特開 2024-155554 情報処理装置及びそのプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024155554

(43)【公開日】2024-10-31

(54)【発明の名称】情報処理装置及びそのプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06Q 30/06 20230101AFI20241024BHJP

【ＦＩ】

G06Q30/06

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023070356

(22)【出願日】2023-04-21

(71)【出願人】

【識別番号】000003562

【氏名又は名称】東芝テック株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003708

【氏名又は名称】弁理士法人鈴榮特許綜合事務所

(72)【発明者】

【氏名】山崎 景太

(72)【発明者】

【氏名】柿野 友成

(72)【発明者】

【氏名】竹野 唯志

(72)【発明者】

【氏名】ミヤ タンダル

(72)【発明者】

【氏名】神谷 卓也

【テーマコード（参考）】

5L030

5L049

【Ｆターム（参考）】

5L030BB72

5L049BB72

(57)【要約】

【課題】貼付物によって定まる値引額又は割引率を動的に変えることで貼付物を貼り替える作業を不要にする。
【解決手段】情報処理装置は、記憶手段と、取得手段と、出力手段と、を備える。記憶手段は、値引対象の商品に貼付される貼付物と関連付けて、当該貼付物が貼付された商品毎に、時間経過に応じて変動する値引要素のパターンと、当該パターンの運用開始時点とを記憶する。取得手段は、貼付物が貼付された商品毎に、当該商品に対して記憶されたパターンの運用開始時点からの時間経過に応じた値引要素を基に、現時点における当該商品の値引情報を取得する。出力手段は、取得手段により商品毎に取得した値引情報を出力する。
【選択図】 図７

【特許請求の範囲】

【請求項1】

値引対象の商品に貼付される貼付物と関連付けて、当該貼付物が貼付された商品毎に、時間経過に応じて変動する値引要素のパターンと、当該パターンの運用開始時点とを記憶する記憶手段と、
前記貼付物が貼付された商品毎に、当該商品に対して記憶された前記パターンの運用開始時点からの時間経過に応じた値引要素を基に、現時点における当該商品の値引情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により商品毎に取得した値引情報を出力する出力手段と、
を具備する情報処理装置。

【請求項2】

前記値引要素のパターンには、
日数を単位として値引要素が変動する日数タイプと、
時間を単位として値引要素が変動する時間タイプと、
があり、
前記取得手段は、
前記貼付物が貼付された商品に対して記憶されたパターンが前記日数タイプである場合には、当該パターンの前記運用開始時点における日付から現在の日付までの経過日数を求めてその経過日数に応じた値引要素を取得し、
前記貼付物が貼付された商品に対して記憶されたパターンが前記時間タイプである場合には、当該パターンの前記運用開始時点における時刻から現在の時刻までの経過時間を求めてその経過時間に応じた値引要素を取得する、請求項１記載の情報処理装置。

【請求項3】

前記値引要素のパターンには、
時間経過に応じて値引額が変動する値引タイプと、
時間経過に応じて割引率が変動する割引タイプと、
があり、
前記取得手段は、
前記貼付物が貼付された商品に対して記憶されたパターンが前記値引タイプである場合には、当該パターンの前記運用開始時点からの時間経過に応じた値引要素を現時点における当該商品の値引額として取得し、
前記貼付物が貼付された商品に対して記憶されたパターンが前記割引タイプである場合には、当該パターンの前記運用開始時点からの時間経過に応じた値引要素を現時点における当該商品の割引率として取得する、請求項１記載の情報処理装置。

【請求項4】

前記取得手段は、
前記貼付物が貼付された商品毎に、前記運用開始時点からの時間経過量が当該商品に対して設定された上限を超えると当該商品の値引情報を取得しない、請求項１記載の情報処理装置。

【請求項5】

前記取得手段により商品毎に取得した値引情報と各商品に貼付された前記貼付物の画像とから前記商品毎に値引画像を作成する作成手段、
をさらに具備し、
前記出力手段は、前記作成手段により商品毎に作成された前記値引画像を、当該商品の販売情報が表示される電子棚札に出力する、請求項１乃至４のうちいずれか一記載の情報処理装置。

【請求項6】

値引対象の商品に貼付される貼付物と関連付けて、当該貼付物が貼付された商品毎に、時間経過に応じて変動する値引要素のパターンと、当該パターンの運用開始時点とを記憶する情報処理装置のコンピュータを、
前記貼付物が貼付された商品毎に、当該商品に対して記憶された前記パターンの運用開始時点からの時間経過に応じた値引要素を基に、現時点における当該商品の値引情報を取得する取得手段、
前記取得手段により商品毎に取得した値引情報を出力する出力手段、
として機能させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、情報処理装置及びそのプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

スーパーマーケット、ドラッグストア等の店舗では、値引の対象となる商品に、値引額又は割引率を表記したシール等の貼付物を貼付することが行われている。貼付物が貼付された商品は、その貼付物に表記された値引額又は割引率で定価よりも値引されて販売される。

【0003】

通常、値引の対象となる商品は、消費期限又は賞味期限が近付いた商品、あるいは在庫処分の対象となった商品等である。これらの商品を値引して販売することにより、売れ残りによるロスを低減できる。このような効果は、消費期限又は賞味期限までの残り時間、あるいは在庫処分までの残り時間が少なくなるに従い値引額又は割引率によって決まる値引の額を大きくすることで、さらに高くなると考えられる。しかしながら、値引の額を大きくするためには、貼付物を貼り替える作業が必要となるため煩雑となり、効率が悪い。その上、値引の対象となる１つの商品に対して２種類以上の貼付物が必要となるため、多くの貼付物が必要となり、コストの面でもさらなる改善が求められている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１２－０７４０１３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本発明の実施形態が解決しようとする課題は、貼付物によって定まる値引の額を動的に変えることで貼付物を貼り替える作業を不要にでき、作業の効率化及び低コスト化を図り得る情報処理装置を提供しようとするものである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

一実施形態において、情報処理装置は、記憶手段と、取得手段と、出力手段とを備える。記憶手段は、値引対象の商品に貼付される貼付物と関連付けて、当該貼付物が貼付された商品毎に、時間経過に応じて変動する値引要素のパターンと、当該パターンの運用開始時点とを記憶する。取得手段は、貼付物が貼付された商品毎に、当該商品に対して記憶されたパターンの運用開始時点からの時間経過に応じた値引要素を基に、現時点における当該商品の値引情報を取得する。出力手段は、取得手段により商品毎に取得した値引情報を出力する。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】図１は、本実施形態の店舗が備えるシステムの構成図である。

【図2】図２は、商品棚に値引対象の商品と値引対象外の商品とが陳列された状態を示す模式図である。

【図3】図３は、電子棚札のディスプレイに表示される画像の一例である。

【図4】図４は、棚札レコードの主要なデータ構造を示す模式図である。

【図5】図５は、商品レコードの主要なデータ構造を示す模式図である。

【図6】図６は、シールレコードの主要なデータ構造を示す模式図である。

【図7】図７は、ＰＯＳサーバの要部回路構成を示すブロック図である。

【図8】図８は、パターンテーブルのデータ構造を示す模式図である。

【図9】図９は、シール別テーブルのデータ構造を示す模式図である。

【図10】図１０は、担当者端末の要部回路構成を示すブロック図である。

【図11】図１１は、担当者端末のプロセッサが実行する情報処理の要部手順を示す流れ図である。

【図12】図１２は、ＰＯＳサーバのプロセッサが実行する第１の情報処理の要部手順を示す流れ図である。

【図13】図１３は、ＰＯＳサーバのプロセッサが実行する第２の情報処理の要部手順を示す流れ図である。

【図14】図１４は、図１３における現在値更新処理の手順を具体的に示す流れ図である。

【図15】図１５は、図１３における棚札表示処理の手順を具体的に示す流れ図である。

【図16】図１６は、シール別テーブルに記憶されるデータの遷移例を示す図である。

【図17】図１７は、図１６に示したシール別テーブル６２のデータの遷移に応じて作成される値引画像の例を示す図である。

【図18】図１８は、電子棚札のディスプレイに表示される画像の一例を示す図である。

【図19】図１９は、ＰＯＳサーバのプロセッサが実行する第３の情報処理の要部手順を示す流れ図である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、貼付物によって定まる値引の額を動的に変えることで貼付物を貼り替える作業を不要にでき、作業の効率化及び低コスト化を図り得る情報処理装置の実施形態について、図面を用いて説明する。
なお、この実施形態は、電子棚札システムを導入したスーパーマーケット、コンビニエンスストア、ドラッグストア等の店舗に構築されるＰＯＳ（Point Of Sales）システムのＰＯＳサーバに情報処理装置としての機能を適用した場合である。

【0009】

［店舗システムの構成説明］
図１は、本実施形態の店舗が備えるシステムの構成図である。店舗は、ＰＯＳシステム１０と電子棚札システム２０とを備える。

【0010】

ＰＯＳシステム１０は、複数台のＰＯＳ端末１１と、各ＰＯＳ端末１１を一元的に制御するＰＯＳサーバ１２とを含み、各ＰＯＳ端末１１とＰＯＳサーバ１２とを通信ネットワーク１３で接続してなる。ＰＯＳシステム１０は、各ＰＯＳ端末１１で登録された各商品の販売データを随時ＰＯＳサーバ１２で収集し集計して、店舗全体の売上、在庫等をリアルタイムに管理するようにしたものである。このようなＰＯＳシステム１０の基本構成については周知であるので、ここでの詳細な説明は省略する。

【0011】

電子棚札システム２０は、複数個の電子棚札２１と、各電子棚札２１を一元的に制御する棚札サーバ２２とを含み、各電子棚札２１と棚札サーバ２２とを無線ＬＡＮ２３で接続してなる。各電子棚札２１は、商品名、価格等の商品情報を表示可能な電子機器であり、商品棚に取り付けられて使用される。電子棚札システム２０は、棚札サーバ２２の制御により、各電子棚札２１に当該電子棚札２１が取り付けられた商品棚に陳列されている商品の商品情報を表示するようにしたものである。このような電子棚札システム２０の基本構成についても周知であるので、ここでの詳細な説明は省略する。

【0012】

ＰＯＳシステム１０のＰＯＳサーバ１２と、電子棚札システム２０の棚札サーバ２２とは、サーバ間ネットワーク３０によって接続されている。このような接続により、ＰＯＳサーバ１２と棚札サーバ２２とは、双方向のデータ通信が可能である。

