特開 2024-156007 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024156007

(43)【公開日】2024-10-31

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   H04N 1/00 20060101AFI20241024BHJP

   B41J 29/42 20060101ALI20241024BHJP

【ＦＩ】

H04N1/00 002C

H04N1/00 350

H04N1/00 127B

B41J29/42 F

【審査請求】有

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2024146137

(22)【出願日】2024-08-28

(62)【分割の表示】P 2020140732の分割

【原出願日】2020-08-24

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000992

【氏名又は名称】弁理士法人ネクスト

(72)【発明者】

【氏名】岩塚 謙太郎

(57)【要約】

【課題】画像形成装置を操作するユーザに対して、効果的なサポートを提供する。
【解決手段】ＭＦＰ１０のコントローラ１１は、通信ＩＦ１６を介して、サービスマン用ＰＣ４０からリモートサポート要求を受信する受信処理を実行し、リモートサポート要求は、ＭＦＰ１０に対する操作サポートの要求であり、コントローラ１１は、リモートサポート要求を受信した場合、Ｗｅｂページデータをサービスマン用ＰＣ４０に送信するサポート用リモート表示制御を実行し、リモートデータは、ユーザインタフェースに現在表示された操作画面を再現したサポート用リモート画面をブラウザで表示させるためのデータである。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

通信インタフェースと、ユーザインタフェースと、コントローラと、を備え、前記通信インタフェースを介してブラウザを備える情報処理装置と通信可能であり、
前記コントローラは、
前記通信インタフェースを介して、前記情報処理装置からリモートサポート要求を受信する受信処理を実行し、前記リモートサポート要求は、画像形成装置に対する操作サポートの要求であり、
前記コントローラは、
前記リモートサポート要求を受信した場合、リモートデータを前記情報処理装置に送信するサポート用リモート表示制御を実行し、前記リモートデータは、前記ユーザインタフェースに現在表示された操作画面を再現したサポート用リモート画面を前記ブラウザで表示させるためのデータである画像形成装置。

【請求項2】

前記コントローラに、
前記情報処理装置に前記操作サポートの開始要求を送信するサポート開始要求処理を実行させ、
前記受信処理では、前記開始要求の送信に応じて前記情報処理装置から返信された前記リモートサポート要求を受信する請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記コントローラは、
リモート画面を、前記ブラウザで表示させるためのラスタデータであって、複数の操作アイコンを含むラスタデータを作成し、
前記ラスタデータを含むＷｅｂページデータを、前記情報処理装置に送信し、
前記通信インタフェースを介して、前記Ｗｅｂページデータを受信した前記情報処理装置から、前記操作アイコンを操作したことを示す情報を受信した場合に、受信した情報に応じて、前記ユーザインタフェースに表示されている前記操作画面を更新し、
更新後の前記操作画面に対応する前記ラスタデータを作成し、
作成された前記ラスタデータを含む前記Ｗｅｂページデータを、前記情報処理装置に送信し、
前記サポート用リモート表示制御では、
前記リモートサポート要求を受信した場合に、前記リモート画面としての前記サポート用リモート画面を表示させるための前記ラスタデータを作成し、
前記リモートデータとして、前記サポート用リモート画面を表示させるための前記ラスタデータを含む前記Ｗｅｂページデータを、前記情報処理装置に送信する請求項１又は２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記コントローラは、
前記サポート用リモート画面における表示内容の制限を定める制限パラメータを取得する取得処理を実行し、
前記サポート用リモート表示制御では、前記制限パラメータに応じた前記リモートデータを前記情報処理装置に送信することにより、表示内容が制限された前記サポート用リモート画面を前記ブラウザに表示させる請求項１～３のいずれか一項に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記コントローラは、
前記取得処理において、前記画像形成装置の管理者から前記制限パラメータの入力を受付け、前記管理者以外から前記制限パラメータの入力を受付けず、
前記サポート用リモート表示制御では、前記入力を受付けた前記制限パラメータに応じた前記リモートデータを前記情報処理装置に送信する請求項４に記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記コントローラは、前記サポート用リモート表示制御において、前記情報処理装置から、前記リモートサポート要求とともに、前記サポート用リモート表示制御の目的を示す目的情報を取得し、取得された前記目的情報が操作サポートを示す場合に、前記制限パラメータに応じた前記リモートデータを前記情報処理装置に送信する請求項４又は５に記載の画像形成装置。

【請求項7】

前記制限パラメータは、前記情報処理装置の所定ユーザを識別する識別情報に対応づけて設定されており、
前記コントローラは、前記サポート用リモート表示制御において、
前記情報処理装置から、前記リモートサポート要求とともに、前記識別情報を受信し、
取得された前記識別情報に前記制限パラメータが設定されている場合に、設定されている前記制限パラメータに応じた前記リモートデータを前記情報処理装置に送信する請求項４～６のいずれか一項に記載の画像形成装置。

【請求項8】

前記制限パラメータは、前記操作画面に対応づけて設定されており、
前記コントローラは、
前記ユーザインタフェースに表示されている前記操作画面を、入力インタフェースを介した操作に応じて切換え可能であり、
前記サポート用リモート表示制御において、切換後の前記操作画面に前記制限パラメータが設定されている場合に、設定された前記制限パラメータに応じた前記リモートデータを前記情報処理装置に送信する請求項４～６のいずれか一項に記載の画像形成装置。

【請求項9】

前記コントローラは、
前記操作画面を切換えるための指定操作を受付けるショートカット画像を前記操作画面上に設定可能であり、
前記制限パラメータは、前記ショートカット画像に対応づけて設定されており、
前記サポート用リモート表示制御において、指定された前記ショートカット画像に前記制限パラメータが設定されている場合に、設定された前記制限パラメータに応じた前記リモートデータを前記情報処理装置に送信する請求項８に記載の画像形成装置。

【請求項10】

前記コントローラは、前記入力インタフェースを介して受付けた操作に応じて、前記ショートカット画像を所定の目的毎に前記操作画面上に設定する請求項９に記載の画像形成装置。

【請求項11】

前記コントローラは、
入力インタフェースを介して受付けた操作に応じてログイン状態となり、
前記取得処理において、前記画像形成装置のログインユーザに対応付けて、前記制限パラメータを設定し、
前記サポート用リモート表示制御において、前記ログインユーザに前記制限パラメータが設定されている場合に、設定されている前記制限パラメータに応じた前記リモートデータを前記情報処理装置に送信する請求項４～６のいずれか一項に記載の画像形成装置。

【請求項12】

前記取得処理では、前記ログインユーザ毎に、前記制限パラメータにより、前記サポート用リモート画面における表示が制限される領域を設定可能であり、
前記サポート用リモート表示制御では、前記制限パラメータに応じた前記リモートデータを前記情報処理装置に送信することにより、前記制限パラメータで示される領域の表示が制限された前記サポート用リモート画面を前記ブラウザに表示させる請求項１１に記載の画像形成装置。

