特開 2024-15643 現像カートリッジおよび画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024015643

(43)【公開日】2024-02-06

(54)【発明の名称】現像カートリッジおよび画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/16 20060101AFI20240130BHJP

   G03G 15/08 20060101ALI20240130BHJP

【ＦＩ】

G03G21/16 176

G03G21/16 120

G03G15/08 390Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】22

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022117855

(22)【出願日】2022-07-25

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100116034

【弁理士】

【氏名又は名称】小川 啓輔

(74)【代理人】

【識別番号】100144624

【弁理士】

【氏名又は名称】稲垣 達也

(72)【発明者】

【氏名】阿部 晃治

(72)【発明者】

【氏名】雨池 拓也

【テーマコード（参考）】

2H077

2H171

【Ｆターム（参考）】

2H077AB03

2H077AC04

2H077BA02

2H077BA08

2H077BA09

2H077GA04

2H171FA01

2H171FA02

2H171FA03

2H171FA13

2H171GA12

2H171HA11

2H171HA22

2H171JA06

2H171JA14

2H171KA05

2H171KA17

2H171KA18

2H171KA22

2H171KA23

2H171QA04

2H171QA08

2H171QB32

2H171QB35

2H171QB38

(57)【要約】

【課題】現像カートリッジのトナー容量を大きくするとともに、現像カートリッジの交換作業を容易にすることを目的とする。
【解決手段】現像カートリッジ４０は、画像形成装置の本体筐体に対して第１方向に移動するドロワに装着可能である。現像カートリッジ４０は、トナー収容室４１Ａを有する筐体４１と、筐体４１の第２方向における一方側の端部に位置する現像ローラ４２を備える。現像ローラ４２は、第３方向に沿った第１軸Ｘ１を中心に回転可能である。筐体４１は、筐体４１の外表面から現像ローラ４２に向かって凹む凹部Ｆ１２と、凹部Ｆ１２を形成し、第２方向に延びる第１壁Ｗ１と、第１壁Ｗ１と第１方向で向かい合う第２壁Ｗ２と、トナー収容室４１Ａ内に位置する第１ボスＢ１を有する。凹部Ｆ１２は、筐体４１の第２方向における他方側の端部における第３方向の中央に位置する。第１ボスＢ１は、第１壁Ｗ１から第２壁Ｗ２にわたって延びる。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像形成装置の本体筐体に対して第１方向に移動可能なドロワに装着可能な現像カートリッジであって、
トナーを収容するトナー収容室を有する筐体と、
前記筐体の第２方向における一方側の端部に位置する現像ローラであって、第３方向に沿った第１軸を中心にして回転可能な現像ローラと、を備え、
前記筐体は、
外表面から前記現像ローラに向かって凹む凹部であって、前記筐体の前記第２方向における他方側の端部における前記第３方向の中央に位置する凹部と、
前記凹部を形成する第１壁であって、前記第２方向に延びる第１壁と、
前記第１壁と前記第１方向において向かい合う第２壁であって、前記トナー収容室を形成する第２壁と、
前記トナー収容室内に位置する第１ボスであって、前記第１壁から前記第２壁にわたって延びる第１ボスと、を有することを特徴とする現像カートリッジ。

【請求項2】

前記筐体は、
前記凹部および前記第１壁を有する第１フレームであって、前記トナー収容室に対して前記第１方向の一方側に位置する第１フレームと、
前記第２壁を有する第２フレームであって、前記第１フレームの前記第１方向の他方側に位置し、前記第１フレームとともに前記トナー収容室を形成する第２フレームと、を有することを特徴とする請求項１に記載の現像カートリッジ。

【請求項3】

前記第１ボスは、前記第１壁から延び、前記第２壁に接触することを特徴とする請求項１に記載の現像カートリッジ。

【請求項4】

前記第１ボスは、前記第２壁に溶着されていることを特徴とする請求項３に記載の現像カートリッジ。

【請求項5】

前記筐体は、前記第１ボスを複数有することを特徴とする請求項１に記載の現像カートリッジ。

【請求項6】

複数の前記第１ボスは、前記第３方向において並んでいることを特徴とする請求項５に記載の現像カートリッジ。

【請求項7】

前記現像カートリッジは、前記第３方向に沿った第２軸を中心にして回転可能なアジテータを備え、
前記第１ボスは、前記第２軸よりも前記第２方向の他方側に位置することを特徴とする請求項１に記載の現像カートリッジ。

【請求項8】

前記アジテータは、前記筐体の内面と接触可能なフィルムを備え、
前記フィルムは、前記第３方向において前記第１ボスに対応した位置に凹みまたはスリットを有することを特徴とする請求項７に記載の現像カートリッジ。

【請求項9】

前記筐体は、前記トナー収容室にトナーを充填するためのトナー充填口を有し、
前記第１ボスは、前記第３方向から見て、前記トナー充填口と重なることを特徴とする請求項１に記載の現像カートリッジ。

