特開 2024-15676 紙葉類検知装置及び検知光の光量調節方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024015676

(43)【公開日】2024-02-06

(54)【発明の名称】紙葉類検知装置及び検知光の光量調節方法

(51)【国際特許分類】

   B65H 7/14 20060101AFI20240130BHJP

【ＦＩ】

B65H7/14

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022117904

(22)【出願日】2022-07-25

(71)【出願人】

【識別番号】000237639

【氏名又は名称】富士通フロンテック株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002147

【氏名又は名称】弁理士法人酒井国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】寺島 健太郎

【テーマコード（参考）】

3F048

【Ｆターム（参考）】

3F048AA06

3F048AB03

3F048BA05

3F048BB10

3F048CC03

3F048CC04

3F048DA06

3F048DB17

3F048DC13

(57)【要約】

【課題】受光部が受光する検知光の光量を容易に調節する。
【解決手段】紙葉類検知装置は、検知光を発する発光部と、発光部が発した検知光を受光する受光部と、を有し、紙葉類の搬送路に設けられ、搬送路を移動する紙葉類を検知する検知部と、発光部からの検知光が通る第１開口と、第１開口を通過した検知光が通る第２開口と、を有し、検知光の一部を遮る遮光部材と、検知部を遮光部材に対して回動可能に支持する支持機構と、を備える。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

検知光を発する発光部と、前記発光部が発した前記検知光を受光する受光部と、を有し、紙葉類の搬送路に設けられ、前記搬送路を移動する前記紙葉類を検知する検知部と、
前記発光部からの前記検知光が通る第１開口と、前記第１開口を通過した前記検知光が通る第２開口と、を有し、前記検知光の一部を遮る遮光部材と、
前記検知部を前記遮光部材に対して回動可能に支持する支持機構と、
を備える紙葉類検知装置。

【請求項2】

前記第１開口及び前記第２開口は円形状に形成され、前記第１開口が前記第２開口よりも小さい、
請求項１に記載の紙葉類検知装置。

【請求項3】

前記支持機構は、前記発光部を支持する第１支持片と、前記第１支持片に対向して形成されて前記受光部を支持する第２支持片と、を有する支持部材を有する、
請求項１に記載の紙葉類検知装置。

【請求項4】

前記支持部材は、前記遮光部材に回動軸を介して回動可能に支持されている、
請求項３に記載の紙葉類検知装置。

【請求項5】

前記支持機構は、前記回動軸まわりに沿って弧状に形成されたガイド部と、前記支持部材の回動に伴って前記ガイド部を移動するガイドピンと、を有する、
請求項４に記載の紙葉類検知装置。

【請求項6】

前記支持部材は、前記検知光の光軸方向に対して前記第１支持片と前記第２支持片の間の距離を変化させる調節機構を有する、
請求項３ないし５のいずれか１項に記載の紙葉類検知装置。

【請求項7】

前記遮光部材は、前記搬送路に沿って前記紙葉類を案内する一組の上ガイド板及び下ガイド板を有し、
前記上ガイド板及び前記下ガイド板のうち、一方のガイド板に前記第１開口が設けられ、他方のガイド板に前記第２開口が設けられている、
請求項１に記載の紙葉類検知装置。

【請求項8】

前記搬送路の搬送方向における前記下ガイド板の一端は、前記紙葉類が前記搬送路から排出される排出口に隣り合う位置に配置され、当該一端が前記下ガイド板の他端よりも下方に位置するように前記下ガイド板が傾斜され、
前記発光部及び前記受光部は、前記排出口に隣り合う位置に配置され、前記発光部が前記搬送路の上方に配置され、前記受光部が前記搬送路の下方に配置されている、
請求項７に記載の紙葉類検知装置。

【請求項9】

前記搬送路の搬送方向における前記上ガイド板及び前記下ガイド板の各々の一端は、前記紙葉類が前記搬送路から排出される排出口に隣り合う位置にそれぞれ配置され、
前記上ガイド板の前記一端と前記下ガイド板の前記一端との間を通過する前記紙葉類の厚さに応じて、前記上ガイド板の前記一端が前記下ガイド板の前記一端に対して揺動可能に設けられている、
請求項７に記載の紙葉類検知装置。

【請求項10】

検知光を発する発光部と、前記発光部が発した前記検知光を受光する受光部と、を有し、紙葉類の搬送路に設けられ、前記搬送路を移動する前記紙葉類を検知する検知部と、
前記発光部からの前記検知光が通る第１開口と、前記第１開口を通過した前記検知光が通る第２開口と、を有し、前記検知光の一部を遮る遮光部材と、
前記検知部を前記遮光部材に対して回動可能に支持する支持機構と、を備える紙葉類検知装置を用いて、
前記支持機構によって前記遮光部材に対して前記検知部を回動し、前記発光部が発した前記検知光の一部を前記遮光部材によって遮ることで、前記受光部が受光する前記検知光の光量を調節する、検知光の光量調節方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、紙葉類検知装置及び検知光の光量調節方法に関する。

