特開 2024-154066 緩衝器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024154066

(43)【公開日】2024-10-30

(54)【発明の名称】緩衝器

(51)【国際特許分類】

   F16F 9/58 20060101AFI20241023BHJP

   F16F 9/32 20060101ALI20241023BHJP

【ＦＩ】

F16F9/58 B

F16F9/32 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023067678

(22)【出願日】2023-04-18

(71)【出願人】

【識別番号】509186579

【氏名又は名称】日立Ａｓｔｅｍｏ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001634

【氏名又は名称】弁理士法人志賀国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】徳永 康介

(72)【発明者】

【氏名】山貝 大志

(72)【発明者】

【氏名】関根 誠隆

【テーマコード（参考）】

3J069

【Ｆターム（参考）】

3J069AA50

3J069CC06

3J069CC28

3J069DD39

3J069DD44

3J069EE01

(57)【要約】

【課題】バンパキャップの耐久性を向上させることができる緩衝器を提供する。
【解決手段】バンパキャップ１３は、シリンダのピストンロッドが延出する側の端部に設けられる軸方向端面と当接すると共にピストンロッドが挿通される貫通孔を有する蓋部７０と、貫通孔よりも径方向外側に設けられ、シリンダの外周面の少なくとも一部を覆う円筒状の筒部７２と、筒部７２に設けられ、筒部７２の外周面７２ａと内周面７２ｂとを連通する複数の連通孔９１と、筒部７２の径方向内側に設けられ、複数の連通孔９１の間に配置されて、シリンダと嵌合する嵌合部７６と、筒部７２の径方向外側に設けられ、複数の連通孔９１の軸方向端部から延びて、径方向外側に突出する肉厚部７５と、を有する。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

シリンダと、
前記シリンダ内に設けられるピストンと、
第１端部が前記ピストンに連結され、第２端部が前記シリンダから延出するピストンロッドと、
前記シリンダの前記ピストンロッドが延出する側の端部に設けられるバンパキャップと、
を備え、
前記バンパキャップは、
前記シリンダの前記ピストンロッドが延出する側の端部に設けられる軸方向端面と当接すると共に前記ピストンロッドが挿通される貫通孔を有する蓋部と、
前記貫通孔よりも径方向外側に設けられ、前記シリンダの外周面の少なくとも一部を覆う円筒状の筒部と、
前記筒部に設けられ、該筒部の外周面と内周面とを連通する複数の連通孔と、
前記筒部の径方向内側に設けられ、前記複数の連通孔の間に配置されて、前記シリンダと嵌合する嵌合部と、
前記筒部の径方向外側に設けられ、前記複数の連通孔の軸方向端部から延びて、径方向外側に突出する肉厚部と、を有する、
緩衝器。

【請求項2】

請求項１に記載の緩衝器であって、
前記肉厚部の円周方向長さは、前記連通孔の円周方向幅と同等もしくは前記円周方向幅よりも短く形成されている緩衝器。

【請求項3】

請求項１または２に記載の緩衝器であって、
前記肉厚部の軸方向長さは、前記嵌合部の軸方向長さよりも長く形成されている緩衝器。

【請求項4】

請求項３に記載の緩衝器であって、
前記筒部の端部には、前記ピストンロッドを覆うダストカバーを固定する固定部が設けられ、
前記肉厚部は、前記連通孔の軸方向端部から前記固定部まで延びている緩衝器。

【請求項5】

請求項１または２に記載の緩衝器であって、
前記肉厚部は、前記バンパキャップを製造する際に発生するウェルドライン上に形成されている緩衝器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、緩衝器に関する。

【背景技術】

【0002】

緩衝器において、シリンダのロッドが突出する側をバンパキャップで覆ったものがある（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１６－０６１４２５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

緩衝器において、バンパキャップの耐久性を向上させることが望まれている。

【0005】

したがって、本発明は、バンパキャップの耐久性を向上させることができる緩衝器の提供を目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記目的を達成するために、本発明に係る緩衝器の一の態様は、シリンダと、前記シリンダ内に設けられるピストンと、第１端部が前記ピストンに連結され、第２端部が前記シリンダから延出するピストンロッドと、前記シリンダの前記ピストンロッドが延出する側の端部に設けられるバンパキャップと、を備え、前記バンパキャップは、前記シリンダの前記ピストンロッドが延出する側の端部に設けられる軸方向端面と当接すると共に前記ピストンロッドが挿通される貫通孔を有する蓋部と、前記貫通孔よりも径方向外側に設けられ、前記シリンダの外周面の少なくとも一部を覆う円筒状の筒部と、前記筒部に設けられ、該筒部の外周面と内周面とを連通する複数の連通孔と、前記筒部の径方向内側に設けられ、前記複数の連通孔の間に配置されて、前記シリンダと嵌合する嵌合部と、前記筒部の径方向外側に設けられ、前記複数の連通孔の軸方向端部から延びて、径方向外側に突出する肉厚部と、を有する、構成とした。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、バンパキャップの耐久性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明に係る実施形態の緩衝器を示す一部を断面とした正面図である。

【図2】本発明に係る実施形態の緩衝器のバンパキャップを示す平面図である。

【図3】本発明に係る実施形態の緩衝器のバンパキャップを示す図２のＩＩＩ矢視図である。

【図4】本発明に係る実施形態の緩衝器のバンパキャップを示す図３のＩＶ矢視図である。

【図5】本発明に係る実施形態の緩衝器のバンパキャップを示す斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

