特開 2024-155010 プリンタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024155010

(43)【公開日】2024-10-31

(54)【発明の名称】プリンタ

(51)【国際特許分類】

   B41J 5/30 20060101AFI20241024BHJP

【ＦＩ】

B41J5/30 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023069341

(22)【出願日】2023-04-20

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000291

【氏名又は名称】弁理士法人コスモス国際特許商標事務所

(72)【発明者】

【氏名】中島 健志郎

【テーマコード（参考）】

2C187

【Ｆターム（参考）】

2C187AC06

2C187AC08

2C187AD14

2C187BF60

2C187BG03

2C187BG23

2C187BG24

2C187BG26

(57)【要約】

【課題】フォント情報に含まれる文字コード体系と異なる文字コード体系が指定された印刷ジョブであっても、適切な文字を印刷できる可能性を高める技術を提供すること。
【解決手段】プリンタ１は、変換対象の文字コード体系における文字コードと、Ｕｎｉｃｏｄｅ体系における文字コードと、を対応付けた変換テーブル２４を、変換対象の文字コード体系ごとに記憶可能である。プリンタ１は、Ｕｎｉｃｏｄｅ体系ではない文字コードを含むＰＣＬ５形式の印刷データを取得した場合に、取得した印刷データに基づいて、変換対象の文字コード体系を特定し、特定した文字コード体系に対応する変換テーブルを読み出す。さらに、プリンタ１は、読み出した変換テーブルを用いて、印刷データに含まれる文字コードをＵｎｉｃｏｄｅ体系の文字コードに変換し、変換後の文字コードを用いてラスタデータを生成し、ラスタデータに基づいて印刷する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

メモリと、
印刷エンジンと、
コントローラと、
を備えるプリンタであって、
前記メモリには、
複数の文字と各文字に対応する文字コードで構成される文字コード体系ごとに、文字コードの変換テーブルを記憶可能であり、
前記変換テーブルは、
変換対象の文字コード体系における第１文字コードと、所定の文字コード体系における第２文字コードと、を対応付けたテーブルであり、
前記コントローラは、
印刷データを取得する取得処理と、
前記取得処理にて前記所定の文字コード体系でない文字コード体系の文字コードを含む印刷データを取得した場合に、取得された前記印刷データに基づいて、文字コード体系を特定する特定処理と、
前記特定処理にて特定された前記文字コード体系に対応する前記変換テーブルを、前記メモリから読み出す読出し処理と、
前記読出し処理にて読み出された前記変換テーブルを用いて、前記取得処理にて取得された前記印刷データに含まれる前記文字コードを前記第１文字コードとして、前記第２文字コードに変換する変換処理と、
前記変換処理にて変換された前記第２文字コードを用いてラスタデータを生成し、生成された前記ラスタデータに基づく印刷を、前記印刷エンジンに行わせる印刷処理と、
を実行可能である、
ように構成されるプリンタ。

【請求項2】

請求項１に記載するプリンタであって、
前記コントローラは、
前記特定処理にて前記文字コード体系が特定できなかった場合に、前記取得処理にて取得された前記印刷データに基づく処理をエラー終了する、
ように構成されるプリンタ。

【請求項3】

請求項１に記載するプリンタであって、
前記コントローラは、
前記特定処理にて前記所定の文字コード体系と互換性がある文字コード体系に特定された場合、
前記読出し処理および前記変換処理を実行せず、
前記印刷処理では、前記取得処理にて取得された前記印刷データに含まれる前記文字コードを用いてラスタデータを生成し、生成された前記ラスタデータに基づく印刷を、前記印刷エンジンに行わせる、
ように構成されるプリンタ。

【請求項4】

請求項１に記載するプリンタであって、
前記コントローラは、
前記読出し処理にて前記変換テーブルを読み出すことができなかった場合に、
前記変換処理および前記印刷処理を実行せず、
前記取得処理にて取得された前記印刷データに基づく処理をエラー終了する、
ように構成されるプリンタ。

【請求項5】

請求項１に記載するプリンタであって、
前記コントローラは、
前記読出し処理にて前記変換テーブルを読み出すことができなかった場合に、
前記変換処理を実行せず、
前記印刷処理では、あらかじめ決められたフォントを用いてラスタデータを生成し、生成された前記ラスタデータに基づく印刷を、前記印刷エンジンに行わせる、
ように構成されるプリンタ。

【請求項6】

請求項１に記載するプリンタであって、
前記メモリには、
複数の文字コード体系について、それぞれ対応する前記変換テーブルがあらかじめ記憶されており、
前記コントローラは、
前記読出し処理では、前記メモリに記憶されている複数の前記変換テーブルの中から、前記特定処理にて特定された前記文字コード体系に対応する前記変換テーブルを読み出す、
ように構成されるプリンタ。

【請求項7】

請求項１に記載するプリンタであって、
前記コントローラは、
文字コード体系ごとの前記変換テーブルをダウンロードするコマンドを受け付ける受付処理と、
前記受付処理にて前記コマンドを受け付けた場合に、前記変換テーブルを外部デバイスからダウンロードして前記メモリに記憶するダウンロード処理と、
を実行可能であり、
前記コントローラは、
前記読出し処理では、前記ダウンロード処理によって前記メモリに記憶されている前記変換テーブルを含む複数の前記変換テーブルの中から、前記特定処理にて特定された前記文字コード体系に対応する前記変換テーブルを読み出す、
ように構成されるプリンタ。

