特開 2024-154917 乾燥装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024154917

(43)【公開日】2024-10-31

(54)【発明の名称】乾燥装置

(51)【国際特許分類】

   D06F 58/38 20200101AFI20241024BHJP

   D06F 58/34 20200101ALI20241024BHJP

   D06F 34/28 20200101ALI20241024BHJP

   D06F 103/32 20200101ALN20241024BHJP

   D06F 103/42 20200101ALN20241024BHJP

   D06F 103/52 20200101ALN20241024BHJP

   D06F 105/28 20200101ALN20241024BHJP

【ＦＩ】

D06F58/38

D06F58/34

D06F34/28

D06F103:32

D06F103:42

D06F103:52

D06F105:28

【審査請求】未請求

【請求項の数】3

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023069141

(22)【出願日】2023-04-20

(71)【出願人】

【識別番号】000115854

【氏名又は名称】リンナイ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001117

【氏名又は名称】弁理士法人ぱてな

(72)【発明者】

【氏名】中村 悠輔

(72)【発明者】

【氏名】柴山 総一郎

(72)【発明者】

【氏名】大脇 将太

【テーマコード（参考）】

3B167

【Ｆターム（参考）】

3B167AA24

3B167AB24

3B167AB29

3B167AE04

3B167AE07

3B167AE12

3B167BA13

3B167BA38

3B167BA40

3B167BA83

3B167HA56

3B167KA32

3B167KA82

3B167LA24

3B167LA36

3B167LC02

3B167LC14

(57)【要約】

【課題】異常停止の頻度を低下させ、ユーザの利便性を向上させることができる乾燥装置を提供する。
【解決手段】乾燥装置１において、制御部３は、燃料ガスの供給量を第１流量ＦＲ１としてバーナ５０による燃焼を開始した後、給気温度が第１時間Ｔ１未満で第１温度ＳＨ２まで上昇する第１状態であるか否かを判断する第１判断ステップＳ１１０～Ｓ１１９を実行する。制御部３は第１状態であると判断した場合、供給量を第１流量ＦＲ１よりも少ない第２流量ＦＲ２に変更し、給気温度が低下する程度に基づいて、乾燥室８１からの混合ガスの排出に異常がある閉塞異常であるか否かを判断する第２判断ステップＳ１２０～Ｓ１２８を実行する。制御部３は閉塞異常であると判断した場合、報知ステップＳ１３０及び停止ステップＳ１３１、の少なくとも一方を実行する。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

燃料ガスを供給する燃料供給装置と、
空気を取り入れて前記燃料供給装置から供給される前記燃料ガスを燃焼させ、燃焼排気と空気とが混合した高温の混合ガスを生成するバーナと、
被乾燥物を収容する乾燥室と、
前記バーナから前記乾燥室に前記混合ガスを案内する給気通路と、
前記乾燥室に前記混合ガスを供給する送風ファンと、
前記乾燥室から前記混合ガスを排出する排気通路と、
前記給気通路内で前記混合ガスの給気温度を測定する温度測定装置と、
前記燃料供給装置、前記バーナ及び前記送風ファンを制御するとともに、前記温度測定装置が測定する前記給気温度を取得する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記燃料ガスの供給量を第１流量として前記バーナによる燃焼を開始した後、前記給気温度が第１時間未満で第１温度まで上昇する第１状態であるか否かを判断する第１判断ステップを実行し、
前記制御部は、前記第１状態であると判断した場合、前記供給量を前記第１流量よりも少ない第２流量に変更し、前記給気温度が低下する程度に基づいて、前記乾燥室からの前記混合ガスの排出に異常がある閉塞異常であるか否かを判断する第２判断ステップを実行し、
前記制御部は、前記閉塞異常であると判断した場合、前記閉塞異常を報知する報知ステップ、及び、前記燃料供給装置と前記バーナとを停止させる停止ステップ、の少なくとも一方を実行するように構成されていることを特徴とする乾燥装置。

【請求項2】

前記制御部は、前記第１判断ステップにおいて前記給気温度の上昇勾配を測定し、前記上昇勾配が異常判定値以上である場合、前記閉塞異常であると判断して前記第１判断ステップを終了し、前記第２判断ステップを実行することなく、前記報知ステップ及び前記停止ステップの少なくとも一方を実行する請求項１記載の乾燥装置。

【請求項3】

前記制御部は、前記第１判断ステップにおいて前記給気温度の上昇勾配を測定し、前記上昇勾配が正常判定値以下である場合、前記閉塞異常ではないと判断して前記第１判断ステップを終了し、前記第２判断ステップを実行しない請求項１又は２記載の乾燥装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は乾燥装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１に従来の乾燥装置の一例であるガス衣類乾燥機が開示されている。このガス衣類乾燥機は、ガスバーナ、ドラム、温風路、ファン、排気口、温度検出センサ及び制御部を備えている。

【0003】

ガスバーナは、空気を取り入れて外部から供給される燃料ガスを燃焼させ、燃焼排気と空気とが混合した高温の混合ガスを生成する。ドラムは、衣類を収容する。温風路は、ガスバーナからドラムに混合ガスを案内する。