【背景技術】

【0002】

紙葉類取扱装置の一例としては、競馬、競輪、競艇、オートレース等の公営競技において、投票券を購入する際に用いられる投票カード、いわゆるマークカード（マークシート）を取り扱うマークカード取扱装置が知られている。

【0003】

この種のマークカード取扱装置は、マークカードの情報を読み取るマークカード読取部におけるマークカードの搬送路に、搬送路を移動するマークカードを検知するためのマークカード検知装置が設けられている。マークカード検知装置において、マークカードの搬送路の上方と下方のいずれか一方に、搬送路を移動するマークカードの紙面に交差するように検知光を発する発光部が設けられ、他方に発光部からの検知光を受光する受光部が設けられている。マークカード検知装置は、搬送路に沿って送られたマークカードが、発光部からの検知光の照射位置（検知位置）に移動したとき、マークカードによって受光部が受光する検知光が遮られることでマークカードを検知する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１９－２０２８７３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上述したマークカード検知装置では、発光部が発する検知光の光量、検知対象であるマークカードの厚さ、発光部及び受光部の取付け構造における各部品の寸法公差等のバラツキや、経年変化に伴う発光部の光量の変動によって、検知精度が影響を受け、誤検知が発生する問題がある。

【0006】

このため、上述したバラツキを考慮し、検知光の光量を調節するために、発光部への印加電圧の大きさ、発光部と受光部との間の距離や、検知光の一部を遮光するための遮光部材の遮光状態を適宜調節することにより、受光部が受光する検知光の光量、すなわち、受光部の受光素子の受光領域に照射される検知光の直径（検知光のスポット径）を変化させている。このように受光部が受光する検知光の光量を調節しながら、発光部及び受光部を位置決めして固定する調節作業を行っており、調節作業が煩雑であった。

【0007】

開示の技術は、上記に鑑みてなされたものであって、受光部が受光する検知光の光量を容易に調節することができる紙葉類検知装置及び検知光の光量調節方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本願の開示する紙葉類検知装置の一態様は、検知光を発する発光部と、前記発光部が発した前記検知光を受光する受光部と、を有し、紙葉類の搬送路に設けられ、前記搬送路を移動する前記紙葉類を検知する検知部と、前記発光部からの前記検知光が通る第１開口と、前記第１開口を通過した前記検知光が通る第２開口と、を有し、前記検知光の一部を遮る遮光部材と、前記検知部を前記遮光部材に対して回動可能に支持する支持機構と、を備える。

【発明の効果】

【0009】

本願の開示する紙葉類検知装置の一態様によれば、受光部が受光する検知光の光量を容易に調節することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１は、実施例のマークカード検知装置を備えるマークカード取扱装置を示す正面図である。

【図2】図２は、実施例のマークカード検知装置を示す斜視図である。

【図3】図３は、実施例のマークカード検知装置を示す縦断面図である。

【図4】図４は、実施例における検知部が、図２に示す位置から回動した状態を示す斜視図である。

【図5】図５は、実施例における検知部が、図３に示す位置から回動した状態を示す縦断面図である。

【図6】図６は、実施例において受光部が受光する検知光の光量が変化する挙動を説明するための模式図である。

【図7】図７は、実施例において受光部が受光する検知光の光量が変化する挙動を説明するための模式図である。

【図8】図８は、他の実施例の要部を示す斜視図である。

【図9】図９は、他の実施例の要部を示す斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下に、本願の開示する紙葉類検知装置及び検知光の光量調節方法の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下の実施例によって、本願の開示する紙葉類検知装置及び検知光の光量調節方法が限定されるものではない。

【実施例0012】

（マークカード取扱装置）
図１は、実施例のマークカード検知装置を備えるマークカード取扱装置を示す正面図である。図１に示すように、実施例のマークカード取扱装置１は、いわゆる現金投票端末に適用されており、紙葉類としてのマークカード３の情報を読み取るマークカード読取部２が組み込まれている。現金投票端末では、現金を使用した投票が可能であり、利用者がマークカード３を用いて投票内容を指定して現金を入金することにより、投票内容が印刷された投票券を発行する。現金投票端末を用いて投票を行った利用者は、投票券をレース確定後に現金投票端末に挿入することで、配当金の払戻を受けられる。

【0013】

マークカード取扱装置１の正面には、運用状況表示窓４と、マークカード読取部２のマークカード挿入返却口５と、投票券挿入口６Ａと、投票券返却口６Ｂと、紙幣挿入返却口７と、硬貨投入口８Ａと、硬貨返却口８Ｂと、タッチパネル９Ａと、コードリーダ９Ｂと、を備える。

【0014】

また、マークカード取扱装置１は、排出口としてのマークカード挿入返却口５へ送られる搬送路１２上のマークカード３を検知するマークカード検知装置１１を備える（図２、３参照）。

【0015】

運用状況表示窓４は、投票券の発行受付中または発行停止中であるかを表示すると共に、的中券の払戻受付中または払戻停止中であるかを表示する。マークカード挿入返却口５には、利用者によってマークカード３が挿入される。また、マークカード挿入返却口５は、利用者へ返却されるマークカード３を搬送路１２から排出する排出口を兼ねている。マークカード挿入返却口５の上部には、マークカード３が排出されるときに点灯する表示灯１０が設けられている。

