知財求人 - 知財ポータルサイト「IP Force」
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024152652
(43)【公開日】2024-10-25
(54)【発明の名称】医用画像処理装置及びプログラム
(51)【国際特許分類】
A61B 6/03 20060101AFI20241018BHJP
A61B 6/46 20240101ALI20241018BHJP
A61B 6/00 20240101ALI20241018BHJP
【ＦＩ】
A61B6/03 560D
A61B6/46 536P
A61B6/00 550A
A61B6/46 506Z
【審査請求】未請求
【請求項の数】8
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2024060117
(22)【出願日】2024-04-03
(31)【優先権主張番号】P 2023065179
(32)【優先日】2023-04-12
(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP
(71)【出願人】
【識別番号】594164542
【氏名又は名称】キヤノンメディカルシステムズ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001771
【氏名又は名称】弁理士法人虎ノ門知的財産事務所
(72)【発明者】
【氏名】森島 大静
(72)【発明者】
【氏名】鈴木 淳也
(72)【発明者】
【氏名】岩村 泰輔
(72)【発明者】
【氏名】中込 啓太
【テーマコード（参考）】
4C093
【Ｆターム（参考）】
4C093AA01
4C093AA21
4C093AA22
4C093AA26
4C093CA17
4C093CA18
4C093DA03
4C093FF13
4C093FF21
4C093FF22
4C093FF28
4C093FF32
4C093FF33
4C093FF35
4C093FF42
4C093FF46
4C093FG04
4C093FG11
4C093FH08
4C093FH09
(57)【要約】
【課題】読影の効率を向上させること。
【解決手段】本実施形態に係る医用画像処理装置は、取得部と、設定部と、特定部と、表示制御部とを備える。前記取得部は、被検体の対象部位に関し、撮像時刻の異なる医用画像である第１画像及び第２画像を取得する。前記設定部は、前記第１画像及び前記第２画像において複数の注目領域を設定する。前記特定部は、前記複数の注目領域のうち、第１画像及び前記第２画像において対応する注目領域の組を特定する。前記表示制御部は、前記第１画像及び前記第２画像を表示部に表示させると共に、前記組が特定された注目領域を前記組が特定されなかった注目領域とは区別した態様で、前記第１画像と前記第２画像との間に前記複数の注目領域それぞれに対応する情報を前記表示部に表示させる。
【選択図】図２
【解決手段】本実施形態に係る医用画像処理装置は、取得部と、設定部と、特定部と、表示制御部とを備える。前記取得部は、被検体の対象部位に関し、撮像時刻の異なる医用画像である第１画像及び第２画像を取得する。前記設定部は、前記第１画像及び前記第２画像において複数の注目領域を設定する。前記特定部は、前記複数の注目領域のうち、第１画像及び前記第２画像において対応する注目領域の組を特定する。前記表示制御部は、前記第１画像及び前記第２画像を表示部に表示させると共に、前記組が特定された注目領域を前記組が特定されなかった注目領域とは区別した態様で、前記第１画像と前記第２画像との間に前記複数の注目領域それぞれに対応する情報を前記表示部に表示させる。
【選択図】図２
【特許請求の範囲】
【請求項1】
被検体の対象部位に関し、撮像時刻の異なる医用画像である第１画像及び第２画像を取得する取得部と、
前記第１画像及び前記第２画像において複数の注目領域を設定する設定部と、
前記複数の注目領域のうち、前記第１画像及び前記第２画像において対応する注目領域の組を特定する特定部と、
前記第１画像及び前記第２画像を表示部に表示させると共に、前記組が特定された注目領域を前記組が特定されなかった注目領域とは区別した態様で、前記第１画像と前記第２画像との間に前記複数の注目領域それぞれに対応する情報を前記表示部に表示させる表示制御部と、
を備える医用画像処理装置。
前記第１画像及び前記第２画像において複数の注目領域を設定する設定部と、
前記複数の注目領域のうち、前記第１画像及び前記第２画像において対応する注目領域の組を特定する特定部と、
前記第１画像及び前記第２画像を表示部に表示させると共に、前記組が特定された注目領域を前記組が特定されなかった注目領域とは区別した態様で、前記第１画像と前記第２画像との間に前記複数の注目領域それぞれに対応する情報を前記表示部に表示させる表示制御部と、
を備える医用画像処理装置。
【請求項2】
前記表示制御部は、前記組が特定された注目領域に対応する前記情報の組を並べて前記表示部に表示させる、
請求項１に記載の医用画像処理装置。
請求項１に記載の医用画像処理装置。
【請求項3】
前記表示制御部は、前記複数の注目領域それぞれに対応する前記情報として、少なくとも当該注目領域の画像を前記表示部に表示させる、
請求項１に記載の医用画像処理装置。
請求項１に記載の医用画像処理装置。
【請求項4】
前記設定部による注目領域の設定は、前記表示部に表示された前記第１画像または前記第２画像に対して操作者が領域を指定することで行われ、
前記表示制御部は、前記領域の指定の操作に応じて前記領域に対応する拡大画像を前記表示部に表示させる、
請求項１に記載の医用画像処理装置。
前記表示制御部は、前記領域の指定の操作に応じて前記領域に対応する拡大画像を前記表示部に表示させる、
請求項１に記載の医用画像処理装置。
【請求項5】
操作者による前記情報の選択を受け付ける受付部、
を更に備え、
前記第１画像及び前記第２画像の少なくともいずれかは、前記被検体の３次元領域を撮像することで得た３次元医用画像であり、
前記表示制御部は、前記選択を受け付けた情報に対応する注目領域が、前記３次元医用画像において前記設定部により設定されたものである場合には、前記３次元医用画像において、当該注目領域を含む断面を前記表示部に表示させる、
請求項１に記載の医用画像処理装置。
を更に備え、
前記第１画像及び前記第２画像の少なくともいずれかは、前記被検体の３次元領域を撮像することで得た３次元医用画像であり、
前記表示制御部は、前記選択を受け付けた情報に対応する注目領域が、前記３次元医用画像において前記設定部により設定されたものである場合には、前記３次元医用画像において、当該注目領域を含む断面を前記表示部に表示させる、
請求項１に記載の医用画像処理装置。
【請求項6】
前記第１画像及び前記第２画像の少なくともいずれかについて、画像が取得された時相における前記被検体の臨床情報を付帯情報として付帯する付帯部、
を更に備え、
前記特定部は、前記付帯情報に基づいて、特定した注目領域の組の信頼性を判定し、
前記表示制御部は、前記信頼性に関する情報を前記情報と共に前記表示部に表示させる
請求項１に記載の医用画像処理装置。
を更に備え、
前記特定部は、前記付帯情報に基づいて、特定した注目領域の組の信頼性を判定し、
前記表示制御部は、前記信頼性に関する情報を前記情報と共に前記表示部に表示させる
請求項１に記載の医用画像処理装置。
【請求項7】
前記特定部は、前記第１画像及び前記第２画像の一方の画像において前記組が特定されなかった注目領域である非特定注目領域との解剖学的位置が近い注目領域を、前記第１画像及び前記第２画像の他方の画像において特定し、
前記表示制御部は、前記非特定注目領域に対応する前記情報を、前記他方の画像において特定した注目領域に対応する前記情報の近くに表示させる
請求項１に記載の医用画像処理装置。
前記表示制御部は、前記非特定注目領域に対応する前記情報を、前記他方の画像において特定した注目領域に対応する前記情報の近くに表示させる
請求項１に記載の医用画像処理装置。
【請求項8】
被検体の対象部位に関し、撮像時刻の異なる医用画像である第１画像及び第２画像を取得し、
前記第１画像及び前記第２画像において複数の注目領域を設定し、
前記複数の注目領域のうち、前記第１画像及び前記第２画像において対応する注目領域の組を特定し、
前記第１画像及び前記第２画像を表示部に表示させると共に、前記組が特定された注目領域を前記組が特定されなかった注目領域とは区別した態様で、前記第１画像と前記第２画像との間に前記複数の注目領域それぞれに対応する情報を前記表示部に表示させる、
処理をコンピュータに実行させるプログラム。
前記第１画像及び前記第２画像において複数の注目領域を設定し、
前記複数の注目領域のうち、前記第１画像及び前記第２画像において対応する注目領域の組を特定し、
前記第１画像及び前記第２画像を表示部に表示させると共に、前記組が特定された注目領域を前記組が特定されなかった注目領域とは区別した態様で、前記第１画像と前記第２画像との間に前記複数の注目領域それぞれに対応する情報を前記表示部に表示させる、
処理をコンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本明細書及び図面に開示の実施形態は、医用画像処理装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【0002】
例えば、医用画像診断装置は、被検体を撮影することにより、被検体の複数枚のスライス画像で構成される３次元医用画像を生成する。ユーザである医師（例えば、読影医）は、３次元医用画像を用いて読影を行う。例えば、読影医は、複数の医用画像（スライス画像）を用いて読影を行い、読影レポートを作成する。ここで、読影医は、読影を行う際に、前回の検査において被検体を撮影した医用画像（前回画像）と、今回の検査において被検体を撮影した医用画像（今回画像）とを比較する比較読影を行う場合がある。その際に、読影医は、前回画像及び今回画像における被検体の関心領域（Region Of Interest；ＲＯＩ）のサイズを比較する必要がある。しかし、読影医が、前回画像及び今回画像についてＲＯＩのサイズを比較することは非常に手間がかかる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０１１－９２６７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
