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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024153259
(43)【公開日】2024-10-29
(54)【発明の名称】操作装置および画像形成装置
(51)【国際特許分類】
G03G 21/16 20060101AFI20241022BHJP
B41J 29/13 20060101ALI20241022BHJP
B41J 29/00 20060101ALI20241022BHJP
H04N 1/00 20060101ALI20241022BHJP
G06F 1/16 20060101ALI20241022BHJP
【ＦＩ】
G03G21/16 161
B41J29/13
B41J29/00 T
H04N1/00 E
H04N1/00 350
G06F1/16 313F
【審査請求】未請求
【請求項の数】6
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023067039
(22)【出願日】2023-04-17
(71)【出願人】
【識別番号】000006150
【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100111202
【弁理士】
【氏名又は名称】北村 周彦
(74)【代理人】
【識別番号】100177644
【弁理士】
【氏名又は名称】児玉 和樹
(72)【発明者】
【氏名】マイ ティ レ
【テーマコード（参考）】
2C061
2H171
5C062
【Ｆターム（参考）】
2C061AP07
2C061AQ06
2C061AR01
2C061BB10
2C061BB11
2C061BB15
2H171FA03
2H171FA28
2H171GA06
2H171HA15
2H171HA31
2H171KA09
2H171KA22
2H171KA23
2H171KA25
2H171KA26
2H171KA27
2H171QA01
2H171QB01
2H171QB14
2H171QB31
2H171QC03
2H171QC36
2H171RA03
2H171SA26
2H171WA16
5C062AA05
5C062AB02
5C062AB20
5C062AB22
5C062AB23
5C062AB32
5C062AB33
5C062AB35
5C062AC02
5C062AC04
5C062AC05
5C062AD02
5C062AD06
5C062AE01
5C062AE15
(57)【要約】
【課題】通常使用時に特殊入力部を覆い隠すことができる操作装置を提供する。
【解決手段】
本発明は、人によって操作される操作装置１５である。、操作装置１５は、正面にタッチパネル等を有し、背面にメンテナンスボタン２５を有する操作部２０と、操作部２０を傾倒姿勢にする傾倒角度と起立姿勢Ｓ２にする起立角度βとの間で角度変更可能に支持する取付部３０と、操作部２０を傾倒角度にした場合にメンテナンスボタン２５を覆い隠し、操作部２０を起立角度βにした場合にメンテナンスボタン２５を露出させる開閉部５０と、を備えている。
【選択図】図３
【解決手段】
本発明は、人によって操作される操作装置１５である。、操作装置１５は、正面にタッチパネル等を有し、背面にメンテナンスボタン２５を有する操作部２０と、操作部２０を傾倒姿勢にする傾倒角度と起立姿勢Ｓ２にする起立角度βとの間で角度変更可能に支持する取付部３０と、操作部２０を傾倒角度にした場合にメンテナンスボタン２５を覆い隠し、操作部２０を起立角度βにした場合にメンテナンスボタン２５を露出させる開閉部５０と、を備えている。
【選択図】図３
【特許請求の範囲】
【請求項1】
人によって操作される操作装置であって、
正面に通常入力部を有し、背面または側面に特殊入力部を有する操作部と、
前記操作部を傾倒姿勢にする傾倒角度と起立姿勢にする起立角度との間で角度変更可能に支持する取付部と、
前記操作部を前記傾倒角度にした場合に前記特殊入力部を覆い隠し、前記操作部を前記起立角度にした場合に前記特殊入力部を露出させる開閉部と、を備えていることを特徴とする操作装置。
正面に通常入力部を有し、背面または側面に特殊入力部を有する操作部と、
前記操作部を傾倒姿勢にする傾倒角度と起立姿勢にする起立角度との間で角度変更可能に支持する取付部と、
前記操作部を前記傾倒角度にした場合に前記特殊入力部を覆い隠し、前記操作部を前記起立角度にした場合に前記特殊入力部を露出させる開閉部と、を備えていることを特徴とする操作装置。
【請求項2】
前記開閉部は、
前記特殊入力部を覆い隠す閉塞位置と前記特殊入力部を露出させる開放位置との間でスライド可能に前記操作部に支持されるカバーと、
長手方向の中間部で前記取付部に回動可能に支持され、長手方向の一端部を前記カバーに可動可能に係合させ、長手方向の他端部を前記操作部に可動可能に係合させているレバーと、を有し、
前記操作部を前記傾倒角度から前記起立角度にする場合、前記レバーは、一方向に回動しながら前記カバーを前記閉塞位置から前記開放位置にスライドさせ、
前記操作部を前記起立角度から前記傾倒角度にする場合、前記レバーは、他方向に回動しながら前記カバーを前記開放位置から前記閉塞位置にスライドさせることを特徴とする請求項１に記載の操作装置。
前記特殊入力部を覆い隠す閉塞位置と前記特殊入力部を露出させる開放位置との間でスライド可能に前記操作部に支持されるカバーと、
長手方向の中間部で前記取付部に回動可能に支持され、長手方向の一端部を前記カバーに可動可能に係合させ、長手方向の他端部を前記操作部に可動可能に係合させているレバーと、を有し、
前記操作部を前記傾倒角度から前記起立角度にする場合、前記レバーは、一方向に回動しながら前記カバーを前記閉塞位置から前記開放位置にスライドさせ、
前記操作部を前記起立角度から前記傾倒角度にする場合、前記レバーは、他方向に回動しながら前記カバーを前記開放位置から前記閉塞位置にスライドさせることを特徴とする請求項１に記載の操作装置。
【請求項3】
前記レバーは、
長手方向に伸長するレバー本体部と、
前記レバー本体部の長手方向の中間部の両側部から外側に突出し、前記取付部に設けられた一対の回動支持部に回動可能に嵌合する一対の回動軸部と、
前記レバー本体部の長手方向の一端部に設けられ、前記カバーに設けられた支持軸部に回動可能に嵌合するフック部と、
前記レバー本体部の長手方向の他端部に形成され、前記操作部に設けられた当接片に突き当てられる当接面部と、を有していることを特徴とする請求項２に記載の操作装置。
長手方向に伸長するレバー本体部と、
前記レバー本体部の長手方向の中間部の両側部から外側に突出し、前記取付部に設けられた一対の回動支持部に回動可能に嵌合する一対の回動軸部と、
前記レバー本体部の長手方向の一端部に設けられ、前記カバーに設けられた支持軸部に回動可能に嵌合するフック部と、
前記レバー本体部の長手方向の他端部に形成され、前記操作部に設けられた当接片に突き当てられる当接面部と、を有していることを特徴とする請求項２に記載の操作装置。
【請求項4】
前記操作部を前記傾倒角度と前記起立角度とを含む任意の角度に保持する第１角度保持部を更に備え、
前記第１角度保持部は、
前記操作部に設けられ、円弧状に並設された複数の歯を有するラック部と、
前記取付部に回転可能に支持され、前記ラック部に噛み合うギヤ部と、
前記ギヤ部の回転に負荷を与え、前記ギヤ部を任意の角度に保持する負荷部と、を有していることを特徴とする請求項１または２に記載の操作装置。
前記第１角度保持部は、
前記操作部に設けられ、円弧状に並設された複数の歯を有するラック部と、
前記取付部に回転可能に支持され、前記ラック部に噛み合うギヤ部と、
前記ギヤ部の回転に負荷を与え、前記ギヤ部を任意の角度に保持する負荷部と、を有していることを特徴とする請求項１または２に記載の操作装置。
【請求項5】
