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特開2024-154487色補正装置、印刷システム、色補正方法およびコンピュータープログラム
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024154487
(43)【公開日】2024-10-31
(54)【発明の名称】色補正装置、印刷システム、色補正方法およびコンピュータープログラム
(51)【国際特許分類】
H04N 1/60 20060101AFI20241024BHJP
【ＦＩ】
H04N1/60
【審査請求】未請求
【請求項の数】11
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023068303
(22)【出願日】2023-04-19
(71)【出願人】
【識別番号】000002369
【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110000028
【氏名又は名称】弁理士法人明成国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】大野 拓也
(72)【発明者】
【氏名】鎌田 崇廣
(72)【発明者】
【氏名】山下 充裕
(72)【発明者】
【氏名】山本 祐子
(57)【要約】
【課題】出力値の補正対象とする色成分を選択して、色の濁りや粒状感の発生を抑制する技術を提供する。
【解決手段】色補正装置は、入力色空間の入力値を出力色空間の出力値に変換する色変換部と、印刷装置で使用される複数の色成分のうち、１つ以上の色成分を対象色成分として選択することを受け付ける選択部と、入力値が対象色成分を含まない色を表す場合に、対象色成分を減少させるように出力値を補正する補正部と、を備える。補正部は、対象色成分と異なる特定多次色成分が入力値に含まれておらず、かつ、出力値に特定多次色成分が含まれている場合に、出力値の特定多次色成分を減少させる。
【選択図】図２
【解決手段】色補正装置は、入力色空間の入力値を出力色空間の出力値に変換する色変換部と、印刷装置で使用される複数の色成分のうち、１つ以上の色成分を対象色成分として選択することを受け付ける選択部と、入力値が対象色成分を含まない色を表す場合に、対象色成分を減少させるように出力値を補正する補正部と、を備える。補正部は、対象色成分と異なる特定多次色成分が入力値に含まれておらず、かつ、出力値に特定多次色成分が含まれている場合に、出力値の特定多次色成分を減少させる。
【選択図】図２
【特許請求の範囲】
【請求項1】
色補正装置であって、
入力色空間の入力値を出力色空間の出力値に変換する色変換部と、
印刷装置で使用される複数の色成分のうち、１つ以上の色成分を対象色成分として選択することを受け付ける選択部と、
前記入力値が前記対象色成分を含まない色を表す場合に、前記対象色成分を減少させるように前記出力値を補正する補正部と、
を備え、
前記補正部は、前記対象色成分と異なる特定多次色成分が前記入力値に含まれておらず、かつ、前記出力値に前記特定多次色成分が含まれている場合に、前記出力値の前記特定多次色成分を減少させる、色補正装置。
入力色空間の入力値を出力色空間の出力値に変換する色変換部と、
印刷装置で使用される複数の色成分のうち、１つ以上の色成分を対象色成分として選択することを受け付ける選択部と、
前記入力値が前記対象色成分を含まない色を表す場合に、前記対象色成分を減少させるように前記出力値を補正する補正部と、
を備え、
前記補正部は、前記対象色成分と異なる特定多次色成分が前記入力値に含まれておらず、かつ、前記出力値に前記特定多次色成分が含まれている場合に、前記出力値の前記特定多次色成分を減少させる、色補正装置。
【請求項2】
請求項１に記載の色補正装置であって、
前記対象色成分は、シアン成分とマゼンタ成分とイエロー成分のうちの１つ以上であり、
前記特定多次色成分は、前記対象色成分を含む２つ以上の色成分で構成される多次色を単一の色として示す色成分である、色補正装置。
前記対象色成分は、シアン成分とマゼンタ成分とイエロー成分のうちの１つ以上であり、
前記特定多次色成分は、前記対象色成分を含む２つ以上の色成分で構成される多次色を単一の色として示す色成分である、色補正装置。
【請求項3】
請求項２に記載の色補正装置であって、
前記特定多次色成分は、ブラック成分である、色補正装置。
前記特定多次色成分は、ブラック成分である、色補正装置。
【請求項4】
請求項１に記載の色補正装置であって、
前記出力値の前記特定多次色成分を減少させる処理は、前記特定多次色成分を複数の１次色成分に分解する処理を含む、色補正装置。
前記出力値の前記特定多次色成分を減少させる処理は、前記特定多次色成分を複数の１次色成分に分解する処理を含む、色補正装置。
【請求項5】
請求項１に記載の色補正装置であって、
前記補正部は、前記特定多次色成分が前記入力値に含まれていた場合には、前記出力値に対する前記補正を行わない、色補正装置。
前記補正部は、前記特定多次色成分が前記入力値に含まれていた場合には、前記出力値に対する前記補正を行わない、色補正装置。
【請求項6】
請求項１に記載の色補正装置であって、
前記対象色成分を減少させる前記出力値の前記補正は、前記対象色成分の値をゼロでない補正値に変更するように前記出力値を補正する処理である、色補正装置。
前記対象色成分を減少させる前記出力値の前記補正は、前記対象色成分の値をゼロでない補正値に変更するように前記出力値を補正する処理である、色補正装置。
【請求項7】
請求項１に記載の色補正装置であって、
前記色変換部は、前記入力色空間を前記出力色空間に変換する色変換ルックアップテーブルを含み、
前記補正部は、前記色変換ルックアップテーブルについて前記補正を実行する、色補正装置。
前記色変換部は、前記入力色空間を前記出力色空間に変換する色変換ルックアップテーブルを含み、
前記補正部は、前記色変換ルックアップテーブルについて前記補正を実行する、色補正装置。
【請求項8】
請求項７に記載の色補正装置であって、
前記補正部は、前記色変換ルックアップテーブルの複数の格子点のうち、前記対象色成分に相当する入力値成分が存在しない格子点を選択し、選択された前記格子点についての前記出力値のうち、前記対象色成分と前記特定多次色成分に相当する出力値成分を補正する、色補正装置。
前記補正部は、前記色変換ルックアップテーブルの複数の格子点のうち、前記対象色成分に相当する入力値成分が存在しない格子点を選択し、選択された前記格子点についての前記出力値のうち、前記対象色成分と前記特定多次色成分に相当する出力値成分を補正する、色補正装置。
【請求項9】
色補正装置と印刷装置とを備える印刷システムであって、
前記色補正装置は、
入力色空間の入力値を出力色空間の出力値に変換する色変換部と、
前記印刷装置で使用される複数の色成分のうち、１つ以上の色成分を対象色成分として選択することを受け付ける選択部と、
前記入力値が前記対象色成分を含まない色を表す場合に、前記対象色成分を減少させるように前記出力値を補正する補正部と、
前記補正部で補正された補正出力値を用いて前記印刷装置に供給する印刷データを生成する印刷データ生成部と、
を含み、
前記補正部は、前記対象色成分と異なる特定多次色成分が前記入力値に含まれておらず、かつ、前記出力値に前記特定多次色成分が含まれている場合に、前記出力値の前記特定多次色成分を減少させる、印刷システム。
前記色補正装置は、
入力色空間の入力値を出力色空間の出力値に変換する色変換部と、
前記印刷装置で使用される複数の色成分のうち、１つ以上の色成分を対象色成分として選択することを受け付ける選択部と、
前記入力値が前記対象色成分を含まない色を表す場合に、前記対象色成分を減少させるように前記出力値を補正する補正部と、
前記補正部で補正された補正出力値を用いて前記印刷装置に供給する印刷データを生成する印刷データ生成部と、
を含み、
前記補正部は、前記対象色成分と異なる特定多次色成分が前記入力値に含まれておらず、かつ、前記出力値に前記特定多次色成分が含まれている場合に、前記出力値の前記特定多次色成分を減少させる、印刷システム。
【請求項10】
色補正方法であって、
（ａ）入力色空間の入力値を出力色空間の出力値に変換する工程と、
（ｂ）印刷装置で使用される複数の色成分のうち、１つ以上の色成分を対象色成分として選択することを受け付ける工程と、
（ｃ）前記入力値が前記対象色成分を含まない色を表す場合に、前記対象色成分を減少させるように前記出力値を補正する工程と、
を備え、
前記工程（ｃ）は、前記対象色成分と異なる特定多次色成分が前記入力値に含まれておらず、かつ、前記出力値に前記特定多次色成分が含まれている場合に、前記出力値の前記特定多次色成分を減少させる工程を含む、色補正方法。
（ａ）入力色空間の入力値を出力色空間の出力値に変換する工程と、
（ｂ）印刷装置で使用される複数の色成分のうち、１つ以上の色成分を対象色成分として選択することを受け付ける工程と、
（ｃ）前記入力値が前記対象色成分を含まない色を表す場合に、前記対象色成分を減少させるように前記出力値を補正する工程と、
を備え、
前記工程（ｃ）は、前記対象色成分と異なる特定多次色成分が前記入力値に含まれておらず、かつ、前記出力値に前記特定多次色成分が含まれている場合に、前記出力値の前記特定多次色成分を減少させる工程を含む、色補正方法。
【請求項11】
コンピュータープログラムであって、
（ａ）入力色空間の入力値を出力色空間の出力値に変換する処理と、
