特開 2024-156490 情報処理システム及び情報処理プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024156490

(43)【公開日】2024-11-06

(54)【発明の名称】情報処理システム及び情報処理プログラム

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/12 20060101AFI20241029BHJP

   G06F 9/50 20060101ALI20241029BHJP

【ＦＩ】

G06F3/12 340

G06F3/12 312

G06F3/12 373

G06F3/12 329

G06F9/50 150C

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023070997

(22)【出願日】2023-04-24

(71)【出願人】

【識別番号】000005496

【氏名又は名称】富士フイルムビジネスイノベーション株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】弁理士法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】白石 嘉則

(57)【要約】

【課題】分散した画像を一又は複数の処理装置にラスタライズさせることができる情報処理システム、及び情報処理プログラムを提供することを目的とする。
【解決手段】情報処理システムはプロセッサを備え、プロセッサは、物理的に独立した処理装置、又は物理的な装置内において仮想的に構成された処理装置の少なくとも一方を含む一又は複数の処理装置により、印刷物に含まれる複数の画像を分散してラスタライズし、ラスタライズしてできた複数のラスタ画像を一又は複数の画像形成装置が印刷する場合に、一又は複数の処理装置に対して画像をそれぞれラスタライズさせる。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

プロセッサを備え、
前記プロセッサは、
物理的に独立した処理装置、又は物理的な装置内において仮想的に構成された処理装置の少なくとも一方を含む一又は複数の処理装置により、印刷物に含まれる複数の画像を分散してラスタライズし、ラスタライズしてできた複数のラスタ画像を一又は複数の画像形成装置が印刷する場合に、
前記一又は複数の処理装置に対して前記画像をそれぞれラスタライズさせる、
情報処理システム。

【請求項2】

前記プロセッサは、
複数の前記画像のうちラスタライズ済の前記ラスタ画像について、ラスタライズに要する処理時間の実測値と、前記ラスタ画像を前記画像形成装置に転送する転送時間の実測値と、をそれぞれ取得し、
複数の前記画像のうちラスタライズされていない未処理画像について、前記処理時間の実測値及び前記転送時間の実測値に基づいて、前記処理時間及び前記転送時間を合計した合計時間の予測値を予測し、
前記処理装置別の前記合計時間の予測値の差が予め定めた範囲内になるように割り当てた前記未処理画像を、前記一又は複数の処理装置にそれぞれラスタライズさせる、
請求項１に記載の情報処理システム。

【請求項3】

前記プロセッサは、
前記未処理画像とデータの構成が最も近い前記ラスタ画像から、前記構成の近さの順位が予め定められた順位までの前記ラスタ画像までの前記処理時間の実測値及び前記転送時間の予測値に基づいて、前記未処理画像の前記合計時間の予測値を予測する、
請求項２に記載の情報処理システム。

【請求項4】

前記予め定められた順位は、前記データの種類の数以上である、請求項３に記載の情報処理システム。

【請求項5】

物理的に独立した処理装置、又は物理的な装置内において仮想的に構成された処理装置の少なくとも一方を含む一又は複数の処理装置により、印刷物に含まれる複数の画像を分散してラスタライズし、ラスタライズしてできた複数のラスタ画像を一又は複数の画像形成装置が印刷する場合に、
前記一又は複数の処理装置に対して前記画像をそれぞれラスタライズさせる、
処理をコンピュータに実行させる、
情報処理プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、情報処理システム及び情報処理プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、印刷装置と、印刷装置を利用している複数のクライアントコンピュータとを含む分散印刷システムが開示されている。複数のクライアントコンピュータにおいては、ユーザからの印刷データの印刷指示の入力を受け付ける受付部と、印刷指示が入力された場合に、印刷装置に複数のクライアントコンピュータのアドレス情報を問い合わせて取得するアドレス情報取得部と、を含む。また、複数のクライアントコンピュータにおいては、印刷データを複数の分割データへと分割する分割部と、複数のクライアントコンピュータのアドレス情報で指定される宛先へと、複数の分割データを分配する分配部と、を含む。また、複数のクライアントコンピュータにおいては、他のクライアントコンピュータから分割データを受信する受信部と、受信した分割データをラスタライズし分割印刷ジョブを生成する生成部と、生成した分割印刷ジョブを、印刷装置に送信する送信部と、を含む。また、印刷装置においては、アドレス情報取得部からの問い合わせに応じて、複数のクライアントコンピュータのアドレス情報をアドレス情報取得部へと通知するアドレス情報通知部と、分割印刷ジョブを受信する受信部と、を含む。また、印刷装置においては、受信部により受信された分割印刷ジョブを、分割データに示される印刷データ内での順番で印刷する印刷部を含む。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１３－０７７１２９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

