特開 2024-155492 印刷装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024155492

(43)【公開日】2024-10-31

(54)【発明の名称】印刷装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/01 20060101AFI20241024BHJP

【ＦＩ】

B41J2/01 301

B41J2/01 401

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023070253

(22)【出願日】2023-04-21

(71)【出願人】

【識別番号】000116057

【氏名又は名称】ローランドディー．ジー．株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100100354

【弁理士】

【氏名又は名称】江藤 聡明

(72)【発明者】

【氏名】渡辺 浩徳

(72)【発明者】

【氏名】村中 大翔

(72)【発明者】

【氏名】渥美 英敏

(72)【発明者】

【氏名】五十嵐 昌和

(72)【発明者】

【氏名】竹之内 努

(72)【発明者】

【氏名】▲高▼山 智博

【テーマコード（参考）】

2C056

【Ｆターム（参考）】

2C056EC03

2C056EC04

2C056EC06

2C056EC37

2C056FA10

2C056JA01

2C056JC13

2C056KB13

2C056KC02

2C056KD10

(57)【要約】

【課題】消費電力を抑えつつユーザに合わせた脱臭性能を得ることができる印刷装置を提供する。
【解決手段】印刷部が収容される本体ケーシング９０と、前記本体ケーシング内の空気中に含まれる臭気成分を除去して該本体ケーシングの外部へ排出する脱臭ユニット１０と、を備えた印刷装置１。印刷装置１は、入力部４ａと、前記脱臭ユニットを複数の駆動モードで駆動制御可能であって、前記入力部から送信された指示信号に基づいて、前記選択された１つの駆動モードにて前記脱臭ユニットを駆動する制御部８０と、を備え、前記複数の駆動モードは、前記印刷部による印刷開始時から印刷終了時までの時間帯である第１の時間帯だけ前記脱臭ユニットを駆動させる第１の駆動モードと、前記第１の時間帯と、該第１の時間帯の前後の印刷が行われていない所定の時間帯である第２の時間帯とにおいて、前記脱臭ユニットを駆動させる第２の駆動モードと、を含む。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

被印刷物に対して印刷を施す印刷部が収容される本体ケーシングと、
前記本体ケーシング内の空気中に含まれる臭気成分を除去して該本体ケーシングの外部へ排出する脱臭ユニットと、
を備えた印刷装置において、
ユーザからの指示を受け付ける入力部と、
前記脱臭ユニットを予め設定された駆動タイミングが異なる複数の駆動モードで駆動制御可能であって、前記入力部から送信された前記駆動モードを選択する指示信号に基づいて、選択された１つの駆動モードにて前記脱臭ユニットを駆動させる制御部と、
を備え、
前記複数の駆動モードは、
前記印刷部による印刷開始時から印刷終了時までの時間帯である第１の時間帯だけ前記脱臭ユニットを駆動させる第１の駆動モードと、
前記第１の時間帯と、該第１の時間帯の前後の印刷が行われていない所定の時間帯である第２の時間帯とにおいて、前記脱臭ユニットを駆動させる第２の駆動モードと、を含むことを特徴とする印刷装置。

【請求項2】

前記制御部及び前記脱臭ユニットに対して電力を供給する主電力供給部と、
前記主電力供給部からの電力を前記印刷部に供給する副電力供給部と、を備え、
前記主電力供給部及び前記副電力供給部は、それぞれ、電力を供給可能なＯＮ状態と電力の供給を停止するＯＦＦ状態とに切り替え可能に構成され、
前記第２の駆動モードは、前記第２の時間帯における前記脱臭ユニットの駆動タイミングが異なる複数のパターンを有し、
前記複数のパターンは、
前記副電力供給部がＯＮ状態となった場合に前記脱臭ユニットを駆動させて、該副電力供給部がＯＦＦ状態となった場合に前記脱臭ユニットの駆動を停止する第１のパターンと、
前記主電力供給部がＯＮ状態となった場合に前記脱臭ユニットを駆動させて、該主電力供給部がＯＦＦ状態となった場合に前記脱臭ユニットの駆動を停止する第２のパターンと、を含み、
前記制御部は、前記第２の駆動モードが選択された際に前記入力部から送信された前記パターンを選択する指示信号に基づいて、選択された１つのパターンにて前記脱臭ユニットを駆動させることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。

【請求項3】

前記複数のパターンは、
前記脱臭ユニットの駆動開始時間及び駆動停止時間を指示するタイマ指示信号が送信された場合に、前記第２の時間帯において、前記駆動開始時間から前記駆動停止時間までの時間帯だけ前記脱臭ユニットを駆動させる第３のパターンを含むことを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。

【請求項4】

前記脱臭ユニットは、前記本体ケーシング内の空気を該脱臭ユニット内へ吸引するファンを有し、
前記制御部は、前記ファンの回転数をＰＷＭ信号で制御し、
前記ＰＷＭ信号のデューティー比は、前記第１の時間帯よりも前記第２の時間帯の方が低くなるように設定されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。

【請求項5】

前記脱臭ユニットは、前記本体ケーシング内の空気を該該脱臭ユニット内へ吸引するファンを有し、
前記制御部は、前記ファンの回転数をＰＷＭ信号で制御し、前記ＰＷＭ信号のデューティー比は、前記第１の時間帯、前記第２の時間帯であって前記副電力供給部がＯＮ状態である第１の非印刷時間帯、及び、前記主電力供給部がＯＮ状態且つ前記副電力供給部がＯＦＦ状態である第２の非印刷時間帯の順に低くなるように設定されていることを特徴とする請求項２又は３に記載の印刷装置。

【請求項6】

前記制御部は、前記入力部からの指示信号を受けて、前記第１の時間帯、前記第１の非印刷時間帯、及び、前記第２の非印刷時間帯のそれぞれに対して前記デューティー比を変更可能なファン駆動調節部を有することを特徴とする請求項５に記載の印刷装置。