【0013】

さて、本実施形態の店舗では、消費期限又は賞味期限が近付いた商品、あるいは在庫処分の対象となった商品を値引対象とする。そして、値引対象となった商品には所定の貼付物を貼付して、値引対象外の商品と区別する。貼付物は、粘着面を有するシールとする。そこで以下では、貼付物を値引シールと表す。

【0014】

図２は、商品棚ＳＬＦに陳列されている同一品目の商品Ｇ（Ｇａ，Ｇｂ，Ｇｃ，Ｇｄ）のうち、商品Ｇａ、商品Ｇｂ及び商品Ｇｃが値引対象の商品であり、商品Ｇｄが値引対象外の商品である場合を例示している。図示するように、値引対象の商品Ｇａ、商品Ｇｂ及び商品Ｇｃには、値引シールＬ（Ｌａ，Ｌｂ，Ｌｃ）が貼付されている。値引対象外の商品Ｇｄには、値引シールＬが貼付されていない。したがって消費者は、商品Ｇｄは値引対象外であり、商品Ｇａ、商品Ｇｂ及び商品Ｇｃは値引対象であることを知り得る。

【0015】

値引シールＬａと値引シールＬｂと値引シールＬｃは、種類の異なるシールである。値引シールＬａ、値引シールＬｂ及び値引シールＬｃは、粘着面とは反対側の面（表面）のデザインを変えることで、種類を識別可能としている。図２においては、表面に文字「Ａ」がデザインされた値引シールＬａと、表面に文字「Ｂ」がデザインされた値引シールＬｂと、表面に「Ｃ」がデザインされた値引シールＬｃとを示している。値引シールＬａ、値引シールＬｂ及び値引シールＬｃの表面には、その値引シールＬによって定まる値引額又は割引率が表記されていない。値引額又は割引率は、商品棚ＳＬＦに設けられた電子棚札２１に表示される。

【0016】

図３は、電子棚札２１に表示される画像２１０の一例である。図示するように電子棚札２１には、商品名２１１と、価格２１２と、バーコード２１３とを配置した画像２１０が表示されている。商品名２１１は、当該電子棚札２１が設けられた商品棚ＳＬＦに陳列されている商品の固有名称である。価格２１２は、その商品の定価である。バーコード２１３は、その商品に付されたバーコードと同一のものである。各商品には、それぞれ固有の商品コードが設定されており、商品コードを表すバーコードが付されて販売されている。なお、バーコード２１３は、電子的に読み取り可能なコードであればよく、例えば二次元コードであってもよい。

【0017】

画像２１０は、空白領域２１４を含む。空白領域２１４は、商品に貼付された値引シールＬによって定まる値引額又は割引率を表示するための領域である。詳細は後述するが、値引シールＬの画像とその値引シールＬによって定まる値引額又は割引率の値引情報を表示した値引画像が空白領域２１４に表示される。消費者は、値引画像の値引シールＬが貼付された商品は、その値引画像に表示された値引情報で値引販売されていることを知り得る。

【0018】

ところで本実施形態の店舗では、値引対象の商品の消費期限又は賞味期限までの残り時間、あるいは在庫処分までの残り時間が少なくなるに従い値引の額が大きくなるように、値引シールＬによって定まる値引額又は割引率を変化させる。ただし、値引額又は割引率が変化しても、値引シールＬを貼り替えることはしない。本実施形態では、値引対象の商品に貼付された値引シールＬによって定まる値引額又は割引率を、時間の経過に応じて動的に変える。

【0019】

例えば、図２に示される商品Ｇは、消費期限までの残りの日数が２日になると値引対象となる商品である。そして、残りの日数が２日の場合には１０円値引され、残りの日数が１日になると２０円値引され、残りの日数が０日になると３０円値引されると仮定する。

【0020】

今、商品Ｇａが消費期限までの残りの日数が２日の商品であり、商品Ｇｂが消費期限までの残りの日数が１日の商品であり、商品Ｇｃが消費期限までの残りの日数が０日の商品であるとする。この場合、商品Ｇａに貼付された値引シールＬａによって定まる値引額は１０円であり、商品Ｇｂに貼付された値引シールＬｂによって定まる値引額は２０円であり、商品Ｇｃに貼付された値引シールＬｃによって定まる値引額は３０円である。したがって、電子棚札２１の領域２１４には、値引シールＬａによって定まる値引額が１０円であることを示す値引画像と、値引シールＬｂによって定まる値引額が２０円であることを示す値引画像と、値引シールＬｃによって定まる値引額が３０円であることを示す値引画像が表示される。

【0021】

そして翌日になると、商品Ｇａは消費期限までの残りの日数が１日となり、商品Ｇｂは消費期限までの残りの日数が０日となる。商品Ｇｃは、消費期限が切れたため廃棄される。その結果、商品Ｇａに貼付された値引シールＬａによって定まる値引額は２０円となり、商品Ｇｂに貼付された値引シールＬｂによって定まる値引額は３０円となる。そして電子棚札２１の領域２１４には、値引シールＬａによって定まる値引額が２０円であることを示す値引画像と、値引シールＬｂによって定まる値引額が３０円であることを示す値引画像とが表示される。このような動作は、ＰＯＳサーバ１２が有する値引シールの管理機能によって実現される。値引シールの管理機能については後で詳細に説明する。

【0022】

図１の説明に戻る。
店舗は、１乃至複数台の担当者端末４０を備える。担当者端末４０は、商品棚ＳＬＦが設置された売場を巡回し、値引対象となる商品に値引シールＬを貼付する作業を行う担当者が携帯する情報端末である。担当者端末４０は、無線通信機能を有しており、ＰＯＳシステム１０の通信ネットワーク１３に接続されたアクセスポイント１４との間で無線通信を行うことができる。

【0023】

棚札サーバ２２は、棚札マスタ５１を有する。棚札マスタ５１は、電子棚札２１毎に作成される棚札レコード５１１（図４を参照）の集合体である。

【0024】

ＰＯＳサーバ１２は、商品マスタ５２とシールマスタ５３とを有する。商品マスタ５２は、店舗で販売される商品の品目毎に作成される商品レコード５２１（図５を参照）の集合体である。シールマスタ５３は、店舗で使用される値引シールＬの種類毎に作成されるシールレコード５３１（図６を参照）の集合体である。

【0025】

図４は、棚札レコード５１１の主要なデータ構造を示す模式図である。棚札レコード５１１は、棚札ＩＤ、商品コード、表示データ、通信アドレス等の項目データで構成される。棚札ＩＤは、電子棚札２１毎に設定された一意の識別情報である。各電子棚札２１のメモリには、当該電子棚札２１に対して設定された固有の棚札ＩＤが記憶されている。商品コードは、棚札ＩＤによって識別される電子棚札２１が設けられた商品棚ＳＬＦに陳列されている商品の識別コードである。表示データは、商品コードによって識別される商品について電子棚札２１に表示されるデータである。例えば商品名２１１、価格２１２、バーコード２１３等が表示データとなる。表示データは、ＰＯＳサーバ１２からサーバ間ネットワーク３０を介して配信され、棚札レコード５１１に記述される。通信アドレスは、棚札ＩＤによって識別される電子棚札２１が有するＩＰ（Internet Protocol）アドレスである。

【0026】

図５は、商品レコード５２１の主要なデータ構造を示す模式図である。商品レコード５２１は、商品コード、商品名、単価、部門、対象フラグＦ、パターン番号ＰＮ、上限要素Ｔｍａｘ等の項目データで構成される。単価は、商品コードで識別される商品１点当たりの価格である。単価は、定価であるともいえる。部門は、商品コードで識別される商品が属する商品分類である。対象フラグＦは、商品コードで識別される商品が値引対象となる商品であるか否かを識別する１ビットデータである。消費期限又は賞味期限が近付いた商品、あるいは在庫処分の対象となった商品が全て値引対象になるとは限らない。例えば、新発売の商品等のように特定の条件を満たす商品は値引対象としない場合がある。本実施形態では、値引対象とならない商品の対象フラグＦを“０”とする。値引対象となる商品の対象フラグＦを“１”とする。パターン番号ＰＮ及び上限要素Ｔｍａｘについては後述する説明の中で明らかにする。

【0027】

ＰＯＳサーバ１２は、例えば商品レコード５２１の単価が変更されると、その商品レコードの商品コード（バーコード）、商品名及び単価で電子棚札２１に対する表示データを生成する。そしてＰＯＳサーバ１２は、表示データを商品コードと関連付けて棚札サーバ２２に送信する。表示データを受信した棚札サーバ２２は、その表示データと関連付けられた商品コードを含む棚札レコード５１１の表示データを書き換える。かくして、当該棚札レコード５１１の棚札ＩＤで識別される電子棚札２１の価格が変更される。

【0028】

図６は、シールレコード５３１の主要なデータ構造を示す模式図である。シールレコード５３１は、シールＩＤ、シール画像データ、テーブル識別名等の項目データで構成される。シールＩＤは、種類の異なる値引シールＬを識別するために値引シールＬ毎に設定された一意の識別情報である。シール画像データは、シールＩＤで特定される値引シールＬの表面にデザインされた画像のデータである。テーブル識別名は、シール別テーブル６２（図７を参照）に設定される識別名のデータである。シール別テーブル６２については後述する。

【0029】

ＰＯＳサーバ１２は、シールレコード５３１のシール画像データを基に値引画像を生成する。そしてＰＯＳサーバ１２は、値引画像を商品コードと関連付けて棚札サーバ２２に送信する。値引画像を受信した棚札サーバ２２は、その値引画像と関連付けられた商品コードを含む棚札レコード５１１の棚札ＩＤを取得する。そして棚札サーバ２２は、取得した棚札ＩＤで識別される電子棚札２１の空白領域２１４に値引画像を表示させる。

【0030】

［ＰＯＳサーバの構成説明］
図７は、ＰＯＳサーバ１２の要部回路構成を示すブロック図である。ＰＯＳサーバ１２は、プロセッサ１２１、メインメモリ１２２、補助記憶デバイス１２３、時計１２４、第１通信インターフェース１２５、第２通信インターフェース１２６及びシステム伝送路１２７等を備える。システム伝送路１２７は、アドレスバス、データバス、制御信号線等を含む。システム伝送路１２７は、プロセッサ１２１と他の各部とを接続し、相互間で授受されるデータ信号を伝送する。