【0016】

投票券挿入口６Ａには、投票内容の当たりか外れかが確定した投票券が挿入される。つまり、投票券挿入口６Ａには、レース確定後の投票券が挿入される。投票券返却口６Ｂは、投票券を排出する。紙幣挿入返却口７には紙幣が挿入されると共に、返却される紙幣または釣銭とされる紙幣が紙幣挿入返却口７から排出される。硬貨投入口８Ａには硬貨が投入されると共に、返却される硬貨または釣銭とされる硬貨が硬貨返却口８Ｂから排出される。タッチパネル９Ａは、操作案内、レース案内、及び、マークカード３による投票内容等の各種の画面を表示し、各種の入力や投票内容の修正等のタッチ操作が行われる。コードリーダ９Ｂは、投票券に印刷されたコードを読み取る。

【0017】

説明の便宜上、図１においてマークカード取扱装置１を正面側から見たときに、マークカード取扱装置１の幅方向をＸ方向、マークカード取扱装置１の前後方向をＹ方向、マークカード取扱装置１の上下方向をＺ方向と称する。図１以降の図面においても、図１と同様にＸ、Ｙ、Ｚ方向をそれぞれ示す。なお、本実施例では、紙葉類の一例としてマークカード３が適用されたが、紙葉類をマークカード３に限定するものではない。紙葉類には、例えば、紙幣、手形、小切手、商品券、各種証券、株券等の有価証券も含まれる。

【0018】

（マークカード検知装置）
図２は、実施例のマークカード検知装置１１を示す斜視図である。図３は、実施例のマークカード検知装置１１を示す縦断面図である。図２及図３に示すように、マークカード検知装置１１は、マークカード読取部２の内部の搬送路１２に設けられており、搬送路１２からマークカード３を排出するマークカード挿入返却口５（以下、返却口５と称する。）に隣り合う位置に配置されている。

【0019】

マークカード検知装置１１は、搬送路１２における検知位置に到達したマークカード３を検知し、検知信号をマークカード取扱装置１の制御部１５へ送る。制御部１５は、マークカード検知装置１１の検知結果に基づいて、返却口５へマークカード３を搬送する搬送ローラ１３の駆動機構（図示せず）を制御し、返却口５からマークカード３の前端部３ａだけを外部へ排出した状態（図２）でマークカード３の排出を一時停止させる。利用者は、マークカード３の前端部３ａを摘まんで返却口５から引き出すことで、マークカード３が返却口５から排出される。この排出動作により、返却口５からマークカード３が排出された勢いでマークカード３が飛び出すことを避けている。

【0020】

図４は、実施例における検知部が、図２に示す位置から回動した状態を示す斜視図である。図５は、実施例における検知部が、図３に示す位置から回動した状態を示す縦断面図である。図２、３及び図４、５に示すように、マークカード検知装置１１は、マークカード３の搬送路１２に設けられて搬送路１２を移動するマークカード３を検知する検知部１６と、検知部１６の検知光１７の一部を遮る遮光部材１８と、検知部１６を遮光部材１８に対して回動可能に支持する支持機構１９と、を備える。

【0021】

検知部１６は、検知光１７を発する発光部１６ａと、発光部１６ａが発した検知光１７を受光する受光部１６ｂと、を有する。検知部１６は、透過型光センサであり、発光部１６ａとして用いられる発光素子と、受光部１６ｂとして用いられる受光素子が、搬送路１２を挟んで対向して設けられる。また、検知部１６は、制御部１５と電気的に接続されている。受光部１６ｂは、搬送路１２の検知位置に送られたマークカード３によって検知光１７が遮断されたとき、検知光１７を受光しない状態になることで、マークカード３の検知信号を制御部１５へ送る。

【0022】

実施例において、搬送路１２を構成する一組の上ガイド板２１及び下ガイド板２２は、マークカード検知装置１１の遮光部材１８を兼ねている。言い換えると、遮光部材１８は、一組の上ガイド板２１及び下ガイド板２２によって構成されており、搬送路１２に沿ってマークカード３を案内する機能も有する。

【0023】

遮光部材１８は、発光部１６ａからの検知光１７が通る第１開口２３と、第１開口２３を通過した検知光１７が通る第２開口２４と、を有する。遮光部材１８は、受光部１６ｂが受光する検知光１７の光量を絞るための絞り部材である。遮光部材１８には、上ガイド板２１に第１開口２３が形成されており、下ガイド板２２に第２開口２４が形成されている。第１開口２３と第２開口２４は、上ガイド板２１と下ガイド板２２の対向する位置に設けられている。

【0024】

第１開口２３及び第２開口２４は円形状に形成されており、第１開口２３の穴径Ｄ１が第２開口２４の穴径Ｄ２よりも小さい。これにより、遮光部材１８に対して発光部１６ａ及び受光部１６ｂを回動させたときに、受光部１６ｂが受光する検知光１７のスポット径、すなわち受光部１６ｂが受光する検知光１７の光量を、小さい回動量でスムーズに変化させることができる。加えて、第１開口２３で光量が変化した検知光１７が第２開口２４をスムーズに通過し、受光部１６ｂが検知光１７を適正に受光することができる。