【請求項7】

前記複数の駆動モードは、
前記脱臭ユニットの駆動を常時停止する第３の駆動モードを含むことを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、印刷装置、特に、装置内部で生じた臭気を脱臭するための脱臭ユニットを備えた印刷装置に関する。

【背景技術】

【0002】

対象物に画像や文字を印刷する印刷装置では、印刷に使用するインクとして、例えば、顔料と有機溶剤とを含む溶剤インクや、顔料と紫外線硬化成分とを含む紫外線（ＵＶ）硬化インク等が用いられており、これらのインクは、印刷時に臭気を発生する。

【0003】

近年では、カフェ等の飲食を伴う様な商業的環境に印刷装置を設置する状況も生じており、このような環境下では、設置機器からの臭気を可及的に除去することが望まれる。それ故、印刷時に発生する臭気を脱臭してから装置の外部へ排出する脱臭ユニットを備えた印刷装置が開発されている。

【0004】

例えば、特許文献１では、紫外線硬化インクを用いて対象物に印刷を施す印刷装置において、印刷時に生じた装置本体内の空気中に含まれる臭気成分を除去してから装置本体の外部へ排出する脱臭ユニットを備えた印刷装置が記載されている。この脱臭ユニットは、ファンの駆動によって、装置本体内の空気を脱臭手段に導き入れて臭気成分を除去するとともに、脱臭された空気を装置本体の外部へ排出するようにしている。この印刷装置では、インクを吐出する印刷部が作動する印刷時に、脱臭ユニットが駆動して装置本体内の空気を脱臭し、印刷が終了すると脱臭ユニットが駆動停止するように自動制御している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２００７－８３５０９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

従来の印刷装置では、印刷時に脱臭ユニットを駆動させることにより、印刷時にインクから発生する臭気を抑制することができるとともに、印刷終了時に脱臭ユニットを自動停止させることで、脱臭ユニットの駆動による消費電力を抑えることができる。

【0007】

しかしながら、臭気に対する感度は人によって異なるため、印刷時のみでは十分に臭気を除去できないことがあり、飲食を伴う環境で印刷装置を使用する場合には、臭気に敏感なユーザが不快を感じることのないように配慮しなければならないという状況が有る。

【0008】

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、消費電力を抑えつつユーザに合わせた脱臭性能を得ることができる印刷装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0009】

上記目的を達成するために、本発明に係る印刷装置は、被印刷物に対して印刷を施す印刷部が収容される本体ケーシングと、前記本体ケーシング内の空気中に含まれる臭気成分を除去して該本体ケーシングの外部へ排出する脱臭ユニットと、を備えた印刷装置において、ユーザからの指示を受け付ける入力部と、前記脱臭ユニットを予め設定された駆動タイミングが異なる複数の駆動モードで駆動制御可能であって、前記入力部から送信された前記駆動モードを選択する指示信号に基づいて、選択された１つの駆動モードにて前記脱臭ユニットを駆動させる制御部と、を備え、前記複数の駆動モードは、前記印刷部による印刷開始時から印刷終了時までの時間帯である第１の時間帯だけ前記脱臭ユニットを駆動させる第１の駆動モードと、前記第１の時間帯と、該第１の時間帯の前後の印刷が行われていない所定の時間帯である第２の時間帯とにおいて、前記脱臭ユニットを駆動させる第２の駆動モードと、を含むことを特徴とする。

【0010】

この構成によれば、ユーザが入力部によって指示した駆動モードの指示信号に基づいて制御部が脱臭ユニットを駆動制御する。そして、例えば、ユーザが印刷装置から発生される臭気が気になる環境においては、ユーザが第２の駆動モードを選択することで、印刷開始時から印刷終了時までの時間帯のみならず、その前後の印刷が行われていない時間帯においても脱臭ユニットを駆動させて本体ケーシング内の臭気成分を除去することができる。したがって、印刷装置から臭気が排出されることを必要なレベルに応じて防止することができる。また、例えば、ユーザが臭気を特段に気にすることのない環境下で印刷装置を使用する場合には、入力部によって第１の駆動モードを選択することで、印刷が行われている時間帯にのみ脱臭ユニットを駆動させて、消費電力を抑えることができる。

【発明の効果】

【0011】

本発明によれば、印刷装置の消費電力を抑えながら、ユーザの要望に合わせた有効な脱臭性能を得ることができ、印刷装置の設置場所の多様化やユーザの趣向の多様化に対して的確に対応することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本発明の一実施の形態である印刷装置の斜視図である。

【図2】印刷装置の装置本体の側面図である。

【図3】印刷装置の装置本体の背面図である。

【図4】印刷装置の概略構成を示すブロック図である。

【図5】印刷部の概略説明図である。

【図6】脱臭ユニットの構成概念図である。

【図7】脱臭ユニットの斜視図である。

【図8】印刷装置における脱臭ユニットの配置説明図である。

【図9】脱臭ユニットの駆動モードを説明する図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、図面を参照しながら本発明に係る印刷装置１の一実施の形態について説明する。図１は本発明の一実施の形態である印刷装置１の斜視図、図２は印刷装置１の装置本体２の側面図、図３は印刷装置１の背面図、図４は印刷装置１の概略構成を示すブロック図である。印刷装置１は、印刷を施す印刷部６０及び臭気を脱臭する脱臭ユニット１０を備えた装置本体２と、装置本体２に対して情報の入力操作を行う入力部である操作端末４と、を備えている。図４に示すように、装置本体２は通信部４０を備え、操作端末４は端末通信部４ｂを備えており、装置本体２と操作端末４とは、通信部４０及び端末通信部４ｂを介して、データを送受信可能に構成されている。