【0031】

ＰＯＳサーバ１２は、プロセッサ１２１と、メインメモリ１２２、補助記憶デバイス１２３、時計１２４、第１通信インターフェース１２５及び第２通信インターフェース１２６とを、システム伝送路１２７で接続することにより、コンピュータを構成する。

【0032】

プロセッサ１２１は、上記コンピュータの中枢部分に相当する。プロセッサ１２１は、オペレーティングシステム又はアプリケーションプログラムに従って、ＰＯＳサーバ１２としての各種の機能を実現するべく各部を制御する。プロセッサ１２１は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）である。プロセッサ１２１は、複数のプロセッサコアを含み、複数の処理を並行して実行することが可能なマルチコア・プロセッサである。

【0033】

メインメモリ１２２は、上記コンピュータの主記憶部分に相当する。メインメモリ１２２は、不揮発性のメモリ領域と揮発性のメモリ領域とを含む。メインメモリ１２２は、不揮発性のメモリ領域ではオペレーティングシステム又はアプリケーションプログラムを記憶する。メインメモリ１２２は、プロセッサ１２１が各部を制御するための処理を実行する上で必要なデータを不揮発性又は揮発性のメモリ領域で記憶する場合もある。メインメモリ１２２は、揮発性のメモリ領域を、プロセッサ１２１によってデータが適宜書き換えられるワークエリアとして使用する。不揮発性のメモリ領域は、例えばＲＯＭ（Read Only Memory）である。揮発性のメモリ領域は、例えばＲＡＭ（Random Access Memory）である。

【0034】

補助記憶デバイス１２３は、上記コンピュータの補助記憶部分に相当する。例えばＥＥＰＲＯＭ（Electric Erasable Programmable Read-Only Memory）、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、あるいはＳＳＤ（Solid State Drive）等が補助記憶デバイス１２３となり得る。補助記憶デバイス１２３は、プロセッサ１２１が各種の処理を行う上で使用するデータ、プロセッサ１２１での処理によって作成されたデータ等を保存する。補助記憶デバイス１２３は、上記のアプリケーションプログラムを記憶する場合もある。

【0035】

時計１２４は、日付と時刻を計時する。プロセッサ１２１は、時計１２４によって計時されている日付と時刻を現在日時として処理する。

【0036】

第１通信インターフェース１２５は、サーバ間ネットワーク３０で接続された棚札サーバ２２との間でデータ通信を行うためのインターフェースである。

【0037】

第２通信インターフェース１２６は、通信ネットワーク１３に接続された各機器との間でデータ通信を行うためのインターフェースである。すなわち第２通信インターフェース１２６は、各ＰＯＳ端末１１とデータ通信を行う。また第２通信インターフェース１２６は、アクセスポイント１４を介して担当者端末４０とデータ通信を行う。

【0038】

かかる構成のＰＯＳサーバ１２は、値引シールの管理機能を実現するために、補助記憶デバイス１２３の記憶領域に、パターンテーブル６１としての領域と、シール別テーブル６２としての領域とを確保している。

【0039】

図８は、パターンテーブル６１のデータ構造を示す模式図である。パターンテーブル６１は、パターン番号ＰＮのカラムと、タイプのカラムと、単位のカラムと、複数の値引要素Ｔ０～ＴＥのカラムとからなる。

【0040】

複数の値引要素Ｔ０～ＴＥは、時間の経過に応じて変動する値引額又は割引率のパターンを示す値である。値引額又は割引率は、時間の経過に伴い値引要素Ｔ０、値引要素Ｔ１、値引要素Ｔ２の順に、値引要素ＴＥまでその値が動的に変化する。値引要素Ｔ０～ＴＥの値は任意である。少なくとも全ての値引要素Ｔ０～ＴＥが同じ値を取らなければよい。換言すれば、少なくとも１つの値引要素の値が異なるものは別パターンとしてパターンテーブル６１に記述される。なお、値引要素Ｔ０～ＴＥの数は、図８に示されている１１個に限定されない。１１個未満であってもよいし、１２個以上であってもよい。

【0041】

パターン番号は、パターンテーブル６１に記述された値引要素Ｔ０～ＴＥのパターン毎に割り当てられる一連番号である。パターン番号は、“１”から始まる連続番号である。パターン番号のカラムには、対応する値引要素Ｔ０～ＴＥのパターンに対して割り当てられたパターン番号が記述される。

【0042】

値引要素Ｔ０～ＴＥのパターンには、日数を単位として変動する日数タイプと、時間を単位として変動する時間タイプとがある。本実施形態では、日数タイプを“Ｄ”で表し、時間タイプを“Ｈ”で表す。タイプのカラムには、対応する値引要素Ｔ０～ＴＥのパターンが日数を単位として変動する日数タイプである場合には“Ｄ”が記述され、時間を単位として変動する時間タイプである場合には“Ｈ”が記述される。

【0043】

値引要素Ｔ０～ＴＥのパターンには、時間経過に応じて値引額が変動する値引タイプと、時間経過に応じて割引率が変動する割引タイプとがある。値引タイプの場合、値引要素Ｔ０～ＴＥの値は円（ＹＥＮ）を単位とした値である。割引タイプの場合、値引要素Ｔ０～ＴＥの値は百分率（％）を単位とした値である。単位のカラムには、対応する値引要素Ｔ０～ＴＥが値引額である値引タイプである場合には“ＹＥＮ”が記述され、割引率である割引タイプである場合には“％”が記述される。

【0044】

例えば図８において、パターン番号ＰＮが“１”の値引要素Ｔ０～ＴＥのパターンは、日付タイプであり、かつ、値引タイプである。したがって値引要素Ｔ０～ＴＥは、日数の経過に応じて変動する値引額を示している。すなわち、初日の値引要素Ｔ０は値引額１０円を示しており、１日経過後の値引要素Ｔ１は値引額２０円を示している。以後、同様であり、２日経過後の値引要素Ｔ２は値引額３０円を示しており、３日経過後の値引要素Ｔ３は値引額４０円を示している。そして、最終日の値引要素ＴＥは、値引額１００円を示している。

【0045】

例えば図８において、パターン番号ＰＮが“２”の値引要素Ｔ０～ＴＥのパターンは、時間タイプであり、かつ、割引タイプである。したがって値引要素Ｔ０～ＴＥは、時間の経過に応じて変動する割引率を示している。すなわち、最初の値引要素Ｔ０は割引率５％を示しており、１時間経過後の値引要素Ｔ１も割引率５％を示している。以後、同様であり、２時間経過後の値引要素Ｔ２と３時間経過後の値引要素Ｔ３は割引率１０％を示している。そして、最終時間の値引要素ＴＥは割引率３０％を示している。

【0046】

なお、値引要素Ｔ０～ＴＥのパターンは、日付の経過に応じて割引率が変動する日付タイプと割引タイプのものであってもよいし、時間の経過に応じて値引額が変動する時間タイプと値引タイプのものであってもよい。

【0047】

図９は、シール別テーブル６２のデータ構造を示す模式図である。シール別テーブル６２は、値引対象の商品に付される値引シールＬの種類毎に作成されたデータテーブルである。例えば値引シールＬが、値引シールＬａ、値引シールＬｂ及び値引シールＬｃの３種類である場合には、値引シールＬａ用のシール別テーブル６２と、値引シールＬｂ用のシール別テーブル６２と、値引シールＬｃ用のシール別テーブル６２とが作成される。なお、値引シールＬの種類は３種類に限定されないのは言うまでもないことである。

【0048】

シール別テーブル６２は、テーブル番号と識別名とを記述するためのエリアを有する。そしてテーブル番号のエリアには、各シール別テーブル６２にそれぞれ割り当てられたテーブル番号Ｋが記述される。テーブル番号は、“１”から始まる連続番号である。識別名のエリアには、そのシール別テーブル６２に対応した値引シールＬのシールレコード５３１に記述されているテーブル識別名ＳＥＡＬｎｎｎが記述される。例えば、テーブル番号Ｋを“１”としたシール別テーブル６２が値引シールＬａ用のデータテーブルであった場合には、値引シールＬａのシールＩＤを含むシールレコード５３１のテーブル識別名が記述される。テーブル番号Ｋを“２”としたシール別テーブル６２が値引シールＬｂ用のデータテーブルであった場合には、値引シールＬｂのシールＩＤを含むシールレコード５３１のテーブル識別名が記述される。

【0049】

シール別テーブル６２は、レコード番号Ｒのカラムと、商品コードのカラムと、パターン番号ＰＮのカラムと、開始日時のカラムと、上限要素Ｔｍａｘのカラムと、有効値引要素Ｔｘのカラムと、現在値のカラムとを有する。レコード番号Ｒのカラムには、“１”から始まる連続番号がレコード番号Ｒとして記述される。商品コードのカラムには、シール別テーブル６２の識別名を含むシールレコード５３１のシールＩＤで特定される値引シールＬが付された商品の商品コードが記述される。

【0050】

パターン番号ＰＮのカラムには、値引シールＬが付された商品に対して動的に変化する値引要素Ｌ０～ＬＥのパターンに割り当てられたパターン番号が記述される。値引対象の商品の商品レコード５２１には、その商品に適合する値引要素Ｌ０～ＬＥのパターンに割り当てられたパターン番号ＰＮが設定されている。例えば、図８のパターンテーブル６１を参照すると、消費期限までの残り日数が１日経過する毎に１０円ずつ値引される商品に対しては、パターン番号ＰＮが“１”の値引要素Ｌ０～ＬＥのパターンが適合する。したがって、この商品の商品レコード５２１には、パターン番号ＰＮとして“１”が設定される。同様に、消費期限までの残り時間が２時間を経過する毎に５％ずつ割引される商品に対しては、パターン番号ＰＮが“２”の値引要素Ｌ０～ＬＥのパターンが適合する。したがって、この商品の商品レコード５２１には、パターン番号ＰＮとして“２”が設定される。通常、パターン番号ＰＮのカラムには、商品レコード５２１のパターン番号ＰＮが記述される。

【0051】

開始日時のカラムには、値引シールＬが付された商品の値引が開始される日時が記述される。通常、値引対象の商品は、値引シールＬが付された時点で値引が開始される。したがって、開始日時のカラムには、値引シールＬが付された時点の日時が記述される。

