特開 2024-155877 歯列矯正用セルフライゲーションブラケット

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024155877

(43)【公開日】2024-10-31

(54)【発明の名称】歯列矯正用セルフライゲーションブラケット

(51)【国際特許分類】

   A61C 7/30 20060101AFI20241024BHJP

   A61C 7/14 20060101ALI20241024BHJP

【ＦＩ】

A61C7/30

A61C7/14

【審査請求】有

【請求項の数】15

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2024068283

(22)【出願日】2024-04-19

(31)【優先権主張番号】10 2023 110 194.3

(32)【優先日】2023-04-21

(33)【優先権主張国・地域又は機関】DE

(71)【出願人】

【識別番号】507182047

【氏名又は名称】ベルンハルト フォースター ゲゼルシャフト ミット ベシュレンクテル ハフツング

(74)【代理人】

【識別番号】110002963

【氏名又は名称】弁理士法人ＭＴＳ国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】カルステン ワーグナー

【テーマコード（参考）】

4C052

【Ｆターム（参考）】

4C052JJ04

(57)【要約】      （修正有）

【課題】歯列矯正用のセルフライゲーションブラケットを提供する。
【解決手段】セルフライゲーションブラケット１のクランプ２５は弾力性があり、第１クランプ脚と第２クランプ脚２７からなり、これらは咬合側または歯肉側に配置されたクランプ屈曲部２８によって互いに連結されていて、第１クランプ脚はスリット内に挿入され、クランプの閉位置と開位置との間で歯肉－咬合方向に移動可能であり、クランプは、ブラケットオープナーを係合するためのアクセス開口４０をクランプ屈曲部の領域に有し、アクセス開口は、第１クランプ脚の長手方向に沿った図において、または平面に巻き戻されたクランプの上面図において、互いに向かってＶ字形に走る２つのアーム４３、４４によって横方向に区切られていて、２つのアーム間の近心から遠心まで測定した距離は、近心から遠心まで測定した２つのアームのそれぞれのアーム幅と少なくとも同じ大きさである。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

歯科矯正用のセルフライゲーションブラケット（１）であって、
ベース（４）と、
前記ベース（４）から延びる咬合壁（６）と、
前記ベース（４）から延びる歯肉壁（５）と、
前記咬合壁（６）と前記歯肉壁（５）とを分離し、且つ、近心側から遠心側に連続して延びる溝（７）と、
歯の舌側面または前庭側面に前記ブラケット（１）を粘着するための、前記溝（７）から反対側を向いた固定側面（２）と、
歯肉から咬合に向かう方向に延びるスリット（１８）と、
第１クランプ脚（２６）と第２クランプ脚（２７）とからなり、これらは、咬合側または歯肉側に配置されたクランプ屈曲部（２８）によって互いに連結されている、弾力性のあるクランプ（２５）と、
を備え、
前記第１クランプ脚（２６）は、前記スリット（１８）内に挿入され、前記クランプ（２５）の閉位置と開位置との間で歯肉－咬合方向に移動可能であり、且つ、
前記クランプ（２５）は、ブラケットオープナー（４１）を係合させるためのアクセス開口（４０）を前記クランプ屈曲部（２８）の領域に有してなり、
前記アクセス開口（４０）は、前記第１クランプ脚（２６）の長手方向（２９）に沿って、または、平面に巻き戻された前記クランプ（２５）を上から視て、互いに向かってＶ字形に走る近心アーム（４３）、遠心アーム（４４）によって横方向に区切られていて、
前記近心アーム（４３）と前記遠心アーム（４４）の間の近心から遠心まで測定された距離（Ａ）が、近心から遠心まで測定された２つの前記アーム（４３、４４）のそれぞれのアーム幅（Ｂ１；Ｂ２）と少なくとも同じ大きさであり、
前記アクセス開口（４０）の外側の前記クランプ屈曲部（２８）の領域における前記クランプ（２５）の断面が、最小断面と呼ばれる最小値を有し、
前記近心アーム（４３）、前記遠心アーム（４４）の各々が、前記アクセス開口（４０）の領域においてアーム断面を有し、
前記クランプ屈曲部（２８）の一点における前記２つのアーム断面の合計が、前記最小断面より１０％以下小さいことを特徴とするセルフライゲーションブラケット。

【請求項2】

請求項１において、
前記近心アーム（４３）、前記遠心アーム（４４）の各々の前記アーム幅（Ｂ１；Ｂ２）が、前記アクセス開口（４０）の外側の領域における前記クランプ屈曲部（２８）の最小幅（Ｂ）の半分の幅であることを特徴とするセルフライゲーションブラケット。

【請求項3】

請求項１又は２において、
前記クランプ屈曲部（２８）の領域における前記クランプ（２５）の断面が、最大断面と呼ばれる最大値を有し、
前記最大断面が最小断面の２０％以下であることを特徴とするセルフライゲーションブラケット。

【請求項4】

請求項１乃至３のいずれかにおいて、
断面が前記最小断面よりも１０％以上大きい前記クランプ屈曲部（２８）の範囲が、クランプ屈曲部（２８）の全曲げ角度（Ｆ）の最大２０％を超え、特に３０°を超えない曲げ角度とされていることを特徴とするセルフライゲーションブラケット。

【請求項5】

請求項１乃至４のいずれかにおいて、
前記近心アーム（４３）、前記遠心アーム（４４）間の距離（Ａ）が少なくとも０．７ｍｍであることを特徴とするセルフライゲーションブラケット。

【請求項6】

請求項１乃至５のいずれかにおいて、
前記近心アーム（４３）、前記遠心アーム（４４）間の角度（Ｖ）が４０°～７５°の範囲、特に４５°～７０°の範囲であることを特徴とするセルフライゲーションブラケット。

