特開 2024-156416 給湯機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024156416

(43)【公開日】2024-11-06

(54)【発明の名称】給湯機

(51)【国際特許分類】

   F24H 15/196 20220101AFI20241029BHJP

   F24H 15/14 20220101ALI20241029BHJP

   F24H 15/265 20220101ALI20241029BHJP

   F24H 15/246 20220101ALI20241029BHJP

   F24H 15/281 20220101ALI20241029BHJP

   F24H 15/395 20220101ALI20241029BHJP

   F24H 15/45 20220101ALI20241029BHJP

   A47K 3/00 20060101ALI20241029BHJP

   F24H 15/335 20220101ALI20241029BHJP

【ＦＩ】

F24H15/196 301L

F24H15/196 301X

F24H15/14

F24H15/265

F24H15/246

F24H15/281

F24H15/395

F24H15/45 101

A47K3/00 K

A47K3/00 E

F24H15/335

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023070857

(22)【出願日】2023-04-24

(71)【出願人】

【識別番号】000006013

【氏名又は名称】三菱電機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003568

【氏名又は名称】弁理士法人加藤国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】渡邊 友香

【テーマコード（参考）】

3L024

【Ｆターム（参考）】

3L024CC03

3L024CC06

3L024DD03

3L024DD27

3L024DD29

3L024DD35

3L024EE02

3L024FF02

3L024FF11

3L024FF18

3L024GG12

3L024GG42

3L024HH38

(57)【要約】

【課題】人が動いて浴槽内の浴槽水の水位が安定しない場合でも、ふろ循環回路内の洗浄動作を早く開始させることができる給湯機を提供する。
【解決手段】浴槽５０内の浴槽水の水位を検出する水位センサ５９と、浴室内の人の動きを検出する人感センサ７５と、浴槽５０内から浴槽水を取り出して浴槽５０内に戻すふろ循環回路５１と、ふろ循環回路５１に浴槽水を循環させるふろ循環ポンプ５２と、ふろ循環回路５１を洗浄する循環用微細気泡発生装置５４及び注水用微細気泡発生装置５５と、あらかじめ設定された、洗浄動作を開始させる基準範囲を外れた水位低下が水位センサ５９により検出された場合であっても、人感センサ７５により人の動きが検出された場合には、循環用微細気泡発生装置５４、注水用微細気泡発生装置５５及びふろ循環ポンプ５２を動作させて洗浄動作を開始させる制御部７０と、を備える。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

浴槽内の浴槽水の水位を検出する水位検出手段と、
浴室内の人の動きを検出する人体動作検出手段と、
前記浴槽内から前記浴槽水を取り出して前記浴槽内に戻すふろ循環回路と、
前記ふろ循環回路に前記浴槽水を循環させるポンプと、
前記ふろ循環回路を洗浄する洗浄手段と、
あらかじめ設定された、洗浄動作を開始させる基準範囲を外れた水位低下が前記水位検出手段により検出された場合であっても、前記人体動作検出手段により人の動きが検出された場合には、前記洗浄手段及び前記ポンプを動作させて前記洗浄動作を開始させる制御手段と、を備える、給湯機。

【請求項2】

前記制御手段は、前記浴槽内の前記浴槽水の水位及び湯温を保つためのふろ自動運転の実行中には、前記洗浄動作の開始を禁止する、
請求項１に記載の給湯機。

【請求項3】

前記制御手段は、前記水位検出手段により検出された水位が、あらかじめ設定された、洗浄開始水位以上の場合には、前記洗浄動作の開始を禁止する、
請求項１に記載の給湯機。

【請求項4】

前記洗浄動作の開始の判定に、前記人体動作検出手段を使用するか否かを使用者に入力させる入力手段を備える、請求項１に記載の給湯機。

【請求項5】

前記制御手段は、前記水位低下が検出された時点よりも、あらかじめ設定された基準時間前から、前記人体動作検出手段により人の動作が連続して検出された場合に、前記洗浄動作の開始させる、請求項１に記載の給湯機。

【請求項6】

前記基準時間を使用者に入力させる入力手段を備える、請求項５に記載の給湯機。

【請求項7】

あらかじめ設定された、前記洗浄動作を開始させる前記基準範囲を外れた水位低下が前記水位検出手段により検出され、前記人体動作検出手段により人の動きが検出された場合に、使用者に前記洗浄動作の開始を報知する報知手段を備える、
請求項１に記載の給湯機。