【0052】

上限要素Ｔｍａｘのカラムには、値引要素Ｔ０～ＴＥのうち上限となる値引要素が記述される。例えば、消費期限までの残り日数が２日になると値引対象となる商品の場合には、初日から２日目までの値引要素Ｔ０～Ｔ２は使用されるが、３日目以降の値引要素Ｔ３～ＴＥは使用されない。したがって、この商品の商品レコード５２１には、上限要素Ｔｍａｘとして値引要素Ｔ２が設定されている。同様に、例えば消費期限までの残り時間が６時間になると値引対象となる商品の場合には、６時間経過するまでの値引要素Ｔ０～Ｔ５は使用されるが、７時間経過した後の値引要素Ｔ６～ＴＥは使用されない。したがって、この商品の商品レコード５２１には、上限要素Ｔｍａｘとして値引要素Ｔ５が設定されている。通常、上限要素Ｔｍａｘのカラムには、商品レコード５２１の上限要素Ｔｍａｘが記述される。

【0053】

有効値引要素Ｔｘのカラムには、パターン番号ＰＮで特定される値引要素Ｔ０～ＴＥのパターンのうち、開始日時からの経過時間又は経過日数に対応した値引要素が記述される。例えばパターン番号ＰＮで特定される値引要素Ｔ０～ＴＥのパターンが日数タイプである場合には、開始日時から１日が経過すると、値引要素Ｔ１が有効値引要素Ｔｘとして記述される。例えばパターン番号ＰＮで特定される値引要素Ｔ０～ＴＥのパターンが時間タイプである場合には、開始日時から１時間が経過すると、値引要素Ｔ１が有効値引要素Ｔｘとして記述される。以後、開始日時から２日が経過した場合、あるいは２時間が経過した場合も同様である。

【0054】

現在値のカラムには、パターン番号ＰＮで特定される値引要素Ｔ０～ＴＥのパターンのうち、有効値引要素Ｔｘの値が記述される。例えば、図８に示すパターンテーブル６１のパターン番号ＰＮ＝“１”で特定される値引要素Ｔ０～ＴＥのパターンのうち、有効値引要素Ｔｘが“Ｔ１”である場合には、現在値“１０”が記述される。例えば、図８に示すパターンテーブル６１のパターン番号ＰＮ＝“２”で特定される値引要素Ｔ０～ＴＥのパターンのうち、有効値引要素Ｔｘが“Ｔ１”である場合には、現在値“５”が記述される。

【0055】

図７の説明に戻る。
ＰＯＳサーバ１２は、値引シールの管理機能を実現するために、記憶手段６３、取得手段６４、作成手段６５及び出力手段６６としての機能をプロセッサ１２１に持たせている。

【0056】

記憶手段６３は、値引対象の商品に貼付される貼付物、すなわち値引シールＬと関連付けて、当該値引シールＬが貼付された商品毎に、時間経過に応じて変動する値引要素のパターンと、当該パターンの運用開始時点とを記憶する機能である。時間経過に応じて変動する値引要素のパターンは、パターン番号である。パターンの運用開始時点は、開始日時である。記憶手段６３は、値引シールＬが貼付された商品の商品コードと関連付けてパターン番号と開始日時とをシール別テーブル６２において記憶する機能である。

【0057】

取得手段６４は、値引シールＬが貼付された商品毎に、当該商品に対して記憶されたパターンの運用開始時点からの時間経過に応じた値引要素Ｔ０～ＴＥを基に、現時点における当該商品の値引情報を取得する機能である。取得手段６４は、パターンが値引タイプの場合には、値引要素の値を値引額として取得する。取得手段６４は、パターンが割引タイプの場合には、値引要素の値を割引率として取得する。

【0058】

作成手段６５は、取得手段６４により商品毎に取得した値引情報と各商品に貼付された値引シールの画像とから商品毎に値引画像を作成する機能である。

【0059】

出力手段６６は、取得手段６４により商品毎に取得した値引情報を出力する機能である。出力手段６６は、作成手段６５により作成した値引画像を出力してもよい。値引情報の出力先は、例えば棚札サーバ２２である。

【0060】

このような記憶手段６３、取得手段６４、作成手段６５及び出力手段６６としての機能は、プロセッサ１２１がメインメモリ１２２又は補助記憶デバイス１２３に記憶された所定のアプリケーションプログラムに従って実行する第１乃至第３の情報処理によって実現される。第１乃至第３の情報処理については後述する。

【0061】

アプリケーションプログラムをメインメモリ１２２又は補助記憶デバイス１２３にインストールする方法は特に限定されるものではない。リムーバブルな記録媒体にアプリケーションプログラムを記録して、あるいはネットワークを介した通信によりアプリケーションプログラムを配信して、メインメモリ１２２又は補助記憶デバイス１２３にインストールすることができる。記録媒体は、ＣＤ－ＲＯＭ，メモリカード等のようにプログラムを記憶でき、かつ装置が読み取り可能であれば、その形態は問わない。

【0062】

［担当者端末の構成説明］
図１０は、担当者端末４０の要部回路構成を示すブロック図である。担当者端末４０は、プロセッサ４０１、メインメモリ４０２、補助記憶デバイス４０３、時計４０４、無線ユニット４０５、タッチパネル４０６、カメラ４０７、スキャナ４０８及びシステム伝送路４０９を有する。担当者端末４０は、プロセッサ４０１とメインメモリ４０２、補助記憶デバイス４０３、時計４０４及び無線ユニット４０５とをシステム伝送路４０９で接続することによりコンピュータを構成する。さらにシステム伝送路４０９に、タッチパネル４０６、カメラ４０７及びスキャナ４０８のデバイスを接続して、担当者端末４０を構成している。

【0063】

タッチパネル４０６は、担当者端末４０のユーザである担当者に必要なデータを表示し、その担当者によるデータの入力を受け付けるためのデバイスである。カメラ４０７は、値引の対象となる商品に貼付される値引シールＬを撮影するためのデバイスである。スキャナ４０８は、値引シールＬを貼付した商品のバーコードを読み取るためのデバイスである。

【0064】

［店舗システムの動作説明］
はじめに、記憶手段６３に係る動作について、図１１及び図１２の流れ図を用いて説明する。図１１は、担当者端末４０のプロセッサ４０１が実行する情報処理の要部手順を示す流れ図である。図１２は、ＰＯＳサーバ１２のプロセッサ１２１が実行する第１の情報処理の要部手順を示す流れ図である。なお、以下に説明する情報処理の手順は一例である。同様な作用効果を奏し得るのであれば、その手順は限定されるものではない。

【0065】

値引対象となる商品に値引シールＬを貼付する作業を行う担当者は、担当者端末４０を携帯して商品棚が設置された売場を巡回する。そして、値引対象となる商品を見つけると、担当者は、その商品に値引シールＬを貼付する。例えば、消費期限までの残りの日数が２日になると値引対象となる商品が陳列されている商品棚ＳＬＦに消費期限までの残りの日数が２日の商品を見つけると、担当者は、その商品に値引シールＬを貼付する。その際、担当者は、商品棚ＳＬＦに陳列されている同一品目の商品には貼付されていない種類の値引シールＬを選んで貼付する。値引シールＬを貼付した担当者は、担当者端末４０のカメラ４０７で値引シールＬを撮影する。また担当者は、値引シールＬを貼付した商品の商品名，価格等が表示されている電子棚札２１のバーコード２１３をスキャナ４０８で読み取る。

【0066】

このような操作を受けて、担当者端末４０のプロセッサ４０１は、図１１の流れ図に示す手順の情報処理を実行する。また、ＰＯＳサーバ１２のプロセッサ１２１は、図１２の流れ図に示す情報処理を実行する。

【0067】

プロセッサ４０１は、図１１のＡＣＴ１としてカメラ４０７で撮影された値引シールＬの画像データを取得する。そしてプロセッサ４０１は、ＡＣＴ２としてシール問合せコマンドの送信を制御する。この制御により、無線ユニット４０５を介してシール問合せコマンドが無線送信される。シール問合せコマンドは、アクセスポイント１４で受信され、ＰＯＳサーバ１２へと送られる。シール問合せコマンドには、ＡＣＴ１において取得した値引シールＬの画像データが含まれている。

【0068】

ＰＯＳサーバ１２のプロセッサ１２１は、図１２のＡＣＴ２１としてシール問合せコマンドを待ち受けている。第２通信インターフェース１２６を介してシール問合せコマンドを受信すると、プロセッサ１２１は、ＡＣＴ２１からＡＣＴ２２へと進む。プロセッサ１２１は、ＡＣＴ２２としてシール問合せコマンドに含まれている値引シールＬの画像データと、シールマスタ５３に保存されている各シールレコード５３１のシール画像データとを照合する。そしてプロセッサ１２１は、ＡＣＴ２３として値引シールＬの画像データと一致するシール画像データが存在するか否かを確認する。

【0069】

値引シールＬの画像データと一致するシール画像データが存在しない場合には、プロセッサ１２１は、ＡＣＴ２３からＡＣＴ２４へと進む。プロセッサ１２１は、ＡＣＴ２４として否定応答の送信を制御する。この制御により、第２通信インターフェース１２６から否定応答の信号が送信される。否定応答の信号は、アクセスポイント１４を経由して値引シール問合せコマンド送信元の担当者端末４０へと送信される。否定応答の送信を制御したプロセッサ１２１は、図１２の流れ図に示す手順の情報処理を終了する。

【0070】

一方、値引シールＬの画像データと一致するシール画像データが存在する場合には、プロセッサ１２１は、ＡＣＴ２３からＡＣＴ２５へと進む。プロセッサ１２１は、ＡＣＴ２５として当該シール画像データを含むシールレコード５３１からシールＩＤを取得する。そしてプロセッサ１２１は、ＡＣＴ２６として肯定応答の送信を制御する。この制御により、第２通信インターフェース１２６から肯定応答の信号が送信される。肯定応答の信号は、アクセスポイント１４を経由して値引シール問合せコマンド送信元の担当者端末４０へと送信される。肯定応答の信号には、ＡＣＴ２５において取得したシールＩＤが含まれる。

【0071】

図１１のＡＣＴ２において、値引シール問合せコマンドの送信を制御した担当者端末４０のプロセッサ４０１は、ＡＣＴ３として応答信号を待ち受ける。無線ユニット４０５を介して否定応答の信号を受信すると、プロセッサ４０１は、エラー処理を行う。エラー処理は、例えば値引シールが正しく撮影されなかったことを担当者に通知するメッセージをタッチパネル４０６に表示させる処理である。