【請求項7】

請求項１乃至６のいずれかにおいて、
前記２つのアーム（４３；４４）の一方が、前記クランプ（２５）を平面に巻き戻した上面図において、前記クランプ（２５）の長手方向に対して２０°～４５°の範囲、特に２３°～３３°の範囲の角度（Ｃ；Ｃ’；Ｃ’’；Ｃ’’’）で走行するようにされたことを特徴とするセルフライゲーションブラケット。

【請求項8】

請求項１乃至７のいずれかにおいて、
前記アクセス開口（４０）は長円形であって、前記クランプ屈曲部（２８）全体の少なくとも５０％、特に少なくとも５５％にわたって延在していることを特徴とするセルフライゲーションブラケット。

【請求項9】

請求項１乃至８のいずれかにおいて、
前記アクセス開口（４０）は長円形であり、且つ、少なくとも１００°、特に少なくとも１２０°の前記クランプ屈曲部（２８）の曲げ角度（Ｅ）にわたって延びていることを特徴とするセルフライゲーションブラケット。

【請求項10】

請求項１乃至９のいずれかにおいて、
前記２つのアーム（４３、４４）が互いに平行に走る前記クランプ屈曲部（２８）の区分が、前記２つのアーム（４３、４４）が互いに向かってＶ字形に走る前記クランプ屈曲部（２８）の区分に隣接していることを特徴とするセルフライゲーションブラケット。

【請求項11】

請求項１乃至１０のいずれかにおいて、
前記クランプ屈曲部（２８）が、前記第１クランプ脚（２６）を通る縦断面で視て、前記第１クランプ脚（２６）の上方の第１の高さ（Ｈ１）に位置する中心（４６）を有してなり、
前記第１クランプ脚（２６）に面する前記アクセス開口（４０）の端部が、前記第１のクランプ脚（２６）の上方の第２の高さ（Ｈ２）に位置し、
前記第２の高さ（Ｈ２）が、２０％減少した前記第１の高さ（０．８＊Ｈ１）と２０％増加した第１の高さ（１．２＊Ｈ１）によって区切られる範囲内にあることを特徴とするセルフライゲーションブラケット。

【請求項12】

請求項１乃至１１のいずれかにおいて、
前記クランプ屈曲部（２８）に面し、前記第１クランプ脚（２６）に対して斜めに、特に６０°～８５°の角度（Ｇ）で走る、ブラケットオープナー（４１）のための支持面（５１）を備えることを特徴とするセルフライゲーションブラケット。

【請求項13】

請求項１乃至１２のいずれかにおいて、
前記第１クランプ脚（２６）の前記長手方向（２９）に沿って視て、前記クランプ屈曲部（２８）に割り当てられた前記壁（６）が、前記溝（７）の底部から離れる方向に向いた端部に凹部（５０）を備え、その凹部（５０）に、閉位置に位置する前記クランプ（２５）の前記第２クランプ脚（２７）および／または前記クランプ屈曲部（２８）が着座するようにしたことを特徴とするセルフライゲーションブラケット。

【請求項14】

請求項１３において、凹部（５０）の深さ（Ｊ）は、前記クランプ（２５）の厚さ（Ｄ）の少なくとも８０％であることを特徴とするセルフフライゲーションブラケット。

【請求項15】

前記請求項１乃至１４のいずれか１項に記載の多数のブラケット（１）からなる前記歯列矯正用セルフライゲーションブラケット（１）のシリーズであって、シリーズの１つのブラケット（１）の前記クランプ屈曲部（２８）の領域における前記クランプ（２５）の最小断面が、シリーズの他の前記ブラケット（１）のそれぞれの最小断面から１０％以下だけ異なることを特徴とする、歯列矯正用セルフライゲーションブラケット（１）のシリーズ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、請求項１の前提部に示された特徴を有する歯列矯正用のセルフライゲーションブラケットによるものである。

【背景技術】

【0002】

そのようなブラケットは、特許文献１から公知である。このブラケットは、２本のクランプ脚と、２本のクランプ脚をつなぐクランプ屈曲部を持つ弾力性のあるクランプを備えている。クランプの屈曲部では、クランプは近心－遠心方向に一定の幅を有し、ブラケットオープナーを係合するための円形のアクセス開口を有する。アクセス開口のためにクランプの断面が弱くなり、クランプの強度が損なわれる可能性がある。クランプのばね力は時間の経過とともに減少することがある。また、アクセス開口によって断面が弱くなった部分でクランプが破損することもある。どちらの場合も、ブラケットはその機能を果たさなくなる。

【0003】

特許文献２から、非一般的なブラケットが知られており、このブラケットも、２つのクランプ脚と、２つのクランプ脚を連結するクランプ屈曲部とを有する弾力性のあるクランプから構成されている。しかしながら、ブラケットオープナーを係合するためのアクセス開口は、曲げ応力の負担がほとんどない第２クランプ脚に位置している。時間の経過とともにブラケットの窪みや凹みにプラークが蓄積することがある。特に第１クランプ脚が挿入されるスリットにプラークが堆積すると、クランプを開位置に動かすことが妨げられることがある。しばらくして、溝を通るアーチワイヤーを交換する場合、第１クランプ脚の動きが鈍かったり、ブロックされていたりすると、ブラケットオープナーが第２クランプ脚に係合することによって、クランプが意図せずに曲げられてしまうことが非常に起こりやすい。そのようなブラケットは、もはやその機能を適切に果たすことはできない。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】米国特許第５９０６４８６号明細書

【特許文献2】独国特許出願公開第１０ ２０１９ １３４ ５７５ Ａ１号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本発明の目的は、冒頭に述べた種類のブラケットを改良することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