【請求項13】

通信インタフェースと、ユーザインタフェースと、コントローラと、を備える画像形成装置のコントローラにより読取り可能な制御プログラムであって、
前記画像形成装置は、前記通信インタフェースを介してブラウザを備える情報処理装置と通信可能であり、
前記コントローラに、
前記通信インタフェースを介して、前記情報処理装置からリモートサポート要求を受信する受信処理を実行させ、前記リモートサポート要求は、前記画像形成装置に対する操作サポートの要求であり、
前記コントローラは、
前記リモートサポート要求を受信した場合、リモートデータを前記情報処理装置に送信するサポート用リモート表示制御を実行し、前記リモートデータは、前記ユーザインタフェースに現在表示される操作画面を再現したサポート用リモート画面を前記ブラウザで表示させるためのデータである制御プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置を操作するユーザを、サポートする技術に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、表示部を備える画像形成装置において、読取り後の画像のプレビュー画面を表示部に表示させる画像形成装置が記載されている。また、特許文献１に記載の画像形成装置では、セキュリティレベルが高い原稿に対しては、プレビュー画面を劣化させた状態で表示部に表示させることにより、セキュリティの強度を高めている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１０－２５８７７１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、画像形成装置のユーザが、サービスマン等により画像形成装置の操作に対するサポートを受ける場合がある。このような場合、従来のように電話やメールを用いたサポートでは、サービスマンは、ユーザによる画像形成装置の現在の操作状態を把握するのが難しく、ユーザに即した効果的なサポートを提供し難い場合がある。

【0005】

本発明は、上記課題に鑑みたものであり、画像形成装置を操作するユーザに対して、効果的なサポートを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決するために本発明は、通信インタフェースと、ユーザインタフェースと、コントローラと、を備え、通信インタフェースを介してブラウザを備える情報処理装置と通信可能な画像形成装置に関する。画像形成装置のコントローラは、通信インタフェースを介して、情報処理装置からリモートサポート要求を受信する受信処理を実行し、リモートサポート要求は、画像形成装置に対する操作サポートの要求であり、コントローラは、リモートサポート要求を受信した場合、リモートデータを情報処理装置に送信するサポート用リモート表示制御を実行し、リモートデータは、ユーザインタフェースに現在表示された操作画面を再現したサポート用リモート画面をブラウザで表示させるためのデータである。

【0007】

上記構成では、画像形成装置のコントローラは、情報処理装置からリモート要求を受信すると、画像形成装置のユーザインタフェースに現在表示されている操作画面を再現したサポート用リモート画面をブラウザに表示させるためのリモートデータを送信する。これにより、情報処理装置を操作するサービスマン等は、ブラウザで表示されたサポート用リモート画面を確認することで、ユーザによる画像処理装置の操作状況を把握することが可能となる。これにより、ユーザによる画像形成装置の操作を効果的にサポートすることができる。

【0008】

本発明は、種々の形態により実現することが可能であり、画像形成装置の発明以外にも、コントローラが実行する制御プログラムの発明としても実現することができる。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、ユーザによる画像形成装置の操作を効果的にサポートすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】画像形成システムの構成図。

【図2】ＭＦＰのコントローラにより実行される処理の手順を説明するフローチャート。

【図3】ＳＦＬリストを説明する図。

【図4】図２のＳ１６で実行される処理の手順を説明するフローチャート。

【図5】ブラウザ画面を説明する図。

【図6】リモート画面を説明する図。

【図7】図２のＳ１８で実行される処理の手順を説明するフローチャート。

【図8】表示制限がされたリモート画面を説明する図。

【図9】表示制限がされたリモート画面を説明する図。

【図10】第２実施形態に係るリモート画面を説明する図。

【図11】図２のＳ１８で実行される処理の手順を説明するフローチャート。

【発明を実施するための形態】

【0011】

（第１実施形態）
本実施形態係に係る画像形成システム１００を、図面を参照しつつ説明する。
図１に示す画像形成システム１００は、ＭＦＰ１０と、一般ユーザ用ＰＣ３０と、管理者用ＰＣ３１と、サービスマン用ＰＣ４０とを備えている。ＭＦＰは、multifunction peripheralの略称である。ＭＦＰ１０と、ＰＣ３０，３１とはＬＡＮ２００に接続されており、ＬＡＮ２００を通じて通信可能である。また、ＬＡＮ２００はインターネット２１０に接続されており、インターネット２１０には、サービスマン用ＰＣ４０が接続されている。本実施形態において、ＭＦＰ１００が、画像形成装置の一例である。ＰＣ３０，３１，４０は、情報処理装置の一例である。

【0012】

ＰＣ３０，３１，４０は、不図示のＣＰＵ、メモリ、ユーザＩＦ、ディスプレイ、ネットワークＩＦを備えている。ＩＦは、interfaceの略語である。ＰＣ４０のメモリには、ＯＳや、ブラウザプログラムが記憶されている。ブラウザプログラムは、インターネット２１０を介してＷｅｂサーバに接続し、Ｗｅｂサーバが管理するＷｅｂページデータをディスプレイに表示させるプログラムである。

【0013】

ＰＣ３０，３１，４０のうち、一般ユーザ用ＰＣ３０は、ＬＡＮ２００を介してＭＦＰ１０を利用するユーザにより使用されるＰＣである。具体的には、いずれかのＰＣ３０，３１，４０上での操作により、ＭＦＰ１０にログインすることにより、ＭＦＰ１０を使用することができる。管理者用ＰＣ３１は、ＬＡＮ２００上でＭＦＰ１０を管理する権限がある管理者により使用されるＰＣである。サービスマン用ＰＣ４０は、ＭＦＰ１０の保守や操作のサポートといったサービスを提供するサービスマンにより使用されるＰＣである。

【0014】

次に、ＭＦＰ１０の構成を説明する。ＭＦＰ１００は、コントローラ１１、メモリ１２、プリンタ部１３、スキャナ部１４、ＦＡＸ部１５、通信ＩＦ１６、ユーザＩＦ１７、及びバス１８を備えている。

【0015】

通信ＩＦ１６は、所定の通信プロトコルに準拠して、ＭＦＰ１０をＬＡＮ２００及びインターネット２１０に接続する。ユーザＩＦ１７は、ＭＦＰ１０を直接操作するユーザと、コントローラ１１との間に介在するインタフェースであり、例えば、タッチパネルや操作キーである。

【0016】

プリンタ部１３は、シートやディスクなどの被記録媒体に画像を印刷する印刷動作を実行する。プリンタ部１３の記録方式としては、インクジェット方式や、電子写真方式などを採用することができる。スキャナ部１４は、原稿に記録されている画像を読み取って画像データを生成するスキャン動作を実行する。ＦＡＸ部１５は、ＦＡＸプロトコルに準拠した方式で画像データを送受信するＦＡＸ動作を実行する。また、ＭＦＰ１０は、複数の動作を組み合わせた複合動作を実行可能であってもよい。プリンタ部１３によるプリント動作と、スキャナ部１４によるスキャン動作とを組み合わせたコピー動作は、複合動作の一例である。

