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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024156465
(43)【公開日】2024-11-06
(54)【発明の名称】商品識別システム
(51)【国際特許分類】
G07G 1/12 20060101AFI20241029BHJP
G07G 1/00 20060101ALI20241029BHJP
G07G 1/01 20060101ALI20241029BHJP
【ＦＩ】
G07G1/12 331H
G07G1/00 311D
G07G1/01 301D
G07G1/12 311D
【審査請求】未請求
【請求項の数】5
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023070949
(22)【出願日】2023-04-24
(71)【出願人】
【識別番号】000003562
【氏名又は名称】東芝テック株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110003708
【氏名又は名称】弁理士法人鈴榮特許綜合事務所
(72)【発明者】
【氏名】原田 慎太郎
(72)【発明者】
【氏名】加藤 卓
【テーマコード（参考）】
3E142
【Ｆターム（参考）】
3E142CA20
3E142DA08
3E142EA02
3E142GA22
3E142JA01
3E142KA05
(57)【要約】
【課題】商品識別のために用いる辞書データのメンテナンスに関する管理者の負担を軽減する。
【解決手段】 実施形態の商品識別システムは、取得手段、識別手段、読取手段及び生成手段を備える。取得手段は、購買目的で購買者により容器へと入れられる商品を撮影した画像を取得する。識別手段は、取得された画像中に表れた商品の特徴と、複数の商品のそれぞれの外観の特徴を表した辞書データと、に基づいて当該商品を識別する。読取手段は、商品に表示された可視コードから当該商品の識別子を読み取る。生成手段は、取得された画像中に映り込んでいるものの識別手段により商品を識別できず、かつ当該識別できなかった商品に関して識別子が読み取られた場合に、当該の識別エラーを管理するためのエラーデータを、取得された画像と読み取られた識別子とを含んで生成する。
【選択図】 図４
【解決手段】 実施形態の商品識別システムは、取得手段、識別手段、読取手段及び生成手段を備える。取得手段は、購買目的で購買者により容器へと入れられる商品を撮影した画像を取得する。識別手段は、取得された画像中に表れた商品の特徴と、複数の商品のそれぞれの外観の特徴を表した辞書データと、に基づいて当該商品を識別する。読取手段は、商品に表示された可視コードから当該商品の識別子を読み取る。生成手段は、取得された画像中に映り込んでいるものの識別手段により商品を識別できず、かつ当該識別できなかった商品に関して識別子が読み取られた場合に、当該の識別エラーを管理するためのエラーデータを、取得された画像と読み取られた識別子とを含んで生成する。
【選択図】 図４
【特許請求の範囲】
【請求項1】
購買目的で購買者により容器へと入れられる商品を撮影した画像を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された画像中に表れた商品の特徴と、複数の商品のそれぞれの外観の特徴を表した辞書データと、に基づいて当該商品を識別する識別手段と、
商品に表示された可視コードから当該商品の識別子を読み取る読取手段と、
前記取得手段により取得された画像中に映り込んでいるものの前記識別手段により商品を識別できず、かつ当該識別できなかった商品に関して前記読取手段により識別子が読み取られた場合に、当該の識別のエラーを管理するためのエラーデータを、前記取得手段により取得された画像と前記読取手段により読み取られた識別子とを含んで生成する生成手段と、
を具備した商品識別システム。
前記取得手段により取得された画像中に表れた商品の特徴と、複数の商品のそれぞれの外観の特徴を表した辞書データと、に基づいて当該商品を識別する識別手段と、
商品に表示された可視コードから当該商品の識別子を読み取る読取手段と、
前記取得手段により取得された画像中に映り込んでいるものの前記識別手段により商品を識別できず、かつ当該識別できなかった商品に関して前記読取手段により識別子が読み取られた場合に、当該の識別のエラーを管理するためのエラーデータを、前記取得手段により取得された画像と前記読取手段により読み取られた識別子とを含んで生成する生成手段と、
を具備した商品識別システム。
【請求項2】
商品識別装置と、辞書管理装置と、を備え、
前記商品識別装置は、
前記取得手段、前記識別手段、前記読取手段及び前記生成手段と、
前記生成手段により生成されたエラーデータを前記辞書管理装置へと出力する出力手段と、を具備し、
前記辞書管理装置は、
前記出力手段によって出力されたエラーデータを収集する収集手段、
を備える、
請求項１に記載の商品識別システム。
前記商品識別装置は、
前記取得手段、前記識別手段、前記読取手段及び前記生成手段と、
前記生成手段により生成されたエラーデータを前記辞書管理装置へと出力する出力手段と、を具備し、
前記辞書管理装置は、
前記出力手段によって出力されたエラーデータを収集する収集手段、
を備える、
請求項１に記載の商品識別システム。
【請求項3】
前記商品識別装置は、
前記取得手段により取得された画像中に商品が映り込んでいるものの、当該商品を前記識別手段により識別できない場合に、当該商品に表示された可視コードを前記読取手段に読み取らせるための操作を行うように購買者に案内する案内手段、
をさらに備える請求項２に記載の商品識別システム。
前記取得手段により取得された画像中に商品が映り込んでいるものの、当該商品を前記識別手段により識別できない場合に、当該商品に表示された可視コードを前記読取手段に読み取らせるための操作を行うように購買者に案内する案内手段、
をさらに備える請求項２に記載の商品識別システム。
【請求項4】
前記辞書管理装置は、
前記生成手段によりエラーデータが生成されたことに応じて、前記辞書データの更新を管理者に推奨する推奨手段、
をさらに備える請求項２に記載の商品識別システム。
前記生成手段によりエラーデータが生成されたことに応じて、前記辞書データの更新を管理者に推奨する推奨手段、
をさらに備える請求項２に記載の商品識別システム。
【請求項5】
前記辞書管理装置は、
前記生成手段により生成されたエラーデータに基づき、前記辞書データを更新する更新手段、
をさらに備える請求項２に記載の商品識別システム。
前記生成手段により生成されたエラーデータに基づき、前記辞書データを更新する更新手段、
をさらに備える請求項２に記載の商品識別システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明の実施形態は、商品識別システムに関する。
【背景技術】
【0002】
陳列販売型の店舗において、購買者がショッピングカートのカゴ部へと入れる商品を画像から識別して、購買予定の商品として自動的に登録するようにした登録システムは既に提案されている。
しかしながら、商品パッケージの変更は頻繁に行われており、識別に際して参照する辞書データが適正ではなくなっている場合には、商品を識別できない恐れがある。また、新規の取扱商品などに関するデータが辞書データに含まれない場合には、商品を識別できない。
そこで、システムの管理者は、こまめに辞書データのメンテナンスを行う必要があり、大きな負担となっていた。
このような事情から、商品識別のために用いる辞書データのメンテナンスに関する管理者の負担を軽減できることが望まれていた。
しかしながら、商品パッケージの変更は頻繁に行われており、識別に際して参照する辞書データが適正ではなくなっている場合には、商品を識別できない恐れがある。また、新規の取扱商品などに関するデータが辞書データに含まれない場合には、商品を識別できない。
