特開 2024-155487 口腔ケア装置及びこれに用いる歯ブラシ用部材

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024155487

(43)【公開日】2024-10-31

(54)【発明の名称】口腔ケア装置及びこれに用いる歯ブラシ用部材

(51)【国際特許分類】

   A46B 15/00 20060101AFI20241024BHJP

   A61C 17/00 20060101ALI20241024BHJP

【ＦＩ】

A46B15/00 D

A46B15/00 K

A61C17/00 D

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023070247

(22)【出願日】2023-04-21

【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用申請有り 第１９回日本口腔ケア学会 総会・学術大会併設展示会 令和４年４月２３，２４日 第３３回日本老年医学会 近畿地方会 令和４年１１月１２日

(71)【出願人】

【識別番号】591240685

【氏名又は名称】ハクゾウメディカル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100102048

【弁理士】

【氏名又は名称】北村 光司

(74)【代理人】

【識別番号】100146503

【弁理士】

【氏名又は名称】高尾 俊雄

(72)【発明者】

【氏名】藤本 賢二

(72)【発明者】

【氏名】山田 麻未

【テーマコード（参考）】

3B202

【Ｆターム（参考）】

3B202AA06

3B202AB15

3B202BB06

3B202BE13

3B202CA09

3B202GA02

3B202GA03

(57)【要約】

【課題】 介助者等の使用者の更なる操作性が良く、介助を手際よく行うことが可能な口腔ケア装置及びこれに用いる歯ブラシ用部材を提供すること。
【解決手段】 ヘッド部２１と、ハンドル部と、ヘッド部２１とハンドル部とを接続するネック部とを有する歯ブラシと、ヘッド部２１に向けて光を照射する照射部３と、ネック部の内部に形成され且つヘッド部２１の吸引口から吸引した吸引物を外部へ排出する排出通路４とを備える。排出通路４は、ネック部の直線部２４の内部に形成された第１通路４１と、ネック部のハンドル側端部２５の内部で第１通路４１と交差して接続する第２通路４２と、第２通路４２と接続し且つハンドル部の外部で吸引チューブと接続する接続口２９とを有する。光源３０は、光の中心が直線部２４内に位置し且つ第１通路４１の中心軸と一致しないようにハンドル部内に配置されている。
【選択図】 図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ヘッド部と、使用者が把持するハンドル部と、前記ヘッド部と前記ハンドル部とを接続するネック部とを有する歯ブラシと、
前記ハンドル部の光源から前記ヘッド部に向けて光を照射する照射部と、
前記ネック部の内部に形成され且つ前記ヘッド部の吸引口から吸引した吸引物を外部へ排出する排出通路とを備えた口腔ケア装置であって、
前記排出通路は、前記ネック部の直線部の内部に形成された第１通路と、前記ネック部のハンドル側端部の内部で前記第１通路と交差して接続する第２通路と、前記第２通路と接続し且つ前記ハンドル部の外部で吸引チューブと接続する接続口とを有し、
前記光源は、前記光の中心が前記直線部内に位置し且つ前記第１通路の中心軸と一致しないように前記ハンドル部内に配置されている口腔ケア装置。

【請求項2】

前記ネック部の上面には、前記第２通路と連通する開口部が設けられてあり、前記第２通路は前記第１通路に直交させてあり、前記第２通路を挟んで対向する前記ネック部の両側面には、前記開口部の下側に窪み部が設けられてあり、前記第２通路の一方の端部には、前記第２通路に直交し且つ前記ハンドル部の長手方向に沿う第３通路が設けられてあり、前記第３通路の端部には前記接続口が設けられている請求項１記載の口腔ケア装置。

【請求項3】

前記ヘッド部は、前記直線部に対し前記開口部を有する前記ネック部の上面側へ向けて傾斜させてある請求項２記載の口腔ケア装置。

【請求項4】

前記光の中心を前記直線部の中心軸と一致させると共に前記第１通路の中心軸を前記直線部の中心軸よりも前記上面側に位置させてある請求項３記載の口腔ケア装置。

【請求項5】

前記ヘッド部と前記直線部は一体成形されてあり、前記ネック部は前記ハンドル部に対し着脱可能であり、前記光源は、前記ハンドル部の端部に設けられてあり、前記ネック部の前記ハンドル側端部の内部には、前記第１通路と前記第２通路との交差部近傍に前記端部を収容する収容部が設けられている請求項１～４のいずれかに記載の口腔ケア装置。

