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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024152936
(43)【公開日】2024-10-25
(54)【発明の名称】マルチリンク通信方法および関連するデバイス
(51)【国際特許分類】
H04W 76/15 20180101AFI20241018BHJP
H04W 84/12 20090101ALI20241018BHJP
H04W 28/06 20090101ALI20241018BHJP
H04W 28/08 20230101ALI20241018BHJP
【ＦＩ】
H04W76/15
H04W84/12
H04W28/06 110
H04W28/08
【審査請求】有
【請求項の数】23
【出願形態】ＯＬ
【外国語出願】
(21)【出願番号】P 2024140914
(22)【出願日】2024-08-22
(62)【分割の表示】P 2023122365の分割
【原出願日】2020-07-03
(31)【優先権主張番号】201910608995.2
(32)【優先日】2019-07-05
(33)【優先権主張国・地域又は機関】CN
(71)【出願人】
【識別番号】503433420
【氏名又は名称】華為技術有限公司
【氏名又は名称原語表記】ＨＵＡＷＥＩ ＴＥＣＨＮＯＬＯＧＩＥＳ ＣＯ．，ＬＴＤ．
【住所又は居所原語表記】Ｈｕａｗｅｉ Ａｄｍｉｎｉｓｔｒａｔｉｏｎ Ｂｕｉｌｄｉｎｇ， Ｂａｎｔｉａｎ， Ｌｏｎｇｇａｎｇ Ｄｉｓｔｒｉｃｔ， Ｓｈｅｎｚｈｅｎ， Ｇｕａｎｇｄｏｎｇ ５１８１２９， Ｐ．Ｒ． Ｃｈｉｎａ
(74)【代理人】
【識別番号】100132481
【弁理士】
【氏名又は名称】赤澤 克豪
(74)【代理人】
【識別番号】100115635
【弁理士】
【氏名又は名称】窪田 郁大
(72)【発明者】
【氏名】郭 宇宸
(72)【発明者】
【氏名】李 云波
(72)【発明者】
【氏名】黄 国▲剛▼
(57)【要約】
【課題】本出願の実施形態は、マルチリンク通信方法および関連する装置を開示する。
【解決手段】この方法は、以下を含む。第１のステーションは、第１のリンク上で、第２のステーションに無線フレームを送信し、第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは複数のリンクで動作し、複数のリンクは第１のステーションが動作する第１のリンクを含む。無線フレームは少なくとも２つの管理フレームを含み、少なくとも２つの管理フレームは、第１のマルチリンクデバイスの異なるリンクで動作する少なくとも２つのステーションによって生成され、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。
【選択図】図４
【解決手段】この方法は、以下を含む。第１のステーションは、第１のリンク上で、第２のステーションに無線フレームを送信し、第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは複数のリンクで動作し、複数のリンクは第１のステーションが動作する第１のリンクを含む。無線フレームは少なくとも２つの管理フレームを含み、少なくとも２つの管理フレームは、第１のマルチリンクデバイスの異なるリンクで動作する少なくとも２つのステーションによって生成され、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。
【選択図】図４
【特許請求の範囲】
【請求項1】
第１のステーションによって、無線フレームを生成するステップであって、前記第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、
前記第１のマルチリンクデバイスに含まれる前記複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、前記複数のリンクは、前記第１のステーションが動作する第１のリンクを含む、ステップと、
前記第１のステーションによって前記第１のリンク上で、前記無線フレームを第２のステーションに送信するステップであって、前記無線フレームは、少なくとも２つの管理フレームを含み、前記少なくとも２つの管理フレームは、前記第１のマルチリンクデバイス中の異なるリンク上で動作する少なくとも２つのステーションによって生成され、前記第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである、ステップと
を含む、マルチリンク通信方法。
前記第１のマルチリンクデバイスに含まれる前記複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、前記複数のリンクは、前記第１のステーションが動作する第１のリンクを含む、ステップと、
前記第１のステーションによって前記第１のリンク上で、前記無線フレームを第２のステーションに送信するステップであって、前記無線フレームは、少なくとも２つの管理フレームを含み、前記少なくとも２つの管理フレームは、前記第１のマルチリンクデバイス中の異なるリンク上で動作する少なくとも２つのステーションによって生成され、前記第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである、ステップと
を含む、マルチリンク通信方法。
【請求項2】
第２のステーションによって第１のリンク上で、第１のステーションによって送信された無線フレームを受信するステップであって、前記第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、前記第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、前記第２のマルチリンクデバイスに含まれる前記複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、前記複数のリンクは、前記第２のステーションが動作する前記第１のリンクを含み、前記無線フレームは、少なくとも２つの管理フレームを含み、前記少なくとも２つの管理フレームは、前記第１のマルチリンクデバイス中の異なるリンク上で動作する少なくとも２つのステーションによって生成される、ステップを含む、マルチリンク通信方法。
【請求項3】
前記無線フレームは、少なくとも２つのリンク表示情報を含み、１つのリンク表示情報は、１つの管理フレームに対応し、前記リンク表示情報は、前記管理フレームに対応するリンクを示すために使用される、請求項１または２に記載の方法。
【請求項4】
前記リンク表示情報は、リンク情報要素であり、前記リンク情報要素は、前記管理フレームに対応する前記リンクの識別情報を含み、前記リンクの前記識別情報は、帯域識別子、チャネル番号、および動作クラスのうちの少なくとも１つを含む、請求項３に記載の方法。
【請求項5】
前記リンク表示情報は、マルチバンド要素であり、前記マルチバンド要素は、帯域識別子、チャネル番号、および動作クラスを含む、請求項３に記載の方法。
【請求項6】
前記無線フレームは、少なくとも２つの巡回冗長検査フィールドを含み、１つの巡回冗長検査フィールドは、１つの管理フレームに対応し、前記巡回冗長検査フィールドは、前記管理フレームおよび前記リンク表示情報の正当性を検査するために使用される、請求項３から５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項7】
前記無線フレームは、第１の表示情報を含み、前記第１の表示情報は、前記少なくとも２つの管理フレームの数を示すために使用される、請求項３から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項8】
前記無線フレームは、第２の表示情報を含み、前記第２の表示情報は、前記少なくとも２つの管理フレームおよび前記少なくとも２つのリンク表示情報の全体の長さを示すために使用される、請求項３から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項9】
前記少なくとも２つの管理フレームのフレームタイプおよびサブタイプが同じであるとき、前記少なくとも２つの管理フレームは、第１の管理フレームと、前記第１の管理フレーム以外の別の管理フレームとを含み、前記第１の管理フレームは、第１のタイプ情報要素、および第２のタイプ情報要素を含み、前記別の管理フレームは、前記第２のタイプ情報要素を含み、前記第１のタイプ情報要素は、前記少なくとも２つの管理フレームの共通情報を搬送し、前記第２のタイプ情報要素は、各管理フレームの一意の情報を搬送する、請求項１から８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項10】
１つの情報要素は、表示フィールドを含み、前記表示フィールドは、第１の値または第２の値を含み、前記第１の値は、前記情報要素が前記第１のタイプ情報要素であることを示すために使用され、前記第２の値は、前記情報要素が前記第２のタイプ情報要素であることを示すために使用される、請求項９に記載の方法。
【請求項11】
前記無線フレームは、仮開始シーケンス番号を含み、前記仮開始シーケンス番号は、前記少なくとも２つの管理フレームのうちの前記第１の管理フレームのフレームシーケンスを示すために使用される、請求項１から１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項12】
前記第１のステーションによって前記第１のリンク上で、前記第２のステーションによって送信された応答フレームを受信するステップをさらに含み、
前記応答フレームは、ブロック肯定応答フレームであり、前記ブロック肯定応答フレーム中の開始シーケンス番号フィールドは、前記仮開始シーケンス番号に設定され、前記ブロック肯定応答フレームは、ブロック肯定応答ビットマップを含み、前記ブロック肯定応答ビットマップは、前記第２のステーションが、前記少なくとも２つの管理フレームが正しく受信されたかどうかについての肯定応答を前記第１の管理フレームから開始することを示すために使用される、請求項１１に記載の方法。
前記応答フレームは、ブロック肯定応答フレームであり、前記ブロック肯定応答フレーム中の開始シーケンス番号フィールドは、前記仮開始シーケンス番号に設定され、前記ブロック肯定応答フレームは、ブロック肯定応答ビットマップを含み、前記ブロック肯定応答ビットマップは、前記第２のステーションが、前記少なくとも２つの管理フレームが正しく受信されたかどうかについての肯定応答を前記第１の管理フレームから開始することを示すために使用される、請求項１１に記載の方法。
【請求項13】
前記第２のステーションによって前記第１のリンク上で、応答フレームを前記第２のステーションに送信するステップをさらに含み、
前記応答フレームは、ブロック肯定応答フレームであり、前記ブロック肯定応答フレーム中の開始シーケンス番号フィールドは、前記仮開始シーケンス番号に設定され、前記ブロック肯定応答フレームは、ブロック肯定応答ビットマップを含み、前記ブロック肯定応答ビットマップは、前記第２のステーションが、前記少なくとも２つの管理フレームが正しく受信されたかどうかについての肯定応答を前記第１の管理フレームから開始することを示すために使用される、請求項１１に記載の方法。
前記応答フレームは、ブロック肯定応答フレームであり、前記ブロック肯定応答フレーム中の開始シーケンス番号フィールドは、前記仮開始シーケンス番号に設定され、前記ブロック肯定応答フレームは、ブロック肯定応答ビットマップを含み、前記ブロック肯定応答ビットマップは、前記第２のステーションが、前記少なくとも２つの管理フレームが正しく受信されたかどうかについての肯定応答を前記第１の管理フレームから開始することを示すために使用される、請求項１１に記載の方法。
【請求項14】
第１のマルチリンク装置であって、前記装置は、
第１のステーションを介して無線フレームを生成するように構成された生成モジュールであって、前記第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、
前記第１のマルチリンクデバイスに含まれる前記複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、前記複数のリンクは、前記第１のステーションが動作する第１のリンクを含む、生成モジュールと、
前記第１のステーションを介して前記第１のリンク上で、前記無線フレームを第２のステーションに送信するように構成された送信モジュールであって、前記無線フレームは、少なくとも２つの管理フレームを含み、前記少なくとも２つの管理フレームは、前記第１のマルチリンクデバイス中の異なるリンク上で動作する少なくとも２つのステーションによって生成され、前記第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである、送信モジュールと
を備える、第１のマルチリンク通信装置。
第１のステーションを介して無線フレームを生成するように構成された生成モジュールであって、前記第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、
前記第１のマルチリンクデバイスに含まれる前記複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、前記複数のリンクは、前記第１のステーションが動作する第１のリンクを含む、生成モジュールと、
前記第１のステーションを介して前記第１のリンク上で、前記無線フレームを第２のステーションに送信するように構成された送信モジュールであって、前記無線フレームは、少なくとも２つの管理フレームを含み、前記少なくとも２つの管理フレームは、前記第１のマルチリンクデバイス中の異なるリンク上で動作する少なくとも２つのステーションによって生成され、前記第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである、送信モジュールと
を備える、第１のマルチリンク通信装置。
【請求項15】
第２のマルチリンク通信装置であって、前記装置は、
第２のステーションを介して第１のリンク上で、第１のステーションによって送信された無線フレームを受信するように構成された受信モジュールを備え、前記第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、前記第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、前記第２のマルチリンクデバイスに含まれる前記複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、前記複数のリンクは、前記第２のステーションが動作する前記第１のリンクを含み、前記無線フレームは、少なくとも２つの管理フレームを含み、前記少なくとも２つの管理フレームは、前記第１のマルチリンクデバイス中の異なるリンク上で動作する少なくとも２つのステーションによって生成される、第２のマルチリンク通信装置。
第２のステーションを介して第１のリンク上で、第１のステーションによって送信された無線フレームを受信するように構成された受信モジュールを備え、前記第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、前記第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、前記第２のマルチリンクデバイスに含まれる前記複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、前記複数のリンクは、前記第２のステーションが動作する前記第１のリンクを含み、前記無線フレームは、少なくとも２つの管理フレームを含み、前記少なくとも２つの管理フレームは、前記第１のマルチリンクデバイス中の異なるリンク上で動作する少なくとも２つのステーションによって生成される、第２のマルチリンク通信装置。
【請求項16】
前記無線フレームは、少なくとも２つのリンク表示情報を含み、１つのリンク表示情報は、１つの管理フレームに対応し、前記リンク表示情報は、前記管理フレームに対応するリンクを示すために使用される、請求項１４または１５に記載の装置。
【請求項17】
前記リンク表示情報は、リンク情報要素であり、前記リンク情報要素は、前記管理フレームに対応する前記リンクの識別情報を含み、前記リンクの前記識別情報は、帯域識別子、チャネル番号、および動作クラスのうちの少なくとも１つを含む、請求項１６に記載の装置。
【請求項18】
前記リンク表示情報は、マルチバンド要素であり、前記マルチバンド要素は、帯域識別子、チャネル番号、および動作クラスを含む、請求項１６に記載の装置。
【請求項19】
前記無線フレームは、少なくとも２つの巡回冗長検査フィールドを含み、１つの巡回冗長検査フィールドは、１つの管理フレームに対応し、前記巡回冗長検査フィールドは、前記管理フレームおよび前記リンク表示情報の正当性を検査するために使用される、請求項１６から１８のいずれか一項に記載の装置。
【請求項20】
前記無線フレームは、第１の表示情報を含み、前記第１の表示情報は、前記少なくとも２つの管理フレームの数を示すために使用される、請求項１６から１９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項21】
前記無線フレームは、第２の表示情報を含み、前記第２の表示情報は、前記少なくとも２つの管理フレームおよび前記少なくとも２つのリンク表示情報の全体の長さを示すために使用される、請求項１６から１９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項22】
前記少なくとも２つの管理フレームのフレームタイプおよびサブタイプが同じであるとき、前記少なくとも２つの管理フレームは、第１の管理フレームと、前記第１の管理フレーム以外の別の管理フレームとを含み、前記第１の管理フレームは、第１のタイプ情報要素、および第２のタイプ情報要素を含み、前記別の管理フレームは、前記第２のタイプ情報要素を含み、前記第１のタイプ情報要素は、前記少なくとも２つの管理フレームの共通情報を搬送し、前記第２のタイプ情報要素は、各管理フレームの一意の情報を搬送する、請求項１４から１９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項23】
１つの情報要素は、表示フィールドを含み、前記表示フィールドは、第１の値または第２の値を含み、前記第１の値は、前記情報要素が前記第１のタイプ情報要素であることを示すために使用され、前記第２の値は、前記情報要素が前記第２のタイプ情報要素であることを示すために使用される、請求項２２に記載の装置。
【請求項24】
前記無線フレームは、仮開始シーケンス番号を含み、前記仮開始シーケンス番号は、前記少なくとも２つの管理フレームのうちの前記第１の管理フレームのフレームシーケンスを示すために使用される、請求項１４から２３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項25】
前記第１のステーションを介して前記第１のリンク上で、前記第２のステーションによって送信された応答フレームを受信するように構成された受信モジュールをさらに備え、
前記応答フレームは、ブロック肯定応答フレームであり、前記ブロック肯定応答フレーム中の開始シーケンス番号フィールドは、前記仮開始シーケンス番号に設定され、前記ブロック肯定応答フレームは、ブロック肯定応答ビットマップを含み、前記ブロック肯定応答ビットマップは、前記第２のステーションが、前記少なくとも２つの管理フレームが正しく受信されたかどうかについての肯定応答を前記第１の管理フレームから開始することを示すために使用される、請求項２４に記載の装置。
前記応答フレームは、ブロック肯定応答フレームであり、前記ブロック肯定応答フレーム中の開始シーケンス番号フィールドは、前記仮開始シーケンス番号に設定され、前記ブロック肯定応答フレームは、ブロック肯定応答ビットマップを含み、前記ブロック肯定応答ビットマップは、前記第２のステーションが、前記少なくとも２つの管理フレームが正しく受信されたかどうかについての肯定応答を前記第１の管理フレームから開始することを示すために使用される、請求項２４に記載の装置。
【請求項26】
前記第２のステーションを介して前記第１のリンク上で、応答フレームを前記第２のステーションに送信するように構成された送信モジュールをさらに備え、
前記応答フレームは、ブロック肯定応答フレームであり、前記ブロック肯定応答フレーム中の開始シーケンス番号フィールドは、前記仮開始シーケンス番号に設定され、前記ブロック肯定応答フレームは、ブロック肯定応答ビットマップを含み、前記ブロック肯定応答ビットマップは、前記第２のステーションが、前記少なくとも２つの管理フレームが正しく受信されたかどうかについての肯定応答を前記第１の管理フレームから開始することを示すために使用される、請求項２４に記載の装置。
前記応答フレームは、ブロック肯定応答フレームであり、前記ブロック肯定応答フレーム中の開始シーケンス番号フィールドは、前記仮開始シーケンス番号に設定され、前記ブロック肯定応答フレームは、ブロック肯定応答ビットマップを含み、前記ブロック肯定応答ビットマップは、前記第２のステーションが、前記少なくとも２つの管理フレームが正しく受信されたかどうかについての肯定応答を前記第１の管理フレームから開始することを示すために使用される、請求項２４に記載の装置。
【請求項27】
プロセッサおよびメモリを備える装置であって、前記メモリは命令を記憶し、前記命令が前記プロセッサによって実行されるとき、前記装置は請求項１から１３のいずれか一項に記載の方法を実行することが可能になる、装置。
【請求項28】
命令を含むコンピュータプログラム製品であって、前記コンピュータプログラム製品がコンピュータ上で実行されるとき、前記コンピュータは請求項１から１３のいずれか一項に記載の方法を実行することが可能になる、コンピュータプログラム製品。
【請求項29】
請求項１から１３のいずれか一項に記載の方法を実装するために使用される命令を含む、コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項30】
請求項１から１３のいずれか一項に記載の方法を実装するように構成される、装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本願は、通信技術の分野に関し、詳細には、マルチリンク通信方法および関連するデバイスに関する。
【背景技術】
【0002】
本願は、参照によりその全体を本明細書に組み込む、２０１９年７月５日に中国国家知識産権局に出願された「ＭＵＬＴＩ－ＬＩＮＫ ＣＯＭＭＵＮＩＣＡＴＩＯＮ ＭＥＴＨＯＤ ＡＮＤ ＲＥＬＡＴＥＤ ＤＥＶＩＣＥ」と題する中国特許出願第２０１９１０６０８９９５．２号の優先権を主張するものである。
【0003】
ワイヤレス技術の発展に伴い、マルチリンクデバイス（ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｄｅｖｉｃｅ）が、マルチリンク通信をサポートすることがある。例えば、マルチリンクデバイスは、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、および６０ＧＨｚの帯域で同時に通信を実行する。いくつかのアンテナが制限されているときでも、マルチリンクデバイスは、異なる帯域で切替えを実行して、最適な帯域を選択し、通信の品質を保証することがある。２つのマルチリンクデバイスが複数のリンク上でブロック肯定応答（ｂｌｏｃｋ ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｅｍｅｎｔ、ＢＡ）またはターゲットウェイクタイム（ｔａｒｇｅｔ ｗａｋｅ ｔｉｍｅ、ＴＷＴ）などの最新機構を使用する必要がある場合には、対応する機能をセットアップするために、複数のリンクのそれぞれにおいて対応する管理フレームが送信される必要がある。８０２．１１標準に規定されるオンチャネルトンネリング（ｏｎ ｃｈａｎｎｅｌ ｔｕｎｎｅｌｉｎｇ、ＯＣＴ）機構によれば、１つのリンクの管理フレームは、別のリンク上で送信されることもある。ただし、リンクの数が増加するにつれて、複数のリンクの複数のフレームが送信される必要がある場合には、それらの管理フレームの送信に時間がかかり、効率が低くなる。
【発明の概要】
【0004】
本願の実施形態は、通信効率を向上させるために、マルチリンク通信方法および関連するデバイスを提供するものである。
【0005】
第１の態様によれば、本願の実施形態は、マルチリンク通信方法であって、第１のステーションが無線フレームを生成し、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであることを含む、マルチリンク通信方法を提供する。第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第１のステーションが動作する第１のリンクを含む。第１のステーションは、第１のリンク上で、無線フレームを第２のステーションに送信する。ここで、無線フレームは、少なくとも２つの管理フレームを含み、この少なくとも２つの管理フレームは、第１のマルチリンクデバイス中の異なるリンク上で動作する少なくとも２つのステーションによって生成され、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。１つの無線フレームが、少なくとも２つのステーションによって生成された少なくとも２つの管理フレームを異なるリンク上で搬送するので、通信の効率が改善される。
【0006】
第２の態様によれば、本願の実施形態は、マルチリンク通信方法であって、第２のステーションが、第１のリンク上で、第１のステーションから送信された無線フレームを受信し、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションが、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであることを含む、方法を提供する。第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第２のステーションが動作する第１のリンクを含む。無線フレームは、少なくとも２つの管理フレームを含み、この少なくとも２つの管理フレームは、第１のマルチリンクデバイス中の異なるリンク上で動作する少なくとも２つのステーションによって生成される。１つの無線フレームが、少なくとも２つのステーションによって生成された少なくとも２つの管理フレームを異なるリンク上で搬送するので、通信の効率が改善される。
【0007】
第１の態様または第２の態様の可能な設計では、無線フレームは、少なくとも２つのリンク表示情報を含み、１つのリンク表示情報は、１つの管理フレームに対応し、リンク表示情報は、管理フレームに対応するリンクを示すために使用される。リンク表示情報は、管理フレームに対応するステーションが動作するリンクを示すので、各管理フレームが対応するリンクに正しく適用されることが可能になる。
【0008】
第１の態様または第２の態様の別の可能な設計では、リンク表示情報は、リンク情報要素であり、リンク情報要素は、管理フレームに対応するリンクの識別情報を含む。リンクの識別情報は、帯域識別子、チャネル番号、および動作クラスのうちの少なくとも１つを含む。リンク表示情報は、管理フレームに対応するステーションが動作するリンクを示すので、各管理フレームが対応するリンクに正しく適用されることが可能になる。
【0009】
第１の態様または第２の態様の別の可能な設計では、リンク表示情報は、マルチバンド要素であり、マルチバンド要素は、帯域識別子、チャネル番号、および動作クラスを含む。マルチバンド要素は、管理フレームに対応するステーションが動作するリンクを示すので、各管理フレームが対応するリンクに正しく適用されることが可能になる。
【0010】
第１の態様または第２の態様の別の可能な設計では、無線フレームは、少なくとも２つの巡回冗長検査フィールドを含み、１つの巡回冗長検査フィールドは、１つの管理フレームに対応し、巡回冗長検査フィールドは、管理フレームおよびリンク表示情報の正当性を検査するために使用される。これにより、管理フレームおよびリンク表示情報の正当性を保証する。
【0011】
第１の態様または第２の態様の別の可能な設計では、無線フレームは、第１の表示情報を含み、第１の表示情報は、上記の少なくとも２つの管理フレームの数を示すために使用される。
【0012】
第１の態様または第２の態様の別の可能な設計では、無線フレームは、第２の表示情報を含み、第２の表示情報は、上記の少なくとも２つの管理フレームと上記の少なくとも２つのリンク表示情報の全体の長さを示すために使用される。
【0013】
第１の態様または第２の態様の別の可能な設計では、上記の少なくとも２つの管理フレームのフレームタイプおよびサブタイプが同じであるときには、上記の少なくとも２つの管理フレームは、第１の管理フレームと、第１の管理フレーム以外の別の管理フレームとを含む。第１の管理フレームは、第１のタイプ情報要素、および第２のタイプ情報要素を含み、別の管理フレームは、第２のタイプ情報要素を含む。第１のタイプ情報要素は、上記の少なくとも２つの管理フレームの共通情報を搬送し、第２のタイプ情報要素は、各管理フレームの一意の情報を搬送する。別の管理フレーム中の情報要素の数が、低減される。これにより、リソースのオーバヘッドを低減する。
【0014】
第１の態様または第２の態様の別の可能な設計では、１つの情報要素は、表示フィールドを含み、表示フィールドは、第１の値または第２の値を含む。第１の値は、情報要素が第１のタイプ情報要素であることを示すために使用され、第２の値は、情報要素が第２のタイプ情報要素であることを示すために使用される。第２のステーションが各情報要素を正しく受信することができることを保証するために、各情報要素のタイプは、表示フィールドを用いて決定される。
【0015】
第１の態様または第２の態様の別の可能な設計では、無線フレームは、仮開始シーケンス番号を含み、仮開始シーケンス番号は、上記の少なくとも２つの管理フレームのうちの第１の管理フレームのフレームシーケンスを示すために使用される。
【0016】
仮開始シーケンス番号は、第２のステーションが、管理フレームが正しく受信されたかどうかについての肯定応答を第１の管理フレームから開始することを示す。
【0017】
第１の態様または第２の態様の別の可能な設計では、第１のステーションは、第１のリンク上で、第２のステーションから送信された応答フレームを受信する。応答フレームは、ブロック肯定応答フレームであり、ブロック肯定応答フレーム中の開始シーケンス番号フィールドは、仮開始シーケンス番号に設定される。ブロック肯定応答フレームは、ブロック肯定応答ビットマップを含み、ブロック肯定応答ビットマップは、第２のステーションが、上記の少なくとも２つの管理フレームが正しく受信されたかどうかについての肯定応答を第１の管理フレームから開始することを示すために使用される。
【0018】
第１の態様または第２の態様の別の可能な設計では、第２のステーションは、第１のリンク上で、応答フレームを第２のステーションに送信する。応答フレームは、ブロック肯定応答フレームであり、ブロック肯定応答フレーム中の開始シーケンス番号フィールドは、仮開始シーケンス番号に設定される。ブロック肯定応答フレームは、ブロック肯定応答ビットマップを含み、ブロック肯定応答ビットマップは、第２のステーションが、上記の少なくとも２つの管理フレームが正しく受信されたかどうかについての肯定応答を第１の管理フレームから開始することを示すために使用される。管理フレームが正しく受信されたと決定するために、ブロック肯定応答フレームが、開始シーケンス番号フィールドを示すことによって生成される。
【0019】
第３の態様によれば、本願の実施形態は、マルチリンク通信方法であって、第１のステーションが、第１のリンク上で、アソシエーション要求フレームを第２のステーションに送信し、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションが、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであることを含む、方法を提供する。第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第１のステーションが動作する第１のリンクと、別のステーションが動作する第２のリンクとを含む。アソシエーション要求フレームは、第２のリンクの要求情報を含み、この要求情報は、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む。第１のステーションは、第１のリンク上で、第２のステーションから送信されたアソシエーション応答フレームを受信し、このアソシエーション応答フレームは、第２のリンクの応答情報を含む。この応答情報は、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む。このようにして、第１のステーションは、アソシエーション要求フレームおよびアソシエーション応答フレームに基づいて、第１のステーションと第２のステーションとが第１のリンク上で関連付け関係をセットアップし、第２のリンク上で動作する２つのステーションが関連付け関係をセットアップしたと決定する。さらに、アソシエーション要求フレームは、複数のリンクの要求情報を搬送する、またはアソシエーション応答フレームは、複数のリンクの応答情報を搬送する。これにより、通信の効率が向上する。
【0020】
第４の態様によれば、本願の実施形態は、マルチリンク通信方法であって、第２のステーションが、第１のリンク上で、第１のステーションから送信されたアソシエーション要求フレームを受信し、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションが、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであることを含む、方法を提供する。第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第２のステーションが動作する第１のリンクと、別のステーションが動作する第２のリンクとを含む。アソシエーション要求フレームは、第２のリンクの要求情報を含み、この要求情報は、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む。第２のステーションは、第１のリンク上で、アソシエーション応答フレームを第１のステーションに送信し、このアソシエーション応答フレームは、第２のリンクの応答情報を含む。この応答情報は、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む。このようにして、第１のステーションは、アソシエーション要求フレームおよびアソシエーション応答フレームに基づいて、第１のステーションと第２のステーションとが第１のリンク上で関連付け関係をセットアップし、第２のリンク上で動作する２つのステーションが関連付け関係をセットアップしたと決定する。さらに、アソシエーション要求フレームは、複数のリンクの要求情報を搬送する、またはアソシエーション応答フレームは、複数のリンクの応答情報を搬送する。これにより、通信の効率が向上する。
【0021】