（ｂ）印刷装置で使用される複数の色成分のうち、１つ以上の色成分を対象色成分として選択することを受け付ける処理と、
（ｃ）前記入力値が前記対象色成分を含まない色を表す場合に、前記対象色成分を減少させるように前記出力値を補正する処理と、
をコンピューターに実行させ、
前記処理（ｃ）は、前記対象色成分と異なる特定多次色成分が前記入力値に含まれておらず、かつ、前記出力値に前記特定多次色成分が含まれている場合に、前記出力値の前記特定多次色成分を減少させる処理を含む、コンピュータープログラム。
（ａ）入力色空間の入力値を出力色空間の出力値に変換する処理と、
（ｂ）印刷装置で使用される複数の色成分のうち、１つ以上の色成分を対象色成分として選択することを受け付ける処理と、
（ｃ）前記入力値が前記対象色成分を含まない色を表す場合に、前記対象色成分を減少させるように前記出力値を補正する処理と、
をコンピューターに実行させ、
前記処理（ｃ）は、前記対象色成分と異なる特定多次色成分が前記入力値に含まれておらず、かつ、前記出力値に前記特定多次色成分が含まれている場合に、前記出力値の前記特定多次色成分を減少させる処理を含む、コンピュータープログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、色補正装置、印刷システム、色補正方法およびコンピュータープログラムに関する。
【背景技術】
【0002】
典型的な印刷装置では、C（シアン），M（マゼンタ），Y（イエロー），K（ブラック）の４種類の色材を用いて印刷が実行される。印刷を行う際には、パソコンなどの印刷データ生成装置において入力色空間の入力値を出力色空間の出力値に変換する色変換が実行される。色変換では、入力値に存在しない色成分が、出力値に現れる場合がある。例えば、シアン色材のみで形成されるパッチを印刷しようとしたときに、入力値がCMYK(90,0,0,0)のようにC成分のみであっても、出力値がCMYK(89,1,2,0)のようにM成分やY成分を含む場合がある。ここで、「CMYK(90,0,0,0)」は、C=90%, M=0, Y=0, K=0の色を意味する。このように入力値に存在しない色成分が出力値に現れると、色の濁りや粒状感が知覚される可能性がある。このような濁りや粒状感を回避するために、入力値で表される入力色がC, M, Y, Kいずれかの単色であれば、出力値で表される出力色も単色にする「純色保持」又は「墨保持」という技術が従来から知られている。
【0003】
特許文献１には、純色化処理を行う画像処理装置が開示されている。この画像処理装置は、１次色又は２次色である入力色が色変換によって多色化された場合に、純色化処理を行うことによって出力色を１次色又は２次色に修正する。また、入力色と出力色の色差が小さくなるように出力色が補正される。この従来技術における１次色の処理は「純色保持」に相当する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２０１８－０８２３６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
しかしながら、従来技術では、色の濁りや粒状感を低減するために、出力値の補正対象をどのように選択するかについては十分に工夫されていないという問題があった。また、従来技術には、色の濁りや粒状感を低減するために更に工夫を加える余地があった。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本開示の第１の形態によれば、色補正装置が提供される。この色補正装置は、入力色空間の入力値を出力色空間の出力値に変換する色変換部と、印刷装置で使用される複数の色成分のうち、１つ以上の色成分を対象色成分として選択することを受け付ける選択部と、前記入力値が前記対象色成分を含まない色を表す場合に、前記対象色成分を減少させるように前記出力値を補正する補正部と、を備える。前記補正部は、前記対象色成分と異なる特定多次色成分が前記入力値に含まれておらず、かつ、前記出力値に前記特定多次色成分が含まれている場合に、前記出力値の前記特定多次色成分を減少させる。
【0007】
本開示の第２の形態によれば、色補正装置と印刷装置とを備える印刷システムが提供される。前記色補正装置は、入力色空間の入力値を出力色空間の出力値に変換する色変換部と、前記印刷装置で使用される複数の色成分のうち、１つ以上の色成分を対象色成分として選択することを受け付ける選択部と、前記入力値が前記対象色成分を含まない色を表す場合に、前記対象色成分を減少させるように前記出力値を補正する補正部と、前記補正部で補正された補正出力値を用いて前記印刷装置に供給する印刷データを生成する印刷データ生成部と、を含む。前記補正部は、前記対象色成分と異なる特定多次色成分が前記入力値に含まれておらず、かつ、前記出力値に前記特定多次色成分が含まれている場合に、前記出力値の前記特定多次色成分を減少させる。
【0008】
本開示の第３の形態によれば、色補正方法が提供される。この色補正方法は、（ａ）入力色空間の入力値を出力色空間の出力値に変換する工程と、（ｂ）印刷装置で使用される複数の色成分のうち、１つ以上の色成分を対象色成分として選択することを受け付ける工程と、（ｃ）前記入力値が前記対象色成分を含まない色を表す場合に、前記対象色成分を減少させるように前記出力値を補正する工程と、を備える。前記工程（ｃ）は、前記対象色成分と異なる特定多次色成分が前記入力値に含まれておらず、かつ、前記出力値に前記特定多次色成分が含まれている場合に、前記出力値の前記特定多次色成分を減少させる工程を含む。
【0009】
本開示の第４の形態によれば、コンピュータープログラムが提供される。このコンピュータープログラムは、（ａ）入力色空間の入力値を出力色空間の出力値に変換する処理と、（ｂ）印刷装置で使用される複数の色成分のうち、１つ以上の色成分を対象色成分として選択することを受け付ける処理と、（ｃ）前記入力値が前記対象色成分を含まない色を表す場合に、前記対象色成分を減少させるように前記出力値を補正する処理と、をコンピューターに実行させる。前記処理（ｃ）は、前記対象色成分と異なる特定多次色成分が前記入力値に含まれておらず、かつ、前記出力値に前記特定多次色成分が含まれている場合に、前記出力値の前記特定多次色成分を減少させる処理を含む。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【図1】印刷システムの構成を示す説明図。
【図2】画像処理装置の構成の一例を示す説明図。
【図3】画像処理装置の構成の他の例を示す説明図。
【図4】画像処理装置の更に構成の他の例を示す説明図。
【図5】色変換ルックアップテーブルの例を示す説明図。
【図6】色変換による粒状感の発生と非入力色除去の例を示す説明図。
【図7】従来の純色保持と本開示の非入力色除去を比較して示す説明図。
【図8】対象色成分の選択例を示す説明図。
【図9】入力色空間と出力色空間がCMYKである場合の非入力色除去の処理例を示す説明図。
【図10】入力色空間がRGBで出力色空間がCMYKである場合の非入力色除去の処理例を示す説明図。
【図11】色補正処理の全体手順を示すフローチャート。
【図12】第１実施形態におけるステップＳ３０の処理手順を示すフローチャート。
【図13】第２実施形態におけるステップＳ３０の処理手順を示すフローチャート。
【図14】第２実施形態におけるステップＳ１００の処理手順を示すフローチャート。
【図15】第２実施形態における色補正処理例を示す説明図。
【図16】第３実施形態における入力色空間と出力色空間がCMYKである場合の非入力色抑制の処理例を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【0011】
Ａ．第１実施形態：
＜装置の構成＞
図１は、実施形態の印刷システム５００の構成を示す説明図である。印刷システム５００は、画像処理装置１００と、入力装置２００と、表示装置３００と、印刷装置４００とを備えている。画像処理装置１００は、本開示の「色補正装置」に相当する。
＜装置の構成＞
図１は、実施形態の印刷システム５００の構成を示す説明図である。印刷システム５００は、画像処理装置１００と、入力装置２００と、表示装置３００と、印刷装置４００とを備えている。画像処理装置１００は、本開示の「色補正装置」に相当する。
【0012】
画像処理装置１００は、プロセッサー１０１と、メモリー１０２と、入出力インターフェース１０３と、内部バス１０４とを備えている。プロセッサー１０１、メモリー１０２、および、入出力インターフェース１０３は、内部バス１０４を介して、双方向に通信可能に接続されている。メモリー１０２は、メインメモリーやビデオメモリーを含む揮発性メモリーと、ハードディスクやＳＳＤ(Solid State Drive)などの不揮発性メモリーとを含んでいる。入力装置２００、表示装置３００、および、印刷装置４００は、有線通信あるいは無線通信により画像処理装置１００の入出力インターフェース１０３に接続されている。入力装置２００は、例えば、キーボードやマウスであり、表示装置３００は、例えば、液晶ディスプレイである。入力装置２００および表示装置３００は、タッチパネルとして一体化されていてもよい。印刷装置４００は、例えば、インクジェットプリンターであり、複数種類のインクを用いて印刷媒体ＰＭに画像を印刷する。印刷装置４００は、布製の印刷媒体ＰＭに画像を印刷するデジタル捺染機として構成することが可能である。
【0013】