【請求項6】

前記ヘッド部と前記ネック部は、透光性を有する材料よりなる請求項５記載の口腔ケア装置。

【請求項7】

前記ヘッド部にスポンジ部材又は刷毛を設けてある請求項６記載の口腔ケア装置。

【請求項8】

請求項１～４のいずれかに記載の口腔ケア装置に用いる歯ブラシ用部材であって、
前記排出通路は、前記直線部の内部に形成された第１通路と、前記ハンドル側端部の内部で前記第１通路と交差して接続する第２通路と、前記第２通路と接続し且つ前記ハンドル部の外部で吸引チューブと接続する接続口とを有し、
前記ネック部の前記ハンドル側端部内に、前記光の中心が前記直線部内に位置し且つ前記第１通路の中心軸と一致しないように前記光源を配置する収容部が形成されている歯ブラシ用部材。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、口腔ケア装置及びこれに用いる歯ブラシ用部材に関する。さらに詳しくは、ヘッド部と、使用者が把持するハンドル部と、前記ヘッド部と前記ハンドル部とを接続するネック部とを有する歯ブラシと、前記ハンドル部の光源から前記ヘッド部に向けて光を照射する照射部と、前記ネック部の内部に形成され且つ前記ヘッド部の吸引口から吸引した吸引物を外部へ排出する排出通路とを備えた口腔ケア装置及びこれに用いる歯ブラシ用部材に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、上述の如き口腔ケア装置として、例えば特許文献１に記載の如きものがしられている。この口腔保清用具は、吸引機構と照明機構とを備えているものの、吸引物を排出する中空管路がグリップ部を貫通して設けられ、ＬＥＤがグリップ部の下部に設けられている。しかしながら、介助者等の使用者の更なる操作性の向上が望まれている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２０－１８５０９１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

かかる従来の実情に鑑みて、本発明は、介助者等の使用者の更なる操作性が良く、介助を手際よく行うことが可能な口腔ケア装置及びこれに用いる歯ブラシ用部材を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上記目的を達成するため、本発明に係る口腔ケア装置の特徴は、ヘッド部と、使用者が把持するハンドル部と、前記ヘッド部と前記ハンドル部とを接続するネック部とを有する歯ブラシと、前記ハンドル部の光源から前記ヘッド部に向けて光を照射する照射部と、前記ネック部の内部に形成され且つ前記ヘッド部の吸引口から吸引した吸引物を外部へ排出する排出通路とを備えた構成において、前記排出通路は、前記ネック部の直線部の内部に形成された第１通路と、前記ネック部のハンドル側端部の内部で前記第１通路と交差して接続する第２通路と、前記第２通路と接続し且つ前記ハンドル部の外部で吸引チューブと接続する接続口とを有し、前記光源は、前記光の中心が前記直線部内に位置し且つ前記第１通路の中心軸と一致しないように前記ハンドル部内に配置されていることにある。

【0006】

上記構成によれば、排出通路は、ネック部の直線部の内部に形成された第１通路と、ネック部のハンドル側端部の内部で第１通路と交差して接続する第２通路と、第２通路と接続し且つハンドル部の外部で吸引チューブと接続する接続口とを有する。これにより、排出通路がハンドル部を貫通することなく、ハンドル部の外部で吸引器に接続された吸引チューブと接続される。そして、光源は、光の中心がネック部の直線部内に位置し且つ第１通路の中心軸と一致しないようにハンドル部内に配置される。光の中心と第１通路の中心軸とをずらす（一致しない）ことで、ヘッド部へ照射される光が吸引物によって遮られることを抑制し、被介助者の口腔内をより見えやすくし、介助（歯磨き等）を行いやすくなる。しかも、上述の如く、排出通路がハンドル部を貫通することなく、ハンドル部の外部で吸引チューブと接続するので、介助者が吸引チューブを保持（把持）することもでき、操作性も良い。

