテンツ情報記憶手段として機能させ、
前記解除関連手段は、前記記憶部に記憶された電子コンテンツ情報のうち前記返品操作に応じた返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報を不能化するための手段を含む、請求項２に記載のプログラム。
管理装置と通信することにより利用権が関連付けられている電子コンテンツを利用可能とする手段と、
前記管理装置と通信していないときであっても前記利用権が関連付けられている電子コンテンツを利用可能とするための電子コンテンツ情報をダウンロードして記憶部に記憶する電子コンテンツ情報記憶手段として機能させ、
前記解除関連手段は、前記記憶部に記憶された電子コンテンツ情報のうち前記返品操作に応じた返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報を不能化するための手段を含む、請求項２に記載のプログラム。
【請求項13】
前記電子コンテンツ情報記憶手段は、ユーザが所有する他のコンピュータの記憶部に記憶している電子コンテンツの電子コンテンツ情報であっても、当該コンピュータの記憶部において記憶可能であり、
前記解除関連手段は、前記返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報が前記他のコンピュータの記憶部に記憶されているか否かにかかわらず、当該返品対象の電子コンテンツの利用権の関連付けを解除するための処理を行う、請求項１２に記載のプログラム。
前記解除関連手段は、前記返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報が前記他のコンピュータの記憶部に記憶されているか否かにかかわらず、当該返品対象の電子コンテンツの利用権の関連付けを解除するための処理を行う、請求項１２に記載のプログラム。
【請求項14】
前記コンピュータを、
前記返品操作を受け付けるときに、返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報が、ユーザが所有するいずれかのコンピュータの記憶部に記憶されている場合には当該コンピュータと前記管理装置とが通信可能となることにより当該電子コンテンツ情報が不能化される旨を報知するための手段として機能させる、請求項１２に記載のプログラム。
前記返品操作を受け付けるときに、返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報が、ユーザが所有するいずれかのコンピュータの記憶部に記憶されている場合には当該コンピュータと前記管理装置とが通信可能となることにより当該電子コンテンツ情報が不能化される旨を報知するための手段として機能させる、請求項１２に記載のプログラム。
【請求項15】
前記コンピュータを、
ユーザ毎に利用権が関連付けられている電子コンテンツを特定するユーザ情報を管理する管理装置に対して、当該コンピュータを所有するユーザを識別する情報を含む要求情報を送信する要求送信手段と、
前記要求情報を受信することにより前記管理装置から送信される情報であって、前記ユーザに利用権が関連付けられている電子コンテンツを特定するための関連済電子コンテンツ情報を受信する受信手段と、
前記関連済電子コンテンツ情報から特定される電子コンテンツに関する情報を表示する表示手段として機能させ、
前記不能化するための手段は、前記関連済電子コンテンツ情報から特定される電子コンテンツに含まれていない電子コンテンツの電子コンテンツ情報が、前記記憶部に記憶されていることを条件として、当該電子コンテンツ情報を不能化する、請求項１２に記載のプログラム。
ユーザ毎に利用権が関連付けられている電子コンテンツを特定するユーザ情報を管理する管理装置に対して、当該コンピュータを所有するユーザを識別する情報を含む要求情報を送信する要求送信手段と、
前記要求情報を受信することにより前記管理装置から送信される情報であって、前記ユーザに利用権が関連付けられている電子コンテンツを特定するための関連済電子コンテンツ情報を受信する受信手段と、
前記関連済電子コンテンツ情報から特定される電子コンテンツに関する情報を表示する表示手段として機能させ、
前記不能化するための手段は、前記関連済電子コンテンツ情報から特定される電子コンテンツに含まれていない電子コンテンツの電子コンテンツ情報が、前記記憶部に記憶されていることを条件として、当該電子コンテンツ情報を不能化する、請求項１２に記載のプログラム。
【請求項16】
前記管理装置は、ユーザ毎に、利用権が関連付けられている電子コンテンツと、当該電子コンテンツの電子コンテンツ情報をダウンロードして記憶しているコンピュータとを特定するためのユーザ情報を管理し、
前記解除関連手段は、
前記ユーザ情報に基づいてユーザが所有する他のコンピュータの記憶部において前記返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報が記憶されているか否かを判定するための判定手段を含み、
前記判定手段により他のコンピュータの記憶部において前記返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報が記憶されていると判定されたときには当該電子コンテンツの利用権の関連付けを解除しない一方、前記判定手段により他のコンピュータの記憶部において前記返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報が記憶されていないと判定されたときには当該電子コンテンツの利用権の関連付けを解除する、請求項１２に記載のプログラム。
前記解除関連手段は、
前記ユーザ情報に基づいてユーザが所有する他のコンピュータの記憶部において前記返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報が記憶されているか否かを判定するための判定手段を含み、
前記判定手段により他のコンピュータの記憶部において前記返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報が記憶されていると判定されたときには当該電子コンテンツの利用権の関連付けを解除しない一方、前記判定手段により他のコンピュータの記憶部において前記返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報が記憶されていないと判定されたときには当該電子コンテンツの利用権の関連付けを解除する、請求項１２に記載のプログラム。
【請求項17】
前記解除関連手段は、前記返品操作に応じて、前記返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報が前記記憶部に記憶されているときには当該電子コンテンツ情報を不能化し、前記返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報が前記記憶部に記憶されているか否かにかかわらず返品対象の電子コンテンツの利用権の関連付けを解除するための処理を行う、請求項１２に記載のプログラム。
【請求項18】
前記電子コンテンツ情報には、電子コンテンツのコンテンツ情報と、電子コンテンツにアクセスするためのアクセス情報とが含まれ、
前記解除関連手段は、前記返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報を不能化するために、前記記憶部に記憶された電子コンテンツ情報のうち少なくとも当該返品対象の電子コンテンツにアクセスするためのアクセス情報を不能化する、請求項１２に記載のプログラム。
前記解除関連手段は、前記返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報を不能化するために、前記記憶部に記憶された電子コンテンツ情報のうち少なくとも当該返品対象の電子コンテンツにアクセスするためのアクセス情報を不能化する、請求項１２に記載のプログラム。
【請求項19】
前記コンピュータを、
前記返品操作を受け付けるときに、返品すると電子コンテンツが利用できなくなる旨を報知するための手段として機能させる、請求項２に記載のプログラム。
前記返品操作を受け付けるときに、返品すると電子コンテンツが利用できなくなる旨を報知するための手段として機能させる、請求項２に記載のプログラム。
【請求項20】
前記利用権関連手段は、電子コンテンツに対するユーザからの購入操作に応じて当該電子コンテンツの利用権をユーザに関連付けるための処理を行い、
前記コンピュータを、
前記返品操作を受け付けるときに、返品すると当該電子コンテンツを利用するために再び前記購入操作を要する旨を報知するための手段として機能させる、請求項２に記載のプログラム。
前記コンピュータを、
前記返品操作を受け付けるときに、返品すると当該電子コンテンツを利用するために再び前記購入操作を要する旨を報知するための手段として機能させる、請求項２に記載のプログラム。
【請求項21】
前記返品操作は、前記利用権が関連付けられている電子コンテンツを返品対象の候補として指定するための候補指定操作と、前記候補指定操作により返品対象の候補として指定された電子コンテンツの返品を実行するための返品実行操作とを含み、
前記解除関連手段は、
前記候補指定操作に応じて返品対象の候補となる電子コンテンツを特定し、複数の電子コンテンツを返品対象の候補として指定されたときには当該複数の電子コンテンツを返品対象の候補として特定し、
前記返品実行操作に応じて、返品対象の候補として特定されている電子コンテンツの利用権の関連付けを解除するための処理を行い、返品対象の候補として複数の電子コンテンツが特定されているときには当該複数の電子コンテンツの利用権の関連付けを解除するための処理を行う、請求項２に記載のプログラム。
前記解除関連手段は、
前記候補指定操作に応じて返品対象の候補となる電子コンテンツを特定し、複数の電子コンテンツを返品対象の候補として指定されたときには当該複数の電子コンテンツを返品対象の候補として特定し、
前記返品実行操作に応じて、返品対象の候補として特定されている電子コンテンツの利用権の関連付けを解除するための処理を行い、返品対象の候補として複数の電子コンテンツが特定されているときには当該複数の電子コンテンツの利用権の関連付けを解除するための処理を行う、請求項２に記載のプログラム。
【請求項22】
前記返品操作は、前記利用権が関連付けられている電子コンテンツを返品対象の候補として指定するための候補指定操作と、前記候補指定操作により返品対象の候補として指定された電子コンテンツの返品を実行するための返品実行操作とを含み、
前記コンピュータを、
前記候補指定操作により返品対象の候補として指定された電子コンテンツを特定するための候補コンテンツ情報を管理装置において管理させるために、当該管理装置に送信する候補情報送信手段と、
前記管理装置において管理されている返品対象の候補として指定された電子コンテンツを特定するための候補コンテンツ情報を要求するユーザからの要求操作に応じて、当該管理装置から当該候補コンテンツ情報を受信して、返品対象の候補として指定された電子コンテンツに関する候補コンテンツ情報を表示するための候補コンテンツ表示手段として機能させ、
前記候補コンテンツ表示手段は、受信した候補コンテンツ情報から返品対象の候補として複数の電子コンテンツが指定されている場合には当該複数の電子コンテンツに関する候補コンテンツ情報を表示し、
前記候補指定操作は、前記候補コンテンツ情報を表示しているときに返品対象の候補となる電子コンテンツを編集するための編集操作を含み、
前記候補情報送信手段は、前記候補コンテンツ情報を表示しているときに受け付けた編集操作に応じて、返品対象の候補として新たに指定された電子コンテンツを特定するための候補追加コンテンツ情報、および、返品対象の候補から除外された電子コンテンツを特定するための除外コンテンツ情報を前記管理装置に送信する、請求項２に記載のプログラム。
前記コンピュータを、
前記候補指定操作により返品対象の候補として指定された電子コンテンツを特定するための候補コンテンツ情報を管理装置において管理させるために、当該管理装置に送信する候補情報送信手段と、
前記管理装置において管理されている返品対象の候補として指定された電子コンテンツを特定するための候補コンテンツ情報を要求するユーザからの要求操作に応じて、当該管理装置から当該候補コンテンツ情報を受信して、返品対象の候補として指定された電子コンテンツに関する候補コンテンツ情報を表示するための候補コンテンツ表示手段として機能させ、
前記候補コンテンツ表示手段は、受信した候補コンテンツ情報から返品対象の候補として複数の電子コンテンツが指定されている場合には当該複数の電子コンテンツに関する候補コンテンツ情報を表示し、
前記候補指定操作は、前記候補コンテンツ情報を表示しているときに返品対象の候補となる電子コンテンツを編集するための編集操作を含み、
前記候補情報送信手段は、前記候補コンテンツ情報を表示しているときに受け付けた編集操作に応じて、返品対象の候補として新たに指定された電子コンテンツを特定するための候補追加コンテンツ情報、および、返品対象の候補から除外された電子コンテンツを特定するための除外コンテンツ情報を前記管理装置に送信する、請求項２に記載のプログラム。
【請求項23】
前記コンピュータを、
利用権が関連付けられている電子コンテンツに関する情報を表示する画面において、当該電子コンテンツを利用するための利用操作を受け付ける利用アイコンと、当該電子コンテンツを返品するための返品操作アイコンとを表示するための手段として機能させる、請求項２に記載のプログラム。
利用権が関連付けられている電子コンテンツに関する情報を表示する画面において、当該電子コンテンツを利用するための利用操作を受け付ける利用アイコンと、当該電子コンテンツを返品するための返品操作アイコンとを表示するための手段として機能させる、請求項２に記載のプログラム。
【請求項24】
前記表示するための手段は、前記返品操作アイコンを、利用権が関連付けられている電子コンテンツに関する情報であって、当該電子コンテンツの詳細情報を表示する画面において表示する、請求項２３に記載のプログラム。
【請求項25】
前記表示するための手段は、前記返品操作アイコンを、利用権が関連付けられている電子コンテンツに関する情報を表示する画面に含まれる所定のアイコンへの操作が受け付けられたときに表示する、請求項２３に記載のプログラム。
【請求項26】
前記解除関連手段は、ユーザ毎に利用権が関連付けられている電子コンテンツを特定するユーザ情報を管理する管理装置に対して、前記返品操作に応じた返品対象の電子コンテンツとユーザとを特定する解除情報を送信することにより、当該管理装置において当該ユーザに対する当該電子コンテンツの利用権の関連付けを解除させる、請求項２に記載のプログラム。
【請求項27】
前記コンピュータを、
ユーザ毎に利用権が関連付けられている電子コンテンツをユーザ端末において利用可能とするために前記ユーザ端末にダウンロード可能な電子コンテンツ情報を管理する手段として機能させ、
前記解除関連手段は、ユーザ端末より前記返品操作に応じた返品対象の電子コンテンツとユーザとを特定する解除情報を受信することにより、前記電子コンテンツ情報を管理する手段により管理されており当該解除情報から特定されるユーザに関連付けられている電子コンテンツの電子コンテンツ情報のうち、前記解除情報から返品対象として特定される電子コンテンツの電子コンテンツ情報を不能化する、請求項２に記載のプログラム。
ユーザ毎に利用権が関連付けられている電子コンテンツをユーザ端末において利用可能とするために前記ユーザ端末にダウンロード可能な電子コンテンツ情報を管理する手段として機能させ、
前記解除関連手段は、ユーザ端末より前記返品操作に応じた返品対象の電子コンテンツとユーザとを特定する解除情報を受信することにより、前記電子コンテンツ情報を管理する手段により管理されており当該解除情報から特定されるユーザに関連付けられている電子コンテンツの電子コンテンツ情報のうち、前記解除情報から返品対象として特定される電子コンテンツの電子コンテンツ情報を不能化する、請求項２に記載のプログラム。
【請求項28】
前記コンピュータを、
所定の履歴情報に基づいて返品対象として推薦する電子コンテンツを報知するための報知手段として機能させる、請求項２に記載のプログラム。
所定の履歴情報に基づいて返品対象として推薦する電子コンテンツを報知するための報知手段として機能させる、請求項２に記載のプログラム。
【請求項29】
前記所定の履歴情報は、ユーザが返品した電子コンテンツから特定される返品傾向を特定するための情報を含む、請求項２８に記載のプログラム。
【請求項30】
前記所定の履歴情報は、他のユーザを含むすべてのユーザから返品された電子コンテンツから特定される返品傾向を特定するための情報を含む、請求項２８に記載のプログラム。
【請求項31】
前記所定の履歴情報は、電子コンテンツと関連性を有する他の電子コンテンツを特定するための情報を含み、
前記報知手段は、前記返品操作に応じた電子コンテンツと関連性を有する他の電子コンテンツを、返品対象として推薦する電子コンテンツとして報知する、請求項２８に記載のプログラム。
前記報知手段は、前記返品操作に応じた電子コンテンツと関連性を有する他の電子コンテンツを、返品対象として推薦する電子コンテンツとして報知する、請求項２８に記載のプログラム。
【請求項32】
前記コンピュータを、
前記返品操作を受け付けるときに当該電子コンテンツを返品すると関連付けられる代替情報の内容を報知するための手段として機能させる、請求項２に記載のプログラム。
前記返品操作を受け付けるときに当該電子コンテンツを返品すると関連付けられる代替情報の内容を報知するための手段として機能させる、請求項２に記載のプログラム。
【請求項33】
前記利用権関連手段は、前記解除関連手段により利用権の関連付けが解除された電子コンテンツに対するユーザからのキャンセル操作に応じて、特別条件を満たす場合に当該電子コンテンツの利用権を再びユーザに関連付けるための処理を行う、請求項２に記載のプログラム。
【請求項34】
前記特別条件は、前記キャンセル操作の対象となる電子コンテンツの利用権の関連付けの解除に応じて関連付けられた代替情報が使用されていないことを含み、
前記解除関連手段は、前記キャンセル操作に応じて前記利用権関連手段によってユーザに利用権が関連付けられた際に、当該利用権の関連付けの解除に応じて関連付けられた代替情報の関連付けを解除するための処理を行う、請求項３３に記載のプログラム。
前記解除関連手段は、前記キャンセル操作に応じて前記利用権関連手段によってユーザに利用権が関連付けられた際に、当該利用権の関連付けの解除に応じて関連付けられた代替情報の関連付けを解除するための処理を行う、請求項３３に記載のプログラム。
【請求項35】
前記コンピュータを、
前記解除関連手段により電子コンテンツの利用権の関連付けが解除されたときに、キャンセルを促す旨のメッセージ画像とともに前記キャンセル操作を受け付けるキャンセルアイコンを表示するための手段として機能させる、請求項３３に記載のプログラム。
前記解除関連手段により電子コンテンツの利用権の関連付けが解除されたときに、キャンセルを促す旨のメッセージ画像とともに前記キャンセル操作を受け付けるキャンセルアイコンを表示するための手段として機能させる、請求項３３に記載のプログラム。
【請求項36】
前記利用権関連手段は、電子コンテンツに対するユーザからの購入操作に応じて当該電子コンテンツの利用権をユーザに関連付けるための処理を行い、
前記コンピュータを、
購入可能な電子コンテンツに関する情報を表示する表示手段として機能させ、
前記購入可能な電子コンテンツに関する情報のうち、前記解除関連手段により利用権の関連付けが解除された電子コンテンツに関する情報には、返品した電子コンテンツである旨を報知するための情報を含む、請求項２に記載のプログラム。
前記コンピュータを、
購入可能な電子コンテンツに関する情報を表示する表示手段として機能させ、
前記購入可能な電子コンテンツに関する情報のうち、前記解除関連手段により利用権の関連付けが解除された電子コンテンツに関する情報には、返品した電子コンテンツである旨を報知するための情報を含む、請求項２に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、利用管理システム、および、プログラムに関する。
【背景技術】
【0002】
従来より、電子コンテンツを利用できるサービス（ウェブサービスやアプリ）として、電子コンテンツの管理画面などにおいて、ユーザが所有する電子コンテンツを一覧表示させて利用する電子コンテンツを選択させるものがあった。このようなサービスでは、例えばユーザが所有する電子コンテンツ数が多くなると、所望の電子コンテンツを見つけ出しにくくなる。また、所有する電子コンテンツの中には、例えば既に利用したことなどにより、二度と利用（再利用）することがなく実質的に不要な電子コンテンツも含まれ得る。そのため、所有する電子コンテンツを整理するために、例えば電子コンテンツをフォルダ分けすることができる機能や、不要な電子コンテンツを削除する機能（例えば、非特許文献１）などを搭載したサービスが知られていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【非特許文献1】“Kindle 購入した本を整理してライブラリをキレイにする方法”、［ｏｎｌｉｎｅ］、［令和５年３月１６日検索］、インターネット＜https://buralog.jp/kindle-remove-books-from-library/＞
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
しかしながら、フォルダ分け機能では、所有する電子コンテンツ数自体は減らすことができず増える一方である。例えば、作成当初は整理されていたフォルダ内にも、いずれは大量の電子コンテンツが保存されるか、あるいは、大量のフォルダが作成されることとなってしまう。また、所有端末内のアプリ内ではデータの一部（例えば文書ファイルなど）を削除できたとしても、表紙などは残ったままである。このため、所有する電子コンテンツ数自体を減らすためには、結局元の電子コンテンツを削除（処分）することが必要となる。しかし、処分は、一旦購入等して獲得した電子コンテンツを単に破棄することとなってしまうため、ユーザが躊躇して二の足を踏む傾向にある。このため、従来の削除機能では、ユーザが所有する電子コンテンツの処分を促すことができず、改善の余地があった。
【0005】
本発明は、かかる実情に鑑み考え出されたものであり、その目的は、ユーザが、心置きなく所有する電子コンテンツを処分できる、利用管理システム、および、プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0006】
（１） ユーザ毎に利用可能な電子コンテンツを管理する管理装置（例えば、サーバ１００、電子コンテンツを管理するコンピュータ）と、前記管理装置と通信してユーザに対して電子コンテンツを利用可能とするユーザ端末（例えば、ユーザ端末３００、ユーザが所有するコンピュータ）とを含む利用管理システム（例えば、利用管理システム１）であって、
前記ユーザ端末は、
電子コンテンツの利用権をユーザに関連付けるための処理として、利用を希望する電子コンテンツを指定するための利用指定操作（例えば、図１９のステップＳ７０６）に応じて、当該電子コンテンツを特定するための第１情報（例えば、購入要求情報）を前記管理装置に送信する利用権関連手段（例えば、図１９のステップＳ７０７）と、
利用権が関連付けられている電子コンテンツに対するユーザからの返品操作を受け付けたこと（例えば、図９のステップＳ３１２、ステップＳ３１３、図１１のステップＳ４０２）を条件として当該電子コンテンツの利用権の関連付けを解除するための処理として、当該返品操作に応じた返品対象の電子コンテンツを特定するための第２情報（例えば、返品要求情報）を前記管理装置に送信する解除手段（例えば、図１１のステップＳ４０７）とを備え、
前記管理装置は、
前記第１情報を受信したときに当該第１情報から特定される電子コンテンツの利用権を当該第１情報送信元のユーザに関連付ける管理装置側利用権関連手段（例えば、図１９のステップＳ７１０）と、
前記第２情報を受信したこと（例えば、図１１のステップＳ４０８）を条件として当該第２情報送信元のユーザに関連付けられている利用権のうち当該第２情報から特定される電子コンテンツの利用権の関連付けを解除する管理装置側解除手段（例えば、図１１のステップＳ４０９）と、
前記管理装置側解除手段によって利用権の関連付けが解除されたことを条件として、解除された電子コンテンツとは異なる代替情報をユーザに関連付ける代替情報関連手段（例えば、図１１のステップＳ４１２）とを備える。
前記ユーザ端末は、
電子コンテンツの利用権をユーザに関連付けるための処理として、利用を希望する電子コンテンツを指定するための利用指定操作（例えば、図１９のステップＳ７０６）に応じて、当該電子コンテンツを特定するための第１情報（例えば、購入要求情報）を前記管理装置に送信する利用権関連手段（例えば、図１９のステップＳ７０７）と、
利用権が関連付けられている電子コンテンツに対するユーザからの返品操作を受け付けたこと（例えば、図９のステップＳ３１２、ステップＳ３１３、図１１のステップＳ４０２）を条件として当該電子コンテンツの利用権の関連付けを解除するための処理として、当該返品操作に応じた返品対象の電子コンテンツを特定するための第２情報（例えば、返品要求情報）を前記管理装置に送信する解除手段（例えば、図１１のステップＳ４０７）とを備え、
前記管理装置は、
前記第１情報を受信したときに当該第１情報から特定される電子コンテンツの利用権を当該第１情報送信元のユーザに関連付ける管理装置側利用権関連手段（例えば、図１９のステップＳ７１０）と、
前記第２情報を受信したこと（例えば、図１１のステップＳ４０８）を条件として当該第２情報送信元のユーザに関連付けられている利用権のうち当該第２情報から特定される電子コンテンツの利用権の関連付けを解除する管理装置側解除手段（例えば、図１１のステップＳ４０９）と、
前記管理装置側解除手段によって利用権の関連付けが解除されたことを条件として、解除された電子コンテンツとは異なる代替情報をユーザに関連付ける代替情報関連手段（例えば、図１１のステップＳ４１２）とを備える。
【0007】
このような構成によれば、返品操作によって利用権の関連付けが解除されたとしても、ユーザに代替情報が関連付けられる。これにより、ユーザは心置きなく所有する電子コンテンツを処分できるため、利便性を向上させることができる。
【0008】
（２） ユーザに対して電子コンテンツを利用可能とするコンピュータ（例えば、サーバ１００、ユーザ端末３００）において実行されるプログラムであって、
前記コンピュータを、
電子コンテンツの利用権をユーザに関連付けるための利用権関連手段（例えば、図１９のステップＳ７０１～ステップＳ７１０、図１４のステップＳ５０１～ステップＳ５０５）と、
利用権が関連付けられている電子コンテンツに対するユーザからの返品操作を受け付けたこと（図１１のステップＳ４０２、ステップＳ４０８）を条件として、当該電子コンテンツの利用権の関連付けを解除し当該電子コンテンツとは異なる代替情報（例えば、図２４）を関連付けるための解除関連手段（例えば、図１１のステップＳ４０２～ステップＳ４１２、図１６のステップＳ６０１～ステップＳ６１１）として機能させる、プログラム。
前記コンピュータを、
電子コンテンツの利用権をユーザに関連付けるための利用権関連手段（例えば、図１９のステップＳ７０１～ステップＳ７１０、図１４のステップＳ５０１～ステップＳ５０５）と、
利用権が関連付けられている電子コンテンツに対するユーザからの返品操作を受け付けたこと（図１１のステップＳ４０２、ステップＳ４０８）を条件として、当該電子コンテンツの利用権の関連付けを解除し当該電子コンテンツとは異なる代替情報（例えば、図２４）を関連付けるための解除関連手段（例えば、図１１のステップＳ４０２～ステップＳ４１２、図１６のステップＳ６０１～ステップＳ６１１）として機能させる、プログラム。
【0009】
このような構成によれば、返品操作によって利用権の関連付けが解除されたとしても、ユーザに代替情報が関連付けられる。これにより、ユーザは心置きなく所有する電子コンテンツを処分できるため、利便性を向上させることができる。
【0010】
（３） （２）において、前記代替情報は、利用権の関連付けを解除したユーザが特典を得るための情報（例えば、図２４の特典Ａ～Ｉ）を含む。
【0011】
このような構成によれば、返品操作によって利用権の関連付けが解除されたとしても、利用権の関連付けを解除したユーザが特典を得るための情報が関連付けられるため、ユーザに返品操作を促すことができる。
【0012】
（４） （２）において、前記代替情報は、利用権の関連付けを解除したユーザとは異なる他の者が特典を得るための情報を含む（例えば、図２４の特典Ｊ）。
【0013】
このような構成によれば、利用権の関連付けを解除したユーザに対して、当該ユーザとは異なる他の者に特典を与えることができるようにすることができる。
【0014】
（５） （３）または（４）において、前記特典は、前記利用権関連手段によって電子コンテンツの利用権が関連付けられるときに消費すれば、消費しないときよりも得する特典（例えば、クーポン、ポイント）を含む。
【0015】
このような構成によれば、ユーザは得する特典を得ることができるため、ユーザに対して返品操作のみならず、新たな利用権の関連付けを促すことができる。
【0016】
