特開 2024-153336 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024153336

(43)【公開日】2024-10-29

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/00 20060101AFI20241022BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20241022BHJP

   B41J 29/42 20060101ALI20241022BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20241022BHJP

   B65H 1/26 20060101ALI20241022BHJP

【ＦＩ】

G03G21/00 370

B41J29/38 204

B41J29/42 F

G03G15/00 401

B65H1/26 H

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023067155

(22)【出願日】2023-04-17

(71)【出願人】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100167302

【弁理士】

【氏名又は名称】種村 一幸

(74)【代理人】

【識別番号】100135817

【弁理士】

【氏名又は名称】華山 浩伸

(74)【代理人】

【識別番号】100141298

【弁理士】

【氏名又は名称】今村 文典

(74)【代理人】

【識別番号】100187492

【弁理士】

【氏名又は名称】新保 元啓

(74)【代理人】

【識別番号】100181869

【弁理士】

【氏名又は名称】大久保 雄一

(74)【代理人】

【識別番号】100167830

【弁理士】

【氏名又は名称】仲石 晴樹

(74)【代理人】

【識別番号】100168583

【弁理士】

【氏名又は名称】前井 宏之

(72)【発明者】

【氏名】白藤 重俊

【テーマコード（参考）】

2C061

2H072

2H270

3F343

【Ｆターム（参考）】

2C061AP01

2C061AP04

2C061AP07

2C061AQ05

2C061AQ06

2C061AR03

2C061AS02

2C061CQ04

2C061CQ24

2C061CQ34

2C061CQ36

2C061CQ38

2C061CQ39

2C061HJ07

2C061HJ10

2C061HK05

2C061HK07

2C061HN04

2C061HN08

2C061HN15

2H072AA01

2H072AA09

2H072AA12

2H072AA27

2H072AB27

2H072BA03

2H072CA01

2H072JA02

2H270LC04

2H270LC09

2H270LD03

2H270PA02

2H270QB02

2H270QB03

3F343FA02

3F343FB02

3F343FC30

3F343GA01

3F343GB01

3F343HA33

3F343HB03

3F343KB03

3F343MA02

3F343MA10

3F343MA24

3F343MA32

3F343MB19

3F343MC28

(57)【要約】

【課題】画像が形成される記録媒体が、画像を形成している途中で不足する頻度を減らす画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置１００は、画像形成部１２０と、収容部１３０と、計測部１７０と、計測操作受付部２１１と、報知部１９０とを備える。画像形成部１２０は、画像データに基づいて、画像データに対応する画像を記録媒体Ｓに形成する。収容部１３０は、記録媒体Ｓを収容する。計測部１７０は、収容部１３０に収容されている記録媒体Ｓの数量を計測する。計測操作受付部２１１は、記録媒体Ｓの数量を計測部１７０に計測させる計測操作を受け付ける。報知部１９０は、計測操作に基づいて、計測部１７０の計測結果を報知する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像データに基づいて、前記画像データに対応する画像を記録媒体に形成する画像形成部と、
前記記録媒体を収容する収容部と、
前記収容部に収容されている記録媒体の数量を計測する計測部と、
前記記録媒体の数量を前記計測部に計測させる計測操作を受け付ける計測操作受付部と、
前記計測操作に基づいて、前記計測部の計測結果を報知する報知部とを備える、画像形成装置。

【請求項2】

前記画像が形成されるのに必要な前記記録媒体の数量を算出する算出部を更に備え、
前記報知部は、前記算出部が算出した前記記録媒体の数量を報知する、請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記画像は、１または複数あり、
前記記録媒体に形成する画像の数量を設定する設定部を更に備え、
前記算出部は、
前記画像データに対応する画像の数量を、前記設定部において設定された画像の数量で除した結果に基づいて、前記記録媒体の数量を算出する、請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記収容部に収容されている記録媒体の厚みの合計を計測する光学センサーを更に備え、
前記計測部は、前記光学センサーの計測結果に基づいて、前記収容部に収容されている記録媒体の数量を算出する、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１の画像形成装置では、用紙の種類および積載量をユーザーが記憶させる。記憶された積載量での可動底板の変位量に基づいて、特許文献１の画像形成装置は、用紙の枚数をリアルタイムで表示できる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００５－０５３６３３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１の画像形成装置は、用紙の種類などの情報がユーザーの操作によって記憶されなければ、用紙の枚数を表示できない。また、可動底板の変位量は、用紙の種類ごとに異なる。用紙の種類が誤って記憶された場合、特許文献１の画像形成装置の表示させる用紙の枚数は、実際とは異なる。実際と異なる用紙の枚数が表示されると、印刷している途中で、用紙が不足する可能性が高くなる。