【0017】

コントローラ１１は、ＣＰＵや、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuitの略称）等により構成されており、ＭＦＰ１０を構成するプリンタ部１３、スキャナ部１４、ＦＡＸ部１５、通信ＩＦ１６、及びユーザＩＦ１７の各動作を制御する。メモリ１２は、データ記憶領域を備える。データ記憶領域は、プログラム等の実行に必要なデータなどを記憶する領域である。メモリ１２は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＳＳＤ、ＨＤＤ等が組み合わされて構成されている。各種プログラムの実行時に用いられる、コントローラ１１が備えるバッファも、メモリ１２の一部とみなしてよい。なお、メモリ１２は、コントローラ１１が読み取り可能なストレージ媒体であってもよい。コントローラ１１が読み取り可能なストレージ媒体とは、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体である。ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体には、上記の例の他に、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＯＭ等の記録媒体も含まれる。また、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体は、ｔａｎｇｉｂｌｅな媒体でもある。一方、インターネット２１０上のサーバなどからダウンロードされるプログラムを搬送する電気信号は、コンピュータが読み取り可能な媒体の一種であるコンピュータが読み取り可能な信号媒体であるが、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙなコンピュータが読み取り可能なストレージ媒体には含まれない。

【0018】

メモリ１２には、コントローラ１１が実行可能なプログラムとして、制御プログラム２０が記憶されている。以下の説明では、プログラムを実行するコントローラ１１のことを、単にプログラム名でも記載する場合がある。例えば、「制御プログラム２０が」という記載は、「制御プログラム２０を実行するコントローラ１１が」という意味で使用する。本実施形態では、主に、プログラムに記述された命令に従ったコントローラ１１の処理を示す。すなわち、以下の説明における「判断」、「抽出」、「選択」、「算出」、「決定」、「特定」、「取得」、「受付」、「制御」等の処理は、コントローラ１１の処理を表している。なお「取得」は要求を必須とはしない概念で用いる。すなわち、コントローラ１１が要求することなくデータを受信するという処理も、「コントローラ１１がデータを取得する」という概念に含まれる。また、本明細書中の「データ」とは、コントローラに読取可能なビット列で表される。そして、実質的な意味内容が同じでフォーマットが異なるデータは、同一のデータとして扱われるものとする。本明細書中の「情報」についても同様である。

【0019】

制御プログラム２０は、プリンタ部１３を用いたプリンタ動作、スキャナ部１４を用いたスキャナ動作、及びＦＡＸ部１５を用いたＦＡＸ動作を制御する。また、制御プログラム２０は、ＷｅｂサーバであるＥＷＳ（Embedded Web serverの略称）としても機能する。制御プログラム２０は、ＥＷＳとして機能することで、各ＰＣ３０，３１，４０が備えるブラウザに、ブラウザ画面を表示させることができる。具体的には、ユーザがＰＣ上でブラウザを起動し、制御プログラム２０（即ち、ＥＷＳ）を指定するＵＲＬを入力することで、制御プログラム２０により作成されたＷｅｂページデータをダウンロードして、ブラウザにブラウザ画面であるＥＷＳ画面を表示させることができる。本実施形態では、Ｗｅｂページデータが、リモートデータの一例である。

【0020】

メモリ１２には、ＳＦＬ（Secure Function Lockの略称）リストＬ１が記憶されている。ＳＦＬリストＬ１には、ＭＦＰ１０の各種動作や各種機能に対する実行制限の有無が設定されている。ＳＦＬリストＬ１の詳細については後述する。

【0021】

次に、コントローラ１１が実行する処理について、図面を参照しつつ説明を行う。図２は、ＭＦＣ１０の制御プログラム２０が実行する処理の手順を示すフローチャートであり、主体の記載を省略する。

【0022】

Ｓ１０では、ユーザＩＦ１７に待受け画面を表示する。待受け画面には、ＭＦＰ１０の各動作を指定するための操作アイコンとしてショートカットアイコンと、未登録アイコンとを含んでいる。例えば、待受け画面には、「ＦＡＸ動作」を指定するショートカットアイコン、「コピー動作」を指定するショートカットアイコン、「スキャン動作」を指定するショートカットアイコン、「２ ｉｎ １コピー」を指定するショートカットアイコンに加えて、「特定紙コピー」を指定するショートカットアイコンを含んでいる。本実施形態では、特定紙コピーとして、インボイスをコピーする機能である。特定紙コピーとしては、インボイス以外にも、自動車免許、パスポート、保険証等のセキュリティレベルが高い物をコピーする機能であってもよい。各ショートカットアイコンは、基本的には、ＭＦＰ１０の出荷時から予め配置されているアイコンではなく、未登録アイコンに対してユーザが任意に登録操作を行うことによって、その未登録アイコンに代わって配置されるアイコンである。

【0023】

Ｓ１１では、ユーザＩＦ１７に対するユーザ操作を検出したか否かを判断する。ユーザＩＦ１７に対する操作を検出したと判断した場合、Ｓ１９に進む。Ｓ１９では、ユーザＩＦ１７に対する操作がＭＦＰ１０に対するログイン操作であるか否かを判断する。Ｓ１９を肯定判定すると、Ｓ２０に進み、待受け画面をログイン操作に応じた画面に更新する。

【0024】

Ｓ２１では、ユーザＩＦ１７を介して入力を受付けたログインＩＤを取得する。Ｓ２２では、Ｓ２１で取得したログインＩＤに対応するＳＦＬリストＬ１を読み出す。ＳＦＬリストＬ１には、ＭＦＰ１０のログインユーザを識別する「ログインＩＤ」毎に、ＭＦＰ１０の動作である「プリント動作」、「コピー動作」、「ＦＡＸ動作」に対する制限の有無と、ＭＦＰ１０の機能である「リモート表示制御」に対する表示制限の有無を示す制限パラメータが設定されている。図３で示すＳＦＬリストＬ１には、制限が設定される動作又は機能を示す項目に対しては、チェックボックにチェックが付され、制限が設定されない動作又は機能を示す項目に対しては、チェックボックにチェックが付されていない。ログインユーザである「Ｕｓｅｒ Ａ」に対して、ＳＦＬリストＬ１上で、「コピー動作」に制限が設けられているため、「Ｕｓｅｒ Ａ」が、ＭＦＰ１０にログインしている場合、ＭＦＰ１０はコピー動作を実行することができない。ＳＦＬリストＬ１から読み出された制限パラメータは、一時記憶される。なお、ＳＦＬリストＬ１は、後述するＥＷＳ画面上でその値を設定することが可能である。本実施形態では、コントローラ１１がＳ２２で実行する処理が取得処理の一例である。

【0025】

なお、コントローラ１１は、ＭＦＰ１０のユーザＩＦ１７を介して受付けた操作に応じた取得処理を実行してもよい。この場合、コントローラ１１は、ユーザＩＦ１７を介して受付けたユーザ操作により、ユーザＩＦ１７にＳＦＬリストＬ１の内容を設定するための設定画面を表示させる。そして、この設定画面上で受付けたユーザ操作に応じて、ＳＦＬリストＬ１の内容を設定する取得処理を実行する。

【0026】

Ｓ２２を終了した場合、又はＳ１９を否定判定すると、Ｓ２３に進む。Ｓ２３では、ユーザＩＦ１７に対する操作がショートカットアイコンに対する操作であるか否かを判断する。Ｓ２３を肯定判定すると、Ｓ２４に進み、操作されたショートカットアイコンに対応させて、ユーザＩＦ１７に表示されている画面を更新する。例えば、ユーザが、「コピー動作」を指示するショートカットアイコンを操作した場合、ＭＦＰ１０によるコピー動作が実行される。Ｓ２３を否定判定すると、Ｓ２８に進み、ユーザＩＦ１７に対する操作により画面の更新が必要であるか否かを判断する。Ｓ２８を肯定判定した場合、Ｓ２９に進み、ユーザＩＦ１７を介して受付けた操作に応じて、画面を更新する。Ｓ２８を否定判定した場合、又はＳ２９の処理を終了すると、Ｓ１１に戻る。