本明細書及び図面に開示の実施形態が解決しようとする課題の一つは、読影の効率を向上させることである。ただし、本明細書及び図面に開示の実施形態により解決される課題は上記課題に限られない。後述する実施形態に示す各構成による各効果に対応する課題を他の課題として位置づけることもできる。
【課題を解決するための手段】
【0005】
本実施形態に係る医用画像処理装置は、取得部と、設定部と、特定部と、表示制御部とを備える。前記取得部は、被検体の対象部位に関し、撮像時刻の異なる医用画像である第１画像及び第２画像を取得する。前記設定部は、前記第１画像及び前記第２画像において複数の注目領域を設定する。前記特定部は、前記複数の注目領域のうち、第１画像及び前記第２画像において対応する注目領域の組を特定する。前記表示制御部は、前記第１画像及び前記第２画像を表示部に表示させると共に、前記組が特定された注目領域を前記組が特定されなかった注目領域とは区別した態様で、前記第１画像と前記第２画像との間に前記複数の注目領域それぞれに対応する情報を前記表示部に表示させる。
【図面の簡単な説明】
【0006】
【発明を実施するための形態】
【0007】
以下、図面を参照して、医用画像処理装置、及び、プログラムの実施形態について詳細に説明する。なお、以下、医用画像処理装置を含む医用画像処理システムを例に挙げて説明する。
【0008】
（第１実施形態）
図１は、第１実施形態に係る医用画像処理装置１００を含む医用画像処理システム１の構成の一例を示す図である。図１に示す医用画像処理システム１は、医用画像処理装置１００と、医用画像診断装置２と、画像保管装置３と、ＨＩＳ（Hospital Information System）サーバ１０とを備える。医用画像処理装置１００は、医用画像診断装置２、画像保管装置３、ＨＩＳサーバ１０と、例えば、病院内に設置された院内ＬＡＮ（Local Area Network）などのネットワーク４により接続される。ここで、各装置は、直接的、又は間接的に相互に通信可能な状態となっている。例えば、医用画像処理システム１にＰＡＣＳ（Picture Archiving and Communication System）が導入されている場合、各装置は、ＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communications in Medicine）規格に則って、医用画像等を相互に送受信する。
図１は、第１実施形態に係る医用画像処理装置１００を含む医用画像処理システム１の構成の一例を示す図である。図１に示す医用画像処理システム１は、医用画像処理装置１００と、医用画像診断装置２と、画像保管装置３と、ＨＩＳ（Hospital Information System）サーバ１０とを備える。医用画像処理装置１００は、医用画像診断装置２、画像保管装置３、ＨＩＳサーバ１０と、例えば、病院内に設置された院内ＬＡＮ（Local Area Network）などのネットワーク４により接続される。ここで、各装置は、直接的、又は間接的に相互に通信可能な状態となっている。例えば、医用画像処理システム１にＰＡＣＳ（Picture Archiving and Communication System）が導入されている場合、各装置は、ＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communications in Medicine）規格に則って、医用画像等を相互に送受信する。
【0009】
ＨＩＳサーバ１０は、病院内で発生する情報を管理する。病院内で発生する情報には、患者情報、及び検査オーダ情報等が含まれる。患者情報は、患者の基本情報と診療情報と検査実施情報とを含む。基本情報は、患者ＩＤ、氏名、生年月日、性別、血液型、身長、体重等を含む。患者ＩＤには、患者を一意に識別する識別情報が設定される。患者の診療情報には、数値（計測値）や診療記録等の情報と、それらの記録日時を示す情報とが含まれる。例えば、患者の診療情報としては、医師による薬剤の処方や、看護師による看護記録や、検査部門に対する検査や、入院時の食事の手配等の情報が挙げられる。例えば、処方については、医師により電子カルテに記録され、看護記録については、看護師により電子カルテに記録される。検査実施情報には、過去に実施された検査及び当該検査による検査結果等の情報と、当該検査の実施日とを示す情報とが含まれる。
【0010】
医用画像診断装置２は、Ｘ線診断装置、Ｘ線ＣＴ（Computed Tomography）装置、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置、超音波診断装置、ＳＰＥＣＴ（Single Photon Emission Computed Tomography）装置である。また、医用画像診断装置２は、ＰＥＴ（Positron Emission computed Tomography）装置、ＳＰＥＣＴ装置とＸ線ＣＴ装置とが一体化されたＳＰＥＣＴ－ＣＴ装置、ＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置とが一体化されたＰＥＴ－ＣＴ装置、又はこれらの装置群等である。医用画像診断装置２は、２次元の医用画像や、３次元の医用画像（ボリュームデータ）、時系列に沿った２次元医用画像、時系列に沿った３次元医用画像を生成可能である。
【0011】
ここで、医用画像診断装置２は、ＨＩＳサーバ１０からの患者情報及び検査オーダ情報に基づいて、被検体を撮影することにより医用画像を収集する。例えば、医用画像診断装置２であるＸ線ＣＴ装置は、造影剤を投与した被検体にＸ線管及びＸ線検出器を旋回移動させ、被検体を透過したＸ線を検出して投影データを収集する。そして、Ｘ線ＣＴ装置は、収集した投影データに基づいて、２次元のＣＴ画像、３次元のＣＴ画像（ボリュームデータ）、時系列に沿った２次元のＣＴ画像、または、時系列に沿った３次元のＣＴ画像を生成する。或いは、Ｘ線ＣＴ装置は、収集した投影データに基づいて、所定方向に沿った複数の２次元のＣＴ画像を生成する。例えば、Ｘ線ＣＴ装置は、体軸方向に沿った複数のアキシャル断面の２次元ＣＴ画像を生成する。
【0012】
医用画像診断装置２は、生成した医用画像を画像保管装置３に送信する。なお、医用画像診断装置２は、医用画像を画像保管装置３に送信する際に、付帯情報として、例えば、患者を識別する患者ＩＤ、検査を識別する検査ＩＤ、医用画像診断装置２を識別する装置ＩＤ、医用画像診断装置２による１回の撮影を識別するシリーズＩＤ等を送信する。
【0013】
画像保管装置３は、医用画像を保管するデータベースである。具体的には、画像保管装置３は、記憶回路を備え、医用画像診断装置２から送信された医用画像を当該記憶回路に格納することにより、当該医用画像を保管する。画像保管装置３の記憶回路は、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）、フラッシュメモリ（Flash Memory）等の半導体メモリ素子、又は、ハードディスク、光ディスク等の記憶装置である。なお、画像保管装置３に保管された医用画像は、患者ＩＤ、検査ＩＤ、装置ＩＤ、シリーズＩＤ等と対応付けて保管される。このため、医用画像処理装置１００は、患者ＩＤ、検査ＩＤ、装置ＩＤ、シリーズＩＤ等を用いた検索を行なうことで、必要な医用画像を画像保管装置３から取得することができる。
【0014】
医用画像処理装置１００は、医用画像に対して画像処理を行なう画像処理装置であり、例えば、ワークステーション、ＰＡＣＳ（Picture Archiving and Communication System）の画像サーバやビューワ、電子カルテシステムの各種装置などである。医用画像処理装置１００は、医用画像診断装置２又は画像保管装置３から取得した医用画像に対して種々の処理を行う。本実施形態において、医用画像処理装置１００は、医師（例えば、読影医）が医用画像の観察または読影に用いる装置である。
【0015】
図２は、第１実施形態に係る医用画像処理装置１００の構成の一例を示す図である。図２に示すように、医用画像処理装置１００は、入力インターフェース１１０と、ディスプレイ１２０と、通信インターフェース１３０と、記憶回路１４０と、処理回路１５０とを有する。
【0016】
入力インターフェース１１０は、マウス等のポインティングデバイス、キーボード等を有し、医用画像処理装置１００に対する各種操作の入力をユーザである医師から受け付け、ユーザから受け付けた指示や設定の情報を処理回路１５０に転送する。
【0017】
ディスプレイ１２０は、ユーザによって参照されるモニタである。ディスプレイ１２０は、処理回路１５０による制御のもと、画像をユーザに表示したり、入力インターフェース１１０を介してユーザから各種指示や各種設定等を受け付けるためのＧＵＩ（Graphical User Interface）を表示したりする。通信インターフェース１３０は、ＮＩＣ（Network Interface Card）等であり、他の装置との間で通信を行う。ディスプレイ１２０は、表示部の一例である。
【0018】
記憶回路１４０は、例えば、ＲＡＭ、フラッシュメモリ（Flash Memory）等の半導体メモリ素子、又は、ハードディスク、光ディスク等の記憶装置である。記憶回路１４０には、医用画像診断装置２又は画像保管装置３から取得した医用画像であって、被検体の複数枚のスライス画像で構成される３次元医用画像が記憶される。
【0019】