【請求項8】

請求項１に記載するプリンタであって、
前記所定の文字コード体系は、Ｕｎｉｃｏｄｅである、
ように構成されるプリンタ。

【請求項9】

請求項１に記載するプリンタであって、
前記メモリには、
文字のアウトラインを示す情報を含むグリフデータが複数含まれ、各グリフデータが前記所定の文字コード体系における前記第２文字コードと対応付けられているフォント情報を記憶可能であり、
前記コントローラは、
前記印刷処理では、前記メモリに記憶される前記フォント情報から、前記変換処理にて変換された前記第２文字コードに対応する前記グリフデータを取得し、取得された前記グリフデータを用いて前記ラスタデータを生成し、生成された前記ラスタデータに基づく印刷を、前記印刷エンジンに行わせる、
ように構成されるプリンタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本明細書に開示される技術分野は、ページ記述言語で記述された印刷データに基づく印刷が可能なプリンタに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、ページ技術言語で記述された印刷データに基づく印刷が可能なプリンタには、例えば特許文献１に開示されているように、内蔵フォントのフォント情報をあらかじめ記憶して、そのフォント情報を印刷に用いるものがある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１４－５６５８３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

印刷データによってはフォント情報に含まれる文字コード体系と異なる文字コード体系が指定される場合がある。その場合、文字コードが示す文字が一致せず、適切な文字を指定されたフォントで印刷できない可能性があることから、改善の余地がある。

【課題を解決するための手段】

【0005】

この課題の解決を目的としてなされたプリンタは、メモリと、印刷エンジンと、コントローラと、を備えるプリンタであって、前記メモリには、複数の文字と各文字に対応する文字コードで構成される文字コード体系ごとに、文字コードの変換テーブルを記憶可能であり、前記変換テーブルは、変換対象の文字コード体系における第１文字コードと、所定の文字コード体系における第２文字コードと、を対応付けたテーブルであり、前記コントローラは、印刷データを取得する取得処理と、前記取得処理にて前記所定の文字コード体系でない文字コード体系の文字コードを含む印刷データを取得した場合に、取得された前記印刷データに基づいて、文字コード体系を特定する特定処理と、前記特定処理にて特定された前記文字コード体系に対応する前記変換テーブルを、前記メモリから読み出す読出し処理と、前記読出し処理にて読み出された前記変換テーブルを用いて、前記取得処理にて取得された前記印刷データに含まれる前記文字コードを前記第１文字コードとして、前記第２文字コードに変換する変換処理と、前記変換処理にて変換された前記第２文字コードを用いてラスタデータを生成し、生成された前記ラスタデータに基づく印刷を、前記印刷エンジンに行わせる印刷処理と、を実行可能である、ように構成される。

【0006】

本明細書に開示されるプリンタは、所定の文字コード体系でない文字コード体系の文字コードを含む印刷データを取得した場合、その印刷データに基づいて特定された文字コード体系に対応する変換テーブルをメモリから読み出す。さらに、プリンタは、その変換テーブルを用いて、印刷データに含まれる文字コードを所定の文字コード体系の文字コードに変換する。これにより、プリンタは、所定の文字コード体系の文字コードを利用してラスタデータを生成可能になり、印刷データに指定されたフォントで、適切に文字を印刷できる可能性が高まる。

【0007】

上記プリンタを含む印刷システム、プリンタの機能を実現するための制御方法、コンピュータプログラム、当該プログラムを格納するコンピュータにて読取可能な記憶媒体も、新規で有用である。

【発明の効果】

【0008】

本明細書に開示される技術によれば、フォント情報に含まれる文字コード体系と異なる文字コード体系が指定された印刷ジョブであっても、適切な文字を印刷できる可能性を高める技術が実現される。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】プリンタの概略構成を示すブロック図である。

【図2】フォント情報の構成の例を示す説明図である。

【図3】印刷ジョブ処理の手順を示すフローチャートである。

【図4】フォント判定処理の手順を示すフローチャートである。

【図5】変換テーブルの構成の例を示す説明図である。

【図6】中間データ取得処理の手順を示すフローチャートである。

【図7】変換テーブル取得処理の手順を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、実施の形態にかかるプリンタについて、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本実施の形態は、ページ記述言語で記述された印刷データに基づく印刷が可能なプリンタを開示するものである。

【0011】

プリンタ１は、図１に示すように、ＣＰＵ１１と、メモリ１２と、を含む制御部１０を備えている。また、プリンタ１は、ユーザインタフェース（以下、「ユーザＩＦ」とする）１３と、通信インタフェース（以下、「通信ＩＦ」とする）１４と、印刷エンジン１５と、を備えている。ＣＰＵ１１は、コントローラの一例である。ユーザＩＦ１３と通信ＩＦ１４と印刷エンジン１５とは、いずれも、制御部１０に電気的に接続されている。なお、図１中の制御部１０は、プリンタ１の制御に利用されるハードウェアやソフトウェアを纏めた総称であって、実際にプリンタ１に存在する単一のハードウェアを表すとは限らない。

【0012】

ＣＰＵ１１は、メモリ１２から読み出したプログラムに従って、または、ユーザの操作に基づいて、各種の処理を実行する。メモリ１２には、各種のプログラムや各種のデータが記憶されている。メモリ１２は、各種の処理が実行される際の作業領域としても利用される。メモリ１２は、ＣＰＵ１１が備えるバッファを含んでも良い。

【0013】

なお、メモリ１２の一例は、プリンタ１に内蔵されるＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等に限らず、ＣＰＵ１１が読み取り可能かつ書き込み可能なストレージ媒体であっても良い。ＣＰＵ１１が読み取り可能なストレージ媒体とは、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体である。ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体には、上記の例の他に、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＯＭ等の記録媒体も含まれる。また、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体は、ｔａｎｇｉｂｌｅな媒体でもある。一方、インターネット上のサーバ１００などからダウンロードされるプログラムを搬送する電気信号は、ＣＰＵ１１が読み取り可能な媒体の一種であるが、メモリ１２の一例には含まれない。

【0014】

ユーザＩＦ１３は、ユーザに情報を報知するための画面を表示するハードウェアと、ユーザによる操作を受け付けるハードウェアと、を含む。ユーザＩＦ１３は、タッチパネルを含んでも良いし、表示部と操作ボタンとの組み合わせであっても良い。