【0072】

これに対し、肯定応答の信号を受信した場合には、プロセッサ４０１は、ＡＣＴ３からＡＣＴ４へと進む。プロセッサ４０１は、ＡＣＴ４として肯定応答の信号に含まれるシールＩＤをメインメモリ４０２で記憶する。次いで、プロセッサ４０１は、ＡＣＴ５として商品コードを取得する。すなわちプロセッサ４０１は、スキャナ４０８で読み取ったバーコードのデータから商品コードを取得する。そしてプロセッサ４０１は、ＡＣＴ５として商品問合せコマンドの送信を制御する。この制御により、無線ユニット４０５を介して商品問合せコマンドが無線送信される。商品問合せコマンドは、アクセスポイント１４で受信され、ＰＯＳサーバ１２へと送られる。商品問合せコマンドには、ＡＣＴ５において取得した商品コードが含まれている。

【0073】

図１２のＡＣＴ２６において肯定応答の送信を制御したＰＯＳサーバ１２のプロセッサ１２１は、ＡＣＴ２７として商品問合せコマンドを待ち受ける。第２通信インターフェース１２６を介して商品問合せコマンドを受信すると、プロセッサ１２１は、ＡＣＴ２７からＡＣＴ２８へと進む。プロセッサ１２１は、ＡＣＴ２８として商品問合せコマンドに含まれている商品コードで商品マスタ５２を検索し、当該商品コードが記述された商品レコード５２１の対象フラグＦを取得する。プロセッサ１２１は、ＡＣＴ２９として対象フラグＦの値をチェックする。対象フラグＦの値が“０”、すなわち当該商品コードで識別される商品が値引対象外の商品である場合には、プロセッサ１２１は、ＡＣＴ３０として否定応答の送信を制御する。この制御により、第２通信インターフェース１２６から否定応答の信号が送信される。否定応答の信号は、アクセスポイント１４を経由して商品問合せコマンド送信元の担当者端末４０へと送信される。否定応答の送信を制御したプロセッサ１２１は、図１２の流れ図に示す手順の情報処理を終了する。

【0074】

一方、対象フラグＦの値が“１”、すなわち当該商品コードで識別される商品が値引対象の商品である場合には、プロセッサ１２１は、ＡＣＴ２９からＡＣＴ３１へと進む。プロセッサ１２１は、ＡＣＴ３１として当該商品コードが記述された商品レコード５２１からパターン番号ＰＮと上限要素Ｔｍａｘとを取得する。そしてプロセッサ１２１は、ＡＣＴ３２として肯定応答の送信を制御する。この制御により、第２通信インターフェース１２６から肯定応答の信号が送信される。肯定応答の信号は、アクセスポイント１４を経由して商品問合せコマンド送信元の担当者端末４０へと送信される。肯定応答の信号には、商品問合せコマンドの商品コードと、ＡＣＴ３１において取得したパターン番号ＰＮ及び上限要素Ｔｍａｘとが含まれる。

【0075】

図１１のＡＣＴ６において、商品問合せコマンドの送信を制御した担当者端末４０のプロセッサ４０１は、ＡＣＴ７として応答信号を待ち受ける。無線ユニット４０５を介して否定応答の信号を受信すると、プロセッサ４０１は、エラー処理を行う。エラー処理は、例えば値引対象外の商品であることを担当者に通知するメッセージをタッチパネル４０６に表示させる処理である。

【0076】

これに対し、肯定応答の信号を受信した場合には、プロセッサ４０１は、ＡＣＴ７からＡＣＴ８へと進む。プロセッサ４０１は、ＡＣＴ８として肯定応答の信号に含まれる商品コード、パターン番号ＰＮ及び上限要素Ｔｍａｘをメインメモリ４０２で記憶する。次いで、プロセッサ４０１は、ＡＣＴ９としてパターン番号ＰＮ又は上限要素Ｔｍａｘの変更が指示されたか否かを確認する。

【0077】

商品問合せコマンドに対してＰＯＳサーバ１２から肯定応答があると、担当者端末４０のタッチパネル４０６には肯定応答の信号に含まれるパターン番号ＰＮと上限要素Ｔｍａｘとが表示される。このパターン番号ＰＮ及び上限要素Ｔｍａｘは、値引シールＬを貼付した商品に対して予め設定された既定の値である。例えば、値引要素Ｔ０～ＴＥのパターンを既定の値から変更する場合、担当者は、タッチパネル４０６に表示されたパターン番号ＰＮを変更するための操作を行う。例えば、上限要素Ｔｍａｘを既定の値から変更する場合、担当者は、タッチパネル４０６に表示された上限要素Ｔｍａｘを変更するための操作を行う。

【0078】

タッチパネル４０６への入力操作によりパターン番号ＰＮ及び上限要素Ｔｍａｘの少なくとも一方が変更されると、プロセッサ４０１は、ＡＣＴ９からＡＣＴ１０へと進む。プロセッサ４０１は、ＡＣＴ１０としてメインメモリ４０２で記憶したパターン番号ＰＮと上限要素Ｔｍａｘとを変更する。そしてプロセッサ４０１は、ＡＣＴ１１へと進む。

【0079】

一方、規定値のパターン番号ＰＮ及び上限要素Ｔｍａｘをそのまま活用する場合には、担当者は、タッチパネル４０６に表示されている実行ボタンをタッチする。プロセッサ４０１は、実行ボタンがタッチされたことを検知すると、ＡＣＴ９からＡＣＴ１１へと進む。

【0080】

プロセッサ４０１は、ＡＣＴ１１として保存イベントの送信を制御する。この制御により、無線ユニット４０５を介して保存イベントが無線送信される。保存イベントは、アクセスポイント１４で受信され、ＰＯＳサーバ１２へと送られる。保存イベントには、メインメモリ４０２で記憶したシールＩＤ、商品コード、パターン番号ＰＮ及び上限要素Ｔｍａｘが含まれている。したがって、ＡＣＴ９において実行ボタンが入力された場合には、規定値のパターン番号ＰＮ及び上限要素Ｔｍａｘを含む保存イベントが送信される。パターン番号ＰＮ及び上限要素Ｔｍａｘの少なくとも一方が変更された場合には、変更後のパターン番号ＰＮ及び上限要素Ｔｍａｘを含む保存イベントが送信される。保存イベントの送信を制御したプロセッサ４０１は、図１１の流れ図に示す手順の情報処理を終了する。

【0081】

図１２のＡＣＴ３２において肯定応答の送信を制御したＰＯＳサーバ１２のプロセッサ１２１は、ＡＣＴ３３として保存イベントを待ち受ける。第２通信インターフェース１２６を介して保存イベントを受信すると、プロセッサ１２１は、ＡＣＴ３３からＡＣＴ３４へと進む。プロセッサ１２１は、ＡＣＴ３４として保存イベントに含まれているシールＩＤでシールマスタ５３を検索し、当該シールＩＤを含むシールレコード５３１からテーブル識別名を取得する。そしてプロセッサ１２１は、ＡＣＴ３５としてそのテーブル識別名が記述されたシール別テーブル６２に、レコード番号Ｒ、商品コード、パターン番号ＰＮ、開始日時、上限要素Ｔｍａｘ、有効値引要素Ｔｘ及び現在値を記述する。

【0082】

レコード番号Ｒは、当該シール別テーブル６２のレコード番号のカラムにレコード番号が記述されていない場合には、“１”である。レコード番号Ｒは、当該シール別テーブル６２のレコード番号のカラムにレコード番号が記述されている場合には、そのレコード番号の次の値である。例えば、レコード番号Ｒとして“１”が記述されている場合には、“２”がレコード番号として記述される。レコード番号Ｒとして“１”と“２”が記述されている場合には、“３” がレコード番号として記述される。商品コード、パターン番号ＰＮ、及び上限要素Ｔｍａｘは、保存イベントの情報である。開始日時は、時計１２４によって計時されている現時点の日付及び時刻である。有効値引要素Ｔｘは、初期値のＴ０である。現在値は、パターン番号ＰＮによって特定されるパターンの値引要素Ｔ０～ＴＥのうち有効値引要素Ｔｘの値、つまりは値引要素Ｔ０の値である。

【0083】

ＡＣＴ３５の処理を終えたプロセッサ１２１は、図１２の流れ図で示す手順の情報処理を終了する。ここにプロセッサ１２１は、ＡＣＴ３４及びＡＣＴ３５の処理により、記憶手段６３としての機能を実現する。

【0084】

このように、値引対象の商品に値引シールＬを貼付した担当者が、担当者端末４０を操作して、その値引シールＬをカメラ４０７で撮影するとともにその商品のバーコードをスキャナ４０８で読み取ると、当該値引シールＬに対応したシール別テーブル６２に、レコード番号Ｒ、商品コード、パターン番号ＰＮ、開始日時、上限要素Ｔｍａｘ、有効値引要素Ｔｘ及び現在値が記述される。このような動作は、担当者が、担当者端末４０を操作して、値引対象の商品に貼付した値引シールＬをカメラ４０７で撮影するとともにその商品のバーコードをスキャナ４０８で読み取る毎に繰り返される。

【0085】

したがって、同じ種類の値引シールＬを異なる商品に貼付した場合には、１つのシール別テーブル６２に、一連のレコード番号と関連付けて、各商品の商品コードと、その商品に対するパターン番号ＰＮ、開始日時、上限要素Ｔｍａｘ、有効値引要素Ｔｘ及び現在値とが記述されることとなる。また、種類の異なる値引シールＬを同一品目の商品に貼付した場合には、値引シールＬの種類にそれぞれ対応した複数のシール別テーブル６２に、一連のレコード番号と関連付けて、同一品目の商品コードと、その商品に対するパターン番号ＰＮ、開始日時、上限要素Ｔｍａｘ、有効値引要素Ｔｘ及び現在値とが記述されることとなる。

【0086】

次に、取得手段６４、作成手段６５及び出力手段６６に係る動作について、図１３乃至図１８の流れ図を用いて説明する。図１３は、ＰＯＳサーバ１２のプロセッサ１２１が実行する第２の情報処理の要部手順を示す流れ図である。図１４は、図１３における現在値更新処理の手順を具体的に示す流れ図である。図１５は、図１３における棚札表示処理の手順を具体的に示す流れ図である。なお、以下に説明する情報処理の手順は一例である。同様な作用効果を奏し得るのであれば、その手順は限定されるものではない。