この目的は、請求項１に規定された特徴を有するブラケットによって達成される。本発明の有利な実施形態は、従属請求項の主題である。

【0007】

本発明による歯列矯正用セルフライゲーションブラケットは、ベースと、ベースから延びる咬合壁と、ベースから延びる歯肉壁と、咬合壁と歯肉壁とを互いに分離し、近心から遠心へ向かう方向に連続して延びる溝と、を備える。溝の反対側を向くブラケット側の面は、歯に接着結合されるように準備された固定側面と呼ばれる。本発明によるブラケットは、その固定側面を歯の舌側表面または前庭側表面に接着することができる。専門用語では、溝は「スロット」とも呼ばれる。アーチワイヤーを保持するために使用される。アーチワイヤは、通常、隣接する一連の歯に取り付けられた一連のブラケットを通過する。アーチワイヤを引っ張ったり、ねじったりすることで、ワイヤにプレテンションを発生させ、これをアーチワイヤからブラケットへ、ブラケットから１本または複数の歯へと伝達し、歯の位置を変えることができる。

【0008】

ブラケットには、歯肉－咬合方向に延びるスリットがある。このスリットは、舌側案内面と唇側案内面とによって区切ることができる。ブラケットは、弾力性のあるクランプをさらに有し、このクランプは、湾曲部によって互いに連結された第１クランプ脚と第２クランプ脚とを有する。

【0009】

この湾曲部はほぼＣ字形であり、以下、クランプ屈曲部と呼ぶ。クランプ屈曲部は、ブラケットが歯の表面に接着される方向に応じて、咬合側又は歯肉側に配置することができる。固定側面が歯の前庭面に接着されることが意図されるブラケットの場合、第１クランプ脚は舌側脚とも呼ばれ、第２クランプ脚は唇側脚とも呼ばれる。

【0010】

第１クランプ脚は、歯肉－咬合方向に長手方向を有し、平面内に延在する。第１クランプ脚は、スリットに挿入され、クランプの閉位置と開位置との間で歯肉－咬合方向に移動可能である。第１クランプ脚の長手方向は、変位方向と一致する。第１クランプ脚は、スリットの舌側面と唇側面との間に案内されることができる。

【0011】

実施形態では、クランプを歯肉側から咬合側へ移動して開口させる場合、クランプ屈曲部は咬合側に配置される。この場合、第２クランプ脚は、クランプの閉位置で歯肉壁の切り欠き内に延びる。

【0012】

クランプの開位置では、第２クランプ脚の先端が咬合壁に掛かり、アーチワイヤを溝に挿入したり、溝から取り外したりすることができる。閉位置では、第２クランプ脚が溝を閉じ、アーチワイヤを溝の底面に押し付けるために、アーチワイヤに対して弾力的に静止する。

【0013】

したがって、このようなブラケットは「アクティブブラケット」と呼ばれる。アーチワイヤが第２クランプ脚にクランプの復元力を超える力を作用させる場合、アーチワイヤが第２クランプ脚に十分に大きな力を作用させて、第２クランプ脚の接触にもとづく停止によって歯肉壁の切り欠きが制限され得る。

【0014】

この停止により、溝の底面からの第２クランプ脚の距離が制限される。ブラケットの歯肉壁における停止は、アーチワイヤの舌唇方向における可能な最大寸法も制限する。あるいは、クランプを咬合側から歯肉側に移動させて開口することもできる。このような場合、クランプ屈曲部は歯肉側に配置され、第２クランプ脚は、閉位置では咬合壁の切り込みに延び、開位置ではその先端が歯肉壁に載る。

【0015】

咬合面に配置されたクランプ屈曲部の場合、クランプは、閉位置に押し込まれたときに第２クランプ脚が咬合壁にばねで押しつけられることによって閉位置に保持され、弾性的な曲げによってのみ閉位置から開位置に移動することができる。歯肉に配置されたクランプ屈曲部の場合、第２クランプ脚は歯肉壁にばねで付勢される。

【0016】

本発明によるブラケットのクランプは、ブラケットオープナーを係合するためのアクセス開口をクランプ屈曲部に備える。ブラケットオープナーは、クランプを開くための工具である。ブラケットオープナーは、ハンドルと、クランプのアクセス開口に係合するためのアクセス端、特に円筒形のアクセス端とを有することができる。

【0017】

ブラケットオープナーとして、歯科医が歯の表面を検査するために通常使用するプローブを使用することもできる。従って、アクセス開口はプローブアクセス開口とも呼ぶことができる。ブラケットオープナーのアクセス端をアクセス開口に挿入して、クランプを閉位置から開位置に移動させることができる。

【0018】

第１クランプ脚は、クランプの意図しない紛失を防止するように設定することができる。第１クランプ脚とブラケットの他の部分との相互作用により、クランプは、その開位置を越えて、クランプの咬合側又は歯肉側への屈曲方向にそれぞれ移動させることができない。

【0019】

第１クランプ脚の対応する実施形態は、例えば、冒頭で述べた特許文献１及び特許文献２から公知である。第１クランプ脚をスリットから押し出すことは、クランプがスリットから落ちこぼれないように制限される。

【0020】

本発明によれば、アクセス開口は、第１クランプ脚の長手方向に沿った図、またはクランプを平面に巻き戻した上面図において、互いに向かってＶ字形に走る２つのアームによって横方向に区切られている。２つのアームの一方は、その近心側でアクセス開口に接している。もう一方のアームは、遠心側でアクセス開口に接している。近心－遠心方向に測定した２つのアーム間の距離は、近心－遠心方向に測定した２つのアームそれぞれのアーム幅と少なくとも同じ大きさである。２つのアームのそれぞれのアーム幅は、アクセス開口の外側の領域におけるクランプ屈曲部の幅の半分とすることができる。

