(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024015662
(43)【公開日】2024-02-06
(54)【発明の名称】シート処理装置
(51)【国際特許分類】
B65H 31/26 20060101AFI20240130BHJP
B65H 31/24 20060101ALI20240130BHJP
B65H 37/00 20060101ALI20240130BHJP
B65H 29/22 20060101ALI20240130BHJP
【ＦＩ】
B65H31/26
B65H31/24
B65H37/00
B65H29/22 Z
【審査請求】未請求
【請求項の数】5
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022117882
(22)【出願日】2022-07-25
(71)【出願人】
【識別番号】000208743
【氏名又は名称】キヤノンファインテックニスカ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110003133
【氏名又は名称】弁理士法人近島国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】久保 守
(72)【発明者】
【氏名】青木 翔
(72)【発明者】
【氏名】三井 雄介
(72)【発明者】
【氏名】西 優希
(72)【発明者】
【氏名】岡久 康道
【テーマコード（参考）】
3F049
3F054
3F108
【Ｆターム（参考）】
3F049AA08
3F049DA12
3F049LA01
3F049LB01
3F049LB07
3F054AA01
3F054AA06
3F054AC01
3F054BA04
3F054BB07
3F054BB14
3F054BF09
3F054BH04
3F054BJ04
3F054DA01
3F108GA01
3F108GB01
3F108HA02
3F108HA32
(57)【要約】
【課題】シートの後端残りを抑制する。
【解決手段】後端落とし部材２５０Ａは、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａよりも第１搬送方向の下流側に回動軸２５０１を有し、回動軸２５０１から第１搬送方向の上流側に延設され、回動軸２５０１を中心として処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａよりも上方の上方位置から、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａよりも下方の下方位置までの間を回動可能である。後端落とし部材２５０Ａは、上方位置から下方位置に回動することで、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａにより搬送されたシートに対して上方から当接して該シートを下方の処理トレイ２２０に落とす。後端落とし部材２５０Ａは、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａの回転軸線方向から見た場合に、その回動軌跡内に処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａでシートを挟持する処理前ニップ部２１１ａが入るように配置されている。
【選択図】図１２
【解決手段】後端落とし部材２５０Ａは、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａよりも第１搬送方向の下流側に回動軸２５０１を有し、回動軸２５０１から第１搬送方向の上流側に延設され、回動軸２５０１を中心として処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａよりも上方の上方位置から、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａよりも下方の下方位置までの間を回動可能である。後端落とし部材２５０Ａは、上方位置から下方位置に回動することで、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａにより搬送されたシートに対して上方から当接して該シートを下方の処理トレイ２２０に落とす。後端落とし部材２５０Ａは、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａの回転軸線方向から見た場合に、その回動軌跡内に処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａでシートを挟持する処理前ニップ部２１１ａが入るように配置されている。
【選択図】図１２
【特許請求の範囲】
【請求項1】
シートを第１搬送方向に搬送する一対の搬送回転体と、
前記一対の搬送回転体によって前記第１搬送方向に搬送されたシートを一時的に載置する載置部と、
前記一対の搬送回転体よりも前記第１搬送方向の下流側に回動中心を有し、前記回動中心から前記第１搬送方向の上流側に延設され、前記回動中心を中心として前記一対の搬送回転体よりも上方の上方位置から前記一対の搬送回転体よりも下方の下方位置までの間を回動可能であって、前記上方位置から前記下方位置に回動することで、前記一対の搬送回転体により搬送されたシートに対して上方から当接して該シートを前記載置部に落とすシート落とし部と、
前記一対の搬送回転体により搬送された前記載置部上のシートを前記第１搬送方向とは逆方向の第２搬送方向に搬送する逆搬送部と、
前記逆搬送部によって前記第２搬送方向に搬送されたシートの前記第２搬送方向の下流端縁が突き当てられる突き当て部と、
前記逆搬送部によって前記第２搬送方向に搬送され、前記第２搬送方向の下流端縁が前記突き当て部に突き当てられたシートに所定の処理を施す処理部と、
前記載置部よりも前記第１搬送方向の下流側に配置され、前記処理部により前記所定の処理が施されたシートを積載する積載部と、
前記処理部により前記所定の処理が施されたシートを前記積載部に排出する排出部と、
を備え、
前記シート落とし部は、前記一対の搬送回転体の回転軸線方向から見た場合に、その回動軌跡内に前記一対の搬送回転体でシートを挟持するニップ領域のうち最も前記第１搬送方向下流側のニップ位置が入るように配置されていることを特徴とするシート処理装置。
前記一対の搬送回転体によって前記第１搬送方向に搬送されたシートを一時的に載置する載置部と、
前記一対の搬送回転体よりも前記第１搬送方向の下流側に回動中心を有し、前記回動中心から前記第１搬送方向の上流側に延設され、前記回動中心を中心として前記一対の搬送回転体よりも上方の上方位置から前記一対の搬送回転体よりも下方の下方位置までの間を回動可能であって、前記上方位置から前記下方位置に回動することで、前記一対の搬送回転体により搬送されたシートに対して上方から当接して該シートを前記載置部に落とすシート落とし部と、
前記一対の搬送回転体により搬送された前記載置部上のシートを前記第１搬送方向とは逆方向の第２搬送方向に搬送する逆搬送部と、
前記逆搬送部によって前記第２搬送方向に搬送されたシートの前記第２搬送方向の下流端縁が突き当てられる突き当て部と、
前記逆搬送部によって前記第２搬送方向に搬送され、前記第２搬送方向の下流端縁が前記突き当て部に突き当てられたシートに所定の処理を施す処理部と、
前記載置部よりも前記第１搬送方向の下流側に配置され、前記処理部により前記所定の処理が施されたシートを積載する積載部と、
前記処理部により前記所定の処理が施されたシートを前記積載部に排出する排出部と、
を備え、
前記シート落とし部は、前記一対の搬送回転体の回転軸線方向から見た場合に、その回動軌跡内に前記一対の搬送回転体でシートを挟持するニップ領域のうち最も前記第１搬送方向下流側のニップ位置が入るように配置されていることを特徴とするシート処理装置。
【請求項2】
前記載置部の上方から前記載置部上に向けて延設され、前記逆搬送部により前記第２搬送方向に搬送される前記載置部上のシートをガイドする第１ガイド部を備え、
前記シート落とし部は、前記下方位置において、前記一対の搬送回転体の回転軸線方向から見た場合に、前記第１ガイド部の一部と重なることを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
前記シート落とし部は、前記下方位置において、前記一対の搬送回転体の回転軸線方向から見た場合に、前記第１ガイド部の一部と重なることを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項3】
前記一対の搬送回転体の回転軸線方向に関して、前記一対の搬送回転体の両側に配置され、前記一対の搬送回転体により搬送されるシートの下面と前記ニップ位置よりも上方で当接するように配置された一対のコシ付け部を備え、
前記シート落とし部は、回動時に前記コシ付け部と干渉しないように先端部に凹部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート処理装置。
前記シート落とし部は、回動時に前記コシ付け部と干渉しないように先端部に凹部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート処理装置。
【請求項4】
前記一対のコシ付け部の下方にそれぞれ配置され、前記逆搬送部により前記第２搬送方向に搬送される前記載置部上のシートをガイドする第２ガイド部を備えたことを特徴とする請求項３に記載のシート処理装置。
【請求項5】
前記凹部は、前記第１搬送方向の下流側の第１面と、前記第１搬送方向に交差する幅方向に関して互いに対向する第２面及び第３面とを有し、
前記第１面は、上方に向かう程、前記第１搬送方向の上流側に傾斜した傾斜面であり、
前記第２面及び前記第３面は、上方に向かう程、互いに近づく方向に傾斜した傾斜面であることを特徴とする請求項３に記載のシート処理装置。
前記第１面は、上方に向かう程、前記第１搬送方向の上流側に傾斜した傾斜面であり、
前記第２面及び前記第３面は、上方に向かう程、互いに近づく方向に傾斜した傾斜面であることを特徴とする請求項３に記載のシート処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、シートに対してステープルなどの所定の処理を施すシート処理装置に関する。
【背景技術】
【0002】
シート処理装置では、搬送パスから搬送されたシートを処理トレイに載置し、処理トレイ上のシートに対してステープルなどの処理を行う。このようなシート処理装置として、処理トレイの上方にシートを下方に案内するガイドが回動可能に設けられた構成が提案されている（特許文献１）。
【0003】
このガイドは、回動することで、処理トレイの上方に配置された一対の搬送ローラにより搬送されたシートに対して上方から当接して、該シートを処理トレイに落とす機能を有する。特許文献１に記載の構成の場合、ガイドは、回動中心が一対の搬送ローラによるシートの搬送方向の下流側に配置され、一対の搬送ローラにより搬送されたシートを下方に落とす際には、ガイドの先端が一対の搬送ローラよりも下流側で上方位置から下方位置に向かって回動中心を中心に回動する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２０２１－３５８８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
