特開 2024-152300 コネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024152300

(43)【公開日】2024-10-25

(54)【発明の名称】コネクタ

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/502 20060101AFI20241018BHJP

【ＦＩ】

H01R13/502 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023066415

(22)【出願日】2023-04-14

(71)【出願人】

【識別番号】000183406

【氏名又は名称】住友電装株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000497

【氏名又は名称】弁理士法人グランダム特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】河原 純平

【テーマコード（参考）】

5E087

【Ｆターム（参考）】

5E087EE14

5E087FF08

5E087FF13

5E087GG16

5E087JJ05

5E087MM05

5E087QQ04

5E087RR25

(57)【要約】

【課題】ハウジングに対する端子金具等の組付作業性の向上を図ることが可能なコネクタを提供する。
【解決手段】コネクタ１０は、前後方向に延びる複数の第１キャビティ２３Ａおよび第１面３０Ａを有する第１ハウジング２０Ａと、第１キャビティ２３Ａに収容される第１端子金具８０Ａと、前後方向に延びる複数の第２キャビティ２３Ｂおよび第２面３０Ｂを有する第２ハウジング２０Ｂと、第２キャビティ２３Ｂに収容される第２端子金具８０Ｂと、第１面３０Ａおよび第２面３０Ｂが左右方向に並ぶ開き位置と第１面３０Ａおよび第２面３０Ｂが左右方向に対面する閉じ位置とに変位可能となるように第１ハウジング２０Ａと第２ハウジング２０Ｂとをつなぐヒンジ部２１と、を備える。各第１キャビティ２３Ａおよび各第２キャビティ２３Ｂは、開き位置で左右方向に並んで配置される。
【選択図】図１０

【特許請求の範囲】

【請求項1】

前後方向に延びる複数の第１キャビティを有し、且つ前後方向と交差する方向を向く第１面を有している第１ハウジングと、
前記第１キャビティに収容される第１端子金具と、
前後方向に延びる複数の第２キャビティを有し、且つ前後方向と交差する方向を向く第２面を有している第２ハウジングと、
前記第２キャビティに収容される第２端子金具と、
前記第１ハウジングの前記第１面および前記第２ハウジングの前記第２面が左右方向に並ぶ開き位置と、前記第１ハウジングの前記第１面および前記第２ハウジングの前記第２面が左右方向に対面する閉じ位置と、に変位可能となるように前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとをつなぐヒンジ部と、を備え、
複数の前記第１キャビティおよび複数の前記第２キャビティは、それぞれ、前記開き位置において、左右方向に並んで配置される、コネクタ。

【請求項2】

前記第１ハウジングおよび前記第２ハウジングは、前記閉じ位置において、内側に前記第１端子金具および前記第２端子金具に接続された電線の端部を収容する電線収容空間を有し、且つ前記電線収容空間に連通して前記電線を引き出す電線引出口を開口させており、さらに、
前記第１ハウジングと前記第２ハウジングの少なくとも一方は、前記閉じ位置において、前記電線収容空間に収容された前記電線の向きを前記電線引出口側に規制する壁部を有している、請求項１に記載のコネクタ。

【請求項3】

前記ヒンジ部は、前記第１ハウジングおよび前記第２ハウジングの左右方向中央側に設けられ、
前記壁部は、前記第１ハウジングおよび前記第２ハウジングの後端部に設けられ、
前記電線引出口は、前記閉じ位置における前記第１ハウジングおよび前記第２ハウジングにおいて、前記ヒンジ部よりも後方で且つ前記壁部よりも前方に位置している、請求項２に記載のコネクタ。

【請求項4】

前記第１ハウジングおよび前記第２ハウジングは、前記電線引出口の縁部に、前記閉じ位置において、前記電線に係止可能な係止突起を有している、請求項２または請求項３に記載のコネクタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、コネクタに関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１に開示されたコネクタは、電線（通信ケーブル）の端部に接続される端子金具（端子）と、端子金具を収容するハウジング（コネクタハウジング）と、を備えている。ハウジングは、前後方向に延びる複数のキャビティ（挿入孔）を有している。各キャビティは、ハウジングに左右方向に並んで設けられている。端子金具は、ハウジングのキャビティに収容される。電線は、ハウジングに収容された端子金具に対して圧着されて接続される。コネクタの先行技術としては、特許文献２および特許文献３に開示されたものも知られている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２０－１７９９００号公報

【特許文献2】実開平４－１５１６８号公報

【特許文献3】実開平３－２０８８８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、例えば、キャビティがハウジングに４室設けられ、左右方向とともに上下方向にも並んで配置されている場合には、後方から端子金具を挿入する作業が立体的な作業になって、行いにくいという事情がある。