処理回路１５０は、医用画像処理装置１００の構成要素を制御する。例えば、処理回路１５０は、図２に示すように、取得機能１５１、設定機能１５２、特定機能１５３、表示制御機能１５４を実行する。ここで、例えば、処理回路１５０の構成要素である取得機能１５１、設定機能１５２、特定機能１５３、表示制御機能１５４が実行する各処理機能は、コンピュータによって実行可能なプログラムの形態で記憶回路１４０に記録されている。処理回路１５０は、各プログラムを記憶回路１４０から読み出し、実行することで各プログラムに対応する機能を実現するプロセッサである。換言すると、各プログラムを読み出した状態の処理回路１５０は、図２の処理回路１５０内に示された各機能を有することとなる。なお、取得機能１５１、設定機能１５２、特定機能１５３、表示制御機能１５４は、それぞれ、「取得部」、「設定部」、「特定部」、「表示制御部」の一例である。
【0020】
上記説明において用いた「プロセッサ」という文言は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）、特定用途向け集積回路（Application Specific Integrated Circuit：ＡＳＩＣ）等の回路を意味する。また、「プロセッサ」という文言は、プログラマブル論理デバイス等の回路を意味する。プログラマブル論理デバイスとして、例えば、単純プログラマブル論理デバイス（Simple Programmable Logic Device：ＳＰＬＤ）、複合プログラマブル論理デバイス（Complex Programmable Logic Device：ＣＰＬＤ）が挙げられる。また、プログラマブル論理デバイスとして、例えば、フィールドプログラマブルゲートアレイ（Field Programmable Gate Array：ＦＰＧＡ））が挙げられる。プロセッサが例えばＣＰＵである場合、プロセッサは記憶回路１４０に保存されたプログラムを読み出し実行することで機能を実現する。一方、プロセッサが例えばＡＳＩＣである場合、記憶回路１４０にプログラムを保存する代わりに、プロセッサの回路内にプログラムが直接組み込まれる。なお、本実施形態の各プロセッサは、プロセッサごとに単一の回路として構成される場合に限らず、複数の独立した回路を組み合わせて１つのプロセッサとして構成し、その機能を実現するようにしてもよい。さらに、図２における複数の構成要素を１つのプロセッサへ統合してその機能を実現するようにしてもよい。
【0021】
上述のように、記憶回路１４０には、医用画像診断装置２又は画像保管装置３から取得した医用画像であって、被検体の複数枚のスライス画像で構成される３次元医用画像が記憶される。ユーザである医師（例えば、読影医）は、３次元医用画像（複数枚のスライス画像）を用いて読影を行い、読影レポートを作成する。ここで、ユーザは、読影を行う際に、前回の検査において被検体を撮影した医用画像（前回画像）と、今回の検査において被検体を撮影した医用画像（今回画像）とを比較する比較読影を行う場合がある。その際に、ユーザは、前回画像及び今回画像における被検体の関心領域（ＲＯＩ）のサイズを比較する必要がある。しかし、ユーザが、前回画像及び今回画像についてＲＯＩのサイズを比較することは非常に手間がかかることである。その結果、読影の効率が向上しない可能性がある。
【0022】
そこで、本実施形態に係る医用画像処理装置１００では、読影の効率を向上させるために、以下の処理を行う。まず、本実施形態に係る医用画像処理装置１００では、取得機能１５１は、被検体の対象部位に関し、撮像時刻の異なる医用画像である第１画像及び第２画像を取得する。設定機能１５２は、第１画像及び第２画像において複数の注目領域を設定する。特定機能１５３は、複数の注目領域のうち、第１画像及び第２画像において対応する注目領域の組を特定する。表示制御機能１５４は、第１画像及び第２画像をディスプレイ１２０に表示させると共に、組が特定された注目領域を組が特定されなかった注目領域とは区別した態様で、第１画像と第２画像との間に複数の注目領域それぞれに対応する情報をディスプレイ１２０に表示させる。
【0023】
次に、第１実施形態に係る医用画像処理装置１００による処理について、図３、図４を用いて説明する。図３は、本実施形態に係る医用画像処理装置１００による処理の手順を示すフローチャートである。図４は、第１実施形態に係る医用画像処理装置１００の表示例を示す図である。
【0024】
図３のステップＳ１０１は、処理回路１５０が記憶回路１４０から取得機能１５１に対応するプログラムを読み出して実行されるステップである。ステップＳ１０１において、取得機能１５１は、被検体の対象部位に関し、撮像時刻の異なる医用画像である今回画像及び前回画像を取得する。例えば、取得機能１５１は、画像保管装置３から、今回画像及び前回画像と共に、被検体（患者）を識別する患者ＩＤや患者名などを含む患者情報や、今回画像及び前回画像が撮影された撮影日などを取得する。
【0025】
今回画像は、今回の検査において被検体を撮影した医用画像であり、前回画像は、前回の検査において被検体を撮影した医用画像である。今回画像は、「第１画像」の一例であり、前回画像は、「第２画像」の一例である。
【0026】
例えば、医用画像は、医用画像診断装置２であるＸ線ＣＴ装置が被検体をヘリカルスキャンすることにより複数の医用画像データ（複数のアキシャル断面の再構成画像）から構成される３次元のＣＴ画像（ボリュームデータ）であるとする。例えば、今回画像及び前回画像は、検査時において、Ｘ線管の電圧（管電圧）が１２０ｋＶ、スライス厚が７ｍｍなどのスキャン条件で、Ｘ線ＣＴ装置により被検体が撮影された医用画像である。
【0027】
例えば、被検体の対象部位が肺であるとする。この場合、取得機能１５１は、例えば、今回画像として肺野条件の画像及び縦隔条件の画像を取得し、前回画像として肺野条件の画像及び縦郭条件の画像を取得する。なお、肺野条件の画像及び縦郭条件の画像は、同一の投影データから生成される。ここで、肺野条件の画像及び縦郭条件の画像は、Ｘ線ＣＴ装置などのモダリティ（例えば、医用画像診断装置２）を用いることで生成されてもよいし、ワークステーション（例えば、医用画像処理装置１００）を用いることで生成されてもよい。ワークステーションで画像を生成する場合には、ワークステーションで投影データを再構成し、任意の位置の画像を生成してもよい。あるいは、モダリティ側で肺野の３次元のＣＴ画像（ボリュームデータ）を生成し、ワークステーションでボリュームデータからＭＰＲ（Multi Planer Reconstruction）画像を切り出すことにより、任意の位置の画像を生成してもよい。
【0028】
肺野条件の画像は、ＣＴ画像において、空気を含む肺野（肺とその周囲）を観察するためにウインドウ幅及びウインドウレベルが設定された画像である。肺野条件の画像は、骨や軟部組織を削ぎ落とした画像であるが、肺の細かい変化を観察することに適している。
【0029】
縦隔条件の画像は、ＣＴ画像において、縦隔を構成する軟部組織に焦点を合わせてウインドウ幅及びウインドウレベルが設定された画像である。縦隔条件の画像は、肺の構造が黒くなってしまう画像であるが、心臓や食道など観察することに適している。
【0030】
図３のステップＳ１０２は、処理回路１５０が記憶回路１４０から設定機能１５２に対応するプログラムを読み出して実行されるステップである。ステップＳ１０２において、設定機能１５２は、今回画像及び前回画像において複数の注目領域を設定する。例えば、注目領域は、結節であり、上述のＲＯＩに相当する。
【0031】
なお、設定機能１５２による注目領域の設定については、コンピュータ支援診断（Computer Aided Diagnosis：ＣＡＤ）により自動的に注目領域が設定されてもよいし、ユーザにより手動で注目領域が設定されてもよい。また、自動及び手動により注目領域が設定されてもよい。ユーザにより手動で注目領域が設定される例については、後述の第１変形例にて説明する。
【0032】
例えば、設定機能１５２は、今回画像である肺野条件の画像において、注目領域３０１～３０７を設定する（図４を参照）。また、設定機能１５２は、前回画像である肺野条件の画像において、注目領域４０１～４０６を設定する（図４を参照）。このとき、設定機能１５２は、さらに、設定した注目領域３０１～３０７、４０１～４０６の直径を自動的に計測する。例えば、設定機能１５２は、注目領域３０１～３０７、４０１～４０６の直径をＣＡＤにより自動的に計測する。
【0033】
例えば、設定機能１５２は、注目領域として結節を肺野条件の画像において設定する。なお、縦隔条件の画像は、肺野条件の画像において結節として設定された領域が、結節であるか否かを判定するための参照画像として使われる。
【0034】
図３のステップＳ１０３は、処理回路１５０が記憶回路１４０から特定機能１５３に対応するプログラムを読み出して実行されるステップである。ステップＳ１０３において、特定機能１５３は、複数の注目領域３０１～３０７、４０１～４０６のうち、今回画像及び前回画像において対応する注目領域の組を特定する。即ち、特定機能１５３は、前回画像の注目領域と今回画像の注目領域との紐づけを行う。
【0035】
特定機能１５３は、例えば、画像上の解剖学的位置情報を用いて、今回画像及び前回画像において対応する注目領域の組を特定する。
【0036】
例えば、特定機能１５３は、今回画像及び前回画像である肺野条件の画像の解剖学的位置情報を用いて、今回画像の注目領域３０１と前回画像の注目領域４０１とを組として特定し、今回画像の注目領域３０２と前回画像の注目領域４０２とを組として特定する。また、例えば、特定機能１５３は、今回画像及び前回画像である肺野条件の画像の解剖学的位置情報を用いて、今回画像の注目領域３０４と前回画像の注目領域４０３とを組として特定する。
【0037】
例えば、特定機能１５３は、今回画像及び前回画像である肺野条件の画像の解剖学的位置情報を用いて、今回画像の注目領域３０５と前回画像の注目領域４０４との組を特定し、今回画像の注目領域３０７と前回画像の注目領域４０６との組を特定する。
【0038】