【0021】

各アームは、直線的に延びるセグメントを有することができる。２つのアームのそれぞれの幅は、最大でも２つのアーム間の最大距離と同じであり得る。２つのアーム間の距離は、少なくとも０．７ｍｍとすることができる。所定の寸法仕様および寸法比は、それぞれの公称寸法を指し、これは通常の製造公差の範囲内で変動し得る。

【0022】

クランプ屈曲部におけるクランプの断面は、クランプのばね特性を大きく左右する。クランプ屈曲部のクランプ断面には最大値があり、以下「最大断面」という。クランプ屈曲部におけるクランプの断面も最小値を持ち、以下「最小断面」と呼ぶ。

【0023】

各アームは、アクセス開口の領域においてアーム断面を有する。この断面は、それぞれの位置で溝の長手方向に沿って切断されたクランプの切断面の面積である。長方形のクランプ断面の場合、断面はクランプの厚みと幅の乗算で計算できる。クランプ屈曲部の１点で測定した２つのアームの断面の和は、最小断面より１０％以下、特に６％以下小さい。

【発明の効果】

【0024】

本発明には大きな利点がある。

【0025】

２本のアームが互いにＶ字を描いているため、長方形のアクセス開口が形成され、この開口部は第２クランプ脚付近の幅が大きいため、ブラケットオープナーの挿入が容易である。

【0026】

同時に、互いにＶ字形に走る２本のアームは、ブラケットオープナーのセンタリング効果を発揮する。その結果、ブラケットオープナーは開口プロセスにおいて近心－遠心方向にセンタリングされ、クランプの中央に位置される。

【0027】

長方形のアクセス開口により、アクセス開口を第１クランプ脚に近づけることができる。従って、アクセス開口は、ブラケットの基部に非常に近いクランプ屈曲部に配置することができる。その結果、ブラケットオープナーによって及ぼされる開口力を、２つのクランプ脚のほぼ中間で作用させることができる。

【0028】

中央に力を加えることで、ブラケットオープナーがクランプに加える力を最適化する。開脚の初期段階では、開脚力が両方のクランプ脚に均等に分散されるため、汚れで動きが鈍くなっているクランプでも歪むことなく開脚できる。

【0029】

２つのアームのセンタリング効果により、ブラケットオープナーの力点は、開口プロセスの過程で第１クランプ脚にさらに近く移動することができる。その結果、開脚力の大きな割合が第２クランプ脚よりも第１クランプ脚に作用する。第１クランプ脚の動きは、プラークの堆積により、移動経路全体にわたってしばしば鈍くなるのに対し、第２クランプ脚に関しては、最初の障害を克服した後、開口運動のさらなる経過において顕著な鈍化がないため、このことは、クランプの開口をさらに簡単なものにする。

【0030】

本発明は、製造公差を除けば、アームの断面の合計が、アクセス開口の外側のクランプ屈曲部の領域におけるクランプの断面と一致することを保証することができる。これは、２つのアームのそれぞれの幅が、アクセス開口の外側のクランプ屈曲部の最小幅の半分であっても適用される。

【0031】

曲げ応力によってクランプに最も応力がかかるクランプ屈曲部の領域におけるアクセス開口によって、クランプが弱くなるのを抑制することができる。２本のアームが互いにＶ字形に延在するため、クランプの断面を変えることなく、クランプの幅をクランプ屈曲部で大きくすることができる。

【0032】

ばね効果を決定するクランプの断面は、クランプ屈曲部全体で実質的に一定に保つことができる。その結果、クランプ屈曲部全体にわたって均一な曲げ挙動を得ることができ、クランプの曲げ挙動とスプリング特性が改善される。

【0033】

本発明によるクランプは、非常に高い安定性と疲労強度、および良好なサイクル耐性を有する。このことは、患者の口腔内での年間２４万回の咀嚼サイクルを考慮すると、１８ヶ月以上の使用期間中であっても、ばね力が著しく低下しないことを意味する。さらに、材料疲労によるクランプの破損を避けることができる。

【0034】

クランプは板金から非常に簡単に作ることができる。長方形のアクセス開口は、曲げ加工前に、例えば打ち抜き加工によって非常に簡単に作ることができる。２本のクランプ脚の間のクランプ屈曲部を除けば、クランプの製造中に塑性変形は必要ない。

【0035】

クランプのさらなる実施形態では、２つのアーム間の角度は４０°～７５°の範囲、特に４５°～７０°の範囲とすることができる。アームの一方は、クランプを平面に巻き戻した上面図において、クランプの長手方向に対して２０°～４５°の範囲内、特に２３°～３３°の範囲内の角度で走ることができる。アームの前述の角度は、特に第１クランプ脚の長手方向に対して測定することができる。前述の角度範囲に加えて、ブラケットの可能な角度を考慮する必要がある。

【0036】

一つの実施形態では、長円形のアクセス開口は、クランプ屈曲部の少なくとも５０％、特に少なくとも５５％にわたって延びることができる。長方形のアクセス開口は、少なくとも１００°、特に少なくとも１２０°のクランプ屈曲部の曲げ角度にわたって延びることができる。特に、全曲げ角度が２００°以上の場合、アクセス開口は少なくとも１２５°の曲げ角度にわたって延びることができる。

【0037】

「総曲げ角度」という用語は、第１クランプ脚から第２クランプ脚までのクランプ屈曲部の総曲げ角度を意味する。２つのアームが互いにＶ字形に走るクランプ屈曲部のセグメントは、２つのアームが互いに平行に走るクランプ屈曲部のセグメントによって隣接させることができる。２つのアームが互いに平行に延在するセグメントは、第２クランプ脚に隣接することができる。各アームは、クランプ屈曲部のセグメントにわたって実質的に一定のアーム幅で延びることができる。その結果、長方形のアクセス開口は、クランプ屈曲部の特に大きな曲げ角度に延びるように大きくすることができる。