【0005】

そこで、本開示は、ハウジングに対する端子金具等の組付作業性の向上を図ることが可能なコネクタを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示のコネクタは、前後方向に延びる複数の第１キャビティを有し、且つ前後方向と交差する方向を向く第１面を有している第１ハウジングと、前記第１キャビティに収容される第１端子金具と、前後方向に延びる複数の第２キャビティを有し、且つ前後方向と交差する方向を向く第２面を有している第２ハウジングと、前記第２キャビティに収容される第２端子金具と、前記第１ハウジングの前記第１面および前記第２ハウジングの前記第２面が左右方向に並ぶ開き位置と、前記第１ハウジングの前記第１面および前記第２ハウジングの前記第２面が左右方向に対面する閉じ位置と、に変位可能となるように前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとをつなぐヒンジ部と、を備え、複数の前記第１キャビティおよび複数の前記第２キャビティは、それぞれ、前記開き位置において、左右方向に並んで配置される、コネクタである。

【発明の効果】

【0007】

本開示によれば、ハウジングに対する端子金具等の組付作業性の向上を図ることが可能なコネクタを提供することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は、本実施形態１のコネクタの斜視図である。

【図2】図２は、本実施形態１のコネクタを図１とは異なる方向から見た斜視図である。

【図3】図３は、本実施形態１のコネクタにおける端子金具の斜視図である。

【図4】図４は、本実施形態１のコネクタにおける第１ハウジングの斜視図である。

【図5】図５は、本実施形態１のコネクタにおける第２ハウジングの斜視図である。

【図6】図６は、本実施形態１のコネクタにおいて、枠体に支持されたハウジングの斜視図である。

【図7】図７は、本実施形態１のコネクタにおいて、枠体に支持されたハウジングに端子金具が収容された状態を示す斜視図である。

【図8】図８は、本実施形態１のコネクタにおいて、電線の前端部がハウジングに挿入され、各端子金具のバレル部に電線の芯線がそれぞれ設置された状態を示す斜視図である。

【図9】図９は、本実施形態１のコネクタにおいて、開き位置における第１ハウジングおよび第２ハウジングの正面図である。

【図10】図１０は、本実施形態１のコネクタにおいて、電線の前端部が屈曲させられ、第１ハウジングおよび第２ハウジングが開き位置から閉じ位置に向かう途中の状態を示す斜視図である。

【図11】図１１は、本実施形態１のコネクタを電線引出口から電線が引き出される部分で切断した横断面図である。

【図12】図１２は、本実施形態１のコネクタにおける電線引出口から電線が引き出される部分を下方から見た拡大底面図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施態様を列記して説明する。
本開示のコネクタは、
（１）前後方向に延びる複数の第１キャビティを有し、且つ前後方向と交差する方向を向く第１面を有している第１ハウジングと、前記第１キャビティに収容される第１端子金具と、前後方向に延びる複数の第２キャビティを有し、且つ前後方向と交差する方向を向く第２面を有している第２ハウジングと、前記第２キャビティに収容される第２端子金具と、前記第１ハウジングの前記第１面および前記第２ハウジングの前記第２面が左右方向に並ぶ開き位置と、前記第１ハウジングの前記第１面および前記第２ハウジングの前記第２面が左右方向に対面する閉じ位置と、に変位可能となるように前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとをつなぐヒンジ部と、を備え、複数の前記第１キャビティおよび複数の前記第２キャビティは、それぞれ、前記開き位置において、左右方向に並んで配置される。
上記（１）の構成は、第１ハウジングおよび第２ハウジングを開き位置とし、左右方向に並んだ各第１キャビティおよび各第２キャビティに対し、第１端子金具および第２端子金具を挿入し、さらに第１端子金具および第２端子金具に電線を圧着等する作業を行うことができる。その後、第１ハウジングおよび第２ハウジングを閉じ位置とすることで、各第１キャビティおよび各第２キャビティを左右方向と上下方向とに並んだ状態とし、同時に第１端子金具および第２端子金具を左右方向と上下方向とに並んだ状態とすることができる。上記（１）の構成によれば、ハウジングに対する端子金具等の組付作業を平面的な状態で行うことができるから、作業性の面で有利である。また、第１ハウジングおよび第２ハウジングがヒンジ部を介してつながっているので、部品点数の増加を招くこともない。

【0010】

（２）上記（１）に記載のコネクタにおいて、前記第１ハウジングおよび前記第２ハウジングは、前記閉じ位置において、内側に前記第１端子金具および前記第２端子金具に接続された電線の端部を収容する電線収容空間を有し、且つ前記電線収容空間に連通して前記電線を引き出す電線引出口を開口させており、さらに、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングの少なくとも一方は、前記閉じ位置において、前記電線収容空間に収容された前記電線の向きを前記電線引出口側に規制する壁部を有していることが好ましい。
上記（２）の構成は、電線収容空間に収容された電線の端部を屈曲状態とし、電線引出口から電線を引き出すことができる。