【0025】

一例として、第１開口２３の穴径Ｄ１は、４．４［ｍｍ］程度に形成され、第２開口２４の穴径Ｄ２は、８［ｍｍ］程度に形成されている。実施例では、発光部１６ａ側の第１開口２３の穴径Ｄ１が、受光部１６ｂ側の第２開口２４の穴径Ｄ２よりも小さく、すなわち、第１開口２３の開口面積が第２開口２４の開口面積よりも小さくされたが、この大小関係に限定されず、実施例と逆の大小関係でもよい。また、第１開口２３及び第２開口２４の形状は、円形状に限定されない。

【0026】

また、遮光部材１８は、必要に応じて、例えば、上ガイド板２１と下ガイド板２２の一方のガイド板を、第１開口２３、第２開口２４とは穴径や開口形状が異なる開口が形成された他のガイド板（図示せず）と交換することにより、支持部材２６の回動に伴う検知光１７の光量の変化量を容易に変更することができる。図示しないが、上ガイド板２１及び下ガイド板２２には、第１開口２３及び第２開口２４の各開口面積を調節する開口調節部材が着脱可能に設けられてもよい。

【0027】

また、図３及び図５に示すように、上ガイド板２１と下ガイド板２２は、搬送路１２をなす間隙をあけて対向して配置されており、マークカード３を返却口５へ送る搬送ローラ１３と、返却口５との間にわたって設けられている。搬送路１２の搬送方向Ａにおける上ガイド板２１の一端２１ａは、返却口５に隣り合う位置に配置されている。同様に、搬送路１２の搬送方向Ａにおける下ガイド板２２の一端２２ａは、返却口５に隣り合う位置に配置されている。また、搬送路１２の搬送方向Ａにおける上ガイド板２１の他端２１ｂ及び下ガイド板２２の他端２２ｂは、搬送ローラ１３に隣り合う位置に配置されている。

【0028】

また、下ガイド板２２は、搬送路１２の搬送方向Ａに沿う両側が、上ガイド板２１側へ折り曲げられて形成された一組のガイド壁２２ｃを有する。各ガイド壁２２ｃには、上ガイド板２１を揺動可能に支持する支持穴２２ｄが形成されている。

【0029】

上ガイド板２１は、搬送路１２の搬送方向Ａにおける返却口５側の一端２１ａとは反対側の他端２１ｂが上方へ折り曲げられており、搬送方向Ａに沿う他端２１ｂの両側に一組の引っ掛け片２１ｃが形成されている。各引っ掛け片２１ｃが下ガイド板２２の支持穴２２ｄに通されることで、上ガイド板２１は下ガイド板２２に対して揺動可能に下ガイド板２２に支持されている。

【0030】

返却口５からマークカード３が排出されていない初期状態では、上ガイド板２１の一端２１ａと下ガイド板２２の一端２２ａが接して閉じられている。返却口５からマークカード３が排出されるとき、上ガイド板２１の一端２１ａと下ガイド板２２の一端２２ａとの間を通過するマークカード３の厚さに応じて、上ガイド板２１の一端２１ａが下ガイド板２２の一端２２ａに対して揺動される。

【0031】

これにより、返却口５からマークカード３を排出するときだけ上ガイド板２１の一端２１ａと下ガイド板２２の一端２２ａとの間を開くことで、返却口５へのマークカード３の誤挿入や返却口５への異物の挿入を防げる。

【0032】

下ガイド板２２は、搬送路１２の搬送方向Ａにおける返却口５側の一端２２ａが、他端２２ｂよりも下方に位置するように傾斜されている。このように搬送路１２を傾斜させることにより、マークカード読取部２の全体サイズの小型化を図れると共に、上ガイド板２１の一端２１ａに、返却口５からのマークカード３の逆差し込みを防ぐ折り返し部分を設けることが可能となる。また、発光部１６ａ及び受光部１６ｂは、返却口５に隣り合う位置に配置されている。このため、マークカード取扱装置１の外部における外光が、返却口５を通って搬送路１２内へ差し込み、下ガイド板２２で反射された外光が搬送路１２の上方に照射されるおそれがある。外光が受光部１６ｂに進入した場合には、マークカード３が検知光１７を遮ったことを検知できないおそれがある。

【0033】

そこで、実施例では、発光部１６ａが搬送路１２の上方に配置されており、受光部１６ｂが搬送路１２の下方に配置されている。これにより、受光部１６ｂが搬送路１２の上方に配置される構造と比較して、外光が受光部１６ｂの受光領域に進入することが抑えられるので、外光の影響でマークカード３を検知できなくなることを防ぎ、検知精度の低下を抑えられる。

【0034】

なお、上ガイド板２１、下ガイド板２２等によって構成される搬送路１２の構造により、返却口５から搬送路１２に進入する外光によって受光部１６ｂの受光状態が影響されない場合等には、発光部１６ａが搬送路１２の下方に配置されて、受光部１６ｂが搬送路１２の上方に配置されてもよく、搬送路１２における発光部１６ａ及び受光部１６ｂの配置が限定されるものではない。