第３の態様または第４の態様の可能な設計では、応答情報は、リッスン間隔を含み、リッスン間隔は、第１のステーションがビーコンを受信する時間間隔を示すために使用される。リッスン間隔を示すことにより、第１のステーションがビーコンを正しく受信することができることが保証される。
【0022】
第３の態様または第４の態様の別の可能な設計では、応答情報は、状態コードを含み、状態コードは、第２のリンクがうまく関連付けられたかどうかを示すために使用される。状態コードを示すことにより、第１のステーションは、リンクがうまく関連付けられたかどうかを決定する。
【0023】
第３の態様または第４の態様の別の可能な設計では、第２の構成情報は、能力要素を含み、この能力要素は、第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの通信能力を示すために使用される。これにより、各ステーションが通信能力要件を満たすことを保証する。
【0024】
第５の態様によれば、本願の実施形態は、マルチリンク通信方法であって、第１のステーションが、第１のリンク上で、ブロック肯定応答ＢＡセットアップ要求フレームを第２のステーションに送信し、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションが、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであることを含む、方法を提供する。第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第１のステーションが動作する第１のリンクを含む。ＢＡセットアップ要求フレームは、少なくとも２つのリンクの識別情報である、ＢＡプロトコルをセットアップすることを要求することを示すために使用される識別情報を含む。第１のステーションは、第１のリンク上で、第２のステーションから送信されたＢＡセットアップ応答フレームを受信し、このＢＡセットアップ応答フレームは、上記の少なくとも２つのリンクの識別情報を含む。このようにして、第１のステーションは、ＢＡ要求フレームおよびＢＡセットアップ応答フレームに基づいて、上記の少なくとも２つのリンクのＢＡプロトコルがうまくセットアップされたと決定する。さらに、ＢＡ要求フレームまたはＢＡセットアップ応答フレームが上記の少なくとも２つのリンクの識別情報を搬送するので、上記の少なくとも２つのリンクのＢＡプロトコルは同時にセットアップされることが可能である。これにより、ＢＡプロトコルのセットアップの効率が向上し、伝送の効率が向上する。
【0025】
第６の態様によれば、本願の実施形態は、マルチリンク通信方法であって、第２のステーションが、第１のリンク上で、第１のステーションから送信されたＢＡセットアップ要求フレームを受信し、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションが、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであることを含む、方法を提供する。第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第２のステーションが動作する第１のリンクを含む。ＢＡセットアップ要求フレームは、少なくとも２つのリンクの識別情報である、ＢＡプロトコルをセットアップすることを要求することを示すために使用される識別情報を含む。第２のステーションは、第１のリンク上で、ＢＡセットアップ応答フレームを第１のステーションに送信し、このＢＡセットアップ応答フレームは、上記の少なくとも２つのリンクの識別情報を含む。第１のステーションは、ＢＡ要求フレームおよびＢＡセットアップ応答フレームに基づいて、上記の少なくとも２つのリンクのＢＡプロトコルがうまくセットアップされたと決定する。さらに、ＢＡ要求フレームまたはＢＡセットアップ応答フレームが上記の少なくとも２つのリンクの識別情報を搬送するので、上記の少なくとも２つのリンクのＢＡプロトコルは同時にセットアップされることが可能である。これにより、ＢＡプロトコルのセットアップの効率が向上し、伝送の効率が向上する。
【0026】
第５の態様または第６の態様の可能な設計では、識別情報は、帯域識別子、チャネル番号、および動作クラスのうちの少なくとも１つを含む。
【0027】
第５の態様または第６の態様の別の可能な設計では、ＢＡセットアップ要求フレームは、ＢＡプロトコルをセットアップすることを要求するために使用される第１のパラメータを含み、第１のパラメータは、サービス識別子、およびバッファサイズの参照値を含む。ＢＡセットアップ応答フレームは、ＢＡプロトコルをセットアップすると決定するために使用される第２のパラメータを含み、第２のパラメータは、サービス識別子、およびバッファサイズの肯定応答値を含む。
【0028】
第５の態様または第６の態様の別の可能な設計では、ＢＡセットアップ要求フレーム中の伝送側アドレスは、第１のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのうちの任意のステーションの媒体アクセス制御ＭＡＣアドレスであり、ＢＡセットアップ要求フレーム中の受信側アドレスは、第２のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのうちの任意のステーションのＭＡＣアドレスである。ＢＡセットアップ応答求フレーム中の伝送側アドレスは、第２のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのうちの任意のステーションのＭＡＣアドレスであり、ＢＡセットアップ応答フレーム中の受信側アドレスは、第１のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのうちの任意のステーションのＭＡＣアドレスである。第１のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのＭＡＣアドレスは、同じであり、第２のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのＭＡＣアドレスは、同じである。
【0029】
第５の態様または第６の態様の別の可能な設計では、ＢＡセットアップ要求フレーム中の伝送側アドレスは、第１のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスであり、ＢＡセットアップ要求フレーム中の受信側アドレスは、第２のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスである。ＢＡセットアップ応答フレーム中の伝送側アドレスは、第２のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスであり、ＢＡセットアップ応答フレーム中の受信側アドレスは、第１のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスである。
【0030】
第７の態様によれば、本願の実施形態は、マルチリンク通信方法であって、第１のステーションが、第１のリンク上で、ＴＷＴセットアップ要求フレームを第２のステーションに送信し、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであることを含む、方法を提供する。第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第２のステーションが動作する第１のリンクを含む。第１のステーションは、第１のリンク上で、第２のステーションから送信されたＴＷＴセットアップ応答フレームを受信し、ここで、ＴＷＴセットアップ応答フレームは、少なくとも２つのリンクの識別情報を含む。このようにして、ＴＷＴプロトコルのセットアップは、ＴＷＴセットアップ要求フレームおよびＴＷＴセットアップ応答フレームに基づいて、第１のマルチリンクデバイスと第２のマルチリンクデバイスとの間の複数のリンク上で同時に完了されるので、セットアップされた時間ウィンドウ内で、これら複数のリンクに対応する複数のステーションは、アクティブ状態のままでいることができる。さらに、ＴＷＴセットアップ要求フレームまたはＴＷＴセットアップ応答フレームは、上記の少なくとも２つのリンクの識別情報を搬送するので、上記の少なくとも２つのリンクのＴＷＴプロトコルがセットアップされることが可能である。これにより、通信の効率が向上する。
【0031】
第８の態様によれば、本願の実施形態は、マルチリンク通信方法であって、第２のステーションが、第１のリンク上で、第１のステーションから送信されたＴＷＴセットアップ要求フレームを受信し、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであることを含む、方法を提供する。第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第２のステーションが動作する第１のリンクを含む。第２のステーションは、第１のリンク上で、ＴＷＴセットアップ応答フレームを第１のステーションに送信し、ここで、ＴＷＴセットアップ応答フレームは、少なくとも２つのリンクの識別情報を含む。このようにして、ＴＷＴプロトコルのセットアップは、ＴＷＴセットアップ要求フレームおよびＴＷＴセットアップ応答フレームに基づいて、第１のマルチリンクデバイスと第２のマルチリンクデバイスとの間の複数のリンク上で同時に完了されるので、セットアップされた時間ウィンドウ内で、これら複数のリンクに対応する複数のステーションは、アクティブ状態のままでいることができる。さらに、ＴＷＴセットアップ要求フレームまたはＴＷＴセットアップ応答フレームは、上記の少なくとも２つのリンクの識別情報を搬送するので、上記の少なくとも２つのリンクのＴＷＴプロトコルがセットアップされることが可能である。これにより、通信の効率が向上する。
【0032】
第９の態様によれば、本願の実施形態は、第１のマルチリンク通信装置を提供する。第１のマルチリンク通信装置は、第１の態様、第３の態様、第５の態様、および第７の態様における第１のマルチリンク通信装置によって実行される方法および機能を実施するように構成され、ハードウェア／ソフトウェアによって実装される。第１のマルチリンク通信装置のハードウェア／ソフトウェアは、前述の機能に対応するモジュールを含む。
【0033】
第１０の態様によれば、本願の実施形態は、第２のマルチリンク通信装置を提供する。第２のマルチリンク通信装置は、第２の態様、第４の態様、第６の態様、および第８の態様における第２のマルチリンク通信装置によって実行される方法および機能を実施するように構成され、ハードウェア／ソフトウェアによって実装される。第２のマルチリンク通信装置のハードウェア／ソフトウェアは、前述の機能に対応するモジュールを含む。
【0034】
第１１の態様によれば、本願の実施形態は、プロセッサ、メモリ、および通信バスを含む第１のマルチリンクデバイスを提供する。通信バスは、プロセッサとメモリの間の接続および通信を実施するように構成される。プロセッサは、メモリに記憶されたプログラムを実行して、第１の態様、第３の態様、第５の態様、および第７の態様のステップを実施する。
【0035】
可能な設計では、本願で提供される第１のマルチリンクデバイスは、前述の方法の設計における第１のエンティティのアクションを実行するように構成された対応するモジュールを含むことがある。モジュールは、ハードウェア／ソフトウェアであることがある。
【0036】
第１２の態様によれば、本願の実施形態は、プロセッサ、メモリ、および通信バスを含む第２のマルチリンクデバイスを提供する。通信バスは、プロセッサとメモリの間の接続および通信を実施するように構成される。プロセッサは、メモリに記憶されたプログラムを実行して、第２の態様、第４の態様、第６の態様、および第８の態様で提供されるステップを実施する。
【0037】
可能な設計では、本願で提供される第２のマルチリンクデバイスは、前述の方法の設計における第１のマルチリンクデバイスのアクションを実行するように構成された対応するモジュールを含むことがある。モジュールは、ハードウェア／ソフトウェアであることがある。
【0038】
第１３の態様によれば、本願は、コンピュータ可読記憶媒体を提供する。コンピュータ可読記憶媒体は、命令を記憶する。命令がコンピュータ上で実行されると、コンピュータは、前述の態様の方法を実行することができるようになる。
【0039】
第１４の態様によれば、本願は、命令を含むコンピュータプログラム製品を提供する。コンピュータプログラム製品がコンピュータ上で実行されると、コンピュータは、前述の態様の方法を実行することができるようになる。
【0040】
第１５の態様によれば、チップが提供される。このチップは、メモリから命令を呼び出し、メモリに記憶された命令を実行して、そのチップが設置されている通信デバイスが前述の態様のうちの任意の１つによる方法を実行するように構成されたプロセッサを含む。
【0041】
第１６の態様によれば、本願の実施形態は、さらに、別のチップを提供する。このチップは、第１のマルチリンクデバイスまたは第２のマルチリンクデバイス中のチップであることがある。このチップは、入力インタフェース、出力インタフェース、および処理回路を含む。入力インタフェースと、出力インタフェースと、回路とは、内部接続経路によって互いに接続される。処理回路は、前述の態様のうちの任意の１つによる方法を実行するように構成される。
【0042】
第１７の態様によれば、別のチップが提供される。このチップは、入力インタフェース、出力インタフェース、およびプロセッサを含む。任意選択で、このチップは、さらにメモリを含む。入力インタフェースと、出力インタフェースと、プロセッサとは、内部接続経路によって互いに接続される。プロセッサは、メモリ内のコードを実行するように構成される。コードが実行されると、プロセッサは、前述の態様のうちの任意の１つによる方法を実行するように構成される。
【0043】
第１８の態様によれば、装置が提供される。この装置は、前述の態様のうちの任意の１つによる方法を実施するように構成される。
【図面の簡単な説明】
【0044】
本願の実施形態または背景の技術的解決策をより明快に説明するために、以下で、本願の実施形態または背景を説明するための添付の図面について簡単に説明する。
【0045】
【図1】本願の実施形態による通信システムのアーキテクチャを示す概略図である。
【図2】本願の実施形態によるマルチリンクデバイス間の関連付け関係のセットアップを示す概略図である。
【図3】本願の実施形態による管理フレームの送信を示す概略流れ図である。
【図4】本願の実施形態によるマルチリンク通信方法を示す概略流れ図である。
【図5】本願の実施形態による無線フレームの構造を示す概略図である。
【図6】本願の実施形態によるフレームボディフィールドの構造を示す概略図である。
【図7】本願の実施形態によるＯＣＴ ＭＭＰＤＵの構造を示す概略図である。
【図8】本願の実施形態によるマルチバンド要素の構造を示す概略図である。
【図9】本願の実施形態による別のフレームボディフィールドの構造を示す概略図である。
【図10】本願の実施形態によるさらに別のフレームボディフィールドの構造を示す概略図である。
【図11】本願の実施形態による別のマルチリンク通信方法を示す概略流れ図である。
【図12】本願の実施形態によるアソシエーション要求フレーム中の第２のリンクのマルチリンク要素の構造を示す概略図である。
【図13】本願の実施形態によるアソシエーション応答フレーム中の第２のリンクのマルチリンク要素の構造を示す概略図である。
【図14】本願の実施形態による別のマルチリンク通信方法を示す概略流れ図である。
【図15】本願の実施形態によるＢＡセットアップ要求フレームまたはＢＡセットアップ応答フレームの構造を示す概略図である。
【図16】本願の実施形態による別のマルチリンク通信方法を示す概略流れ図である。
【図17】本願の実施形態によるＴＷＴセットアップ要求フレームまたはＴＷＴセットアップ応答フレームの構造を示す概略図である。
【図18】本願の実施形態による第１のマルチリンク通信装置の構造を示す概略図である。
【図19】本願の実施形態による第２のマルチリンク通信装置の構造を示す概略図である。
【図20】本願の実施形態による第１のマルチリンクデバイスの構造を示す概略図である。
【図21】本願の実施形態による第２のマルチリンクデバイスの構造を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【0046】
以下、本願の実施形態における添付の図面を参照して、本願の実施形態を説明する。
【0047】
図１は、本願の実施形態による通信システムのアーキテクチャを示す概略図である。通信システムは、アクセスポイントデバイス、およびステーションデバイスを含む。本願の実施形態におけるマルチリンクデバイスは、ステーションデバイスであってもよいし、アクセスポイントデバイスであってもよい。マルチリンクデバイスがアクセスポイントデバイスである場合には、マルチリンクデバイスは、１つまたは複数のアクセスポイント（ａｃｃｅｓｓ ｐｏｉｎｔ、ＡＰ）を含み、マルチリンクデバイスがステーションデバイスである場合には、マルチリンクデバイスは、１つまたは複数のステーション（ｓｔａｔｉｏｎ、ＳＴＡ）を含む。ＡＰは、有線ネットワークにアクセスするためにモバイルユーザによって使用されるアクセスポイントであることもあり、主に家屋、建物、およびキャンパス内に配備され、通常は数十メートルから数百メートルの有効範囲半径を有する。もちろん、ＡＰは、屋外に配備されることもある。ＡＰは、有線ネットワークとワイヤレスネットワークとを接続する橋のようなものである。ＡＰの主要な機能は、ワイヤレスネットワーククライアントどうしを接続し、次いでワイヤレスネットワークをイーサネットに接続することである。具体的には、ＡＰは、ワイヤレスフィディリティ（ｗｉｒｅｌｅｓｓ ｆｉｄｅｌｉｔｙ、Ｗｉ－Ｆｉ）チップを有する端末デバイスまたはネットワークデバイスであることがある。ＡＰは、８０２．１１ａｘ標準をサポートするデバイスであることもある。あるいは、ＡＰは、８０２．１１ａｃ、８０２．１１ｎ、８０２．１１ｇ、８０２．１１ｂ、および８０２．１１ａなど、複数のワイヤレスローカルエリアネットワーク（ｗｉｒｅｌｅｓｓ ｌｏｃａｌ ａｒｅａ ｎｅｔｗｏｒｋ、ＷＬＡＮ）標準をサポートするデバイスであることもある。ＳＴＡは、ワイヤレス通信チップ、ワイヤレスセンサ、またはワイヤレス通信端末であることがある。例えば、ＳＴＡは、Ｗｉ－Ｆｉ通信機能をサポートする携帯電話、Ｗｉ－Ｆｉ通信機能をサポートするタブレットコンピュータ、Ｗｉ－Ｆｉ通信機能をサポートするセットトップボックス、Ｗｉ－Ｆｉ通信機能をサポートするスマートテレビジョン、Ｗｉ－Ｆｉ通信機能をサポートするスマートウェアラブルデバイス、Ｗｉ－Ｆｉ通信機能をサポートする車両搭載型通信デバイス、またはＷｉ－Ｆｉ通信機能をサポートするコンピュータであり得る。任意選択で、ＳＴＡは、８０２．１１ａｘ標準をサポートすることもある。ＳＴＡは、８０２．１１ａｃ、８０２．１１ｎ、８０２．１１ｇ、８０２．１１ｂ、および８０２．１１ａなど、複数のＷＬＡＮ標準をサポートすることもある。
【0048】
図２は、本願の実施形態によるマルチリンクデバイス間の関連付け関係のセットアップを示す概略図である。図２に示すマルチリンクデバイスは、第１のマルチリンクデバイス、および第２のマルチリンクデバイスを含む。第１のマルチリンクデバイスおよび第２のマルチリンクデバイスは、ステーションデバイスであることもある。各マルチリンクデバイスは、複数のステーションを含むことがあり、複数のステーションが、異なる帯域上で動作することもある。その場合には、マルチリンクデバイスは、マルチバンドデバイスと呼ばれることもある。あるいは、複数のステーションは、同じ帯域内の異なるチャネル上で動作することもある。あるいは、第１のマルチリンクデバイスおよび第２のマルチリンクデバイスは、アクセスポイントデバイスであることもあるが、これらはステーションデバイスと同様であり、本明細書では詳細を重ねて説明することはしない。第１のマルチリンクデバイスが第２のマルチリンクデバイスと通信する必要がある場合には、第１のマルチリンクデバイス中の各ステーションが、第２のマルチリンクデバイス中の対応するステーションと関連付けられる必要がある。図２に示すように、第１のマルチリンクデバイス中のＳＴＡ１と第２のマルチリンクデバイス中のＳＴＡ１とが関連付けられ、リンク１上で動作する。第１のマルチリンクデバイス中のＳＴＡ２と第２のマルチリンクデバイス中のＳＴＡ２とが関連付けられ、リンク２上で動作する。第１のマルチリンクデバイス中のＳＴＡｎと第２のマルチリンクデバイス中のＳＴＡｎとが関連付けられ、リンクｎ上で動作する。このようにして、第１のマルチリンクデバイス中の各ステーションは、第２のマルチリンクデバイス中の対応するステーションへの接続をそれぞれのリンク上でセットアップすることがある。これにより、２つのマルチリンクデバイス間のマルチリンク通信を実施する。
【0049】
第１のマルチリンクデバイスの複数のステーションが第２のマルチリンクデバイスの複数のステーションとの関連付け関係をセットアップした後で、この２つのマルチリンクデバイスが複数のリンク上でブロック肯定応答（ｂｌｏｃｋ ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｅｍｅｎｔ、ＢＡ）またはターゲットウェイクタイム（ｔａｒｇｅｔ ｗａｋｅ ｔｉｍｅ、ＴＷＴ）などの最新機構を使用する必要がある場合には、対応する機能をセットアップするために、複数のリンクのそれぞれにおいて対応する管理フレームが送信される必要がある。
【0050】
図３は、本願の実施形態による管理フレームの送信を示す概略流れ図である。８０２．１１標準は、オンチャネルトンネリング（ｏｎ ｃｈａｎｎｅｌ ｔｕｎｎｅｌｉｎｇ、ＯＣＴ）機構を規定している。ＯＣＴ機構は、マルチリンクデバイスに適用されることがある。各マルチリンクデバイスは、少なくとも２つのＳＴＡを含み、この少なくとも２つのＳＴＡが、異なる帯域上で動作する。図３に示す第１のマルチリンクデバイスは、第１のＳＴＡおよび第２のＳＴＡを含み、第２のマルチリンクデバイスも、第１のＳＴＡおよび第２のＳＴＡを含む。第１のマルチリンクデバイスの第１のＳＴＡと第２のマルチリンクデバイスの第１のＳＴＡとが、同じ帯域上で動作して１つのリンクを形成し、第１のマルチリンクデバイスの第２のＳＴＡと第２のマルチリンクデバイスの第２のＳＴＡとが、同じ帯域上で動作して別のリンクを形成する。第１のマルチリンクデバイスの第２のＳＴＡは、管理フレームと呼ばれることもある管理ＭＡＣプロトコルデータユニット（ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ ＭＡＣ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ Ｄａｔａ Ｕｎｉｔ、ＭＭＰＤＵ）を生成する。第１のＳＴＡは、第１のＳＴＡが動作する帯域上でＯＣＴ要求フレーム（ＯＣＴ ｒｅｑｕｅｓｔ ｆｒａｍｅ）を送信するが、ここで、ＯＣＴ要求フレームは、第２のＳＴＡによって生成されたＭＭＰＤＵを搬送し、このＭＭＰＤＵは、ＯＣＴ ＭＭＰＤＵと呼ばれることもある。上記の処理から、マルチリンクデバイスは、１つのリンクの管理フレームを別のリンク上で送信することがあることが分かる。ただし、リンクの数が増加するにつれて、複数のリンク上の管理フレームが送信される必要がある場合には、管理フレームの送信に時間がかかり、効率が低下する。この技術的問題を解決するために、本願の実施形態は、以下の解決策を提供する。
【0051】
図４は、本願の実施形態によるマルチリンク通信方法を示す概略流れ図である。本願のこの実施形態は、少なくとも以下のステップを含む。
【0052】
Ｓ４０１：第１のステーションが、無線フレームを生成する。ここで、第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第１のステーションが動作する第１のリンクを含む。
【0053】
リンクは、ステーションが動作する帯域、またはステーションが動作する帯域およびチャネルに基づいて決定されることに留意されたい。１つの帯域が、複数のチャネルを含むこともある。複数のステーションが異なる帯域上で動作する場合には、その複数のステーションは、異なるリンク上で動作する。あるいは、複数のステーションが同じ帯域上で、異なるチャネル上で動作する場合には、この複数のステーションも、異なるリンク上で動作する。
【0054】
Ｓ４０２：第１のステーションが、第１のリンク上で、無線フレームを第２のステーションに送信し、第２のステーションが、第１のリンク上で、第１のステーションから送信された無線フレームを受信する。第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。
【0055】
Ｓ４０３：第２のステーションが、第１のリンク上で、応答フレームを第１のステーションに送信する。第１のステーションは、第１のリンク上で、第２のステーションから送信された応答フレームを受信する。応答フレームは、無線フレームに応答するブロック肯定応答（ｂｌｏｃｋ ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｅｍｅｎｔ、ＢＡ）フレームまたは応答フレーム（ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｅｍｅｎｔ、ＡＣＫ）フレームである。
【0056】
任意選択で、この少なくとも２つの管理フレームは、第１のマルチリンクデバイスの異なるリンク上で動作する少なくとも２つのステーションによって生成されるか、または同じステーションによって異なるリンク上で生成されることがある。この少なくとも２つの管理フレームは、第１のマルチリンクデバイスの第１のステーションによって生成されることもあるし、第１のマルチリンクデバイスの別のステーションによって生成されることもあるし、第１のマルチリンクデバイスの第１のステーションおよび別のステーションによって協働で生成されることもある。
【0057】
任意選択で、この少なくとも２つの管理フレームは、アソシエーション要求フレーム、アソシエーション応答フレーム、認証フレーム、ブロック肯定応答通信機構（ａｄｄ ｂｌｏｃｋ ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｅｍｅｎｔ、ＡＤＤＢＡ）要求フレーム、ＡＤＤＢＡ応答フレーム、ＴＷＴ要求フレーム、およびＴＷＴ応答フレームなどであり得る。
【0058】
無線フレームは、少なくとも２つの管理フレームを搬送することがあり、この無線フレームは、オンチャネルマルチプルトンネリング（ｏｎ－ｃｈａｎｎｅｌ ｍｕｌｔｉｐｌｅ ｔｕｎｎｅｌｉｎｇ、ＯＣＭＴ）要求フレームと呼ばれることもある。少なくとも２つの管理フレームのそれぞれが、第１のマルチリンクデバイス中の第１のステーション以外のステーションによって生成される場合には、この少なくとも２つの管理フレームは、ＯＣＴ ＭＭＰＤＵと呼ばれることもある。この少なくとも２つの管理フレームが、第１のステーションによって生成された管理フレームを含む場合には、この少なくとも２つの管理フレームは、そのままＭＭＰＤＵと呼ばれることもある。無線フレームは、フレームヘッダおよびフレームボディを含む。任意選択で、無線フレームのフレームボディは、少なくとも２つのリンク表示情報と、上記の少なくとも２つの管理フレームとを含み、１つのリンク表示情報が１つの管理フレームに対応し、リンク表示情報は、管理フレームに対応するリンクを示すために使用される。一例では、リンク表示情報は、リンク情報要素であり、リンク情報要素は、管理フレームに対応するリンクの識別情報を含み、リンクの識別情報は、帯域識別子、チャネル番号、および動作クラスのうちの少なくとも１つを含む。別の例では、リンク表示情報は、マルチバンド要素であり、マルチバンド要素は、帯域識別子、チャネル番号、および動作クラスを含む。
【0059】
図５は、本願の実施形態による無線フレームの構造を示す概略図である。無線フレームは、フレーム制御（ｒａｄｉｏ ｃｏｎｔｒｏｌ）フィールド、フレーム期間（ｄｕｒａｔｉｏｎ）フィールド、受信側アドレス（ｒｅｃｅｉｖｅｒ ａｄｄｒｅｓｓ、ＲＡ）フィールド、伝送側アドレス（ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｒ ａｄｄｒｅｓｓ、ＴＡ）フィールド、および基本サービスセット識別子（ｂａｓｉｃ ｓｅｒｖｉｃｅ ｓｅｔ ＩＤ、ＢＳＳＩＤ）フィールド、シーケンス制御（ｓｅｑｕｅｎｃｅ ｃｏｎｔｒｏｌ）フィールド、高スループット（ｈｉｇｈ ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ、ＨＴ）制御フィールド、フレームボディ（ｆｒａｍｅ ｂｏｄｙ）フィールド、およびフレームチェックシーケンス（ｆｒａｍｅ ｃｈｅｃｋ ｓｅｑｕｅｎｃｅ、ＦＣＳ）フィールドを含むことがある。フレーム制御フィールドは、タイプ（ｔｙｐｅ）フィールド、およびサブタイプ（ｓｕｂｔｙｐｅ）フィールドを含む。無線フレームが、極めて高いスループット（ｅｘｔｒｅｍｅｌｙ ｈｉｇｈ ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ、ＥＨＴ）タイプのアクションフレーム（ａｃｔｉｏｎ ｆｒａｍｅ）である場合には、フレーム制御フィールドのタイプの値は、管理フレームを示す０であり、サブタイプの値は、アクションフレームを示す１３である。ＥＨＴは、８０２．１１ｂｅなど、８０２．１１ａｘの次世代標準を示す。図５に示す無線フレームは、単なる例であることに留意されたい。もちろん、無線フレームは、他のフィールドをさらに含むこともある。無線フレームは、さらに、図５に示すフィールドの一部のみしか含まないこともある。また、フィールドの位置は、設計要件に基づいて調節され得る。
【0060】
任意選択で、無線フレームは、少なくとも２つの管理フレームを含むことがある。この少なくとも２つの管理フレームは、第１のマルチリンクデバイス中の異なるリンク上で動作する少なくとも２つのステーションによって生成される。図６は、本願の実施形態によるフレームボディフィールドの構造を示す概略図である。無線フレームのフレームボディフィールドは、少なくとも２つのＯＣＴ ＭＭＰＤＵを含み、この少なくとも２つのＯＣＴ ＭＭＰＤＵは、第１のマルチリンクデバイス中の異なるリンク上で動作する少なくとも２つのステーションによって生成される。図７は、本願の実施形態によるＯＣＴ ＭＭＰＤＵの構造を示す概略図である。各ＯＣＴ ＭＭＰＤＵは、ＭＭＰＤＵ長さ（Ｌｅｎｇｔｈ）フィールド、ＭＭＰＤＵフレーム制御（ｆｒａｍｅ ｃｏｎｔｒｏｌ）フィールド、およびＭＭＰＤＵフレームボディ（ｆｒａｍｅ ｂｏｄｙ）フィールドを含むことがある。
【0061】
任意選択で、無線フレームのフレームボディフィールドは、少なくとも２つのリンク表示情報をさらに含むこともあり、１つのリンク表示情報は１つの管理フレームに対応し、リンク表示情報は、管理フレームに対応するリンクを示すために使用される。具体的には、リンク表示情報は、１つまたは２つのマルチバンド要素（ｍｕｌｔｉ－ｂａｎｄ ｅｌｅｍｅｎｔｓ）であることもあり、マルチバンド要素は、マルチリンク要素（ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｅｌｅｍｅｎｔ）と呼ばれることもある。１つのＯＣＴ ＭＭＰＤＵは、１つのマルチバンド要素に対応することがある。例えば、それらの組合せが、＜ＯＣＴ ＭＭＰＤＵ、マルチバンド要素＞フィールドである。マルチバンド要素は、第１のマルチリンクデバイス中の対応するＯＣＴ ＭＭＰＤＵを生成するステーションが動作する帯域を示す、または第１のマルチリンクデバイス中のＯＣＴ ＭＭＰＤＵを生成するステーションが動作する帯域およびチャネルを示すために使用される。さらに、図６に示すように、代替で１つのＯＣＴ ＭＭＰＤＵが、２つのマルチバンド要素に対応することもあり、ここで、１つのマルチバンド要素はマルチリンク（マルチバンド）に含めて搬送され、他方のマルチバンド要素はマルチリンクソース（マルチバンドソース）要素に含めて搬送される。マルチバンドフィールドに含めて搬送されるマルチバンド要素は、ＯＣＴ ＭＭＰＤＵの受信端のＭＡＣレイヤ管理エンティティ（ＭＡＣ ｌａｙｅｒ ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ ｅｎｔｉｔｙ、ＭＬＭＥ）を識別するために使用される。マルチバンドソース要素に含めて搬送されるマルチバンド要素は、ＯＣＴ ＭＭＰＤＵの生成端のＭＡＣレイヤ管理エンティティを識別するために使用される。マルチリンクソース要素の説明は、他の実施形態にも当てはまる。
【0062】
図８は、本願の実施形態によるマルチバンド要素の構造を示す概略図である。マルチバンド要素は、限定されるわけではないが、帯域識別子（ｂａｎｄ ＩＤ）フィールド、チャネル番号（ｃｈａｎｎｅｌ ｎｕｍｂｅｒ）フィールド、および動作クラス（ｏｐｅｒａｔｉｎｇ ｃｌａｓｓ）フィールドを含むことがある。マルチバンド要素は、要素識別子（ｅｌｅｍｅｎｔ ＩＤ）フィールド、長さ（ｌｅｎｇｔｈ）フィールド、マルチバンド制御（ｍｕｌｔｉ－ｂａｎｄ ｃｏｎｔｒｏｌ）フィールド、およびビーコン間隔（ｂｅａｃｏｎ ｉｎｔｅｒｖａｌ）フィールドなどをさらに含むこともある。
【0063】
さらに別の例では、リンク表示情報は、リンク情報要素であることがあり、リンク情報要素の数は、ＯＣＴ ＭＭＰＤＵの数と同じである。１つのリンク表示情報は１つのＯＣＴ ＭＭＰＤＵに対応する。例えば、それらの組合せが、＜ＯＣＴ ＭＭＰＤＵ、リンク情報要素＞フィールドである。リンク情報要素は、管理フレームに対応するリンクの識別情報を含み、リンクの識別情報は、帯域識別子、チャネル番号、および動作クラスのうちの少なくとも１つを含む。
【0064】
任意選択で、無線フレームのフレームボディフィールドは、カテゴリ（ｃａｔｅｇｏｒｙ）フィールドをさらに含むこともあり、カテゴリフィールドの値は、次のフィールドがＥＨＴアクション（ａｃｔｉｏｎ）フレームであることを示すために使用される。ＥＨＴアクションフィールドの値は、無線フレームがＯＣＭＴ要求であることを示すために使用される。
【0065】
任意選択で、無線フレームのフレームボディフィールドは、第１の表示情報をさらに含むこともあり、第１の表示情報は、上記の少なくとも２つの管理フレームの数（ＯＣＴ ＭＭＰＤＵの数）を示すために使用される。あるいは、無線フレームは、第２の表示情報を含み、第２の表示情報は、上記の少なくとも２つの管理フレームと上記の少なくとも２つのリンク表示情報の全体の長さを示すために使用される。図９は、本願の実施形態による別のフレームボディフィールドの構造を示す概略図である。このフレームボディフィールドは、全長（ｔｏｔａｌ ｌｅｎｇｔｈ）フィールドを含み、フレームボディフィールドに含まれるほかのフィールドは、図６に示すフレームボディフィールドのフィールドと同じである。
【0066】
