特開 2024-157673 船外機および船舶

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024157673

(43)【公開日】2024-11-08

(54)【発明の名称】船外機および船舶

(51)【国際特許分類】

   B63H 20/14 20060101AFI20241031BHJP

   B63H 20/00 20060101ALI20241031BHJP

   B63H 20/02 20060101ALI20241031BHJP

【ＦＩ】

B63H20/14 510

B63H20/00 610

B63H20/02 100

【審査請求】未請求

【請求項の数】15

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023072160

(22)【出願日】2023-04-26

(71)【出願人】

【識別番号】000010076

【氏名又は名称】ヤマハ発動機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001911

【氏名又は名称】弁理士法人アルファ国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】江渕 潤

(57)【要約】

【課題】ケースの収容室においてオイルを上方に効果的に持ち上げる。
【解決手段】船外機は、上下方向に沿って配置される出力軸を有する電動モータと、電動モータの出力軸に連結されるギヤ機構であって、上下方向に沿った回転軸を中心に回転するギヤを有するギヤ機構と、ギヤ機構とオイルとを収容する収容室を有するケースと、を備える。ケースの収容室には、ギヤの周囲に配置されている周壁と、ギヤと周壁との間に配置され、ギヤの回転方向に沿って高くなるように傾斜しているスロープとが形成されている。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

船外機であって、
上下方向に沿って配置される出力軸を有する電動モータと、
前記電動モータの前記出力軸に連結されるギヤ機構であって、前記上下方向に沿った回転軸を中心に回転するギヤを有するギヤ機構と、
前記ギヤ機構とオイルとを収容する収容室を有するケースと、
を備え、
前記ケースの前記収容室には、
前記ギヤの周囲に配置されている周壁と、
前記ギヤと前記周壁との間に配置され、前記ギヤの回転方向に沿って高くなるように傾斜しているスロープと、が形成されている、船外機。

【請求項2】

請求項１に記載の船外機であって、
前記周壁の内周面は、前記上下方向視で、前記ギヤの前記回転方向に沿って延びる円弧状である、船外機。

【請求項3】

請求項１または請求項２に記載の船外機であって、
前記スロープは、前記ギヤの径方向において、前記ギヤから離間した位置に配置されている、船外機。

【請求項4】

請求項１から請求項３までのいずれか一項に記載の船外機であって、
前記スロープは、前記周壁の内周面に接しつつ前記内周面に沿って延びている、船外機。

【請求項5】

請求項１から請求項４までのいずれか一項に記載の船外機であって、
水平方向に対する前記スロープの傾斜角度は、４５度以下である、船外機。

【請求項6】

請求項１から請求項５までのいずれか一項に記載の船外機であって、
前記スロープの下端は、前記収容室の床面に面している、船外機。

【請求項7】

請求項１から請求項６までのいずれか一項に記載の船外機であって、
前記ギヤ機構は、前記ギヤと噛み合う別のギヤを有しており、
前記スロープは、前記ギヤに対して、前記別のギヤとは反対側に形成されている、船外機。

【請求項8】

請求項１から請求項７までのいずれか一項に記載の船外機であって、
前記ケースの前記収容室には、さらに、前記ギヤと前記周壁との間に配置され、前記ギヤの回転方向のうち前記スロープとは逆方向に沿って高くなるように傾斜している逆方向スロープが形成されている、船外機。

【請求項9】

請求項８に記載の船外機であって、
前記スロープと前記逆方向スロープとは、前記ギヤを中心とする仮想円上において互いに異なる位置に配置されている、船外機。

【請求項10】

請求項９に記載の船外機であって、
前記スロープの最上端と前記逆方向スロープの最上端とが面一で繋がっている、船外機。

【請求項11】

請求項１から請求項１０までのいずれか一項に記載の船外機であって、
さらに、前記ギヤのギヤ軸の上端部を支持する軸受けと、
前記スロープによって持ち上げられたオイルを前記軸受けに導く導入機構と、を有している、船外機。

【請求項12】

請求項１から請求項１１までのいずれか一項に記載の船外機であって、
前記ギヤ機構は、さらに、前記電動モータの前記出力軸に連結され、かつ、前記ギヤと噛み合う入力ギヤを有する減速ギヤ機構である、船外機。

【請求項13】

請求項１２に記載の船外機であって、
さらに、前記ギヤのギヤ軸の上端部を支持する軸受けと、
前記スロープによって持ち上げられたオイルを前記軸受けに導く導入機構と、を有し、
前記ギヤと前記入力ギヤとが噛み合う位置は、前記上下方向視で、前記軸受けよりも外周側に位置している、船外機。