ここで、今回画像である肺野条件の画像の注目領域３０３は、組が特定されなかった注目領域である。例えば、注目領域３０３は、今回画像において新規に設定された注目領域である。また、今回画像である肺野条件の画像の注目領域３０６、及び、前回画像である肺野条件の画像の注目領域４０５は、組が特定されなかった注目領域である。例えば、注目領域３０６は、今回画像において新規に設定された注目領域であり、前回画像の注目領域４０５は、今回画像において対応する領域がなかった領域である。
【0039】
図３のステップＳ１０４は、処理回路１５０が記憶回路１４０から表示制御機能１５４に対応するプログラムを読み出して実行されるステップである。ステップＳ１０４において、表示制御機能１５４は、今回画像及び前回画像をディスプレイ１２０に表示させると共に、上記組が特定された注目領域を上記組が特定されなかった注目領域とは区別した態様で、今回画像と前回画像との間に複数の注目領域それぞれに対応する情報をディスプレイ１２０に表示させる。
【0040】
具体的には、図４に示すように、表示制御機能１５４は、表示領域１２０Ａ、１２０Ｂ、１２０Ｃをディスプレイ１２０に表示させる。表示領域１２０Ｃは、表示領域１２０Ａと表示領域１２０Ｂとの間に位置する表示領域である。例えば、表示領域１２０Ａ、１２０Ｂは、それぞれ、ディスプレイ１２０の右側、左側に位置し、表示領域１２０Ｃは、ディスプレイ１２０の中央部分に位置する。
【0041】
図４に示す例では、表示制御機能１５４は、表示領域１２０Ａにおいて、今回画像である肺野条件の画像３００、縦隔条件の画像３１０を表示させる。
【0042】
具体的には、表示制御機能１５４は、表示領域１２０Ａの上段１２０Ａ１、下段１２０Ａ２において、それぞれ、肺野条件の画像３００、縦隔条件の画像３１０を表示させる。また、表示制御機能１５４は、表示領域１２０Ａの上段１２０Ａ１、下段１２０Ａ２において、今回画像と共に、被検体（患者）を識別する患者ＩＤや患者名などを含む患者情報と、今回画像が撮影された撮影日と、アキシャル断面、スライス厚７ｍｍ、管電圧１２０ｋＶなどのスキャン条件のパラメータとを表示させる。また、表示制御機能１５４は、表示領域１２０Ａの上段１２０Ａ１において、今回画像である肺野条件の画像３００と共に、ウインドウ幅及びウインドウレベルなどの肺野条件のパラメータを表示させる。また、表示制御機能１５４は、表示領域１２０Ａの下段１２０Ａ２において、今回画像である縦隔条件の画像３１０と共に、ウインドウ幅及びウインドウレベルなどの縦隔条件のパラメータを表示させる。
【0043】
また、表示制御機能１５４は、表示領域１２０Ａの上段１２０Ａ１において、肺野条件の画像３００と共に、スクロールバー１３００と、スクロールバー１３００に配置されるノブ１３００Ａとを表示させる。また、表示制御機能１５４は、表示領域１２０Ａの下段１２０Ａ２において、縦隔条件の画像３１０と共に、スクロールバー１３１０と、スクロールバー１３１０に配置されるノブ１３１０Ａとを表示させる。ノブ１３００Ａ、１３１０Ａは、いわゆる「つまみ」となるバー（棒）であり、それぞれ、肺野条件の画像３００、縦隔条件の画像３１０が現在表示されている位置を示す。
【0044】
また、図４に示す例では、表示制御機能１５４は、表示領域１２０Ｂにおいて、前回画像である肺野条件の画像４００、縦隔条件の画像４１０を表示させる。
【0045】
具体的には、表示制御機能１５４は、表示領域１２０Ｂの上段１２０Ｂ１、下段１２０Ｂ２において、それぞれ、肺野条件の画像４００、縦隔条件の画像４１０を表示させる。また、表示制御機能１５４は、表示領域１２０Ｂの上段１２０Ｂ１、下段１２０Ｂ２において、前回画像と共に、被検体（患者）を識別する患者ＩＤや患者名などを含む患者情報と、前回画像が撮影された撮影日と、アキシャル断面、スライス厚７ｍｍ、管電圧１２０ｋＶなどのスキャン条件のパラメータとを表示させる。また、表示制御機能１５４は、表示領域１２０Ｂの上段１２０Ｂ１において、前回画像である肺野条件の画像４００と共に、ウインドウ幅及びウインドウレベルなどの肺野条件のパラメータを表示させる。また、表示制御機能１５４は、表示領域１２０Ｂの下段１２０Ｂ２において、前回画像である縦隔条件の画像４１０と共に、ウインドウ幅及びウインドウレベルなどの縦隔条件のパラメータを表示させる。
【0046】
また、表示制御機能１５４は、表示領域１２０Ｂの上段１２０Ｂ１において、肺野条件の画像４００と共に、スクロールバー１４００と、スクロールバー１４００に配置されるノブ１４００Ａとを表示させる。また、表示制御機能１５４は、表示領域１２０Ｂの下段１２０Ｂ２において、縦隔条件の画像４１０と共に、スクロールバー１４１０と、スクロールバー１４１０に配置されるノブ１４１０Ａとを表示させる。ノブ１４００Ａ、１４１０Ａは、それぞれ、肺野条件の画像４００、縦隔条件の画像４１０が現在表示されている位置を示す。
【0047】
ここで、今回画像と前回画像とにおいて、同じ位置のスライス画像が特定されている。例えば、スライス画像の位置は番号で管理されている。図４に示す例では、表示制御機能１５４は、表示領域１２０Ａの上段１２０Ａ１、下段１２０Ａ２において、それぞれ、肺野条件の画像３００、縦隔条件の画像３１０として、１番目のスライス画像を表示させている。同様に、図４に示す例では、表示制御機能１５４は、表示領域１２０Ｂの上段１２０Ｂ１、下段１２０Ｂ２において、それぞれ、肺野条件の画像４００、縦隔条件の画像４１０として、１番目のスライス画像を表示させている。
【0048】
また、４つのスクロールバー１３００、１３１０、１４００、１４１０のいずれか１つのスクロールバーにおいて、ユーザが入力インターフェース１１０でノブを移動させる操作を行ったものとする。この場合、表示制御機能１５４は、操作されたノブの移動量に応じた位置のスライス画像を表示させると共に、残りのスクロールバーのノブも連動させて、操作されたノブの移動量と同じ移動量に応じた位置のスライス画像を表示させる。
【0049】
例えば、表示領域１２０Ａの上段１２０Ａ１において、ユーザが入力インターフェース１１０でノブ１３００Ａを移動させる操作を行った場合、表示制御機能１５４は、ノブ１３００Ａの移動量に応じた位置のスライス画像を表示領域１２０Ａの上段１２０Ａ１に表示させる。このとき、表示制御機能１５４は、スクロールバー１３１０のノブ１３１０Ａも連動させて、操作されたノブ１３００Ａの移動量と同じ移動量に応じた位置のスライス画像を表示領域１２０Ａの下段１２０Ａ２に表示させる。同様に、表示制御機能１５４は、スクロールバー１４００のノブ１４００Ａも連動させて、操作されたノブ１３００Ａの移動量と同じ移動量に応じた位置のスライス画像を表示領域１２０Ｂの上段１２０Ｂ１に表示させる。同様に、表示制御機能１５４は、スクロールバー１４１０のノブ１４１０Ａも連動させて、操作されたノブ１３００Ａの移動量と同じ移動量に応じた位置のスライス画像を表示領域１２０Ｂの下段１２０Ｂ２に表示させる。
【0050】
ここで、４つのスクロールバー１３００、１３１０、１４００、１４１０のいずれか１つのスクロールバーにおいて、表示制御機能１５４は、操作されたノブの移動量に応じて、残りのスクロールバーのノブも連動させているが、ユーザが入力インターフェース１１０の指示により、上述の連動処理を解除することもできる。例えば、ユーザが入力インターフェース１１０でノブ１３００Ａ、１３１０Ａ、１４００Ａ、１４１０Ａをそれぞれ移動させる操作を行った場合、表示制御機能１５４は、操作されたノブの移動量に応じた位置のスライス画像を表示させる。
【0051】
また、図４に示す例では、表示制御機能１５４は、設定機能１５２に設定された複数の注目領域３０１～３０７、４０１～４０６について、肺野条件の画像から、該当する領域を切り取った画像を、サムネイル画像として、ディスプレイ１２０の表示領域１２０Ｃ（画面中央）に表示させる。なお、表示制御機能１５４は、さらに、縦隔条件の画像において、注目領域と同じ領域を切り出した画像も併せてサムネイル画像として表示領域１２０Ｃに表示させてもよい。また、表示制御機能１５４は、縦隔条件の画像において、注目領域と同じ領域を切り出した画像のみをサムネイル画像として表示領域１２０Ｃに表示させてもよい。
【0052】
例えば、図４において、表示制御機能１５４は、表示領域１２０Ｃにおいて、上記組が特定された注目領域３０１、４０１、注目領域３０２、４０２、注目領域３０４、４０３、注目領域３０５、４０４、注目領域３０７、４０６を、上記組が特定されなかった注目領域３０３、３０６、４０５とは区別した態様で、複数の注目領域３０１～３０７、４０１～４０６それぞれに対応する情報を表示させる。ここで、図４に示す例では、表示制御機能１５４は、複数の注目領域３０１～３０７、４０１～４０６それぞれに対応する情報を、今回画像と前回画像とにおけるスライス画像の並びに合わせるように表示させている。具体的には、表示制御機能１５４は、上記情報を頭尾方向に並べて表示させている。なお、頭尾方向に並べることは一例であり、表示制御機能１５４は、上記情報を頭尾方向とは逆の方向に並べて表示させてもよいし、マニュアルによりユーザの指示に応じた任意の並べ順で上記情報を表示させてもよい。上記情報は、例えば、注目領域（結節）の直径、当該注目領域の画像を少なくとも含む。ここで、注目領域の画像は、上述のように、肺野条件の画像から、該当する領域を切り取った画像としているが、これに限定されず、該当する領域を表すイラストで表現してもよい。
【0053】
具体的には、図４において、表示制御機能１５４は、上記組が特定された注目領域３０１、４０１、注目領域３０２、４０２、注目領域３０４、４０３、注目領域３０５、４０４、注目領域３０７、４０６に対応する情報（結節の直径、画像）の組を並べて表示領域１２０Ｃに表示させる。
【0054】