【0011】

（３）上記（２）に記載のコネクタにおいて、前記ヒンジ部は、前記第１ハウジングおよび前記第２ハウジングの左右方向中央側に設けられ、前記壁部は、前記第１ハウジングおよび前記第２ハウジングの後端部に設けられ、前記電線引出口は、前記閉じ位置における前記第１ハウジングおよび前記第２ハウジングにおいて、前記ヒンジ部よりも後方で且つ前記壁部よりも前方に位置していることが好ましい。
上記（３）の構成は、第１ハウジングおよび第２ハウジングを開き位置とし、その状態で電線収容空間に配置された電線の端部を電線引出口側に屈曲させ、次いで第１ハウジングおよび第２ハウジングを閉じ位置とすることで、壁部によって屈曲方向が規制された電線を電線引出口から引き出すことができる。これにより、電線を屈曲させる作業と、第１ハウジングおよび第２ハウジングを開き位置から閉じ位置へと変位させる作業と、を連続して行うことができる。

【0012】

（４）上記（２）または（３）に記載のコネクタにおいて、前記第１ハウジングおよび前記第２ハウジングは、前記電線引出口の縁部に、前記閉じ位置において、前記電線に係止可能な係止突起を有していることが好ましい。
上記（４）の構成は、第１ハウジングおよび第２ハウジングを閉じ位置とすることで、電線の動きを抑制できる構造を容易に実現できる。

【0013】

［本開示の実施形態の詳細］
本開示の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本発明はこの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【0014】

＜実施形態１＞
本開示の実施形態１のコネクタ１０は、自動車の高速通信用として好適なコネクタであって、ハウジング２０Ａ,２０Ｂと、ハウジング２０Ａ,２０Ｂに収容される複数の端子金具８０Ａ,８０Ｂと、を備えている。ハウジングは、図１に示すように、第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂによって構成される。端子金具８０Ａ,８０Ｂは、図７および図８に示すように、第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂの各々に収容される。本明細書では、第１ハウジング２０Ａに収容される端子金具を第１端子金具８０Ａと称し、第２ハウジング２０Ｂに収容される端子金具を第２端子金具８０Ｂと称する。ハウジング２０Ａ,２０Ｂは、図示しない相手コネクタと嵌合可能とされている。なお、以下の説明において、前後方向については、ハウジング２０Ａ,２０Ｂが相手ハウジングと嵌合する面側を前側とする。上下方向については、第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂが後述する開き位置にあるときには図９の上下方向を基準とし、第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂが後述する閉じ位置にあるときには図１の上下方向を基準とする。図１,図４,図５および図９において、前側は符号Ｘで表され、右側は符号Ｙで表され、上側は符号Ｚで表される。これらの方向の基準は、コネクタ１０が図示しない車両等に搭載された状態における方向の基準とは必ずしも一致しない。

【0015】

（端子金具８０Ａ,８０Ｂおよび電線９０）
第１端子金具８０Ａおよび第２端子金具８０Ｂは、互いに同一形状で且つ同じ大きさで形成されている。図７および図８に示すように、第１ハウジング２０Ａには、２つの第１端子金具８０Ａが収容される。第２ハウジング２０Ｂにも、２つの第２端子金具８０Ｂが収容される。

【0016】

端子金具８０Ａ,８０Ｂは、導電性の金属板材を曲げ加工等して形成される。図３に示すように、端子金具８０Ａ,８０Ｂは、角筒状の接続部８１と、接続部８１の後方に連なるバレル部８２と、を有している。接続部８１には、相手コネクタに備わる図示しない相手端子金具が挿入されて電気的に接続される。また、接続部８１には、ランス部８３が形成されている。ランス部８３は、接続部８１の上壁の一部を外側に切り起こした突片部分であって、上下方向に弾性変形可能とされている。バレル部８２は、図１０に示すように、電線９０の後述する芯線９３に圧着されて電気的に接続される。

【0017】

電線９０は、図８に示すように、４本の被覆電線９１の外周をシース９２で一括して包囲して構成される。例えば、４本の被覆電線９１のうち、２本の被覆電線９１は電源線として用いられ、別の２本の被覆電線９１は信号線として用いられる。各被覆電線９１は、撚り合わされることによってツイストペア線を構成する。

【0018】

被覆電線９１は、導電性の芯線９３と、芯線９３の外周を包囲する合成樹脂製の絶縁被覆９４と、によって構成される。シース９２は、合成樹脂製であって筒状（管状）をなし、絶縁性および可撓性を有している。シース９２の前端部は、皮剥ぎ等の処理によって、各被覆電線９１の前端部を露出させている。