本発明に係る実施形態を図面を参照しつつ以下に説明する。

【0010】

図１は、実施形態の緩衝器（Ｓｈｏｃｋ Ａｂｓｏｒｂｅｒ）を示すものである。実施形態の緩衝器１１は複筒型の油圧緩衝器である。緩衝器１１は、車両、具体的には自動車のストラット型サスペンション装置に用いられるものである。緩衝器１１は、緩衝器本体１２と、バンパキャップ１３と、を備えている。

【0011】

緩衝器本体１２は、シリンダ２１と、メインブラケット２２と、スプリングシート２３と、サブブラケット２４と、を備えている。

【0012】

シリンダ２１は、いずれも金属製の内筒３１と外筒３２とを有している。内筒３１は円筒状である。外筒３２は有底の円筒状である。よって、外筒３２は、その外周面３２ａが円筒面状である。内筒３１は、外筒３２と同軸状に配置されて外筒３２の径方向内側に配置されている。内筒３１と外筒３２との間はリザーバ室３３となっている。シリンダ２１には、内筒３１内に作動流体としての油液Ｌが封入され、リザーバ室３３内に作動流体としての油液ＬとガスＧとが封入されている。

【0013】

外筒３２は、円筒状の胴部３６と、胴部３６の軸方向の一端側を閉塞する底部３７と、を有している。外筒３２の外周面３２ａは、胴部３６の外周面である。外筒３２は、胴部３６の軸方向における底部３７とは反対側の端部が開口部３８となっている。外筒３２内の底部３７上には、ベースバルブ（図示略）が胴部３６に対し径方向に位置決めされて載置されている。胴部３６の軸方向における底部３７とは反対側の端部の内周部には、ロッドガイド（図示略）が嵌合されている。内筒３１は、軸方向の一端がベースバルブに支持されると共に、軸方向の他端がロッドガイドに支持されており、これにより、外筒３２に対し同軸状に配置されている。

【0014】

メインブラケット２２は、金属製であり、外筒３２の軸方向における中央位置よりも底部３７側の胴部３６に嵌合されて溶接により固定されている。メインブラケット２２は、複数の取付穴３９に挿入される締結具（図示略）で車両の車輪（図示略）側に連結される。

【0015】

スプリングシート２３は、金属製であり、外筒３２の軸方向における中央位置よりも底部３７とは反対側の胴部３６に嵌合されて溶接により固定されている。スプリングシート２３は、車体（図示略）を支持するコイルスプリングである車体支持スプリング（図示略）の下端を支持する。

【0016】

サブブラケット２４は、金属製であり、メインブラケット２２の外周側または外筒３２の外周筒３２ａに溶接によって固定されている。サブブラケット２４は、緩衝器１１の周囲に配索されるハーネスやホース等を支持する。

【0017】

緩衝器本体１２は、シリンダ２１内に設けられるピストン４０を有している。ピストン４０は、シリンダ２１の内筒３１内に摺動可能に嵌装されている。ピストン４０は、内筒３１内に第１室４１と第２室４２とを画成する。第１室４１は、内筒３１の軸方向におけるピストン４０よりも底部３７とは反対側に設けられている。第２室４２は、内筒３１の軸方向におけるピストン４０よりも底部３７側に設けられている。第２室４２は、底部３７に載置されたベースバルブ（図示略）によって、リザーバ室３３と区画されている。

【0018】

緩衝器本体１２は、ピストンロッド５０を備えている。ピストンロッド５０は、その軸方向における一端の第１端部がシリンダ２１の内筒３１内に配置されている。ピストンロッド５０は、この第１端部がピストン４０に連結されている。ピストンロッド５０は、その軸方向における、この第１端部とは反対側の他端の第２端部がシリンダ２１からシリンダ２１の外部に延出されている。

【0019】

ピストンロッド５０は、主軸部５１と、取付軸部５２とを有している。主軸部５１および取付軸部５２は、いずれも棒状である。取付軸部５２は、その外径が主軸部５１の外径よりも小径である。取付軸部５２は、ピストンロッド５０の第１端部に設けられており、内筒３１内に配置されている。ピストンロッド５０には、取付軸部５２にピストン４０が取り付けられている。ピストン４０はピストンロッド５０と一体に移動する。

【0020】

外筒３２の胴部３６には、軸方向の底部３７とは反対側の内周部に、上記したロッドガイド（図示略）が嵌合されており、このロッドガイドよりもさらに底部３７とは反対側の内周部にシール部材（図示略）が嵌合されている。ロッドガイドは、ピストンロッド５０の主軸部５１を摺動可能に支持する。シール部材は、ピストンロッド５０の主軸部５１に対し摺動可能であり、主軸部５１と外筒３２の胴部３６との間を閉塞する。

【0021】

シリンダ２１は、外筒３２の胴部３６の軸方向の底部３７とは反対側の端部が、径方向内側に平板状に加締められて加締部５３となっており、この加締部５３が、シール部材（図示略）をロッドガイド（図示略）とで挟持する。シリンダ２１の軸方向における底部３７とは反対側の端部は、この加締部５３となっている。外筒３２の軸方向における底部３７とは反対側の端面である軸方向端面３２ｂは、外筒３２の軸方向における、この加締部５３の底部３７とは反対側の端面である。この軸方向端面３２ｂは、シリンダ２１の軸方向に対し垂直に広がる平面状をなしている。加締部５３の径方向内側が上記した開口部３８となっており、この開口部３８をピストンロッド５０の主軸部５１が通過する。軸方向端面３２ｂは、シリンダ２１のピストンロッド５０が延出する側の端部に設けられている。