処理装置により画像をラスタライズし、ラスタライズしてできたラスタ画像を一又は複数の画像形成装置で印刷する技術がある。印刷物を１つの処理装置で同じタイミングでラスタライズするのでは、例えば、印刷物に含まれる画像が多い程、処理装置の負荷が大きくなる。処理装置の負荷を軽減するには、印刷物に含まれる画像のラスタライズを分散処理することが考えられる。しかし、分散した画像のいずれを一又は複数の処理装置のいずれにラスタライズさせるかを定める仕組みはなかった。

【0005】

本開示は、分散した画像を一又は複数の処理装置にラスタライズさせることができる情報処理システム、及び情報処理プログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記目的を達成するために、第１態様に係る情報処理システムは、プロセッサを備え、前記プロセッサは、物理的に独立した処理装置、又は物理的な装置内において仮想的に構成された処理装置の少なくとも一方を含む一又は複数の処理装置により、印刷物に含まれる複数の画像を分散してラスタライズし、ラスタライズしてできた複数のラスタ画像を一又は複数の画像形成装置が印刷する場合に、前記一又は複数の処理装置に対して前記画像をそれぞれラスタライズさせる。

【0007】

また、第２態様に係る情報処理システムは、第１態様に係る情報処理システムにおいて、前記プロセッサは、複数の前記画像のうちラスタライズ済の前記ラスタ画像について、ラスタライズに要する処理時間の実測値と、前記ラスタ画像を前記画像形成装置に転送する転送時間の実測値と、をそれぞれ取得し、複数の前記画像のうちラスタライズされていない未処理画像について、前記処理時間の実測値及び前記転送時間の実測値に基づいて、前記処理時間及び前記転送時間を合計した合計時間の予測値を予測し、前記処理装置別の前記合計時間の予測値の差が予め定めた範囲内になるように割り当てた前記未処理画像を、前記一又は複数の処理装置にそれぞれラスタライズさせる。

【0008】

また、第３態様に係る情報処理システムは、第２態様に係る情報処理システムにおいて、前記プロセッサは、前記未処理画像とデータの構成が最も近い前記ラスタ画像から、前記構成の近さの順位が予め定められた順位までの前記ラスタ画像までの前記処理時間の実測値及び前記転送時間の予測値に基づいて、前記未処理画像の前記合計時間の予測値を予測する。

【0009】

また、第４態様に係る情報処理システムは、第３態様に係る情報処理システムにおいて、前記予め定められた順位は、前記データの種類の数以上である。

【0010】

また、第５態様に係る情報処理プログラムは、物理的に独立した処理装置、又は物理的な装置内において仮想的に構成された処理装置の少なくとも一方を含む一又は複数の処理装置により、印刷物に含まれる複数の画像を分散してラスタライズし、ラスタライズしてできた複数のラスタ画像を一又は複数の画像形成装置が印刷する場合に、前記一又は複数の処理装置に対して前記画像をそれぞれラスタライズさせる、処理をコンピュータに実行させる。

【発明の効果】

【0011】

第１態様又は第５態様によれば、分散した画像を一又は複数の処理装置にラスタライズさせることができる。

【0012】

第２態様によれば、合計時間の予測値の差が予め定めた範囲内になるように分散させた画像を一又は複数の処理装置にラスタライズさせることができる。

【0013】

第３態様によれば、未処理画像とデータの構成が最も近いラスタ画像から、構成の近さの順位が予め定められた順位までのラスタ画像までの処理時間の実測値及び転送時間の予測値を用いない場合に比較して、未処理画像の合計時間の予測値を高精度に予測できる。

【0014】

第４態様によれば、予め定められた順位がデータの種類の数未満である場合に比較して、簡易に未処理画像の合計時間の予測値を予測できる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】実施形態に係るラスタライズシステムのハードウェア構成の一例を示す模式図である。

【図2】実施形態に係る情報処理装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。

【図3】実施形態に係る情報処理装置における情報処理の流れの一例を示すフローチャートである。

【図4】実施形態に係る画像データベースの構成の一例を示す模式図である。

【図5】実施形態に係る情報処理装置における予測処理の流れの一例を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、本開示の実施形態の一例を、図面を参照しつつ説明する。なお、各図面において同一又は等価な構成要素及び部分には同一の参照符号を付与している。また、図面の寸法比率は、説明の都合上誇張されており、実際の比率とは異なる場合がある。

【0017】

図１に示すように、本実施形態に係るラスタライズシステム１００は、情報処理装置１０と、一又は複数の処理装置２０Ａ、２０Ｂ・・・と、一又は複数の画像形成装置３０と、を備えている。以下では、処理装置２０Ａ、２０Ｂ・・・を区別しない場合は、単に「処理装置２０」という。なお、処理装置２０の数は図１に示した数に限られない。また、画像形成装置３０の数も図１に示した数に限られない。