任意選択で、無線フレームのフレームボディフィールドは、少なくとも２つの巡回冗長検査（ｃｙｃｌｉｃ ｒｅｄｕｎｄａｎｃｙ ｃｈｅｃｋ、ＣＲＣ）フィールドを含むことがあり、１つの巡回冗長検査フィールドは、１つの管理フレームに対応し、巡回冗長検査フィールドは、管理フレームおよびリンク表示情報の正当性を検査するために使用される。図１０は、本願の実施形態によるさらに別のフレームボディフィールドの構造を示す概略図である。この無線フレームのフレームボディフィールドは、ＯＣＴ ＭＭＰＤＵ、およびマルチバンド要素を含むことがあり、ＣＲＣフィールドをさらに含むことがある。例えば、それらの組合せが、＜ＯＣＴ ＭＭＰＤＵ、マルチバンド要素、ＣＲＣ＞フィールドである。任意選択で、この無線フレームのフレームボディフィールドは、仮開始シーケンス番号（ｔｅｍｐｏｒａｒｙ ｓｔａｒｔｉｎｇ ｓｅｑｕｅｎｃｅ ｎｕｍｂｅｒ）フィールドをさらに含むことがあり、仮開始シーケンス番号は、上記の少なくとも２つの管理フレームのうちの第１の管理フレームのフレームシーケンスを示すために使用される。
【0067】
任意選択で、上記の少なくとも２つの管理フレームのフレームタイプ（ｔｙｐｅ）およびサブタイプ（ｓｕｂｔｙｐｅ）が同じであるときには、上記の少なくとも２つの管理フレームは、第１の管理フレームと、第１の管理フレーム以外の別の管理フレームとを含む。第１の管理フレームは、第１のタイプ情報要素（ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ ｅｌｅｍｅｎｔ、ＩＥ）、および第２のタイプ情報要素を含み、別の管理フレームは、第２のタイプ情報要素を含み、第１のタイプ情報要素は、上記の少なくとも２つの管理フレームの共通情報を搬送し、第２のタイプ情報要素は、各管理フレームの一意の情報を搬送する。
【0068】
例えば、無線フレームのフレームボディフィールドは、２つの管理フレームを含み、第１の管理フレームは、２０個の情報要素を含み、第２の管理フレームも、２０個の情報要素を含む。第１の管理フレームの最初の１０個の情報要素と、第２の管理フレームの最初の１０個の情報要素とは同じであり、第１の管理フレームおよび第２の管理フレームの共通情報である。したがって、第１の管理フレームの最初の１０個の情報要素、および第２の管理フレームの最初の１０個の情報要素は、第１のタイプ情報要素である。第１の管理フレームの最後の１０個の情報要素と、第２の管理フレームの最後の１０個の情報要素とは異なり、第１の管理フレームおよび第２の管理フレームのそれぞれの一意の情報である。したがって、第１の管理フレームの最後の１０個の情報要素、および第２の管理フレームの最後の１０個の情報要素は、第２のタイプ情報要素である。本願のこの実施形態では、この２つの管理フレームが最適化されて、伝送オーバヘッドを低減することがある。管理フレーム中の共通情報は、第１の管理フレーム中に配置され、別の管理フレームは、各管理フレームの一意の情報のみを搬送する。一実装では、第１の管理フレームは、第１のタイプ情報要素および第２のタイプ情報要素を含み、第１のタイプ情報要素は、第１の管理フレームの最初の１０個の情報要素であり、第２のタイプ情報要素は、第１の管理フレームの最後の１０個の情報要素である。第２の管理フレームは、第２のタイプ情報要素のみを含み、この第２のタイプ情報要素は、第２の管理フレームの最後の１０個の情報要素である。第２のマルチリンクデバイスの第２のステーションは、最初に第１の管理フレームを受信し、次いで第２の管理フレームを受信し、第１の管理フレームの最初の１０個の情報要素を第２の管理フレームに付加することがある。このようにして、第２のステーションは、１０個の情報要素全てを取得して、完全な情報を取得することがある。
【0069】
さらに、１つの情報要素は、表示フィールドを含み、表示フィールドは、第１の値または第２の値を含み、第１の値は、情報要素が第１のタイプ情報要素であることを示すために使用され、第２の値は、情報要素が第２のタイプ情報要素であることを示すために使用される。あるいは、第１の値は、情報要素が第２のタイプ情報要素であることを示すために使用され、第２の値は、情報要素が第１のタイプ情報要素であることを示すために使用される。表示フィールドは、各情報要素の要素識別子（ｅｌｅｍｅｎｔ ＩＤ）であることもある。任意選択で、無線フレームのフレームボディフィールドが仮開始シーケンス番号を含むときには、第２のステーションは、ブロック肯定応答フレームで返信することもあり、ここで、ブロック肯定応答フレーム中の開始シーケンス番号フィールドは、仮開始シーケンス番号に設定される。第２のステーションは、上記の少なくとも２つの管理フレームが正しく受信されたかどうかについての肯定応答を、第１の管理フレームから開始することがある。第２のステーションは、上記の少なくとも２つの管理フレームを順次決定し、ビットマップ（ｂｉｔｍａｐ）が最終的に形成される。ビットマップ中の第１のビットは、無線フレーム中の第１の管理フレームが正しく受信されたかどうかを示すために使用され、他のビットは、第２の管理フレーム、第３の管理フレーム、…、および第Ｎの管理フレームが正しいかどうかを示す。さらに、無線フレームのフレームボディは、仮開始シーケンス番号を含まないこともある。ブロック肯定応答フレームで返信するときには、第２のステーションは、ブロック肯定応答フレーム中の開始シーケンス番号フィールドを既定の値または任意の値に設定し、管理フレームが正しく受信されたかどうかについての肯定応答を、この規定の値または任意の値から開始することがある。
【0070】
本願のこの実施形態では、１つの無線フレームが、少なくとも２つのステーションによって生成された少なくとも２つの管理フレームを異なるリンク上で搬送する。このようにして、複数のリンクの管理フレームが送信される。これにより、遅延が低減し、通信効率が向上する。
【0071】
図１１は、本願の実施形態による別のマルチリンク通信方法を示す概略流れ図である。本願のこの実施形態は、少なくとも以下のステップを含む。
【0072】
Ｓ１１０１：第１のステーションが、第１のリンク上で、アソシエーション要求フレームを第２のステーションに送信する。第２のステーションは、第１のリンク上で、第１のステーションから送信されたアソシエーション要求フレームを受信する。第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第１のステーションおよび第２のステーションが動作する第１のリンクと、別のステーションが動作する第２のリンクとを含む。
【0073】
Ｓ１１０２：第２のステーションが、第１のリンク上で、アソシエーション応答フレームを第１のステーションに送信する。第１のステーションは、第１のリンク上で、第２のステーションから送信されたアソシエーション応答フレームを受信する。
【0074】
アソシエーション要求フレームは、第１のステーションによって生成される管理フレームであり、少なくとも２つのリンクの要求情報を含み、この少なくとも２つのリンクの要求情報は、第１のマルチリンクデバイス中の異なるリンク上で動作する少なくとも２つのステーションによって生成される。さらに、この少なくとも２つのリンクの要求情報は、第１のマルチリンクデバイス中の第１のリンクに対応する第１のステーション、および第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応する別のステーションによって協働で生成されることもある。アソシエーション要求フレームが第１のリンク上で伝送されるので、第１のリンクは伝送リンクであり、第２のリンクは非伝送リンクである。
【0075】
具体的には、アソシエーション要求フレームは、第１のリンクのマルチリンク要素（ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｅｌｅｍｅｎｔ）を含み、第１のリンクのマルチリンク要素は、第１のマルチリンクデバイス中の第１のリンクに対応する第１のステーションによって生成される。第１のリンクのマルチリンク要素（ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｅｌｅｍｅｎｔ）は、第１のリンクの要求情報を含み、第１のリンクの要求情報は、第１のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第１のリンクに対応する第１のステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第１のリンクに対応する第２のステーションの識別子を含むことがある。
【0076】
本願のこの実施形態では、第２のリンクのマルチリンク要素（ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｅｌｅｍｅｎｔ）は、アソシエーション要求フレームに新たに付加され、第２のリンクのマルチリンク要素は、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションによって生成される。第２のリンクは、上記の複数のリンクのうちの、第１のリンク以外の１つまたは複数のリンクであり得る。
【0077】
図１２は、本願の実施形態によるアソシエーション要求フレーム中の第２のリンクのマルチリンク要素の構造を示す概略図である。この第２のリンクのマルチリンク要素は、情報要素識別子（ｅｌｅｍｅｎｔ ＩＤ）フィールド、長さ（ｌｅｎｇｔｈ）フィールド、拡張情報要素識別子（ｅｌｅｍｅｎｔ ＩＤ Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎ）フィールド、リンク数（ｎｕｍｂｅｒ ｏｆ ｌｉｎｋｓ）フィールド、および任意選択サブ要素（ｏｐｔｉｏｎａｌ ｓｕｂｅｌｅｍｅｎｔ）フィールドを含む。リンク数は、第１のマルチリンクデバイス中のステーションが第２のマルチリンクデバイス中のステーションとの関連付け関係をセットアップするリンクの数を示すために使用される。
【0078】
図１２に示すように、任意選択サブエレメントは、１つまたは複数の伝送されていないリンクのプロフィル（ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｄ ｌｉｎｋ ｐｒｏｆｉｌｅｓ）、すなわち１つまたは複数の第２のリンクの応答情報を含むことがある。伝送されていないリンクのプロフィルは、例えば０などの既定の値を使用することによって識別され得る。１つの伝送されていないリンクのプロフィルは、Ｎ個の情報要素を含むことがあり、Ｎは、１以上の整数である。第１の情報要素は、新たに定義された情報要素であり、伝送されていないリンクプロフィルを識別するために使用される。第２の情報要素から第Ｎの情報要素までは、第１のリンク（伝送リンク）の情報要素リスト内の内容の変化を示す、対応する情報要素である。さらに、第１の情報要素は、第２のリンクのリンクインデックス（ｌｉｎｋ ｉｎｄｅｘ）フィールド、ステーションアドレス（ＳＴＡ’ｓ ａｄｄｒｅｓｓ）フィールド、および基本サービスセット（ｂａｓｉｃ ｓｅｒｖｉｃｅ ｓｅｔ、ＢＳＳ）識別子（ＢＳＳＩＤ）を含むことがあり、ここで、ステーションは、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応し、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションは、基本サービスセットと関連付けられることが予想される。第２のリンクの要求情報は、マルチリンクインデックス要素のものである情報要素識別子（ｅｌｅｍｅｎｔ ＩＤ）フィールド、長さ（ｌｅｎｇｔｈ）フィールド、および拡張情報要素識別子（ｅｌｅｍｅｎｔ ＩＤ Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎ）フィールドをさらに含むことがある。
【0079】
任意選択で、第１のリンクのマルチリンク要素は、第１のリンクに対応する情報要素（ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ ｅｌｅｍｅｎｔ、ＩＥ）を含むことがあり、第２のリンクのマルチリンク要素の伝送されていないリンクのプロフィルは、第２のリンクに対応する情報要素を含むことがある。第１のリンクに対応する情報要素は、第１のタイプ情報要素および第２のタイプ情報要素を含み、第２のリンクに対応する情報要素は、第２のタイプ情報要素のみを含む。第１のタイプ情報要素は、第１のリンクに対応する情報要素および第２のリンクに対応する情報要素の共通情報を搬送する。第２のタイプ情報要素は、第１のリンクに対応する情報要素および第２のリンクに対応する情報要素のそれぞれの一意の情報を搬送する。第２のマルチリンクデバイスの第２のステーションは、最初に第１のリンクに対応する情報要素を受信し、次いで第２のリンクに対応する情報要素を受信し、次いで同じ共通情報を第２のリンクに対応する情報要素に付加して、非伝送リンクの全ての情報要素を取得することがある。
【0080】
任意選択で、伝送されていないリンクのプロフィルは、伝送されていないＢＳＳＩＤ能力要素（ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｄ ＢＳＳＩＤ ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ ｅｌｅｍｅｎｔ）をさらに含むことがあり、この能力要素は、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの通信能力を示すために使用される。第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションは、高周波数ステーションの１タイプでもある指向性マルチギガビットステーション（ｄｉｒｅｃｔｉｏｎａｌ ｍｕｌｔｉｐｌｅ－ｇｉｇａｂｉｔ、ＤＭＧ ＳＴＡ）であることがある。
【0081】
任意選択で、第２のリンクのサービスセット識別子（ｓｅｒｖｉｃｅ ｓｅｔ ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ、ＳＳＩＤ）およびアソシエーション識別子（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ、ＡＩＤ）は、第１のリンクのＳＳＩＤおよびＡＩＤと同じである。
【0082】
アソシエーション応答フレームは、第２のステーションによって生成される管理フレームであり、少なくとも２つのリンクの応答情報を含み、この少なくとも２つのリンクの応答情報は、第２のマルチリンクデバイス中の異なるリンク上で動作する少なくとも２つのステーションによって生成される。さらに、この少なくとも２つのリンクの応答情報は、第２のマルチリンクデバイス中の第１のリンクに対応する第２のステーション、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応する別のステーションによって協働で生成されることもある。
【0083】
具体的には、アソシエーション応答フレームは、第２のリンクの応答情報を含み、この応答情報は、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む。第２のリンクの応答情報は、リッスン間隔（ｌｉｓｔｅｎ ｉｎｔｅｒｖａｌ）フィールドを含むことがあり、リッスン間隔は、第１のステーションがビーコンを受信する時間間隔を示すために使用される。伝送されていないリンクのプロフィルは、状態コード（ｓｔａｔｕｓ ｃｏｄｅ）フィールドをさらに含むことがあり、状態コードは、第２のリンクがうまく関連付けられたかどうかを示すために使用される。
【0084】
図１３は、本願の実施形態によるアソシエーション応答フレーム中の第２のリンクのマルチリンク要素の構造を示す概略図である。このアソシエーション応答フレームのフレーム構造は、アソシエーション要求フレームのフレーム構造と同様である。アソシエーション応答フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能については、前述のアソシエーション要求フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能を参照されたい。本願のこの実施形態では、詳細について重ねて説明することはしない。
【0085】
本願のこの実施形態では、第１のステーションは、アソシエーション要求フレームおよびアソシエーション応答フレームに基づいて、第１のステーションと第２のステーションが第１のリンク上で関連付け関係をセットアップし、第２のリンク上で動作する２つのステーションが関連付け関係をセットアップすると決定することがある。さらに、アソシエーション要求フレームが複数のリンクの要求情報を搬送する、またはアソシエーション応答フレームが複数のリンクの応答情報を搬送するので、複数のリンクの関連付け関係が同時にセットアップされることが可能である。これにより、通信の効率が向上する。本願のこの実施形態では、第１のステーションは、第２のステーションとのＢＡプロトコルをセットアップし、セットアップされたＢＡプロトコルは、第１のステーションが位置するマルチリンクデバイス中の複数のステーションと、第２のステーションが位置するマルチリンクデバイス中の複数のステーションとの間の通信に使用されることがある。通信は、マルチリンク集合通信（multi-link aggregate communication）であることもある。
【0086】
図１４は、本願の実施形態による別のマルチリンク通信方法を示す概略流れ図である。本願のこの実施形態は、少なくとも以下のステップを含む。
【0087】
Ｓ１４０１：第１のステーションが、第１のリンク上で、ブロック肯定応答ＢＡセットアップ要求フレームを第２のステーションに送信する。第２のステーションは、第１のリンク上で、第１のステーションから送信されたＢＡセットアップ要求フレームを受信する。第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第１のステーションおよび第２のステーションが動作する第１のリンクを含む。
【0088】
Ｓ１４０２：第２のステーションが、第１のリンク上で、ＢＡセットアップ応答フレームを第１のステーションに送信する。第１のステーションは、第１のリンク上で、第２のステーションから送信されたＢＡセットアップ応答フレームを受信する。ここで、ＢＡセットアップ応答フレームは、少なくとも２つのリンクの識別情報を含む。
【0089】
ＢＡセットアップ要求フレームは、上記の少なくとも２つのリンクの識別情報である、ＢＡプロトコルをセットアップすることを要求することを示すために使用される識別情報を含む。この少なくとも２つのリンクの識別情報は、第１のリンクの識別情報、および上記の複数のリンクのうちの１つまたは複数の第２のリンクの識別情報を含むことがある。この少なくとも２つのリンクの識別情報は、あるいは、上記の複数のリンクのうちの第１のリンク以外の複数の第２のリンクの識別情報を含むこともある。識別情報は、帯域識別子、チャネル番号、および動作クラスのうちの少なくとも１つを含む。
【0090】
図１５は、本願の実施形態によるＢＡセットアップ要求フレームまたはＢＡセットアップ応答フレームの構造を示す概略図である。ＢＡセットアップ要求フレームは、カテゴリ（ｃａｔｅｇｏｒｙ）フィールド、ブロック肯定応答アクション（ｂｌｏｃｋ ＡＣＫ ａｃｔｉｏｎ）フィールド、ダイアログトークン（ｄｉａｌｏｇ ｔｏｋｅｎ）フィールド、ブロック肯定応答パラメータセット（ｂｌｏｃｋ ＡＣＫ ｐａｒａｍｅｔｅｒ ｓｅｔ）フィールド、ブロック肯定応答タイムアウト値（ｂｌｏｃｋ ＡＣＫ ｔｉｍｅｏｕｔ ｖａｌｕｅ）フィールド、ブロック肯定応答開始シーケンス制御（ｂｌｏｃｋ ＡＣＫ ｓｔａｒｔｉｎｇ ｓｅｑｕｅｎｃｅ ｃｏｎｔｒｏｌ）フィールド、およびマルチリンク要素（ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｅｌｅｍｅｎｔ）フィールドを含むことがある。ダイアログトークンは、ＢＡセットアップ要求フレームを識別するために使用され、ブロック肯定応答パラメータセットは、ＢＡプロトコルのパラメータであり、ブロック肯定応答タイムアウト値は、ＢＡプロトコルをセットアップする期間を示すために使用される。マルチリンク要素（ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｅｌｅｍｅｎｔ）は、マルチバンド要素（ｍｕｌｔｉ－ｂａｎｄ ｅｌｅｍｅｎｔ）と呼ばれることもある。
【0091】
ＢＡセットアップ要求フレームは、上記の複数のリンクのうちの第１のリンク以外の１つの第２のリンクのマルチリンク要素を含むこともあることに留意されたい。その場合には、ＢＡプロトコルは、第１のリンクおよび第２のリンクに適用され得る。ＢＡセットアップ要求フレームは、あるいは、上記の複数のリンクのうちの第１のリンク以外の複数の第２のリンクのマルチリンク要素を含むこともある。その場合には、ＢＡプロトコルは、第１のリンク、および複数の第２のリンクに適用されることもあるし、または複数の第２のリンクのみに適用されることもある。もちろん、代替として、ＢＡセットアップ要求フレームは、第１のリンクのマルチリンク要素と、複数の第２のリンクのマルチリンク要素とを含むこともある。例えば、ＢＡセットアップ要求フレームが第１のリンク、第２のリンク、…、および第Ｎのリンクのマルチリンク要素を含むときには、セットアップされるＢＡプロトコルは、第１のリンク、第２のリンク、…、および第Ｎのリンク上の通信に使用されることもあるし、または第１のリンク、第２のリンク、…、および第Ｎのリンクのうちの複数のリンク上の集合通信に使用されることもある。その場合には、その複数のリンクは、同じＢＡプロトコルを共用する。
【0092】
任意選択で、１つのマルチリンク要素が、表示情報を含むこともあり、表示情報は、そのマルチリンク要素に対応するリンク上でＢＡプロトコルをセットアップすることを示すために使用される。あるいは、マルチリンク要素が表示情報を搬送しない場合には、ＢＡプロトコルは、既定によってマルチリンク要素に対応するリンク上でセットアップされることがある。
【0093】
ＢＡセットアップ要求フレームは、ＢＡプロトコルをセットアップすることを要求するために使用される第１のパラメータを含むことがあり、第１のパラメータは、サービス識別子、およびバッファサイズの参照値を含む。ＢＡプロトコルは、トリプレット＜伝送側アドレス（ＴＡ）、受信側アドレス（ＲＡ）、サービス識別子＞によって一意に識別され得、このトリプレットは、ＢＡセットアップ要求フレームのフレームヘッダ部分に含めて搬送される。第１のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのＭＡＣアドレスは、同じ値に設定されることがあり、第２のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのＭＡＣアドレスも、同じ値に設定されることがある。ＢＡセットアップ要求フレーム中の伝送側アドレスは、第１のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのうちの任意のステーションの媒体アクセス制御ＭＡＣアドレスであり、ＢＡセットアップ要求フレーム中の受信側アドレスは、第２のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのうちの任意のステーションのＭＡＣアドレスである。第１のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのＭＡＣアドレスは、同じであり、第２のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのＭＡＣアドレスは、同じである。
【0094】
任意選択で、第１のマルチリンクデバイスおよび第２のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのＭＡＣアドレスが全て異なるときには、第１のマルチリンクデバイスのデバイスアドレス（ｄｅｖｉｃｅ ａｄｄｒｅｓｓ）および第２のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスが定義される必要がある。デバイスアドレスは、マルチリンク論理エンティティアドレス（ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｌｏｇｉｃａｌ ｅｎｔｉｔｙ ａｄｄｒｅｓｓｅｓ）であることがあり、デバイスアドレスは、第１のマルチリンクデバイス中の複数のステーションが予め知っていることもあるし、または第２のマルチリンクデバイス中の複数のステーションが予め知っていることもある。第１のマルチリンクデバイス中のステーションは、第１のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスを第２のマルチリンクデバイス中のステーションに送信することがあり、第２のマルチリンクデバイス中のステーションは、第２のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスを第１のマルチリンクデバイス中のステーションに送信することがある。ＢＡセットアップ要求フレーム中の伝送側アドレスは、第１のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスであり、ＢＡセットアップ要求フレーム中の受信側アドレスは、第２のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスである。
【0095】
第１のマルチリンクデバイスおよび第２のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのＭＡＣアドレスが全て異なるときには、第１のステーションのＭＡＣアドレスは、ＢＡセットアップ要求フレームのフレームヘッダ部分の伝送側アドレスに含めて搬送されることがあり、デバイスアドレスは、ＢＡセットアップ要求フレームのフレームボディ（ｆｒａｍｅ ｂｏｄｙ）に含めて搬送される。ＢＡセットアップ要求フレームを送信するときには、第１のマルチリンクデバイスは、第１のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスをＢＡセットアップ要求フレームの伝送側アドレスとして使用し、第２のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスをＢＡセットアップ要求フレームの受信側アドレスとして使用する。あるいは、ＢＡセットアップ要求フレームのフレームヘッダ部分の伝送側アドレスが、第１のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスに設定され、受信側アドレスが、第２のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスに設定されることもある。
【0096】
任意選択で、第１のマルチリンクデバイスは、プローブ要求（ｐｒｏｂｅ ｒｅｑｕｅｓｔ）フレーム、アソシエーション要求（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ ｒｅｑｕｅｓｔ）フレーム、および再アソシエーション要求（ｒｅ－ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ ｒｅｑｕｅｓｔ）フレームを使用することによって、第１のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスを第２のマルチリンクデバイスに送信することもある。第２のマルチリンクデバイスは、ビーコン（Ｂｅａｃｏｎ）フレーム、プローブ応答（ｐｒｏｂｅ ｒｅｓｐｏｎｓｅ）フレーム、アソシエーション応答（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ ｒｅｓｐｏｎｓｅ）フレーム、および再アソシエーション応答（ｒｅ－ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ ｒｅｓｐｏｎｓｅ）フレームを使用することによって、第２のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスを第１のマルチリンクデバイスに送信することがある。したがって、第１のマルチリンクデバイスまたは第２のマルチリンクデバイスは、第１のマルチリンクデバイスのデバイスアドレス、および第２のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスを学習する。
【0097】
ＢＡセットアップ応答フレームは、少なくとも２つのリンクの識別情報である、ＢＡプロトコルをセットアップすると決定することを示すために使用される識別情報を含む。この少なくとも２つのリンクの識別情報は、上記の複数のリンクのうちの第１のリンクの識別情報、および上記の複数のリンクのうちの第２のリンクの識別情報を含むことがある。この少なくとも２つのリンクの識別情報は、あるいは、上記の複数のリンクのうちの第１のリンク以外の複数の第２のリンクの識別情報を含むこともある。識別情報は、帯域識別子、チャネル番号、および動作クラスのうちの少なくとも１つを含む。
【0098】
任意選択で、ＢＡセットアップ応答フレームは、ＢＡプロトコルをセットアップすると決定するために使用される第２のパラメータを含むことがあり、第２のパラメータは、サービス識別子、およびバッファサイズの肯定応答値を含む。任意選択で、ＢＡセットアップ応答フレーム中の伝送側アドレスは、第２のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのうちの任意のステーションのＭＡＣアドレスであり、ＢＡセットアップ応答フレーム中の受信側アドレスは、第１のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのうちの任意のステーションのＭＡＣアドレスである。第１のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのＭＡＣアドレスは、同じであり、第２のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのＭＡＣアドレスは、同じである。任意選択で、ＢＡセットアップ応答フレーム中の伝送側アドレスは、第２のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスであり、ＢＡセットアップ応答フレーム中の受信側アドレスは、第１のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスである。
【0099】
ＢＡセットアップ応答フレームは、上記の複数のリンクのうちの第１のリンク以外の１つの第２のリンクのマルチリンク要素を含むことがあることに留意されたい。その場合には、ＢＡプロトコルは、第１のリンクおよび第２のリンクに適用され得る。あるいは、ＢＡセットアップ応答フレームは、上記の複数のリンクのうちの第１のリンク以外の複数の第２のリンクのマルチリンク要素を含むこともある。その場合には、ＢＡプロトコルは、第１のリンクと、その複数の第２のリンクとに適用されることもあるし、またはその複数の第２のリンクのみに適用されることもある。もちろん、代替として、ＢＡセットアップ応答フレームは、第１のリンクのマルチリンク要素、および複数の第２のリンクのマルチリンク要素を含むこともある。
【0100】
任意選択で、第１のマルチリンクデバイスおよび第２のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのＭＡＣアドレスが全て異なるときには、ＢＡセットアップ応答フレーム中の伝送側アドレスは、第２のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスであり、ＢＡセットアップ応答フレーム中の受信側アドレスは、第１のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスである。
【0101】
任意選択で、第１のマルチリンクデバイスおよび第２のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのＭＡＣアドレスが全て異なるときには、第２のステーションのＭＡＣアドレスは、ＢＡセットアップ応答フレームのフレームヘッダ部分の伝送側アドレスに含めて搬送されることがあり、デバイスアドレスは、ＢＡセットアップ応答フレームのフレームボディ（ｆｒａｍｅ ｂｏｄｙ）に含めて搬送される。ＢＡセットアップ応答フレームを送信するときには、第２のマルチリンクデバイスは、第２のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスをＢＡセットアップ応答フレームの伝送側アドレスとして使用し、第１のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスをＢＡセットアップ応答フレームの受信側アドレスとして使用する。あるいは、ＢＡセットアップ応答フレームのフレームヘッダ部分の伝送側アドレスが、第２のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスに設定され、受信側アドレスが、第１のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスに設定されることもある。
【0102】
ＢＡセットアップ応答フレームは、ＢＡセットアップ要求フレームに対応する。
【0103】
ＢＡセットアップ応答フレームのフレーム構造は、ＢＡセットアップ要求フレームのフレーム構造と同様である。ＢＡセットアップ応答フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能については、前述のＢＡセットアップ要求フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能を参照されたい。本願のこの実施形態では、詳細について重ねて説明することはしない。
【0104】
任意選択で、上記の少なくとも２つのリンクのＢＡプロトコルがうまくセットアップされた後で、第１のステーションは、第１のリンク上で、ＢＡ削除（ＤＥＬＢＡ）要求フレームを第２のステーションに送信し、第２のステーションは、第１のリンク上で、第１のステーションから送信されたＢＡ削除要求フレームを受信する。ＢＡ削除要求フレームは、少なくとも２つのリンクの識別情報である、ＢＡプロトコルを削除することを要求することを示すために使用される識別情報を含む。次いで、第２のステーションは、第１のリンク上で、ＢＡ削除応答フレームを第１のステーションに送信し、第１のステーションは、第１のリンク上で、第２のステーションから送信されたＢＡ削除応答フレームを受信する。ここで、ＢＡ削除応答フレームは、上記の少なくとも２つのリンクの識別情報である、ＢＡプロトコルを削除することを決定するために使用される識別情報を含む。具体的な実装は、前述のＢＡプロトコルをセットアップする方法と同様であり、本願のこの実施形態では、詳細について説明することはしない。
【0105】
本願のこの実施形態では、第１のステーションは、ＢＡ要求フレームおよびＢＡセットアップ応答フレームに基づいて、上記の少なくとも２つのリンクのＢＡプロトコルがうまくセットアップされたと決定する。さらに、ＢＡ要求フレームまたはＢＡセットアップ応答フレームが上記の少なくとも２つのリンクの識別情報を搬送するので、上記の少なくとも２つのリンクのＢＡプロトコルは同時にセットアップされることが可能である。これにより、ＢＡプロトコルのセットアップの効率が向上し、伝送の効率が向上する。
【0106】
図１６は、本願の実施形態による別のマルチリンク通信方法を示す概略流れ図である。本願のこの実施形態は、少なくとも以下のステップを含む。
