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特開2024-156306画像形成装置、硬化度検査方法、および硬化度検査プログラム
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024156306
(43)【公開日】2024-11-06
(54)【発明の名称】画像形成装置、硬化度検査方法、および硬化度検査プログラム
(51)【国際特許分類】
B41J 2/01 20060101AFI20241029BHJP
B05C 9/12 20060101ALI20241029BHJP
B05C 5/00 20060101ALI20241029BHJP
B05C 11/10 20060101ALI20241029BHJP
G01N 21/17 20060101ALN20241029BHJP
【ＦＩ】
B41J2/01 127
B41J2/01 451
B41J2/01 401
B41J2/01 305
B05C9/12
B05C5/00 101
B05C11/10
G01N21/17 A
【審査請求】未請求
【請求項の数】16
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023070662
(22)【出願日】2023-04-24
(71)【出願人】
【識別番号】000001270
【氏名又は名称】コニカミノルタ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001807
【氏名又は名称】弁理士法人磯野国際特許商標事務所
(72)【発明者】
【氏名】豊泉 輝彦
【テーマコード（参考）】
2C056
2G059
4F041
4F042
【Ｆターム（参考）】
2C056EA20
2C056EB32
2C056EB52
2C056EC08
2C056EC26
2C056EC41
2C056EC42
2C056HA29
2G059AA05
2G059BB04
2G059BB08
2G059EE02
2G059FF01
2G059KK04
2G059MM05
4F041AA02
4F041AB01
4F041BA01
4F041BA10
4F041BA12
4F041BA34
4F042AA02
4F042AB00
4F042BA02
4F042BA04
4F042BA08
4F042BA12
4F042BA21
4F042BA22
4F042DB42
4F042DF19
4F042DH09
(57)【要約】
【課題】インクを硬化させる活性線光源の経年劣化を正確に判断できる。
【解決手段】画像形成装置１００は、活性線の照射により硬化するＵＶインクを記録媒体６に吐出するヘッドユニット３１と、ＵＶインクに活性線を照射して硬化させる活性線照射部４０と、記録媒体６にＵＶインクが吐出されて形成された画像を読み取る読取部５０と、画像形成で使用する最大のインク液滴サイズまたはヘッドユニット３１が出力可能な最大のインク液滴サイズにより検査画像の作成を指示する検査画像作成指示部３４と、検査画像におけるＵＶインクの硬化度を判断する硬化度判断部５１と、を備える。
【選択図】図１
【解決手段】画像形成装置１００は、活性線の照射により硬化するＵＶインクを記録媒体６に吐出するヘッドユニット３１と、ＵＶインクに活性線を照射して硬化させる活性線照射部４０と、記録媒体６にＵＶインクが吐出されて形成された画像を読み取る読取部５０と、画像形成で使用する最大のインク液滴サイズまたはヘッドユニット３１が出力可能な最大のインク液滴サイズにより検査画像の作成を指示する検査画像作成指示部３４と、検査画像におけるＵＶインクの硬化度を判断する硬化度判断部５１と、を備える。
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
活性線の照射により硬化するインクを記録媒体に吐出するインク吐出部と、
前記インクに活性線を照射して硬化させる活性線照射部と、
前記記録媒体にインクが吐出されて形成された画像を読み取る読取部と、
画像形成で使用する最大のインク液滴サイズまたは前記インク吐出部が出力可能な最大のインク液滴サイズにより検査画像の作成を指示する検査画像作成指示部と、
前記検査画像における前記インクの硬化度を判断する硬化度判断部と、
を備える画像形成装置。
前記インクに活性線を照射して硬化させる活性線照射部と、
前記記録媒体にインクが吐出されて形成された画像を読み取る読取部と、
画像形成で使用する最大のインク液滴サイズまたは前記インク吐出部が出力可能な最大のインク液滴サイズにより検査画像の作成を指示する検査画像作成指示部と、
前記検査画像における前記インクの硬化度を判断する硬化度判断部と、
を備える画像形成装置。
【請求項2】
前記インク吐出部は、
前記インク液滴サイズを変化させることが可能である、
請求項１に記載の画像形成装置。
前記インク液滴サイズを変化させることが可能である、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項3】
前記インク吐出部は、
駆動塗布電圧を変化させ、前記画像の１ドットに対して打ち込むインク滴の数を可変することで、前記インク液滴サイズを変化させる、
請求項２に記載の画像形成装置。
駆動塗布電圧を変化させ、前記画像の１ドットに対して打ち込むインク滴の数を可変することで、前記インク液滴サイズを変化させる、
請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項4】
前記インク液滴サイズとは、前記インク吐出部が吐出したのち前記記録媒体に着弾する前におけるインク液滴の大きさのことをいう、
請求項３に記載の画像形成装置。
請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項5】
前記インク液滴サイズとは、前記インク吐出部が吐出したのち前記記録媒体に着弾した後におけるインク液滴の大きさのことをいう、
請求項３に記載の画像形成装置。
請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項6】
前記インク吐出部は、
ヘッドに加えるドットパルスを変更し、吐出するインクの量を変更することで、前記インク液滴サイズを変化させる、
請求項２に記載の画像形成装置。
ヘッドに加えるドットパルスを変更し、吐出するインクの量を変更することで、前記インク液滴サイズを変化させる、
請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項7】
前記検査画像作成指示部は、
前記記録媒体の有効画像領域の外に前記検査画像を形成するように指示する、