【0038】

さらなる実施形態では、最大断面は最小断面より２０％以下大きくすることができる。２つのアームの断面は、クランプ屈曲部の１点で１０％以下しか違わない。さらに、アームの経過に沿ったアームの断面の変化は、各アームについて１０％以下とすることができる。

【0039】

例えば、一定の厚みを持つクランプの場合、２つのアームそれぞれの公称幅が±５％以内の公差であれば、このことが保証される。特に、断面が最小断面より１０％以上大きいクランプ屈曲部のセグメントは、クランプ屈曲部の全曲げ角度の２０％以下、特に３０°を超えない曲げ角度にのみ延びることができる。

【0040】

これらの措置を個々に、特に互いに組み合わせることによって、製造公差による断面変化をカバーすることができる。クランプ屈曲部の断面を狭い範囲内で一定に保つことができるので、クランプ屈曲部全体にわたって特に均一な曲げ挙動を達成することができる。それにもかかわらず、クランプの全幅は、第１クランプ脚の幅と比較して、クランプ屈曲部の領域において５０％以上、特に５０％～７０％増加することができる。さらに、異なるクランプセグメント間に移行半径を設けて、例えばＶ字形に走るアームを含むセグメントからアクセス開口のないセグメントへの鋭角的な移行を避けることができる。

【0041】

本発明による多数のブラケットからなる一連の歯科矯正用セルフライゲーションブラケットの場合、クランプ屈曲部の領域におけるクランプの最小断面の公称寸法が、シリーズの全てのブラケットについて同じであるようにすることができる。一連のブラケットのうちの１つの最小断面は、一連の他のブラケットのそれぞれの最小断面から１０％以下だけ異なるようにできる。このことは、患者の歯列弓に接着されるブラケットが選択される一連のブラケット全体にわたって、特に均一な曲げ挙動を達成することもできることを意味する。これにより、アーチワイヤ全体に沿って均一な状態を達成することができる。

【0042】

クランプ屈曲部は、第１クランプ脚を通る縦断面で見た中心を有することができる。クランプがクランプ屈曲部の領域で均一な曲げ半径で曲げられている場合、この中心は曲げ半径の中心点であり、曲げ角度は対応する中心角度である。曲げ半径が均一でない場合、曲げ角度はクランプ屈曲部のおおよその中心を中心に類推して測定することができる。

【0043】

クランプ屈曲部の中心は、第１クランプ脚を通る縦断面で見て、第１クランプ脚の上方の第１の高さＨ１にあることができる。第１クランプ脚に面するアクセス開口の端部は、第１クランプ脚の上方の第２の高さＨ２に位置することができる。第２の高さＨ２は、２０％減少させた第１の高さと２０％増加させた第１の高さとによって区切られる範囲内にあることができる。したがって、第２の高さＨ２は、０．８＊Ｈ１から１．２＊Ｈ１の範囲とすることができる。特に、第２の高さＨ２は、第１の高さＨ１±０．１ｍｍ（Ｈ１±０．１ｍｍ）の範囲とすることができる。その結果、ブラケットオープナーの中央への力の付与を特に良好に確保することができ、開口工程の開始時に開口力が両脚に特に均等に分配される。

【0044】

さらなる実施形態において、ブラケットは、その固定側面に拡幅されたベースを有し得、その幅は、近心から遠心まで、および／または歯肉から咬合まで測定されたベースの対応する幅よりも大きい。

【0045】

このような広がったベースは、「パッド」としても知られており、固定側面でブラケットを接着するために利用可能な領域を増加させ、それによってブラケットと歯との接着を改善することができる。

【0046】

また、固定側面には、例えば、交互の向きを有するアンダーカット突起などの構造を設けることもでき、これにより、ブラケットを歯に接着する際に、ブラケットと歯との接着性が著しく向上する。金属製のブラケットの場合、パッドを別個に製造し、その後溶接によってブラケットベースに接続することもできる。

【0047】

咬合壁は、少なくとも１つの咬合結紮翼を有することができる。歯肉壁は、少なくとも１つの歯肉結紮翼を有することができる。結紮ワイヤは、それ自体公知の方法で結紮翼に取り付けることができる。

【0048】

クランプ屈曲部に割り当てられた壁は、第１クランプ脚の長手方向に沿って見て、その端部に溝の底面から離れる向きの凹部を構成することができる。

【0049】

前記凹部は、閉位置にあるクランプの第２クランプ脚および／またはクランプ屈曲部を受け入れることができる。クランプが開いているとき、第２クランプ脚は凹部内に収まることができる。これにより、クランプの開閉時の案内を改善することができる。さらに、患者のブラケット装着時の快適性を向上させることができる。凹部の深さは、クランプの厚さの少なくとも８０％とすることができる。

【0050】

第１クランプ脚が挿入されるスリットは、溝に対して横方向に、特に溝に対して垂直に延在されることができる。特に、スリットは、例えば通路の形態で、ベースを通って連続的に延びることができる。別法として、スリットは、クランプ屈曲部から背を向けたブラケットの側で閉じることができ、この場合、特にブラケットの歯肉側とすることができる。

【0051】

スリットは、溝とブラケットの固定側面との間の基部内を通ることができる。特に、溝の底部は、中断することなく、近心から遠心まで連続的に延びることができる。その結果、スリットと溝との間には通路がない。これにより、ブラケット、特にシングルピースのブラケットの製造を簡易化することができる。さらに、ブラケット内部には、堆積物によって詰まる可能性のある自由空間が少なくなる。

【0052】

さらなる実施形態では、ブラケットはブラケットオープナーの支持面を有することができる。支持面はクランプ屈曲部に面している。支持面は第１クランプ脚に対して傾斜している。支持面は、第１クランプ脚に対して６０°～８５°の角度、特に７０°～８０°の角度で延在させることができる。傾斜した支持面により、ブラケットオープナーによるクランプの開放が容易になる。