【0022】

ピストン４０には、軸方向に貫通する通路５４および通路５５が形成されている。通路５４および通路５５は、いずれも、第１室４１と第２室４２とを連通可能となっている。

【0023】

緩衝器本体１２は、ディスクバルブ５６と、ディスクバルブ５７とを備えている。
ディスクバルブ５６は、ピストン４０の軸方向における底部３７とは反対側に設けられている。ディスクバルブ５６は、ピストン４０に当接することで通路５４を閉塞可能となっている。

【0024】

ディスクバルブ５７は、ピストン４０の軸方向における底部３７側に設けられている。ディスクバルブ５７は、ピストン４０に当接することで通路５５を閉塞可能となっている。ディスクバルブ５６およびディスクバルブ５７は、ピストン４０と共にピストンロッド５０の取付軸部５２にナット５９で取り付けられている。

【0025】

ディスクバルブ５６は、ピストンロッド５０がシリンダ２１内への進入量を増やす縮み側に移動しピストン４０が第２室４２を狭める方向に移動して第２室４２の圧力が第１室４１の圧力よりも所定値以上高くなると通路５４を開いて油液Ｌを流すことになる。その際に、ディスクバルブ５６は、減衰力を発生させる。ピストン４０およびディスクバルブ５６のうちの少なくとも一方には、ディスクバルブ５６が通路５４を最も閉塞した状態でも通路５４を介して第１室４１と第２室４２とを連通させる固定オリフィス（図示略）が設けられている。

【0026】

ディスクバルブ５７は、ピストンロッド５０がシリンダ２１からの突出量を増やす伸び側に移動しピストン４０が第１室４１を狭める方向に移動して第１室４１の圧力が第２室４２の圧力よりも所定値以上高くなると通路５５を開いて油液Ｌを流すことになる。その際に、ディスクバルブ５７は、減衰力を発生させる。ピストン４０およびディスクバルブ５７のうちの少なくとも一方には、ディスクバルブ５７が通路５５を最も閉塞した状態でも通路５５を介して第１室４１と第２室４２とを連通させる固定オリフィス（図示略）が設けられている。

【0027】

バンパキャップ１３は、シリンダ２１のピストンロッド５０が延出する側の端部に、この端部を覆うように設けられている。バンパキャップ１３は、開口部３８の位置でピストンロッド５０と外筒３２との間を閉塞する上記したシール部材（図示略）を覆って保護する。

【0028】

ここで、緩衝器１１が車両に取り付けられる際に、ピストンロッド５０には、その軸方向におけるシール部材（図示略）よりも外側に突出する部分にバンプラバー（図示略）が設けられることになる。このバンプラバーは、蛇腹筒状の弾性材料からなっており、その内側にピストンロッド５０が挿入される。このバンプラバーは、緩衝器本体１２のシリンダ２１が車体（図示略）との距離を縮めたときに、車体とバンパキャップ１３とに当接し弾性変形して衝撃を吸収する。バンパキャップ１３は、その際にバンプラバーとシール部材（図示略）とが衝突することを抑止する。また、バンパキャップ１３は、シール部材に外部からダスト等が付着することを抑制する。

【0029】

また、緩衝器１１が車両に取り付けられる際に、ピストンロッド５０のシリンダ２１から突出する部分およびバンプラバーを覆うように蛇腹筒状のダストカバー６０が取り付けられる。このダストカバー６０は、下端部がバンパキャップ１３に固定される。

【0030】

緩衝器１１に用いられるバンパキャップ１３は、図２～図５に示すように、有蓋円筒状である。バンパキャップ１３は、図２および図３に示す蓋部７０、軸方向突出部７１、筒部７２、鍔部７３、固定部７４および肉厚部７５と、図４および図５に示す嵌合部７６および溝部７７とを備えている。

【0031】

図２に示すように、蓋部７０は、有孔円板状であり、その軸方向一側の外面７０ａと、その軸方向他側の図４に示す内面７０ｂとが、いずれも蓋部７０の径方向に広がっている。蓋部７０は、蓋部７０の径方向における中央に蓋部７０の軸方向に貫通する貫通孔８１を有している。貫通孔８１は、円形の丸穴である。言い換えれば、蓋部７０は、貫通孔８１の内周縁部８２が円形状をなしている。

【0032】

図３に示すように、軸方向突出部７１は、蓋部７０の外面７０ａから、蓋部７０の軸方向における外側に突出している。図２に示すように、軸方向突出部７１は、蓋部７０の円周方向に部分的に設けられている。軸方向突出部７１は、蓋部７０の円周方向に鏡面対称の形状となっている。軸方向突出部７１は、蓋部７０の内周縁部８２から蓋部７０の径方向に沿って外側に直線状に延びている。

【0033】

バンパキャップ１３には、蓋部７０の軸方向における同側に同形状の軸方向突出部７１が蓋部７０の円周方向に等間隔で複数、具体的には三箇所設けられている。よって、軸方向突出部７１は、蓋部７０に１２０度間隔で配置されている。