図２は、画像処理装置１００の構成の一例を示す説明図である。画像処理装置１００は、色変換部１１０と、補正部１２０と、選択部１３０と、印刷データ生成部１４０とを備えている。これらの各部の機能は、メモリー１０２に予め記憶されているコンピュータープログラムＰＧをプロセッサー１０１が実行することによりソフトウェア的に実現される。但し、各部の機能の一部をハードウェア回路で実現してもよい。
【0014】
色変換部１１０は、色変換ルックアップテーブル１１２を用いて、入力色空間の入力値を、出力色空間の出力値に変換する色変換処理を実行する。色変換ルックアップテーブル１１２は、入力プロファイルＩＰＦと出力プロファイルＯＰＦとを結合することによって作成される。入力プロファイルＩＰＦは、入力画像データＩＭで使用されている入力色空間から機器非依存色空間への色変換に用いられるＩＣＣプロファイルである。入力色空間は、例えば、RGB色空間やCMYK色空間である。機器非依存色空間は、例えば、CIE-L*a*b*色空間や、CIE-XYZ色空間である。出力プロファイルＯＰＦは、機器非依存色空間から印刷装置４００用の出力色空間への色変換に用いられるＩＣＣプロファイルである。出力色空間としては、CMYK色空間やCMYKRG色空間などの種々の色空間を使用することができる。「CMYKRG色空間」は、C（シアン），M（マゼンタ），Y（イエロー），K（ブラック），R（レッド），G（グリーン）の６つの色成分で構成される色空間である。出力色空間の色は、「デバイスカラー」とも呼ばれている。図２の例では、入力色空間と出力色空間はいずれもCMYK色空間である。
【0015】
補正部１２０は、後述する色補正処理を実行する。色補正処理は、入力値が対象色成分を含まない色を表す場合に、対象色成分を減少させるように出力値を補正する処理である。選択部１３０は、色補正の対象となる対象色成分に関するユーザーの選択を受け付ける。対象色成分としては、例えば、デバイスカラーの複数の色成分CMYKのうち、１つ以上の色成分が選択される。
【0016】
印刷データ生成部１４０は、補正部１２０で補正された補正出力値を用いて、印刷装置４００に供給する印刷データを生成する。印刷データ生成部１４０は、分版部１４２と、ハーフトーン処理部１４４とを含んでいる。分版部１４２は、色変換部１１０で変換された入力画像データＩＭの各画素の出力値を、印刷装置４００の複数の色材の濃度値に変換する。図２の例では、印刷装置４００はCMYKの他にLc（ライトシアン）とLm（ライトマゼンタ）の色材を用いており、分版部１４２は、各画素の出力値CMYKを６つの色材CMYKLcLmの濃度値に変換する。ハーフトーン処理部１４４は、分版後の各画素の濃度値を用いてハーフトーン処理を行うことによって印刷データを生成する。印刷装置４００は、印刷データ生成部１４０から送信された印刷データに従って印刷を実行する。
【0017】
図３は、画像処理装置１００の構成の他の例を示す説明図である。この例では、補正部１２０は、色変換部１１０で変換された出力値CMYKを補正して、補正出力値をハーフトーン処理部１４４に送信する。この場合にも、色補正の対象となる対象色成分として、デバイスカラーの複数の色成分CMYKのうちの１つ以上の色成分を選択することができる。
【0018】
図４は、画像処理装置１００の構成の更に他の例を示す説明図である。この例では、補正部１２０は、分版部１４２で変換された色材CMYKLcLmの濃度値を補正して、補正後の濃度値をハーフトーン処理部１４４に送信する。この場合は、色材CMYKLcLmの濃度値が「色変換後の出力値」に相当する。また、色補正の対象となる対象色成分として、６つの色材CMYKLcLmのうちの１つ以上の色材を選択することができる。
【0019】
対象色成分がLc成分である場合に、Lc成分そのものは入力色空間CMYKに存在しない。この場合に、入力値CMYKにおける対象色成分Lcの値を決定する方法としては、以下の２つの方法のいずれかを使用することができる。
（１）第１の方法
入力値CMYKのC成分の値が0か又は閾値以上である場合には、入力値CMYKに対象色成分Lcが含まれていないものと見なし、入力値CMYKのC成分の値が閾値未満の正値である場合には、入力値CMYKに対象色成分Lcが含まれているものと見なす方法。閾値としては、例えば15～25%の値を使用することができる。
（２）第２の方法
入力値CMYKの実際の値に拘わらずに、入力値CMYKにおける対象色成分Lcの値が0であると見なす方法。
選択部１３０は、これらの方法のいずれを使用するかの選択をユーザーから受け付けるように構成されていてもよい。
（１）第１の方法
入力値CMYKのC成分の値が0か又は閾値以上である場合には、入力値CMYKに対象色成分Lcが含まれていないものと見なし、入力値CMYKのC成分の値が閾値未満の正値である場合には、入力値CMYKに対象色成分Lcが含まれているものと見なす方法。閾値としては、例えば15～25%の値を使用することができる。
（２）第２の方法
入力値CMYKの実際の値に拘わらずに、入力値CMYKにおける対象色成分Lcの値が0であると見なす方法。
選択部１３０は、これらの方法のいずれを使用するかの選択をユーザーから受け付けるように構成されていてもよい。
【0020】
図２～図４の例から理解できるように、対象色成分として選択可能な「印刷装置で使用される複数の色成分」としては、デバイスカラーの複数の色成分を用いても良く、或いは、印刷装置の複数の色材に相当する複数の色成分を使用してもよい。但し、以下では、主として図２で説明した構成を用いて、デバイスカラーの色成分を対象色成分として選択する場合について説明する。
【0021】
＜用語の定義＞
・入力色：色変換の入力値で表される色。
・出力色：色変換の出力値で表される色。
・純色保持：従来技術の色補正の一種であり、入力値がC, M, Yといった原色の色成分のみを含む場合の色変換の出力値を、入力値と同じ原色の色成分のみに補正する処理。
・C保持：Cyanの純色保持。
・非入力色除去：本開示による色補正の一種であり、入力値で表される色に存在しない色成分を出力値から除去する色補正。
・C除去：Cyanの非入力色除去。
・色除去平面：１つの対象色成分が0である入力値で規定される平面。
・非入力色抑制：本開示による色補正の一種であり、入力値で表される色に存在しない色成分を出力値から減少させる色補正。
・対象色成分：非入力色除去又は非入力色抑制の対象として選択された色成分。
・特定多次色成分：非入力色除去又は非入力色抑制が実行されるときに、対象色成分と同様の補正の対象となる多次色成分。例えば、K成分やR成分などが特定多次色成分となる。特定多次色成分は、対象色成分と異なる色成分であり、対象色成分を含む２つ以上の色成分で構成される多次色を単一の色として示す色成分である。
・特定多次色除去：特定多次色成分を出力値から除去する色補正。
・特定多次色抑制：特定多次色成分を出力値から減少させる色補正。
・１次色： 減法混色ではCMY成分のうちの１つの色成分で構成された色。加法混色ではRGB成分のうちの１つの色成分で構成された色。
・２次色：２つの色成分で構成された色。
・３次色：３つの色成分で構成された色。
・Pure K：Kのみで表現された黒であり、CMYK(0,0,0,k)で表される。
・Composite K：CMY成分のみで表現される黒であり、CMYK(c, m, y, 0)で表される。
・Rich K：CMYK成分をすべて使って表現される黒であり、CMYK(c, m, y, k)で表される。
・入力色：色変換の入力値で表される色。
・出力色：色変換の出力値で表される色。
・純色保持：従来技術の色補正の一種であり、入力値がC, M, Yといった原色の色成分のみを含む場合の色変換の出力値を、入力値と同じ原色の色成分のみに補正する処理。
・C保持：Cyanの純色保持。
・非入力色除去：本開示による色補正の一種であり、入力値で表される色に存在しない色成分を出力値から除去する色補正。
・C除去：Cyanの非入力色除去。
・色除去平面：１つの対象色成分が0である入力値で規定される平面。
・非入力色抑制：本開示による色補正の一種であり、入力値で表される色に存在しない色成分を出力値から減少させる色補正。
・対象色成分：非入力色除去又は非入力色抑制の対象として選択された色成分。
・特定多次色成分：非入力色除去又は非入力色抑制が実行されるときに、対象色成分と同様の補正の対象となる多次色成分。例えば、K成分やR成分などが特定多次色成分となる。特定多次色成分は、対象色成分と異なる色成分であり、対象色成分を含む２つ以上の色成分で構成される多次色を単一の色として示す色成分である。
・特定多次色除去：特定多次色成分を出力値から除去する色補正。
・特定多次色抑制：特定多次色成分を出力値から減少させる色補正。
・１次色： 減法混色ではCMY成分のうちの１つの色成分で構成された色。加法混色ではRGB成分のうちの１つの色成分で構成された色。
・２次色：２つの色成分で構成された色。
・３次色：３つの色成分で構成された色。
・Pure K：Kのみで表現された黒であり、CMYK(0,0,0,k)で表される。
・Composite K：CMY成分のみで表現される黒であり、CMYK(c, m, y, 0)で表される。
・Rich K：CMYK成分をすべて使って表現される黒であり、CMYK(c, m, y, k)で表される。
【0022】
本開示では、個々の色成分の範囲を0～100%とする。白と黒は、例えば以下のように表される。
・CMYK(0,0,0,0)：白。
・CMYK(100,100,100,100)：黒。
・RGB(0,0,0)：黒。