【0004】

ファンは、ドラムに混合ガスを供給する。ファンのドラム側には、フィルタが設けられている。排気口は、ドラムから混合ガスを排出する。温度検出センサは、温風路内で混合ガスの給気温度を測定する。制御部は、ガスバーナ及びファンを制御するとともに、温度検出センサが測定する給気温度を取得する。

【0005】

制御部は、ガスバーナによる燃焼を開始した後、一定時間内の給気温度の上昇勾配を監視回路で演算し、この上昇勾配が設定値を超えた場合に、フィルタの閉塞異常を判断し、報知回路を駆動する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開平６－３１９８９９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

ところで、上記のガス衣類乾燥機のような従来の乾燥装置では、燃焼開始後の給気温度が急激に上昇し易い。このため、給気温度の上昇勾配の設定値に対する大小関係に基づいて閉塞異常を判断する場合、閉塞異常であるにもかかわらず閉塞異常ではないと誤判断することを抑制するために、設定値を低めに設定する必要がある。

【0008】

しかしながら、この場合、閉塞異常でないにもかかわらず閉塞異常であると誤判断し易くなる。その結果、この乾燥装置は、異常停止の頻度を低下させ難く、ユーザの利便性を向上させることが難しい。

【0009】

本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、異常停止の頻度を低下させ、ユーザの利便性を向上させることができる乾燥装置を提供することを解決すべき課題としている。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明の乾燥装置は、燃料ガスを供給する燃料供給装置と、
空気を取り入れて前記燃料供給装置から供給される前記燃料ガスを燃焼させ、燃焼排気と空気とが混合した高温の混合ガスを生成するバーナと、
被乾燥物を収容する乾燥室と、
前記バーナから前記乾燥室に前記混合ガスを案内する給気通路と、
前記乾燥室に前記混合ガスを供給する送風ファンと、
前記乾燥室から前記混合ガスを排出する排気通路と、
前記給気通路内で前記混合ガスの給気温度を測定する温度測定装置と、
前記燃料供給装置、前記バーナ及び前記送風ファンを制御するとともに、前記温度測定装置が測定する前記給気温度を取得する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記燃料ガスの供給量を第１流量として前記バーナによる燃焼を開始した後、前記給気温度が第１時間未満で第１温度まで上昇する第１状態であるか否かを判断する第１判断ステップを実行し、
前記制御部は、前記第１状態であると判断した場合、前記供給量を前記第１流量よりも少ない第２流量に変更し、前記給気温度が低下する程度に基づいて、前記乾燥室からの前記混合ガスの排出に異常がある閉塞異常であるか否かを判断する第２判断ステップを実行し、
前記制御部は、前記閉塞異常であると判断した場合、前記閉塞異常を報知する報知ステップ、及び、前記燃料供給装置及び前記バーナを停止させる停止ステップ、の少なくとも一方を実行するように構成されていることを特徴とする。

【0011】

本発明の乾燥装置において、排気通路は、例えば、排気通路の乾燥室側に配置されるフィルタが目詰まりしたり、排気通路の屋外側に配置される排気ダクトに異物が詰まったり、排気ダクトに強風が吹き付けたりすることにより閉塞する場合がある。この場合、乾燥室からの混合ガスの排出に異常がある閉塞異常となる。

【0012】

制御部は、第１判断ステップにおいて第１状態であると判断した場合、つまり給気温度が上昇する程度が大きいと判断する場合、直ちに閉塞異常と判断するのではなく、第２判断ステップを実行する。

【0013】

ここで、制御部は、排気通路の閉塞率が高くなると、閉塞率の僅かな違いでも給気温度が低下する程度に明確な差が出ることを利用する。

【0014】

すなわち、制御部は、給気温度が上昇しているときには閉塞異常であるか否かを示す差が明確でない場合に、第２判断ステップにおいて、燃料ガスの供給量を第１流量よりも少ない第２流量に変更することで給気温度を低下させる。そして、制御部は、その給気温度が低下する程度の差が明確に出る状態で、閉塞異常であるか否かを判断する。

【0015】

その結果、制御部は、閉塞異常であるにもかかわらず閉塞異常ではないと誤判断したり、閉塞異常でないにもかかわらず閉塞異常であると誤判断したりすることを抑制できる。

【0016】

したがって、本発明の乾燥装置は、異常停止の頻度を低下させ、ユーザの利便性を向上させることができる。

【0017】

さらに、この乾燥装置は、燃料ガスの供給量を減少させて実行する第２判断ステップにより、被乾燥物が高温の混合ガスで傷むことを抑制できる。

【0018】

制御部は、第１判断ステップにおいて給気温度の上昇勾配を測定し、上昇勾配が異常判定値以上である場合、閉塞異常であると判断して第１判断ステップを終了し、第２判断ステップを実行することなく、報知ステップ及び停止ステップの少なくとも一方を実行することが望ましい。

【0019】

この場合、制御部は、給気温度が過度に上昇する場合に、バーナによる燃焼を継続しない方が良いと判断することで、報知ステップ及び停止ステップの少なくとも一方を迅速に実行できる。その結果、この乾燥装置は、閉塞異常に起因する不具合を抑制できる。