例えば、表示制御機能１５４は、肺野条件の画像であるＩ番目（Ｉは、２以上の整数）のスライス画像において上記組が特定された注目領域として、今回画像の注目領域３０１と前回画像の注目領域４０１とに対応する情報（結節の直径、画像）の組を並べて表示領域１２０Ｃの上段１２０Ｃ１に表示させる。この場合、今回画像の注目領域３０１に対応する情報は、四角い線で囲まれた状態で表示され、前回画像の注目領域４０１に対応する情報は、今回画像の注目領域３０１に対応する情報を指すように、ホームベース型の五角形が右に向いている形状の線で囲まれた状態で表示される。これにより、ユーザは、肺野条件の画像において、今回画像の注目領域３０１と前回画像の注目領域４０１とを容易に比較でき、さらに、今回画像の注目領域３０１の直径（１１．１５ｍｍ）が前回画像の注目領域４０１の直径（１２．８６ｍｍ）に比べて減少していることを確認することができる。
【0055】
また、表示制御機能１５４は、肺野条件の画像であるＪ番目（Ｊは、Ｉ＜Ｊを満たす整数）のスライス画像において上記組が特定された注目領域として、今回画像の注目領域３０２と前回画像の注目領域４０２とに対応する情報（結節の直径、画像）の組を並べて表示領域１２０Ｃの上段１２０Ｃ１に表示させる。この場合、今回画像の注目領域３０２に対応する情報は、四角い線で囲まれた状態で表示され、前回画像の注目領域４０２に対応する情報は、今回画像の注目領域３０２に対応する情報を指すような五角形の線で囲まれた状態で表示される。これにより、ユーザは、肺野条件の画像において、今回画像の注目領域３０２と前回画像の注目領域４０２とを容易に比較でき、さらに、今回画像の注目領域３０２の直径（１７．８１ｍｍ）と前回画像の注目領域４０２の直径（１７．６２ｍｍ）との差が僅かであることを確認することができる。
【0056】
また、表示制御機能１５４は、肺野条件の画像であるＭ番目（Ｍは、Ｊ＜Ｍを満たす整数）のスライス画像において上記組が特定された注目領域として、今回画像の注目領域３０４と前回画像の注目領域４０３とに対応する情報（結節の直径、画像）の組を並べて表示領域１２０Ｃの上段１２０Ｃ１に表示させる。この場合、今回画像の注目領域３０４に対応する情報は、四角い線で囲まれた状態で表示され、前回画像の注目領域４０３に対応する情報は、今回画像の注目領域３０４に対応する情報を指すような五角形の線で囲まれた状態で表示される。これにより、ユーザは、肺野条件の画像において、今回画像の注目領域３０４と前回画像の注目領域４０３とを容易に比較でき、さらに、今回画像の注目領域３０４の直径（５．１６ｍｍ）が前回画像の注目領域４０３の直径（３．４１ｍｍ）に比べて増加していることを確認することができる。
【0057】
ここで、表示制御機能１５４は、肺野条件の画像であるＫ番目（Ｋは、Ｊ＜Ｋ＜Ｍを満たす整数）のスライス画像において上記組が特定されなかった注目領域として、今回画像の注目領域３０３を表示領域１２０Ｃの上段１２０Ｃ１に表示させる。この場合、今回画像の注目領域３０３に対応する情報は、四角い線で囲まれた状態で表示されるが、当該情報に対して、矢印で指される情報が存在しない。これにより、ユーザは、肺野条件の画像において、新規に今回画像の注目領域３０３を確認し、当該注目領域３０３の直径（７．７３ｍｍ）を確認することができる。
【0058】
また、表示制御機能１５４は、肺野条件の画像であるＮ番目（Ｎは、Ｍ＜Ｎを満たす整数）のスライス画像において上記組が特定された注目領域として、今回画像の注目領域３０５と前回画像の注目領域４０４とに対応する情報（結節の直径、画像）の組を並べて表示領域１２０Ｃの下段１２０Ｃ２に表示させる。この場合、今回画像の注目領域３０５に対応する情報は、四角い線で囲まれた状態で表示され、前回画像の注目領域４０４に対応する情報は、今回画像の注目領域３０５に対応する情報を指すような五角形の線で囲まれた状態で表示される。これにより、ユーザは、肺野条件の画像において、今回画像の注目領域３０５と前回画像の注目領域４０４とを容易に比較でき、さらに、今回画像の注目領域３０５の直径（３．７６ｍｍ）が前回画像の注目領域４０４の直径（７．４１ｍｍ）に比べて減少していることを確認することができる。
【0059】
また、表示制御機能１５４は、肺野条件の画像であるＲ番目（Ｒは、Ｎ＜Ｒを満たす整数）のスライス画像において上記組が特定された注目領域として、今回画像の注目領域３０７と前回画像の注目領域４０６とに対応する情報（結節の直径、画像）の組を並べて表示領域１２０Ｃの下段１２０Ｃ２に表示させる。この場合、今回画像の注目領域３０７に対応する情報は、四角い線で囲まれた状態で表示され、前回画像の注目領域４０６に対応する情報は、今回画像の注目領域３０７に対応する情報を指すような五角形の線で囲まれた状態で表示される。これにより、ユーザは、肺野条件の画像において、今回画像の注目領域３０７と前回画像の注目領域４０６とを容易に比較でき、さらに、今回画像の注目領域３０７の直径（５．３７ｍｍ）が前回画像の注目領域４０６の直径（７．７１ｍｍ）に比べて減少していることを確認することができる。
【0060】
ここで、表示制御機能１５４は、肺野条件の画像であるＰ番目（Ｐは、Ｎ＜Ｐを満たす整数）のスライス画像において上記組が特定されなかった注目領域として、前回画像の注目領域４０５を表示領域１２０Ｃの下段１２０Ｃ２に表示させる。この場合、前回画像の注目領域４０５に対応する情報は、ホームベース型の五角形が右に向いている形状の線で囲まれた状態で表示されるが、前回画像の注目領域４０５は、今回画像において対応する領域がない。これにより、ユーザは、肺野条件の画像において、前回画像の注目領域４０５については、今回の検査で消えたことを確認することができる。
【0061】
また、表示制御機能１５４は、肺野条件の画像であるＱ番目（Ｑは、Ｐ＜Ｑ＜Ｒを満たす整数）のスライス画像において上記組が特定されなかった注目領域として、今回画像の注目領域３０６を表示領域１２０Ｃの下段１２０Ｃ２に表示させる。この場合、今回画像の注目領域３０６に対応する情報は、四角い線で囲まれた状態で表示されるが、当該情報に対して、矢印で指される情報が存在しない。これにより、ユーザは、肺野条件の画像において、新規に今回画像の注目領域３０６を確認し、当該注目領域３０６の直径（６．５２ｍｍ）を確認することができる。
【0062】
また、ユーザは、肺野条件の画像と同じ位置のスライス画像である縦隔条件の画像を参照することで、肺野条件の画像において結節として設定された領域（注目領域）が、結節であるか否かを判定することができる。
【0063】
このように、本実施形態に係る医用画像処理装置１００では、取得機能１５１が、被検体の対象部位（肺）に関し、撮像時刻の異なる医用画像である今回画像（肺野条件の画像、縦隔条件の画像）及び前回画像（肺野条件の画像、縦隔条件の画像）を取得する。ここで、設定機能１５２が、今回画像及び前回画像において複数の注目領域を設定し、特定機能１５３が、今回画像及び前回画像において対応する注目領域の組を特定する。そして、表示制御機能１５４が、今回画像及び前回画像をディスプレイ１２０に表示させると共に、組が特定された注目領域を組が特定されなかった注目領域とは区別した態様で、今回画像と前回画像との間に複数の注目領域それぞれに対応する情報（結節の直径、画像）をディスプレイ１２０に表示させる。これにより、複数の注目領域それぞれに対応する情報（結節の直径、画像）がディスプレイ１２０に表示されることで、ユーザが、比較読影を行う際、前回画像及び今回画像について注目領域のサイズの比較を容易に行うことができる。このため、本実施形態に係る医用画像処理装置１００によれば、読影の効率を向上させることができる。
【0064】
また、本実施形態に係る医用画像処理装置１００では、今回画像及び前回画像をそれぞれディスプレイ１２０の表示領域１２０Ａ、１２０Ｂに表示させると共に、複数の注目領域それぞれに対応する情報（結節の直径、画像）をディスプレイ１２０の表示領域１２０Ａと表示領域１２０Ｂとの間の表示領域１２０Ｃに表示させる。このように、本実施形態に係る医用画像処理装置１００によれば、当該情報がディスプレイ１２０の中央部分に表示されるため、当該情報がディスプレイ１２０の右端や左端に表示される場合に比べて、ユーザが視認しやすくなる。
【0065】
（第１変形例）
なお、設定機能１５２による注目領域の設定は、ディスプレイ１２０に表示された今回画像（肺野条件の画像、縦隔条件の画像）及び前回画像（肺野条件の画像、縦隔条件の画像）に対して操作者であるユーザが領域を指定することで行われてもよい。この場合、表示制御機能１５４は、領域の指定の操作に応じて当該領域に対応する拡大画像をディスプレイ１２０に表示させる。
なお、設定機能１５２による注目領域の設定は、ディスプレイ１２０に表示された今回画像（肺野条件の画像、縦隔条件の画像）及び前回画像（肺野条件の画像、縦隔条件の画像）に対して操作者であるユーザが領域を指定することで行われてもよい。この場合、表示制御機能１５４は、領域の指定の操作に応じて当該領域に対応する拡大画像をディスプレイ１２０に表示させる。
【0066】
図５は、第１実施形態に係る医用画像処理装置１００による拡大表示処理を説明するための図である。
【0067】
例えば、図３のステップＳ１０４において、表示制御機能１５４が、今回画像及び前回画像をディスプレイ１２０に表示させているときに、ユーザが入力インターフェース１１０でノブ１３００Ａ、１４００Ａを用いたドラッグ操作をそれぞれ行ったものとする。この場合、表示制御機能１５４は、当該ドラッグ操作の移動量に応じた位置のスライス画像を、それぞれ、表示領域１２０Ａの上段１２０Ａ１、表示領域１２０Ｂの上段１２０Ｂ１に表示させる。例えば、表示制御機能１５４は、当該ドラッグ操作の移動量に応じて、今回画像（肺野条件の画像）、前回画像（肺野条件の画像）であるＬ番目（Ｌは、Ｋ＜Ｌ＜Ｍを満たす整数）のスライス画像を、それぞれ、表示領域１２０Ａの上段１２０Ａ１、表示領域１２０Ｂの上段１２０Ｂ１に表示させる。
【0068】