【0019】

各被覆電線９１の前端部は、撚りが解かれ、後述する開き位置（図８の状態）では左右方向に互いに離間して配置される。左右一側に位置する２本の被覆電線９１は、前端部における絶縁被覆９４の除去によって露出する芯線９３を、第１端子金具８０Ａに接続させている。左右他側に位置する別の２本の被覆電線９１は、前端部における絶縁被覆９４の除去によって露出する芯線９３を、第２端子金具８０Ｂに接続させている。

【0020】

（ハウジング２０Ａ,２０Ｂ）
ハウジング２０Ａ,２０Ｂは、図１および図２に示すように、第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂと、第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂをつなぐヒンジ部２１と、によって構成されている。第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂは、ヒンジ部２１を介して、開き位置（図６－図９を参照）と閉じ位置（図１,図２,図１１,図１２を参照）とに開閉可能に変位する。以下、特に断りがない限り、方向の基準は、第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂが開き位置にある状態を基準とする。

【0021】

第１ハウジング２０Ａは、図４に示すように、平面視して前後方向に長い矩形状をなし、前端側に、扁平状の第１端子収容部２２Ａを有している。第１端子収容部２２Ａは、第１端子金具８０Ａの接続部８１を収容可能な複数の第１キャビティ２３Ａを有している。各第１キャビティ２３Ａは、第１端子収容部２２Ａを前後方向に貫通し、左右方向に横並びで２つ配置されている。第１端子収容部２２Ａは、各第１キャビティ２３Ａを区画する上壁に、上方を向く平坦な第１面３０Ａを有している。各第１キャビティ２３Ａの上壁には、上下方向に貫通し、上端が第１面３０Ａに開口し、下端が第１キャビティ２３Ａに連通する係止孔２４を有している。第１端子金具８０Ａは、第１キャビティ２３Ａに後方から挿入され、ランス部８３を係止孔２４に挿入して係止させることで、第１キャビティ２３Ａに抜け止めされる。

【0022】

第１ハウジング２０Ａは、第１端子収容部２２Ａよりも後方に、電線９０の前端部を収容可能な第１電線収容空間２５Ａを有している。第１ハウジング２０Ａは、第１電線収容空間２５Ａの下面を区画する底壁部２６に、この底壁部２６を貫通する、前後一対の貫通孔２７を有している。図８に示すように、第１端子金具８０Ａの接続部８１が第１キャビティ２３Ａに収容されたときに、第１端子金具８０Ａのバレル部８２は第１電線収容空間２５Ａに配置される。

【0023】

図４に示すように、第１ハウジング２０Ａの左右両側の端部は、左右夫々の側壁部２８,２９として構成される。各側壁部２８,２９は、前端部で第１端子収容部２２Ａの左右側壁を構成し、第１端子収容部２２Ａよりも後方の部分で第１電線収容空間２５Ａの左右両側面を区画している。各側壁部２８,２９のうち、左右外側の端部（右端部）に配置される側壁部２８には、一対の第１ロック部３１Ａおよび第１掛止部３２Ａが突出して形成されている。第１掛止部３２Ａは、側壁部２８の上端縁から左右外側に張り出し、さらに後方に突出するフック形状をなしている。各第１ロック部３１Ａは、側壁部２８の上端縁における第１端子収容部２２Ａ側の部位と第１電線収容空間２５Ａ側の部位とに、前後方向に間隔を置いて設けられている。各第１ロック部３１Ａは、側面視で門型形状をなし、側壁部２８の上端縁から上方に突出している。

【0024】

第１ハウジング２０Ａは、底壁部２６の後端縁における左右外側の部位から立ち上がる第１壁部３３Ａを有している。第１壁部３３Ａと側壁部２８の前端縁とは互いに直角に連結されている。
第１ハウジング２０Ａは、左右内側の端部（左端部であって、ヒンジ部２１側の端部）で且つ後端部に、電線９０を引き出し可能な第１電線引出口３４Ａを有している。第１電線引出口３４Ａは、左右内側に配置される側壁部２９の後端縁と、底壁部２６の左右内側の端縁と、第１壁部３３Ａの左右内側の端縁と、によって区画されている。側壁部２９の後端縁は、側面視湾曲状をなし、第１壁部３３Ａよりも前方に配置されている。底壁部２６の左右内側の端縁は、前後方向に延びる直線形状をなし、側壁部２９の左右外側に配置されている。第１ハウジング２０Ａは、底壁部２６の左右内側の端縁に沿って延びるとともに上方に立ち上がるリブ状の第１係止突起３５Ａを有している。図１１に示すように、第１係止突起３５Ａは、閉じ位置において、電線９０のシース９２の外周面に食い込んで係止可能とされている。