【0035】

支持機構１９は、発光部１６ａ及び受光部１６ｂを支持する支持部材２６と、支持部材２６を回動自在に支持する回動軸２７と、を有しており、回動軸２７が、遮光部材１８の下ガイド板２２に固定されている。したがって、支持部材２６は、遮光部材１８の下ガイド板２２のガイド壁２２ｃに回動軸２７を介して回動可能に支持されている。支持部材２６が遮光部材１８に支持されることにより、支持機構１９の構造の簡素化、支持機構１９の小型化を図れる。

【0036】

支持部材２６は、発光部１６ａを支持する第１支持片２６ａと、第１支持片２６ａに対向して形成されて受光部１６ｂを支持する第２支持片２６ｂと、第１支持片２６ａと第２支持片２６ｂを連結する連結片２６ｃと、を有する。支持部材２６は、第１支持片２６ａと連結片２６ｃと第２支持片２６ｂが一体に形成された断面Ｕ字状のブラケットである。

【0037】

これにより、遮光部材１８に対して支持部材２６を回動させることで、第１開口２３に対して発光部１６ａを移動させると共に第２開口２４に対して受光部１６ｂを移動させることできる。このため、発光部１６ａと受光部１６ｂの相対位置（発光部からの検知光１７の光軸に対する受光部１６ｂの位置）を適正に維持したままで遮光部材１８によって検知光１７の光量を容易に調節できる。

【0038】

第１支持片２６ａと第２支持片２６ｂは、互いに平行に形成されている。連結片２６ｃには、回動軸２７が通される軸穴２８が形成されている。軸穴２８を通された回動軸２７は、下ガイド板２２のガイド壁２２ｃに固定されている。軸穴２８は、連結片２７ｃにおいて、第１支持片２７ａと第２支持片２７ｂとの間の中間位置に形成されている。

【0039】

また、本実施例では、回動軸２７として固定ねじが用いられており、下ガイド板２２のガイド壁２２ｃに形成されたねじ穴にねじ止めされた固定ねじを緩めることで支持部材２６を容易に回動させると共に、固定ねじをガイド壁２２ｃのねじ穴にねじ止めすることで支持部材２６を所望の姿勢で容易に固定できる。なお、図示しないが、支持機構１９は、回動軸２７とは別に固定ねじを有すると共に、固定ねじによって支持部材２６が回動された姿勢が固定されるように構成されてもよい。この場合、例えば、固定ねじが、後述するガイドピン３２を兼ねてもよい。実施例では、回動軸２７が固定ねじを兼ねることで、支持機構１９の構造の簡素化が図られている。

【0040】

また、支持機構１９は、回動軸２７まわりに沿って弧状に形成されたガイド部３１と、支持部材２６の回動に伴ってガイド部３１内を移動するガイドピン３２と、を有する。実施例では、ガイド部３１としての弧状のガイドスリット３１ａが、支持部材２６の連結片２６ｃに形成されている。ガイドピン３２は、ガイドスリット３１ａを通されて下ガイド板２２に固定されている。

【0041】

支持部材２６は、回動軸２７まわりに回動したときに、ガイドピン３２がガイドスリット３１ａの両端の間を移動することで、遮光部材１８に対する支持部材２６の回動範囲が適正に規制される。ガイドスリット３１ａは、支持部材２６を回動可能とする回動範囲内において、発光部１６ａからの検知光１７を受光部１６ｂが受光するように形成されている。これにより、支持部材２６を回動したときに、検知光１７が第１開口２３及び第２開口２４のいずれかを通過せず、受光部１６ｂが検知光１７を受光しない状態になることを防げる。

【0042】

なお、実施例では、支持部材２６側にガイドスリット３１ａが設けられ、下ガイド板２２側にガイドピン３２が設けられたが、下ガイド板２２または他の部材にガイドスリット３１ａが設けられ、支持部材２６にガイドピン３２が設けられてもよい。本実施例では、ガイドピン３２が遮光部材１８の下ガイド板２２に設けられたが、遮光部材１８を除く他の部材にガイドピン３２が形成されてもよい。また、ガイド部３１は、ガイドスリット３１ａに限定されず、例えば、溝（凹）状に形成されてもよい。

【0043】

（検知光の光量の変化）
図６及び図７は、実施例において受光部１６ｂが受光する検知光１７の光量が変化する挙動を説明するための模式図である。図６は、図２及び図３における検知光１７の照射状態を示している。図７は、図４及び図５における検知光１７の照射状態を示している。

【0044】

図２、図３及び図６に示すように、受光部１６ｂの受光素子の受光領域に照射される検知光１７のスポット径を最大にし、受光部１６ｂが受光する検知光１７の光量を最大にする場合、発光部１６ａが発した検知光１７が第１開口２３で遮られることなく通過すると共に、第１開口２３を通過した検知光１７が第２開口２４で遮られることなく第２開口２４を通過する。このため、発光部１６ａが発した検知光１７の全光量が受光部１６ｂの受光素子の受光領域に照射される。

【0045】

言い換えると、図３及び図６に示すように、発光部１６ａから照射される検知光１７のスポット径Ｓ１が、第１開口２３及び第２開口２４を通過した後も変化せずに、スポット径Ｓ１の検知光１７が受光部１６ｂに照射される。