【0007】

係る構成において、前記ネック部の上面には、前記第２通路と連通する開口部が設けられてあり、前記第２通路は前記第１通路に直交させてあり、前記第２通路を挟んで対向する前記ネック部の両側面には、前記開口部の下側に窪み部が設けられてあり、前記第２通路の一方の端部には、前記第２通路に直交し且つ前記ハンドル部の長手方向に沿う第３通路が設けられてあり、前記第３通路の端部に前記接続口が設けられているとよい。第１通路に直交する第２通路の一方の端部に開口部を設け且つ第２通路を挟んで対向するネック部の両側面の開口部の下側に窪み部を設けたので、図７に示すように、介助者が第２通路と連通する開口部を人差し指で開口状態を調整して吸引量を調整することができる。その際、親指を窪み部に添えることで持ちやすくなり、作業し易くなる。しかも、第３通路が第２通路に直交し且つハンドル部の長手方向に沿って設けられているので、同図に示すように、介助者は人差し指と親指の間に吸引チューブとハンドルとを挟んで（纏めて）保持できるので、吸引チューブが歯磨きの邪魔になることもなく、歯ブラシの操作性もさらに向上する。

【0008】

加えて、前記ヘッド部は、前記直線部に対し前記開口部を有する前記ネック部の上面側へ向けて傾斜させてあるとよい。開口部を有するネック部の上面側へ向けて傾斜させることで、刷毛等の清掃部材を歯にフィットさせ易くなり、歯磨きがし易く磨き残しも抑制できる。

【0009】

しかも、前記光の中心を前記直線部の中心軸と一致させると共に前記第１通路の中心軸を前記直線部の中心軸よりも前記上面側に位置させてあるとよい。これにより、ネック部の上面側に第１通路が形成されるので、例えば刷毛等を設けたヘッド下面側に光を照射でき、ヘッド部（刷毛）をより明るく照らすことができる。

【0010】

上記いずれかの構成において、前記ヘッド部と前記直線部は一体成形されてあり、前記ネック部は前記ハンドル部に対し着脱可能であり、前記光源は、前記ハンドル部の端部に設けられてあり、前記ハンドル側端部の内部には、前記端部を前記交差部近傍に収容する収容部が設けられているとよい。これにより、ハンドル部の着脱によって光源を交差部近傍に配置でき、被介助者の口腔内をより明るく照らすことができる。

【0011】

また、前記ヘッド部と前記ネック部は、透光性を有する材料よりなる。これにより、照射部から照射された光がネック部を通過してヘッド部まで到達するので、被介助者の口腔内をより明るく照らすことができる。前記ヘッド部にスポンジ部材又は刷毛を設けるとよい。

【0012】

上記目的を達成するため、本発明に係る口腔ケア装置に用いる歯ブラシ用部材の特徴は、上記に記載の口腔ケア装置に用いる歯ブラシ用部材において、前記排出通路は、前記直線部の内部に形成された第１通路と、前記ハンドル側端部の内部で前記第１通路と交差して接続する第２通路と、前記第２通路と接続し且つ前記ハンドル部の外部で吸引チューブと接続する接続口とを有し、前記ハンドル側端部内に、前記光の中心が前記直線部内に位置し且つ前記第１通路の中心軸と一致しないように前記光源を前記第１通路と前記第２通路との交差部近傍に配置する収容部が形成されていることにある。

【発明の効果】

【0013】

上記本発明に係る口腔ケア装置及びこれに用いる歯ブラシ用部材の特徴によれば、介助者等の使用者の更なる操作性が良く、介助を手際よく行うことが可能となった。

【0014】

本発明の他の目的、構成及び効果については、以下の発明の実施の形態の項から明らかになるであろう。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本発明に係る口腔ケア装置の分解図である。