【請求項8】

あらかじめ設定された、前記洗浄動作を開始させる前記基準範囲を外れた水位低下が前記水位検出手段により検出され、前記人体動作検出手段により人の動きが検出された場合に、前記洗浄動作の開始の可否を使用者に入力させる入力手段を備え、
前記制御手段は、前記入力手段に前記洗浄動作の開始が可の旨の入力があった場合に、前記洗浄動作を開始させる、請求項１に記載の給湯機。

【請求項9】

前記洗浄動作の停止指示を使用者に入力させる入力手段を備え、
前記制御手段は、前記入力手段に前記停止指示が入力された場合に、前記洗浄動作を停止させる、請求項１に記載の給湯機。

【請求項10】

前記基準範囲を使用者に入力させる入力手段を備える、請求項１に記載の給湯機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、給湯機に関する。

【背景技術】

【0002】

浴槽に貯留された湯水（以下、「浴槽水」として説明する）の追いだき機能がある給湯機は、貯湯タンク内に貯留された高温水を貯湯タンクの上部から下部に循環させる熱源用循環回路、浴槽水を循環させるふろ循環回路、及び追いだき用熱交換器を備えている。このような給湯機では、浴槽水中の皮脂又は角質等の汚れがふろ循環回路又は追いだき用熱交換器の内面に付着し、熱交換効率の低下又は配管の詰りによる浴槽水の循環不良などを引き起こすことがあるため、入浴後にふろ循環回路内を洗浄する機能を設けている。

【0003】

特許文献１には、入浴人数と湯温に応じて浴槽内に溶出した皮脂量を推定し、浴槽の排水を検知した場合に、配管洗浄運転を実行する給湯システムが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０２１－１８３８８２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、特許文献１に開示された給湯システムにおいては、入浴後に人が浴槽内に居ながら、排水をしつつ、浴槽壁面をスポンジ等で掃除したり、シャワーをかけながら浴槽内を掃除するような場合を想定すると、水位低下が遅くなったり、水位低下の検知に変動が生じることがあり、単純に浴槽の排水を検知しただけでは洗浄運転が実施できない。特に、浴槽水を利用して配管の循環洗浄を行う給湯機において、入浴中における浴槽からの出浴で洗浄が動作しないように水位低下に基準を設けて区別している場合、排水検知が遅れてふろ循環回路内の洗浄動作の開始が遅くなり、ふろ循環回路内の洗浄が十分に行われないという問題がある。

【0006】

本開示は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、人が動いて浴槽内の浴槽水の水位が安定しない場合でも、ふろ循環回路内の洗浄動作を早く開始させることができる給湯機を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示の給湯機は、浴槽内の浴槽水の水位を検出する水位検出手段と、浴室内の人の動きを検出する人体動作検出手段と、浴槽内から浴槽水を取り出して浴槽内に戻すふろ循環回路と、ふろ循環回路に浴槽水を循環させるポンプと、ふろ循環回路を洗浄する洗浄手段と、あらかじめ設定された、洗浄動作を開始させる基準範囲を外れた水位低下が水位検出手段により検出された場合であっても、人体動作検出手段により人の動きが検出された場合には、洗浄手段及びポンプを動作させて洗浄動作を開始させる制御手段と、を備える。

【発明の効果】

【0008】

本開示の給湯機によれば、人が動いて浴槽内の浴槽水の水位が安定しない場合でも、ふろ循環回路内の洗浄動作を早く開始させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】実施の形態１の貯湯式給湯機の構成を説明する図である。

【図2】実施の形態１の貯湯式給湯機に用いられるリモコンの構成を説明する図である。

【図3】実施の形態１の貯湯式給湯機に用いられる制御部の動作について説明するフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0010】

本開示の対象を実施するための形態について添付の図面を参照しながら説明する。本開示の対象は以下の実施の形態に限定されることなく、本開示の趣旨を逸脱しない範囲において、実施の形態の任意の構成要素の変形、または実施の形態の任意の構成要素の省略が可能である。なお、以下の説明において、「水」、「湯」、「温水」、「湯水」等の記載は、原則として、液体の水を意味し、冷水から熱湯までもが含まれうるものとする。