・RGB(100,100,100)：白。
・CMYK(0,0,0,0)：白。
・CMYK(100,100,100,100)：黒。
・RGB(0,0,0)：黒。
・RGB(100,100,100)：白。
【0023】
＜色補正処理の内容＞
図５は、色変換ルックアップテーブル１１２の例を示す説明図である。ここでは、入力色空間と出力色空間がいずれもCMYKであるものと仮定する。図５では、K=0の場合を想定しており、入力値の３つの色成分CMYで構成される３次元色立体が描かれている。この色立体は、原点がWhite（紙白）であり、互いに直交するC軸とM軸とY軸の３つの座標軸で規定されている。色立体には、複数の格子点が設定されている。但し、図５では、図示の便宜上、主な格子線と格子点のみが描かれている。色立体の複数の格子点のそれぞれは、入力色を表している。色変換ルックアップテーブル１１２は、各格子点の座標値に相当する入力値に対して、出力値が登録されたテーブルである。この例では、４つの格子点Ｐ１～Ｐ４について、入力値CMYK(0,0,0,0)，CMYK(0,80,80,0)，CMYK(0,50,100,0)，CMYK(70,0,0,0)と、それらに対する出力値CMYK(0,0,0,0)，CMYK(4,78,78,2)，CMYK(2,45,100,0)，CMYK(68,2,2,0)が示されている。色変換の入力値と出力値は、CIE-L*a*b*色空間やCIE-XYZ色空間などの機器非依存色空間では同じ色を表しているが、入力値に存在しない色成分が出力値に現れる場合がある。この場合には、出力値で再現される画像に色の濁りや粒状感が発生する可能性がある。
図５は、色変換ルックアップテーブル１１２の例を示す説明図である。ここでは、入力色空間と出力色空間がいずれもCMYKであるものと仮定する。図５では、K=0の場合を想定しており、入力値の３つの色成分CMYで構成される３次元色立体が描かれている。この色立体は、原点がWhite（紙白）であり、互いに直交するC軸とM軸とY軸の３つの座標軸で規定されている。色立体には、複数の格子点が設定されている。但し、図５では、図示の便宜上、主な格子線と格子点のみが描かれている。色立体の複数の格子点のそれぞれは、入力色を表している。色変換ルックアップテーブル１１２は、各格子点の座標値に相当する入力値に対して、出力値が登録されたテーブルである。この例では、４つの格子点Ｐ１～Ｐ４について、入力値CMYK(0,0,0,0)，CMYK(0,80,80,0)，CMYK(0,50,100,0)，CMYK(70,0,0,0)と、それらに対する出力値CMYK(0,0,0,0)，CMYK(4,78,78,2)，CMYK(2,45,100,0)，CMYK(68,2,2,0)が示されている。色変換の入力値と出力値は、CIE-L*a*b*色空間やCIE-XYZ色空間などの機器非依存色空間では同じ色を表しているが、入力値に存在しない色成分が出力値に現れる場合がある。この場合には、出力値で再現される画像に色の濁りや粒状感が発生する可能性がある。
【0024】
図６は、色変換による粒状感の発生と非入力色除去の例を示す説明図である。この例では、図５の格子点Ｐ２の入力値CMYK(0,80,80,0)で表現される第１のカラーパッチＣＰ１と、色変換後の出力値CMYK(4,78,78,2)で再現される第２のカラーパッチＣＰ２とが描かれている。第１のカラーパッチＣＰ１はYellowの単色で構成されている。一方、第２のカラーパッチＣＰ２では、出力値にC成分が４％、K成分が２％含まれているので、CyanインクのドットとBlackインクのドットがまばらに形成されている。第２のカラーパッチＣＰ２では、Yellow以外の色材が混じっているので、色の濁りや粒状感が知覚される可能性がある。
【0025】
特に、印刷媒体ＰＭが布である場合に、色の濁りが大きな問題となる。例えば、布製の印刷媒体ＰＭを用いて、POP(POint of Purchase advertising)や、ポスター、アパレル等の印刷物を作成する場合には、印刷画像が均一で滑らかなことが求められるので、一様な色を有する画像領域において色の濁りが発生することが問題となる。そこで、布製の印刷媒体ＰＭを用いる場合には、色の濁りの発生を抑制することが特に望まれる。
【0026】
本開示による色補正の一種である非入力色除去は、入力値で表される色に含まれていない対象色成分を出力値から除去する処理である。C成分が対象色成分として選択されている場合に、出力値CMYK(4,78,78,2)に非入力色除去を適用すると、入力値CMYK(0,80,80,0)に含まれていないC成分が出力値から除去されて、補正出力値CMYK(0,78,78,2)が得られる。補正出力値CMYK(0,78,78,2)で再現されるカラーパッチＣＰ３は、Cyanドットが形成されていないので、第２のカラーパッチＣＰ２に比べて色の濁りや粒状感が低下している。但し、第３のカラーパッチＣＰ３では、依然としてBlackインクのドットが形成されているので、色の濁りや粒状感が知覚される可能性がある。そこで、本実施形態では、非入力除去後の補正出力値CMYK(0, 78, 78, 2)について、更にK成分を補正することによって補正出力値CMYK(0, 78, 78, 0)を求める。この補正出力値CMYK(0, 78, 78, 0)で再現されるカラーパッチＣＰ４は、Yellowのみで再現されているので、色の濁りや粒状感が発生していない。
【0027】
本実施形態では、C成分とM成分とY成分のうちの少なくとも１つを対象色成分として非入力除去を行う際に、K成分も除去することによって、色の濁りや粒状感の発生を防止する。この場合に、K成分が、本開示の「特定多次色成分」に該当する。
【0028】
但し、入力値CMYKのK成分が0でない場合には、出力値に関する補正を行わないことが好ましい。これは、以下に説明する２つの理由による。
【0029】
第１の理由は、入力値CMYKのK成分が0でない場合に出力値に関する補正を行っても、色の濁りや粒状感の低減効果を得にくいからである。即ち、入力値CMYKにK成分が含まれている場合には、C成分などの対象色成分を除去しても色の濁りや粒状感の低減効果は得にくい。そこで、入力値CMYKのK成分が0でない場合には、対象色成分に関する非入力色除去やK成分の除去をスキップすることが好ましい。具体的には、例えば、入力値CMYK(0, 80, 80, 50) が色変換されて出力値CMYK(2, 78, 78, 50)が得られた場合には、C成分に関する非入力除去を行わずに、出力値CMYK(2, 78, 78, 50)をそのまま使用する。こうすれば、色の濁りや粒状感の低減効果が少ない場合に補正をスキップするので、処理を高速化できる。
【0030】
第２の理由は、入力値CMYKのK成分が0でなく、出力値CMYKがComposite Kを表す場合に、C成分を対象色成分とする入力色除去を行うと色が大きく変わってしまうからである。例えば、入力値CMYK(0, 40, 40, 50) が色変換されて出力値CMYK(50, 95, 95, 0)が得られた場合に、この出力値はComposite Kを表している。この出力値CMYK(50, 95, 95, 0)にC成分を対象色成分とする非入力色除去を実行すると、補正出力値がCMYK(0, 95, 95, 0)となってしまい、入力値CMYK(0, 40, 40, 50)と全く異なる色になってしまう。このような不具合を防止するためにも、入力値CMYKのK成分が0でない場合は、出力値に関する補正を行わないことが好ましい。
【0031】
特定多次色成分としては、K成分の他に、R(レッド）成分やG(グリーン）成分、Or（オレンジ）成分を使用することも可能である。K成分は、３つの色成分C, M,Yから構成される３次色を単一の色として表す色成分である。R成分は２つの色成分M,Yから構成される２次色を単一の色として表す色成分である。G成分は２つの色成分C,Yから構成される２次色を単一の色として表す色成分である。Or成分は、２つの色成分M,Yから構成される２次色を単一の色として表す色成分である。これらの例からも理解できるように、特定多次色成分は、非入力色除去の対象色成分を含む２つ以上の色成分で構成される多次色を単一の色として示す色成分である。
【0032】
非入力色除去の対象色成分と、特定多次色成分との組み合わせとしては、以下のような種々のものを使用できる。
（１）出力色空間がCMYKの場合、対象色成分がC, M, Yのうちの１つ以上、特定多次色成分がK成分。
（２）出力色空間がCMYRの場合、対象色成分がM, Yのうちの１つ以上、特定多次色成分がR成分。
（３）出力色空間がCMYKRの場合、対象色成分がC, M, Yのうちの１つ以上、特定多次色成分がK, R成分のうちの１つ以上。この場合には、C成分を対象色成分とする非入力色除去は、入力値のK成分が0の場合にのみ実行されることが好ましい。また、M成分又はY成分を対象色成分とする非入力色除去は、入力値のR成分とK成分がいずれも0の場合にのみ実行されることが好ましい。
（４）出力色空間がCMYOrの場合、対象色成分がM,Yのうちの１つ以上、特定多次色成分がOr（オレンジ）成分。
（１）出力色空間がCMYKの場合、対象色成分がC, M, Yのうちの１つ以上、特定多次色成分がK成分。
（２）出力色空間がCMYRの場合、対象色成分がM, Yのうちの１つ以上、特定多次色成分がR成分。