上述のように、特許文献１に記載の構成の場合、一対の搬送ローラにより搬送されたシートを下方に落とす際に、ガイドの先端が一対の搬送ローラよりも下流側で回動する。このため、シートの搬送方向上流端（後端）が、例えばカールして一対の搬送ローラのうちの下側のローラにもたれている場合などには、ガイドを回動させてシートを上からたたいても、シートの後端が一対の搬送ローラに残る後端残りが発生する虞がある。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明のシート処理装置は、シートを第１搬送方向に搬送する一対の搬送回転体と、前記一対の搬送回転体によって前記第１搬送方向に搬送されたシートを一時的に載置する載置部と、前記一対の搬送回転体よりも前記第１搬送方向の下流側に回動中心を有し、前記回動中心から前記第１搬送方向の上流側に延設され、前記回動中心を中心として前記一対の搬送回転体よりも上方の上方位置から前記一対の搬送回転体よりも下方の下方位置までの間を回動可能であって、前記上方位置から前記下方位置に回動することで、前記一対の搬送回転体により搬送されたシートに対して上方から当接して該シートを前記載置部に落とすシート落とし部と、前記一対の搬送回転体により搬送された前記載置部上のシートを前記第１搬送方向とは逆方向の第２搬送方向に搬送する逆搬送部と、前記逆搬送部によって前記第２搬送方向に搬送されたシートの前記第２搬送方向の下流端縁が突き当てられる突き当て部と、前記逆搬送部によって前記第２搬送方向に搬送され、前記第２搬送方向の下流端縁が前記突き当て部に突き当てられたシートに所定の処理を施す処理部と、前記載置部よりも前記第１搬送方向の下流側に配置され、前記処理部により前記所定の処理が施されたシートを積載する積載部と、前記処理部により前記所定の処理が施されたシートを前記積載部に排出する排出部と、を備え、前記シート落とし部は、前記一対の搬送回転体の回転軸線方向から見た場合に、その回動軌跡内に前記一対の搬送回転体でシートを挟持するニップ領域のうち最も前記第１搬送方向下流側のニップ位置が入るように配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【0007】
本発明によれば、シートの後端残りを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】実施形態に係る画像形成システムの概略構成断面図。
【図2】実施形態に係るシート処理装置の概略構成断面図。
【図3】実施形態に係るシート処理装置を上側のカバーを外した状態で示す概略構成斜視図。
【図4】実施形態に係る、（ａ）処理トレイ上の整合板を幅方向から見た図、（ｂ）整合板をシート搬送方向下流側から見た図、（ｃ）整合板の斜視図。
【図5】実施形態に係るシート処理装置のホームポジションにおける、（ａ）処理トレイ周辺の斜視図、（ｂ）シート処理装置の概略構成断面図。
【図6】実施形態に係るシート処理装置のホームポジションにおける、（ａ）排出ローラの状態を、（ｂ）掻き込みパドルの状態を、（ｃ）後端落とし部材の状態を、それぞれ幅方向から見た図。
【図7】実施形態に係る後端落とし部材と掻き込みパドルとの係合関係を示す斜視図。
【図8】第１の実施形態に係るシート処理装置のシート排出時における、（ａ）処理トレイ周辺の斜視図、（ｂ）シート処理装置の概略構成断面図。
【図9】実施形態に係るシート処理装置のシート排出時における、（ａ）排出ローラの状態を、（ｂ）掻き込みパドルの状態を、（ｃ）後端落とし部材の状態を、それぞれ幅方向から見た図。
【図10】実施形態に係るシート処理装置のシート掻き込み時における、（ａ）処理トレイ周辺の斜視図、（ｂ）シート処理装置の概略構成断面図。
【図11】実施形態に係るシート処理装置のシート掻き込み時における、（ａ）排出ローラの状態を、（ｂ）掻き込みパドルの状態を、（ｃ）後端落とし部材の状態を、それぞれ幅方向から見た図。
【図12】実施形態に係る処理トレイの上方の構成を幅方向から見た図で、（ａ）後端落とし部材が上方位置にある状態を示す図、（ｂ）後端落とし部材が下方位置にある状態を示す図。
【図13】実施形態に係る後端落とし部材を上方から斜視図で、（ａ）後端落とし部材が上方位置にある状態を示す図、（ｂ）後端落とし部材が下方位置にある状態を示す図。
【図14】実施形態に係る後端落とし部材周辺を上方から見た平面図。
【図15】実施形態に係る、（ａ）後端落とし部材を第１搬送方向の上流側から見た図、（ｂ）後端落とし部材を下方から見た斜視図、（ｃ）後端落とし部材を上方から見た斜視図。
【図16】実施形態の別例に係る、（ａ）後端落とし部材を第１搬送方向の上流側から見た図、（ｂ）後端落とし部材を下方から見た斜視図、（ｃ）後端落とし部材を上方から見た斜視図。
【図17】実施形態に係るシート処理装置において、シートの後端を落とした状態を示す断面図。
【図18】比較例に係るシート処理装置において、シートの後端を落とした状態を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【0009】
【0010】
［画像形成システム］
図１は、本実施形態の画像形成システムの概略構成を示す断面図である。画像形成システム１０００Ａは、画像形成装置１００、パンチユニット１５０、シート処理装置２００Ａを有する。画像形成装置１００は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、これらの複数の機能を有する複合機などであり、用紙やプラスチックシートなどのシートに画像を形成するものである。本実施形態では、電子写真方式のプリンタとしており、トナー像が形成されたシートが、第１排出部１０１又は第２排出部１０２から排出される。なお、画像形成装置１００は、インクジェット方式の画像形成装置であっても良い。
図１は、本実施形態の画像形成システムの概略構成を示す断面図である。画像形成システム１０００Ａは、画像形成装置１００、パンチユニット１５０、シート処理装置２００Ａを有する。画像形成装置１００は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、これらの複数の機能を有する複合機などであり、用紙やプラスチックシートなどのシートに画像を形成するものである。本実施形態では、電子写真方式のプリンタとしており、トナー像が形成されたシートが、第１排出部１０１又は第２排出部１０２から排出される。なお、画像形成装置１００は、インクジェット方式の画像形成装置であっても良い。
【0011】
本実施形態の画像形成装置では、詳しい図示は省略するが、画像形成部１０３においてシートにトナー像を形成する。簡単に説明すると、感光ドラムの表面を帯電し、その表面を露光することで、感光ドラム上に静電潜像を形成する。そして、この静電潜像を現像装置により現像剤で現像してトナー像とする。感光ドラムに形成されたトナー像は、シートに転写され、更に、定着装置で加熱、加圧されることでシートに定着される。トナー像が定着されたシートは、搬送パス１０４を通り、第１排出部１０１又は第２排出部１０２に送られる。
【0012】
また、本実施形態の画像形成装置１００は、画像形成部１０３、搬送パス１０４、第１排出部１０１及び第２排出部１０２を備えた画像形成装置本体１１０と、画像形成装置本体１１０の上方に配置された画像読取部１２０を備える。画像読取部１２０は、原稿上の画像を読み取り、読み取った画像信号を画像形成装置本体１１０に送る。画像形成装置本体１１０は、画像形成部１０３が配置された第１筐体部１１１と、搬送パス１０４の一部、第１排出部１０１及び第２排出部１０２が配置された第２筐体部１１２とを有し、第２筐体部１１２は第１筐体部１１１の上方に設けられている。画像読取部１２０は、第２筐体部１１２の上方に設けられている。また、第２筐体部には不図示のオペレーションパネルが設けられており、画像形成装置１００、パンチユニット１５０やシート処理装置２００に対するユーザからの指示（印刷条件やモード設定等）を入力できるようになっている。
【0013】
本実施形態では、このように構成することでは、第１筐体部１１１、第２筐体部１１２及び画像読取部１２０により囲まれた胴内空間１３０を有する。そして、第１排出部１０１又は第２排出部１０２から胴内空間１３０にシートを排出する構成としている。また、この胴内空間１３０には、パンチユニット１５０やシート処理装置２００Ａなどを着脱可能としている。本実施形態では、パンチユニット１５０及びシート処理装置２００Ａを装着して画像形成システム１０００Ａを構成しているが、何れか一方、或いは、他のシート処理を行う装置を装着するようにしても良い。
【0014】
パンチユニット１５０は、第１排出部１０１に接続され、第１排出部１０１から排出されたシートを受け入れて、該シートに対してパンチ処理を行うことが可能である。シート処理装置２００Ａは、パンチユニット１５０のシート排出部に接続され、パンチユニット１５０から排出されたシートを受け入れる。そして、詳しくは後述するが、該シートに対してステープルなどの所定の処理を施すことが可能である。なお、パンチユニット１５０でパンチ処理を行わずにシート処理装置２００Ａにシートを受け渡すことが可能であり、シート処理装置２００Ａにおいても所定の処理を施さずにシートを排出することが可能である。なお、第２排出部１０２から排出されたシートは、パンチユニット１５０及びシート処理装置２００Ａの上方のシート載置面１６０に排出される。
【0015】
胴内空間１３０には、図１の左右方向に沿ってレール１３１が配置されており、レール１３１に沿って矢印α１、α２方向にパンチユニット１５０及びシート処理装置２００を着脱可能となっている。なお、パンチユニット１５０を省略してシート処理装置２００Ａを直接、第１排出部１０１に接続することもできる。また、このようにパンチユニット１５０及びシート処理装置２００Ａを着脱可能とすることで、シートのジャム処理を可能としている。
【0016】
例えば、シートが第１排出部１０１でジャムした場合には、パンチユニット１５０及びシート処理装置２００Ａを矢印α１方向に引き出して第１排出部１０１を露出させる。また、パンチユニット１５０でシートのジャムが発生した場合には、シート処理装置２００Ａのみを矢印α１方向に引き出してパンチユニット１５０を露出させる。パンチユニット１５０やシート処理装置２００Ａを画像形成装置１００に装着する際には、それぞれ矢印α２方向に押し込む。このように本実施形態では、シート処理装置２００Ａを画像形成装置１００の胴内空間１３０に配置するため、シート処理装置２００Ａを小型化することが要求される。
【0017】
【0018】
［シート処理装置の全体構成］
シート処理装置２００Ａは、搬送パス２１０Ａ、一対の搬送回転体としての処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａ、載置部としての処理トレイ２２０、一対の排出回転体（排出部）としての上側排出ローラ（ニップ部材）２３０Ａ、下側排出ローラ２３０Ｂ、逆搬送部としての掻き込みパドル２４０Ａ、シート落とし部としての後端落とし部材２５０Ａ、シフト部としての整合部２７０Ａ、戻し部材２８０、突き当て部としての後端規制部材２９０、積載部としての積載トレイ３００、シート押さえパドル３２０Ａなどを有する。画像形成装置１００又はパンチユニット１５０から受け取ったシートは、搬送パス２１０Ａに搬送される。
シート処理装置２００Ａは、搬送パス２１０Ａ、一対の搬送回転体としての処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａ、載置部としての処理トレイ２２０、一対の排出回転体（排出部）としての上側排出ローラ（ニップ部材）２３０Ａ、下側排出ローラ２３０Ｂ、逆搬送部としての掻き込みパドル２４０Ａ、シート落とし部としての後端落とし部材２５０Ａ、シフト部としての整合部２７０Ａ、戻し部材２８０、突き当て部としての後端規制部材２９０、積載部としての積載トレイ３００、シート押さえパドル３２０Ａなどを有する。画像形成装置１００又はパンチユニット１５０から受け取ったシートは、搬送パス２１０Ａに搬送される。