請求項１に記載の画像形成装置。
前記記録媒体の有効画像領域の外に前記検査画像を形成するように指示する、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項8】
前記インク吐出部は、複数の色インクを吐出可能であり、
前記検査画像作成指示部は、
黒インク以外のインクで前記検査画像の作成を指示する、
請求項１に記載の画像形成装置。
前記検査画像作成指示部は、
黒インク以外のインクで前記検査画像の作成を指示する、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項9】
前記読取部は、
イメージセンサである、
請求項１に記載の画像形成装置。
イメージセンサである、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項10】
前記硬化度判断部が判断した前記インクの硬化度が所定の閾値未満の場合、前記活性線照射部が照射する光量を増加させる光量調整部を、さらに備える、
請求項１に記載の画像形成装置。
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項11】
前記硬化度判断部が判断した前記インクの硬化度が所定の閾値未満の場合、ユーザに通知する通知部を、さらに備える、
請求項１に記載の画像形成装置。
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項12】
前記硬化度判断部が判断した前記インクの硬化度が所定の閾値未満の場合、前記活性線照射部が前記インクに紫外線を照射する光量を、第１の閾値の範囲内で増加させる光量調整部と、
前記光量調整部が前記インクに紫外線を照射する光量が、前記第１の閾値よりも小さく、第２の閾値以上の光量を照射する場合、ユーザに、前記活性線照射部の交換時期を通知する通知部と、をさらに備える、
請求項１に記載の画像形成装置。
前記光量調整部が前記インクに紫外線を照射する光量が、前記第１の閾値よりも小さく、第２の閾値以上の光量を照射する場合、ユーザに、前記活性線照射部の交換時期を通知する通知部と、をさらに備える、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項13】
前記硬化度判断部が判断した前記インクの硬化度が所定の閾値未満の場合、前記記録媒体を搬送する搬送部の搬送速度を引き下げる搬送制御部を、さらに備える、
請求項１に記載の画像形成装置。
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項14】
前記硬化度判断部が判断した前記インクの硬化度が所定の閾値未満の場合、画像形成で使用する最大のインク液滴サイズを小さくする液滴サイズ調整部を、さらに備える、
請求項１に記載の画像形成装置。
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項15】
インク吐出部が、活性線の照射により硬化するインクを、画像形成で使用する最大のインク液滴サイズまたは出力可能な最大のインク液滴サイズにより記録媒体に吐出することで検査画像を形成するステップと、
活性線照射部が前記インクに活性線を照射して硬化させるステップと、
前記記録媒体にインクが吐出されて形成された画像を読取部が読み取るステップと、
硬化度判断部が、前記検査画像における前記インクの硬化度を判断するステップと、
を備える硬化度検査方法。
活性線照射部が前記インクに活性線を照射して硬化させるステップと、
前記記録媒体にインクが吐出されて形成された画像を読取部が読み取るステップと、
硬化度判断部が、前記検査画像における前記インクの硬化度を判断するステップと、
を備える硬化度検査方法。
【請求項16】
インク吐出部に、活性線の照射により硬化するインクを、画像形成で使用する最大のインク液滴サイズまたは出力可能な最大のインク液滴サイズにより記録媒体に吐出させて検査画像を形成する手順、
活性線照射部が前記インクに活性線を照射して硬化させる手順、
前記記録媒体にインクが吐出されて形成された画像を読取部が読み取る手順、
硬化度判断部が、前記検査画像における前記インクの硬化度を判断する手順、
をコンピュータに実行させるための硬化度検査プログラム。
活性線照射部が前記インクに活性線を照射して硬化させる手順、
前記記録媒体にインクが吐出されて形成された画像を読取部が読み取る手順、
硬化度判断部が、前記検査画像における前記インクの硬化度を判断する手順、
をコンピュータに実行させるための硬化度検査プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、画像形成装置、硬化度検査方法、および硬化度検査プログラムに関する。
【背景技術】
【0002】
現在、ＵＶ（ultraviolet）インク（例えば、紫外線硬化型インク）を用いたプリンタが開発されている。ＵＶ硬化型インクを用いたプリンタでは、ＵＶインクにＵＶ光を照射することで、ＵＶインクを外側から徐々に硬化させる。ＵＶ光を照射した結果、最終的には、ＵＶインクの中まで硬化させる。ここで、記録媒体にＵＶインクによる印字を行った場合、そのＵＶインクが適切に硬化しているかどうかを確認したい場合がある。
【0003】
例えば、特許文献１には、「分光光度計を紫外線硬化型インクの硬化の測定に利用できるようにするとともに、それを印刷装置に取り付けて硬化の測定と測色にも利用できる」硬化度測定装置が開示されている。
【0004】
また、この特許文献１の要約には、「硬化度測定装置を、分光光度計と、これにインターフェイスを介して接続するコンピュータとで構成する。コンピュータを、分光光度計の検出データを受信する入力データ受信手段と、紫外線硬化型インクの硬化度の判定の基準となる基準値を保管する基準値保管手段と、分光光度計で検出した反射光を解析し、反射光全体の反射量及び/又は波長の光の強さを予め測定した基準値と比較しインクの硬化度を推定する判定手段として機能させる。紫外線硬化型インクで印刷媒体に印刷された印字部に分光光度計の光源を照射し、分光光度計の検出データをコンピュータに入力して非接触で印字部のインクの硬化度を測定する。」旨が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0005】
【特許文献1】特開２０１５－１６６７０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
ところで、ＵＶ光を照射する光源は、初期に設定した状態で光量を出力する。しかし、経年変化としての寿命劣化や使用による汚れにより、光量は徐々に低下する。そのため、光源の劣化を検出することが要求される。
【0007】