【0014】

図１において、符号Ｕ及びＤは上方及び下方、符号Ｆｒ及びＲｒは前方及び後方、符号Ｌ及びＲは左方及び右方を示している。ここで、前方Ｆｒ及び後方Ｒｒとは、装置本体２の正面にいるユーザから見て、ユーザに向かう方向及びユーザから遠ざかる方向をそれぞれ意味し、左方Ｌ及び右方Ｒとは、装置本体２の正面にいるユーザから見た左方向及び右方向をそれぞれ意味する。また、本実施の形態では、装置本体２のインクヘッド５０の移動方向を主走査方向Ｙといい、主走査方向Ｙと平面視で直交する方向を副走査方向Ｘといい、主走査方向Ｙ及び副走査方向Ｘと直交する方向を高さ方向Ｚという。本実施の形態において、主走査方向Ｙは左右方向と一致し、副走査方向Ｘは前後方向と一致し、高さ方向Ｚは上下方向と一致している。

【0015】

図１及び図４に示すように、印刷装置１の装置本体２は、被印刷物を載置するテーブル５０と、被印刷物に対してインクを吐出して印刷を施すインク吐出ヘッド６４を有する印刷部６０と、インク吐出ヘッド６４と被印刷物とを相対的に移動させる移動機構７０と、装置本体２の内部で生じた臭気を脱臭するための脱臭ユニット１０と、印刷部６０、移動機構７０及び脱臭ユニット９０の駆動を制御する制御部８０と、外部電源と接続される電源部７５と、通信部４０と、これらを収容する本体ケーシング９０と、を備えている。

【0016】

印刷対象である被印刷物は、例えば、柔軟性のある記録紙や樹脂シート、剛性のある板材、各種ケース、小型電子機器、日用品等である。被印刷物の素材や形状は特に限定されるものではなく、例えば、紙、樹脂、布帛、金属、木、ガラス等の素材、また、平面形状や立体形状の物とすることができる。印刷装置１は、テーブル５０に被印刷物を複数載置した状態で各被印刷物に印刷を施すことが可能である。

【0017】

本体ケーシング（以下、単に「ケーシング」とも称する）９０は、本体部９２と、フロントカバー９６と、を備えている。本体部９２は、底壁部９２ａと、前壁部９２ｂと、後壁部９２ｃと、左側壁部９２ｄと、右側壁部９２ｅと、上壁部９２ｆとで囲まれた箱状に形成されており、本体部９２の前面から上面に亘って開口した開口部９３を有している。右側壁部９２ｅには通気孔９５が設けられている。通気孔９５は、後述するガイドレール７２に対して、前方側かつ下方側となる領域に形成されている。図３に示すように、ケーシング９０は、脱臭ユニット１０の臭気除去フィルター１８を通過した空気をケーシング９０の外部へ排出させる排気孔９４を有している。本実施の形態では、装置本体２の背面を形成する後壁部９２ｃに、上下方向に長いスリット状の排気孔９４を複数設けている。図３に示すように、右側壁部９２ｅには電源スイッチ９８が設けられている。電源スイッチ９８は、後述する電源部７５の主電力供給部７６をＯＮ状態とＯＦＦ状態とに切り替えるスイッチである。

【0018】

本体部９２は、印刷装置１のテーブル５０、印刷部６０、移動機構７０及び制御部８０は、直接的又は間接的に支持している。フロントカバー９６は、本体部９２の開口部９３を開閉自在に覆う半透明の板状に形成されている。

【0019】

テーブル５０は、被印刷物を下方から支持するものであり、平板状に形成されている。テーブル５０の上面は、被印刷物が載置される平面状の載置面５０ａを形成している。載置面５０ａは、前後方向及び左右方向に広がり、主走査方向Ｙと副走査方向Ｘは、載置面５０ａと平行な方向となっている。

【0020】

移動機構７０は、インク吐出ヘッド６４を搭載するキャリッジ７１と、ガイドレール７２と、キャリッジ７１をガイドレール７２に沿って移動させる図示していないキャリッジ移動機構とを備える。ガイドレール７２は、テーブル５０よりも上方に配置され、主走査方向Ｙに延びている。本実施の形態では、ガイドレール７２がケーシング９０の前後方向の中央部に配置されている。キャリッジ７１は、内部にインク吐出ヘッド６４を収容した状態で、ガイドレール７２に係合されている。キャリッジ移動機構はモータを備えており、モータの駆動力によって、キャリッジ７１をガイドレール７２に沿って主走査方向Ｙへ移動させる。

【0021】

また、移動機構７０は、図４に示すように、テーブル５０を移動させる図示していないテーブル移動機構を備える。テーブル移動機構は、テーブル５０をガイドレール７２よりも下方側で上下方向に移動させる昇降装置と、テーブル５０を副走査方向Ｘである前後方向に移動させる水平移動装置とを有している。なお、図２では、テーブル５０が最も上昇した位置であって最も前方側へ移動した状態を示している。

【0022】

図５に示すように、印刷部６０は、タンク収容ボックス６１に収容された複数のインクタンク６２と、インク吐出ヘッド６４と、インクタンク６２とインク吐出ヘッド６４とを繋ぐインク流路６３と、キャップ６６と、インク排出流路６８と、廃液タンク６９と、を備える。インクタンク６２は、例えばインクカートリッジなどのインクを貯留する容器であり、インクの種類（例えばインクの色ごと等）に応じて１つ以上設けられる。図１では、一例として６つのインクタンク６２が記載されている。インクタンク６２の形状は任意に設定でき、例えばパウチ状や箱状とすることができる。インクタンク６２は、インク吐出ヘッド６４よりも上方に配置されており、インク流路６３は各インクタンク６２に対して設けられている。

【0023】

インク吐出ヘッド６４は、インクタンクから６２供給されたインクを微小な液滴状に精密に制御して被印刷物に吐出する。インク吐出ヘッド６４は、下面にインクを吐出する複数のノズル孔６４ａが形成されたノズル面６４ｂを有する。ノズル面６４ｂは、印刷が行われていない非印刷時に、キャップ６６によって覆われる。