【請求項14】

船体と、
前記船体の後部に取り付けられた請求項１から請求項１３までのいずれか一項に記載の船外機と、
を備える、船舶。

【請求項15】

船外機であって、
駆動源と、
前記駆動源からの動力を伝達する伝動機構であって、上下方向に沿った回転軸を中心に回転する回転体を有する伝動機構と、
前記伝動機構とオイルとを収容する収容室を有するケースと、
を備え、
前記ケースの前記収容室には、
前記回転体の周囲に配置されている周壁と、
前記回転体と前記周壁との間に配置され、前記回転体の回転方向に沿って高くなるように傾斜しているスロープと、が形成されている、船外機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本明細書に開示される技術は、船外機および船舶に関する。

【背景技術】

【0002】

船舶は、船体と、船体の後部に取り付けられた船外機とを備える。船外機は、船舶を推進させる推力を生み出す装置である。船外機は、駆動源と、プロペラと、プロペラ軸を有し、駆動源の駆動力をプロペラに伝達する伝動機構とを備える。

【0003】

従来、上下方向に沿って配置される出力軸を有する電動モータと、電動モータの出力軸に連結されるギヤ機構と、ギヤ機構とオイルとを収容する収容室を有するケースとを備える船外機が開示されている。ギヤ機構は、上下方向に沿った回転軸を中心に回転するギヤ（以下、「縦軸回転ギヤ」という）を有する（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１６－３７２５６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ケースの収容室に縦軸回転ギヤとオイルとが収容された上記従来技術の船外機では、例えばケースの収容室におけるオイルの水位が比較的に低いため、例えば縦軸回転ギヤの回転に対するオイルの潤滑効果が十分に得られないおそれがある。

【0006】

なお、このような課題は、ギヤ機構に限らず、駆動源（電動モータに限らず、エンジン等でもよい）からの動力を伝える伝動機構であって、上下方向に沿った回転軸を中心に回転する回転体を有する伝動機構とオイルとがケースの収容室に収容された船外機に共通する課題である。

【0007】

本明細書では、上述した課題を解決することが可能な技術を開示する。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本明細書に開示される技術は、例えば以下の形態として実現することが可能である。

【0009】

（１）本明細書に開示される船外機は、上下方向に沿って配置される出力軸を有する電動モータと、前記電動モータの前記出力軸に連結されるギヤ機構であって、前記上下方向に沿った回転軸を中心に回転するギヤを有するギヤ機構と、前記ギヤ機構とオイルとを収容する収容室を有するケースと、を備え、前記ケースの前記収容室には、前記ギヤの周囲に配置されている周壁と、前記ギヤと前記周壁との間に配置され、前記ギヤの回転方向に沿って高くなるように傾斜しているスロープと、が形成されている。本船外機では、縦軸回転ギヤの周囲に周壁が配置されるとともに、縦軸回転ギヤと周壁との間にスロープが配置されている。このスロープは、縦軸回転ギヤの回転方向に沿って高くなるように傾斜している。このため、縦軸回転ギヤの回転に伴って該回転方向の一方側に向かうオイルの流れが生じ、その流れの勢いにより、オイルの一部がスロープに沿って上方に持ち上がられる。この持ち上げられたオイルが縦軸回転ギヤの上面側に付与されることにより、例えば縦軸回転ギヤの回転に対するオイルの潤滑効果を向上させることができる。

【0010】

（２）上記船外機において、前記周壁の内周面は、前記上下方向視で、前記ギヤの前記回転方向に沿って延びる円弧状である構成としてもよい。本船外機によれば、周壁の内周面が縦軸回転ギヤの回転方向とは異なる方向に延びている構成に比べて、縦軸回転ギヤの回転に伴うオイルの流れの勢いが高くなるため、オイルを上方に効果的に持ち上げることができる。

【0011】

（３）上記船外機において、前記スロープは、前記ギヤの径方向において、前記ギヤから離間した位置に配置されている構成としてもよい。本船外機によれば、スロープが縦軸回転ギヤに隣接する構成に比べて、縦軸回転ギヤの回転に影響を与えることなく、オイルを上方に持ち上げることができる。

【0012】

（４）上記船外機において、前記スロープは、前記周壁の内周面に接しつつ前記内周面に沿って延びている構成としてもよい。本船外機によれば、例えば、スロープが周壁から若干離間した構成や、スロープが周壁面の内周面に沿って延びていない構成に比べて、オイルを上方に効果的に持ち上げることができる。