例えば、光源の経年劣化を検出する方法として、特許文献１に記載された所定の濃度の画像パッチによりインクの硬度化の測定を行い、そのインクの硬度化が基準を下回るか否かにより、光源の経年劣化を判断することが考えられる。
【0008】
しかしながら、光源が経年劣化している場合、硬化度測定装置がその経年劣化を正しく判断することは難しい。すなわち、ＵＶインクは、ＵＶ光が照射されることで、インクの外側から徐々に硬化し、最終的にはインクの中まで硬化する。
【0009】
ところが、画像の濃度が所定以上でも、インクの液滴の大きさが小さい場合やインクのサイズがばらついている場合、弱いＵＶ光でもインクの中心まで硬化してしまうことがある。この場合、インクを硬化させる活性線光源が経年劣化していても、ＵＶインクが十分硬化している、と判断されてしまうことがあるため、光源の経年劣化を正しく判断することができない。
【0010】
このような課題に関し、本発明では、インクを硬化させる活性線光源の経年劣化を正確に判断できる、画像形成装置、硬化度検査方法および硬化度検査プログラムを、提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0011】
すなわち、本発明の上記課題は、下記の構成により解決される。
（１） 活性線の照射により硬化するインクを記録媒体に吐出するインク吐出部と、
前記インクに活性線を照射して硬化させる活性線照射部と、
前記記録媒体にインクが吐出されて形成された画像を読み取る読取部と、
画像形成で使用する最大のインク液滴サイズまたは前記インク吐出部が出力可能な最大のインク液滴サイズにより検査画像の作成を指示する検査画像作成指示部と、
前記検査画像における前記インクの硬化度を判断する硬化度判断部と、
画像形成装置。
（１） 活性線の照射により硬化するインクを記録媒体に吐出するインク吐出部と、
前記インクに活性線を照射して硬化させる活性線照射部と、
前記記録媒体にインクが吐出されて形成された画像を読み取る読取部と、
画像形成で使用する最大のインク液滴サイズまたは前記インク吐出部が出力可能な最大のインク液滴サイズにより検査画像の作成を指示する検査画像作成指示部と、
前記検査画像における前記インクの硬化度を判断する硬化度判断部と、
画像形成装置。
【0012】
（２） 前記インク吐出部は、
前記インク液滴サイズを変化させることが可能である、
（１）に記載の画像形成装置。
前記インク液滴サイズを変化させることが可能である、
（１）に記載の画像形成装置。
【0013】
（３） 前記インク吐出部は、
駆動塗布電圧を変化させ、前記画像の１ドットに対して打ち込むインク滴の数を可変することで、前記インク液滴サイズを変化させる、
（２）に記載の画像形成装置。
駆動塗布電圧を変化させ、前記画像の１ドットに対して打ち込むインク滴の数を可変することで、前記インク液滴サイズを変化させる、
（２）に記載の画像形成装置。
【0014】
（４） 前記インク液滴サイズとは、前記インク吐出部が吐出したのち前記記録媒体に着弾する前におけるインク液滴の大きさのことをいう、
（３）に記載の画像形成装置。
（３）に記載の画像形成装置。
【0015】
（５） 前記インク液滴サイズとは、前記インク吐出部が吐出したのち前記記録媒体に着弾した後におけるインク液滴の大きさのことをいう、
（３）に記載の画像形成装置。
（３）に記載の画像形成装置。
【0016】
（６） 前記インク吐出部は、
ヘッドに加えるドットパルスを変更し、吐出するインクの量を変更することで、前記インク液滴サイズを変化させる、
（２）に記載の画像形成装置。
ヘッドに加えるドットパルスを変更し、吐出するインクの量を変更することで、前記インク液滴サイズを変化させる、
（２）に記載の画像形成装置。
【0017】
（７） 前記検査画像作成指示部は、
前記記録媒体の有効画像領域の外に前記検査画像を形成するように指示する、
（１）に記載の画像形成装置。
前記記録媒体の有効画像領域の外に前記検査画像を形成するように指示する、
（１）に記載の画像形成装置。
【0018】
（８） 前記インク吐出部は、複数の色インクを吐出可能であり、
前記検査画像作成指示部は、
黒インク以外のインクで前記検査画像の作成を指示する、
（１）に記載の画像形成装置。
前記検査画像作成指示部は、
黒インク以外のインクで前記検査画像の作成を指示する、
（１）に記載の画像形成装置。
【0019】
（９） 前記読取部は、
イメージセンサである、
（１）に記載の画像形成装置。
イメージセンサである、
（１）に記載の画像形成装置。
【0020】
（１０） 前記硬化度判断部が判断した前記インクの硬化度が所定の閾値未満の場合、前記活性線照射部が照射する光量を増加させる光量調整部を、さらに備える、
（１）に記載の画像形成装置。
（１）に記載の画像形成装置。
【0021】
（１１） 前記硬化度判断部が判断した前記インクの硬化度が所定の閾値未満の場合、ユーザに通知する通知部を、さらに備える、
（１）に記載の画像形成装置。
（１）に記載の画像形成装置。
【0022】
（１２） 前記硬化度判断部が判断した前記インクの硬化度が所定の閾値未満の場合、前記活性線照射部が前記インクに紫外線を照射する光量を、第１の閾値の範囲内で増加させる光量調整部と、
前記光量調整部が前記インクに紫外線を照射する光量が、前記第１の閾値よりも小さく、第２の閾値以上の光量を照射する場合、ユーザに、前記活性線照射部の交換時期を通知する通知部と、をさらに備える、
（１）に記載の画像形成装置。
前記光量調整部が前記インクに紫外線を照射する光量が、前記第１の閾値よりも小さく、第２の閾値以上の光量を照射する場合、ユーザに、前記活性線照射部の交換時期を通知する通知部と、をさらに備える、
（１）に記載の画像形成装置。
【0023】
（１３） 前記硬化度判断部が判断した前記インクの硬化度が所定の閾値未満の場合、前記記録媒体を搬送する搬送部の搬送速度を引き下げる搬送制御部を、さらに備える、
（１）に記載の画像形成装置。
（１）に記載の画像形成装置。
【0024】
（１４） 前記硬化度判断部が判断した前記インクの硬化度が所定の閾値未満の場合、画像形成で使用する最大のインク液滴サイズを小さくする液滴サイズ調整部を、さらに備える、
（１）に記載の画像形成装置。
（１）に記載の画像形成装置。
【0025】
（１５） インク吐出部が、活性線の照射により硬化するインクを、画像形成で使用する最大のインク液滴サイズまたは出力可能な最大のインク液滴サイズにより記録媒体に吐出することで検査画像を形成するステップと、
活性線照射部が前記インクに活性線を照射して硬化させるステップと、
前記記録媒体にインクが吐出されて形成された画像を読取部が読み取るステップと、
硬化度判断部が、前記検査画像における前記インクの硬化度を判断するステップと、