【0019】
搬送パス２１０Ａから搬送されたシートは、シートを処理するモードに応じて、積載トレイ３００に直接排出されるか、処理トレイ２２０に載置される。なお、積載トレイ３００への直接排出とは、処理トレイ２２０上でステープル処理を実行可能な位置まで逆搬送することなくシートを積載トレイ３００に排出することである。言い換えれば、シート処理装置２００Ａは、ステープルユニット４００によってステープル処理が施されたシートを積載トレイ３００に排出するモードと、ステープルユニット４００によるステープル処理を行わずにシートを積載トレイ３００に排出するモードを有する。本実施形態では、処理トレイ２２０に載置しないで、整合部２７０Ａによりシートの整合を可能としている。また、処理トレイ２２０でもシートの整合が可能であり、処理トレイ２２０に載置されたシートに対してステープルユニット４００によりステープルを可能としている。また、処理トレイ２２０に載置されたシート又はシート束は、一対の排出回転体としての上側排出ローラ２３０Ａ及び下側排出ローラ２３０Ｂなどにより積載トレイ３００に排出可能となっている。以下、各部の構成について詳しく説明する。
【0020】
［搬送パス］
搬送パス２１０Ａは、シートを第１搬送方向（所定方向）に搬送する経路であり、搬送されるシートの上面をガイドする上側ガイド２１０１と、シートの下面をガイドする下側ガイド２１０２とを有する。搬送パス２１０Ａには、一対の搬送回転体としての処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａ、上流ローラ（入口ローラ）２１３ａ、２１３ｂが配置されている。これらは、それぞれシートの搬送方向（第１搬送方向、図２の矢印β方向（左右方向））に交差するシートの幅方向（図３の矢印γ方向）に離間するように一対配置されている。
搬送パス２１０Ａは、シートを第１搬送方向（所定方向）に搬送する経路であり、搬送されるシートの上面をガイドする上側ガイド２１０１と、シートの下面をガイドする下側ガイド２１０２とを有する。搬送パス２１０Ａには、一対の搬送回転体としての処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａ、上流ローラ（入口ローラ）２１３ａ、２１３ｂが配置されている。これらは、それぞれシートの搬送方向（第１搬送方向、図２の矢印β方向（左右方向））に交差するシートの幅方向（図３の矢印γ方向）に離間するように一対配置されている。
【0021】
処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａは、シートを搬送する搬送部材及び一対の搬送回転体であり、シートを挟持して少なくとも一方が回転する。上流ローラ２１３ａ、２１３ｂは、シートを挟持して少なくとも一方が回転する。上流ローラ２１３ａ、２１３ｂは、シート処理装置２００Ａの入口に配置されており、シート処理装置２００Ａの上流側から搬送されたシートを受け取って、搬送パス２１０Ａに搬送する。そして、搬送パス２１０Ａを通過したシートは、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａに到達する。
【0022】
処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａは、シートを挟持搬送可能な処理前ニップ部２１１ａを形成する。そして、処理前ニップ部２１１ａでシートを挟持して第１搬送方向に搬送し、搬送パス２１０Ａからシートを排出する。後述するように、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａは、互いに当接又は離間、或いは、ニップ圧を変更可能である。
【0023】
［処理トレイ］
載置部としての処理トレイ２２０は、搬送パス２１０Ａのシート搬送方向（第１搬送方向）の下流側で、且つ、搬送パス２１０の鉛直方向下方に配置されている。また、処理トレイ２２０は、第１搬送方向の上流側が下流側よりも低くなるように水平面に対して傾斜している。処理トレイ２２０は、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａによって第１搬送方向の下流側に搬送されたシートを一時的に載置する。また、処理トレイ２２０は、複数のシートを重ねて積載可能であり、処理トレイ２２０上で整合部２７０Ａによりシートの幅方向の整合や幅方向への移動（シートのシフト）が行われる。また、処理トレイ２２０の第１搬送方向の上流端には、処理トレイ２２０に載置されたシートの第１搬送方向の上流端縁（第１搬送方向とは逆方向の第２搬送方向の下流端縁、シートの後端）が突き当てられる突き当て部としての後端規制部材２９０が配置されている。なお、処理トレイ２２０の一部（例えば、第１搬送方向の下流側端部）は搬送パス２１０Ａよりも鉛直方向上方に突出していてもよい。
載置部としての処理トレイ２２０は、搬送パス２１０Ａのシート搬送方向（第１搬送方向）の下流側で、且つ、搬送パス２１０の鉛直方向下方に配置されている。また、処理トレイ２２０は、第１搬送方向の上流側が下流側よりも低くなるように水平面に対して傾斜している。処理トレイ２２０は、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａによって第１搬送方向の下流側に搬送されたシートを一時的に載置する。また、処理トレイ２２０は、複数のシートを重ねて積載可能であり、処理トレイ２２０上で整合部２７０Ａによりシートの幅方向の整合や幅方向への移動（シートのシフト）が行われる。また、処理トレイ２２０の第１搬送方向の上流端には、処理トレイ２２０に載置されたシートの第１搬送方向の上流端縁（第１搬送方向とは逆方向の第２搬送方向の下流端縁、シートの後端）が突き当てられる突き当て部としての後端規制部材２９０が配置されている。なお、処理トレイ２２０の一部（例えば、第１搬送方向の下流側端部）は搬送パス２１０Ａよりも鉛直方向上方に突出していてもよい。
【0024】
また、処理トレイ２２０の第１搬送方向の上流側には、処理部としてのステープルユニット４００が配置されている。ステープルユニット４００は、処理トレイ２２０で幅方向の整合、後端の規制が行われたシート束に対して、所定の処理としてのステープル処理（綴じ処理）を行う。ステープルユニット４００は、シート束に対するステープル位置を変更可能であり、ステープル位置に応じて移動する。なお、所定の処理は、ステープル以外に、パンチなどの他の処理であっても良い。処理トレイ２２０に載置されたシート又はシート束は、後述するように、上側排出ローラ２３０Ａ、下側排出ローラ２３０Ｂにより積載トレイ３００に排出される。
【0025】
［掻き込みパドル］
逆搬送部としての掻き込みパドル２４０Ａは、処理トレイ２２０上のシートを第１搬送方向とは逆方向の第２搬送方向に搬送する。掻き込みパドル２４０Ａは、回転部材としてのパドル部２４０１と、パドル部２４０１を支持する支持部としてのパドルアーム２４０２と、パドルアーム２４０２を揺動可能に支持する揺動支点２４０３とを有する。即ち、パドルアーム２４０２は、揺動支点２４０３を中心に上下方向に揺動可能であり、そのパドルアーム２４０２の先端には、パドル部２４０１が回転可能に設けられている。
逆搬送部としての掻き込みパドル２４０Ａは、処理トレイ２２０上のシートを第１搬送方向とは逆方向の第２搬送方向に搬送する。掻き込みパドル２４０Ａは、回転部材としてのパドル部２４０１と、パドル部２４０１を支持する支持部としてのパドルアーム２４０２と、パドルアーム２４０２を揺動可能に支持する揺動支点２４０３とを有する。即ち、パドルアーム２４０２は、揺動支点２４０３を中心に上下方向に揺動可能であり、そのパドルアーム２４０２の先端には、パドル部２４０１が回転可能に設けられている。
【0026】
このような掻き込みパドル２４０Ａは、パドル部２４０１が処理トレイ２２０上のシートの上面に当接して該シートを第２搬送方向に搬送可能な戻し位置と、パドル部２４０１が戻し位置よりも上方に退避した上方退避位置とに、揺動支点２４０３を中心に揺動可能である。揺動支点２４０３は、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａでシートを挟持するニップ位置である処理前ニップ部２１１ａよりも第１搬送方向の上流で、且つ、処理前ニップ部２１１ａよりも鉛直方向上方に配置されている。そして、パドルアーム２４０２は、揺動支点２４０３から第１搬送方向下流側に延設され、その先端部にパドル部２４０１が設けられている。また、掻き込みパドル２４０Ａは、図３に示すように、後述する上側排出ローラ２３０Ａの幅方向の両側に一対配置されている。
【0027】
［後端落とし部材］
シート落とし部としての後端落とし部材２５０Ａは、一対の掻き込みパドル２４０Ａの両側に一対設けられている。即ち、一対の後端落とし部材２５０Ａは、幅方向に関して掻き込みパドル２４０Ａの両側に配置され、後述するように掻き込みパドル２４０Ａと連動して上下方向に移動することで、シートの第１搬送方向の上流側の上面に当接して、シートの上流端部（後端部）を処理トレイ２２０に向けて落とすように動作する。なお、後端落とし部材２５０Ａは、掻き込みパドル２４０Ａとは別駆動で動作するようにしても良い。
シート落とし部としての後端落とし部材２５０Ａは、一対の掻き込みパドル２４０Ａの両側に一対設けられている。即ち、一対の後端落とし部材２５０Ａは、幅方向に関して掻き込みパドル２４０Ａの両側に配置され、後述するように掻き込みパドル２４０Ａと連動して上下方向に移動することで、シートの第１搬送方向の上流側の上面に当接して、シートの上流端部（後端部）を処理トレイ２２０に向けて落とすように動作する。なお、後端落とし部材２５０Ａは、掻き込みパドル２４０Ａとは別駆動で動作するようにしても良い。
【0028】
このような後端落とし部材２５０Ａは、一対の搬送ローラとしての処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａよりも第１搬送方向の下流側に回動中心としての回動軸２５０１を有する。そして、回動軸２５０１から第１搬送方向の上流側に延設され、回動軸２５０１を中心として処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａよりも上方の上方位置から、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａよりも下方の下方位置までの間を回動可能である。後端落とし部材２５０Ａは、上方位置から下方位置に回動することで、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａにより搬送されたシートに対して上方から当接して該シートを下方の処理トレイ２２０に落とす。
【0029】
［戻し部材］
戻し部材２８０は、上述のように掻き込みパドル２４０Ａにより後端規制部材２９０に向けて搬送されたシートを更に後端規制部材２９０に向けて搬送し、シートの後端を後端規制部材２９０に当接させて、シートの後端位置を規制するものである。このような戻し部材２８０は、ローレットベルト２８１により構成され、ローレットベルト２８１を回転駆動することで、掻き込みパドル２４０Ａにより第１搬送方向の上流側に搬送されたシートを更に掻き込んで、後端を後端規制部材２９０に当接させる。戻し部材２８０は、シートに当接可能な当接位置と、当接位置から上方に退避した退避位置に移動可能であり、シートを後端規制部材２９０に向けて搬送する場合には当接位置に、処理トレイ２２０上のシートを積載トレイ３００に向けて搬送する際には退避位置に、それぞれ移動する。