【0018】

情報処理装置１０と、処理装置２０と、画像形成装置３０とは、通信手段Ｎを介して相互に通信可能とされている。なお、本実施形態では、通信手段Ｎとしてインターネット又は電話回線等の公共の通信回線を適用している。しかし、この例に限られない。例えば、通信手段Ｎとして、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、又はＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等の企業内の通信回線を適用してもよいし、企業内の通信回線及び公共の通信回線を組み合わせて適用してもよい。また、本実施形態では、通信手段Ｎとして無線の通信回線を適用している。しかし、この例に限られない。通信手段Ｎとして、有線の通信回線を適用してもよいし、有線及び無線の各通信回線を組み合わせて適用してもよい。

【0019】

処理装置２０は、画像をラスタライズ（ｒａｓｔｅｒｉｚｅ）する装置である。処理装置２０は、ラスタライズしてできたラスタ画像を、通信手段Ｎを介して画像形成装置３０に送信する。なお、処理装置２０は、物理的に独立していてもよいし、物理的な装置内において仮想的に構成されていてもよい。言い換えると、ラスタライズシステム１００が備える処理装置２０は、物理的に独立した処理装置２０、又は物理的な装置内において仮想的に構成された処理装置２０の少なくとも一方を含む。

【0020】

画像形成装置３０は、処理装置２０によりラスタライズしてできた複数のラスタ画像を印刷する。

【0021】

情報処理装置１０は、印刷物に含まれる複数の画像を分散して処理装置２０にラスタライズさせる。情報処理装置１０は情報処理システムの一例である。なお、本実施形態における「システム」とは、複数の装置によって構成されたもの及び単一の装置によって構成されたものの両方を含む。

【0022】

図２に示すように、情報処理装置１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１３、ストレージ１４、及び通信インタフェース（通信Ｉ／Ｆ）１７の各構成を有する。各構成は、バス１９を介して相互に通信可能に接続されている。

【0023】

ＣＰＵ１１は、中央演算処理ユニットであり、各種プログラムを実行したり、各部を制御したりする。すなわち、ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２又はストレージ１４からプログラムを読み出し、ＲＡＭ１３を作業領域としてプログラムを実行する。ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２又はストレージ１４に記録されているプログラムにしたがって、上記各構成の制御及び各種の演算処理を行う。本実施形態では、ＲＯＭ１２又はストレージ１４に、情報処理プログラム及び画像データベース１２Ａが記憶されている。

【0024】

ＲＯＭ１２は、各種プログラム及び各種データを格納する。ＲＡＭ１３は、作業領域として一時的にプログラム又はデータを記憶する。ストレージ１４は、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）又はＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）により構成され、オペレーティングシステムを含む各種プログラム、及び各種データを格納する。

【0025】

通信Ｉ／Ｆ１７は、処理装置２０及び画像形成装置３０等の他の機器と通信するためのインタフェースであり、たとえば、イーサネット（登録商標）、ＦＤＤＩ、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）等の規格が用いられる。

【0026】

次に、図３を参照して、本実施形態の情報処理装置１０における情報処理の流れについて説明する。情報処理は、ＣＰＵ１１がＲＯＭ１２又はストレージ１４から情報処理プログラムを読み出して、ＲＡＭ１３に展開して実行することにより、行なわれる。

【0027】

図３のステップＳ１００において、ＣＰＵ１１は、各処理装置２０に対して、同一の印刷物を送信する。以下では、ＣＰＵ１１が各処理装置２０に対して送信した同一の印刷物を単に「印刷物」という。本実施形態では、ＣＰＵ１１は、ラスタライズシステム１００に含まれる全ての処理装置２０（図１に示す例では、処理装置２０Ａ及び処理装置２０Ｂ）に対して印刷物を送信する。

【0028】

ステップＳ１０２において、ＣＰＵ１１は、印刷物に含まれる複数の画像に対してラスタライズを開始するラスタライズ開始指示を受け付けるまで待機する。ＣＰＵ１１は、ラスタライズ開始指示を受け付けると（ステップＳ１０２：ＹＥＳ）、ステップＳ１０４に移行する。

【0029】

ステップＳ１０４において、ＣＰＵ１１は、ラスタライズ開始指示に係る画像のうち、同一の複数の画像のラスタライズを各処理装置２０に指示する。例えば、ＣＰＵ１１は、１００枚の画像に対するラスタライズ開始指示を受け付けた場合、当該１００枚の画像のうち１枚目から１５枚目までの画像のラスタライズを、ステップＳ１００において印刷物を送信した全ての処理装置２０に指示する。以下では、ステップＳ１０４においてＣＰＵ１１がラスタライズを指示した同一の複数の画像を初期画像と総称する。なお、本実施形態では、初期画像の枚数は情報処理装置１０のユーザによって予め定められている。