【0011】

実施の形態１.
図１は、実施の形態１の貯湯式給湯機の構成を説明する図である。図１に示されるように、貯湯式給湯機１００は、貯湯タンクユニット１と、ヒートポンプサイクルを利用するように構成されたヒートポンプユニット６０とを備えている。貯湯タンクユニット１と、ヒートポンプユニット６０とは、ヒートポンプ入口配管４１とヒートポンプ出口配管４２とによって接続されている。また、貯湯タンクユニット１には、制御部７０が内蔵されている。制御部７０は、例えば、少なくとも一つのメモリと少なくとも一つのプロセッサとを有するマイクロコンピュータを備えている。制御部７０には、貯湯式給湯機１００の運転状態を表示するとともに、貯湯式給湯機１００の運転動作指令又は設定値などの変更操作をするリモコン７１が接続される。貯湯タンクユニット１及びヒートポンプユニット６０が備える各種の弁類、ポンプ類等の作動は、これらと電気的に接続された制御部７０により制御される。以下、貯湯式給湯機１００の各構成要素について説明する。

【0012】

ヒートポンプユニット６０は、貯湯タンクユニット１から導かれた低温水を加熱して沸き上げるための加熱手段として機能する。ヒートポンプユニット６０は、圧縮機６１、沸き上げ用熱交換器６２、膨張弁６３、空気熱交換器６４を冷媒循環配管６５にて環状に接続し、冷凍サイクル（ヒートポンプサイクル）を構成している。沸き上げ用熱交換器６２は、ヒートポンプサイクルを構成する冷媒循環配管６５を流れる冷媒と貯湯タンクユニット１から導かれた低温水との間で熱交換を行うためのものである。

【0013】

また、ヒートポンプ出口側サーミスタ６６は、沸き上げ用熱交換器６２で加熱した高温水の温度を検知するための温度センサであり、ヒートポンプ出口配管４２に設けられている。ヒートポンプユニット６０で高温水を得るためには、ヒートポンプサイクルは、冷媒として二酸化炭素を用い、臨界圧を越える圧力で運転することが好ましい。

【0014】

一方、貯湯タンクユニット１には、以下の各種部品、配管などが内蔵されている。貯湯タンク１０は、湯水を貯留するためのものである。貯湯タンク１０の下部には、市水を供給するための給水配管２が接続されている。貯湯タンク１０の上部には、後述する第２のタンク上部配管４４から分岐して、貯湯タンク１０に貯留された湯水を貯湯式給湯機１００の外部へ供給するための給湯配管３が接続されている。給湯配管３は、貯湯タンク１０に貯留された湯水を貯湯式給湯機１００の外部へ供給しうるように設けられる。なお、貯湯タンク１０には、ヒートポンプユニット６０を用いて加熱された高温水を貯湯タンク１０の上部から流入させるとともに、給水配管２を介して低温水を貯湯タンク１０の下部から流入させることにより、貯湯タンク１０内の上部と下部で温度差が生じるように湯水が貯留される。また、貯湯タンク１０の表面には、貯湯タンク１０内の湯水の温度分布を検知するための複数の残湯サーミスタ１１、１２が、高さを変えて取り付けられている。残湯サーミスタ１１、１２は、貯留水温度検出部として機能する。制御部７０は、残湯サーミスタ１１、１２により取得された温度分布に基づいて、貯湯タンク１０内の残湯量を把握し、ヒートポンプユニット６０による貯湯タンク１０内の湯水の沸き上げ運転の開始及び停止などを制御する。

【0015】

また、貯湯タンクユニット１には、熱源ポンプ２１及び利用側熱交換器２２が内蔵されている。熱源ポンプ２１は、貯湯タンクユニット１内の後述する各種配管に湯水を循環させるためのポンプである。利用側熱交換器２２は、貯湯タンク１０又はヒートポンプユニット６０から供給される高温水を利用して、２次側の加熱対象水（具体的には、浴槽循環水又は暖房用循環水など）を加熱するための熱交換器である。なお、実施の形態１では、利用側熱交換器２２の２次側の構成として、浴槽５０内の湯水を循環させるふろ循環回路５１を例に挙げて説明する。利用側熱交換器２２は、ふろ循環回路５１の途中に設置されている。

【0016】

また、ふろ循環回路５１は、浴槽５０から流出する浴槽水を利用側熱交換器２２に流すふろ戻り配管５６と、利用側熱交換器２２から流出する浴槽水を浴槽５０に流すふろ往き配管５７とを有している。ふろ循環回路５１には、ふろ循環ポンプ５２と、浴槽出口側サーミスタ５３と、フロースイッチ５８と、水位センサ５９と、循環用微細気泡発生装置５４と、が設けられる。