【0034】

筒部７２は、円筒状であり、図２、図３および図５に示す円筒面状の外周面７２ａと、外周面７２ａと同軸の円筒面状の図４および図５に示す内周面７２ｂとを有している。筒部７２は、図３に示す蓋部７０の外周縁部の全周から蓋部７０と同軸状をなして蓋部７０の軸方向における軸方向突出部７１とは反対側に延出している。言い換えれば、筒部７２は、蓋部７０の径方向外側端部に設けられている。筒部７２は、図４に示すように、蓋部７０の径方向中央に設けられた貫通孔８１よりも径方向外側に設けられている。

【0035】

図３に示すように、筒部７２には、軸方向における蓋部７０とは反対側の端部に、軸方向における蓋部７０とは反対側の端面から軸方向に凹む凹状部８３が形成されている。凹状部８３は、筒部７２を筒部７２の径方向に貫通している。凹状部８３は、筒部７２の円周方向に鏡面対称の形状となっている。

【0036】

筒部７２には、筒部７２の円周方向に所定の等間隔で、同形状の凹状部８３が複数箇所、具体的には三箇所設けられている。よって、凹状部８３は、筒部７２に１２０度間隔で配置されている。これらの凹状部８３は、筒部７２の軸方向における位置を合わせている。これらの凹状部８３は、それぞれが、筒部７２の円周方向における中央部の位相を、対応する一つの軸方向突出部７１の筒部７２の円周方向における中央部の位相と合わせている。筒部７２は、その軸方向における蓋部７０とは反対側が開口する開口８５となっている。開口８５は、これらの凹状部８３を含んでいる。バンパキャップ１３は、軸方向の一端に開口８５が設けられており、軸方向の他端に、蓋部７０と、軸方向突出部７１と、蓋部７０を貫通する図２に示す貫通孔８１と、が設けられている。

【0037】

ここで、同軸状に配置される、貫通孔８１、蓋部７０および筒部７２の中心軸線をバンパキャップ１３の中心軸線とする。よって、貫通孔８１、蓋部７０、筒部７２およびバンパキャップ１３は、軸方向が一致し、円周方向も一致し、径方向も一致する。

【0038】

鍔部７３は、図３に示すように、筒部７２の軸方向における蓋部７０とは反対側の端縁部から筒部７２の径方向における外側に突出している。鍔部７３は、筒部７２の円周方向に部分的に設けられている。鍔部７３は、図４に示すように、円弧状であり、筒部７２の円周方向に鏡面対称の形状となっている。鍔部７３は、筒部７２の軸方向における蓋部７０とは反対側の端縁部のうちの隣り合う凹状部８３と凹状部８３との間に形成されている。

【0039】

バンパキャップ１３には、同形状の鍔部７３が、筒部７２の円周方向に等間隔で複数、具体的には三箇所設けられている。よって、鍔部７３は、筒部７２に１２０度間隔で配置されている。これらの鍔部７３は、筒部７２の軸方向における位置を合わせている。

【0040】

固定部７４は、図３に示すように、筒部７２の軸方向における蓋部７０と鍔部７３との間から筒部７２の径方向における外側に突出している。固定部７４は、筒部７２の円周方向に部分的に設けられている。固定部７４は、筒部７２の軸方向における蓋部７０とは反対側の端縁部のうちの凹状部８３の最も蓋部７０側の位置に設けられている。固定部７４は、図４に示すように、円弧状であり、筒部７２の円周方向に鏡面対称の形状となっている。固定部７４は、図２に示すように、筒部７２の円周方向における長さが、筒部７２の円周方向における軸方向突出部７１の長さよりも長くなっている。

【0041】

バンパキャップ１３には、同形状の固定部７４が、筒部７２の円周方向に等間隔で複数、具体的には三箇所設けられている。よって、固定部７４は、筒部７２に１２０度間隔で配置されている。これらの固定部７４は、筒部７２の軸方向における位置を合わせている。これらの固定部７４は、それぞれが、筒部７２の円周方向における中央部の位相を、対応する一つの軸方向突出部７１の筒部７２の円周方向における中央部の位相と合わせている。固定部７４は、筒部７２の円周方向において、鍔部７３と位置を異ならせている。固定部７４と鍔部７３とが、筒部７２の円周方向において交互に等間隔で配置されている。よって、固定部７４と鍔部７３とが筒部７２に６０度間隔で交互に配置されている。

【0042】

図３に示すように、筒部７２には、筒部７２の軸方向における固定部７４と蓋部７０との間の蓋部７０側の位置に、筒部７２を筒部７２の径方向に貫通する連通孔９１が形成されている。言い換えれば、連通孔９１は、筒部７２に設けられて筒部７２の外周面７２ａと図５に示す内周面７２ｂとを連通する。連通孔９１は、バンパキャップ１３の径方向に筒部７２を貫通する横穴である。連通孔９１は、筒部７２の円周方向に鏡面対称の形状となっている。