【0030】

ステップＳ１０６において、ＣＰＵ１１は、初期画像毎のラスタライズ後のラスタ容量と処理装置２０別のラスタライズに要する処理時間の実測値とを、各処理装置２０から取得するまで待機する。言い換えると、ＣＰＵ１１は、ラスタライズ済のラスタ画像毎のラスタ容量と処理装置２０別の処理時間の実測値とを、ステップＳ１０４においてラスタライズを指示した全ての処理装置２０から取得するまで待機する。例えば、ＣＰＵ１１がステップＳ１０４において初期画像のラスタライズを処理装置２０Ａ及び処理装置２０Ｂに指示した場合、１枚目の初期画像については、ラスタ容量と、処理装置２０Ａにおける処理時間の実測値と、処理装置２０Ｂにおける処理時間の実測値と、を取得する。ＣＰＵ１１は、初期画像毎のラスタ容量と処理装置２０別の処理時間の実測値とを各処理装置２０から取得すると（ステップＳ１０６：ＹＥＳ）、ステップＳ１０８に移行する。

【0031】

ステップＳ１０８において、ＣＰＵ１１は、ステップＳ１０６において受け付けた初期画像毎のラスタ容量と処理装置２０別の処理時間の実測値とを画像データベース１２Ａに記憶する。

【0032】

図４に画像データベース１２Ａの構成の一例を示す。図４に示すように、画像データベース１２Ａには、画像毎に、容量、処理時間、処理装置２０から画像形成装置３０に画像を転送する転送時間、及び処理時間及び転送時間を合計した合計時間が関連付けられて記憶されている。容量については、画像を構成する文字データの容量、画像を構成するベクタデータの容量、画像を構成するイメージデータの容量、及びラスタ容量が記憶されている。そして、処理時間、転送時間、及び合計時間については、処理装置２０別の予測値及び実測値がそれぞれ記憶されている。なお、図４に示す例では、画像１から画像１５までが初期画像を表す。

【0033】

ステップＳ１１０において、ＣＰＵ１１は、処理装置２０毎に初期画像の転送時間の予測値を予測する。本実施形態では、ＣＰＵ１１は、初期画像のラスタ容量と、処理装置２０から画像形成装置３０までの転送帯域とに基づいて、初期画像の転送時間の予測値を予測する。具体的に、ＣＰＵ１１は、初期画像のラスタ容量を、転送帯域における通信速度で除した値を初期画像の転送時間の予測値として予測する。例えば、ＣＰＵ１１は、処理装置２０Ａから画像形成装置３０までの転送帯域における通信速度が秒速２［ＧＢ］であり、処理装置２０Ｂから画像形成装置３０までの転送帯域における通信速度が秒速１［ＧＢ］である場合、ラスタ容量が４００［ＭＢ］の初期画像の転送時間の予測値を、処理装置２０Ａについては０．２秒、処理装置２０Ｂについては０．４秒と予測する。そして、ＣＰＵ１１は、算出した処理装置２０毎の転送時間の予測値を画像データベース１２Ａに記憶する。

【0034】

ステップＳ１１２において、ＣＰＵ１１は、処理装置２０毎の転送時間の予測値の合計の差が予め定めた範囲内になるように、初期画像の転送の割り当てを決定する。例えば、ＣＰＵ１１は、初期画像の１枚目から５枚目、及び１０枚目から１５枚目を処理装置２０Ａが転送するように決定し、初期画像の６枚目から９枚目を処理装置２０Ｂが転送するように決定する。なお、本実施形態では、上記予め定められた範囲は、情報処理装置１０のユーザによって予め定められている。

【0035】

ステップＳ１１４において、ＣＰＵ１１は、予測処理を実行する。具体的に、ＣＰＵ１１は、印刷物に含まれるラスタライズされていない未処理画像のうち、予め定められた枚数の未処理画像について、処理装置２０毎に合計時間の予測値を予測する。なお、予測処理については詳細を後述する。また、以下では、ＣＰＵ１１が予測処理において合計時間の予測値を予測する未処理画像を対象画像という。

【0036】

また、本実施形態では、対象画像の枚数は、初期画像の枚数と同一である。しかし、この例に限られない。対象画像の枚数は初期画像の枚数と異なってもよい。

【0037】

ステップＳ１１６において、ＣＰＵ１１は、処理装置２０毎の合計時間の予測値の差が予め定めた範囲内になるように、対象画像を分散してラスタライズするための割り当てを決定する。本実施形態では、上記予め定めた範囲は、情報処理装置１０のユーザによって予め定められている。