前記操作部を前記傾倒角度と前記起立角度から選択された角度に保持する第２角度保持部を更に備え、
前記第２角度保持部は、
前記操作部と前記取付部の何れか一方に前記傾倒角度と前記起立角度とに応じて設けられた少なくとも２つの係合部と、
前記操作部と前記取付部の何れか他方に設けられ、複数の前記係合部から選択された１つの前記係合部に係合する被係合部と、を有していることを特徴とする請求項１または２に記載の操作装置。
前記第２角度保持部は、
前記操作部と前記取付部の何れか一方に前記傾倒角度と前記起立角度とに応じて設けられた少なくとも２つの係合部と、
前記操作部と前記取付部の何れか他方に設けられ、複数の前記係合部から選択された１つの前記係合部に係合する被係合部と、を有していることを特徴とする請求項１または２に記載の操作装置。
【請求項6】
請求項１ないし５のいずれか１項に記載の操作装置と、
シートに画像を形成する作像装置と、を備えていることを特徴とする画像形成装置。
シートに画像を形成する作像装置と、を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、操作装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【0002】
画像形成装置等の電子機器には、ユーザーによって操作される操作装置が設けられている。例えば、操作装置は、本体に回動可能に設けられたタッチパネル体と、タッチパネル体を所望の回動角度に維持するチルト機構と、を備えている（特許文献１）。タッチパネル体は、本体に対して倒伏した第１姿勢と、本体に対して起立した第２姿勢とに姿勢変化する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２００９－１０５５５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
ところで、電子機器のメンテナンスをする際、例えば、保守作業者が複数のキーを同時に長押しする等、特殊な操作を行うことがある。しかしながら、電子機器の機種に応じて特殊な操作手順が異なることもあり、簡素な操作でメンテナンスを行えるようにすることが望まれている。そこで、メンテナンス時に操作される特殊なボタン等が、タッチパネル体の背面等、目立たない位置に設けられる場合がある。このような特殊なボタン等は、誤操作を防止する観点から、通常使用時には露出させないことが好ましい。
【0005】
本発明は、上記事情を考慮し、通常使用時に特殊入力部を覆い隠すことができる操作装置および画像形成装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明は、人によって操作される操作装置であって、正面に通常入力部を有し、背面または側面に特殊入力部を有する操作部と、前記操作部を傾倒姿勢にする傾倒角度と起立姿勢にする起立角度との間で角度変更可能に支持する取付部と、前記操作部を前記傾倒角度にした場合に前記特殊入力部を覆い隠し、前記操作部を前記起立角度にした場合に前記特殊入力部を露出させる開閉部と、を備えている。
【0007】
この場合、前記開閉部は、前記特殊入力部を覆い隠す閉塞位置と前記特殊入力部を露出させる開放位置との間でスライド可能に前記操作部に支持されるカバーと、長手方向の中間部で前記取付部に回動可能に支持され、長手方向の一端部を前記カバーに可動可能に係合させ、長手方向の他端部を前記操作部に可動可能に係合させているレバーと、を有し、前記操作部を前記傾倒角度から前記起立角度にする場合、前記レバーは、一方向に回動しながら前記カバーを前記閉塞位置から前記開放位置にスライドさせ、前記操作部を前記起立角度から前記傾倒角度にする場合、前記レバーは、他方向に回動しながら前記カバーを前記開放位置から前記閉塞位置にスライドさせるとよい。
【0008】
この場合、前記レバーは、長手方向に伸長するレバー本体部と、前記レバー本体部の長手方向の中間部の両側部から外側に突出し、前記取付部に設けられた一対の回動支持部に回動可能に嵌合する一対の回動軸部と、前記レバー本体部の長手方向の一端部に設けられ、前記カバーに設けられた支持軸部に回動可能に嵌合するフック部と、前記レバー本体部の長手方向の他端部に形成され、前記操作部に設けられた当接片に突き当てられる当接面部と、を有しているとよい。
【0009】
この場合、前記操作部を前記傾倒角度と前記起立角度とを含む任意の角度に保持する第１角度保持部を更に備え、前記第１角度保持部は、前記操作部に設けられ、円弧状に並設された複数の歯を有するラック部と、前記取付部に回転可能に支持され、前記ラック部に噛み合うギヤ部と、前記ギヤ部の回転に負荷を与え、前記ギヤ部を任意の角度に保持する負荷部と、を有しているとよい。
【0010】
また、この場合、前記操作部を前記傾倒角度と前記起立角度から選択された角度に保持する第２角度保持部を更に備え、前記第２角度保持部は、前記操作部と前記取付部の何れか一方に前記傾倒角度と前記起立角度とに応じて設けられた少なくとも２つの係合部と、前記操作部と前記取付部の何れか他方に設けられ、複数の前記係合部から選択された１つの前記係合部に係合する被係合部と、を有しているとよい。
【0011】
本発明に係る画像形成装置は、上記のいずれかに記載の操作装置と、シートに画像を形成する作像装置と、を備えている。
【発明の効果】
【0012】
本発明によれば、通常使用時に特殊入力部を覆い隠すことができる。
【図面の簡単な説明】
【0013】
【図1】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示す斜視図である。
【図2】本発明の一実施形態に係る操作装置（傾倒角度（３０度））を示す斜視図である。
【図3】本発明の一実施形態に係る操作装置（起立角度（８５度））を示す斜視図である。
【図4】本発明の一実施形態に係る操作装置の操作部等を示す斜視図である。
【図5】本発明の一実施形態に係る操作装置の取付部等を示す斜視図である。
【図6】本発明の一実施形態に係る操作装置の開閉部を示す斜視図である。
【図7】本発明の一実施形態に係る操作装置（傾倒角度（３０度））を示す左側面図である。
【図8】本発明の一実施形態に係る操作装置（傾倒角度（３０度））の第１角度保持部等を示す断面図である。
【図9】本発明の一実施形態に係る操作装置（傾倒角度（３０度））の開閉部等を示す断面図である。
【図10】本発明の一実施形態に係る操作装置（傾倒角度（５０度））を示す左側面図である。
【図11】本発明の一実施形態に係る操作装置（傾倒角度（５０度））の第１角度保持部等を示す断面図である。
【図12】本発明の一実施形態に係る操作装置（傾倒角度（５０度））の開閉部等を示す断面図である。
【図13】本発明の一実施形態に係る操作装置（傾倒角度（７０度））を示す左側面図である。
【図14】本発明の一実施形態に係る操作装置（傾倒角度（７０度））の第１角度保持部等を示す断面図である。
【図15】本発明の一実施形態に係る操作装置（傾倒角度（７０度））の開閉部等を示す断面図である。
【図16】本発明の一実施形態に係る操作装置（起立角度（８５度））を示す左側面図である。
【図17】本発明の一実施形態に係る操作装置（起立角度（８５度））の第１角度保持部等を示す断面図である。
【図18】本発明の一実施形態に係る操作装置（起立角度（８５度））の開閉部等を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【0014】
以下、添付の図面を参照しつつ、本発明の実施形態について説明する。なお、図面に示すＦｒ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、前、後、左、右、上、下を示している。本明細書では方向や位置を示す用語を用いるが、それらの用語は説明の便宜のために用いるものであって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【0015】