【0024】

キャップ６６は、図１及び図２に示すようにガイドレール７２の右端部に設定されたインク吐出ヘッド６４のホームポジション位置の下方側に配置されており、図５に示すキャッピング機構６７によって駆動されてノズル面６４ｂに対して装着・取り外しされる。ここでホームポジション位置とは、非印刷時にインク吐出ヘッド６４が待機する位置である。キャッピング機構６７は、キャップ６６を支持して、キャップ６６を上下方向へ移動させる機構であり、ホームポジション位置まで移動したインク吐出ヘッド６４のノズル面６４ｂに対して、非印刷時にキャップ６６を装着し、印刷開始時にノズル面６４ｂからキャップ６６を取り外す。図２では、キャップ６６が下方側へ移動してノズル面６４ｂから取り外された状態を示している。このように、非印刷時にノズル面６４ｂがキャップ６６で覆われることにより、インク吐出ヘッド６４に付着したインクが硬化してノズル孔６４ａが詰まることを防止することができる。キャップ６６は、インク排出流路６８を介して廃液タンク６９が接続されており、キャップ６６内のインクは、インク排出流路６８を通って廃液タンク６９に排出される。

【0025】

脱臭ユニット１０は、ケーシング９０内で発生した臭気を除去するものであり、ケーシング９０内に配置されている。図６及び図７に示すように、脱臭ユニット１０は、壁部で仕切られた空気流路１１と、空気中の臭気成分を除去して脱臭する臭気除去部である臭気除去フィルター１８と、ケーシング９０内の空気を脱臭ユニット１０の空気流路１１内に吸引する吸引部であるファン２２と、空気中に含まれるインクのミストを吸収可能な吸収体３８、を備えている。なお、図７において符号２６で示した部分は、ファン２２に電気を供給するためのケーブルの出入口を示している。

【0026】

空気流路１１は、ケーシング９０内に設けられ、本実施の形態では両端が開口した略直方体状の筐体２４で形成されている。筐体２４は、壁部を構成する、底板２４ａと、底板２４ａから立設された一対の側壁２４ｂ，２４ｃと、一対の側壁の上端を連結する上板２４ｄとを有している。筐体２４は、２つの筐体パーツ、すなわち一方の側壁２４ｂを形成する板状の第１部材２４－１と、他方の側壁２４ｃと上板２４ｄを形成する断面Ｌ字状の第２部材２４－２と、を組み合わせて構成されている。なお、図７では、筐体２４内を理解しやすいように第２部材２４－２を半透明状態で示している。また、本実施の形態では、筐体２４の底板２４ａとして、ケーシング９０の底壁部９２ａを用いており、第１部材２４－１及び第２部材２４－２は、ネジ等を用いて底壁部９２ａに固定される。本実施の形態では、空気流路１１の上流側に脱臭除去フィルター１８を配置しており、下流側にファン２２を配置している。

【0027】

臭気除去フィルター１８は、筐体２４の一方の開口端部に配置され、この開口を塞ぐ直方体状に形成されている。本実施の形態では、臭気除去フィルター１８の一例として、活性炭フィルターを用いている。臭気除去フィルター１８が配置される筐体２４の開口端部には、気密部材３２が取り付けられており、この気密部材３２を間に挟んで筐体２４の開口端部に臭気除去フィルター１８が設置される。気密部材３２は、例えば、柔軟性、弾力性に富んだ発泡シール材などを使用することができる。図７に示すように筐体２４の一方の開口端部には、底壁２４ａから開口端部の外側へ延設されたフィルター受け部２８が設けられており、臭気除去フィルター１８は、このフィルター受け部２８に載置される。また、筐体２４の上板２４ｄには、フィルター受け部２８に載置された臭気除去フィルター１８を気密部材３２側へ付勢する付勢手段であるＬ字状の板バネ３０が取り付けられている。板バネ３０は、フィルター受け部２８とともに臭気除去フィルター１８を上下方向で挟持しつつ、臭気除去フィルター１８を気密部材３２側へ付勢する。

【0028】

ファン２２は、脱臭除去フィルター１８の下流側に配置されている。本実施の形態では、空気流路１１内において、臭気除去フィルター１８から所定距離だけ離れた位置に、空気流路１１を仕切る板状部材２０が配置されており、ファン２２は、この板状部材２０に取り付けられている。板状部材２０は、中央部に貫通孔を有しており、ファン２２は、この板状部材２０の下流側の表面に、板状部材２０の貫通孔を覆うように設置されている。このように、臭気除去フィルター１８とファン２２との間に、臭気除去フィルター１８の下流側端面と板状部材２０とで仕切られた空間、すなわちチャンバーを設けることで、ファン２２を駆動した際に脱臭ユニット１０に吸引される空気が、臭気除去フィルター１８の全域を均一に通過するようにすることができる。

【0029】

ファン２２は、吸引した空気を空気流路１１内に吹き出す吹出口２２ａを有している。ファン２２の吹出口２２ａは、下方側（筐体２４の底板２２ａ側）を向くように開口している。本実施の形態では、ファン２２の一例として、シロッコファンを用いている。図２及び４に示すように、筐体２４の下流側の開口端部は、脱臭ユニット１０をケーシング９０内に設置した状態で、ケーシング９４の後壁部９２ｃに当接しており、この後壁部９２ｃによって筐体２４の下流側の開口端部が覆われている。図３に示すように、筐体２４の開口端部を覆う後壁部９２ｃには、吹出口２２ａから吹き出された空気をケーシング９０の外部へ排出するための排気孔９４が複数設けられている。各排気孔９４は、吹出口２２ａよりも上方側に設けられている。

【0030】

さらに、筐体２４内には、空気中に含まれる霧状のインクであるミストを吸収可能な吸収体３８が配置されている。吸収体３８は、発泡樹脂等の多孔質材料で形成され、吸水性を有している。本実施の形態では、吹出口２２ａと対向する筐体２４の底壁２４ａ表面にシート状の吸収体３８を配置している。