【0038】

ステップＳ１１８において、ＣＰＵ１１は、ステップＳ１１６において決定した割り当てで対象画像をラスタライズするように各処理装置２０に指示する。例えば、ＣＰＵ１１は、対象画像の１枚目から５枚目、及び１０枚目から１５枚目を処理装置２０Ａがラスタライズするように指示し、対象画像の６枚目から９枚目を処理装置２０Ｂがラスタライズするように各処理装置２０に指示する。

【0039】

ステップＳ１２０において、ＣＰＵ１１は、対象画像毎のラスタ容量と処理時間の実測値とを、各処理装置２０から取得するまで待機する。言い換えると、ＣＰＵ１１は、ラスタ画像毎のラスタ容量と処理時間の実測値とを、ステップＳ１１８においてラスタライズを指示した全ての処理装置２０から取得するまで待機する。例えば、ＣＰＵ１１がステップＳ１１８において１枚目の対象画像のラスタライズを処理装置２０Ａに指示した場合、処理装置２０Ａからラスタ容量と、処理装置２０Ａにおける処理時間の実測値と、を取得する。ＣＰＵ１１は、対象画像毎のラスタ容量と処理時間の実測値とを各処理装置２０から取得すると（ステップＳ１２０：ＹＥＳ）、ステップＳ１２２に移行する。

【0040】

ステップＳ１２２において、ＣＰＵ１１は、ステップＳ１２０において受け付けた対象画像毎のラスタ容量と処理時間の実測値とを画像データベース１２Ａに記憶する。

【0041】

ステップＳ１２４において、ＣＰＵ１１は、印刷物を画像形成装置３０で印刷する印刷指示を受け付けたか否かを判定する。ＣＰＵ１１は、印刷物を画像形成装置３０で印刷する印刷指示を受け付けた場合（ステップＳ１２４：ＹＥＳ）、ステップＳ１２６に移行する。一方、ＣＰＵ１１は、印刷物を画像形成装置３０で印刷する印刷指示を受け付けていない場合（ステップＳ１２４：ＮＯ）、ステップＳ１１４に戻る。

【0042】

ステップＳ１２６において、ＣＰＵ１１は、各処理装置２０に対して、全てのラスタ画像を画像形成装置３０に転送するように転送指示を送信する。

【0043】

情報処理装置１０から転送指示を受信した処理装置２０は、ラスタ画像を画像形成装置３０に転送する。具体的に、処理装置２０は、初期画像については、ステップＳ１１２において決定された割り当てで画像形成装置３０に転送する。そして、処理装置２０は、初期画像以外のラスタ画像については、自装置がラスタライズをしたラスタ画像を画像形成装置３０に転送する。

【0044】

ステップＳ１２８において、ＣＰＵ１１は、各処理装置２０から、ラスタ画像の転送時間の実測値を取得するまで待機する。ＣＰＵ１１は、各処理装置２０から、ラスタ画像の転送時間の実測値を取得すると（ステップＳ１２８：ＹＥＳ）、ステップＳ１３０に移行する。

【0045】

ステップＳ１３０において、ＣＰＵ１１は、ステップＳ１２８において受け付けたラスタ画像の転送時間の実測値を画像データベース１２Ａに記憶する。

【0046】

ステップＳ１３２において、ＣＰＵ１１は、ラスタライズ開始指示に係る全ての画像のラスタライズが完了したか否かを判定する。ＣＰＵ１１は、ラスタライズ開始指示に係る全ての画像のラスタライズが完了した場合（ステップＳ１３２：ＹＥＳ）、本情報処理は終了する。一方、ＣＰＵ１１は、ラスタライズ開始指示に係る全ての画像のラスタライズが完了していない場合（ステップＳ１３２：ＮＯ）、ステップＳ１１４に戻る。

【0047】

次に、図５を参照して、本実施形態における情報処理において実行される予測処理の流れについて説明する。

【0048】

図５のステップＳ２００において、ＣＰＵ１１は、対象画像毎に、ラスタ画像とのデータの構成の近さの度合いを算出する。本実施形態では、ＣＰＵ１１は、１のラスタ画像と１の対象画像との文字データの容量の差分の２乗、ベクタデータの容量の差分の２乗、及びイメージデータの容量の差分の２乗の和である二乗和Ｒを算出する。二乗和Ｒが小さいほど、データの構成が近いラスタ画像であることを示す。