【0016】
［作像装置］
作像装置１Ａは、略直方体状の外観を構成する装置本体２を備えている。装置本体２の下側には、シートの一例としての用紙（図示せず）を収容する複数（例えば４つ）の給紙カセット３が着脱可能に設けられている。装置本体２の内部（最上段の給紙カセット３よりも上方）には、用紙に電子写真方式で画像を形成する作像部４が設けられている。また、装置本体２の上面には、画像を形成（印刷）された用紙が排出される排紙トレイ５が設けられている。なお、図示は省略するが、作像部４は、トナーコンテナ、感光体ドラム、帯電装置、現像装置、転写ローラー、光走査装置および定着装置等、電子写真方式で用紙に画像形成するために必要な構成を含んでいる。また、作像部４は、フルカラーの画像を形成してもよいし、モノクロの画像を形成してもよい。
作像装置１Ａは、略直方体状の外観を構成する装置本体２を備えている。装置本体２の下側には、シートの一例としての用紙（図示せず）を収容する複数（例えば４つ）の給紙カセット３が着脱可能に設けられている。装置本体２の内部（最上段の給紙カセット３よりも上方）には、用紙に電子写真方式で画像を形成する作像部４が設けられている。また、装置本体２の上面には、画像を形成（印刷）された用紙が排出される排紙トレイ５が設けられている。なお、図示は省略するが、作像部４は、トナーコンテナ、感光体ドラム、帯電装置、現像装置、転写ローラー、光走査装置および定着装置等、電子写真方式で用紙に画像形成するために必要な構成を含んでいる。また、作像部４は、フルカラーの画像を形成してもよいし、モノクロの画像を形成してもよい。
【0017】
装置本体２の上部には、画像読取装置１Ｂを支持する連結支持部２Ａが設けられている。連結支持部２Ａは、平面から見て、排紙トレイ５の後側および右側を囲むように略Ｌ字状に形成されている。なお、連結支持部２Ａは、装置本体２の一部であって、装置本体２と一体に形成されている。また、連結支持部２Ａを含む装置本体２は、金属製のフレームと、このフレームに固定された合成樹脂製の部材と、を含んでいる。
【0018】
［画像読取装置］
図１に示すように、画像読取装置１Ｂは、読取ユニット７と、搬送ユニット８と、を備えている。読取ユニット７は、原稿（図示せず）の画像を読み取る機能を有し、搬送ユニット８は、読取ユニット７による読取位置に原稿を搬送する機能を有している。
図１に示すように、画像読取装置１Ｂは、読取ユニット７と、搬送ユニット８と、を備えている。読取ユニット７は、原稿（図示せず）の画像を読み取る機能を有し、搬送ユニット８は、読取ユニット７による読取位置に原稿を搬送する機能を有している。
【0019】
＜読取ユニット＞
読取ユニット７は、連結支持部２Ａの上部に取り付けられ、排紙トレイ５から上方に離れた位置に配置されている。排紙トレイ５と読取ユニット７との間には、複数の用紙を積載することができるように空間が構成されている。読取ユニット７の筐体には、セットされた原稿上の画像を読み取る光学系機器（図示せず）が内蔵されている。また、読取ユニット７の右前部には、人（ユーザーや保守作業者等）によって操作される操作装置１５が設けられている。
読取ユニット７は、連結支持部２Ａの上部に取り付けられ、排紙トレイ５から上方に離れた位置に配置されている。排紙トレイ５と読取ユニット７との間には、複数の用紙を積載することができるように空間が構成されている。読取ユニット７の筐体には、セットされた原稿上の画像を読み取る光学系機器（図示せず）が内蔵されている。また、読取ユニット７の右前部には、人（ユーザーや保守作業者等）によって操作される操作装置１５が設けられている。
【0020】
＜搬送ユニット＞
搬送ユニット８は、読取ユニット７の上面に配置され、読取ユニット７の後部上面に設けられたヒンジ（図示せず）を介して開閉可能に支持されている。搬送ユニット８は、搬送機構部１０と、原稿供給トレイ１１と、原稿排出トレイ１２と、を有している。搬送機構部１０は、読取ユニット７の上面の略左半分に配置され、原稿供給トレイ１１は、搬送機構部１０の右端上部から右方に伸長し、原稿排出トレイ１２は、読取ユニット７の上面の略右半分に配置されている。原稿供給トレイ１１は、原稿排出トレイ１２から上方に離れた位置に配置されている。原稿排出トレイ１２と原稿供給トレイ１１との間には、複数の原稿を積載することができるように空間が構成されている。搬送機構部１０は、原稿供給トレイ１１にセットされた原稿を読取位置に搬送した後、原稿排出トレイ１２に排出する。
搬送ユニット８は、読取ユニット７の上面に配置され、読取ユニット７の後部上面に設けられたヒンジ（図示せず）を介して開閉可能に支持されている。搬送ユニット８は、搬送機構部１０と、原稿供給トレイ１１と、原稿排出トレイ１２と、を有している。搬送機構部１０は、読取ユニット７の上面の略左半分に配置され、原稿供給トレイ１１は、搬送機構部１０の右端上部から右方に伸長し、原稿排出トレイ１２は、読取ユニット７の上面の略右半分に配置されている。原稿供給トレイ１１は、原稿排出トレイ１２から上方に離れた位置に配置されている。原稿排出トレイ１２と原稿供給トレイ１１との間には、複数の原稿を積載することができるように空間が構成されている。搬送機構部１０は、原稿供給トレイ１１にセットされた原稿を読取位置に搬送した後、原稿排出トレイ１２に排出する。
【0021】
なお、画像形成装置１には、用紙への画像形成動作や原稿の読取動作等を統括的に制御する制御部（図示せず）が設けられている。
【0022】
［操作装置］
次に、図１ないし図６を参照して、操作装置１５について説明する。図２は操作装置１５（傾倒角度α（３０度））を示す斜視図である。図３は操作装置１５（起立角度β（８５度））を示す斜視図である。図４は操作装置１５の操作部２０等を示す斜視図である。図５は操作装置１５の取付部３０等を示す斜視図である。図６は操作装置１５の開閉部５０を示す斜視図である。
次に、図１ないし図６を参照して、操作装置１５について説明する。図２は操作装置１５（傾倒角度α（３０度））を示す斜視図である。図３は操作装置１５（起立角度β（８５度））を示す斜視図である。図４は操作装置１５の操作部２０等を示す斜視図である。図５は操作装置１５の取付部３０等を示す斜視図である。図６は操作装置１５の開閉部５０を示す斜視図である。
【0023】
図１ないし図３に示すように、操作装置１５は、ユーザーの操作の用に供される操作部２０と、操作部２０を回動可能に支持する取付部３０と、を備えている。操作部２０は、概ね厚板状（略直方体状）となる外観を備えている。図１に示すように、操作部２０の正面（図１では上面）には、画像形成や原稿読取等の各種の指示をユーザーが入力するためのタッチパネル２３やホームボタン２４等が設けられている。タッチパネル２３には、ユーザーに提示される各種の情報が表示される。一方で、図３に示すように、操作部２０の背面（図１では下面（図１では図示せず））には、例えば、メンテナンス時に操作されるメンテナンスボタン２５が設けられている。メンテナンスボタン２５は、例えば、プッシュプル式のボタンであって、メンテナンスの際に制御部から入出力データ（ログ）を出力させるために、保守作業者によって押される。なお、操作部２０（タッチパネル２３、ホームボタン２４、メンテナンスボタン２５）は、電気的に制御部に接続され、適宜制御される。
【0024】
ユーザーは、操作部２０の操作性や視認性の見やすさを考慮して、操作部２０の角度を適宜変更することができる。ここで、メンテナンスボタン２５が常に露出していると、例えば、操作部２０の角度を変更するために操作部２０を把持した一般のユーザーが、メンテナンスボタン２５を誤って押してしまう虞がある、このため、メンテナンスボタン２５は、誤操作を防止する観点から、通常使用時には露出させないことが好ましい。また、メンテナンスボタン２５は、保守作業者のみに操作されるべきであり、通常使用時に一般ユーザーの目に触れないようにすることが好ましい。そこで、本実施形態に係る操作装置１５は、通常使用時にメンテナンスボタン２５を覆い隠すことができるように構成されている。