【請求項10】

前記筐体は、
前記第１壁よりも前記第２方向の一方側に位置する第３壁と、
前記第３壁と前記第１方向において向かい合う第４壁と、
前記第３壁から前記第４壁にわたって延びる第２ボスと、を有することを特徴とする請求項１に記載の現像カートリッジ。

【請求項11】

前記筐体は、前記第１ボスを複数有し、
前記第２ボスは、前記第３方向において２つ設けられ、
複数の前記第１ボスは、前記第３方向において２つの前記第２ボスの間に位置することを特徴とする請求項１０に記載の現像カートリッジ。

【請求項12】

前記筐体は、
前記凹部を形成する第５壁であって、前記第１壁の前記第２方向における一方側の端部から前記第１方向の一方側に延びる第５壁と、
前記第１壁のうち前記第５壁に対して前記第２方向の他方側に離れた位置から前記第１方向の一方側に突出する突起と、を有することを特徴とする請求項１に記載の現像カートリッジ。

【請求項13】

前記筐体は、前記第２壁から前記トナー収容室とは反対側に突出する複数の凸部を有する滑り止め部を有し、
前記滑り止め部は、前記第１方向から見て、前記凹部と重なることを特徴とする請求項１に記載の現像カートリッジ。

【請求項14】

前記第２壁は、前記第１方向において前記トナー収容室とは反対側の面である外面を有し、
前記外面は、前記第２方向の他方側に向かうにつれて前記第１方向の一方側に位置するように傾斜することを特徴とする請求項１に記載の現像カートリッジ。

【請求項15】

前記凹部は、前記第１方向から見て、前記トナー収容室と重なることを特徴とする請求項１に記載の現像カートリッジ。

【請求項16】

前記第２フレームは、
前記第２壁の前記第２方向における他方側の端部から前記第１フレームに向かって延びて前記第１フレームと接触する第６壁を有することを特徴とする請求項２に記載の現像カートリッジ。

【請求項17】

前記筐体は、
前記第２方向における他方側の端に位置する平面であって、前記第３方向の一端から他端まで延びる平面を有し、
前記凹部は、前記平面から凹んでいることを特徴とする請求項１に記載の現像カートリッジ。

【請求項18】

前記筐体は、
前記凹部を形成する第１面であって、前記第２方向に延びる第１面と、
前記凹部を形成する第２面であって、前記第１面の前記第２方向における一方側に位置し、前記第１方向に延びる第２面と、を有し、
前記第１面は、当該第１面に垂直な方向において前記筐体の外に開放され、
前記第２面は、当該第２面に垂直な方向において前記筐体の外に開放されていることを特徴とする請求項１に記載の現像カートリッジ。

【請求項19】

前記凹部は、前記第２方向の他方側および前記第１方向の一方側の両方からユーザの指が挿入可能であって、前記第２フレームに対して前記第１方向に離れており、
前記凹部と前記第２フレームの間隔の長さは、前記第１壁の前記第１方向における長さよりも長いことを特徴とする請求項２に記載の現像カートリッジ。

【請求項20】

前記第２方向は、前記第１方向と直交し、
前記第３方向は、前記第１方向および前記第２方向と直交することを特徴とする請求項１に記載の現像カートリッジ。

【請求項21】

本体筐体と、
請求項１から請求項２０のいずれか１項に記載の現像カートリッジと、
前記現像カートリッジが装着可能なドロワであって、前記本体筐体の内部に位置する第１位置と、前記本体筐体の内部から引き出された第２位置との間で第１方向に移動可能なドロワと、を備えることを特徴とする画像形成装置。

【請求項22】

前記現像カートリッジとして、
第１現像カートリッジと、
前記第１現像カートリッジに対して前記第１方向の一方側に位置する第２現像カートリッジと、を有し、
前記第１現像カートリッジの前記凹部は、前記第２現像カートリッジの前記第２壁と、前記第１方向において向かい合うことを特徴とする請求項２１に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、本体筐体から引出可能なドロワに装着可能な現像カートリッジと、当該現像カートリッジを備えた画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、現像カートリッジとして、現像カートリッジの交換時にユーザが掴むためのハンドルを備えたものが知られている（特許文献１参照）。特許文献１におけるハンドルは、現像カートリッジの筐体から上方へ突出している。また、従来、現像カートリッジの筐体から上方へ突出するハンドルを設けずに、トナーを収容する現像カートリッジの筐体をユーザが掴む構成が知られている（特許文献２参照）。具体的に、この技術では、筐体の一方側の面と他方側の面に、複数の凸からなる滑り止め部を設けている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１７－１１６８５４号公報

【特許文献2】特開２００６－１５４７４４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、ユーザが現像カートリッジの筐体を掴む構成では、トナー容量をさらに大きくすべく、筐体をさらに大きくした場合には、ユーザが筐体を掴みにくくなり、現像カートリッジの交換作業がやりにくくなるという問題がある。また、トナー容量を大きくした場合、現像カートリッジが重くなるため、現像カートリッジの交換時にユーザが筐体を掴む力が大きくなり、筐体が撓みやすくなる。筐体が撓むと、筐体の中のトナーが外に漏れる虞がある。