【0027】

Ｓ２５では、ユーザＩＦ１７に対する操作がサービスリクエストに対応する操作であるか否かを判断する。サービスリクエストは、ＭＦＰ１０のリモートサポート用のリモート表示制御を、サービスマンに依頼するためのリクエストである。具体的には、リモート表示制御は、ＭＦＰ１０のユーザＩＦ１７の表示を仮想的に作成して表示した仮想画面であるリモート画面を、ＰＣのブラウザに表示させる制御である。リモート表示制御では、ＰＣに表示されたリモート画面上でユーザによる操作入力を行うと、ＭＦＰ１０のユーザＩＦ１７に対して同じ操作入力を行ったのと同様の結果になる。Ｓ２５を否定判定すると、Ｓ１１に戻る。本実施形態では、サービスリクエストがサポート要求の一例である。

【0028】

Ｓ２５を肯定判定すると、Ｓ２６に進み、サービスリクエストを行うためのリクエスト送信処理を行う。本実施形態では、サービスリクエストとして、サービスマン用ＰＣ４０に、リモートサポート用のリモート表示制御の開始を要求するためのコマンドを、通信ＩＦ１６を介して送信する。なお、コントローラ１１は、サービスマンのメールアドレスをメモリ１２に記憶している場合、このメールアドレス宛に、サポートリクエストをメール送信してもよい。これ以外にも、コントローラ１１は、サービスマンの電話番号をメモリ１２に記憶している場合に、Ｓ２６で、ユーザＩＦ１７にサービスマンの電話番号を表示してもよい。この場合、ＭＦＰ１０のユーザは、ユーザＩＦ１７に表示された電話番号に電話をかけることで、サービスマンに対するサポートリクエストを行う。本実施形態では、コントローラ１１が実行するＳ２６の処理が、サポート開始要求処理の一例である。

【0029】

Ｓ２７では、サービスマンに対してサービスリクエストを送信したことを記憶する。

【0030】

Ｓ１１に戻り、ユーザ操作を検出していない場合、Ｓ１２に進み、ｈｔｔｐ(ｓ)の通信、つまりｈｔｔｐ（ｓ）のプロトコルに従ったデータ通信を受信したか否かを判断する。ｈｔｔｐ（ｓ）の通信を受信しなかったと判断した場合、Ｓ１１に戻る。

【0031】

Ｓ１２において、ｈｔｔｐ（ｓ）の通信を受信したと判断した場合、Ｓ１３に進み、ｈｔｔｐ（ｓ）の通信がＥＷＳ画面を表示させるための表示リクエストであるか否かを判断する。ＥＷＳ画面は、制御プログラム２０により作成されるＷｅｂページデータにより、ブラウザが表示するブラウザ画面である。ＥＷＳ画面の表示リクエストは、ブラウザ上で、制御プログラム２０を指定するＵＲＬを入力することで、制御プラグラムを宛先として送信される。ｈｔｔｐ（ｓ）通信がＥＷＳ画面の表示リクエストであれば、Ｓ１４では、ＥＷＳ画面のホーム画面を表示させるためのＷｅｂページデータを表示リクエストの送信元のＰＣに送信する。Ｓ１４を終了した場合、Ｓ１１に戻る。

【0032】

Ｓ１４の処理により、例えば、サービスマン用ＰＣ４０にＥＷＳ画面のホーム画面が表示されている状態では、いずれかのＰＣ３０，３１，４０上に表示された画面上のログインパスワード入力欄にパスワードを入力し、ログインボタンをクリック操作することで、制御プログラム２０が提供する各種機能の提供を受けることができる。ＥＷＳ画面から提供できる機能には、ＭＦＰ１０を、各ＰＣ３０，３１，４０上で表示されたリモート画面により遠隔操作するためのリモート表示制御や、ＳＦＬリストＬ１に記録された項目を更新するための処理を含んでいる。例えば、ユーザが、ログイン後のＥＷＳ画面上で、リモート表示制御を選択すると、ＭＦＰ１０に対して、ｈｔｔｐ（ｓ）通信によりリモート表示制御の開始リクエストが送信される。

【0033】

一方、Ｓ１３を否定判定した場合、Ｓ１５に進み、ｈｔｔｐ（ｓ）の通信がＥＷＳ画面上での操作に応じたリクエストであるか否かを判断する。既に、Ｓ１４の処理により、表示リクエストの送信元のＰＣにＥＷＳ画面が表示されている状態でユーザがＥＷＳ画面上での操作を行った場合、ＭＦＰ１０に、ＥＷＳ画面上での操作に応じたｈｔｔｐ（ｓ）リクエストが送信される。そのため、Ｓ１５を肯定判定すると、Ｓ１６に進み、ＥＷＳ画面上で受付けた操作に応じた処理を実行する。なお、Ｓ１５を否定判定すると、Ｓ１７に進む。

【0034】

図４は、Ｓ１６で実行される詳細な処理を説明するフローチャートである。Ｓ３０では、ｈｔｔｐ（ｓ）のリクエストは、ＥＷＳ画面上でのログイン操作に対応するものであるか否かを判断する。Ｓ３０を肯定判定すると、Ｓ３１に進み、ログイン処理として、更新後のＥＷＳ画面を表示させるためのＷｅｂページデータをリクエスト元のＰＣに送信する。

【0035】

Ｓ３２では、ＥＷＳ画面上でログイン操作を行ったログインユーザをメモリ１２に一時記憶する。具体的には、ＥＷＳ画面上でのログイン操作に伴い受信した、ｈｔｔｐ（ｓ）リクエストに含まれる「ユーザ名」により、ログイン操作を行ったユーザをメモリ１２に記憶する。

【0036】

Ｓ３２の処理を終了するか、Ｓ３０を否定判定すると、Ｓ３３に進む。Ｓ３３では、ｈｔｔｐ（ｓ）リクエストが、リモート表示制御の開始リクエストであるか否かを判断する。Ｓ３３を肯定判定すると、Ｓ３４に進み、Ｓ３２で記憶しているログインユーザがサービスマンであるか否かを判断する。ログインユーザがサービスマンであり、Ｓ３４を肯定判定すると、Ｓ３５に進み、サービスマンに対してサービスリクエストを送信済みであるか否かを判断する。サービスマンに対して、サービスリクエストを送信済みでない場合、受信したリモート表示制御の開始リクエストは誤送信である可能性があるため、図４の処理を一旦終了する。この場合、リモート表示制御は開始されない。一方、Ｓ３５を肯定判定すると、受信したリモート表示制御の開始リクエストは適正なものであるため、Ｓ３６に進み、リモート表示制御を開始することを示すフラグを有効に設定する。そして、図２のＳ１７に進む。なお、Ｓ３６で設定されたフラグは、リモート画面上で、リモート表示制御の終了を示す操作アイコンが操作された場合に、有効から無効に変更される。本実施形態では、コントローラ１１が実行するＳ１６，Ｓ３３の処理が、受信処理の一例である。