【0013】

（５）上記船外機において、水平方向に対する前記スロープの傾斜角度は、４５度以下である構成としてもよい。本船外機によれば、例えば、水平方向に対するスロープの傾斜角度が４５度よりも大きい構成に比べて、オイルの流れの勢いを活かしてオイルを上方に効果的に持ち上げることができる。

【0014】

（６）上記船外機において、前記スロープの下端は、前記収容室の床面に面している構成としてもよい。本船外機によれば、例えば、スロープの下端と収容室の床面との間に段差が存在する構成に比べて、オイルがスロープに円滑に流れ込むため、オイルを上方に効果的に持ち上げることができる。

【0015】

（７）上記船外機において、前記ギヤ機構は、前記ギヤと噛み合う別のギヤを有しており、前記スロープは、前記ギヤに対して、前記別のギヤとは反対側に形成されている構成としてもよい。本船外機によれば、例えば、スロープの上端がギヤの上面より下側に位置する構成に比べて、オイルをギヤよりも上方に、より確実に持ち上げることができる。

【0016】

（８）上記船外機において、前記ケースの前記収容室には、さらに、前記ギヤと前記周壁との間に配置され、前記ギヤの回転方向のうち前記スロープとは逆方向に沿って高くなるように傾斜している逆方向スロープが形成されている構成としてもよい。本船外機によれば、縦軸回転ギヤが正回転する場合でも逆回転方向する場合でも、オイルを上方に持ち上げることができる。

【0017】

（９）上記船外機において、前記スロープと前記逆方向スロープとは、前記ギヤを中心とする仮想円上において互いに異なる位置に配置されている構成としてもよい。本船外機によれば、例えばスロープと逆方向スロープとが縦軸回転ギヤの径方向に並ぶように配置された構成に比べて、収容室の大型化を抑制することができる。

【0018】

（１０）上記船外機において、前記スロープの最上端と前記逆方向スロープの最上端とが面一で繋がっている構成としてもよい。本船外機によれば、例えばスロープと逆方向スロープとが回転方向に離間して配置された構成に比べて、スロープや逆方向スロープの存在に起因してオイルの流れの勢いが低減することを抑制することができる。

【0019】

（１１）上記船外機において、さらに、前記ギヤのギヤ軸の上端部を支持する軸受けと、前記スロープによって持ち上げられたオイルを前記軸受けに導く導入機構と、を有している構成としてもよい。本船外機によれば、ギヤのギヤ軸の上端部を支持する軸受けにオイルを効果的に付与することができる。

【0020】

（１２）上記船外機において、前記ギヤ機構は、さらに、前記電動モータの前記出力軸に連結され、かつ、前記ギヤと噛み合う入力ギヤを有する減速ギヤ機構である構成としてもよい。本船外機によれば、減速ギヤにおいて、オイルをギヤの上方に持ち上げることができる。

【0021】

（１３）上記船外機において、さらに、前記ギヤのギヤ軸の上端部を支持する軸受けと、前記スロープによって持ち上げられたオイルを前記軸受けに導く導入機構と、を有し、前記ギヤと前記入力ギヤとが噛み合う位置は、前記上下方向視で、前記軸受けよりも外周側に位置している構成としてもよい。本船外機によれば、ギヤのギヤ軸の上端部を支持する軸受けにオイルを効果的に付与することができる。

【0022】

（１４）本明細書に開示される船外機は、駆動源と、前記駆動源からの動力を伝達する伝動機構であって、上下方向に沿った回転軸を中心に回転する回転体を有する伝動機構と、前記伝動機構とオイルとを収容する収容室を有するケースと、を備え、前記ケースの前記収容室には、前記回転体の周囲に配置されている周壁と、前記回転体と前記周壁との間に配置され、前記回転体の回転方向に沿って高くなるように傾斜しているスロープと、が形成されている。本船外機によれば、オイルを上方に効果的に持ち上げることができる。