【0031】

図１に示すように、本実施の形態の脱臭ユニット１０は、ケーシング９０の内部において、左方側かつ後方側（背面側）に配置されている。本実施の形態では、脱臭ユニット１０がテーブル５０よりも左方側に配置されており、装置本体２において、ガイドレール７２よりも前方側かつテーブル５０よりも左方側の領域（すなわち、脱臭ユニット１０の前方側の領域）には、空間部が設けられている。なお、脱臭ユニット１０の配置場所はこれに限られず、図８に示すように、後壁部９２ｃの一部をケーシング９０の外側に向かって凸状に形成し、その内部に脱臭ユニット１０を配置するようにしてもよい。

【0032】

上述した脱臭ユニット１０は、制御部１０によってファン２２の駆動を制御する、具体的にはファン２２の回転数をＰＷＭ信号で制御することによって駆動制御される。ＰＷＭ信号のデューティー比は、後述する制御部８０のファン駆動調節部８３によって変更可能に構成されている。

【0033】

図４に示すように、制御部８０は、印刷部６０、移動機構７０及び脱臭ユニット１０と通信可能に接続されており、これらの動作を制御する。また、制御部８０は、装置本体２の通信部４０を介して操作端末４と通信可能であって、操作端末４から送信された電気信号に基づいて、印刷部６０、移動機構７０及び脱臭ユニット１０の動作を制御することができる。制御部８０は、例えば、操作端末４から送信された印刷データ等を受信するインターフェイス（Ｉ／Ｆ）、制御プログラムを実行する中央演算処理装置（ＣＰＵ）、制御プログラムを格納するＲＯＭ、ＣＰＵが処理を実行する際に作業領域として使用されるＲＡＭ、及び、各種データを格納する記録媒体等を備えている。

【0034】

本実施の形態において、制御部８０は、記憶部８１と、タイマ設定部８２と、ファン駆動調節部８３と、を備える。記憶部８１には、脱臭ユニット１０のファン２２の駆動を制御する制御プログラムが格納されており、この制御プログラムでは、ファン２２を駆動させるタイミングが異なる複数の駆動モードが予め設定されている。制御部８０は、複数の駆動モードの中から選択された一つの駆動モードに基づいて脱臭ユニット１０を駆動制御する。各駆動モードについては、後段で詳説する。

【0035】

タイマ設定部８２は、操作端末４から送信されたタイマ指示信号に基づいて、脱臭ユニット１０の駆動開始時間と駆動停止時間とを設定可能に構成されている。ファン駆動調節部８３は、操作端末４から送信されたＰＷＭ信号のデューティー比を指示するデューティー比指示信号に基づいて、ファン２２を駆動させるＰＷＭ信号のデューティー比を設定可能に構成されている。

【0036】

図４に示すように、装置本体２は、商用電源等の図示していない外部電源に接続されて装置本体２を起動させるための電力を供給する電源部７５を備えている。電源部７５は、通信部４０、制御部８０及び脱臭ユニット１０に対して電力を供給する主電力供給部７６と、主電力供給部７６からの電力を印刷部６０及び移動機構７０に供給する副電力供給部７８と、を備える。主電力供給部７６及び副電力供給部７８は、それぞれ電気回路によって構成されている。

【0037】

主電力供給部７６は、本体装置２に設けられた電源スイッチ９８（図３参照）のＯＮ操作によって、電力を供給可能な出力状態（以下、「ＯＮ状態」とも称する）となり、電源スイッチ９８のＯＦＦ操作によって、電力の供給を停止する出力停止状態（以下、「ＯＦＦ状態」とも称する）となるように、ＯＮ／ＯＦＦ状態を切り替え可能に構成されている。

【0038】

副電力供給部７８は、操作端末４にインストールされた印刷装置用のアプリケーション（以下、「印刷用アプリケーション」ともいう）４ｄを起動によって、電力を供給可能な出力状態（以下「ＯＮ状態」とも称する）となり、印刷用アプリケーション４ｄを終了させることで、電力の供給を停止する出力停止状態（以下、「ＯＦＦ状態」とも称する）となるように、ＯＮ／ＯＦＦ状態を切り替え可能に構成されている。具体的には、操作端末４において印刷用アプリケーション４ｄを起動又は終了すると、操作端末４は端末通信部４ｂから副電力供給部７８をＯＮ状態又はＯＦＦ状態にするための信号を送信し、この信号を装置本体２の通信部４０が受信すると、制御部８０が受信した信号に応じて副電力供給部７８をＯＮ状態又はＯＦＦ状態に切り替える。なお、副電力供給部７８は、操作端末４の印刷用アプリケーション４ｄを起動した後、操作端末４から本体装置２に対して一定時間データ通信が行われなかった場合に、印刷用アプリケーション４ｄが起動中であっても自動的にＯＦＦ状態となるように構成することも可能である。

【0039】

印刷装置１は、例えば装置本体２の電源スイッチ９８がＯＮ状態であっても、節電等の目的で、一定時間放置されたときにスリープ状態に切り替わるように構成されているものがある。本実施の形態では、電源スイッチ９８により主電力供給部７６がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替えられたときに、副電力供給部７８のＯＦＦ状態を維持して、装置本体２がスリープ状態となり、その後、副電力供給部７８がＯＮ状態に切り替えられたときにスリープ状態が解消されて印刷可能なスタンバイ状態となるように構成されている。なお、副電力供給部７８のＯＮ／ＯＦＦ状態の切り替えは、例えば、装置本体２に設けた専用のスイッチ（図示せず）の操作によって行ってもよいし、装置本体２に操作パネルが設けられている場合には、この操作パネルの操作によって、ＯＮ／ＯＦＦ状態の切り替えが可能となるように構成してもよい。