【0005】

そこで、本開示は、現像カートリッジのトナー容量を大きくするとともに、現像カートリッジの交換作業を容易にし、更に筐体が撓むことを抑制することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

前記課題を解決するため、本願の第１の開示に係る現像カートリッジは、画像形成装置の本体筐体に対して第１方向に移動可能なドロワに装着可能な現像カートリッジである。
現像カートリッジは、トナーを収容するトナー収容室を有する筐体と、筐体の第２方向における一方側の端部に位置する現像ローラと、を備える。
現像ローラは、第３方向に沿った第１軸を中心にして回転可能である。
筐体は、凹部と、第１壁と、第２壁と、第１ボスと、を有する。
凹部は、筐体の外表面から現像ローラに向かって凹む。凹部は、筐体の第２方向における他方側の端部における第３方向の中央に位置する。
第１壁は、凹部を形成する壁である。第１壁は、第２方向に延びる。
第２壁は、第１壁と第１方向において向かい合う。第２壁は、トナー収容室を形成する。
第１ボスは、トナー収容室内に位置する。第１ボスは、第１壁から第２壁にわたって延びる。

【0007】

第１の開示の構成によれば、従来のように筐体から第２方向に突出するハンドルを有する現像カートリッジに比べ、筐体を第２方向に大きくすることができるので、トナー容量を大きくすることができる。また、ユーザが凹部内に指を入れることでトナー容量の大きな筐体を挟み込むように掴むことができるので、現像カートリッジを容易に交換することができる。また、ユーザが第１壁と第２壁を挟み込むように強い力で掴んだ場合であっても、第１壁から第２壁にわたって延びる第１ボスによって筐体が撓んでしまうのを抑制することができる。

【0008】

また、本願の第２の開示は、第１の開示の現像カートリッジにおいて、筐体は、凹部および第１壁を有する第１フレームと、第２壁を有する第２フレームと、を有していてもよい。
第１フレームは、トナー収容室に対して第１方向の一方側に位置していてもよい。
第２フレームは、第１フレームの第１方向の他方側に位置し、第１フレームとともにトナー収容室を形成してもよい。

【0009】

また、本願の第３の開示は、第１の開示の現像カートリッジにおいて、第１ボスは、第１壁から延び、第２壁に接触していてもよい。

【0010】

また、本願の第４の開示は、第３の開示の現像カートリッジにおいて、第１ボスは、第２壁に溶着されていてもよい。

【0011】

また、本願の第５の開示は、第１の開示の現像カートリッジにおいて、筐体は、第１ボスを複数有していてもよい。

【0012】

また、本願の第６の開示は、第５の開示の現像カートリッジにおいて、複数の第１ボスは、第３方向において並んでいてもよい。

【0013】

また、本願の第７の開示は、第１の開示の現像カートリッジにおいて、現像カートリッジは、第３方向に沿った第２軸を中心にして回転可能なアジテータを備えていてもよい。
第１ボスは、第２軸よりも第２方向の他方側に位置していてもよい。

【0014】

また、本願の第８の開示は、第７の開示の現像カートリッジにおいて、アジテータは、筐体の内面と接触可能なフィルムを備え、フィルムは、第３方向において第１ボスに対応した位置に凹みまたはスリットを有していてもよい。

【0015】

第８の開示の構成によれば、アジテータの回転時に、フィルムが第１ボスと接触して大きく変形するのを抑制することができる。

【0016】

また、本願の第９の開示は、第１の開示の現像カートリッジにおいて、筐体は、トナー収容室にトナーを充填するためのトナー充填口を有し、第１ボスは、第３方向から見て、トナー充填口と重なっていてもよい。

【0017】

また、本願の第１０の開示は、第１の開示の現像カートリッジにおいて、筐体は、第１壁よりも第２方向の一方側に位置する第３壁と、第３壁と第１方向において向かい合う第４壁と、第３壁から第４壁にわたって延びる第２ボスと、を有していてもよい。

【0018】

第１０の開示の構成によれば、第１ボスと第２ボスによって筐体の変形を抑制することができる。

【0019】

また、本願の第１１の開示は、第１０の開示の現像カートリッジにおいて、筐体は、第１ボスを複数有し、第２ボスは、第３方向において２つ設けられ、複数の第１ボスは、第３方向において２つの第２ボスの間に位置していてもよい。

【0020】

また、本願の第１２の開示は、第１の開示の現像カートリッジにおいて、筐体は、第５壁と、突起と、を有していてもよい。
第５壁は、凹部を形成する壁であり、第１壁の第２方向における一方側の端部から第１方向の一方側に延びていてもよい。
突起は、第１壁のうち第５壁に対して第２方向の他方側に離れた位置から第１方向の一方側に突出していてもよい。