【0107】
Ｓ１６０１：第１のステーションが、第１のリンク上で、ＴＷＴセットアップ要求フレームを第２のステーションに送信する。第２のステーションは、第１のリンク上で、第１のステーションから送信されたＴＷＴセットアップ要求フレームを受信する。ここで、第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第２のステーションが動作する第１のリンクを含む。
【0108】
Ｓ１６０２：第２のステーションが、第１のリンク上で、ＴＷＴセットアップ応答フレームを第１のステーションに送信する。第１のステーションは、第１のリンク上で、第２のステーションから送信されたＴＷＴセットアップ応答フレームを受信する。ここで、ＴＷＴセットアップ応答フレームは、少なくとも２つのリンクの識別情報を含む。
【0109】
ＴＷＴセットアップ要求フレームは、上記の少なくとも２つのリンクの識別情報である、ＴＷＴプロトコルをセットアップすることを要求することを示すために使用される識別情報を含む。この少なくとも２つのリンクの識別情報は、第１のリンクの識別情報、および上記の複数のリンクのうちの１つまたは複数の第２のリンクの識別情報を含むことがある。この少なくとも２つのリンクの識別情報は、あるいは、上記の複数のリンクのうちの第１のリンク以外の複数の第２のリンクの識別情報を含むこともある。識別情報は、帯域識別子、チャネル番号、および動作クラスのうちの少なくとも１つを含む。
【0110】
ＴＷＴセットアップ応答フレームは、上記の少なくとも２つのリンクの識別情報である、ＴＷＴプロトコルをセットアップすると決定することを示すために使用される識別情報を含む。この少なくとも２つのリンクの識別情報は、上記の複数のリンクのうちの第１のリンクの識別情報、および上記の複数のリンクのうちの第２のリンクの識別情報を含むことがある。この少なくとも２つのリンクの識別情報は、あるいは、上記の複数のリンクのうちの第１のリンク以外の複数の第２のリンクの識別情報を含むこともある。識別情報は、帯域識別子、チャネル番号、および動作クラスのうちの少なくとも１つを含む。
【0111】
図１７は、本願の実施形態によるＴＷＴセットアップ要求フレームまたはＴＷＴセットアップ応答フレームの構造を示す概略図である。ＴＷＴセットアップ要求フレームは、ＴＷＴ要素を含むことがあり、ＴＷＴ要素は、上記の複数のリンクのうちの第１のリンク以外の１つの第２のリンクのマルチリンク要素を含むことがある。その場合には、ＴＷＴプロトコルは、第１のリンクおよび第２のリンクに適用され得る。ＴＷＴ要素は、あるいは、上記の複数のリンクのうちの第１のリンク以外の複数の第２のリンクのマルチリンク要素を含むこともある。その場合には、ＴＷＴプロトコルは、第１のリンク、および複数の第２のリンクに適用されることもあるし、または複数の第２のリンクのみに適用されることもある。もちろん、代替として、ＴＷＴ要素は、第１のリンクのマルチリンク要素と、複数の第２のリンクのマルチリンク要素とを含むこともある。
【0112】
ＴＷＴセットアップ応答フレームは、ＴＷＴセットアップ要求フレームに含まれる情報に対応する。ＴＷＴセットアップ応答フレームのフレーム構造は、ＴＷＴセットアップ要求フレームのフレーム構造と同様である。ＴＷＴセットアップ応答フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能については、前述のＴＷＴセットアップ要求フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能を参照されたい。本願のこの実施形態では、詳細について重ねて説明することはしない。
【0113】
最後に、第１のステーションは、ＴＷＴ要求フレームおよびＴＷＴセットアップ応答フレームに基づいて、上記の少なくとも２つのリンクのＴＷＴプロトコルがうまくセットアップされたと決定することがある。このようにして、ＴＷＴプロトコルのセットアップは、第１のマルチリンクデバイスと第２のマルチリンクデバイスとの間の複数のリンク上で同時に完了されるので、セットアップされた時間ウィンドウ内で、これら複数のリンクに対応する複数のステーションは、アクティブ状態のままでいることができる。本願のこの実施形態は、前述の実施形態と同様であり、本願のこの実施形態では、詳細について重ねて説明することはしない。
【0114】
実際の応用では、前述のいくつかの実施形態は、独立して実行されることもあるし、または互いに関連付けられて、通信処理のシーケンスで実行されることもある。例えば、関連付け関係が、最初に第１のマルチリンクデバイスと第２のマルチリンクデバイスとの間でセットアップされることもあり、その後にＢＡプロトコルがセットアップされ、最後にＴＷＴプロトコルがセットアップされる。管理フレームの前述の通信様式では、関連付け関係、ＢＡプロトコル、およびＴＷＴプロトコルが、第１のマルチリンクデバイスと第２のマルチリンクデバイスとの間でセットアップされる。
【0115】
以上、本願の実施形態における方法について詳細に説明した。以下では、本願の実施形態における装置を提供する。
【0116】
図１８は、本願の実施形態による第１のマルチリンク通信装置の構造を示す概略図である。この第１のマルチリンク通信装置は、前述の実施形態のいずれかにおける第１のマルチリンク通信装置に関係する任意の方法および機能を実施するように構成されることがある。第１のマルチリンク通信装置は、生成モジュール１８０１、送信モジュール１８０２、および受信モジュール１８０３を含むことがある。任意選択で、生成モジュール１８０１、送信モジュール１８０２、および受信モジュール１８０３は、第１のステーション中のモジュールであることがあり、送信モジュール１８０２および受信モジュール１８０３は、第１のステーションに含まれる１つのベースバンド回路および１つの無線周波数回路にそれぞれ対応している。モジュールの詳細な説明は、以下の通りである。
【0117】
一実施形態では、
生成モジュール１８０１は、第１のステーションを介して無線フレームを生成するように構成され、ここで、第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。
生成モジュール１８０１は、第１のステーションを介して無線フレームを生成するように構成され、ここで、第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。
【0118】
第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第１のステーションが動作する第１のリンクを含む。
【0119】
送信モジュール１８０２は、第１のステーションを介して第１のリンク上で、無線フレームを第２のステーションに送信するように構成され、ここで、無線フレームは、少なくとも２つの管理フレームを含み、この少なくとも２つの管理フレームは、第１のマルチリンクデバイス中の異なるリンク上で動作する少なくとも２つのステーションによって生成され、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。
【0120】
無線フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能については、前述の方法の実施形態の説明を参照されたい。本明細書では、詳細について重ねて説明することはしない。
【0121】
任意選択で、受信モジュール１８０３は、第１のステーションを介して第１のリンク上で、第２のステーションから送信された応答フレームを受信するように構成される。
【0122】
応答フレームは、ブロック肯定応答フレームであり、ブロック肯定応答フレーム中の開始シーケンス番号フィールドは、仮開始シーケンス番号に設定され、ブロック肯定応答フレームは、ブロック肯定応答ビットマップを含み、ブロック肯定応答ビットマップは、第２のステーションが、上記の少なくとも２つの管理フレームが正しく受信されたかどうかについての肯定応答を、第１の管理フレームから開始することを示すために使用される。
【0123】
別の実施形態では、
送信モジュール１８０２は、第１のステーションを介して第１のリンク上で、ブロック肯定応答ＢＡセットアップ要求フレームを第２のステーションに送信するように構成される。ここで、第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第１のステーションが動作する第１のリンクを含む。
送信モジュール１８０２は、第１のステーションを介して第１のリンク上で、ブロック肯定応答ＢＡセットアップ要求フレームを第２のステーションに送信するように構成される。ここで、第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第１のステーションが動作する第１のリンクを含む。
【0124】
ＢＡセットアップ要求フレームは、少なくとも２つのリンクの識別情報である、ＢＡプロトコルをセットアップすることを要求することを示すために使用される識別情報を含む。
【0125】
受信モジュール１８０３は、第１のステーションを介して第１のリンク上で、第２のステーションから送信されたＢＡセットアップ応答フレームを受信するように構成される。ここで、ＢＡセットアップ応答フレームは、上記の少なくとも２つのリンクの識別情報を含む。
【0126】
ＢＡセットアップ要求フレームおよびＢＡセットアップ応答フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能については、前述の方法の実施形態の説明を参照されたい。本明細書では、詳細について重ねて説明することはしない。
【0127】
別の実施形態では、
送信モジュール１８０２は、第１のステーションを介して第１のリンク上で、アソシエーション要求フレームを第２のステーションに送信するように構成される。ここで、第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第１のステーションが動作する第１のリンクと、別のステーションが動作する第２のリンクとを含む。
送信モジュール１８０２は、第１のステーションを介して第１のリンク上で、アソシエーション要求フレームを第２のステーションに送信するように構成される。ここで、第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第１のステーションが動作する第１のリンクと、別のステーションが動作する第２のリンクとを含む。
【0128】
アソシエーション要求フレームは、第２のリンクの要求情報を含み、この要求情報は、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む。
【0129】
受信モジュール１８０３は、第１のステーションを介して第１のリンク上で、第２のステーションから送信されたアソシエーション応答フレームを受信するように構成される。ここで、アソシエーション応答フレームは、第２のリンクの応答情報を含む。この応答情報は、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む。
【0130】
アソシエーション要求フレームおよびアソシエーション応答フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能については、前述の方法の実施形態の説明を参照されたい。本明細書では、詳細について重ねて説明することはしない。
【0131】
これらのモジュールを実装するには、図４、図１１、図１４、および図１６に示す方法の実施形態の対応する説明を参照して、前述の実施形態における第１のマルチリンクデバイスによって実行される方法および機能を実行されたいことに留意されたい。
【0132】
図１９は、本願の実施形態による第２のマルチリンク通信装置の構造を示す概略図である。この第２のマルチリンク通信装置は、前述の実施形態のいずれかにおける第２のマルチリンク通信装置に関係する任意の方法および機能を実施するように構成されることがある。第２のマルチリンク通信装置は、受信モジュール１９０１、および送信モジュール１９０２を含むことがある。任意選択で、受信モジュール１９０１および送信モジュール１９０２は、第２のステーション中のモジュールであることがあり、受信モジュール１９０１および送信モジュール１９０２は、第２のステーションに含まれる１つのベースバンド回路および１つの無線周波数回路にそれぞれ対応している。モジュールの詳細な説明は、以下の通りである。
【0133】
受信モジュール１９０１は、第２のステーションを介して第１のリンク上で、第１のステーションから送信された無線フレームを受信するように構成され、ここで、第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第２のステーションが動作する第１のリンクを含む。無線フレームは、少なくとも２つの管理フレームを含み、この少なくとも２つの管理フレームは、第１のマルチリンクデバイス中の異なるリンク上で動作する少なくとも２つのステーションによって生成される。
【0134】
無線フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能については、前述の方法の実施形態の説明を参照されたい。本明細書では、詳細について重ねて説明することはしない。
【0135】
送信モジュール１９０２は、第２のステーションを介して第１のリンク上で、応答フレームを第２のステーションに送信するように構成される。
【0136】
応答フレームは、ブロック肯定応答フレームであり、ブロック肯定応答フレーム中の開始シーケンス番号フィールドは、仮開始シーケンス番号に設定され、ブロック肯定応答フレームは、ブロック肯定応答ビットマップを含み、ブロック肯定応答ビットマップは、第２のステーションが、上記の少なくとも２つの管理フレームが正しく受信されたかどうかについての肯定応答を、第１の管理フレームから開始することを示すために使用される。
【0137】
別の実施形態では、
受信ジュール１９０１は、第２のステーションを介して第１のリンク上で、第１のステーションから送信されたＢＡセットアップ要求フレームを受信するように構成される。ここで、第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第２のステーションが動作する第１のリンクを含む。
受信ジュール１９０１は、第２のステーションを介して第１のリンク上で、第１のステーションから送信されたＢＡセットアップ要求フレームを受信するように構成される。ここで、第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第２のステーションが動作する第１のリンクを含む。
【0138】
ＢＡセットアップ要求フレームは、少なくとも２つのリンクの識別情報である、ＢＡプロトコルをセットアップすることを要求することを示すために使用される識別情報を含む。
【0139】
送信モジュール１９０２は、第２のステーションを介して第１のリンク上で、ＢＡセットアップ応答フレームを第１のステーションに送信するように構成される。ここで、ＢＡセットアップ応答フレームは、上記の少なくとも２つのリンクの識別情報を含む。
【0140】
ＢＡセットアップ要求フレームおよびＢＡセットアップ応答フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能については、前述の方法の実施形態の説明を参照されたい。本明細書では、詳細について重ねて説明することはしない。
【0141】
別の実施形態では、
受信モジュール１９０１は、第２のステーションを介して第１のリンク上で、第１のステーションから送信されたアソシエーション要求フレームを受信するように構成される。ここで、第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第２のステーションが動作する第１のリンクと、別のステーションが動作する第２のリンクとを含む。
受信モジュール１９０１は、第２のステーションを介して第１のリンク上で、第１のステーションから送信されたアソシエーション要求フレームを受信するように構成される。ここで、第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第２のステーションが動作する第１のリンクと、別のステーションが動作する第２のリンクとを含む。
【0142】
アソシエーション要求フレームは、第２のリンクの要求情報を含み、この要求情報は、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む。
【0143】
送信モジュール１９０２は、第２のステーションを介して第１のリンク上で、アソシエーション応答フレームを第１のステーションに送信するように構成される。ここで、アソシエーション応答フレームは、第２のリンクの応答情報を含む。この応答情報は、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む。
【0144】
アソシエーション要求フレームおよびアソシエーション応答フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能については、前述の方法の実施形態の説明を参照されたい。本明細書では、詳細について重ねて説明することはしない。
【0145】
これらのモジュールを実装するには、図４、図１１、図１４、および図１６に示す方法の実施形態の対応する説明を参照して、前述の実施形態における第２のマルチリンクデバイスによって実行される方法および機能を実行されたいことに留意されたい。
【0146】
図２０は、本願の実施形態による第１のマルチリンクデバイスの構造を示す概略図である。図２０に示すように、第１のマルチリンクデバイスは、少なくとも１つのプロセッサ２００１、少なくとも１つの通信インタフェース２００２、少なくとも１つのメモリ２００３、および少なくとも１つの通信バス２００４を含むことがある。
【0147】
プロセッサ２００１は、中央処理装置、汎用プロセッサ、デジタル信号プロセッサ、特定用途向け集積回路、フィールドプログラマブルゲートアレイもしくは別のプログラマブル論理デバイス、トランジスタ論理デバイス、ハードウェア構成要素、またはそれらの任意の組合せであり得る。プロセッサ２００１は、本願に開示される内容を参照して説明した様々な例示的な論理ブロック、モジュール、および回路を実装または実行することがある。あるいは、プロセッサは、例えば１つもしくは複数のマイクロプロセッサの組合せ、またはデジタル信号プロセッサとマイクロプロセッサの組合せなど、計算機能を実施するプロセッサの組合せであることもある。通信バス２００４は、周辺装置相互接続ＰＣＩバス、または拡張業界標準アーキテクチャＥＩＳＡバスなどであり得る。バスは、アドレスバス、データバス、および制御バスなどに分類されることがある。表現を簡単にするために、図２０では１本の太線のみを用いてバスを表現しているが、これは、バスが１本しかない、または１種類のバスしかないことを意味しているわけではない。通信バス２００４は、構成要素間の接続および通信を実施するように構成される。本願のこの実施形態のデバイス中の通信インタフェース２００２は、別のノードデバイスとのシグナリングまたはデータ通信を実行するように構成される。メモリ２００３は、例えば不揮発性ダイナミックランダムアクセスメモリ（ｎｏｎｖｏｌａｔｉｌｅ ｒａｎｄｏｍ－ａｃｃｅｓｓ ｍｅｍｏｒｙ、ＮＶＲＡＭ）、相変化ランダムアクセスメモリ（ｐｈａｓｅ ｃｈａｎｇｅ ＲＡＭ、ＰＲＡＭ）、または磁気抵抗ランダムアクセスメモリ（ｍａｇｎｅｔｏｒｅｓｉｓｔｉｖｅ ＲＡＭ、ＭＲＡＭ）などの揮発性メモリを含み得る。メモリ２００３は、あるいは、例えば少なくとも１つの磁気ディスクストレージデバイス、電気的消去可能プログラマブル読取り専用メモリ（ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ ｅｒａｓａｂｌｅ ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｒｅａｄ－ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ、ＥＥＰＲＯＭ）、ＮＯＲフラッシュメモリ（ＮＯＲ ｆｌａｓｈ ｍｅｍｏｒｙ）もしくはＮＡＮＤフラッシュメモリ（ＮＡＮＤ ｆｌａｓｈ ｍｅｍｏｒｙ）などのフラッシュストレージデバイス、またはソリッドステートドライブ（ｓｏｌｉｄ－ｓｔａｔｅ ｄｒｉｖｅ、ＳＳＤ）などの半導体デバイスなどの不揮発性メモリも含み得る。任意選択で、メモリ２００３は、プロセッサ２００１から離れて位置する少なくとも１つのストレージ装置であることもある。任意選択で、メモリ２００３は、プログラムコードのグループをさらに記憶することもある。任意選択で、プロセッサ２００１は、メモリ２００３に記憶されたプログラムをさらに実行することもある。
【0148】
一実施形態では、プロセッサ２００１は、以下の動作を実行するように構成される。
第１のステーションを介して無線フレームを生成する動作であって、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、
第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションが、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクが、第１のステーションが動作する第１のリンクを含む、動作。
第１のステーションを介して第１のリンク上で、無線フレームを第２のステーションに送信する動作であって、無線フレームが、少なくとも２つの管理フレームを含み、この少なくとも２つの管理フレームが、第１のマルチリンクデバイス中の異なるリンク上で動作する少なくとも２つのステーションによって生成され、第２のステーションが、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである、動作。
第１のステーションを介して無線フレームを生成する動作であって、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、
第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションが、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクが、第１のステーションが動作する第１のリンクを含む、動作。
第１のステーションを介して第１のリンク上で、無線フレームを第２のステーションに送信する動作であって、無線フレームが、少なくとも２つの管理フレームを含み、この少なくとも２つの管理フレームが、第１のマルチリンクデバイス中の異なるリンク上で動作する少なくとも２つのステーションによって生成され、第２のステーションが、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである、動作。
【0149】
無線フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能については、前述の方法の実施形態の説明を参照されたい。本明細書では、詳細について重ねて説明することはしない。
【0150】
別の実施形態では、プロセッサ２００１は、以下の動作を実行するように構成される。
第１のステーションを介して第１のリンク上で、ブロック肯定応答ＢＡセットアップ要求フレームを第２のステーションに送信する動作であって、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションが、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションが、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクが、第１のステーションが動作する第１のリンクを含み、
ＢＡセットアップ要求フレームが、少なくとも２つのリンクの識別情報である、ＢＡプロトコルをセットアップすることを要求することを示すために使用される識別情報を含む、動作。
第１のステーションを介して第１のリンク上で、第２のステーションから送信されたＢＡセットアップ応答フレームを受信する動作であって、ＢＡセットアップ応答フレームが、上記の少なくとも２つのリンクの識別情報を含む、動作。
第１のステーションを介して第１のリンク上で、ブロック肯定応答ＢＡセットアップ要求フレームを第２のステーションに送信する動作であって、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションが、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションが、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクが、第１のステーションが動作する第１のリンクを含み、
ＢＡセットアップ要求フレームが、少なくとも２つのリンクの識別情報である、ＢＡプロトコルをセットアップすることを要求することを示すために使用される識別情報を含む、動作。
第１のステーションを介して第１のリンク上で、第２のステーションから送信されたＢＡセットアップ応答フレームを受信する動作であって、ＢＡセットアップ応答フレームが、上記の少なくとも２つのリンクの識別情報を含む、動作。
【0151】
ＢＡセットアップ要求フレームおよびＢＡセットアップ応答フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能については、前述の方法の実施形態の説明を参照されたい。本明細書では、詳細について重ねて説明することはしない。
【0152】
別の実施形態では、プロセッサ２００１は、以下の動作を実行するように構成される。
第１のステーションを介して第１のリンク上で、アソシエーション要求フレームを第２のステーションに送信する動作であって、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションが、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションが、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクが、第１のステーションが動作する第１のリンクと、別のステーションが動作する第２のリンクとを含み、
アソシエーション要求フレームが、第２のリンクの要求情報を含み、この要求情報が、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む、動作。
第１のステーションを介して第１のリンク上で、第２のステーションから送信されたアソシエーション応答フレームを受信する動作であって、アソシエーション応答フレームが、第２のリンクの応答情報を含む、動作。この応答情報は、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む。
第１のステーションを介して第１のリンク上で、アソシエーション要求フレームを第２のステーションに送信する動作であって、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションが、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションが、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクが、第１のステーションが動作する第１のリンクと、別のステーションが動作する第２のリンクとを含み、
アソシエーション要求フレームが、第２のリンクの要求情報を含み、この要求情報が、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む、動作。
第１のステーションを介して第１のリンク上で、第２のステーションから送信されたアソシエーション応答フレームを受信する動作であって、アソシエーション応答フレームが、第２のリンクの応答情報を含む、動作。この応答情報は、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む。
【0153】
アソシエーション要求フレームおよびアソシエーション応答フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能については、前述の方法の実施形態の説明を参照されたい。本明細書では、詳細について重ねて説明することはしない。
【0154】
さらに、プロセッサは、メモリおよび通信インタフェースと協働して、本願の前述の実施形態における第１のマルチリンクデバイスの動作を実行することもある。
【0155】
図２１は、本願の実施形態による第２のマルチリンクデバイスの構造を示す概略図である。この図に示すように、第２のマルチリンクデバイスは、少なくとも１つのプロセッサ２１０１、少なくとも１つの通信インタフェース２１０２、少なくとも１つのメモリ２１０３、および少なくとも１つの通信バス２１０４を含むことがある。
【0156】
プロセッサ２１０１は、上述の様々なタイプのプロセッサであり得る。通信バス２１０４は、周辺装置相互接続ＰＣＩバス、または拡張業界標準アーキテクチャＥＩＳＡバスなどであり得る。バスは、アドレスバス、データバス、および制御バスなどに分類されることがある。表現を簡単にするために、図２１では１本の太線のみを用いてバスを表現しているが、これは、バスが１本しかない、または１種類のバスしかないことを意味しているわけではない。通信バス２１０４は、構成要素間の接続および通信を実施するように構成される。本願のこの実施形態のデバイス中の通信インタフェース２１０２は、別のノードデバイスとのシグナリングまたはデータ通信を実行するように構成される。メモリ２１０３は、上述の様々なタイプのメモリであり得る。任意選択で、メモリ２１０３は、プロセッサ２１０１から離れて位置する少なくとも１つのストレージ装置であることもある。メモリ２１０３は、プログラムコードのグループを記憶し、プロセッサ２１０１は、メモリ２１０３に記憶されたプログラムを実行する。
【0157】
一実施形態では、プロセッサ２１０１は、以下の動作を実行するように構成される。第２のステーションを介して第１のリンク上で、第１のステーションから送信された無線フレームを受信する動作であって、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションが、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションが、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクが、第２のステーションが動作する第１のリンクを含み、無線フレームが、少なくとも２つの管理フレームを含み、この少なくとも２つの管理フレームが、第１のマルチリンクデバイス中の異なるリンク上で動作する少なくとも２つのステーションによって生成される、動作。
無線フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能については、前述の方法の実施形態の説明を参照されたい。本明細書では、詳細について重ねて説明することはしない。
第２のステーションを介して第１のリンク上で、応答フレームを第２のステーションに送信する動作。
無線フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能については、前述の方法の実施形態の説明を参照されたい。本明細書では、詳細について重ねて説明することはしない。
第２のステーションを介して第１のリンク上で、応答フレームを第２のステーションに送信する動作。
【0158】
応答フレームは、ブロック肯定応答フレームであり、ブロック肯定応答フレーム中の開始シーケンス番号フィールドは、仮開始シーケンス番号に設定され、ブロック肯定応答フレームは、ブロック肯定応答ビットマップを含み、ブロック肯定応答ビットマップは、第２のステーションが、上記の少なくとも２つの管理フレームが正しく受信されたかどうかについての肯定応答を、第１の管理フレームから開始することを示すために使用される。
【0159】
別の実施形態では、プロセッサ２１０１は、以下の動作を実行するように構成される。
第２のステーションを介して第１のリンク上で、第１のステーションから送信されたＢＡセットアップ要求フレームを受信する動作であって、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションが、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションが、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクが、第２のステーションが動作する第１のリンクを含み、
ＢＡセットアップ要求フレームが、少なくとも２つのリンクの識別情報である、ＢＡプロトコルをセットアップすることを要求することを示すために使用される識別情報を含む、動作、および
第２のステーションを介して第１のリンク上で、ＢＡセットアップ応答フレームを第１のステーションに送信する動作であって、ＢＡセットアップ応答フレームが、上記の少なくとも２つのリンクの識別情報を含む、動作。
第２のステーションを介して第１のリンク上で、第１のステーションから送信されたＢＡセットアップ要求フレームを受信する動作であって、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションが、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションが、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクが、第２のステーションが動作する第１のリンクを含み、
ＢＡセットアップ要求フレームが、少なくとも２つのリンクの識別情報である、ＢＡプロトコルをセットアップすることを要求することを示すために使用される識別情報を含む、動作、および
第２のステーションを介して第１のリンク上で、ＢＡセットアップ応答フレームを第１のステーションに送信する動作であって、ＢＡセットアップ応答フレームが、上記の少なくとも２つのリンクの識別情報を含む、動作。
【0160】
ＢＡセットアップ要求フレームおよびＢＡセットアップ応答フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能については、前述の方法の実施形態の説明を参照されたい。本明細書では、詳細について重ねて説明することはしない。
【0161】
別の実施形態では、プロセッサ２１０１は、以下の動作を実行するようにさらに構成される。
第２のステーションを介して第１のリンク上で、第１のステーションから送信されたアソシエーション要求フレームを受信する動作であって、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションが、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションが、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクが、第２のステーションが動作する第１のリンクと、別のステーションが動作する第２のリンクとを含み、