【0015】

通信ＩＦ１４は、外部装置と通信を行うためのハードウェアを含む。通信ＩＦ１４の通信規格は、イーサネット（登録商標）、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）、ＵＳＢなどである。プリンタ１は、複数の通信規格に対応する複数の通信ＩＦ１４を備えていても良い。

【0016】

印刷エンジン１５は、例えば、電子写真方式、インクジェット方式、によって、画像データに基づく印刷を実行可能なデバイスを含む。印刷エンジン１５は、複数色の着色材を備えてカラー印刷を実行可能なものであっても良いし、１色のみの着色材を備えて単色印刷を行うものであっても良い。

【0017】

メモリ１２には、例えば、図１に示すように、印刷制御プログラム２１と、内蔵フォント情報２２と、ダウンロードフォント情報（以下、「ＤＬフォント情報」とする）２３と、変換テーブル２４と、が記憶されている。

【0018】

変換テーブル２４は、異なる文字コード体系の文字コード同士を対応付けたテーブルである。なお、変換テーブル２４は、プリンタ１の工場出荷時には記憶されていても記憶されていなくても良い情報である。変換テーブル２４の詳細については、後述する。

【0019】

内蔵フォント情報２２は、複数の文字のグリフデータを含むフォント情報である。内蔵フォント情報２２は、プリンタ１があらかじめ備える内蔵フォントのフォント情報である。内蔵フォント情報２２は、プリンタ１の工場出荷時にメモリ１２に記憶されている情報である。

【0020】

ＤＬフォント情報２３は、複数の文字のグリフデータを含むフォント情報である。ＤＬフォント情報２３は、プリンタ１があらかじめ備えるフォントではないダウンロードフォント（以下、「ＤＬフォント」とする）のフォント情報である。ＤＬフォント情報２３は、プリンタ１の工場出荷時には記憶されていない情報である。

【0021】

プリンタ１は、例えば、図１に示すように、通信ＩＦ１４を介して、フォントの情報を備えているサーバ１００と通信可能である。そして、プリンタ１は、工場出荷後に、例えば、ユーザの指示に基づいて、サーバ１００からダウンロードすることで、ＤＬフォント情報２３をメモリ１２に記憶させることができる。また、ユーザは、ＤＬフォント情報２３が記憶されているＵＳＢメモリをプリンタ１に接続することで、プリンタ１にＤＬフォント情報２３を利用させることができる。なお、ＤＬフォント情報２３は、例えば、トゥルータイプフォント、オープンタイプフォント、ポストスクリプトフォント、の形式の情報として提供される。

【0022】

プリンタ１が記憶している内蔵フォント情報２２やＤＬフォント情報２３には、トゥルータイプフォント形式のフォント情報が含まれる。トゥルータイプフォント形式のフォント情報は、フォント種ごとに、例えば、図２に示すような構成のフォント情報３０を含む。フォント情報３０は、ヘッダテーブル３１と、文字テーブル３２と、場所テーブル３３と、グリフテーブル３４と、を含む。なお、フォント情報３０は、さらに、各文字について、印字位置を示す情報や文字幅を示す情報を含んでいても良い。

【0023】

ヘッダテーブル３１は、文字テーブル３２の位置情報と、場所テーブル３３の位置情報と、グリフテーブル３４の位置情報と、を含む情報を記憶するテーブルである。

【0024】

文字テーブル３２は、各文字の文字コードと当該文字のグリフＩＤとを関連付けたテーブルである。文字コードは、文字コード体系に基づいて各文字を識別する情報である。文字コード体系は、文字の識別方法の規格であり、各文字を示す文字コードを複数含むセットを示す情報である。文字コード体系には複数の種類があり、異なる文字コード体系では、同じ文字が異なる文字コードで表現される場合がある。

【0025】

場所テーブル３３は、グリフＩＤごとに、グリフＩＤとそのグリフＩＤに対応するグリフデータの位置情報とを関連付けたテーブルである。グリフＩＤは、各文字のグリフデータを識別する識別情報である。

【0026】

グリフテーブル３４は、グリフデータ３４１、３４２などの複数のグリフデータを格納するテーブルである。各グリフデータは、各文字のアウトラインを示す情報であって、それぞれに固有のグリフＩＤが付与されている。

【0027】

トゥルータイプフォント形式のフォント情報３０では、Ｕｎｉｃｏｄｅ体系における文字コードが利用される。つまり、トゥルータイプフォント形式である場合、フォント情報３０の文字テーブル３２では、Ｕｎｉｃｏｄｅ体系における文字コードとグリフＩＤとが関連付けられている。Ｕｎｉｃｏｄｅ体系は、所定の文字コード体系の一例である。トゥルータイプフォント形式のフォント情報３０は、各グリフデータが所定の文字コード体系における文字コードと対応付けられているフォント情報の一例である。

【0028】

プリンタ１は、内蔵フォント情報２２やＤＬフォント情報２３として、Ｕｎｉｃｏｄｅ体系における文字コードとグリフデータとが対応付けられているフォント情報を有していても良い。なお、プリンタ１が有する内蔵フォント情報２２やＤＬフォント情報２３には、Ｕｎｉｃｏｄｅ体系ではない文字コード体系における文字コードとグリフデータとが対応付けられているフォント情報が含まれていても良い。

【0029】

次に、実施の形態のプリンタ１の動作について説明する。なお、以下の処理は、基本的に、プログラムに記述された命令に従ったＣＰＵ１１の処理を示す。ＣＰＵ１１による処理は、オペレーティングシステム（以下、「ＯＳ」とする）のＡＰＩを介したハードウェア制御も含む。本明細書では、ＯＳの記載を省略して各プログラムの動作を説明する場合がある。また、「取得」は、要求して取得する場合と要求せずに取得する場合とを含む概念で用いる。そして、実質的な意味内容が同じでフォーマットが異なるデータは、同一のデータとして扱われるものとする。