【0037】

Ｓ３４において、ログインユーザが、サービスマンでなく、即ち、管理者又はＭＦＰ１０にログインしている一般ユーザである場合、Ｓ３６に進み、リモート表示制御を開始することを示すフラグを有効に設定する。即ち、ログインユーザが管理者又は一般ユーザであれば、リモート表制御は、リモートサポートを目的としたものでないと判断できるため、サービスリクエストの送信の有無を判断しない。Ｓ３６の処理を終了すると、図２のＳ１７に進む。

【0038】

Ｓ３３で、ｈｔｔｐ（ｓ）の通信がリモート表示の開始リクエストではない場合、Ｓ３７に進み、リモート表示制御の実行中であるか否かを判断する。既に、Ｓ３６の処理によりリモート表示制御を開始することを示すフラグが有効に設定されている場合、Ｓ３７を肯定判定し、図２のＳ１７に進む。一方、リモート表示制御を開始することを示すフラグが無効に設定されている場合、Ｓ３７を肯定判定し、Ｓ３８に進む。Ｓ３８では、ＥＷＳ画面の更新が必要であるか否かを判断する。Ｓ３８で、ＥＷＳ画面の更新が必要である場合、Ｓ３９に進み、更新後のＥＷＳ画面をブラウザに表示させるためのＷｅｂページデータを、ｈｔｔｐ（ｓ）の通信元のＰＣに送信する。Ｓ３９を終了した場合、又はＳ３８を否定判定した場合、図２のＳ１７に進む。

【0039】

図２に戻り、Ｓ１７では、現在、リモート表示制御の実行中であるか否かを判断する。具体的には、図４のＳ３６を経由して、又はＳ３７を肯定判定してＳ１７に進む場合、リモート表示制御を開始したことを示すフラグを有効に設定しているため、Ｓ１７を肯定判定してＳ１８に進む。一方、Ｓ３５を否定判定した場合、又はＳ３７を否定判定した後にＳ３８，Ｓ３９を経由してＳ１７に進む場合、リモート表示制御を開始したことを示すフラグは無効に設定されているため、Ｓ１７を否定判定してＳ１１に戻る。

【0040】

Ｓ１８では、リモート表示制御を実行する。図５は、ユーザＩＦ１７に待受け画面が表示されている場合に、リモート表示制御の実行により、いずれかのＰＣ３０，３１，４０に表示されるブラウザ画面３００を示している。ブラウザ画面３００には、制御プログラム２０により提供されるＷｅｂページデータを表示する項目表示エリア３０１と、詳細表示エリア３０２とを含んでいる。項目表示エリア３０１は、ＥＷＳ画面上で選択可能な機能を示す項目が表示されるエリアである。図５では、ＥＷＳ画面上で、リモート表示制御が選択されているため、リモート表示制御を示す項目「リモート表示制御」がアクティベート表示されている。

【0041】

詳細表示エリア３０２には、選択された機能に対応する画面が表示されるエリアである。図５では、詳細表示エリア３０２には、ユーザＩＦ１７を再現した画像であるリモート画面３１０が表示されている。具体的には、リモート画面３１０は、待受け画面に相当するパネル表示画像３１１と、操作キーに相当する仮想キーアイコン３１２とを含んでいる。そのため、リモート画面３１０には、待受け画面上で表示されているショートカットアイコンと同じ、ショートカットアイコンを含んでいる。

【0042】

図６に示すリモート画面は、ユーザがユーザＩＦ１７に表示された待受け画面を操作することで、ＭＦＰ１０にコピー動作を実行させ、ユーザＩＦ１７に読取り原稿のプレビュー画面を表示させた場合に、いずれかのＰＣ３０，３１，４０に表示されるリモート画面３１０である。リモート画面３１０には、プレビュー画面３１５と、操作アイコン３１６とを含んでいる。プレビュー画面３１５は、ＭＦＰ１０のスキャン動作により読取られた原稿を表示する画面である。操作アイコン３１６は、プレビュー画面３１５に表示された原稿の拡大・縮小、更には反転といた処理の指示を受付けるアイコンである。

【0043】

上述したリモート表示制御において、証明書や、ＩＤカードといった、セキュリティレベルが高い画像を含むリモート画面３１０を、サービスマン用ＰＣ４０に表示させる場合、画像に対して所望するセキュリティレベルを維持できなくなることが懸念される。例えば、図６の例では、リモート画面３１０内にＩＤカードに対応する原稿画像Ｍが含まれており、サービスマン用ＰＣ４０にリモート画面３１０が表示されることで、セキュリティレベルを低下させることが懸念される。そこで、本実施形態では、リモート表示制御において、リモート画面３１０の表示に制限を設けることにより、原稿に対するセキュリティレベルの低下を抑制している。

【0044】

次に、図２のＳ１８で実行されるリモート表示制御に係る処理の手順を、図７を用いて説明する。

【0045】

Ｓ４０では、ｈｔｔｐ（ｓ）の通信が、操作座標付きのｈｔｔｐ（ｓ）リクエストであるか否かを判断する。操作座標は、リモート画面３１０上のアイコンが操作されたことに応じて生成され、リモート画面３１０上で操作された座標を示す情報である。Ｓ４０を否定判定すると、Ｓ４１に進み、現在、ユーザＩＦ１７に表示されている操作画面に対応するラスタデータを作成する。なお、リモート表示制御をリクエストしたＰＣにリモート画面３１０が表示されていない状態では、ユーザはリモート画面３１０上のアイコンを操作できないため、Ｓ４０を否定判定し、Ｓ４１に進む。

【0046】

Ｓ４６では、現在、ＥＷＳ画面上でログインしているユーザがサービスマンであるか否かを判断する。本実施形態では、サービスマンがログインしている場合に、リモート表示制御が、リモートサポートを目的としたものであると判断している。これは、ＭＦＰ１０の操作を遠隔のサービスマン用ＰＣ４０により表示されたリモート画面３１０を介してサポートする場合、サービスマン用ＰＣ４０側のユーザは不特定多数であり、セキュリティレベルが低下する可能性が高くなるため、このような場合に、リモート画面３１０の表示内容を制限するためである。具体的には、図４のＳ３２で記憶したログインユーザがサービスマンであれば、Ｓ４６を肯定判定し、Ｓ３２で記憶したログインユーザが管理者又は一般ユーザであればＳ４６を否定判定する。

【0047】

これ以外にも、Ｓ４６において、ｈｔｔｐ（ｓ）リクエストの送信元のＩＰアドレスが、サービスマン用ＰＣ４０である場合に、リモート画面の表示がリモートサポートを目的としたものであると判断し、ＩＰアドレスが、一般ユーザ用ＰＣ３０、又は管理者用ＰＣ３１である場合に、リモート画面の表示がリモートサポートを目的としたものでないと判断してもよい。本実施形態では、サービスマンを示すログインＩＤや、サービスマン用ＰＣ４０のＩＰアドレスが目的情報の一例である。