【0025】

図４に示すように、第１ハウジング２０Ａは、後端縁に、第１壁部３３Ａの左右内側の端縁と第１係止突起３５Ａの前端縁とをつなぐ左右方向に沿った第１リブ３６Ａを有している。第１リブ３６Ａは、第１係止突起３５Ａと同じ高さで連続し、第１壁部３３Ａよりも低背に形成されている。

【0026】

第２ハウジング２０Ｂは、図５および図８に示すように、各第１ロック部３１Ａと対応する部分に各第１ロック部３１Ａとは異形状の各第２ロック部３１Ｂを有している。第２ハウジング２０Ｂは、各第２ロック部３１Ｂに対応する部位を除いて、第１ハウジング２０Ａと同様の形状である。すなわち、第２ハウジング２０Ｂは、第１端子収容部２２Ａ、第１キャビティ２３Ａ、第１面３０Ａ、第１電線収容空間２５Ａ、第１電線引出口３４Ａ、第１掛止部３２Ａ、第１壁部３３Ａ、第１係止突起３５Ａおよび第１リブ３６Ａと対応する位置に各々と対応する形状で、それぞれ、図５に示すように、第２端子収容部２２Ｂ、第２キャビティ２３Ｂ、第２面３０Ｂ、第２電線収容空間２５Ｂ、第２電線引出口３４Ｂ、第２掛止部３２Ｂ、第２壁部３３Ｂ、第２係止突起３５Ｂおよび第２リブ３６Ｂを有している。第２面３０Ｂは、第２端子収容部２２Ｂにおける各第２キャビティ２３Ｂを区画する上壁の上面であって、上方を向いて平坦に配置されている。第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂは、各第１ロック部３１Ａおよび各第２ロック部３１Ｂを除いて、ヒンジ部２１を介して線対称な形状になっている。

【0027】

図５に示すように、各第２ロック部３１Ｂは、側壁部２８の左右外側面の上端側に、前後方向に間隔を置いて、爪状に突設されている。図１に示すように、各第２ロック部３１Ｂは、閉じ位置において、各第１ロック部３１Ａの内側に嵌り込んで係止される。各第１ロック部３１Ａおよび各第２ロック部３１Ｂが互いに係止されることにより、閉じ位置における第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂの閉じ状態を維持することが可能となっている。第１掛止部３２Ａおよび第２掛止部３２Ｂは、閉じ位置において、左右方向に互いに並んで配置され、ハウジング２０Ａ,２０Ｂを収容する図示しないアウタ部材に係止可能とされている。

【0028】

図２および図４－図６に示すように、ヒンジ部２１は、第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂの左右中央部（各々の左右内側の端部間）に、前後方向に沿って延びるように形成されている。ヒンジ部２１は、少なくとも第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂの開閉方向に屈曲可能な可撓性を有している。ヒンジ部２１は、例えば、断面Ｕ字形状をなし、第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂの各々の側壁部２９における上端縁から下向きに湾曲している。

【0029】

図９に示すように、第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂが開き位置にあるときに、第１面３０Ａおよび第２面３０Ｂは、ヒンジ部２１を介して左右方向に連なるように並んで配置される。図１に示すように、第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂが閉じ位置にあるときに、第１面３０Ａおよび第２面３０Ｂは、互いに対面して接触可能に配置される。全体として見ると、第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂは、開き位置では左右方向に扁平な水平姿勢をとって配置され、閉じ位置では左右方向に重なる垂直姿勢をとって配置される。
第１ハウジング２０Ａと第２ハウジング２０Ｂのいずれか一方がヒンジ部２１を介して１８０度回転することにより、他方と重なる閉じ位置に至ることができる（図９および図１０の矢印を参照）。なお、第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂは、後述する枠体６０（図６を参照）に支持されることによって、開き位置で１８０度開いた状態を維持できるようになっている。

【0030】

図１および図１１に示すように、第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂの各底壁部２６は、閉じ位置で壁面を左右方向に向けて配置される。端的には、各底壁部２６は、閉じ位置でハウジング２０Ａ,２０Ｂの左右の側壁部分を構成する。第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂの各側壁部２８は、閉じ位置でハウジング２０Ａ,２０Ｂの上壁部分を構成し、コネクタ１０の左右中央部で互いに突き合わされるように配置される。図２に示すように、第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂの各側壁部２９は、閉じ位置でハウジング２０Ａ,２０Ｂの下壁部分を構成し、ヒンジ部２１を介して下向きに湾曲するように配置される。図１に示すように、第１端子収容部２２Ａおよび第２端子収容部２２Ｂは、閉じ位置で第１面３０Ａおよび第２面３０Ｂ（開き位置における上面）を対面状態で接触させつつ左右方向に並んで配置される。