を備える硬化度検査方法。
活性線照射部が前記インクに活性線を照射して硬化させるステップと、
前記記録媒体にインクが吐出されて形成された画像を読取部が読み取るステップと、
硬化度判断部が、前記検査画像における前記インクの硬化度を判断するステップと、
を備える硬化度検査方法。
【0026】
（１６） インク吐出部に、活性線の照射により硬化するインクを、画像形成で使用する最大のインク液滴サイズまたは出力可能な最大のインク液滴サイズにより記録媒体に吐出させて検査画像を形成する手順、
活性線照射部が前記インクに活性線を照射して硬化させる手順、
前記記録媒体にインクが吐出されて形成された画像を読取部が読み取る手順、
硬化度判断部が、前記検査画像における前記インクの硬化度を判断する手順、
をコンピュータに実行させるための硬化度検査プログラム。
活性線照射部が前記インクに活性線を照射して硬化させる手順、
前記記録媒体にインクが吐出されて形成された画像を読取部が読み取る手順、
硬化度判断部が、前記検査画像における前記インクの硬化度を判断する手順、
をコンピュータに実行させるための硬化度検査プログラム。
【発明の効果】
【0027】
本発明によれば、インクを硬化させる活性線光源の経年劣化を正確に判断できる。
【図面の簡単な説明】
【0028】
【図1】本発明の本実施形態に係る画像形成装置の全体構成の概略構成を示した機能ブロック図である。
【図2】活性線照射部の光源の配置を画像形成装置の上から見た平面図である。
【図3】画像形成装置の機能を示す機能ブロック図である。
【図4】ＵＶインクの濃度とセンサ信号の強度の関係を示したグラフである。
【図5】ＵＶ光量と、ＵＶインクが硬化する概念を示した説明図である。
【図6A】ＵＶインクが硬化する概念を示した説明図である（完全硬化）。
【図6B】ＵＶインクが硬化する概念を示した説明図である（一部非硬化）。
【図7A】２つのＵＶインクの大液滴で検査画像を硬化する概念を示した説明図である。
【図7B】ＵＶインクの大液滴を含む実際の印字画像を硬化する概念を示した説明図である。
【図8】ヘッドユニットを構成する記録ヘッドが、マルチドロップ方式により、インク液滴サイズを変化させることを示した説明図である。
【図9A】検査画像作成指示部が、記録媒体の有効画像領域内に検査画像を形成するように指示した場合を示した説明図である。
【図9B】検査画像作成指示部が、記録媒体の有効画像領域の外に検査画像を形成するように指示した場合を示した説明図である。
【図10A】ＵＶインクの小液滴または中液滴を使用して検査画像を硬化する概念を示した説明図である。
【図10B】ＵＶインクの大液滴を含む実際の印字画像を硬化する概念を示した説明図である。
【発明を実施するための形態】
【0029】
以下に、本発明を実施するための形態について詳細に説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、本発明を実現するための一例であり、本発明が適用される装置の構成や各種条件によって適宜修正または変更されるべきものである。また、本発明は、以下の実施の形態に限定されるものではない。なお、同一の構成については、同一の符号を付すこととし、説明を適宜、省略する。
【0030】
【0031】
図１に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１００は、媒体供給部１０、搬送部２０、画像形成部３０、活性線照射部４０、読取部５０、および媒体排出部６０を備えて構成されている。
【0032】
媒体供給部１０には、画像が形成される記録媒体６が載置されている。媒体供給部１０は、載置トレー（図示せず）やピックアップ部（図示せず）を有し、載置された記録媒体６を搬送部２０に供給する。なお、記録媒体６は、用紙（例えば、枚葉紙）や樹脂シートが使用される。
【0033】
搬送部２０は、供給された記録媒体６を搬送ベルト２３に載せて搬送する。搬送部２０は、搬送ローラ２１，２２、搬送ベルト２３、駆動ローラ２４、従動ローラ２５、搬送ローラ２６，２７を備えて構成されている。
【0034】
搬送ローラ２１，２２と搬送ローラ２６，２７は、記録媒体６を上下から挟持する回転自在なローラであり、記録媒体６を水平に送出する。搬送ローラ２１，２２には、記録媒体６の搬送方向に垂直な幅方向に対し、記録媒体６を所定の位置に合わせるガイド部材（図示せず）が取り付けられている。搬送ローラ２１，２２は、幅方向の位置合わせがなされた状態で、記録媒体６を搬送ベルト２３上に搬送する。搬送ベルト２３は、記録媒体６を搬送ローラ２６，２７まで搬送する。搬送ローラ２６，２７は、搬送ローラ２１，２２から搬送された記録媒体６を、媒体排出部６０に排出する。
【0035】
搬送ベルト２３は、駆動ローラ２４および従動ローラ２５の回りに架け渡された無端状（環状）の帯状部材である。搬送ベルト２３は、例えば、ゴムなどの樹脂製のベルトや、ステンレス鋼やアルミ合金などのスチールベルトなどで形成される。搬送ベルト２３は、搬送モータ２９（図３参照）による回転駆動動作に応じて駆動ローラ２４が回転することにより、駆動ローラ２４および従動ローラ２５の回りの周回経路を所定の速度で周回移動する。
【0036】
搬送ベルト２３の外周面の上流側には、媒体供給部１０から搬送ローラ２１，２２によって搬送された記録媒体６が載置される。搬送ベルト２３に載置された記録媒体６は、搬送ベルト２３の周回移動に伴って搬送方向に所定速度で搬送される。記録媒体６は、搬送経路上で、画像形成部３０のヘッドユニット３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｋ（インク吐出部）によるインクの吐出範囲と、活性線照射部４０による紫外線の照射範囲と、読取部５０による読取範囲を通過する。
【0037】
画像形成部３０は、搬送部２０により搬送される記録媒体６に対し、ＵＶインクを吐出（付与）し、画像を形成する。画像形成部３０は、記録媒体６にＵＶインクをそれぞれ吐出する４つのヘッドユニット３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｋを備えている。
【0038】
４つのヘッドユニット３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｋは、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、および黒色（Ｋ）の各色のインクタンクに接続され、これらＹＭＣＫの各色のインクを吐出する。なお、ヘッドユニット３１は、これらの色に限定されない。また、ヘッドユニット３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｋのうち、いずれかの色に限定しない場合、単にヘッドユニット３１という。