【0043】

バンパキャップ１３には、同形状の連通孔９１が筒部７２の円周方向に等間隔で複数、具体的には三箇所設けられている。よって、連通孔９１は、筒部７２に１２０度間隔で配置されている。これらの連通孔９１は、筒部７２の軸方向における位置を合わせている。これらの連通孔９１は、それぞれが、筒部７２の円周方向における中央部の位相を、対応する一つの軸方向突出部７１および対応する一つの固定部７４のそれぞれの筒部７２の円周方向における中央部の位相と合わせている。連通孔９１は、筒部７２の円周方向における長さが、筒部７２の円周方向における固定部７４の長さよりも短く、筒部７２の円周方向における軸方向突出部７１の長さよりも短くなっている。

【0044】

図３に示すように、連通孔９１の内周縁部１０１は、閉じられたループ状である。内周縁部１０１は、いずれも筒部７２の軸方向に延びる直線状をなす一対の軸方向縁部１０２を有している。一対の軸方向縁部１０２は、筒部７２の軸方向の位置を合わせ、互いに平行をなして、筒部７２の円周方向に離間して互いに対向している。

【0045】

内周縁部１０１は、筒部７２の円周方向に延びる円弧状の第１円周方向縁部１０４と、筒部７２の円周方向に延びる直線状の第２円周方向縁部１０５と、を有している。第１円周方向縁部１０４は、一対の軸方向縁部１０２の筒部７２の軸方向における蓋部７０側の端縁部同士を結んでおり、第２円周方向縁部１０５は、一対の軸方向縁部１０２の筒部７２の軸方向における蓋部７０とは反対側の端縁部同士を結んでいる。よって、第１円周方向縁部１０４は、第２円周方向縁部１０５よりも筒部７２の軸方向における蓋部７０側に配置されている。第１円周方向縁部１０４と第２円周方向縁部１０５とは、筒部７２の円周方向の位置を合わせ、筒部７２の軸方向に離間して互いに対向している。第１円周方向縁部１０４は、筒部７２の円周方向における中央ほど、筒部７２の軸方向において蓋部７０に近づくように湾曲している。第２円周方向縁部１０５は、筒部７２の円周方向に直線状に延びている。

【0046】

肉厚部７５は、筒部７２の外周面７２ａの軸方向における連通孔９１と固定部７４との間から筒部７２の径方向における外側に突出している。肉厚部７５は、筒部７２の円周方向に部分的に設けられている。言い換えれば、バンパキャップ１３は、肉厚部７５によって一部のみ外径側への肉厚化されている。肉厚部７５は、筒部７２の円周方向に鏡面対称の形状となっている。肉厚部７５は、筒部７２の円周方向における位相を合わせた対応する一つの連通孔９１と対応する一つの固定部７４との間に設けられている。肉厚部７５は、その筒部７２の円周方向における中央部の位相を、これら連通孔９１および固定部７４のそれぞれの筒部７２の円周方向における中央部の位相と合わせている。肉厚部７５は、筒部７２の円周方向における位相を合わせた連通孔９１の筒部７２の軸方向における端部である第２円周方向縁部１０５から、筒部７２の円周方向における位相を合わせた固定部７４まで、筒部７２の軸方向に沿って延びている。肉厚部７５の筒部７２の円周方向における幅（円周方向長さ）は、連通孔９１の筒部７２の円周方向における幅（円周方向幅）よりも短く形成されている。肉厚部７５は、筒部７２の円周方向において位置が合う連通孔９１の筒部７２の円周方向における内側範囲に配置されている。なお、肉厚部７５の筒部７２の円周方向における幅は、連通孔９１の筒部７２の円周方向における幅と同等であっても良い。

【0047】

肉厚部７５は、筒部７２の軸方向における蓋部７０側の端部が、筒部７２の軸方向において蓋部７０に近づくほど筒部７２の外周面７２ａからの高さが低くなるように傾斜する蓋側傾斜部１１１となっている。肉厚部７５は、筒部７２の軸方向における蓋部７０とは反対側の端部が、筒部７２の円周方向における位相を合わせた固定部７４に乗り上げており、この部分は、筒部７２の軸方向において蓋部７０とは反対側に位置するほど筒部７２の外周面７２ａからの高さが高くなるように傾斜する鍔側傾斜部１１２となっている。肉厚部７５は、蓋側傾斜部１１１および鍔側傾斜部１１２を除く部分である、これらの間の部分が、筒部７２の外周面７２ａからの高さが一定の主体部１１３となっている。

【0048】

バンパキャップ１３には、同形状の肉厚部７５が、筒部７２の円周方向における位相を合わせた固定部７４と連通孔９１との組の三組それぞれに対して設けられている。よって、バンパキャップ１３には、同形状の肉厚部７５が筒部７２の円周方向に等間隔で複数、具体的には三箇所設けられている。よって、肉厚部７５は、筒部７２に１２０度間隔で配置されている。これらの肉厚部７５は、筒部７２の軸方向における位置を合わせている。これらの肉厚部７５は、それぞれが、筒部７２の円周方向における中央部の位相を、対応する一つの軸方向突出部７１、対応する一つの連通孔９１および対応する一つの固定部７４のそれぞれの筒部７２の円周方向における中央部の位相と合わせている。肉厚部７５は、筒部７２の円周方向において、鍔部７３とは位置を異ならせている。