そこで、システムの管理者は、こまめに辞書データのメンテナンスを行う必要があり、大きな負担となっていた。
このような事情から、商品識別のために用いる辞書データのメンテナンスに関する管理者の負担を軽減できることが望まれていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】再公表特許ＷＯ２０１７／１５０２２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
本発明が解決しようとする課題は、商品識別のために用いる辞書データのメンテナンスに関する管理者の負担を軽減できる商品識別システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0005】
実施形態の商品識別システムは、取得手段、識別手段、読取手段及び生成手段を備える。取得手段は、購買目的で購買者により容器へと入れられる商品を撮影した画像を取得する。識別手段は、取得手段により取得された画像中に表れた商品の特徴と、複数の商品のそれぞれの外観の特徴を表した辞書データと、に基づいて当該商品を識別する。読取手段は、商品に表示された可視コードから当該商品の識別子を読み取る。生成手段は、取得手段により取得された画像中に映り込んでいるものの識別手段により商品を識別できず、かつ当該識別できなかった商品に関して読取手段により識別子が読み取られた場合に、当該の識別エラーを管理するためのエラーデータを、取得手段により取得された画像と読取手段により読み取られた識別子とを含んで生成する。
【図面の簡単な説明】
【0006】
【図1】一実施形態に係る取引処理システムの概略構成と、カート端末及びＰＯＳサーバの要部回路構成とを表すブロック図。
【図3】登録処理のフローチャート。
【図4】登録処理のフローチャート。
【図5】辞書管理処理のフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【0007】
以下、実施の形態の一例について図面を用いて説明する。なお本実施形態としては、商品識別システムの機能を取り込んで実現される取引処理システムの例を説明する。
図１は本実施形態に係る取引処理システム１の概略構成と、カート端末１００及びＰＯＳサーバ５００の要部回路構成とを表すブロック図である。
取引処理システム１は、カート端末１００、会計機２００、アテンダント端末３００、管理端末４００及びＰＯＳサーバ５００を、通信ネットワーク２を介して通信可能として構成されている。
図１は本実施形態に係る取引処理システム１の概略構成と、カート端末１００及びＰＯＳサーバ５００の要部回路構成とを表すブロック図である。
取引処理システム１は、カート端末１００、会計機２００、アテンダント端末３００、管理端末４００及びＰＯＳサーバ５００を、通信ネットワーク２を介して通信可能として構成されている。
【0008】
通信ネットワーク２は、インターネット、ＶＰＮ（virtual private network）、ＬＡＮ（local area network）、公衆通信網、移動体通信網などを、単独又は適宜に組み合わせて用いることができる。通信ネットワーク２としては、一例として、ＬＡＮ及びインターネットが組み合わせて用いられる。
なお、カート端末１００、会計機２００、アテンダント端末３００、管理端末４００及びＰＯＳサーバ５００は、それぞれ任意の数が取引処理システム１に含まれて構わないが、図１では１台ずつのみを表している。
なお、カート端末１００、会計機２００、アテンダント端末３００、管理端末４００及びＰＯＳサーバ５００は、それぞれ任意の数が取引処理システム１に含まれて構わないが、図１では１台ずつのみを表している。
【0009】
カート端末１００は、店舗に備え付けのショッピングカート（以下、カートと称する）に取り付けられる情報処理端末である。カート端末１００は、店舗で商品を購買する購買者にカートとともに貸し出される。カート端末１００は、購買者による操作を受けて、購買者が購買を予定する商品を購買商品として登録するための登録処理を実行する端末装置である。カート端末１００は、後述するように、購買商品として登録する商品を、当該商品が映り込んだ画像から識別する処理を実行する。つまりカート端末１００は、商品識別装置としての機能を備える。
【0010】
会計機２００は、店舗に設置され、カート端末１００により登録された購買商品の代金の決済に関わる会計処理を実行する。会計機２００は、会計処理に際して、操作者による操作を受ける。会計機２００の操作者は、主として購買者である。店員が会計機２００の操作者となる場合もある。
【0011】
アテンダント端末３００は、店員により操作される情報処理端末である。アテンダント端末３００は、取引処理システム１により処理される取引に関する店員の作業をサポートするための情報処理に関するユーザインタフェースのための端末装置である。店員の作業は例えば、処理中である取引の実施状況を監視し、適宜に購買者をサポートする作業である。
管理端末４００は、取引処理システム１を管理する管理者のためのユーザインタフェースとなる情報端末である。管理端末４００としては、デスクトップ型、ブック型、タブレット型及びモバイル型などの種々の汎用の情報処理装置を用いることができる。
管理端末４００は、取引処理システム１を管理する管理者のためのユーザインタフェースとなる情報端末である。管理端末４００としては、デスクトップ型、ブック型、タブレット型及びモバイル型などの種々の汎用の情報処理装置を用いることができる。
【0012】
ＰＯＳサーバ５００は、カート端末１００における登録処理及び会計機２００における会計処理により処理される商品の売買取引を管理するための管理処理を実行する情報処理装置である。またＰＯＳサーバ５００は、商品識別のための辞書データを管理するための後述する情報処理（以下、辞書管理処理と称する）を実行する。ＰＯＳサーバ５００は、辞書管理処理を実行することで、辞書管理装置として機能する。
【0013】
カート端末１００は、プロセッサ１０１、メイン記憶ユニット１０２、補助記憶ユニット１０３、タッチパネル１０４、サウンドユニット１０５、インタフェースユニット１０６、無線通信ユニット１０７及び伝送路１０８等を備える。プロセッサ１０１と、メイン記憶ユニット１０２、補助記憶ユニット１０３、タッチパネル１０４、サウンドユニット１０５、インタフェースユニット１０６及び無線通信ユニット１０７とは、伝送路１０８を介して通信可能とされている。
【0014】
プロセッサ１０１、メイン記憶ユニット１０２及び補助記憶ユニット１０３を伝送路１０８で接続することによって、カート端末１００を制御するための情報処理を行うコンピュータを構成する。
プロセッサ１０１は、上記コンピュータの中枢部分に相当する。プロセッサ１０１は、オペレーティングシステム及びアプリケーションプログラムなどの情報処理プログラムに従って、カート端末１００としての各種の機能を実現するべく各部を制御するための情報処理を実行する。
プロセッサ１０１は、上記コンピュータの中枢部分に相当する。プロセッサ１０１は、オペレーティングシステム及びアプリケーションプログラムなどの情報処理プログラムに従って、カート端末１００としての各種の機能を実現するべく各部を制御するための情報処理を実行する。
【0015】
メイン記憶ユニット１０２は、上記コンピュータの主記憶部分に相当する。メイン記憶ユニット１０２は、読み出し専用のメモリ領域と書き換え可能なメモリ領域とを含む。メイン記憶ユニット１０２は、読み出し専用のメモリ領域では上記の情報処理プログラムの一部を記憶する。またメイン記憶ユニット１０２は、プロセッサ１０１が各部を制御するための処理を実行する上で必要なデータを読み出し専用のメモリ領域又は書き換え可能なメモリ領域で記憶する場合もある。メイン記憶ユニット１０２は、書き換え可能なメモリ領域を、プロセッサ１０１によるワークエリアとして使用する。
【0016】