【0023】

なお、本明細書に開示される技術は、種々の形態で実現することが可能であり、例えば、船外機、船外機と船体とを備える船舶等の形態で実現することができる。

【発明の効果】

【0024】

本明細書に開示される船外機によれば、ケースの収容室においてオイルを上方に効果的に持ち上げることができる。

【図面の簡単な説明】

【0025】

【図1】実施形態の船舶１０の構成を概略的に示す斜視図

【図2】実施形態における船外機１００の構成を概略的に示す側面図

【図3】モータアセンブリ１２０とギヤボックスアセンブリ３００との内部構成を概略的に示す説明図

【図4】ギヤケース３０２におけるスロープ３０６ａ，３０６ｂおよび周壁３０４の周辺の構成を示す斜視図

【図5】出力ギヤ３３０側から見たスロープ３０６ａ，３０６ｂの構成を概略的に示す説明図

【発明を実施するための形態】

【0026】

Ａ．実施形態：
Ａ－１．船舶１０の構成：
図１は、本実施形態の船舶１０の構成を概略的に示す斜視図である。図１および後述する他の図面には、船舶１０の位置を基準とした各方向を表す矢印を示している。各図には、前方（ＦＲＯＮＴ）、後方（ＲＥＡＲ）、左方（ＬＥＦＴ）、右方（ＲＩＧＨＴ）、上方（ＵＰＰＥＲ）および下方（ＬＯＷＥＲ）のそれぞれを表す矢印を示している。前後方向、左右方向、上下方向（鉛直方向）は、それぞれ互いに直交する方向である。

【0027】

船舶１０は、船体２００と、船外機１００とを備える。本実施形態では、船舶１０は、１つの船外機１００を有するが、船舶１０が複数の船外機１００を有していてもよい。

【0028】

（船体２００の構成）
船体２００は、船舶１０において乗員が搭乗する部分である。船体２００は、居住空間２０４を有する船体本体部２０２と、居住空間２０４に設置された操縦席２４０と、操縦席２４０付近に設置された操縦装置２５０とを有する。操縦装置２５０は、操船のための装置であり、例えば、ステアリングホイール２５２と、シフト・スロットルレバー２５４と、ジョイスティック２５５と、モニタ２５６と、入力装置２５８とを有する。また、船体２００は、居住空間２０４の後端を区画する仕切壁２２０と、船体２００の後端に位置するトランサム２１０とを有する。前後方向において、トランサム２１０と仕切壁２２０との間には空間２０６が存在している。

【0029】

（船外機１００の構成）
図２は、本実施形態における船外機１００の構成を概略的に示す側面図である。以下では、特に断りがない限り、基準姿勢の船外機１００について説明する。基準姿勢は、後述する電動モータ１２２の出力軸１２３の回転軸Ａｃが上下方向に延伸し、かつ、後述するプロペラ軸１３７の回転軸線Ａｐが前後方向に延伸する姿勢である。前後方向、左右方向および上下方向のそれぞれは、基準姿勢の船外機１００に基づいて定められる。

【0030】

船外機１００は、船舶１０を推進させる推力を発生する装置である。船外機１００は、船体２００の後部のトランサム２１０に取り付けられている。船外機１００は、船外機本体１１０と、懸架装置１５０とを有する。

【0031】

（船外機本体１１０の構成）
船外機本体１１０は、モータアセンブリ１２０と、伝達機構１３０と、プロペラ１１２と、カウル１１４と、ケーシング１１６と、ウォーターポンプ１４０と、ポンプシャフト１３４とを有する。

【0032】

カウル１１４は、船外機本体１１０の上部に配置された収容体である。カウル１１４は、カウル１１４の下部を構成する下部カウル１１４ｂと、カウル１１４の上部を構成する上部カウル１１４ａとを有する。上部カウル１１４ａは、下部カウル１１４ｂに対して、取り外し可能に取り付けられている。

【0033】

ケーシング１１６は、カウル１１４の下方に位置し、船外機本体１１０の下部に配置された収容体である。ケーシング１１６は、ロワーケース１１６ｂと、アッパーケース１１６ａとを有する。ロワーケース１１６ｂは、後述のドライブシャフト１３３の少なくとも一部およびプロペラ軸１３７を収容している。ロワーケース１１６ｂは、ドライブシャフト１３３を中心として回動自在となるように、アッパーケース１１６ａと接続されている。アッパーケース１１６ａは、ロワーケース１１６ｂの上部に配置され、後述のギヤボックスアセンブリ３００を収容している。

【0034】

モータアセンブリ１２０は、カウル１１４内に収容されている。モータアセンブリ１２０は、電動モータ１２２を有する。電動モータ１２２は、特許請求の範囲における駆動源の一例である。電動モータ１２２は、電動モータ１２２で発生した駆動力を出力する出力軸１２３を有する。