【0046】

したがって、この調節状態は、受光部１６ｂが受光する検知光１７の光量が最大となり、発光部１６ａが発する検知光１７の光量が所望の光量よりも少ない場合、マークカード３の厚さが厚い、つまり検知光１７がマークカード３を透過するおそれがない場合に適用される。このとき、支持機構１９では、ガイドピン３２がガイドスリット３１ａの下端に接しており（図３）、支持部材２６の回動が規制されている。

【0047】

図４、図５及び図７に示すように、受光部１６ｂの受光素子の受光領域に照射される検知光１７のスポット径を最小にし、受光部１６ｂが受光する検知光１７の光量を最小にする場合、発光部１６ａが発した検知光１７の一部が第１開口２３の開口縁で遮られて第１開口２３を通過すると共に、第１開口２３を通過した検知光１７が第２開口２４で遮られることなく第２開口２４を通過する。このため、発光部１６ａが発した検知光１７が第１開口２３を通過するときに検知光１７の光量が減り、受光部１６ｂの受光素子の受光領域に照射される。

【0048】

言い換えると、図５及び図７に示すように、発光部１６ａから照射される検知光１７のスポット径Ｓ１が、第１開口２３を通過するときにスポット径Ｓ１が小さく絞られ、第２開口２４を通過したスポット径Ｓ２の検知光１７が受光部１６ｂに照射される。

【0049】

したがって、この調節状態は、受光部１６ｂが受光する検知光１７の光量が最小となり、発光部１６ａが発する検知光１７の光量が所望の光量よりも多い場合、マークカード３の厚さが薄い、つまり検知光１７がマークカード３を透過するおそれがある場合に適用される。このとき、支持機構１９では、ガイドピン３２がガイドスリット３１ａの上端に接しており（図５）、支持部材２６の回動が規制されている。

【0050】

なお、実施例では、検知光１７の光量が最小にされるときに検知光１７の一部が第２開口２４の開口縁で遮られないが、検知光１７の一部が第２開口２４の開口縁で遮られることで検知光１７のスポット径を小さし、受光部１６ｂが受光する検知光１７の光量が更に減らされてもよい。

【0051】

また、支持機構１９は、上述した最大光量と最小光量との２つの調節状態に限らず、支持部材２６を回動範囲内で回動させることで、検知光１７の光量を連続的に変化させて、所望の光量になった状態で、遮光部材１８に対して回動された支持部材２６が、回動範囲内における任意の姿勢で固定されることによって調節される。

【0052】

（検知光の光量調節方法）
以上のように構成されたマークカード検知装置１１を用いた検知光１７の光量調節方法は、支持機構１９によって遮光部材１８に対して検知部１６を回動し、発光部１６ａが発した検知光１７の一部を遮光部材１８によって遮ることで、受光部１６ｂの受光素子の受光領域に照射される検知光１７のスポット径を変化させ、受光部１６ｂの受光素子が受光する検知光１７の光量を調節する。

【0053】

また、本実施例では、支持部材２６の回動軸２７として固定ねじが用いられており、遮光部材１８の下ガイド板２２のねじ穴にねじ止めされた固定ねじを緩めることで遮光部材１８に固定された支持部材２６を回動可能にする。続いて、遮光部材１８に対して支持部材２６を回動し、その後、固定ねじを遮光部材１８の下ガイド板２２のねじ穴にねじ止めすることで、遮光部材１８に対して回動された支持部材２６を固定する。

【0054】

なお、本実施例では、遮光部材１８に対して支持部材２６を手動で回動させることで検知光１７の光量の調節が行われるが、例えば、支持部材２６を回動させる作動機構（図示せず）を更に備え、制御部１５によって作動機構を制御することにより、検知光１７の光量の調節が自動制御されてもよい。この場合、例えば、制御部１５は、受光部１６ｂが受光する検知光１７の光量に基づいて、作動機構によって支持機構１９を制御する。

【0055】

（実施例の効果）
上述したように実施例のマークカード検知装置１１は、発光部１６ａと受光部１６ｂを有して搬送路１２を移動するマークカード３を検知する検知部１６と、発光部１６ａからの検知光１７が通る第１開口２３と、第１開口２３を通過した検知光１７が通る第２開口２４と、を有して検知光１７の一部を遮る遮光部材１８と、検知部１６を遮光部材１８に対して回動可能に支持する支持機構１９と、を備える。これにより、遮光部材１８に対して検知部１６を支持機構１９によって回動させて、遮光部材１８の第１開口２３、第２開口２４によって検知光１７の一部を遮光することによって受光部１６ｂに照射される検知光１７のスポット径を調節し、受光部１６ｂが受光する検知光１７の光量を容易に調節することができる。

【0056】

このため、本実施例は、例えば、マークカード３の厚さや搬送する紙葉類の種類（紙の密度）、使用する発光部１６ａが発する検知光１７の光量等を含む搬送の仕様に応じて、受光部１６ｂが受光する光量を適切に調節可能になることで、各種の仕様に適合するマークカード検知装置１１を提供することができる。