【0020】

制御部は、第１判断ステップにおいて給気温度の上昇勾配を測定し、上昇勾配が正常判定値以下である場合、閉塞異常ではないと判断して第１判断ステップを終了し、第２判断ステップを実行しないことが望ましい。

【0021】

この場合、閉塞異常でないにもかかわらず第２判断ステップでガスの供給量を減少させてしまうことを抑制できるので、乾燥時間が長くなり難い。

【発明の効果】

【0022】

本発明の乾燥装置によれば、異常停止の頻度を低下させ、ユーザの利便性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0023】

【図1】図１は、実施例の衣類乾燥機の模式断面図である。

【図2】図２は、実施例の衣類乾燥機に係り、閉塞異常判断プログラムのフローチャートである。

【図3】図３は、実施例の衣類乾燥機に係り、閉塞異常判断プログラムのフローチャートである。

【図4】図４は、バーナによる燃焼を開始した後の給気温度の変化を示すグラフであって、第１判断ステップを説明するグラフである。

【図5】図５は、バーナによる燃焼を開始した後の給気温度の変化を示すグラフであって、第２判断ステップを説明するグラフである。

【発明を実施するための形態】

【0024】

以下、本発明を具体化した実施例について図面を参照しつつ説明する。

【0025】

（実施例）
図１に示すように、実施例の衣類乾燥機１は、本発明の乾燥装置の具体的態様の一例である。衣類乾燥機１は、燃料ガスを燃焼させ、燃焼排気と空気とが混合した高温の混合ガスによって衣類を乾燥させるガス衣類乾燥機である。衣類乾燥機１は、筐体８、回転ドラム８０及び扉８９を備えている。

【0026】

本実施例では、略箱状体である筐体８における扉８９が配置された側面側を筐体８の前面側と規定し、筐体８における扉８９が配置された側面とは反対の側面側を筐体８の後面側と規定する。

【0027】

筐体８の前面には、衣類投入口８８が設けられている。衣類投入口８８における筐体８の内部に位置する端縁には、略円環状のリング板８７の内周縁が接合されている。リング板８７の下部分には、連通孔８７Ａが形成されている。

【0028】

筐体８の後面側の壁には、回転軸心Ｘ８０を中心とするドラム支持軸８０Ｓが固定されている。回転軸心Ｘ８０は、筐体８の前後方向に水平に延びている。ドラム支持軸８０Ｓは、筐体８の前面側に向かって突出している。

【0029】

回転ドラム８０は、筐体８内に設けられている。回転ドラム８０は、円筒部８４及び奥壁部８２を有している。円筒部８４は、回転軸心Ｘ８０を中心とする円筒形状である。奥壁部８２は、円筒部８４における筐体８の後面側に位置する端縁に接続する略円盤形状である。

【0030】

回転ドラム８０は、円筒部８４及び奥壁部８２によって、衣類ＣＬ１を収容する乾燥室８１を形成している。衣類ＣＬ１は、本発明の「被乾燥物」の一例である、奥壁部８２には、通気部８３が設けられている。通気部８３は、複数の孔と、各孔を覆うフィルタ８３Ｆと、によって構成されている。

【0031】

回転ドラム８０は、奥壁部８２がドラム支持軸８０Ｓによって回転可能に支持され、かつ円筒部８４における筐体８の前面側に位置する端縁がリング板８７の外周縁によって回転可能に支持されることにより、回転軸心Ｘ８０周りに回転可能となっている。

【0032】

扉８９は、閉鎖位置と開放位置との間で揺動可能に筐体８の前面側に支持されている。扉８９は、閉鎖位置にある状態で、衣類投入口８８を覆って乾燥室８１を閉鎖する。その一方、扉８９は、開放位置にある状態で、衣類投入口８８から離間して乾燥室８１を開放する。

【0033】

筐体８内における回転ドラム８０よりも下方には、モータ６０が設けられている。モータ６０は、回転軸心Ｘ８０と平行な駆動軸心Ｘ６０を中心とする第１駆動軸６１及び第２駆動軸６２を有している。第１駆動軸６１は、筐体８の前面側に向かって突出している。第２駆動軸６２は、筐体８の後面側に向かって突出している。

【0034】

第１駆動軸６１には、第１プーリ６１Ｐが一体回転可能に固定されている。そして、第１伝達ベルト６１Ｂが第１プーリ６１Ｐと回転ドラム８０の円筒部８４とに巻き掛けられている。

【0035】

モータ６０が作動して駆動力を発生すると、第１駆動軸６１、第１プーリ６１Ｐ及び第１伝達ベルト６１Ｂを経由して円筒部８４に駆動力が伝達され、回転ドラム８０が回転軸心Ｘ８０周りに回転する。回転ドラム８０の回転は、乾燥室８１に収容されている衣類ＣＬ１を定位置に止めることなく常に動かすために行われる。