アソシエーション要求フレームが、第２のリンクの要求情報を含み、この要求情報が、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む、動作。
第２のステーションを介して第１のリンク上で、アソシエーション応答フレームを第１のステーションに送信する動作であって、アソシエーション応答フレームが、第２のリンクの応答情報を含む、動作。この応答情報は、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む。
第２のステーションを介して第１のリンク上で、第１のステーションから送信されたアソシエーション要求フレームを受信する動作であって、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションが、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションが、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクが、第２のステーションが動作する第１のリンクと、別のステーションが動作する第２のリンクとを含み、
アソシエーション要求フレームが、第２のリンクの要求情報を含み、この要求情報が、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む、動作。
第２のステーションを介して第１のリンク上で、アソシエーション応答フレームを第１のステーションに送信する動作であって、アソシエーション応答フレームが、第２のリンクの応答情報を含む、動作。この応答情報は、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む。
【0162】
アソシエーション要求フレームおよびアソシエーション応答フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能については、前述の方法の実施形態の説明を参照されたい。本明細書では、詳細について重ねて説明することはしない。
【0163】
さらに、プロセッサは、メモリおよび通信インタフェースと協働して、本願の前述の実施形態における第２のマルチリンクデバイスの動作を実行することもある。
【0164】
本願の実施形態は、さらに、チップシステムを提供する。チップシステムは、第１のマルチリンクデバイスまたは第２のマルチリンクデバイスをサポートして、例えば前述の方法におけるデータおよび／または情報を生成または処理するなど前述の実施形態のうちの任意の１つにおける機能を実装するように構成されたプロセッサを含む。可能な設計では、チップシステムは、メモリをさらに含むこともある。メモリは、第１のマルチリンクデバイスまたは第２のマルチリンクデバイスにとって必要なプログラム命令およびデータを記憶するように構成される。チップシステムは、チップを含むこともあるし、またはチップおよび別の離散構成要素を含むこともある。
【0165】
本願の実施形態は、さらに、メモリに結合されるように構成され、前述の実施形態のうちの任意の１つにおける第１のマルチリンクデバイスまたは第２のマルチリンクデバイスに関係する任意の方法および機能を実行するように構成された、プロセッサを提供する。
【0166】
本願の実施形態は、さらに、命令を含むコンピュータプログラム製品を提供する。コンピュータプログラム製品がコンピュータ上で動作すると、コンピュータは、前述の実施形態のうちの任意の１つにおける第１のマルチリンクデバイスまたは第２のマルチリンクデバイスに関係する任意の方法および機能を実行する。
【0167】
本願の実施形態は、さらに、前述の実施形態のうちの任意の１つにおける第１のマルチリンクデバイスまたは第２のマルチリンクデバイスに関係する任意の方法および機能を実行するように構成された装置を提供する。
【0168】
本願の実施形態は、さらに、ワイヤレス通信システムを提供する。このシステムは、前述の実施形態のうちの任意の１つにおける少なくとも１つの第１のマルチリンクデバイスおよび少なくとも１つの第２のマルチリンクデバイスを含む。
【0169】
前述の実施形態の全てまたは一部は、ソフトウェア、ハードウェア、ファームウェア、またはそれらの任意の組合せを用いて実装されることがある。これらの実施形態を実施するためにソフトウェアが用いられるときには、これらの実施形態の全てまたは一部は、コンピュータプログラム製品の形態で実装されることがある。コンピュータプログラム製品は、１つまたは複数のコンピュータ命令を含む。コンピュータプログラム命令がコンピュータにロードされ、実行されると、本願の実施形態による手順または機能が、全て、または部分的に生成される。コンピュータは、汎用コンピュータ、専用コンピュータ、コンピュータネットワーク、または別のプログラマブル装置であり得る。コンピュータ命令は、コンピュータ可読記憶媒体に記憶されることもあるし、またはコンピュータ可読記憶媒体から別のコンピュータ可読記憶媒体に伝送されることもある。例えば、コンピュータ命令は、ウェブサイト、コンピュータ、サーバ、またはデータセンタから別のウェブサイト、コンピュータ、サーバ、またはデータセンタに、有線（例えば同軸ケーブル、光ファイバ、もしくはデジタル加入者回線（ＤＳＬ））で、またはワイヤレス（例えば赤外線、無線、もしくはマイクロ波）で伝送されることがある。コンピュータ可読記憶媒体は、コンピュータによってアクセス可能な任意の使用可能な媒体、または１つもしくは複数の使用可能な媒体を組み込んだサーバもしくはデータセンタなどのデータストレージデバイスであることがある。使用可能な媒体は、磁気媒体（例えばフロッピーディスク、ハードディスク、もしくは磁気テープ）、光学媒体（例えばＤＶＤ）、または半導体媒体（例えばソリッドステートドライブ（ｓｏｌｉｄ－ｓｔａｔｅ ｄｒｉｖｅ、ＳＳＤ））などであり得る。
【0170】
本願の目的、技術的解決策、および有利な効果は、さらに、前述の具体的な実装に詳細に記載されている。本願の趣旨および原理を逸脱することなく行われる任意の修正、等価な置換、または改良は、本願の保護範囲に含まれるものとする。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【手続補正書】
【提出日】2024-09-12
【手続補正1】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項1】
マルチリンク通信方法であって、前記方法は、
第１のステーションによって第１のリンク上で、第２のステーションにアソシエーション要求フレームを送信するステップであって、前記アソシエーション要求フレームは、前記第１のリンクおよび第２のリンクの要求情報を含み、前記第２のリンクの前記要求情報は、マルチリンク要素内で搬送される、ステップと、
前記第１のステーションによって前記第１のリンク上で、前記第２のステーションによって送信されたアソシエーション応答フレームを受信するステップと
を含む、方法。
第１のステーションによって第１のリンク上で、第２のステーションにアソシエーション要求フレームを送信するステップであって、前記アソシエーション要求フレームは、前記第１のリンクおよび第２のリンクの要求情報を含み、前記第２のリンクの前記要求情報は、マルチリンク要素内で搬送される、ステップと、
前記第１のステーションによって前記第１のリンク上で、前記第２のステーションによって送信されたアソシエーション応答フレームを受信するステップと
を含む、方法。
【請求項2】
マルチリンク通信方法であって、前記方法は、
第２のステーションによって第１のリンク上で、第１のステーションによって送信されたアソシエーション要求フレームを受信するステップであって、前記アソシエーション要求フレームは、前記第１のリンクおよび第２のリンクの要求情報を含み、前記第２のリンクの前記要求情報は、マルチリンク要素内で搬送される、ステップと、
前記第２のステーションによって前記第１のリンク上で、前記第１のステーションにアソシエーション応答フレームを送信するステップと
を含む、方法。
第２のステーションによって第１のリンク上で、第１のステーションによって送信されたアソシエーション要求フレームを受信するステップであって、前記アソシエーション要求フレームは、前記第１のリンクおよび第２のリンクの要求情報を含み、前記第２のリンクの前記要求情報は、マルチリンク要素内で搬送される、ステップと、
前記第２のステーションによって前記第１のリンク上で、前記第１のステーションにアソシエーション応答フレームを送信するステップと
を含む、方法。
【請求項3】
前記第１のリンクの前記要求情報は、前記第１のリンクに対応する情報要素を含み、前記第１のリンクに対応する前記情報要素は、第１のタイプ情報要素および第２のタイプ情報要素を含み、前記第１のタイプ情報要素は、前記第１のリンクに対応する前記情報要素と前記第２のリンクに対応する前記情報要素との共通情報を搬送し、前記第１のリンクに対応する前記第２のタイプ情報要素は、前記第１のリンクに対応する一意の情報を搬送する、請求項１または２に記載の方法。
【請求項4】
前記第２のリンクの前記要求情報は、前記第２のリンクに対応する情報要素を含み、前記第２のリンクに対応する前記情報要素は、前記第２のタイプ情報要素を含み、前記第２のリンクに対応する前記第２のタイプ情報要素は、前記第２のリンクに対応する一意の情報を搬送する、請求項３に記載の方法。
【請求項5】
前記第１のリンクの前記要求情報は、前記第１のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス内の前記第１のリンクに対応する前記第１のステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス内の前記第１のリンクに対応する前記第２のステーションの識別子のうちの１つまたは複数を含む、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項6】
前記アソシエーション応答フレームは、複数のリンクのうちの少なくとも２つのリンクの応答情報を含む、請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項7】
少なくとも２つのリンクの前記応答情報は、前記第１のリンクおよび前記第２のリンクの前記応答情報を含む、請求項６に記載の方法。
【請求項8】
前記第２のリンクの前記応答情報は、前記第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス内の前記第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス内の前記第２のリンクに対応するステーションの識別子の１つまたは複数の情報を含む、請求項７に記載の方法。
【請求項9】
前記第２のリンクの前記応答情報は、ステータスコードのフィールドを含み、前記ステータスコードは、前記第２のリンクが正常に関連付けられているかどうかを示すために使用される、請求項７または８に記載の方法。
【請求項10】
第１のステーションに適用されるマルチリンク通信装置であって、
第１のリンク上で、アソシエーション要求フレームを第２のステーションに送信するように構成された送信モジュールであって、前記アソシエーション要求フレームは、前記第１のリンクおよび第２のリンクの要求情報を含み、前記第２のリンクの前記要求情報は、マルチリンク要素内で搬送される、送信モジュールと、
前記第１のリンク上で、前記第２のステーションによって送信されたアソシエーション応答フレームを受信するように構成された受信モジュールと
を備える、装置。
第１のリンク上で、アソシエーション要求フレームを第２のステーションに送信するように構成された送信モジュールであって、前記アソシエーション要求フレームは、前記第１のリンクおよび第２のリンクの要求情報を含み、前記第２のリンクの前記要求情報は、マルチリンク要素内で搬送される、送信モジュールと、
前記第１のリンク上で、前記第２のステーションによって送信されたアソシエーション応答フレームを受信するように構成された受信モジュールと
を備える、装置。
【請求項11】
第２のステーションに適用されるマルチリンク通信装置であって、
第１のリンク上で、第１のステーションによって送信されたアソシエーション要求フレームを受信するように構成された受信モジュールであって、前記アソシエーション要求フレームは、前記第１のリンクおよび第２のリンクの要求情報を含み、前記第２のリンクの前記要求情報は、マルチリンク要素内で搬送される、受信モジュールと、
前記第１のリンク上で、前記第１のステーションにアソシエーション応答フレームを送信するように構成された送信モジュールと
を備える、装置。
第１のリンク上で、第１のステーションによって送信されたアソシエーション要求フレームを受信するように構成された受信モジュールであって、前記アソシエーション要求フレームは、前記第１のリンクおよび第２のリンクの要求情報を含み、前記第２のリンクの前記要求情報は、マルチリンク要素内で搬送される、受信モジュールと、
前記第１のリンク上で、前記第１のステーションにアソシエーション応答フレームを送信するように構成された送信モジュールと
を備える、装置。
【請求項12】
前記第１のリンクの前記要求情報は、前記第１のリンクに対応する情報要素を含み、前記第１のリンクに対応する前記情報要素は、第１のタイプ情報要素および第２のタイプ情報要素を含み、前記第１のタイプ情報要素は、前記第１のリンクに対応する前記情報要素と前記第２のリンクに対応する前記情報要素との共通情報を搬送し、前記第１のリンクに対応する前記第２のタイプ情報要素は、前記第１のリンクに対応する一意の情報を搬送する、請求項１０または１１に記載の装置。
【請求項13】
前記第２のリンクの前記要求情報は、前記第２のリンクに対応する情報要素を含み、前記第２のリンクに対応する前記情報要素は、前記第２のタイプ情報要素を含み、前記第２のリンクに対応する前記第２のタイプ情報要素は、前記第２のリンクに対応する一意の情報を搬送する、請求項１２に記載の装置。
【請求項14】
前記第１のリンクの前記要求情報は、前記第１のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス内の前記第１のリンクに対応する前記第１のステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイスの前記第１のリンクに対応する前記第２のステーションの識別子のうちの１つまたは複数を含む、請求項１０から１３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項15】
前記アソシエーション応答フレームは、複数のリンクのうちの少なくとも２つのリンクの応答情報を含む、請求項１０から１４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項16】
少なくとも２つのリンクの前記応答情報は、前記第１のリンクおよび前記第２のリンクの前記応答情報を含む、請求項１５に記載の装置。
【請求項17】
前記第２のリンクの前記応答情報は、前記第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス内の前記第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス内の前記第２のリンクに対応するステーションの識別子の１つまたは複数の情報を含む、請求項１６に記載の装置。
【請求項18】
前記第２のリンクの前記応答情報は、ステータスコードのフィールドを含み、前記ステータスコードは、前記第２のリンクが正常に関連付けられているかどうかを示すために使用される、請求項１６または１７に記載の装置。
【請求項19】
プロセッサとメモリを備える装置であって、前記メモリは命令を格納するように構成され、前記命令が前記プロセッサによって実行された場合、請求項１から９のいずれか一項に記載の方法を実行することが可能になる、装置。
【請求項20】
命令を含むコンピュータプログラムであって、コンピュータ上で実行されるとき、前記コンピュータは請求項１から９のいずれか一項に記載の方法を実行することが可能になる、コンピュータプログラム。
【請求項21】
コンピュータ可読記憶媒体であって、請求項１から９のいずれか一項に記載の方法を実施するために使用される命令を含む、コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項22】
装置であって、請求項１から９のいずれか一項に記載の方法を実施するように構成される、装置。
【請求項23】
入力インタフェース、出力インタフェース、および処理回路を備えるチップであって、前記入力インタフェース、前記出力インタフェース、および前記処理回路は、内部接続経路を介して互いに接続され、前記処理回路は、請求項１から９のいずれか一項に記載の方法を実行するように構成される、チップ。
【手続補正2】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本願は、通信技術の分野に関し、詳細には、マルチリンク通信方法および関連するデバイスに関する。
【背景技術】
【0002】
ワイヤレス技術の発展に伴い、マルチリンクデバイス（ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｄｅｖｉｃｅ）が、マルチリンク通信をサポートすることがある。例えば、マルチリンクデバイスは、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、および６０ＧＨｚの帯域で同時に通信を実行する。いくつかのアンテナが制限されているときでも、マルチリンクデバイスは、異なる帯域で切替えを実行して、最適な帯域を選択し、通信の品質を保証することがある。２つのマルチリンクデバイスが複数のリンク上でブロック肯定応答（ｂｌｏｃｋ ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｅｍｅｎｔ、ＢＡ）またはターゲットウェイクタイム（ｔａｒｇｅｔ ｗａｋｅ ｔｉｍｅ、ＴＷＴ）などの最新機構を使用する必要がある場合には、対応する機能をセットアップするために、複数のリンクのそれぞれにおいて対応する管理フレームが送信される必要がある。８０２．１１標準に規定されるオンチャネルトンネリング（ｏｎ ｃｈａｎｎｅｌ ｔｕｎｎｅｌｉｎｇ、ＯＣＴ）機構によれば、１つのリンクの管理フレームは、別のリンク上で送信されることもある。ただし、リンクの数が増加するにつれて、複数のリンクの複数のフレームが送信される必要がある場合には、それらの管理フレームの送信に時間がかかり、効率が低くなる。
【発明の概要】
【0003】
本願の実施形態は、通信効率を向上させるために、マルチリンク通信方法および関連するデバイスを提供するものである。
【0004】
第１の態様によれば、本願の実施形態は、マルチリンク通信方法であって、第１のステーションが無線フレームを生成し、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであることを含む、マルチリンク通信方法を提供する。第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第１のステーションが動作する第１のリンクを含む。第１のステーションは、第１のリンク上で、無線フレームを第２のステーションに送信する。ここで、無線フレームは、少なくとも２つの管理フレームを含み、この少なくとも２つの管理フレームは、第１のマルチリンクデバイス中の異なるリンク上で動作する少なくとも２つのステーションによって生成され、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。１つの無線フレームが、少なくとも２つのステーションによって生成された少なくとも２つの管理フレームを異なるリンク上で搬送するので、通信の効率が改善される。
【0005】
第２の態様によれば、本願の実施形態は、マルチリンク通信方法であって、第２のステーションが、第１のリンク上で、第１のステーションから送信された無線フレームを受信し、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションが、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであることを含む、方法を提供する。第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第２のステーションが動作する第１のリンクを含む。無線フレームは、少なくとも２つの管理フレームを含み、この少なくとも２つの管理フレームは、第１のマルチリンクデバイス中の異なるリンク上で動作する少なくとも２つのステーションによって生成される。１つの無線フレームが、少なくとも２つのステーションによって生成された少なくとも２つの管理フレームを異なるリンク上で搬送するので、通信の効率が改善される。
【0006】
第１の態様または第２の態様の可能な設計では、無線フレームは、少なくとも２つのリンク表示情報を含み、１つのリンク表示情報は、１つの管理フレームに対応し、リンク表示情報は、管理フレームに対応するリンクを示すために使用される。リンク表示情報は、管理フレームに対応するステーションが動作するリンクを示すので、各管理フレームが対応するリンクに正しく適用されることが可能になる。
【0007】
第１の態様または第２の態様の別の可能な設計では、リンク表示情報は、リンク情報要素であり、リンク情報要素は、管理フレームに対応するリンクの識別情報を含む。リンクの識別情報は、帯域識別子、チャネル番号、および動作クラスのうちの少なくとも１つを含む。リンク表示情報は、管理フレームに対応するステーションが動作するリンクを示すので、各管理フレームが対応するリンクに正しく適用されることが可能になる。
【0008】
第１の態様または第２の態様の別の可能な設計では、リンク表示情報は、マルチバンド要素であり、マルチバンド要素は、帯域識別子、チャネル番号、および動作クラスを含む。マルチバンド要素は、管理フレームに対応するステーションが動作するリンクを示すので、各管理フレームが対応するリンクに正しく適用されることが可能になる。
【0009】
第１の態様または第２の態様の別の可能な設計では、無線フレームは、少なくとも２つの巡回冗長検査フィールドを含み、１つの巡回冗長検査フィールドは、１つの管理フレームに対応し、巡回冗長検査フィールドは、管理フレームおよびリンク表示情報の正当性を検査するために使用される。これにより、管理フレームおよびリンク表示情報の正当性を保証する。
【0010】
第１の態様または第２の態様の別の可能な設計では、無線フレームは、第１の表示情報を含み、第１の表示情報は、上記の少なくとも２つの管理フレームの数を示すために使用される。
【0011】
第１の態様または第２の態様の別の可能な設計では、無線フレームは、第２の表示情報を含み、第２の表示情報は、上記の少なくとも２つの管理フレームと上記の少なくとも２つのリンク表示情報の全体の長さを示すために使用される。
【0012】
第１の態様または第２の態様の別の可能な設計では、上記の少なくとも２つの管理フレームのフレームタイプおよびサブタイプが同じであるときには、上記の少なくとも２つの管理フレームは、第１の管理フレームと、第１の管理フレーム以外の別の管理フレームとを含む。第１の管理フレームは、第１のタイプ情報要素、および第２のタイプ情報要素を含み、別の管理フレームは、第２のタイプ情報要素を含む。第１のタイプ情報要素は、上記の少なくとも２つの管理フレームの共通情報を搬送し、第２のタイプ情報要素は、各管理フレームの一意の情報を搬送する。別の管理フレーム中の情報要素の数が、低減される。これにより、リソースのオーバヘッドを低減する。
【0013】
第１の態様または第２の態様の別の可能な設計では、１つの情報要素は、表示フィールドを含み、表示フィールドは、第１の値または第２の値を含む。第１の値は、情報要素が第１のタイプ情報要素であることを示すために使用され、第２の値は、情報要素が第２のタイプ情報要素であることを示すために使用される。第２のステーションが各情報要素を正しく受信することができることを保証するために、各情報要素のタイプは、表示フィールドを用いて決定される。
【0014】
第１の態様または第２の態様の別の可能な設計では、無線フレームは、仮開始シーケンス番号を含み、仮開始シーケンス番号は、上記の少なくとも２つの管理フレームのうちの第１の管理フレームのフレームシーケンスを示すために使用される。
【0015】
仮開始シーケンス番号は、第２のステーションが、管理フレームが正しく受信されたかどうかについての肯定応答を第１の管理フレームから開始することを示す。
【0016】
第１の態様または第２の態様の別の可能な設計では、第１のステーションは、第１のリンク上で、第２のステーションから送信された応答フレームを受信する。応答フレームは、ブロック肯定応答フレームであり、ブロック肯定応答フレーム中の開始シーケンス番号フィールドは、仮開始シーケンス番号に設定される。ブロック肯定応答フレームは、ブロック肯定応答ビットマップを含み、ブロック肯定応答ビットマップは、第２のステーションが、上記の少なくとも２つの管理フレームが正しく受信されたかどうかについての肯定応答を第１の管理フレームから開始することを示すために使用される。
【0017】
第１の態様または第２の態様の別の可能な設計では、第２のステーションは、第１のリンク上で、応答フレームを第１のステーションに送信する。応答フレームは、ブロック肯定応答フレームであり、ブロック肯定応答フレーム中の開始シーケンス番号フィールドは、仮開始シーケンス番号に設定される。ブロック肯定応答フレームは、ブロック肯定応答ビットマップを含み、ブロック肯定応答ビットマップは、第２のステーションが、上記の少なくとも２つの管理フレームが正しく受信されたかどうかについての肯定応答を第１の管理フレームから開始することを示すために使用される。管理フレームが正しく受信されたと決定するために、ブロック肯定応答フレームが、開始シーケンス番号フィールドを示すことによって生成される。
【0018】
第３の態様によれば、本願の実施形態は、マルチリンク通信方法であって、第１のステーションが、第１のリンク上で、関連付け要求フレームを第２のステーションに送信し、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションが、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであることを含む、方法を提供する。第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第１のステーションが動作する第１のリンクと、別のステーションが動作する第２のリンクとを含む。関連付け要求フレームは、第２のリンクの要求情報を含み、この要求情報は、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む。第１のステーションは、第１のリンク上で、第２のステーションから送信された関連付け応答フレームを受信し、この関連付け応答フレームは、第２のリンクの応答情報を含む。この応答情報は、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む。このようにして、第１のステーションは、関連付け要求フレームおよび関連付け応答フレームに基づいて、第１のステーションと第２のステーションとが第１のリンク上で関連付け関係をセットアップし、第２のリンク上で動作する２つのステーションが関連付け関係をセットアップしたと決定する。さらに、関連付け要求フレームは、複数のリンクの要求情報を搬送する、または関連付け応答フレームは、複数のリンクの応答情報を搬送する。これにより、通信の効率が向上する。
【0019】
第４の態様によれば、本願の実施形態は、マルチリンク通信方法であって、第２のステーションが、第１のリンク上で、第１のステーションから送信された関連付け要求フレームを受信し、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションが、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであることを含む、方法を提供する。第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第２のステーションが動作する第１のリンクと、別のステーションが動作する第２のリンクとを含む。関連付け要求フレームは、第２のリンクの要求情報を含み、この要求情報は、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む。第２のステーションは、第１のリンク上で、関連付け応答フレームを第１のステーションに送信し、この関連付け応答フレームは、第２のリンクの応答情報を含む。この応答情報は、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む。このようにして、第１のステーションは、関連付け要求フレームおよび関連付け応答フレームに基づいて、第１のステーションと第２のステーションとが第１のリンク上で関連付け関係をセットアップし、第２のリンク上で動作する２つのステーションが関連付け関係をセットアップしたと決定する。さらに、関連付け要求フレームは、複数のリンクの要求情報を搬送する、または関連付け応答フレームは、複数のリンクの応答情報を搬送する。これにより、通信の効率が向上する。
【0020】
第３の態様または第４の態様の可能な設計では、応答情報は、リッスン間隔を含み、リッスン間隔は、第１のステーションがビーコンを受信する時間間隔を示すために使用される。リッスン間隔を示すことにより、第１のステーションがビーコンを正しく受信することができることが保証される。
【0021】
第３の態様または第４の態様の別の可能な設計では、応答情報は、状態コードを含み、状態コードは、第２のリンクがうまく関連付けられたかどうかを示すために使用される。状態コードを示すことにより、第１のステーションは、リンクがうまく関連付けられたかどうかを決定する。
【0022】
第３の態様または第４の態様の別の可能な設計では、第２の構成情報は、能力要素を含み、この能力要素は、第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの通信能力を示すために使用される。これにより、各ステーションが通信能力要件を満たすことを保証する。
【0023】
第５の態様によれば、本願の実施形態は、マルチリンク通信方法であって、第１のステーションが、第１のリンク上で、ブロック肯定応答ＢＡセットアップ要求フレームを第２のステーションに送信し、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションが、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであることを含む、方法を提供する。第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第１のステーションが動作する第１のリンクを含む。ＢＡセットアップ要求フレームは、少なくとも２つのリンクの識別情報である、ＢＡプロトコルをセットアップすることを要求することを示すために使用される識別情報を含む。第１のステーションは、第１のリンク上で、第２のステーションから送信されたＢＡセットアップ応答フレームを受信し、このＢＡセットアップ応答フレームは、上記の少なくとも２つのリンクの識別情報を含む。このようにして、第１のステーションは、ＢＡセットアップ要求フレームおよびＢＡセットアップ応答フレームに基づいて、上記の少なくとも２つのリンクのＢＡプロトコルがうまくセットアップされたと決定する。さらに、ＢＡセットアップ要求フレームまたはＢＡセットアップ応答フレームが上記の少なくとも２つのリンクの識別情報を搬送するので、上記の少なくとも２つのリンクのＢＡプロトコルは同時にセットアップされることが可能である。これにより、ＢＡプロトコルのセットアップの効率が向上し、伝送の効率が向上する。
【0024】
第６の態様によれば、本願の実施形態は、マルチリンク通信方法であって、第２のステーションが、第１のリンク上で、第１のステーションから送信されたＢＡセットアップ要求フレームを受信し、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションが、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであることを含む、方法を提供する。第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第２のステーションが動作する第１のリンクを含む。ＢＡセットアップ要求フレームは、少なくとも２つのリンクの識別情報である、ＢＡプロトコルをセットアップすることを要求することを示すために使用される識別情報を含む。第２のステーションは、第１のリンク上で、ＢＡセットアップ応答フレームを第１のステーションに送信し、このＢＡセットアップ応答フレームは、上記の少なくとも２つのリンクの識別情報を含む。第１のステーションは、ＢＡセットアップ要求フレームおよびＢＡセットアップ応答フレームに基づいて、上記の少なくとも２つのリンクのＢＡプロトコルがうまくセットアップされたと決定する。さらに、ＢＡセットアップ要求フレームまたはＢＡセットアップ応答フレームが上記の少なくとも２つのリンクの識別情報を搬送するので、上記の少なくとも２つのリンクのＢＡプロトコルは同時にセットアップされることが可能である。これにより、ＢＡプロトコルのセットアップの効率が向上し、伝送の効率が向上する。
【0025】
第５の態様または第６の態様の可能な設計では、識別情報は、帯域識別子、チャネル番号、および動作クラスのうちの少なくとも１つを含む。
【0026】
第５の態様または第６の態様の別の可能な設計では、ＢＡセットアップ要求フレームは、ＢＡプロトコルをセットアップすることを要求するために使用される第１のパラメータを含み、第１のパラメータは、サービス識別子、およびバッファサイズの参照値を含む。ＢＡセットアップ応答フレームは、ＢＡプロトコルをセットアップすると決定するために使用される第２のパラメータを含み、第２のパラメータは、サービス識別子、およびバッファサイズの肯定応答値を含む。
【0027】
第５の態様または第６の態様の別の可能な設計では、ＢＡセットアップ要求フレーム中の伝送側アドレスは、第１のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのうちの任意のステーションの媒体アクセス制御ＭＡＣアドレスであり、ＢＡセットアップ要求フレーム中の受信側アドレスは、第２のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのうちの任意のステーションのＭＡＣアドレスである。ＢＡセットアップ応答求フレーム中の伝送側アドレスは、第２のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのうちの任意のステーションのＭＡＣアドレスであり、ＢＡセットアップ応答フレーム中の受信側アドレスは、第１のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのうちの任意のステーションのＭＡＣアドレスである。第１のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのＭＡＣアドレスは、同じであり、第２のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのＭＡＣアドレスは、同じである。