【0040】

操作端末４は、装置本体２とデータ通信可能に接続される端末であり、ユーザからの指示を受け付ける入力部として機能する。ユーザは操作端末４を用いて、被印刷物に対して印刷を施すための印刷データや、脱臭ユニット１０の駆動のタイミングを選択する指示信号を装置本体２に対して送信することができる。操作端末４は、記憶装置や中央演算処理装置（ＣＰＵ）等を備えたコンピュータであり、装置本体２と通信するための通信装置や情報を表示するディスプレイ等を備えている。本実施の形態の操作端末４は、図４に示すように、データの送受信を行う端末通信部４ｂと、タッチパネル４ａと、端末制御部４ｂと、を備えている。

【0041】

タッチパネル４ａは、情報を入力する入力部及び情報を表示する表示部として機能する。操作端末４は、例えば、タブレット端末やモバイル端末とすることができ、汎用の端末に、装置本体２を作動させるためのソフトウエアを端末制御部４ｂの記憶部にインストールすることによって、装置本体２の印刷部６０や脱臭ユニット１０を作動させるための指示情報を受け付ける入力部として機能させることができる。本実施の形態では、操作端末４にインストールされた印刷用アプリケーション４ｄを起動して、タッチパネル４ａで印刷用アプリケーション４ｄを操作することにより、装置本体２を作動させるための指示情報を入力することができる。なお、印刷装置１は、操作端末４とともに又は操作端末４に代えて、装置本体２に入力部及び表示部として機能する操作パネルを設ける構成であってもよい。

【0042】

次に、上述した印刷装置１における脱臭ユニット１０の動作について説明する。主電力供給部７６から電力が供給されている状態で制御部８０が脱臭ユニット１０を作動させると、脱臭ユニット１０のファン２２が駆動し、ケーシング９０内の空気が脱臭ユニット１０の空気流路１１内に吸引される。また、ファン２２の駆動により、ケーシング９０の隙間、特に、本体部９２とフロントカバー９６との間の隙間や、本体部９２に設けられた通気孔９５から、外部の空気がケーシング内９０に流れ込む。脱臭ユニット１０の空気流路１１に吸引された空気は、臭気除去フィルター１８を通過することにより脱臭される。臭気除去フィルター１８を通過した空気は、ファン２２の吹出口２２ａから吹き出されて、筐体２４の底壁２４ａに衝突した後、衝突により流れ方向が変更されて排出孔９４からケーシング９０の外部へ排出される。空気流路１１内に吸い込まれる空気の中には、インクのミストが含まれることがあるが、このミストは、底壁２４ａに配置された吸収体３８に吸収させることができる。

【0043】

次に、上述した印刷装置１における脱臭ユニット１０の駆動モードについて説明する。本実施の形態の印刷装置１は、操作端末４で起動された印刷用アプリケーション４ｄを操作することにより、脱臭ユニット１０を駆動させるタイミングを変更可能に構成されている。具体的には、印刷装置１は、制御部８０に設定されたファン２２の駆動タイミングが異なる複数の駆動モードの中から、選択された１つの駆動モードに基づいて、脱臭ユニット１０が駆動される。図９に示すように、本実施の形態では、複数の駆動モードとして、第１の駆動モードと、第２の駆動モードと、第３の駆動モードとが設定されている。なお、図９では、各モードにおいて、ファン２２を駆動している状態を「ＯＮ」とし、ファン２２を停止している状態を「ＯＦＦ」として記載している。

【0044】

第１の駆動モードは、印刷部６０による印刷開始時から印刷終了時までの時間帯（以下、「第１の時間帯」とも称する）だけ脱臭ユニット１０を駆動させるモードである。以下、第１の駆動モードを「モードＡ」とも称する。本実施の形態では、一例として、印刷開始時を制御装置８０に印刷データが送られた時（すなわち、通信部４０が印刷データを受信した時）とし、印刷終了時を被印刷物に対する印刷が終了してフロントカバー９６を開けることが可能となった時としている。なお、印刷開始時及び印刷終了時のタイミングはこれに限定されるものではなく、適宜設定することが可能である。

【0045】

第２の駆動モードは、第１の時間帯と第１の時間帯の前後の印刷が行われていない所定の時間帯（以下、「第２の時間帯」という）とにおいて脱臭ユニット１０を駆動させるモードである。第２の駆動モードは、第２の時間帯における脱臭ユニット１０の駆動タイミングが異なる複数のパターンを有しており、本実施の形態では、第１のパターンと、第２のパターンと、第３のパターンと、を有している。

【0046】

第１のパターンは、副電力供給部７８がＯＮ状態となった場合に脱臭ユニット１０を駆動させて、副電力供給部７８がＯＦＦ状態となった場合に前記脱臭ユニットの駆動を停止するパターンである。以下、第１のパターンを「モードＢ」とも称する。

【0047】

第２のパターンは、主電力供給部７６がＯＮ状態となった場合に脱臭ユニット１０を駆動させて、主電力供給部７６がＯＦＦ状態となった場合に脱臭ユニット１０の駆動を停止するパターンである。以下、第２のパターンを「モードＣ」とも称する。第３のパターンは、制御部８０のタイマ設定部８２に駆動開始時間と駆動停止時間とが設定された場合に、第２の時間帯において、設定された駆動開始時間から駆動停止時間までの時間帯だけ脱臭ユニット１０を駆動させるパターンである。

【0048】

第３の駆動モードは、脱臭ユニット１０の駆動を常時停止させるモードである。以下、第３の駆動モードを「モードＤ」とも称する。

【0049】

制御部８０には、ファン２２を駆動するためのＰＷＭ信号のデューティー比の初期値が設定されている。図９では、各モード（すなわち、モードＡ、モードＢ、モードＣ及びモードＤ）の各時間帯におけるＰＷＭ信号のデューティー比の初期値を記載している。図示例のように、初期値においてデューティー比は、印刷が実行される第１の時間帯よりも、印刷が実行されない第２の時間帯の方が低くなるように設定されている。さらに、ＰＷＭ信号のデューティー比は、第１の時間帯、第２の時間帯であって副電力供給部７８がＯＮ状態である第１の非印刷時間帯、及び、主電力供給部７６がＯＮ状態且つ副電力供給部７８がＯＦＦ状態である第２の非印刷時間帯の順に低くなるように設定されている。本実施の形態では、第１の時間帯のデューティー比が５０％、第１の非印刷時間帯のデューティー比が４０％、第２の被印刷時間帯のデューティー比が２０％となるように初期設定されている。