【0031】

図１１に示すように、第１電線収容空間２５Ａおよび第２電線収容空間２５Ｂは、閉じ位置で互いに連通し、電線９０のシース９２の前端部を屈曲状態で挿通させる電線収容空間２５Ａ,２５Ｂを構成する。第１電線引出口３４Ａおよび第２電線引出口３４Ｂは、閉じ位置で互いに連通し、且つ電線収容空間２５Ａ,２５Ｂにも上下方向に連通し、電線９０のシース９２をハウジング２０Ａ,２０Ｂの下方に引き出し可能な電線引出口３４Ａ,３４Ｂを構成する。電線引出口３４Ａ,３４Ｂは、ハウジング２０Ａ,２０Ｂの下面に開口する。図１２に示すように、第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂの各々の側壁部２９の後端縁は、閉じ位置において、全体としてヒンジ部２１を介して底面視半円孤状をなし、電線９０のシース９２の外周面との間に距離を置いて配置される。

【0032】

第１壁部３３Ａおよび第２壁部３３Ｂは、開き位置では電線収容空間２５Ａ,２５Ｂを挟んだ左右方向の両側に離間して配置され（図６を参照）、閉じ位置では左右方向に並んで互いに接触して配置される（図２を参照）。第１壁部３３Ａおよび第２壁部３３Ｂは、閉じ位置で屈曲状態にある電線９０のシース９２の前端部に後方から接触し、電線９０の向きを規定する壁部３３Ａ,３３Ｂを構成する。図１１および図１２に示すように、第１係止突起３５Ａおよび第２係止突起３５Ｂは、閉じ位置において、電線引出口３４Ａ,３４Ｂを挟んだ左右方向の両側に離間して配置され、電線９０のシース９２の外周面に左右両側から接触する、係止突起３５Ａ,３５Ｂを構成する。第１キャビティ２３Ａおよび第２キャビティ２３Ｂは、開き位置では左右方向に一列に並んで配置され（図９を参照）、閉じ位置では左右方向および上下方向に並んで配置される（図１を参照）、キャビティ２３Ａ,２３Ｂを構成する。

【0033】

(コネクタ１０の製造方法および作用)
ハウジング２０Ａ,２０Ｂは、図６に示すように、平面視矩形状の枠体６０（ランナー）の内側に、支持部６１（ゲート）を介して、開き位置における第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂを支持させた状態で、供給される。枠体６０は、全体を図示しないキャリアの一部である。キャリアは、ハウジング２０Ａ,２０Ｂを構成する合成樹脂材料からなり、複数の枠体６０を左右方向に連続して並べて構成される。各ハウジング２０Ａ,２０Ｂがキャリアにつながることで全体を図示しない長尺体が構成される。長尺体が図示しないリールから繰り出されて、図示しない別のリールに巻き取られることにより、両リール間に配置されたハウジング２０Ａ,２０Ｂに端子金具８０Ａ,８０Ｂを取り付けることが可能な状態になる（参考として、特開２０２０－１７９９００号公報の第５図を参照）。つまり、ハウジング２０Ａ,２０Ｂが両リール間で左右方向に沿って配置され、第１キャビティ２３Ａおよび第２キャビティ２３Ｂの後方が開放される。

【0034】

図７に示すように、開き位置における第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂにそれぞれ第１端子金具８０Ａおよび第２端子金具８０Ｂが取り付けられる。第１端子金具８０Ａおよび第２端子金具８０Ｂは、それぞれ、第１キャビティ２３Ａおよび第２キャビティ２３Ｂに後方から挿入され、詳細は図示しないが、ランス部８３を係止孔２４に係止させることで、第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂに抜け止め状態に保持される。第１端子金具８０Ａおよび第２端子金具８０Ｂは、それぞれ、第１キャビティ２３Ａおよび第２キャビティ２３Ｂに接続部８１を収容させ、第１電線収容空間２５Ａおよび第２電線収容空間２５Ｂにバレル部８２を配置させる。第１端子金具８０Ａおよび第２端子金具８０Ｂの各バレル部８２は、それぞれ対応する貫通孔２７を臨む位置に配置される。

【0035】

第１キャビティ２３Ａおよび第２キャビティ２３Ｂは、開き位置における第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂに一対ずつ左右方向に一列に並んで配置されており、左右方向と上下方向とに分かれて配置されていない。本実施形態１とは異なり、各キャビティがハウジングに左右方向と上下方向とに分かれて配置されている場合には、ハウジングに対して端子金具を立体的に組付ける必要があり、作業性の面で不利である。これに対し、本実施形態１の場合、ハウジング２０Ａ,２０Ｂに各端子金具８０Ａ,８０Ｂを平面的に組付けることができるので、各第１キャビティ２３Ａおよび各第２キャビティ２３Ｂに対して各第１端子金具８０Ａおよび各第２端子金具８０Ｂを自動機または手で把持しつつ容易に挿入することが可能となる。なお、端子金具８０Ａ,８０Ｂは、端子金具８０Ａ,８０Ｂのリールで挿入工程に供給され、切り離される。