【0021】

第１２の開示の構成によれば、突起に指を引っ掛けることができるので、現像カートリッジの取り外し作業を容易にすることができる。

【0022】

また、本願の第１３の開示は、第１の開示の現像カートリッジにおいて、筐体は、第２壁からトナー収容室とは反対側に突出する複数の凸部を有する滑り止め部を有し、滑り止め部は、第１方向から見て、凹部と重なっていてもよい。

【0023】

第１３の開示の構成によれば、滑り止め部によって、現像カートリッジの取り外し作業を容易にすることができる。

【0024】

また、本願の第１４の開示は、第１の開示の現像カートリッジにおいて、第２壁は、第１方向においてトナー収容室とは反対側の面である外面を有し、外面は、第２方向の他方側に向かうにつれて第１方向の一方側に位置するように傾斜していてもよい。

【0025】

第１４の開示の構成によれば、第２壁の外面が傾斜することで、現像カートリッジの第１方向の他方側に配置される部材と外面との間に指を入れるスペースを作ることができるので、現像カートリッジの取り外し作業を容易にすることができる。

【0026】

また、本願の第１５の開示は、第１の開示の現像カートリッジにおいて、凹部は、第１方向から見て、トナー収容室と重なっていてもよい。

【0027】

また、本願の第１６の開示は、第２の開示の現像カートリッジにおいて、第２フレームは、第２壁の第２方向における他方側の端部から第１フレームに向かって延びて第１フレームと接触する第６壁を有していてもよい。

【0028】

また、本願の第１７の開示は、第１の開示の現像カートリッジにおいて、筐体は、第２方向における他方側の端に位置する平面であって、第３方向の一端から他端まで延びる平面を有し、凹部は、平面から凹んでいてもよい。

【0029】

また、本願の第１８の開示は、第１の開示の現像カートリッジにおいて、筐体は、凹部を形成する第１面であって、第２方向に延びる第１面と、凹部を形成する第２面であって、第１面の第２方向における一方側に位置し、前記第１方向に延びる第２面と、を有していてもよい。
第１面は、当該第１面に垂直な方向において筐体の外に開放されていてもよい。
第２面は、当該第２面に垂直な方向において筐体の外に開放されていてもよい。

【0030】

また、本願の第１９の開示は、第２の開示の現像カートリッジにおいて、凹部は、第２方向の他方側および第１方向の一方側の両方からユーザの指が挿入可能であって、第２フレームに対して第１方向に離れていてもよい。
凹部と第２フレームの間隔の長さは、第１壁の第１方向における長さよりも長くてもよい。

【0031】

また、本願の第２０の開示は、第１の開示の現像カートリッジにおいて、第２方向は、第１方向と直交し、第３方向は、第１方向および第２方向と直交していてもよい。

【0032】

また、本願の第２１の開示に係る画像形成装置は、第１から第２０のいずれか１つの開示の現像カートリッジと、本体筐体と、現像カートリッジが装着可能なドロワであって、本体筐体の内部に位置する第１位置と、本体筐体の内部から引き出された第２位置との間で第１方向に移動可能なドロワと、を備えていてもよい。

【0033】

また、本願の第２２の開示は、第２１の開示の画像形成装置において、画像形成装置は、現像カートリッジとして、第１現像カートリッジと、第１現像カートリッジに対して第１方向の一方側に位置する第２現像カートリッジと、を有していてもよい。
第１現像カートリッジの凹部は、第２現像カートリッジの第２壁と、第１方向において向かい合っていてもよい。

【0034】

第２２の開示の構成によれば、第２現像カートリッジを取り外す際に、指が第１現像カートリッジと干渉するのを第１現像カートリッジの凹部によって抑制することができる。

【発明の効果】

【0035】

本開示によれば、現像カートリッジのトナー容量を大きくするとともに、現像カートリッジの交換作業を容易にし、更に筐体が撓むことを抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0036】

【図1】画像形成装置を示す図である。

【図2】筐体本体からドロワを引き出した状態を示す図である。

【図3】現像カートリッジを示す断面図である。

【図4】現像カートリッジを示す斜視図である。

【図5】アジテータと第１ボスの関係を示す斜視図である。

【図6】フィルムと第１ボスの関係を示す図である。

【図7】変形例に係るフィルムと第１ボスの関係を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0037】

次に、実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
図１に示すように、画像形成装置１は、本体筐体１０と、プロセスユニット２０とを備える。なお、図１では、便宜上、本体筐体１０の大きさを小さく図示している。

【0038】

プロセスユニット２０は、ドロワ３０と、４つの現像カートリッジ４０とを備えている。なお、本実施形態では、本体筐体１０の前後方向を「第１方向」とし、前後方向に直交する上下方向を「第２方向」とし、前後方向および上下方向に直交する左右方向を「第３方向」とする。また、図面における各方向を示す矢印の向きは、各方向における「一方側」を指し、矢印の向きとは反対の向きは、各方向における「他方側」を指すこととする。