【0087】

ＰＯＳサーバ１２のプロセッサ１２１は、例えば時計１２４が１分を計時する毎に、図１３の流れ図に示す手順の情報処理を開始する。プロセッサ１２１は、ＡＣＴ４１としてカウンタＫを“０”にリセットする。次いでプロセッサ１２１は、ＡＣＴ４２としてカウンタＫを“１”だけカウントアップする。そしてプロセッサ１２１は、ＡＣＴ４３としてカウンタＫが最大値Ｋｍａｘを超えたか否かを判定する。カウンタＫは、シール別テーブル６２のテーブル番号Ｋをカウントするためのものである。よって、最大値Ｋｍａｘは、シール別テーブル６２に設定されているテーブル番号Ｋの最大値となる。すなわちテーブル番号Ｋの最大値は、値引シールＬの種類数であるとも言える。

【0088】

カウンタＫを“０”にリセットした現段階では、カウンタＫは最大値Ｋｍａｘを超えていない。プロセッサ１２１は、ＡＣＴ４３からＡＣＴ４４へと進む。プロセッサ１２１は、ＡＣＴ４４としてテーブル番号Ｋのシール別テーブル６２を検索する。プロセッサ１２１は、ＡＣＴ４５としてそのシール別テーブル６２に、レコード番号Ｒ、商品コード、パターン番号ＰＮ、開始日時、上限要素Ｔｍａｘ、有効値引要素Ｔｘ及び現在値のデータが記述されているか否かを確認する。データが記述されていない場合、プロセッサ１２１は、ＡＣＴ４２へと戻る。プロセッサ１２１は、ＡＣＴ４２以降の処理を前述したのと同様に実行する。すなわちプロセッサ１２１は、カウンタＫをさらに“１”だけカウントアップする。そして、カウンタＫが最大値Ｋｍａｘを超えていない場合には、プロセッサ１２１は、テーブル番号Ｋのシール別テーブル６２を検索する。

【0089】

検索したシール別テーブル６２に、レコード番号Ｒ、商品コード、パターン番号ＰＮ、開始日時、上限要素Ｔｍａｘ、有効値引要素Ｔｘ及び現在値のデータが記述されている場合には、プロセッサ１２１は、ＡＣＴ４５からＡＣＴ４６へと進む。プロセッサ１２１は、ＡＣＴ４６としてカウンタＲを“０”にリセットする。次いでプロセッサ１２１は、ＡＣＴ４７としてカウンタＲを“１”だけカウントアップする。そしてプロセッサ１２１は、ＡＣＴ４８としてカウンタＲが最大値Ｒｍａｘを超えたか否かを判定する。カウンタＲは、シール別テーブル６２のレコード番号Ｒをカウントするためのものである。よって、最大値Ｒｍａｘは、検索したシール別テーブル６２に記述されたレコード番号Ｒの最大値である。

【0090】

カウンタＲを“０”にリセットした現段階では、カウンタＲは最大値Ｒｍａｘを超えていない。プロセッサ１２１は、ＡＣＴ４８からＡＣＴ４９へと進む。プロセッサ１２１は、ＡＣＴ４９としてシール別テーブル６２からレコード番号Ｒのデータ、すなわち商品コード、パターン番号ＰＮ、開始日時、上限要素Ｔｍａｘ、有効値引要素Ｔｘ及び現在値を取得する。以下では、シール別テーブル６２から取得したレコード番号Ｒのデータを処理データと称する。

【0091】

プロセッサ１２１は、ＡＣＴ５０として処理データを基に現在値更新処理を実行する。またプロセッサ１２１は、ＡＣＴ５１として処理データを基に棚札表示処理を実行する。現在値更新処理及び棚札表示処理については、後で詳細に説明する。

【0092】

現在値更新処理及び棚札表示処理を終えたプロセッサ１２１は、ＡＣＴ４７へと戻る。プロセッサ１２１は、ＡＣＴ４７以降の処理を前述したのと同様に実行する。すなわちプロセッサ１２１は、カウンタＲをさらに“１”だけカウントアップする。そしてカウンタＲが最大値Ｒｍａｘを超えていない場合には、プロセッサ１２１は、シール別テーブル６２からレコード番号Ｒの処理データを取得し、その処理データで現在値更新処理及び棚札表示処理を実行する。

【0093】

かくしてプロセッサ１２１は、カウンタＲが最大値Ｒｍａｘを超えるまで、シール別テーブル６２からレコード番号Ｒの処理データを取得し、その処理データで現在値更新処理及び棚札表示処理を実行する処理を繰り返す。そして、カウンタＲが最大値Ｒｍａｘを超えると、プロセッサ１２１は、ＡＣＴ４８からＡＣＴ５２へと進む。プロセッサ１２１は、ＡＣＴ５２としてシール別テーブル６２から現在値が“０”のデータ、つまりはレコード番号Ｒ、商品コード、パターン番号ＰＮ、開始日時、上限要素Ｔｍａｘ、有効値引要素Ｔｘ及び現在値を削除する。なお、シール別テーブル６２に残ったデータは、レコード番号Ｒが“１”からの連続番号となるようにソートされる。

【0094】

ＡＣＴ５２の処理を終えたプロセッサ１２１は、ＡＣＴ４２へと戻る。プロセッサ１２１は、カウンタＫをさらに“１”だけカウントアップする。そして、カウンタＫが最大値Ｋｍａｘを超えていないことを確認すると、プロセッサ１２１は、ＡＣＴ４４以降の処理を前述したのと同様に実行する。かくしてプロセッサ１２１は、カウンタＫが最大値Ｋｍａｘを超えるまで、カウンタＫをカウントアップする毎にＡＣＴ４４乃至ＡＣＴ５２の処理を繰り返し実行する。そして、カウンタＫが最大値Ｋｍａｘを超えると、プロセッサ１２１は、この割込み処理を終了する。すなわちプロセッサ１２１は、全てのシール別テーブル６２に対してＡＣＴ４４乃至ＡＣＴ５２の処理を実行する。

【0095】

次に、現在値更新処理の具体的な手順について、図１４を用いて説明する。プロセッサ１２１は、図１３のＡＣＴ５０において現在値更新処理に入ると、先ず、ＡＣＴ６１として処理データから開始日時を取得する。またプロセッサ１２１は、ＡＣＴ６２として処理データのパターン番号ＰＮでパターンテーブル６１を検索して、当該パターン番号ＰＮに対して設定されたタイプを取得する。

【0096】

プロセッサ１２１は、ＡＣＴ６３として取得したタイプが“Ｄ”、すなわち日付タイプであるか、タイプが“Ｈ”、すなわち時間タイプであるかを識別する。日付タイプの場合には、プロセッサ１２１は、ＡＣＴ６３からＡＣＴ６４へと進む。プロセッサ１２１は、ＡＣＴ６４として開始日時の日付から時計１２４によって計時されている現在の日付までの経過日数ｄを算出する。これに対し、時間タイプの場合には、プロセッサ１２１は、ＡＣＴ６３からＡＣＴ６５へと進む。プロセッサ１２１は、ＡＣＴ６５として開始日時の時刻から時計１２４によって計時されている現在の時刻までの経過時間ｈを算出する。

【0097】

ＡＣＴ６４又はＡＣＴ６５の処理を終えると、プロセッサ１２１は、ＡＣＴ６６へと進む。プロセッサ１２１は、ＡＣＴ６６として処理データの有効値引要素Ｔｘを更新するか否かを判定する。有効値引要素Ｔｘの“ｘ”が経過日数ｄ又は経過時間ｈと等しい場合には、更新は不要である。これに対し、有効値引要素Ｔｘの“ｘ”が経過日数ｄ又は経過時間ｈよりも小さい場合には、更新が必要である。

【0098】

更新が必要である場合には、プロセッサ１２１は、ＡＣＴ６６からＡＣＴ６７へと進む。プロセッサ１２１は、ＡＣＴ６７として処理データの有効値引要素Ｔｘを更新する。すなわち、日付タイプの場合には、値引要素Ｔｄを有効値引要素とする。時間タイプの場合には、値引要素Ｔｈを有効値引要素とする。値引要素Ｔｄとは、複数の値引要素Ｔ０～ＴＥの“０”～“Ｅ”を“ｎ”とした場合、“ｎ”が経過日数ｄと一致している値引要素である。同様に、値引要素Ｔｈとは、“ｎ”が経過時間ｈと一致している値引要素である。

【0099】

一方、ＡＣＴ６６において、更新が不要の場合には、プロセッサ１２１は、ＡＣＴ６７の処理をスキップする。ＡＣＴ６７の処理を終えるかスキップすると、プロセッサ１２１は、ＡＣＴ６８へと進む。プロセッサ１２１は、ＡＣＴ６８として有効値引要素Ｔｘが上限要素Ｔｍａｘを超えたか否かを確認する。

【0100】

有効値引要素Ｔｘが上限要素Ｔｍａｘを超えていない場合、プロセッサ１２１は、ＡＣＴ６８からＡＣＴ６９へと進む。プロセッサ１２１は、ＡＣＴ６９として処理データのパターン番号ＰＮでパターンテーブル６１を検索して、当該パターン番号ＰＮに対応した単位と有効値引要素Ｔｘの値とを取得する。プロセッサ１２１は、ＡＣＴ７０として単位と有効値引要素Ｔｘの値とから現在値を特定する。例えば単位が“ＹＥＮ”である場合には、プロセッサ１２１は、有効値引要素Ｔｘの値を値引額の現在値として特定する。単位が“％”である場合には、プロセッサ１２１は、有効値引要素Ｔｘの値を割引率の現在値として特定する。現在値を特定したならば、プロセッサ１２１は、ＡＣＴ７１として処理データの現在値をＡＣＴ７０の処理で取得した現在値に更新する。

【0101】

一方、有効値引要素Ｔｘが上限要素Ｔｍａｘを超えた場合には、プロセッサ１２１は、ＡＣＴ６８からＡＣＴ７２へと進む。プロセッサ１２１は、ＡＣＴ７２として処理データの現在値を“０”に更新する。

【0102】

ＡＣＴ７１又はＡＣＴ７２において現在値を更新すると、プロセッサ１２１は、現在値更新処理を抜ける。プロセッサ１２１は、棚札表示処理に入る。

【0103】

次に、棚札表示処理の具体的な手順について、図１５を用いて説明する。プロセッサ１２１は、図１３のＡＣＴ５１において棚札表示処理に入ると、先ず、ＡＣＴ８１として直前の現在値更新処理で更新した現在値を取得する。そしてプロセッサ１２１は、ＡＣＴ８２としてその現在値が“０”よりも大きい値であるか否かを確認する。現在値が“０”の場合、プロセッサ１２１は、棚札表示処理を抜ける。