【0036】

続いて、リールから繰り出された長尺体に備わるハウジング２０Ａ,２０Ｂに対し、図８に示すように、電線９０の前端部が挿入される。電線９０の前端部で露出する各被覆電線９１の芯線９３は、第１電線収容空間２５Ａおよび第２電線収容空間２５Ｂに配置され、それぞれ対応する端子金具８０Ａ,８０Ｂのバレル部８２に載せられる。この状態で、図示しない圧着治具がバレル部８２に対して上下方向から押し当てられる。具体的には、圧着治具の図示しないアンビルが貫通孔２７を通してバレル部８２に下方から接触し、圧着治具の図示しないクリンパが電線収容空間２５Ａ,２５Ｂを通してバレル部８２に上方から接触する。そして、クリンパが下降することによってバレル部８２が芯線９３に圧着される。これにより、端子金具８０Ａ,８０Ｂが電線９０の芯線９３に電気的および機械的に接続される（図１０を参照）。

【0037】

上記のとおり、端子金具８０Ａ,８０Ｂのバレル部８２を被覆電線９１の芯線９３に圧着させる作業は、第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂが開き位置にある状態で行われる。各バレル部８２に載せられた各被覆電線９１の芯線９３は、左右方向に一列に並んで配置されており、左右方向と上下方向とに分れていない。本実施形態１と異なり、各バレル部が上下方向に並んで配置されている場合には、各バレル部に対して圧着治具を作用させることが困難になる。これに対し、本実施形態１の場合、左右方向に並んだ各バレル部８２および各被覆電線９１の芯線９３に対して圧着治具を上下方向から支障なく作用させることができ、圧着作業を容易に行うことが可能となる。また、各端子金具８０Ａ,８０Ｂが各キャビティ２３Ａ,２３Ｂに収容された状態で、各電線９０の圧着作業を一度に行うことができ、別工程で圧着作業を行う必要がない。

【0038】

続いて、各支持部６１が切除され、ハウジング２０Ａ,２０Ｂが枠体６０から切り離される。このとき、図９に示すように、電線９０の前端部は、開き位置において、コネクタ１０の左右中央部に配置されている。具体的には、電線９０の前端部は、開き位置において、ヒンジ部２１よりも後方において第１電線収容空間２５Ａおよび第２電線収容空間２５Ｂに跨がるように配置されている。その状態で、図１０に示すように、電線９０の前端部は、第１電線引出口３４Ａおよび第２電線引出口３４Ｂが位置する側に屈曲させられる。さらに、第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂがヒンジ部２１を介して閉じ位置に向けて回動させられる。図１に示すように、各第１ロック部３１Ａおよび第２ロック部３１Ｂが互いに係止されることにより、第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂが閉じ位置に保持される。

【0039】

図２に示すように、第１壁部３３Ａおよび第２壁部３３Ｂは、電線９０のシース９２の前端部における後端側で湾曲した外周面の左右両側の部位に接触し、電線９０の向きを電線引出口３４Ａ,３４Ｂ側となる下側に規制する。図１１に示すように、第１係止突起３５Ａおよび第２係止突起３５Ｂは、電線９０のシース９２の外周面における電線引出口３４Ａ,３４Ｂに配置される部位に食い込んだ状態で接触する。これにより、電線９０のシース９２の前端部は、電線収容空間２５Ａ,２５Ｂで屈曲した状態を維持できるようになっている。

【0040】

以上説明したように、本実施形態１によれば、第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂを開き位置とし、左右方向に並んだ各第１キャビティ２３Ａおよび各第２キャビティ２３Ｂに対し、各第１端子金具８０Ａおよび各第２端子金具８０Ｂを挿入し、さらに各第１端子金具８０Ａおよび各第２端子金具８０Ｂに電線９０を圧着する作業を行うことができる。その後、第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂを閉じ位置とすることで、各第１キャビティ２３Ａおよび各第２キャビティ２３Ｂを左右方向とともに上下方向にも並んだ状態とし、同時に各第１端子金具８０Ａおよび各第２端子金具８０Ｂを左右方向とともに上下方向にも並んだ状態とすることができる。
本実施形態１の場合、左右方向に並んだ第１キャビティ２３Ａおよび第２キャビティ２３Ｂに第１端子金具８０Ａおよび第２端子金具８０Ｂを平面的に挿入でき、電線９０の圧着作業を行うことができるので、ハウジング２０Ａ,２０Ｂに対する端子金具８０Ａ,８０Ｂや電線９０の組付作業性の向上を図ることができる。しかも、第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂがヒンジ部２１を介してつながっているので、部品点数の増加を招くこともない。