【0030】

プリンタ１は、印刷ジョブを取得して、取得した印刷ジョブに基づく印刷を実行できる。印刷ジョブは、例えば、印刷対象の画像を示す印刷データであって、ページ記述言語で記述されるＰＤＬデータと、印刷に関する各種のパラメータを示すＰＪＬデータと、を含む。ＰＤＬデータは、例えば、ＰＣＬ、ＰＤＦ等の形式の印刷データである。なお、プリンタ１は、印刷ジョブを、通信ＩＦ１４を介して外部装置から受信して取得しても良いし、通信ＩＦ１４に装着されたＵＳＢメモリから読み出して取得しても良い。

【0031】

ページ記述言語で記述された印刷データには、文字を印刷対象とするテキストオブジェクトが含まれる場合がある。印刷データには、印刷対象の各文字の情報として、フォント種、文字コード、文字サイズ、文字色等の情報が含まれ、文字のアウトラインを示す情報は含まれない。テキストオブジェクトを含む印刷データをラスタライズする場合、プリンタ１は、内蔵フォント情報２２やＤＬフォント情報２３等のフォント情報からグリフデータを取得して、取得したグリフデータを用いて、文字の形状を示すラスタデータを生成する。

【0032】

テキストオブジェクトにて印刷対象の文字を指定する文字コードは、印刷データの形式ごとに特定の文字コード体系で記載される。例えば、ＰＤＦ形式の印刷データは、トゥルータイプフォント形式のフォント情報３０（図２参照）に用いられている文字コード体系である、Ｕｎｉｃｏｄｅ体系の文字コードを用いて記述される。印刷データがＰＤＦ形式であれば、プリンタ１は、印刷データに含まれる文字コードによってフォント情報３０からグリフデータを正しく検索することができる。これは、Ｕｎｉｃｏｄｅ体系の文字コードが用いられているフォント情報３０の文字コードと、印刷データに含まれる文字コードとが、対応しているからである。

【0033】

一方、ヒューレットパッカード（登録商標）によって提供されているＰＣＬ５形式の印刷データでは、Ｕｎｉｃｏｄｅ体系とは異なる文字コード体系が利用される。印刷データに利用されている文字コード体系がＵｎｉｃｏｄｅ体系でないことから、プリンタ１は、ＰＣＬ５形式の印刷データに含まれる文字コードによってフォント情報３０からグリフデータを正しく検索することができない場合がある。これは、Ｕｎｉｃｏｄｅ体系の文字コードが用いられているフォント情報３０の文字コードと、印刷データに含まれる文字コードとが、対応していない場合があるからである。

【0034】

以下では、ＰＣＬ５形式の印刷データを含む印刷ジョブの実行指示を受け付けた場合に実行される処理である印刷ジョブ処理の手順について、図３のフローチャートを参照して説明する。印刷ジョブ処理は、印刷制御プログラム２１に基づいて、プリンタ１のＣＰＵ１１にて実行される。ＰＣＬ５形式の印刷データは、Ｕｎｉｃｏｄｅ体系ではない文字コード体系の文字コードを含む印刷データである。なお、プリンタ１は、例えば、ＰＪＬデータに基づいて、ＰＤＬデータの種類を把握できる。

【0035】

印刷ジョブ処理では、ＣＰＵ１１は、受け付けた印刷ジョブに含まれる印刷データを順に取得する（Ｓ１０１）。Ｓ１０１は、取得処理の一例である。そして、ＣＰＵ１１は、取得した印刷データがフォントの選択指示を示すデータであるか否かを判断する（Ｓ１０２）。ＣＰＵ１１は、印刷データにフォントを指定するコマンドが含まれる場合、フォントの選択指示を受け付けたと判断する。フォントの選択指示を受け付けたと判断した場合（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、フォント判定処理を実行する（Ｓ１０３）。

【0036】

フォント判定処理の手順について、図４のフローチャートを参照して説明する。フォント判定処理では、ＣＰＵ１１は、指定されたフォントのフォント情報が有るか否かを判断する（Ｓ２０１）。例えば、フォント情報が印刷データに埋め込まれている場合、ＣＰＵ１１は、フォント情報が有ると判断する。また、指定されたフォントが、内蔵フォント情報２２やＤＬフォント情報２３の１つであって、メモリ１２に記憶されている場合、ＣＰＵ１１は、フォント情報が有ると判断する。

【0037】

フォント情報が有ると判断した場合（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、指定されたフォントのフォント情報を取得する（Ｓ２０２）。例えば、フォント情報が印刷データに埋め込まれている場合、ＣＰＵ１１は、印刷データからそのフォント情報を取得して、メモリ１２の所定の領域に記憶させる。また、例えば、メモリ１２に記憶されている内蔵フォント情報２２やＤＬフォント情報２３が指定されている場合、ＣＰＵ１１は、指定されたフォントのフォント情報をメモリ１２から読み出す。ＣＰＵ１１は、読み出したフォント情報を、以後の処理にて利用し易い形式に加工しても良い。

【0038】

ＣＰＵ１１は、取得したフォント情報が、印刷データに適合しているか否かを判断する（Ｓ２０５）。具体的には、ＣＰＵ１１は、取得したフォント情報に利用されている文字コード体系と、印刷データに用いられている文字コード体系と、が一致しているか否かを判断する。

【0039】

例えば、印刷データに埋め込まれているフォント情報は、その印刷データに利用される文字コード体系に基づいて構成されている。また、内蔵フォント情報２２やＤＬフォント情報２３の中にも、ＰＣＬ５形式の印刷データに利用される文字コード体系に基づいて構成されているものがある。従って、指定されたフォントが、印刷データに埋め込まれているフォントやＰＣＬ５形式の印刷データに利用される文字コード体系に基づいて構成されているフォントである場合、ＣＰＵ１１は、そのフォント情報が印刷データに適合していると判断する。一方、前述したトゥルータイプフォント形式のように、ＰＣＬ５形式の印刷データに利用される文字コード体系とは異なる文字コード体系のフォントが指定された場合には、ＣＰＵ１１は、印刷データに適合していないと判断する。