（３）出力色空間がCMYKRの場合、対象色成分がC, M, Yのうちの１つ以上、特定多次色成分がK, R成分のうちの１つ以上。この場合には、C成分を対象色成分とする非入力色除去は、入力値のK成分が0の場合にのみ実行されることが好ましい。また、M成分又はY成分を対象色成分とする非入力色除去は、入力値のR成分とK成分がいずれも0の場合にのみ実行されることが好ましい。
（４）出力色空間がCMYOrの場合、対象色成分がM,Yのうちの１つ以上、特定多次色成分がOr（オレンジ）成分。
【0033】
CMYKR色空間のように、出力色空間が複数の多次色成分を含む場合には、ユーザーは、対象色成分としてC, M, Y成分のうちの１つ以上を選択し、特定多次色成分として複数の多次色成分のうちの１つ以上を選択することが好ましい。
【0034】
図７は、従来の純色保持と本開示の非入力色除去を比較して示す説明図である。ここでは、従来の純色保持の例としてC保持が描かれている。C保持の対象となる入力色は、図７の左上図の太線で示されるC軸上の格子点の色である。C保持は、入力値CMYK(c, 0, 0,0)の格子点における出力値をCMYK(c’, 0, 0,0) にする補正である。
【0035】
図７には更に、本開示による非入力色除去として、C除去とM除去とY除去の対象領域が描かれている。これらの非入力色除去は、色立体の面上に存在する格子点群の入力色が対象となる。C除去の場合には、入力値のC成分が0である格子点群が対象であり、ハッチングが付されたMY面が、非入力色除去の対象となる。このMY面を「色除去平面ＣＲＰｃ」と呼ぶ。色除去平面ＣＲＰｃは、C成分が0である入力値で規定される平面である。前述した図６の例では、出力値CMYK(4, 78, 78, 2)にC除去を適用すると、入力値CMYK(0, 80, 80, 0)に含まれていないC成分が出力値から除去され、更にK成分も出力値から除去されて、補正出力値CMYK(0, 78, 78, 0)が得られる。M除去とY除去も同様である。即ち、M除去ではCY面が非入力色除去の対象領域である色除去平面ＣＲＰｍとなり、Y除去ではCM面が非入力色除去の対象領域である色除去平面ＣＲＰｙとなる。なお、CMYK色空間は４次元色空間なので、例えば入力値のC成分が0である色除去平面ＣＲＰｃは、４次元空間の超平面を構成する。このような超平面は図示が困難なので、図７では３次元空間の面で表現されている。
【0036】
本開示では、非入力色除去の対象とする対象色成分を、ユーザーが任意に選択することが可能である。例えば、M除去とY除去を併用すると、C軸上の格子点の出力値からM成分と Y成分が除去され、C成分のみが残ることになる。
【0037】
また、非入力色除去の対象色成分をK（ブラック）とするK除去を適用することも可能である。例えば、色変換によって入力値CMYK(20, 20, 20, 0) が出力値CMYK(18, 18, 18, 2)に変換される場合に、K除去を適用することによって、補正出力値CMYK(18, 18, 18, 0)を得ることができる。この例では、入力値CMYK(20, 20, 20, 0)はComposite Kであるが、出力値CMYK(18, 18, 18, 2)はKの混じったRich Kとなっている。これにK除去を適用すると、補正出力値CMYK(18, 18, 18, 0)はComposite Kとなる。この結果、Kインクを使わないことで、粒状感のない均一なベタのグレーを表現することができる。この例は３次色に対して非入力色除去を適用した場合の例である。但し、本実施形態では、上述した理由により、入力値CMYKのK成分が0でない場合には、出力値に関する補正を行わない。
【0038】
図８は、対象色成分の選択例を示す説明図である。選択部１３０は、選択ウィンドウを表示装置３００に表示することによって、ユーザーに対象色成分を選択させる。第１の選択ウィンドウＷ１ａでは、対象色成分としてCyanが選択されている。これは、C成分のみを対象色成分として選択することを意味する。選択ウィンドウＷ１ａ内の下部には、処理例の入力値と出力値が示されている。「No option」は、非入力色除去を適用しないときの出力値の例であり、「Current Settings」は選択された対象色成分に対する非入力色除去を適用した補正出力値の例である。選択ウィンドウＷ１ａの処理例では、C成分に非入力色除去が適用されて0に修正されている。第２の選択ウィンドウＷ１ｂでは、対象色成分としてCyanとMagentaとYellowが選択されている。この選択ウィンドウＷ１ｂの処理例では、C成分とY成分に非入力色除去が適用されてそれぞれ0に修正されている。K成分が0に修正されている理由は、特定多次色成分に関する除去処理が実行されているからである。なお、処理例は省略してもよい。
【0039】
第１の選択ウィンドウＷ１ａでは、更に、特定多次色成分に関する除去処理が実行されない旨が指定されており、第２の選択ウィンドウＷ１ｂでは、特定多次色成分に関する除去処理が実行される旨が指定されている。特定多次色成分に関する除去処理が実行されない旨が指定されている場合には、対象色成分に対する非入力除去が実行されても、特定多次色成分に関する除去処理はスキップされる。図８の例では、特定多次色成分に関する除去処理を実行するか否かをユーザーが指定できるようになっているが、ユーザーの指定を受け付けることなく、入力値と出力値に応じて、特定多次色成分に関する除去処理を行うか否かを補正部１２０が決定するようにしもよい。なお、出力色空間が複数の多次色成分を含む場合には、ユーザーが、特定多次色成分として複数の多次色成分のうちの１つ以上を選択できることが好ましい。
【0040】
本開示の非入力色除去は、印刷装置４００で使用される色材がCMYK以外である場合にも適用可能である。例えば、印刷装置４００が、C（シアン），M（マゼンタ），Y（イエロー），K（ブラック），R（レッド），G（グリーン）の６つの色材を用いて印刷を実行する場合を想定する。この場合には、６つの色成分CMYKRGのうちの任意の１つ以上の色成分を非入力色除去の対象色成分として選択することができる。具体的には、入力値CMYKRG(10, 10, 10, 10, 0, 0) が色変換によって出力値CMYKRG(10, 10, 10, 10, 2, 2)に変換される場合に、R成分とG成分を含む２つ以上の色成分を対象色成分として選択すると、出力値をCMYKRG(10, 10, 10, 10, 0, 0)に補正することが可能である。
【0041】
一般に、Ｎを３以上の整数としたとき、選択部１３０は、印刷装置４００で使用されるＮ個の色材に対応するＮ個の色成分のうち、任意の１個以上Ｎ個以下の色成分を対象色成分として選択することを受け付けるように構成されることが好ましい。特に、３つ以上の色成分を対象色成分として任意に選択できることが好ましい。こうすれば、１個からＮ個までの所望の数の対象色成分について色補正処理を実行できる。
【0042】
図９は、入力色空間と出力色空間がCMYKである場合の非入力色除去の処理例を示す説明図である。ここでは、対象色成分として「CMY」の３つの色成分が選択されている場合と、「C」のみが選択されている場合について処理結果が示されている。また、入力色が１次色と２次色と３次色の場合について、それらの処理結果が示されている。「非入力色除去」は、非入力色除去後の出力値である。「非入力色除去」において丸で囲まれた数字は、非入力色除去によって変化した色成分の値である。「補正出力値」は、特定多次色成分の除去後の出力値である。「補正出力値」において２重枠で囲まれた数字は、特定多次色成分の除去によって変化した色成分の値である。ケース1-1，1-2，2-2では、非入力色除去と特定多次色成分の除去の両方が行われている。ケース1-4，2-4では、非入力色除去の対象色成分が出力値において0以外の値となっているが、特定多次色成分としてのK成分が入力値において0でないので、出力値の補正がスキップされている。また、ケース1-3, 2-1, 2-3では、非入力色除去の対象色成分が入力値において0でないので、非入力色除去が実行されておらず、特定多次色成分の除去も行われていない。この例から理解できるように、ユーザーが対象色成分を選択することによって、出力値に対する補正を任意の色成分について実行することができる。
【0043】
図１０は、入力色空間がRGBで出力色空間がCMYKである場合の非入力色除去の処理例を示す説明図である。対象色成分がCMY成分の１つ以上で入力色空間がRGBである場合に、入力値におけるCMY成分の値は、入力値RGBを以下の変換式で変換したCMY値に等しいものと見なすことができる。
Ci = (1 - Ri) …(q1)
Mi = (1 - Gi) …(q2)
Yi = (1 - Bi) …(q3)
ここで、Ri, Gi, Biは入力値の色成分、Ci, Mi, Yi,は入力値のRGB成分に対応するCMY成分である。Ri, Gi, BiとCi, Mi, Yiは、それぞれ0～1の範囲の値であり、値「1」は100%に相当する。
Ci = (1 - Ri) …(q1)
Mi = (1 - Gi) …(q2)
Yi = (1 - Bi) …(q3)
ここで、Ri, Gi, Biは入力値の色成分、Ci, Mi, Yi,は入力値のRGB成分に対応するCMY成分である。Ri, Gi, BiとCi, Mi, Yiは、それぞれ0～1の範囲の値であり、値「1」は100%に相当する。
【0044】
入力値RGBにおけるK成分の値は、以下のいずれかの方法で決定できる。
（１）方法Ｍ１ａ：
次式に従って入力値RGBにおけるK成分の値Kiを決定する。
Ki = min(Ci, Mi, Yi) …(q4)
（２）方法Ｍ１ｂ：
入力値RGBの実際の値に拘わらずにK成分が0であると見なす。