【0017】

ふろ循環ポンプ５２は、ふろ戻り配管５６に設けられ、ふろ循環回路５１（すなわち、ふろ戻り配管５６とふろ往き配管５７）に浴槽水を循環させる。

【0018】

浴槽出口側サーミスタ５３は、ふろ戻り配管５６において、ふろ循環ポンプ５２よりも浴槽５０の側に設けられ、浴槽５０から流出した浴槽水の温度を検出する。

【0019】

フロースイッチ５８は、ふろ戻り配管５６において、ふろ循環ポンプ５２よりも利用側熱交換器２２の側に設けられ、ふろ戻り配管５６を流れる浴槽水の流量が所定以上となった場合にスイッチＯＮとなることにより浴槽水が流れていることを検出する。

【0020】

水位センサ５９は、ふろ戻り配管５６において、ふろ循環ポンプ５２とフロースイッチ５８との間に設けられ、ふろ循環回路５１内の圧力を検知することにより浴槽５０内の浴槽水の水位（すなわち、水面の高さ）を検出する。水位センサ５９は、浴槽５０内の浴槽水の水位を検出する水位検出手段として機能する。

【0021】

循環用微細気泡発生装置５４は、ふろ戻り配管５６において、フロースイッチ５８よりも利用側熱交換器２２の側に設けられ、浴槽水の循環時に、ふろ戻り配管５６内に微細気泡を導入して、ふろ循環回路５１内を洗浄する洗浄手段として機能する。

【0022】

注水用微細気泡発生装置５５は、貯湯タンク１０の上部とふろ循環回路５１の途中（具体的には、ふろ戻り配管５６における、フロースイッチ５８と循環用微細気泡発生装置５４との間）とを接続し、途中にふろ給湯用電磁弁３４を有する配管に設けられ、浴槽５０への注水時に、ふろ戻り配管５６内に微細気泡を導入して、ふろ循環回路５１内を洗浄する洗浄手段として機能する。

【0023】

循環用微細気泡発生装置５４及び注水用微細気泡発生装置５５には、微細気泡を発生させるための公知の構造を採用することができる。循環用微細気泡発生装置５４及び注水用微細気泡発生装置５５は、例えばエジェクタ構造のものであり、空気を取り込むことにより、ふろ循環回路５１内を流れる浴槽水中に洗浄効果のある微細気泡を発生させることができる。ふろ循環回路５１内に導入された微細気泡は、ふろ循環回路５１及び利用側熱交換器２２の内面に付着した、皮脂、角質、髪の毛、石鹸かす等の汚れを吸着し、ふろ循環回路５１及び利用側熱交換器２２の内面からこれらの汚れを脱離させることができる。ふろ循環回路５１及び利用側熱交換器２２の内面に付着していた汚れは、微細気泡とともに浴槽５０内に流れ、浴槽５０内の残り湯とともに、浴槽５０内から排出される。このようにして、循環用微細気泡発生装置５４及び注水用微細気泡発生装置５５によりふろ循環回路５１内が洗浄される。

【0024】

ふろ循環回路５１の自動洗浄運転は、ふろ循環回路５１内を循環する浴槽水に、循環用微細気泡発生装置５４から微細気泡を導入することにより、ふろ循環回路５１を構成する配管を洗浄する循環洗浄運転と、ふろ循環回路５１内に供給される水に、注水用微細気泡発生装置５５から微細気泡を導入することにより、ふろ循環回路５１を構成する配管を洗浄する注水洗浄運転と、を組み合わせて実行される。

【0025】

次に、貯湯タンクユニット１が備える弁類及び配管類について説明する。貯湯タンクユニット１は、第１の三方弁３１、第２の三方弁３２、四方弁３３、ふろ給湯用電磁弁３４を有している。第１の三方弁３１と第２の三方弁３２は、湯水が流入する２つの入口（ａポート、ｂポート）と、湯水が流出する１つの出口（ｃポート）とを有する流路切替手段であり、ａポートとｂポートのどちらか一方から湯水が流入するように湯水の経路を切り替え可能に構成されている。四方弁３３は、湯水が流入する２つの入口（ｂポート、ｃポート）と、湯水が流出する２つの出口（ａポート、ｄポート）とを有する流路切替手段であり、３つの経路、すなわち、ａ－ｂ経路、ｂ－ｄ経路、ｃ－ｄ経路の間で流路形態を切り替え可能に構成されている。ふろ給湯用電磁弁３４は、浴槽５０に湯水を供給する際に開状態にされる。

【0026】

また、貯湯タンクユニット１は、タンク下部配管４０と、上記したヒートポンプ入口配管４１と、上記したヒートポンプ出口配管４２と、第１のタンク上部配管４３と、第２のタンク上部配管４４と、タンク戻し配管４５と、利用側熱交換器２２の１次側（すなわち、熱源側）入口配管４６と、利用側熱交換器２２の１次側出口配管４７と、バイパス配管４８と、上部戻し配管４９と、を有している。