【0036】

衣類乾燥機１は、給気口７１、給気通路７２、排気口７５、排気通路７６、送風ファン７８、燃料供給装置５３及びバーナ５０を備えている。

【0037】

給気口７１は、筐体８の底壁に貫設された複数の穴である。給気通路７２は、筐体８内における前面側、かつ底壁側に設けられている。給気通路７２には、導入口７２Ａが形成されている。導入口７２Ａは、筐体８内において給気口７１から上方かつ前方に離間した位置にあって、後述するバーナ５０の燃焼室５０Ｂに接続している。給気通路７２は、導入口７２Ａから上向きに延びて、その上端がリング板８７の連通孔８７Ａに接続している。

【0038】

排気口７５は、回転ドラム８０よりも筐体８の後面側において、筐体８の上壁に貫設された穴である。排気通路７６は、回転ドラム８０の奥壁部８２と筐体８の後面側の壁との間に設けられている。排気通路７６には、導出口７６Ａが形成されている。導出口７６Ａは、筐体８内において奥壁部８２の通気部８３に対向する位置で前向きに大きく開口している。排気通路７６は、導出口７６Ａから上向きに延びて、その上端が排気口７５に接続している。

【0039】

排気口７５には、排気ダクト７５Ｄが接続されている。排気ダクト７５Ｄは、衣類乾燥機１が設置される住宅の外壁に形成された貫通穴に接続している。

【0040】

送風ファン７８は、排気通路７６内に設けられている。送風ファン７８は、奥壁部８２の通気部８３に対向する状態で、ドラム支持軸８０Ｓに外挿された円筒状のファン支持体７８Ｓに一体回転可能に固定されている。これにより、送風ファン７８は、回転軸心Ｘ８０周りに回転可能となっている。

【0041】

モータ６０の第２駆動軸６２には、第２プーリ６２Ｐが一体回転可能に固定されている。そして、第２伝達ベルト６２Ｂが第２プーリ６２Ｐとファン支持体７８Ｓとに巻き掛けられている。

【0042】

モータ６０が作動して駆動力を発生すると、第２駆動軸６２、第２プーリ６２Ｐ及び第２伝達ベルト６２Ｂを経由してファン支持体７８Ｓに駆動力が伝達され、送風ファン７８が回転軸心Ｘ８０周りに回転する。

【0043】

燃料供給装置５３及びバーナ５０は、給気口７１よりも上方、かつ給気通路７２の導入口７２Ａよりも後方に位置している。

【0044】

燃料供給装置５３は、図示しないガス供給源から供給される燃料ガスをガス噴射ノズル５１からバーナ５０のガス入口５０Ａに向けて噴射することにより、バーナ５０に燃料ガスを供給する。

【0045】

バーナ５０は、給気口７１から筐体８内に進入する空気を取り入れて燃料供給装置５３から供給される燃料ガスを燃焼室５０Ｂ内で燃焼させ、燃焼排気と空気とが混合した高温の混合ガスを生成する。

【0046】

バーナ５０が点火していない状態で、モータ６０が作動して送風ファン７８が回転することにより、乾燥室８１内の空気が通気部８３、排気通路７６及び排気口７５を経由して筐体８の外部に排出される。これにより、乾燥室８１内が負圧となり、給気口７１から筐体８内に進入する空気が燃焼室５０Ｂ、給気通路７２及び連通孔８７Ａを経由して乾燥室８１内に供給され、乾燥室８１内で流通した後、通気部８３、排気通路７６及び排気口７５を経由して筐体８の外部に排出される。

【0047】

その状態で、バーナ５０が点火して高温の混合ガスを生成すると、給気通路７２はバーナ５０の燃焼室５０Ｂから乾燥室８１に混合ガスを案内し、送風ファン７８は乾燥室８１に混合ガスを供給する。そして、その高温の混合ガスは、乾燥室８１内で流通して衣類ＣＬ１の湿気を吸収する。その後、排気通路７６は、乾燥室８１から混合ガスを筐体８の外部に排出する。

【0048】

衣類乾燥機１は、給気温度センサＳ１を備えている。給気温度センサＳ１は、本発明の「温度測定装置」の一例である。給気温度センサＳ１は、給気通路７２内における連通孔８７Ａの近傍に位置している。給気温度センサＳ１は、給気通路７２内で混合ガスの給気温度を測定する。

【0049】

衣類乾燥機１は、制御部３を有している。制御部３は、筐体８の前面における扉８９よりも下方の位置に収容されている。

【0050】

制御部３は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びインターフェース回路等により構成された電子回路ユニットである。ＲＯＭには、衣類乾燥機１の乾燥運転等の各種動作を実行するためのプログラム等が格納されている。例えば、ＲＯＭには、図２及び図３に示す「閉塞異常判断プログラム」が格納されている。ＲＡＭは、ＣＰＵが上記プログラムを実行する際に用いるデータや信号を一時的に記録する記憶領域、又はデータ処理の作業領域として使用される。

【0051】

制御部３は、送風ファン７８を駆動するモータ６０、燃料供給装置５３、バーナ５０等を制御するとともに、給気温度センサＳ１が測定する給気温度を取得して、乾燥室８１に収容された衣類ＣＬ１を乾燥させる乾燥運転を実行する。