【0039】

ドロワ３０は、図１に示す第１位置と、図２に示す第２位置との間で第１方向に移動可能となっている。ドロワ３０は、第１位置に位置するとき、本体筐体１０の内部に位置する。ドロワ３０は、第２位置に位置するとき、本体筐体１０の内部から外部に引き出されている。ドロワ３０は、ドロワフレーム３１と、４つの感光ドラム３２と、４つの帯電器３３と、４つのクリーニングローラ３４とを備えている。

【0040】

４つの現像カートリッジ４０には、それぞれ異なる色のトナーが収容されている。なお、本明細書および図面において、トナーの色に対応した現像カートリッジ４０を特定する場合には、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのそれぞれに対応させて、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの記号を付することとする。つまり、現像カートリッジ４０Ｙは、イエローのトナーを収容する現像カートリッジであり、現像カートリッジ４０Ｍは、マゼンタのトナーを収容する現像カートリッジであり、現像カートリッジ４０Ｃは、シアンのトナーを収容する現像カートリッジであり、現像カートリッジ４０Ｋは、ブラックのトナーを収容する現像カートリッジである。

【0041】

図２に示すように、現像カートリッジ４０は、第２方向においてドロワ３０に装着可能となっている。なお、現像カートリッジ４０の装着方向は、第２方向に平行な方向に限らず、第２方向から若干傾いた方向であってもよい。

【0042】

図３および図４に示すように、現像カートリッジ４０は、筐体４１と、現像ローラ４２と、供給ローラ４３と、層厚規制ブレード４４と、アジテータ４５と、カップリング４６と、を備えている。カップリング４６は、本体筐体１０に設けられたモータからの駆動が伝達されるものである。カップリング４６は、本体筐体１０のモータから伝達された駆動力を現像ローラ４２およびアジテータ４５に伝達する。カップリング４６は、第３方向において、後述するトナー充填口Ｆ１４と同じ一方側の側面に設けられる。

【0043】

現像ローラ４２は、感光ドラム３２にトナーを供給するローラである。現像ローラ４２は、第３方向に沿った第１軸Ｘ１を中心にして回転可能となっている。現像ローラ４２は、筐体４１の第２方向における一方側の端部に位置する。

【0044】

供給ローラ４３は、現像ローラ４２にトナーを供給するローラである。層厚規制ブレード４４は、現像ローラ４２上のトナーの層厚を規制する部材である。層厚規制ブレード４４は、現像ローラ４２に先端が接触するブレード４４Ａと、ブレード４４Ａを保持するホルダ４４Ｂとを備えている。

【0045】

アジテータ４５は、筐体４１内のトナーを撹拌する部材である。アジテータ４５は、第３方向に沿った第２軸Ｘ２を中心にして回転可能となっている。アジテータ４５は、フィルム４５Ａと、フィルム４５Ａを保持するホルダ４５Ｂとを備えている。

【0046】

ホルダ４５Ｂは、第２軸Ｘ２を中心にして筐体４１に回転可能に支持されている。フィルム４５Ａは、ホルダ４５Ｂから筐体４１の内面に向けて延出し、筐体４１の内面と接触可能となっている。

【0047】

筐体４１は、トナーを収容するトナー収容室４１Ａを有する。筐体４１は、第１フレームＦ１と、第２フレームＦ２とを有している。

【0048】

第１フレームＦ１は、トナー収容室４１Ａに対して第１方向の一方側に位置する。第２フレームＦ２は、第１フレームＦ１の第１方向の他方側に位置する。第２フレームＦ２は、第１フレームＦ１とともにトナー収容室４１Ａを形成する。第１フレームＦ１は、第２フレームＦ２に溶着されている。また、第１フレームＦ１は、第２フレームＦ２にネジによって固定されていてもよい。

【0049】

第１フレームＦ１の第１方向における長さは、第２フレームＦ２の第１方向における長さよりも長い。図４に示すように、第１フレームＦ１は、第２方向における他方側の端に位置する平面Ｆ１１を有する。平面Ｆ１１は、第１フレームＦ１の第３方向の一端から他端まで延びる。平面Ｆ１１は、第１フレームＦ１の外表面Ｆ１５の一部である。

【0050】

第１フレームＦ１は、平面Ｆ１１に対して凹んだ凹部Ｆ１２を有する。凹部Ｆ１２は、第１フレームＦ１の第２方向における他方側の端部における第３方向の中央に位置する。

【0051】

凹部Ｆ１２は、第１フレームＦ１の外表面Ｆ１５から現像ローラ４２に向かって凹むとともに、第２フレームＦ２に向かって凹む。これにより、凹部Ｆ１２は、第２方向の他方側および第１方向の一方側の両方からユーザの指が挿入可能となっている。