例えば、ユーザは、表示領域１２０Ａの上段１２０Ａ１に表示された今回画像（肺野条件の画像）に対して、入力インターフェース１１０で領域を指定する操作を行う。この場合、図５に示すように、表示制御機能１５４は、領域の指定の操作に応じて、図５に示すポップアップ画面をディスプレイ１２０に表示させる。ポップアップ画面には、肺野条件の画像として、今回画像のアキシャル断面２３００と共に、指定された領域を拡大した画像として、指定領域が拡大されたアキシャル断面２３０１と、指定領域が拡大されたコロナル断面２３０２と、指定領域が拡大されたサジタル断面２３０３とが表示される。例えば、ユーザは、ポップアップ画面上で拡大表示された各断面２３０１～２３０３を参照して結節と思われる領域を入力インターフェース１１０で指定し、設定機能１５２は、指定された領域を注目領域として新たに設定する。
【0069】
同様に、ユーザは、表示領域１２０Ｂの上段１２０Ｂ１に表示された前回画像（肺野条件の画像）に対して、入力インターフェース１１０で領域を指定し、設定機能１５２は、指定された領域を注目領域として新たに設定する。
【0070】
なお、設定機能１５２による注目領域の設定については、ＣＡＤにより自動的に注目領域が設定されてもよいし、上述のようにユーザにより手動で注目領域が設定されてもよい。また、自動及び手動により注目領域が設定されてもよい。
【0071】
このように、本実施形態に係る医用画像処理装置１００では、ユーザが今回画像（肺野条件の画像、縦隔条件の画像）及び前回画像（肺野条件の画像、縦隔条件の画像）に対して領域を指定することで、設定機能１５２が、指定された領域を注目領域として新たに設定する。そして、特定機能１５３が、新たに設定された注目領域の組を特定し、表示制御機能１５４が、新たに特定された注目領域の組を並べて表示領域１２０Ｃの上段１２０Ｃ１に表示させる。これにより、ユーザにより指定された領域についても、新たに組が特定された注目領域に対応する情報（結節の直径、画像）がディスプレイ１２０に表示されることで、ユーザが、比較読影を行う際、前回画像及び今回画像について注目領域のサイズの比較を容易に行うことができる。このため、本実施形態に係る医用画像処理装置１００によれば、読影の効率を向上させることができる。
【0072】
（第２変形例）
ここで、第１実施形態に係る医用画像処理装置１００による受付表示処理について説明する。
ここで、第１実施形態に係る医用画像処理装置１００による受付表示処理について説明する。
【0073】
まず、入力インターフェース１１０は、操作者であるユーザによる情報（結節の直径、画像）の選択を受け付ける。入力インターフェース１１０は、「受付部」の一例である。
【0074】
例えば、今回画像（肺野条件の画像、縦隔条件の画像）及び前回画像（肺野条件の画像、縦隔条件の画像）の少なくともいずれかは、被検体の３次元領域を撮像することで得た３次元医用画像である。そこで、表示制御機能１５４は、入力インターフェース１１０により選択を受け付けた情報（結節の直径、画像）に対応する注目領域が、３次元医用画像において設定機能１５２により設定されたものである場合には、３次元医用画像において、当該注目領域を含む断面をディスプレイ１２０に表示させる。
【0075】
例えば、図３のステップＳ１０４において、表示制御機能１５４が、今回画像及び前回画像をディスプレイ１２０に表示させているときに、ユーザが入力インターフェース１１０を用いて今回画像の注目領域３０１の情報（結節の直径、画像）を選択したとする。この場合、入力インターフェース１１０は、ユーザによる注目領域３０１の情報（結節の直径、画像）の選択を受け付ける。このとき、表示制御機能１５４は、当該注目領域３０１を含む断面（今回画像）として、Ｉ番目のスライス画像である肺野条件の画像を、表示領域１２０Ａの上段１２０Ａ１に表示させる。
【0076】
ここで、表示制御機能１５４は、４つの表示領域１２０Ａの上段１２０Ａ１、下段１２０Ａ２、表示領域１２０Ｂの上段１２０Ｂ１、下段１２０Ｂ２のいずれか１つの表示領域において、当該注目領域を含む断面として、Ｉ番目のスライス画像を表示させた場合、残りの表示領域においても連動させてＩ番目のスライス画像を表示させる。
【0077】
例えば、入力インターフェース１１０がユーザによる注目領域３０１の情報（結節の直径、画像）の選択を受け付けた場合、表示制御機能１５４は、当該注目領域３０１を含む断面（今回画像）として、Ｉ番目のスライス画像である肺野条件の画像を、表示領域１２０Ａの上段１２０Ａ１に表示させる。このとき、表示制御機能１５４は、表示領域１２０Ａの下段１２０Ａ２においても連動させて、今回画像として、Ｉ番目のスライス画像である縦隔条件の画像を表示領域１２０Ａの下段１２０Ａ２に表示させる。同様に、表示制御機能１５４は、表示領域１２０Ｂの上段１２０Ｂ１においても連動させて、前回画像として、Ｉ番目のスライス画像である肺野条件の画像を表示領域１２０Ｂの上段１２０Ｂ１に表示させる。同様に、表示制御機能１５４は、表示領域１２０Ｂの下段１２０Ｂ２においても連動させて、前回画像として、Ｉ番目のスライス画像である縦隔条件の画像を表示領域１２０Ｂの下段１２０Ｂ２に表示させる。
【0078】
このように、本実施形態に係る医用画像処理装置１００では、選択を受け付けた情報（結節の直径、画像）に対応する注目領域を含む断面をディスプレイ１２０に表示させることで、ユーザが、比較読影を行う際、前回画像及び今回画像について注目領域を含む断面を容易に確認することができる。このため、本実施形態に係る医用画像処理装置１００によれば、読影の効率を向上させることができる。
【0079】
（第２実施形態）
第２実施形態では、第１実施形態と同じ説明を省略する。第２実施形態に係る医用画像処理装置１００では、今回の検査において被検体を撮影した医用画像（今回画像）と、ｎ回前（ｎは１以上の整数）の検査において被検体を撮影した医用画像（ｎ回前の画像）とを比較読影できるようにディスプレイ１２０に表示させる。
第２実施形態では、第１実施形態と同じ説明を省略する。第２実施形態に係る医用画像処理装置１００では、今回の検査において被検体を撮影した医用画像（今回画像）と、ｎ回前（ｎは１以上の整数）の検査において被検体を撮影した医用画像（ｎ回前の画像）とを比較読影できるようにディスプレイ１２０に表示させる。
【0080】
例えば、Ｎが２である場合、第２実施形態に係る医用画像処理装置１００では、今回画像と、２回前の検査において被検体を撮影した医用画像（２回前の画像）とを比較読影できるようにディスプレイ１２０に表示させる。ここで、例えば、Ｎが１である場合、第２実施形態に係る医用画像処理装置１００では、第１実施形態と同様に、今回画像と前回画像（１回前の画像）とを比較読影できるようにディスプレイ１２０に表示させる。
【0081】
【0082】
図３のステップＳ１０１において、取得機能１５１は、被検体の対象部位に関し、撮像時刻の異なる医用画像である今回画像及びｎ回前の画像を取得する。例えば、ユーザが入力インターフェース１１０を用いて今回画像及びｎ回前の画像を取得する指示を行ったものとする。この場合、取得機能１５１は、画像保管装置３から、今回画像及びｎ回前の画像と共に、被検体（患者）を識別する患者ＩＤや患者名などを含む患者情報や、今回画像及びｎ回前の画像が撮影された撮影日などを取得する。
【0083】
今回画像は、「第１画像」の一例であり、ｎ回前の画像は、「第２画像」の一例である。第２実施形態においても、被検体の対象部位が肺であるとする。
【0084】
図３のステップＳ１０２において、設定機能１５２は、今回画像及びｎ回前の画像において複数の注目領域を設定する。
【0085】
図３のステップＳ１０３において、特定機能１５３は、複数の注目領域３０１～３０７、４０１～４０６のうち、今回画像及びｎ回前の画像において対応する注目領域の組を特定する。
【0086】
例えば、特定機能１５３は、今回画像及びｎ回前の画像である肺野条件の画像の解剖学的位置情報を用いて、今回画像の注目領域３０１とｎ回前の画像の注目領域５０１とを組として特定し、今回画像の注目領域３０２とｎ回前の画像の注目領域５０２とを組として特定する。また、例えば、特定機能１５３は、今回画像及びｎ回前の画像である肺野条件の画像の解剖学的位置情報を用いて、今回画像の注目領域３０４とｎ回前の画像の注目領域５０３とを組として特定する。
【0087】
例えば、特定機能１５３は、今回画像及びｎ回前の画像である肺野条件の画像の解剖学的位置情報を用いて、今回画像の注目領域３０５とｎ回前の画像の注目領域５０４とを組として特定し、今回画像の注目領域３０７とｎ回前の画像の注目領域５０６とを組として特定する。
【0088】
ここで、今回画像である肺野条件の画像の注目領域３０３は、組が特定されなかった注目領域である。例えば、注目領域３０３は、今回画像において新規に設定された注目領域である。また、今回画像である肺野条件の画像の注目領域３０６、及び、ｎ回前の画像である肺野条件の画像の注目領域５０５は、組が特定されなかった注目領域である。例えば、注目領域３０６は、今回画像において新規に設定された注目領域であり、今回画像の注目領域３０６とｎ回前の画像の注目領域５０５とは対応していない。
【0089】
図３のステップＳ１０４において、表示制御機能１５４は、今回画像及びｎ回前の画像をディスプレイ１２０に表示させると共に、上記組が特定された注目領域を上記組が特定されなかった注目領域とは区別した態様で、今回画像とｎ回前の画像との間に複数の注目領域それぞれに対応する情報をディスプレイ１２０に表示させる。
【0090】
例えば、表示制御機能１５４は、表示領域１２０Ａにおいて、今回画像である肺野条件の画像３２０、縦隔条件３３０の画像を表示させる。また、表示制御機能１５４は、表示領域１２０Ｂにおいて、ｎ回前の画像である肺野条件の画像５２０、縦隔条件の画像５３０を表示させる。
【0091】
また、図６に示す例では、表示制御機能１５４は、表示領域１２０Ｃにおいて、上記組が特定された注目領域３０１、５０１、注目領域３０２、５０２、注目領域３０４、５０３、注目領域３０５、５０４、注目領域３０７、５０６を、上記組が特定されなかった注目領域３０３、３０６、５０５とは区別した態様で、複数の注目領域３０１～３０７、４０１～４０６それぞれに対応する情報を表示させる。上記情報は、例えば、注目領域（結節）の直径、当該注目領域の画像を少なくとも含む。