（６） （５）において、前記特典は、利用権の関連付けが解除された電子コンテンツの利用権を再び関連付けるとき（例えば、返品をした電子コンテンツと同一の電子コンテンツの購入、図２４の特典Ｆ）にのみ使用可能であって、当該電子コンテンツの定価よりも低価格で購入可能とする特典（例えば、クーポン、割引）を含む。
【0017】
このような構成によれば、返品をした電子コンテンツの再購入をユーザが希望する場合に、低価格で購入させることができる。これにより、ユーザはより一層心置きなく返品操作を行うことができる。
【0018】
（７） （２）において、前記解除関連手段は、利用権の関連付けを解除した後において所定タイミング（例えば、図２５（Ｂ）の（ａ）の後における（ｂ）のいずれかのタイミング（例えば、月末、翌月末など））に到達することにより前記代替情報を関連付けるための処理を行う。
【0019】
このような構成によれば、所定タイミングに応じて代替情報を関連付けることができるため、ユーザあるいは運営者の意図せぬタイミングで代替情報が関連付けられてしまうことを防止することができる。
【0020】
（８） （２）において、前記解除関連手段は、利用権の関連付けの解除に応じて所定条件（例えば、図２５（Ｂ）の（ａ）の後における（ｂ）のいずれかの条件（例えばユーザからのリクエスト受付、返品蓄積量所定値達成など））が成立することにより前記代替情報を関連付けるための処理を行う。
【0021】
このような構成によれば、所定条件が成立することにより代替情報を関連付けることができるため、ユーザあるいは運営者の意図せぬ状況で代替情報が関連付けられてしまうことを防止することができる。
【0022】
（９） （２）において、前記解除関連手段は、前記返品操作を受け付けてから特定タイミング（例えば、図２５（Ａ）の（ａ）の後における（ｂ）のいずれかのタイミング（例えば月末、予約日など））に到達することにより、当該返品操作に応じた電子コンテンツの利用権の関連付けを解除するための処理を行う。
【0023】
このような構成によれば、特定タイミングに到達することにより利用権の関連付けを解除することができるため、ユーザあるいは運営者の意図せぬタイミングで利用権の関連付けが解除されてしまうことを防止することができる。
【0024】
（１０） （２）において、前記解除関連手段は、前記返品操作を受け付けた後に特定条件（例えば、図２５の（Ａ）（ａ）の後における（ｂ）のいずれかの条件（例えばユーザからの実行リクエスト受付、運営操作受付など））が成立することにより、当該返品操作に応じた電子コンテンツの利用権の関連付けを解除するための処理を行う。
【0025】
このような構成によれば、特定条件が成立することに応じて利用権の関連付けを解除することができるため、ユーザあるいは運営者の意図せぬ状況で利用権の関連付けが解除されてしまうことを防止することができる。
【0026】
（１１） （９）または（１０）において、前記コンピュータを、
前記返品操作を受け付けてから当該返品操作に応じた電子コンテンツの利用権の関連付けが解除されるまでの間（例えば、図２５（Ａ）の（ａ）の受付がされてから（ｂ）のいずれかのタイミングまでの間）において、返品キャンセル操作に応じて当該電子コンテンツの返品をキャンセルするための返品キャンセル手段として機能させる。
前記返品操作を受け付けてから当該返品操作に応じた電子コンテンツの利用権の関連付けが解除されるまでの間（例えば、図２５（Ａ）の（ａ）の受付がされてから（ｂ）のいずれかのタイミングまでの間）において、返品キャンセル操作に応じて当該電子コンテンツの返品をキャンセルするための返品キャンセル手段として機能させる。
【0027】
このような構成によれば、返品操作をキャンセルしたい場合にはキャンセルをすることができるため、ユーザは安心して返品を行うことができる。
【0028】
（１２） （２）において、前記コンピュータ（例えば、ユーザ端末３００）を、
管理装置（例えば、サーバ１００）と通信することにより利用権が関連付けられている電子コンテンツを利用可能とする手段（例えば、図４のステップＳ１０３、ステップＳ１０６）と、
前記管理装置と通信していないときであっても前記利用権が関連付けられている電子コンテンツを利用可能とするための電子コンテンツ情報（例えば、ＥＰＵＢファイル）をダウンロードして記憶部（例えば、図３の記憶部３２０）に記憶する電子コンテンツ情報記憶手段（例えば、図８のステップＳ２０４、ステップＳ２０５、図９のステップＳ３０８）として機能させ、
前記解除関連手段は、前記記憶部に記憶された電子コンテンツ情報のうち前記返品操作に応じた返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報を不能化するための手段（例えば、図１１のステップＳ４０５）を含む。
管理装置（例えば、サーバ１００）と通信することにより利用権が関連付けられている電子コンテンツを利用可能とする手段（例えば、図４のステップＳ１０３、ステップＳ１０６）と、
前記管理装置と通信していないときであっても前記利用権が関連付けられている電子コンテンツを利用可能とするための電子コンテンツ情報（例えば、ＥＰＵＢファイル）をダウンロードして記憶部（例えば、図３の記憶部３２０）に記憶する電子コンテンツ情報記憶手段（例えば、図８のステップＳ２０４、ステップＳ２０５、図９のステップＳ３０８）として機能させ、
前記解除関連手段は、前記記憶部に記憶された電子コンテンツ情報のうち前記返品操作に応じた返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報を不能化するための手段（例えば、図１１のステップＳ４０５）を含む。
【0029】
このような構成によれば、返品によって利用権が解除された電子コンテンツが利用されてしまうことを防ぐことができる。
【0030】
（１３） （１２）において、前記電子コンテンツ情報記憶手段は、ユーザが所有する他のコンピュータの記憶部に記憶している電子コンテンツの電子コンテンツ情報（例えば、図５のユーザＩＤ「００１」の端末１の他のコンピュータである端末２、端末３において記憶されているコンテンツＩＤ「ＢＢＢ」のＥＰＵＢファイル）であっても、当該コンピュータの記憶部において記憶可能であり、
前記解除関連手段は、前記返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報が前記他のコンピュータの記憶部に記憶されているか否かにかかわらず（例えば、図５のユーザＩＤ「００１」の端末２、端末３においてコンテンツＩＤ「ＢＢＢ」のＥＰＵＢファイルが記憶されているか否かにかかわらず、端末１で利用権の関連付けを解除）、当該返品対象の電子コンテンツの利用権の関連付けを解除するための処理を行う。
前記解除関連手段は、前記返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報が前記他のコンピュータの記憶部に記憶されているか否かにかかわらず（例えば、図５のユーザＩＤ「００１」の端末２、端末３においてコンテンツＩＤ「ＢＢＢ」のＥＰＵＢファイルが記憶されているか否かにかかわらず、端末１で利用権の関連付けを解除）、当該返品対象の電子コンテンツの利用権の関連付けを解除するための処理を行う。
【0031】
このような構成によれば、他のコンピュータに電子コンテンツ情報が記憶されていたとしても、利用権の関連付けの解除をすることができる。これにより、ユーザにとっての返品操作に対する利便性が向上する。
【0032】
（１４） （１２）において、前記コンピュータ（例えば、ユーザ端末３００）を、
前記返品操作を受け付けるときに、返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報が、ユーザが所有するいずれかのコンピュータの記憶部に記憶されている場合（例えば、図５のユーザＩＤ「００１」の端末２、端末３においてコンテンツＩＤ「ＢＢＢ」のＥＰＵＢファイルが記憶されている場合）には当該コンピュータと前記管理装置とが通信可能となることにより当該電子コンテンツ情報が不能化される旨（図４のステップＳ１０７、ステップＳ１０８、端末２において図１５（Ａ）を受信することによって、図１５（Ｂ）から「ＢＢＢ」が削除される旨）を報知（図１２（Ａ）の返品注意事項４２４）するための手段として機能させる。
前記返品操作を受け付けるときに、返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報が、ユーザが所有するいずれかのコンピュータの記憶部に記憶されている場合（例えば、図５のユーザＩＤ「００１」の端末２、端末３においてコンテンツＩＤ「ＢＢＢ」のＥＰＵＢファイルが記憶されている場合）には当該コンピュータと前記管理装置とが通信可能となることにより当該電子コンテンツ情報が不能化される旨（図４のステップＳ１０７、ステップＳ１０８、端末２において図１５（Ａ）を受信することによって、図１５（Ｂ）から「ＢＢＢ」が削除される旨）を報知（図１２（Ａ）の返品注意事項４２４）するための手段として機能させる。
【0033】
このような構成によれば、ユーザが所有するいずれかのコンピュータに電子コンテンツ情報が記憶されていた場合に、当該いずれかのコンピュータにより通信したときに当該電子コンテンツ情報も不能化されることをユーザは事前に認識することができる。
【0034】
（１５） （１２）において、前記コンピュータ（例えば、ユーザ端末３００）を、
ユーザ毎に利用権が関連付けられている電子コンテンツを特定するユーザ情報（例えば、図５のユーザ毎のデータテーブル）を管理する管理装置（例えば、サーバ１００）に対して、当該コンピュータを所有するユーザを識別する情報を含む要求情報を送信する要求送信手段（例えば、図４のステップＳ１０３）と、
前記要求情報を受信（例えば、図４のステップＳ１０４）することにより前記管理装置から送信（例えば、図４のステップＳ１０５）される情報であって、前記ユーザに利用権が関連付けられている電子コンテンツを特定するための関連済電子コンテンツ情報を受信する（例えば、図４のステップＳ１０６）受信手段と、
前記関連済電子コンテンツ情報から特定される電子コンテンツに関する情報を表示する（例えば、図４のステップＳ１１２、図７）表示手段として機能させ、
前記不能化するための手段は、前記関連済電子コンテンツ情報から特定される電子コンテンツに含まれていない電子コンテンツ（例えば利用権が解除された電子コンテンツ、閲覧期限の延長の承認がされなかった電子コンテンツ）の電子コンテンツ情報（例えば、ＥＰＵＢファイル）が、前記記憶部に記憶されていることを条件（例えば、記憶されているＥＰＵＢファイルの利用権が解除されていること、あるいは、利用権解除後に閲覧期限が切れているＥＰＵＢファイルが記憶されていること）として、当該電子コンテンツ情報を不能化する（例えば、図４のステップＳ１０７、ステップＳ１０８、閲覧期限の延長要求不可など）。
ユーザ毎に利用権が関連付けられている電子コンテンツを特定するユーザ情報（例えば、図５のユーザ毎のデータテーブル）を管理する管理装置（例えば、サーバ１００）に対して、当該コンピュータを所有するユーザを識別する情報を含む要求情報を送信する要求送信手段（例えば、図４のステップＳ１０３）と、
前記要求情報を受信（例えば、図４のステップＳ１０４）することにより前記管理装置から送信（例えば、図４のステップＳ１０５）される情報であって、前記ユーザに利用権が関連付けられている電子コンテンツを特定するための関連済電子コンテンツ情報を受信する（例えば、図４のステップＳ１０６）受信手段と、
前記関連済電子コンテンツ情報から特定される電子コンテンツに関する情報を表示する（例えば、図４のステップＳ１１２、図７）表示手段として機能させ、
前記不能化するための手段は、前記関連済電子コンテンツ情報から特定される電子コンテンツに含まれていない電子コンテンツ（例えば利用権が解除された電子コンテンツ、閲覧期限の延長の承認がされなかった電子コンテンツ）の電子コンテンツ情報（例えば、ＥＰＵＢファイル）が、前記記憶部に記憶されていることを条件（例えば、記憶されているＥＰＵＢファイルの利用権が解除されていること、あるいは、利用権解除後に閲覧期限が切れているＥＰＵＢファイルが記憶されていること）として、当該電子コンテンツ情報を不能化する（例えば、図４のステップＳ１０７、ステップＳ１０８、閲覧期限の延長要求不可など）。
【0035】
このような構成によれば、管理装置と通信を行った場合に、関連済電子コンテンツ情報から特定される電子コンテンツに含まれていない電子コンテンツの電子コンテンツ情報が、コンピュータに記憶されていれば、電子コンテンツを不能化する。これにより、関連済電子コンテンツ情報から特定される電子コンテンツに含まれていない電子コンテンツが利用されてしまうことを防ぐことができる。
【0036】
（１６） （１２）において、前記管理装置（例えば、サーバ１００）は、ユーザ毎（例えば、図５のユーザＩＤ「００１」～「００６」毎など）に、利用権が関連付けられている電子コンテンツ（例えば、図５の購入済みコンテンツＩＤ）と、当該電子コンテンツの電子コンテンツ情報をダウンロードして記憶しているコンピュータ(例えば、図５の端末別ダウンロード状況)とを特定するためのユーザ情報を管理し、
前記解除関連手段は、
前記ユーザ情報に基づいてユーザが所有する他のコンピュータの記憶部において前記返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報が記憶されているか否かを判定するための判定手段（例えば、図２６のステップＳ４２０）を含み、
前記判定手段により他のコンピュータの記憶部において前記返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報が記憶されていると判定されたとき（例えば、図２６のステップＳ４２０ ＹＥＳ）には当該電子コンテンツの利用権の関連付けを解除しない一方、前記判定手段により他のコンピュータの記憶部において前記返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報が記憶されていないと判定されたとき（例えば、図２６のステップＳ４２０ ＮＯ）には当該電子コンテンツの利用権の関連付けを解除する（例えば、図２６のステップＳ４０９）。
前記解除関連手段は、
前記ユーザ情報に基づいてユーザが所有する他のコンピュータの記憶部において前記返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報が記憶されているか否かを判定するための判定手段（例えば、図２６のステップＳ４２０）を含み、
前記判定手段により他のコンピュータの記憶部において前記返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報が記憶されていると判定されたとき（例えば、図２６のステップＳ４２０ ＹＥＳ）には当該電子コンテンツの利用権の関連付けを解除しない一方、前記判定手段により他のコンピュータの記憶部において前記返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報が記憶されていないと判定されたとき（例えば、図２６のステップＳ４２０ ＮＯ）には当該電子コンテンツの利用権の関連付けを解除する（例えば、図２６のステップＳ４０９）。
【0037】
このような構成によれば、ユーザが所有する他のコンピュータにおいて、利用権が解除された電子コンテンツが利用されることを防ぐことができる。
【0038】
（１７） （１２）において、前記解除関連手段は、前記返品操作に応じて、前記返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報が前記記憶部に記憶されているときには当該電子コンテンツ情報を不能化し（例えば、図５のユーザＩＤ「００１」が、端末１で「ＢＢＢ」を返品操作したときに、端末１における「ＢＢＢ」のＥＰＵＢファイルを削除）、前記返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報が前記記憶部に記憶されているか否かにかかわらず返品対象の電子コンテンツの利用権の関連付けを解除するための処理（例えば、図５のユーザＩＤ「００１」が、端末１で「ＤＤＤ」を返品操作したときに、端末１に「ＤＤＤ」のＥＰＵＢファイルが記憶されているか否かにかかわらず、「ＤＤＤ」の利用権の関連付けを解除）を行う。
【0039】
このような構成によれば、ユーザが操作する端末内に電子コンテンツ情報が記憶されているか否かにかかわらず、利用権が関連付けられている電子コンテンツを返品することができるため、ユーザにとっての返品操作に対する利便性が向上する。
【0040】
（１８） （１２）において、前記電子コンテンツ情報には、電子コンテンツのコンテンツ情報（例えば、ＥＰＵＢファイルなどの文書ファイル）と、電子コンテンツにアクセスするためのアクセス情報（例えば、暗号鍵など）とが含まれ、
前記解除関連手段は、前記返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報を不能化するために、前記記憶部に記憶された電子コンテンツ情報のうち少なくとも当該返品対象の電子コンテンツにアクセスするためのアクセス情報を不能化（例えば、暗号鍵の削除）する。
前記解除関連手段は、前記返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報を不能化するために、前記記憶部に記憶された電子コンテンツ情報のうち少なくとも当該返品対象の電子コンテンツにアクセスするためのアクセス情報を不能化（例えば、暗号鍵の削除）する。
【0041】
このような構成によれば、コンピュータに電子コンテンツのコンテンツ情報が記憶されていたとしても、返品された電子コンテンツは利用できなくなる。
【0042】
（１９） （２）において、前記コンピュータを、
前記返品操作を受け付けるときに、返品すると電子コンテンツが利用できなくなる旨を報知するための手段（例えば、図１１のステップＳ４０１、図１２（Ａ）の返品注意事項４２４）として機能させる。
前記返品操作を受け付けるときに、返品すると電子コンテンツが利用できなくなる旨を報知するための手段（例えば、図１１のステップＳ４０１、図１２（Ａ）の返品注意事項４２４）として機能させる。
【0043】
このような構成によれば、返品操作を受け付けるときに注意喚起が行われるため誤操作を防止できる。
【0044】
（２０） （２）において、前記利用権関連手段は、電子コンテンツに対するユーザからの購入操作に応じて当該電子コンテンツの利用権をユーザに関連付けるための処理（例えば、図１９のステップＳ７０１～ステップＳ７１０）を行い、
前記コンピュータを、
前記返品操作を受け付けるときに、返品すると当該電子コンテンツを利用するために再び前記購入操作を要する旨を報知するための手段（例えば、図１１のステップＳ４０１、図１２（Ａ）の返品注意事項４２４）として機能させる。
前記コンピュータを、
前記返品操作を受け付けるときに、返品すると当該電子コンテンツを利用するために再び前記購入操作を要する旨を報知するための手段（例えば、図１１のステップＳ４０１、図１２（Ａ）の返品注意事項４２４）として機能させる。
【0045】
このような構成によれば、返品をした電子コンテンツを再び利用するためには、再購入を要することをユーザに認識させることができる。これにより、ユーザは慎重に返品操作を行うことができる。
【0046】
（２１） （２）において、前記返品操作は、前記利用権が関連付けられている電子コンテンツを返品対象の候補として指定するための候補指定操作（例えば、図８のステップＳ２０６、図９のステップＳ３１５、図１６のステップＳ６０６）と、前記候補指定操作により返品対象の候補として指定された電子コンテンツの返品を実行するための返品実行操作（例えば、図１１のステップＳ４０２、図１６のステップＳ６１０、ステップＳ６１１）とを含み、
前記解除関連手段は、
前記候補指定操作に応じて返品対象の候補となる電子コンテンツを特定し（例えば、図９のステップＳ３１７、図１６のステップＳ６０４、ステップＳ６０８）、複数の電子コンテンツを返品対象の候補として指定されたとき（例えば、図７の一括チェックボックス４１０で選択され返品操作、図１８（Ａ）の返品候補リスト一覧４４５において複数のコンテンツが表示されている状態でのリスト返品アイコン４４８に対する操作）には当該複数の電子コンテンツを返品対象の候補として特定し、
前記返品実行操作に応じて、返品対象の候補として特定されている電子コンテンツの利用権の関連付けを解除するための処理を行い、返品対象の候補として複数の電子コンテンツが特定されているときには当該複数の電子コンテンツの利用権の関連付けを解除するための処理（例えば、図９のステップＳ３１２、ステップＳ３１３、図１１のステップＳ４０１～ステップＳ４０９、図１６のステップＳ６０１～Ｓ６１１）を行う。
前記解除関連手段は、
前記候補指定操作に応じて返品対象の候補となる電子コンテンツを特定し（例えば、図９のステップＳ３１７、図１６のステップＳ６０４、ステップＳ６０８）、複数の電子コンテンツを返品対象の候補として指定されたとき（例えば、図７の一括チェックボックス４１０で選択され返品操作、図１８（Ａ）の返品候補リスト一覧４４５において複数のコンテンツが表示されている状態でのリスト返品アイコン４４８に対する操作）には当該複数の電子コンテンツを返品対象の候補として特定し、
前記返品実行操作に応じて、返品対象の候補として特定されている電子コンテンツの利用権の関連付けを解除するための処理を行い、返品対象の候補として複数の電子コンテンツが特定されているときには当該複数の電子コンテンツの利用権の関連付けを解除するための処理（例えば、図９のステップＳ３１２、ステップＳ３１３、図１１のステップＳ４０１～ステップＳ４０９、図１６のステップＳ６０１～Ｓ６１１）を行う。
【0047】
このような構成によれば、返品実行操作の前に返品対象の候補を指定でき、返品対象の候補として複数の電子コンテンツを選択可能であるため、返品操作の利便性を向上できるとともに簡便化を図ることができる。
【0048】
（２２） （２）において、前記返品操作は、前記利用権が関連付けられている電子コンテンツを返品対象の候補として指定するための候補指定操作（例えば、図８のステップＳ２０６、図９のステップＳ３１５、図１６のステップＳ６０６）と、前記候補指定操作により返品対象の候補として指定された電子コンテンツの返品を実行するための返品実行操作（例えば、図１１のステップＳ４０２、図１６のステップＳ６１０、ステップＳ６１１）とを含み、
前記コンピュータ（例えば、ユーザ端末３００）を、
前記候補指定操作により返品対象の候補として指定された電子コンテンツを特定するための候補コンテンツ情報を管理装置（例えば、サーバ１００）において管理させるために、当該管理装置に送信する候補情報送信手段（例えば、図９のステップＳ３１６、図１６のステップＳ６０７）と、
前記管理装置において管理されている返品対象の候補として指定された電子コンテンツを特定するための候補コンテンツ情報（例えば、図１７の返品候補コンテンツ情報のデータテーブル）を要求するユーザからの要求操作（例えば、図１６のステップＳ６０１）に応じて、当該管理装置から当該候補コンテンツ情報を受信して、返品対象の候補として指定された電子コンテンツに関する候補コンテンツ情報を表示するための候補コンテンツ表示手段（例えば、図１６のステップＳ６０４、ステップＳ６０５）として機能させ、
前記候補コンテンツ表示手段は、受信した候補コンテンツ情報から返品対象の候補として複数の電子コンテンツが指定されている場合（例えば、図１７におけるユーザＩＤ「００１」の返品候補コンテンツＩＤ「ＢＢＢ」～）には当該複数の電子コンテンツに関する候補コンテンツ情報を表示し（例えば、図１８（Ａ）の返品候補リスト一覧４４５において「ｂｂｂｂｂ」～を表示）、
前記候補指定操作は、前記候補コンテンツ情報を表示しているときに返品対象の候補となる電子コンテンツを編集するための編集操作（例えば、図１６のステップＳ６０６、ステップＳ６０７）を含み、
前記候補情報送信手段は、前記候補コンテンツ情報を表示しているとき（例えば、図１６のステップＳ６０５）に受け付けた編集操作（例えば、図１６のステップＳ６０６）に応じて、返品対象の候補として新たに指定された電子コンテンツを特定するための候補追加コンテンツ情報、および、返品対象の候補から除外された電子コンテンツを特定するための除外コンテンツ情報を前記管理装置に送信する（例えば、図１６のステップＳ６０７）。
前記コンピュータ（例えば、ユーザ端末３００）を、
前記候補指定操作により返品対象の候補として指定された電子コンテンツを特定するための候補コンテンツ情報を管理装置（例えば、サーバ１００）において管理させるために、当該管理装置に送信する候補情報送信手段（例えば、図９のステップＳ３１６、図１６のステップＳ６０７）と、
前記管理装置において管理されている返品対象の候補として指定された電子コンテンツを特定するための候補コンテンツ情報（例えば、図１７の返品候補コンテンツ情報のデータテーブル）を要求するユーザからの要求操作（例えば、図１６のステップＳ６０１）に応じて、当該管理装置から当該候補コンテンツ情報を受信して、返品対象の候補として指定された電子コンテンツに関する候補コンテンツ情報を表示するための候補コンテンツ表示手段（例えば、図１６のステップＳ６０４、ステップＳ６０５）として機能させ、
前記候補コンテンツ表示手段は、受信した候補コンテンツ情報から返品対象の候補として複数の電子コンテンツが指定されている場合（例えば、図１７におけるユーザＩＤ「００１」の返品候補コンテンツＩＤ「ＢＢＢ」～）には当該複数の電子コンテンツに関する候補コンテンツ情報を表示し（例えば、図１８（Ａ）の返品候補リスト一覧４４５において「ｂｂｂｂｂ」～を表示）、
前記候補指定操作は、前記候補コンテンツ情報を表示しているときに返品対象の候補となる電子コンテンツを編集するための編集操作（例えば、図１６のステップＳ６０６、ステップＳ６０７）を含み、
前記候補情報送信手段は、前記候補コンテンツ情報を表示しているとき（例えば、図１６のステップＳ６０５）に受け付けた編集操作（例えば、図１６のステップＳ６０６）に応じて、返品対象の候補として新たに指定された電子コンテンツを特定するための候補追加コンテンツ情報、および、返品対象の候補から除外された電子コンテンツを特定するための除外コンテンツ情報を前記管理装置に送信する（例えば、図１６のステップＳ６０７）。
【0049】
このような構成によれば、返品対象の候補となる電子コンテンツを都度指定しておくことができる。これにより、ユーザは返品対象とする電子コンテンツを慎重に検討することが可能となり、かつ、返品操作の利便性を向上できるとともに簡便化を図ることができる。
【0050】
（２３） （２）において、前記コンピュータを、
利用権が関連付けられている電子コンテンツに関する情報を表示する画面（例えば、図７の電子コンテンツ関連画面、図１０の電子コンテンツの詳細画面）において、当該電子コンテンツを利用するための利用操作を受け付ける利用アイコン（例えば、図７の電子コンテンツ詳細アイコン４０８、図１０の閲覧アイコン４１６）と、当該電子コンテンツを返品するための返品操作アイコン（例えば、図７のその他アイコン４０４、返品候補リストアイコン４１３、図１０の返品候補リスト追加アイコン４１８、返品アイコン４１９）とを表示するための手段（例えば、図４のステップＳ１０３～ステップＳ１０６、図８のステップＳ２０２、ステップＳ２０３）として機能させる。
利用権が関連付けられている電子コンテンツに関する情報を表示する画面（例えば、図７の電子コンテンツ関連画面、図１０の電子コンテンツの詳細画面）において、当該電子コンテンツを利用するための利用操作を受け付ける利用アイコン（例えば、図７の電子コンテンツ詳細アイコン４０８、図１０の閲覧アイコン４１６）と、当該電子コンテンツを返品するための返品操作アイコン（例えば、図７のその他アイコン４０４、返品候補リストアイコン４１３、図１０の返品候補リスト追加アイコン４１８、返品アイコン４１９）とを表示するための手段（例えば、図４のステップＳ１０３～ステップＳ１０６、図８のステップＳ２０２、ステップＳ２０３）として機能させる。
【0051】
このような構成によれば、電子コンテンツを利用するためのアイコンと、返品するためのアイコンとを表示させることができるため、直感的な操作が可能となり、ユーザの利便性・操作性が向上する。
【0052】
（２４） （２３）において、前記表示するための手段は、前記返品操作アイコン（例えば、図７のその他アイコン４０４、返品候補リストアイコン４１３、図１０の返品候補リスト追加アイコン４１８、返品アイコン４１９）を、利用権が関連付けられている電子コンテンツに関する情報であって、当該電子コンテンツの詳細情報を表示する画面（例えば、図１０の電子コンテンツの詳細画面）において表示する。
【0053】
このような構成によれば、ユーザは、電子コンテンツの詳細情報を踏まえた上で返品するか否かの検討をすることができる。
【0054】
（２５） （２３）において、前記表示するための手段は、前記返品操作アイコンを、利用権が関連付けられている電子コンテンツに関する情報を表示する画面（例えば、図７の電子コンテンツ関連画面）に含まれる所定のアイコン（例えば、図７のその他アイコン４０４、コンテンツ画像４０６、詳細アイコン４０８、返品候補リストアイコン４１３）への操作が受け付けられたときに表示する。
【0055】
このような構成によれば、返品操作アイコンは、所定のアイコンへの操作が受け付けられたときに表示される。これにより、電子コンテンツに関する情報を表示する画面をより整理された状態とすることができるため、ユーザの操作性が向上する。