補助記憶ユニット１０３は、上記コンピュータの補助記憶部分に相当する。補助記憶ユニット１０３は、例えばＥＥＰＲＯＭ（electric erasable programmable read-only memory）、ＨＤＤ（hard disc drive）、ＳＳＤ（solid state drive）、あるいはその他の周知の各種の記憶デバイスを利用できる。補助記憶ユニット１０３は、プロセッサ１０１が各種の処理を行う上で使用するデータと、プロセッサ１０１での処理によって生成されたデータとを記憶する。補助記憶ユニット１０３は、上記の情報処理プログラムを記憶する場合もある。補助記憶ユニット１０３は、本実施形態では、情報処理プログラムの１つであるカート端末プログラムＰＲＡを記憶する。カート端末プログラムＰＲＡは、登録処理の手順について記述されたアプリケーションプログラムである。補助記憶ユニット１０３の記憶領域の一部は、辞書データＤＡＡ及び取引データＤＡＢを記憶する領域として利用される。辞書データＤＡＡは、画像に映り込んでいる商品がどの商品であるかを識別するための識別辞書を表したデータである。取引データＤＡＢは、一取引の内容を表すデータである。なお、例えばカート端末１００の起動後などの予め定められた辞書ダウンロードタイミングにて、ＰＯＳサーバ５００からカート端末１００へと辞書データＤＡＣがダウンロードされて、辞書データＤＡＡとして補助記憶ユニット１０３に保存される。
【0017】
タッチパネル１０４は、操作者に対する情報提示のための画面を表示する。またタッチパネル１０４は、操作者による画面へのタッチ操作による指示を入力する。
サウンドユニット１０５は、各種の案内や警報のための音を出力する。サウンドユニットとしては、例えば音声合成デバイス及びブザーなどの周知の種々のサウンドデバイスを、単独又は組み合わせて用いることができる。
サウンドユニット１０５は、各種の案内や警報のための音を出力する。サウンドユニットとしては、例えば音声合成デバイス及びブザーなどの周知の種々のサウンドデバイスを、単独又は組み合わせて用いることができる。
【0018】
インタフェースユニット１０６は、カメラ１９９などの外付け装置が接続される。インタフェースユニット１０６は、接続された外付け装置とのデータの授受をインタフェースする。インタフェースユニット１０６としては、既存のＵＳＢ（universal serial bus）コントローラ等を利用できる。カメラ１９９は、カートに載置される買物カゴの内部空間の全体を包含する撮影範囲を撮影して画像を得る。そしてカメラ１９９は、撮影により得た画像を表した画像データを出力する。なおカメラ１９９は、撮影を一定周期で繰り返すのでも構わないし、プロセッサ１０１からの指示に応じて撮影を行うのでも構わない。カメラ１９９に代えて、カート端末１００に内蔵されたカメラを用いても構わない。
【0019】
無線通信ユニット１０７は、通信ネットワーク２を介したデータ通信を無線で行うための通信処理を実行する。無線通信ユニット１０７としては、例えば無線ＬＡＮ用の既存の無線通信デバイスを用いることができる。なお、無線通信ユニット１０７に代えて、あるいは加えて、通信ネットワーク２に有線接続される通信ユニットが用いられても構わない。
伝送路１０８は、アドレスバス、データバス及び制御信号線等を含み、接続された各部の間で授受されるデータ及び制御信号を伝送する。
伝送路１０８は、アドレスバス、データバス及び制御信号線等を含み、接続された各部の間で授受されるデータ及び制御信号を伝送する。
【0020】
カート端末１００の基本ハードウェアとしては、例えばタブレット型の情報処理装置のハードウェアを用いることが想定される。そしてカート端末１００の譲渡は一般に、補助記憶ユニット１０３にカート端末プログラムＰＲＡが記憶された状態にて行われる。しかし、カート端末プログラムＰＲＡが補助記憶ユニット１０３に記憶されない状態、あるいは同種の別バージョンのアプリケーションプログラムが補助記憶ユニット１０３に記憶された状態のハードウェアと、カート端末プログラムＰＲＡとが個別に譲渡されても構わない。そして、任意の作業者の操作に応じて、補助記憶ユニット１０３にカート端末プログラムＰＲＡが書き込まれることによって、カート端末１００が構成されても構わない。カート端末プログラムＰＲＡの譲渡は、磁気ディスク、光磁気ディスク、光ディスク、半導体メモリなどのようなリムーバブルな記録媒体に記録して、あるいはネットワークを介した通信により行うことができる。
【0021】
図２はカートへのカート端末１００の取り付け状況の一例を表す斜視図である。
カート９００は、キャスタ部９１０、ハンドルフレーム部９２０、カゴ部９３０、支持部９４０及びバッテリケース９５０を備えている。
キャスタ部９１０は、カート９００を床面上で円滑に移動させるための４つの車輪９１１を有する。車輪９１１は、フレーム９１２に対して、鉛直方向の軸周りで回転可能な状態で取り付けられている。
カート９００は、キャスタ部９１０、ハンドルフレーム部９２０、カゴ部９３０、支持部９４０及びバッテリケース９５０を備えている。
キャスタ部９１０は、カート９００を床面上で円滑に移動させるための４つの車輪９１１を有する。車輪９１１は、フレーム９１２に対して、鉛直方向の軸周りで回転可能な状態で取り付けられている。
【0022】
ハンドルフレーム部９２０は、一対の縦フレーム９２１，９２１及びハンドルバー９２２を含む。縦フレーム９２１，９２１は、キャスタ部９１０の２つの車輪の上方に立設される。ハンドルバー９２２は、縦フレーム９２１，９２１の上端を連結する。
カゴ部９３０は、ハンドルフレーム部９２０の中途部位から水平に向けて設けられる。カゴ部９３０は、上方が商品を入れることが可能に開口したカゴ状をなしており、購買者が購買を予定する商品を収容するための容器として機能する。カゴ部９３０のハンドルバー９２２に近い側の上端部に、カメラ１９９が、カゴ部９３０の開口を側方から撮影することができる状態で取り付けられている。
カゴ部９３０は、ハンドルフレーム部９２０の中途部位から水平に向けて設けられる。カゴ部９３０は、上方が商品を入れることが可能に開口したカゴ状をなしており、購買者が購買を予定する商品を収容するための容器として機能する。カゴ部９３０のハンドルバー９２２に近い側の上端部に、カメラ１９９が、カゴ部９３０の開口を側方から撮影することができる状態で取り付けられている。
【0023】
支持部９４０は、ポール９４１を含む。ポール９４１は、一方の縦フレーム９２１に、その先端がハンドルバー９２２よりも上方に位置するように取り付けられている。そして、このポール９４１の先端部に上述のカート端末１００が取り付けられている。これにより支持部９４０は、カート端末１００を図２に表す状態に支持する。
バッテリケース９５０は、ハンドルフレーム部９２０の下端側にて、縦フレーム９２１，９２１の間に取り付けられている。バッテリケース９５０は、カート端末１００の外部電源として用いられるバッテリを収容する。
バッテリケース９５０は、ハンドルフレーム部９２０の下端側にて、縦フレーム９２１，９２１の間に取り付けられている。バッテリケース９５０は、カート端末１００の外部電源として用いられるバッテリを収容する。
【0024】
さて図１に表すようにＰＯＳサーバ５００は、プロセッサ５０１、メイン記憶ユニット５０２、補助記憶ユニット５０３、通信ユニット５０４及び伝送路５０５等を備える。プロセッサ５０１と、メイン記憶ユニット５０２、補助記憶ユニット５０３及び通信ユニット５０４とは、伝送路５０５を介して通信可能とされている。
【0025】
プロセッサ５０１、メイン記憶ユニット５０２及び補助記憶ユニット５０３を伝送路５０５で接続することによって、ＰＯＳサーバ５００を制御するための情報処理を行うコンピュータを構成する。
プロセッサ５０１は、上記コンピュータの中枢部分に相当する。プロセッサ５０１は、オペレーティングシステム及びアプリケーションプログラムなどの情報処理プログラムに従って、ＰＯＳサーバ５００としての各種の機能を実現するべく各部を制御するための情報処理を実行する。
プロセッサ５０１は、上記コンピュータの中枢部分に相当する。プロセッサ５０１は、オペレーティングシステム及びアプリケーションプログラムなどの情報処理プログラムに従って、ＰＯＳサーバ５００としての各種の機能を実現するべく各部を制御するための情報処理を実行する。