【0092】
具体的には、図６において、表示制御機能１５４は、上記組が特定された注目領域３０１、５０１、注目領域３０２、５０２、注目領域３０４、５０３、注目領域３０５、５０４、注目領域３０７、５０６に対応する情報（結節の直径、画像）の組を並べて表示領域１２０Ｃに表示させる。
【0093】
例えば、表示制御機能１５４は、肺野条件の画像であるＩ番目（Ｉは、２以上の整数）のスライス画像において上記組が特定された注目領域として、今回画像の注目領域３０１とｎ回前の画像の注目領域５０１とに対応する情報（結節の直径、画像）の組を並べて表示領域１２０Ｃの上段１２０Ｃ１に表示させる。また、表示制御機能１５４は、肺野条件の画像であるＪ番目（Ｊは、Ｉ＜Ｊを満たす整数）のスライス画像において上記組が特定された注目領域として、今回画像の注目領域３０２とｎ回前の画像の注目領域５０２とに対応する情報（結節の直径、画像）の組を並べて表示領域１２０Ｃの上段１２０Ｃ１に表示させる。また、表示制御機能１５４は、肺野条件の画像であるＭ番目（Ｍは、Ｊ＜Ｍを満たす整数）のスライス画像において上記組が特定された注目領域として、今回画像の注目領域３０４とｎ回前の画像の注目領域５０３とに対応する情報（結節の直径、画像）の組を並べて表示領域１２０Ｃの上段１２０Ｃ１に表示させる。ここで、表示制御機能１５４は、肺野条件の画像であるＫ番目（Ｋは、Ｊ＜Ｋ＜Ｍを満たす整数）のスライス画像において上記組が特定されなかった注目領域として、今回画像の注目領域３０３を表示領域１２０Ｃの上段１２０Ｃ１に表示させる。
【0094】
また、表示制御機能１５４は、肺野条件の画像であるＮ番目（Ｎは、２以上の整数）のスライス画像において上記組が特定された注目領域として、今回画像の注目領域３０５とｎ回前の画像の注目領域５０４とに対応する情報（結節の直径、画像）の組を並べて表示領域１２０Ｃの下段１２０Ｃ２に表示させる。また、表示制御機能１５４は、肺野条件の画像であるＲ番目（Ｒは、Ｎ＜Ｒを満たす整数）のスライス画像において上記組が特定された注目領域として、今回画像の注目領域３０７とｎ回前の画像の注目領域５０６とに対応する情報（結節の直径、画像）の組を並べて表示領域１２０Ｃの下段１２０Ｃ２に表示させる。ここで、表示制御機能１５４は、肺野条件の画像であるＰ番目（Ｐは、Ｎ＜Ｐ＜Ｒを満たす整数）のスライス画像において上記組が特定されなかった注目領域として、ｎ回前の画像の注目領域５０５を表示領域１２０Ｃの下段１２０Ｃ２に表示させる。また、表示制御機能１５４は、肺野条件の画像であるＱ番目（Ｑは、Ｐ＜Ｑ＜Ｒを満たす整数）のスライス画像において上記組が特定されなかった注目領域として、今回画像の注目領域３０６を表示領域１２０Ｃの下段１２０Ｃ２に表示させる。
【0095】
これにより、ユーザは、肺野条件の画像において、今回画像の注目領域の直径がｎ回前の画像の注目領域の直径に比べて、減少しているのか、増加しているのか、差が僅かであるのかを確認することができる。また、ユーザは、肺野条件の画像において、新規に今回画像の注目領域を確認し、当該注目領域の直径を確認することができる。
【0096】
このように、本実施形態に係る医用画像処理装置１００では、第１実施形態と同様に、複数の注目領域それぞれに対応する情報（結節の直径、画像）がディスプレイ１２０に表示されることで、ユーザが、比較読影を行う際、ｎ回前の画像及び今回画像について注目領域のサイズの比較を容易に行うことができる。このため、本実施形態に係る医用画像処理装置１００によれば、読影の効率を向上させることができる。
【0097】
（第３実施形態）
第３実施形態では、第２実施形態と同じ説明を省略する。
第３実施形態では、第２実施形態と同じ説明を省略する。
【0098】
図７は、第３実施形態に係る医用画像処理装置１００の構成の一例を示す図である。図７に示すように、医用画像処理装置１００の処理回路１５０は、取得機能１５１、設定機能１５２、特定機能１５３、表示制御機能１５４、付帯機能１５５を実行する。即ち、処理回路１５０は、更に、付帯機能１５５を実行する。なお、付帯機能１５５は、「付帯部」の一例である。
【0099】
次に、第３実施形態に係る医用画像処理装置１００による処理について、図３、図８を用いて説明する。図８は、第３実施形態に係る医用画像処理装置１００の表示例を示す図である。第３実施形態では、付帯情報を付与する点で第２実施形態とは異なる。
【0100】
ここで、図３、図８を用いて、付帯情報表示処理について説明する。なお、第３実施形態においても、Ｎは１以上の整数であるため、例えば、Ｎを１とした場合、第１実施形態で説明した今回画像と前回画像（１回前の画像）との比較読影においても、付帯情報表示処理を実現できる。
【0101】
まず、付帯機能１５５は、今回画像（肺野条件の画像、縦隔条件の画像）及びｎ回前の画像（肺野条件の画像、縦隔条件の画像）の少なくともいずれかについて、画像が取得された時相における被検体の臨床情報を付帯情報として付帯する。ここで、特定機能１５３は、付帯情報に基づいて、特定した注目領域の組の信頼性を判定し、表示制御機能１５４は、信頼性に関する情報を、複数の注目領域それぞれに対応する情報（結節の直径、画像）と共にディスプレイ１２０に表示させる。
【0102】
まず、図３のステップＳ１０１において、取得機能１５１は、被検体の対象部位に関し、撮像時刻の異なる医用画像である今回画像及びｎ回前の画像を取得する。例えば、ユーザが入力インターフェース１１０を用いて今回画像及びｎ回前の画像を取得する指示を行ったものとする。この場合、取得機能１５１は、画像保管装置３から、今回画像及びｎ回前の画像と共に、被検体（患者）を識別する患者ＩＤや患者名などを含む患者情報や、今回画像が撮影された撮影日「２０２２年９月３日」、及び、ｎ回前の画像が撮影された撮影日「２０２２年５月２８日」などを取得する。
【0103】
今回画像は、「第１画像」の一例であり、ｎ回前の画像は、「第２画像」の一例である。第３実施形態においても、被検体の対象部位が肺であるとする。
【0104】
ここで、ステップＳ１０１において、付帯機能１５５は、今回画像及びｎ回前の画像について、画像が取得された時相における被検体の臨床情報を付帯情報６００（図６を参照）として取得する。例えば、付帯機能１５５は、ｎ回前の画像の撮影日「２０２２年５月２８日」と今回画像の撮影日「２０２２年９月３日」との間の「２０２２年７月２１日」に発生した診療イベントを付帯情報６００としてＨＩＳサーバ１０から取得する。
【0105】
次に、図３のステップＳ１０２において、設定機能１５２は、今回画像及びｎ回前の画像において複数の注目領域を設定する。
【0106】
次に、図３のステップＳ１０３において、特定機能１５３は、複数の注目領域３０１～３０７、４０１～４０６のうち、今回画像及びｎ回前の画像において対応する注目領域の組を特定する。図８に示す例では、特定機能１５３は、今回画像及びｎ回前の画像において、注目領域３０１、５０１、注目領域３０２、５０２、注目領域３０４、５０３、注目領域３０５、５０４、注目領域３０７、５０６の組を特定する。
【0107】
ここで、ステップＳ１０３において、特定機能１５３は、付帯機能１５５が取得した付帯情報６００を確認する。具体的には、特定機能１５３は、付帯機能１５５が取得した付帯情報６００に基づいて、特定した注目領域の組の信頼性に影響を与える診療イベントが実施されたか否かを確認する。
【0108】
例えば、画像が取得された時相における被検体の臨床情報は、被検体の身体に大きな影響を与える診療イベントである。例えば、診療イベントは、被検体に対して実施された外科手術など、身体の形状に大きく影響を与える治療である。この場合、当該治療により、被検体の身体の形状に変化をもたらす。
【0109】
ここで、特定機能１５３は、診療イベントの実施により、特定した注目領域の組の信頼性を判定する。図８に示す例では、特定機能１５３は、今回画像及びｎ回前の画像において、注目領域３０１、５０１、注目領域３０２、５０２、注目領域３０４、５０３、注目領域３０５、５０４、注目領域３０７、５０６の組の信頼性を判定する。
【0110】
例えば、特定機能１５３は、診療イベントと、特定した注目領域の組の信頼性とを対応付けるテーブルを参照して、付帯情報６００から、特定した注目領域の組の信頼性を判定する。例えば、診療イベントは、テーブルによりリスト化されて、記憶回路１４０に記憶されている。診療イベントが被検体の身体の形状に変化をもたらす治療である場合、テーブルには、特定機能１５３が特定した注目領域の組の信頼性の判定結果が低くなるように設定されている。一方、診療イベントが被検体の身体の形状に変化をもたらす可能性が低い治療である場合、テーブルには、特定機能１５３が特定した注目領域の組の信頼性の判定結果が高くなるように設定されている。
【0111】
例えば、画像が取得された時相は、今回画像が撮影された撮影日「２０２２年９月３日」、及び、ｎ回前の画像が撮影された撮影日「２０２２年５月２８日」である。ここで、ｎ回前の画像の撮影日「２０２２年５月２８日」と今回画像の撮影日「２０２２年９月３日」との間の「２０２２年７月２１日」、「２０２２年７月２８日」において、例えば、被検体に対して、それぞれ外科手術「外科手術１」、「外科手術２」が診療イベントとして発生したものとする。例えば、身体の形状に大きく影響を与える治療として、被検体に対して「２０２２年７月２１日」に実施された「外科手術１」に関する情報や、被検体に対して「２０２２年７月２８日」に実施された「外科手術２」に関する情報などが、ＨＩＳサーバ１０が管理する電子カルテに記録されているとする。
【0112】
この場合、特定機能１５３は、診療イベントとして、「２０２２年７月２１日」、「２０２２年７月２８日」に発生した外科手術の診療イベントが信頼性に影響を与える診療イベントであると判断し、特定した注目領域の組の信頼性を低く判定すると共に、付帯情報６００と信頼性に関する情報６１０「信頼度；低」とをディスプレイ１２０に表示するように表示制御機能１５４に依頼する。
【0113】