【0104】

一方、現在値が“０”よりも大きい値である場合には、プロセッサ１２１は、ＡＣＴ８２からＡＣＴ８３へと進む。プロセッサ１２１は、ＡＣＴ８３として処理データが記述されているテーブル番号Ｋのシール別テーブル６２から識別名を取得する。そしてプロセッサ１２１は、ＡＣＴ８４としてその識別名でシールマスタ５３を検索して、当該識別名を含むシールレコード５３１からシール画像データを取得する。

【0105】

シール画像データを取得したプロセッサ１２１は、ＡＣＴ８５へと進む。プロセッサ１２１は、ＡＣＴ８５として値引画像を作成する。値引画像は、ＡＣＴ８４において取得したシール画像データとＡＣＴ８１において取得した現在値とを組み合わせたものである。

【0106】

値引画像を作成したプロセッサ１２１は、ＡＣＴ８６へと進む。プロセッサ１２１は、ＡＣＴ８６として処理データから商品コードを取得する。そしてプロセッサ１２１は、ＡＣＴ８７としてその商品コードと値引画像のデータとを棚札サーバ２２に送信するように制御する。この制御により、第１通信インターフェース１２５から棚札サーバ２２に商品コードと値引画像のデータとが送信される。

【0107】

このデータを受信した棚札サーバ２２は、商品コードで棚札マスタ５１を検索し、その商品コードを含む棚札レコード５１１から棚札ＩＤと通信アドレスを取得する。そして棚札サーバ２２は、通信アドレスを宛先として棚札ＩＤで識別される電子棚札２１に値引画像のデータを送信する。これにより、電子棚札２１の空白領域２１４に値引画像が表示される。

【0108】

商品コードと値引画像のデータを送信し終えたプロセッサ１２１は、棚札表示処理を抜ける。ここに、プロセッサ１２１は、図１４のＡＣＴ６１乃至ＡＣＴ７１の処理により取得手段６４としての機能を実現する。またプロセッサ１２１は、図１５のＡＣＴ８１乃至ＡＣＴ８５の処理により作成手段６５としての機能を実現する。またプロセッサ１２１は、図１５のＡＣＴ８６及びＡＣＴ８７の処理により出力手段６６としての機能を実現する。

【0109】

［具体例の説明］
次に、図１６乃至図１８を用いて、本実施形態の具体例について説明する。
図１６は、１種類のシール別テーブル６２に記憶される処理データの遷移例を示す図である。図１７は、図１６に示した処理データの遷移に応じて作成される値引画像の例を示す図である。図１８は、電子棚札２１の一表示例を示す図である。

【0110】

先ず、担当者が、１月２日午前１０時００分に、値引シールＬａを商品Ｇに貼付した場合を想定する。なお、値引シールＬａ用のシール別テーブル６２のテーブル識別名を「ＳＥＡＬ１００」とする。また、商品Ｇの商品コードを“123456789”とし、商品名を「ＡＡＡＡＡＡ」とする。

【0111】

商品Ｇは、消費期限までの残り日数が２日になると定価から１０円を値引し、残り日数が１日になると定価から２０円を値引し、残り日数が０日、つまりは消費期限の当日になると定価から３０円を値引する商品とする。この場合、図８に示すパターンテーブル６１の例を参照すると、商品Ｇの商品レコード５２１には、対象フラグＦとして“１”が設定されており、パターン番号ＰＮとして“１”が設定されており、上限要素Ｔｍａｘとして“３”が設定されている。

【0112】

商品Ｇが陳列されている商品棚ＳＬＦをチェックし、消費期限までの残り日数が２日の商品Ｇを見つけた担当者は、その商品Ｇに値引シールＬａを貼付する。そして担当者は、担当者端末４０のカメラ４０７で値引シールＬａを撮影するとともに商品Ｇのバーコードをスキャナ４０８で読み取る。

【0113】

そうすることにより、図１６のシール別テーブル例６２１に示すように、テーブル識別名「ＳＥＡＬ１００」が記述されたテーブル番号“１”のシール別テーブル６２には、レコード番号Ｒ＝“１”と関連付けて、商品コード＝“123456789”、パターン番号ＰＮ＝“１”、開始日時＝“01021000”、上限要素Ｔｍａｘ＝“３”、有効値引要素Ｔｘ＝“０”、現在値＝“１０”が記述される。

【0114】

レコード番号Ｒ＝“１”のデータが記述されると、棚札表示処理においては、図１７の画像例７１に示すように、値引画像８１が作成される。値引画像８１は、値引シールＬａの値引シール画像９１と、現在値“１０”を値引額とする値引情報９２とを組み合わせたものである。値引画像８１は、商品Ｇの商品コード“123456789”が設定された棚札ＩＤの電子棚札２１に表示される。したがって、電子棚札２１の値引画像８１を確認した消費者は、値引シール画像９１の値引シールＬａが貼付された商品Ｇは、１０円値引の商品であることを知り得る。

【0115】

次に、担当者が、１月２日午後４時００分に、同じ種類の値引シールＬａを商品Ｐに貼付した場合を想定する。なお、商品Ｐの商品コードを“987654321”とする。

【0116】

商品Ｐは、消費期限までの残り時間が６時間に達すると定価の５％を割引し、残り時間が４時間に達すると定価の１０％を割引し、残り時間が２時間に達すると定価の１５％を割引するものとする。この場合、図８に示すパターンテーブル６１の例を参照すると、商品Ｐの商品レコード５２１には、対象フラグＦとして“１”が設定されており、パターン番号ＰＮとして“２”が設定されており、上限要素Ｔｍａｘとして“６”が設定されている。

【0117】

商品Ｐが陳列されている商品棚ＳＬＦをチェックし、消費期限までの残り時間が６時間に達した商品Ｐを見つけた担当者は、その商品Ｐに値引シールＬａを貼付する。そして担当者は、担当者端末４０のカメラ４０７で値引シールＬａを撮影するとともに商品Ｐのバーコードをスキャナ４０８で読み取る。

【0118】

そうすることにより、図１６のシール別テーブル例６２２に示すように、テーブル識別名「ＳＥＡＬ１００」が記述されたテーブル番号“１”のシール別テーブル６２には、レコード番号Ｒ＝“２”と関連付けて、商品コード＝“987654321”、パターン番号ＰＮ＝“２”、開始日時＝“01021600”、上限要素Ｔｍａｘ＝“６”、有効値引要素Ｔｘ＝“０”、現在値＝“５”が記述される。なお、日付はまだ更新されていないので、商品Ｇに対するレコード番号Ｒ＝１のデータに変化はない。

【0119】

レコード番号Ｒ＝“２”のデータが記述されると、棚札表示処理においては、図１７の画像例７２に示すように、値引画像８１に加えて値引画像８２が作成される。値引画像８２は、値引シールＬａの値引シール画像９１と、現在値“５”を割引率とする値引情報９３とを組み合わせたものである。値引画像８２は、商品Ｐの商品コード“987654321”が設定された棚札ＩＤの電子棚札２１に表示される。したがって、電子棚札２１の値引画像８２を確認した消費者は、値引シール画像９１の値引シールＬａが貼付された商品Ｐは、５％割引の商品であることを知り得る。

【0120】

その後、１月２日午後４時００分になると、レコード番号Ｒ＝“２”の有効値引要素Ｔｘが“０”から“１”に変更される。しかし、パターン番号ＰＮ＝“２”のパターンの値引要素Ｔ１の値は“５”であるので、現在値は変わらない。したがって、棚札表示処理において作成される値引画像は、値引画像８１と値引画像８２である。

【0121】

その後、１月２日午後６時００分になると、図１６のシール別テーブル例６２３に示すように、レコード番号Ｒ＝“２”の有効値引要素Ｔｘが“１”から“２”に変更される。このとき、パターン番号ＰＮ＝“２”のパターンの値引要素Ｔ２の値は“１０”であるので、現在値が“１０”に更新される。その結果、図１７の画像例７３に示すように、値引画像８２に代わって値引画像８３が作成される。値引画像８３は、値引シールＬａの値引シール画像９１と、現在値“１０”を割引額とする値引情報９４とを組み合わせたものである。値引画像８３は、商品Ｐの商品コード“98765421”が設定された棚札ＩＤの電子棚札２１に表示される。したがって、電子棚札２１の値引画像８３を確認した消費者は、値引シール画像９１の値引シールＬａが貼付された商品Ｐは、１０％割引の商品であることを知り得る。

【0122】

その後、１月２日午後１０時００分になると、図１６のシール別テーブル例６２４に示すように、レコード番号Ｒ＝２の有効値引要素Ｔｘが“６”に変更され、上限要素Ｔｍａｘと一致する。その結果、現在値が“０”に更新されるので、レコード番号Ｒ＝“２”のデータは削除される。かくして、図１７の画像例７１に示すように、棚札表示処理で作成される値引画像は、商品Ｇに対する値引画像８１だけとなる。その結果、商品Ｐの商品コード“987654321”が設定された棚札ＩＤの電子棚札２１からは値引画像が消去される。なお、値引シールＬａが貼付された商品Ｐは消費期限となったため廃棄される。因みに、商品Ｐを消費期限となる前に廃棄しても、運用上は問題ない。

【0123】

その後、１月３日午前０時００分になると、図１６のシール別テーブル例６２５に示すように、レコード番号Ｒ＝“１”の有効値引要素Ｔｘが“０”から“１”に変更される。このとき、パターン番号ＰＮ＝“１”のパターンの値引要素Ｔ１の値は“２０”であるので、現在値が“２０”に更新される。その結果、図１７の画像例７４に示すように、値引画像８１に代わって値引画像８４が作成される。値引画像８４は、値引シールＬａの値引シール画像９１と、現在値“２０”を値引額とする値引情報９５とを組み合わせたものである。値引画像８４は、商品Ｇの商品コード“123456789”が設定された棚札ＩＤの電子棚札２１に表示される。したがって、電子棚札２１の値引画像８４を確認した消費者は、値引シール画像９１の値引シールＬａが貼付された商品Ｇは、２０円値引の商品であることを知り得る。