戻し部材２８０は、上述のように掻き込みパドル２４０Ａにより後端規制部材２９０に向けて搬送されたシートを更に後端規制部材２９０に向けて搬送し、シートの後端を後端規制部材２９０に当接させて、シートの後端位置を規制するものである。このような戻し部材２８０は、ローレットベルト２８１により構成され、ローレットベルト２８１を回転駆動することで、掻き込みパドル２４０Ａにより第１搬送方向の上流側に搬送されたシートを更に掻き込んで、後端を後端規制部材２９０に当接させる。戻し部材２８０は、シートに当接可能な当接位置と、当接位置から上方に退避した退避位置に移動可能であり、シートを後端規制部材２９０に向けて搬送する場合には当接位置に、処理トレイ２２０上のシートを積載トレイ３００に向けて搬送する際には退避位置に、それぞれ移動する。
【0030】
［排出ローラ］
上側排出ローラ２３０Ａ及び下側排出ローラ２３０Ｂは、一対の排出回転体対及び排出部を構成し、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａによって第１搬送方向の下流側に搬送されたシートを、処理トレイ２２０よりも第１搬送方向の下流側に搬送して排出する。具体的には、上側排出ローラ２３０Ａ及び下側排出ローラ２３０Ｂは、ステープルユニット４００によりステープル処理が施されたシートを積載トレイ３００に排出する。上側排出ローラ２３０Ａは、下側排出ローラ２３０Ｂとの間でシートを挟持する挟持位置（接触位置）と、挟持位置から上方に退避した退避位置とに移動可能であり、挟持位置で下側排出ローラ２３０Ｂとの間でシートを挟持する。即ち、上側排出ローラ２３０Ａは、挟持位置で下側排出ローラ２３０Ｂとの間でシートをニップするニップ部材として機能する。上側排出ローラ２３０Ａ及び下側排出ローラ２３０Ｂは、それぞれシートの幅方向に離間して２つ配置されている。本実施形態では、一対の掻き込みパドル２４０Ａの幅方向の内側に配置されている。
上側排出ローラ２３０Ａ及び下側排出ローラ２３０Ｂは、一対の排出回転体対及び排出部を構成し、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａによって第１搬送方向の下流側に搬送されたシートを、処理トレイ２２０よりも第１搬送方向の下流側に搬送して排出する。具体的には、上側排出ローラ２３０Ａ及び下側排出ローラ２３０Ｂは、ステープルユニット４００によりステープル処理が施されたシートを積載トレイ３００に排出する。上側排出ローラ２３０Ａは、下側排出ローラ２３０Ｂとの間でシートを挟持する挟持位置（接触位置）と、挟持位置から上方に退避した退避位置とに移動可能であり、挟持位置で下側排出ローラ２３０Ｂとの間でシートを挟持する。即ち、上側排出ローラ２３０Ａは、挟持位置で下側排出ローラ２３０Ｂとの間でシートをニップするニップ部材として機能する。上側排出ローラ２３０Ａ及び下側排出ローラ２３０Ｂは、それぞれシートの幅方向に離間して２つ配置されている。本実施形態では、一対の掻き込みパドル２４０Ａの幅方向の内側に配置されている。
【0031】
上側排出ローラ２３０Ａ及び下側排出ローラ２３０Ｂは、挟持位置でシート又はシート束を挟持して、例えば、下側排出ローラ２３０Ｂが回転することで、挟持したシート又はシート束を搬送する。なお、上側排出ローラ２３０Ａは、下側排出ローラ２３０Ｂの回転に従動して回転する従動ローラであるが、駆動するようにしても良い。即ち、本実施形態では、上側排出ローラ２３０Ａを従動回転体、下側排出ローラ２３０Ｂを駆動回転としている。また、上側排出ローラ２３０Ａは、挟持位置で下側排出ローラ２３０Ｂとの間でシートを挟持可能なニップ部材として機能するが、このニップ部材は、ローラに代えてベルトなどの他の回転体であっても良いし、レバー部材のように回転せずにシートと当接する当接部材であっても良い。また、下側排出ローラ２３０Ｂは、ローラ以外にベルトなどの回転体であっても良い。
【0032】
上側排出ローラ２３０Ａは、回動軸２３０１を中心に挟持位置から退避位置までの間で回動可能となっている。言い換えれば、上側排出ローラ２３０Ａは、挟持位置から退避位置までの間で昇降可能である。上側排出ローラ２３０Ａは、支持部としての排出アーム２３０２の先端に設けられている。回動軸２３０１は、上述の揺動支点２４０３と同軸上に設けられ、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａでシートを挟持する処理前ニップ部２１１ａよりも第１搬送方向の上流で、且つ、処理前ニップ部２１１ａよりも鉛直方向上方に配置されている。そして、排出アーム２３０２は、回動軸２３０１から第１搬送方向下流側に延設され、その先端部に上側排出ローラ２３０Ａが設けられている。回動軸２３０１は、揺動支点２４０３と同軸上に配置されていなくても良いが、本実施形態では、上側排出ローラ２３０Ａと掻き込みパドル２４０Ａの回動軸を同軸上としている。
【0033】
回動軸２３０１は、挟持位置において上側排出ローラ２３０Ａが下側排出ローラ２３０Ｂとの間でシートをニップする排出ニップ部よりも第１搬送方向の上流側に配置されている。また、上側排出ローラ２３０Ａは、退避位置において、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａとでシートをニップする処理前ニップ部２１１ａよりも鉛直方向上方に位置し、回動軸２３０１は、退避位置における上側排出ローラ２３０Ａの中心よりも鉛直方向上方に位置する。
【0034】
上側排出ローラ２３０Ａは、回動軸２３０１及び処理前ニップ部２１１ａとの位置関係を上述のように規定しているため、退避位置にある状態では、処理前ニップ部２１１ａを通過したシートが積載トレイ３００に向かうことを許容する。一方、上側排出ローラ２３０Ａは、回動軸２３０１を中心に図２の反時計方向に回動することで、退避位置から挟持位置に向けて下方に移動する。そして、上側排出ローラ２３０Ａが挟持位置に移動することで、シートを上側排出ローラ２３０Ａと下側排出ローラ２３０Ｂとの間で挟持可能となる。
【0035】
［整合部］
シフト部としての整合部２７０Ａについて、図２、３に加えて、図４（ａ）～図４（ｃ）を参照して説明する。整合部２７０Ａは、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａによって第１搬送方向の下流側に搬送されたシートの第１搬送方向に沿う端縁に当接した状態で第１搬送方向と交差するシフト方向（幅方向）に移動することでシートをシフト方向に移動させる。このような整合部２７０Ａは、シフト方向に関して互いに対向するように配置された一対の整合板２７１Ａを有する。
シフト部としての整合部２７０Ａについて、図２、３に加えて、図４（ａ）～図４（ｃ）を参照して説明する。整合部２７０Ａは、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａによって第１搬送方向の下流側に搬送されたシートの第１搬送方向に沿う端縁に当接した状態で第１搬送方向と交差するシフト方向（幅方向）に移動することでシートをシフト方向に移動させる。このような整合部２７０Ａは、シフト方向に関して互いに対向するように配置された一対の整合板２７１Ａを有する。
【0036】
一対の整合板２７１Ａは、搬送パス２１０Ａの第１搬送方向の下流端部よりも更に下流側に配置され、幅方向に移動してシートの幅方向端縁に当接することでシートの幅方向の整合を行う。本実施形態では、処理トレイ２２０に載置されるシートの幅方向両側にそれぞれ配置され、それぞれ幅方向に移動可能である。また、一対の整合板２７１Ａは、上側排出ローラ２３０Ａ及び下側排出ローラ２３０Ｂに対して第１搬送方向の上流側から下流側に亙って延設されている。なお、一対の整合板２７１Ａの構成は同じである。一対の整合板２７１Ａは、駆動部としてのフロント側（Ｆ側）整合板移動モータ及びリア側（Ｒ側）整合板移動モータの駆動によりシフト方向に移動する。
【0037】
整合板２７１Ａは、第１搬送方向の下流側における上下方向の幅が広くなるように形成されている。即ち、整合板２７１Ａは、第１搬送方向の下流側の第１板部２７０１と、第１板部２７０１と第１搬送方向の上流側に連続するように形成された第２板部２７０２とを有する。第１板部２７０１は、搬送されたシートの先端側が上側または下側にカールしていても該シートと当接可能なように、第２板部２７０２よりも上下方向に広い面積を有する。一方、第２板部２７０２は、後端落とし部材２５０Ａが下方位置に位置してもこの後端落とし部材２５０Ａと干渉しないように、上下方向の高さを第１板部２７０１よりも低くなるように形成している。また、第２板部２７０２の上端縁は、第１搬送方向の上流側に向かう程低くなるように傾斜している。
【0038】
また、第１板部２７０１は、上側排出ローラ２３０Ａ及び下側排出ローラ２３０Ｂに対して第１搬送方向の上流側から下流側に跨るように形成されている。これにより、後述する第１シフト排出処理によりシートを排出した場合であっても、該シートに対して少なくとも第１板部２７０１が当接可能としている。また、第２板部２７０２は、処理トレイ２２０上に位置し、第１搬送方向に関して第１板部２７０１と連続して形成されている。これにより、後述する第２シフト排出処理により処理トレイ２２０上に載置されたシートに対して少なくとも第２板部２７０２が当接可能としている。
【0039】
また、第１板部２７０１には、図４（ａ）～図４（ｃ）に示すように、カール押さえ部２７０３及び支持部２７０４を有する。カール押さえ部２７０３は、上側排出ローラ２３０Ａ及び下側排出ローラ２３０Ｂでシートを挟持するニップ位置である排出ニップ部２３０ａ（後述する図８（ｂ）参照）よりも第１搬送方向の下流側で、且つ、排出ニップ部２３０ａの鉛直方向上方に設けられ、上方にカールしたシートの先端を押さえる。本実施形態では、カール押さえ部２７０３は、第１板部２７０１の上端部から幅方向内側（シートと当接する側、図４（ｂ）の右側）に突出した突出部であり、カールしたシートの幅方向端縁が当接することで該シートの先端が押さえられる。また、カール押さえ部２７０３の下方には、凹凸部２７０５が設けられており、カールの状態によってはシートの幅方向端縁がこの凹凸部２７０５に引っ掛かることで、カールしたシートの先端を押さえることを可能としている。
【0040】
支持部２７０４は、上側排出ローラ２３０Ａ及び下側排出ローラ２３０Ｂでシートを挟持するニップ位置である排出ニップ部２３０ａよりも第１搬送方向の下流側で、且つ、排出ニップ部２３０ａの鉛直方向下方に設けられ、シートを下方から支持する。本実施形態では、支持部２７０４は、第１板部２７０１の下端部から幅方向内側（シートと当接する側、図４（ｂ）の右側）に突出した突出部である。また、図４（ａ）、図４（ｃ）に示すように、支持部２７０４の第１搬送方向の下流端部には、下流に向かう程、下側に傾斜した傾斜部２７０４ａが形成されている。これにより、支持部２７０４により支持されたシートを円滑に積載トレイ３００に案内可能としている。また、排出ニップ部２３０ａよりも第１搬送方向下流側のシートが支持部２７０４に支持されることで、支持しない場合に比べて一対の整合板２７１Ａがシート側縁に当接する面積を増やすことができる。
【0041】
［積載トレイ］
積載部としての積載トレイ３００は、上述のように、上側排出ローラ２３０Ａ及び下側排出ローラ２３０Ｂにより排出されたシートが積載される。積載トレイ３００は、処理トレイ２２０の第１搬送方向の下流側で、且つ、鉛直方向下方に昇降可能に設けられている。また、積載トレイ３００は、第１搬送方向の上流側が下流側よりも低くなるように水平面に対して傾斜している。このような積載トレイ３００は、例えば、上下方向に配置されたレールに沿って上下方向に移動可能に支持されており、昇降手段としての積載トレイ昇降モータの駆動により昇降する。