【0049】

図５に示すように、嵌合部７６は、筒部７２の内周面７２ｂの軸方向における蓋部７０と固定部７４との間の位置から筒部７２の径方向における内側に突出している。嵌合部７６は、筒部７２の円周方向に部分的に設けられている。嵌合部７６は、筒部７２の円周方向に鏡面対称の形状となっている。嵌合部７６は、筒部７２の軸方向における蓋部７０側の端部が、筒部７２の軸方向において蓋部７０に近づくほど筒部７２の内周面７２ｂからの高さが低くなるように傾斜する蓋側傾斜部１２１となっている。嵌合部７６は、蓋側傾斜部１２１を除く部分が、筒部７２の内周面７２ｂからの高さが一定の主体部１２２となっている。筒部７２の軸方向において、嵌合部７６の長さは、肉厚部７５の長さよりも短く形成されている。言い換えれば、筒部７２の軸方向において、肉厚部７５の長さは嵌合部７６の長さよりも長く形成されている。

【0050】

バンパキャップ１３には、同形状の嵌合部７６が、筒部７２の円周方向における固定部７４の両側に一対設けられており、このような一対の嵌合部７６が、図４に示すように、三箇所の固定部７４のそれぞれの両側に設けられている。よって、バンパキャップ１３には、筒部７２の円周方向において固定部７４を間に挟んで隣り合う一対の嵌合部７６が、筒部７２の円周方向に等間隔で三対設けられている。これら三対を構成する六箇所の嵌合部７６は、筒部７２の円周方向に等間隔をあけて設けられている。よって、嵌合部７６は、筒部７２に６０度間隔で配置されている。これらの嵌合部７６は、筒部７２の軸方向における位置を合わせている。

【0051】

バンパキャップ１３には、図５に示すように、筒部７２の円周方向において固定部７４を間に挟んで隣り合う一対の嵌合部７６の間の中央位置に、連通孔９１と、これと位相を合わせる軸方向突出部７１および肉厚部７５とが設けられている。よって、筒部７２の円周方向において固定部７４を間に挟んで隣り合う一対の嵌合部７６の間に、これら嵌合部７６のそれぞれに対し３０度位相を異ならせて、軸方向突出部７１、連通孔９１および肉厚部７５が設けられている。六箇所全ての嵌合部７６は、それぞれが、筒部７２の円周方向における位置を、軸方向突出部７１、連通孔９１および肉厚部７５とは異ならせている。

【0052】

バンパキャップ１３は、図４に示す六箇所の嵌合部７６のそれぞれの筒部７２の径方向における内側の端面が、同一円筒面に配置されており、この円筒面の径は、図１に示すシリンダ２１の外周面３２ａの径よりも締め代分小径となっている。言い換えれば、図４に示す六箇所の嵌合部７６の内接円の径が、図１に示すシリンダ２１の外径よりも締め代分小径となっている。

【0053】

図５に示すように、溝部７７は、連通孔９１の第１円周方向縁部１０４を形成しつつ、第１円周方向縁部１０４から、蓋部７０の内面７０ｂにおいて、蓋部７０の径方向に沿って、蓋部７０の径方向における内側に延びている。溝部７７は、蓋部７０の内面７０ｂから蓋部７０の軸方向における鍔部７３とは反対側に凹んでいる。溝部７７は、蓋部７０の円周方向に鏡面対称の形状となっている。溝部７７は、連通孔９１の第１円周方向縁部１０４から、図４に示すように、蓋部７０の径方向に沿って、蓋部７０の径方向における貫通孔８１よりも手前側まで延びている。溝部７７は、筒部７２の円周方向における中央部の位相を、固定部７４の筒部７２の円周方向における中央部の位相と合わせている。

【0054】

バンパキャップ１３には、同形状の溝部７７が筒部７２の円周方向に等間隔で複数、具体的には三箇所設けられている。これらの溝部７７は、筒部７２の軸方向における位置を合わせている。これらの溝部７７は、それぞれが、蓋部７０の円周方向における中央部の位相を、対応する一つの図２に示す軸方向突出部７１、対応する一つの固定部７４、対応する一つの肉厚部７５および対応する一つの連通孔９１の、それぞれの筒部７２の円周方向における中央部の位相と合わせている。よって、バンパキャップ１３は、一つの軸方向突出部７１、一つの固定部７４、一つの肉厚部７５、一つの溝部７７および一つの連通孔９１が、それぞれの筒部７２の円周方向における中央部の位相を合わせて対応する組をなし、このような組が三組設けられている。溝部７７は、筒部７２の円周方向において、鍔部７３と位置を異ならせている。

【0055】

図１に示すように、バンパキャップ１３は、シリンダ２１の外筒３２の胴部３６の軸方向におけるピストンロッド５０が延出する側の端部に嵌合されて、シリンダ２１に取り付けられる。その際に、バンパキャップ１３は、胴部３６に圧入される。また、その際に、バンパキャップ１３は、蓋部７０の貫通孔８１に図１に示すピストンロッド５０が挿通される。

【0056】

シリンダ２１に圧入により取り付けられた状態で、バンパキャップ１３は、図１に示すように、筒部７２が、シリンダ２１の外周面である外筒３２の円筒面状の外周面３２ａの一部を径方向外側で覆う。また、この状態で、バンパキャップ１３は、蓋部７０の内面７０ｂが、シリンダ２１の軸方向における底部３７とは反対側の軸方向端部にある外筒３２の軸方向端面３２ｂに当接する。また、この状態で、バンパキャップ１３は、図４に示す全ての嵌合部７６が、図１に示す外筒３２の外周面３２ａに圧接する。これにより、バンパキャップ１３は、外筒３２に固定される。