【図2】歯ブラシ用部材の平面図である。

【図3】ネック部の右側面図である。

【図4】図２のＡ－Ａ断面図である。

【図5】図４のＢ－Ｂ断面図である。

【図6】光の経路と排出通路の位置関係を示す図である。

【図7】介助者が歯ブラシを把持した状態を示す図である。

【図8】清掃部材の他の例を示すヘッド部の拡大平面図である。

【図9】図８のＣ－Ｃ断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

次に、適宜添付図面を参照しながら、本発明をさらに詳しく説明する。
（全体構成）
本発明に係る口腔ケア装置１は、主に介助者が使用するものであり、図１に示すように、大略、ヘッド部２１とハンドル部２２とヘッド部２１とハンドル部２２とを接続するネック部２３とを有する歯ブラシ２と、ヘッド部２１に向けて光を照射する照射部３と、ネック部２３の内部に形成され且つヘッド部２１の吸引口２１ａ，２１ｂから吸引した吸引物を外部へ排出する排出通路４とを備える。排出通路４には、その端部に設けた接続口２９に吸引チューブ７（以下、単にチューブと称する）を介して吸引器６が接続される。

【0017】

本発明において、照射部３（光源３０）を設けたハンドル部２２内部には、排出通路４は設けられていない。よって、上記特許文献１の如く、チューブ７をハンドル部２２の端部に連結しないため、歯磨き時のチューブ７の扱い（取り回し）が問題となる。さらに、ネック部２３内部に排出通路４を設けてあるので、排出通路４を通過する吸引物によって被介助者の口腔内が暗くならないように、照射部３（光源３０）を配置する必要がある。

【0018】

下記で詳述するが、排出通路４の第１通路４１と交差して接続する第２通路４２にハンドル部２２の外部でチューブ７と接続する接続口２９を設けたので、介助の際にチューブ７を歯ブラシ２と一緒に把持できるので、チューブ７が歯磨きの邪魔にならずに操作性がよい。しかも、光の中心Ｏ１が第１通路４１の中心軸Ｏ２と一致しないようにずらして光源３０を配置してあるので、吸引物Ｓによって光が遮られることを抑制し、被介助者の口腔内が暗くならないよう照らすことができる。

【0019】

（ヘッド部２１及び清掃部材５）
図１に示すように、本実施形態において、ヘッド部２１には清掃部材５が設けられる。同図の例では、清掃部材５は、スポンジ部材５１である。このスポンジ部材５１には、ヘッド部２１を挿入する挿入孔５１ａと、ヘッド部２１の第２吸引口２１ｂに対向する位置に一対の略円形の孔５１ｂが設けられている。

【0020】

なお、この清掃部材５は、スポンジ部材５１に限らず、図８，９に示す如き刷毛５２より構成しても構わない。係る場合、刷毛５２は、ヘッド下面２１ｄに形成された穴２１ｅに固定される。

【0021】

このヘッド部２１は、図１，９に示すように、ネック部２３の直線部２４に対し開口部２６を有するネック部２３の上面２３ａ側（ヘッド上面２１ｃ側）へ向けて傾斜させてある。この傾斜角θは、数度程度（例えば５°）である。ヘッド部２１が傾斜していない（直線部２４と同一直線上）と、介助の際に、清掃部材５の内、ヘッド部２１の先端側しか被介助者の歯に当たらず、介助者は歯を磨きにくく磨き残しも生じやすい。ヘッド部２１を数度傾斜させることで、ヘッド部２１の先端側だけでなく、ヘッド部２１の長手方向に沿って清掃部材５全体を歯にフィットさせ易くなり、介助者は歯磨きをし易く磨き残しも防止できる。特に、清掃部材５が刷毛５２である場合、歯と歯肉の間に４５°の角度で刷毛５２を当てて歯磨きしやすくなる。

【0022】

（ハンドル部２２及び照射部３）
ハンドル部２２は、図１に示すように、大略、略円筒状の本体部２２ａと、本体部２２ａより小径の先端部２２ｂとを有する。本実施形態において、先端部２２ｂの内部には、照射部３としてのＬＥＤ等より構成される光源３０が内蔵してあり、その光源３０の電力となる乾電池やバッテリー等の電池３１が本体部２２ａに収納されている。そして、本体部２２ａの末端部２２ｃには、光源３０のスイッチ３２が設けられている。また、先端部２２ｂの外面には、後述するネック部２３の係合孔２８に係合する突起部２２ｄが一対形成されている。このように、本実施形態において、ハンドル部２２はネック部２３に対し着脱可能である。