積載部としての積載トレイ３００は、上述のように、上側排出ローラ２３０Ａ及び下側排出ローラ２３０Ｂにより排出されたシートが積載される。積載トレイ３００は、処理トレイ２２０の第１搬送方向の下流側で、且つ、鉛直方向下方に昇降可能に設けられている。また、積載トレイ３００は、第１搬送方向の上流側が下流側よりも低くなるように水平面に対して傾斜している。このような積載トレイ３００は、例えば、上下方向に配置されたレールに沿って上下方向に移動可能に支持されており、昇降手段としての積載トレイ昇降モータの駆動により昇降する。
【0042】
積載トレイ３００の第１搬送方向の上流端には、積載トレイ３００に積載されたシート又はシート束の所定方向上流端（後端）を規制する積載側規制手段としての立ち面３１０ａと、立ち面３１０ａに当接したシートの後端を押さえる後端押さえ３１０ｂが設けられている。後端押さえ３１０ｂは、上方に向かう程、第１搬送方向の下流側に傾斜しており、シートの後端が上側にカールしていても、この後端押さえ３１０ｂにより押さえることが可能となっている。また、下側排出ローラ２３０Ｂの回転軸と同軸上に、シート押さえパドル３２０Ａが設けられている。
【0043】
積載トレイ３００は、積載トレイ昇降モータにより第１積載位置から、第１積載位置よりも下方の第２積載位置までの間で昇降可能である。第２積載位置は、シートを積載トレイ３００に排出する際に下降していた積載トレイ３００の動作が上昇に切り替わる位置である。シート排出時には、積載トレイ３００昇降すると共に、シート押さえパドル３２０Ａが回転し、積載トレイ３００上のシート又はシート束がシート押さえパドル３２０Ａにより押さえられる。
【0044】
［各部の駆動構成］
次に、上側排出ローラ２３０Ａ、掻き込みパドル２４０Ａ及び後端落とし部材２５０Ａの駆動構成について、図５（ａ）ないし図１１（ｃ）を用いて説明する。本実施形態では、上側排出ローラ２３０Ａ、掻き込みパドル２４０Ａ及び後端落とし部材２５０Ａが互いに連動するように構成されている。これらの駆動構成６００は、図５（ａ）に示すように、駆動源としての処理上モータ６１０、駆動伝達機構６１１、回転軸６１２、カム機構６１３を有する。処理上モータ６１０は、正逆回転可能であり、処理上モータ６１０の駆動は、駆動伝達機構６１１を介して回転軸６１２に伝達される。本実施形態では、駆動伝達機構６１１をギア列で構成しているが、ベルトにより駆動を伝達する構成など、他の駆動伝達構成であっても良い。
次に、上側排出ローラ２３０Ａ、掻き込みパドル２４０Ａ及び後端落とし部材２５０Ａの駆動構成について、図５（ａ）ないし図１１（ｃ）を用いて説明する。本実施形態では、上側排出ローラ２３０Ａ、掻き込みパドル２４０Ａ及び後端落とし部材２５０Ａが互いに連動するように構成されている。これらの駆動構成６００は、図５（ａ）に示すように、駆動源としての処理上モータ６１０、駆動伝達機構６１１、回転軸６１２、カム機構６１３を有する。処理上モータ６１０は、正逆回転可能であり、処理上モータ６１０の駆動は、駆動伝達機構６１１を介して回転軸６１２に伝達される。本実施形態では、駆動伝達機構６１１をギア列で構成しているが、ベルトにより駆動を伝達する構成など、他の駆動伝達構成であっても良い。
【0045】
回転軸６１２は、上側排出ローラ２３０Ａ、掻き込みパドル２４０Ａ及び後端落とし部材２５０Ａの上方に幅方向に亙って配置されている。そして、回転軸６１２の回転によりカム機構６１３が動作するようにしている。カム機構６１３は、回転軸６１２と共に回転する第１カム部材６２０及び第２カム部材６３０を有する。第１カム部材６２０は、一対の上側排出ローラ２３０Ａの間に配置されており、上側排出ローラ２３０Ａを動作させる。第２カム部材６３０は、一対の掻き込みパドル２４０Ａのそれぞれに隣接して１つずつ設けられており、掻き込みパドル２４０Ａ及び後端落とし部材２５０Ａを動作させる。
【0046】
第１カム部材６２０は、図６（ａ）に示すように、内側に、上側排出ローラ２３０Ａの排出アーム２３０２に設けられた突起部２３０３が侵入可能な溝部６２１が形成されている。溝部６２１は、外側の周面、即ち、第１カム部材６２０の内周面を内カム面６２２としている。内カム面６２２は、回転方向の位相によって回転軸６１２の回転中心からの距離が異なるカム面である。また、第１カム部材６２０は、外周面を外カム面６２３としている。外カム面６２３も、回転方向の位相によって回転軸６１２の回転中心からの距離が異なるカム面である。
【0047】
上側排出ローラ２３０Ａの排出アーム２３０２には、上述の突起部２３０３に加えて、第１カム部材６２０の外カム面６２３に当接可能な当接部２３０４を有する。第１カム部材６２０は、回転軸６１２と共に回転することで、内カム面６２２と突起部２３０３との当接位置（位相）を変えたり、これらを離間させ、外カム面６２３と当接部２３０４との当接位置（位相）を変えたり、これらを離間させることで、後述するように、上側排出ローラ２３０Ａを、回動軸２３０１を中心に挟持位置から退避位置までの間で回動させる。
【0048】
第２カム部材６３０は、図６（ｂ）に示すように、内側に、掻き込みパドル２４０Ａのパドルアーム２４０２に設けられた第１突起部２４０４が侵入可能な溝部６３１が形成されている。溝部６３１は、外側の周面、即ち、第２カム部材６３０の内周面を内カム面６３２としている。内カム面６３２は、回転方向の位相によって回転軸６１２の回転中心からの距離が異なるカム面である。第２カム部材６３０は、回転軸６１２と共に回転することで、内カム面６３２と第１突起部２４０４との当接位置（位相）を変えることで、後述するように、掻き込みパドル２４０Ａを、揺動支点２４０３を中心に戻し位置から上方退避位置までの間で回動させる。
【0049】
また、掻き込みパドル２４０Ａのパドルアーム２４０２と共に揺動支点２４０３を中心に揺動し、パドル部２４０１の回転軸２４０１ａの端部を支持する支持部２４０６には、図６（ｃ）及び図７に示すように、後端落とし部材２５０Ａに形成された係合凹部２５０２に侵入可能な第２突起部２４０５が設けられている。係合凹部２５０２は、第２突起部２４０５と当接又は離間することで、掻き込みパドル２４０Ａが回動した際にこれと連動して、後端落とし部材２５０Ａを、回動軸２５０１を中心に上方位置から下方位置までの間で回動させる。以下、上側排出ローラ２３０Ａ、掻き込みパドル２４０Ａ及び後端落とし部材２５０Ａの駆動について具体的に説明する。
【0050】
［ホームポジション］
まず、図５（ａ）ないし図６（ｃ）は、上側排出ローラ２３０Ａ、掻き込みパドル２４０Ａ及び後端落とし部材２５０Ａのホームポジション（ＨＰ）位置を示している。ホームポジションでは、図５（ａ）、（ｂ）に示すように、上側排出ローラ２３０Ａは退避位置に、掻き込みパドル２４０Ａは上方退避位置に、後端落とし部材２５０Ａは上方位置にそれぞれ位置する。
まず、図５（ａ）ないし図６（ｃ）は、上側排出ローラ２３０Ａ、掻き込みパドル２４０Ａ及び後端落とし部材２５０Ａのホームポジション（ＨＰ）位置を示している。ホームポジションでは、図５（ａ）、（ｂ）に示すように、上側排出ローラ２３０Ａは退避位置に、掻き込みパドル２４０Ａは上方退避位置に、後端落とし部材２５０Ａは上方位置にそれぞれ位置する。
【0051】
この状態では、図６（ａ）に示すように、上側排出ローラ２３０Ａの突起部２３０３が第１カム部材６２０の内カム面６２２の回転軸６１２の中心からの距離が近い位置に当接することで、上側排出ローラ２３０Ａが第１カム部材６２０に支持されている。
【0052】
また、図６（ｂ）に示すように、掻き込みパドル２４０Ａの第１突起部２４０４が第２カム部材６３０の内カム面６３２の回転軸６１２の中心からの距離が近い位置に当接することで、掻き込みパドル２４０Ａが第２カム部材６３０に支持されている。
【0053】
更に、図６（ｃ）に示すように、後端落とし部材２５０Ａの係合凹部２５０２が掻き込みパドル２４０Ａの第２突起部２４０５に当接することで、後端落とし部材２５０Ａが第２突起部２４０５を介して掻き込みパドル２４０Ａに支持されている。
【0054】
［上側排出ローラの下降］
次に、上側排出ローラ２３０Ａをホームポジション（退避位置）から挟持位置に移動させる動作について、図８（ａ）ないし図９（ｃ）を用いて説明する。ホームポジションから上側排出ローラ２３０Ａを下降させるべく、処理上モータ６１０を駆動して回転軸６１２を第１方向（図９（ａ）、（ｂ）の反時計方向）回転させると、第１カム部材６２０も同方向に回転して、突起部２３０３が内カム面６２２に沿って移動する。内カム面６２２は、ホームポジションから反時計方向に回転すると回転軸６１２の中心からの距離が離れるように形成されている。このため、この動作により上側排出ローラ２３０Ａが下降する。
次に、上側排出ローラ２３０Ａをホームポジション（退避位置）から挟持位置に移動させる動作について、図８（ａ）ないし図９（ｃ）を用いて説明する。ホームポジションから上側排出ローラ２３０Ａを下降させるべく、処理上モータ６１０を駆動して回転軸６１２を第１方向（図９（ａ）、（ｂ）の反時計方向）回転させると、第１カム部材６２０も同方向に回転して、突起部２３０３が内カム面６２２に沿って移動する。内カム面６２２は、ホームポジションから反時計方向に回転すると回転軸６１２の中心からの距離が離れるように形成されている。このため、この動作により上側排出ローラ２３０Ａが下降する。
【0055】
次いで、上側排出ローラ２３０Ａが挟持位置に移動して下側排出ローラ２３０Ｂに接触すると、図９（ａ）に示すように、第１カム部材６２０の内カム面６２２と突起部２３０３とが離間し、外カム面６２３が当接部２３０４と当接する。このように外カム面６２３を当接部２３０４に当接させることで、上側排出ローラ２３０Ａを下側排出ローラ２３０Ｂに向けて加圧して、これらのローラ同士の間に所定のニップ圧を付与するようにしている。
【0056】
この際、第２カム部材６３０も回転軸６１２と共に回転するが、図９（ｂ）に示すように、内カム面６３２が第１突起部２４０４と当接する位置の回転軸６１２の中心からの距離はホームポジションにおける距離とほぼ同じである。このため、第２カム部材６３０が回転しても掻き込みパドル２４０Ａはホームポジションに維持される。掻き込みパドル２４０Ａがホームポジションに維持されるため、図９（ｃ）に示すように、後端落とし部材２５０Ａもホームポジションに維持される。即ち、この状態では、図８（ｂ）に示すように、上側排出ローラ２３０Ａは挟持位置に移動するが、掻き込みパドル２４０Ａ及び後端落とし部材２５０Ａはホームポジションに維持される。
【0057】
上側排出ローラ２３０Ａを上昇させる場合、処理上モータ６１０を駆動して回転軸６１２を第１方向とは反対の第２方向に（図９（ａ）、（ｂ）の反時計方向）回転させる。すると、第１カム部材６２０が回転軸６１２と共に同方向に回転して、突起部２３０３が内カム面６２２に沿って移動し、上側排出ローラ２３０Ａが上昇する。そして、図６（ａ）に示したホームポジションに戻る。
【0058】
ここで、掻き込みパドル２４０Ａ及び後端落とし部材２５０Ａは、図９（ｂ）、（ｃ）の状態から図６（ｂ）、（ｃ）の状態に戻る際に、第１突起部２４０４が第２カム部材６３０の内カム面６３２に沿って移動するが、この際に内カム面６３２が第１突起部２４０４と当接する位置の回転軸６１２の中心からの距離が変わらないように、内カム面６３２が形成されている。このため、掻き込みパドル２４０Ａは、ホームポジションに維持されたままとなる。掻き込みパドル２４０Ａがホームポジションに維持されているため、後端落とし部材２５０Ａも、ホームポジションに維持されたままとなる。
【0059】
［掻き込みパドル及び後端落とし部材の下降］