【0026】
メイン記憶ユニット５０２は、上記コンピュータの主記憶部分に相当する。メイン記憶ユニット５０２は、読み出し専用のメモリ領域と書き換え可能なメモリ領域とを含む。メイン記憶ユニット５０２は、読み出し専用のメモリ領域では上記の情報処理プログラムの一部を記憶する。またメイン記憶ユニット５０２は、プロセッサ５０１が各部を制御するための処理を実行する上で必要なデータを読み出し専用のメモリ領域又は書き換え可能なメモリ領域で記憶する場合もある。メイン記憶ユニット５０２は、書き換え可能なメモリ領域を、プロセッサ５０１によるワークエリアとして使用する。
【0027】
補助記憶ユニット５０３は、上記コンピュータの補助記憶部分に相当する。補助記憶ユニット５０３は、例えばＥＥＰＲＯＭ、ＨＤＤ、ＳＳＤ、あるいはその他の周知の各種の記憶デバイスを利用できる。補助記憶ユニット５０３は、プロセッサ５０１が各種の処理を行う上で使用するデータと、プロセッサ５０１での処理によって生成されたデータとを記憶する。補助記憶ユニット５０３は、上記の情報処理プログラムを記憶する場合もある。補助記憶ユニット５０３は、本実施形態では、情報処理プログラムの１つである辞書管理プログラムＰＲＢを記憶する。辞書管理プログラムＰＲＢは、後述する辞書管理処理の手順について記述されたアプリケーションプログラムである。補助記憶ユニット５０３の記憶領域の一部は、辞書データＤＡＣを記憶する領域として利用される。辞書データＤＡＣは、画像に映り込んでいる商品がどの商品であるかを識別するための識別辞書を表したデータである。辞書データＤＡＣは、例えば取引処理システム１を店舗に導入するに際して、店舗での販売商品を考慮して、適宜の作業者により作成されて、補助記憶ユニット５０３に書き込まれる。
【0028】
通信ユニット５０４は、通信ネットワーク２を介したデータ通信を行うための通信処理を実行する。通信ユニット５０４は、例えばインターネット用の既存の通信デバイスを用いることができる。
伝送路５０５は、アドレスバス、データバス及び制御信号線等を含み、接続された各部の間で授受されるデータ及び制御信号を伝送する。
伝送路５０５は、アドレスバス、データバス及び制御信号線等を含み、接続された各部の間で授受されるデータ及び制御信号を伝送する。
【0029】
さて、ＰＯＳサーバ５００のハードウェアとしては、例えば汎用のサーバ装置を用いることができる。そしてＰＯＳサーバ５００の譲渡は一般に、補助記憶ユニット５０３に辞書管理プログラムＰＲＢが記憶された状態にて行われる。しかし、辞書管理プログラムＰＲＢが補助記憶ユニット５０３に記憶されない状態、あるいは同種の別バージョンのアプリケーションプログラムが補助記憶ユニット５０３に記憶された状態のハードウェアと、辞書管理プログラムＰＲＢとが個別に譲渡されても構わない。そして、任意の作業者の操作に応じて、補助記憶ユニット５０３に辞書管理プログラムＰＲＢが書き込まれることによって、ＰＯＳサーバ５００が構成されても構わない。辞書管理プログラムＰＲＢの譲渡は、磁気ディスク、光磁気ディスク、光ディスク、半導体メモリなどのようなリムーバブルな記録媒体に記録して、あるいはネットワークを介した通信により行うことができる。
【0030】
次に以上のように構成された取引処理システム１の動作について説明する。なお、以下に説明する各種の処理の内容は一例であって、一部の処理の順序の変更、一部の処理の省略、あるいは別の処理の追加などは適宜に可能である。例えば、以下の説明では、本実施形態の特徴的な動作を分かり易く説明するために、一部の処理についての説明を省略している。例えば、何らかのエラーが発生した場合に、そのエラーに対処するための処理が行われる場合がある。また例えば、各種の待ち受け状態においては、説明するのとは異なる事象の発生も待ち受け、発生した事象に応じた処理へと移行する場合もある。
【0031】
物販店の客、つまり当該物販店で陳列販売される商品を購買しようとする購買者は、未使用状態となっているカート端末１００で、利用開始のための予め定められた操作を行う。この操作が行われるとプロセッサ１０１は、カート端末プログラムＰＲＡに基づく登録処理を開始する。
【0032】
図３及び図４は登録処理のフローチャートである。
図３中のＡＣＴ１１としてプロセッサ１０１は、対象の取引に関する新たな取引データＤＡＢを生成する。つまりプロセッサ１０１は例えば、他の取引を識別するための取引コードとは異なる新たな取引コードを予め定められたルールに従って決定し、この取引コードを含み、購買商品に関する商品情報は含まない新たな取引データＤＡＢを生成し、補助記憶ユニット１０３に記憶させる。
図３中のＡＣＴ１１としてプロセッサ１０１は、対象の取引に関する新たな取引データＤＡＢを生成する。つまりプロセッサ１０１は例えば、他の取引を識別するための取引コードとは異なる新たな取引コードを予め定められたルールに従って決定し、この取引コードを含み、購買商品に関する商品情報は含まない新たな取引データＤＡＢを生成し、補助記憶ユニット１０３に記憶させる。
【0033】
ＡＣＴ１２としてプロセッサ１０１は、画像の取得タイミングとなったかを確認する。そしてプロセッサ１０１は、該当の事象を確認できないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ１３へと進む。なお取得タイミングは例えば、ＡＣＴ１１からＡＣＴ１２へと進んだ直後のタイミングと、それ以降の一定の時間間隔毎のタイミングなどとすることが想定される。取得タイミングは、例えばカート端末プログラムＰＲＡの作成者などによって適宜に定められて構わない。ただし、取得タイミングは、カゴ部９３０へと入れられる商品がカメラ１９９の撮影範囲を通過する間に、少なくとも１回到来するように定められるべきである。
【0034】
ＡＣＴ１３としてプロセッサ１０１は、会計が要求されたかを確認する。そしてプロセッサ１０１は、該当の事象を確認できないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ１２へと戻る。
かくしてプロセッサ１０１は、ＡＣＴ１２及びＡＣＴ１３としては、取得タイミングとなるか、あるいは会計が要求されるのを待ち受ける。
かくしてプロセッサ１０１は、ＡＣＴ１２及びＡＣＴ１３としては、取得タイミングとなるか、あるいは会計が要求されるのを待ち受ける。
【0035】
プロセッサ１０１は、取得タイミングとなると、ＡＣＴ１２にてＹＥＳと判定してＡＣＴ１４へと進む。
ＡＣＴ１４としてプロセッサ１０１は、カメラ１９９が出力する画像データを取得する。プロセッサ１０１は例えば、カメラ１９９が一定周期で撮影を繰り返しているのであれば、カメラ１９９が最も新しく行った撮影に応じて出力する画像データを取得する。プロセッサ１０１は例えば、カメラ１９９がプロセッサ１０１からの指示に応じて撮影を行うのであれば、撮影をカメラ１９９に対して指示し、これに応じてカメラ１９９が撮影を行って出力する画像データを取得する。そしてプロセッサ１０１は、取得した画像データをメイン記憶ユニット１０２又は補助記憶ユニット１０３に保存する。かくしてカート端末プログラムＰＲＡに基づく情報処理をプロセッサ１０１が実行することによって、プロセッサ１０１を中枢部分とするコンピュータは、画像データが表す画像を取得する取得手段として機能する。
ＡＣＴ１４としてプロセッサ１０１は、カメラ１９９が出力する画像データを取得する。プロセッサ１０１は例えば、カメラ１９９が一定周期で撮影を繰り返しているのであれば、カメラ１９９が最も新しく行った撮影に応じて出力する画像データを取得する。プロセッサ１０１は例えば、カメラ１９９がプロセッサ１０１からの指示に応じて撮影を行うのであれば、撮影をカメラ１９９に対して指示し、これに応じてカメラ１９９が撮影を行って出力する画像データを取得する。そしてプロセッサ１０１は、取得した画像データをメイン記憶ユニット１０２又は補助記憶ユニット１０３に保存する。かくしてカート端末プログラムＰＲＡに基づく情報処理をプロセッサ１０１が実行することによって、プロセッサ１０１を中枢部分とするコンピュータは、画像データが表す画像を取得する取得手段として機能する。