（１）方法Ｍ１ａ：
次式に従って入力値RGBにおけるK成分の値Kiを決定する。
Ki = min(Ci, Mi, Yi) …(q4)
（２）方法Ｍ１ｂ：
入力値RGBの実際の値に拘わらずにK成分が0であると見なす。
【0045】
選択部１３０は、これらの方法Ｍ１ａ，Ｍ１ｂの一方を選択することをユーザーから受け付けるように構成されていてもよい。本実施形態では、方法Ｍ１ｂに従って入力値RGBにおけるK成分の値を算出する。
【0046】
入力値Ri, Gi, Biで表される入力色が、１次色、２次色、３次色のいずれに該当するかについても、上記Ci, Mi, Yi成分で判断される。即ち、任意の入力値Ri, Gi, Biを(q1)～(q3)式で変換したCi, Mi, Yi成分のうち、１つの色成分のみが0でなく、他の２つの色成分が0である場合には、その入力値で表される入力色は「１次色」である。Ci, Mi, Yi成分のうち、２つの色成分のみが0でなく、他の１つの色成分が0である場合には、入力色は「２次色」である。Ci, Mi, Yi成分がいずれも0でない場合には、入力色は「３次色」である。このように、入力色空間がRGBである場合にも、１次色から３次色までの種々の入力色について、非入力色除去を実施できる。非入力色除去と併せて、特定多次色成分の除去も行うことができる。
【0047】
＜処理手順＞
図１１は、色補正処理の全体手順を示すフローチャートである。ステップＳ１０では、色変換部１１０が、入力プロファイルＩＰＦと出力プロファイルＯＰＦを結合して色変換ルックアップテーブル１１２を作成する。ステップＳ２０では、選択部１３０が、色補正の対象となる対象色成分の選択をユーザーから受け付ける。対象色成分の選択は、例えば、図８に示した選択ウィンドウを用いて実行される。ステップＳ３０では、補正部１２０が、対象色成分について色変換ルックアップテーブル１１２の内容を補正する。
図１１は、色補正処理の全体手順を示すフローチャートである。ステップＳ１０では、色変換部１１０が、入力プロファイルＩＰＦと出力プロファイルＯＰＦを結合して色変換ルックアップテーブル１１２を作成する。ステップＳ２０では、選択部１３０が、色補正の対象となる対象色成分の選択をユーザーから受け付ける。対象色成分の選択は、例えば、図８に示した選択ウィンドウを用いて実行される。ステップＳ３０では、補正部１２０が、対象色成分について色変換ルックアップテーブル１１２の内容を補正する。
【0048】
図１２は、第１実施形態におけるステップＳ３０の処理手順を示すフローチャートである。ここでは、入力色空間がCMYKである場合を想定する。
【0049】
ステップＳ３１では、補正部１２０が、色変換ルックアップテーブル１１２の格子点を１つ選択する。この処理は、入力色空間の入力値を出力色空間の出力値に変換する処理に相当する。ステップＳ３２では、補正部１２０が、選択された格子点の入力値CMYKにおいて、対象色成分が0であるか否かを判定する。入力値CMYKにおいて対象色成分が0でない場合には、後述するステップＳ３５に進む。一方、入力値CMYKにおいて対象色成分が0である場合には、ステップＳ３３に進み、補正部１２０が、入力値CMYKにおいて、入力値が0である対象色成分に対する特定多次色成分が、入力値において0であるか否かを判定する。入力値における特定多次色成分が0でない場合には、後述するステップＳ３５に進む。一方、入力値における特定多次色成分が0である場合には、ステップＳ３４に進み、補正部１２０が、出力値の対象色成分と特定多次色成分を補正する。即ち、非入力色除去を適用して出力値の対象色成分を0に補正するとともに、特定多次色成分を0に補正する。また、補正部１２０は、色変換ルックアップテーブル１１２の出力値を補正出力値で更新する。ステップＳ３５では、補正部１２０が、色変換ルックアップテーブル１１２のすべての格子点についてステップＳ３１～Ｓ３４の処理が完了したか否かを判定する。処理を行っていない格子点が存在する場合には、ステップＳ３１に戻り、ステップＳ３１～Ｓ３４の処理が再度実行される。すべての格子点について処理が完了した場合には、ステップＳ３０の処理が終了し、ステップＳ４０に進む。
【0050】
ステップＳ４０では、色変換部１１０が、補正後の色変換ルックアップテーブル１１２を使用して、入力画像データＩＭの色変換を実行する。ステップＳ５０では、印刷データ生成部１４０が、色変換された画像データを用いて印刷データを作成し、印刷データを印刷装置４００に転送して印刷を実行する。
【0051】
上述した図１１と図１２の処理手順では、色変換ルックアップテーブル１１２の格子点について色補正を実行していたが、この代わりに、図３及び図４に示したように、色変換部１１０の出力又は分版部１４２の出力に対して色補正を実行するようにしてもよい。但し、色変換ルックアップテーブル１１２の格子点について色補正を実行すれば、補正後の色変換ルックアップテーブル１１２を用いて、多数の入力画像データに対して適切な色変換を実行できる。また、色変換ルックアップテーブル１１２の格子点について色補正を実行すれば、入力画像データの画素毎に色補正を行う必要がないので、処理速度が速いという利点がある。
【0052】
以上で説明した第１実施形態によれば、入力値が表す色に対象色成分が含まれていない場合に、出力値における対象色成分を除去するので、色の濁りや粒状感の発生を抑制できる。また、対象色成分として選択されていない特定多次色成分についても、出力値における値を減少させるので、特定多次色成分による色の濁りや粒状感の発生を抑制できる。また、対象色成分を１つ以上選択できるので、所望の数の対象色成分について補正処理を実行できる。
【0053】
Ｂ．第２実施形態：
図１３は、第２実施形態におけるステップＳ３０の処理手順を示すフローチャートである。図１及び図２に示した装置構成は、第１実施形態と同じである。また、図１１に示した処理の全体手順も第１実施形態と同じである。図１３の処理手順は、図１２に示した処理手順のステップＳ３４を、ステップＳ１００，Ｓ１１０，Ｓ１２０で置き換えたものであり、他のステップは図１２と同じである。
図１３は、第２実施形態におけるステップＳ３０の処理手順を示すフローチャートである。図１及び図２に示した装置構成は、第１実施形態と同じである。また、図１１に示した処理の全体手順も第１実施形態と同じである。図１３の処理手順は、図１２に示した処理手順のステップＳ３４を、ステップＳ１００，Ｓ１１０，Ｓ１２０で置き換えたものであり、他のステップは図１２と同じである。
【0054】
ステップＳ１００では、補正部１２０が、出力値の特定多次色成分が0であるか否かを判定する。例えば、出力色空間がCMYKの場合には、特定多次色成分であるK成分が0であるか否かが判定される。出力値の特定多次色成分が0である場合には、後述するステップＳ１２０に進む。一方、出力値の特定多次色成分が0でない場合には、ステップＳ１１０に進み、補正部１２０が、出力値の特定多次色成分を複数の１次色成分に分解する。特定多次色成分としてのK成分は、C,M,Y成分に分解される。ステップＳ１１０における特定多次色成分の分解は、分解による色の変化を小さくするように実行される。具体的には、例えば、K成分の値をC,M,Y成分にそれぞれ加算することによって、分解後のC,M,Y成分の値を決定してもよい。或いは、以下に示す手順で分解後の1次色成分の値を決定してもよい。
【0055】
図１４は、第２実施形態におけるステップＳ１１０の処理手順を示すフローチャートである。ステップＳ１１１では、補正部１２０が、補正前の出力値に対するLab値を求める。「Lab値」とは、CIE-L*a*b*表色系におけるL*a*b*値を意味する。ステップＳ１１１の処理は、出力プロファイルＯＰＦを用いた逆変換によって実行できる。ステップＳ１１２では、補正部１２０が、特定多次色成分を分解した複数の１次色成分の候補値を決定する。候補値の初期値は任意の値で良い。ステップＳ１１３では、補正部１２０が、候補値に対するLab値を求める。この処理も、出力プロファイルＯＰＦを用いた逆変換によって実行できる。ステップＳ１１４では、補正部１２０が、ステップＳ１１１で得られたLab値とステップＳ１１３で得られたLab値から色差を算出する。ステップＳ１１５では、補正部１２０が、予め設定された終了条件が成立するか否かを判定する。終了条件としては、例えば、色差が予め設定された許容値以下である、という条件を使用できる。或いは、ステップＳ１１２～Ｓ１１４の処理の実行回数が予め設定された上限回数以上に達した、という条件を使用してもよい。終了条件が成立していない場合には、ステップＳ１１２に戻り、ステップＳ１１２～Ｓ１１５の処理が再度実行される。この際、ステップＳ１１２では、次の候補値が探索される。候補値の探索は、最適化アルゴリズムを用いて実行してもよい。終了条件が成立した場合には、ステップＳ１１６に進み、補正部１２０が、最適な候補値を分解後の複数の１次色成分の値として採用する。「最適な候補値」としては、例えば、複数の候補値のうちで、色差が最も小さいものが選択される。
【0056】
以上のステップＳ１１０の処理によって、出力値の特定多次色成分の値が0になり、複数の1次色成分の値が増加する。この分解によって、非入力色除去の対象となる対象色成分の値も増加する場合がある。例えば、C成分が対象色成分であり、K成分が特定多次色成分である場合には、ステップＳ１１０の処理によってK成分の値が0となり、C,M,Y成分の値が増加するので、対象色成分であるC成分の値も増加する。
【0057】