次に、掻き込みパドル２４０Ａ及び後端落とし部材２５０Ａをホームポジション（上方退避位置、上方位置）から戻し位置、下方位置に移動させる動作について、図１０（ａ）ないし図１１（ｃ）を用いて説明する。ホームポジションから掻き込みパドル２４０Ａ及び後端落とし部材２５０Ａを下降させるべく、処理上モータ６１０を駆動して回転軸６１２を第１方向とは反対の第２方向（図１１（ａ）、（ｂ）の時計方向）回転させると、第１カム部材６２０も同方向に回転して、突起部２３０３が内カム面６２２に沿って移動する。内カム面６２２は、ホームポジションから時計方向に回転しても回転軸６１２の中心からの距離がほぼ変わらないように形成されている。このため、図１１（ａ）に示すように、上側排出ローラ２３０Ａはホームポジションに維持される。
次に、掻き込みパドル２４０Ａ及び後端落とし部材２５０Ａをホームポジション（上方退避位置、上方位置）から戻し位置、下方位置に移動させる動作について、図１０（ａ）ないし図１１（ｃ）を用いて説明する。ホームポジションから掻き込みパドル２４０Ａ及び後端落とし部材２５０Ａを下降させるべく、処理上モータ６１０を駆動して回転軸６１２を第１方向とは反対の第２方向（図１１（ａ）、（ｂ）の時計方向）回転させると、第１カム部材６２０も同方向に回転して、突起部２３０３が内カム面６２２に沿って移動する。内カム面６２２は、ホームポジションから時計方向に回転しても回転軸６１２の中心からの距離がほぼ変わらないように形成されている。このため、図１１（ａ）に示すように、上側排出ローラ２３０Ａはホームポジションに維持される。
【0060】
一方、第２カム部材６３０も回転軸６１２と共に同方向に回転して、第１突起部２４０４が内カム面６３２に沿って移動する。内カム面６３２は、ホームポジションから時計方向に回転すると回転軸６１２の中心からの距離が離れるように形成されている。このため、この動作により掻き込みパドル２４０Ａが下降し、戻し位置に移動する。
【0061】
この際、後端落とし部材２５０Ａも掻き込みパドル２４０Ａと共に下降する。本実施形態では、後端落とし部材２５０Ａは、上方位置から下方位置に回動した際に、搬送パス２１０Ａの上側ガイド２１０１と係合することで下方位置に位置決めされる位置決め部２５０３を有する。位置決め部２５０３は、後端落とし部材２５０Ａの先端（第１搬送方向の上流端）に上方に突出するように設けられた突出部２５０４の上端部に設けられている。突出部２５０４は、後端落とし部材２５０Ａが下方位置にある状態で、処理前ニップ部２１１ａよりも第１搬送方向の上流側で、処理前ニップ部２１１ａに向かって搬送されるシートの先端を規制する役目も有する。
【0062】
位置決め部２５０３は、この突出部２５０４の上端に上側ガイド２１０１と係合可能に設けられた係合部であり、上側ガイド２１０１の上面に当接することで、後端落とし部材２５０Ａがそれ以上、下降することを規制している。係合凹部２５０２は、この状態で第２突起部２４０５と離間するように形成されている。このため、後端落とし部材２５０Ａは、掻き込みパドル２４０Ａとの係合状態が解除された状態であり、位置決め部２５０３により下方位置に位置決めされた状態である。
【0063】
これにより、後端落とし部材２５０Ａは、掻き込みパドル２４０Ａが戻し位置に到達しても、位置決め部２５０３と上側ガイド２１０１との係合によりそれ以上下降せず、下方位置に位置決めされる。このような状態では、図１０（ｂ）に示すように、掻き込みパドル２４０Ａ及び後端落とし部材２５０Ａが戻し位置及び下方位置に移動し、上側排出ローラ２３０Ａがホームポジションに位置する。
【0064】
なお、図１１（ｃ）に示した上述の突出部２５０４及び位置決め部２０５３は、図１ないし図１０（ｂ）では図示を省略している。このような突出部２５０４及び位置決め部２０５３は、省略しても良く、この場合、別の位置決め機構を設けて後端落とし部材２５０Ａの下方位置への位置決めを行っても良い。例えば、下方位置で係合凹部２５０２と第２突起部２４０５とが係合することで位置決めを行うようにしても良い。
【0065】
掻き込みパドル２４０Ａ及び後端落とし部材２５０Ａを上昇させる場合、処理上モータ６１０を駆動して回転軸６１２を第１方向に（図１１（ａ）、（ｂ）の反時計方向）回転させる。すると、第２カム部材６３０が回転軸６１２と共に同方向に回転して、第１突起部２４０４が内カム面６３２に沿って移動し、掻き込みパドル２４０Ａが上昇する。この際、第２突起部２４０５が係合凹部２０５２と再び係合し、この係合により後端落とし部材２５０Ａも上昇する。そして、掻き込みパドル２４０Ａ及び後端落とし部材２５０Ａが、図５（ａ）ないし図６（ｃ）に示したホームポジションに戻る。
【0066】
ここで、上側排出ローラ２３０Ａは、図１１（ａ）の状態から図６（ａ）の状態に戻る際に、突起部２３０３が第１カム部材６２０の内カム面６２２に沿って移動するが、この際に内カム面６２２が突起部２３０３と当接する位置の回転軸６１２の中心からの距離が変わらないように、内カム面６２２が形成されている。このため、上側排出ローラ２３０Ａは、ホームポジションに維持されたままとなる。
【0067】
このような本実施形態では、回転軸６１２をホームポジションから図６（ａ）ないし図６（ｃ）の反時計方向に回転すると、上側排出ローラ２３０Ａが下降し、掻き込みパドル２４０Ａ及び後端落とし部材２５０Ａはホームポジションに維持される。一方、回転軸６１２をホームポジションから図６（ａ）ないし図６（ｃ）の時計方向に回転すると、上側排出ローラ２３０Ａがホームポジションに維持され、掻き込みパドル２４０Ａ及び後端落とし部材２５０Ａが下降する。
【0068】
また、上側排出ローラ２３０Ａが図９（ａ）に示す挟持位置にある状態で、回転軸６１２を図９（ａ）ないし図９（ｃ）の時計方向に回転すると、上側排出ローラ２３０Ａが上昇し、掻き込みパドル２４０Ａ及び後端落とし部材２５０Ａはホームポジションに維持される。一方、掻き込みパドル２４０Ａ及び後端落とし部材２５０Ａが戻し位置及び下方位置にある状態で、回転軸６１２を図１１（ａ）ないし図１１（ｃ）の反時計方向に回転すると、上側排出ローラ２３０Ａがホームポジションに維持され、掻き込みパドル２４０Ａ及び後端落とし部材２５０Ａが上昇する。
【0069】
［後端落とし部材の軌道］
後端落とし部材２５０Ａは、上述のように上方位置から下方位置に移動することで、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａにより搬送されたシートを処理トレイ２２０に落とす。ここで、後端落とし部材の先端（第１搬送方向の上流端）が処理前ニップ部２１１ａの第１搬送方向の下流側を通る場合、シートの後端が処理前ニップ部２１１ａに残る虞がある。例えば、シートの後端が下側にカールして搬送された場合、シートのカールした部分が下側の処理前ローラ２１２Ａにもたれかかった状態となる虞がある。この状態で、先端の軌道が処理前ニップ部２１１ａの下流側を通る後端落とし部材２５０Ａによりシートを上から叩いても、シートの後端が処理前ニップ部２１１ａから抜けずに処理前ニップ部２１１ａに残ってしまう虞がある。
後端落とし部材２５０Ａは、上述のように上方位置から下方位置に移動することで、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａにより搬送されたシートを処理トレイ２２０に落とす。ここで、後端落とし部材の先端（第１搬送方向の上流端）が処理前ニップ部２１１ａの第１搬送方向の下流側を通る場合、シートの後端が処理前ニップ部２１１ａに残る虞がある。例えば、シートの後端が下側にカールして搬送された場合、シートのカールした部分が下側の処理前ローラ２１２Ａにもたれかかった状態となる虞がある。この状態で、先端の軌道が処理前ニップ部２１１ａの下流側を通る後端落とし部材２５０Ａによりシートを上から叩いても、シートの後端が処理前ニップ部２１１ａから抜けずに処理前ニップ部２１１ａに残ってしまう虞がある。
【0070】
そこで、本実施形態では、図１２（ａ）、（ｂ）に示すように、後端落とし部材２５０Ａを、一対の搬送ローラとしての処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａの回転軸線方向から見た場合に、その回動軌跡内に処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａでシートを挟持するニップ領域のうち最も前記第１搬送方向下流側のニップ位置が入るように配置している。即ち、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａでシートを挟持する処理前ニップ部２１１ａは、ローラが弾性変形することでシートの搬送方向に関して或る程度の幅があるニップ領域を有する。後端落とし部材２５０Ａの先端（第１搬送方向の上流端）２５０６は、このニップ領域のうち、少なくとも第１搬送方向の最下流端を通過するように配置されている。
【0071】
本実施形態では、後端落とし部材２５０Ａは、回動軸２５０１から第１搬送方向の上流側に向けて延設されており、その先端２５０６が処理前ニップ部２１１ａを通過する際に処理前ニップ部２１１ａよりも第１搬送方向の上流側に位置するようにしている。即ち、後端落とし部材２５０Ａがニップ領域の全域を通過するようにしている。
【0072】
本実施形態では、図１２（ａ）に示すように、後端落とし部材２５０Ａが上方位置にある状態で、後端落とし部材２５０Ａの先端２５０６が処理前ニップ部２１１ａよりも第１搬送方向の上流側に位置する。そして、上方位置から下方位置に後端落とし部材２５０Ａが移動する際に、後端落とし部材２５０Ａの先端側の部分が第１搬送方向に関して処理前ニップ部２１１ａと同じ位置、言い換えれば、幅方向から見て、後端落とし部材２５０Ａの先端側の部分が処理前ニップ部２１１ａと重なる位置を通過するようにしている。
【0073】
図１２（ｂ）に示す下方位置では、後端落とし部材２５０Ａの先端２５０６が処理前ニップ部２１１ａよりも第１搬送方向の上流側に位置していても良いし、下流側に位置していても良い。勿論、第１搬送方向に関して、処理前ニップ部２１１ａのニップ領域の何れかの位置と同じ位置に位置しても良い。図１２（ａ）の上方位置の場合も同様である。即ち、後端落とし部材２５０Ａが上方位置から下方位置に移動する際に、後端落とし部材２５０Ａの一部が、第１搬送方向に関して処理前ニップ部２１１ａのニップ領域のうち最も下流側の位置を通過するように構成されていれば良い。
【0074】
なお、処理前ニップ部２１１ａに残ったシートの後端をより確実に落とすために、後端落とし部材２５０Ａの先端２５０６が、ニップ領域の第１搬送方向中央部を通過するように配置することが好ましく、ニップ領域の第１搬送方向中央よりも上流側を通過するように配置することがより好ましい。本実施形態では、上述のように、後端落とし部材２５０Ａがニップ領域の全域を通過するようにしている。
【0075】
［中央ガイド部材］
また、本実施形態の場合、図１２（ａ）、後述する図１７に示すように、処理トレイ２２０の上方から処理トレイ２２０上に向けて延設され、掻き込みパドル２４０Ａにより第２搬送方向に搬送される処理トレイ２２０上のシートをガイドする第１ガイド部としての中央ガイド部材２２１を備えている。中央ガイド部材２２１は、下側の処理前ローラ２１２Ａの回転軸２１２Ａａに対して揺動可能に支持されており、この回転軸２１２Ａａから下方に垂れ下がるように配置されている。
また、本実施形態の場合、図１２（ａ）、後述する図１７に示すように、処理トレイ２２０の上方から処理トレイ２２０上に向けて延設され、掻き込みパドル２４０Ａにより第２搬送方向に搬送される処理トレイ２２０上のシートをガイドする第１ガイド部としての中央ガイド部材２２１を備えている。中央ガイド部材２２１は、下側の処理前ローラ２１２Ａの回転軸２１２Ａａに対して揺動可能に支持されており、この回転軸２１２Ａａから下方に垂れ下がるように配置されている。