【0005】

本発明は上記課題を鑑みてなされたものであり、画像が形成される記録媒体が、画像を形成している途中で不足する頻度を減らす画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一局面によれば、画像形成装置は、画像形成部と、収容部と、計測操作受付部と、報知部とを備える。画像形成部は、画像データに基づいて、前記画像データに対応する画像を記録媒体に形成する。収容部は、前記記録媒体を収容する。計測部は、前記収容部に収容されている記録媒体の数量を計測する。計測操作受付部は、前記記録媒体の数量を前記計測部に計測させる計測操作を受け付ける。報知部は、前記計測操作に基づいて、前記計測部の計測結果を報知する。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、画像が形成される記録媒体が、画像を形成している途中で不足する頻度を減らした画像形成装置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】実施形態に係る画像形成装置の概略図である。

【図2】実施形態に係る画像形成装置のブロック図である。

【図3】受付部の表示を示す図であって、計測操作を受け付ける前の表示を示す図である。

【図4】報知部の表示を示す図であって、受付部が計測操作を受け付けた後の表示を示す図である。

【図5】両面印刷の操作、および、計測操作を受付部が受け付けた後の報知部の表示を示す図である。

【図6】集約印刷の操作、および、計測操作を受付部が受け付けた後の報知部の表示を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一または相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。

【0010】

図１および図２を参照して、実施形態に係る画像形成装置１００の構成を説明する。図１は、実施形態に係る画像形成装置１００の概略図である。図２は、実施形態に係る画像形成装置１００のブロック図である。

【0011】

画像形成装置１００は、電子写真方式、またはインクジェット方式で記録媒体に画像を形成する機能を有する装置である。画像形成装置１００には、例えば、プリンター、コピー機、またはＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｒｉｎｔｅｒ）などがある。

【0012】

画像形成装置１００は、図１に示すように、読取部１１０と、画像形成部１２０と、収容部１３０と、搬送部１５０と、排出部１４０と、光学センサー１６０と、計測部１７０と、受付部１８０と、報知部１９０と、制御部２００とを備える。

【0013】

読取部１１０は、画像データを取得する。画像データは、原稿Ｇに形成された画像を読取部１１０が読み取ることにより生成される。読取部１１０の一例は、ＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ Ｉｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ）方式またはＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅｓ）方式のスキャナーである。また、画像データは、原稿Ｇから読み取られる以外の方法で取得してもよい。例えば、画像データは、パーソナルコンピューターなどの情報通信端末から受信されてもよい。

【0014】

画像形成部１２０は、画像データに基づいて、画像データに対応する画像をシートＳ（記録媒体の一例）に形成する。画像形成部１２０は、例えば、電子写真方式でトナー像をシートＳに形成する。また、図示しないが、画像形成部１２０は、インクジェット方式でシートＳに画像を形成してもよい。

【0015】

収容部１３０は、画像が形成される前のシートＳを収容するトレーである。シートＳは、収容部１３０に積層された状態で収容される。

【0016】

排出部１４０は、印刷物ＧＳが排出されるトレーである。印刷物ＧＳは、画像の形成されたシートＳである。

【0017】

搬送部１５０は、収容部１３０から、画像形成部１２０を経由させて、排出部１４０にシートＳを搬送する。搬送部１５０は、例えば、ローラーおよびベルトによって構成される。

【0018】

光学センサー１６０は、収容部１３０に収容されているシートＳの厚みの合計を計測する。シートＳの厚みは、光学センサー１６０がシートＳに向けて照射するレーザー光によって計測される。シートＳから反射したレーザー光により、光学センサー１６０は、シートＳの有無を検知する。光学センサー１６０は、シートＳの厚み方向Ｄ１に沿って移動する。シートＳを検知してからシートＳが検知されなくなるまでに、光学センサー１６０の移動した距離が、シートＳの厚みの合計となる。

【0019】

計測部１７０は、収容部１３０に収容されているシートＳの数量を計測する。シートＳの数量を計測する計測部１７０は、各種センサーとともに構成される。好ましくは、収容部１３０に収容されているシートＳの数量は、光学センサー１６０の計測結果に基づいて算出される。具体的には、収容部１３０に収容されているシートＳの厚みは、光学センサー１６０の計測結果を、シートＳの１枚分の厚みで除することにより算出される。このようにシートＳの数量を算出するために、計測部１７０は、シートＳの１枚分の厚みをあらかじめ記憶している。