上述した図１４の処理では、色差を小さくするように複数の１次色成分の値が決定されていたが、この代わりに、彩度と明度と色相のうちの少なくとも１つの差を小さくするように複数の１次色成分の値を決定してもよい。
【0058】
図１３のステップＳ１２０では、補正部１２０が、出力値の対象色成分を補正する。即ち、非入力色除去を適用して出力値の対象色成分を0に補正する。なお、ステップＳ１１０における特定多次色成分の分解によって対象色成分の値が増加していた場合には、その対象色成分も0に補正される。
【0059】
図１５は、第２実施形態における色補正処理例を示す説明図である。この例は、図９に示した処理例について、ステップＳ１１０，Ｓ１２０による補正を実行した結果に相当する。「多次色分解」は、ステップＳ１１０の処理後の出力値であり、「補正出力値」はステップＳ１２０の処理後の出力値である。「多次色分解」において、二重枠で囲まれた数字は、特定多次色成分の分解によって変化した色成分の値である。この分解によって増加した1次色成分は、ステップＳ１２０における対象色成分に関する非入力除去によって0に修正される。
【0060】
以上のように、特定多次色成分を複数の１次色成分に分解すれば、出力値の補正によって色が過度に異なってしまうことを防止できる。これは、例えば、図９のケース1-1の補正出力値と、図１５のケース3-1の補正出力値とを比較すれば理解できる。色変換の入力値CMYK(80,0,0,0)と出力値CMYK(78,4,4,2)は、２つのケース1-1, 5-1では同じである。補正出力値は、ケース1-1ではCMYK(78,0,0,0)であるのに対して、ケース5-1ではCMYK(80,0,0,0)となっている。このように、特定多次色成分の分解を行わないケース1-1では、補正出力値で表される色の濃度が、出力値で再現したい色の濃度よりも低くなってしまう可能性がある。一方、特定多次色成分の分解を行ったケース5-1では、補正出力値で表される色の濃度を、出力値で再現したい色の濃度とほぼ同じにすることが可能である。即ち、出力値の補正による色の変化を小さくすることができる。また、本実施形態では、特定多次色成分の分解の後に対象色成分の除去を行うので、色の濁りや粒状感を更に低減することができる。図１５の例から理解できるように、特定多次色成分の分解も、「特定多次色成分を減少させる処理」に相当する。
【0061】
なお、ケース5-3において特定多次色成分であるK成分の分解が行われていない理由は、図１５のステップＳ３２において、「入力値が0である対象色成分に対する特定多次色成分が、入力値において0でない」と判定されて、出力値の補正が行われないからである。即ち、ケース5-3の入力値CMYK(20,20,20,0)は、K成分は0であるが、１次色成分であるC,M,Y成分が0ではないので、ステップＳ３２の判定がＮｏとなり、出力値の補正が実行されない。なお、対象色成分に特定多次色が指定され、対象色成分が入力値で０であり、出力値が０でない場合、特定多次色成分である対象色を除去する際、特定多次色成分の分解を実行するようにしてもよい。
【0062】
第２実施形態も第１実施形態と同様の効果を有する。また、第２実施形態では、補正による色の変化を小さくすることができる。
【0063】
Ｃ．第３実施形態：
上述した第１実施形態と第２実施形態では、対象色成分に対して非入力色除去を実行していたが、第３実施形態では、非入力色除去の代わりに非入力色抑制を実行する。「非入力色抑制」とは、入力値で表される色に存在しない対象色成分を出力値から減少させる色補正である。非入力色抑制では、対象色成分の値を減少させて、ゼロでない補正値に変更することが好ましい。非入力色除去が行われる場合には、特定多次色成分を減少させる抑制処理も適用される。
上述した第１実施形態と第２実施形態では、対象色成分に対して非入力色除去を実行していたが、第３実施形態では、非入力色除去の代わりに非入力色抑制を実行する。「非入力色抑制」とは、入力値で表される色に存在しない対象色成分を出力値から減少させる色補正である。非入力色抑制では、対象色成分の値を減少させて、ゼロでない補正値に変更することが好ましい。非入力色除去が行われる場合には、特定多次色成分を減少させる抑制処理も適用される。
【0064】
非入力色抑制後の対象色成分の補正値は、例えば次式で算出される。
Dc = min( k1 × Do, Dmax) …(q5)
ここで、Dcは対象色成分の補正値、Doは補正前の対象色成分の値、min ( )は 小さい方の値を選択し出力する関数、k1は１未満の正の係数、Dmaxは上限値である。上限値Dmaxは、色の濁りや粒状感が知覚されない値として予め設定される。k1 × Doの結果に対しては、小数点以下に切り上げ、切り捨て、四捨五入などの丸め演算を適用してもよい。丸め演算として切り上げを適用すれば、対象色成分の補正値Dcを０でない正の値とすることができる。
Dc = min( k1 × Do, Dmax) …(q5)
ここで、Dcは対象色成分の補正値、Doは補正前の対象色成分の値、min ( )は 小さい方の値を選択し出力する関数、k1は１未満の正の係数、Dmaxは上限値である。上限値Dmaxは、色の濁りや粒状感が知覚されない値として予め設定される。k1 × Doの結果に対しては、小数点以下に切り上げ、切り捨て、四捨五入などの丸め演算を適用してもよい。丸め演算として切り上げを適用すれば、対象色成分の補正値Dcを０でない正の値とすることができる。
【0065】
特定多次色成分の抑制も、上記(q5)式と同様の次式によって行うことが可能である。
Kc = min( k2 × Ko, Kmax) …(q6)
ここで、Kcは特定多次色成分の補正値、Koは補正前の特定多次色成分の値、min ( )は 小さい方の値を選択し出力する関数、k2は１未満の正の係数、Kmaxは上限値である。上限値Kmaxは、色の濁りや粒状感が知覚されない値として予め設定される。k2 × Koの結果に対しては、小数点以下に切り上げ、切り捨て、四捨五入などの丸め演算を適用してもよい。係数k2及び上限値Kmaxは、上記(q5)式の係数k1及び上限値Dmaxと同じ値としてもよく、異なる値としてもよい。
Kc = min( k2 × Ko, Kmax) …(q6)
ここで、Kcは特定多次色成分の補正値、Koは補正前の特定多次色成分の値、min ( )は 小さい方の値を選択し出力する関数、k2は１未満の正の係数、Kmaxは上限値である。上限値Kmaxは、色の濁りや粒状感が知覚されない値として予め設定される。k2 × Koの結果に対しては、小数点以下に切り上げ、切り捨て、四捨五入などの丸め演算を適用してもよい。係数k2及び上限値Kmaxは、上記(q5)式の係数k1及び上限値Dmaxと同じ値としてもよく、異なる値としてもよい。
【0066】
例えば、対象色成分がCMYで、色変換の入力値がCMYK(0, 80, 80, 0)、出力値がCMYK(4, 78, 78, 2)である場合を想定する。この場合に、第１実施形態で説明した非入力色除去と特定多次色成分の除去を適用すると、補正出力値がCMYK(0, 78, 78, 0)となる。一方、k1=k2=0.5, Dmax=Kmax=3[%]の非入力色抑制と特定多次色成分の抑制を適用すると、補正出力値がCMYK(2, 78, 78, 1)となり、C成分とK成分が0でない値に減少する。
【0067】
色の濁りや粒状感が知覚されない上限値Dmax, Kmaxは、出力プロファイルＯＰＦに格納されるようにしてもよい。或いは、上限値Dmax, Kmaxが、印刷装置４００に紐づいて取得されるようにしてもよく、ユーザーが設定してもよい。印刷装置４００のメーカーやユーザーは、実際に印刷を実行して、問題ないと評価された上限値Dmax, Kmaxを設定することが可能である。
【0068】
非入力色抑制を適用すると、入力色に対象色成分が含まれていない場合に、出力色の対象色成分を減少させるので、色の濁りや粒状感が少ない印刷物を得ることができる。第１実施形態で説明した非入力色除去と特定多次色成分の除去を適用すると、入力色と出力色の色差が大きくなる場合がある。一方、非入力色抑制と特定多次色成分の抑制を適用すれば、非入力色除去と特定多次色成分の除去を適用する場合に比べて、入力色と出力色の色差を小さくできる。なお、非入力色抑制を適用する場合に、第２実施形態で説明した特定多次色成分の分解も併せて適用するようにしてもよい。この場合には、特定多次色成分が複数の１次色成分に分解されるので、特定多次色成分の抑制は実行しない。この結果、色の濁りや粒状感の発生を抑制しつつ、補正による色の変化を小さくすることができる。
【0069】
図１６は、第３実施形態における入力色空間と出力色空間がCMYKである場合の非入力色抑制の処理例を示す説明図である。図１及び図２に示した装置構成は、第１実施形態と同じである。また、図１１に示した処理の全体手順も第１実施形態と同じである。図１６の例は、図９に示した例について、非入力色除去と特定多次色成分の除去の代わりに、上記(q5)式に従って非入力色抑制を適用し、上記(q6)式に従って特定多次色成分の抑制を適用した結果に相当する。この例では、k1=k2=0.5, Dmax=Kmax=3[%]としている。
【0070】
上記(q5)式及び(q6)式の代わりに次式を用いても良い。
Dc = k1 × Do …(q7)
Kc = k2 × Ko …(q8)
これらの (q7)式及び(q8)式を用いた場合にも、非入力色抑制と特定多次色成分の抑制を実現することができる。
Dc = k1 × Do …(q7)
Kc = k2 × Ko …(q8)