【0057】

また、マークカード検知装置１１によれば、例えば、経年変化に伴って発光部１６ａの発光素子が発する検知光１７の光量が低下した場合にも、発光素子からの検知光１７の光量の変化に合わせて、受光部１６ｂが受光する検知光１７の光量を調節するメンテナンス作業を行うことで、適正な受光状態に容易に調節可能になり、検知部１６を利用できる寿命を容易に延ばすことができる。

【0058】

また、実施例のマークカード検知装置１１の遮光部材１８は、第１開口２３及び第２開口２４が円形状に形成されており、第１開口２３が第２開口２４よりも小さい。これにより、遮光部材１８に対して発光部１６ａ及び受光部１６ｂを回動させたときに、受光部１６ｂが受光する検知光１７のスポット径、すなわち受光部１６ｂが受光する検知光１７の光量を、小さい回動量でスムーズに変化させることができる。加えて、第１開口２３で光量が変化した検知光１７が第２開口２４をスムーズに通過し、受光部１６ｂが検知光１７を適正に受光することができる。

【0059】

また、実施例のマークカード検知装置１１の支持機構１９は、発光部１６ａを支持する第１支持片２６ａと、第１支持片２６ａに対向して形成されて受光部１６ｂを支持する第２支持片２６ｂと、を有する支持部材２６を有する。これにより、遮光部材１８に対して支持部材２６を回動させることで、第１開口２３に対して発光部１６ａを移動させると共に第２開口２４に対して受光部１６ｂを移動させることできる。このため、発光部１６ａと受光部１６ｂの相対位置（発光部からの検知光１７の光軸に対する受光部１６ｂの位置）を適正に維持したままで遮光部材１８によって検知光１７の光量を容易に調節できる。

【0060】

また、実施例のマークカード検知装置１１の支持機構１９の支持部材２６は、遮光部材１８に回動軸２７を介して回動可能に支持されている。このように支持部材２６が遮光部材１８に支持されることにより、支持機構１９の構造の簡素化、支持機構１９の小型化を図れる。

【0061】

また、実施例のマークカード検知装置１１の支持機構１９は、回動軸２７まわりに沿って弧状に形成されたガイド部３１と、支持部材２６の回動に伴ってガイド部３１を移動するガイドピン３２と、を有する。これにより、遮光部材１８に対する支持部材２６の回動範囲を適正に規制できる。

【0062】

また、実施例のマークカード検知装置１１の遮光部材１８は、搬送路１２に沿ってマークカード３を案内する一組の上ガイド板２１及び下ガイド板２２を有しており、上ガイド板２１及び下ガイド板２２のうち、一方のガイド板に第１開口２３が設けられ、他方のガイド板に第２開口２４が設けられている。これにより、搬送路１２に沿ってマークカード３を案内する機能を遮光部材１８が兼ねると共に、上ガイド板２１及び下ガイド板２２を利用した簡素な構造で検知部１６の検知光１７を遮光することができる。

【0063】

また、実施例のマークカード検知装置１１の遮光部材１８において、搬送路１２の搬送方向Ａにおける下ガイド板２２の一端２２ａは、返却口５に隣り合う位置に配置され、この一端２２ａが下ガイド板２２の他端２２ｂよりも下方に位置するように下ガイド板２２が傾斜されている。発光部１６ａ及び受光部１６ｂは、返却口５に隣り合う位置に配置され、発光部１６ａが搬送路１２の上方に配置され、受光部１６ｂが搬送路１２の下方に配置されている。このように、マークカード取扱装置１の外部における外光が、返却口５を通って搬送路１２内へ差し込み、下ガイド板２２で反射された外光が搬送路１２の上方に照射されるおそれがある場合、受光部１６ｂが搬送路１２の上方に配置される構造と比較して、外光が受光部１６ｂの受光領域に進入することが抑えられるので、外光の影響でマークカード３を検知できなくなることを防ぎ、検知精度の低下を抑えられる。

【0064】

また、実施例のマークカード検知装置１１の遮光部材１８において、搬送路１２の搬送方向Ａにおける上ガイド板２１及び下ガイド板２２の各々の一端２１ａ、２２ａは、返却口５に隣り合う位置にそれぞれ配置されており、上ガイド板２１の一端２１ａと下ガイド板２２の一端２２ａとの間を通過するマークカード３の厚さに応じて、上ガイド板２１の一端２１ａが下ガイド板２２の一端２２ａに対して揺動可能に設けられている。これにより、返却口５からマークカード３を排出するときだけ上ガイド板２１の一端２１ａと下ガイド板２２の一端２２ａとの間を開くことが可能になり、返却口５へのマークカード３の誤挿入や返却口５への異物の挿入を防げる。