【0039】
ヘッドユニット３１は、搬送ベルト２３の外周面と対向する位置に設けられる。ヘッドユニット３１において、搬送ベルト２３と対向する面には、ノズルの開口部が設けられ、インク吐出面が形成されている。これにより、ヘッドユニット３１は、搬送ベルト２３の外周面に載置されて搬送される記録媒体６に対し、活性線の照射により硬化するＵＶインクをノズルから吐出する。また、ヘッドユニット３１には、ノズルの開口部が所定の配列で設けられる。各色のヘッドユニット３１は、それぞれ各色に対応した記録ヘッド３３（記録ヘッド３３Ｙ，３３Ｍ，３３Ｃ，３３Ｋ）（図３参照）を有している。記録ヘッド３３は、当該ノズルの開口部からのインク吐出に係る動作を行う。
【0040】
ヘッドユニット３１におけるノズルの幅方向の配置範囲は、記録媒体６に対する幅方向の画像の記録範囲を網羅する。ヘッドユニット３１は、画像の記録時には位置が固定され、記録媒体６の搬送に応じて、搬送方向の異なる位置に所定の間隔で順次、インクを吐出する。このように、ヘッドユニット３１は、シングルパス方式で画像を記録する。なお、画像形成装置１００は、シングルパス形式に限定されるものではなく、記録ヘッド３３を副走査方向に走査させながら画像の記録を行うスキャン方式（マルチパス方式）であってもよい。
【0041】
本実施形態では、活性線（例えば紫外線）を照射することにより硬化する性質を有するインク（例えば、ＵＶ（ultraviolet：紫外線）硬化型インク）が用いられる。ＵＶインクは、活性線重合性化合物を含み、活性線の照射により活性線重合性化合物が、重合および架橋して硬化するインクである。また、活性線硬化型インクは、必要に応じて重合開始剤、ゲル化剤、重合禁止剤、染料および顔料などの色材、顔料を分散させるための分散剤、顔料を基材に定着させるための定着樹脂、界面活性剤、ｐＨ調整剤、保湿剤、紫外線吸収剤などを含有してもよい。
【0042】
活性線照射部４０は、光源４１により活性線を照射して、インクを硬化させる。本実施形態の活性線照射部４０の光源４１は、紫外線を照射してＵＶインクを硬化させる。活性線照射部４０は、搬送ベルト２３の外周面と対向する位置に設けられ、当該外周面に向けて紫外線を照射する光源４１を備えている。光源４１は、紫外領域の波長を発光するＬＥＤ（Light Emitting Diode）が用いられる。
【0043】
また、活性線照射部４０は、画像形成部３０に対して、記録媒体６の搬送方向の下流側に設けられる。活性線照射部４０は、搬送ベルト２３に載置されて搬送される記録媒体６上のＵＶインクに紫外線を照射して硬化させ、記録媒体６に定着させる。
【0044】
図２は、活性線照射部４０の光源４１の配置を画像形成装置１００の上から見た平面図である。
【0045】
図２に示すように、光源４１は、活性線照射部４０の幅方向に沿って配置されている。これにより、光源４１は、搬送ベルト２３によって搬送される記録媒体６に対し、紫外線を照射する。なお、図２では、光源４１は、５つ記載されているが、例示であり、５個に限定されるものではない。
【0046】
図１に戻りに、説明を続ける。
読取部５０は、記録媒体６上にＵＶインクが吐出されて、形成された画像を読み取る。読取部５０は、例えば、イメージセンサで構成される。読取部５０は、記録媒体６の搬送方向に対して、活性線照射部４０の下流側に設けられる。これにより、読取部５０は、搬送ベルト２３に載置されて搬送される記録媒体６の表面を読み取ることができる。
読取部５０は、記録媒体６上にＵＶインクが吐出されて、形成された画像を読み取る。読取部５０は、例えば、イメージセンサで構成される。読取部５０は、記録媒体６の搬送方向に対して、活性線照射部４０の下流側に設けられる。これにより、読取部５０は、搬送ベルト２３に載置されて搬送される記録媒体６の表面を読み取ることができる。
【0047】
媒体排出部６０は、記録媒体６を載置する排出トレー（図示せず）を有し、搬送部２０の搬送ローラ２６，２７によって排出された記録媒体６を載置する。
【0048】
［画像形成装置の機能ブロック図］
次に、画像形成装置１００の機能を示す機能ブロックについて説明する。図３は、画像形成装置１００の機能を示す機能ブロック図である。
次に、画像形成装置１００の機能を示す機能ブロックについて説明する。図３は、画像形成装置１００の機能を示す機能ブロック図である。
【0049】
図３に示すように、画像形成装置１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１、記憶部１０２、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０３、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０４、搬送部２０、画像形成部３０、活性線照射部４０、および読取部５０を備えて構成されている。また、画像形成装置１００は、検査画像作成指示部３４、硬化度判断部５１、搬送制御部２８、液滴サイズ調整部３８、光量調整部３９、通知部７０、および通信部８０を備えて構成されている。
【0050】
ＣＰＵ１０１は、記憶部１０２から、硬化度検査プログラム１０２１を読み出して実行することで、検査画像作成指示部３４、硬化度判断部５１、搬送制御部２８、液滴サイズ調整部３８、光量調整部３９および通知部７０を具現化する。また、画像形成装置１００の全体動作を制御する。
【0051】
画像形成装置１００は、記憶部１０２に格納されている各種データを参照して、各処理を実行する。なお、検査画像作成指示部３４、硬化度判断部５１、搬送制御部２８、液滴サイズ調整部３８、光量調整部３９、および通知部７０は、ハードウェアにより構成されてもよい。
【0052】
記憶部１０２は、例えば、半導体メモリやハードディスクドライブなどの大容量記憶媒体で構成される。
【0053】
ＲＯＭ１０３は、ＣＰＵ１０１により実行される各種制御用のプログラムや設定データ等を格納する。ＲＡＭ１０４は、ＣＰＵ１０１に作業用のメモリ空間を提供し、一時データを記憶する。なお、ＲＡＭ１０４は、不揮発性メモリを含んでいてもよい。
【0054】
ＣＰＵ１０１は、通信部８０を介して、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）等の通信ネットワークに接続された外部の装置との間で、各種データの送受信を行う。
【0055】
通信部８０は、例えば、ＮＩＣ（Network Interface Card）等の通信制御カードで構成される。
【0056】