【0056】
（２６） （２）において、前記解除関連手段は、ユーザ毎に利用権が関連付けられている電子コンテンツを特定するユーザ情報（例えば、図５のユーザ毎のデータテーブル）を管理する管理装置（例えば、サーバ１００）に対して、前記返品操作に応じた返品対象の電子コンテンツとユーザとを特定する解除情報（例えば、図１１のステップＳ４０７）を送信することにより、当該管理装置において当該ユーザに対する当該電子コンテンツの利用権の関連付けを解除させる。
【0057】
このような構成によれば、ユーザが所有するコンピュータにおいて返品操作を行うことができる。
【0058】
（２７） （２）において、前記コンピュータ（例えば、サーバ１００）を、
ユーザ毎に利用権が関連付けられている電子コンテンツをユーザ端末（例えば、ユーザ端末３００）において利用可能とするために前記ユーザ端末にダウンロード可能な電子コンテンツ情報（例えば、ＥＰＵＢファイル）を管理する手段として機能させ、
前記解除関連手段は、ユーザ端末より前記返品操作に応じた返品対象の電子コンテンツとユーザとを特定する解除情報を受信することにより（例えば、図１１のステップＳ４０８）、前記電子コンテンツ情報を管理する手段により管理されており当該解除情報から特定されるユーザに関連付けられている電子コンテンツの電子コンテンツ情報（例えば、図５のユーザ毎のデータテーブル例）のうち、前記解除情報から返品対象として特定される電子コンテンツの電子コンテンツ情報を不能化する（例えば、サーバ１００においてユーザ毎に管理される返品対象の電子コンテンツのＥＰＵＢファイルを削除）。
ユーザ毎に利用権が関連付けられている電子コンテンツをユーザ端末（例えば、ユーザ端末３００）において利用可能とするために前記ユーザ端末にダウンロード可能な電子コンテンツ情報（例えば、ＥＰＵＢファイル）を管理する手段として機能させ、
前記解除関連手段は、ユーザ端末より前記返品操作に応じた返品対象の電子コンテンツとユーザとを特定する解除情報を受信することにより（例えば、図１１のステップＳ４０８）、前記電子コンテンツ情報を管理する手段により管理されており当該解除情報から特定されるユーザに関連付けられている電子コンテンツの電子コンテンツ情報（例えば、図５のユーザ毎のデータテーブル例）のうち、前記解除情報から返品対象として特定される電子コンテンツの電子コンテンツ情報を不能化する（例えば、サーバ１００においてユーザ毎に管理される返品対象の電子コンテンツのＥＰＵＢファイルを削除）。
【0059】
このような構成によれば、管理装置において管理される電子コンテンツ情報が不能化されるため、返品対象として特定された電子コンテンツの電子コンテンツ情報をユーザ端末にダウンロードをさせないようにすることができる。
【0060】
（２８） （２）において、前記コンピュータを、
所定の履歴情報（例えば、図２３の所定の履歴情報例）に基づいて返品対象として推薦する電子コンテンツを報知するための報知手段（例えば、図２２のおすすめ返品リスト４７４ｃへの操作により表示）として機能させる。
所定の履歴情報（例えば、図２３の所定の履歴情報例）に基づいて返品対象として推薦する電子コンテンツを報知するための報知手段（例えば、図２２のおすすめ返品リスト４７４ｃへの操作により表示）として機能させる。
【0061】
このような構成によれば、ユーザは、返品対象とする電子コンテンツの選択を、推薦された電子コンテンツに基づいて容易に行うことができるようになる。
【0062】
（２９） （２８）において、前記所定の履歴情報は、ユーザが返品した電子コンテンツから特定される返品傾向を特定するための情報（例えば、図２３のグループ１のユーザの過去の返品傾向）を含む。
【0063】
このような構成によれば、ユーザがこれまで返品した電子コンテンツから特定される返品傾向に基づいて返品対象となる電子コンテンツが推薦されるため、ユーザは返品対象とする電子コンテンツの選択を容易に行うことができるようになる。
【0064】
（３０） （２８）において、前記所定の履歴情報は、他のユーザを含むすべてのユーザから返品された電子コンテンツから特定される返品傾向を特定するための情報（例えば、図２３のグループ２の返品コンテンツと同一コンテンツを返品したユーザの返品傾向）を含む。
【0065】
このような構成によれば、他のユーザを含むすべてのユーザから返品された電子コンテンツから特定される返品傾向に基づいて返品対象となる電子コンテンツが推薦されるため、ユーザは返品対象とする電子コンテンツの選択を容易に行うことができるようになる。
【0066】
（３１） （２８）において、前記所定の履歴情報は、電子コンテンツと関連性を有する他の電子コンテンツを特定するための情報（例えば、電子コンテンツのジャンル、続編など）を含み、
前記報知手段は、前記返品操作に応じた電子コンテンツと関連性を有する他の電子コンテンツ（例えば、図２３のグループ３の返品コンテンツと関連性を有するコンテンツ）を、返品対象として推薦する電子コンテンツとして報知する。
前記報知手段は、前記返品操作に応じた電子コンテンツと関連性を有する他の電子コンテンツ（例えば、図２３のグループ３の返品コンテンツと関連性を有するコンテンツ）を、返品対象として推薦する電子コンテンツとして報知する。
【0067】
このような構成によれば、返品操作に応じた電子コンテンツと関連性を有する他の電子コンテンツが返品対象となる電子コンテンツとして推薦されるため、ユーザは返品対象とする電子コンテンツの選択を容易に行うことができるようになる。
【0068】
（３２） （２）において、前記コンピュータを、
前記返品操作を受け付けるときに当該電子コンテンツを返品すると関連付けられる代替情報の内容を報知する（例えば、図１１のステップＳ４０１、図１２（Ａ）の代替情報関連情報４２３）ための手段として機能させる。
前記返品操作を受け付けるときに当該電子コンテンツを返品すると関連付けられる代替情報の内容を報知する（例えば、図１１のステップＳ４０１、図１２（Ａ）の代替情報関連情報４２３）ための手段として機能させる。
【0069】
このような構成によれば、ユーザは代替情報の内容によって返品するか否かの検討をすることができるようになる。
【0070】
（３３） （２）において、前記利用権関連手段は、前記解除関連手段により利用権の関連付けが解除された電子コンテンツに対するユーザからのキャンセル操作（例えば、図１１のステップＳ４１６、ステップＳ４１８、図１２（Ｄ）のキャンセルアイコン４３２への操作、図１４のステップＳ５０２、図２２の返品キャンセルアイコン４７４ｂへの操作）に応じて、特別条件を満たす場合に当該電子コンテンツの利用権を再びユーザに関連付けるための処理（例えば、図１４のステップＳ５０４、ステップＳ５０５）を行う。
【0071】
このような構成によれば、例えば、誤操作によって返品を実行してしまった場合などに、返品をキャンセルすることが可能となる。これにより、返品操作のハードルを低下させることができる。
【0072】
（３４） （３３）において、前記特別条件は、前記キャンセル操作の対象となる電子コンテンツの利用権の関連付けの解除に応じて関連付けられた代替情報が使用されていないこと（例えば、図１３のコンテンツＩＤ「ＢＢＢ」の特典利用状況「未使用」であること）を含み、
前記解除関連手段は、前記キャンセル操作に応じて前記利用権関連手段によってユーザに利用権が関連付けられた際（例えば、図１４のステップＳ５０５）に、当該利用権の関連付けの解除に応じて関連付けられた代替情報の関連付けを解除する（例えば、図１４のステップＳ５０８）ための処理を行う。
前記解除関連手段は、前記キャンセル操作に応じて前記利用権関連手段によってユーザに利用権が関連付けられた際（例えば、図１４のステップＳ５０５）に、当該利用権の関連付けの解除に応じて関連付けられた代替情報の関連付けを解除する（例えば、図１４のステップＳ５０８）ための処理を行う。
【0073】
このような構成によれば、代替情報が使用されているにもかかわらず、電子コンテンツの利用権の関連付けの解除がキャンセルされてしまうことを防止することができる。
【0074】
（３５） （３３）において、前記コンピュータを、
前記解除関連手段により電子コンテンツの利用権の関連付けが解除されたとき（例えば、図１１のステップＳ４０９）に、キャンセルを促す旨のメッセージ画像とともに前記キャンセル操作を受け付けるキャンセルアイコンを表示（例えば、図１１のステップＳ４１５、図１２（Ｄ）の返品完了画面４３１、キャンセルアイコン４３２）するための手段として機能させる。
前記解除関連手段により電子コンテンツの利用権の関連付けが解除されたとき（例えば、図１１のステップＳ４０９）に、キャンセルを促す旨のメッセージ画像とともに前記キャンセル操作を受け付けるキャンセルアイコンを表示（例えば、図１１のステップＳ４１５、図１２（Ｄ）の返品完了画面４３１、キャンセルアイコン４３２）するための手段として機能させる。
【0075】
このような構成によれば、例えば誤操作によって利用権の関連付けが解除されてしまった後であっても、ユーザは返品をキャンセルすることができることを認識できる。これにより、ユーザは安心して返品機能を利用することができる。
【0076】
（３６） （２）において、前記利用権関連手段は、電子コンテンツに対するユーザからの購入操作（例えば、図１９のステップＳ７０６）に応じて当該電子コンテンツの利用権をユーザに関連付けるための処理（例えば、図１９のステップＳ７０７～ステップＳ７１０）を行い、
前記コンピュータを、
購入可能な電子コンテンツに関する情報を表示する表示手段（例えば、図１９のステップＳ７０１～ステップＳ７０５、図２０）として機能させ、
前記購入可能な電子コンテンツに関する情報のうち、前記解除関連手段により利用権の関連付けが解除された電子コンテンツに関する情報（例えば、図２０の購入可能コンテンツ情報一覧４８５のコンテンツ名「ｂｂｂｂｂ」の情報）には、返品した電子コンテンツである旨を報知するための情報（例えば、図２０の返品済みラベル４８９）を含む。
前記コンピュータを、
購入可能な電子コンテンツに関する情報を表示する表示手段（例えば、図１９のステップＳ７０１～ステップＳ７０５、図２０）として機能させ、
前記購入可能な電子コンテンツに関する情報のうち、前記解除関連手段により利用権の関連付けが解除された電子コンテンツに関する情報（例えば、図２０の購入可能コンテンツ情報一覧４８５のコンテンツ名「ｂｂｂｂｂ」の情報）には、返品した電子コンテンツである旨を報知するための情報（例えば、図２０の返品済みラベル４８９）を含む。
【0077】
このような構成によれば、過去に返品した電子コンテンツを、ユーザが誤って再購入してしまうことなどを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【0078】
【図1】利用管理システムのハードウェア構成例を示す図である。
【図2】サーバの構成を説明するための図である。
【図3】ユーザ端末の構成を説明するための図である。
【図4】電子コンテンツ関連処理を説明するためのフローチャートである。
【図5】サーバにおいて管理されるユーザ毎のデータテーブル例である。
【図6】ユーザ端末が受信する関連済電子コンテンツ情報例およびユーザ端末内で記憶するデータ例である。
【図7】電子コンテンツ関連画面例である。
【図8】電子コンテンツ関連画面表示処理を説明するためのフローチャートである。
【図9】詳細画面表示処理を説明するためのフローチャートである。
【図10】電子コンテンツの詳細画面の一例である。
【図11】返品処理を説明するためのフローチャートである。
【図12】返品処理の画面遷移例である。
【図13】返品処理後のサーバにおいて管理されるユーザ毎のデータ例である。
【図14】返品キャンセル処理を説明するためのフローチャートである。
【図15】返品処理後のユーザ端末が受信する関連済電子コンテンツ情報例および返品処理を行ったユーザ端末とは異なるユーザ端末内で記憶するデータテーブル例である。
【図16】返品候補リスト画面処理を説明するためのフローチャートである。
【図17】返品候補コンテンツ情報のデータテーブル例である。
【図18】返品候補リストの画面例である。（Ａ）は返品候補リスト一覧画面例であり、（Ｂ）は返品候補追加画面例である。
【図19】購入処理を説明するためのフローチャートである。
【図20】購入画面例である。
【図21】購入処理後のサーバにおいて管理されるユーザ毎のデータテーブル例である。
【図22】その他アイコン選択時の画面例である。
【図23】返品対象となる電子コンテンツを推薦するための所定の履歴情報例である。
【図24】代替情報の例である
【図25】利用権解除処理および代替情報の関連付け処理のタイミング例である。（Ａ）は利用権解除タイミングのタイムチャート例であり、（Ｂ）は代替情報関連付けタイミングのタイムチャート例である。
【図26】返品処理の他の一例を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【0079】
本開示に係る利用管理システムは、ユーザ毎に利用可能な電子コンテンツを管理する管理装置（以下では、一例としてサーバと称する）と、サーバと通信してユーザに対して電子コンテンツを利用可能とするユーザ端末とを含むシステムである。以下、図面を参照しつつ本発明に係る利用管理システムについての実施の形態について説明する。なお、本発明は以下の例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が本発明に含まれることが意図される。以下の説明では、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を繰り返さない。
【0080】
本実施形態における電子コンテンツとは、例えば、電子書籍、ゲームコンテンツ、映画やドラマ、ミュージックビデオ、講座などの動画を視聴可能とする映像コンテンツ、音楽データ、あるいは、音声データなどが含まれる。利用とは、電子書籍の閲覧、動画の視聴、ゲームコンテンツをプレイすることなどである。また、本実施形態においては、例えばユーザが電子コンテンツを購入することなどにより、利用する権利（電子コンテンツの利用権、電子コンテンツの閲覧資格・ダウンロード資格など）がユーザに関連付けられた電子コンテンツを返品（処分）することができる。本開示に係る利用管理システムは、ユーザが電子コンテンツを返品することにより、返品対象の電子コンテンツの利用権の関連付けを解除して、ユーザが返品した電子コンテンツを利用不能とする一方で、ユーザに代替情報（例えば、特典、クーポンなど）を関連付ける。
【0081】
本実施形態におけるプログラムは、ユーザへの電子コンテンツの提供、および、ユーザへ提供可能な電子コンテンツの管理をサーバ１００とユーザ端末３００とによって実現可能とするプログラムを含む。
【0082】
＜利用管理システム１のハードウェア構成例＞
図１は、利用管理システム１のハードウェア構成例を示す図である。利用管理システム１は、サーバ１００と、複数のユーザ端末３００ａ、３００ｂ、３００ｃ…とを含む。複数のユーザ端末３００ａ、３００ｂ、３００ｃ…は、複数のユーザ各々が所有する端末であって、以下ではまとめてユーザ端末３００ともいう。ユーザは、複数の端末を所有することも可能であり、いずれの端末からでも当該ユーザのユーザＩＤ等を用いて利用管理システム１にアクセス可能となる。
図１は、利用管理システム１のハードウェア構成例を示す図である。利用管理システム１は、サーバ１００と、複数のユーザ端末３００ａ、３００ｂ、３００ｃ…とを含む。複数のユーザ端末３００ａ、３００ｂ、３００ｃ…は、複数のユーザ各々が所有する端末であって、以下ではまとめてユーザ端末３００ともいう。ユーザは、複数の端末を所有することも可能であり、いずれの端末からでも当該ユーザのユーザＩＤ等を用いて利用管理システム１にアクセス可能となる。
【0083】
サーバ１００、およびユーザ端末３００は、各々、ネットワーク２を介して通信接続可能であり、双方向に情報（データ）を送受信できる。ネットワーク２は、例えばインターネットであり、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）、移動通信網（例えば、５Ｇ、４Ｇなど）、有線電話網、ＦＴＴＨ（Fiber To The Home）、ＣＡＴＶ（Cable Television）網等のアクセス網、および所定のアクセスポイントによってインターネットに接続可能な無線ネットワーク（例えばWi-Fi（登録商標）などで構成される。
【0084】
サーバ１００は、例えば、通信機能を有するワークステーションまたはパーソナルコンピュータなどのコンピュータであり、ユーザ毎の電子コンテンツの利用権の管理などを行う。電子コンテンツには、後述する電子コンテンツ情報（例えば、電子書籍のＥＰＵＢ（Electronic PUBlication）ファイルなど）が関連付けられており、電子コンテンツ情報が電子コンテンツ毎にサーバ１００において管理されている。電子コンテンツは、サーバ１００から電子コンテンツ情報をユーザ端末３００にダウンロードすることにより、あるいは、ユーザ端末３００からＷＥＢブラウザなどを介してサーバ１００にアクセスすることにより利用可能となる。
【0085】
なお、本実施の形態におけるサーバ１００は、１台のコンピュータによって実現されていてもよいし、また、複数台のコンピュータ（例えば、複数台のサーバ）によって実現されているものであってもよい。また、いわゆるクラウドサーバであってもよい。
【0086】
ユーザ端末３００（コンピュータ、情報処理装置）は、電子コンテンツを利用しようとするユーザによって使用される。ユーザ端末３００は、例えば、パーソナルコンピュータ、タブレット端末、スマートフォン等の操作入力機能や通信機能を有するコンピュータであってもよい。また、ユーザ端末３００には、電子コンテンツが利用可能となるアプリケーション（プログラム）がインストールされている。ユーザは、ユーザ端末３００において当該アプリケーションを起動することにより、所望の電子コンテンツを利用可能となる。当該アプリケーションとは、例えば、スマートフォンやタブレット端末において操作される電子書籍アプリ（ビューアーアプリ）などのネイティブアプリケーションや、ＷＥＢブラウザアプリケーションなどである。なお、ユーザ端末３００は、電子書籍を閲覧するための専用端末である電子書籍リーダーであってもよい。
【0087】
＜サーバの構成＞
次に、サーバ１００の構成を説明する。図２に示すように、サーバ１００は、他のコンピュータと通信を行う通信部１１０と、各種データを記憶する記憶部１２０と、コンピュータ全体の制御を行う制御部１３０とを備える。通信部１１０、記憶部１２０、および、制御部１３０は、バスラインによって相互に接続される。
次に、サーバ１００の構成を説明する。図２に示すように、サーバ１００は、他のコンピュータと通信を行う通信部１１０と、各種データを記憶する記憶部１２０と、コンピュータ全体の制御を行う制御部１３０とを備える。通信部１１０、記憶部１２０、および、制御部１３０は、バスラインによって相互に接続される。
【0088】
通信部１１０は、有線通信又は無線通信を行うためのＮＩＣ（Network Interface Card controller）を備える通信インターフェースである。通信部１１０は、ネットワーク２を介して、他のコンピュータと通信を行う。
【0089】
記憶部１２０は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、フラッシュメモリ、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等から構成される。記憶部１２０は、各種制御処理を実行するためのプログラム（例えば、電子コンテンツを管理・提供するためのプログラムなど）、各種データ等を記憶する。記憶部１２０に記憶される各種データには、電子コンテンツに関する情報を管理するコンテンツデータベース１２１や、電子コンテンツ情報１２２、ユーザに関するユーザ情報１２３、利用権データベース１２４、返品候補リストデータベース１２５などが含まれる。
【0090】
コンテンツデータベース１２１には、各種電子コンテンツのコンテンツＩＤに関連付けられて、電子コンテンツに関する情報が記憶されている。電子コンテンツに関する情報には、例えば、書籍タイトル、著作者、出版社、販売日、価格、価額、ジャンルや、図書分類コードなどが含まれる。
【0091】
電子コンテンツ情報１２２には、利用管理システム１により提供可能な電子コンテンツの電子コンテンツ情報が格納されている。電子コンテンツ情報には、ユーザに電子コンテンツを利用させるために必要となる各種電子コンテンツのコンテンツ情報（例えば、電子書籍のＥＰＵＢファイルなど）と、電子コンテンツにアクセスするためのアクセス情報（例えば、ＥＰＵＢファイルを開くための暗号鍵など）とが含まれる。
【0092】
コンテンツ情報とは、例えば、電子コンテンツが電子書籍であった場合には、ＥＰＵＢファイルやＰＤＦファイルなどの文書データであり、電子コンテンツが音楽データであった場合には、ＭＰ３、ＭＰ４などの音楽ファイルデータなどといったコンテンツデータである。ユーザは、コンテンツ情報が利用可能な状態となることで、電子コンテンツを利用することができる。例えば、電子書籍の場合には、ＷＥＢブラウザでＥＰＵＢファイルが開かれることにより、あるいは、ユーザ端末３００にＥＰＵＢファイルの一部情報あるいは全ての情報がダウンロードされることにより、ユーザ端末３００においてオフライン環境下においても電子書籍を閲覧可能となる。
【0093】
電子コンテンツにアクセスするためのアクセス情報には、コンテンツ情報（例えばＥＰＵＢファイル）の暗号化および復号化のための暗号鍵や、ユーザの電子コンテンツを利用する権利についてのライセンス認証情報、利用可能期限（例えば閲覧期限）の延長などが含まれる。
【0094】
本実施形態におけるコンテンツ情報は、サーバ１００において、電子コンテンツ毎に暗号化された状態で管理されている。ユーザＩＤに対して、利用可能となるコンテンツのＩＤが関連付けられることにより、コンテンツＩＤに対応した電子コンテンツのコンテンツ情報がユーザ端末３００にダウンロード可能となる。ユーザ端末３００にダウンロードされたコンテンツ情報は、復号するための暗号鍵（復号鍵）によって復号される。これにより、ユーザ端末３００において電子コンテンツが利用可能となる。なお、暗号鍵は、電子コンテンツを購入などにより獲得したときや、新たなユーザ端末でアクセスしたときなどに、当該ユーザのユーザ端末３００にダウンロードされて記憶される。
【0095】
また、電子コンテンツ情報は、対応する電子コンテンツの返品操作に応じて不能化（処分）される。不能化とは、例えば、サーバ１００あるいはユーザ端末３００において、コンテンツ情報（ＥＰＵＢファイル）を削除することなどにより、電子コンテンツをユーザが利用できない（閲覧できない）状態となるようにすることである。
【0096】
ユーザ情報１２３としては、ユーザを識別するためのユーザＩＤやパスワード、ユーザ名、決済情報などが記憶されている。
【0097】
利用権データベース１２４には、ユーザ毎の電子コンテンツに関する情報が記憶されている。例えば、ユーザ毎の電子コンテンツの利用権の有効性や、ユーザに関連付けられた代替情報の有効性などが記憶されている。利用権の有効性とは、利用権が関連付けられており有効な状態か、あるいは、利用権が解除されたことにより無効な状態となっているかによって有効か否かが判断される。また、ユーザ毎の電子コンテンツに関する情報には、ユーザに利用権が関連付けられている電子コンテンツを特定するための「関連済電子コンテンツ情報」が含まれている。
【0098】
返品候補リストデータベース１２５には、ユーザが返品対象の候補として指定した電子コンテンツや、ユーザに対し返品対象として推薦する電子コンテンツなどに関する情報が記憶されている。
【0099】
制御部１３０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等から構成される。制御部１３０は、記憶部１２０に記憶されているプログラムを実行することにより、サーバ１００の全体の動作を制御する。
【0100】
以下、制御部１３０の機能的な構成を説明する。制御部１３０は、少なくとも、データ送受信部１３１、コンテンツ管理部１３２、利用権管理部１３３、返品情報管理部１３４、報知情報管理部１３５、代替情報管理部１３６、および、ユーザ管理部１３７として機能する。
【0101】
データ送受信部１３１は、ユーザ端末３００から送信される各種情報の受信や、ユーザ端末３００に対して各種情報の送信を行う。データ送受信部１３１は、記憶部１２０に格納されている各種管理テーブルを参照する。データ送受信部１３１が送受信を行う各種情報には、例えば、記憶部１２０において記憶されている電子コンテンツ情報（例えば、ＥＰＵＢファイル、暗号鍵など）や、ユーザに利用権が関連付けられている電子コンテンツを特定するための「関連済電子コンテンツ情報」などが含まれる。
【0102】
コンテンツ管理部１３２は、通信部１１０を介して、コンテンツデータベース１２１や電子コンテンツ情報１２２において記憶されている各電子コンテンツに関する情報を管理している。コンテンツ管理部１３２は、例えば、ユーザ毎の電子コンテンツに関する情報に基づいて、ユーザが利用可能となる電子コンテンツに関する情報を記憶部１２０において更新・記憶する。
【0103】
利用権管理部１３３は、ユーザ毎の電子コンテンツの利用権の関連あるいは解除に関する情報を管理する。例えば、ユーザからの購入操作などより、利用権データベース１２４のユーザ毎の情報のうち、購入操作によりユーザに利用権が関連付けられた電子コンテンツの情報を更新・記憶する。また、利用権管理部１３３は、ユーザによる電子コンテンツの返品操作によって利用権が解除されると、利用権が関連付けられていた電子コンテンツの利用権を解除し、利用権データベース１２４のユーザ毎の情報を、返品された電子コンテンツの利用権が解除された情報となるように更新・記憶する。
【0104】
返品情報管理部１３４は、返品された電子コンテンツに関する情報を管理する。返品された電子コンテンツに関する情報とは、各ユーザが返品した電子コンテンツを特定するための情報などである。
【0105】
報知情報管理部１３５は、ユーザに対して報知する電子コンテンツに関する各種報知情報を管理する。各種報知情報は、データ送受信部１３１によって、ユーザ端末３００に送信され、ユーザに報知されるようになる。報知とは、ユーザ端末３００の表示部への表示、あるいは、音声などによって、ユーザへ情報伝達を行うことである。
【0106】
代替情報管理部１３６は、返品操作に応じてユーザに関連付けられる代替情報を管理する。代替情報とは、例えば、ユーザに対する特典として、電子コンテンツを購入する際に使用できるクーポン、ポイントなどの消費情報や、電子コンテンツを割引価格にて購入できる権利などのユーザが得をする権利などが含まれる。
【0107】
ユーザ管理部１３３は、ユーザに関するユーザ情報１２３を記憶部１２０において記憶・更新する。
【0108】
＜ユーザ端末の構成＞
次に、ユーザ端末３００の構成を詳細に説明する。図３に示すように、ユーザ端末は、サーバ１００を含む他のコンピュータと通信を行う通信部３１０と、各種データを記憶する記憶部３２０と、操作などを入力するための入力部３３０と、画像などを出力するための出力部３４０と、コンピュータ全体の制御を行う制御部３５０とを備える。通信部３１０、記憶部３２０、入力部３３０、出力部３４０、および、制御部３５０は、バスラインによって相互に接続される。
次に、ユーザ端末３００の構成を詳細に説明する。図３に示すように、ユーザ端末は、サーバ１００を含む他のコンピュータと通信を行う通信部３１０と、各種データを記憶する記憶部３２０と、操作などを入力するための入力部３３０と、画像などを出力するための出力部３４０と、コンピュータ全体の制御を行う制御部３５０とを備える。通信部３１０、記憶部３２０、入力部３３０、出力部３４０、および、制御部３５０は、バスラインによって相互に接続される。
【0109】
通信部３１０は、有線通信又は無線通信を行うためのＮＩＣを備える通信インターフェースである。通信部３１０は、ネットワーク２を介して、サーバ１００を含む他のコンピュータと通信を行う。記憶部３２０は、ＲＡＭ、ＲＯＭ等から構成される。記憶部３２０は、各種制御処理を実行するためのプログラム（例えば、電子コンテンツを管理・提供するためのプログラムなど）、各種データ等を記憶する。
【0110】
入力部３３０は、ユーザからの入力操作・音声を受け付けるための入力装置（例えば、タッチパネル、タッチパッド、マウス等のポインティングデバイス、キーボード、マイクロフォン等）を含む。本実施形態におけるユーザ操作とは、これらの入力部３３０に対するユーザからの操作をいう。例えば、タッチパネルに対するタッチ操作、スライド操作、フリック操作、あるいは、ボタン操作や、ドラッグ（スワイプ）操作、ユーザ端末３００の表示部に表示されるアイコンに対する選択操作や、ポインティングデバイス、キーボードに対する操作、マイクロフォンに対する音声入力などが含まれる。なお、本実施形態における選択とは、ユーザからの入力部３３０に対する操作が行われることにより、選択する操作が行われたものとする。
【0111】
出力部３４０は、ユーザに対し情報（テキスト、画像、音声等）を提示（報知）し、ユーザ端末３００において情報を出力するための出力装置（ディスプレイなどの表示部、スピーカ等）を含む。
【0112】