【0053】

ブラケットの溝は、その遠心端およびその近心端に傾斜面および／または湾曲を有することができる。溝には、クランプ湾曲部に面する壁、特に咬合壁に２つのリブを設けることができ、このリブは舌唇方向に延びる。リブは、面取りされたエッジまたは丸みを帯びたエッジを有することができる。

【0054】

リブがあるため、ブラケットを製造する際に、歯肉－咬合方向に測定される溝の幅を微調整することが非常に容易である。ブラケットは丸みを帯びたエッジを有することができる。

【0055】

本発明のさらなる詳細および利点は、添付の図面を参照して本発明の例示的な実施形態を用いて説明される。同一の構成要素および対応する構成要素には、相関する参照番号が付されている。

【図面の簡単な説明】

【0056】

【図1】本発明の第１実施例に係る、閉位置にあるクランプを備えたブラケットを拡大して示す斜視図

【図2】クランプを開位置にした状態のブラケットを拡大して示す図１と同様の斜視図

【図3】図１のブラケットの断面図

【図4】図３の切断面ＩＶ－ＩＶに沿ってブラケットの断面図

【図5】図３の切断面Ｖ－Ｖ線に沿ってブラケットを切断した断面図

【図6】図３のブラケットにおけるクランプの上面図

【図7】図６の矢印ＶＩＩ方向から視たクランプの正面図

【図8】図７の切断面ＶＩＩＩ－ＶＩＩＩに沿ってクランプを切断した断面図

【図9】図６から図８のクランプを平面に巻き戻した上面図

【図10】図１のブラケットをブラケットオープナーとともに示す対応図

【図11】図２のブラケットをブラケットオープナーとともに示す対応図

【図12】ブラケットオープナーでクランプを閉位置から開位置に移動させる中間ステップを示す図４のブラケットの４つの断面図ａ）～ｄ）

【図13】本発明によるブラケットの第２実施例を示す、図３に類似する上面図

【図14】図１３のブラケットのクランプの上面図

【図15】図１４のクランプの図７と同様の正面図

【図16】図１４のクランプの図９と同様の上面図

【発明を実施するための形態】

【0057】

以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。

【実施例0058】

図１～図５は、本発明によるブラケット１の例示的な実施形態を示している。本発明によるブラケット１は、湾曲した固定側面２からなり、その湾曲は、歯（図示せず）の前庭面に近似している。固定側面２には、突起３が列をなして配置されている。固定側面２上には、ブラケット１を歯の前庭側に接着するための接着剤を塗布することができる。

【0059】

このようにして、固定側面２がブラケット１の舌側を形成する。歯の舌側に接着されるブラケットの場合、「舌側」および「唇側」という表示は、それに応じて交換されなければならない。

【0060】

ブラケット１はベース４からなり、そこから歯肉壁５と咬合壁６が延在している。この２つの壁５、６は互いに平行に延在しており、遠心から近心へ直線に沿って延び、唇側方向に向かって開いている溝７によって隔てられている。

【0061】

歯肉壁５には、歯肉方向に突出する２つの結紮翼８が設けられている。咬合壁６には、咬合方向に突出する２つの結紮翼９が設けられている。

【0062】

従って、図４において、ブラケットを歯に装着する際の方向は、図面平面に垂直な舌下方向、唇上方向、右咬合方向、左歯肉方向、及び遠心－近心方向に関して、以下の通りである。

【0063】

溝７は、長方形の断面を有し、ブラケットの一部ではないアーチワイヤ（図示せず）を収容するために使用される。アーチワイヤにプレストレスを与えることで、溝７の底部１１と壁５および６にトルクを加えることができる。

【0064】

この目的のために、溝７の明確な断面は基本的に矩形である。この場合、溝７の底部１１と咬合壁６上の２つのリブ１２によって区切られ、溝７内でのアーチワイヤーの摩擦を軽減する役割を果たす。

【0065】

底部１１は、近心から遠心まで途切れることなく連続して延びている。溝７の両端には、底部１１に丸みを帯びた傾斜面１４、歯肉壁５に丸みを帯びた傾斜面１５、咬合壁６に丸みを帯びた傾斜面が設けられ、溝７の入り口を広げ、溝７に横たわるアーチワイヤーの摩擦を軽減する役割も果たす。このことは、特にアーチワイヤの不規則なコースを必要とする、歯の大きな位置ずれの場合に特に有利である。

【0066】

溝７の底部１１の下には、底部１１と平行にスリット１８が走っており、このスリット１８は、舌側面１９と唇側面２０、および２つの狭い側壁２１によって区切られている。側壁２１は互いに平行で、舌側面１９と唇側面２０の間に延びている。スリット１８は、ベース４を貫通して連続して延びており、溝７とはつながっていない。

【0067】

図１～図５のブラケット１は、図６～図９に別個に示すばね材製のクランプ２５を含む。これは、一定の厚さＤの平らな板金から図９に示す形状に切り出され、曲げ加工されている。これは、直線状の第１クランプ脚２６と、ほぼ直線状に走る短い第２クランプ脚２７とを有する。第１クランプ脚２６は舌側脚であり、第２クランプ脚２７は唇側脚である。

【0068】

２つのクランプ脚２６、２７は、クランプ屈曲部２８と呼ばれるほぼ円弧状の部分によって接続されている。図示の場合、クランプ屈曲部２８は、クランプ２５の咬合側に位置するセグメントを形成する。反対方向の歯に接着されるブラケットの場合、クランプ屈曲部２８は、クランプ２５の歯肉セグメントを形成することができ、「咬合」と「歯肉」という表示は、それに応じて交換されるべきである。