検査画像作成指示部３４は、画像形成で使用する最大のインク液滴サイズ、または、ヘッドユニット３１が出力可能な最大のインク液滴サイズにより、検査画像（例えばパッチなど）の作成を指示する。検査画像作成指示部３４は、記録媒体６の有効画像領域内に検査画像を形成するように指示する。また、検査画像作成指示部３４は、記録媒体６の有効画像領域の外に検査画像を形成するように指示することもできる。さらに、検査画像作成指示部３４は、黒インク以外のＵＶインクで検査画像の作成を指示することもできる。
【0057】
硬化度判断部５１は、検査画像におけるＵＶインクの硬化度を判断する。
【0058】
搬送制御部２８は、硬化度判断部５１が判断したＵＶインクの硬化度が所定の閾値未満の場合、記録媒体６を搬送する搬送部２０の搬送速度を引き下げる。
【0059】
液滴サイズ調整部３８は、硬化度判断部５１が判断したＵＶインクの硬化度が所定の閾値未満の場合、画像形成部３０の画像形成で使用するインク液滴サイズを小さくする。
【0060】
光量調整部３９は、硬化度判断部５１が判断したＵＶインクの硬化度が所定の閾値未満の場合、活性線照射部４０の光源４１が照射する光量を増加させる。例えば、光量調整部３９は、硬化度判断部５１が判断したＵＶインクの硬化度が所定の閾値未満の場合、活性線照射部４０の光源４１がＵＶインクに紫外線を照射する光量を、第１の閾値の範囲内で増加させる。
【0061】
通知部７０は、硬化度判断部５１が判断したＵＶインクの硬化度が所定の閾値未満の場合、ユーザに通知する。通知部７０は、光量調整部３９がＵＶインクに紫外線を照射する光量が第１の閾値よりも小さく、第２の閾値以上の光量を照射する場合、ユーザに、活性線照射部４０の交換時期を通知する。
【0062】
また、画像形成部３０のヘッドユニット３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｋ（インク吐出部）のそれぞれは、インク液滴サイズを変化させることが可能である。各ヘッドユニット３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｋは、いわゆるマルチドロップ方式により、駆動塗布電圧を変化させ、画像の１ドットに対して打ち込むインク滴の数を可変することで、インク液滴サイズを変化させることができる。この場合、インク液滴サイズとは、ヘッドユニット３１が吐出したのち記録媒体６に着弾する前におけるインク液滴の大きさのことをいう。なお、インク液滴サイズとは、ヘッドユニット３１が吐出したのち記録媒体６に着弾した後におけるインク液滴の大きさのことであってもよい。
【0063】
なお、各ヘッドユニット３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｋは、マルチドロップ方式に限定されるものではない。例えば、ヘッドユニット３１は、バリアブルドット方式により、各記録ヘッド３３Ｙ，３３Ｍ，３３Ｃ，３３Ｋに加えるドットパルスを変更し、吐出するＵＶインクの量を変更することで、インク液滴サイズを変化させてもよい。
【0064】
［インクの硬化の濃度とセンサ信号の強度との関係］
図４は、検査画像の濃度とセンサ信号の強度の関係を示したグラフである。横軸は、検査画像の濃度を示している。縦軸は、センサ信号の強度を示している。
図４は、検査画像の濃度とセンサ信号の強度の関係を示したグラフである。横軸は、検査画像の濃度を示している。縦軸は、センサ信号の強度を示している。
【0065】
図４に示すように、検査画像の濃度とセンサ信号の関係は、検査画像の濃度が高いほど、センサ信号の強度が低くなる。検査画像の濃度が高い、とは、検査画像を形成するＵＶインクの液滴が大きいことを意味する。センサ信号の強度が低いとは、検査画像をセンシングしたときの光量が小さいことを意味する。
【0066】
また、特性２０１は、硬化したインクの特性である。特性２０２は、非硬化のインクの特性である。特性２０１と特性２０２とを比較すると、検査画像の濃度が同一ならば、特性２０１の方が特性２０２よりもセンサ信号の強度が高い。
【0067】
［ＵＶ光量とインク硬化度の関係］
図５は、ＵＶ光量と、ＵＶインクが硬化する概念を示した説明図である。横軸は、センサ信号の強度を示している。縦軸は、ＵＶ光量を示している。
図５は、ＵＶ光量と、ＵＶインクが硬化する概念を示した説明図である。横軸は、センサ信号の強度を示している。縦軸は、ＵＶ光量を示している。
【0068】
図５に示すように、ＵＶインクが硬化する閾値を示す閾値２０３は、センサ信号が示す硬化度が飽和するまでＵＶ光は増加するが、硬化度が所定値２０４を超えると、飽和することを示している。
【0069】
【0070】
図６Ａの硬化部９０は、記録媒体６上の液滴状のＵＶインクに活性線が照射されることで、ＵＶインクの外側から内側の内部まで、完全硬化した状態を示している。また、図６Ｂでは、記録媒体６上の液滴状のＵＶインクの外側から徐々に固まり、外側は、硬化部９０により硬化しているが、硬化部９０の内部は、硬化していない非硬化部９１が存在することを示している。
【0071】
［比較例］
ここで、従来技術を示す比較例を用いて、従来の課題を説明する。
ここで、従来技術を示す比較例を用いて、従来の課題を説明する。
【0072】
【0073】
図１０Ａに示すように、ヘッドユニット３１を構成する記録ヘッド３３Ｐは、例えば、マルチドロップ方式により、ＵＶインクの小液滴９３と中液滴９４を記録媒体６に吐出する。
【0074】
この場合、活性線照射部４０の光源４１が照射する照射光４２は、正常光であっても、または、劣化光であっても、ＵＶインクの小液滴９３と中液滴９４の体積が小さいため、いずれも完全硬化した状態９０３，９０４になる。この場合、光源４１の照射光４２が、正常光であるか劣化光であるかを判断することはできない。
【0075】
一方、図１０Ｂに示すように、記録ヘッド３３Ｐは、例えば、マルチドロップ方式により、ＵＶインクの小液滴９３と中液滴９４と大液滴９５とを記録媒体６に吐出する。
【0076】
活性線照射部４０の光源４１が照射する照射光４２は、正常光であっても劣化光であっても、小液滴９３と中液滴９４は完全硬化した状態９０３，９０４になる。しかしながら、照射光４２が劣化光であれば、大液滴９５は、ＵＶインクの内部の一部に未硬化を示す非硬化部９１が存在する状態９０５となる。そのため、硬化度判断部５１が、状態９０５が非硬化部９１を有することを判断することで、光源４１の照射光４２は、劣化光であると判断できる。
【0077】
［本実施形態の特徴］
画像形成装置１００は、検査画像作成指示部３４と硬化度判断部５１とを備えている。検査画像作成指示部３４は、画像形成で使用する最大のインク液滴サイズまたはヘッドユニット３１が出力可能な最大のインク液滴サイズにより検査画像の作成を指示する。硬化度判断部５１は、検査画像におけるＵＶインクの硬化度を判断する。