【0025】
図２ないし図６に示すように、操作装置１５は、上記した操作部２０および取付部３０に加えて、第１角度保持部４０と、一対の第２角度保持部４５と、開閉部５０と、備えている。なお、一対の第２角度保持部４５は、概ね同一構造であるため、以下の説明では、主に、１つ（左方）の第２角度保持部４５について説明する。
【0026】
【0027】
（操作本体部）
操作本体２１は、金属製のフレームに固定された合成樹脂製の部材を含み、略厚板状（略直方体状）に形成されている。操作本体２１は、表面に通常入力部の一例としてのタッチパネル２３やホームボタン２４等を有し（図１参照）、背面に特殊入力部の一例としてのメンテナンスボタン２５を有している（図４参照）。操作本体２１の背面の略下半分には、略上半分よりも後方に盛り上がるように凸面部２１Ａが形成されている。凸面部２１Ａ（操作本体２１の左右方向の中央付近）には、左右一対のスライドレール２６が突設されている。一対のスライドレール２６は、左右方向に間隔をあけ、上下方向に伸長している。メンテナンスボタン２５は、一対のスライドレール２６の間隔の略中央に設けられている（図４参照）。なお、メンテナンスボタン２５は、凸面部２１Ａの表面から突出しないように設けられている（図４参照）。
操作本体２１は、金属製のフレームに固定された合成樹脂製の部材を含み、略厚板状（略直方体状）に形成されている。操作本体２１は、表面に通常入力部の一例としてのタッチパネル２３やホームボタン２４等を有し（図１参照）、背面に特殊入力部の一例としてのメンテナンスボタン２５を有している（図４参照）。操作本体２１の背面の略下半分には、略上半分よりも後方に盛り上がるように凸面部２１Ａが形成されている。凸面部２１Ａ（操作本体２１の左右方向の中央付近）には、左右一対のスライドレール２６が突設されている。一対のスライドレール２６は、左右方向に間隔をあけ、上下方向に伸長している。メンテナンスボタン２５は、一対のスライドレール２６の間隔の略中央に設けられている（図４参照）。なお、メンテナンスボタン２５は、凸面部２１Ａの表面から突出しないように設けられている（図４参照）。
【0028】
（操作支持部）
操作支持部２２は、例えば、合成樹脂製で、操作本体２１の外装（合成樹脂製）と一体に形成されている。操作支持部２２は、操作本体２１の下部から後斜め下方に向かって延設されている。操作支持部２２は、側方から見て略１／４円形断面となる筒状に形成されている。操作支持部２２は、略１／４円形となる略扇状に形成された一対の支持側板２２Ａと、一対の支持側板２２Ａに架設される湾曲した支持曲板２２Ｂと、を有している。なお、一対の支持側板２２Ａは、左右対称となる形状であるため、以下の説明では、１つ（左方）の支持側板２２Ａについて説明する。また、各図では、左方の支持側板２２Ａのみを示している。
操作支持部２２は、例えば、合成樹脂製で、操作本体２１の外装（合成樹脂製）と一体に形成されている。操作支持部２２は、操作本体２１の下部から後斜め下方に向かって延設されている。操作支持部２２は、側方から見て略１／４円形断面となる筒状に形成されている。操作支持部２２は、略１／４円形となる略扇状に形成された一対の支持側板２２Ａと、一対の支持側板２２Ａに架設される湾曲した支持曲板２２Ｂと、を有している。なお、一対の支持側板２２Ａは、左右対称となる形状であるため、以下の説明では、１つ（左方）の支持側板２２Ａについて説明する。また、各図では、左方の支持側板２２Ａのみを示している。
【0029】
図４に示すように、各々の支持側板２２Ａの下部（先端部）には、略円形状の軸穴２２Ｃが開口している。支持曲板２２Ｂは、支持側板２２Ａと略同一の曲率で湾曲するように形成されている。支持曲板２２Ｂと操作本体２１の背面との接続部付近には、後述するカバー５１を貫通させるための貫通穴２７が開口している。貫通穴２７は、一対のスライドレール２６の間に形成されている。支持曲板２２Ｂの左右方向の中間部（左右方向でメンテナンスボタン２５に対応する位置）には、当接片２８が支持曲板２２Ｂの内面から径方向の内側に向かって伸長している。
【0030】
図２および図４に示すように、支持曲板２２Ｂの左右両側の下端部には、後述する第２角度保持部４５に含まれる一対のアーム部４８と一対の係合爪４７が一体に形成されている。各々のアーム部４８は、支持曲板２２Ｂの下端部から下方に向かって支持曲板２２Ｂと略同一の曲率で湾曲しながら伸長している。各々の係合爪４７は、アーム部４８の先端部に設けられている。
【0031】
＜取付部＞
図５に示すように、取付部３０は、例えば、合成樹脂製で概ねブロック状に形成されている。取付部３０の左右方向の両側には一対の軸壁３０Ａが起立姿勢で設けられ、一対の軸壁３０Ａから左方に向かって一対の回転軸部３１が突き出している。一対の回転軸部３１の左方に配置された操作部２０（操作支持部２２）が右方に移動されることで、一対の回転軸部３１が操作支持部２２の一対の軸穴２２Ｃに差し込まれる（図２参照）。これにより、操作部２０は、取付部３０に回動（揺動）可能に支持される（図２参照）。詳細には、取付部３０は、後述する第１角度保持部４０と第２角度保持部４５と協働して、操作部２０を傾倒姿勢Ｓ１にする傾倒角度α（例えば、３０度、５０度、７０度）と起立姿勢Ｓ２にする起立角度β（例えば、８５度）との間で角度変更可能に支持する。
図５に示すように、取付部３０は、例えば、合成樹脂製で概ねブロック状に形成されている。取付部３０の左右方向の両側には一対の軸壁３０Ａが起立姿勢で設けられ、一対の軸壁３０Ａから左方に向かって一対の回転軸部３１が突き出している。一対の回転軸部３１の左方に配置された操作部２０（操作支持部２２）が右方に移動されることで、一対の回転軸部３１が操作支持部２２の一対の軸穴２２Ｃに差し込まれる（図２参照）。これにより、操作部２０は、取付部３０に回動（揺動）可能に支持される（図２参照）。詳細には、取付部３０は、後述する第１角度保持部４０と第２角度保持部４５と協働して、操作部２０を傾倒姿勢Ｓ１にする傾倒角度α（例えば、３０度、５０度、７０度）と起立姿勢Ｓ２にする起立角度β（例えば、８５度）との間で角度変更可能に支持する。
【0032】
一対の回転軸部３１の間には、後述する開閉部５０のレバー５２を回動可能に支持する一対の支持壁３０Ｂが起立姿勢で設けられている。各々の支持壁３０Ｂには、後述するレバー５２の回動軸部５７を支持する軸嵌合部３２が形成されている（図５では右方のみを示している。）。また、左方の支持壁３０Ｂには、後述する第１角度保持部４０に含まれるギヤ部４２等が取り付けられている。取付部３０の左右両側には、後述する第２角度保持部４５に含まれる複数の係合凸部４６が設けられている。なお、各図では、主に左方の複数の係合凸部４６のみを示している。
【0033】
＜第１角度保持部＞
図５に示すように、第１角度保持部４０は、ラック部４１（後述する図８参照）と、ギヤ部４２と、負荷部４３と、を有している。第１角度保持部４０は、操作部２０を傾倒角度αと起立角度βとを含む任意の角度に保持する機能を有している。
図５に示すように、第１角度保持部４０は、ラック部４１（後述する図８参照）と、ギヤ部４２と、負荷部４３と、を有している。第１角度保持部４０は、操作部２０を傾倒角度αと起立角度βとを含む任意の角度に保持する機能を有している。
【0034】
（ラック部）
ラック部４１は、操作部２０（操作支持部２２）の左右方向の中央付近に設けられている。ラック部４１は、操作支持部２２の支持曲板２２Ｂの裏面において、支持曲板２２Ｂに沿って円弧状に並設された複数の歯を有している（図８参照）。複数の歯は、支持曲板２２Ｂと一体に形成され、支持曲板２２Ｂの裏面から径方向の内側に向かって突き出している（図８参照）。