【0023】

（ネック部２３）
ネック部２３は、図１～４に示すように、直線部２４とハンドル側端部としての基端部２５とよりなる。本実施形態において、直線部２４とヘッド部２１とは一体成型されており、別の金型で成型した基端部２５と分離不能に接続固定されている。このヘッド部２１及びネック部２３（直線部２４及び基端部２５）が、歯ブラシ用部材２０を構成する。この歯ブラシ用部材２０（ヘッド部２１及びネック部２３）は、例えば、透明のＰＥＴ樹脂より成型される。被介助者の口腔内を照らすため、透明のＰＥＴ樹脂に限らず、透光性を有する材料であればよい。そして、この歯ブラシ用部材２０（ヘッド部２１及びネック部２３）の内部には、後述する排出通路４が形成されている。

【0024】

基端部２５は、図１に示すように、ハンドル部２２を連結させる第１端部２５ａと、吸引器６に接続したチューブ７を連結させる第２端部２５ｂとを有する。

【0025】

第１端部２５ａは、図１～３に示すように、第１窪み部２７ａが上面２３ａに形成されていると共に、第１窪み部２７ａの下方の両側面２３ｂ，２３ｂに第２窪み部２７ｂが設けられている。そして、第１窪み部２７ａの略中央には、後述する第２通路４２と連通する開口部２６が形成されている。これにより、図７に示すように、介助者は、第２窪み部２７ｂに親指を添えると共に第１窪み部２７ａに人差し指を置いて開口部２６の開口状態を調整する。このように、介助者は歯磨きをしながら片手（人差し指）で吸引量を調整できるので、操作性がよい。また、第２窪み部２７ｂを両側面２３ｂ，２３ｂにそれぞれ設けることで、介助者の右利き左利きに関係なく使い勝手もよい。

【0026】

また、第１端部２５ａには、図３，４に示すように、ハンドル部２２の先端部２２ｂを収容する収容部２５ｃと、先端部２２ｂに設けられた突起部２２ｄを通過させる溝部２５ｄが設けられている。そして、両側面２３ｂ，２３ｂには係合孔２８が設けられており、溝部２５ｄを通過した突起部２２ｄを係合孔２８に係合させることで連結状態がロックされる。本実施形態において、光源３０はハンドル部２２の先端部２２ｂに設けてあるので、ハンドル部２２を第１端部２５ａに取り付けることで、光源３０を後述する第１通路４１と第２通路４２との交差部４０近傍に配置することができる。

【0027】

第２端部２５ｂは、図１，３に示すように、ネック部２３の下面２３ｃ側に設けられている。そして、この第２端部２５ｂには、その下端部からハンドル部２２の長手方向Ｘに沿って突出し且つチューブ７と接続する接続口２９が設けられている。

【0028】

（排出通路４）
ここで、図４～６を参照しながら、排出通路４について説明する。
図４に示すように、排出通路４は、直線部２４の長手方向Ｘに沿って直線部２４の内部に形成された第１通路４１と、ネック部２３の基端部（ハンドル側端部）２５の内部で第１通路４１と交差して接続する第２通路４２とを有する。第１通路４１の一端はヘッド部２１の第１吸引口２１ａと連通し、他端側は第１端部２５ａ内において、第２通路４２に直交して接続されている。

【0029】

本実施形態において、第２通路４２は、ネック部２３の上面２３ａに形成された開口部２６から長手方向Ｘに直交する直交方向Ｙに沿って第１端部２５ａを縦断し第２端部２５ｂの下部にかけて形成されてあり、その端部は第２端部２５ｂ内において第２通路４２に直交し且つハンドル部２２の長手方向Ｘに沿う第３通路４３に直交して接続されている。そして、第３通路４３の端部には、先の接続口２９が設けられている。