【0027】

タンク下部配管４０は、貯湯タンク１０の第１下部と第２の三方弁３２のａポートとを接続する流路である。ヒートポンプ入口配管４１は、第２の三方弁３２のｃポートとヒートポンプユニット６０の入口側とを接続する流路であり、ヒートポンプ出口配管４２は、ヒートポンプユニット６０の出口側と四方弁３３のｃポートとを接続する流路である。第１のタンク上部配管４３は、貯湯タンク１０の中央部から上部の間に設けられた取り出し口（第２上部）と第１の三方弁３１のａポートとを接続する流路である。第２のタンク上部配管４４は、貯湯タンク１０の第１上部と第１の三方弁３１のｂポートとを接続する流路である。タンク戻し配管４５は、四方弁３３のａポートと貯湯タンク１０の中央部から下部の間に設けられた戻し口（第２下部）とを接続する流路である。利用側熱交換器２２の１次側入口配管４６は、第１の三方弁３１のｃポートと利用側熱交換器２２の１次側入口とを接続する流路である。利用側熱交換器２２の１次側出口配管４７は、利用側熱交換器２２の１次側出口と第２の三方弁３２のｂポートとを接続する流路である。バイパス配管４８は、ヒートポンプ入口配管４１における熱源ポンプ２１とヒートポンプユニット６０の入り口側との間から分岐し、四方弁３３のｂポートに接続される流路である。上部戻し配管４９は、第２のタンク上部配管４４における貯湯タンク１０の第１上部と第１の三方弁３１のｂポートとの間から分岐し、四方弁３３のｄポートに接続される流路である。

【0028】

図２は、実施の形態１の貯湯式給湯機に用いられるリモコンの構成を説明する図である。リモコン７１は、情報を表示する表示部７２と、情報又は指令の入力に用いられる操作部７３と、情報を音声で出力する音声出力部７４とを有している。リモコン７１は、制御部７０と、有線又は無線により接続され、制御部７０の入出力装置として機能する。また、リモコン７１は、浴室に備え付けられ、浴室内の人体の動作を検出する人感センサ７５を有し、有線又は無線によって、各センサの情報を制御部７０に伝達する。人感センサ７５は、浴室内の人の動きを検出する人体動作検出手段として機能する。

【0029】

制御部７０は、水位センサ５９、人感センサ７５等の検知結果に基づいて、ふろ給湯用電磁弁３４、ふろ循環ポンプ５２、循環用微細気泡発生装置５４、注水用微細気泡発生装置５５の動作を制御する。

【0030】

次に、実施の形態１の貯湯式給湯機のふろ循環回路５１内の自動洗浄開始動作について、図３を用いて説明する。図３は、実施の形態１の貯湯式給湯機の制御部の動作について説明するフローチャートである。

【0031】

ステップＳ１において、制御部７０は、浴槽５０内への湯はりが完了してから、人感センサ７５による人の動きの検出を開始し、処理をステップＳ２に進める。このとき、単位時間（例えば連続で動作していると判断できる２秒）前後で人感センサ７５のセンサ値に変化があれば人が動いていると判断して、動作時間をカウントアップし、人感センサ７５のセンサ値に大きく変化がなければ人が動いていないと判断して、動作時間をクリアする。

【0032】

ステップＳ２において、制御部７０は、浴槽５０内への湯はりの完了後、ふろ自動運転が終了しているかを判定する。ふろ自動運転は、浴槽５０内の浴槽水の水位及び湯温を保つための運転である。制御部７０は、ふろ自動運転が終了していると判定した場合（すなわち、ステップＳ２においてＹｅｓの場合）には、処理をステップＳ３に進め、ふろ自動運転が終了していると判定しない場合（すなわち、ステップＳ２においてＮоの場合）には、ステップＳ２の処理を繰り返す。ふろ自動運転が終了していれば、入浴が終了していると考えられ、ふろ自動運転が終了していなければ、入浴が終了しておらず、入浴が続くと考えられる。

【0033】

ステップＳ３において、制御部７０は、水位センサ５９によって検出された浴槽５０内の浴槽水の水位を取得して、単位時間当たりの水位低下量を算出して、処理をステップＳ４に進める。この時、洗浄を開始してよい水位を洗浄開始水位としてあらかじめ定めておき、制御部７０は、水位センサ５９によって検出された水位が、洗浄開始水位以上の場合には、処理をステップＳ４に進めずに、洗浄開始水位未満の場合にのみ、処理をステップＳ４に進めてもよい。これにより、洗浄開始して良いかどうかの判断の精度を上げることができる。なお、洗浄開始水位は、確実に浴槽５０内の浴槽水の量が減ったと考えられる水位が望ましく、例えば、湯はり完了時の水位より３ｃｍ下がった水位である。