【0065】

以下、他の実施例について図面を参照して説明する。他の実施例において、実施例と同一の構成部材には、実施例と同一の符号を付して説明を省略する。

【0066】

（他の実施例）
他の実施例は、支持部材の構造が、上述した実施例における支持部材２６と異なる。図８及び図９は、他の実施例の要部を示す斜視図である。

【0067】

図８及び図９に示すように、他の実施例のマークカード検知装置の支持機構は、発光部１６ａ及び受光部１６ｂを支持する支持部材３６を有する。支持部材３６は、発光部１６ａを支持する第１支持片３６ａと、第１支持片３６ａに対向して形成されて受光部１６ｂを支持する第２支持片３６ｂと、を有する。また、支持部材３６は、検知光１７の光軸方向に対して第１支持片３６ａと第２支持片３６ｂの間の距離を変化させる調節機構３７を有しており、調節機構３７によって第１支持片３６ａに対して第２支持片３６ｂがスライド可能に設けられている。

【0068】

第１支持片３６ａには、第２支持片３６ｂと連結される連結片３６ｃが形成されている。第２支持片３６ｂには、連結片３６ｃに対して、検知光１７の光軸方向にスライド可能に取り付けられる調節片３６ｄが形成されている。

【0069】

調節機構３７は、第１支持片３６ａに配置された発光部１６ａからの検知光１７の光軸方向に沿ってそれぞれ延びる第１長穴３７ａ及び第２長穴３７ｂと、第１長穴３７ａに差し込まれるスライドピン３７ｃと、第２長穴３７ｂに通された固定ねじ３７ｄと、を有する。

【0070】

第１長穴３７ａ及び第２長穴３７ｂは、第２支持片３６ｂの調節片３６ｄに並んで形成されている。スライドピン３７ｃは、第１支持片３６ａの連結片３６ｃに形成されている。固定ねじ３７ｄは、第２長穴３７ｂに通されて連結片３６ｃのねじ穴にねじ止めされる。第１支持片３６ａに対する第２支持片３６ｂのスライド範囲は、第１長穴３７ａと、第１長穴３７ａの長手方向に移動するスライドピン３７ｃによって規制される。また、連結片３６ｃには、上述した実施例と同様に、軸穴２８及びガイドスリット３１ａが形成されている。

【0071】

調節機構３７は、連結片３６ｃのねじ穴にねじ止めされた固定ねじ３７ｄを緩め、第１長穴３７ａの長手方向にスライドピン３７ｃが移動すると共に、第２長穴３７ｂの長手方向に固定ねじ３７ｄが移動することで、第１支持片３６ａに対して第２支持片３６ｂが検知光１７の光軸方向に沿って移動する。続いて、第１支持片３６ａと第２支持片３６ｂとの間の距離を調節することで、発光部１６ａと受光部１６ｂとの間の距離が調節される。第１支持片３６ａに対して所望の距離に調節された第２支持片３６ｂは、固定ねじ３７ｄが連結片３６ｃのねじ穴にねじ止めされることで固定される。

【0072】

図８に示すように、発光部１６ａと受光部１６ｂとの間の距離を最小の距離Ｌ１にする調節状態は、発光部１６ａが発する検知光１７の光量が所望の光量よりも少ない場合、マークカード３の厚さが厚い、つまり検知光１７がマークカード３を透過するおそれがない場合に、受光部１６ｂが受光する検知光１７の光量を増やすときに適用される。

【0073】

図９に示すように、発光部１６ａと受光部１６ｂとの間の距離を最大の距離Ｌ２（Ｌ２＞Ｌ１）にする調節状態は、発光部１６ａが発する検知光１７の光量が所望の光量よりも多い場合、マークカード３の厚さが薄い、つまり検知光１７がマークカード３を透過するおそれがある場合に、受光部１６ｂが受光する検知光１７の光量を減らすときに適用される。

【0074】

なお、実施例における調節機構３７は、第１長穴３７ａ及び第２長穴３７ｂが第２支持片３６ｂの調節片３６ｄに形成され、スライドピン３７ｃが第１支持片３６ａの連結片３６ｃに形成されたが、これとは逆に、第１長穴３７ａ及び第２長穴３７ｂが第１支持片３６ａの連結片３６ｃに形成され、スライドピン３７ｃが第２支持片３６ｂの調節片３６ｄに形成されてもよい。

【0075】

（他の実施例の効果）
他の実施例によれば、支持部材３６の調節機構３７によって発光部１６ａと受光部１６ｂとの間の距離を容易に調節することが可能になるので、上述した実施例と比較して、受光部１６ｂが受光する検知光１７の調節可能な範囲を広げ、かつ、光量の微細な調節を容易に行うことができる。

【符号の説明】

【0076】

１ マークカード取扱装置（紙葉類取扱装置）
３ マークカード（紙葉類）
５ マークカード挿入返却口、返却口（排出口）
１１ マークカード検知装置（紙葉類検知装置）
１２ 搬送路
１３ 搬送ローラ
１５ 制御部
１６ 検知部
１６ａ 発光部
１６ｂ 受光部
１７ 検知光
１８ 遮光部材
１９ 支持機構
２１ 上ガイド板
２１ａ 一端
２２ 下ガイド板
２２ａ 一端
２３ 第１開口
２４ 第２開口
２６ 支持部材
２６ａ 第１支持片
２６ｂ 第２支持片
２７ 回動軸
３１ ガイド部
３１ａ ガイドスリット
３２ ガイドピン
３６ 支持部材
３７ 調節機構
Ａ 搬送方向

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】