制御部３５０は、ＣＰＵ等から構成される。制御部３５０は、記憶部３２０に記憶されているプログラムを実行することにより、ユーザ端末３００の全体の動作を制御する。以下、制御部３５０の機能的な構成を説明する。制御部３５０は、少なくとも、情報取得部３５１、入力情報送信部３５２、表示制御部３５３、コンテンツ管理部３５４、および、ユーザ管理部３５５として機能する。
【0113】
情報取得部３５１は、通信部３１０を介してサーバ１００からの電子コンテンツに関するデータなどを取得し、取得したデータに基づいてユーザ端末３００において表示する電子コンテンツに関する情報、および、電子コンテンツをユーザに利用させることを可能とするプログラムを記憶部３２０に記憶する。電子コンテンツに関する情報には、電子コンテンツ情報や、関連済電子コンテンツ情報、返品候補コンテンツ情報（候補情報）などが含まれる。
【0114】
入力情報送信部３５２は、入力部３３０において取得した操作入力情報や、音声入力情報などをサーバ１００に送信する。操作入力情報には、ユーザによる電子コンテンツを利用するための閲覧操作や、購入操作、返品操作などが含まれる。返品操作とは、電子コンテンツを返品対象の候補として指定するための候補指定操作や、返品対象の候補として指定された電子コンテンツの返品を実行するための返品実行操作などの、返品処理が完了するまでの一連のユーザ操作を含む。候補指定操作には、電子コンテンツを返品対象として選択する操作や、返品候補リストへの追加操作などが含まれる。
【0115】
表示制御部３５３は、情報取得部３５１が取得した電子コンテンツに関するデータに基づき記憶部３２０に記憶されている電子コンテンツに関する情報に基づいて、電子コンテンツに関連する画面を表示する。表示制御部３５３は、例えば、ユーザが所有する電子書籍の一覧や、電子書籍の閲覧・返品などをするために操作可能な各種アイコン、電子書籍の内容が表示され閲覧をすることができる電子コンテンツの閲覧画面などを表示する。
【0116】
ユーザ管理部３５５は、ユーザに関するユーザ情報を記憶部３２０において記憶・更新する。ユーザに関するユーザ情報には、例えば、ユーザを識別するためのＩＤや、ユーザ名などを含む。
【0117】
＜電子コンテンツ関連処理＞
以下、本実施の形態においては、主に電子コンテンツとして、電子書籍を利用（閲覧）可能とする利用管理システムの処理の例について説明する。まず、図４、図５、および図６を参照して、ユーザ端末３００およびサーバ１００によって実行される電子コンテンツ関連処理について説明する。本実施形態においては、ユーザ端末３００にインストールされたアプリケーションが、オフライン環境下でも使用できるスマホアプリ（ネイティブアプリ）である例について説明する。電子コンテンツ関連処理とは、アプリ起動からアプリ終了までの処理の流れである。
以下、本実施の形態においては、主に電子コンテンツとして、電子書籍を利用（閲覧）可能とする利用管理システムの処理の例について説明する。まず、図４、図５、および図６を参照して、ユーザ端末３００およびサーバ１００によって実行される電子コンテンツ関連処理について説明する。本実施形態においては、ユーザ端末３００にインストールされたアプリケーションが、オフライン環境下でも使用できるスマホアプリ（ネイティブアプリ）である例について説明する。電子コンテンツ関連処理とは、アプリ起動からアプリ終了までの処理の流れである。
【0118】
ステップＳ１０１でユーザ端末３００においてアプリが起動されると、ステップＳ１０２において、ユーザ端末３００においてインターネット接続（以下、単にネット接続ともいう）があるか否かが判定される。アプリとは、例えば電子書籍ビューアーアプリである。ネット接続があると判定されたときには、ステップＳ１０３に進む。
【0119】
ステップＳ１０３においては、ユーザ端末３００からサーバ１００に対しログイン情報が送信される。ログイン情報とは、電子コンテンツの利用を要求する情報であって、ユーザを識別する情報が含まれ、例えば、ユーザＩＤとともに、最新の閲覧可能である電子書籍の情報を要求する情報である。
【0120】
ステップＳ１０３において送信されたログイン情報は、ステップＳ１０４において、サーバ１００が受信する。サーバ１００は、ログイン情報を受信することにより、利用権データベース１２４および利用権管理部１３３によって記憶・管理されている、ユーザ毎の利用権が関連付けられている電子コンテンツを特定するユーザ情報（ユーザ毎の電子コンテンツに関するデータ）を参照する。
【0121】
図５は、利用権データベース１２４において記憶されているユーザ毎の電子コンテンツに関するデータテーブルの一例である。図５のユーザ毎のデータテーブルには、「ユーザＩＤ」、各ユーザの「購入済みコンテンツＩＤ」、コンテンツＩＤに対応する「コンテンツ名」、コンテンツ毎の「利用権」（関連済あるいは解除）、コンテンツ毎の「購入日」・「返品日」、各ユーザが所有する端末の「端末別ダウンロード状況」、コンテンツ毎の「特典付与状況」（付与済あるいは未付与）、各特典の「特典利用状況」（使用済あるいは未使用）などが各ユーザＩＤに関連付けられている。
【0122】
例えば、ユーザＩＤ「００１」には、購入済みコンテンツＩＤ「ＡＡＡ」について、コンテンツ名「ａａａａａ」、利用権は「関連済」、購入日は「2020/01/xx」が関連付けられている。返品日は存在していないものとして「ｎ／ａ」と表されていることから、ユーザＩＤ「００１」は、コンテンツＩＤ「ＡＡＡ」について返品をしていないため、特典付与状況は「未付与」であって、特典利用状況は「未使用」となっている。なお、コンテンツＩＤは図書コード（例えば、ＩＢＳＮ、日本図書コード、書籍ＪＡＮコードなど）によって管理されていてもよい。
【0123】
「端末別ダウンロード状況」とは、ユーザが所有する端末毎に「電子コンテンツ情報（例えばＥＰＵＢファイル）」がダウンロードされているか否かを示すものである。ダウンロードされている場合には、フラグの値「１」で記憶され、ダウンロードされていない場合には、フラグの値「０」で記憶されている。例えば、ユーザＩＤ「００１」の所有する端末１および端末２では、コンテンツＩＤ「ＡＡＡ」である電子書籍のＥＰＵＢファイルがダウンロードされているため、フラグの値は「１」である。一方、端末３では、コンテンツＩＤ「ＡＡＡ」のＥＰＵＢファイルがダウンロードされていないため、フラグの値は「０」である。当該端末３でコンテンツＩＤ「ＡＡＡ」である電子書籍を閲覧するためには、コンテンツＩＤ「ＡＡＡ」のＥＰＵＢファイルをダウンロードする必要がある。なお、所有端末は、端末ごとにデバイスＩＤが付与され識別されているものとしてもよい。
【0124】
また、ダウンロードとは、ＥＰＵＢファイルが１００％（例えば全頁）ユーザ端末３００にダウンロードされ記憶されているものに限らず、「電子コンテンツの一部情報」がダウンロードされていれば、フラグは「１」になるものであってもよい。「電子コンテンツの一部情報」とは、例えば１００頁ある電子書籍のＥＰＵＢファイルのうち、未読部分からの所定頁分（例えば３０頁分など）に相当する情報などである。以降、コンテンツＩＤ「ＡＡＡ」を、電子書籍「ＡＡＡ」あるいは「ＡＡＡ」などと称して説明することもある。
【0125】
図４に戻り、サーバ１００では、ステップＳ１０５において、図５のユーザ毎の電子コンテンツに関するデータテーブルを参照して、ステップＳ１０４で受信したログイン情報から特定されたユーザに、利用権が関連付けられている電子コンテンツを特定し、当該電子コンテンツを特定するための「関連済電子コンテンツ情報」を、ログイン情報送信元のユーザ端末３００に送信する。「関連済電子コンテンツ情報」とは、例えば、ユーザＩＤ「００１」のユーザ（以降、ユーザ「００１」と称する。）がログイン情報を送信した場合であれば、図５においてユーザ「００１」に関連付けられた電子コンテンツのうち、利用権が「関連済」である電子コンテンツを特定するための情報である。
【0126】
例えば、図６（Ａ）は、ユーザＩＤ「００１」が所有する端末で受信する「関連済電子コンテンツ情報」の一例である。図６（Ａ）には、図５でユーザＩＤ「００１」に利用権が「関連済」である電子コンテンツを特定するための「関連済コンテンツＩＤ」が含まれている。「関連済コンテンツＩＤ」には、例えば、後に詳述する返品処理によって利用権が「解除」されている「ＣＣＣ」は含まれない。なお、図６（Ａ）では、「関連済電子コンテンツ情報」として、ユーザＩＤ、関連済コンテンツＩＤ、およびコンテンツ名が含まれる例について図示しているが、少なくとも利用権が関連済である電子コンテンツ（例えばコンテンツＩＤ）を特定する情報が含まれているものであればよい。
【0127】
図４に戻り、ステップＳ１０５においてサーバ１００から送信された「関連済電子コンテンツ情報」が、ステップＳ１０６においてユーザ端末３００で受信される。受信された「関連済電子コンテンツ情報」は、ユーザ端末３００の記憶部３２０に格納される。また、ユーザ端末３００の記憶部３２０で記憶する利用権が関連付けられた電子コンテンツに関する情報は、受信した「関連済電子コンテンツ情報」に対応するように更新・記憶される。
【0128】
ステップＳ１０７では、受信した「関連済電子コンテンツ情報」に含まれていない電子コンテンツの電子コンテンツ情報が、ユーザ端末３００に記憶されているか否かが判定される。例えば、利用権が関連付けられていない電子書籍のＥＰＵＢファイルが、記憶部３２０に記憶されているか否かが判定される。図６（Ａ）で示した「関連済電子コンテンツ情報」を受信したときであって、例えば、ユーザ端末３００にコンテンツＩＤ「ＣＣＣ」が記憶されているときには「関連済電子コンテンツ情報」に含まれてない電子コンテンツの電子コンテンツ情報が記憶されていると判定される。受信した「関連済電子コンテンツ情報」に含まれてない電子コンテンツの電子コンテンツ情報が記憶されていると判定されたときにはステップＳ１０８に進む。一方、受信した「関連済電子コンテンツ情報」に含まれていない電子コンテンツの電子コンテンツ情報が記憶されていると判定されなかったときには、ステップＳ１１２で、図７および図８を参照して後述する電子コンテンツ関連画面表示処理が行われる。
【0129】
ステップＳ１０８では、受信した「関連済電子コンテンツ情報」に含まれていない電子コンテンツの電子コンテンツ情報の削除（例えば、ＥＰＵＢファイルの削除）、および、削除された旨をユーザに報知する。すなわち、ユーザ端末３００で記憶されている電子コンテンツに関する情報が最新の情報に更新される。ステップＳ１０９において、当該ユーザ端末３００で「関連済電子コンテンツ情報」に含まれてない電子コンテンツの電子コンテンツ情報が削除されたことを特定するための削除情報をサーバ１００に送信する。
【0130】
サーバ１００では、ステップＳ１１０で削除情報を受信すると、ステップＳ１１１で、利用権データベース１２４で記憶されている図５に示すユーザ毎の電子コンテンツに関する情報の、電子コンテンツ情報が削除された電子コンテンツについての端末別ダウンロード状況のうち、削除情報送信元の端末のフラグが「０」となるように更新・記憶する。ユーザ端末３００では、ステップＳ１０９で削除情報を送信した後は、ステップＳ１１２で電子コンテンツ関連画面表示処理が行われる。
【0131】
例えば、図６（Ｂ）は、ユーザＩＤ「００１」の端末１で記憶する電子コンテンツに関する情報の例である。ユーザ端末３００で記憶する電子コンテンツに関する情報には、ユーザＩＤ、関連済コンテンツＩＤ、コンテンツ名、コンテンツ毎の電子コンテンツ情報（例えばＥＰＵＢファイル）のダウンロード状況などが含まれる。例えば、当該ユーザ「００１」の端末１では、「ＡＡＡ」のＥＰＵＢファイルはダウンロードされているが、「ＤＤＤ」のＥＰＵＢファイルはダウンロードされていないことが示されている。なお、端末内で記憶する電子コンテンツに関する情報は、少なくとも、関連済コンテンツＩＤと、電子コンテンツ毎の電子コンテンツ情報のダウンロード状況とが含まれていればよい。当該端末１で、図６（Ａ）の「関連済電子コンテンツ情報」を受信した場合、例えば、受信した「関連済電子コンテンツ情報」に含まれない電子コンテンツの電子コンテンツ情報（例えば「ＣＣＣ」のＥＰＵＢファイルなど）は記憶されていないため、受信した「関連済電子コンテンツ情報」に含まれていない電子コンテンツの電子コンテンツ情報が記憶されていないと判定（ステップＳ１０７ ＮＯ）される。
【0132】
一方、例えば「ＣＣＣ」のＥＰＵＢファイルがダウンロードされていれば（ステップＳ１０７ ＹＥＳ）、「ＣＣＣ」のＥＰＵＢファイルを削除し、その旨をユーザに対して報知する。なお、ユーザ端末３００が受信した図６（Ａ）の「関連済電子コンテンツ情報」と対応するように、記憶部３２０で記憶する電子コンテンツに関する情報が更新される。図６において、ユーザ端末で受信する「関連済電子コンテンツ情報」の「関連済コンテンツＩＤ」と、記憶部３２０で記憶する電子コンテンツに関する情報の「関連済コンテンツＩＤ」とが対応（一致）している場合を例示したが、対応していなかった場合の例については後述する。以降、ユーザ端末３００においては、オフライン時においても、前回受信した「関連済電子コンテンツ情報」に基づいて更新された情報に基づき、電子コンテンツ関連画面表示処理が行われる。
【0133】
ステップＳ１０２に戻り、アプリ起動後にネット接続があると判定されなかったときには、ステップＳ１１２に進み、前回受信した「関連済電子コンテンツ情報」に基づいて更新された情報に基づき、電子コンテンツ関連画面表示処理が行われる。例えば図７に示す電子コンテンツ関連画面が、ユーザ端末３００の表示部４００に表示され、各アイコンに対するユーザ操作が行われることなどにより、電子コンテンツ関連画面表示処理が行われる。
【0134】
ステップＳ１１３では、アプリの終了選択がされたか否かが判定される。例えば、ユーザからのタッチパネルへの操作によって、アプリを終了する動作がされたか否かによって判定される。アプリの終了選択がされたと判定されたときには、電子コンテンツ関連処理を終了する。一方、アプリの終了選択がされたと判定されなかったときには、ステップＳ１１２に戻る。
【0135】
＜電子コンテンツ関連画面表示処理＞
図４のステップＳ１１２における電子コンテンツ関連画面表示処理の例について、図７および図８を参照して説明する。図８のステップＳ２０１では、図４のステップＳ１０６で受信した「関連済電子コンテンツ情報」に基づいて電子コンテンツ関連画面を表示する。例えば、ユーザ「００１」が端末１で受信して記憶した図６（Ｂ）の電子コンテンツに関する情報に基づいて、図７に示すような電子コンテンツ関連画面が、ユーザ端末３００の表示部４００に表示される。なお、オフライン時には、前回ログイン時に図４のステップＳ１０６で受信した「関連済電子コンテンツ情報」に基づいて電子コンテンツ関連画面表示処理が行われる。
図４のステップＳ１１２における電子コンテンツ関連画面表示処理の例について、図７および図８を参照して説明する。図８のステップＳ２０１では、図４のステップＳ１０６で受信した「関連済電子コンテンツ情報」に基づいて電子コンテンツ関連画面を表示する。例えば、ユーザ「００１」が端末１で受信して記憶した図６（Ｂ）の電子コンテンツに関する情報に基づいて、図７に示すような電子コンテンツ関連画面が、ユーザ端末３００の表示部４００に表示される。なお、オフライン時には、前回ログイン時に図４のステップＳ１０６で受信した「関連済電子コンテンツ情報」に基づいて電子コンテンツ関連画面表示処理が行われる。
【0136】
電子コンテンツ関連画面の画面上方には、検索窓４０２、フィルタ４０３、および、その他アイコン４０４などが表示される。画面中央には、所有コンテンツ一覧４０５が表示され、画面下方には、購入アイコン４１２、および、返品候補リストアイコン４１３などが表示される。
【0137】
検索窓４０２は、検索窓４０２へのユーザ操作により電子コンテンツの検索を可能とするものである。フィルタ４０３は、フィルタ４０３へのユーザ操作により、所有コンテンツ一覧４０５に表示される電子コンテンツの表示条件を変更することを可能とするものである。フィルタ４０３は、例えば所有書籍の表示について「全て」、「既読」、「未読」、「返品候補リストに追加済」などへの条件変更や、閲覧日や購入日に基づいて昇順／降順と並べ変えをすることを可能とする。その他アイコン４０４（ツールチップボタン）は、図２２を参照して後述するように、その他アイコン４０４へのユーザ操作により、設定やその他各種機能に関連する操作アイコンなどを表示可能とするものである。
【0138】
所有コンテンツ一覧４０５には、コンテンツ画像４０６、コンテンツ情報４０７、詳細アイコン４０８、ダウンロードアイコン４０９、および、一括チェックボックス４１０などが表示されている。コンテンツ画像４０６には、例えば書籍の表紙が表示され、コンテンツ情報４０７には、例えばタイトル、著作者名などが表示される。
【0139】
図８に戻り、ステップＳ２０２では、電子コンテンツ詳細選択（詳細アイコン４０８への選択操作）がされたか否かが判定される。電子コンテンツ詳細選択がされたときには、ステップＳ２０３で、図９および図１０を参照して後述する電子コンテンツの詳細画面表示処理がされる。ステップＳ２０３で電子コンテンツ詳細画面表示処理がされたあとは、ステップＳ２０１に戻る。例えば、図７のある電子コンテンツの詳細アイコン４０８が選択操作されると、当該電子コンテンツについての詳細画面表示処理がされる。
【0140】
一方、ステップＳ２０２において電子コンテンツ詳細選択がされたと判定されなかったときには、ステップＳ２０４に進み、ダウンロード選択（ダウンロードアイコン４０９ｂへの選択操作）がされたか否かが判定される。ダウンロード選択がされたと判定されたときには、ステップＳ２０５で、ダウンロード処理がされ、ステップＳ２０１に戻る。ダウンロードとは、ユーザ端末３００に電子コンテンツの電子コンテンツ情報（例えば、ＥＰＵＢファイル）をダウンロードすることである。
【0141】
例えば、図６（Ｂ）に示すように「ＡＡＡ」はダウンロード状況のフラグが「１」であるため、ＥＰＵＢファイルは既にダウンロードができている。そのため、図７における電子書籍「ａａａａａ」のダウンロードアイコン４０９は、ダウンロードが完了していることを示す態様で表示されている（ダウンロードアイコン４０９ａ）。一方、「ＤＤＤ」はフラグ「０」であり、ＥＰＵＢファイルがまだダウンロードされていない。そのため、電子書籍「ｄｄｄｄｄ」のダウンロードアイコン４０９は、ダウンロードが未完了であることを示す態様で表示されている（ダウンロードアイコン４０９ｂ）。ダウンロードアイコン４０９ｄを選択することで、ダウンロード処理がされる。なお、図６（Ｂ）でダウンロード状況のフラグが「１」であったとしても、ＥＰＵＢファイルが１００％ダウンロードされるまでは、ダウンロードアイコン４０９は、ダウンロードが完了していないことを表すダウンロードアイコン４０９ｂで表示される。また、ダウンロードについて完了、未完了を示す態様で表示されているものに限らず、例えば、ダウンロードアイコン４０９に替わり、コンテンツ画像４０６、あるいは、後述する図１０の閲覧アイコン４１６など他のアイコンに対するタップ操作などにより、ダウンロードが未完了であった場合にダウンロード処理がなされるものであってもよい。
【0142】
図８に戻り、ステップＳ２０４で、ダウンロード選択がされたと判定されなかったときには、ステップＳ２０６に進み、返品候補リスト選択（返品候補リストアイコン４１３への選択操作）がされたか否かが判定される。返品候補リスト選択がされたと判定されたときには、ステップＳ２０７に進み、図１６～図１８を参照して後述する返品候補リスト画面処理がされる。ステップＳ２０７で返品候補リスト画面表示処理がされたあとは、ステップＳ２０１に戻る。例えば、図７の返品候補リストアイコン４１３が選択操作されると、返品候補リスト画面表示処理がされる。
【0143】
一方、ステップＳ２０６で返品候補リスト選択がされたと判定されなかったときには、ステップＳ２０８に進み、購入選択（購入アイコン４１２への選択操作）がされたか否かが判定される。購入選択がされたと判定されたときには、ステップＳ２０９に進み、図１９～図２１を参照して後述する購入処理がされる。ステップＳ２０９で購入処理がされたあとは、ステップＳ２０１に戻る。例えば、図７の購入アイコン４１２への選択操作がされると、購入処理がされる。
【0144】
一方、ステップＳ２０８で、購入選択がされたと判定されなかったときには、ステップＳ２１０に進み、終了選択がされたか否かが判定される。終了選択がされたと判定されなかったときには、ステップＳ２０１に戻る。
【0145】
一方、終了選択がされたと判定されたときには、電子コンテンツ関連画面処理を終了する。終了選択とは、例えば、アプリを閉じる操作（この場合は、図４のステップＳ１１３に相当する）、あるいは、アプリのホーム画面に戻るためのアイコンなどが選択操作されることにより別画面へ遷移することである。
【0146】
＜詳細画面表示処理＞
次に、図８のステップＳ２０３において行われる電子コンテンツの詳細画面表示処理の例について、図９および図１０を参照して説明する。図９のステップＳ３０１では、詳細画面が表示される。例えば、図７の詳細アイコン４０８への選択操作がされることにより、図１０に例示するような電子コンテンツの詳細画面が表示される。なお、図１０の詳細画面は、図７のコンテンツ画像４０６へのタップ操作や長押し操作などにより表示されるものであってもよい。
次に、図８のステップＳ２０３において行われる電子コンテンツの詳細画面表示処理の例について、図９および図１０を参照して説明する。図９のステップＳ３０１では、詳細画面が表示される。例えば、図７の詳細アイコン４０８への選択操作がされることにより、図１０に例示するような電子コンテンツの詳細画面が表示される。なお、図１０の詳細画面は、図７のコンテンツ画像４０６へのタップ操作や長押し操作などにより表示されるものであってもよい。
【0147】
電子コンテンツ詳細画面には、戻るアイコン４１４、コンテンツ画像４０６、コンテンツ情報４０７、ダウンロードアイコン４０９、閲覧アイコン４１６、表示されている電子コンテンツの内容に関する説明が記載されたコンテンツ説明領域４１７、返品候補リスト追加アイコン４１８、および、返品アイコン４１９などが表示されている。以降、図１０においては、図７の電子書籍「ｂｂｂｂｂ」の詳細アイコン４０８が選択操作されたことにより、電子書籍「ｂｂｂｂｂ」の詳細情報が表示される例について説明する。以降、電子書籍「ｂｂｂｂｂ」などは、「書籍ｂ」と省略して説明することもある。
【0148】
図９に戻り、ステップＳ３０２では、電子コンテンツの閲覧選択（閲覧アイコン４１６への選択操作）がされたか否かが判定される。電子コンテンツの閲覧選択がされたと判定されたときには、ステップＳ３０３に進む。例えば、図１０の閲覧アイコン４１６が選択操作されたことにより、「書籍ｂ」を閲覧（利用）することができる。
【0149】
ステップＳ３０３では、閲覧操作がされた電子コンテンツの電子コンテンツ情報がダウンロード完了しているか否かが判定される。電子コンテンツ情報がダウンロード完了していると判定されたときには、ステップＳ３０９で電子コンテンツの閲覧画面が表示される。例えば、図１０のダウンロードアイコン４０９ａに示すように「書籍ｂ」のＥＰＵＢファイルはダウンロードが完了しているため、閲覧アイコン４１６が選択操作されることにより、「書籍ｂ」を閲覧可能となる。なお、電子コンテンツの閲覧は、閲覧アイコン４１６への選択操作によるものに限らず、他のアイコンなどへの操作によって閲覧可能となるものであってもよい。例えば、図７あるいは図１０のコンテンツ画像４０６へのタップ操作や長押し操作などにより閲覧可能となるものであってもよい。
【0150】
ステップＳ３０３で、閲覧操作がされた電子コンテンツの電子コンテンツ情報がダウンロード完了していると判定されなかったときには、ステップＳ３０４でネット接続があるか（オンラインか）否かの判定がされる。ネット接続があると判定されたときには、ステップＳ３０５で、ユーザ端末３００からサーバ１００に電子コンテンツのダウンロード要求情報が送信され、ステップＳ３０６で、サーバ１００は電子コンテンツのダウンロード要求情報を受信する。
【0151】
ステップＳ３０７では、サーバ１００は電子コンテンツの一部情報（未読部分から所定頁分など）をユーザ端末３００に送信する。ステップＳ３０８で、ユーザ端末３００は電子コンテンツの一部情報を受信することで、ステップＳ３０９で電子コンテンツの閲覧画面が表示されるようになる。ダウンロードされたＥＰＵＢファイルの一部情報は、随時記憶部３２０に記憶される。ユーザ端末３００では、ダウンロード状況に応じて電子コンテンツが閲覧可能となる。ＥＰＵＢファイルがすべてダウンロードされると、ステップＳ３０３においてダウンロード完了していると判定されるようになる（ステップＳ３０３ ＹＥＳ）。なお、一部情報のみでは電子コンテンツを利用することができず、電子コンテンツ情報をすべて受信（ＥＰＵＢファイルをすべて受信）完了することで、電子コンテンツが利用可能となるものであってもよい。
【0152】
ステップＳ３０４に戻り、ネット接続があると判定されなかったとき（オフライン）には、ステップＳ３１０でネット接続がない旨が報知（例えば、表示部４００にメッセージが表示）され、前回受信した電子コンテンツの一部情報に基づいて、ステップＳ３０９で電子コンテンツの閲覧画面を表示する。なお、電子コンテンツの一部情報も受信していないときには、ダウンロードされていないため閲覧不可である旨を報知してステップＳ３０１に戻るようにしてもよい。
【0153】
ステップＳ３０９で、電子コンテンツの閲覧画面が表示されたあとは、ステップＳ３１１で戻る選択がされたか否かが判定される。戻る選択がされたと判定されたときには、詳細画面表示処理を終了する。戻る選択がされたと判定されなかったときには、ステップＳ３０９に戻る。例えば図１０の戻るアイコン４１４が選択操作されると、詳細画面表示処理（電子コンテンツの閲覧画面）を終了し、例えば図７の電子コンテンツ関連画面に戻る。
【0154】
ステップＳ３０２に戻り、電子コンテンツの閲覧選択がされたと判定されなかったときには、ステップＳ３１２で返品選択（返品アイコン４１９への選択操作）がされたか否かの判定がされる。返品選択がされたと判定されたときには、ステップＳ３１３で、図１１～図１３などを参照して後述する返品処理がされる。例えば、図１０の返品アイコン４１９に対する選択操作がされたことにより、返品処理が行われる。返品処理が行われた後は、ステップＳ３１４で返品されたか否かが判定される。返品されたと判定されたときには、図８のステップＳ２０１に進み、図７の電子コンテンツ関連画面が表示される。
【0155】
一方、ステップＳ３１４で返品されたと判定されなかったときには、ステップＳ３０１に進み、図１０の電子コンテンツの詳細画面が表示される。例えば、図１０の「書籍ｂ」が返品された場合には、ユーザは「書籍ｂ」を所有していない（関連付いていない）ものとなるため、「書籍ｂ」のページがなくなり、図１２（Ｅ）に示すような、所有コンテンツ一覧４０５から「書籍ｂ」が削除された電子コンテンツ関連画面が表示される。一方、「書籍ｂ」の返品がされなかった場合（例えば、返品せずに返品処理画面が閉じられたとき）には、ユーザに「書籍ｂ」は関連付いたままであるため、図１０の「書籍ｂ」についての詳細画面が表示される。
【0156】
ステップＳ３１２に戻り、返品選択がされたと判定されなかったときには、ステップＳ３１５に進み、図１８などを参照して後述する返品候補リストに追加選択（返品候補リスト追加アイコン４１８への選択操作）がされたか否かの判定がされる。ステップＳ３１５で、返品候補リストに追加選択がされたと判定されたときには、ステップＳ３１６で、返品候補リストへの追加操作がされた電子コンテンツを特定する情報を、ユーザ端末３００からサーバ１００に送信してステップＳ３０１に戻る。なお、このときに、返品候補リスト追加アイコン４１８の表示態様を、返品候補リストに追加済を示す表示態様（例えば、グレー表示）に変化させるようにしてもよい。
【0157】
サーバ１００では、ステップＳ３１７で、返品候補リストへの追加操作がされた電子コンテンツを特定する情報を受信し、ステップＳ３１８で返品候補リストデータベース１２５において管理されている返品候補リストに、追加操作がされた電子コンテンツを追加する。ステップＳ３１９では、返品候補リストデータベース１２５において記憶する返品候補リストを、ステップＳ３１８で追加された情報に更新して記憶する。
【0158】
例えば、図１０の返品候補リスト追加アイコン４１８が選択操作されたことにより、ユーザ端末３００から「書籍ｂ」を特定する情報（例えばコンテンツＩＤ「ＢＢＢ」）を、サーバ１００に送信する。サーバ１００では、受信した情報に基づき、「書籍ｂ」が返品対象の候補として指定されたものとして、図１７の返品候補コンテンツ情報のデータテーブルに「ＢＢＢ」を追加し、追加したテーブルに更新・記憶する。これにより、図１８の返品候補リスト画面において、返品候補リスト一覧４４５に「書籍ｂ」が追加されるようになる。図１７および図１８の詳細については後述する。なお、返品候補リスト追加アイコン４１８は、所有コンテンツ一覧４０５に表示されていてもよい。
【0159】
ステップＳ３１５に戻り、返品候補リストに追加選択がされたと判定されなかったときには、ステップＳ３２０に進み、戻る選択がされたか否かが判定される。戻る選択がされたと判定されなかったときには、ステップＳ３０１に戻る。戻る選択がされたと判定されたときには、詳細画面表示処理を終了する。例えば、図１０の「書籍ｂ」の電子コンテンツ詳細画面において、戻るアイコン４１４への選択操作がされると、例えば図７の電子コンテンツ関連画面に戻る。
【0160】
＜返品処理＞