【0030】

ここで、第３通路４３を含む接続口２９はハンドル部２２の下側（ネック部２３の下面２３ｃ側）に位置するので、図７に示すように、介助者は第１、第２窪み部２７ａ，２７ｂに指を添える際に、ハンドル部２２（歯ブラシ２）と共にチューブ７も纏めて片手で把持することができる。よって、チューブ７が歯磨きの動作を阻害せずに操作性が極めてよい。

【0031】

また、図５，６に示すように、光源３０は、光の中心Ｏ１（光源３０の中心）は直線部２４の中心軸と一致するように先の収容部２５ｃに配置されている。一方で、第１通路４１の中心軸Ｏ２は、光の中心Ｏ１とは一致しておらず、直線部２４の中心軸よりもネック部２３の上面２３ａ側に位置させてある。光源３０から照射された光の一部は、直線部２４を含むネック部２３の肉厚部分を介してヘッド部２１へ伝播する。このように、光の中心Ｏ１と第１通路４１の中心軸Ｏ２とを一致しないように光源３０を配置することで、吸引した吸引物Ｓによって光Ｌが遮られることを抑制し、被介助者の口腔内をより明るく照らし見やすくすることができる。しかも、第１通路４１の中心軸Ｏ２を直線部２４の中心軸よりもネック部２３の上面２３ａ側に位置するので、口腔内をより明るく照らすことができる。特に、図８，９に示す如き清掃部材５が刷毛５２である場合、刷毛５２側に光の中心Ｏ１が位置するので、刷毛５２側を照らすことができる。

【0032】

最後に、本発明のさらに他の実施形態の可能性について説明する。なお、上述の実施形態と同様の部材には同一の符号を附してある。
上記実施形態において、照射部３としての光源３０をハンドル部２２の先端部２２ｂに設け、ハンドル部２２をネック部２５に連結することで、先端部２２ｂ内の光源３０をネック部２３の基端部２５内に配置した。しかし、ハンドル部２２とネック部２３の連結は上記実施形態に限られるものではなく、光源３０をネック部２３の基端部２５内に配置できる態様であればよい。

【0033】

上記実施形態において、ヘッド部２１の第１、第２吸引口２１ａ，２１ｂは図１及び図８に示すように、清掃部材５によって適宜形状を変更してもよく、口数もこれに限られない。また、歯を磨く清掃部材５としてスポンジ部材５１や刷毛５２を設けたが、清掃部材５は歯を磨くものであれば、上記実施形態のものに限られない。また、清掃部材５は必須ではなく、スポンジ部材５１や刷毛５２を省略し唾液や食物残渣等を吸引する吸引口を設けたヘッド部２１であってもよい。

【符号の説明】

【0034】

１：口腔ケア装置、２：歯ブラシ、３：照射部、４：排出通路、５：清掃部材、６：吸引器、７：吸引チューブ、２０：歯ブラシ用部材、２１：ヘッド部、２１ａ：第１吸引口、２１ｂ：第２吸引口、２１ｃ：ヘッド上面、２１ｄ：ヘッド下面、２１ｅ：穴、２２：ハンドル部、２２ａ：本体部、２２ｂ：先端部、２２ｃ：末端部、２２ｄ：突起部、２３：ネック部、２３ａ：上面、２３ｂ：側面、２３ｃ：下面、２４：直線部、２５：基端部（ハンドル側端部）、２５ａ：第１端部、２５ｂ：第２端部、２５ｃ：収容部、２５ｄ：溝部、２６：開口部、２７ａ：第１窪み部、２７ｂ：第２窪み部、２８：係合孔、２９：接続口、３０：光源、３１：電池、３２：スイッチ、４０：交差部、４１：第１通路、４２：第２通路、４３：第３通路、５１：スポンジ部材、５１ａ：挿入孔、５１ｂ：孔、５２：刷毛、Ｌ：光、Ｓ：吸引物、Ｏ１：光の中心、Ｏ２：第１通路の中心軸、Ｘ：長手方向、Ｙ：直交方向、θ：傾斜角

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】