【0069】

第１クランプ脚２６は、ほとんど遊びなくスリット１８に嵌合する。第２クランプ脚２７は、近心から遠心まで測定した幅を有し、これはブラケット内の溝７の長さにほぼ対応する。これは平行ではなく、第１クランプ脚２６に対して鋭角をなしており、クランプ屈曲部２８から接近している。クランプ屈曲部２８は２１０°の全曲げ角度Ｆを有する。

【0070】

クランプ屈曲部２８からクランプ脚２６、２７への移行は、図９において破線で示されており、線２６ａは第１クランプ脚２６の始部を示し、線２７ａは第２クランプ脚２７の始部を示している。

【0071】

その自由端（歯肉端）において、第２クランプ脚２７は、歯肉に向かって延び、唇方向に向かって角度をなす延長部２７ｂを有する。この延長部２７ｂは、第２クランプ脚２７よりも幅が狭く、第１クランプ脚２６よりも幅が狭いため、歯肉壁５に配置された切り込み２４にほとんど遊びなく嵌まり込む。

【0072】

第１クランプ脚２６は、長手方向２９と、長手方向２９と平行に走る長円形の凹部３０とからなる。長手方向２９は点線で示されている（図６および図９参照）。凹部３０は長方形の穴として設計され、第１クランプ脚２６の中心に位置している。

【0073】

突起３１がスリット１８の唇側面２０から凹部３０内に舌側に突出している。唇側面２０は、第１クランプ脚２６の平坦な案内面として設計されている。突起３１はラッチングラグの形状を有する。クランプ屈曲部２８に面する突起３１の（咬合）側は、唇側面２０に対して約２０°の角度で延びている。クランプ屈曲部２８から離れた方を向いた突起３１の（歯肉）側は、クランプ屈曲部２８に向いた側よりも唇側面２０に対して傾斜している。突起３１はベース４で一体に形成されている。

【0074】

凹部３０は、クランプ屈曲部２８から遠ざかる方向を向いたその（歯肉）端部において、第１クランプ脚２６の自由（歯肉）端部において、近心から遠心に向かって走るバーによって形成されたストッパ３３によって区切られている。

【0075】

スリット１８の舌側面１９は、第１クランプ脚２６のための２つの案内面１９ａ、１９ｂからなり、その間にチャネル３５が配置されている。案内面１９ａ、１９ｂは唇側面２０と平行に走っている。案内面１９ａ、１９ｂおよびチャネル３５は、スリット１８の全長にわたって歯肉から咬合面まで延びている。

【0076】

クランプ２５が装着されると、第１クランプ脚２６が長手方向２９に沿ってスリット１８に挿入される。ストッパ３３は突起３１に達し、第１クランプ脚２６は舌方向に弾力的に変形する。チャネル３５は、クランプ２５が挿入されたときにストッパ３３が突起３１上を滑った場合に旋回可能な逃げ空間を形成する。第１クランプ脚２６は、案内面１９ａ、１９ｂおよび突起３１によって、ストッパ３３の領域でその長手方向２９の周りに曲げられる。ストッパ３３が突起３１の上に押されると、第１クランプ脚２６はその平面状の初期形状に戻る。第１クランプ脚２６がスリット１８に完全に挿入されると、クランプ２５は図１、図３、図４を参照した閉鎖位置になる。

【0077】

クランプ２５を閉位置から開位置に移動させるために、クランプ屈曲部２８の領域にはアクセス開口４０が配置され、このアクセス開口４０にはブラケットオープナー４１と呼ばれる工具（図１０～図１２参照）を用いてアクセスすることができる。ブラケットオープナー４１は、アクセス開口４０に係合するための円筒形のアクセス端４２から構成されている。ブラケットオープナー４１は、アクセス端４２から離れた端部に、ハンドル（図示せず）を備えている。

【0078】

アクセス開口４０は、近心アーム４３と遠心アーム４４によって横方向に縁取られている。第１クランプ脚の長手方向２９に沿った図７を参照し、平面に巻き戻されたクランプ２５の上面図である図９を参照すると、２つのアーム４３、４４は互いに向かってＶ字形に走っている。２つのアーム４３、４４は互いに角度Ｖと距離Ａを有している。距離Ａは近心から遠心までで測定される。

【0079】

角度Ｖは、図示の実施形態では約６３°である。図９の上面図において、２つのアーム４３および４４はそれぞれ、クランプ２５の長手方向２９に対して角度Ｃで延在し、これは角度Ｖの半分の大きさである。第１クランプ脚２６は一定の幅Ｂを有し、図示の実施形態では１．４４ｍｍである。アーム４３は幅Ｂの半分である一定の幅Ｂ１を有し、アーム４４は幅Ｂ１に対応する一定の幅Ｂ２を有する。２つのアーム４３、４４がＶ字形領域で互いに向かってとがった状態になるのを防ぐために、変遷半径４５が設けられている。変遷半径４５から出発して、距離Ａは第１クランプ脚２６からの距離が増加するにつれて増加する。２つのアーム４３、４４が互いに対してＶ字形に走るセグメントは、２つのアーム４３、４４が互いに平行に走り、一定の距離Ａを有するクランプ屈曲部２８のセグメントに続く。クランプ屈曲部２８の少なくとも一点において、２つのアーム４３、４４の間の距離Ａを測定することができ、この距離Ａは、少なくとも幅Ｂ１および幅Ｂ２と同じ大きさである。

【0080】

図示の実施形態では、変遷半径４５から離れた方向に面したアクセス開口４０の領域における距離Ａは、０．９６ｍｍである。長方形のアクセス開口４０は、１２６°のクランプ屈曲部２８の曲げ角度Ｅ、したがって２１０°の全曲げ角度Ｆを有する全クランプ屈曲部２８の６０％以上にわたって延びている。