次に、図９のステップＳ３１３において行われる返品処理の例について、図１１～図１３、図１５を参照して説明する。図１１のステップＳ４０１では、返品前画面が表示される。例えば、図１０の返品アイコン４１９が選択操作されることにより、図１２（Ａ）に例示するような返品前画面４２０が表示される。なお、返品アイコン４１９は、所有コンテンツ一覧４０５に表示されていてもよい。
次に、図９のステップＳ３１３において行われる返品処理の例について、図１１～図１３、図１５を参照して説明する。図１１のステップＳ４０１では、返品前画面が表示される。例えば、図１０の返品アイコン４１９が選択操作されることにより、図１２（Ａ）に例示するような返品前画面４２０が表示される。なお、返品アイコン４１９は、所有コンテンツ一覧４０５に表示されていてもよい。
【0161】
返品前画面４２０には、閉じるアイコン４２１、返品対象情報４２２、代替情報関連情報４２３、返品注意事項４２４、および、返品確定アイコン４２５などが表示される。例えば、図１２（Ａ）では、返品対象情報４２２には「ｂｂｂｂｂを返品しますか？」と表示され、代替情報関連情報４２３には、「獲得できるクーポン」、「３００円分」などと、返品によって獲得し得る代替情報の内容が表示される。例えば、代替情報の内容である「３００円分」は、ユーザ端末３００において、ユーザ端末３００の記憶部３２０において記憶されている「書籍ｂ」の定価の２０％の額が計算されることで表示される。なお、ユーザ端末３００においては、代替情報の内容は管理されず、代替情報の内容を表示する都度サーバ１００に問い合わせることで、代替情報の内容が特定されてもよい。
【0162】
また、返品注意事項４２４には、「今開いているアプリで当書籍のファイルをダウンロードしている場合、ファイルは自動で削除されます。」と記憶部３２０に記憶されているＥＰＵＢファイルが削除される旨（すなわち、返品をすると電子コンテンツが利用できなくなる旨）、「返品が完了すると、再度購入するまでは当書籍を利用することができなくなります。」と返品後に再度閲覧するには再購入を要する旨、「他のデバイスのアプリで当書籍をダウンロードしている場合、コンテンツ同期のタイミングで当書籍のファイルは自動で削除されます。」と返品後に他端末から同期した場合（サーバ１００と通信した場合）にＥＰＵＢファイルが削除されるとの旨などが表示される。なお、返品後に他端末から同期した場合にＥＰＵＢファイルが削除される旨は、ユーザが所有する他の端末にＥＰＵＢファイルが実際に記憶されているときだけ報知してもよく、実際に記憶されているか否かにかかわらず報知するものとしてもよい。
【0163】
ステップＳ４０２では、返品確定選択（返品確定アイコン４２５への選択操作）がされたか否かの判定がされる。例えば、図１２（Ａ）の返品確定アイコン４２５が選択操作されたときには、返品確定選択がされたと判定される。返品確定選択がされたと判定されなかったときには、ステップＳ４０３で閉じる選択（閉じるアイコン４２１への選択操作）がされたか否かの判定がされる。閉じる選択がされたときには、返品処理を終了する。閉じる選択がされたと判定されなかったときには、ステップＳ４０２に戻り処理が繰り返される。例えば、図１２（Ａ）の閉じるアイコン４２１への選択操作がされると、「書籍ｂ」の返品を行わずに、返品前画面を閉じ、図１０の詳細画面に戻る（図９のステップＳ３１４ ＹＥＳで、ステップＳ３０１へ戻る）。
【0164】
ステップＳ４０２で、返品確定選択がされたと判定されたときには、ステップＳ４０４で、ユーザ端末３００に返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報が記憶されているか否かの判定がされる。ユーザ端末３００に返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報が記憶されていると判定されたときには、ステップＳ４０５で、ユーザ端末３００内の返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報を削除し、ステップＳ４０６でユーザに削除された旨を報知する。例えば、図１２（Ａ）の返品確定アイコン４２５が選択操作されたときに、操作するユーザ端末３００内の記憶部３２０に返品対象となる「書籍ｂ」のＥＰＵＢファイルが記憶されていれば、記憶されているＥＰＵＢファイルを削除する。削除された旨は、図１２（Ｂ）の返品処理画面４３０に示すように、「アプリ内のファイルを削除しました。」と表示されることなどにより、ユーザに報知される。
【0165】
ユーザ端末３００内での電子コンテンツ情報が削除されたあとは、ステップＳ４０７でサーバ１００へ返品要求情報が送信される。ステップＳ４０８で、サーバ１００は返品要求情報を受信し、ステップＳ４０９で、返品対象の電子コンテンツの利用権の関連付けを解除する。ステップＳ４１０で、「関連済電子コンテンツ情報」および利用権解除完了情報をユーザ端末３００に送信する。例えば、ユーザ端末３００は、返品対象となる「書籍ｂ」を特定する返品要求情報（例えばコンテンツＩＤ「ＢＢＢ」を特定する情報）をサーバ１００に送信する。サーバ１００は、「書籍ｂ」を特定する返品要求情報を受信すると、送信元のユーザ「００１」に関連付けられている利用権（例えば、図５のユーザ「００１」の利用権が関連済である電子コンテンツ）のうち、受信した返品要求情報から特定される「ＢＢＢ」の利用権の関連付けを解除する。解除されると、図１３に示すように、ユーザ「００１」に関連付けられた電子コンテンツ情報のうち、「ＢＢＢ」の利用権が「解除」となるように、ユーザ毎のデータテーブルを更新して記憶する。例えば、コンテンツＩＤ「ＢＢＢ」には、「返品日」が関連付けられ、返品操作を行った端末１の「端末別ダウンロード状況」がフラグ「０」となる。
【0166】
利用権の関連付けが解除されたときには、例えば図１５（Ａ）の「ＢＢＢ」が削除された「関連済電子コンテンツ情報」、および利用権の解除が完了した情報が、ユーザ端末３００へ送信される。なお、利用権の解除が完了した情報はユーザ端末３００には送信されず、利用権解除後の「関連済電子コンテンツ情報」のみがユーザ端末３００に送信されるものとしてもよい。
【0167】
サーバ１００側において利用権の関連付けが解除されたあとは、ステップＳ４１２でユーザに代替情報を関連付ける。ステップＳ４１３では、代替情報が関連付けられた報知情報をメールでユーザに送信する。例えば、図１３に示すように「ＢＢＢ」の特典付与状況を「付与済」として、ユーザ「００１」に代替情報を関連付け、例えばクーポンの利用コードやクーポンを獲得するためのアクセスリンクがメールで送信される。
【0168】
ステップＳ４１４では、ユーザ端末３００において、ステップＳ４１１でサーバ１００から送信された「関連済電子コンテンツ情報」および利用権解除完了情報を受信する。なお、ステップＳ４１１およびステップＳ４１４における「関連済電子コンテンツ情報」がユーザ端末３００に送信されないものとし、例えば利用権解除完了情報を受信することによりユーザ端末３００の記憶部３２０に記憶されている最新の関連済みコンテンツＩＤが更新して記憶されるものとしてもよい。
【0169】
ステップＳ４１５では、ユーザ端末３００の表示部４００において返品完了画面を表示する。返品完了画面とは、例えば返品が完了して利用権が解除されたこと、代替情報が関連付けられたこと、返品処理が完了したことなどを報知する画面である。例えば、図１２（Ｃ）に示すように、「アプリ内のファイルを削除しました。書籍の利用権を返還しました。割引クーポンを発行しました。」との表示、図１２（Ｄ）に示すように「登録されているメールアドレス宛に割引クーポンを発行しました」と代替情報の付与に関する情報の表示や、「※間違えて返品をされた場合はキャンセルボタンを押してください」と返品のキャンセルを促すメッセージとともに、キャンセルアイコン４３２と、返品終了アイコン４３３とが表示される。
【0170】
ステップＳ４１６では、キャンセル選択（キャンセルアイコン４３２への選択操作）がされたか否かが判定される。ステップＳ４１６でキャンセル選択がされたと判定されなかったときには、ステップＳ４１７で終了選択（返品終了アイコン４３３への選択操作）がされたか否かが判定される。終了選択がされたと判定されなかったときには、ステップＳ４１６に戻る。一方、終了選択がされたと判定されたときには返品処理を終了する。例えば、図１２（Ｄ）の返品終了アイコン４３３への選択操作がされたことにより返品処理を終了する。返品処理が終了すると、図１２（Ｅ）に示すように、所有コンテンツ一覧４０５から「書籍ｂ」が削除された電子コンテンツ関連画面が表示される（図８のステップＳ２０１）。
【0171】
ステップＳ４１６に戻り、キャンセル選択がされたと判定されたときには、ステップＳ４１８で、図１４を参照して後述する返品キャンセル処理が行われる。例えば、図１２（Ｄ）のキャンセルアイコン４３２への選択操作がされることにより、「書籍ｂ」の返品をキャンセルするための処理が行われる。
【0172】
ステップＳ４１８でキャンセル処理が行われたあとは、ステップＳ４１９で終了選択がされたか否かが判定される。終了選択がされたと判定されたときには返品処理を終了する。一方、終了選択がされたと判定されなかったときには、ステップＳ４１９で終了選択がされたと判定されるまで処理が繰り返される。例えば、返品キャンセル処理が完了した際の画面において、返品キャンセルを終了するアイコン（あるいは、画面を閉じるアイコンなど）を表示させ、ユーザから選択操作がされることなどにより返品処理を終了する。
【0173】
なお、図１２における返品前画面や返品完了画面は一例であり、すべての項目が表示されていなくてもよい。例えば、図１２（Ａ）の返品前画面において返品確定アイコン４２５のみ表示されるようにしてもよく、図１２（Ｃ）の返品完了画面において、処理が完了したことのみが表示されていてもよい。
【0174】
＜返品キャンセル処理＞
次に、図１１のステップＳ４１８において行われる返品キャンセル処理の例について、図１４を参照して説明する。返品キャンセル処理では、図１１のステップＳ４０９によって、利用権の関連付けが解除されたあとであっても、特別条件を満たす場合には、利用権の関連付けが解除された電子コンテンツの利用権を再びユーザに関連付けること（復活させること）ができる。特別条件とは、例えば、図１１のステップＳ４１２で関連付けられた代替情報が未使用であることにより満たされる（成立する）。以下、図１１のステップＳ４１８における返品直後にキャンセル処理がなされる例について説明する。なお、返品直後のキャンセル処理の場合は、特別条件を満たしているものとみなされる。
次に、図１１のステップＳ４１８において行われる返品キャンセル処理の例について、図１４を参照して説明する。返品キャンセル処理では、図１１のステップＳ４０９によって、利用権の関連付けが解除されたあとであっても、特別条件を満たす場合には、利用権の関連付けが解除された電子コンテンツの利用権を再びユーザに関連付けること（復活させること）ができる。特別条件とは、例えば、図１１のステップＳ４１２で関連付けられた代替情報が未使用であることにより満たされる（成立する）。以下、図１１のステップＳ４１８における返品直後にキャンセル処理がなされる例について説明する。なお、返品直後のキャンセル処理の場合は、特別条件を満たしているものとみなされる。
【0175】
図１４のステップＳ５０１では、ユーザ端末３００の表示部４００においてキャンセル要求画面が表示され、ステップＳ５０２で、返品をキャンセルする電子コンテンツを特定するための情報を含むキャンセル要求情報がサーバ１００へ送信される。ステップＳ５０１におけるキャンセル要求画面では、例えば、表示部４００に、「キャンセル処理を行います」、「キャンセル処理中」などのメッセージ画像を表示することなどにより、返品が完了した電子コンテンツの返品キャンセルが行われることをユーザに報知する。例えば、「書籍ｂ」の返品をキャンセルする場合、返品キャンセル対象となる「書籍ｂ」を特定する情報（例えばコンテンツＩＤ「ＢＢＢ」）を、サーバ１００に送信する。
【0176】
ステップＳ５０３で、サーバ１００でキャンセル要求情報を受信すると、ステップＳ５０４で特別条件が成立しているか否かが判定される。特別条件が成立していると判定されたときには、ステップＳ５０５で、解除された電子コンテンツの利用権を再びユーザに関連付ける処理がされる。例えば、「書籍ｂ」の返品直後に返品キャンセル要求がされると、図１３で、利用権が「解除」となっていた「ＢＢＢ」の利用権を再び「関連済」となるようにする。これにより、ステップＳ５０６で、再び利用権が関連付けられた電子コンテンツの電子コンテンツ情報をユーザ端末３００にダウンロード可能となる。すなわち、「ＢＢＢ」のＥＰＵＢファイルがユーザ端末３００にダウンロード可能となる。
【0177】
一方、ステップＳ５０４で特別条件が成立していると判定されなかったときには、ステップＳ５１２で、サーバ１００からユーザ端末３００に対し、キャンセル不可情報を送信する。ユーザ端末３００では、ステップＳ５１３でサーバ１００からのキャンセル不可情報を受信すると、ステップＳ５１４でユーザに対しキャンセル不可である旨を報知する。例えば、「書籍ｂ」の返品キャンセル要求がされた際に、「書籍ｂ」の返品によって付与された代替情報がすでに使用されていた場合には、特別条件が成立していると判定されず、ユーザ端末３００の表示部４００に「ｂｂｂｂｂの返品で付与されたクーポンが既に使用されているため、キャンセルできません」などの旨が表示される。
【0178】
ステップＳ５０７では、ステップＳ５０５において利用権が再び関連付けられた情報となるように、利用権データベース１２４を更新することで、「関連済電子コンテンツ情報」を更新・記憶する。
【0179】
ステップＳ５０８では、ステップＳ５０５で行われた利用権の関連付けの解除に応じてユーザに関連付けられた代替情報の関連付けを解除する。例えば、図１３で、ユーザ「００１」の「ＢＢＢ」の「付与済」となっていた特典付与状況を「未付与」とする。
【0180】
ステップＳ５０９では、ステップＳ５０７で更新・記憶された「関連済電子コンテンツ情報」および返品キャンセル完了情報が、ユーザ端末３００へ送信される。ユーザ端末３００では、ステップＳ５１０で、「関連済電子コンテンツ情報」および返品キャンセル完了情報を受信し、ステップＳ５１１で返品キャンセル完了画面を表示して返品キャンセル処理を終了する。例えば、返品キャンセルがされたことにより、「ＢＢＢ」が含まれた「関連済電子コンテンツ情報」が、ユーザ端末３００で受信され、ユーザ端末３００内の記憶部３２０で記憶される電子コンテンツに関する情報が、関連済コンテンツＩＤに「ＢＢＢ」が含まれた情報に更新して記憶される。また、ユーザ端末３００の表示部４００において、「返品キャンセルが完了しました」などのメッセージ画像が表示されることなどにより、返品キャンセル処理が無事完了したことを認識できるような返品キャンセル完了画面が表示される。
【0181】
＜返品後の他の端末における同期処理＞
次に、図１１を参照して上述した返品処理後の、返品操作を行った端末と同一ユーザが所有する他の端末（ＷＥＢブラウザで返品操作を行った場合には、返品処理を行った端末においてネイティブアプリでログインすることを含む）における同期処理の例について、図４および図１５などを参照して説明する。
次に、図１１を参照して上述した返品処理後の、返品操作を行った端末と同一ユーザが所有する他の端末（ＷＥＢブラウザで返品操作を行った場合には、返品処理を行った端末においてネイティブアプリでログインすることを含む）における同期処理の例について、図４および図１５などを参照して説明する。
【0182】
例えば、図５のユーザ「００１」が、端末１で「ＢＢＢ」を返品した場合、図１３に示すようにユーザ「００１」の「ＢＢＢ」は、端末１のダウンロード状況がフラグ「０」となり、ＥＰＵＢファイルが削除されている状態となっている。一方、図１３や、図１５（Ｂ）に示すように、端末２および端末３においては、「ＢＢＢ」についてフラグが「１」のままであり、「ＢＢＢ」のＥＰＵＢファイルが記憶されている状態となっている。この場合、例えば、端末２でアプリを起動し（図４のステップＳ１０１）、ネット接続がないオフライン状態であった場合（ステップＳ１０２ ＮＯ）、図１５（Ｂ）に示す、端末２の記憶部３２０に記憶される電子コンテンツに関する情報は、前回ログイン時に受信した「関連済電子コンテンツ情報」に基づいているため、「関連済コンテンツＩＤ」に「ＢＢＢ」が含まれたままである。すなわち、端末２で「ＢＢＢ」は閲覧可能である。
【0183】
一方、ネット接続があることによって、端末２でログインできた場合（図４のステップＳ１０３～）、図４のステップＳ１０６で、図１５（Ａ）に示すように「ＢＢＢ」が含まれない「関連済電子コンテンツ情報」を受信する。図４のステップＳ１０７では、受信した「関連済電子コンテンツ情報（図１５（Ａ））」に含まれていない電子コンテンツ「ＢＢＢ」のＥＰＵＢファイルが記憶されていると判定され、ステップＳ１０８で、「ＢＢＢ」のＥＰＵＢファイルを削除し、端末２の記憶部３２０で記憶する電子コンテンツに関する情報が図１５（Ｃ）に示すように「ＢＢＢ」が削除されたものに更新され、「ＢＢＢ」が削除された旨が報知される。ステップＳ１０９で、端末２から「ＢＢＢ」を削除した削除情報がサーバ１００へ送信されると、サーバ１００では、ステップＳ１１０で受信した削除情報に基づいて、ステップＳ１１１において、ユーザ「００１」の「ＢＢＢ」についての端末別ダウンロード状況のうち、端末２のフラグを「０」に更新して記憶する。
【0184】
なお、本実施例においては、返品後のユーザが所有する他の端末における同期処理について、図４のステップＳ１０９～ステップＳ１１１においてユーザ端末３００から削除情報をサーバ１００へ送信し、サーバ１００で記憶・管理する「端末別ダウンロード状況」を更新・記憶する例について説明した。しかしこれに限らず、少なくとも「関連済電子コンテンツ情報」に含まれていない電子コンテンツの電子コンテンツ情報が、ユーザ端末３００に記憶されていた場合に（ステップＳ１０７）、当該電子コンテンツ情報の削除がされるものであれば、ステップＳ１０９～ステップＳ１１１がないものであってもよい。また、ユーザ端末３００に電子コンテンツ情報（例えばＥＰＵＢファイル）が記憶されているか否かの管理は、サーバ１００では行われず、ユーザ端末３００でのみ管理されていてもよい。あるいは、ネット接続中のサーバ１００との通信を行うことで、随時最新のユーザ端末３００で記憶される電子コンテンツに関する情報がサーバ１００に送信されることで、サーバ１００において「端末別ダウンロード状況」が更新・記憶されるようにしてもよい。
【0185】
＜返品候補リスト画面表示処理＞
次に、図８のステップＳ２０７において行われる返品候補リスト画面表示処理の例について、図１６～図１８を参照して説明する。図１６のステップＳ６０１では、例えば図７の返品候補リストアイコン４１３への選択操作がされることにより、ユーザ端末３００からサーバ１００へ、返品候補コンテンツ情報要求情報が送信される。サーバ１００では、ステップＳ６０２で返品候補コンテンツ情報要求情報を受信すると、ステップＳ６０３で返品候補コンテンツ情報をユーザ端末３００へ送信する。返品候補コンテンツ情報とは、サーバ１００の返品候補リストデータベース１２５および返品情報管理部１３４において記憶・管理されている、例えば図１７に示すようなデータテーブルであって、ユーザ毎の返品対象として指定された電子コンテンツを特定する情報である。例えば、ユーザ「００１」には、返品候補コンテンツＩＤとして「ＢＢＢ」、「ＤＤＤ」、「ＸＸＸ」・・・などが関連付けられており、コンテンツ毎に「購入日」や、返品候補リストに追加操作がされた日である「返品候補リスト追加日」などが記憶されている。サーバ１００は、ユーザ「００１」のユーザ端末３００から返品候補コンテンツ情報要求情報を受信すると、返品候補リストデータベース１２５を参照し、ユーザ「００１」に関連付けられている返品候補コンテンツ情報（例えば、返品候補コンテンツＩＤ）をユーザ端末３００に送信する。
次に、図８のステップＳ２０７において行われる返品候補リスト画面表示処理の例について、図１６～図１８を参照して説明する。図１６のステップＳ６０１では、例えば図７の返品候補リストアイコン４１３への選択操作がされることにより、ユーザ端末３００からサーバ１００へ、返品候補コンテンツ情報要求情報が送信される。サーバ１００では、ステップＳ６０２で返品候補コンテンツ情報要求情報を受信すると、ステップＳ６０３で返品候補コンテンツ情報をユーザ端末３００へ送信する。返品候補コンテンツ情報とは、サーバ１００の返品候補リストデータベース１２５および返品情報管理部１３４において記憶・管理されている、例えば図１７に示すようなデータテーブルであって、ユーザ毎の返品対象として指定された電子コンテンツを特定する情報である。例えば、ユーザ「００１」には、返品候補コンテンツＩＤとして「ＢＢＢ」、「ＤＤＤ」、「ＸＸＸ」・・・などが関連付けられており、コンテンツ毎に「購入日」や、返品候補リストに追加操作がされた日である「返品候補リスト追加日」などが記憶されている。サーバ１００は、ユーザ「００１」のユーザ端末３００から返品候補コンテンツ情報要求情報を受信すると、返品候補リストデータベース１２５を参照し、ユーザ「００１」に関連付けられている返品候補コンテンツ情報（例えば、返品候補コンテンツＩＤ）をユーザ端末３００に送信する。
【0186】
ステップＳ６０４で、ユーザ端末３００でサーバ１００から返品候補コンテンツ情報を受信すると、ステップＳ６０５で、受信した返品候補コンテンツ情報に基づいて、返品候補リスト画面を表示する。返品候補リスト画面とは、例えば図１８（Ａ）に示すようにユーザ端末３００の表示部４００において、戻るアイコン４１４、返品候補リストの中から書籍名などで電子コンテンツの検索を可能とする検索窓４０２（４０２ｂ）、返品候補リスト一覧４４５に表示される電子コンテンツの表示条件を変更することを可能とする（例えば最終追加日や購入日など）フィルタ４０３（４０３ｂ）、その他アイコン４０４（４０４ｂ）、返品候補リスト一覧４４５、リスト追加アイコン４４７、および、リスト返品アイコン４４８などが表示されている。
【0187】
ステップＳ６０６では、返品候補リストの追加・削除選択（編集操作）がされたか否かが判定される。追加・削除選択がされると、追加・削除された返品候補リスト情報（例えば追加・削除された返品候補のコンテンツＩＤ）を、ユーザ端末３００からサーバ１００に送信する。
【0188】
返品候補リストの追加とは、ユーザから、返品候補リストに新たな電子コンテンツを返品対象の候補として指定する操作がされることである。例えば、図１８（Ａ）のリスト追加アイコン４４７へ選択操作がされると、図１８（Ｂ）に例示する返品候補追加画面が表示される。返品候補リスト追加画面は、戻るアイコン４１４、検索窓４０２（４０２ｃ）、所有コンテンツ一覧４０５（４０５ｃ）に表示される電子コンテンツの表示条件を変更することを可能とする（例えば電子書籍の全頁のうちの閲覧済みの頁の割合、最終閲覧日などでの並べ替えなど）フィルタ４０３（４０３ｃ）、その他アイコン４０４（４０４ｃ）、所有コンテンツ一覧４０５（４０５ｃ）、および、一括追加アイコン４５７などが表示されている。所有コンテンツ一覧４０５（４０５ｃ）には、ユーザが所有する電子コンテンツの一覧が表示されており、一括チェックボックス４１０および個別追加アイコン４５６への選択操作により、電子コンテンツ毎の追加／非追加の選択を可能とする。
【0189】
例えば、複数の電子コンテンツをまとめて一括で返品候補リストに追加する場合、一括チェックボックス４１０にチェックを入れる操作をし、一括追加アイコン４５７へ選択操作がされることで、チェックが入った電子コンテンツ（一括チェックボックス４１０ｂの電子コンテンツ）が追加され、図１８（Ａ）の返品候補リスト一覧４４５に表示されるようになる。また、個別に追加する場合、個別追加アイコン４５６への選択操作がされることにより追加された電子コンテンツは、図１８（Ａ）の返品候補リスト一覧４４５に表示されるようになる。また、個別追加アイコン４５６の表示態様を異ならせることで、追加されたか否かをユーザは認識することができる。例えば、追加されていない場合は白色であった個別追加アイコン４５６ａがタップされることにより、追加されグレーがかった個別追加アイコン４５６ｂの表示態様となるようにする。なお、既に追加されているコンテンツは、予め一括チェックボックス４１０にチェックを入れ（一括チェックボックス４１０ｂ）、予め個別追加アイコン４５６を追加されている表示態様（個別追加アイコン４５６ａ）にしておいてもよい。
【0190】
返品候補リストの削除とは、返品候補リストに含まれていた電子コンテンツを、返品対象の候補から除外する操作がされることである。例えば、図１８（Ａ）の返品候補リスト一覧４４５の、コンテンツ毎に表示されたリスト削除アイコン４４６への選択操作がされることなどにより、対応する電子コンテンツが返品候補リスト一覧４４５から削除される。あるいは、図１８（Ｂ）の返品候補追加画面における、一括チェックボックス４１０や、個別追加アイコン４５６に対する追加／非追加の選択操作によって、追加対象から除外された場合なども、削除に含まれる。
【0191】
ステップＳ６０８では、サーバ１００において、ユーザ端末３００より送信された返品候補リスト情報を受信する。ステップＳ６０９では、ステップＳ６０８で受信した返品候補リスト情報に基づいて、返品候補コンテンツ情報を更新・記憶し、ステップＳ６０３に戻る。例えば、編集操作がされた最新の返品対象の候補の電子コンテンツを特定する情報（例えばコンテンツＩＤ）を、ユーザ端末３００からサーバ１００に送信することで、サーバ１００において管理する図１７に例示する返品候補コンテンツ情報のデータテーブルを更新する。
【0192】
ステップＳ６０６に戻り、返品候補リストの追加・削除選択がされたと判定されなかったとき（編集操作がされなかったとき）には、ステップＳ６１０で返品選択（リスト返品アイコン４４８への選択操作）がされたか否かが判定される。返品選択がされたと判定されたときには、ステップＳ６１１で返品候補リストの電子コンテンツの返品処理がされる。例えば、図１８（Ａ）のリスト返品アイコン４４８への選択操作がされることにより、返品候補リスト一覧４４５に表示される電子書籍「ｂｂｂｂｂ」～「ｙｙｙｙｙ」などが返品される。返品処理については、図１１などを参照して上述した返品処理と同様の処理が行われる。すなわち、「ｂｂｂｂｂ」～「ｙｙｙｙｙ」などの利用権の関連付けが解除される。
【0193】
ステップＳ６１０で返品選択がされたと判定されなかったとき、あるいは、ステップＳ６１１の返品処理が完了すると、ステップＳ６１２において、戻る選択がされたか否かが判定される。例えば返品処理が終了すると、図１８（Ａ）の返品候補リスト一覧画面に戻り、戻るアイコン４１４への選択操作がされると、返品候補リスト画面処理を終了する。
【0194】
なお、返品候補リストに指定されている電子コンテンツを全て一括で返品する例について説明したがこれに限らず、返品候補リストの中から１つずつ返品できるものとしてもよい。
【0195】
また、返品対象の候補として指定された電子コンテンツは、図１８で例示したような返品候補リスト画面において確認できるものに限らず、これに替えてあるいは加えて、例えば図７の電子コンテンツ関連画面などにおけるフィルタ４０３で返品候補のみのフラグを立てることなどにより条件を指定し、所有する電子コンテンツの中から返品候補のみフィルタして表示されるようにしてもよい。
【0196】
また、図１７に例示する返品候補コンテンツ情報のデータテーブルはユーザ端末３００（ユーザ端末３００毎など）で管理されていてもよい。
【0197】
＜購入処理＞
次に、図８のステップＳ２０９において行われる購入処理の例について、図１９～図２１を参照して説明する。図１９のステップＳ７０１では、例えば図７の購入アイコン４１２への選択操作がされることにより、ユーザ端末３００からサーバ１００へ、ストア情報要求情報が送信される。サーバ１００では、ステップＳ７０２においてストア情報要求情報を受信すると、ステップＳ７０３で、ストア情報をユーザ端末３００へ送信する。ステップＳ７０４では、ユーザ端末３００においてサーバ１００からストア情報を受信する。ストア情報とは、例えばユーザ端末３００において電子コンテンツを購入可能とする画面情報や購入可能な電子コンテンツに関する情報などを含む。
次に、図８のステップＳ２０９において行われる購入処理の例について、図１９～図２１を参照して説明する。図１９のステップＳ７０１では、例えば図７の購入アイコン４１２への選択操作がされることにより、ユーザ端末３００からサーバ１００へ、ストア情報要求情報が送信される。サーバ１００では、ステップＳ７０２においてストア情報要求情報を受信すると、ステップＳ７０３で、ストア情報をユーザ端末３００へ送信する。ステップＳ７０４では、ユーザ端末３００においてサーバ１００からストア情報を受信する。ストア情報とは、例えばユーザ端末３００において電子コンテンツを購入可能とする画面情報や購入可能な電子コンテンツに関する情報などを含む。
【0198】
ステップＳ７０５では、ユーザ端末３００においてステップＳ７０４で受信したストア情報に基づいて購入画面を表示部４００に表示する。購入画面とは、例えば図２０に例示するような、電子コンテンツを購入可能とする画面である。例えば、戻るアイコン４１４、ストア内の電子コンテンツを検索可能な検索窓４０２（４０２ｄ）、出版日などでフィルタをかけることができるフィルタ４０３（４０３ｄ）、その他アイコン４０４（４０４ｄ）、購入可能コンテンツ情報一覧４８５、カート追加アイコン４９１、および、カートアイコン４９２などが表示されている。