【0034】

ステップＳ４において、制御部７０は、水位低下が有るか否かを判定する。制御部７０は、水位低下が有ると判定した場合には、処理をステップＳ５に進め、水位低下が有ると判定しない場合には、処理をステップＳ３に戻す。制御部７０は、ステップＳ３において算出した単位時間当たりの水位低下量が、あらかじめ設定された基準値より大きい場合には、水位低下有りと判定する。あるいは、制御部７０は、ステップＳ３において洗浄開始水位未満となった場合に水位低下有りと判定してもよい。

【0035】

ステップＳ５において、制御部７０は、ステップＳ３において取得した単位時間当たりの水位低下量が、基準範囲内に入っているか否かを確認する。制御部７０は、水位低下量が、基準範囲内に入っていると判定した場合（すなわち、ステップＳ５においてＹｅｓの場合）には、排水があったと判断して、処理をステップＳ６に進める。ステップＳ６において、制御部７０は、自動洗浄を開始させ、処理を終了させる。

【0036】

一方、ステップＳ５において、制御部７０は、水位低下量が、基準範囲内に入っていると判定しない場合（すなわち、ステップＳ５においてＮоの場合）には、処理をステップＳ７に進める。ここで、基準範囲は、浴槽栓からの少量の水漏れ又は浴槽水のかき出し等による単位時間当たりの水位低下量が少ない場合と、人の出浴等による水位低下量が多い場合とを除いた範囲に設定される。この基準範囲は、リモコン７１を用いて、使用者が任意に変更可能にしてもよい。これにより、使用者は、様々な浴槽あるいは排水口の大きさに対応した基準範囲を設定することができる。

【0037】

浴槽水のかき出しあるいは通常の浴槽５０からの出浴であれば、この後も入浴が考えられるため洗浄動作を開始すべきでないが、浴槽５０内の掃除をしている場合には、この後に入浴をしないと考えられるため、循環洗浄の時間を十分に確保するために洗浄動作を開始するべきである。このため、ステップＳ５において、制御部７０は、水位低下量が、基準範囲内に入っていないと判定した場合には、人が掃除をしているかどうかを判定するため、処理をステップＳ７に進める。

【0038】

ステップＳ７において、制御部７０は、人感センサ７５によって、人の動きの有無を判定する。具体的には、制御部７０は、ステップＳ４において、水位低下有りと判定した時点よりも、あらかじめ設定された基準時間前から、人感センサ７５により人の動作が所定時間連続して検出された場合に人の動きの有りと判定する。所定時間は、例えば、人が浴槽５０内で掃除を行っていると考えられる１０秒である。制御部７０は、人感センサ７５によって、所定時間連続して人の動きが検出されたと判定した場合には、人が浴槽５０内で掃除を行っていると判断して、処理をステップＳ６に進める。一方、制御部７０は、人感センサ７５によって、所定時間連続して人の動きが検出されたと判定しない場合には、人が浴槽５０内で掃除を行っていないと判断して、再度水位低下を確認するために処理をステップＳ３に戻す。上記した基準時間と所定時間とは、リモコン７１を利用して使用者が任意に設定できるようにしてもよい。これにより、使用者に合わせた使い方ができる。

【0039】

ステップＳ６において、制御部７０は、自動洗浄を開始させ、処理を終了させる。具体的には、制御部７０は、循環用微細気泡発生装置５４、注水用微細気泡発生装置５５、及びふろ循環ポンプ５２を動作させて洗浄動作を開始させる。制御部７０が、ふろ循環ポンプ５２を動作させることにより、浴槽５０内の浴槽水が、ふろ循環回路５１に流入し、ふろ戻り配管５６とふろ往き配管５７を流れた浴槽水が、浴槽５０内に戻る。このように、浴槽水が、ふろ循環回路５１内を循環している状態において、制御部７０は、循環用微細気泡発生装置５４を動作させて、ふろ循環回路５１内を循環する浴槽水に微細気泡を導入することにより、ふろ循環回路５１内が洗浄される。また、制御部７０は、注水時に、注水用微細気泡発生装置５５を動作させて、ふろ循環回路５１内を流れる水に微細気泡を導入することにより、ふろ循環回路５１内が洗浄される。このようにして、自動洗浄が実施される。