【0081】

クランプ屈曲部２８は０．５５ｍｍの曲げ半径で曲げられている。図８に示す第１クランプ脚２６の縦断面において、クランプ屈曲部２８の中心４６は、したがって第１クランプ脚２６から０．５５ｍｍの高さＨ１にある。第１クランプ脚２６に面するアクセス開口４０の端部、すなわち変遷半径４５によって区切られる図７および図８における下端部は、第１クランプ脚２６の上方の第２の高さＨ２に位置する。第２の高さＨ２は、１０％減少した第１の高さ（０．９＊Ｈ１）と１０％増加した第１の高さ（１．１＊Ｈ１）によって区切られる範囲にある。したがって、この計算規則（Ｈ１±１０％）により、第２の高さＨ２の範囲は０．４９５ｍｍから０．６０５ｍｍとなる。

【0082】

前記第２の高さ（Ｈ２）が、２０％減少した前記第１の高さ（０．８＊Ｈ１）と２０％増加した第１の高さ（１．２＊Ｈ１）によって区切られる範囲内にあるようにしてもよい。

【0083】

図５では、交差したクランプ２５の切断面が見られ、この切断面はクランプ２５のそれぞれの断面を示している。

【0084】

図示の実施形態では、両アーム４３、４４のアーム断面の合計は、第１クランプ脚２６の断面と一致する。クランプ２５の厚さＤが一定であるため、アクセス開口４０の外側のクランプ屈曲部２８の領域における最小断面は、図９を参照すると、最小幅Ｂの領域に位置する。変遷半径４５の方向では、クランプ２５の幅が大きくなるため断面が大きくなる。クランプ屈曲部２８の最大断面は、変遷半径４５の領域に位置する。図示の実施形態では、その幅は１．６４ｍｍであり、最大断面は最小断面より１４％大きい。

【0085】

平行アーム４３、４４の領域では、外側のクランプ幅は２．４ｍｍであり、最小幅Ｂの１．４４ｍｍより６７％大きい。しかし、上述の公称寸法Ｂ１、Ｂ２により、２つのアーム断面の合計は、アクセス開口４０の外側の最小断面に対応する。その結果、クランプ２５は非常に良好な曲げ挙動と均一なばね特性を有し、クランプ２５の疲労強度が高くなる。

【0086】

クランプ屈曲部２８に割り当てられた（咬合）壁６は、その（唇側の）端部に凹部５０を有し、この凹部５０は溝７の底部１１から離れる方向に面している。図５を参照すると、閉じた位置にあるクランプ２５のクランプ屈曲部２８は、この凹部５０に位置している。凹部５０の深さＪは、クランプ２５の厚さＤの少なくとも８０％である。ブラケットが開いているとき、第２クランプ脚２７は凹部５０に収まる（図２参照）。

【0087】

ブラケット１には、ブラケットオープナー４１のアクセス端４２を支持する支持面５１が設けられている。支持面５１はクランプ屈曲部２８に面している。支持面５１は、第１クランプ脚２６に対して角度Ｇ＝７５°で傾斜している。

【0088】

クランプ２５をその閉位置（図１参照）からその開位置（図２参照）に移動させるために、ブラケットオープナー４１は、そのアクセス端４２と共にアクセス開口４０に挿入される（図１０および図１２ａ）。アクセス端４２は、図１２ａの矢印Ｘの方向に挿入されると、支持面５１と、互いに向かってＶ字形に走る２つのアーム４３および４４によって、クランプ屈曲部２８の領域の中央に位置決めされる。アクセス端４２は、クランプ２５上の変遷半径４５の領域（図１２ａ参照）に静止し、クランプ２５はまだその閉位置にある。

【0089】

アクセス端４２が（舌）方向Ｘにさらに押されると、アクセス端４２によって及ぼされる開放力は、最初は２つのクランプ脚２６と２７の間で実質的に均等に分配される。クランプ２５の開放運動が始まり、アクセス端４２が支持面５１に沿ってスライドする。アクセス端４２は第１クランプ脚２６に近づく（図１２のｂ参照）。その後、アクセス端４２が図１２の矢印Ｙの方向にさらに押されると、アクセス端４２によって及ぼされる開脚力の大部分は第１クランプ脚２６に作用する（図１２ｃ）。

【0090】

このことは、スリット１８内にプラークが堆積しており、第１クランプ脚２６の動きが鈍い場合に特に有利である。突起３１は凹部３０に収容され、移動を妨げない。（咬合）方向Ｙへの変位運動は、ストッパ３３が突起３１に当たったときに終了する。このときクランプ２５は、図１１も参照したように、開いた位置にある。この開放位置では、第２クランプ脚２７は咬合壁６上に静止位置を有し、この静止位置で唇方向から溝７にアクセスできる。

【0091】

図１～図１１におけるブラケット１の第１の例示的な実施形態は、スリット１８が溝７に対して垂直である角張っていないブラケットである。従って、クランプ２５は、図９を参照すると、直線に沿って走行する。

【実施例0092】

図１３から図１６に示す第２の例示的な実施形態は、６°だけ角度をつけたブラケット１である。溝７とスリット１８または第１クランプ脚２６の長手方向２９との間の角度Ｋは、したがって８４°である。この結果、２つのＶ字形アーム４３、４４のクランプ２５の長手方向に対する角度Ｃ、Ｃ’、Ｃ’’、Ｃ’’’が異なる。アーム４３および４４の一定の幅Ｂ１およびＢ２は、それぞれ、Ｖ＝Ｃ＋Ｃ’およびＶ＝Ｃ’’＋Ｃ’’’をもたらす。さらに、第２の例示的な実施形態の設計および機能は、第１の例示的な実施形態と同じであるので、繰り返しを避けるために参照する。