【0199】
購入可能コンテンツ情報一覧４８５には、一括チェックボックス４１０、コンテンツ画像４０６、コンテンツ情報４０７、および価格４８１などが、コンテンツ毎に表示されている。また、ユーザが過去に返品をしたことがある電子コンテンツには、過去に返品をしたことをユーザが認識できるようにするための表示として、返品済みラベル４８９が表示される。例えば、「書籍ｂ」を返品したことがあるユーザには、ストア上で「ｂｂｂｂｂ」に返品済みラベル４８９が表示される。また、一括チェックボックス４１０にチェックを入れることで、一括でカートに追加をすることが可能としてもよい。
【0200】
ステップＳ７０６では、電子コンテンツの購入希望選択がされたと判定されなかったときには、ステップＳ７１６で戻る選択がされたか否かが判定される。一方、ステップＳ７０６で、購入希望選択がされたと判定されると、ステップＳ７０７で、ユーザ端末３００からサーバ１００へ電子コンテンツ購入要求情報が送信される。例えば、カート追加アイコン４９２への操作によって購入希望の電子コンテンツがカートに入る。次にカートアイコン４９２への選択操作がされることにより、カートに入っている購入希望があった電子コンテンツを特定する情報（例えばコンテンツＩＤ）が、ユーザ端末３００からサーバ１００へ送信される。
【0201】
ステップＳ７０８では、サーバ１００で、ユーザ端末３００から送信された電子コンテンツ購入要求情報を受信すると、ステップＳ７０９で課金処理を行う。課金処理が完了すると、ステップＳ７１０で、購入された電子コンテンツの利用権をユーザに関連付ける。次にステップＳ７１１で、利用権が関連付けられた電子コンテンツの電子コンテンツ情報をユーザ端末３００にダウンロード可能とする。
【0202】
ステップＳ７１２では、サーバ１００において、ユーザ毎の電子コンテンツに関する情報を、ステップＳ７１０における購入された電子コンテンツの利用権が関連付けられた情報となるように、利用権データベース１２４を更新することで、「関連済電子コンテンツ情報」を更新・記憶する。例えば、ユーザ「００１」によって電子書籍「ｐｐｐｐｐ」が購入された場合、図２１のユーザ毎のデータテーブル例に示すように、ユーザ「００１」に関連付けられた電子コンテンツの中に、「ＰＰＰ」が追加されるように更新して記憶される。このとき、ユーザ「００１」の「ＰＰＰ」の利用権は「関連済」となっており、まだいずれの所有端末でも「ＰＰＰ」のＥＰＵＢファイルをダウンロードしていないため、端末別ダウンロード状況はいずれの端末でもフラグ「０」となっている。これにより、ユーザ「００１」の「関連済電子コンテンツ情報」に「ＰＰＰ」が含まれるようになる。
【0203】
ステップＳ７１３では、サーバ１００からユーザ端末３００へ「関連済電子コンテンツ情報」を送信する。ユーザ端末３００では、ステップＳ７１４で、関連済電子コンテンツＩＤに「ＰＰＰ」が含まれた「関連済電子コンテンツ情報」を受信する。
【0204】
ステップＳ７１５では、購入完了画面が表示され、ステップＳ７１６で戻る選択がされたか否かが判定される。例えば、「ｐｐｐｐｐの購入ができました！ダウンロードしてお楽しみください」といったメッセージが表示され、戻るアイコン４１４への選択操作がされると、購入処理を終了する。
【0205】
一方、ステップＳ７１６で戻る選択がされたと判定されなかったときには、ステップＳ７０６に戻り、上述した流れと同様の処理が行われる。
【0206】
なお、購入処理は、ネイティブアプリ内で購入画面（ストア画面）が表示されることにより電子コンテンツを購入可能とするものに限らない。例えば、購入アイコン４１２に対するユーザからの選択操作がされることにより、ＷＥＢ上のストアページに遷移することで、ＷＥＢブラウザ上で購入可能とするものでもよい。あるいは、図７の購入アイコン４１２は表示されないものとし、アプリからストアへ遷移することはできずＷＥＢブラウザ上でのみ購入可能であり、ユーザ端末３００においてはサーバ１００と同期することにより購入情報が反映されるものとしてもよい。
【0207】
＜その他アイコン操作例＞
次に図２２を参照して、図７などのその他アイコン４０４への選択操作がされた際に表示される画面例について説明する。ユーザがその他アイコン４０４を選択操作すると、その他アイコン画面４７４が表示される。その他アイコン画面４７４には、一括返品アイコン４７４ａ、返品キャンセルアイコン４７４ｂ、おすすめ返品リストアイコン４７４ｃ、特典獲得履歴アイコン４７４ｄ、アプリの各種設定などを行う設定アイコン４７４ｅなどが表示されている。なお、これらのアイコンは、図７に例示した電子コンテンツ関連画面に表示されるようにしてもよい。
次に図２２を参照して、図７などのその他アイコン４０４への選択操作がされた際に表示される画面例について説明する。ユーザがその他アイコン４０４を選択操作すると、その他アイコン画面４７４が表示される。その他アイコン画面４７４には、一括返品アイコン４７４ａ、返品キャンセルアイコン４７４ｂ、おすすめ返品リストアイコン４７４ｃ、特典獲得履歴アイコン４７４ｄ、アプリの各種設定などを行う設定アイコン４７４ｅなどが表示されている。なお、これらのアイコンは、図７に例示した電子コンテンツ関連画面に表示されるようにしてもよい。
【0208】
一括返品アイコン４７４ａは、上述した電子コンテンツの詳細画面や返品候補リスト以外からでも、単一の電子コンテンツに限らず複数の電子コンテンツの返品を可能とするアイコンである。例えば、図７の電子コンテンツ関連画面における一括チェックボックス４１０にチェック（一括チェックボックス４１０ｂの表示態様）がされた電子コンテンツを一括で返品することを可能とするアイコンである。
【0209】
返品キャンセルアイコン４７４ｂは、返品処理が完了して利用権が解除された電子コンテンツであっても、返品キャンセルをすることを可能とするアイコンである。例えば、返品キャンセルアイコンへの選択操作がされることにより、返品が完了した電子コンテンツの一覧などが表示され、特別条件を満たした場合に返品のキャンセルが可能となる。特別条件とは、例えば、キャンセル対象の電子コンテンツの利用権が解除されたことでユーザに関連付けられた代替情報が未使用であることや、あるいはこれに加えて特別期間中（例えば、返品完了から３０分以内、１週間以内など）であることなどである。
【0210】
おすすめ返品リストアイコン４７４ｃは、図２３を参照して後述する所定の履歴情報に基づいて、ユーザに対し返品対象の電子コンテンツを推薦するためのアイコンである。おすすめ返品リストアイコン４７４ｃへの選択操作がされることにより、おすすめ返品リスト一覧が表示される。なお、おすすめ返品リスト一覧から返品操作が可能なものとしてもよい。
【0211】
特典獲得履歴アイコン４７４ｄは、返品操作によって獲得してきた代替情報に関する履歴を表示するためのアイコンである。特典獲得履歴アイコン４７４ｄに対する選択操作がされることにより、これまで獲得した代替情報の一覧が表示される。例えば、代替情報が関連付けられる要因となった電子コンテンツ、代替情報の内容、代替情報の有効期限、代替情報の利用状況などを表示可能とすることができる。また、その他アイコン画面４７４に返品済みの電子コンテンツリストを表示可能な返品済みリストアイコンなどを設け、返品済みの電子コンテンツのリストで、代替情報の獲得履歴を確認することができるようにしてもよい。
【0212】
＜返品対象推薦のための所定の履歴情報例＞
図２３を参照して、ユーザが所有する電子コンテンツの中から、返品対象となる電子コンテンツをユーザに推薦するための所定の履歴情報の例について説明する。図２３に示すように、例えば、グループ１のユーザの過去の返品傾向、グループ２の返品した電子コンテンツと同一の電子コンテンツを返品したユーザ（操作するユーザと他のユーザを含むすべてのユーザ）の返品傾向、グループ３の返品電子コンテンツと関連性を有する電子コンテンツなどが含まれる。いずれも、大種別には電子コンテンツのジャンルや図書分類コードなどが含まる。また、小種別として、文芸書、ビジネス書、遂次刊行物・・・などのジャンルや、Ｃ０００などのコードなどに分類されている。
図２３を参照して、ユーザが所有する電子コンテンツの中から、返品対象となる電子コンテンツをユーザに推薦するための所定の履歴情報の例について説明する。図２３に示すように、例えば、グループ１のユーザの過去の返品傾向、グループ２の返品した電子コンテンツと同一の電子コンテンツを返品したユーザ（操作するユーザと他のユーザを含むすべてのユーザ）の返品傾向、グループ３の返品電子コンテンツと関連性を有する電子コンテンツなどが含まれる。いずれも、大種別には電子コンテンツのジャンルや図書分類コードなどが含まる。また、小種別として、文芸書、ビジネス書、遂次刊行物・・・などのジャンルや、Ｃ０００などのコードなどに分類されている。
【0213】
返品した電子コンテンツと同一の電子コンテンツを返品したユーザの返品傾向のユーザとは、他のユーザを含むすべてのユーザが含まれる。例えば、サーバ１００が管理する電子書籍「ＡＡＡ」を返品した他のユーザ全体の中の過去の返品傾向に基づいて、電子書籍「ＡＡＡ」を返品した他のユーザのいずれかが返品した他の電子書籍（好ましくは、他のユーザが返品した返品数が多い電子書籍など）と同じ電子書籍を所有している場合に、当該電子書籍を返品対象となる電子コンテンツとして推薦することができる。また、例えば電子コンテンツが利用可能となるアプリケーションが他のユーザとの交流を可能とするＳＮＳ機能を搭載、あるいはＳＮＳと連携している場合、ユーザのフォローユーザ／フォロワーや、ユーザと同コミュニティに所属する他のユーザの過去の返品傾向に基づいて、当該他のユーザのいずれかが返品した他の電子書籍（好ましくは、他のユーザが返品した返品数が多い電子書籍など）と同じ電子書籍を所有している場合に、当該電子書籍を返品対象となる電子コンテンツとして推薦することができる。
【0214】
返品電子コンテンツと関連性を有する電子コンテンツには、大種別として、続編なども含まれる。続編の小種別としては、例えば、雑誌などの遂次刊行物であった場合には、返品をした雑誌の号の前号まで（例えば４月号が返品されれば、３月号以前など）や、返品をした漫画の他の巻（例えば、１５巻が返品されれば、１５巻の前後１０巻など）などが含まれる。返品対象の推薦は、これらの履歴情報を組み合わせることも可能である。
【0215】
なお、図２２のおすすめ返品リストアイコン４７４ｃが選択操作されることにより、返品対象の電子コンテンツが推薦される例について説明したが、これに限らず、例えば返品処理直後に、所定の履歴情報に基づいて（例えば、返品した電子コンテンツと関連性を有する電子コンテンツ）、次の返品対象の候補を表示することなどにより推薦するものとしてもよい。例えば、漫画の電子書籍を１００巻所有するうち、１巻目を返品したとすると、返品完了画面に「漫画ｘの１巻の返品が完了しました。あなたは漫画ｘの２巻～１００巻も所有しています。これらについても返品しますか？」などのメッセージや、２巻～１００巻の返品処理を行えるアイコンなどを表示してもよい。
【0216】
また、返品対象の候補の推薦は、返品完了後に限らず、例えば、図１０の返品候補リスト追加アイコン４１８や返品アイコン４１９、あるいは、図１８のリスト追加アイコン４４７や一括リスト追加４５７などへの、返品対象の候補として電子コンテンツを指定する操作が行われたときに報知されるようにしてもよい。また、一定期間毎（例えば１０日毎）に、アプリを開いた際にポップアップなどで表示されるようにしてもよい。この場合、当該ポップアップ画面に、返品アイコンや返品候補リスト追加アイコンなどを表示させることで、推薦された電子コンテンツの返品処理を実行する操作、あるいは、返品候補リストへ追加する操作などができるようにしてもよい。
【0217】
また、所定の履歴情報には、最終閲覧日、電子書籍の全頁のうちの閲覧済み頁の割合など、ユーザの所有する電子コンテンツの利用状況を含めてもよい。例えば、サーバ１００でユーザ毎の所定の履歴情報を参照し、ユーザが所有する電子書籍のうちに最終閲覧から１年以上経過している電子書籍があった場合に「１年以上開いていない書籍が１０冊あります。返品して割引クーポンを獲得し、新しい書籍を買いませんか？」などのポップアップ画面をユーザ端末３００の表示部４００で表示（報知）させるようにしてもよい。この場合、当該ポップアップ画面に返品アイコンなどを表示することで、推薦された１年以上開いていない電子書籍（全部あるいは一部）の返品処理を実行するか否かをユーザが選択できるようにしてもよい。返品処理を実行する選択がされれば、推薦された電子書籍の返品要求情報を、ユーザ端末３００からサーバ１００へ送信する。あるいは、推薦された電子書籍を返品候補リストに追加するか否かをユーザが選択できるようにしてもよい。推薦された電子書籍（全部あるいは一部）を返品候補リストに追加する選択がされると、当該推薦された電子書籍が追加された返品候補リスト情報がユーザ端末３００からサーバ１００へ送信される。なお、サーバ１００では、ユーザの所有する電子コンテンツの利用状況について、ユーザ端末３００との同期によりユーザ所有の全端末における利用状況を総合した履歴情報を記憶していてもよい。例えば、端末２で最終閲覧日が１年未満であって、端末３で１年以上経過していれば返品対象として推薦しないものとする。
【0218】
なお、所定の履歴情報は、ユーザからの返品操作に応じてサーバ１００の例えば返品情報管理部１３４にて更新・管理される。おすすめ返品リストアイコン４７４ｃへの選択操作がされた情報を受信することにより、サーバ１００において、ユーザに対し返品対象として推薦する電子コンテンツに関する情報（例えばコンテンツＩＤ）を抽出して、抽出結果を特定するための情報をユーザ端末３００に送信し、ユーザ端末３００の表示部４００に抽出結果を出力して表示させる。これにより、抽出結果に基づいて返品対象の候補となる電子書籍を推薦することができる。なお、所定の履歴情報のうち、例えば、図２３のグループ１のユーザの過去の返品傾向や、最終閲覧日、あるいは、閲覧済み頁の割合など、ユーザ端末３００でも判定可能なものについては、ユーザ端末３００において判定し報知されるようにしてもよい。
【0219】
＜代替情報例＞
次に図２４を参照して、代替情報の例について説明する。代替情報には特典が含まれ、特典としては、例えば電子コンテンツを購入することなどにより、電子コンテンツの利用権が関連付けられるときに消費すれば、消費しないときよりもユーザが得する特典として、クーポン、ポイントなどを適用することができる。
次に図２４を参照して、代替情報の例について説明する。代替情報には特典が含まれ、特典としては、例えば電子コンテンツを購入することなどにより、電子コンテンツの利用権が関連付けられるときに消費すれば、消費しないときよりもユーザが得する特典として、クーポン、ポイントなどを適用することができる。
【0220】
代替情報としては、例えば、特典Ａ～Ｉの利用権の関連付けを解除したユーザが特典を得るための情報、特典Ｊの「他のユーザへのプレゼントクーポン」などの利用権の関連付けを解除したユーザとは異なる他のユーザに特典を付与するための情報、その他特典Ｋの所定団体などへの「寄付」など一般的な特典とは異なる社会貢献に還元することができる情報などが含まれ、これらを単独で、あるいは複数組み合わせて代替情報としてユーザに関連付けることができる。また、各々使用期限を設けることも可能であり、例えば３か月、６０日、１年など代替情報の内容に応じて設定することもできる。なお、使用期限がないものとしてもよい。
【0221】
特典Ａは「金額一律クーポン」であり、例えば２００円、３００円・・・など、一定の金額のクーポンの例である。
【0222】
特典Ｂは、返品をした電子コンテンツの「購入価格に応じたクーポン」であり、特典Ｃは、返品をした電子コンテンツの「定価に応じたクーポン」であり、特典Ｄは、返品をした電子コンテンツの「現在価格に応じたクーポン」であって、特典Ｂ～Ｄは、各々の価格（例えば税抜き価格）の１０％、２０％・・・などの金額に相当するクーポンの例である。例えば、特典Ｂの購入（購買）価格は、サーバ１００のユーザ情報１２３などで記憶される購買情報のデータベースにおいて管理され、特典Ｃの定価は、コンテンツデータベース１２１などで記憶されるコンテンツの書誌情報のデータベースにおいて管理されている。特典Ｄの現在価格は、コンテンツの書誌情報のデータベースや、その他記憶部１２０の割引情報のデータベースにおいて管理されている。
【0223】
特典Ｅは、「キャンペーンポイント」であり、例えば、キャンペーン期間中に特別ボーナスとして通常の特典に上乗せをするポイントである。
【0224】
特典Ｆは、「再購入限定クーポン」であり、例えば、返品をした電子コンテンツと同一の電子コンテンツの再購入などによって、利用権の関連付けが解除された電子コンテンツの利用権を再び関連付けるときにのみ使用可能なクーポンである。また、例えば、買い戻しキャンペーンなどを行い、期間限定で返品をした電子コンテンツと同一の電子コンテンツの割引を行い、再購入を促す（例えば、アプリへのログイン時にポップアップ表示などを行う）ようにしてもよい。
【0225】
特典Ｇは、「関連コンテンツ限定クーポン」であり、例えば、返品をした電子コンテンツと同書籍の新版にのみ使用できるクーポン、返品をした書籍と同著作者の書籍にのみ使用できるクーポン、返品をした書籍と同一の出版社の書籍にのみ使用できるクーポン、返品をした書籍と同レーベルの書籍にのみ使用できるクーポン、返品をした雑誌（例えば漫画雑誌）で連載されている漫画の単行本や、その他ジャンルなど関連する書籍などに使用できるクーポンなどである。
【0226】
特典Ｈは、「他社ポイント」などであって、電子コンテンツ以外の販売物に使用可能な特典であり、例えば他のショッピングサイトにおいて使用できるポイントなどである。
【0227】
特典Ｉは、「返品状況に基づいた特典」であって、例えば、返品数が所定数（例えば１０冊）に達することにより、１冊付与（例えば、好きな書籍、関連書籍限定、あるいは、所定金額までの書籍など）される権利や、返品書籍の合計定価が所定値（例えば６０００円など）に達することにより付与される所定ポイント（例えば１２００ｐｔなど）である。
【0228】
また、特典は、消費するものに限らず、例えば、電子コンテンツを購入する際に当初から割引価格を表示させる権利を含む。例えば、図２０に例示するストアで、返品済みラベル４８９が表示されているコンテンツについては、価格４８１が割引価格で表示されているものとしてもよい。
【0229】
また、特典Ａ～特典Ｆなどは、電子コンテンツに限らず、電子コンテンツに対応した現実の販売物などであってもよい。例えば、特典Ｅであれば、返品した電子書籍と同一の紙の書籍を購入する際に割引がされるものであってもよい。
【0230】
なお、図１１、図１２などを参照して説明した返品処理において、図１２（Ａ）の代替情報関連情報４２３に表示される返品によって獲得し得る代替情報の内容として、図２４の特典Ｃ（定価に応じたクーポン）である例（ユーザ端末３００の記憶部３２０で記憶する書籍の定価に基づいて算出される例）を説明した。しかし、図２４に例示する代替情報の内容は、例えば、定価などに基づいて算出されるパーセンテージ（種別）を、サーバ１００に都度問い合わせるものでもよく、図２４に例示する代替情報がすべてサーバ１００で記憶・管理されており、ユーザ端末３００から都度問い合わせることで、代替情報の内容が返品前画面に表示されるものとしてもよい。
【0231】
＜変形例＞
以上説明した実施形態の変形例などを以下に列挙する。
以上説明した実施形態の変形例などを以下に列挙する。
【0232】
＜利用権解除および代替情報の関連付けのタイミングの別例＞
図２５を参照して、利用権の解除タイミング、および、代替情報の関連付けのタイミングの別例について説明する。図２５（Ａ）は、利用権の解除タイミングのタイムチャート例であり、（ａ）は返品操作のタイミングであって、（ｂ）は利用権解除のタイミングの例である。図１１を参照して上述した実施例では、「返品操作」がされたときに利用権が解除される（ステップＳ４０９）例を説明した。しかしこれに限らず、例えば、返品操作を受け付けたあとに特定条件が成立したタイミングで、利用権の解除を行うものとしてもよい。特定条件とは、例えば、特定タイミングに到達することにより成立するもの、ユーザ操作によって「ユーザからの実行リクエスト」があったことにより成立するもの、「運営操作」があったことにより成立するものであってもよい。運営操作とは、例えばユーザからの返品のリクエストを受信することなどにより（例えば、図１１のステップＳ４０８の返品要求情報受信）、利用管理システム１を運営する運営者が、当該リクエストを承認することで利用権を解除することができるものである。
図２５を参照して、利用権の解除タイミング、および、代替情報の関連付けのタイミングの別例について説明する。図２５（Ａ）は、利用権の解除タイミングのタイムチャート例であり、（ａ）は返品操作のタイミングであって、（ｂ）は利用権解除のタイミングの例である。図１１を参照して上述した実施例では、「返品操作」がされたときに利用権が解除される（ステップＳ４０９）例を説明した。しかしこれに限らず、例えば、返品操作を受け付けたあとに特定条件が成立したタイミングで、利用権の解除を行うものとしてもよい。特定条件とは、例えば、特定タイミングに到達することにより成立するもの、ユーザ操作によって「ユーザからの実行リクエスト」があったことにより成立するもの、「運営操作」があったことにより成立するものであってもよい。運営操作とは、例えばユーザからの返品のリクエストを受信することなどにより（例えば、図１１のステップＳ４０８の返品要求情報受信）、利用管理システム１を運営する運営者が、当該リクエストを承認することで利用権を解除することができるものである。
【0233】
特定タイミングとは、例えば、「月末」、「翌月末」、返品の予約を可能とし「予約日」に到達すること、あるいは、特定の時間（例えば翌日０時など）に到達することによって、特定タイミングに到達したものとしてもよい。また、これらを複数組み合わせ、組み合わせた条件の各々がすべて成立することにより、利用権が解除されるものとしてもよい。なお、ユーザ端末３００側において特定タイミングを管理し、特定タイミングに到達するまで返品要求がされる電子コンテンツの情報を蓄積するものとしてもよい。この場合、特定タイミングに到達したときに、蓄積された返品対象となる電子コンテンツの返品要求情報をサーバ１００にすべて送信するものとしてもよい。
【0234】
また、図２５（Ａ）の（ａ）における返品操作の受付がされてから、（ｂ）の利用権の関連付けが解除されるいずれかのタイミングまでの間において、返品キャンセル処理が可能とするものであってもよい。例えば、利用権の解除タイミングが月末であった場合に、月末までに図２２の返品キャンセルアイコン４７４ｂへの選択操作がされることにより、利用権が解除される予定であった電子コンテンツ（例えば「ＢＢＢ」）の返品をキャンセルすることができる。これにより、月末が到来したとしても、返品対象となっていた電子コンテンツの利用権は解除されない。
【0235】
図２５（Ｂ）は、代替情報の関連付けタイミングのタイムチャート例であり、（ａ）は利用権が解除されたタイミングであって、（ｂ）は代替情報が関連付けられるタイミングの例である。図１１を参照して上述した実施例では、「利用権解除」があったときに、ユーザに代替情報が関連付けられる（ステップＳ４１２）例を説明した。しかしこれに限らず、たとえば、利用権の関連付けを解除したあとにおいて、所定条件が成立したタイミングで代替情報が関連付けられるものとしてもよい。
【0236】
所定条件とは、例えば、所定タイミングに到達することにより成立するもの、「ユーザからリクエスト」があったことにより成立するもの、「運営操作」があったことにより成立するもの、「返品蓄積量所定値達成（例えば返品した書籍数１０冊達成）」したことにより成立するものなどが含まれる。運営操作とは、例えばユーザからの返品のリクエストを受信することなどにより（例えば、図１１のステップＳ４０８の返品要求情報受信）、利用管理システム１を運営する運営者が、当該リクエストを承認することで、代替情報がユーザに関連付けられるようにすることができるものである。
【0237】
所定タイミングとは、例えば、「月末」、「翌月末」、あるいは、所定の時間（例えば翌日０時）に到達することによって、所定タイミングに到達したものとしてもよい。例えば、当月の返品状況（返品数）に基づいて、翌月末にポイントを付与するようにしてもよい。また「ユーザからのリクエスト」とは、例えば、図２２の特典獲得履歴アイコン４７４ｄに対する選択操作により表示される獲得した特典の一覧に「クーポン発行アイコン」などを設け、「クーポン発行アイコン」の操作がされることであってもよい。あるいは、図１１のステップＳ４１３でユーザに送信されたメールに記載されたＵＲＬにアクセスすることであってもよい。また、クーポンなどの特典に使用期限を設ける場合には、使用期限の始期を、代替情報が関連付けられたタイミング（例えば、ユーザからのリクエストがあったときなど）からにしてもよい。これらの代替情報関連付けのタイミングを複数組み合わせ、組み合わせた条件の各々がすべて成立することにより、代替情報が関連付けられるものとしてもよい。また、代替情報の関連付けは、利用権の関連付けを解除したあとに限らず、図２５（Ａ）の（ａ）の返品操作のタイミングであってもよい。
【0238】
なお、ユーザ端末３００側において所定タイミングを管理し、所定タイミングに到達するまで代替情報が関連付けられる電子コンテンツの情報を蓄積するものとしてもよい。この場合、所定タイミングに到達したときに、蓄積された代替情報が関連付けられる電子コンテンツの、代替情報関連付けの要求情報をサーバ１００にすべて送信することで、代替情報がユーザに関連付けられるものとしてもよい。
【0239】
＜代替情報の関連付けの報知態様の別例＞
上記実施の形態では、（１）代替情報が関連付けられた報知情報がメールで送信される例（図１１のステップＳ４１３）、および、（２）返品完了画面において代替情報が関連付けられたことが報知される例（図１１のステップＳ４１５、図１２（Ｃ）および（Ｄ））について説明した。しかし、代替情報が関連付けられたことをユーザに報知する例はこれに限らず、例えば、（１）のメール送信、あるいは、（２）の返品完了画面のいずれかでのみ報知されるものであってもよく、（３）返品処理の過程においては代替情報の内容や関連付けに関する報知を一切行わないものであってもよく、（４）図２２で例示した特典獲得履歴を表示するページなど所定の画面でのみ報知されるもの（さらにはＷＥＢブラウザ上でのみ確認可能なページであってもよい）であってもよい。
上記実施の形態では、（１）代替情報が関連付けられた報知情報がメールで送信される例（図１１のステップＳ４１３）、および、（２）返品完了画面において代替情報が関連付けられたことが報知される例（図１１のステップＳ４１５、図１２（Ｃ）および（Ｄ））について説明した。しかし、代替情報が関連付けられたことをユーザに報知する例はこれに限らず、例えば、（１）のメール送信、あるいは、（２）の返品完了画面のいずれかでのみ報知されるものであってもよく、（３）返品処理の過程においては代替情報の内容や関連付けに関する報知を一切行わないものであってもよく、（４）図２２で例示した特典獲得履歴を表示するページなど所定の画面でのみ報知されるもの（さらにはＷＥＢブラウザ上でのみ確認可能なページであってもよい）であってもよい。
【0240】
なお、上記実施の形態では、代替情報の内容の報知が返品完了前（図１１のステップＳ４０１、図１２（Ａ））に報知される例について説明したが、これに替えてあるいは加えて、返品完了後において報知されるものであってもよい。
【0241】
＜代替情報の関連付けられる方法の別例＞
上記実施の形態では、ユーザからの返品操作に応じて、サーバ１００においてユーザに代替情報が関連付けられる例（図１１のステップＳ４１２）について説明した。しかし、これに替えてあるいは加えて、代替情報はユーザ端末３００において関連付けられるものとしてもよい。例えば、返品操作のうち、返品確定選択（図１１のステップＳ４０２）、返品要求情報の送信（ステップＳ４０７）、あるいは、利用権解除完了情報を受信（ステップＳ４１４）したことに応じて、ユーザ端末３００において記憶されている代替情報をユーザに関連付け、サーバ１００に対して代替情報が関連付けられた情報を送信すること（サーバ１００と同期させることで）で、サーバ１００において代替情報の付与・使用の有無などの管理がされていてもよい。あるいは、サーバ１００において更新されたユーザ毎の電子コンテンツに関する情報と、ユーザ端末３００で記憶する電子コンテンツに関する情報とを同期させることで、ユーザ端末３００において代替情報がユーザに付与されるようにしてもよい。
上記実施の形態では、ユーザからの返品操作に応じて、サーバ１００においてユーザに代替情報が関連付けられる例（図１１のステップＳ４１２）について説明した。しかし、これに替えてあるいは加えて、代替情報はユーザ端末３００において関連付けられるものとしてもよい。例えば、返品操作のうち、返品確定選択（図１１のステップＳ４０２）、返品要求情報の送信（ステップＳ４０７）、あるいは、利用権解除完了情報を受信（ステップＳ４１４）したことに応じて、ユーザ端末３００において記憶されている代替情報をユーザに関連付け、サーバ１００に対して代替情報が関連付けられた情報を送信すること（サーバ１００と同期させることで）で、サーバ１００において代替情報の付与・使用の有無などの管理がされていてもよい。あるいは、サーバ１００において更新されたユーザ毎の電子コンテンツに関する情報と、ユーザ端末３００で記憶する電子コンテンツに関する情報とを同期させることで、ユーザ端末３００において代替情報がユーザに付与されるようにしてもよい。