ラック部４１は、操作部２０（操作支持部２２）の左右方向の中央付近に設けられている。ラック部４１は、操作支持部２２の支持曲板２２Ｂの裏面において、支持曲板２２Ｂに沿って円弧状に並設された複数の歯を有している（図８参照）。複数の歯は、支持曲板２２Ｂと一体に形成され、支持曲板２２Ｂの裏面から径方向の内側に向かって突き出している（図８参照）。
【0035】
（ギヤ部）
図５に示すように、ギヤ部４２は、取付部３０の左方の支持壁３０Ｂの左面に接触するように配置された平歯車である。ギヤ部４２は、左方の支持壁３０Ｂに対して左方から取り付けられたボルト４４を介して取付部３０（左方の支持壁３０Ｂ）に回転可能に支持されている。ギヤ部４２は、支持曲板２２Ｂの裏面に形成されたラック部４１に噛み合っている（図８参照）。
図５に示すように、ギヤ部４２は、取付部３０の左方の支持壁３０Ｂの左面に接触するように配置された平歯車である。ギヤ部４２は、左方の支持壁３０Ｂに対して左方から取り付けられたボルト４４を介して取付部３０（左方の支持壁３０Ｂ）に回転可能に支持されている。ギヤ部４２は、支持曲板２２Ｂの裏面に形成されたラック部４１に噛み合っている（図８参照）。
【0036】
（負荷部）
負荷部４３は、ボルト４４の軸部に巻き付けられ、ギヤ部４２とボルト４４の頭部（フランジ部）との間に架設されたコイルスプリングである。負荷部４３は、ギヤ部４２を左方の支持壁３０Ｂに押し付けることで、ギヤ部４２の回転に負荷を与え、ギヤ部４２を任意の角度に保持する。
負荷部４３は、ボルト４４の軸部に巻き付けられ、ギヤ部４２とボルト４４の頭部（フランジ部）との間に架設されたコイルスプリングである。負荷部４３は、ギヤ部４２を左方の支持壁３０Ｂに押し付けることで、ギヤ部４２の回転に負荷を与え、ギヤ部４２を任意の角度に保持する。
【0037】
＜第２角度保持部＞
図２、図４および図５に示すように、第２角度保持部４５は、複数（例えば４つ）の係合凸部４６と、係合爪４７と、を有している。第２角度保持部４５は、操作部２０を３つの傾倒角度αと１つの起立角度βから選択された角度に保持する機能を有している。
図２、図４および図５に示すように、第２角度保持部４５は、複数（例えば４つ）の係合凸部４６と、係合爪４７と、を有している。第２角度保持部４５は、操作部２０を３つの傾倒角度αと１つの起立角度βから選択された角度に保持する機能を有している。
【0038】
（係合凸部）
複数の係合部の一例としての複数の係合凸部４６は、取付部３０の左右両側に設けられている。詳細に説明すると、図５に示すように、取付部３０の左方の側壁には、支持曲板２２Ｂ（アーム部４８）の回動軌跡に沿って略１／４円形となる略扇状の切欠き部３０Ｃが形成され、複数の係合凸部４６は、切欠き部３０Ｃの湾曲した縁部に沿って間隔をあけて突出している。右方の複数の係合凸部４６は、取付部３０の右方の側壁沿いに形成されている（図５では１つの係合凸部４６のみを示す。）。複数の係合凸部４６は、３つの傾倒角度α（３０度、５０度、７０度）と１つの起立角度β（８５度）とに応じて設けられている。
複数の係合部の一例としての複数の係合凸部４６は、取付部３０の左右両側に設けられている。詳細に説明すると、図５に示すように、取付部３０の左方の側壁には、支持曲板２２Ｂ（アーム部４８）の回動軌跡に沿って略１／４円形となる略扇状の切欠き部３０Ｃが形成され、複数の係合凸部４６は、切欠き部３０Ｃの湾曲した縁部に沿って間隔をあけて突出している。右方の複数の係合凸部４６は、取付部３０の右方の側壁沿いに形成されている（図５では１つの係合凸部４６のみを示す。）。複数の係合凸部４６は、３つの傾倒角度α（３０度、５０度、７０度）と１つの起立角度β（８５度）とに応じて設けられている。
【0039】
（係合爪）
図２および図４に示すように、被係合部の一例としての係合爪４７は、操作部２０のアーム部４８に設けられている。係合爪４７は、アーム部４８の先端部から径方向の外側に向かって突き出し、複数の係合凸部４６から選択された１つの係合凸部４６に係合する。
図２および図４に示すように、被係合部の一例としての係合爪４７は、操作部２０のアーム部４８に設けられている。係合爪４７は、アーム部４８の先端部から径方向の外側に向かって突き出し、複数の係合凸部４６から選択された１つの係合凸部４６に係合する。
【0040】
＜開閉部＞
図６に示すように、開閉部５０は、カバー５１と、レバー５２と、を有している。開閉部５０は、操作部２０を傾倒角度α（３０度、５０度、７０度）にした場合にメンテナンスボタン２５を覆い隠し、操作部２０を起立角度β（８５度）にした場合にメンテナンスボタン２５を露出させる機能を有している。
図６に示すように、開閉部５０は、カバー５１と、レバー５２と、を有している。開閉部５０は、操作部２０を傾倒角度α（３０度、５０度、７０度）にした場合にメンテナンスボタン２５を覆い隠し、操作部２０を起立角度β（８５度）にした場合にメンテナンスボタン２５を露出させる機能を有している。
【0041】
（カバー）
カバー５１は、例えば、合成樹脂で一体に成型され、側面から見て略クランク状に形成されている。カバー５１は、本体板５３と、連結板５４と、架設板５５と、を有している。
カバー５１は、例えば、合成樹脂で一体に成型され、側面から見て略クランク状に形成されている。カバー５１は、本体板５３と、連結板５４と、架設板５５と、を有している。
【0042】
本体板５３は、操作部２０の凸面部２１Ａと略同一高さとなる平板状に形成されている。連結板５４は、本体板５３よりも背の低い平板状に形成され、本体板５３よりも下方かつ前方で本体板５３と略平行に配置されている。架設板５５は、本体板５３の下端と連結板５４の上端との間に架設されている。架設板５５は、操作部２０の凸面部２１Ａの厚みと略同一の長さとなる平板状に形成され、側面から見て後方から前方に向かって下方に傾斜している。連結板５４の下側には略長方形状の連結穴５４Ａが開口しており、連結板５４の下端（連結穴５４Ａの下縁部）は略円柱状の支持軸部５４Ｂとなっている。
【0043】
本体板５３は、下方から操作部２０に開口した貫通穴２７を通り、一対のスライドレール２６の間に差し込まれ、凸面部２１Ａの表面に接触または僅かな隙間を挟んで対向する（図２および図３参照）。本体板５３は、一対のスライドレール２６に沿ってスライド可能に支持されている。詳細には、カバー５１（本体板５３）は、メンテナンスボタン２５を覆い隠す閉塞位置Ｐ１（図２参照）とメンテナンスボタン２５を露出させる開放位置Ｐ２（図３参照）との間でスライド可能に操作部２０に支持される。架設板５５は、凸面部２１Ａの下方で、操作本体２１の表面（タッチパネル２３の側）に延びている。
【0044】
（レバー）
レバー５２は、例えば、合成樹脂製で略平板状に形成されている。レバー５２は、レバー本体部５６と、一対の回動軸部５７と、フック部５８と、当接面部５９と、を有している。回動軸部５７、フック部５８および当接面部５９は、レバー本体部５６と一体に成型されている。
レバー５２は、例えば、合成樹脂製で略平板状に形成されている。レバー５２は、レバー本体部５６と、一対の回動軸部５７と、フック部５８と、当接面部５９と、を有している。回動軸部５７、フック部５８および当接面部５９は、レバー本体部５６と一体に成型されている。
【0045】
レバー本体部５６は、長手方向に伸長する略長方形の板状に形成されている。一対の回動軸部５７は、レバー本体部５６の長手方向の中間部の両側部から外側に突出している。各々の回動軸部５７は、略直方体状に形成された突起である。一対の回動軸部５７は、長手方向の中央よりも他方（当接片２８の側）にずれた位置に設けられている。本実施形態では、一例として、レバー本体部５６の長手方向の一端部（フック部５８の軸心）から回動軸部５７（軸心）までの距離（Ｌ１）は、レバー本体部５６の長手方向の他端部から回動軸部５７（軸心）までの距離（Ｌ２）の約２倍に設定されている（Ｌ１：Ｌ２＝２：１）。
【0046】