【0050】

制御部８０のファン駆動調節部８３は、操作端末４からの指示信号を受けて、第１の時間帯、第１の非印刷時間帯、及び、第２の非印刷時間帯のそれぞれに対してＰＷＭ信号のデューティー比を変更可能に構成されている。本実施の形態のファン駆動調節部８３は、デューティー比を０％～１００％の範囲において、１０％単位で変更可能となっている。

【0051】

次に、図４及び図９を用いて、印刷装置１における脱臭ユニット１０の動作モードの選択方法について説明する。本実施の形態の印刷装置１では、制御部８０が、操作端末４から送信された駆動モードを選択する指示信号に基づき、選択された１つの駆動モードにて脱臭ユニット１０を駆動する。また、第２の駆動モードが選択された際には、操作端末４から送信されたパターンを選択する指示信号に基づき、選択された１つのパターンにて脱臭ユニット１０を駆動させる。

【0052】

一例として、印刷装置１は、操作端末４において印刷用アプリケーション４ｄを起動し、タッチパネル４ａに表示された当該アプリケーションのメニューから「脱臭装置」の項目を選択すると、「モードＡ」、「モードＢ」、「モードＣ」及び「モードＤ」の中から１つモードを選択可能な構成とすることができる。ユーザによるタッチパネル４ａの操作によって「モードＡ」が選択されると、次に、第１の時間帯におけるファン２２のデューティー比を設定可能な画面が表示され、ユーザはデューティー比を設定することができる。操作端末４の端末通信部４ｂは、「モードＡ」が選択されると、第１の駆動モードを選択する指示信号を送信し、デューティー比が設定された場合には、さらにデューティー比を指示する指示信号を送信する。この指示信号を装置本体２の通信部４０が受信すると、制御部８０は、第１の駆動モード（図９の「モードＡ」を参照）及び設定されたデューティー比で脱臭ユニット１０を駆動制御する。なお、印刷装置１は、初期設定として、印刷用アプリケーション４ｄによってモードが選択されない場合に、脱臭ユニット１０が「モードＡ」で駆動されるようにすることができる。

【0053】

ユーザによるタッチパネル４ａの操作によって「モードＢ」が選択されると、第１の時間帯及び第１の非印刷時間帯のそれぞれについてファン２２のデューティー比を設定可能な画面が表示され、ユーザは各時間帯のデューティー比を設定することができる。操作端末４の端末通信部４ｂは、「モードＢ」が選択されると、第２の駆動モードの第１のパターンを選択する指示信号を送信し、各時間帯のデューティー比が設定された場合には、さらにデューティー比を指示する指示信号を送信する。装置本体２の通信部４０が指示信号を受信すると、制御部８０は、第２の駆動モードの第１のパターン（図９の「モードＢ」を参照）及び設定されたデューティー比に従って、脱臭ユニット１０を駆動制御する。

【0054】

タッチパネル４ａの操作によって「モードＣ」が選択されると、第１の時間帯、第１の非印刷時間帯及び第２の被印刷時間帯のそれぞれについてファン２２のデューティー比を設定可能な画面が表示され、ユーザは各時間帯のデューティー比を設定することができる。「モードＣ」が選択された場合には、さらに、タイマ機能のＯＮ又はＯＦＦを選択する画面が表示される。タイマ機能についてＯＦＦが選択されると、操作端末４は、第２の駆動モードの第２のパターンを選択する指示信号を送信し、各時間帯のデューティー比が設定された場合には、さらにデューティー比を指示する指示信号を送信する。装置本体２の通信部４０がこれらの指示信号を受信すると、制御部８０は、第２の駆動モードの第２のパターン（図９の「モードＣ」を参照）及び設定されたデューティー比に従って、脱臭ユニット１０を駆動制御する。また、「モードＣ」においてタイマ機能がＯＮに選択されると、脱臭ユニット１０を駆動させるための駆動開示時間と駆動終了時間とを設定するための画面が表示される。ユーザによって駆動開示時間及び駆動終了時間が設定されると、操作端末４は、第２の駆動モードの第３のパターンを選択する指示信号を送信し、各時間帯のデューティー比が設定された場合には、さらにデューティー比を指示する指示信号を送信する。第３のパターンの指示信号には、制御部８０のタイマ設定部８２に駆動開示時間及び駆動終了時間を設定するためのタイマ指示信号が含まれている。装置本体２の通信部４０がこれらの指示信号を受信すると、制御部８０は、第２の駆動モードの第３のパターン（図９の「モードＣ」（タイマ有り）を参照）及び設定されたデューティー比に従って、脱臭ユニット１０を駆動制御する。

【0055】

タッチパネル４ａの操作によって「モードＤ」が選択されると、端末通信部４ｂは、第３の駆動モードを選択する指示信号を送信する。装置本体２の通信部４０がこの指示信号を受信すると、制御部８０は、第３の駆動モード（図９の「モードＤ」を参照）に従って、脱臭ユニット１０を駆動制御する。なお、印刷装置１における各モードの選択手順は、上述した例に限られるものではなく、適宜変更することが可能である。