【0049】

具体的に、ＣＰＵ１１は、式（１）を用いて、対象画像毎に二乗和Ｒを算出する。なお、式（１）において、ｘｎはラスタ画像を構成する文字データの容量を、ｙｎはラスタ画像を構成するベクタデータの容量を、ｚｎはラスタ画像を構成するイメージデータの容量を表す。そして、ｘは対象画像を構成する文字データの容量を、ｙは対象画像を構成するベクタデータの容量を、ｚは対象画像を構成するイメージデータの容量を表す。

【0050】

【数1】

【0051】

なお、本実施形態では、印刷物に含まれる画像が構成するデータが文字データ、ベクタデータ、及びイメージデータの３種類であるため、二乗和Ｒとして、１のラスタ画像と１の対象画像とのこれら３種類のデータの容量の差分の２乗の総和を適用していた。しかし、この例に限られない。印刷物に含まれる画像が構成するデータが上述した種類ではない場合、二乗和Ｒとして、上述した値を適用しなくてもよい。

【0052】

また、対象画像とラスタ画像とのデータの構成の近さの度合いは二乗和Ｒに限定されない。例えば、上記構成の近さの度合いとして、データの容量の差分の２乗の総和を２分の１乗した値、又はデータの容量の差分の総和等を適用してもよい。

【0053】

ステップＳ２０２において、ＣＰＵ１１は、二乗和Ｒが最も小さいラスタ画像から、二乗和Ｒの小ささが予め定められた順位までのラスタ画像を、対象画像毎に決定する。言い換えると、ステップＳ２０２において、ＣＰＵ１１は、データの構成が最も近いラスタ画像から、上記構成の近さの順位が予め定められた順位までのラスタ画像を、対象画像毎に決定する。以下では、ステップＳ２０２において、ＣＰＵ１１が決定した、二乗和Ｒが最も小さいラスタ画像から、二乗和の小ささが予め定められた順位までのラスタ画像を「類似画像」と総称する。例えば、ＣＰＵ１１は、１枚目の対象画像の類似画像として、２、４、７、９枚目のラスタ画像として決定する。

【0054】

なお、上記予め定められた順位は、印刷物に含まれる画像が構成するデータの種類の数以上の数である。本実施形態では上記データの種類が３種類であるため、予め定められた順位は３以上である４とする。しかし、この例に限られない。上記予め定められた順位は、印刷物に含まれる画像が構成するデータの種類の数未満の数であってもよい。

【0055】

ステップＳ２０４において、ＣＰＵ１１は、画像データベース１２Ａから、類似画像の処理時間の実測値、及び転送時間の実測値を処理装置２０別に取得する。なお、類似画像の転送時間の実測値が画像データベース１２Ａに記憶されていない場合、ＣＰＵ１１は、転送時間の実測値に代えて類似画像の転送時間の予測値を取得する。

【0056】

ステップＳ２０６において、ＣＰＵ１１は、類似画像の処理時間の実測値に基づき、対象画像の処理時間の予測値を処理装置２０別に予測する。本実施形態では、ＣＰＵ１１は、文字データの容量ｘに係数ａｒを乗じた値、ベクタデータの容量ｙに係数ｂｒを乗じた値、イメージデータの容量ｚに係数ｃｒを乗じた値、及び切片ｄｒの和で表される画像の処理時間の予測値ｔｒを予測する式（２）の左辺に、類似画像が構成するデータの種類毎の容量を代入する。そして、ＣＰＵ１１は、式（２）の右辺（すなわち、処理時間の予測値ｔｒ）に類似画像の処理時間の実測値を代入する。そして、ＣＰＵ１１は、類似画像毎の値が代入された式（２）を連立方程式として解くことで、処理装置２０別の係数ａｒ、係数ｂｒ、係数ｃｒ、及び切片ｄｒを算出する。そして、ＣＰＵ１１は、算出した係数ａｒ、係数ｂｒ、係数ｃｒ、及び切片ｄｒを式（２）に代入し、かつ対象画像における文字データの容量ｘ、ベクタデータの容量ｙ、及びイメージデータの容量ｚも式（２）に代入することで、処理装置２０別に対象画像の処理時間の予測値ｔｒを予測する。そして、ＣＰＵ１１は、算出した処理装置２０別の対象画像の処理時間の予測値ｔｒを画像データベース１２Ａに記憶する。

【0057】

【数2】

【0058】

なお、対象画像の処理時間の予測値の予測方法は上述した例に限られない。例えば、ＣＰＵ１１は、二乗和Ｒが最も小さいラスタ画像の処理時間の実測値を、対象画像の処理時間の予測値として予測してもよい。また、ラスタ画像と当該ラスタ画像の処理時間の実測値との組を教師データとして学習された処理時間予測モデルに、ＣＰＵ１１が対象画像を入力することで、対象画像の処理時間の予測値を予測してもよい。