画像形成装置１００は、検査画像作成指示部３４と硬化度判断部５１とを備えている。検査画像作成指示部３４は、画像形成で使用する最大のインク液滴サイズまたはヘッドユニット３１が出力可能な最大のインク液滴サイズにより検査画像の作成を指示する。硬化度判断部５１は、検査画像におけるＵＶインクの硬化度を判断する。
【0078】
＜第１実施形態＞
図７Ａは、２つのＵＶインクの大液滴９５で検査画像を硬化する概念を示した説明図である。図７Ａに示すように、記録ヘッド３３は、例えば、マルチドロップ方式により、２つのＵＶインクの大液滴９５を記録媒体６に吐出している。
図７Ａは、２つのＵＶインクの大液滴９５で検査画像を硬化する概念を示した説明図である。図７Ａに示すように、記録ヘッド３３は、例えば、マルチドロップ方式により、２つのＵＶインクの大液滴９５を記録媒体６に吐出している。
【0079】
活性線照射部４０の光源４１が照射する照射光４２が劣化光の場合、２つのＵＶインクの大液滴９５は、両方とも内部の一部に非硬化部９１が存在する状態９０５となる。そのため、読取部５０が読み取った画像の何れかの部位が非硬化部９１を有することを、硬化度判断部５１が判断することで、光源４１の照射光４２は、劣化光であると判断できる。
【0080】
したがって、本実施形態に係る画像形成装置１００は、活性線照射部４０の光源４１を交換することで、ＵＶインクの大液滴９５を非硬化部９１が存在しない完全硬化した状態９０６にすることができる。または、画像形成装置１００は、活性線照射部４０の光量を、光量調整部３９が増加させることで、ＵＶインクの大液滴９５を非硬化部９１が存在しない完全硬化した状態９０６にしてもよい。
【0081】
図７Ｂは、ＵＶインクの大液滴９５を含む実際の印字画像を硬化する概念を示した説明図である。図７Ｂに示すように、記録ヘッド３３は、例えば、マルチドロップ方式により、ＵＶインクの小液滴９３と中液滴９４と大液滴９５を記録媒体６に吐出している。
【0082】
図７Ｂに示すように、硬化度判断部５１は、ＵＶインクの小液滴９３と中液滴９４と大液滴９５の硬化度を判断する。これにより、硬化度判断部５１は、ＵＶインクの小液滴９３と中液滴９４と大液滴９５の３つとも完全硬化した状態９０３，９０４，９０６であれば、照射光４２は、正常光であると判断できる。
【0083】
このように、第１実施形態に係る画像形成装置１００は、インクを硬化させる活性線照射部４０の光源４１の経年劣化を正確に判断することができる。
【0084】
［マルチドロップ方式］
図８は、ヘッドユニット３１を構成する記録ヘッド３３が、マルチドロップ方式により、インク液滴サイズを変化させることを示した説明図である。
図８は、ヘッドユニット３１を構成する記録ヘッド３３が、マルチドロップ方式により、インク液滴サイズを変化させることを示した説明図である。
【0085】
図８に示すように、記録ヘッド３３は、駆動塗布電圧を変化させ、画像の１ドットに対して打ち込むインク滴の数を可変する。これにより、ヘッドユニット３１は、インク液滴サイズを変化させることができる。
【0086】
例えば、ＵＶインクの小液滴９３の場合、記録ヘッド３３は、ノズルから１回分の液滴９３１を吐出する。ＵＶインクの中液滴９４の場合、記録ヘッド３３は、ノズルから２回分の液滴９４１，９４２を吐出する。ＵＶインクの大液滴９５の場合、記録ヘッド３３は、ノズルから３回分の液滴９５１，９５２，９５３を吐出する。なお、液滴９３１，９４１，９４２，９５１，９５２，９５３は、記録ヘッド３３がＵＶインクを吐出する最小単位とすることができる。
【0087】
このように、記録ヘッド３３を備えるヘッドユニット３１は、記録ヘッド３３が液滴を吐出する回数を制御することで、液滴９３１，９４１，９４２，９５１，９５２，９５３が記録媒体６に到達する前に、ドットサイズを小液滴９３、中液滴９４、大液滴９５に変化させることができる。また、インク液滴サイズは、ヘッドユニット３１が吐出したのち記録媒体６に着弾する前におけるインク液滴の大きさのことをいうが、これに限定されるものではない。すなわち、インク液滴サイズは、ヘッドユニット３１が吐出したのち記録媒体６に着弾した後におけるインク液滴の大きさでもよい。
【0088】
なお、ヘッドユニット３１は、上述したマルチドロップ方式に限定されるものではなく、例えば、記録ヘッド３３に加えるドットパルスを変更し、吐出するインクの量を変更することで、インク液滴サイズを変化させるバリアブルドット方式でもよい。
【0089】
＜第２実施形態＞
画像形成装置１００の検査画像作成指示部３４は、記録媒体６の有効画像領域の外に検査画像を形成するように指示する。
画像形成装置１００の検査画像作成指示部３４は、記録媒体６の有効画像領域の外に検査画像を形成するように指示する。
【0090】
図９Ａは、検査画像作成指示部３４が、記録媒体６の有効画像領域内に検査用のパッチ６１～６３を形成するように指示した場合を示した説明図である。図９Ｂは、検査画像作成指示部３４が、記録媒体６の有効画像領域６７の外に、検査用のパッチ６４～６６を形成するように指示した場合を示した説明図である。
【0091】
検査画像作成指示部３４は、画像形成で使用する最大のインク液滴サイズまたはヘッドユニット３１が出力可能な最大のインク液滴サイズにより検査画像の作成を指示するだけでなく、検査用のパッチを形成する位置も指示できる。
【0092】
これにより、第２実施形態に係る画像形成装置１００は、検査用のパッチの全面印刷をすることなく、通常の印刷ジョブを実行しているときに、非画像領域に印刷された検査用のパッチにより、ＵＶインクの硬化度を判断することができる。
【0093】
＜第３実施形態＞
第３実施形態に係る画像形成装置１００は、硬化度判断部５１が判断したＵＶインクの硬化度が所定の閾値未満の場合、活性線照射部４０が照射する光量を増加させる光量調整部３９を、さらに備えて構成されている。
第３実施形態に係る画像形成装置１００は、硬化度判断部５１が判断したＵＶインクの硬化度が所定の閾値未満の場合、活性線照射部４０が照射する光量を増加させる光量調整部３９を、さらに備えて構成されている。
【0094】
光量調整部３９は、ＵＶインクの硬化度が所定の閾値未満の場合、活性線照射部４０が照射する光量を増加させることができるので、画像形成装置１００は、引き続き、ＵＶインクの硬化度を判断できる。
【0095】
通常、画像形成装置１００の活性線照射部４０は、活性線を照射する能力を抑えて使用されるため、ＵＶインクの硬化度が低下してきたと判断できる場合、光量調整部３９は、光源４１の光量を増加させることで、引き続き、継続使用することができる。
【0096】
＜第４実施形態＞