【0057】

このようにシリンダ２１に固定された固定状態のバンパキャップ１３は、シリンダ２１のピストンロッド５０が延出する側の端部に設けられる軸方向端面３２ｂと当接すると共にピストンロッド５０が挿通される貫通孔８１を有する蓋部７０を有する。また、この固定状態のバンパキャップ１３は、貫通孔８１よりも径方向外側に設けられ、シリンダ２１の外周面３２ａの一部を覆う円筒状の筒部７２を有する。また、この固定状態のバンパキャップ１３は、筒部７２に設けられ、筒部７２の外周面７２ａと内周面７２ｂとを連通する複数の連通孔９１を有する。また、この固定状態のバンパキャップ１３は、筒部７２の径方向内側に設けられ、複数の連通孔９１の間に配置されて、シリンダ２１と嵌合する嵌合部７６を有する。また、この固定状態のバンパキャップ１３は、筒部７２の径方向外側に設けられ、複数の連通孔９１の蓋部７０とは反対側の軸方向端部から延びて、径方向外側に突出する肉厚部７５を有する。

【0058】

なお、バンパキャップ１３は、筒部７２が、シリンダ２１の外周面である外筒３２の外周面３２ａの全部を径方向外側で覆っても良い。すなわち、バンパキャップ１３は、筒部７２が、シリンダ２１の外周面である外筒３２の外周面３２ａの少なくとも一部を径方向外側で覆っていれば良い。

【0059】

ここで、緩衝器１１が車両に組み付けられる際に、バンパキャップ１３は、その固定部７４に、ピストンロッド５０のシリンダ２１から延出する部分を覆うダストカバー６０の下端部が係合される。

【0060】

車両に組み付けられた状態の緩衝器１１は、バンパキャップ１３の連通孔９１が、シリンダ２１の外筒３２と、バンパキャップ１３との隙間から、バンパキャップ１３の外側に向けて空気を流す流路を形成する。これにより、例えば貫通孔８１から外筒３２とバンパキャップ１３との隙間に入り込んだダストを、貫通孔８１から外筒３２とバンパキャップ１３との隙間を通り連通孔９１を通って外部に流れる空気の流れによってバンパキャップ１３の外に排出することができる。

【0061】

上記形状のバンパキャップ１３は、合成樹脂製あるいは金属製とされる。バンパキャップ１３を合成樹脂材料で形成する場合、射出成形によって形成する。バンパキャップ１３を金属材料、例えばアルミニウム合金材料で形成する場合、ダイカストによって形成する。

【0062】

射出成形およびダイカストのいずれの場合も、バンパキャップ１３の形状のキャビティを有する金型のキャビティ内に溶融された材料を加圧しつつ流し込んでバンパキャップ１３を形成することになる。射出成形およびダイカストのいずれの場合も、キャビティのバンパキャップ１３の図２に示す蓋部７０の貫通孔８１を形成する部分を材料の入口とする。例えば、バンパキャップ１３を射出成形する場合、蓋部７０の貫通孔８１の内周縁部８２を形成する部分に、円周方向に等間隔で複数（例えば６箇所）の入口を設ける。そして、これらの入口から、材料をキャビティ内に流すと、材料は、キャビティの蓋部７０を形成する空間部を蓋部７０の径方向における外側に拡がるように流れ、その後、キャビティの筒部７２を形成する空間部を、筒部７２の軸方向に、蓋部７０を形成する空間部から離れる方向に流れる。

【0063】

ここで、金型には、連通孔９１を形成するための連通孔形成型部が形成されている。この連通孔形成型部は、連通孔９１内の空間と同様の形状をなしている。

【0064】

射出成形およびダイカストのいずれの場合も、材料が上記したように、キャビティの筒部７２を形成する空間部を、筒部７２の軸方向に、蓋部７０を形成する空間部から離れる方向に流れる。すなわち、材料は、キャビティの筒部７２を形成する空間部を、筒部７２の軸方向に、蓋部７０から離れる方向に向けて流れる。このため、連通孔形成型部の周囲では、筒部７２の軸方向における連通孔形成型部の蓋部７０側から、連通孔形成型部を筒部７２の周方向両側に避けながら蓋部７０とは反対側に向かって材料が流れる。そして、材料は、連通孔形成型部を通過後、連通孔形成型部の筒部７２の軸方向における蓋部７０とは反対側の端部の筒部７２の円周方向における中央近傍で合流して、蓋部７０とは反対側に向かって流れる。このため、バンパキャップ１３には、複数、具体的には三箇所の連通孔９１のそれぞれの第２円周方向縁部１０５の筒部７２の円周方向における中央付近から筒部７２の軸方向に沿って固定部７４側に、材料が合流することによるウェルドラインが表面側に生じる。そして、バンパキャップ１３には、これらのウェルドラインそれぞれの位置に肉厚部７５が形成されることになる。言い換えれば、肉厚部７５は、バンパキャップ１３を製造する際に発生する材料の合流点であるウェルドライン上に形成される。

【0065】

特許文献１には、シリンダのロッドが突出する側をバンパキャップで覆った緩衝器が開示されている。この緩衝器においては、バンパキャップが、円筒状に形成された円筒部と、円筒部の一方端を塞ぐように形成される天板部とを有しており、円筒部に連通孔が形成されている。ところで、緩衝器において、バンパキャップの耐久性を向上させることが望まれている。例えば、特許文献１の緩衝器においては、バンパキャップのシリンダへの圧入部と連通孔の下のウェルドラインの位置とが重なるため、圧入後にウェルドラインに引張応力が発生し耐久強度を低下させてしまう。