【0059】

ステップＳ２０８において、ＣＰＵ１１は、類似画像の転送時間の実測値に基づき、対象画像の転送時間の予測値を処理装置２０別に予測する。本実施形態では、ＣＰＵ１１は、文字データの容量ｘに係数ａｓを乗じた値、ベクタデータの容量ｙに係数ｂｓを乗じた値、イメージデータの容量ｚに係数ｃｓを乗じた値、及び切片ｄｓの和で表される画像の転送時間の予測値ｔｓを予測する式（３）の左辺に、類似画像が構成するデータの種類毎の容量を代入する。そして、ＣＰＵ１１は、式（３）の右辺（すなわち、転送時間の予測値ｔｓ）に類似画像の転送時間の実測値を代入する。そして、ＣＰＵ１１は、類似画像毎の値が代入された式（３）を連立方程式として解くことで、処理装置２０別の係数ａｓ、係数ｂｓ、係数ｃｓ、及び切片ｄｓを算出する。そして、ＣＰＵ１１は、算出した係数ａｓ、係数ｂｓ、係数ｃｓ、及び切片ｄｓを式（３）に代入し、かつ対象画像における文字データの容量ｘ、ベクタデータの容量ｙ、及びイメージデータの容量ｚも式（３）に代入することで、処理装置２０別に対象画像の転送時間の予測値ｔｓを予測する。そして、ＣＰＵ１１は、算出した処理装置２０別の対象画像の転送時間の予測値ｔｓを画像データベース１２Ａに記憶する。

【0060】

【数3】

【0061】

なお、対象画像の転送時間の予測値の予測方法は上述した例に限られない。例えば、ＣＰＵ１１は、二乗和Ｒが最も小さいラスタ画像の転送時間の実測値を、対象画像の転送時間の予測値として予測してもよい。また、ラスタ画像と当該ラスタ画像の転送時間の実測値との組を教師データとして学習された転送時間予測モデルに、ＣＰＵ１１が対象画像を入力することで、対象画像の転送時間の予測値を予測してもよい。

【0062】

ステップＳ２１０において、ＣＰＵ１１は、対象画像毎に、処理時間及び転送時間を合計した合計時間の予測値を処理装置２０別に予測する。本実施形態では、ＣＰＵ１１は、ステップＳ２０８において予測した処理時間の予測値、及びステップＳ２１０において予測した転送時間の予測値の和を対象画像の合計時間の予測値として予測する。そして、ＣＰＵ１１は、算出した処理装置２０別の対象画像の合計時間の予測値を画像データベース１２Ａに記憶する。そして、ＣＰＵ１１は予測処理を終了し、情報処理のステップＳ１１６に移行する。

【0063】

以上、実施の形態を説明したが、本開示の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。発明の要旨を逸脱しない範囲で上記実施の形態に多様な変更又は改良を加えることができ、該変更又は改良を加えた形態も本開示の技術的範囲に含まれる。

【0064】

また、上記実施の形態は、請求項にかかる発明を限定するものではなく、また実施の形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。前述した実施の形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件の組み合わせにより種々の発明が抽出される。実施の形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、効果が得られる限りにおいて、この幾つかの構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。

【0065】

例えば、上記実施形態では、単一の装置である情報処理装置１０が情報処理を実行していた。しかし、この例に限られない。例えば、複数の装置が情報処理を実行してもよい。

【0066】

また、上記実施形態では、ＣＰＵ１１は合計時間の予測値の差が予め定めた範囲内になるように対象画像を割り当てていた。しかし、この例に限られない。例えば、ＣＰＵ１１は処理時間又は転送時間等の予測値の差が予め定めた範囲内になるように対象画像を割り当ててもよい。また、ＣＰＵ１１は合計時間、処理時間、又は転送時間等が処理装置２０毎に予め定めた時間になるように対象画像を割り当ててもよい。

【0067】

また、上記実施形態において、プロセッサとは広義的なプロセッサを指し、汎用的なプロセッサ（例えばＣＰＵ：Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ、等）や、専用のプロセッサ（例えばＧＰＵ：Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ、ＡＳＩＣ： Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ、ＦＰＧＡ：Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ、プログラマブル論理デバイス、等）を含むものである。

【0068】

また、上記実施形態におけるプロセッサの動作は、１つのプロセッサによって成すのみでなく、物理的に離れた位置に存在する複数のプロセッサが協働して成すものであってもよい。また、プロセッサの各動作の順序は上記実施形態において記載した順序のみに限定されるものではなく、適宜変更してもよい。