【0124】

ところで、１月３日午前０時以降、例えば午前１０時００分に担当者が、値引シールＬａの貼られていない商品Ｇの中に消費期限までの残り日数が２日になった商品Ｇを見つけたとする。以後、この商品を商品Ｇｘと表す。その場合、担当者は値引シールＬａとは別の値引シールＬｂを商品Ｇｘに貼付する。そして担当者は、値引シールＬｂの画像を担当者端末４０のカメラ４０７で撮影するとともに、商品Ｇｘのバーコード２１３をスキャナ４０８で読み取る。

【0125】

そうすると、値引シールＬｂのテーブル識別名が記述されたシール別テーブルには、レコード番号Ｒ＝“１”と関連付けて、商品コード＝“123456789”、パターン番号ＰＮ＝“１”、開始日時＝“01031000”、上限要素Ｔｍａｘ＝“３”、有効値引要素Ｔｘ＝“０”、現在値＝“１０”が記述される。

【0126】

レコード番号Ｒ＝“１”のデータが記述されると、棚札表示処理においては、値引画像８５（図１８を参照）が作成される。値引画像８５は、値引シールＬｂの値引シール画像９６と、現在値“１０”を値引額とする値引情報９７とを組み合わせたものである。値引画像８５は、図１８に示すように、商品Ｇｚの商品コード“123456789”が設定された棚札ＩＤの電子棚札２１に表示される。この電子棚札２１には、商品Ｇに対する値引画像８４も表示されている。したがって、値引画像８４及び値引画像８５を確認した消費者は、値引シール画像９１の値引シールＬａが貼付された商品Ｇは２０円値引の商品であり、値引シール画像９６の値引シールＬｂが貼付された商品Ｇｘは１０円値引の商品であることを知り得る。

【0127】

［商品登録時におけるＰＯＳサーバの動作説明］
最後に、ＰＯＳ端末１１で客が購入する商品の登録が行われた際のＰＯＳサーバ１２の主要な動作について、図１９の流れ図を用いて説明する。図１９は、ＰＯＳサーバ１２のプロセッサ１２１が実行する第３の情報処理の要部手順を示す流れ図である。なお、以下に説明する情報処理の手順は一例である。同様な作用効果を奏し得るのであれば、その手順は限定されるものではない。

【0128】

ＰＯＳ端末１１において客が購入する商品が登録されると、ＰＯＳ端末１１からＰＯＳサーバ１２に商品コードの問合せコマンドが送信される。問合せコマンドには、客が購入した商品の商品コードが含まれる。また、その商品に値引シールＬが貼付されている場合には、その値引シールＬの画像データも含まれる。

【0129】

ＰＯＳサーバ１２のプロセッサ１２１は、図１９のＡＣＴ９１において商品コードの問合せコマンドを待ち受けている。第２通信インターフェース１２６を介して問合せコマンドを受信すると、プロセッサ１２１は、ＡＣＴ９２としてその問合せコマンドから商品コードを取得する。そしてプロセッサ１２１は、その商品コードで商品マスタ５２を検索して、当該商品コードを含む商品レコード５２１から商品名、単価等の商品データを取得する。

【0130】

プロセッサ１２１は、ＡＣＴ９４として問合せコマンドに値引シールＬの画像データが含まれているか否かを確認する。画像データが含まれていない場合、プロセッサ１２１は、ＡＣＴ９４からＡＣＴ１０２へと進む。ＡＣＴ１０２の処理については後述する。

【0131】

問合せコマンドに値引シールＬの画像データが含まれている場合には、プロセッサ１２１は、ＡＣＴ９４からＡＣＴ９５へと進む。プロセッサ１２１は、ＡＣＴ９５としてシールマスタ５３を検索して、当該画像データを含むシールレコード５３１からテーブル識別名を取得する。そしてプロセッサ１２１は、ＡＣＴ９６として当該テーブル識別名が記述されたシール別テーブル６２を検索する。プロセッサ１２１は、ＡＣＴ９７として問合せコマンドから取得した商品コードが当該シール別テーブル６２に記述されているか否かを確認する。該当する商品コードがシール別テーブル６２に記述されていない場合には、プロセッサ１２１は、ＡＣＴ９７からＡＣＴ１０２へと進む。

【0132】

一方、該当する商品コードがシール別テーブル６２に記述されている場合には、プロセッサ１２１は、ＡＣＴ９７からＡＣＴ９８へと進む。プロセッサ１２１は、ＡＣＴ９８としてシール別テーブル６２から当該商品コードと関連付けて記述されているパターン番号ＰＮを取得する。そしてプロセッサ１２１は、ＡＣＴ９９としてパターンテーブル６１を検索して当該パターン番号ＰＮと関連付けて記述されている単位を取得する。

【0133】

またプロセッサ１２１は、ＡＣＴ１００としてシール別テーブル６２から当該商品コードと関連付けて記述されている現在値を取得する。そしてプロセッサ１２１は、ＡＣＴ１０１としてその現在値とＡＣＴ９９の処理で取得した単位とから値引情報を生成する。すなわち、単位が“ＹＥＮ”である場合には、プロセッサ１２１は、現在値を値引額とした値引情報を生成する。単位が“％”である場合には、プロセッサ１２１は、現在値を割引率とした値引情報を生成する。その後、プロセッサ１２１は、ＡＣＴ１０２へと進む。

【0134】

このように、ＡＣＴ９４において値引シール画像が無いと判定されるか、ＡＣＴ９７において商品コードが無いと判定されるか、ＡＣＴ１０１において値引情報が生成されると、プロセッサ１２１は、ＡＣＴ１０２の処理へと進む。プロセッサ１２１は、ＡＣＴ１０２として応答データを送信するように制御する。この制御により、第２通信インターフェース１２６を介して応答データが送信される。応答データは、問合せコマンド送信元のＰＯＳ端末１１で受信される。

【0135】

ＡＣＴ９４において値引シール画像が無いと判定された場合、及び、ＡＣＴ９７において商品コードが無いと判定された場合には、応答データは、ＡＣＴ９３の処理で取得した商品データを含むデータである。一方、ＡＣＴ１０１において値引情報が生成された場合には、応答データは、ＡＣＴ９３の処理で取得した商品データとＡＣＴ１０１の処理で生成した値引情報とを含むデータである。応答データの送信を制御したプロセッサ１２１は、図１９の流れ図に示す手順の情報処理を終了する。

【0136】

因みに、応答データを受信したＰＯＳ端末１１は、その応答データに含まれている商品データに基づいて商品販売データの登録処理を実行する。また、その応答データに値引情報が含まれている場合には、ＰＯＳ端末１１は、登録処理した商品販売データについてその値引情報で値引処理を実行する。例えば、値引情報が値引額を示す場合には、ＰＯＳ端末１１は、登録処理した商品販売データの販売金額から値引額を値引する処理を実行する。例えば、値引情報が割引率を示す場合には、ＰＯＳ端末１１は、登録処理した商品販売データの単価と割引率とから割引額を算出し、販売金額から割引額を値引する処理を実行する。

【0137】

［実施形態の効果説明］
以上詳述したように、本実施形態によれば、商品に貼付された値引シールＬによって特定される値引額又は割引率を時間経過に応じて動的に変更することができる。したがって、値引対象商品の消費期限又は賞味期限までの残り時間、あるいは在庫処分までの残り時間が少なくなるに従い値引の額を大きく運用を、値引シールＬを貼り替えることなく容易に実現することができる。その結果、値引シールＬを貼り替える作業が不要になるため、作業の効率化を図ることができる。また、貼り替えによって値引シールＬが無駄になることがないので、低コスト化を図ることができる。

【0138】

また、本実施形態によれば、一種類の値引シールＬを、日数を単位として値引の額を変動させたい商品だけでなく、時間を単位として値引の額を変動させたい商品にも適用することができる。さらには、一種類の値引シールＬを、時間経過に応じて値引額を大きくしたい商品だけでなく、割引率を大きくしたい商品にも適用することができる。したがって、店舗全体で必要となる値引シールＬの種類を少なくできるので、さらなる低コスト化を図ることができる。

【0139】

［他の実施形態］
前記実施形態では、値引対象の商品に貼付される貼付物を、粘着面を有する値引シールＬとした。貼付物は値引シールＬに限定されない。貼付物は、例えば接着剤によって商品に接着される紙片等であってもよい。

【0140】

前記実施形態では、値引シールＬを貼付した担当者は、担当者端末４０のカメラ４０７で値引シールＬを撮影した。この点に関しては、例えば担当者端末４０のタッチパネル４０６に値引シールＬのリストを表示し、担当者がそのリストから商品に貼付した値引シールＬを選択するようにしてもよい。そうすることにより、担当者端末４０からカメラ４０７を省略できる。

【0141】

前記実施形態では、値引シールＬを貼付した担当者は、電子棚札２１のバーコード２１３をスキャナ４０８で読み取った。この点に関しては、例えば値引シールＬを貼付した商品に付されているバーコードをスキャナ４０８で読み取るようにしてもよい。そうすることにより、電子棚札２１に表示される画像からバーコード２１３を省略できる。

【0142】

前記実施形態では、ＰＯＳサーバ１２に情報処理装置としての機能を持たせる場合を例示した。情報処理装置としての機能は、ＰＯＳサーバ１２以外のコンピュータに持たせてもよい。例えば、複数台のＰＯＳ端末１１のうち任意の１台に情報処理装置としての機能を持たせてもよい。

【0143】

この他、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態及びその変形は、発明の範囲に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0144】

１０…ＰＯＳシステム、１１…ＰＯＳ端末、１２…ＰＯＳサーバ、１３…通信ネットワーク、１４…アクセスポイント、２０…電子棚札システム、２１…電子棚札、２２…棚札サーバ、２３…無線ＬＡＮ、３０…サーバ間ネットワーク、４０…担当者端末、５１…棚札マスタ、５２…商品マスタ、５３…シールマスタ、６１…パターンテーブル、６２…シール別テーブル、６３…記憶手段、６４…取得手段、６５…作成手段、６６…出力手段、８１～８５…値引画像、１２１，４０１…プロセッサ、１２２，４０２…メインメモリ、１２３，４０３…補助記憶デバイス、１２４，４０４…時計、１２５…第１通信インターフェース、１２６…第２通信インターフェース、４０５…無線ユニット、４０６…タッチパネル、４０７…カメラ、４０８…スキャナ。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】