【0052】

図１に示すように、衣類乾燥機１は、入力部３Ｅ及び表示部３Ｄを有している。入力部３Ｅ及び表示部３Ｄは、筐体８の前面における扉８９よりも下方の位置に露出するように設けられている。

【0053】

入力部３Ｅは、電源ボタン、乾燥運転等の開始を指示するためのスタートボタン、数値入力や各種のモードの選択を行うボタン等の複数のボタンを有している。ユーザが入力部３Ｅに対して行う各種の操作は、制御部３に伝達されて乾燥運転等の制御に反映される。

【0054】

表示部３Ｄは、複数並んで配置される７セグメントＬＥＤ、液晶ディスプレイ、間又はＬＥＤランプ等である。表示部３Ｄは、制御部３に制御されて、衣類乾燥機１の運転状況に関する各種の情報やエラーメッセージ等を表示する。

【0055】

＜閉塞異常判断プログラム＞
実施例の衣類乾燥機１において、排気通路７６は、例えば、排気通路７６の乾燥室８１側に配置されるフィルタ８３Ｆが目詰まりしたり、排気通路７６の屋外側に配置される排気ダクト７５Ｄに異物が詰まったり、排気ダクト７５Ｄに強風が吹き付けたりすることにより閉塞する場合がある。この場合、乾燥室８１からの混合ガスの排出に異常がある閉塞異常となる。

【0056】

ユーザが入力部３Ｅを操作して乾燥運転の開始を指示すると、制御部３は、乾燥運転を開始して、図２及び図３に示す「閉塞異常判断プログラム」を実行する。

【0057】

初めに、制御部３は図２に示すステップＳ１０１において、モータ６０を作動させ、乾燥ドラム８０及び送風ファン７８の回転を開始する。本実施例では、乾燥ドラム８０の回転速度は、予め設定された速度で一定である。送風ファン７８も同様である。

【0058】

次に、制御部３はステップＳ１０２に移行し、燃料ガスの供給量を第１流量ＦＲ１として、燃料供給装置５３による燃料ガスの供給を開始する。第１流量ＦＲ１は、予め設定されている。そして、制御部３は、バーナ５０に点火し、バーナ５０による燃焼を開始するとともに、タイマの計時を開始する。

【0059】

これにより、給気通路７２がバーナ５０の燃焼室５０Ｂから乾燥室８１に混合ガスを案内し、給気温度センサＳ１が測定する給気温度が上昇する。制御部３は、給気温度センサＳ１が測定する給気温度を常時取得する。

【0060】

次に、制御部３はステップＳ１１０に移行し、第１判断ステップを開始してステップＳ１１１～Ｓ１１５を実行する。ステップＳ１１１～Ｓ１１５は、給気温度の上昇勾配ＵＳ１を測定する処理である。

【0061】

図４に示すように、本実施例では、上昇勾配測定開始温度ＳＨ１及び上昇勾配測定終了温度ＳＨ２（＞ＳＨ１）は、予め設定されている。上昇勾配測定終了温度ＳＨ２は、本発明の「第１温度」の一例である。

【0062】

給気温度が上昇勾配測定開始温度ＳＨ１まで上昇したときの上昇勾配測定開始時間ＳＴ１と、給気温度が上昇勾配測定終了温度ＳＨ２まで上昇したときの上昇勾配測定終了時間ＳＴ２と、は、排気通路７６の閉塞率に応じて変化する。

【0063】

上昇勾配測定終了時間ＳＴ２と上昇勾配測定開始時間ＳＴ１との差（図４に一例として示すＬ１、Ｌ２）は、排気通路７６の閉塞率が高くなるほど小さくなる。

【0064】

なお、図４では説明を容易にするため、給気温度の変動パターンの一例として変動パターンＥ１、Ｎ１、Ｊ１、Ｊ２を直線状に示しているが、実際の給気温度の変動パターンが直線状になるとは限らない。

【0065】

制御部３は図２に示すステップＳ１１１に移行すると、給気温度が上昇勾配測定開始温度ＳＨ１まで上昇したか否かを判断し、「Ｙｅｓ」となるまでステップＳ１１１を繰り返す。

【0066】

そして、制御部３はステップＳ１１１において「Ｙｅｓ」となると、ステップＳ１１２に移行し、給気温度が上昇勾配測定開始温度ＳＨ１まで上昇したときの上昇勾配測定開始時間ＳＴ１を記憶する。

【0067】

次に、制御部３はステップＳ１１３に移行し、給気温度が上昇勾配測定終了温度ＳＨ２まで上昇したか否かを判断し、「Ｙｅｓ」となるまでステップＳ１１３を繰り返す。

【0068】

そして、制御部３はステップＳ１１３において「Ｙｅｓ」となると、ステップＳ１１４に移行し、給気温度が上昇勾配測定終了温度ＳＨ２まで上昇したときの上昇勾配測定終了時間ＳＴ２を記憶する。