【0052】

図３に示すように、凹部Ｆ１２は、第１方向から見て、トナー収容室４１Ａと重なっている。第１フレームＦ１は、第１壁Ｗ１と、第３壁Ｗ３と、第５壁Ｗ５と、第１ボスＢ１と、第２ボスＢ２と、突起Ｆ１３とを有する。

【0053】

第１壁Ｗ１および第５壁Ｗ５は、凹部Ｆ１２を形成する壁である。第１壁Ｗ１は、第２方向および第３方向に延びる。第１壁Ｗ１の大部分は、平面Ｆ１１から第２方向の一方側に延びている。第１壁Ｗ１の一部は、平面Ｆ１１から第２方向の他方側にわずかに突出する。

【0054】

第５壁Ｗ５は、第１壁Ｗ１の第２方向における一方側の端部から第１方向の一方側に延びる。突起Ｆ１３は、第１壁Ｗ１のうち第５壁Ｗ５に対して第２方向の他方側に離れた位置から第１方向の一方側に突出する。詳しくは、突起Ｆ１３は、第１壁Ｗ１の第２方向における他方側の端部から第１方向の一方側に延びる。突起Ｆ１３の第１方向の長さは、第５壁Ｗ５の第１方向の長さより小さい。

【0055】

第１壁Ｗ１は、凹部Ｆ１２を形成する第１面Ｗ１１を有する。第５壁Ｗ５は、凹部Ｆ１２を形成する第２面Ｗ５１を有する。第１面Ｗ１１および第２面Ｗ５１は、それぞれ平面である。第１面Ｗ１１は、第２方向および第３方向に延びる。第２面Ｗ５１は、第１面Ｗ１１に対して第２方向の一方側、かつ、第１方向の一方側に位置する。第２面Ｗ５１は、第１方向および第３方向に延びる。

【0056】

第１面Ｗ１１は、当該第１面Ｗ１１に垂直な方向において筐体４１の外に開放されている。第２面Ｗ５１は、当該第２面Ｗ５１に垂直な方向において筐体４１の外に開放されている。言い換えると、現像カートリッジ４０は、第１面Ｗ１１を、当該第１面Ｗ１１に垂直な方向、かつ、トナー収容室４１Ａから離れる方向に投影した領域内に配置される部分を有さない。また、現像カートリッジ４０は、第２面Ｗ５１を、当該第２面Ｗ５１に垂直な方向、かつ、トナー収容室４１Ａから離れる方向に投影した領域内に配置される部分を有さない。

【0057】

凹部Ｆ１２は、第２フレームＦ２に対して第１方向に離れている。凹部Ｆ１２と第２フレームＦ２の第１方向における間隔Ｄの長さは、第１壁Ｗ１の第１方向における長さよりも長い。詳細には、凹部Ｆ１２の第１方向における他方側の端と第２フレームＦ２の第１方向における一方側の端との間の第１方向における長さは、第１壁Ｗ１の第１方向における長さよりも長い。また、間隔Ｄの第１方向における長さは、現像ローラ４２の直径よりも長い。また、間隔Ｄの第１方向における長さは、供給ローラ４３の直径よりも長い。

【0058】

第１ボスＢ１は、第１壁Ｗ１から第２フレームＦ２、詳しくは後述する第２壁Ｗ２にわたって第１方向に延びている。第１ボスＢ１は、第１壁Ｗ１から第１方向の他方側に延び、第２壁Ｗ２に接触している。第１ボスＢ１は、第２壁Ｗ２に溶着されている。図５に示すように、第１ボスＢ１は、第１方向の一方側の端から第１方向の他方側の端に向かって徐々に直径が小さくなる、円錐形状を有する。

【0059】

第１ボスＢ１は、トナー収容室４１Ａ内に位置する。第１ボスＢ１は、第２軸Ｘ２よりも第２方向の他方側に位置する。

【0060】

第１フレームＦ１は、トナー収容室４１Ａにトナーを充填するためのトナー充填口Ｆ１４をさらに有する。図５に示すように、トナー充填口Ｆ１４は、第１フレームＦ１の第３方向における一方側の側壁に形成されている。第１ボスＢ１は、第３方向から見て、トナー充填口Ｆ１４と重なっている。

【0061】

第３壁Ｗ３は、第１壁Ｗ１よりも第２方向の一方側に位置する。詳しくは、第３壁Ｗ３は、第２方向において第１軸Ｘ１と第２軸Ｘ２の間に位置する。

【0062】

第２ボスＢ２は、第３壁Ｗ３から第２フレームＦ２、詳しくは後述する第４壁Ｗ４にわたって第１方向に延びている。第２ボスＢ２は、第３壁Ｗ３から第１方向の他方側に延び、第４壁Ｗ４に接触している。第２ボスＢ２は、第４壁Ｗ４に溶着されている。