【0040】

印刷データに適合していないと判断した場合（Ｓ２０５：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、シンボルセットの設定指示を受け付けたか否かを判断する（Ｓ２０６）。ＣＰＵ１１は、印刷データにシンボルセットの設定を指示するコマンドが含まれる場合、シンボルセットの設定指示を受け付けたと判断する。ＰＣＬ５形式の印刷データでは、シンボルセットを示すセット情報によって、文字コード体系が指定される。シンボルセットは、ＰＣＬ５形式の印刷データにおいて、文字コード体系を特定する情報である。Ｓ２０６は、特定処理の一例である。

【0041】

シンボルセットの設定指示を受け付けたと判断した場合（Ｓ２０６：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、受け付けた設定指示がシンボルセット「１８Ｎ」を示す設定指示であるか否かを判断する（Ｓ２０７）。シンボルセット「１８Ｎ」の文字コードは、Ｕｎｉｃｏｄｅ体系の文字コードと互換性のある文字コード体系である。そのため、印刷データに含まれる文字コードがシンボルセット「１８Ｎ」の文字コードであれば、ＣＰＵ１１は、印刷データに含まれる文字コードを用いて、Ｕｎｉｃｏｄｅ体系の文字コードが利用されているフォント情報３０から、グリフデータを取得することが可能となる。Ｓ２０６にてＹＥＳと判断される場合は、所定の文字コード体系と互換性がある文字コードに特定された場合に該当する。

【0042】

「１８Ｎ」以外のシンボルセットの設定指示であると判断した場合（Ｓ２０７：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、指定されたシンボルセットに対応する変換テーブル２４がメモリ１２に記憶されているか否かを判断する（Ｓ２１１）。変換テーブル２４は、例えば、図５に示すように、文字コード体系の異なる文字コード間の対応関係を記憶しているテーブルである。プリンタ１は、例えば、図５に示す変換テーブル２４１、２４２を含む複数の変換テーブル２４をあらかじめメモリ１２に記憶している。なお、変換テーブル２４は、プリンタ１の工場出荷時にメモリ１２に記憶されていても良いし、後述するように、工場出荷後に、ユーザの指示に基づいてダウンロードすることで、メモリ１２に記憶されていても良い。

【0043】

例えば、図５（Ａ）に示す変換テーブル２４１は、シンボルセット「８Ｕ」の文字コード体系の文字コードとＵｎｉｃｏｄｅ体系の文字コードとが関係付けられたテーブルである。図５（Ｂ）に示す変換テーブル２４２は、シンボルセット「０Ｈ」の文字コード体系の文字コードとＵｎｉｃｏｄｅ体系の文字コードとが関係付けられたテーブルである。シンボルセット「８Ｕ」の文字コード体系とシンボルセット「０Ｈ」の文字コード体系とは、異なる文字コード体系である。そのため、例えば、それぞれの文字コード体系にて文字コード「６８」で示される文字は、図５に示すように、異なる文字であって、Ｕｎｉｃｏｄｅ体系では異なる文字コードに対応する。

【0044】

指定されたシンボルセットに対応する変換テーブル２４がメモリ１２に記憶されていると判断した場合（Ｓ２１１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、その変換テーブル２４を読み出す（Ｓ２１５）。Ｓ２１５は、読出し処理の一例である。さらに、ＣＰＵ１１は、印刷データに指定されたフォントは、変換対象のフォントであると判定する（Ｓ２１６）。

【0045】

一方、指定されたフォントのフォント情報が無いと判断した場合（Ｓ２０１：ＮＯ）、または、印刷データにシンボルセットの設定指示が含まれないと判断した場合（Ｓ２０６：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、エラーと判定する（Ｓ２２１）。指定されたフォントのフォント情報が印刷データに埋め込まれておらず、メモリ１２に記憶されてもいない場合、ＣＰＵ１１は、そのフォントのフォント情報を取得できない。

【0046】

また、シンボルセットが設定されていない場合、ＣＰＵ１１は、文字コード体系を特定できない。Ｓ２０６にてＮＯと判断される場合は、印刷データの文字コード体系が特定できなかった場合に該当する。なお、印刷データにシンボルセットの設定指示が含まれないとは、印刷データが壊れている、シンボルセット設定コマンドを受信できなかった、受信したシンボルセット設定コマンドの番号が不明であった、等の場合がある。文字コード体系が特定できなかった場合には、適切な変換テーブル２４を取得できないため、プリンタ１は、印刷を行わずにエラー終了する。

【0047】

また、指定されたシンボルセットに対応する変換テーブル２４が無いと判断した場合（Ｓ２１１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、変換テーブル２４のダウンロードを推奨する（Ｓ２３１）。ＣＰＵ１１は、例えば、プリンタ１のベンダによって提供されるダウンロードサイトの情報を表示して、変換テーブルをダウンロードすればこのフォントを利用できるようになることを報知する。指定されたシンボルセットに対応する変換テーブル２４が無い場合、ＣＰＵ１１は、文字コードを変換できない。Ｓ２１１にてＮＯと判断される場合は、変換テーブルを読み出すことができなかった場合に該当する。なお、ＣＰＵ１１は、例えば、ユーザの指示に基づいて、ダウンロードを試行しても良い。

【0048】

さらに、ＣＰＵ１１は、代替フォントが有るか否かを判断する（Ｓ２３２）。代替フォントは、印刷データの文字コード体系が用いられているフォントであって、指定されたフォントに代えて利用可能なフォントである。代替フォントは、あらかじめ決められたフォントの一例である。プリンタ１は、例えば、内蔵フォント情報２２として、各種のシンボルセットに対応するフォント情報を備えていてもよい。