【0069】

次に、制御部３はステップＳ１１５に移行し、給気温度の上昇勾配ＵＳ１を算出する。上昇勾配ＵＳ１は、上昇勾配測定終了温度ＳＨ２と上昇勾配測定開始温度ＳＨ１との差を上昇勾配測定終了時間ＳＴ２と上昇勾配測定開始時間ＳＴ１との差で除した値である（ＵＳ１＝（ＳＨ２－ＳＨ１）／（ＳＴ２－ＳＴ１））。上昇勾配ＵＳ１は、正の値であり、排気通路７６の閉塞率が高くなるほど大きい値となる。

【0070】

次に、制御部３はステップＳ１１６に移行し、上昇勾配ＵＳ１が異常判定値Ｇ１以上であるか否かを判断する。

【0071】

図４に実線で示す変動パターンＥ１上の領域と、変動パターンＥ１よりも図４の左方に位置する領域とは、明確に閉塞異常と判断すべき領域である。本実施例では、異常判定値Ｇ１は、変動パターンＥ１の上昇勾配ＵＳ１である（ＵＳ１＝（ＳＨ２－ＳＨ１）／（ＳＴ２（Ｅ）－ＳＴ１（Ｅ）））。

【0072】

制御部３は図２に示すステップＳ１１６において「Ｙｅｓ」の場合、図３に示すステップＳ１２８に移行する。ステップＳ１２８以降の処理については後述する。

【0073】

その一方、制御部３は図２に示すステップＳ１１６において「Ｎｏ」の場合、ステップＳ１１７に移行する。そして、制御部３は、上昇勾配ＵＳ１が正常判定値Ｇ２以上であるか否かを判断する。

【0074】

図４に破線で示す変動パターンＮ１上の領域と、変動パターンＮ１よりも図４の右方に位置する領域とは、明確に正常と判断すべき領域である。本実施例では、正常判定値Ｇ２は、変動パターンＮ１の上昇勾配ＵＳ１である（ＵＳ１＝（ＳＨ２－ＳＨ１）／（ＳＴ２（Ｎ）－ＳＴ１（Ｎ）））。

【0075】

制御部３は図２に示すステップＳ１１７において「Ｙｅｓ」の場合、図３に示すステップＳ１４０に移行する。ステップＳ１４０以降の処理については後述する。

【0076】

その一方、制御部３は図２に示すステップＳ１１７において「Ｎｏ」の場合、ステップＳ１１８に移行する。そして、制御部３は、タイマが第１時間Ｔ１未満であるか否かを判断する。

【0077】

図４に示すように、本実施例では、第１時間Ｔ１は、変動パターンＮ１に係る上昇勾配測定終了時間ＳＴ２（Ｅ）よりも後になるように予め設定されている。

【0078】

制御部３は図２に示すステップＳ１１８において「Ｎｏ」の場合、図３に示すステップＳ１４０に移行する。ステップＳ１４０以降の処理については後述する。

【0079】

その一方、制御部３は図２に示すステップＳ１１８において「Ｙｅｓ」の場合、ステップＳ１１９に移行する。そして、制御部３は、給気温度が第１時間Ｔ１未満で上昇勾配測定終了温度ＳＨ２（「第１温度」の一例）まで上昇する第１状態であると判断し、図３に示すステップＳ１２０に移行する。

【0080】

すなわち、第１状態は、明確に閉塞異常と判断すべき領域と、明確に正常と判断すべき領域と、の間に位置する領域であり、図４に示す変動パターンＪ１、Ｊ２はその領域にある。

【0081】

制御部３は、図２に示すステップＳ１１９から図３に示すステップＳ１２０に移行すると、第２判断ステップを開始する。

【0082】

次に、制御部３はステップＳ１２１に移行し、燃料供給装置５３を制御して燃料ガスの供給量を第１流量ＦＲ１よりも少ない第２流量ＦＲ２に変更する。第２流量ＦＲ２は、予め設定されている。

【0083】

第２流量ＦＲ２は、図５に示す変動パターンＪ１、Ｊ２のように、給気温度が上昇から下降に変化する程度に少ない流量に設定される。本実施例では、第２流量ＦＲ２は、第１流量ＦＲ１の５０％以下である。

【0084】

次に、制御部３はステップＳ１２２～Ｓ１２６を実行する。ステップＳ１２２～Ｓ１２６は、給気温度の下降勾配ＤＳ１を測定する処理である。

【0085】

図５に示すように、本実施例では、下降勾配測定開始温度ＳＨ３及び下降勾配測定終了温度ＳＨ４（＜ＳＨ３）は、予め設定されている。また、本実施例では、下降勾配測定開始温度ＳＨ３は、上昇勾配測定終了温度ＳＨ２と等しい。なお、下降勾配測定開始温度ＳＨ３が上昇勾配測定終了温度ＳＨ２と異なっていてもかまわない。

【0086】

給気温度が下降勾配測定開始温度ＳＨ３まで下降したときの下降勾配測定開始時間ＳＴ３と、給気温度が下降勾配測定終了温度ＳＨ４まで下降したときの下降勾配測定終了時間ＳＴ４と、は、排気通路７６の閉塞率に応じて変化する。