フック部５８は、レバー本体部５６の長手方向の一端部に設けられている。フック部５８は、略釣り針状（略鉤状）に湾曲しており、側面から見て円弧の一部を切り欠いたような形状とされている。当接面部５９は、レバー本体部５６の長手方向の他端部に形成されている。正確には、当接面部５９は、回動軸部５７よりも流れ方向の他方に延びたレバー本体部５６の一部である。
【0047】
レバー５２は、取付部３０に設けられた一対の支持壁３０Ｂの間に配置され、一対の回動軸部５７は、一対の支持壁３０Ｂに形成された一対の軸嵌合部３２に回動可能に嵌合する（図３参照）。フック部５８は、カバー５１に形成された連結穴５４Ａに差し込まれ、支持軸部５４Ｂに回動可能に嵌合する（後述する図９参照）。当接面部５９は、操作部２０に設けられた当接片２８（の先端）に突き当てられる（図３参照）。この状態で、レバー５２は、長手方向の中間部で取付部３０に回動可能に支持され、長手方向の一端部をカバー５１に可動可能に係合させ、長手方向の他端部を操作部２０に可動可能に係合させている（後述する図９参照）。
【0048】
［操作部の角度変更］
次に、図７ないし図１８を参照して、操作部２０を角度変更（姿勢変更）する場合について説明する。図７は操作装置１５（傾倒角度α（３０度））を示す左側面図である。図８は操作装置１５（傾倒角度α（３０度））の第１角度保持部４０等を示す断面図である。図９は操作装置１５（傾倒角度α（３０度））の開閉部５０等を示す断面図である。図１０は操作装置１５（傾倒角度α（５０度））を示す左側面図である。図１１は操作装置１５（傾倒角度α（５０度））の第１角度保持部４０等を示す断面図である。図１２は操作装置１５（傾倒角度α（５０度））の開閉部５０等を示す断面図である。図１３は操作装置１５（傾倒角度α（７０度））を示す左側面図である。図１４は操作装置１５（傾倒角度α（７０度））の第１角度保持部４０等を示す断面図である。図１５は操作装置１５（傾倒角度α（７０度））の開閉部５０等を示す断面図である。図１６は操作装置１５（起立角度β（８５度））を示す左側面図である。図１７は操作装置１５（起立角度β（８５度））の第１角度保持部４０等を示す断面図である。図１８は操作装置１５（起立角度β（８５度））の開閉部５０等を示す断面図である。なお、本明細書では、説明の便宜のため、操作部２０の初期状態として、取付部３０（水平線）に対する操作部２０の角度が、傾倒角度α（３０度）であることとする。また、操作部２０の角度（傾倒角度α、起立角度β）は、回転軸部３１の軸心を通る水平線と、カバー５１（本体板５３）または操作部２０（凸面部２１Ａ）の背面との成す角度を指す。
次に、図７ないし図１８を参照して、操作部２０を角度変更（姿勢変更）する場合について説明する。図７は操作装置１５（傾倒角度α（３０度））を示す左側面図である。図８は操作装置１５（傾倒角度α（３０度））の第１角度保持部４０等を示す断面図である。図９は操作装置１５（傾倒角度α（３０度））の開閉部５０等を示す断面図である。図１０は操作装置１５（傾倒角度α（５０度））を示す左側面図である。図１１は操作装置１５（傾倒角度α（５０度））の第１角度保持部４０等を示す断面図である。図１２は操作装置１５（傾倒角度α（５０度））の開閉部５０等を示す断面図である。図１３は操作装置１５（傾倒角度α（７０度））を示す左側面図である。図１４は操作装置１５（傾倒角度α（７０度））の第１角度保持部４０等を示す断面図である。図１５は操作装置１５（傾倒角度α（７０度））の開閉部５０等を示す断面図である。図１６は操作装置１５（起立角度β（８５度））を示す左側面図である。図１７は操作装置１５（起立角度β（８５度））の第１角度保持部４０等を示す断面図である。図１８は操作装置１５（起立角度β（８５度））の開閉部５０等を示す断面図である。なお、本明細書では、説明の便宜のため、操作部２０の初期状態として、取付部３０（水平線）に対する操作部２０の角度が、傾倒角度α（３０度）であることとする。また、操作部２０の角度（傾倒角度α、起立角度β）は、回転軸部３１の軸心を通る水平線と、カバー５１（本体板５３）または操作部２０（凸面部２１Ａ）の背面との成す角度を指す。
【0049】
＜傾倒角度（３０度）＞
傾倒姿勢Ｓ１とされた操作部２０の傾倒角度αが３０度である場合、第２角度保持部４５の係合爪４７は、最も下方（前方）の係合凸部４６の下側（前側）に引っ掛かっている（図７参照）。第１角度保持部４０のギヤ部４２は、ラック部４１の支持曲板２２Ｂの根元側に位置する歯に噛み合っている（図８参照）。ギヤ部４２は、負荷部４３から負荷を与えられ、操作部２０の重さでは回転しない。このため、操作部２０は傾倒姿勢Ｓ１（傾倒角度α（３０度））に保持される（図７ないし図９参照）。また、図７ないし図９に示すように、カバー５１の本体板５３は、操作部２０の凸面部２１Ａ全体を覆っている。つまり、カバー５１はメンテナンスボタン２５を覆い隠す閉塞位置Ｐ１（３０度）に配置され、メンテナンスボタン２５は露出しない（図２も参照）。レバー５２は、フック部５８を上方に位置させ略直立した姿勢とされている。カバー５１の連結板５４とレバー５２のレバー本体部５６との成す角度（θ１）は鈍角となっている（図９参照）。
傾倒姿勢Ｓ１とされた操作部２０の傾倒角度αが３０度である場合、第２角度保持部４５の係合爪４７は、最も下方（前方）の係合凸部４６の下側（前側）に引っ掛かっている（図７参照）。第１角度保持部４０のギヤ部４２は、ラック部４１の支持曲板２２Ｂの根元側に位置する歯に噛み合っている（図８参照）。ギヤ部４２は、負荷部４３から負荷を与えられ、操作部２０の重さでは回転しない。このため、操作部２０は傾倒姿勢Ｓ１（傾倒角度α（３０度））に保持される（図７ないし図９参照）。また、図７ないし図９に示すように、カバー５１の本体板５３は、操作部２０の凸面部２１Ａ全体を覆っている。つまり、カバー５１はメンテナンスボタン２５を覆い隠す閉塞位置Ｐ１（３０度）に配置され、メンテナンスボタン２５は露出しない（図２も参照）。レバー５２は、フック部５８を上方に位置させ略直立した姿勢とされている。カバー５１の連結板５４とレバー５２のレバー本体部５６との成す角度（θ１）は鈍角となっている（図９参照）。
【0050】
＜傾倒角度＝５０度＞
操作部２０の傾倒角度αを３０度から５０度に変える場合、ユーザーは、操作部２０に手を掛けて、負荷部４３による負荷を越える力で操作部２０を手前に引き起こす（図１０に示す実線矢印参照）。操作部２０は、回転軸部３１を中心にして時計回りに回動し、操作支持部２２（支持曲板２２Ｂ）に設けられたラック部４１は、負荷部４３による負荷に抗してギヤ部４２を時計回りに回転させる（図１１に示す実線矢印参照）。第２角度保持部４５の係合爪４７は、アーム部４８を撓ませながら最下段と下から２番目の係合凸部４６を乗り越えて、下から２番目の係合凸部４６の上側に引っ掛かる（図１０参照）。この状態で、ユーザーによる操作部２０の回動を停止すると、操作部２０は負荷部４３からの負荷によって傾倒姿勢Ｓ１（傾倒角度α（５０度））に保持される。また、操作部２０（当接片２８と当接面部５９との接点（力点））の回動に伴って、レバー５２は、回動軸部５７を支点にして時計回りに回動しながらカバー５１（フック部５８に嵌合した支持軸部５４Ｂ（作用点））を引き下げる（図１２に示す実線矢印参照）。この状態でも、カバー５１（本体板５３）はメンテナンスボタン２５を覆い隠す閉塞位置Ｐ１（５０度）に配置され、メンテナンスボタン２５は露出しない（図１１および図１２参照）。連結板５４とレバー本体部５６との成す角度（θ２）は、上記した角度（θ１）よりも小さな鈍角になる（θ１＞θ２（図１１および図１２参照））。