【0069】

上記実施形態では、各プログラムがＲＯＭ又はストレージにインストールされている形態を説明したが、これに限定されるものではない。上記実施形態に係る各プログラムを、コンピュータ読取可能な記憶媒体に記録した形態で提供してもよい。例えば、上記実施形態に係る各プログラムを、ＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ）－ＲＯＭ及びＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｃ）－ＲＯＭ等の光ディスクに記録した形態、若しくはＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）メモリ及びメモリカード等の半導体メモリに記録した形態で提供してもよい。また、上記実施形態に係る各プログラムを、通信Ｉ／Ｆ１７を介して外部の装置から取得するようにしてもよい。

【0070】

また、上記実施形態では、情報処理装置１０における処理を、プログラムを実行することにより、コンピュータを利用してソフトウェア構成により実現する場合について説明したが、本開示はこれに限定されるものではない。例えば、情報処理装置１０における処理を、ハードウェア構成や、ハードウェア構成とソフトウェア構成の組み合わせによって実現する形態としてもよい。

【0071】

その他、上記実施形態で説明した情報処理装置１０と、処理装置２０と、画像形成装置３０と、の構成は一例であり、本開示の主旨を逸脱しない範囲内において不要な部分を削除したり、新たな部分を追加したりしてもよいことは言うまでもない。

【0072】

また、上記実施形態で説明した情報処理装置１０における処理の流れ（図３、図５参照）も一例であり、本開示の主旨を逸脱しない範囲内において不要なステップを削除したり、新たなステップを追加したり、処理順序を入れ替えたりしてもよいことは言うまでもない。

【0073】

以上の実施形態に関し、更に以下の付記を開示する。

【0074】

（（（１）））
プロセッサを備え、
前記プロセッサは、
物理的に独立した処理装置、又は物理的な装置内において仮想的に構成された処理装置の少なくとも一方を含む一又は複数の処理装置により、印刷物に含まれる複数の画像を分散してラスタライズし、ラスタライズしてできた複数のラスタ画像を一又は複数の画像形成装置が印刷する場合に、
前記一又は複数の処理装置に対して前記画像をそれぞれラスタライズさせる、
情報処理システム。

【0075】

（（（２）））
前記プロセッサは、
複数の前記画像のうちラスタライズ済の前記ラスタ画像について、ラスタライズに要する処理時間の実測値と、前記ラスタ画像を前記画像形成装置に転送する転送時間の実測値と、をそれぞれ取得し、
複数の前記画像のうちラスタライズされていない未処理画像について、前記処理時間の実測値及び前記転送時間の実測値に基づいて、前記処理時間及び前記転送時間を合計した合計時間の予測値を予測し、
前記処理装置別の前記合計時間の予測値の差が予め定めた範囲内になるように割り当てた前記未処理画像を、前記一又は複数の処理装置にそれぞれラスタライズさせる、
（（（１）））に記載の情報処理システム。

【0076】

（（（３）））
前記プロセッサは、
前記未処理画像とデータの構成が最も近い前記ラスタ画像から、前記構成の近さの順位が予め定められた順位までの前記ラスタ画像までの前記処理時間の実測値及び前記転送時間の予測値に基づいて、前記未処理画像の前記合計時間の予測値を予測する、
（（（２）））に記載の情報処理システム。

【0077】

（（（４）））
前記予め定められた順位は、前記データの種類の数以上である、（（（３）））に記載の情報処理システム。

【0078】

（（（５）））
物理的に独立した処理装置、又は物理的な装置内において仮想的に構成された処理装置の少なくとも一方を含む一又は複数の処理装置により、印刷物に含まれる複数の画像を分散してラスタライズし、ラスタライズしてできた複数のラスタ画像を一又は複数の画像形成装置が印刷する場合に、
前記一又は複数の処理装置に対して前記画像をそれぞれラスタライズさせる、
処理をコンピュータに実行させる、
情報処理プログラム。

【0079】

（（（１）））又は（（（５）））によれば、分散した画像を一又は複数の処理装置にラスタライズさせることができる。

【0080】

（（（２）））によれば、合計時間の予測値の差が予め定めた範囲内になるように分散させた画像を一又は複数の処理装置にラスタライズさせることができる。

【0081】

（（（３）））によれば、未処理画像とデータの構成が最も近いラスタ画像から、構成の近さの順位が予め定められた順位までのラスタ画像までの処理時間の実測値及び転送時間の予測値を用いない場合に比較して、未処理画像の合計時間の予測値を高精度に予測できる。

【0082】

（（（４）））によれば、予め定められた順位がデータの種類の数未満である場合に比較して、簡易に未処理画像の合計時間の予測値を予測できる。

【符号の説明】

【0083】

１０ 情報処理装置（情報処理システム）
１１ ＣＰＵ（プロセッサ）
１２ ＲＯＭ
１３ ＲＡＭ
１４ ストレージ
１７ 通信Ｉ／Ｆ
１９ バス
２０ 処理装置
３０ 画像形成装置
１００ ラスタライズシステム

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】