【0048】

Ｓ４６を肯定判定すると、Ｓ４７に進み、現在、ユーザＩＦ１７に表示している画面は、スキャナ動作におけるプレビュー画面であるか否かを判断する。現在、ユーザＩＦ１７に表示している画面がプレビュー画面であると判断すると、Ｓ４８に進む。Ｓ４８では、Ｓ４１で作成したラスタデータに対して、ＳＦＬリストＬ１から読み込んだ制限パラメータに基づく制限を加えた修正を行い、修正後のラスタデータを含むＷｅｂページデータを作成する。即ち、本実施形態では、プレビュー画面に限って表示制限を行う。このとき、読み込まれる制限パラメータは、図２のＳ２１でＭＰＦ１０のログインユーザに応じて読み込まれた制限パラメータである。

【0049】

本実施形態では、ＳＦＬリストＬ１に記録された制限パラメータにより、リモート画面３１０に対する表示制限の有無を３つのモードで設定することができる。図３に示すように、「Ｏｆｆモード」は、リモート画面３１０上で、プレビュー画面３１５が表示される場合に、原稿画像Ｍをそのまま、即ち、制限を設けることなく表示するモードである。「Ｏｎモード」と「ぼかしモード」とは、リモート画面３１０上で、プレビュー画面３１５が表示される場合に、原稿画像Ｍの表示に制限を設けた状態で表示するモードである。このうち、「Ｏｎモード」では、リモート画面３１０上でプレビュー画面３１５が表示される場合に、原稿画像Ｍを非表示とするモードである。具体的には、図８に示すように、「Ｏｎモード」では、プレビュー画面３１５において、原稿画像Ｍがグレーアウト表示されることで、原稿画像Ｍが非表示となっている。一方、「ぼかしモード」では、リモート画面３１０上でプレビュー画面３１５が表示される場合に、原稿画像Ｍがぼかし処理を施された状態で表示されるモードである。具体的には、図９に示すように、「ぼかしモード」では、プレビュー画面３１５において、原稿画像Ｍがぼかし処理されることで、原稿画像Ｍが非表示となっている。

【0050】

例えば、ラスタデータから原稿画像Ｍを認識する手法は、周知のパターン検出等の画像処理を用いて認識すればよい。また、原稿画像Ｍをグレーアウト表示又はぼかし処理するための手法は、例えば、周知のフィルタを用いた画像処理を行えばよい。

【0051】

なお、Ｓ４６でサービスマンのログインでないと判断した場合、Ｓ４９に進む。上述のように本実施形態では、ＥＷＳ画面上で管理者又一般ユーザがログインしている場合は、リモートサポートを目的としたリモート表示制御が実行されていないと判断するため、リモート画面３１０の表示を制限しない。そのため、Ｓ４９では、作成されたラスタデータをそのまま含むＷｅｂページデータを作成する。即ち、Ｓ４９で作成されるＷｅｂページデータでは、ブラウザに、プレビュー画面に対応するリモート画面３１０をそのまま表示させるためのＷｅｂページデータである。なお、Ｓ４７で、プレビュー画面を表示していないと判断した場合も、Ｓ４９に進み、リモート画面３１０の表示を制限しないＷｅｂページデータを作成する。

【0052】

Ｓ４８又はＳ４９を終了すると、Ｓ５０に進む。Ｓ４８を経由して、Ｓ５０に進む場合、表示制限のあるラスタデータを含むＷｅｂページデータを、ｈｔｔｐ（ｓ）レスポンスとともに、サービスマン用ＰＣ４０を宛先として送信する。これにより、サービスマン用ＰＣ４０では、ｈｔｔｐ（ｓ）レスポンスとともに、Ｗｅｂページデータを受信すると、Ｗｅｂページデータを解析する。そして、解析結果に応じて、Ｗｅｂページデータに含まれるラスタデータをブラウザに表示させる。Ｓ４９を経由して、Ｓ５０に進む場合、表示制限のないラスタデータを含むＷｅｂページデータを、ｈｔｔｐ（ｓ）レスポンスとともに、送信先のいずれかのＰＣ３０，３１，４０に送信する。

【0053】

既に、Ｓ５０の処理により、リモート表示制御をリクエストしたＰＣにリモート画面３１０が表示されていれば、ユーザがＰＣに表示されたリモート画面３１０上のアイコンを操作することで、ＭＦＰ１０に操作座標付きのリクエストが送信される。そのため、Ｓ４０で、ｈｔｔｐ（ｓ）リクエストが、操作座標付きのリクエストである場合、Ｓ４２に進む。Ｓ４２では、操作座標が、リモート画面３１０内の操作アイコンの領域内であるか否かを解析する。例えば、操作座標と、リモート画面３１０に含まれる操作アイコンの領域との対応関係を記録するテーブルをメモリ１２に記憶しておき、このテーブルを参照することにより、操作座標と操作アイコンの領域との関係を解析すればよい。

【0054】

操作座標が、いずれかの操作アイコンの領域内でない場合、リモート画面３１０に対する操作は、リモート画面３１０を更新させるための操作ではないため、Ｓ４３を否定判定して、図７の処理を一旦終了する。一方、Ｓ４３を肯定判定すると、Ｓ４４に進み、操作座標に対応する操作アイコンの操作に応じて、ユーザＩＦ１７に表示されている操作画面を更新する。即ち、リモート画面３１０上での操作アイコンの操作に応じて、ＭＦＰ１０のユーザＩＦ１７に表示された操作画面が更新される。

【0055】

Ｓ４５では、Ｓ４４で更新した操作画面に応じたラスタデータを作成する。Ｓ４６に進み、ＥＷＳ画面へのログインが、サービスマンであるか否かを判断する。Ｓ４６を肯定判定すると、Ｓ４７に進み、現在、ユーザＩＦ１７に表示している画面はプレビュー画面であるか否かを判断する。Ｓ４７を肯定判定すると、Ｓ４８に進み、Ｓ４５で作成したラスタデータに対して、制限パラメータを用いて表示を制限する修正を加え、修正後のラスタデータを含むＷｅｂページデータを作成する。なお、Ｓ４６又はＳ４７を否定判定した場合、Ｓ４９に進み、Ｓ４５で作成したラスタデータをそのまま含むＷｅｂページデータを作成する。Ｓ５０では、Ｓ４８又はＳ４９で作成されたＷｅｂページデータを、ｈｔｔｐ（ｓ）レスポンスとともに、送信先のいずれかのＰＣ３０，３１，４０に送信する。

【0056】

以上説明した本実施形態では、以下の効果を奏することができる。
ＭＦＰ１０のコントローラ１１は、通信ＩＦ１６を介して、サービスマン用ＰＣ４０からリモートサポート要求を受信し、リモートサポート要求は、ＭＦＰ１０に対する操作サポートの要求であり、コントローラ１１は、リモートサポート要求を受信した場合、ＷｅｂページデータをＭＦＰ１０に送信するサポート用リモート表示制御を実行する。Ｗｅｂページデータは、ユーザＩＦ１７に現在表示された操作画面を再現したサポート用リモート画面をサービスマン用ＰＣ４０のブラウザで表示させるためのデータである。これにより、サービスマン用ＰＣ４０を操作するサービスマン等は、ブラウザで表示されたサポート用のリモート画面３１０を確認することで、ユーザによるＭＦＰ１０の操作状況を把握することが可能となる。これにより、ユーザによるＭＦＰ１０の操作を効果的にサポートすることができる。