【0076】
このような中央ガイド部材２２１は、回転軸２１２Ａａに支持される支持部２２１ａと、支持部２２１ａから下方に延設されたアーム部２２１ｂと、アーム部２２１ｂの下端から第１搬送方向の上流側に向けて折れ曲がるように設けられたガイド部２２１ｃとを有する。支持部２２１ａは、回転軸２１２Ａａに引っ掛けるように、一部が切り欠かれた欠円環状に形成されている。アーム部２２１ｂは、支持部２２１ａから下方に向かう程、第１搬送方向の上流側に傾斜するように傾斜している。ガイド部２２１ｃは、その下面が処理トレイ２２０のシート載置面と略平行となるように設けられている。
【0077】
中央ガイド部材２２１は、掻き込みパドル２４０Ａにより後端規制部材２９０に向けて第２搬送方向に搬送されるシートの幅方向中央の上面にガイド部２２１ｃを当接させることで、このシートの後端の中央部をガイドする。そして、シートを戻し部材２８０のローレットベルト２８１や後端規制部材２９０に向けて円滑に移動させるようにしている。本実施形態では、後端落とし部材２５０Ａは、下方位置において、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａの回転軸線方向から見た場合に、中央ガイド部材２２１の一部と重なるように配置されている。この点については後述する。
【0078】
［コシ付け部材］
図１４に示すように、後端落とし部材２５０Ａは、処理前ローラ２１１Ａの回転軸線方向（シートの幅方向）に関して、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａから外れた位置に位置する。このため、後端落とし部材２５０Ａの軌道が処理前ニップ部２１１ａを通る軌道であっても、後端落とし部材２５０Ａと処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａとが干渉することはない。
図１４に示すように、後端落とし部材２５０Ａは、処理前ローラ２１１Ａの回転軸線方向（シートの幅方向）に関して、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａから外れた位置に位置する。このため、後端落とし部材２５０Ａの軌道が処理前ニップ部２１１ａを通る軌道であっても、後端落とし部材２５０Ａと処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａとが干渉することはない。
【0079】
一方、図１２（ａ）、図１３（ａ）に示すように、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａの幅方向の両側には、シートにコシを付与するための一対のコシ付け部材（コシ付け部）２１４が配置されており、このコシ付け部材２１４は、幅方向に関して後端落とし部材２５０Ａと重なる位置にある。このため、後端落とし部材２５０Ａは、回動時にコシ付け部材２１４と干渉しないように、先端部に凹部２５０５が設けられている。詳しく説明する。
【0080】
まず、コシ付け部材２１４は、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａの回転軸線方向に関して、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａの両側に配置され、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａにより搬送されるシートの下面と処理前ニップ部２１１ａよりも上方で当接するように配置されている。具体的には、コシ付け部材２１４は、搬送パス２１０Ａの下側ガイド２１０２の下方に配置された回動軸２１４ａに支持され、回動軸２１４ａから第１搬送方向の下流側に延設されたコシ付けアーム部２１４ｂの先端に設けられたコロである。
【0081】
このようなコシ付け部材２１４は、回動軸２１４ａを中心に上下方向に回動可能であり、不図示のバネにより上方に付勢され、シート搬送前は一部が処理前ニップ部２１１ａの上方に位置している。そして、処理前ニップ部２１１ａを通過するシートの下面を上方に押し上げることで、シートを撓ませて該シートにコシを付けるようにしている。特に、薄紙などのコシの弱いシートに対してコシを付けることで、処理前ニップ部２１１ａを通過したシートの先端が垂れ下がってしまうことを抑制している。一方、厚紙などのコシの強いシートに対しては、コシ付け部材２１４が下方に退避することで厚紙が処理前ニップ部２１１ａを通過することを許容している。
【0082】
後端落とし部材２５０Ａは、上述のように、幅方向から見て処理前ニップ部２１１ａを通過するように配置されているため、幅方向に関して処理前ニップ部２１１ａの両側に位置するコシ付け部材２１４と干渉する位置を通る。このため、後端落とし部材２５０Ａの先端部に、先端側に開口するように形成された凹部（切り欠き）２５０５を設け、後端落とし部材２５０Ａが下方位置に移動する際に、コシ付け部材２１４がこの凹部２５０５を通過可能としている。
【0083】
［端部側ガイド部材］
また、後端落とし部材２５０Ａは、処理トレイ２２０上のシートをガイドする役目も有する。即ち、シートは、後端落とし部材２５０Ａにより処理トレイ２２０上に落とされた後、掻き込みパドル２４０Ａにより後端規制部材２９０に向けて第２搬送方向に搬送されるが、この際、シートの上面を後端落とし部材２５０Ａの下面によりガイドすることで、シートをローレットベルト２８１や後端規制部材２９０に向けて円滑に移動させるようにしている。しかしながら、上述のように後端落とし部材２５０Ａの先端部に凹部２５０５を設けた場合、処理トレイ２２０上を搬送されるシートの端部が凹部２５０５内に侵入してしまう虞がある。そして、シートの端部が周囲の何れかの部材に接触するなどしてジャムしてしまう虞がある。
また、後端落とし部材２５０Ａは、処理トレイ２２０上のシートをガイドする役目も有する。即ち、シートは、後端落とし部材２５０Ａにより処理トレイ２２０上に落とされた後、掻き込みパドル２４０Ａにより後端規制部材２９０に向けて第２搬送方向に搬送されるが、この際、シートの上面を後端落とし部材２５０Ａの下面によりガイドすることで、シートをローレットベルト２８１や後端規制部材２９０に向けて円滑に移動させるようにしている。しかしながら、上述のように後端落とし部材２５０Ａの先端部に凹部２５０５を設けた場合、処理トレイ２２０上を搬送されるシートの端部が凹部２５０５内に侵入してしまう虞がある。そして、シートの端部が周囲の何れかの部材に接触するなどしてジャムしてしまう虞がある。
【0084】
そこで、本実施形態では、図１２（ｂ）、図１３（ｂ）に示すように、一対のコシ付け部材２１４の下方にそれぞれ配置され、掻き込みパドル２４０Ａにより第２搬送方向に搬送される処理トレイ２２０上のシートをガイドする第２ガイド部としての端部側ガイド部材２２２を備えている。ここで、搬送パス２１０Ａの下側ガイド２１０２の下方で、処理トレイ２２０の幅方向両側の上方には、それぞれ後端ガイド２２３が設けられている。後端ガイド２２３は、下方位置にある後端落とし部材２５０Ａの第１搬送方向の上流側に位置し、処理トレイ２２０上を第２搬送方向に向けて搬送されるシートの後端をガイドする。
【0085】
上述のように、後端落とし部材２５０Ａの先端部に凹部２５０５が設けられていなければ、後端落とし部材２５０Ａの下面にガイドされたシートを後端ガイド２２３に円滑に受け渡すことができる。但し、上述のように凹部２５０５が形成されている場合、例えば、シートの角部がこの凹部２５０５内に侵入し、ジャムが発生する虞がある。このため、本実施形態では、後端ガイド２２３の第１搬送方向の下流端から突出するように端部側ガイド部材２２２を設けている。端部側ガイド部材２２２は、幅方向に関して凹部２５０５と整合する位置に配置されている。即ち、コシ付け部材２１４の下方に配置されている。このため、端部側ガイド部材２２２も凹部２５０５を通過可能である。
【0086】
このように、凹部２５０５に対応する位置に端部側ガイド部材２２２を延設することで、後端落とし部材２５０Ａの先端部に凹部２５０５を形成しても、シートをこの端部側ガイド部材２２２によりガイドすることが可能である。例えば、処理トレイ２２０上を第２搬送法に向けて搬送されるシートの角部が凹部２５０５に侵入してもこの角部が端部側ガイド部材２２２にガイドされる。端部側ガイド部材２２２の下面と後端ガイド２２３の下面とは滑らかに連続しており、シートが更に第２搬送方向に搬送された場合に、シートの角部を端部側ガイド部材２２２から後端ガイド２２３に円滑に受け渡すことができる。
【0087】
本実施形態では、上述のように、シートの幅方向中央部を中央ガイド部材２２１により、シートの幅方向端部側を端部側ガイド部材２２２によりガイドすることで、処理トレイ２２０上を第２搬送方向に搬送されるシートがジャムすることを抑制できる。
【0088】
［傾斜面］
本実施形態では、上述のように凹部２５０５にシートの端部が侵入してもこのシートが凹部２５０５に引っ掛かりにくくすべく、図１５（ａ）～図１５（ｃ）に示すように、凹部２５０５の各面を傾斜面２５０５ａ、２５０５ｂ、２５０５ｃとしている。即ち、凹部２５０５は、第１搬送方向の下流側の第１面と、第１搬送方向に交差する幅方向に関して互いに対向する第２面及び第３面とを有する。第１面は、上方に向かう程、第１搬送方向の上流側に傾斜した傾斜面２５０５ａである。第２面及び第３面は、上方に向かう程、互いに近づく方向に傾斜した傾斜面２５０５ｂ、２５０５ｃである。
本実施形態では、上述のように凹部２５０５にシートの端部が侵入してもこのシートが凹部２５０５に引っ掛かりにくくすべく、図１５（ａ）～図１５（ｃ）に示すように、凹部２５０５の各面を傾斜面２５０５ａ、２５０５ｂ、２５０５ｃとしている。即ち、凹部２５０５は、第１搬送方向の下流側の第１面と、第１搬送方向に交差する幅方向に関して互いに対向する第２面及び第３面とを有する。第１面は、上方に向かう程、第１搬送方向の上流側に傾斜した傾斜面２５０５ａである。第２面及び第３面は、上方に向かう程、互いに近づく方向に傾斜した傾斜面２５０５ｂ、２５０５ｃである。
【0089】
凹部２５０５の内面を、このような傾斜面２５０５ａ、２５０５ｂ、２５０５ｃとすることにより、凹部２５０５にシートの端部が下方から侵入した状態でシートが移動した場合に、何れかの傾斜面によって侵入した部分が下方に案内され易くなる。この結果、シートが凹部２５０５内で引っ掛かることを抑制できる。
【0090】
上述したように、後端落とし部材２５０Ａには、突出部２５０４が設けられている。突出部２５０４は、凹部２５０５の上方に突出するように、且つ、凹部２５０５の幅方向両側の傾斜面２５０５ｂ、２５０５ｃの上端部から上方に延設するように設けられている。即ち、突出部２５０４は、幅方向両側の側壁部２５０４ａ、２５０４ｂと、側壁部２５０４ａ、２５０４ｂの上端部を接続する接続部２５０４ｃとから形成される。そして、接続部２５０４ｃに上述した位置決め部２５０３が設けられている。
【0091】
突出部２５０４は、上述したように、後端落とし部材２５０Ａが下方位置にある状態で、処理前ニップ部２１１ａよりも第１搬送方向の上流側で、処理前ニップ部２１１ａに向かって搬送されるシートの先端を規制する役目も有する。本実施形態では、側壁部２５０４ａ、２５０４ｂがシートの先端を規制する。なお、突出部２５０４は省略しても良く、突出部２５０４を省略した本実施形態の別例の後端落とし部材２５０Ｂを、図１６（ａ）～図１６（ｃ）に示す。後端落とし部材２５０Ｂは、突出部２５０４及び位置決め部２５０３がないだけで、その他の構成は後端落とし部材２５０Ａと同じである。