【0040】

以上のように、実施の形態１の貯湯式給湯機１００によれば、制御部７０は、水位センサ５９により、あらかじめ設定された、洗浄動作を開始させる基準範囲を外れた水位低下が検出された場合であっても、人感センサ７５により人の動きが検出された場合には、循環用微細気泡発生装置５４、注水用微細気泡発生装置５５、及びふろ循環ポンプ５２を動作させて洗浄動作を開始させるので、人が動いて浴槽５０内の浴槽水の水位が安定しない場合でも、ふろ循環回路５１内の洗浄動作を早く開始させることができる。

【0041】

また、実施の形態１の貯湯式給湯機１００によれば、制御部７０は、浴槽５０内の浴槽水の水位及び湯温を保つためのふろ自動運転の実行中には、洗浄動作の開始を禁止するので、入浴が終了していない状態で洗浄動作が開始されるのを防ぐことができる。

【0042】

また、実施の形態１の貯湯式給湯機１００によれば、制御部７０は、水位センサ５９により検出された水位が、あらかじめ設定された、洗浄開始水位以上の場合には、洗浄動作の開始を禁止するので、洗浄開始して良いかどうかの判断の精度を上げることができる。

【0043】

また、貯湯式給湯機１００は、洗浄動作の開始の判定に、人感センサ７５を使用するか否かを使用者に入力させる入力手段を備えてもよい。入力手段は、例えば、リモコン７１の操作部７３である。使用者によって操作部７３に人感センサ７５を使用しない旨が入力された場合には、ステップＳ７において、制御部７０は、人の動きが検出されない場合と同様に、処理をステップＳ３に戻す。これにより、使用者は、人感センサ７５の使用の有無を選択することができる。

【0044】

また、実施の形態１の貯湯式給湯機１００によれば、制御部７０は、水位低下が検出された時点よりも、あらかじめ設定された基準時間前から、人感センサ７５により人の動作が連続して検出された場合に、洗浄動作を開始させるので、ふろ循環回路５１内の洗浄動作をさらに早く開始させることができる。

【0045】

また、貯湯式給湯機１００は、ステップＳ７の判定に用いられる基準時間を使用者に入力させる入力手段を備えてもよい。入力手段は、例えば、リモコン７１の操作部７３である。これにより、使用者に合わせた使い方ができる。

【0046】

また、貯湯式給湯機１００は、ステップＳ７において、人感センサ７５により人の動きが検出された場合に、使用者に洗浄動作の開始を報知する報知手段を備えてもよい。報知手段は、例えば、リモコン７１の表示部７２又は音声出力部７４である。これにより、使用者に洗浄動作の開始を知らせることができる。

【0047】

また、貯湯式給湯機１００は、ステップＳ７において、人感センサ７５により人の動きが検出された場合に、ステップＳ６の自動洗浄を開始させる前に、洗浄動作の開始の可否を使用者に入力させる入力手段を備えてもよい。入力手段は、例えば、リモコン７１の操作部７３である。使用者によって操作部７３に洗浄動作の開始が可の旨の入力があった場合に、ステップＳ６において、制御部７０は、洗浄動作を開始させる。これにより、使用者に洗浄動作の開始の可否を選択させることができる。

【0048】

また、貯湯式給湯機１００は、ステップＳ６の自動洗浄開始後に、洗浄動作の停止指示を使用者に入力させる入力手段を備えてもよい。入力手段は、例えば、リモコン７１の操作部７３である。操作部７３に洗浄動作の停止指示が入力された場合には、制御部７０は、ステップＳ６で開始した洗浄動作を停止させる。これにより、使用者が、洗浄動作を行うことが適切ではないと判断した場合などにおいて、洗浄動作を停止させることができる。

【0049】

また、貯湯式給湯機１００は、ステップＳ５の判定に用いられる基準範囲を使用者に入力させる入力手段を備えてもよい。入力手段は、例えば、リモコン７１の操作部７３である。これにより、使用者は、例えば、浴槽５０の大きさ又は排水口の大きさに対応した基準範囲を設定することができる。

【0050】

また、上記した実施の形態１では、循環回路５１内を洗浄する方法として、循環用微細気泡発生装置５４と注水用微細気泡発生装置５５を用いる方法を説明したが、洗浄する方法はこれに限られず、微細気泡を発生させる以外の方法を用いて洗浄を行ってもよい。また、注水用微細気泡発生装置５５を備えず、循環用微細気泡発生装置５４のみによって、循環回路５１内を洗浄させてもよい。