第４実施形態に係る画像形成装置１００は、硬化度判断部５１が判断したＵＶインクの硬化度が所定の閾値未満の場合、ユーザに通知する通知部７０を、さらに備えて構成されている。
第４実施形態に係る画像形成装置１００は、硬化度判断部５１が判断したＵＶインクの硬化度が所定の閾値未満の場合、ユーザに通知する通知部７０を、さらに備えて構成されている。
【0097】
通知部７０は、ＵＶインクの硬化度が所定の閾値未満の場合、ユーザに通知することができるため、ユーザは、活性線照射部４０の光源４１を適切な時期に交換することできる。
【0098】
＜第５実施形態＞
第５実施形態に係る画像形成装置１００は、第３実施形態に係る画像形成装置１００と、第４実施形態に係る画像形成装置１００とを組み合わせて構成されている。この場合、第５実施形態に係る画像形成装置１００は、光量調整部３９と、通知部７０とを備えて構成されている。
第５実施形態に係る画像形成装置１００は、第３実施形態に係る画像形成装置１００と、第４実施形態に係る画像形成装置１００とを組み合わせて構成されている。この場合、第５実施形態に係る画像形成装置１００は、光量調整部３９と、通知部７０とを備えて構成されている。
【0099】
例えば、光量調整部３９は、硬化度判断部５１が判断したＵＶインクの硬化度が、所定の閾値未満の場合、活性線照射部４０がＵＶインクに紫外線を照射する光量を、第１の閾値の範囲内で増加させる。
【0100】
一方、通知部７０は、光量調整部３９がＵＶインクに紫外線を照射する光量が、第１の閾値よりも小さく、かつ第２の閾値以上の光量を照射する場合、ユーザに、活性線照射部４０の交換時期を通知することができる。
【0101】
これにより、第５実施形態に係る画像形成装置１００は、活性線照射部４０の照射能力を限界まで使い切る前に、ユーザに交換すべき時期であることを通知することができる。
【0102】
＜第６実施形態＞
第６実施形態に係る画像形成装置１００は、硬化度判断部５１が判断したインクの硬化度が所定の閾値未満の場合、記録媒体６を搬送する搬送部２０の搬送速度を引き下げる搬送制御部２８を、さらに備えて構成されている。
第６実施形態に係る画像形成装置１００は、硬化度判断部５１が判断したインクの硬化度が所定の閾値未満の場合、記録媒体６を搬送する搬送部２０の搬送速度を引き下げる搬送制御部２８を、さらに備えて構成されている。
【0103】
搬送制御部２８は、ＵＶインクの硬化度が所定の閾値未満の場合、記録媒体６を搬送する搬送部２０の搬送速度を引き下げることができるので、ＵＶ光をＵＶインクに照射する時間を確保でき、ＵＶインクの硬化度を高めることができる。
＜第７実施形態＞
第７実施形態に係る画像形成装置１００は、硬化度判断部５１が判断したＵＶインクの硬化度が所定の閾値未満の場合、画像形成で使用する最大のインク液滴サイズを小さくする液滴サイズ調整部３８を、さらに備えて構成されている。
＜第７実施形態＞
第７実施形態に係る画像形成装置１００は、硬化度判断部５１が判断したＵＶインクの硬化度が所定の閾値未満の場合、画像形成で使用する最大のインク液滴サイズを小さくする液滴サイズ調整部３８を、さらに備えて構成されている。
【0104】
液滴サイズ調整部３８は、ＵＶインクの硬化度が所定の閾値未満の場合、画像形成で使用する最大のインク液滴サイズを小さくすることができるので、光源４１が劣化しても、ＵＶインクの硬化度を高めることができる。
【0105】
（変形例）
本発明は、上記実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、変更実施が可能であり、例えば、次の（ａ）～（ｄ）のようなものがある。
本発明は、上記実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、変更実施が可能であり、例えば、次の（ａ）～（ｄ）のようなものがある。
【0106】
（ａ）第１実施形態に係る画像形成装置１００は、マルチドロップ方式で説明したが、ヘッドユニット３１は、上述したマルチドロップ方式に限定されるものではない。例えば、画像形成装置１００は、バリアブルヘッド方式を採用し、記録ヘッド３３に加えるドットパルスを変更し、吐出するインクの量を変更することで、インク液滴サイズを変化させてもよい。
【0107】
（ｂ）画像形成部３０のヘッドユニット３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｋは、４色インク（複数の色インク）を吐出可能であり、検査画像作成指示部３４は、黒インク以外のＵＶインクで検査画像の作成を指示してもよい。
【0108】
（ｃ）読取部５０は、イメージセンサで構成されていてもよい。
（ｄ）インクを硬化させる活性線は、紫外線に限られず、任意波長の光線であってもよい。
（ｄ）インクを硬化させる活性線は、紫外線に限られず、任意波長の光線であってもよい。
【符号の説明】
【0109】
１００ 画像形成装置
６ 記録媒体
１０ 媒体供給部
２０ 搬送部
３０ 画像形成部
４０ 活性線照射部
４１ 光源
５０ 読取部
６０ 媒体排出部
２３ 搬送ベルト
２１，２２ 搬送ローラ
２４ 駆動ローラ
２５ 従動ローラ
２６，２７ 搬送ローラ
２８ 搬送制御部
２９ 搬送モータ
３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｋ ヘッドユニット（インク吐出部）
３１ ヘッドユニット（インク吐出部）
３３Ｙ，３３Ｍ，３３Ｃ，３３Ｋ 記録ヘッド
３３ 記録ヘッド
３４ 検査画像作成指示部
３８ 液滴サイズ調整部
３９ 光量調整部
５１ 硬化度判断部
７０ 通知部
８０ 通信部
１０１ ＣＰＵ
１０２ 記憶部
１０３ ＲＯＭ
１０４ ＲＡＭ
１０２１ 硬化度検査プログラム
６ 記録媒体
１０ 媒体供給部
２０ 搬送部
３０ 画像形成部
４０ 活性線照射部
４１ 光源
５０ 読取部
６０ 媒体排出部
２３ 搬送ベルト
２１，２２ 搬送ローラ
２４ 駆動ローラ
２５ 従動ローラ
２６，２７ 搬送ローラ
２８ 搬送制御部
２９ 搬送モータ
３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｋ ヘッドユニット（インク吐出部）
３１ ヘッドユニット（インク吐出部）
３３Ｙ，３３Ｍ，３３Ｃ，３３Ｋ 記録ヘッド
３３ 記録ヘッド
３４ 検査画像作成指示部
３８ 液滴サイズ調整部
３９ 光量調整部
５１ 硬化度判断部
７０ 通知部
８０ 通信部
１０１ ＣＰＵ
１０２ 記憶部
１０３ ＲＯＭ
１０４ ＲＡＭ
１０２１ 硬化度検査プログラム
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6A】
【図6B】
【図7A】
【図7B】
【図8】
【図9A】
【図9B】
【図10A】
【図10B】