【0087】

下降勾配測定終了時間ＳＴ４と下降勾配測定開始時間ＳＴ３との差（図５に一例として示すＬ３、Ｌ４）は、排気通路７６の閉塞率が高くなるほど大きくなる。

【0088】

制御部３は図３に示すステップＳ１２２に移行すると、給気温度が下降勾配測定開始温度ＳＨ３まで下降したか否かを判断し、「Ｙｅｓ」となるまでステップＳ１２２を繰り返す。

【0089】

そして、制御部３はステップＳ１２２において「Ｙｅｓ」となると、ステップＳ１２３に移行し、給気温度が下降勾配測定開始温度ＳＨ３まで下降したときの下降勾配測定開始時間ＳＴ３を記憶する。

【0090】

次に、制御部３はステップＳ１２４に移行し、給気温度が下降勾配測定終了温度ＳＨ４まで下降したか否かを判断し、「Ｙｅｓ」となるまでステップＳ１２４を繰り返す。

【0091】

そして、制御部３はステップＳ１２４において「Ｙｅｓ」となると、ステップＳ１２５に移行し、給気温度が下降勾配測定終了温度ＳＨ４まで下降したときの下降勾配測定終了時間ＳＴ４を記憶する。

【0092】

次に、制御部３はステップＳ１２６に移行し、給気温度の下降勾配ＤＳ１を算出する。下降勾配ＤＳ１は、下降勾配測定終了温度ＳＨ４と下降勾配測定開始温度ＳＨ３との差を下降勾配測定終了温度ＳＨ４と下降勾配測定開始温度ＳＨ３との差で除した値である（ＤＳ１＝（ＳＨ４－ＳＨ３）／（ＳＴ４－ＳＴ３））。下降勾配ＤＳ１は、負の値であり、排気通路７６の閉塞率が高くなるほどゼロに近い値となる。

【0093】

次に、制御部３はステップＳ１２７に移行し、下降勾配ＤＳ１が異常判定値Ｇ３以上であるか否かを判断する。

【0094】

図５に示す変動パターンＪ１における下降曲線上にある領域と、その領域よりも上方に位置する領域とは、閉塞異常と判断すべき領域である。本実施例では、異常判定値Ｇ３は、変動パターンＪ１における「Ｌ４」で示す範囲の下降勾配ＤＳ１である。（ＤＳ１＝（ＳＨ４－ＳＨ３）／（ＳＴ４（Ｅ）－ＳＴ３（Ｅ）））。

【0095】

制御部３は図３に示すステップＳ１２７において「Ｎｏ」の場合、ステップＳ１４０に移行する。ステップＳ１４０以降の処理については後述する。

【0096】

その一方、ステップＳ１２７において「Ｙｅｓ」の場合、ステップＳ１２８に移行する。

【0097】

図２に示すステップＳ１１６、又は図３に示すステップＳ１２７からステップＳ１２８に移行すると、制御部３は閉塞異常であると判断する。

【0098】

次に、制御部３はステップＳ１３０に移行し、表示部３Ｄを制御して閉塞異常を報知する。ステップＳ１３０は、報知ステップである。

【0099】

次に、制御部３はステップＳ１３１に移行し、燃料供給装置５３を制御して燃料ガスの供給を停止し、バーナ５０を消火する。ステップＳ１３１を停止ステップである。

【0100】

次に、制御部３はステップＳ１３１に移行し、給気温度センサＳ１が測定する給気温度や、図示しない排気温度センサが測定する排気温度が有る程度低下したことを確認してからモータ６０を停止させ、乾燥ドラム８０及び送風ファン７８を停止させてこのプログラムを終了する。こうして、制御部３は、乾燥運転を異常終了する。

【0101】

なお、図４に示すように、制御部３は、給気温度センサＳ１が測定する給気温度が安全上の観点から予め設定される上限温度Ｔｍａｘまで上昇した場合も、乾燥運転を異常終了する。

【0102】

図２に示すステップＳ１１７、ステップＳ１１８、又は図３に示すステップＳ１２７からステップＳ１４０に移行すると、制御部３は閉塞異常ではないと判断してこのプログラムを終了し、乾燥運転を続行する。

【0103】

＜作用効果＞
実施例の衣類乾燥機１において、制御部３は、図２に示す第１判断ステップＳ１１０～Ｓ１１９において第１状態であると判断した場合、つまり給気温度が上昇する程度が大きいと判断する場合、直ちに閉塞異常と判断するのではなく、図３に示す第２判断ステップＳ１２０～Ｓ１２８を実行する。

【0104】

ここで、制御部３は、排気通路７６の閉塞率が高くなると、閉塞率の僅かな違いでも給気温度が低下する程度に明確な差が出ることを利用する。

【0105】

すなわち、制御部３は、給気温度が上昇しているときには閉塞異常であるか否かを示す差が明確でない場合に、第２判断ステップのステップＳ１２１において、燃料ガスの供給量を第１流量ＦＲ１よりも少ない第２流量ＦＲ２に変更することで給気温度を低下させる。そして、制御部３は、ステップＳ１２２～Ｓ１２８において、例えば、図５に示す変動パターンＪ１，Ｊ２のように、その給気温度が低下する程度の差が明確に出る状態で、閉塞異常であるか否かを判断する。