【0242】
＜利用権の解除の報知態様例＞
上記実施の形態では、ユーザからの返品操作に応じて利用権が解除されると、（１）返品完了画面において利用権が解除された旨が報知される例（図１１のステップＳ４１５、図１２（Ｃ））について説明した。しかしこれに限らず、例えば（２）利用権の関連付けの解除に関する報知はせず、返品完了画面においては「ポイントが付与されました！」などのメッセージによる代替情報の関連付けに関する報知のみ行うものであってもよい。あるいは、（３）返品操作に応じて利用権の関連付けが解除されるかにかかわらず、例えば「利用権の解除を申請しました。解除が無効だった場合には通知をいたします。」など、解除が無効であった場合には解除無効の旨が報知されるが、解除ができた場合には報知されないものとしてもよい。また、（４）返品操作の過程では、返品の要求を行うのみであり、利用権の解除ができたか否かの確認（ユーザへの報知）は、返品処理の過程においては表示されない所定の画面（例えば、その他アイコン４０４などの選択操作により表示される画面）においてできるものとしてもよい。
上記実施の形態では、ユーザからの返品操作に応じて利用権が解除されると、（１）返品完了画面において利用権が解除された旨が報知される例（図１１のステップＳ４１５、図１２（Ｃ））について説明した。しかしこれに限らず、例えば（２）利用権の関連付けの解除に関する報知はせず、返品完了画面においては「ポイントが付与されました！」などのメッセージによる代替情報の関連付けに関する報知のみ行うものであってもよい。あるいは、（３）返品操作に応じて利用権の関連付けが解除されるかにかかわらず、例えば「利用権の解除を申請しました。解除が無効だった場合には通知をいたします。」など、解除が無効であった場合には解除無効の旨が報知されるが、解除ができた場合には報知されないものとしてもよい。また、（４）返品操作の過程では、返品の要求を行うのみであり、利用権の解除ができたか否かの確認（ユーザへの報知）は、返品処理の過程においては表示されない所定の画面（例えば、その他アイコン４０４などの選択操作により表示される画面）においてできるものとしてもよい。
【0243】
＜返品処理の別例＞
図２６を参照して、図１１を参照して上述した返品処理の他の実施例について説明する。図１１とは、点線内のステップが追加されている点において相違している。図２６においては、ユーザが返品処理を行う端末とは異なる端末（当該ユーザが所有する）に、返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報が記憶されていなかった場合に、返品処理が実行可能となる。すなわち、ユーザが所有するいずれかの端末にＥＰＵＢファイルが記憶されているままでは返品処理を完了することができない。
図２６を参照して、図１１を参照して上述した返品処理の他の実施例について説明する。図１１とは、点線内のステップが追加されている点において相違している。図２６においては、ユーザが返品処理を行う端末とは異なる端末（当該ユーザが所有する）に、返品対象の電子コンテンツの電子コンテンツ情報が記憶されていなかった場合に、返品処理が実行可能となる。すなわち、ユーザが所有するいずれかの端末にＥＰＵＢファイルが記憶されているままでは返品処理を完了することができない。
【0244】
ステップＳ４０４～ステップＳ４０６によって、ユーザが操作するユーザ端末３００内の電子コンテンツ情報が削除されると、ステップＳ４２０では、他のユーザ端末３００に電子コンテンツ情報が記憶されているか否かが判定される。他のユーザ端末３００に電子コンテンツ情報が記憶されているか否かの判定は、例えば、サーバ１００から受信した「関連済電子コンテンツ情報」に、他のユーザ端末３００において電子コンテンツ情報がダウンロード済であるか否かの情報が含まれるようにすることで、これに基づいて判定をすることが可能となる。他のユーザ端末３００に電子コンテンツ情報が記憶されていると判定されなかったときには、ステップＳ４０７で、サーバ１００に返品要求情報を送信する。
【0245】
一方、ステップＳ４２０で、他のユーザ端末３００に電子コンテンツ情報が記憶されていると判定されたときには、ステップＳ４２１で、他のユーザ端末３００に電子コンテンツ情報が記憶されているため返品できない旨を報知（例えばメッセージ表示）し、返品処理を終了する。例えば、図５のユーザ「００１」が端末１で「ＢＢＢ」を返品する場合、端末２および端末３にＥＰＵＢファイルがダウンロードされたままであるため、端末２および端末３の「ＢＢＢ」のＥＰＵＢファイルを削除しなければ、返品処理を完了させることができない。
【0246】
＜ブラウザアプリにおける実施態様＞
上記実施の形態においては、ユーザ端末３００にインストールされたアプリケーションが、スマホアプリ（ネイティブアプリ）である例について説明した。しかしこれに限らず、ユーザ端末３００にインストールされたオンライン環境下で使用できるアプリ（ブラウザアプリなど）においても、本発明を適用することができる。
上記実施の形態においては、ユーザ端末３００にインストールされたアプリケーションが、スマホアプリ（ネイティブアプリ）である例について説明した。しかしこれに限らず、ユーザ端末３００にインストールされたオンライン環境下で使用できるアプリ（ブラウザアプリなど）においても、本発明を適用することができる。
【0247】
例えば、ブラウザアプリで電子書籍を閲覧する場合には、図４において、ユーザ端末３００からサーバ１００にログイン情報を送信し（ステップＳ１０３）、サーバ１００が管理する「関連済電子コンテンツ情報」に基づいて（ステップＳ１０６）、電子コンテンツ関連画面表示処理を行う（ステップＳ１１２）。
【0248】
また、ブラウザアプリを使用する場合、ＥＰＵＢファイルをユーザ端末３００にダウンロードさせずともＷＥＢブラウザで閲覧可能である。したがって、ブラウザアプリで電子コンテンツの閲覧選択（図９のステップＳ３０２）がされると、ステップＳ３０９に進み、電子コンテンツの閲覧画面が表示されるようになる。
【0249】
また、上述の返品処理をブラウザアプリで行った場合の、図１２（Ａ）で例示した返品注意事項４２４において表示される注意事項例である「他のデバイスのアプリで当書籍をダウンロードしている場合、コンテンツ同期のタイミングで当書籍のファイルは自動で削除されます。」の「他のデバイス」には、返品処理を行っているユーザ端末３００も含まれる。したがって、図５のユーザ「００１」の端末１で、ブラウザアプリから「ＢＢＢ」の返品処理を行った場合、返品処理完了後においても、「ＢＢＢ」の端末別ダウンロード状況は、端末１、端末２、および端末３のいずれにおいてもフラグ「１」である。各々の端末内のＥＰＵＢファイルは、各々の端末で再ログインしたときに削除される。
【0250】
＜サーバ１００におけるコンテンツ情報の管理態様例＞
上記実施の形態におけるコンテンツ情報は、サーバ１００において、（１）電子コンテンツ毎に管理されている例について説明した。しかしこれに限らず、（２）ユーザ毎に利用可能な電子コンテンツのファイルとして記憶されていてもよい。例えば、ユーザ「００１」に対し電子書籍「ＡＡＡ」の利用権を関連付けたときに、関連付けられた電子書籍「ＡＡＡ」のＥＰＵＢファイルが、ユーザ「００１」用に都度複製され、サーバ１００で管理されるようにしてもよい。あるいは、（３）関連付けられた電子書籍「ＡＡＡ」のＥＰＵＢファイルが、ユーザ「００１」の所有する端末毎に複製され、サーバ１００で管理されるものとしてもよい。
上記実施の形態におけるコンテンツ情報は、サーバ１００において、（１）電子コンテンツ毎に管理されている例について説明した。しかしこれに限らず、（２）ユーザ毎に利用可能な電子コンテンツのファイルとして記憶されていてもよい。例えば、ユーザ「００１」に対し電子書籍「ＡＡＡ」の利用権を関連付けたときに、関連付けられた電子書籍「ＡＡＡ」のＥＰＵＢファイルが、ユーザ「００１」用に都度複製され、サーバ１００で管理されるようにしてもよい。あるいは、（３）関連付けられた電子書籍「ＡＡＡ」のＥＰＵＢファイルが、ユーザ「００１」の所有する端末毎に複製され、サーバ１００で管理されるものとしてもよい。
【0251】
また、上記実施の形態におけるサーバ１００において管理されるコンテンツ情報は、暗号化されている例について説明した。しかしこれに限らず、サーバ１００において暗号化されていない状態で記憶され、アクセス情報の有無にかかわらずユーザに利用可能であってもよい。また、暗号化されていない状態でサーバ１００に記憶されている場合、ユーザ端末３００にダウンロードさせるときに暗号化を行うようにしてもよい。
【0252】
＜暗号化されたコンテンツ情報の復号例＞
上記実施の形態においては、ユーザ端末３００にダウンロードされたコンテンツ情報は、ユーザ端末３００で記憶する復号するための暗号鍵によって復号される例について説明した。暗号鍵は、例えば、復号するための鍵をサーバ１００からユーザ端末３００にダウンロードさせてもよく、ユーザ端末３００で生成した暗号化のための暗号鍵をサーバ１００に送信するようにしてもよい。また、復号はユーザ端末３００で行うものに限らず、サーバ１００からユーザ端末３００のコンテンツ情報を復号するようにしてもよい。
上記実施の形態においては、ユーザ端末３００にダウンロードされたコンテンツ情報は、ユーザ端末３００で記憶する復号するための暗号鍵によって復号される例について説明した。暗号鍵は、例えば、復号するための鍵をサーバ１００からユーザ端末３００にダウンロードさせてもよく、ユーザ端末３００で生成した暗号化のための暗号鍵をサーバ１００に送信するようにしてもよい。また、復号はユーザ端末３００で行うものに限らず、サーバ１００からユーザ端末３００のコンテンツ情報を復号するようにしてもよい。
【0253】
また、利用権が関連済みであるか否かに応じた電子コンテンツのライセンス認証情報に応じて電子コンテンツの暗号鍵が生成されてもよい。あるいは、ユーザ端末３００において記憶されている暗号鍵が、サーバ１００から受信したライセンス認証情報に基づき復号に制限がかかるものとしてもよい。
【0254】
＜電子コンテンツ情報の不能化例＞
上記実施の形態において、返品操作に応じた電子コンテンツ情報は、サーバ１００あるいはユーザ端末３００においてコンテンツ情報が削除されることにより不能化される例について説明した。しかしこれに限らず、不能化には、例えば、コンテンツ情報を復号するための暗号鍵の削除、ライセンス認証情報に基づいて復号するための暗号鍵を新たに生成すること（古い鍵を使用不可にする）、あるいは、ユーザ端末３００に記憶される暗号鍵を復号に使用できないものとするライセンス認証情報をサーバ１００からユーザ端末３００へ送信することなどが含まれる。これらは、コンテンツ情報の削除に替えてあるいは加えてもよく、各々を組み合わせることなどにより電子コンテンツ情報の不能化を行い、電子コンテンツをユーザが利用できない状態としてもよい。例えば、ユーザ端末３００に記憶されているＥＰＵＢファイルが、利用権の解除によっては削除されず、暗号鍵が復号に使用できないものとなることで不能化されるものであってもよい。また、例えば、電子コンテンツの閲覧画面（ビューアー）を開く際に、当該電子コンテンツの電子コンテンツ情報を開くライセンスをユーザが所有しているか否か（開こうとしている当該電子コンテンツの利用権が関連付けられているか否か）を、サーバ１００に確認し、ライセンスを所有していた場合に閲覧画面を開くことが許可されるようにしてもよい。
上記実施の形態において、返品操作に応じた電子コンテンツ情報は、サーバ１００あるいはユーザ端末３００においてコンテンツ情報が削除されることにより不能化される例について説明した。しかしこれに限らず、不能化には、例えば、コンテンツ情報を復号するための暗号鍵の削除、ライセンス認証情報に基づいて復号するための暗号鍵を新たに生成すること（古い鍵を使用不可にする）、あるいは、ユーザ端末３００に記憶される暗号鍵を復号に使用できないものとするライセンス認証情報をサーバ１００からユーザ端末３００へ送信することなどが含まれる。これらは、コンテンツ情報の削除に替えてあるいは加えてもよく、各々を組み合わせることなどにより電子コンテンツ情報の不能化を行い、電子コンテンツをユーザが利用できない状態としてもよい。例えば、ユーザ端末３００に記憶されているＥＰＵＢファイルが、利用権の解除によっては削除されず、暗号鍵が復号に使用できないものとなることで不能化されるものであってもよい。また、例えば、電子コンテンツの閲覧画面（ビューアー）を開く際に、当該電子コンテンツの電子コンテンツ情報を開くライセンスをユーザが所有しているか否か（開こうとしている当該電子コンテンツの利用権が関連付けられているか否か）を、サーバ１００に確認し、ライセンスを所有していた場合に閲覧画面を開くことが許可されるようにしてもよい。
【0255】
＜閲覧期限による電子コンテンツ情報の不能化例＞
また、電子コンテンツには、アクセス情報として利用可能期限（閲覧期限）が設けられていてもよい。この場合、ユーザ端末から同期を行った際に（図４のステップＳ１０３～ステップＳ１０６）サーバ１００から受信する「関連済電子コンテンツ情報」には、利用可能期限の延長要求が承認された電子コンテンツに関する情報が含まれる。ユーザ端末３００では、利用可能期限の延長情報が承認されず、かつ、利用可能期限が切れている電子コンテンツ情報が記憶部３２０に記憶されていることを条件として、電子コンテンツ情報を不能化する。
また、電子コンテンツには、アクセス情報として利用可能期限（閲覧期限）が設けられていてもよい。この場合、ユーザ端末から同期を行った際に（図４のステップＳ１０３～ステップＳ１０６）サーバ１００から受信する「関連済電子コンテンツ情報」には、利用可能期限の延長要求が承認された電子コンテンツに関する情報が含まれる。ユーザ端末３００では、利用可能期限の延長情報が承認されず、かつ、利用可能期限が切れている電子コンテンツ情報が記憶部３２０に記憶されていることを条件として、電子コンテンツ情報を不能化する。
【0256】
例えば、ユーザ端末３００において電子コンテンツ毎の閲覧期限（例えば１週間）を記憶させ、閲覧期限が経過した電子書籍のＥＰＵＢファイルを開けないものとしてもよい。閲覧期限が経過していた場合は、サーバ１００に対し閲覧期限の延長要求情報を送信し、サーバ１００において閲覧期限の延長が要求された電子コンテンツの利用権がユーザに関連付けられていれば、閲覧期限の延長期限の承認情報をユーザ端末３００に対し送信する。これにより、返品後にすぐに電子書籍を閲覧できなくなるものとせず、ユーザ端末３００において閲覧期限の期間内においてはＥＰＵＢファイルを開くことが可能となる。一方、利用権が解除されていれば、閲覧期限の延長は承認されない。したがって、ユーザ端末３００内にＥＰＵＢファイルが記憶されていたとしても、ＥＰＵＢファイルは開くことができず不能化される。なお、利用権が解除されていたとしても、閲覧期限の期間内はＥＰＵＢファイルを開くことが可能なものとしてもよい。また、期間内であったとしても、利用権が解除されていれば開くことができないものとしてもよい。
【0257】
また、閲覧期限が切れ、利用権が解除されている電子コンテンツの電子コンテンツ情報は利用することができなくなる（閲覧不可）となるものに限らず、ユーザ端末３００から削除されてもよい。また、閲覧期限の期間内であったとしても、利用権が解除されていれば削除されるものとしてもよい。
【0258】
＜電子コンテンツ情報の再ダウンロード禁止による不能化例＞
上記実施の形態においては、電子コンテンツ情報が返品処理に応じて不能化される例について説明した。しかしこれに限らず、返品処理に応じて電子コンテンツの利用権が解除されると、電子コンテンツ情報（例えばＥＰＵＢファイル、暗号鍵）の再ダウンロードができないものとなってもよい。例えば、返品処理がされても、ＥＰＵＢファイルがユーザ端末３００の記憶部３２０に記憶されていれば、ＥＰＵＢファイルを開くことが可能であるが、削除してしまうと再ダウンロードをするには再購入が必要になる。この場合、例えば、ユーザ端末３００で利用権が解除されている電子書籍のＥＰＵＢファイルを削除する場合には、「返品しているため、以降再ダウンロードができなくなります」等の報知を行ってもよい。または、これに替えてあるいは加えて、図７の所有コンテンツ一覧４０５などの中に、記憶部３２０にＥＰＵＢファイルが記憶されているか否かにかかわらず、利用権が解除されている電子書籍には、返品済みであることをユーザに認識させることが可能なＵＩ（アイコンなど）を割り当てるようにしてもよい。
上記実施の形態においては、電子コンテンツ情報が返品処理に応じて不能化される例について説明した。しかしこれに限らず、返品処理に応じて電子コンテンツの利用権が解除されると、電子コンテンツ情報（例えばＥＰＵＢファイル、暗号鍵）の再ダウンロードができないものとなってもよい。例えば、返品処理がされても、ＥＰＵＢファイルがユーザ端末３００の記憶部３２０に記憶されていれば、ＥＰＵＢファイルを開くことが可能であるが、削除してしまうと再ダウンロードをするには再購入が必要になる。この場合、例えば、ユーザ端末３００で利用権が解除されている電子書籍のＥＰＵＢファイルを削除する場合には、「返品しているため、以降再ダウンロードができなくなります」等の報知を行ってもよい。または、これに替えてあるいは加えて、図７の所有コンテンツ一覧４０５などの中に、記憶部３２０にＥＰＵＢファイルが記憶されているか否かにかかわらず、利用権が解除されている電子書籍には、返品済みであることをユーザに認識させることが可能なＵＩ（アイコンなど）を割り当てるようにしてもよい。
【0259】
＜サーバ１００において記憶・管理される電子コンテンツ情報の不能化例＞
上記実施の形態では、返品処理に応じてユーザ端末３００の記憶部３２０に記憶される電子コンテンツ情報が不能化される例について説明したが、サーバ１００において記憶・管理されている電子コンテンツ情報が不能化されるものとしてもよい。例えば、ユーザ端末３００の記憶部３２０に記憶されるＥＰＵＢファイルは削除されないが、サーバ１００の電子コンテンツ情報１２２内の利用権が解除された電子書籍のＥＰＵＢファイルを削除するものとしてもよい。これにより、ユーザ端末３００からＥＰＵＢファイルのダウンロード要求があったとしても、利用権が解除されたＥＰＵＢファイルをダウンロードさせないようにすることができる。なお、ユーザ端末３００とサーバ１００とのいずれにおいても、利用権が解除された電子コンテンツの電子コンテンツ情報が削除されるものとしてもよい。
上記実施の形態では、返品処理に応じてユーザ端末３００の記憶部３２０に記憶される電子コンテンツ情報が不能化される例について説明したが、サーバ１００において記憶・管理されている電子コンテンツ情報が不能化されるものとしてもよい。例えば、ユーザ端末３００の記憶部３２０に記憶されるＥＰＵＢファイルは削除されないが、サーバ１００の電子コンテンツ情報１２２内の利用権が解除された電子書籍のＥＰＵＢファイルを削除するものとしてもよい。これにより、ユーザ端末３００からＥＰＵＢファイルのダウンロード要求があったとしても、利用権が解除されたＥＰＵＢファイルをダウンロードさせないようにすることができる。なお、ユーザ端末３００とサーバ１００とのいずれにおいても、利用権が解除された電子コンテンツの電子コンテンツ情報が削除されるものとしてもよい。
【0260】
＜電子コンテンツ情報のダウンロード例＞
上記実施の形態では、電子コンテンツ情報のコンテンツ情報のダウンロードについて、図７、図９などを参照して、ダウンロードアイコン４０９ｂが選択操作されることにより電子コンテンツ情報がダウンロードされる例を説明した。すなわち、図１９～図２１などを参照して説明した購入処理を行ったとしても、購入処理が行われたことに伴って購入した電子書籍のＥＰＵＢファイルはユーザ端末３００にダウンロードされない例について説明した。しかし、これに限らず、ダウンロードアイコン４０９ｂが選択操作されずとも、購入処理がされたときに、購入処理に伴って自動的にユーザ端末３００へのＥＰＵＢファイルのダウンロードが開始されるものであってもよい。
上記実施の形態では、電子コンテンツ情報のコンテンツ情報のダウンロードについて、図７、図９などを参照して、ダウンロードアイコン４０９ｂが選択操作されることにより電子コンテンツ情報がダウンロードされる例を説明した。すなわち、図１９～図２１などを参照して説明した購入処理を行ったとしても、購入処理が行われたことに伴って購入した電子書籍のＥＰＵＢファイルはユーザ端末３００にダウンロードされない例について説明した。しかし、これに限らず、ダウンロードアイコン４０９ｂが選択操作されずとも、購入処理がされたときに、購入処理に伴って自動的にユーザ端末３００へのＥＰＵＢファイルのダウンロードが開始されるものであってもよい。
【0261】
＜ユーザ毎の電子コンテンツに関するデータテーブル＞
上記実施の形態では、図５、図１３、図２１などで例示したユーザ毎の電子コンテンツに関するデータテーブル例において、ユーザ毎に、「購入済みコンテンツＩＤ」と、「コンテンツ名」とが同じテーブルに表されている例について説明した。しかしこれに限らず、各ユーザＩＤに関連付けられているコンテンツＩＤ毎の利用権の有無が導き出せるものであれば、例えば、「コンテンツ名」がコンテンツＩＤに関連づいて別テーブルで管理されているものであってもよい。また、図５で例示した項目（列）は、各々ユーザＩＤとコンテンツＩＤとに関連づいていれば、別テーブルで管理されていてもよく、他の項目が含まれていてもよい。また、ユーザ毎に複数端末を所有することが可能である例について説明したが、所有できる端末は１つであってもよい（例えば、１ユーザ（１アカウント）につき１端末でしか利用できない制限があるものや、複数端末を所有していてもよいが、別端末でログインする場合は他端末のログアウトが必要となるものなど）。また「端末別ダウンロード状況」は、サーバ１００におけるユーザ毎の電子コンテンツに関するテーブルにおいて管理されていなくてもよい（例えば、所有できる端末が１つである場合など）。
上記実施の形態では、図５、図１３、図２１などで例示したユーザ毎の電子コンテンツに関するデータテーブル例において、ユーザ毎に、「購入済みコンテンツＩＤ」と、「コンテンツ名」とが同じテーブルに表されている例について説明した。しかしこれに限らず、各ユーザＩＤに関連付けられているコンテンツＩＤ毎の利用権の有無が導き出せるものであれば、例えば、「コンテンツ名」がコンテンツＩＤに関連づいて別テーブルで管理されているものであってもよい。また、図５で例示した項目（列）は、各々ユーザＩＤとコンテンツＩＤとに関連づいていれば、別テーブルで管理されていてもよく、他の項目が含まれていてもよい。また、ユーザ毎に複数端末を所有することが可能である例について説明したが、所有できる端末は１つであってもよい（例えば、１ユーザ（１アカウント）につき１端末でしか利用できない制限があるものや、複数端末を所有していてもよいが、別端末でログインする場合は他端末のログアウトが必要となるものなど）。また「端末別ダウンロード状況」は、サーバ１００におけるユーザ毎の電子コンテンツに関するテーブルにおいて管理されていなくてもよい（例えば、所有できる端末が１つである場合など）。
【0262】
また、図１７に例示した返品候補コンテンツ情報のデータテーブル例についても、ユーザＩＤ毎に返品対象の候補であるコンテンツＩＤが導き出せるものであれば、図１７で例示した項目（列）は、別テーブルで管理されていてもよく、他の項目が含まれていてもよい。
【0263】
＜返品キャンセル可否について＞
上記実施の形態においては、返品のキャンセルができる例について説明したが、これに限らず、返品のキャンセルが一切できないものであってもよい。また、電子コンテンツ毎（例えば、電子コンテンツの種類、ジャンルなどに応じて）にキャンセルが可能なものと不可能なものがあってもよい。
上記実施の形態においては、返品のキャンセルができる例について説明したが、これに限らず、返品のキャンセルが一切できないものであってもよい。また、電子コンテンツ毎（例えば、電子コンテンツの種類、ジャンルなどに応じて）にキャンセルが可能なものと不可能なものがあってもよい。
【0264】
＜返品可否について＞
上記実施の形態における返品処理は、ユーザが所有するすべての電子コンテンツについて実行可能であるものに限らず、一部の電子コンテンツは返品できないものであってもよい。例えば、返品できない情報をサーバ１００からユーザ端末３００へ送信し、ユーザ端末３００で返品できない旨が報知されるようにしてもよい。また、返品を実行可能な電子コンテンツの量に上限を設けるようにしてもよい。例えば、１月につき１０冊まで返品可能としてもよい。
上記実施の形態における返品処理は、ユーザが所有するすべての電子コンテンツについて実行可能であるものに限らず、一部の電子コンテンツは返品できないものであってもよい。例えば、返品できない情報をサーバ１００からユーザ端末３００へ送信し、ユーザ端末３００で返品できない旨が報知されるようにしてもよい。また、返品を実行可能な電子コンテンツの量に上限を設けるようにしてもよい。例えば、１月につき１０冊まで返品可能としてもよい。
【0265】
上記実施の形態における返品処理に応じて、返品処理がされた書籍については出版社へ支払うロイヤリティの金額を減らす場合があってもよい。
【0266】
＜ユーザ端末３００での処理の別例＞
上記実施の形態で説明したサーバ１００における処理は、ユーザ端末３００において実現されるものがあってもよい。例えば、上記実施の形態では、図１１を参照して説明した返品処理におけるステップＳ４０９の利用権の解除、および、ステップＳ４１２のユーザへの代替情報の関連付けの処理を、サーバ１００で行う例について説明した。しかし、ステップＳ４０９および、ステップＳ４１２での処理のいずれか一方あるいは両方をユーザ端末３００において行い、処理結果をサーバ１００に対して送信し、サーバ１００では受信した処理結果に基づいて、利用権データベース１２４において記憶されているユーザ毎の電子コンテンツに関する情報（「関連済電子コンテンツ情報」を含む）が更新・記憶されるようにしてもよい。すなわち、少なくともユーザから電子書籍を返品する操作があったことにより、返品対象となった電子書籍の利用権の関連付けの解除、および、ユーザに対する特典などの関連付けが行われるようにすればよい。
上記実施の形態で説明したサーバ１００における処理は、ユーザ端末３００において実現されるものがあってもよい。例えば、上記実施の形態では、図１１を参照して説明した返品処理におけるステップＳ４０９の利用権の解除、および、ステップＳ４１２のユーザへの代替情報の関連付けの処理を、サーバ１００で行う例について説明した。しかし、ステップＳ４０９および、ステップＳ４１２での処理のいずれか一方あるいは両方をユーザ端末３００において行い、処理結果をサーバ１００に対して送信し、サーバ１００では受信した処理結果に基づいて、利用権データベース１２４において記憶されているユーザ毎の電子コンテンツに関する情報（「関連済電子コンテンツ情報」を含む）が更新・記憶されるようにしてもよい。すなわち、少なくともユーザから電子書籍を返品する操作があったことにより、返品対象となった電子書籍の利用権の関連付けの解除、および、ユーザに対する特典などの関連付けが行われるようにすればよい。
【0267】
また、上記実施の形態では、図１４を参照して説明した返品キャンセル処理におけるステップＳ５０５の利用権の再関連付け、および、ステップＳ５０８の代替情報の関連付けの解除を、サーバ１００で行う例について説明した。しかし、これに限らず、ステップＳ５０５およびステップＳ５０８の処理のいずれか一方あるいは両方をユーザ端末３００にて行い、処理結果をサーバ１００に対して送信することで、サーバ１００において管理されるユーザ毎の電子コンテンツに関する情報（「関連済電子コンテンツ情報」を含む）が更新・記憶されるようにしてもよい。
【0268】
＜不能化される電子コンテンツ情報がユーザ端末に記憶されているか否の判断主体例＞
上記実施の形態では、利用権が解除されている電子コンテンツの電子コンテンツ情報を不能化させる際に、ユーザ端末３００内に利用権が解除された電子コンテンツの電子コンテンツ情報が記憶されているか否かの判定を（図４のステップＳ１０７など）、ユーザ端末３００において行う例について説明した。しかしこれに限らず、ユーザ端末３００内に不能化させるべき電子コンテンツ情報が記憶されているか否かの判定は、サーバ１００で行われるようにしてもよい。例えば、ユーザ「００１」が、端末１で電子書籍「ＢＢＢ」を返品して、ユーザ「００１」から「ＢＢＢ」利用権の関連付けが解除されたあとで、「ＢＢＢ」のＥＰＵＢファイルが記憶されたままである端末２からログインがされると、ユーザ端末３００で記憶されている電子コンテンツに関する情報（ＥＰＵＢファイルのダウンロード状況を含む）がサーバ１００に送信される。サーバ１００では、受信した電子コンテンツに関する情報に、サーバ１００において記憶している利用権が関連付けられていない電子書籍のＥＰＵＢファイルがダウンロードされているか否かを判定する。利用権が関連付けられていない「ＢＢＢ」のＥＰＵＢファイルがダウンロードされていると判定されれば、ユーザ端末３００に削除情報を送信する。ユーザ端末３００では、削除情報を受信することで、「ＢＢＢ」のＥＰＵＢファイルを削除する。