【0036】
ＡＣＴ１５としてプロセッサ１０１は、上記の取得した画像データが表す画像から、商品が映り込んでいる領域（以下、商品領域と称する）を検出する。ここで抽出する領域の判定には、例えばＣＮＮ（convolutional neural network）を利用した深層学習（deep learning）、あるいはグラフカット（graph cuts）を利用する周知の方法等を用いることが可能であり、その方法は問わない。
【0037】
ＡＣＴ１６としてプロセッサ１０１は、商品領域を検出したかを確認する。そしてプロセッサ１０１は、ＡＣＴ１５にて商品領域を検出できなかったならばＮＯと判定し、ＡＣＴ１７へと進む。
ＡＣＴ１７としてプロセッサ１０１は、購買商品として登録するための候補となる商品（以下、候補商品と称する）が既に設定されているかを確認する。そしてプロセッサ１０１は、該当の事象を確認できないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ１２及びＡＣＴ１３の待ち受け状態に戻る。
ＡＣＴ１７としてプロセッサ１０１は、購買商品として登録するための候補となる商品（以下、候補商品と称する）が既に設定されているかを確認する。そしてプロセッサ１０１は、該当の事象を確認できないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ１２及びＡＣＴ１３の待ち受け状態に戻る。
【0038】
購買者は、購買商品を店舗内で探す。そして購買者は、購買する商品を売場から取り出し、カゴ部９３０に入れる。このときに商品が、カメラ１９９の撮影範囲を通過し、カメラ１９９が出力する画像データが表す画像に映り込むことになる。つまりプロセッサ１０１は、このように購買者が商品をカゴ部９３０に入れようとされるまでは、取得タイミングとなってもＡＣＴ１５にて商品領域を検出することはなく、かつ候補商品も設定されていないのでＡＣＴ１７にてＮＯと判定し、ＡＣＴ１２及びＡＣＴ１３の待ち受け状態へと戻ることを繰り返す。そしてプロセッサ１０１は、購買者がカゴ部９３０に入れようとしている商品が画像に映り込むと、ＡＣＴ１５にて商品領域を検出することとなる。そしてプロセッサ１０１はこの場合には、ＡＣＴ１６にてＹＥＳと判定し、図４中のＡＣＴ２１へと進む。
【0039】
ＡＣＴ２１としてプロセッサ１０１は、識別処理を実行する。識別処理は、ＡＣＴ１５にて検出された商品領域の画像に基づき、当該商品領域に映り込んでいる商品を、辞書データＤＡＡを参照しながら識別する処理である。この識別処理の手法については、例えば画像認識に適した手法であるＣＮＮを利用した深層学習を利用する。あるいは、ＯＣＲ（optical character recognition）又は特徴点マッチング等の手法を利用する等、その方法は問わない。かくしてカート端末プログラムＰＲＡに基づく情報処理をプロセッサ１０１が実行することによって、プロセッサ１０１を中枢部分とするコンピュータは識別手段として機能する。
【0040】
ＡＣＴ２２としてプロセッサ１０１は、ＡＣＴ２１における識別に成功したかを確認する。そしてプロセッサ１０１は、識別に成功しているならばＹＥＳと判定し、ＡＣＴ２３へと進む。
ＡＣＴ２３としてプロセッサ１０１は、候補商品が既に設定されているかを確認する。そしてプロセッサ１０１は、該当の事象を確認できないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ２４へと進む。
ＡＣＴ２４としてプロセッサ１０１は、ＡＣＴ２１で識別した商品を候補商品に設定する。そしてプロセッサ１０１はこののち、図３中のＡＣＴ１２及びＡＣＴ１３の待ち受け状態に戻る。
ＡＣＴ２３としてプロセッサ１０１は、候補商品が既に設定されているかを確認する。そしてプロセッサ１０１は、該当の事象を確認できないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ２４へと進む。
ＡＣＴ２４としてプロセッサ１０１は、ＡＣＴ２１で識別した商品を候補商品に設定する。そしてプロセッサ１０１はこののち、図３中のＡＣＴ１２及びＡＣＴ１３の待ち受け状態に戻る。
【0041】
１つの購買商品がカメラ１９９の撮影範囲を通過する間に、取得タイミングが複数回到来する場合がある。この場合の複数回の取得タイミングのそれぞれでプロセッサ１０１は、ＡＣＴ２１での識別処理により同じ商品を識別することになるが、２回目以降の取得タイミングにおいて既に候補商品が設定されている。このためプロセッサ１０１は、図４中のＡＣＴ２３にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ２４をパスして図３中のＡＣＴ１２及びＡＣＴ１３の待ち受け状態に戻る。
【0042】
かくしてプロセッサ１０１は、購買者が購買しようとする商品をカゴ部９３０に入れようとして商品がカメラ１９９の撮影範囲を通過する間、取得タイミングとなる毎に、図３中のＡＣＴ１４～ＡＣＴ１６及び図４中のＡＣＴ２１～ＡＣＴ２３が繰り返されるが、この間、最初にＡＣＴ２１にて識別できた商品が候補商品のままとされる。
【0043】
そしてプロセッサ１０１は、購買者がカゴ部９３０に入れようとしている商品がカメラ１９９の撮影範囲を通過し切ってカメラ１９９により得られる画像に映り込まなくなると、図３中のＡＣＴ１５で商品領域を検出できなくなる。これに応じてプロセッサ１０１は、ＡＣＴ１６にてＮＯと判定してＡＣＴ１７へと進むが、候補商品が上記のように設定済みであるためにＡＣＴ１７にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ１８へと進む。
【0044】
ＡＣＴ１８としてプロセッサ１０１は、候補商品を購買商品として確定するための予め定められた確定条件が成立しているかを確認する。確定条件は、例えばカート端末プログラムＰＲＡの作成者などにより適宜に定められて構わない。確定条件は一例として、「連続する規定回数の取得タイミングにおいて、いずれもＡＣＴ１７にてＹＥＳと判定した。」のように定めることが想定される。そしてプロセッサ１０１は、確定条件が成立していないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ１２及びＡＣＴ１３の待ち受け状態に戻る。かくしてプロセッサ１０１は、候補商品が設定済みである状態で、商品領域を検出できない状況となっても、確定条件が成立するまではＡＣＴ１４～ＡＣＴ１８の処理を取得タイミング毎に繰り返し実行する。そしてプロセッサ１０１は、確定条件が成立したならばＡＣＴ１８にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ１９へと進む。
【0045】
ＡＣＴ１９としてプロセッサ１０１は、候補商品を購買商品として登録する。つまりプロセッサ１０１は例えば、候補商品の商品コードを購買商品の商品コードとして含むように取引データを更新する。そしてプロセッサ１０１はこののち、ＡＣＴ１２及びＡＣＴ１３の待ち受け状態に戻る。
なおプロセッサ１０１は、購買商品として登録し終えた商品の候補商品としての設定は解除する。このためプロセッサ１０１は、こののちに新たにＡＣＴ１５にて商品領域を検出できるまでは、ＡＣＴ１６にてＮＯと判定し、ＡＣＴ１７へと進むが、このＡＣＴ１７では候補商品があることを確認できないためにＮＯと判定し、ＡＣＴ１２及びＡＣＴ１３の待ち受け状態へと戻る状態となる。
なおプロセッサ１０１は、購買商品として登録し終えた商品の候補商品としての設定は解除する。このためプロセッサ１０１は、こののちに新たにＡＣＴ１５にて商品領域を検出できるまでは、ＡＣＴ１６にてＮＯと判定し、ＡＣＴ１７へと進むが、このＡＣＴ１７では候補商品があることを確認できないためにＮＯと判定し、ＡＣＴ１２及びＡＣＴ１３の待ち受け状態へと戻る状態となる。
【0046】