【0106】

その結果、制御部３は、閉塞異常であるにもかかわらず閉塞異常ではないと誤判断したり、閉塞異常でないにもかかわらず閉塞異常であると誤判断したりすることを抑制できる。

【0107】

したがって、実施例の衣類乾燥機１は、異常停止の頻度を低下させ、ユーザの利便性を向上させることができる。

【0108】

さらに、この衣類乾燥機１は、燃料ガスの供給量を第１流量ＦＲ１から第２流量ＦＲ２に減少させて実行する第２判断ステップＳ１２０～Ｓ１２８により、衣類ＣＬ１が高温の混合ガスで傷むことを抑制できる。

【0109】

また、この衣類乾燥機１において、制御部３は、図２に示す第１判断ステップＳ１１０～Ｓ１１９において給気温度の上昇勾配ＵＳ１を測定し、上昇勾配ＵＳ１が異常判定値Ｇ１以上である場合、閉塞異常であると判断して第１判断ステップＳ１１０～Ｓ１１９を終了し、図３に示すように、第２判断ステップＳ１２０～Ｓ１２８を実行することなく、報知ステップＳ１３０及び停止ステップＳ１３１を実行する。このように、制御部３は、給気温度が過度に上昇する場合に、バーナ５０による燃焼を継続しない方が良いと判断することで、報知ステップＳ１３０及び停止ステップＳ１３１を迅速に実行できる。その結果、この衣類乾燥機１は、閉塞異常に起因する不具合を抑制できる。

【0110】

さらに、この衣類乾燥機１において、制御部３は、図２に示す第１判断ステップＳ１１０～Ｓ１１９において給気温度の上昇勾配ＵＳ１を測定し、上昇勾配ＵＳ１が正常判定値Ｇ２以下である場合、閉塞異常ではないと判断して第１判断ステップＳ１１０～Ｓ１１９を終了し、図３に示す第２判断ステップＳ１２０～Ｓ１２８を実行しない。この構成により、閉塞異常でないにもかかわらず第２判断ステップＳ１２０～Ｓ１２８でガスの供給量を減少させてしまうことを抑制できるので、乾燥時間が長くなり難い。

【0111】

以上において、本発明を実施例に即して説明したが、本発明は上記実施例に制限されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して適用できることはいうまでもない。

【0112】

実施例では、本発明の乾燥装置を衣類乾燥機１として具体化したが、本発明はこの構成には限定されない。例えば、本発明の乾燥装置は、衣類とは異なる被乾燥物、例えば、製造工程における中間部材等を乾燥させる工業用の乾燥装置であってもよい。

【0113】

実施例では、制御部３は、閉塞異常であると判断した場合、報知ステップＳ１３０及び停止ステップＳ１３１を実行するが、本発明はこの構成には限定されない。例えば、制御部が報知ステップのみを実行する構成や、制御部が停止ステップのみを実行する構成も、本発明に含まれる。

【0114】

実施例では、給気温度センサＳ１が給気通路７２内における連通孔８７Ａの近傍に位置しているが、本発明はこの構成には限定されない。例えば、実施例に係る給気温度センサＳ１の位置を導入口７２Ａの近傍に変更したり、連通孔８７Ａと導入口７２Ａとの中間位置に変更したりした構成も、本発明に含まれる。

【0115】

実施例では、制御部３は、第２判断ステップＳ１２０～Ｓ１２８において下降勾配ＤＳ１に基づいて閉塞異常であるか否かを判断するが、本発明はこの構成には限定されない。例えば、制御部は、第２判断ステップにおいて給気温度が閾値まで下降するときの所要時間に基づいて閉塞異常であるか否かを判断してもよい。

【0116】

実施例では、上昇勾配測定終了温度ＳＨ２が本発明の「第１温度」の一例であるが、本発明はこの構成には限定されない。例えば、第１温度を上昇勾配測定終了温度ＳＨ２よりも高く設定してもよい。

【0117】

実施例では、第１時間Ｔ１が変動パターンＮ１に係る上昇勾配測定終了時間ＳＴ２（Ｅ）よりも後になるように設定されているが、本発明はこの構成には限定されない。例えば、第１時間Ｔ１が変動パターンＮ１に係る上昇勾配測定終了時間ＳＴ２（Ｅ）と同じになるように設定してもよい。

【産業上の利用可能性】

【0118】

本発明は例えば、衣類乾燥機等の乾燥装置に利用可能である。

【符号の説明】

【0119】

１…乾燥装置（衣類乾燥機）
５３…燃料供給装置
５０…バーナ
ＣＬ１…被乾燥物（衣類）
８１…乾燥室
７２…給気通路
７８…送風ファン
７６…排気通路
Ｓ１…温度測定装置（給気温度センサ）
３…制御部
ＦＲ１…第１流量
Ｔ１…第１時間
ＳＨ２…第１温度（上昇勾配測定終了温度）
Ｓ１１０～Ｓ１１９…第１判断ステップ
ＦＲ２…第２流量
Ｓ１２０～Ｓ１２８…第２判断ステップ
Ｓ１３０…報知ステップ
Ｓ１３１…停止ステップ
Ｇ１…異常判定値
Ｇ２…正常判定値

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】