【0063】

第２フレームＦ２は、第２壁Ｗ２と、第４壁Ｗ４と、第６壁Ｗ６と、滑り止め部Ｆ２１とを有する。

【0064】

第２壁Ｗ２は、第１壁Ｗ１と第１方向において向かい合っている。第２壁Ｗ２は、第１方向においてトナー収容室４１Ａとは反対側の面である外面Ｗ２１を有する。

【0065】

外面Ｗ２１は、第２方向の他方側に向かうにつれて第１方向の一方側に位置するように第２方向に対して傾斜している。滑り止め部Ｆ２１は、複数の凸部Ｆ２２を有する。複数の凸部Ｆ２２は、第２壁Ｗ２の外面Ｗ２１からトナー収容室４１Ａとは反対側に突出する。滑り止め部Ｆ２１は、複数の凸部Ｆ２２により、ユーザが第２フレームＦ２を掴む際にユーザの指が滑ることを抑制する滑り止めとして機能する。図４に示すように、滑り止め部Ｆ２１は、第１方向から見て、凹部Ｆ１２と重なっている。

【0066】

第４壁Ｗ４は、第３壁Ｗ３と第１方向において向かい合っている。第４壁Ｗ４には、層厚規制ブレード４４のホルダ４４Ｂが固定されている。

【0067】

第６壁Ｗ６は、第２壁Ｗ２の第２方向における他方側の端部から第１フレームＦ１に向かって延びている。第６壁Ｗ６は、第１フレームＦ１と接触する。

【0068】

図５に示すように、第１フレームＦ１は、前述した第１ボスＢ１および第２ボスＢ２をそれぞれ２つずつ有している。２つの第１ボスＢ１は、第３方向において間隔を空けて並んでいる。２つの第２ボスＢ２も、第３方向において間隔を空けて並んでいる。

【0069】

図６に示すように、２つの第１ボスＢ１は、第３方向において、２つの第２ボスＢ２の間に位置する。図５および図６に示すように、アジテータ４５のフィルム４５Ａは、第３方向において第１ボスＢ１に対応した位置に凹み４５Ｃを有している。凹み４５Ｃは、２つの第１ボスＢ１のそれぞれに対して１つずつ設けられている。凹み４５Ｃは、アジテータ４５の回転時において、第１ボスＢ１が通過可能な大きさである。

【0070】

図１に示すように、４つの現像カートリッジ４０は、ドロワ３０に装着された状態において、第１方向に並ぶ。４つの現像カートリッジ４０は、第１方向の一方側から他方側に向かう方向において、現像カートリッジ４０Ｙ、現像カートリッジ４０Ｍ、現像カートリッジ４０Ｃ、現像カートリッジ４０Ｋの順に並ぶ。

【0071】

現像カートリッジ４０Ｋの凹部Ｆ１２は、現像カートリッジ４０Ｃの第２壁Ｗ２と、第１方向において向かい合う。つまり、現像カートリッジ４０Ｋは、第１現像カートリッジに相当し、現像カートリッジ４０Ｃは、第２現像カートリッジに相当する。

【0072】

また、現像カートリッジ４０Ｃの凹部Ｆ１２は、現像カートリッジ４０Ｍの第２壁Ｗ２と、第１方向において向かい合う。つまり、第１現像カートリッジを、現像カートリッジ４０Ｃとする場合、第２現像カートリッジは、現像カートリッジ４０Ｍとなる。更に、現像カートリッジ４０Ｍの凹部Ｆ１２は、現像カートリッジ４０Ｙの第２壁Ｗ２と、第１方向において向かい合う。つまり、第１現像カートリッジを、現像カートリッジ４０Ｍとする場合、第２現像カートリッジは、現像カートリッジ４０Ｙとなる。

【0073】

以上、本実施形態によれば以下のような効果を得ることができる。
トナー収容室４１Ａを有する筐体４１に凹部Ｆ１２を設けることで、従来のように筐体から第２方向に突出するハンドルを有する現像カートリッジに比べ、筐体４１を第２方向に大きくすることができるので、トナー容量を大きくすることができる。また、ユーザが凹部Ｆ１２内に指を入れることでトナー容量の大きな筐体４１を挟み込むように掴むことができるので、現像カートリッジ４０を容易に交換することができる。また、ユーザが第１壁Ｗ１と第２壁Ｗ２を挟み込むように強い力で掴んだ場合であっても、第１壁Ｗ１から第２壁Ｗ２にわたって延びる第１ボスＢ１によって筐体４１が撓んでしまうのを抑制することができる。そのため、筐体４１が撓むことで筐体４１内のトナーが外に漏れてしまうことを抑制できる。

【0074】

アジテータ４５のフィルム４５Ａが、第３方向において第１ボスＢ１に対応した位置に凹み４５Ｃを有するので、アジテータ４５の回転時に、フィルム４５Ａが第１ボスＢ１と接触して変形するのを抑制することができる。