【0028】
第５の態様または第６の態様の別の可能な設計では、ＢＡセットアップ要求フレーム中の伝送側アドレスは、第１のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスであり、ＢＡセットアップ要求フレーム中の受信側アドレスは、第２のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスである。ＢＡセットアップ応答フレーム中の伝送側アドレスは、第２のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスであり、ＢＡセットアップ応答フレーム中の受信側アドレスは、第１のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスである。
【0029】
第７の態様によれば、本願の実施形態は、マルチリンク通信方法であって、第１のステーションが、第１のリンク上で、ＴＷＴセットアップ要求フレームを第２のステーションに送信し、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであることを含む、方法を提供する。第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第２のステーションが動作する第１のリンクを含む。第１のステーションは、第１のリンク上で、第２のステーションから送信されたＴＷＴセットアップ応答フレームを受信し、ここで、ＴＷＴセットアップ応答フレームは、少なくとも２つのリンクの識別情報を含む。このようにして、ＴＷＴプロトコルのセットアップは、ＴＷＴセットアップ要求フレームおよびＴＷＴセットアップ応答フレームに基づいて、第１のマルチリンクデバイスと第２のマルチリンクデバイスとの間の複数のリンク上で同時に完了されるので、セットアップされた時間ウィンドウ内で、これら複数のリンクに対応する複数のステーションは、アクティブ状態のままでいることができる。さらに、ＴＷＴセットアップ要求フレームまたはＴＷＴセットアップ応答フレームは、上記の少なくとも２つのリンクの識別情報を搬送するので、上記の少なくとも２つのリンクのＴＷＴプロトコルがセットアップされることが可能である。これにより、通信の効率が向上する。
【0030】
第８の態様によれば、本願の実施形態は、マルチリンク通信方法であって、第２のステーションが、第１のリンク上で、第１のステーションから送信されたＴＷＴセットアップ要求フレームを受信し、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであることを含む、方法を提供する。第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第２のステーションが動作する第１のリンクを含む。第２のステーションは、第１のリンク上で、ＴＷＴセットアップ応答フレームを第１のステーションに送信し、ここで、ＴＷＴセットアップ応答フレームは、少なくとも２つのリンクの識別情報を含む。このようにして、ＴＷＴプロトコルのセットアップは、ＴＷＴセットアップ要求フレームおよびＴＷＴセットアップ応答フレームに基づいて、第１のマルチリンクデバイスと第２のマルチリンクデバイスとの間の複数のリンク上で同時に完了されるので、セットアップされた時間ウィンドウ内で、これら複数のリンクに対応する複数のステーションは、アクティブ状態のままでいることができる。さらに、ＴＷＴセットアップ要求フレームまたはＴＷＴセットアップ応答フレームは、上記の少なくとも２つのリンクの識別情報を搬送するので、上記の少なくとも２つのリンクのＴＷＴプロトコルがセットアップされることが可能である。これにより、通信の効率が向上する。
【0031】
第９の態様によれば、本願の実施形態は、第１のマルチリンク通信装置を提供する。第１のマルチリンク通信装置は、第１の態様、第３の態様、第５の態様、および第７の態様における第１のマルチリンク通信装置によって実行される方法および機能を実施するように構成され、ハードウェア／ソフトウェアによって実装される。第１のマルチリンク通信装置のハードウェア／ソフトウェアは、前述の機能に対応するモジュールを含む。
【0032】
第１０の態様によれば、本願の実施形態は、第２のマルチリンク通信装置を提供する。第２のマルチリンク通信装置は、第２の態様、第４の態様、第６の態様、および第８の態様における第２のマルチリンク通信装置によって実行される方法および機能を実施するように構成され、ハードウェア／ソフトウェアによって実装される。第２のマルチリンク通信装置のハードウェア／ソフトウェアは、前述の機能に対応するモジュールを含む。
【0033】
第１１の態様によれば、本願の実施形態は、プロセッサ、メモリ、および通信バスを含む第１のマルチリンクデバイスを提供する。通信バスは、プロセッサとメモリの間の接続および通信を実施するように構成される。プロセッサは、メモリに記憶されたプログラムを実行して、第１の態様、第３の態様、第５の態様、および第７の態様のステップを実施する。
【0034】
可能な設計では、本願で提供される第１のマルチリンクデバイスは、前述の方法の設計における第１のエンティティのアクションを実行するように構成された対応するモジュールを含むことがある。モジュールは、ハードウェア／ソフトウェアであることがある。
【0035】
第１２の態様によれば、本願の実施形態は、プロセッサ、メモリ、および通信バスを含む第２のマルチリンクデバイスを提供する。通信バスは、プロセッサとメモリの間の接続および通信を実施するように構成される。プロセッサは、メモリに記憶されたプログラムを実行して、第２の態様、第４の態様、第６の態様、および第８の態様で提供されるステップを実施する。
【0036】
可能な設計では、本願で提供される第２のマルチリンクデバイスは、前述の方法の設計における第１のマルチリンクデバイスのアクションを実行するように構成された対応するモジュールを含むことがある。モジュールは、ハードウェア／ソフトウェアであることがある。
【0037】
第１３の態様によれば、本願は、コンピュータ可読ストレージ媒体を提供する。コンピュータ可読ストレージ媒体は、命令を記憶する。命令がコンピュータ上で実行されると、コンピュータは、前述の態様の方法を実行することができるようになる。
【0038】
第１４の態様によれば、本願は、命令を含むコンピュータプログラム製品を提供する。コンピュータプログラム製品がコンピュータ上で実行されると、コンピュータは、前述の態様の方法を実行することができるようになる。
【0039】
第１５の態様によれば、チップが提供される。このチップは、メモリから命令を呼び出し、メモリに記憶された命令を実行して、そのチップが設置されている通信デバイスが前述の態様のうちの任意の１つによる方法を実行するように構成されたプロセッサを含む。
【0040】
第１６の態様によれば、本願の実施形態は、さらに、別のチップを提供する。このチップは、第１のマルチリンクデバイスまたは第２のマルチリンクデバイス中のチップであることがある。このチップは、入力インタフェース、出力インタフェース、および処理回路を含む。入力インタフェースと、出力インタフェースと、回路とは、内部接続経路によって互いに接続される。処理回路は、前述の態様のうちの任意の１つによる方法を実行するように構成される。
【0041】
第１７の態様によれば、別のチップが提供される。このチップは、入力インタフェース、出力インタフェース、およびプロセッサを含む。任意選択で、このチップは、さらにメモリを含む。入力インタフェースと、出力インタフェースと、プロセッサとは、内部接続経路によって互いに接続される。プロセッサは、メモリ内のコードを実行するように構成される。コードが実行されると、プロセッサは、前述の態様のうちの任意の１つによる方法を実行するように構成される。
【0042】
第１８の態様によれば、装置が提供される。この装置は、前述の態様のうちの任意の１つによる方法を実施するように構成される。
【図面の簡単な説明】
【0043】
本願の実施形態または背景の技術的解決策をより明快に説明するために、以下で、本願の実施形態または背景を説明するための添付の図面について簡単に説明する。
【0044】
【図1】本願の実施形態による通信システムのアーキテクチャを示す概略図である。
【図2】本願の実施形態によるマルチリンクデバイス間の関連付け関係のセットアップを示す概略図である。
【図3】本願の実施形態による管理フレームの送信を示す概略流れ図である。
【図4】本願の実施形態によるマルチリンク通信方法を示す概略流れ図である。
【図5】本願の実施形態による無線フレームの構造を示す概略図である。
【図6】本願の実施形態によるフレームボディフィールドの構造を示す概略図である。
【図7】本願の実施形態によるＯＣＴ ＭＭＰＤＵの構造を示す概略図である。
【図8】本願の実施形態によるマルチバンド要素の構造を示す概略図である。
【図9】本願の実施形態による別のフレームボディフィールドの構造を示す概略図である。
【図10】本願の実施形態によるさらに別のフレームボディフィールドの構造を示す概略図である。
【図11】本願の実施形態による別のマルチリンク通信方法を示す概略流れ図である。
【図12】本願の実施形態による関連付け要求フレーム中の第２のリンクのマルチリンク要素の構造を示す概略図である。
【図13】本願の実施形態による関連付け応答フレーム中の第２のリンクのマルチリンク要素の構造を示す概略図である。
【図14】本願の実施形態による別のマルチリンク通信方法を示す概略流れ図である。
【図15】本願の実施形態によるＢＡセットアップ要求フレームまたはＢＡセットアップ応答フレームの構造を示す概略図である。
【図16】本願の実施形態による別のマルチリンク通信方法を示す概略流れ図である。
【図17】本願の実施形態によるＴＷＴセットアップ要求フレームまたはＴＷＴセットアップ応答フレームの構造を示す概略図である。
【図18】本願の実施形態による第１のマルチリンク通信装置の構造を示す概略図である。
【図19】本願の実施形態による第２のマルチリンク通信装置の構造を示す概略図である。
【図20】本願の実施形態による第１のマルチリンクデバイスの構造を示す概略図である。
【図21】本願の実施形態による第２のマルチリンクデバイスの構造を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【0045】
以下、本願の実施形態における添付の図面を参照して、本願の実施形態を説明する。
【0046】
図１は、本願の実施形態による通信システムのアーキテクチャを示す概略図である。通信システムは、アクセスポイントデバイス、およびステーションデバイスを含む。本願の実施形態におけるマルチリンクデバイスは、ステーションデバイスであってもよいし、アクセスポイントデバイスであってもよい。マルチリンクデバイスがアクセスポイントデバイスである場合には、マルチリンクデバイスは、１つまたは複数のアクセスポイント（ａｃｃｅｓｓ ｐｏｉｎｔ、ＡＰ）を含み、マルチリンクデバイスがステーションデバイスである場合には、マルチリンクデバイスは、１つまたは複数のステーション（ｓｔａｔｉｏｎ、ＳＴＡ）を含む。ＡＰは、有線ネットワークにアクセスするためにモバイルユーザによって使用されるアクセスポイントであることもあり、主に家屋、建物、およびキャンパス内に配備され、通常は数十メートルから数百メートルの有効範囲半径を有する。もちろん、ＡＰは、屋外に配備されることもある。ＡＰは、有線ネットワークとワイヤレスネットワークとを接続する橋のようなものである。ＡＰの主要な機能は、ワイヤレスネットワーククライアントどうしを接続し、次いでワイヤレスネットワークをイーサネットに接続することである。具体的には、ＡＰは、ワイヤレスフィディリティ（ｗｉｒｅｌｅｓｓ ｆｉｄｅｌｉｔｙ、Ｗｉ－Ｆｉ）チップを有する端末デバイスまたはネットワークデバイスであることがある。ＡＰは、８０２．１１ａｘ標準をサポートするデバイスであることもある。あるいは、ＡＰは、８０２．１１ａｃ、８０２．１１ｎ、８０２．１１ｇ、８０２．１１ｂ、および８０２．１１ａなど、複数のワイヤレスローカルエリアネットワーク（ｗｉｒｅｌｅｓｓ ｌｏｃａｌ ａｒｅａ ｎｅｔｗｏｒｋ、ＷＬＡＮ）標準をサポートするデバイスであることもある。ＳＴＡは、ワイヤレス通信チップ、ワイヤレスセンサ、またはワイヤレス通信端末であることがある。例えば、ＳＴＡは、Ｗｉ－Ｆｉ通信機能をサポートする携帯電話、Ｗｉ－Ｆｉ通信機能をサポートするタブレットコンピュータ、Ｗｉ－Ｆｉ通信機能をサポートするセットトップボックス、Ｗｉ－Ｆｉ通信機能をサポートするスマートテレビジョン、Ｗｉ－Ｆｉ通信機能をサポートするスマートウェアラブルデバイス、Ｗｉ－Ｆｉ通信機能をサポートする車両搭載型通信デバイス、またはＷｉ－Ｆｉ通信機能をサポートするコンピュータであり得る。任意選択で、ＳＴＡは、８０２．１１ａｘ標準をサポートすることもある。ＳＴＡは、８０２．１１ａｃ、８０２．１１ｎ、８０２．１１ｇ、８０２．１１ｂ、および８０２．１１ａなど、複数のＷＬＡＮ標準をサポートすることもある。
【0047】
図２は、本願の実施形態によるマルチリンクデバイス間の関連付け関係のセットアップを示す概略図である。図２に示すマルチリンクデバイスは、第１のマルチリンクデバイス、および第２のマルチリンクデバイスを含む。第１のマルチリンクデバイスおよび第２のマルチリンクデバイスは、ステーションデバイスであることもある。各マルチリンクデバイスは、複数のステーションを含むことがあり、複数のステーションが、異なる帯域上で動作することもある。その場合には、マルチリンクデバイスは、マルチバンドデバイスと呼ばれることもある。あるいは、複数のステーションは、同じ帯域内の異なるチャネル上で動作することもある。あるいは、第１のマルチリンクデバイスおよび第２のマルチリンクデバイスは、アクセスポイントデバイスであることもあるが、これらはステーションデバイスと同様であり、本明細書では詳細を重ねて説明することはしない。第１のマルチリンクデバイスが第２のマルチリンクデバイスと通信する必要がある場合には、第１のマルチリンクデバイス中の各ステーションが、第２のマルチリンクデバイス中の対応するステーションと関連付けられる必要がある。図２に示すように、第１のマルチリンクデバイス中のＳＴＡ１と第２のマルチリンクデバイス中のＳＴＡ１とが関連付けられ、リンク１上で動作する。第１のマルチリンクデバイス中のＳＴＡ２と第２のマルチリンクデバイス中のＳＴＡ２とが関連付けられ、リンク２上で動作する。第１のマルチリンクデバイス中のＳＴＡｎと第２のマルチリンクデバイス中のＳＴＡｎとが関連付けられ、リンクｎ上で動作する。このようにして、第１のマルチリンクデバイス中の各ステーションは、第２のマルチリンクデバイス中の対応するステーションへの接続をそれぞれのリンク上でセットアップすることがある。これにより、２つのマルチリンクデバイス間のマルチリンク通信を実施する。
【0048】
第１のマルチリンクデバイスの複数のステーションが第２のマルチリンクデバイスの複数のステーションとの関連付け関係をセットアップした後で、この２つのマルチリンクデバイスが複数のリンク上でブロック肯定応答（ｂｌｏｃｋ ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｅｍｅｎｔ、ＢＡ）またはターゲットウェイクタイム（ｔａｒｇｅｔ ｗａｋｅ ｔｉｍｅ、ＴＷＴ）などの最新機構を使用する必要がある場合には、対応する機能をセットアップするために、複数のリンクのそれぞれにおいて対応する管理フレームが送信される必要がある。
【0049】
図３は、本願の実施形態による管理フレームの送信を示す概略流れ図である。８０２．１１標準は、オンチャネルトンネリング（ｏｎ ｃｈａｎｎｅｌ ｔｕｎｎｅｌｉｎｇ、ＯＣＴ）機構を規定している。ＯＣＴ機構は、マルチリンクデバイスに適用されることがある。各マルチリンクデバイスは、少なくとも２つのＳＴＡを含み、この少なくとも２つのＳＴＡが、異なる帯域上で動作する。図３に示す第１のマルチリンクデバイスは、第１のＳＴＡおよび第２のＳＴＡを含み、第２のマルチリンクデバイスも、第１のＳＴＡおよび第２のＳＴＡを含む。第１のマルチリンクデバイスの第１のＳＴＡと第２のマルチリンクデバイスの第１のＳＴＡとが、同じ帯域上で動作して１つのリンクを形成し、第１のマルチリンクデバイスの第２のＳＴＡと第２のマルチリンクデバイスの第２のＳＴＡとが、同じ帯域上で動作して別のリンクを形成する。第１のマルチリンクデバイスの第２のＳＴＡは、管理フレームと呼ばれることもある管理ＭＡＣプロトコルデータユニット（ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ ＭＡＣ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ Ｄａｔａ Ｕｎｉｔ、ＭＭＰＤＵ）を生成する。第１のＳＴＡは、第１のＳＴＡが動作する帯域上でＯＣＴ要求フレーム（ＯＣＴ ｒｅｑｕｅｓｔ ｆｒａｍｅ）を送信するが、ここで、ＯＣＴ要求フレームは、第２のＳＴＡによって生成されたＭＭＰＤＵを搬送し、このＭＭＰＤＵは、ＯＣＴ ＭＭＰＤＵと呼ばれることもある。上記の処理から、マルチリンクデバイスは、１つのリンクの管理フレームを別のリンク上で送信することがあることが分かる。ただし、リンクの数が増加するにつれて、複数のリンク上の管理フレームが送信される必要がある場合には、管理フレームの送信に時間がかかり、効率が低下する。この技術的問題を解決するために、本願の実施形態は、以下の解決策を提供する。
【0050】
図４は、本願の実施形態によるマルチリンク通信方法を示す概略流れ図である。本願のこの実施形態は、少なくとも以下のステップを含む。
【0051】
Ｓ４０１：第１のステーションが、無線フレームを生成する。ここで、第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第１のステーションが動作する第１のリンクを含む。
【0052】
リンクは、ステーションが動作する帯域、またはステーションが動作する帯域およびチャネルに基づいて決定されることに留意されたい。１つの帯域が、複数のチャネルを含むこともある。複数のステーションが異なる帯域上で動作する場合には、その複数のステーションは、異なるリンク上で動作する。あるいは、複数のステーションが同じ帯域上で、異なるチャネル上で動作する場合には、この複数のステーションも、異なるリンク上で動作する。
【0053】
Ｓ４０２：第１のステーションが、第１のリンク上で、無線フレームを第２のステーションに送信し、第２のステーションが、第１のリンク上で、第１のステーションから送信された無線フレームを受信する。第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。
【0054】
Ｓ４０３：第２のステーションが、第１のリンク上で、応答フレームを第１のステーションに送信する。第１のステーションは、第１のリンク上で、第２のステーションから送信された応答フレームを受信する。応答フレームは、無線フレームに応答するブロック肯定応答（ｂｌｏｃｋ ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｅｍｅｎｔ、ＢＡ）フレームまたは応答（ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｅｍｅｎｔ、ＡＣＫ）フレームである。
【0055】
任意選択で、この少なくとも２つの管理フレームは、第１のマルチリンクデバイスの異なるリンク上で動作する少なくとも２つのステーションによって生成されるか、または同じステーションによって異なるリンク上で生成されることがある。この少なくとも２つの管理フレームは、第１のマルチリンクデバイスの第１のステーションによって生成されることもあるし、第１のマルチリンクデバイスの別のステーションによって生成されることもあるし、第１のマルチリンクデバイスの第１のステーションおよび別のステーションによって協働で生成されることもある。
【0056】
任意選択で、この少なくとも２つの管理フレームは、関連付け要求フレーム、関連付け応答フレーム、認証フレーム、ブロック肯定応答通信機構（ａｄｄ ｂｌｏｃｋ ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｅｍｅｎｔ、ＡＤＤＢＡ）要求フレーム、ＡＤＤＢＡ応答フレーム、ＴＷＴ要求フレーム、およびＴＷＴ応答フレームなどであり得る。
【0057】
無線フレームは、少なくとも２つの管理フレームを搬送することがあり、この無線フレームは、オンチャネルマルチプルトンネリング（ｏｎ－ｃｈａｎｎｅｌ ｍｕｌｔｉｐｌｅ ｔｕｎｎｅｌｉｎｇ、ＯＣＭＴ）要求フレームと呼ばれることもある。少なくとも２つの管理フレームのそれぞれが、第１のマルチリンクデバイス中の第１のステーション以外のステーションによって生成される場合には、この少なくとも２つの管理フレームは、ＯＣＴ ＭＭＰＤＵと呼ばれることもある。この少なくとも２つの管理フレームが、第１のステーションによって生成された管理フレームを含む場合には、この少なくとも２つの管理フレームは、そのままＭＭＰＤＵと呼ばれることもある。無線フレームは、フレームヘッダおよびフレームボディを含む。任意選択で、無線フレームのフレームボディは、少なくとも２つのリンク表示情報と、上記の少なくとも２つの管理フレームとを含み、１つのリンク表示情報が１つの管理フレームに対応し、リンク表示情報は、管理フレームに対応するリンクを示すために使用される。一例では、リンク表示情報は、リンク情報要素であり、リンク情報要素は、管理フレームに対応するリンクの識別情報を含み、リンクの識別情報は、帯域識別子、チャネル番号、および動作クラスのうちの少なくとも１つを含む。別の例では、リンク表示情報は、マルチバンド要素であり、マルチバンド要素は、帯域識別子、チャネル番号、および動作クラスを含む。
【0058】
図５は、本願の実施形態による無線フレームの構造を示す概略図である。無線フレームは、フレーム制御（ｒａｄｉｏ ｃｏｎｔｒｏｌ）フィールド、フレーム期間（ｄｕｒａｔｉｏｎ）フィールド、受信側アドレス（ｒｅｃｅｉｖｅｒ ａｄｄｒｅｓｓ、ＲＡ）フィールド、伝送側アドレス（ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｒ ａｄｄｒｅｓｓ、ＴＡ）フィールド、および基本サービスセット識別子（ｂａｓｉｃ ｓｅｒｖｉｃｅ ｓｅｔ ＩＤ、ＢＳＳＩＤ）フィールド、シーケンス制御（ｓｅｑｕｅｎｃｅ ｃｏｎｔｒｏｌ）フィールド、高スループット（ｈｉｇｈ ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ、ＨＴ）制御フィールド、フレームボディ（ｆｒａｍｅ ｂｏｄｙ）フィールド、およびフレームチェックシーケンス（ｆｒａｍｅ ｃｈｅｃｋ ｓｅｑｕｅｎｃｅ、ＦＣＳ）フィールドを含むことがある。フレーム制御フィールドは、タイプ（ｔｙｐｅ）フィールド、およびサブタイプ（ｓｕｂｔｙｐｅ）フィールドを含む。無線フレームが、極めて高いスループット（ｅｘｔｒｅｍｅｌｙ ｈｉｇｈ ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ、ＥＨＴ）タイプのアクションフレーム（ａｃｔｉｏｎ ｆｒａｍｅ）である場合には、フレーム制御フィールドのタイプの値は、管理フレームを示す０であり、サブタイプの値は、アクションフレームを示す１３である。ＥＨＴは、８０２．１１ｂｅなど、８０２．１１ａｘの次世代標準を示す。図５に示す無線フレームは、単なる例であることに留意されたい。もちろん、無線フレームは、他のフィールドをさらに含むこともある。無線フレームは、さらに、図５に示すフィールドの一部のみしか含まないこともある。また、フィールドの位置は、設計要件に基づいて調節され得る。
【0059】
任意選択で、無線フレームは、少なくとも２つの管理フレームを含むことがある。この少なくとも２つの管理フレームは、第１のマルチリンクデバイス中の異なるリンク上で動作する少なくとも２つのステーションによって生成される。図６は、本願の実施形態によるフレームボディフィールドの構造を示す概略図である。無線フレームのフレームボディフィールドは、少なくとも２つのＯＣＴ ＭＭＰＤＵを含み、この少なくとも２つのＯＣＴ ＭＭＰＤＵは、第１のマルチリンクデバイス中の異なるリンク上で動作する少なくとも２つのステーションによって生成される。図７は、本願の実施形態によるＯＣＴ ＭＭＰＤＵの構造を示す概略図である。各ＯＣＴ ＭＭＰＤＵは、ＭＭＰＤＵ長さ（Ｌｅｎｇｔｈ）フィールド、ＭＭＰＤＵフレーム制御（ｆｒａｍｅ ｃｏｎｔｒｏｌ）フィールド、およびＭＭＰＤＵフレームボディ（ｆｒａｍｅ ｂｏｄｙ）フィールドを含むことがある。
【0060】
任意選択で、無線フレームのフレームボディフィールドは、少なくとも２つのリンク表示情報をさらに含むこともあり、１つのリンク表示情報は１つの管理フレームに対応し、リンク表示情報は、管理フレームに対応するリンクを示すために使用される。具体的には、リンク表示情報は、１つまたは２つのマルチバンド要素（ｍｕｌｔｉ－ｂａｎｄ ｅｌｅｍｅｎｔｓ）であることもあり、マルチバンド要素は、マルチリンク要素（ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｅｌｅｍｅｎｔ）と呼ばれることもある。１つのＯＣＴ ＭＭＰＤＵは、１つのマルチバンド要素に対応することがある。例えば、それらの組合せが、＜ＯＣＴ ＭＭＰＤＵ、マルチバンド要素＞フィールドである。マルチバンド要素は、第１のマルチリンクデバイス中の対応するＯＣＴ ＭＭＰＤＵを生成するステーションが動作する帯域を示す、または第１のマルチリンクデバイス中のＯＣＴ ＭＭＰＤＵを生成するステーションが動作する帯域およびチャネルを示すために使用される。さらに、図６に示すように、代替で１つのＯＣＴ ＭＭＰＤＵが、２つのマルチバンド要素に対応することもあり、ここで、１つのマルチバンド要素はマルチリンク（マルチバンド）に含めて搬送され、他方のマルチバンド要素はマルチリンクソース（マルチバンドソース）要素に含めて搬送される。マルチバンドフィールドに含めて搬送されるマルチバンド要素は、ＯＣＴ ＭＭＰＤＵの受信端のＭＡＣレイヤ管理エンティティ（ＭＡＣ ｌａｙｅｒ ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ ｅｎｔｉｔｙ、ＭＬＭＥ）を識別するために使用される。マルチバンドソース要素に含めて搬送されるマルチバンド要素は、ＯＣＴ ＭＭＰＤＵの生成端のＭＡＣレイヤ管理エンティティを識別するために使用される。マルチリンクソース要素の説明は、他の実施形態にも当てはまる。
【0061】
図８は、本願の実施形態によるマルチバンド要素の構造を示す概略図である。マルチバンド要素は、限定されるわけではないが、帯域識別子（ｂａｎｄ ＩＤ）フィールド、チャネル番号（ｃｈａｎｎｅｌ ｎｕｍｂｅｒ）フィールド、および動作クラス（ｏｐｅｒａｔｉｎｇ ｃｌａｓｓ）フィールドを含むことがある。マルチバンド要素は、要素識別子（ｅｌｅｍｅｎｔ ＩＤ）フィールド、長さ（ｌｅｎｇｔｈ）フィールド、マルチバンド制御（ｍｕｌｔｉ－ｂａｎｄ ｃｏｎｔｒｏｌ）フィールド、およびビーコン間隔（ｂｅａｃｏｎ ｉｎｔｅｒｖａｌ）フィールドなどをさらに含むこともある。
【0062】
さらに別の例では、リンク表示情報は、リンク情報要素であることがあり、リンク情報要素の数は、ＯＣＴ ＭＭＰＤＵの数と同じである。１つのリンク表示情報は１つのＯＣＴ ＭＭＰＤＵに対応する。例えば、それらの組合せが、＜ＯＣＴ ＭＭＰＤＵ、リンク情報要素＞フィールドである。リンク情報要素は、管理フレームに対応するリンクの識別情報を含み、リンクの識別情報は、帯域識別子、チャネル番号、および動作クラスのうちの少なくとも１つを含む。
【0063】
任意選択で、無線フレームのフレームボディフィールドは、カテゴリ（ｃａｔｅｇｏｒｙ）フィールドをさらに含むこともあり、カテゴリフィールドの値は、次のフィールドがＥＨＴアクション（ａｃｔｉｏｎ）フレームであることを示すために使用される。ＥＨＴアクションフィールドの値は、無線フレームがＯＣＭＴ要求であることを示すために使用される。
【0064】
任意選択で、無線フレームのフレームボディフィールドは、第１の表示情報をさらに含むこともあり、第１の表示情報は、上記の少なくとも２つの管理フレームの数（ＯＣＴ ＭＭＰＤＵの数）を示すために使用される。あるいは、無線フレームは、第２の表示情報を含み、第２の表示情報は、上記の少なくとも２つの管理フレームと上記の少なくとも２つのリンク表示情報の全体の長さを示すために使用される。図９は、本願の実施形態による別のフレームボディフィールドの構造を示す概略図である。このフレームボディフィールドは、全長（ｔｏｔａｌ ｌｅｎｇｔｈ）フィールドを含み、フレームボディフィールドに含まれるほかのフィールドは、図６に示すフレームボディフィールドのフィールドと同じである。
【0065】
任意選択で、無線フレームのフレームボディフィールドは、少なくとも２つの巡回冗長検査（ｃｙｃｌｉｃ ｒｅｄｕｎｄａｎｃｙ ｃｈｅｃｋ、ＣＲＣ）フィールドを含むことがあり、１つの巡回冗長検査フィールドは、１つの管理フレームに対応し、巡回冗長検査フィールドは、管理フレームおよびリンク表示情報の正当性を検査するために使用される。図１０は、本願の実施形態によるさらに別のフレームボディフィールドの構造を示す概略図である。この無線フレームのフレームボディフィールドは、ＯＣＴ ＭＭＰＤＵ、およびマルチバンド要素を含むことがあり、ＣＲＣフィールドをさらに含むことがある。例えば、それらの組合せが、＜ＯＣＴ ＭＭＰＤＵ、マルチバンド要素、ＣＲＣ＞フィールドである。任意選択で、この無線フレームのフレームボディフィールドは、仮開始シーケンス番号（ｔｅｍｐｏｒａｒｙ ｓｔａｒｔｉｎｇ ｓｅｑｕｅｎｃｅ ｎｕｍｂｅｒ）フィールドをさらに含むことがあり、仮開始シーケンス番号は、上記の少なくとも２つの管理フレームのうちの第１の管理フレームのフレームシーケンスを示すために使用される。
【0066】
任意選択で、上記の少なくとも２つの管理フレームのフレームタイプ（ｔｙｐｅ）およびサブタイプ（ｓｕｂｔｙｐｅ）が同じであるときには、上記の少なくとも２つの管理フレームは、第１の管理フレームと、第１の管理フレーム以外の別の管理フレームとを含む。第１の管理フレームは、第１のタイプ情報要素（ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ ｅｌｅｍｅｎｔ、ＩＥ）、および第２のタイプ情報要素を含み、別の管理フレームは、第２のタイプ情報要素を含み、第１のタイプ情報要素は、上記の少なくとも２つの管理フレームの共通情報を搬送し、第２のタイプ情報要素は、各管理フレームの一意の情報を搬送する。
【0067】
例えば、無線フレームのフレームボディフィールドは、２つの管理フレームを含み、第１の管理フレームは、２０個の情報要素を含み、第２の管理フレームも、２０個の情報要素を含む。第１の管理フレームの最初の１０個の情報要素と、第２の管理フレームの最初の１０個の情報要素とは同じであり、第１の管理フレームおよび第２の管理フレームの共通情報である。したがって、第１の管理フレームの最初の１０個の情報要素、および第２の管理フレームの最初の１０個の情報要素は、第１のタイプ情報要素である。第１の管理フレームの最後の１０個の情報要素と、第２の管理フレームの最後の１０個の情報要素とは異なり、第１の管理フレームおよび第２の管理フレームのそれぞれの一意の情報である。したがって、第１の管理フレームの最後の１０個の情報要素、および第２の管理フレームの最後の１０個の情報要素は、第２のタイプ情報要素である。本願のこの実施形態では、この２つの管理フレームが最適化されて、伝送オーバヘッドを低減することがある。管理フレーム中の共通情報は、第１の管理フレーム中に配置され、別の管理フレームは、各管理フレームの一意の情報のみを搬送する。一実装では、第１の管理フレームは、第１のタイプ情報要素および第２のタイプ情報要素を含み、第１のタイプ情報要素は、第１の管理フレームの最初の１０個の情報要素であり、第２のタイプ情報要素は、第１の管理フレームの最後の１０個の情報要素である。第２の管理フレームは、第２のタイプ情報要素のみを含み、この第２のタイプ情報要素は、第２の管理フレームの最後の１０個の情報要素である。第２のマルチリンクデバイスの第２のステーションは、最初に第１の管理フレームを受信し、次いで第２の管理フレームを受信し、第１の管理フレームの最初の１０個の情報要素を第２の管理フレームに付加することがある。このようにして、第２のステーションは、１０個の情報要素全てを取得して、完全な情報を取得することがある。
【0068】
さらに、１つの情報要素は、表示フィールドを含み、表示フィールドは、第１の値または第２の値を含み、第１の値は、情報要素が第１のタイプ情報要素であることを示すために使用され、第２の値は、情報要素が第２のタイプ情報要素であることを示すために使用される。あるいは、第１の値は、情報要素が第２のタイプ情報要素であることを示すために使用され、第２の値は、情報要素が第１のタイプ情報要素であることを示すために使用される。表示フィールドは、各情報要素の要素識別子（ｅｌｅｍｅｎｔ ＩＤ）であることもある。任意選択で、無線フレームのフレームボディフィールドが仮開始シーケンス番号を含むときには、第２のステーションは、ブロック肯定応答フレームで返信することもあり、ここで、ブロック肯定応答フレーム中の開始シーケンス番号フィールドは、仮開始シーケンス番号に設定される。第２のステーションは、上記の少なくとも２つの管理フレームが正しく受信されたかどうかについての肯定応答を、第１の管理フレームから開始することがある。第２のステーションは、上記の少なくとも２つの管理フレームを順次決定し、ビットマップ（ｂｉｔｍａｐ）が最終的に形成される。ビットマップ中の第１のビットは、無線フレーム中の第１の管理フレームが正しく受信されたかどうかを示すために使用され、他のビットは、第２の管理フレーム、第３の管理フレーム、…、および第Ｎの管理フレームが正しいかどうかを示す。さらに、無線フレームのフレームボディは、仮開始シーケンス番号を含まないこともある。ブロック肯定応答フレームで返信するときには、第２のステーションは、ブロック肯定応答フレーム中の開始シーケンス番号フィールドを既定の値または任意の値に設定し、管理フレームが正しく受信されたかどうかについての肯定応答を、この規定の値または任意の値から開始することがある。
【0069】
本願のこの実施形態では、１つの無線フレームが、少なくとも２つのステーションによって生成された少なくとも２つの管理フレームを異なるリンク上で搬送する。このようにして、複数のリンクの管理フレームが送信される。これにより、遅延が低減し、通信効率が向上する。
【0070】
図１１は、本願の実施形態による別のマルチリンク通信方法を示す概略流れ図である。本願のこの実施形態は、少なくとも以下のステップを含む。
【0071】
Ｓ１１０１：第１のステーションが、第１のリンク上で、関連付け要求フレームを第２のステーションに送信する。第２のステーションは、第１のリンク上で、第１のステーションから送信された関連付け要求フレームを受信する。第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第１のステーションおよび第２のステーションが動作する第１のリンクと、別のステーションが動作する第２のリンクとを含む。