【0020】

受付部１８０は、ユーザーの指示を受け付ける。受付部１８０は、表示部１８１と、入力部１８２とを有する。

【0021】

表示部１８１は、ユーザーの選択できる操作を表示する。表示される操作には、収容部１３０の収容しているシートＳの数量を計測部１７０に計測させる計測操作がある。また、表示部１８１に表示される操作には、シートＳの片面に画像を形成する片面印刷操作、シートＳの両面に画像を形成する両面印刷操作、および／または、シートＳに複数の画像を集約して形成する集約印刷操作などがある。表示部１８１は、例えば、液晶ディスプレー、または有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレーなどの画面である。

【0022】

入力部１８２は、表示部１８１に表示された操作の中から、所望する操作をユーザーが選択するための装置である。具体的に、入力部１８２は、例えば、キーボードを含む。

【0023】

なお、図示しないが、受付部１８０は、表示部１８１と、入力部１８２とが一体化したタッチパネルでもよい。

【0024】

報知部１９０は、受付部１８０への計測操作に基づいて、計測部１７０の計測結果を報知する。報知部１９０は、計測部１７０の計測結果を表示する。図１に示す報知部１９０は、表示部１８１と一体になっている。

【0025】

制御部２００は、受付部１８０がユーザーから受け付けた指示に基づいて、読取部１１０、画像形成部１２０、搬送部１５０、光学センサー１６０、計測部１７０、受付部１８０、および報知部１９０を制御する。制御部２００は、図２に示すように、処理部２０１と、記憶部２０２とを有する。

【0026】

処理部２０１は、例えば、プロセッサーである。プロセッサーは、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）である。処理部２０１は、記憶部２０２に記憶された制御プログラムを実行することによって、読取部１１０、画像形成部１２０、搬送部１５０、光学センサー１６０、計測部１７０、受付部１８０、および報知部１９０を制御する。

【0027】

記憶部２０２は、読取部１１０で生成された画像データを含む各種データおよび制御プログラムを記憶する。記憶部２０２は、例えば、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、および／またはソリッドステートドライブ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ：ＳＳＤ）によって構成される。記憶部２０２は、外部メモリーを含んでいてもよい。外部メモリーは、リムーバブルメディアである。記憶部２０２は、外部メモリーとして、例えば、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）メモリー、および／またはＳＤ（Ｓｅｃｕｒｅ Ｄｉｇｉｔａｌ）カードを含んでもよい。

【0028】

処理部２０１の機能について、図１から図６を参照して説明する。図３は、報知部１９０の表示を示す図であって、計測操作を受け付ける前の表示を示す図である。図４は、報知部１９０の表示を示す図であって、印刷操作を受け付けた後の表示を示す図である。図５は、両面印刷の操作、および、計測操作を受付部１８０が受け付けた後の報知部１９０の表示を示す図である。図６は、集約印刷の操作、および、計測操作を受付部１８０が受け付けた後の報知部１９０の表示を示す図である。

【0029】

処理部２０１は、図２に示すように、計測操作受付部２１１と、算出部２２１と、設定部２３１とを有する。

【0030】

計測操作受付部２１１は、シートＳの数量を計測部１７０に計測させる計測操作を受け付ける。具体的には、図３に示すように、計測操作受付部２１１は、計測操作に対応するアイコンを表示部１８１に表示させる。表示部１８１には、計測操作に対応するアイコンである「印刷用紙計測ボタン」が表示されている。ユーザーは、入力部１８２を操作して「印刷用紙計測ボタン」のアイコンを選択する。これにより、計測操作受付部２１１は、計測操作を受け付ける。

【0031】

計測操作を受け付けた計測操作受付部２１１は、図１に示すように、収容部１３０に収容されているシートＳの数量を、光学センサー１６０および計測部１７０に計測させる。計測部１７０の計測結果は、図４に示すように、報知部１９０によって報知される。図４に示す報知部１９０では、計測結果として、収容部１３０に収容されているシートＳの数量である「残り用紙枚数」が「４５０枚」であると表示されている。したがって、ユーザーは、画像を形成する操作を行う前に、収容部１３０に収容されているシートＳの数量を把握できる。よって、画像を形成するのに必要な数量のシートＳが収容部１３０に収容されていない場合、ユーザーは、画像を形成する操作をする前に収容部１３０にシートＳを補充できる。結果として、画像を形成している途中でシートＳが不足する頻度を減らせる。

【0032】

加えて、計測部１７０は、レーザー光を用いた光学センサー１６０により計測したシートＳの厚みから、収容部１３０に収容されているシートＳの数量を算出している。ここで、シートＳの厚みは、収容部１３０の環境の影響を受けにくい。詳細には、収容部１３０の湿度の変化に対するシートＳの厚みの変化は、収容部１３０の湿度の変化に対するシートＳの重量の変化と比較すると僅かである。したがって、計測部１７０は、収容部１３０に収容されているシートＳの数量を正確に算出できる。結果、報知部１９０は、収容部１３０に収容されているシートＳの正確な数量をユーザーに報知できる。