【0092】
［後端落とし部材と中央ガイド部材との関係］
上述したように、後端落とし部材２５０Ａは、下方位置において、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａの回転軸線方向から見た場合に、中央ガイド部材２２１の一部と重なるように配置されている。これにより、図１７に示すように、下方位置にある後端落とし部材２５０Ａと中央ガイド部材２２１との隙間がなくなり、シートが中央ガイド部材２２１や後端落とし部材２５０Ａに引っ掛かってしまうことを抑制できる。以下、具体的に説明する。
上述したように、後端落とし部材２５０Ａは、下方位置において、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａの回転軸線方向から見た場合に、中央ガイド部材２２１の一部と重なるように配置されている。これにより、図１７に示すように、下方位置にある後端落とし部材２５０Ａと中央ガイド部材２２１との隙間がなくなり、シートが中央ガイド部材２２１や後端落とし部材２５０Ａに引っ掛かってしまうことを抑制できる。以下、具体的に説明する。
【0093】
図１８に、比較例に係るシート処理装置２００Ｂの断面図を示す。比較例の場合、後端落とし部材２５０Ｃは、回動中心２５０Ｃ１が処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａによるシートの搬送方向の下流側に配置され、処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａにより搬送されたシートを下方に落とす際には、後端落とし部材２５０Ｃの先端（搬送方向の上流端）が処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａよりも下流側で上方位置から下方位置に向かって回動中心を中心に回動する。そして、後端落とし部材２５０Ｃが下方位置にある状態（図１８の状態）で、中央ガイド部材２２１と後端落とし部材２５０Ｃとの間に隙間がある。
【0094】
このような隙間があると、例えば、シートＳの後端が上方にカールしていた場合に、このシートの後端がこの隙間に入り込み、ジャムしてしまう虞がある。これに対して本実施形態では、図１７に示すように、下方位置にある後端落とし部材２５０Ａと中央ガイド部材２２１との隙間がないため、シートＳの後端が上方にカールしていた場合であってもこのシートの後端が中央ガイド部材２２１や後端落とし部材２５０Ａに引っ掛かってしまうことを抑制できる。
【0095】
上述したように、本実施形態では、後端落とし部材２５０Ａを、一対の搬送ローラとしての処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａの回転軸線方向から見た場合に、その回動軌跡内に処理前ローラ２１１Ａ、２１２Ａでシートを挟持するニップ領域のうち最も前記第１搬送方向下流側のニップ位置が入るように配置している。このため、シートの後端残りを抑制できる。例えば、シートの後端が下側にカールして搬送された場合、シートのカールした部分が下側の処理前ローラ２１２Ａにもたれかかった状態となる虞がある。このような場合でも、後端落とし部材２５０Ａが幅方向から見て処理前ニップ部２１１を通過するように移動するため、処理前ニップ部２１１ａに残っているシートの後端を後端落とし部材２５０Ａにより叩くことができる。このため、シートの後端が処理前ニップ部２１１ａに残る後端残りを抑制できる。
【0096】
［他の実施形態］
上述の実施形態では、シート処理装置２００Ａを画像形成装置１００の胴内空間１３０内に配置する構成としたが、本発明のシート処理装置の構成は、例えば、画像形成装置の側面に装着される構成であっても良い。また、シート処理装置は、画像形成装置が備える制御部により制御される構成であっても良い。
上述の実施形態では、シート処理装置２００Ａを画像形成装置１００の胴内空間１３０内に配置する構成としたが、本発明のシート処理装置の構成は、例えば、画像形成装置の側面に装着される構成であっても良い。また、シート処理装置は、画像形成装置が備える制御部により制御される構成であっても良い。
【0097】
また、本実施形態の開示は、以下の構成を含む。
（構成１）
シートを第１搬送方向に搬送する一対の搬送回転体と、
前記一対の搬送回転体によって前記第１搬送方向に搬送されたシートを一時的に載置する載置部と、
前記一対の搬送回転体よりも前記第１搬送方向の下流側に回動中心を有し、前記回動中心から前記第１搬送方向の上流側に延設され、前記回動中心を中心として前記一対の搬送回転体よりも上方の上方位置から前記一対の搬送回転体よりも下方の下方位置までの間を回動可能であって、前記上方位置から前記下方位置に回動することで、前記一対の搬送回転体により搬送されたシートに対して上方から当接して該シートを前記載置部に落とすシート落とし部と、
前記一対の搬送回転体により搬送された前記載置部上のシートを前記第１搬送方向とは逆方向の第２搬送方向に搬送する逆搬送部と、
前記逆搬送部によって前記第２搬送方向に搬送されたシートの前記第２搬送方向の下流端縁が突き当てられる突き当て部と、
前記逆搬送部によって前記第２搬送方向に搬送され、前記第２搬送方向の下流端縁が前記突き当て部に突き当てられたシートに所定の処理を施す処理部と、
前記載置部よりも前記第１搬送方向の下流側に配置され、前記処理部により前記所定の処理が施されたシートを積載する積載部と、
前記処理部により前記所定の処理が施されたシートを前記積載部に排出する排出部と、
を備え、
前記シート落とし部は、前記一対の搬送回転体の回転軸線方向から見た場合に、その回動軌跡内に前記一対の搬送回転体でシートを挟持するニップ領域のうち最も前記第１搬送方向下流側のニップ位置が入るように配置されていることを特徴とするシート処理装置。
（構成２）
前記載置部の上方から前記載置部上に向けて延設され、前記逆搬送部により前記第２搬送方向に搬送される前記載置部上のシートをガイドする第１ガイド部を備え、
前記シート落とし部は、前記下方位置において、前記一対の搬送回転体の回転軸線方向から見た場合に、前記第１ガイド部の一部と重なることを特徴とする構成１に記載のシート処理装置。
（構成３）
前記一対の搬送回転体の回転軸線方向に関して、前記一対の搬送回転体の両側に配置され、前記一対の搬送回転体により搬送されるシートの下面と前記ニップ位置よりも上方で当接するように配置された一対のコシ付け部を備え、
前記シート落とし部は、回動時に前記コシ付け部と干渉しないように先端部に凹部が設けられていることを特徴とする構成１又は２に記載のシート処理装置。
（構成４）
前記一対のコシ付け部の下方にそれぞれ配置され、前記逆搬送部により前記第２搬送方向に搬送される前記載置部上のシートをガイドする第２ガイド部を備えたことを特徴とする構成３に記載のシート処理装置。
（構成５）
前記凹部は、前記第１搬送方向の下流側の第１面と、前記第１搬送方向に交差する幅方向に関して互いに対向する第２面及び第３面とを有し、
前記第１面は、上方に向かう程、前記第１搬送方向の上流側に傾斜した傾斜面であり、
前記第２面及び前記第３面は、上方に向かう程、互いに近づく方向に傾斜した傾斜面であることを特徴とする構成３又は４に記載のシート処理装置。
（構成１）
シートを第１搬送方向に搬送する一対の搬送回転体と、
前記一対の搬送回転体によって前記第１搬送方向に搬送されたシートを一時的に載置する載置部と、
前記一対の搬送回転体よりも前記第１搬送方向の下流側に回動中心を有し、前記回動中心から前記第１搬送方向の上流側に延設され、前記回動中心を中心として前記一対の搬送回転体よりも上方の上方位置から前記一対の搬送回転体よりも下方の下方位置までの間を回動可能であって、前記上方位置から前記下方位置に回動することで、前記一対の搬送回転体により搬送されたシートに対して上方から当接して該シートを前記載置部に落とすシート落とし部と、
前記一対の搬送回転体により搬送された前記載置部上のシートを前記第１搬送方向とは逆方向の第２搬送方向に搬送する逆搬送部と、
前記逆搬送部によって前記第２搬送方向に搬送されたシートの前記第２搬送方向の下流端縁が突き当てられる突き当て部と、
前記逆搬送部によって前記第２搬送方向に搬送され、前記第２搬送方向の下流端縁が前記突き当て部に突き当てられたシートに所定の処理を施す処理部と、
前記載置部よりも前記第１搬送方向の下流側に配置され、前記処理部により前記所定の処理が施されたシートを積載する積載部と、
前記処理部により前記所定の処理が施されたシートを前記積載部に排出する排出部と、
を備え、
前記シート落とし部は、前記一対の搬送回転体の回転軸線方向から見た場合に、その回動軌跡内に前記一対の搬送回転体でシートを挟持するニップ領域のうち最も前記第１搬送方向下流側のニップ位置が入るように配置されていることを特徴とするシート処理装置。
（構成２）
前記載置部の上方から前記載置部上に向けて延設され、前記逆搬送部により前記第２搬送方向に搬送される前記載置部上のシートをガイドする第１ガイド部を備え、
前記シート落とし部は、前記下方位置において、前記一対の搬送回転体の回転軸線方向から見た場合に、前記第１ガイド部の一部と重なることを特徴とする構成１に記載のシート処理装置。
（構成３）
前記一対の搬送回転体の回転軸線方向に関して、前記一対の搬送回転体の両側に配置され、前記一対の搬送回転体により搬送されるシートの下面と前記ニップ位置よりも上方で当接するように配置された一対のコシ付け部を備え、
前記シート落とし部は、回動時に前記コシ付け部と干渉しないように先端部に凹部が設けられていることを特徴とする構成１又は２に記載のシート処理装置。
（構成４）
前記一対のコシ付け部の下方にそれぞれ配置され、前記逆搬送部により前記第２搬送方向に搬送される前記載置部上のシートをガイドする第２ガイド部を備えたことを特徴とする構成３に記載のシート処理装置。
（構成５）
前記凹部は、前記第１搬送方向の下流側の第１面と、前記第１搬送方向に交差する幅方向に関して互いに対向する第２面及び第３面とを有し、
前記第１面は、上方に向かう程、前記第１搬送方向の上流側に傾斜した傾斜面であり、
前記第２面及び前記第３面は、上方に向かう程、互いに近づく方向に傾斜した傾斜面であることを特徴とする構成３又は４に記載のシート処理装置。
【符号の説明】
【0098】
２００Ａ・・・シート処理装置
２１０Ａ・・・搬送パス
２１１Ａ、２１２Ａ・・・処理前ローラ
２１１ａ・・・処理前ニップ部
２１４・・・コシ付け部材
２２０・・・処理トレイ
２２１・・・中央ガイド部材
２２２・・・端部側ガイド部材
２３０Ａ・・・上側排出ローラ
２３０Ｂ・・・下側排出ローラ
２４０Ａ・・・掻き込みパドル
２５０Ａ・・・後端落とし部材
２５０５・・・凹部
２５０５ａ、２５０５ｂ、２５０５ｃ・・・傾斜面
２７０Ａ・・・整合部
２７１Ａ・・・整合板
２８０・・・戻し部材
２９０・・・後端規制部材
３００・・・積載トレイ
４００・・・ステープルユニット
２１０Ａ・・・搬送パス
２１１Ａ、２１２Ａ・・・処理前ローラ
２１１ａ・・・処理前ニップ部
２１４・・・コシ付け部材
２２０・・・処理トレイ
２２１・・・中央ガイド部材
２２２・・・端部側ガイド部材
２３０Ａ・・・上側排出ローラ
２３０Ｂ・・・下側排出ローラ
２４０Ａ・・・掻き込みパドル
２５０Ａ・・・後端落とし部材
２５０５・・・凹部
２５０５ａ、２５０５ｂ、２５０５ｃ・・・傾斜面
２７０Ａ・・・整合部
２７１Ａ・・・整合板
２８０・・・戻し部材
２９０・・・後端規制部材
３００・・・積載トレイ
４００・・・ステープルユニット
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】