【0075】

筐体４１が第２ボスＢ２を有するので、第１ボスＢ１と第２ボスＢ２によって筐体４１の変形を抑制することができる。

【0076】

第１壁Ｗ１に突起Ｆ１３を設けることで、ユーザが突起Ｆ１３に指を引っ掛けることができるので、現像カートリッジ４０の取り外し作業を容易にすることができる。

【0077】

滑り止め部Ｆ２１が第１方向から見て凹部Ｆ１２と重なっているので、凹部Ｆ１２に指を入れて筐体４１を掴んだときにユーザの指が滑り止め部Ｆ２１に触れて滑りにくくなるので、現像カートリッジ４０の取り外し作業を容易にすることができる。

【0078】

第２壁Ｗ２の外面Ｗ２１が傾斜することで、現像カートリッジ４０の第１方向の他方側に配置される部材と外面Ｗ２１との間に指を入れるスペースを作ることができるので、現像カートリッジ４０の取り外し作業を容易にすることができる。また、第２壁Ｗ２の外面Ｗ２１が傾斜することで、ユーザが滑り止め部Ｆ２１を見やすくなっている。

【0079】

第１現像カートリッジ（例えば、４０Ｋ）の凹部Ｆ１２が、第２現像カートリッジ（例えば、４０Ｃ）の第２壁Ｗ２と第１方向において向かい合うので、第２現像カートリッジを取り外す際に、指が第１現像カートリッジと干渉するのを第１現像カートリッジの凹部Ｆ１２によって抑制することができる。

【0080】

なお、本開示は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。以下の説明においては、前記実施形態と略同様の構造となる部材には同一の符号を付し、その説明は省略する。

【0081】

図７に示すように、フィルム４５Ａは、前記実施形態のような凹み４５Ｃの代わりにスリット４５Ｄを有していてもよい。この形態では、アジテータ４５の回転時にフィルム４５Ａのスリット４５Ｄ周りの部分が第１ボスＢ１に接触するが、スリット４５Ｄ周りの部分だけが変形するので、フィルム４５Ａが大きく変形するのを抑制することができる。

【0082】

第１ボスは、第２壁から延びて、第１壁と接触してもよい。また、第１ボスは、第１壁から延びる第１突出部と、第２壁から延びて第１突出部と接触する第２突出部と、を有する構成であってもよい。第１ボスは、溶着されていなくてもよい。第１ボスの数は、１つであってもよいし、３つ以上であってもよい。

【0083】

第２ボスは、第４壁から延びて、第３壁と接触してもよい。また、第２ボスは、第３壁から延びる第３突出部と、第４壁から延びて第３突出部と接触する第４突出部と、を有する構成であってもよい。第２ボスは、溶着されていなくてもよい。第２ボスの数は、１つであってもよいし、３つ以上であってもよい。

【0084】

指を引っ掛けるための凹部内の突起は、第１壁の第２方向における他方側の端から離れた位置に位置していてもよい。

【0085】

凹部は、第２方向の他方側には開口するが、第１方向の一方側には開口しない凹部であってもよい。

【0086】

凹部Ｆ１２と第２フレームＦ２の第１方向における間隔Ｄの長さは、第１壁Ｗ１の第１方向における長さより短くてもよい。

【0087】

滑り止め部Ｆ２１は、複数の凸部Ｆ２２を有していたが、凸部を有さない滑らかな平面であってもよい。この場合、例えば、第２壁Ｗ２の外面Ｗ２１の一部を摩擦係数の大きな素材で構成したり、摩擦係数の大きな素材で作られたフィルムやシールなどを第２壁Ｗ２の外面Ｗ２１に貼り付けることで滑り止めとして機能させることができる。

【0088】

第１面Ｗ１１は、一部が当該第１面Ｗ１１に垂直な方向において筐体４１の外に開放されていてもよい。また、第２面Ｗ５１は、一部が当該第２面Ｗ５１に垂直な方向において筐体４１の外に開放されていてもよい。

【0089】

画像形成装置１は、ドロワ３０を備えず、本体筐体１０に現像カートリッジ４０を直接装着させる構成であってもよい。

【0090】

第１方向は、左右方向または上下方向であってもよい。第２方向は、第１方向に直交する方向であればよく、前記実施形態とは異なる方向であってもよい。第３方向は、第１方向および第２方向に直交する方向であればよく、前記実施形態とは異なる方向であってもよい。また、第１方向の一方側は、ドロワの引出方向の下流側でなく、ドロワの引出方向の上流側であってもよい。

【0091】

画像形成装置は、プリンタに限らず、複写機や複合機などであってもよい。

【0092】

前記した実施形態および変形例で説明した各要素を、任意に組み合わせて実施してもよい。

【符号の説明】

【0093】

１ 画像形成装置
１０ 本体筐体
３０ ドロワ
４０ 現像カートリッジ
４１ 筐体
４１Ａ トナー収容室
４２ 現像ローラ
Ｂ１ 第１ボス
Ｆ１２ 凹部
Ｗ１ 第１壁
Ｗ２ 第２壁
Ｘ１ 第１軸

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】