さて、商品領域に映り込んだ商品のパッケージの変更に伴って辞書データＤＡＡが適正ではなくなっている場合、あるいは商品領域に映り込んだ商品に辞書データＤＡＡが対応していない場合などにおいて、プロセッサ１０１は図４中のＡＣＴ２１にて商品を識別できないことがある。あるいは、辞書データＤＡＡは適正であっても、商品が手で隠されるなどして、その商品の特徴が、識別するのに十分に画像に表れていないような場合に、ＡＣＴ２１にて商品を識別できないことがある。このような場合においてプロセッサ１０１は、ＡＣＴ２２にてＮＯと判定し、ＡＣＴ２５へと進む。
【0047】
ＡＣＴ２５としてプロセッサ１０１は、辞書データＤＡＡの不備に起因する識別の失敗（以下、識別エラーと称する）であるかを確認する。プロセッサ１０１は例えば、識別エラーと判定するための予め定められた条件が成立するかを確認する。条件は、カート端末プログラムＰＲＡの作成者などにより適宜に定められて構わないが、一例として「連続する規定回数の取得タイミングにおいて、いずれもＡＣＴ２２にてＮＯと判定した。」のように定めることが想定される。そしてプロセッサ１０１は、識別エラーであると確認できないならばＮＯと判定し、そのまま図３中のＡＣＴ１２及びＡＣＴ１３の待ち受け状態に戻る。
なお、購買商品をカゴ部９３０に入れる際には、該当の商品がカメラ１９９により良好に撮影されるように商品を持つことを利用状のルールとしておけば、商品が手で隠されるなどして識別に失敗する状態が一時的に生じるとしても、その状態は短時間のうちに解消されることになる。従って、上記の条件により識別エラーであるか否かを精度良く判断できるようになる。
なお、購買商品をカゴ部９３０に入れる際には、該当の商品がカメラ１９９により良好に撮影されるように商品を持つことを利用状のルールとしておけば、商品が手で隠されるなどして識別に失敗する状態が一時的に生じるとしても、その状態は短時間のうちに解消されることになる。従って、上記の条件により識別エラーであるか否かを精度良く判断できるようになる。
【0048】
プロセッサ１０１は、例えば条件が成立したことにより識別エラーであることを確認できたならば、図４中のＡＣＴ２５にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ２６へと進む。
ＡＣＴ２６としてプロセッサ１０１は、案内動作を実行する。案内動作は、カゴ部９３０に入れようとしている商品に表示されているバーコードをカメラ１９９に翳すように購買者に報知するための動作である。プロセッサ１０１は、案内動作として例えば、カゴ部９３０に入れようとしている商品に表示されているバーコードをカメラ１９９に翳すべきであることを購買者に認識させるための文字メッセージと、カメラ１９９が出力する画像とを表した案内画面をタッチパネル１０４に表示させる。プロセッサ１０１は案内動作として例えば、異常の発生を購買者に認識させるための警報音をサウンドユニット１０５に出力させる。プロセッサ１０１は案内動作として例えば、カゴ部９３０に入れようとしている商品に表示されているバーコードをカメラ１９９に翳すべきであることを購買者に認識させるための音声メッセージをサウンドユニット１０５に出力させる。その他、案内動作として行う動作は、例えばカート端末プログラムＰＲＡの作成者などによって適宜に定められて構わず、上記のような動作の複数を組み合わせて実行するのでも構わない。かくしてカート端末プログラムＰＲＡに基づく情報処理をプロセッサ１０１が実行することによって、プロセッサ１０１を中枢部分とするコンピュータは案内手段として機能する。
ＡＣＴ２６としてプロセッサ１０１は、案内動作を実行する。案内動作は、カゴ部９３０に入れようとしている商品に表示されているバーコードをカメラ１９９に翳すように購買者に報知するための動作である。プロセッサ１０１は、案内動作として例えば、カゴ部９３０に入れようとしている商品に表示されているバーコードをカメラ１９９に翳すべきであることを購買者に認識させるための文字メッセージと、カメラ１９９が出力する画像とを表した案内画面をタッチパネル１０４に表示させる。プロセッサ１０１は案内動作として例えば、異常の発生を購買者に認識させるための警報音をサウンドユニット１０５に出力させる。プロセッサ１０１は案内動作として例えば、カゴ部９３０に入れようとしている商品に表示されているバーコードをカメラ１９９に翳すべきであることを購買者に認識させるための音声メッセージをサウンドユニット１０５に出力させる。その他、案内動作として行う動作は、例えばカート端末プログラムＰＲＡの作成者などによって適宜に定められて構わず、上記のような動作の複数を組み合わせて実行するのでも構わない。かくしてカート端末プログラムＰＲＡに基づく情報処理をプロセッサ１０１が実行することによって、プロセッサ１０１を中枢部分とするコンピュータは案内手段として機能する。
【0049】
ＡＣＴ２７としてプロセッサ１０１は、バーコード認識処理を実行する。プロセッサ１０１は例えば、カメラ１９９により得られた最新の画像に映り込んでいるバーコードを検出し、当該バーコードが表すデータから商品コードの抽出を試みる。ここで商品コードが抽出できた場合、プロセッサ１０１は商品の識別子としての商品コードを取得することになる。かくしてカート端末プログラムＰＲＡに基づく情報処理をプロセッサ１０１が実行することによって、プロセッサ１０１を中枢部分とするコンピュータは、可視コードの一例であるバーコードから商品の識別子としての商品コードを読み取る読取手段として機能する。
【0050】
ＡＣＴ２８としてプロセッサ１０１は、上記のバーコード認識処理により商品コードを抽出できたかを確認する。そしてプロセッサ１０１は、商品コードを抽出できていないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ２７へと戻る。なおプロセッサ１０１は、このようにＡＣＴ２８を経て２度目以降にＡＣＴ２７を実行する場合には、前回に取得した画像とは別の画像を取得して、その画像を処理の対象とする。
【0051】
プロセッサ１０１は、購買者により商品に表示されたバーコードがカメラ１９９に翳されたことによって、カメラ１９９により得られた画像にバーコードが良好に映り込む状態となり、ＡＣＴ２７にて商品コードを抽出できたならば、ＡＣＴ２８にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ２９へと進む。
ＡＣＴ２９としてプロセッサ１０１は、ＡＣＴ２７で抽出した商品コードで識別される商品を購買商品として登録する。つまりプロセッサ１０１は例えば、ＡＣＴ２７で抽出した商品コードを購買商品の商品コードとして含むように取引データを更新する。
ＡＣＴ２９としてプロセッサ１０１は、ＡＣＴ２７で抽出した商品コードで識別される商品を購買商品として登録する。つまりプロセッサ１０１は例えば、ＡＣＴ２７で抽出した商品コードを購買商品の商品コードとして含むように取引データを更新する。
【0052】
ＡＣＴ３０としてプロセッサ１０１は、エラーデータを送信する。プロセッサ１０１は、ＡＣＴ１４で取得した画像データと、ＡＣＴ２７で抽出した商品コードとを少なくとも含んだデータとしてエラーデータを生成する。かくしてカート端末プログラムＰＲＡに基づく情報処理をプロセッサ１０１が実行することによって、プロセッサ１０１を中枢部分とするコンピュータは生成手段として機能する。
ＡＣＴ３１としてプロセッサ１０１は、ＡＣＴ３０にて生成したエラーデータを無線通信ユニット１０７からＰＯＳサーバ５００に宛てて通信ネットワーク２へと送出する。そしてプロセッサ１０１はこののち、図３中のＡＣＴ１２及びＡＣＴ１３の待ち受け状態に戻る。このようなエラーデータの送信は、エラーデータの出力の一例である。つまりカート端末プログラムＰＲＡに基づく情報処理をプロセッサ１０１が実行することによって、プロセッサ１０１を中枢部分とするコンピュータは出力手段として機能する。
なおプロセッサ１０１は、図４中のＡＣＴ２１での識別に失敗しても、識別エラーであることを確認できないならば、ＡＣＴ２５にてＮＯと判定し、ＡＣＴ２６～ＡＣＴ３０をパスして図３中のＡＣＴ１２及びＡＣＴ１３の待ち受け状態に戻る。