上記実施の形態では、利用権が解除されている電子コンテンツの電子コンテンツ情報を不能化させる際に、ユーザ端末３００内に利用権が解除された電子コンテンツの電子コンテンツ情報が記憶されているか否かの判定を（図４のステップＳ１０７など）、ユーザ端末３００において行う例について説明した。しかしこれに限らず、ユーザ端末３００内に不能化させるべき電子コンテンツ情報が記憶されているか否かの判定は、サーバ１００で行われるようにしてもよい。例えば、ユーザ「００１」が、端末１で電子書籍「ＢＢＢ」を返品して、ユーザ「００１」から「ＢＢＢ」利用権の関連付けが解除されたあとで、「ＢＢＢ」のＥＰＵＢファイルが記憶されたままである端末２からログインがされると、ユーザ端末３００で記憶されている電子コンテンツに関する情報（ＥＰＵＢファイルのダウンロード状況を含む）がサーバ１００に送信される。サーバ１００では、受信した電子コンテンツに関する情報に、サーバ１００において記憶している利用権が関連付けられていない電子書籍のＥＰＵＢファイルがダウンロードされているか否かを判定する。利用権が関連付けられていない「ＢＢＢ」のＥＰＵＢファイルがダウンロードされていると判定されれば、ユーザ端末３００に削除情報を送信する。ユーザ端末３００では、削除情報を受信することで、「ＢＢＢ」のＥＰＵＢファイルを削除する。
【0269】
＜具体例および効果の例＞
【0270】
（１）上述した実施の形態では、ユーザ端末３００では、図９のステップＳ３１２や、図１１のステップＳ４０２における、利用権が関連付けられている電子書籍に対するユーザからの返品操作を受け付けると、図１１のステップＳ４０７で、返品操作があった電子書籍を特定するための返品要求情報をサーバ１００に送信する。また、サーバ１００では、図１１のステップＳ４０８で返品要求情報を受信することで返品操作を受け付けると、ステップＳ４０９で送信元のユーザに関連付けられている利用権のうち、返品要求情報から特定される電子書籍の利用権を解除する。例えば、ユーザ「００１」の所有するユーザ端末３００から、返品操作がされた「ＢＢＢ」を特定するための情報がサーバ１００に送信され、サーバ１００の利用権データベース１２４において記憶されている図５のユーザ「００１」の利用権が「関連済」であるコンテンツのうち、「ＢＢＢ」の利用権を「解除」とする。
【0271】
また、サーバ１００では、ステップＳ４０９で利用権の関連付けが解除されると、ステップＳ４１２で、解除された電子コンテンツとは異なる代替情報をユーザに関連付ける。例えば、「ＢＢＢ」が返品されると、図２４に示すような「ＢＢＢ」とは異なる特典などの情報がユーザに付与される。このように、上述した実施の形態では、返品操作によって電子書籍の利用権の関連付けが解除されたとしても、ユーザに代替情報が関連付けられる。これにより、ユーザは心置きなく所有する電子書籍を処分でき、その結果、利便性を向上させることができる。
【0272】
（２）上述した実施の形態では、ユーザ端末３００およびサーバ１００は、電子コンテンツの利用権をユーザに関連付けるための、図１９のステップＳ７０１～ステップＳ７１０、図１４のステップＳ５０１～ステップＳ５０５の利用権関連手段として機能する。また、ユーザ端末３００およびサーバ１００は、図１１のステップＳ４０２、ステップＳ４０８において、利用権が関連付けられている電子コンテンツに対するユーザからの返品操作を受け付けたことを条件として、当該電子コンテンツの利用権の関連付けを解除し当該電子コンテンツとは異なる代替情報を関連付けるための、図１１のステップＳ４０２～ステップＳ４１２、図１６のステップＳ６０１～ステップＳ６１１における解除関連手段として機能する。ユーザ端末３００およびサーバ１００がこのように機能することにより、ユーザによる返品操作によって利用権の関連付けが解除されたとしても、ユーザに代替情報が関連付けられる。これにより、ユーザは心置きなく所有する電子コンテンツを処分でき、その結果、利便性を向上させることができる。
【0273】
（３）上述した実施の形態では、ユーザからの返品操作があったことによりユーザに関連付けられる代替情報には、例えば、図２４の特典Ａ～Ｈに例示するような、利用権の関連付けを解除したユーザが特典を得るための情報が含まれる。これにより、返品操作によって利用権の電子書籍の利用権の関連付けが解除されたとしても、利用権の関連付けを解除したユーザが特典を得るための情報が関連付けられるため、ユーザに返品操作を促すことができる。
【0274】
（４）上述した実施の形態では、ユーザからの返品操作があったことによりユーザに関連付けられる代替情報には、例えば、図２４の特典Ｊに例示するような、利用権の関連付けを解除したユーザとは異なる他の者が特典を得るための情報を含む。これにより、利用権の関連付けを解除したユーザに対して、当該ユーザとは異なる他の者に特典を与えることができるようにすることができる。すなわち、ユーザは電子書籍を返品することで、他人にプレゼントをすることができるようになる。
【0275】
（５）上述した実施の形態では、ユーザからの返品操作があったことによりユーザに関連付けられる代替情報の特典には、電子書籍の購入時など物やサービスなどに対する代金の支払いに換算できるクーポンやポイントなどが含まれる。これにより、ユーザは得する特典を得ることができるため、ユーザに対して返品操作のみならず、新たな利用権の関連付けを促すことができる。
【0276】
（６）上述した実施の形態では、ユーザからの返品操作があったことによりユーザに関連付けられる代替情報の特典には、利用権の関連付けが解除された電子書籍の利用権をユーザに再び関連付けるときにのみ使用可能な特典であって、当該電子書籍の定価よりも低価格で購入可能となるクーポンや、割引サービスなどが含まれる。これにより、返品をした電子書籍の再購入をユーザが希望する場合に、低価格で購入させることができる。これにより、ユーザはより一層心置きなく返品操作を行うことができる。
【0277】
（７）上述した実施の形態では、図１１のステップＳ４０９における利用権の関連付けが解除された後において、例えば、図２５（Ｂ）（ｂ）に示すような月末、翌月末などの所定タイミングに到達することにより、図１１のステップＳ４１２などにおける代替情報を関連付けるための処理が行われる。これにより、所定タイミングに応じて代替情報を関連付けることができるため、ユーザあるいは運営者の意図せぬタイミングで代替情報が関連付けられてしまうことを防止することができる。
【0278】
（８）上述した実施の形態では、図１１のステップＳ４０９における利用権の関連付けの解除に応じて、例えば、図２５（Ｂ）（ｂ）に示すようなユーザからのリクエスト受付、返品蓄積量所定値達成などの所定条件が成立することにより、図１１のステップＳ４１２などにおける代替情報を関連付けるための処理が行われる。これにより、所定条件が成立することに応じて代替情報を関連付けることができるため、ユーザあるいは運営者の意図せぬ状況で代替情報が関連付けられてしまうことを防止することができる。
【0279】
（９）上述した実施の形態では、図１１のステップＳ４０２あるいはステップ４０８での返品操作を受け付けてから、例えば、図２５（Ａ）（ｂ）に示すような月末、予約日などの特定タイミングに到達することにより、図１１のステップＳ４０９における返品操作がされた電子書籍の利用権の関連付けを解除するための処理が行われる。これにより、特定タイミングに到達することで利用権の関連付けを解除することができるため、ユーザあるいは運営者の意図せぬタイミングで利用権の関連付けが解除されてしまうことを防止することができる。
【0280】
（１０）上述した実施の形態では、図１１のステップＳ４０２あるいはステップＳ４０８での前記返品操作を受け付けた後に、例えば、図２５の（Ａ）（ｂ）に示すような、ユーザからの実行リクエスト受付、運営操作受付などの特定条件が成立することにより、図１１のステップＳ４０９において返品操作がされた電子書籍の利用権の関連付けを解除するための処理を行う。これにより、特定条件が成立することに応じて、利用権の関連付けを解除することができるため、ユーザあるいは運営者の意図せぬ状況で利用権の関連付けが解除されてしまうことを防止することができる。
【0281】
（１１）上述した実施の形態では、サーバ１００あるいはユーザ端末３００では、返品操作を受け付けてから当該返品操作に応じた電子書籍の利用権の関連付けが解除されるまでの、例えば、図２５（Ａ）（ａ）の受付がされてから（ｂ）のいずれかのタイミングまでの間において、ユーザからの返品キャンセル操作によって、当該電子書籍の返品をキャンセルすることを可能とする。これにより、誤操作や再検討などによって返品操作をキャンセルしたい場合にはキャンセルをすることができるため、ユーザは安心して返品を行うことができる。
【0282】
（１２）上述した実施の形態では、ユーザ端末３００において、サーバ１００と通信していないときであっても利用権が関連付けられている電子書籍を閲覧可能とするためのＥＰＵＢファイルを、図８のステップＳ２０５や、図９のステップＳ３０８などでダウンロードして記憶部３２０に記憶し、図１１のステップＳ４０５で、記憶した電子書籍のＥＰＵＢファイルのうち、返品操作に応じた返品対象の電子書籍のＥＰＵＢファイルを削除することができる。これにより、返品によって利用権が解除された電子書籍が閲覧されてしまうことを防ぐことができる。
【0283】
（１３）上述した実施の形態では、ユーザ端末３００において、返品対象の電子書籍のＥＰＵＢファイルが、ユーザが所有する他のコンピュータの記憶部３２０に記憶されているか否かにかかわらず、図１１のステップＳ４０１～ステップＳ４０７などの返品対象の電子書籍の利用権の関連付けを解除するための処理を行うことができる。例えば、図５のユーザ「００１」の端末１で「ＢＢＢ」の返品操作を行う場合、ユーザ「００１」が所有する端末２または端末３において「ＢＢＢ」のＥＰＵＢファイルが記憶されているか否かにかかわらず、「ＢＢＢ」の返品処理を実行する。これにより、他の端末にＥＰＵＢファイルが記憶されていたとしても、利用権の関連付けの解除をすることができる。これにより、ユーザにとっての返品操作に対する利便性が向上する。
【0284】
（１４）上述した実施の形態では、ユーザ端末３００において、電子書籍の返品操作を受け付けるときに、返品対象の電子書籍のＥＰＵＢファイルが、ユーザが所有するいずれかの端末の記憶部３２０に記憶されている場合には、同期によって電子書籍が削除（ＥＰＵＢファイルごと削除）される旨を報知することができる。例えば、図５のユーザ「００１」の端末１で「ＢＢＢ」の返品操作を行うときに、所有する端末２、端末３において「ＢＢＢ」のＥＰＵＢファイルが記憶されている場合には、“図４のステップＳ１０７、ステップＳ１０８などにより端末２において「ＢＢＢ」が返品されたあとの図１５（Ａ）に示す「関連済電子コンテンツ情報」を受信することによって、図１５（Ｂ）に示す端末２の記憶部３２０で記憶される電子コンテンツに関する情報において、関連済コンテンツＩＤから「ＢＢＢ」が削除され、「ＢＢＢ」のＥＰＵＢファイルが削除される”ことになる。これらの同期によって所有する端末で「ＢＢＢ」を閲覧できなくなる旨が、図１２（Ａ）の返品注意事項４２４で例示するように、ユーザに報知される。これにより、ユーザが所有するいずれかのユーザ端末３００にＥＰＵＢファイルが記憶されていた場合に、記憶されているＥＰＵＢファイルが、返品後においては当該いずれかのユーザ端末３００によりサーバ１００と通信して同期したときに削除されることをユーザは事前に認識することができる。
【0285】
（１５）上述した実施の形態では、ユーザ端末３００において、サーバ１００から、ユーザに利用権が関連付けられている電子書籍を特定するための「関連済電子コンテンツ情報」を受信することができる。また、「関連済電子コンテンツ情報」から特定される電子書籍に含まれていない電子書籍のＥＰＵＢファイルや暗号鍵が、ユーザ端末３００の記憶部３２０に記憶されていることを条件として、当該ＥＰＵＢファイルや暗号鍵を削除することなどによって不能化する。例えば、利用権が関連付いていた電子書籍は、利用権の解除や、閲覧期限の延長の承認がされなかったことにより、「関連済電子コンテンツ情報」から利用権が関連付けられている電子書籍（関連済コンテンツＩＤ）として特定される電子書籍ではなくなる。これにより、利用権が関連付けられていない電子書籍が閲覧されてしまうことを防ぐことができる。
【0286】
（１６）上述した実施の形態では、サーバ１００において、図２６のステップＳ４２０でユーザが所有する他のユーザ端末３００の記憶部３２０に返品対象の電子書籍のＥＰＵＢファイルが記憶されているときには、電子書籍の利用権の関連付けの解除を行わない一方、他のユーザ端末３００の記憶部３２０に返品対象の電子書籍のＥＰＵＢファイルが記憶されていなかったときには、図２６のステップＳ４０９において電子書籍の利用権の関連付けを解除することができる。例えば、ユーザ「００１」が所有する端末１で「ＢＢＢ」の返品操作を行う場合、ユーザ「００１」の所有する端末２または端末３の記憶部３２０に「ＢＢＢ」のＥＰＵＢファイルが記憶されていれば、「ＢＢＢ」の返品は実行されない。これにより、ユーザが所有する他の端末で、利用権が解除された電子書籍が閲覧されてしまうことを防ぐことができる。
【0287】
（１７）上述した実施の形態では、図１１のステップＳ４０４ ＮＯ～ステップＳ４０７で示すように、ユーザが返品操作を行うユーザ端末３００内にＥＰＵＢファイルが記憶されているか否かにかかわらず、電子書籍を返品することができる。例えば、図５のユーザ「００１」が所有する端末１で「ＤＤＤ」の返品操作をしたときに、端末１で「ＤＤＤ」のＥＰＵＢファイルが記憶されていれば、「ＤＤＤ」のＥＰＵＢファイルを削除する。一方、端末１で「ＤＤＤ」のＥＰＵＢファイルが記憶されていなくても、「ＤＤＤ」の返品を行うことができ利用権の関連付けが解除される。これにより、ユーザにとっての返品操作に対する利便性が向上する。
【0288】
（１８）上述した実施の形態では、電子コンテンツ情報には、例えばＥＰＵＢファイルなどの文書ファイルなどの電子コンテンツのコンテンツ情報と、例えば暗号鍵などの電子コンテンツにアクセスするため（電子書籍を閲覧するため、ＥＰＵＢファイルを開くためなど）のアクセス情報とが含まれる。また、返品操作に応じて、少なくとも暗号鍵を削除することなどによりアクセス情報を不能化させることができる。これにより、ＥＰＵＢファイルを開くことができなくなるため、利用権が解除された電子書籍が閲覧されてしまうことを防ぐことができる。
【0289】
（１９）上述した実施の形態では、図１１のステップＳ４０１において表示される返品前画面において、図１２（Ａ）の返品注意事項４２４で例示するように、返品をすると電子書籍を閲覧できなくなる旨を報知することができる。このように返品操作を受け付けるときに注意喚起が行われるため、誤操作を防止することができる。
【0290】
（２０）上述した実施の形態では、図１１のステップＳ４０１において表示される返品前画面において、図１２（Ａ）の返品注意事項４２４で例示するように、返品した電子書籍を閲覧するためには、再び購入操作を要する旨を報知することができる。これにより、返品をした電子書籍を再び閲覧するためには、再購入を要することをユーザに認識させることができる。これにより、ユーザは慎重に返品操作を行うことができる。
【0291】
（２１）上述した実施の形態では、図８のステップＳ２０６、図９のステップＳ３１５、図１６のステップＳ６０６などにおける利用権が関連付けられている電子書籍を返品対象の候補として指定するための候補指定操作を行うことができる。また、例えば、図７の一括チェックボックス４１０で複数選択されることによる返品操作や、図１８（Ａ）の返品候補リスト一覧４４５において複数の電子書籍が表示されている状態でのリスト返品アイコン４４８に対する操作などにより、複数の電子書籍が返品対象の候補として指定されたときには、複数の電子書籍を返品対象の候補として特定する。特定された複数の電子書籍は、図９のステップＳ３１２、ステップＳ３１３、図１１のステップＳ４０１～ステップＳ４０９、図１６のステップＳ６０１～Ｓ６１１などによってまとめて返品することができる。このように返品実行操作の前に返品対象の候補を指定することができ、返品対象の候補として複数の電子書籍を選択可能であるため、返品操作の利便性を向上できるとともに簡便化を図ることができる。
【0292】
（２２）上述した実施の形態では、図８のステップＳ２０６、図９のステップＳ３１５、図１６のステップＳ６０６などによって利用権が関連付けられている電子書籍を返品対象の候補として指定し、図１７、図１８で例示するように返品候補リストとして管理することができる。また、図１８（Ａ）で例示するような返品候補リストは、図１６のステップＳ６０６、ステップＳ６０７、図１０の返品候補リスト追加アイコン４１８、図１８のリスト削除アイコン４４６、リスト追加アイコン４４７、個別追加アイコン４５６、一括追加アイコン４５７などへの操作による編集操作を行うことができる。これにより、返品対象の候補となる電子書籍をあらかじめ指定しておくことができる。その結果、ユーザは返品対象とする電子書籍を慎重に検討することが可能となり、かつ、返品操作の利便性を向上できるとともに簡便化を図ることができる。
【0293】
（２３）上述した実施の形態では、図７の電子コンテンツ関連画面や、図１０の電子コンテンツの詳細画面などで例示する利用権が関連付けられている電子書籍に関する情報を表示する画面において、電子書籍を閲覧するためのアイコンとして図７の電子コンテンツ詳細アイコン４０８、図１０の閲覧アイコン４１６など、および、当該電子書籍を返品するための返品操作アイコンとして、図７のその他アイコン４０４、返品候補リストアイコン４１３、図１０の返品候補リスト追加アイコン４１８、返品アイコン４１９などを表示することができる。これにより、電子書籍を閲覧するためのアイコンと、返品するためのアイコンとを表示させることができるため、直感的な操作が可能となり、ユーザの利便性・操作性が向上する。
【0294】
（２４）上述した実施の形態では、電子書籍を返品するための返品操作アイコンである、図７のその他アイコン４０４、返品候補リストアイコン４１３、図１０の返品候補リスト追加アイコン４１８、返品アイコン４１９などを、図１０で例示する電子コンテンツの詳細画面において表示することができる。これにより、ユーザは、電子書籍の詳細情報を踏まえた上で返品するか否かの検討をすることができる。
【0295】
（２５）上述した実施の形態では、電子書籍を返品するための返品操作アイコンである図７のその他アイコン４０４、返品候補リストアイコン４１３、図１０の返品候補リスト追加アイコン４１８、返品アイコン４１９などを、図７で例示する利用権が関連付けられている電子コンテンツに関する情報を表示する電子コンテンツ関連画面などに含まれるその他アイコン４０４、コンテンツ画像４０６、電子コンテンツ詳細アイコン４０８、返品候補リストアイコン４１３などの所定のアイコンへの操作が受け付けられたときに表示されるようにすることができる。これにより、電子書籍に関する情報を表示する画面を、より整理された状態とすることができるため、ユーザの操作性が向上する。
【0296】
（２６）上述した実施の形態では、ユーザ端末３００では、図５で例示するユーザ毎に利用権が関連付けられている電子コンテンツを特定するユーザ情報を管理するサーバ１００に対して、返品操作に応じた返品対象の電子書籍を特定する情報を、図１１のステップＳ４０７で送信することができる。これにより、サーバ１００において電子書籍の利用権を解除させることができる。
【0297】
（２７）上述した実施の形態では、ユーザ端末３００にダウンロードさせることが可能なＥＰＵＢファイルをサーバ１００で管理することができる。サーバ１００では、ユーザからの返品操作に応じて、返品対象として指定された電子書籍の、サーバ１００で記憶するＥＰＵＢファイルを削除する。これにより、返品対象として特定された電子書籍のＥＰＵＢファイルをユーザ端末３００にダウンロードをさせないようにすることができる。
【0298】
（２８）上述した実施の形態では、図２３で例示するような所定の履歴情報に基づいて、図２２のおすすめ返品リスト４７４ｃへのタップ操作があることなどによって、返品対象として推薦する電子コンテンツをユーザに報知することができる。これにより、ユーザは、返品対象とする電子書籍の選択を、推薦された電子書籍に基づいて容易に行うことができるようになる。
【0299】
（２９）上述した実施の形態では、所定の履歴情報には、図２３のグループ１で例示するようなユーザの過去の返品傾向が含まれる。これにより、ユーザがこれまで返品した電子書籍から特定される返品傾向に基づいて返品対象となる電子書籍が推薦されるため、ユーザは返品対象とする電子書籍の選択を容易に行うことができるようになる。
【0300】
（３０）上述した実施の形態では、所定の履歴情報には、図２３のグループ２で例示するような返品コンテンツと同一コンテンツを返品したユーザの返品傾向が含まれる。これにより、他のユーザを含むすべてのユーザから返品された電子書籍から特定される返品傾向に基づいて返品対象となる電子書籍が推薦されるため、ユーザは返品対象とする電子書籍の選択を容易に行うことができるようになる。
【0301】
（３１）上述した実施の形態では、所定の履歴情報には、電子コンテンツのジャンル、続編などの電子コンテンツと関連性を有する他の電子コンテンツを特定するための情報が含まれ、図２３のグループ３で例示するような返品コンテンツと関連性を有するコンテンツが返品対象の候補として推薦される。これにより、返品操作に応じた電子書籍と関連性を有する他の電子書籍が返品対象となる電子書籍として推薦されるため、ユーザは返品対象とする電子書籍の選択を容易に行うことができるようになる。
【0302】
（３２）上述した実施の形態では、図１１のステップＳ４０１において表示される返品前画面などで、図１２（Ａ）の代替情報関連情報４２３で例示するように、返品すると関連付けられる代替情報の内容を報知することができる。これにより、ユーザは代替情報の内容によって電子書籍を返品するか否かの検討をすることができるようになる。
【0303】
（３３）上述した実施の形態では、図１１のステップＳ４１６、ステップＳ４１８、図１２（Ｄ）のキャンセルアイコン４３２への操作、図１４のステップＳ５０２、図２２の返品キャンセルアイコン４７４ｂへの操作などによって、利用権の関連付けが解除された電子書籍に対するユーザからのキャンセル操作に応じて、特別条件を満たす場合に図１４のステップＳ５０４、ステップＳ５０５で、当該電子書籍の利用権を再びユーザに関連付けるための処理を行うことができる。これにより、例えば、誤操作によって返品を実行してしまった場合などに、返品をキャンセルすることが可能となる。これにより、返品操作のハードルを低下させることができる。
【0304】
（３４）上述した実施の形態では、返品をキャンセルするための特別条件には、キャンセル操作の対象となる電子書籍の利用権の関連付けの解除に応じて関連付けられた代替情報が使用されていないことが含まれている。例えば、キャンセル操作の対象となる利用権が解除された「ＢＢＢ」に関連付けられた代替情報が未使用であれば、図１４のステップＳ５０５で、キャンセル操作に応じてユーザに再び「ＢＢＢ」の利用権が関連付けられ、図１４のステップＳ５０８において、代替情報の関連付けも解除される。これにより、一度付与された代替情報が返品キャンセル操作によって無効化されるため、代替情報が使用されているにもかかわらず、電子書籍の利用権の関連付けの解除がキャンセルされてしまうことを防止することができる。
【0305】
（３５）上述した実施の形態では、図１１のステップＳ４０９における、返品操作によって電子書籍の利用権の関連付けが解除されたときに、図１１のステップＳ４１５、図１２（Ｄ）の返品完了画面４３１などで例示するように、キャンセルを促す旨のメッセージ画像とともに前記キャンセル操作を受け付けるキャンセルアイコン４３２などのキャンセルアイコンを表示することができる。これにより、例えば、誤操作によって利用権の関連付けが解除されてしまった後であっても、ユーザは返品をキャンセルすることができることを認識できる。これにより、ユーザは安心して返品機能を利用することができる。
【0306】
（３６）上述した実施の形態では、図２０で例示するような電子書籍を購入するためのストア画面などにおいて、返品した電子書籍を報知するための情報として、図２０の返品済みラベル４８９などを表示させることができる。これにより、過去に返品した電子書籍を、ユーザが誤って再購入してしまうことなどを防ぐことができる。また、返品した電子書籍の再購入をする場合に目印になる。
【0307】
〔ソフトウェアによる実現例〕
前述した実施の形態におけるサーバ、端末などのコンピュータが備える制御部の各種の制御ブロックは、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いてソフトウェアによって実現してもよい。ＣＰＵを用いてソフトウェアによって実現している場合、制御部を備えたコンピュータは、各機能を実現するソフトウェアであるプログラムの命令を実行するＣＰＵ、上記プログラムおよび各種データがコンピュータ（またはＣＰＵ）で読み取り可能に記録されたＲＯＭ（Read Only Memory）または記憶装置（これらを「記録媒体」と称する）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）などを備えている。そして、コンピュータ（またはＣＰＵ）が上記プログラムを上記記録媒体から読み取って実行することにより、本発明の目的が達成される。上記記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、上記プログラムは、該プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介して上記コンピュータに供給されてもよい。なお、本発明の一態様は、上記プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。
前述した実施の形態におけるサーバ、端末などのコンピュータが備える制御部の各種の制御ブロックは、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いてソフトウェアによって実現してもよい。ＣＰＵを用いてソフトウェアによって実現している場合、制御部を備えたコンピュータは、各機能を実現するソフトウェアであるプログラムの命令を実行するＣＰＵ、上記プログラムおよび各種データがコンピュータ（またはＣＰＵ）で読み取り可能に記録されたＲＯＭ（Read Only Memory）または記憶装置（これらを「記録媒体」と称する）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）などを備えている。そして、コンピュータ（またはＣＰＵ）が上記プログラムを上記記録媒体から読み取って実行することにより、本発明の目的が達成される。上記記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、上記プログラムは、該プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介して上記コンピュータに供給されてもよい。なお、本発明の一態様は、上記プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。
【0308】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものでないと考えられるべきである。この発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【0309】
１ 利用管理システム、２ ネットワーク、１００ サーバ、１１０ 通信部、１２０ 記憶部、１２１ コンテンツデータベース、１２２ 電子コンテンツ情報、１２３ ユーザ情報、１２４ 利用権データベース、１２５ 返品候補リストデータベース、１３０ 制御部、１３１ 送受信部、１３２ コンテンツ管理部、１３３ 利用権管理部、１３４ 返品情報管理部、１３５ 報知情報管理部、１３６ 代替情報管理部、１３７ ユーザ管理部、３００ ユーザ端末、３１０ 通信部、３２０ 記憶部、３３０ 入力部、３４０ 出力部、３５０ 制御部、３５１ 情報取得部、３５２ 入力情報送信部、３５２ 表示制御部、３５３ コンテンツ管理部、３５５ ユーザ管理部、４００ 表示部、４０２ 検索窓、４０３ フィルタ、４０４ その他アイコン、４０５ 所有コンテンツ一覧、４０６ コンテンツ画像、４０７ コンテンツ情報、４０８ 詳細アイコン、４０９ ダウンロードアイコン、４１０ 一括チェックボックス、４１２ 購入アイコン、４１３ 返品候補リストアイコン、４１４ 戻るアイコン、４１６ 閲覧アイコン、４１７ コンテンツ説明領域、４１８ 返品候補リスト追加アイコン、４１９ 返品アイコン、４２０ 返品前画面、４２１ 閉じるアイコン、４２２ 返品対象情報、４２３ 代替情報関連情報、４２４ 返品注意事項、４２５ 返品確定アイコン、４３０ 返品処理画面、４３１ 返品完了画面、４３２ キャンセルアイコン、４３３ 返品終了アイコン、４４５ 返品候補リスト一覧、４４６ リスト削除アイコン、４４７ リスト追加アイコン、４４８ リスト返品アイコン、４５６ 個別追加アイコン、４５７ 一括追加アイコン、４７４ その他アイコン画面、４７４ａ 一覧一括返品アイコン、４７４ｂ 返品キャンセルアイコン、４７４ｃ おすすめ返品リストアイコン、４７４ｄ 特典獲得履歴アイコン、４７４ｅ 設定アイコン、４８１ 価格、４８５ 購入可能コンテンツ情報一覧、 ４８９ 返品済みラベル、４９１ カート追加アイコン、４９２ カートアイコン
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】