【0072】
Ｓ１１０２：第２のステーションが、第１のリンク上で、関連付け応答フレームを第１のステーションに送信する。第１のステーションは、第１のリンク上で、第２のステーションから送信された関連付け応答フレームを受信する。
【0073】
関連付け要求フレームは、第１のステーションによって生成される管理フレームであり、少なくとも２つのリンクの要求情報を含み、この少なくとも２つのリンクの要求情報は、第１のマルチリンクデバイス中の異なるリンク上で動作する少なくとも２つのステーションによって生成される。さらに、この少なくとも２つのリンクの要求情報は、第１のマルチリンクデバイス中の第１のリンクに対応する第１のステーション、および第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応する別のステーションによって協働で生成されることもある。関連付け要求フレームが第１のリンク上で伝送されるので、第１のリンクは伝送リンクであり、第２のリンクは非伝送リンクである。
【0074】
具体的には、関連付け要求フレームは、第１のリンクのマルチリンク要素（ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｅｌｅｍｅｎｔ）を含み、第１のリンクのマルチリンク要素は、第１のマルチリンクデバイス中の第１のリンクに対応する第１のステーションによって生成される。第１のリンクのマルチリンク要素（ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｅｌｅｍｅｎｔ）は、第１のリンクの要求情報を含み、第１のリンクの要求情報は、第１のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第１のリンクに対応する第１のステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第１のリンクに対応する第２のステーションの識別子を含むことがある。
【0075】
本願のこの実施形態では、第２のリンクのマルチリンク要素（ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｅｌｅｍｅｎｔ）は、関連付け要求フレームに新たに付加され、第２のリンクのマルチリンク要素は、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションによって生成される。第２のリンクは、上記の複数のリンクのうちの、第１のリンク以外の１つまたは複数のリンクであり得る。
【0076】
図１２は、本願の実施形態による関連付け要求フレーム中の第２のリンクのマルチリンク要素の構造を示す概略図である。この第２のリンクのマルチリンク要素は、情報要素識別子（ｅｌｅｍｅｎｔ ＩＤ）フィールド、長さ（ｌｅｎｇｔｈ）フィールド、拡張情報要素識別子（ｅｌｅｍｅｎｔ ＩＤ Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎ）フィールド、リンク数（ｎｕｍｂｅｒ ｏｆ ｌｉｎｋｓ）フィールド、および任意選択サブ要素（ｏｐｔｉｏｎａｌ ｓｕｂｅｌｅｍｅｎｔ）フィールドを含む。リンク数は、第１のマルチリンクデバイス中のステーションが第２のマルチリンクデバイス中のステーションとの関連付け関係をセットアップするリンクの数を示すために使用される。
【0077】
図１２に示すように、任意選択サブエレメントは、１つまたは複数の伝送されていないリンクのプロフィル（ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｄ ｌｉｎｋ ｐｒｏｆｉｌｅｓ）、すなわち１つまたは複数の第２のリンクの応答情報を含むことがある。伝送されていないリンクのプロフィルは、例えば０などの既定の値を使用することによって識別され得る。１つの伝送されていないリンクのプロフィルは、Ｎ個の情報要素を含むことがあり、Ｎは、１以上の整数である。第１の情報要素は、新たに定義された情報要素であり、伝送されていないリンクプロフィルを識別するために使用される。第２の情報要素から第Ｎの情報要素までは、第１のリンク（伝送リンク）の情報要素リスト内の内容の変化を示す、対応する情報要素である。さらに、第１の情報要素は、第２のリンクのリンクインデックス（ｌｉｎｋ ｉｎｄｅｘ）フィールド、ステーションアドレス（ＳＴＡ’ｓ ａｄｄｒｅｓｓ）フィールド、および基本サービスセット（ｂａｓｉｃ ｓｅｒｖｉｃｅ ｓｅｔ、ＢＳＳ）識別子（ＢＳＳＩＤ）を含むことがあり、ここで、ステーションは、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応し、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションは、基本サービスセットと関連付けられることが予想される。第２のリンクの要求情報は、マルチリンクインデックス要素のものである情報要素識別子（ｅｌｅｍｅｎｔ ＩＤ）フィールド、長さ（ｌｅｎｇｔｈ）フィールド、および拡張情報要素識別子（ｅｌｅｍｅｎｔ ＩＤ Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎ）フィールドをさらに含むことがある。
【0078】
任意選択で、第１のリンクのマルチリンク要素は、第１のリンクに対応する情報要素（ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ ｅｌｅｍｅｎｔ、ＩＥ）を含むことがあり、第２のリンクのマルチリンク要素の伝送されていないリンクのプロフィルは、第２のリンクに対応する情報要素を含むことがある。第１のリンクに対応する情報要素は、第１のタイプ情報要素および第２のタイプ情報要素を含み、第２のリンクに対応する情報要素は、第２のタイプ情報要素のみを含む。第１のタイプ情報要素は、第１のリンクに対応する情報要素および第２のリンクに対応する情報要素の共通情報を搬送する。第２のタイプ情報要素は、第１のリンクに対応する情報要素および第２のリンクに対応する情報要素のそれぞれの一意の情報を搬送する。第２のマルチリンクデバイスの第２のステーションは、最初に第１のリンクに対応する情報要素を受信し、次いで第２のリンクに対応する情報要素を受信し、次いで同じ共通情報を第２のリンクに対応する情報要素に付加して、非伝送リンクの全ての情報要素を取得することがある。
【0079】
任意選択で、伝送されていないリンクのプロフィルは、伝送されていないＢＳＳＩＤ能力要素（ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｄ ＢＳＳＩＤ ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ ｅｌｅｍｅｎｔ）をさらに含むことがあり、この能力要素は、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの通信能力を示すために使用される。第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションは、高周波数ステーションの１タイプでもある指向性マルチギガビットステーション（ｄｉｒｅｃｔｉｏｎａｌ ｍｕｌｔｉｐｌｅ－ｇｉｇａｂｉｔ、ＤＭＧ ＳＴＡ）であることがある。
【0080】
任意選択で、第２のリンクのサービスセット識別子（ｓｅｒｖｉｃｅ ｓｅｔ ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ、ＳＳＩＤ）および関連付け識別子（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ、ＡＩＤ）は、第１のリンクのＳＳＩＤおよびＡＩＤと同じである。
【0081】
関連付け応答フレームは、第２のステーションによって生成される管理フレームであり、少なくとも２つのリンクの応答情報を含み、この少なくとも２つのリンクの応答情報は、第２のマルチリンクデバイス中の異なるリンク上で動作する少なくとも２つのステーションによって生成される。さらに、この少なくとも２つのリンクの応答情報は、第２のマルチリンクデバイス中の第１のリンクに対応する第２のステーション、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応する別のステーションによって協働で生成されることもある。
【0082】
具体的には、関連付け応答フレームは、第２のリンクの応答情報を含み、この応答情報は、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む。第２のリンクの応答情報は、リッスン間隔（ｌｉｓｔｅｎ ｉｎｔｅｒｖａｌ）フィールドを含むことがあり、リッスン間隔は、第１のステーションがビーコンを受信する時間間隔を示すために使用される。伝送されていないリンクのプロフィルは、状態コード（ｓｔａｔｕｓ ｃｏｄｅ）フィールドをさらに含むことがあり、状態コードは、第２のリンクがうまく関連付けられたかどうかを示すために使用される。
【0083】
図１３は、本願の実施形態による関連付け応答フレーム中の第２のリンクのマルチリンク要素の構造を示す概略図である。この関連付け応答フレームのフレーム構造は、関連付け要求フレームのフレーム構造と同様である。関連付け応答フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能については、前述の関連付け要求フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能を参照されたい。本願のこの実施形態では、詳細について重ねて説明することはしない。
【0084】
本願のこの実施形態では、第１のステーションは、関連付け要求フレームおよび関連付け応答フレームに基づいて、第１のステーションと第２のステーションが第１のリンク上で関連付け関係をセットアップし、第２のリンク上で動作する２つのステーションが関連付け関係をセットアップすると決定することがある。さらに、関連付け要求フレームが複数のリンクの要求情報を搬送する、または関連付け応答フレームが複数のリンクの応答情報を搬送するので、複数のリンクの関連付け関係が同時にセットアップされることが可能である。これにより、通信の効率が向上する。本願のこの実施形態では、第１のステーションは、第２のステーションとのＢＡプロトコルをセットアップし、セットアップされたＢＡプロトコルは、第１のステーションが位置するマルチリンクデバイス中の複数のステーションと、第２のステーションが位置するマルチリンクデバイス中の複数のステーションとの間の通信に使用されることがある。通信は、マルチリンク集合通信（multi-link aggregate communication）であることもある。
【0085】
図１４は、本願の実施形態による別のマルチリンク通信方法を示す概略流れ図である。本願のこの実施形態は、少なくとも以下のステップを含む。
【0086】
Ｓ１４０１：第１のステーションが、第１のリンク上で、ブロック肯定応答ＢＡセットアップ要求フレームを第２のステーションに送信する。第２のステーションは、第１のリンク上で、第１のステーションから送信されたＢＡセットアップ要求フレームを受信する。第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第１のステーションおよび第２のステーションが動作する第１のリンクを含む。
【0087】
Ｓ１４０２：第２のステーションが、第１のリンク上で、ＢＡセットアップ応答フレームを第１のステーションに送信する。第１のステーションは、第１のリンク上で、第２のステーションから送信されたＢＡセットアップ応答フレームを受信する。ここで、ＢＡセットアップ応答フレームは、少なくとも２つのリンクの識別情報を含む。
【0088】
ＢＡセットアップ要求フレームは、上記の少なくとも２つのリンクの識別情報である、ＢＡプロトコルをセットアップすることを要求することを示すために使用される識別情報を含む。この少なくとも２つのリンクの識別情報は、第１のリンクの識別情報、および上記の複数のリンクのうちの１つまたは複数の第２のリンクの識別情報を含むことがある。この少なくとも２つのリンクの識別情報は、あるいは、上記の複数のリンクのうちの第１のリンク以外の複数の第２のリンクの識別情報を含むこともある。識別情報は、帯域識別子、チャネル番号、および動作クラスのうちの少なくとも１つを含む。
【0089】
図１５は、本願の実施形態によるＢＡセットアップ要求フレームまたはＢＡセットアップ応答フレームの構造を示す概略図である。ＢＡセットアップ要求フレームは、カテゴリ（ｃａｔｅｇｏｒｙ）フィールド、ブロック肯定応答アクション（ｂｌｏｃｋ ＡＣＫ ａｃｔｉｏｎ）フィールド、ダイアログトークン（ｄｉａｌｏｇ ｔｏｋｅｎ）フィールド、ブロック肯定応答パラメータセット（ｂｌｏｃｋ ＡＣＫ ｐａｒａｍｅｔｅｒ ｓｅｔ）フィールド、ブロック肯定応答タイムアウト値（ｂｌｏｃｋ ＡＣＫ ｔｉｍｅｏｕｔ ｖａｌｕｅ）フィールド、ブロック肯定応答開始シーケンス制御（ｂｌｏｃｋ ＡＣＫ ｓｔａｒｔｉｎｇ ｓｅｑｕｅｎｃｅ ｃｏｎｔｒｏｌ）フィールド、およびマルチリンク要素（ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｅｌｅｍｅｎｔ）フィールドを含むことがある。ダイアログトークンは、ＢＡセットアップ要求フレームを識別するために使用され、ブロック肯定応答パラメータセットは、ＢＡプロトコルのパラメータであり、ブロック肯定応答タイムアウト値は、ＢＡプロトコルをセットアップする期間を示すために使用される。マルチリンク要素（ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｅｌｅｍｅｎｔ）は、マルチバンド要素（ｍｕｌｔｉ－ｂａｎｄ ｅｌｅｍｅｎｔ）と呼ばれることもある。
【0090】
ＢＡセットアップ要求フレームは、上記の複数のリンクのうちの第１のリンク以外の１つの第２のリンクのマルチリンク要素を含むこともあることに留意されたい。その場合には、ＢＡプロトコルは、第１のリンクおよび第２のリンクに適用され得る。ＢＡセットアップ要求フレームは、あるいは、上記の複数のリンクのうちの第１のリンク以外の複数の第２のリンクのマルチリンク要素を含むこともある。その場合には、ＢＡプロトコルは、第１のリンク、および複数の第２のリンクに適用されることもあるし、または複数の第２のリンクのみに適用されることもある。もちろん、代替として、ＢＡセットアップ要求フレームは、第１のリンクのマルチリンク要素と、複数の第２のリンクのマルチリンク要素とを含むこともある。例えば、ＢＡセットアップ要求フレームが第１のリンク、第２のリンク、…、および第Ｎのリンクのマルチリンク要素を含むときには、セットアップされるＢＡプロトコルは、第１のリンク、第２のリンク、…、および第Ｎのリンク上の通信に使用されることもあるし、または第１のリンク、第２のリンク、…、および第Ｎのリンクのうちの複数のリンク上の集合通信に使用されることもある。その場合には、その複数のリンクは、同じＢＡプロトコルを共用する。
【0091】
任意選択で、１つのマルチリンク要素が、表示情報を含むこともあり、表示情報は、そのマルチリンク要素に対応するリンク上でＢＡプロトコルをセットアップすることを示すために使用される。あるいは、マルチリンク要素が表示情報を搬送しない場合には、ＢＡプロトコルは、既定によってマルチリンク要素に対応するリンク上でセットアップされることがある。
【0092】
ＢＡセットアップ要求フレームは、ＢＡプロトコルをセットアップすることを要求するために使用される第１のパラメータを含むことがあり、第１のパラメータは、サービス識別子、およびバッファサイズの参照値を含む。ＢＡプロトコルは、トリプレット＜伝送側アドレス（ＴＡ）、受信側アドレス（ＲＡ）、サービス識別子＞によって一意に識別され得、このトリプレットは、ＢＡセットアップ要求フレームのフレームヘッダ部分に含めて搬送される。第１のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのＭＡＣアドレスは、同じ値に設定されることがあり、第２のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのＭＡＣアドレスも、同じ値に設定されることがある。ＢＡセットアップ要求フレーム中の伝送側アドレスは、第１のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのうちの任意のステーションの媒体アクセス制御ＭＡＣアドレスであり、ＢＡセットアップ要求フレーム中の受信側アドレスは、第２のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのうちの任意のステーションのＭＡＣアドレスである。第１のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのＭＡＣアドレスは、同じであり、第２のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのＭＡＣアドレスは、同じである。
【0093】
任意選択で、第１のマルチリンクデバイスおよび第２のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのＭＡＣアドレスが全て異なるときには、第１のマルチリンクデバイスのデバイスアドレス（ｄｅｖｉｃｅ ａｄｄｒｅｓｓ）および第２のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスが定義される必要がある。デバイスアドレスは、マルチリンク論理エンティティアドレス（ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｌｏｇｉｃａｌ ｅｎｔｉｔｙ ａｄｄｒｅｓｓｅｓ）であることがあり、デバイスアドレスは、第１のマルチリンクデバイス中の複数のステーションが予め知っていることもあるし、または第２のマルチリンクデバイス中の複数のステーションが予め知っていることもある。第１のマルチリンクデバイス中のステーションは、第１のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスを第２のマルチリンクデバイス中のステーションに送信することがあり、第２のマルチリンクデバイス中のステーションは、第２のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスを第１のマルチリンクデバイス中のステーションに送信することがある。ＢＡセットアップ要求フレーム中の伝送側アドレスは、第１のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスであり、ＢＡセットアップ要求フレーム中の受信側アドレスは、第２のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスである。
【0094】
第１のマルチリンクデバイスおよび第２のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのＭＡＣアドレスが全て異なるときには、第１のステーションのＭＡＣアドレスは、ＢＡセットアップ要求フレームのフレームヘッダ部分の伝送側アドレスに含めて搬送されることがあり、デバイスアドレスは、ＢＡセットアップ要求フレームのフレームボディ（ｆｒａｍｅ ｂｏｄｙ）に含めて搬送される。ＢＡセットアップ要求フレームを送信するときには、第１のマルチリンクデバイスは、第１のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスをＢＡセットアップ要求フレームの伝送側アドレスとして使用し、第２のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスをＢＡセットアップ要求フレームの受信側アドレスとして使用する。あるいは、ＢＡセットアップ要求フレームのフレームヘッダ部分の伝送側アドレスが、第１のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスに設定され、受信側アドレスが、第２のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスに設定されることもある。
【0095】
任意選択で、第１のマルチリンクデバイスは、プローブ要求（ｐｒｏｂｅ ｒｅｑｕｅｓｔ）フレーム、関連付け要求（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ ｒｅｑｕｅｓｔ）フレーム、および再関連付け要求（ｒｅ－ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ ｒｅｑｕｅｓｔ）フレームを使用することによって、第１のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスを第２のマルチリンクデバイスに送信することもある。第２のマルチリンクデバイスは、ビーコン（Ｂｅａｃｏｎ）フレーム、プローブ応答（ｐｒｏｂｅ ｒｅｓｐｏｎｓｅ）フレーム、関連付け応答（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ ｒｅｓｐｏｎｓｅ）フレーム、および再関連付け応答（ｒｅ－ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ ｒｅｓｐｏｎｓｅ）フレームを使用することによって、第２のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスを第１のマルチリンクデバイスに送信することがある。したがって、第１のマルチリンクデバイスまたは第２のマルチリンクデバイスは、第１のマルチリンクデバイスのデバイスアドレス、および第２のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスを学習する。
【0096】
ＢＡセットアップ応答フレームは、少なくとも２つのリンクの識別情報である、ＢＡプロトコルをセットアップすると決定することを示すために使用される識別情報を含む。この少なくとも２つのリンクの識別情報は、上記の複数のリンクのうちの第１のリンクの識別情報、および上記の複数のリンクのうちの第２のリンクの識別情報を含むことがある。この少なくとも２つのリンクの識別情報は、あるいは、上記の複数のリンクのうちの第１のリンク以外の複数の第２のリンクの識別情報を含むこともある。識別情報は、帯域識別子、チャネル番号、および動作クラスのうちの少なくとも１つを含む。
【0097】
任意選択で、ＢＡセットアップ応答フレームは、ＢＡプロトコルをセットアップすると決定するために使用される第２のパラメータを含むことがあり、第２のパラメータは、サービス識別子、およびバッファサイズの肯定応答値を含む。任意選択で、ＢＡセットアップ応答フレーム中の伝送側アドレスは、第２のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのうちの任意のステーションのＭＡＣアドレスであり、ＢＡセットアップ応答フレーム中の受信側アドレスは、第１のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのうちの任意のステーションのＭＡＣアドレスである。第１のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのＭＡＣアドレスは、同じであり、第２のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのＭＡＣアドレスは、同じである。任意選択で、ＢＡセットアップ応答フレーム中の伝送側アドレスは、第２のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスであり、ＢＡセットアップ応答フレーム中の受信側アドレスは、第１のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスである。
【0098】
ＢＡセットアップ応答フレームは、上記の複数のリンクのうちの第１のリンク以外の１つの第２のリンクのマルチリンク要素を含むことがあることに留意されたい。その場合には、ＢＡプロトコルは、第１のリンクおよび第２のリンクに適用され得る。あるいは、ＢＡセットアップ応答フレームは、上記の複数のリンクのうちの第１のリンク以外の複数の第２のリンクのマルチリンク要素を含むこともある。その場合には、ＢＡプロトコルは、第１のリンクと、その複数の第２のリンクとに適用されることもあるし、またはその複数の第２のリンクのみに適用されることもある。もちろん、代替として、ＢＡセットアップ応答フレームは、第１のリンクのマルチリンク要素、および複数の第２のリンクのマルチリンク要素を含むこともある。
【0099】
任意選択で、第１のマルチリンクデバイスおよび第２のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのＭＡＣアドレスが全て異なるときには、ＢＡセットアップ応答フレーム中の伝送側アドレスは、第２のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスであり、ＢＡセットアップ応答フレーム中の受信側アドレスは、第１のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスである。
【0100】
任意選択で、第１のマルチリンクデバイスおよび第２のマルチリンクデバイス中の複数のステーションのＭＡＣアドレスが全て異なるときには、第２のステーションのＭＡＣアドレスは、ＢＡセットアップ応答フレームのフレームヘッダ部分の伝送側アドレスに含めて搬送されることがあり、デバイスアドレスは、ＢＡセットアップ応答フレームのフレームボディ（ｆｒａｍｅ ｂｏｄｙ）に含めて搬送される。ＢＡセットアップ応答フレームを送信するときには、第２のマルチリンクデバイスは、第２のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスをＢＡセットアップ応答フレームの伝送側アドレスとして使用し、第１のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスをＢＡセットアップ応答フレームの受信側アドレスとして使用する。あるいは、ＢＡセットアップ応答フレームのフレームヘッダ部分の伝送側アドレスが、第２のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスに設定され、受信側アドレスが、第１のマルチリンクデバイスのデバイスアドレスに設定されることもある。
【0101】
ＢＡセットアップ応答フレームは、ＢＡセットアップ要求フレームに対応する。
【0102】
ＢＡセットアップ応答フレームのフレーム構造は、ＢＡセットアップ要求フレームのフレーム構造と同様である。ＢＡセットアップ応答フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能については、前述のＢＡセットアップ要求フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能を参照されたい。本願のこの実施形態では、詳細について重ねて説明することはしない。
【0103】
任意選択で、上記の少なくとも２つのリンクのＢＡプロトコルがうまくセットアップされた後で、第１のステーションは、第１のリンク上で、ＢＡ削除（ＤＥＬＢＡ）要求フレームを第２のステーションに送信し、第２のステーションは、第１のリンク上で、第１のステーションから送信されたＢＡ削除要求フレームを受信する。ＢＡ削除要求フレームは、少なくとも２つのリンクの識別情報である、ＢＡプロトコルを削除することを要求することを示すために使用される識別情報を含む。次いで、第２のステーションは、第１のリンク上で、ＢＡ削除応答フレームを第１のステーションに送信し、第１のステーションは、第１のリンク上で、第２のステーションから送信されたＢＡ削除応答フレームを受信する。ここで、ＢＡ削除応答フレームは、上記の少なくとも２つのリンクの識別情報である、ＢＡプロトコルを削除することを決定するために使用される識別情報を含む。具体的な実装は、前述のＢＡプロトコルをセットアップする方法と同様であり、本願のこの実施形態では、詳細について説明することはしない。
【0104】
本願のこの実施形態では、第１のステーションは、ＢＡセットアップ要求フレームおよびＢＡセットアップ応答フレームに基づいて、上記の少なくとも２つのリンクのＢＡプロトコルがうまくセットアップされたと決定する。さらに、ＢＡセットアップ要求フレームまたはＢＡセットアップ応答フレームが上記の少なくとも２つのリンクの識別情報を搬送するので、上記の少なくとも２つのリンクのＢＡプロトコルは同時にセットアップされることが可能である。これにより、ＢＡプロトコルのセットアップの効率が向上し、伝送の効率が向上する。
【0105】
図１６は、本願の実施形態による別のマルチリンク通信方法を示す概略流れ図である。本願のこの実施形態は、少なくとも以下のステップを含む。
【0106】
Ｓ１６０１：第１のステーションが、第１のリンク上で、ＴＷＴセットアップ要求フレームを第２のステーションに送信する。第２のステーションは、第１のリンク上で、第１のステーションから送信されたＴＷＴセットアップ要求フレームを受信する。ここで、第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第２のステーションが動作する第１のリンクを含む。
【0107】
Ｓ１６０２：第２のステーションが、第１のリンク上で、ＴＷＴセットアップ応答フレームを第１のステーションに送信する。第１のステーションは、第１のリンク上で、第２のステーションから送信されたＴＷＴセットアップ応答フレームを受信する。ここで、ＴＷＴセットアップ応答フレームは、少なくとも２つのリンクの識別情報を含む。
【0108】
ＴＷＴセットアップ要求フレームは、上記の少なくとも２つのリンクの識別情報である、ＴＷＴプロトコルをセットアップすることを要求することを示すために使用される識別情報を含む。この少なくとも２つのリンクの識別情報は、第１のリンクの識別情報、および上記の複数のリンクのうちの１つまたは複数の第２のリンクの識別情報を含むことがある。この少なくとも２つのリンクの識別情報は、あるいは、上記の複数のリンクのうちの第１のリンク以外の複数の第２のリンクの識別情報を含むこともある。識別情報は、帯域識別子、チャネル番号、および動作クラスのうちの少なくとも１つを含む。
【0109】
ＴＷＴセットアップ応答フレームは、上記の少なくとも２つのリンクの識別情報である、ＴＷＴプロトコルをセットアップすると決定することを示すために使用される識別情報を含む。この少なくとも２つのリンクの識別情報は、上記の複数のリンクのうちの第１のリンクの識別情報、および上記の複数のリンクのうちの第２のリンクの識別情報を含むことがある。この少なくとも２つのリンクの識別情報は、あるいは、上記の複数のリンクのうちの第１のリンク以外の複数の第２のリンクの識別情報を含むこともある。識別情報は、帯域識別子、チャネル番号、および動作クラスのうちの少なくとも１つを含む。
【0110】
図１７は、本願の実施形態によるＴＷＴセットアップ要求フレームまたはＴＷＴセットアップ応答フレームの構造を示す概略図である。ＴＷＴセットアップ要求フレームは、ＴＷＴ要素を含むことがあり、ＴＷＴ要素は、上記の複数のリンクのうちの第１のリンク以外の１つの第２のリンクのマルチリンク要素を含むことがある。その場合には、ＴＷＴプロトコルは、第１のリンクおよび第２のリンクに適用され得る。ＴＷＴ要素は、あるいは、上記の複数のリンクのうちの第１のリンク以外の複数の第２のリンクのマルチリンク要素を含むこともある。その場合には、ＴＷＴプロトコルは、第１のリンク、および複数の第２のリンクに適用されることもあるし、または複数の第２のリンクのみに適用されることもある。もちろん、代替として、ＴＷＴ要素は、第１のリンクのマルチリンク要素と、複数の第２のリンクのマルチリンク要素とを含むこともある。
【0111】
ＴＷＴセットアップ応答フレームは、ＴＷＴセットアップ要求フレームに含まれる情報に対応する。ＴＷＴセットアップ応答フレームのフレーム構造は、ＴＷＴセットアップ要求フレームのフレーム構造と同様である。ＴＷＴセットアップ応答フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能については、前述のＴＷＴセットアップ要求フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能を参照されたい。本願のこの実施形態では、詳細について重ねて説明することはしない。
【0112】
最後に、第１のステーションは、ＴＷＴ要求フレームおよびＴＷＴセットアップ応答フレームに基づいて、上記の少なくとも２つのリンクのＴＷＴプロトコルがうまくセットアップされたと決定することがある。このようにして、ＴＷＴプロトコルのセットアップは、第１のマルチリンクデバイスと第２のマルチリンクデバイスとの間の複数のリンク上で同時に完了されるので、セットアップされた時間ウィンドウ内で、これら複数のリンクに対応する複数のステーションは、アクティブ状態のままでいることができる。本願のこの実施形態は、前述の実施形態と同様であり、本願のこの実施形態では、詳細について重ねて説明することはしない。
【0113】
実際の応用では、前述のいくつかの実施形態は、独立して実行されることもあるし、または互いに関連付けられて、通信処理のシーケンスで実行されることもある。例えば、関連付け関係が、最初に第１のマルチリンクデバイスと第２のマルチリンクデバイスとの間でセットアップされることもあり、その後にＢＡプロトコルがセットアップされ、最後にＴＷＴプロトコルがセットアップされる。管理フレームの前述の通信様式では、関連付け関係、ＢＡプロトコル、およびＴＷＴプロトコルが、第１のマルチリンクデバイスと第２のマルチリンクデバイスとの間でセットアップされる。
【0114】
以上、本願の実施形態における方法について詳細に説明した。以下では、本願の実施形態における装置を提供する。
【0115】
図１８は、本願の実施形態による第１のマルチリンク通信装置の構造を示す概略図である。この第１のマルチリンク通信装置は、前述の実施形態のいずれかにおける第１のマルチリンク通信装置に関係する任意の方法および機能を実施するように構成されることがある。第１のマルチリンク通信装置は、生成モジュール１８０１、送信モジュール１８０２、および受信モジュール１８０３を含むことがある。任意選択で、生成モジュール１８０１、送信モジュール１８０２、および受信モジュール１８０３は、第１のステーション中のモジュールであることがあり、送信モジュール１８０２および受信モジュール１８０３は、第１のステーションに含まれる１つのベースバンド回路および１つの無線周波数回路にそれぞれ対応している。モジュールの詳細な説明は、以下の通りである。
【0116】
一実施形態では、
生成モジュール１８０１は、第１のステーションを介して無線フレームを生成するように構成され、ここで、第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。
生成モジュール１８０１は、第１のステーションを介して無線フレームを生成するように構成され、ここで、第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。