【0049】

代替フォントが有ると判断した場合（Ｓ２３２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、利用するフォントを代替フォントに変更する（Ｓ２３３）。つまり、ＣＰＵ１１は、メモリ１２に記憶されている代替フォントのフォント情報を読み出し、Ｓ２０２にて取得したフォント情報と入れ替える。ＣＰＵ１１は、フォントを変更したことをユーザに報知しても良い。プリンタ１は、指定されたシンボルセットに対応する変換テーブル２４が無い場合に、あらかじめ決められたフォントを用いてラスタデータを生成することができる。これにより、印刷対象となる文字が完全に消去されて文字を含まない画像が印刷されるといった不具合が回避される。

【0050】

代替フォントが無いと判断した場合（Ｓ２３２：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、エラーと判定する（Ｓ２２１）。指定されたシンボルセットに対応する変換テーブル２４が無く、代わりに利用可能な代替フォントも無い場合には、適切に印刷できないことから、プリンタ１は、印刷を行わずにエラー終了する。

【0051】

一方、Ｓ２３３にて代替フォントに変更した後、または、Ｓ２０２にて取得したフォント情報が印刷データに適合していると判断した場合（Ｓ２０５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、変換非対象のフォントであると判定する（Ｓ２４１）。印刷データに含まれる文字コードと同じ文字コード体系のフォントが指定されている場合には、文字コードを変換する必要はない。

【0052】

また、シンボルセット「１８Ｎ」の設定指示を受け付けたと判断した場合（Ｓ２０７：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、変換非対象のフォントであると判定する（Ｓ２４１）。指定されたフォントがＵｎｉｃｏｄｅ体系のフォントであっても、印刷データの文字コード体系がＵｎｉｃｏｄｅ体系と互換性がある場合には、文字コードを変換する必要はない。プリンタ１は、Ｕｎｉｃｏｄｅ体系と互換性がある文字コード体系が指定されている場合には、文字コードを変換せずにそのままラスタデータを生成するので、処理の無駄を省くことができる。

【0053】

Ｓ２１６またはＳ２２１またはＳ２４１のいずれかの後、ＣＰＵ１１は、フォント判定処理を終了して、印刷ジョブ処理に戻る。

【0054】

図３の印刷ジョブ処理の手順の説明に戻る。ＣＰＵ１１は、Ｓ１０３のフォント判定処理にてエラーと判定したか否かを判断する（Ｓ１０５）。エラーと判定したと判断した場合（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、エラーを報知して（Ｓ１０７）、印刷ジョブ処理を終了する。適切なフォントを選択できなかった場合や適切な変換テーブルを読み出せなかった場合、プリンタ１は、適切に印刷できないことから、エラーとする。

【0055】

フォントの選択指示を受け付けていないと判断した場合（Ｓ１０２：ＮＯ）、または、フォント判定処理の判定結果がエラーではないと判断した場合（Ｓ１０５：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、文字の描画指示を受け付けたか否かを判断する（Ｓ１１１）。文字の描画指示を受け付けたと判断した場合（Ｓ１１１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、中間データ取得処理を実行する（Ｓ１１２）。

【0056】

中間データ取得処理の手順について、図６のフローチャートを参照して説明する。中間データ取得処理では、ＣＰＵ１１は、印刷に利用するフォントが決定されており、そのフォント情報を取得済みであるか否かを判断する（Ｓ３０１）。例えば、フォントの選択指示を受け付けていない場合、ＣＰＵ１１は、フォント判定処理を実行しておらず、フォントが決定していない。フォント情報を取得済みでないと判断した場合（Ｓ３０１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、例えば、内蔵フォント情報２２に含まれるフォントであって、印刷対象の印刷データに適した所定のフォントのフォント情報を読み出す（Ｓ３０２）。

【0057】

Ｓ３０２にて読み出されるフォント情報は、フォントの指定を受け付けていない場合にプリンタ１が利用することにあらかじめ定められた所定のフォントの情報である。ＣＰＵ１１は、例えば、フォント判定処理（図４参照）のＳ２３２～Ｓ２３３と同様に、代替フォントのフォント情報を読み出しても良い。なお、ＣＰＵ１１は、フォントの指定を受け付けていない場合には、エラー終了するとしても良い。

【0058】

そして、Ｓ３０２の後、または、フォント情報を取得済みであると判断した場合（Ｓ３０１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、印刷データから、印刷対象の文字を示す文字コードを取得する（Ｓ３１１）。さらに、ＣＰＵ１１は、利用するフォントが変換対象のフォントであるか否かを判断する（Ｓ３１２）。ＣＰＵ１１は、フォント判定処理（図４参照）のＳ２１６にて変換対象のフォントであると判定した場合、Ｓ３１２にてＹＥＳと判断する。

【0059】

変換対象のフォントであると判断した場合（Ｓ３１２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、フォント判定処理のＳ２１５にて読み出した変換テーブル２４を用いて、文字コードを変換する（Ｓ３１３）。Ｓ３１３は、変換処理の一例である。具体的には、ＣＰＵ１１は、印刷データの文字コードに対応するＵｎｉｃｏｄｅ体系の文字コードを、変換テーブル２４から取得する。印刷データの文字コードは、第１文字コードの一例である。変換テーブル２４にて変換後のＵｎｉｃｏｄｅ体系の文字コードは、第２文字コードの一例である。

【0060】

さらに、ＣＰＵ１１は、変換後の文字コードであるＵｎｉｃｏｄｅ体系の文字コードを用いて、利用するフォントのフォント情報からグリフデータを検索する（Ｓ３１４）。ＣＰＵ１１は、例えば、フォント情報３０（図２参照）の文字テーブル３２によって、Ｕｎｉｃｏｄｅ体系の文字コードに対応するグリフＩＤを取得でき、そのグリフＩＤに対応するグリフデータを、場所テーブル３３とグリフテーブル３４とを利用することで取得できる。