【0066】

実施形態の緩衝器１１は、バンパキャップ１３が、シリンダ２１のピストンロッド５０が延出する側の端部に設けられる軸方向端面３２ｂと当接すると共にピストンロッド５０が挿通される貫通孔８１を有する蓋部７０と、貫通孔８１よりも径方向外側に設けられ、シリンダ２１の外周面３２ａの少なくとも一部を覆う円筒状の筒部７２と、筒部７２に設けられ、筒部７２の外周面７２ａと内周面７２ｂとを連通する複数の連通孔９１と、筒部７２の径方向内側に設けられ、複数の連通孔９１の間に配置されて、シリンダ２１と嵌合する嵌合部７６と、筒部７２の径方向外側に設けられ、複数の連通孔９１の軸方向端部から延びて、径方向外側に突出する肉厚部７５とを有する。

【0067】

このように、緩衝器１１は、バンパキャップ１３が、筒部７２の径方向外側に設けられ、複数の連通孔９１の蓋部７０とは反対側の軸方向端部から延びて、径方向外側に突出する肉厚部７５を有するため、複数の連通孔９１の蓋部７０とは反対側の軸方向端部から蓋部７０とは反対側の部分の断面積を増加させることになって強度を向上させることができる。よって、特に、複数の連通孔９１の軸方向端部から蓋部７０とは反対側に延びるように表面側にウェルドラインが生じる場合に、表面側にウェルドラインが生じる部分の肉厚を肉厚部７５によって確保することができるため、ウェルドラインを除く部分の断面積を確保して、効果的に強度を向上させることができる。したがって、緩衝器１１は、バンパキャップ１３の強度および剛性を向上させることができ、バンパキャップ１３の耐久性を向上させることができる。

【0068】

また、バンパキャップ１３は、複数の連通孔９１の間に、シリンダ２１と嵌合する嵌合部７６が設けられているため、連通孔９１と嵌合部７６とを離すことができ、嵌合部７６が受けるシリンダ２１からの嵌合圧により連通孔９１の周辺に生じる引っ張り応力を緩和することができる。よって、特に、複数の連通孔９１の軸方向端部から蓋部７０とは反対側に延びるようにウェルドラインが生じる場合に、ウェルドラインが生じる部分に生じる引っ張り応力を緩和することができる。また、バンパキャップ１３は、複数の連通孔９１の間に、シリンダ２１と嵌合する嵌合部７６が設けられていることから、成形性が向上し、成形に起因する強度低下を抑制することができる。したがって、緩衝器１１は、バンパキャップ１３の強度および剛性を向上させることができ、バンパキャップ１３の耐久性を向上させることができる。

【0069】

また、緩衝器１１は、バンパキャップ１３に部分的に肉厚部７５を設けるため、言い換えれば、バンパキャップ１３の一部のみを外径側へ肉厚化するため、全周にわたって外径側に肉厚化することに比べて重量増を抑制することができる。

【0070】

また、実施形態の緩衝器１１は、バンパキャップ１３の肉厚部７５の円周方向長さは、連通孔９１の円周方向幅と同等もしくは連通孔９１の円周方向幅よりも短く形成されているため、バンパキャップ１３の重量増をさらに抑制することができる。

【0071】

また、実施形態の緩衝器１１は、バンパキャップ１３の肉厚部７５の軸方向長さが、嵌合部７６の軸方向長さよりも長く形成されているため、複数の連通孔９１の蓋部７０とは反対側の軸方向端部から蓋部７０とは反対側の部分の強度をさらに向上させることができる。したがって、緩衝器１１は、バンパキャップ１３の耐久性をさらに向上させることができる。

【0072】

また、実施形態の緩衝器１１は、バンパキャップ１３の肉厚部７５が、連通孔９１の軸方向端部から固定部７４まで延びているため、複数の連通孔９１の蓋部７０とは反対側の軸方向端部から蓋部７０とは反対側の部分の強度をさらに向上させることができる。したがって、緩衝器１１は、バンパキャップ１３の耐久性をさらに向上させることができる。

【0073】

また、実施形態の緩衝器１１は、バンパキャップ１３の肉厚部７５が、バンパキャップ１３を製造する際に発生するウェルドライン上に形成されているため、ウェルドラインによる強度低下の影響を抑制することができる。したがって、緩衝器１１は、バンパキャップ１３の耐久性をさらに向上させることができる。特に、バンパキャップ１３が合成樹脂製の場合、ウェルドラインによる強度低下への影響が顕著となることから、複数の連通孔９１の軸方向端部から延びる肉厚部７５を設けると共に、複数の連通孔９１の間に嵌合部７６を設けることによる効果が顕著となる。

【符号の説明】

【0074】

１１…緩衝器、１３…バンパキャップ、２１…シリンダ、３２ａ…外周面、３２ｂ…軸方向端面、４０…ピストン、５０…ピストンロッド、６０…ダストカバー、７０…蓋部、７２…筒部、７２ｂ…内周面、７２ａ…外周面、７４…固定部、７５…肉厚部、７６…嵌合部、８１…貫通孔、９１…連通孔。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】