【0056】

上述した印刷装置１では、例えば飲食店など、ユーザが印刷装置１の装置本体２から発生される臭気が気になる環境においては、ユーザが第２の駆動モード（モードＢ又はモードＣ）を選択することで、印刷開始時から印刷終了時までの時間帯のみならず、その前後の印刷が行われていない時間帯においても脱臭ユニット１０を駆動させてケーシング９０内の臭気成分を除去することができる。装置本体２において、インク吐出用ヘッド６４のノズル面６４ｂを覆うキャップ６６にはインクが付着するため、印刷が行われていない時間帯においてもキャップ６６から臭気が発生することがある。このような状況では、ユーザが第２の駆動モードを選択することで、ユーザが装置本体２のフロントカバー９６を開けた際に、臭気を感じることを防止することができる。また、ユーザが臭気を特段に気にすることのない環境下で印刷装置１を使用する場合には、操作端末４を用いて第１の駆動モード（モードＡ）を選択することで、印刷が行われている時間帯にのみ脱臭ユニット１０を駆動させて、消費電力を抑えることができる。また、第１の駆動モードを選択することで、脱臭ユニット１０における脱臭用フィルター１８の交換頻度を抑えることができる。

【0057】

また、本実施の形態の印刷装置１は、ユーザが第２の駆動モードの第１のパターン（モードＢ）を選択することで、副電力供給部７６がＯＮ状態になって印刷部６０がスタンバイ状態になったタイミングで脱臭ユニット１０が駆動させ、副電力供給部７６がＯＦＦ状態になって印刷部６０がスリープ状態になったタイミングで脱臭ユニット１０の駆動を停止させることができる。これにより、印刷が行われていない時間帯であっても、印刷の予定がない状況では脱臭ユニット１０の駆動を停止して消費電力を抑えることができる。また、第２の駆動モードの第２のパターン（モードＣ）が選択された場合には、装置本体２の電源スイッチ９８のＯＮ／ＯＦＦ操作に応じて脱臭ユニット１０が駆動されるので、フロントカバー９６を閉じている状況において、ケーシング９０の隙間から臭気が漏れることを適切に防止することができる。

【0058】

また、ユーザが第２の駆動モードの第３のパターン（モードＣのタイマ有り）を選択することで、フロントカバー９６を閉じている状況で、ケーシング９０の隙間から臭気が漏れることを防止しつつ、ユーザが装置本体２から離れている時間帯などに脱臭ユニット１０の駆動を停止させて消費電力を抑えることができる。例えば、印刷装置１を店舗等で使用する場合、印刷装置１の装置本体２の電源スイッチ９８が常にＯＮ状態とされていることがあるが、このような場合に、タイマ機能を用いて、店舗の営業時間に合わせて脱臭ユニット１０を駆動させることができる。これにより、営業時間中に装置本体２から発生する臭気を抑えながら、営業時間外に消費される電力を抑えることができる。

【0059】

また、例えば、工場内など臭気を気にすることのない環境下で印刷装置１を使用する場合には、ユーザが第３の駆動モード（モードＤ）を選択して脱臭ユニット１０を常に停止状態とすることで、より消費電力を抑えることができるとともに、脱臭用フィルター１８の交換頻度を大幅に抑えることができる。このように、本実施の形態の印刷装置１では、装置本体２から臭気が排出されることを必要なレベルに応じて防止することができる。

【0060】

また、本実施の形態の印刷装置１では、制御部８０の初期設定において、印刷が実施されていない時間帯よりも印刷が実施される時間帯の方が、ファン２２を制御するＰＷＭ信号のデューティー比が大きくなる、すなわちファン２２の回転数が大きくなるように設定されているため、インクの吐出によって臭気が多く発生する時間帯において、脱臭ユニット１０による脱臭性能を高めて臭気を適切に除去することができる。さらに、図９に示すように、ファン２２のデューティー比は、初期設定において、印刷が実施される第１の時間帯、印刷部６０がスタンバイ状態である第１の非印刷時間帯、印刷部６０がスリープ状態である第２の非印刷時間帯の順に低くなるように設定されているため、臭気の発生が少ない時間帯において消費電力を抑えることができるとともに、印刷が実施されていない時間帯においてファン２２の駆動による騒音の発生を抑えることができる。

【0061】

また、本実施の形態の印刷装置１では、第１の時間帯、第１の非印刷時間帯、及び、第２の非印刷時間帯のそれぞれに対して、ファン２２のデューティー比を変更することが可能であるため、よりユーザのニーズに合わせた脱臭性能を実現することができる。

【0062】

なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。本実施の形態においては、印刷時と、副電力供給部がオン状態時と、主電力供給部がオン状態時とで、脱臭装置のモードを変更可能に構成したが、これに限定されず、印刷時以外のインク臭が気になる他の工程、例えば、クリーニングやフラッシングにおいても、脱臭装置を駆動させてもよい。本実施の形態において、クリーニングやフラッシング時にインク臭が気になる場合は、モードＢを選択することで、副電力供給部７６がＯＮ状態になって印刷部６０がスタンバイ状態になったタイミングで脱臭ユニット１０が駆動させることで、脱臭性能を実現することができる。これに対して、印刷時＋クリーニングやフラッシング時に、脱臭ユニット１０が駆動するモードをもうけることにより、よりきめ細やかなユーザのニーズに合わせた脱臭性能を実現することができる。

【符号の説明】

【0063】

１ 印刷装置
２ 装置本体
４ 操作端末
４ａ タッチパネル（入力部）
４ｂ 端末通信部
４ｄ 印刷用アプリケーション
１０ 脱臭ユニット
１１ 空気流路
１８ 臭気除去フィルター
２２ ファン
２４ 筐体
４０ 通信部
５０ テーブル
６０ 印刷部
６４ インク吐出ヘッド
７０ 移動機構
７１ キャリッジ
７２ ガイドレール
７５ 電源部
７６ 主電力供給部
７８ 副電力供給部
８０ 制御部
８１ 記憶部
８２ タイマ設定部
８３ ファン駆動調整部
９０ 本体ケーシング
９４ 排気孔
９８ 電源スイッチ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】