操作部２０の傾倒角度αを３０度から５０度に変える場合、ユーザーは、操作部２０に手を掛けて、負荷部４３による負荷を越える力で操作部２０を手前に引き起こす（図１０に示す実線矢印参照）。操作部２０は、回転軸部３１を中心にして時計回りに回動し、操作支持部２２（支持曲板２２Ｂ）に設けられたラック部４１は、負荷部４３による負荷に抗してギヤ部４２を時計回りに回転させる（図１１に示す実線矢印参照）。第２角度保持部４５の係合爪４７は、アーム部４８を撓ませながら最下段と下から２番目の係合凸部４６を乗り越えて、下から２番目の係合凸部４６の上側に引っ掛かる（図１０参照）。この状態で、ユーザーによる操作部２０の回動を停止すると、操作部２０は負荷部４３からの負荷によって傾倒姿勢Ｓ１（傾倒角度α（５０度））に保持される。また、操作部２０（当接片２８と当接面部５９との接点（力点））の回動に伴って、レバー５２は、回動軸部５７を支点にして時計回りに回動しながらカバー５１（フック部５８に嵌合した支持軸部５４Ｂ（作用点））を引き下げる（図１２に示す実線矢印参照）。この状態でも、カバー５１（本体板５３）はメンテナンスボタン２５を覆い隠す閉塞位置Ｐ１（５０度）に配置され、メンテナンスボタン２５は露出しない（図１１および図１２参照）。連結板５４とレバー本体部５６との成す角度（θ２）は、上記した角度（θ１）よりも小さな鈍角になる（θ１＞θ２（図１１および図１２参照））。
【0051】
＜傾倒角度＝７０度＞
操作部２０の傾倒角度αを５０度から７０度に変える場合も、上記した傾倒角度αを３０度から５０度に変える場合と同様である。ユーザーが操作部２０を手前に引き起こすことで、操作部２０が回転軸部３１まわりに回動し、ラック部４１が負荷部４３による負荷に抗してギヤ部４２を回転させる（図１３および図１４に示す実線矢印参照）。係合爪４７は、アーム部４８を撓ませながら下から２番目と３番目の係合凸部４６を乗り越えて、下から３番目の係合凸部４６の上側に引っ掛かる（図１３参照）。この状態で、操作部２０は負荷部４３からの負荷によって傾倒姿勢Ｓ１（傾倒角度α（７０度））に保持される。また、操作部２０の回動に伴って、レバー５２は、回動軸部５７まわりに回動しながらカバー５１を更に引き下げる（図１５に示す実線矢印参照）。この状態でも、カバー５１（本体板５３）はメンテナンスボタン２５を覆い隠す閉塞位置Ｐ１（７０度）に配置され、メンテナンスボタン２５は露出しない（図１４および図１５参照）。連結板５４とレバー本体部５６との成す角度（θ３）は、上記した角度（θ２）よりも小さな鈍角になる（θ２＞θ３（図１４および図１５参照））。
操作部２０の傾倒角度αを５０度から７０度に変える場合も、上記した傾倒角度αを３０度から５０度に変える場合と同様である。ユーザーが操作部２０を手前に引き起こすことで、操作部２０が回転軸部３１まわりに回動し、ラック部４１が負荷部４３による負荷に抗してギヤ部４２を回転させる（図１３および図１４に示す実線矢印参照）。係合爪４７は、アーム部４８を撓ませながら下から２番目と３番目の係合凸部４６を乗り越えて、下から３番目の係合凸部４６の上側に引っ掛かる（図１３参照）。この状態で、操作部２０は負荷部４３からの負荷によって傾倒姿勢Ｓ１（傾倒角度α（７０度））に保持される。また、操作部２０の回動に伴って、レバー５２は、回動軸部５７まわりに回動しながらカバー５１を更に引き下げる（図１５に示す実線矢印参照）。この状態でも、カバー５１（本体板５３）はメンテナンスボタン２５を覆い隠す閉塞位置Ｐ１（７０度）に配置され、メンテナンスボタン２５は露出しない（図１４および図１５参照）。連結板５４とレバー本体部５６との成す角度（θ３）は、上記した角度（θ２）よりも小さな鈍角になる（θ２＞θ３（図１４および図１５参照））。
【0052】
＜起立角度＝８５度＞
メンテナンスを実行する際、保守作業者が、操作部２０を傾倒角度α（７０度）から起立角度β（８５度）に変更する。この場合も、基本的には、上記したユーザーが操作部２０の傾倒角度α（３０度、５０度、７０度）を変える場合と同様である。保守作業者が操作部２０を手前に引き起こすことで、操作部２０が回転軸部３１まわりに回動し、ラック部４１が負荷部４３による負荷に抗してギヤ部４２を回転させる（図１６および図１７に示す実線矢印参照）。ギヤ部４２は、ラック部４１の支持曲板２２Ｂの先端側に位置する歯に噛み合っている。係合爪４７は、アーム部４８を撓ませながら下から３番目と最上段の係合凸部４６を乗り越えて、最上段の係合凸部４６の上側に引っ掛かる（図１６参照）。この状態で、操作部２０は負荷部４３からの負荷によって起立姿勢Ｓ２（起立角度β（８５度））に保持される。また、操作部２０の回動に伴って、レバー５２は、回動軸部５７まわりに回動しながらカバー５１を更に引き下げる（図１８に示す実線矢印参照）。この状態で、カバー５１（本体板５３）はメンテナンスボタン２５を露出させる開放位置Ｐ２に配置され、保守作業者はメンテナンスボタン２５を押すことが可能になる（図３も参照）。連結板５４とレバー本体部５６との成す角度（θ４）は、上記した角度（θ３）よりも小さくなり、略直角（または鋭角）になる（θ３＞θ４（図１７および図１８参照））
メンテナンスを実行する際、保守作業者が、操作部２０を傾倒角度α（７０度）から起立角度β（８５度）に変更する。この場合も、基本的には、上記したユーザーが操作部２０の傾倒角度α（３０度、５０度、７０度）を変える場合と同様である。保守作業者が操作部２０を手前に引き起こすことで、操作部２０が回転軸部３１まわりに回動し、ラック部４１が負荷部４３による負荷に抗してギヤ部４２を回転させる（図１６および図１７に示す実線矢印参照）。ギヤ部４２は、ラック部４１の支持曲板２２Ｂの先端側に位置する歯に噛み合っている。係合爪４７は、アーム部４８を撓ませながら下から３番目と最上段の係合凸部４６を乗り越えて、最上段の係合凸部４６の上側に引っ掛かる（図１６参照）。この状態で、操作部２０は負荷部４３からの負荷によって起立姿勢Ｓ２（起立角度β（８５度））に保持される。また、操作部２０の回動に伴って、レバー５２は、回動軸部５７まわりに回動しながらカバー５１を更に引き下げる（図１８に示す実線矢印参照）。この状態で、カバー５１（本体板５３）はメンテナンスボタン２５を露出させる開放位置Ｐ２に配置され、保守作業者はメンテナンスボタン２５を押すことが可能になる（図３も参照）。連結板５４とレバー本体部５６との成す角度（θ４）は、上記した角度（θ３）よりも小さくなり、略直角（または鋭角）になる（θ３＞θ４（図１７および図１８参照））
【0053】
なお、上記した操作部２０の角度変更（姿勢変更）に関する説明では、３０度、５０度、７０度、８５度の順に一段ずつ角度を変更していたが、これに限らず、３０度から７０度または８５度に角度を変更してもよい。
【0054】
メンテナンスが完了した後、保守作業者は、操作部２０を起立角度β（８５度）から傾倒角度α（３０度、５０度、７０度の何れかの角度）に変更する。操作部２０を起立角度βから傾倒角度αに変更する動作は、上記した操作部２０を傾倒角度αから起立角度βに変更する動作とは逆の動作となる。簡単に説明すると、保守作業者が操作部２０を奥側に押し倒すことで、操作部２０は回転軸部３１を中心にして反時計回りに回動し、ラック部４１が負荷部４３による負荷に抗してギヤ部４２を反時計回りに回転させる（例えば図１６および図１７に示す破線矢印参照）。係合爪４７は、アーム部４８を撓ませながら最上段の係合凸部４６を乗り越えて、下方の何れかの係合凸部４６に引っ掛かる。操作部２０（当接片２８と当接面部５９との接点（力点））の回動に伴って、レバー５２は、回動軸部５７を支点にして反時計回りに回動しながらカバー５１（フック部５８に嵌合した支持軸部５４Ｂ（作用点））を押し上げる（例えば図１７に示す破線矢印参照）。この状態で、カバー５１（本体板５３）はメンテナンスボタン２５を覆い隠す閉塞位置Ｐ１に配置される（例えば図１４および図１５に示す破線矢印参照）。なお、図７ないし図１８に示す破線矢印は、操作部２０を倒す場合の向きを示している。
【0055】