【0117】
第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第１のステーションが動作する第１のリンクを含む。
【0118】
送信モジュール１８０２は、第１のステーションを介して第１のリンク上で、無線フレームを第２のステーションに送信するように構成され、ここで、無線フレームは、少なくとも２つの管理フレームを含み、この少なくとも２つの管理フレームは、第１のマルチリンクデバイス中の異なるリンク上で動作する少なくとも２つのステーションによって生成され、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。
【0119】
無線フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能については、前述の方法の実施形態の説明を参照されたい。本明細書では、詳細について重ねて説明することはしない。
【0120】
任意選択で、受信モジュール１８０３は、第１のステーションを介して第１のリンク上で、第２のステーションから送信された応答フレームを受信するように構成される。
【0121】
応答フレームは、ブロック肯定応答フレームであり、ブロック肯定応答フレーム中の開始シーケンス番号フィールドは、仮開始シーケンス番号に設定され、ブロック肯定応答フレームは、ブロック肯定応答ビットマップを含み、ブロック肯定応答ビットマップは、第２のステーションが、上記の少なくとも２つの管理フレームが正しく受信されたかどうかについての肯定応答を、第１の管理フレームから開始することを示すために使用される。
【0122】
別の実施形態では、
送信モジュール１８０２は、第１のステーションを介して第１のリンク上で、ブロック肯定応答ＢＡセットアップ要求フレームを第２のステーションに送信するように構成される。ここで、第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第１のステーションが動作する第１のリンクを含む。
送信モジュール１８０２は、第１のステーションを介して第１のリンク上で、ブロック肯定応答ＢＡセットアップ要求フレームを第２のステーションに送信するように構成される。ここで、第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第１のステーションが動作する第１のリンクを含む。
【0123】
ＢＡセットアップ要求フレームは、少なくとも２つのリンクの識別情報である、ＢＡプロトコルをセットアップすることを要求することを示すために使用される識別情報を含む。
【0124】
受信モジュール１８０３は、第１のステーションを介して第１のリンク上で、第２のステーションから送信されたＢＡセットアップ応答フレームを受信するように構成される。ここで、ＢＡセットアップ応答フレームは、上記の少なくとも２つのリンクの識別情報を含む。
【0125】
ＢＡセットアップ要求フレームおよびＢＡセットアップ応答フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能については、前述の方法の実施形態の説明を参照されたい。本明細書では、詳細について重ねて説明することはしない。
【0126】
別の実施形態では、
送信モジュール１８０２は、第１のステーションを介して第１のリンク上で、関連付け要求フレームを第２のステーションに送信するように構成される。ここで、第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第１のステーションが動作する第１のリンクと、別のステーションが動作する第２のリンクとを含む。
送信モジュール１８０２は、第１のステーションを介して第１のリンク上で、関連付け要求フレームを第２のステーションに送信するように構成される。ここで、第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第１のステーションが動作する第１のリンクと、別のステーションが動作する第２のリンクとを含む。
【0127】
関連付け要求フレームは、第２のリンクの要求情報を含み、この要求情報は、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む。
【0128】
受信モジュール１８０３は、第１のステーションを介して第１のリンク上で、第２のステーションから送信された関連付け応答フレームを受信するように構成される。ここで、関連付け応答フレームは、第２のリンクの応答情報を含む。この応答情報は、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む。
【0129】
関連付け要求フレームおよび関連付け応答フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能については、前述の方法の実施形態の説明を参照されたい。本明細書では、詳細について重ねて説明することはしない。
【0130】
これらのモジュールを実装するには、図４、図１１、図１４、および図１６に示す方法の実施形態の対応する説明を参照して、前述の実施形態における第１のマルチリンクデバイスによって実行される方法および機能を実行されたいことに留意されたい。
【0131】
図１９は、本願の実施形態による第２のマルチリンク通信装置の構造を示す概略図である。この第２のマルチリンク通信装置は、前述の実施形態のいずれかにおける第２のマルチリンク通信装置に関係する任意の方法および機能を実施するように構成されることがある。第２のマルチリンク通信装置は、受信モジュール１９０１、および送信モジュール１９０２を含むことがある。任意選択で、受信モジュール１９０１および送信モジュール１９０２は、第２のステーション中のモジュールであることがあり、受信モジュール１９０１および送信モジュール１９０２は、第２のステーションに含まれる１つのベースバンド回路および１つの無線周波数回路にそれぞれ対応している。モジュールの詳細な説明は、以下の通りである。
【0132】
受信モジュール１９０１は、第２のステーションを介して第１のリンク上で、第１のステーションから送信された無線フレームを受信するように構成され、ここで、第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第２のステーションが動作する第１のリンクを含む。無線フレームは、少なくとも２つの管理フレームを含み、この少なくとも２つの管理フレームは、第１のマルチリンクデバイス中の異なるリンク上で動作する少なくとも２つのステーションによって生成される。
【0133】
無線フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能については、前述の方法の実施形態の説明を参照されたい。本明細書では、詳細について重ねて説明することはしない。
【0134】
送信モジュール１９０２は、第２のステーションを介して第１のリンク上で、応答フレームを第２のステーションに送信するように構成される。
【0135】
応答フレームは、ブロック肯定応答フレームであり、ブロック肯定応答フレーム中の開始シーケンス番号フィールドは、仮開始シーケンス番号に設定され、ブロック肯定応答フレームは、ブロック肯定応答ビットマップを含み、ブロック肯定応答ビットマップは、第２のステーションが、上記の少なくとも２つの管理フレームが正しく受信されたかどうかについての肯定応答を、第１の管理フレームから開始することを示すために使用される。
【0136】
別の実施形態では、
受信ジュール１９０１は、第２のステーションを介して第１のリンク上で、第１のステーションから送信されたＢＡセットアップ要求フレームを受信するように構成される。ここで、第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第２のステーションが動作する第１のリンクを含む。
受信ジュール１９０１は、第２のステーションを介して第１のリンク上で、第１のステーションから送信されたＢＡセットアップ要求フレームを受信するように構成される。ここで、第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第２のステーションが動作する第１のリンクを含む。
【0137】
ＢＡセットアップ要求フレームは、少なくとも２つのリンクの識別情報である、ＢＡプロトコルをセットアップすることを要求することを示すために使用される識別情報を含む。
【0138】
送信モジュール１９０２は、第２のステーションを介して第１のリンク上で、ＢＡセットアップ応答フレームを第１のステーションに送信するように構成される。ここで、ＢＡセットアップ応答フレームは、上記の少なくとも２つのリンクの識別情報を含む。
【0139】
ＢＡセットアップ要求フレームおよびＢＡセットアップ応答フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能については、前述の方法の実施形態の説明を参照されたい。本明細書では、詳細について重ねて説明することはしない。
【0140】
別の実施形態では、
受信モジュール１９０１は、第２のステーションを介して第１のリンク上で、第１のステーションから送信された関連付け要求フレームを受信するように構成される。ここで、第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第２のステーションが動作する第１のリンクと、別のステーションが動作する第２のリンクとを含む。
受信モジュール１９０１は、第２のステーションを介して第１のリンク上で、第１のステーションから送信された関連付け要求フレームを受信するように構成される。ここで、第１のステーションは、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションは、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである。第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションは、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクは、第２のステーションが動作する第１のリンクと、別のステーションが動作する第２のリンクとを含む。
【0141】
関連付け要求フレームは、第２のリンクの要求情報を含み、この要求情報は、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む。
【0142】
送信モジュール１９０２は、第２のステーションを介して第１のリンク上で、関連付け応答フレームを第１のステーションに送信するように構成される。ここで、関連付け応答フレームは、第２のリンクの応答情報を含む。この応答情報は、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む。
【0143】
関連付け要求フレームおよび関連付け応答フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能については、前述の方法の実施形態の説明を参照されたい。本明細書では、詳細について重ねて説明することはしない。
【0144】
これらのモジュールを実装するには、図４、図１１、図１４、および図１６に示す方法の実施形態の対応する説明を参照して、前述の実施形態における第２のマルチリンクデバイスによって実行される方法および機能を実行されたいことに留意されたい。
【0145】
図２０は、本願の実施形態による第１のマルチリンクデバイスの構造を示す概略図である。図２０に示すように、第１のマルチリンクデバイスは、少なくとも１つのプロセッサ２００１、少なくとも１つの通信インタフェース２００２、少なくとも１つのメモリ２００３、および少なくとも１つの通信バス２００４を含むことがある。
【0146】
プロセッサ２００１は、中央処理装置、汎用プロセッサ、デジタル信号プロセッサ、特定用途向け集積回路、フィールドプログラマブルゲートアレイもしくは別のプログラマブル論理デバイス、トランジスタ論理デバイス、ハードウェア構成要素、またはそれらの任意の組合せであり得る。プロセッサ２００１は、本願に開示される内容を参照して説明した様々な例示的な論理ブロック、モジュール、および回路を実装または実行することがある。あるいは、プロセッサは、例えば１つもしくは複数のマイクロプロセッサの組合せ、またはデジタル信号プロセッサとマイクロプロセッサの組合せなど、計算機能を実施するプロセッサの組合せであることもある。通信バス２００４は、周辺装置相互接続ＰＣＩバス、または拡張業界標準アーキテクチャＥＩＳＡバスなどであり得る。バスは、アドレスバス、データバス、および制御バスなどに分類されることがある。表現を簡単にするために、図２０では１本の太線のみを用いてバスを表現しているが、これは、バスが１本しかない、または１種類のバスしかないことを意味しているわけではない。通信バス２００４は、構成要素間の接続および通信を実施するように構成される。本願のこの実施形態のデバイス中の通信インタフェース２００２は、別のノードデバイスとのシグナリングまたはデータ通信を実行するように構成される。メモリ２００３は、例えば不揮発性ダイナミックランダムアクセスメモリ（ｎｏｎｖｏｌａｔｉｌｅ ｒａｎｄｏｍ－ａｃｃｅｓｓ ｍｅｍｏｒｙ、ＮＶＲＡＭ）、相変化ランダムアクセスメモリ（ｐｈａｓｅ ｃｈａｎｇｅ ＲＡＭ、ＰＲＡＭ）、または磁気抵抗ランダムアクセスメモリ（ｍａｇｎｅｔｏｒｅｓｉｓｔｉｖｅ ＲＡＭ、ＭＲＡＭ）などを含み得る。メモリ２００３は、あるいは、例えば少なくとも１つの磁気ディスクストレージデバイス、電気的消去可能プログラマブル読取り専用メモリ（ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ ｅｒａｓａｂｌｅ ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｒｅａｄ－ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ、ＥＥＰＲＯＭ）、ＮＯＲフラッシュメモリ（ＮＯＲ ｆｌａｓｈ ｍｅｍｏｒｙ）もしくはＮＡＮＤフラッシュメモリ（ＮＡＮＤ ｆｌａｓｈ ｍｅｍｏｒｙ）などのフラッシュストレージデバイス、またはソリッドステートドライブ（ｓｏｌｉｄ－ｓｔａｔｅ ｄｒｉｖｅ、ＳＳＤ）などの半導体デバイスなどの不揮発性メモリも含み得る。任意選択で、メモリ２００３は、プロセッサ２００１から離れて位置する少なくとも１つのストレージ装置であることもある。任意選択で、メモリ２００３は、プログラムコードのグループをさらに記憶することもある。任意選択で、プロセッサ２００１は、メモリ２００３に記憶されたプログラムをさらに実行することもある。
【0147】
一実施形態では、プロセッサ２００１は、以下の動作を実行するように構成される。
第１のステーションを介して無線フレームを生成する動作であって、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、
第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションが、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクが、第１のステーションが動作する第１のリンクを含む、動作。
第１のステーションを介して第１のリンク上で、無線フレームを第２のステーションに送信する動作であって、無線フレームが、少なくとも２つの管理フレームを含み、この少なくとも２つの管理フレームが、第１のマルチリンクデバイス中の異なるリンク上で動作する少なくとも２つのステーションによって生成され、第２のステーションが、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである、動作。
第１のステーションを介して無線フレームを生成する動作であって、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、
第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションが、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクが、第１のステーションが動作する第１のリンクを含む、動作。
第１のステーションを介して第１のリンク上で、無線フレームを第２のステーションに送信する動作であって、無線フレームが、少なくとも２つの管理フレームを含み、この少なくとも２つの管理フレームが、第１のマルチリンクデバイス中の異なるリンク上で動作する少なくとも２つのステーションによって生成され、第２のステーションが、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つである、動作。
【0148】
無線フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能については、前述の方法の実施形態の説明を参照されたい。本明細書では、詳細について重ねて説明することはしない。
【0149】
別の実施形態では、プロセッサ２００１は、以下の動作を実行するように構成される。
第１のステーションを介して第１のリンク上で、ブロック肯定応答ＢＡセットアップ要求フレームを第２のステーションに送信する動作であって、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションが、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションが、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクが、第１のステーションが動作する第１のリンクを含み、
ＢＡセットアップ要求フレームが、少なくとも２つのリンクの識別情報である、ＢＡプロトコルをセットアップすることを要求することを示すために使用される識別情報を含む、動作。
第１のステーションを介して第１のリンク上で、第２のステーションから送信されたＢＡセットアップ応答フレームを受信する動作であって、ＢＡセットアップ応答フレームが、上記の少なくとも２つのリンクの識別情報を含む、動作。
第１のステーションを介して第１のリンク上で、ブロック肯定応答ＢＡセットアップ要求フレームを第２のステーションに送信する動作であって、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションが、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションが、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクが、第１のステーションが動作する第１のリンクを含み、
ＢＡセットアップ要求フレームが、少なくとも２つのリンクの識別情報である、ＢＡプロトコルをセットアップすることを要求することを示すために使用される識別情報を含む、動作。
第１のステーションを介して第１のリンク上で、第２のステーションから送信されたＢＡセットアップ応答フレームを受信する動作であって、ＢＡセットアップ応答フレームが、上記の少なくとも２つのリンクの識別情報を含む、動作。
【0150】
ＢＡセットアップ要求フレームおよびＢＡセットアップ応答フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能については、前述の方法の実施形態の説明を参照されたい。本明細書では、詳細について重ねて説明することはしない。
【0151】
別の実施形態では、プロセッサ２００１は、以下の動作を実行するように構成される。
第１のステーションを介して第１のリンク上で、関連付け要求フレームを第２のステーションに送信する動作であって、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションが、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションが、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクが、第１のステーションが動作する第１のリンクと、別のステーションが動作する第２のリンクとを含み、
関連付け要求フレームが、第２のリンクの要求情報を含み、この要求情報が、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む、動作。
第１のステーションを介して第１のリンク上で、第２のステーションから送信された関連付け応答フレームを受信する動作であって、関連付け応答フレームが、第２のリンクの応答情報を含む、動作。この応答情報は、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む。
第１のステーションを介して第１のリンク上で、関連付け要求フレームを第２のステーションに送信する動作であって、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションが、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションが、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクが、第１のステーションが動作する第１のリンクと、別のステーションが動作する第２のリンクとを含み、
関連付け要求フレームが、第２のリンクの要求情報を含み、この要求情報が、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む、動作。
第１のステーションを介して第１のリンク上で、第２のステーションから送信された関連付け応答フレームを受信する動作であって、関連付け応答フレームが、第２のリンクの応答情報を含む、動作。この応答情報は、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む。
【0152】
関連付け要求フレームおよび関連付け応答フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能については、前述の方法の実施形態の説明を参照されたい。本明細書では、詳細について重ねて説明することはしない。
【0153】
さらに、プロセッサは、メモリおよび通信インタフェースと協働して、本願の前述の実施形態における第１のマルチリンクデバイスの動作を実行することもある。
【0154】
図２１は、本願の実施形態による第２のマルチリンクデバイスの構造を示す概略図である。この図に示すように、第２のマルチリンクデバイスは、少なくとも１つのプロセッサ２１０１、少なくとも１つの通信インタフェース２１０２、少なくとも１つのメモリ２１０３、および少なくとも１つの通信バス２１０４を含むことがある。
【0155】
プロセッサ２１０１は、上述の様々なタイプのプロセッサであり得る。通信バス２１０４は、周辺装置相互接続ＰＣＩバス、または拡張業界標準アーキテクチャＥＩＳＡバスなどであり得る。バスは、アドレスバス、データバス、および制御バスなどに分類されることがある。表現を簡単にするために、図２１では１本の太線のみを用いてバスを表現しているが、これは、バスが１本しかない、または１種類のバスしかないことを意味しているわけではない。通信バス２１０４は、構成要素間の接続および通信を実施するように構成される。本願のこの実施形態のデバイス中の通信インタフェース２１０２は、別のノードデバイスとのシグナリングまたはデータ通信を実行するように構成される。メモリ２１０３は、上述の様々なタイプのメモリであり得る。任意選択で、メモリ２１０３は、プロセッサ２１０１から離れて位置する少なくとも１つのストレージ装置であることもある。メモリ２１０３は、プログラムコードのグループを記憶し、プロセッサ２１０１は、メモリ２１０３に記憶されたプログラムを実行する。
【0156】
一実施形態では、プロセッサ２１０１は、以下の動作を実行するように構成される。第２のステーションを介して第１のリンク上で、第１のステーションから送信された無線フレームを受信する動作であって、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションが、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションが、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクが、第２のステーションが動作する第１のリンクを含み、無線フレームが、少なくとも２つの管理フレームを含み、この少なくとも２つの管理フレームが、第１のマルチリンクデバイス中の異なるリンク上で動作する少なくとも２つのステーションによって生成される、動作。
無線フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能については、前述の方法の実施形態の説明を参照されたい。本明細書では、詳細について重ねて説明することはしない。
第２のステーションを介して第１のリンク上で、応答フレームを第２のステーションに送信する動作。
無線フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能については、前述の方法の実施形態の説明を参照されたい。本明細書では、詳細について重ねて説明することはしない。
第２のステーションを介して第１のリンク上で、応答フレームを第２のステーションに送信する動作。
【0157】
応答フレームは、ブロック肯定応答フレームであり、ブロック肯定応答フレーム中の開始シーケンス番号フィールドは、仮開始シーケンス番号に設定され、ブロック肯定応答フレームは、ブロック肯定応答ビットマップを含み、ブロック肯定応答ビットマップは、第２のステーションが、上記の少なくとも２つの管理フレームが正しく受信されたかどうかについての肯定応答を、第１の管理フレームから開始することを示すために使用される。
【0158】
別の実施形態では、プロセッサ２１０１は、以下の動作を実行するように構成される。
第２のステーションを介して第１のリンク上で、第１のステーションから送信されたＢＡセットアップ要求フレームを受信する動作であって、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションが、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションが、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクが、第２のステーションが動作する第１のリンクを含み、
ＢＡセットアップ要求フレームが、少なくとも２つのリンクの識別情報である、ＢＡプロトコルをセットアップすることを要求することを示すために使用される識別情報を含む、動作、および
第２のステーションを介して第１のリンク上で、ＢＡセットアップ応答フレームを第１のステーションに送信する動作であって、ＢＡセットアップ応答フレームが、上記の少なくとも２つのリンクの識別情報を含む、動作。
第２のステーションを介して第１のリンク上で、第１のステーションから送信されたＢＡセットアップ要求フレームを受信する動作であって、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションが、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションが、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクが、第２のステーションが動作する第１のリンクを含み、
ＢＡセットアップ要求フレームが、少なくとも２つのリンクの識別情報である、ＢＡプロトコルをセットアップすることを要求することを示すために使用される識別情報を含む、動作、および
第２のステーションを介して第１のリンク上で、ＢＡセットアップ応答フレームを第１のステーションに送信する動作であって、ＢＡセットアップ応答フレームが、上記の少なくとも２つのリンクの識別情報を含む、動作。
【0159】
ＢＡセットアップ要求フレームおよびＢＡセットアップ応答フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能については、前述の方法の実施形態の説明を参照されたい。本明細書では、詳細について重ねて説明することはしない。
【0160】
別の実施形態では、プロセッサ２１０１は、以下の動作を実行するようにさらに構成される。
第２のステーションを介して第１のリンク上で、第１のステーションから送信された関連付け要求フレームを受信する動作であって、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションが、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションが、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクが、第２のステーションが動作する第１のリンクと、別のステーションが動作する第２のリンクとを含み、
関連付け要求フレームが、第２のリンクの要求情報を含み、この要求情報が、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む、動作。
第２のステーションを介して第１のリンク上で、関連付け応答フレームを第１のステーションに送信する動作であって、関連付け応答フレームが、第２のリンクの応答情報を含む、動作。この応答情報は、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む。
第２のステーションを介して第１のリンク上で、第１のステーションから送信された関連付け要求フレームを受信する動作であって、第１のステーションが、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第２のステーションが、第２のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションのうちの１つであり、第１のマルチリンクデバイスに含まれる複数のステーションが、複数のリンク上で動作し、この複数のリンクが、第２のステーションが動作する第１のリンクと、別のステーションが動作する第２のリンクとを含み、
関連付け要求フレームが、第２のリンクの要求情報を含み、この要求情報が、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む、動作。
第２のステーションを介して第１のリンク上で、関連付け応答フレームを第１のステーションに送信する動作であって、関連付け応答フレームが、第２のリンクの応答情報を含む、動作。この応答情報は、第２のリンクのインデックス、第１のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションのアドレス、および第２のマルチリンクデバイス中の第２のリンクに対応するステーションの識別子を含む。
【0161】
関連付け要求フレームおよび関連付け応答フレームに含まれる要素またはフィールドの内容および機能については、前述の方法の実施形態の説明を参照されたい。本明細書では、詳細について重ねて説明することはしない。
【0162】
さらに、プロセッサは、メモリおよび通信インタフェースと協働して、本願の前述の実施形態における第２のマルチリンクデバイスの動作を実行することもある。
【0163】
本願の実施形態は、さらに、チップシステムを提供する。チップシステムは、第１のマルチリンクデバイスまたは第２のマルチリンクデバイスをサポートして、例えば前述の方法におけるデータおよび／または情報を生成または処理するなど前述の実施形態のうちの任意の１つにおける機能を実装するように構成されたプロセッサを含む。可能な設計では、チップシステムは、メモリをさらに含むこともある。メモリは、第１のマルチリンクデバイスまたは第２のマルチリンクデバイスにとって必要なプログラム命令およびデータを記憶するように構成される。チップシステムは、チップを含むこともあるし、またはチップおよび別の離散構成要素を含むこともある。
【0164】
本願の実施形態は、さらに、メモリに結合されるように構成され、前述の実施形態のうちの任意の１つにおける第１のマルチリンクデバイスまたは第２のマルチリンクデバイスに関係する任意の方法および機能を実行するように構成された、プロセッサを提供する。
【0165】
本願の実施形態は、さらに、命令を含むコンピュータプログラム製品を提供する。コンピュータプログラム製品がコンピュータ上で動作すると、コンピュータは、前述の実施形態のうちの任意の１つにおける第１のマルチリンクデバイスまたは第２のマルチリンクデバイスに関係する任意の方法および機能を実行する。
【0166】
本願の実施形態は、さらに、前述の実施形態のうちの任意の１つにおける第１のマルチリンクデバイスまたは第２のマルチリンクデバイスに関係する任意の方法および機能を実行するように構成された装置を提供する。
【0167】
本願の実施形態は、さらに、ワイヤレス通信システムを提供する。このシステムは、前述の実施形態のうちの任意の１つにおける少なくとも１つの第１のマルチリンクデバイスおよび少なくとも１つの第２のマルチリンクデバイスを含む。
【0168】
前述の実施形態の全てまたは一部は、ソフトウェア、ハードウェア、ファームウェア、またはそれらの任意の組合せを用いて実装されることがある。これらの実施形態を実施するためにソフトウェアが用いられるときには、これらの実施形態の全てまたは一部は、コンピュータプログラム製品の形態で実装されることがある。コンピュータプログラム製品は、１つまたは複数のコンピュータ命令を含む。コンピュータプログラム命令がコンピュータにロードされ、実行されると、本願の実施形態による手順または機能が、全て、または部分的に生成される。コンピュータは、汎用コンピュータ、専用コンピュータ、コンピュータネットワーク、または別のプログラマブル装置であり得る。コンピュータ命令は、コンピュータ可読ストレージ媒体に記憶されることもあるし、またはコンピュータ可読ストレージ媒体から別のコンピュータ可読ストレージ媒体に伝送されることもある。例えば、コンピュータ命令は、ウェブサイト、コンピュータ、サーバ、またはデータセンタから別のウェブサイト、コンピュータ、サーバ、またはデータセンタに、有線（例えば同軸ケーブル、光ファイバ、もしくはデジタル加入者回線（ＤＳＬ））で、またはワイヤレス（例えば赤外線、無線、もしくはマイクロ波）で伝送されることがある。コンピュータ可読ストレージ媒体は、コンピュータによってアクセス可能な任意の使用可能な媒体、または１つもしくは複数の使用可能な媒体を組み込んだサーバもしくはデータセンタなどのデータストレージデバイスであることがある。使用可能な媒体は、磁気媒体（例えばフロッピーディスク、ハードディスク、もしくは磁気テープ）、光学媒体（例えばＤＶＤ）、または半導体媒体（例えばソリッドステートドライブ（ｓｏｌｉｄ－ｓｔａｔｅ ｄｒｉｖｅ、ＳＳＤ））などであり得る。
【0169】
本願の目的、技術的解決策、および有利な効果は、さらに、前述の具体的な実装に詳細に記載されている。本願の趣旨および原理を逸脱することなく行われる任意の修正、等価な置換、または改良は、本願の保護範囲に含まれるものとする。
【外国語明細書】