【0057】

コントローラ１１は、リモート表示制御において、リモート画面３１０を、サービスマン用ＰＣ４０のブラウザで表示させるためのラスタデータであって、複数の操作アイコンを含むラスタデータを作成し、ラスタデータを含むＷｅｂページデータを、サービスマン用ＰＣ４０に送信し、通信ＩＦ１６を介して、Ｗｅｂページデータを受信したサービスマン用ＰＣ４０から、操作アイコンを操作したことを示す情報を受信した場合に、受信した情報に応じて、ユーザＩＦ１７に表示されている操作画面を更新する。更新後の操作画面に対応するラスタデータを作成し、作成されたラスタデータを含むＷｅｂページデータを、サービスマン用ＰＣ４０に送信する。サポート用リモート表示制御では、リモートサポート要求を受信した場合に、リモート画面としてのサポート用のリモート画面３１０を表示させるためのラスタデータを作成し、リモートデータとして、サポート用のリモート画面３１０を表示させるためのラスタデータを含むＷｅｂページデータを、サービスマン用ＰＣ４０に送信する。これにより、サービスマン用ＰＣ４０側でのリモート画面３１０の操作に対応させてＭＦＰ１０で表示される操作画面を更新させることができるため、ＭＦＰ１０のユーザに対して、いっそう効果的なサポートを提供することができる。

【0058】

コントローラ１１は、サポート用リモート画面における表示内容の制限を定める制限パラメータを取得する取得処理を実行し、サポート用リモート表示制御では、制限パラメータに応じたリモートデータをサービスマン用ＰＣ４０に送信することにより、表示内容が制限されたサポート用リモート画面をブラウザに表示させる。これにより、制限パラメータに応じて、サービスマン用ＰＣ４０のブラウザに表示されるサポート用リモート画面の表示内容が制限されるため、ＭＦＰ１０に表示されている操作画面を、遠隔のＰＣで表示する場面においても、サポート用リモート画面の表示内容が制限されるため、セキュリティレベルの低下を抑制することができる。

【0059】

コントローラ１１は、ＭＦＰ１０の管理者から制限パラメータの入力を受付け、管理者以外から制限パラメータの入力を受付けず、リモート表示制御では、入力を受付けた制限パラメータに応じたＷｅｂページデータを、サービスマン用ＰＣ４０に送信する。これにより、ＭＦＰ１０の管理者に限った操作により、制限パラメータの取得が行われるため、不特定多数の者により制限パラメータが変更される場合と比べて、セキュリーレベルの低下を抑制することができる。

【0060】

制限パラメータは、リモート表示制御の目的を示す目的情報に対応づけて設定されており、コントローラ１１は、リモート表示制御において、サービスマン用ＰＣ４０から、リモート表示制御の要求とともに目的情報を取得し、取得された目的情報に制限パラメータが設定されている場合に、設定されている制限パラメータに応じたＷｅｂページデータを、サービスマン用ＰＣ４０に送信する。これにより、リモート表示制御の目的に応じて、リモート画面の表示制限を行うか否かが切換えられるため、リモート表示制御の目的毎にセキュリティレベルを異ならせることができる。

【0061】

制限パラメータは、サービスマン用ＰＣ４０の所定ユーザを識別する識別情報に対応づけて設定されており、コントローラ１１は、リモート表示制御において、サービスマン用ＰＣ４０から、リモート表示制御の要求とともに、識別情報を取得し、取得された識別情報に制限パラメータが設定されている場合に、設定されている制限パラメータに応じたＷｅｂページデータを、サービスマン用ＰＣ４０に送信する。これにより、所定ユーザに限って制限パラメータを設定することができるため、リモート画面を参照するユーザ毎にセキュリティレベルを異ならせることができる。

【0062】

（第１実施形態の変形例）
リモート画面３１０に対する表示制限を、サービスマン用ＰＣ４０側の処理により行ってもよい。この場合、コントローラ１１は、図７のＳ４８で、制限ありＷｅｂページデータの作成に代えて、ラスタデータとともに、制限パラメータに応じてラスタデータの表示内容を制限するための情報を、サービスマン用ＰＣ４０に送信する。サービスマン用ＰＣ４０のブラウザでは、制限パラメータに応じた情報を解析し、解析結果に応じてラスタデータに対して表示を制限する処理を行えばよい。

【0063】

（第２実施形態）
第２実施形態では、第１実施形態と異なる構成を主に説明を行う。なお、第１実施形態と同一の符号を付した箇所は同一の箇所を示し、その説明を繰り返さない。

【0064】

本実施形態では、制限パラメータは、ユーザＩＦ１７に表示された操作画面に対応づけて設定されている。図１０は、リモート画面３１０のうち、待受け画面に対応するリモート画面３１０を示している。リモート画面３１０には、「ＦＡＸ動作」を指定するショートカットアイコン３３０、「コピー動作」を指定するショートカットアイコン３３１、「スキャン動作」を指定するショートカットアイコン３３２、「２ ｉｎ １コピー」を指定するショートカットアイコン３３４に加えて、「特定紙コピー」を指定するショートカットアイコン３３５を含んでいる。本実施形態では、特定紙コピーは、インボイスをコピーする機能である。特定紙コピーとしては、インボイス以外にも、自動車免許、パスポート、保険証等のセキュリティレベルが高い用紙又はカードをコピーする機能であってもよい。また、リモート画面３１０には、未登録アイコン３３３，３３６を含んでいる。

【0065】

本実施形態では、リモート表示制御を行う場合において、ユーザＩＦ１７に表示された待受け画面において、ショートカットアイコン３３５が操作されたことを契機に、リモート画面３１０の表示制限が行われる。本実施形態では、ショートカットアイコンがショートカット画像の一例である。

【0066】

図１１は、本実施形態において、図２のＳ１８で実行される表示許可処理の詳細な手順を示している。Ｓ４１又はＳ４５では、ユーザＩＦ１７に表示されている操作画面に対応するラスタデータを作成する。Ｓ４６では、ＥＷＳ画面に対するログインユーザがサービスマンであるか否かを判断し、サービスマンであれば、Ｓ６０に進む。本実施形態においても、ログインユーザが管理者又は一般ユーザである場合、Ｓ４９に進む。

【0067】

Ｓ６０では、ユーザＩＦ１７上でのショートカットアイコンの操作により更新される画面は、リモート画面３１０に対する表示制限の対象であるか否かを判断する。本実施形態では、特定紙コピーを指定するショートカットアイコン３３５が操作されている場合に、Ｓ６０を肯定判定し、Ｓ４８に進む。Ｓ４８では、作成されたラスタデータに対して、制限パラメータに応じて表示を制限する修正を加え、修正後のラスタデータを含むＷｅｂページデータを作成する。一方、Ｓ６０を否定判定した場合、Ｓ４９に進む。Ｓ４９では、作成されたラスタデータをそのまま含むＷｅｂページデータを作成する。

【0068】

本実施形態では、メモリ１２に記憶されたＳＦＬリストには、操作対象となるショートカットアイコン毎に、制限パラメータが対応付けて記録されている。そのため、Ｓ４８では、メモリ１２に記憶されたＳＦＬリストを参照することで、リモート画面３１０上で操作されたショートカットアイコンに対応づけられた制限パラメータを読み出す。これ以外にも、制限パラメータは、図２のＳ２１でＭＦＰ１０のログインユーザに応じて参照されたＳＦＬリストの項目から読み出すものであってもよい。この場合、メモリ１２に記憶されたＳＦＬリストには、ＭＦＰ１０のログインユーザ毎に、表示制限の対象となるショートカットアイコンと、制御パラメータとが対応づけて記録されていればよい。