ＡＣＴ３１としてプロセッサ１０１は、ＡＣＴ３０にて生成したエラーデータを無線通信ユニット１０７からＰＯＳサーバ５００に宛てて通信ネットワーク２へと送出する。そしてプロセッサ１０１はこののち、図３中のＡＣＴ１２及びＡＣＴ１３の待ち受け状態に戻る。このようなエラーデータの送信は、エラーデータの出力の一例である。つまりカート端末プログラムＰＲＡに基づく情報処理をプロセッサ１０１が実行することによって、プロセッサ１０１を中枢部分とするコンピュータは出力手段として機能する。
なおプロセッサ１０１は、図４中のＡＣＴ２１での識別に失敗しても、識別エラーであることを確認できないならば、ＡＣＴ２５にてＮＯと判定し、ＡＣＴ２６～ＡＣＴ３０をパスして図３中のＡＣＴ１２及びＡＣＴ１３の待ち受け状態に戻る。
【0053】
購買者は、購買商品の登録を終えたならば、会計の開始を指示するための予め定められた操作を例えばタッチパネル１０４にて行う。これに応じてプロセッサ１０１は、図３中のＡＣＴ１３にてＹＥＳと判定し、会計処理へと進む。会計処理は、例えば既存のカートＰＯＳシステムで行われているのと同様の処理で構わず、その図示は省略する。例えばプロセッサ１０１は、取引データを会計機２００に受け渡すための処理を会計処理として行う。あるいは、カート９００に図示しない決済端末が取り付けられ、当該決済端末がカート端末１００に接続されているならば、この決済端末を用いてのクレジット決済やコード決済などを行うための処理を会計処理として行うのでも構わない。
【0054】
ＰＯＳサーバ５００にてプロセッサ５０１は、辞書管理プログラムＰＲＢに基づく辞書管理処理を実行する。
図５は辞書管理処理のフローチャートである。
ＡＣＴ４１としてプロセッサ５０１は、エラーデータが受信されたかを確認する。そしてプロセッサ５０１は、該当の事象を確認できないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ４２へと進む。
図５は辞書管理処理のフローチャートである。
ＡＣＴ４１としてプロセッサ５０１は、エラーデータが受信されたかを確認する。そしてプロセッサ５０１は、該当の事象を確認できないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ４２へと進む。
【0055】
ＡＣＴ４２としてプロセッサ５０１は、学習タイミングとなったかを確認する。そしてプロセッサ５０１は、該当の事象を確認できないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ４１へと戻る。
かくしてプロセッサ５０１はＡＣＴ４１及びＡＣＴ４２としては、エラーデータが受信されるか、あるいは学習タイミングとなるのを待ち受ける。
かくしてプロセッサ５０１はＡＣＴ４１及びＡＣＴ４２としては、エラーデータが受信されるか、あるいは学習タイミングとなるのを待ち受ける。
【0056】
前述のようにカート端末１００から送出されたエラーデータが通信ネットワーク２によりＰＯＳサーバ５００へと伝送されると、当該のエラーデータを通信ユニット５０４が受信する。そうするとプロセッサ５０１は、ＡＣＴ４１にてＹＥＳと判定してＡＣＴ４３へと進む。
ＡＣＴ４３としてプロセッサ５０１は、通信ユニット５０４により受信されたエラーデータを補助記憶ユニット５０３に保存する。そしてプロセッサ５０１はこののち、ＡＣＴ４１及びＡＣＴ４２の待ち受け状態に戻る。
ＡＣＴ４３としてプロセッサ５０１は、通信ユニット５０４により受信されたエラーデータを補助記憶ユニット５０３に保存する。そしてプロセッサ５０１はこののち、ＡＣＴ４１及びＡＣＴ４２の待ち受け状態に戻る。
【0057】
かくしてプロセッサ５０１は、通信ユニット５０４によりエラーデータが受信される毎に、ＡＣＴ４３を繰り返す。このときにプロセッサ５０１は、既に補助記憶ユニット５０３に記憶されているエラーデータを削除することなしに、新たに受信されたエラーデータを補助記憶ユニット５０３に追加で保存する。つまりプロセッサ５０１は、エラーデータが繰り返し送られてくる場合には、それらエラーデータを補助記憶ユニット５０３に蓄積する。かくして辞書管理プログラムＰＲＢに基づく情報処理をプロセッサ５０１が実行することによって、プロセッサ５０１を中枢部分とするコンピュータは収集手段として機能する。
【0058】
学習タイミングは、例えば辞書管理プログラムＰＲＢの作成者又は取引処理システム１の管理者などによって適宜に定められて構わない。一例として学習タイミングは、取引処理システム１が利用される店舗の１営業日の営業終了後のタイミングなどとして定めることが想定される。
プロセッサ５０１は、学習タイミングとなると、ＡＣＴ４２にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ４４へと進む。
プロセッサ５０１は、学習タイミングとなると、ＡＣＴ４２にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ４４へと進む。
【0059】
ＡＣＴ４４としてプロセッサ５０１は、エラーデータが有るかを確認する。そしてプロセッサ５０１は、エラーデータが補助記憶ユニット５０３に保存されていないならばＮＯと判定し、そのままＡＣＴ４１及びＡＣＴ４２の待ち受け状態へと戻る。しかしながらプロセッサ５０１は、エラーデータが補助記憶ユニット５０３に保存されているならばＡＣＴ４４にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ４５へと進む。
【0060】
ＡＣＴ４５としてプロセッサ５０１は、エラーデータに基づく辞書学習を自動で行う設定かを確認する。なお、当該の設定は例えば、辞書管理処理に関する動作設定として、取引処理システム１の管理者などによる例えば管理端末４００を操作しての指示に応じてプロセッサ５０１が設定する。
【0061】
プロセッサ５０１は、自動で行う設定ではなければＮＯと判定し、ＡＣＴ４６へと進む。
ＡＣＴ４６としてプロセッサ５０１は、報知動作を実行する。報知動作は、取引処理システム１の管理者に対して、エラーデータが生成される事象、すなわち識別エラーが発生したことに応じて、バーコード読取による商品登録が行われたことを管理者に対して報知するための動作である。プロセッサ５０１は、案内動作として例えば、辞書データＤＡＣの更新が必要であることを管理者に認識させるための文字メッセージなどを表した報知画面の表示を管理端末４００に対して要求する動作である。そして管理端末４００では、このような要求に応じて、該当の報知画面を表示するなどの動作を行うようにする。なお本実施形態において報知画面は、辞書学習にエラーデータを活用するか否かの管理者による指示を受けるためのＧＵＩ画面を兼ねる画面とする。このような報知動作による報知を受けると管理者は、辞書データＤＡＣの更新が必要であることを認識できるから、報知動作は辞書データＤＡＣの更新を管理者に推奨する動作であるとも言える。かくして辞書管理プログラムＰＲＢに基づく情報処理をプロセッサ５０１が実行することによって、プロセッサ５０１を中枢部分とするコンピュータは推奨手段として機能する。
ＡＣＴ４６としてプロセッサ５０１は、報知動作を実行する。報知動作は、取引処理システム１の管理者に対して、エラーデータが生成される事象、すなわち識別エラーが発生したことに応じて、バーコード読取による商品登録が行われたことを管理者に対して報知するための動作である。プロセッサ５０１は、案内動作として例えば、辞書データＤＡＣの更新が必要であることを管理者に認識させるための文字メッセージなどを表した報知画面の表示を管理端末４００に対して要求する動作である。そして管理端末４００では、このような要求に応じて、該当の報知画面を表示するなどの動作を行うようにする。なお本実施形態において報知画面は、辞書学習にエラーデータを活用するか否かの管理者による指示を受けるためのＧＵＩ画面を兼ねる画面とする。このような報知動作による報知を受けると管理者は、辞書データＤＡＣの更新が必要であることを認識できるから、報知動作は辞書データＤＡＣの更新を管理者に推奨する動作であるとも言える。かくして辞書管理プログラムＰＲＢに基づく情報処理をプロセッサ５０１が実行することによって、プロセッサ５０１を中枢部分とするコンピュータは推奨手段として機能する。