以上説明した本実施形態に係る操作装置１５では、開閉部５０が、操作部２０を傾倒角度αにした場合にメンテナンスボタン２５（特殊入力部）を覆い隠し、操作部２０を起立角度βにした場合にメンテナンスボタン２５を露出させていた。具体的には、操作部２０を傾倒角度αから起立角度βにする場合、レバー５２が、一方向に回動しながらカバー５１を閉塞位置Ｐ１から開放位置Ｐ２にスライドさせ、操作部２０を起立角度βから傾倒角度αにする場合、レバー５２が、他方向に回動しながらカバー５１を開放位置Ｐ２から閉塞位置Ｐ１にスライドさせていた。この構成によれば、傾倒角度αにした操作部２０がユーザーによる通常の使用に供されることで、通常使用時にメンテナンスボタン２５をカバー５１によって覆い隠すことができる。これにより、ユーザーがメンテナンスボタン２５を目視したりメンテナンスボタン２５に触れたりすることを防止することができ、ユーザーがメンテナンスボタン２５を誤って押す等、誤操作を抑制することができる。
【0056】
また、本実施形態に係る操作装置１５によれば、取付部３０に支持されたレバー５２のフック部５８をカバー５１の支持軸部５４Ｂに嵌め込み、レバー５２の当接面部５９を操作部２０の当接片２８に当てることで、操作部２０の角度変化に応じてカバー５１をスライドさせることができる。これにより、カバー５１をスライドさせるためにモーター等の電気部品を使用した場合に比べて、開閉部５０の構造や組立工数を簡素化することができ、開閉部５０の製造コストを低減することができる。
【0057】
また、本実施形態に係る操作装置１５によれば、第１角度保持部４０および第２角度保持部４５が操作部２０を傾倒角度αと起立角度βのいずれかの角度に保持するため、ユーザーは、操作部２０を傾倒角度αと起立角度βのいずれかの角度に簡単かつ迅速に変更することができる。
【0058】
なお、本実施形態に係る操作装置１５では、メンテナンスボタン２５が操作部２０の背面の左右方向の略中央付近に設けられていたが、本発明はこれに限定されない。メンテナンスボタン２５は、操作部２０の背面の左右方向の何れか一方にずれた位置に設けられてもよい（図示せず）。また、メンテナンスボタン２５は、操作部２０の左右方向の何れか一方の側面に設けられてもよい（図示せず）。この場合、例えば、カバー５１は、略Ｌ字状に形成され、操作部２０の背面の一部と側面とを覆うように配置されるとよい（図示せず）。また、カバー５１は、操作部２０の側面のみを覆うように形成されてもよい（図示せず）。
【0059】
また、本実施形態に係る操作装置１５では、一例として、取付部３０に対する操作部２０の傾倒角度αが３０度、５０度、７０度にされていたが、本発明はこれに限定されない。傾倒角度αは、０度以上、９０度未満の範囲で１つ以上設定されていればよい。すなわち、操作部２０が取付部３０に対して０度以上、９０度未満となる姿勢を傾倒姿勢Ｓ１としてもよい。つまり、操作部２０は、略水平となる横臥姿勢（＝傾倒姿勢Ｓ１）とされてもよい（図示せず）。
【0060】
また、本実施形態に係る操作装置１５では、一例として、取付部３０に対する操作部２０の起立角度βが８５度にされていたが、本発明はこれに限定されない。起立角度βは、傾倒角度αよりも大きく、操作部２０が概ね起立しているように見える角度、具体例としては、８０度以上、１００度以下の範囲で設定されていればよい。つまり、操作部２０は、略垂直となる直立姿勢（＝起立姿勢Ｓ２）とされてもよい（図示せず）。
【0061】
また、本実施形態に係る操作装置１５では、操作部２０が、３つの傾倒角度α（３０度、５０度、７０度）と、１つの起立角度β（８５度）との間で変化可能とされていたが、本発明はこれに限定されない。操作部２０は、１つ以上の傾倒角度αと、１つ以上の起立角度βとの間で変化可能とされていればよい（図示せず）。したがって、第２角度保持部４５の係合凸部４６は、傾倒角度αと起立角度βに応じて２つ以上設けられていればよい（図示せず）。
【0062】
また、本実施形態に係る操作装置１５では、第１角度保持部４０と第２角度保持部４５とが設けられていたが、本発明はこれに限定されない。第１角度保持部４０と第２角度保持部４５の何れか一方は省略されてもよい（図示せず）。例えば、第２角度保持部４５を省略し、第１角度保持部４０のみを設けた場合、操作部２０を任意の角度に保持することができる。
【0063】
また、本実施形態に係る操作装置１５では、第２角度保持部４５が、操作部２０と取付部３０との左右両側に設けられていたが、これに限らず、操作部２０と取付部３０との左右方向の何れか一方に設けられてもよい（いずれも図示せず）。また、本実施形態に係る操作装置１５では、係合凸部４６（係合部）が取付部３０に設けられ、係合爪４７（被係合部）が操作部２０に設けられていたが、本発明はこれに限定されない。これらとは逆に、係合凸部４６が操作部２０に設けられ、係合爪４７が取付部３０に設けられてもよい（図示せず）。また、係合部の一例が係合凸部４６であったが、これに代えて、係合爪４７が嵌り込む凹みであってもよい（図示せず）。
【0064】
また、本実施形態に係る操作装置１５では、カバー５１が、略クランク状に折れ曲がった形状とされていたが、これに限らず、例えば、一枚の平板状に形成されてもよい（図示せず）。また、本体板５３、連結板５４および架設板５５が略同じ幅の板状に形成されていたが、これに限らず、例えば、本体板５３が幅広い板状に形成され、連結板５４および架設板５５は本体板５３よりも幅狭い板状または棒状に形成されてもよい（図示せず）。また、レバー５２が、一枚の平板状に形成されていたが、これに限らず、例えば、棒状に形成されてもよい（図示せず）。また、レバー５２の当接面部５９は、操作部２０の当接片２８に接しているだけであったが、これに限らず、例えば、当接片２８が長手方向に移動可能な状態で当接面部５９に係合してもよい（図示せず）。
【0065】
また、本実施形態に係る操作装置１５では、特殊入力部の一例がメンテナンスボタン２５（プッシュプル式）であったが、これに限らず、特殊入力部の他の例として、スライドスイッチ、トグルスイッチ、ロッカースイッチ、ディップスイッチ、ロータリースイッチ等であってもよいし、光電センサー、近接センサー、接触式変位センサー、指紋センサー、タッチパネル等であってもよい（図示せず）。
【0066】
また、本実施形態に係る画像形成装置１は、いわゆる複合機であったが、これに限らず、プリンター、コピー機、ファクシミリ等であってもよい。また、作像装置１Ａの画像形成方式が、電子写真式であったが、これに限らず、インクジェット式であってもよい。
【0067】
なお、上記実施形態の説明は、本発明に係る操作装置および画像形成装置における一態様を示すものであって、本発明の技術範囲は、上記実施態様に限定されるものではない。本発明は技術的思想の趣旨を逸脱しない範囲において様々に変更、置換、変形されてもよく、特許請求の範囲は技術的思想の範囲内に含まれ得る全ての実施態様を含んでいる。
【符号の説明】
【0068】
１ 画像形成装置
１Ａ 作像装置
１５ 操作装置
２０ 操作部
２３ タッチパネル（通常入力部）
２４ ホームボタン（通常入力部）
２５ メンテナンスボタン（特殊入力部）
２８ 当接片
３０ 取付部
５０ 開閉部
５１ カバー
５２ レバー
５４Ｂ 支持軸部
５６ レバー本体部
５７ 回動軸部
５８ フック部
５９ 当接面部
４０ 第１角度保持部
４１ ラック部
４２ ギヤ部
４３ 負荷部
４５ 第２角度保持部
４６ 係合凸部（係合部）
４７ 係合爪（被係合部）
Ｓ１ 傾倒姿勢
Ｓ２ 起立姿勢
Ｐ１ 閉塞位置
Ｐ２ 開放位置
α 傾倒角度
β 起立角度
１Ａ 作像装置
１５ 操作装置
２０ 操作部
２３ タッチパネル（通常入力部）
２４ ホームボタン（通常入力部）
２５ メンテナンスボタン（特殊入力部）
２８ 当接片
３０ 取付部
５０ 開閉部
５１ カバー
５２ レバー
５４Ｂ 支持軸部
５６ レバー本体部
５７ 回動軸部
５８ フック部
５９ 当接面部
４０ 第１角度保持部
４１ ラック部
４２ ギヤ部
４３ 負荷部
４５ 第２角度保持部
４６ 係合凸部（係合部）
４７ 係合爪（被係合部）
Ｓ１ 傾倒姿勢
Ｓ２ 起立姿勢
Ｐ１ 閉塞位置
Ｐ２ 開放位置
α 傾倒角度
β 起立角度
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】