【0069】

以上説明した本実施形態では、以下の効果を奏することができる。制限パラメータは、ユーザＩＦ１７に表示される操作画面に対応づけて設定されており、コントローラ１１は、リモート表示制御において、切換後の操作画面に制限パラメータが設定されている場合に、設定された制限パラメータに応じたリモートデータを、サービスマン用ＰＣ４０に送信する。これにより、切換え後の操作画面のうち、所定の操作画面に限って表示内容を制限することができる。

【0070】

（第３実施形態）
第３実施形態では、第１実施形態と異なる構成を主に説明を行う。なお、第１実施形態と同一の符号を付した箇所は同一の箇所を示し、その説明を繰り返さない。

【0071】

上述した第１，第２実施形態では、制限パラメータに応じてリモート画面３１０に対する表示制限を行った。これに代えて、制限パラメータに応じて、リモート画面３１０における表示を制限する領域を異ならせる。具体的には、ＳＦＬリストＬ１には、ログインＩＤに対応付けて、リモート画面３１０において表示制限を行う領域が設定されている。本実施形態では、リモート画面３１０として、アドレス帳を表示させる場合に、アドレス帳に含まれるアドレス表示領域の表示制限を行う。

【0072】

この場合においも、図７のＳ４７で、リモート画面３１０としてアドレス帳を表示している場合に、Ｓ４８に進む。そして、ＭＦＰ１０のログインユーザに対して設定されている制限パラメータに応じて特定の領域の表示が制限されたＷｅｂページデータを、サービスマン用ＰＣ４０に送信する。例えば、アドレス帳において、アドレスが表示されていると想定される領域に対して、グレーアウト表示や、ぼかし処理が施される。

【0073】

以上説明した本実施形態では、ユーザ毎に、リモート画面３１０における表示を制限する領域を設定することができるため、ユーザ毎に、リモート画面３１０上でセキュリティを強める領域を設定することができる。

【0074】

（その他の実施形態）
本発明は上記実施形態に限定されるものでなく、その趣旨を逸脱しない範囲で様々な変更が可能である。
上述した各実施形態では、リモート表示制御の目的がリモートサポートである場合に、リモート画面３１０の表示を制限した。これに代えて、リモート表示制御の目的に関わらず、一律に、リモート画面３１０の表示を制限してもよい。この場合におい、図７のＳ４６の処理を抹消すればよい。

【0075】

上述した各実施形態では、画像形成装置の一例として、ＭＦＰ１０を例に挙げて説明したが、ＭＦＰ１０に限らず、画像形成装置は、単体のプリンタやスキャナ、コピー機であってもよい。

【符号の説明】

【0076】

１０…ＭＦＣ、１１…コントローラ、１２…メモリ、１６…通信ＩＦ、１７…ユーザＩＦ、３０…一般ユーザ用ＰＣ、３１…管理者用ＰＣ、４０…サービスマン用ＰＣ、１００…画像形成システム

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【手続補正書】

【提出日】2024-09-17

【手続補正1】

【補正対象書類名】特許請求の範囲

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正の内容】

【特許請求の範囲】

【請求項1】

通信インタフェースと、ユーザインタフェースと、コントローラと、を備える画像形成装置であって、
前記コントローラは、
リモートデータを、前記通信インタフェースを介して情報処理装置に送信するサポート用リモート表示制御を実行し、前記リモートデータは、前記情報処理装置から前記画像形成装置をサポートするために、前記ユーザインタフェースに表示されている操作画面を再現した画面であり、前記ユーザインタフェースに表示されている前記操作画面に対応した制限がある画面である、サポート用リモート画面を前記情報処理装置で表示させるためのデータである、画像形成装置。

【請求項2】

前記コントローラは、
リモート画面を、前記情報処理装置で表示させるためのラスタデータであって、複数の操作アイコンを含むラスタデータを作成し、
前記ラスタデータを、前記通信インタフェースを介して前記情報処理装置に送信し、
前記通信インタフェースを介して、前記情報処理装置から、前記操作アイコンを操作したことを示す情報を受信した場合に、受信した情報に応じて、前記ユーザインタフェースに表示されている前記操作画面を更新し、
更新後の前記操作画面に対応する前記ラスタデータを作成し、
作成された前記ラスタデータを、前記通信インタフェースを介して前記情報処理装置に送信し、
前記サポート用リモート表示制御では、
前記リモート画面としての前記サポート用リモート画面を表示させるための前記ラスタデータを作成し、
前記リモートデータとして、前記サポート用リモート画面を表示させるための前記ラスタデータを、前記通信インタフェースを介して前記情報処理装置に送信する請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記コントローラは、
前記画像形成装置の管理者から前記ユーザインタフェースに表示可能な操作画面に対応する制限パラメータの入力を受付け、前記管理者以外から前記制限パラメータの入力を受付けず、
前記サポート用リモート表示制御では、前記入力を受付けた前記制限パラメータに応じた制限がある画面を前記情報処理装置で表示させるための前記リモートデータを、前記通信インタフェースを介して前記情報処理装置に送信する請求項１又は２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記コントローラは、
前記サポート用リモート表示制御において、前記情報処理装置から、前記通信インタフェースを介して、目的がリモートサポートであることを示す要求を受信した場合に、前記ユーザインタフェースに表示されている操作画面に対応した制限がある画面である、サポート用リモート画面を前記情報処理装置で表示させるための前記リモートデータを、前記通信インタフェースを介して前記情報処理装置に送信する請求項１又は２に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記コントローラは、
前記操作画面を切換えるための指定操作を受付けるショートカット画像を前記操作画面上に設定可能であり、
前記制限パラメータは、前記ショートカット画像に対応づけて設定されており、
前記サポート用リモート表示制御において、指定された前記ショートカット画像に前記制限パラメータが設定されている場合に、設定された前記制限パラメータに応じた前記リモートデータを前記情報処理装置に送信する請求項３に記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記コントローラは、前記ユーザインタフェースを介して受付けた操作に応じて、前記ショートカット画像を所定の目的毎に前記操作画面上に設定する請求項５に記載の画像形成装置。

【手続補正3】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００５

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0005】

本願の実施形態の一例は、上記課題に鑑みたものであり、画像形成装置を操作するユーザに対して、効果的なサポートを提供することを目的とする。

【手続補正4】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００６

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0006】

上記課題を解決するために本願の実施形態の一例は、通信インタフェースと、ユーザインタフェースと、コントローラと、を備え、通信インタフェースを介してブラウザを備える情報処理装置と通信可能な画像形成装置に関する。画像形成装置のコントローラは、通信インタフェースを介して、情報処理装置からリモートサポート要求を受信する受信処理を実行し、リモートサポート要求は、画像形成装置に対する操作サポートの要求であり、コントローラは、リモートサポート要求を受信した場合、リモートデータを情報処理装置に送信するサポート用リモート表示制御を実行し、リモートデータは、ユーザインタフェースに現在表示された操作画面を再現したサポート用リモート画面をブラウザで表示させるためのデータである。