【0062】
ＡＣＴ４７としてプロセッサ５０１は、エラーデータの活用が指示されたかを確認する。そしてプロセッサ５０１は、活用を指示するための操作が例えば管理端末４００で管理者によりなされ、これが管理端末４００からＰＯＳサーバ５００へと通知されたならばＹＥＳと判定し、ＡＣＴ４８へと進む。なおプロセッサ５０１は、辞書学習を自動で行う設定となっているならばＡＣＴ４５にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ４６及びＡＣＴ４７をパスしてＡＣＴ４８へと進む。
【0063】
ＡＣＴ４８としてプロセッサ５０１は、学習処理を行う。つまりプロセッサ５０１は、エラーデータを用いて辞書データＤＡＣを更新する。つまりプロセッサ５０１は、エラーデータに含まれる画像データが表す画像に映り込んでいる商品の外観の特徴を抽出し、それを同じエラーデータに含まれる商品コードで識別される商品の特徴として認識処理に用いるためのデータを辞書データＤＡＣに追加する。なお、ここでの辞書データＤＡＣの更新の具体的な処理は、例えば同種の辞書データの更新のための周知の処理であって構わない。なお、これ以降の辞書ダウンロードタイミングにおいて辞書データＤＡＣがカート端末１００にダウンロードされて辞書データＤＡＡとして書き換えられることによって、上記の辞書データＤＡＣの更新が辞書データＤＡＡにも反映される。かくして辞書管理プログラムＰＲＢに基づく情報処理をプロセッサ５０１が実行することによって、プロセッサ５０１を中枢部分とするコンピュータは更新手段として機能する。
ＡＣＴ４９としてプロセッサ５０１は、ＡＣＴ４８での学習処理に活用したエラーデータを補助記憶ユニット５０３から消去する。そしてプロセッサ５０１はこののち、ＡＣＴ４１及びＡＣＴ４２の待ち受け状態に戻る。
ＡＣＴ４９としてプロセッサ５０１は、ＡＣＴ４８での学習処理に活用したエラーデータを補助記憶ユニット５０３から消去する。そしてプロセッサ５０１はこののち、ＡＣＴ４１及びＡＣＴ４２の待ち受け状態に戻る。
【0064】
なおプロセッサ５０１は、エラーデータを活用しないことが指示された場合には、ＡＣＴ４７にてＮＯと判定し、ＡＣＴ４８及びＡＣＴ４９をパスしてそのままＡＣＴ４１及びＡＣＴ４２の待ち受け状態に戻る。
なお、このときには管理者は、辞書管理処理によるのとは別の方法により辞書の学習を図るべきである。そこでプロセッサ５０１は、ＡＣＴ４７にてＮＯと判定した場合には、エラーデータに含まれる商品コードで識別される商品、つまり辞書データＤＡＣに基づく認識が困難となっている商品の一覧を表す画面の表示を管理端末４００に要求するなどの、辞書データＤＡＣの更新作業を支援するための動作を行っても構わない。
なお、このときには管理者は、辞書管理処理によるのとは別の方法により辞書の学習を図るべきである。そこでプロセッサ５０１は、ＡＣＴ４７にてＮＯと判定した場合には、エラーデータに含まれる商品コードで識別される商品、つまり辞書データＤＡＣに基づく認識が困難となっている商品の一覧を表す画面の表示を管理端末４００に要求するなどの、辞書データＤＡＣの更新作業を支援するための動作を行っても構わない。
【0065】
以上のように取引処理システム１は、画像に映り込んだ商品の外観の特徴に基づく商品の識別に失敗し、かつバーコード読み取りによる商品登録が行われた場合には、失敗した識別処理の対象とした画像データと、バーコード読み取りされた商品コードとを含めたエラーデータを生成する。これにより、取引処理システム１の管理者などは、エラーデータに基づいて、辞書データＤＡＡ，ＤＡＣが不適正となっている可能性を認識することが可能となる。なお、エラーデータに含められる画像データ及び商品コードとしては、いずれも購買商品の登録のために購買者の操作に応じて取得されたものを活用するから、そのエラーデータの生成のための特別な操作は必要がない。
【0066】
また取引処理システム１は、カート端末１００で生成したエラーデータを、ＰＯＳサーバ５００へと送信して、ＰＯＳサーバ５００にて収集する。これにより、複数のカート端末１００のそれぞれで生成されたエラーデータをＰＯＳサーバ５００で集中して管理できる。管理者は、複数のカート端末１００の個々を操作すること無しに、例えば管理端末４００からＰＯＳサーバ５００へとアクセスすることでエラーデータを確認できる。
【0067】
また取引処理システム１は、画像に映り込んだ商品を識別処理により識別できない場合には、案内動作によってバーコード読取のための操作を行うよう購買者に案内する。これにより、エラーデータに含める商品コードをより確実に得ることが可能である。
【0068】
また取引処理システム１は、エラーデータが生成されたことに応じて、報知動作を実行する。これにより、辞書データを更新すべきであることを管理者に認識させることができる。
【0069】
また取引処理システム１は、エラーデータに基づいて辞書データを更新する。これにより、辞書更新のためのデータ入力のための別途の操作を管理者が行う必要がない。
【0070】
また取引処理システム１は、エラーデータに基づく辞書学習を自動で行う設定となっているならば、報知動作を行うことなしにエラーデータに基づいて辞書データを更新する。これにより、エラーデータに基づく辞書データの更新に関しては、管理者は何らの操作も行う必要がない。
【0071】
この実施形態は、次のような種々の変形実施が可能である。
別の商品登録装置又は取引処理装置などと組み合わせて用いられ、商品の識別を主たる機能とする商品識別装置として実現されても構わない。
別の商品登録装置又は取引処理装置などと組み合わせて用いられ、商品の識別を主たる機能とする商品識別装置として実現されても構わない。
【0072】
商品の識別結果は、取引処理のための購買登録には限らず、どのような用途で用いるのでも構わない。
【0073】
上記の実施形態においてプロセッサ１０１が実行している処理の一部を、ＰＯＳサーバ５００、あるいはその他の任意の１又は複数の情報処理装置にて実行するのでも構わない。例えば、カート端末１００では、ユーザインタフェース動作のみを行い、購買商品の特定のための諸々の情報処理はＰＯＳサーバ５００に備えられたコンピュータにより実行されるのでも構わない。つまり、取得手段、識別手段、読取手段及び生成手段のそれぞれは、取引処理システム１に含まれるカート端末１００以外のＰＯＳサーバ５００などの任意の情報処理装置に備えられても構わないし、取引処理システム１に含まれる複数の情報処理装置に適宜に分散して設けられていても構わない。
【0074】
カート端末１００にてプロセッサ１０１が、補助記憶ユニット１０３に保存されている辞書データＤＡＡをエラーデータに基づいて更新するのでも構わない。
【0075】
情報処理によりプロセッサ１０１が実現する各機能は、その一部又は全てをロジック回路などのようなプログラムに基づかない情報処理を実行するハードウェアにより実現することも可能である。また上記の各機能のそれぞれは、上記のロジック回路などのハードウェアにソフトウェア制御を組み合わせて実現することも可能である。
【0076】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【0077】
１…取引処理システム、２…通信ネットワーク、１００…カート端末、１０１…プロセッサ、１０２…メイン記憶ユニット、１０３…補助記憶ユニット、１０４…タッチパネル、１０５…サウンドユニット、１０６…インタフェースユニット、１０７…無線通信ユニット、１０８…伝送路、１９９…カメラ、２００…会計機、３００…アテンダント端末、４００…管理端末、５００…ＰＯＳサーバ、５０１…プロセッサ、５０２…メイン記憶ユニット、５０３…補助記憶ユニット、５０４…通信ユニット、５０５…伝送路、９００…カート。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