次に、図３のステップＳ１０４において、表示制御機能１５４は、今回画像及びｎ回前の画像をディスプレイ１２０に表示させると共に、上記組が特定された注目領域を上記組が特定されなかった注目領域とは区別した態様で、今回画像とｎ回前の画像との間に複数の注目領域それぞれに対応する情報をディスプレイ１２０に表示させる。また、図８に示す例では、表示制御機能１５４は、付帯情報６００として、外科手術「外科手術１」、「外科手術２」をそれぞれ被検体に実施した実施日「２０２２年７月２１日」、「２０２２年７月２８日」がｎ回前の画像の撮影日「２０２２年５月２８日」と今回画像の撮影日「２０２２年９月３日」との間に発生したことをディスプレイ１２０に表示させる。また、図８に示す例では、表示制御機能１５４は、信頼性に関する情報６１０「信頼度；低」を、複数の注目領域３０１～３０７、４０１～４０６それぞれに対応する情報（結節の直径、画像）と共にディスプレイ１２０の表示領域１２０Ｃに表示させる。
【0114】
ここで、図８に示す例では、表示制御機能１５４は、付帯情報６００や信頼性に関する情報６１０「信頼度；低」をディスプレイ１２０に表示させているが、特定した注目領域の組の信頼性に影響を与える診療イベントのみをディスプレイ１２０に表示させてもよい。
【0115】
なお、被検体の臨床情報は、上述した診療イベントに限らず、例えば、被検体の身体情報（体重等）に著しい変化がある場合にも適用される。この場合、付帯機能１５５は、ｎ回前の画像の撮影日「２０２２年５月２８日」と今回画像の撮影日「２０２２年９月３日」との間の「２０２２年７月２１日」において電子カルテに記録された情報において、被検体の身体情報（体重等）に著しい変化があった旨を付帯情報６００としてＨＩＳサーバ１０から取得する。そして、特定機能１５３は、付帯情報６００に基づいて、特定した注目領域の組の信頼性を判定し、表示制御機能１５４は、特定機能１５３の判定結果に基づいて、信頼性に関する情報をディスプレイ１２０の表示領域１２０Ｃに表示させる。
【0116】
ここで、特定機能１５３による注目領域の組の特定は、ディスプレイ１２０に表示された今回画像（肺野条件の画像、縦隔条件の画像）及びｎ回前の画像（肺野条件の画像、縦隔条件の画像）に対して操作者であるユーザが注目領域の組を指定することで行われてもよい。
【0117】
例えば、特定機能１５３は、今回画像及びｎ回前の画像において、注目領域３０６、及び、注目領域５０５を、組が特定されなかった注目領域としているが、実際には、注目領域３０６と注目領域５０５とが、今回画像及びｎ回前の画像において対応する注目領域の組であった可能性がある。
【0118】
この場合、表示制御機能１５４が今回画像及び前回画像をディスプレイ１２０に表示させているときに、ユーザは、入力インターフェース１１０を用いて、今回画像の注目領域３０６とｎ回前の画像の注目領域５０５との組を指定する操作を行う。具体的には、ユーザが、入力インターフェース１１０を用いて、表示領域１２０Ｃ内で、注目領域３０６に対応する情報（結節の直径、画像）を選択して、注目領域５０５に対応する情報（結節の直径、画像）に並べる操作を行う。この場合、特定機能１５３は、今回画像及びｎ回前の画像において、注目領域３０６と注目領域５０５との組を特定し、表示制御機能１５４は、今回画像の注目領域３０６とｎ回前の画像の注目領域５０５とに対応する情報（結節の直径、画像）の組を並べて表示領域１２０Ｃの下段１２０Ｃ２に表示させる。
【0119】
このように、本実施形態に係る医用画像処理装置１００では、画像が取得された時相における被検体の臨床情報（付帯情報６００）を関連付けて、特定した注目領域の組の信頼性と共に、複数の注目領域それぞれに対応する情報（結節の直径、画像）をディスプレイ１２０に表示させる。これにより、ユーザは、被検体の臨床情報を考慮しながら、比較読影を行うことができる。このため、本実施形態に係る医用画像処理装置１００では、医用画像の観察を支援することができる。
【0120】
ここで、本実施形態では、図８において、今回画像である肺野条件の画像の注目領域３０３、３０６、及び、ｎ回前の画像である肺野条件の画像の注目領域５０５は、組が特定されなかった注目領域としているが、これに限定されない。例えば、表示制御機能１５４は、今回画像及びｎ回前の画像の一方の画像において組が特定されなかった注目領域に対応する情報（結節の直径、画像）を、今回画像及びｎ回前の画像の他方の画像において当該注目領域と解剖学的位置が近い注目領域に対応する情報（結節の直径、画像）の近くに表示させてもよい。
【0121】
例えば、本実施形態では、図８において、今回画像の注目領域３０７とｎ回前の画像の注目領域５０６とが組として特定されている。ここで、今回画像の注目領域３０６についても、ｎ回前の画像の注目領域５０６と解剖学的位置が近い場合には、表示制御機能１５４は、注目領域５０６に対応する情報（結節の直径、画像）を、注目領域３０７に対応する情報（結節の直径、画像）の近くに表示させる。これにより、本実施形態では、今回画像及びｎ回前の画像において、注目領域３０７と注目領域５０６との組をユーザに認識させると共に、注目領域３０６についても注目領域５０６と解剖学的位置が近いことをユーザに気づいてもらえるようにする。即ち、本実施形態では、注目領域３０６についても注目領域５０６と解剖学的位置が近いことをユーザに気づかせることによって、注目領域の組について修正する機会をユーザに与えることができる。
【0122】
例えば、今回画像の注目領域３０６とｎ回前の画像の注目領域５０６とについては、体軸方向のズレや、アキシャル断面上のズレが要因により、組として特定されなかった可能性がある。そこで、特定機能１５３は、解剖学的位置情報を用いて画像の位置合わせを行った結果、今回画像及びｎ回前の画像の一方の画像（例えば、今回画像）において組が特定されなかった注目領域（例えば、注目領域３０６）である非特定注目領域との解剖学的位置が近い注目領域（例えば、注目領域５０６）を、今回画像及びｎ回前の画像の他方の画像（例えば、ｎ回前の画像）において特定する。
【0123】
この場合、表示制御機能１５４は、今回画像及びｎ回前の画像をディスプレイ１２０に表示させると共に、組が特定された注目領域を、組が特定されなかった注目領域とは区別した態様で、今回画像とｎ回前の画像との間に複数の注目領域それぞれに対応する情報をディスプレイ１２０に表示させる。このとき、表示制御機能１５４は、ディスプレイ１２０の表示領域１２０Ｃの下段１２０Ｃ２において、上記一方の画像（今回画像）の非特定注目領域（注目領域３０６）に対応する情報（結節の直径、画像）を、上記他方の画像（ｎ回前の画像）において特定した注目領域５０６に対応する情報（結節の直径、画像）の近くに表示させる。これにより、本実施形態では、今回画像の注目領域３０６についてもｎ回前の画像の注目領域５０６と解剖学的位置が近いことをユーザに気づかせる上に、注目領域の組を、今回画像の注目領域３０６とｎ回前の画像の注目領域５０６との組に修正するか否かの判断をユーザに促すことができる。
【0124】
例えば、ユーザは、注目領域の組を、今回画像の注目領域３０６とｎ回前の画像の注目領域５０６との組に修正すると判断したとする。この場合、ユーザは、入力インターフェース１１０を用いて、注目領域をペアリングすることができる。例えば、ユーザは、入力インターフェース１１０を用いて、今回画像の注目領域３０６とｎ回前の画像の注目領域５０６との組を指定する操作を行う。例えば、ユーザが、入力インターフェース１１０を用いて、表示領域１２０Ｃ内で、注目領域３０６に対応する情報（結節の直径、画像）を選択して、注目領域５０６に対応する情報（結節の直径、画像）に並べる操作を行う。この場合、特定機能１５３は、ユーザ操作により、今回画像及びｎ回前の画像において、注目領域３０６と注目領域５０６との組を特定し、表示制御機能１５４は、今回画像の注目領域３０６とｎ回前の画像の注目領域５０６とに対応する情報（結節の直径、画像）の組を並べて表示領域１２０Ｃの下段１２０Ｃ２に表示させる。
【0125】
なお、本実施形態で図示した各装置の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部または一部を、各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することができる。さらに、各装置にて行われる各処理機能は、その全部または任意の一部が、ＣＰＵおよび当該ＣＰＵにて解析実行されるプログラムにて実現され、或いは、ワイヤードロジックによるハードウェアとして実現され得る。
【0126】
また、本実施形態で説明した方法は、予め用意されたプログラムをパーソナルコンピュータやワークステーション等のコンピュータで実行することによって実現することができる。このプログラムは、インターネット等のネットワークを介して配布することができる。また、このプログラムは、ハードディスク、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ－ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な非一時的な記録媒体に記録され、コンピュータによって記録媒体から読み出されることによって実行することもできる。
【0127】
以上説明した少なくとも１つの実施形態によれば、読影の効率を向上させることができる。
【0128】
いくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更、実施形態同士の組み合わせを行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【0129】
１００ 医用画像処理装置
１２０ ディスプレイ
１５１ 取得機能
１５２ 設定機能
１５３ 特定機能
１５４ 表示制御機能
１２０ ディスプレイ
１５１ 取得機能
１５２ 設定機能
１５３ 特定機能
１５４ 表示制御機能
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】