【0051】

以下に、本開示に含まれ得る態様の例について、付記として明記する。
（付記１）
浴槽内の浴槽水の水位を検出する水位検出手段と、
浴室内の人の動きを検出する人体動作検出手段と、
前記浴槽内から前記浴槽水を取り出して前記浴槽内に戻すふろ循環回路と、
前記ふろ循環回路に前記浴槽水を循環させるポンプと、
前記ふろ循環回路を洗浄する洗浄手段と、
あらかじめ設定された、洗浄動作を開始させる基準範囲を外れた水位低下が前記水位検出手段により検出された場合であっても、前記人体動作検出手段により人の動きが検出された場合には、前記洗浄手段及び前記ポンプを動作させて前記洗浄動作を開始させる制御手段と、を備える、給湯機。
（付記２）
前記制御手段は、前記浴槽内の前記浴槽水の水位及び湯温を保つためのふろ自動運転の実行中には、前記洗浄動作の開始を禁止する、
付記１に記載の給湯機。
（付記３）
前記制御手段は、前記水位検出手段により検出された水位が、あらかじめ設定された、洗浄開始水位以上の場合には、前記洗浄動作の開始を禁止する、
付記１又は付記２に記載の給湯機。
（付記４）
前記洗浄動作の開始の判定に、前記人体動作検出手段を使用するか否かを使用者に入力させる入力手段を備える、付記１から付記３のいずれか一項に記載の給湯機。
（付記５）
前記制御手段は、前記水位低下が検出された時点よりも、あらかじめ設定された基準時間前から、前記人体動作検出手段により人の動作が連続して検出された場合に、前記洗浄動作の開始させる、付記１から付記４のいずれか一項に記載の給湯機。
（付記６）
前記基準時間を使用者に入力させる入力手段を備える、付記５に記載の給湯機。
（付記７）
あらかじめ設定された、前記洗浄動作を開始させる前記基準範囲を外れた水位低下が前記水位検出手段により検出され、前記人体動作検出手段により人の動きが検出された場合に、使用者に前記洗浄動作の開始を報知する報知手段を備える、
付記１から付記６のいずれか一項に記載の給湯機。
（付記８）
あらかじめ設定された、前記洗浄動作を開始させる前記基準範囲を外れた水位低下が前記水位検出手段により検出され、前記人体動作検出手段により人の動きが検出された場合に、前記洗浄動作の開始の可否を使用者に入力させる入力手段を備え、
前記制御手段は、前記入力手段に前記洗浄動作の開始が可の旨の入力があった場合に、前記洗浄動作を開始させる、付記１から付記７のいずれか一項に記載の給湯機。
（付記９）
前記洗浄動作の停止指示を使用者に入力させる入力手段を備え、
前記制御手段は、前記入力手段に前記停止指示が入力された場合に、前記洗浄動作を停止させる、付記１から付記８のいずれか一項に記載の給湯機。
（付記１０）
前記基準範囲を使用者に入力させる入力手段を備える、付記１から付記９のいずれか一項に記載の給湯機。

【符号の説明】

【0052】

１ 貯湯タンクユニット、 ２ 給水配管、 ３ 給湯配管、 １０ 貯湯タンク、 ２１ 熱源ポンプ、 ２２ 利用側熱交換器、３１ 第１の三方弁、 ３２ 第２の三方弁、 ３３ 四方弁、 ３４ ふろ給湯用電磁弁 ４０ タンク下部配管、 ４１ ヒートポンプ入口配管、４２ ヒートポンプ出口配管、 ４３ 第１のタンク上部配管、 ４４ 第２のタンク上部配管、 ４５ タンク戻し配管、 ４６ １次側入口配管、 ４７ １次側出口配管、 ４８ バイパス配管、 ４９ 上部戻し配管（上部戻し流路）、 ５０ 浴槽、 ５１ ふろ循環回路、 ５２ ふろ循環ポンプ、 ５３ 浴槽出口側サーミスタ、 ５４ 循環用微細気泡発生装置、５５ 注水用微細気泡発生装置、 ５６ ふろ戻り配管、 ５７ ふろ往き配管、 ５８ フロースイッチ、 ５９ 水位センサ、 ６０ ヒートポンプユニット、 ６１ 圧縮機、 ６２ 沸き上げ用熱交換器、 ６３ 膨張弁、 ６４ 空気熱交換器、 ６６ ヒートポンプ出口側サーミスタ、 ７０ 制御部、 ７１ リモコン、 ７２ 表示部、 ７３ 操作部、 ７４ 音声出力部、 ７５ 人感センサ、 １００ 貯湯式給湯機。

【図1】

【図2】

【図3】