【0061】

一方、利用するフォントが変換対象のフォントではないと判断した場合（Ｓ３１２：ＮＯ）、文字コードを変換する必要はなく、ＣＰＵ１１は、印刷データの文字コードに対応するグリフデータをフォント情報から検索する（Ｓ３１７）。例えば、指定されたシンボルセットに対応するフォント情報が取得されている場合、また、指定されたシンボルセットの文字コードがＵｎｉｃｏｄｅ体系の文字コードと互換性がある場合、ＣＰＵ１１は、その文字コードを用いて、グリフデータを適切に取得できる。

【0062】

そして、Ｓ３１４またはＳ３１７の後、ＣＰＵ１１は、グリフデータを取得できたか否かを判断する（Ｓ３２１）。グリフデータを取得できたと判断した場合（Ｓ３２１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、そのグリフデータに基づいて、印刷対象の文字の形状を示す中間データを生成する（Ｓ３２２）。

【0063】

一方、グリフデータを取得できなかったと判断した場合（Ｓ３２１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、空白文字を示す中間データを取得する（Ｓ３２５）。ＣＰＵ１１は、例えば、文字コードに対応するグリフＩＤを取得できなかった場合、または、グリフＩＤに対応するグリフデータを取得できなかった場合、Ｓ３２１にてＮＯと判断する。なお、ＣＰＵ１１は、空白文字に限らず、例えば、あらかじめ決められている特定の記号を示すグリフデータを取得しても良い。Ｓ３２２またはＳ３２５の後、ＣＰＵ１１は、中間データ取得処理を終了し、印刷ジョブ処理に戻る。

【0064】

図３の印刷ジョブ処理の手順の説明に戻る。Ｓ１１２の中間データ取得処理の後、または、文字の描画指示を受け付けていないと判断した場合（Ｓ１１１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、ページ終了コマンドを受け付けたか否かを判断する（Ｓ１２１）。ページ終了コマンドを受け付けていないと判断した場合（Ｓ１２１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、Ｓ１０２に進み、フォントの選択指示、文字の描画指示、ページ終了コマンドのいずれかを受け付けたか否かを判断する。

【0065】

なお、印刷データには、フォント以外の選択指示や文字以外の描画指示が含まれる場合がある。フォントの選択指示、文字の描画指示、ページ終了コマンド、以外の指示を受け付けた場合、ＣＰＵ１１は、受け付けた指示に基づいて、適切に中間データを生成して配置する。例えば、テキストオブジェクト以外の描画オブジェクトを受け付けた場合、ＣＰＵ１１は、受け付けたオブジェクトに基づく中間データを生成する。

【0066】

ページ終了コマンドを受け付けたと判断した場合（Ｓ１２１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、生成した中間データに基づいて、１ページ分のラスタデータを生成する（Ｓ１２２）。さらに、ＣＰＵ１１は、生成したラスタデータを印刷エンジン１５に渡す（Ｓ１２３）。印刷エンジン１５は、ラスタデータに基づいて、１ページ分の印刷を実行する。中間データ取得処理のＳ３２１～Ｓ３２２、および印刷ジョブ処理のＳ１２２～Ｓ１２３は、印刷処理の一例である。

【0067】

ＣＰＵ１１は、ジョブ終了コマンドを受け付けたか否かを判断する（Ｓ１３１）。ジョブ終了コマンドではなく、次のページの印刷データを受け付けたと判断した場合（Ｓ１３１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、Ｓ１０２に進み、受け付けた印刷データに基づく処理を実行する。ジョブ終了コマンドを受け付けたと判断した場合（Ｓ１３１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、印刷ジョブ処理を終了する。

【0068】

プリンタ１は、ＰＣＬ５形式の印刷データを取得した場合、受け付けたシンボルセット設定指示に基づいて印刷データの文字コード体系を特定する。その後、プリンタ１は、文字コード体系に対応する変換テーブル２４を用いて文字コードを変換することで、文字コード体系の異なるフォント情報からグリフデータを取得できる。つまり、プリンタ１は、トゥルータイプフォント形式のフォント情報３０（図２参照）を用いて、ＰＣＬ５形式の印刷データに含まれる文字を正しく印刷できる。

【0069】

なお、ＰＤＦ形式の印刷データの文字コード体系は、トゥルータイプフォント形式のフォント情報３０の文字コード体系と、一致している。従って、受け付けた印刷ジョブの印刷データがＰＤＦ形式であって、指定されたフォントがＵｎｉｃｏｄｅ体系のフォントである場合、プリンタ１は、フォント判定処理（図４参照）のＳ２０５にてＹＥＳと判断し、中間データ生成処理（図６参照）のＳ３１２にてＮＯと判断する。そして、プリンタ１は、フォント情報３０から、印刷データの文字コードに対応するグリフデータを取得できる。つまり、プリンタ１は、フォント情報３０を用いて、ＰＤＦ形式の印刷データに含まれる文字を正しく印刷できる。

【0070】

次に、変換テーブルを取得する変換テーブル取得処理の手順について、図７のフローチャートを参照して説明する。変換テーブル取得処理は、例えば、ユーザＩＦ１３を介して、変換テーブル２４の取得指示を受け付けたことを契機に、印刷制御プログラム２１に基づいて、プリンタ１のＣＰＵ１１にて実行される。なお、ユーザは、例えば、フォント判定処理（図４参照）のＳ２３１にてダウンロードが推奨されたことを受けて、変換テーブル２４の取得指示を行うことができる。

【0071】

変換テーブル取得処理では、ＣＰＵ１１は、シンボルセットの選択を受け付ける（Ｓ４０１）。シンボルセットの情報は、例えば、ダウンロードを推奨する画面に報知される。なお、ＣＰＵ１１は、シンボルセットの選択を受け付ける代わりに、全てのシンボルセットについての変換テーブル２４をまとめてダウンロードする指示を、受け付け可能であっても良い。