これらの (q7)式及び(q8)式を用いた場合にも、非入力色抑制と特定多次色成分の抑制を実現することができる。
【0071】
上記(q5)式と(q7)式は、いずれも、出力値における対象色成分の値Doに、１未満の正の係数k1を乗じることによって補正値Dcを得る演算に相当する。このような演算によって対象色成分の値を補正すれば、色の濁りや粒状感の発生を抑制でき、また、出力値の補正による色の変化を小さくできる。特定多次色成分の抑制についても同様である。
【0072】
第３実施形態によれば、入力値が表す色に対象色成分が含まれていない場合に、出力値における対象色成分を減少させるので、色の濁りや粒状感の発生を抑制でき、また、出力値の補正による色の変化を小さくできる。
【0073】
・他の形態：
本開示は、上述した実施形態に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の形態で実現することができる。例えば、本開示は、以下の形態によっても実現可能である。以下に記載した各形態中の技術的特徴に対応する上記実施形態中の技術的特徴は、本開示の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、本開示の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。
本開示は、上述した実施形態に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の形態で実現することができる。例えば、本開示は、以下の形態によっても実現可能である。以下に記載した各形態中の技術的特徴に対応する上記実施形態中の技術的特徴は、本開示の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、本開示の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。
【0074】
（１）本開示の第１の形態によれば、色補正装置が提供される。この色補正装置は、入力色空間の入力値を出力色空間の出力値に変換する色変換部と、印刷装置で使用される複数の色成分のうち、１つ以上の色成分を対象色成分として選択することを受け付ける選択部と、前記入力値が前記対象色成分を含まない色を表す場合に、前記対象色成分を減少させるように前記出力値を補正する補正部と、を備える。前記補正部は、前記対象色成分と異なる特定多次色成分が前記入力値に含まれておらず、かつ、前記出力値に前記特定多次色成分が含まれている場合に、前記出力値の前記特定多次色成分を減少させる。
この色補正装置によれば、入力値が表す色に対象色成分が含まれていない場合に、出力値における対象色成分を減少させるので、色の濁りや粒状感の発生を抑制できる。また、対象色成分を１つ以上選択できるので、所望の数の対象色成分について補正処理を実行できる。
この色補正装置によれば、入力値が表す色に対象色成分が含まれていない場合に、出力値における対象色成分を減少させるので、色の濁りや粒状感の発生を抑制できる。また、対象色成分を１つ以上選択できるので、所望の数の対象色成分について補正処理を実行できる。
【0075】
（２）上記色補正装置において、前記対象色成分は、シアン成分とマゼンタ成分とイエロー成分のうちの１つ以上であり、前記特定多次色成分は、前記対象色成分を含む２つ以上の色成分で構成される多次色を単一の色として示す色成分であるものとしてもよい。
この色補正装置によれば、K（ブラック）成分やR（レッド）成分などの多次色の色材に対応する特定多次色成分を出力値から減少させることができる。
この色補正装置によれば、K（ブラック）成分やR（レッド）成分などの多次色の色材に対応する特定多次色成分を出力値から減少させることができる。
【0076】
（３）上記色補正装置において、前記特定多次色成分は、ブラック成分であるものとしてもよい。
この色補正装置によれば、K（ブラック）成分を出力値から減少させることができる。
この色補正装置によれば、K（ブラック）成分を出力値から減少させることができる。
【0077】
（４）上記色補正装置において、前記出力値の前記特定多次色成分を減少させる処理は、前記特定多次色成分を複数の１次色成分に分解する処理を含むものとしてもよい。
この色補正装置によれば、特定多次色成分が複数の１次色成分に分解されるので、色の濁りや粒状感の発生を抑制しつつ、補正による色の変化を小さくすることができる。
この色補正装置によれば、特定多次色成分が複数の１次色成分に分解されるので、色の濁りや粒状感の発生を抑制しつつ、補正による色の変化を小さくすることができる。
【0078】
（５）上記色補正装置において、前記補正部は、前記特定多次色成分が前記入力値に含まれていた場合には、前記出力値に対する前記補正を行わないものとしてもよい。
この色補正装置によれば、色の濁りや粒状感の低減効果が少ない場合に補正をスキップするので、処理を高速化できる。
この色補正装置によれば、色の濁りや粒状感の低減効果が少ない場合に補正をスキップするので、処理を高速化できる。
【0079】
（６）上記色補正装置において、前記対象色成分を減少させる前記出力値の前記補正は、前記対象色成分の値をゼロでない補正値に変更するように前記出力値を補正する処理であるものとしてもよい。
この色補正装置によれば、補正によって色が過度に異なってしまうことを防止できる。
この色補正装置によれば、補正によって色が過度に異なってしまうことを防止できる。
【0080】
（７）上記色補正装置において、前記色変換部は、前記入力色空間を前記出力色空間に変換する色変換ルックアップテーブルを含み、前記補正部は、前記色変換ルックアップテーブルについて前記補正を実行するものとしてもよい。
この色補正装置によれば、補正後の色変換ルックアップテーブルを用いて適切な色変換を実行できる。
この色補正装置によれば、補正後の色変換ルックアップテーブルを用いて適切な色変換を実行できる。
【0081】
（８）上記色補正装置において、前記補正部は、前記色変換ルックアップテーブルの複数の格子点のうち、前記対象色成分に相当する入力値成分が存在しない格子点を選択し、選択された前記格子点についての前記出力値のうち、前記対象色成分と前記特定多次色成分に相当する出力値成分を補正するものとしてもよい。
この色補正装置によれば、色変換ルックアップテーブルの格子点の出力値を適切に補正できる。
この色補正装置によれば、色変換ルックアップテーブルの格子点の出力値を適切に補正できる。
【0082】
（９）本開示の第２の形態によれば、色補正装置と印刷装置とを備える印刷システムが提供される。前記色補正装置は、入力色空間の入力値を出力色空間の出力値に変換する色変換部と、前記印刷装置で使用される複数の色成分のうち、１つ以上の色成分を対象色成分として選択することを受け付ける選択部と、前記入力値が前記対象色成分を含まない色を表す場合に、前記対象色成分を減少させるように前記出力値を補正する補正部と、前記補正部で補正された補正出力値を用いて前記印刷装置に供給する印刷データを生成する印刷データ生成部と、を含む。前記補正部は、前記対象色成分と異なる特定多次色成分が前記入力値に含まれておらず、かつ、前記出力値に前記特定多次色成分が含まれている場合に、前記出力値の前記特定多次色成分を減少させる。
【0083】
（１０）本開示の第３の形態によれば、色補正方法が提供される。この色補正方法は、（ａ）入力色空間の入力値を出力色空間の出力値に変換する工程と、（ｂ）印刷装置で使用される複数の色成分のうち、１つ以上の色成分を対象色成分として選択することを受け付ける工程と、（ｃ）前記入力値が前記対象色成分を含まない色を表す場合に、前記対象色成分を減少させるように前記出力値を補正する工程と、を備える。前記工程（ｃ）は、前記対象色成分と異なる特定多次色成分が前記入力値に含まれておらず、かつ、前記出力値に前記特定多次色成分が含まれている場合に、前記出力値の前記特定多次色成分を減少させる工程を含む。
【0084】
（１１）本開示の第４の形態によれば、コンピュータープログラムが提供される。このコンピュータープログラムは、（ａ）入力色空間の入力値を出力色空間の出力値に変換する処理と、（ｂ）印刷装置で使用される複数の色成分のうち、１つ以上の色成分を対象色成分として選択することを受け付ける処理と、（ｃ）前記入力値が前記対象色成分を含まない色を表す場合に、前記対象色成分を減少させるように前記出力値を補正する処理と、をコンピューターに実行させる。前記処理（ｃ）は、前記対象色成分と異なる特定多次色成分が前記入力値に含まれておらず、かつ、前記出力値に前記特定多次色成分が含まれている場合に、前記出力値の前記特定多次色成分を減少させる処理を含む。
【0085】
本開示は、画像処理装置、印刷システム、および、コンピュータープログラム以外の種々の形態で実現することも可能である。例えば、画像処理方法や、コンピュータープログラムを記録した一時的でない記録媒体（non-transitory storage medium）等の形態で実現することができる。
【符号の説明】
【0086】
１００…画像処理装置、１０１…プロセッサー、１０２…メモリー、１０３…入出力インターフェース、１０４…内部バス、１１０…色変換部、１１２…色変換ルックアップテーブル、１２０…補正部、１３０…選択部、１４０…印刷データ生成部、１４２…分版部、１４４…ハーフトーン処理部、２００…入力装置、３００…表示装置、４００…印刷装置、５００…印刷システム
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】