【0041】

また、本実施形態１の場合、第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂが閉じ位置にあるときに、壁部３３Ａ,３３Ｂが電線９０のシース９２の外周面に後方から接触し、且つ係止突起３５Ａ,３５Ｂが電線９０のシース９２の外周面に食い込み状態で接触する。このため、本実施形態１の構成は、電線収容空間２５Ａ,２５Ｂに収容された電線９０の前端部の屈曲状態を維持しつつ、電線引出口３４Ａ,３４Ｂから電線９０を引き出すことができる。特に、本実施形態１の構成は、電線９０を屈曲させる作業と、第１ハウジング２０Ａおよび第２ハウジング２０Ｂを開き位置から閉じ位置へと変位させる作業と、を一連の作業で連続して行うことができる。また、係止突起３５Ａ,３５Ｂが閉じ位置で電線９０の動きを抑制するため、電線９０を電線引出口３４Ａ,３４Ｂに位置決め状態に留め置くことができる。また、本実施形態１の場合、キャリアから各端子金具８０Ａ,８０Ｂを切り離すことなく、各キャビティ２３Ａ,２３Ｂに各端子金具８０Ａ,８０Ｂを挿入可能であり、且つ、そのまま各端子金具８０Ａ,８０Ｂに電線９０を圧着する作業を行うことができるので、作業性の面で一段と優れる。

【0042】

［本開示の他の実施形態］
今回開示された上記実施形態１はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えるべきである。
上記実施形態１の場合、第１端子金具および第２端子金具は、互いに同一形状で且つ同じ大きさで形成されていた。これに対し、他の実施形態によれば、第１端子金具および第２端子金具は、互いに異なる形状であっても良く、また互いに異なる大きさであっても良い。
上記実施形態１の場合、第１キャビティおよび第２キャビティは、第１ハウジングおよび第２ハウジングにそれぞれ２つずつ横並びで設けられていた。これに対し、他の実施形態によれば、第１キャビティおよび第２キャビティは、第１ハウジングおよび第２ハウジングにそれぞれ１つだけ設けられるだけでも良く、あるいは３つ以上が横並びで設けられていても良い。
上記実施形態１の場合、壁部は、第１ハウジングに設けられる第１壁部と、第２ハウジングに設けられる第２壁部と、によって構成されていた。これに対し、他の実施形態によれば、壁部は、第１壁部と第２壁部のいずれか一方で構成されていても良い。
上記実施形態１の場合、電線は、高速通信用の電線として構成されていた。これに対し、他の実施形態によれば、電線は、高速通信用ではない一般電線であっても良い。例えば、電線は、互いに撚り合わされていない複数本の被服電線のみで構成されていても良い。
上記実施形態１の場合、第１ハウジングおよび第２ハウジングは、枠体に支持されることによって開き位置の状態を維持していた。これに対し、他の実施形態によれば、第１ハウジングおよび第２ハウジングは、枠体を介さず、例えば、支持台等に載せられて開き位置を維持する構成であっても良い。
上記実施形態１の場合、第１面および第２面は、キャビティを区画する壁に形成されていた。これに対し、他の実施形態によれば、第１面および第２面は、ハウジングの壁の一部または全部を貫通する部分に開口面として構成されていても良い。

【符号の説明】

【0043】

１０…コネクタ
２０Ａ…第１ハウジング（ハウジング）
２０Ｂ…第２ハウジング（ハウジング）
２１…ヒンジ部
２２Ａ…第１端子収容部
２２Ｂ…第２端子収容部
２３Ａ…第１キャビティ（キャビティ）
２３Ｂ…第２キャビティ（キャビティ）
２４…係止孔
２５Ａ…第１電線収容空間（電線収容空間）
２５Ｂ…第２電線収容空間（電線収容空間）
２６…底壁部
２７…貫通孔
２８…（左右外側の端部に配置される）側壁部
２９…（左右内側の端部に配置される）側壁部
３０Ａ…第１面
３０Ｂ…第２面
３１Ａ…第１ロック部
３１Ｂ…第２ロック部
３２Ａ…第１掛止部
３２Ｂ…第２掛止部
３３Ａ…第１壁部（壁部）
３３Ｂ…第２壁部（壁部）
３４Ａ…第１電線引出口（電線引出口）
３４Ｂ…第２電線引出口（電線引出口）
３５Ａ…第１係止突起（係止突起）
３５Ｂ…第２係止突起（係止突起）
６０…枠体
６１…支持部
８０Ａ…第１端子金具（端子金具）
８０Ｂ…第２端子金具（端子金具）
８１…接続部
８２…バレル部
８３…ランス部
９０…電線
９１…被覆電線
９２…シース
９３…芯線
９４…絶縁被覆

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】