【0072】

ＣＰＵ１１は、ダウンロードの指示を受け付けたか否かを判断する（Ｓ４０５）。Ｓ４０５は、受付処理の一例である。ダウンロードの指示は、ダウンロードするコマンドの一例である。ユーザは、例えば、変換テーブル２４を記憶する所定のサーバ１００とプリンタ１とを接続し、ダウンロード可能な通信環境を整えた後、ダウンロードの実行を指示する。変換テーブル２４を記憶するサーバ１００は、外部デバイスの一例である。

【0073】

なお、プリンタ１は、プリンタ１に接続されるパーソナルコンピュータから、ダウンロードを指示するコマンドを受け付け可能であっても良い。その場合、プリンタ１は、シンボルセットの指定とダウンロードの指示とを含むコマンドを、受け付け可能であっても良い。

【0074】

ダウンロードの指示を受け付けたと判断した場合（Ｓ４０５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、変換テーブル２４のダウンロードを試行する（Ｓ４０６）。そして、ＣＰＵ１１は、ダウンロードできたか否かを判断する（Ｓ４０７）。

【0075】

ダウンロードできたと判断した場合（Ｓ４０７：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、ダウンロードによって取得した変換テーブル２４を、メモリ１２に記憶させる（Ｓ４０８）。Ｓ４０６～Ｓ４０８は、ダウンロード処理の一例である。なお、ダウンロードしたものと同じシンボルセットの変換テーブル２４が、すでにメモリ１２に記憶されている場合、ＣＰＵ１１は、上書きしても良いし、上書きするか否かをユーザに問い合わせても良い。

【0076】

Ｓ４０８の後、または、ダウンロードの指示を受け付ける代わりにダウンロードをキャンセルする指示を受け付けた場合（Ｓ４０５：ＮＯ）、または、通信エラーなどによりダウンロードできなかった場合（Ｓ４０７：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、変換テーブル取得処理を終了する。なお、ダウンロードできなかった場合、ＣＰＵ１１は、リトライの指示を受け付け可能であっても良い。

【0077】

プリンタ１は、変換テーブル２４をダウンロードして記憶可能である。これにより、プリンタ１は、工場出荷後であっても、新たな変換テーブル２４を追加して保存できる。また、プリンタ１は、既存の変換テーブル２４の修正版を容易に保存できる。一方、シンボルセットごとの複数の変換テーブル２４が工場出荷時にメモリ１２に記憶されていれば、変換テーブル２４をダウンロードするための処理や操作が不要になる。

【0078】

以上、詳細に説明したように、実施の形態のプリンタ１は、Ｕｎｉｃｏｄｅ体系の文字コードでない文字コードを含むＰＣＬ５形式の印刷データを取得した場合、その印刷データに指定されている文字コード体系を示すシンボルセットに対応する変換テーブル２４をメモリ１２から読み出す。さらに、プリンタ１は、読み出した変換テーブル２４を用いて、その印刷データに含まれる文字コードをＵｎｉｃｏｄｅ体系の文字コードに変換する。これにより、プリンタ１は、Ｕｎｉｃｏｄｅ体系の文字コードが用いられているフォントを利用して、ラスタデータを生成することが可能になる。従って、ＰＣＬ５形式の印刷データであっても、指定されたフォントで適切に文字を印刷できる可能性が高まる。

【0079】

なお、実施の形態は単なる例示にすぎず、本発明を何ら限定するものではない。従って本明細書に開示される技術は当然に、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能である。例えば、プリンタ１は、印刷単機能のものに限らず、複合機、複写機、ＦＡＸ装置等、印刷機能を備えるものであれば適用可能である。

【0080】

また、図示したフォント情報３０や変換テーブル２４の構成は、いずれも一例であり、これに限らない。例えば、複数種の文字コード体系で記載された複数の文字テーブルが含まれるフォント情報が有っても良い。また、例えば、特定のシンボルセットに示される文字コード体系と、Ｕｎｉｃｏｄｅ体系ではない文字コード体系と、の関係を示す変換テーブルがあっても良い。

【0081】

また、例えば、図４に示したフォント判定処理では、ＣＰＵ１１は、指定されたシンボルセットに対応する変換テーブル２４が無かった場合（Ｓ２１１にてＮＯ）、代替フォントが有れば（Ｓ２３２にてＹＥＳ）、代替フォントを利用するとした（Ｓ２３３）が、代替フォントは利用しなくても良い。つまり、指定されたシンボルセットに対応する変換テーブル２４が無かった場合には、プリンタ１は、印刷をエラー終了するとしても良い。

【0082】

また、変換テーブル２４のダウンロードは、できなくても良い。つまり、プリンタ１は、工場出荷時に複数の変換テーブル２４を備え、変換テーブル２４の追加や修正は受け付けなくても良い。また、あるいは、プリンタ１は、工場出荷時には変換テーブル２４を備えていなくても良い。その場合、例えば、ＰＣＬ５形式の印刷データに基づく印刷を行いたいユーザは、印刷前に、変換テーブル２４のダウンロードを行うと良い。

【0083】

また、実施の形態では、プリンタ１は、例えば、指定されたフォントのフォント情報が無い場合（フォント判定処理（図４参照）のＳ２０１にてＮＯ）やシンボルセットの設定を受け付けていない場合（同Ｓ２０６にてＮＯ）に、エラーとするとしたが、あらかじめ定められた所定のフォント情報を利用するとしても良い。

【0084】

また、実施の形態に開示されている任意のフローチャートにおいて、任意の複数のステップにおける複数の処理は、処理内容に矛盾が生じない範囲で、任意に実行順序を変更できる、または並列に実行できる。

【0085】

また、実施の形態に開示されている処理は、単一のＣＰＵ、複数のＣＰＵ、ＡＳＩＣなどのハードウェア、またはそれらの組み合わせで実行されても良い。また、実施の形態に開示されている処理は、その処理を実行するためのプログラムを記録した記録媒体、または方法等の種々の態様で実現することができる。

【符号の説明】

【0086】

１ プリンタ
１１ ＣＰＵ
１２ メモリ
１５ 印刷エンジン

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】