【0033】

算出部２２１は、画像データに基づいた画像が形成されるのに必要なシートＳの数量を算出する。図４に示すように、報知部１９０は、算出部２２１の算出したシートＳの数量を報知する。結果として、ユーザーは、収容部１３０に収容されているシートＳの数量が、画像を形成するのに必要なシートＳの数量に対して十分であるか判断できる。

【0034】

具体例として、図２に示す読取部１１０が５０枚のシートＳに形成される画像に対応する画像データを生成した場合について説明する。この場合において、図４に示す表示部１８１には、片面印刷操作が選択されていると表示されている。したがって、１の画像が１枚のシートＳに形成される。よって、算出部２２１は、画像の数量である５０を１で除して得られる５０を必要なシートＳの数量として算出する。

【0035】

図４に示す報知部１９０は、算出部２２１の算出したシートＳの数量である「印刷枚数」が「５０枚」であると表示する。また、報知部１９０には、「残り用紙枚数」が「４５０枚」とも表示されている。画像を形成するのに必要なシートＳの数量５０枚に対して、収容部１３０には４５０枚のシートＳが収容されている。結果として、ユーザーは、印刷操作に対して十分な数量のシートＳが収容部１３０に収容されていると判断できる。

【0036】

図２に示す設定部２３１は、シートＳに形成する画像の数量を設定する。算出部２２１は、画像データに対応する画像の数量を、設定部２３１において設定された画像の数量で除した結果に基づいて、必要なシートＳの数量を算出する。したがって、１枚のシートＳに複数の画像を形成する操作がされた場合でも、ユーザーは、収容部１３０に収容されているシートＳの数量が、画像を形成するのに必要なシートＳの数量に対して十分であるか判断できる。

【0037】

具体例として、図２に示す読取部１１０が５０枚のシートＳに形成される画像に対応する画像データを生成して、両面印刷操作をする場合、および、集約印刷操作をする場合についてそれぞれ説明する。

【0038】

両面印刷操作をする場合において、図５に示す表示部１８１には、両面印刷操作である「長辺とじ」が選択されていると表示されている。両面印刷操作が選択されると、２の画像が１枚のシートＳに形成される。よって、算出部２２１は、画像の数量である５０を２で除して得られる２５を必要なシートＳの数量として算出する。

【0039】

図５に示す報知部１９０は、算出部２２１の算出したシートＳの数量である「印刷枚数」が「２５枚」であると表示する。図４の報知部１９０には、「残り用紙枚数」が「４５０枚」と表示されている。画像を形成するのに必要なシートＳの数量２５枚に対して、収容部１３０には４５０枚のシートＳが収容されている。結果として、ユーザーは、両面印刷操作に対して十分な数量のシートＳが収容部１３０に収容されていると判断できる。

【0040】

集約印刷する場合において図６に示す表示部１８１には、集約印刷操作である「４」が選択されていると表示されている。「４」の集約印刷操作が選択されると、４の画像が１枚のシートＳに形成される。よって、図２に示す算出部２２１は、画像の数量である５０を４で除した得られる１２．２５を必要なシートＳの数量として算出する。ただし、シートＳは分割できないため、算出部２２１は、小数点以下を繰り上げて必要なシートＳの数量とする。よって、算出部２２１は、必要なシートＳの数量が１３枚であると算出する。

【0041】

報知部１９０は、算出部２２１の算出したシートＳの数量である「印刷枚数」が「１３枚」であると表示する。図４の報知部１９０には、「残り用紙枚数」が「４５０枚」と表示されている。画像を形成するのに必要なシートＳの数量１３枚に対して、収容部１３０には４５０枚のシートＳが収容されている。結果として、ユーザーは、印刷操作に対して十分な数量のシートＳが収容部１３０に収容されていると判断できる。

【0042】

以上、図面を参照しながら本発明の実施形態を説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数、間隔等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の材質、形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の構成から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

【産業上の利用可能性】

【0043】

本発明は、画像形成装置を提供するものであり、産業上の利用可能性を有する。

【符号の説明】

【0044】

１００ ：画像形成装置
１２０ ：画像形成部
１３０ ：収容部
１６０ ：光学センサー
１７０ ：計測部
１８０ ：受付部
１９０ ：報知部
２１１ ：計測操作受付部
２２１ ：算出部
２３１ ：設定部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】