【0035】

伝達機構１３０は、電動モータ１２２の駆動力をプロペラ１１２に伝達する機構である。伝達機構１３０の少なくとも一部は、ケーシング１１６に収容されている。伝達機構１３０は、ギヤボックスアセンブリ３００と、ドライブシャフト１３３と、プロペラ軸１３７とを有する。

【0036】

プロペラ軸１３７は、棒状の部材であり、船外機本体１１０の比較的下方において、前後方向に延伸する姿勢で配置されている。プロペラ軸１３７は、プロペラ１１２とともに回転する。プロペラ軸１３７の前端部は、ロワーケース１１６ｂに収容されており、プロペラ軸１３７の後端部は、ロワーケース１１６ｂから後方に突出している。プロペラ軸１３７の前端部は、ギヤ１３８を有している。

【0037】

ギヤボックスアセンブリ３００は、電動モータ１２２の出力軸１２３とドライブシャフト１３３とに連結されている。ギヤボックスアセンブリ３００は、電動モータ１２２の駆動力を減速させてプロペラ軸１３７に伝達する。これにより、電動モータ１２２を所望のトルクで回転させることができる。ギヤボックスアセンブリ３００の構成については後に詳述する。

【0038】

プロペラ１１２は、複数枚の羽根を有する回転体であり、プロペラ軸１３７の後端部に取り付けられている。プロペラ１１２は、回転軸線Ａｐまわりのプロペラ軸１３７の回転に伴って回転する。プロペラ１１２は、回転することによって推力を発生する。前述のように、ロワーケース１１６ｂが回動自在であるため、プロペラ１１２は、ロワーケース１１６ｂの回動に伴って、ドライブシャフト１３３を中心として回動する。そのため、船舶１０は、ロワーケース１１６ｂを回動させることによって操船が行われる。

【0039】

ウォーターポンプ１４０は、例えば電動モータ１２２を冷却するための水を船外機１００の外部から汲み上げる。ポンプシャフト１３４は、上下方向に延伸している。ポンプシャフト１３４は、電動モータ１２２の駆動力によって駆動し、ウォーターポンプ１４０に動力を伝達する。ウォーターポンプ１４０は、ポンプシャフト１３４によって伝達される電動モータ１２２の駆動力によって駆動する。

【0040】

（懸架装置１５０の構成）
懸架装置１５０は、船外機本体１１０を船体２００に懸架する装置である。懸架装置１５０は、左右一対のクランプブラケット１５２と、チルト軸１６０と、スイベルブラケット１５６とを含む。

【0041】

左右一対のクランプブラケット１５２は、船体２００の後方に、互いに左右方向に離隔した状態で配置されており、例えばボルトによって船体２００のトランサム２１０に固定されている。各クランプブラケット１５２は、左右方向に延伸する貫通孔が形成された筒状の支持部１５２ａを有する。

【0042】

チルト軸１６０は、棒状の部材であり、クランプブラケット１５２の支持部１５２ａの貫通孔内に回転可能に支持されている。チルト軸１６０の中心線であるチルト軸線Ａｔは、船外機１００のチルト動作における水平方向（左右方向）の軸線を構成する。

【0043】

スイベルブラケット１５６は、一対のクランプブラケット１５２に挟まれるように配置されており、チルト軸線Ａｔまわりに回転可能に、チルト軸１６０を介してクランプブラケット１５２の支持部１５２ａに支持されている。スイベルブラケット１５６は、例えば油圧シリンダ等のアクチュエータを含むチルト装置（図示せず）により、クランプブラケット１５２に対してチルト軸線Ａｔまわりに回転駆動される。

【0044】

スイベルブラケット１５６がクランプブラケット１５２に対してチルト軸線Ａｔまわりに回転すると、スイベルブラケット１５６に支持された船外機本体１１０もチルト軸線Ａｔまわりに回転する。これにより、船体２００に対して船外機本体１１０を上下方向に回転させるチルト動作が実現される。船外機１００のチルト動作により、プロペラ１１２が水中に位置するチルトダウン状態（船外機１００が基準姿勢にある状態）からプロペラ１１２が水面より上側に位置するチルトアップ状態までの範囲で、船外機本体１１０のチルト軸線Ａｔまわりの角度を変更することができる。なお、船外機本体１１０のチルト軸線Ａｔまわりの角度を調整して船舶１０の走行時の姿勢を調整するトリム動作も実行することができる。

【0045】

Ａ－２．モータアセンブリ１２０とギヤボックスアセンブリ３００との詳細構成：
図３は、モータアセンブリ１２０とギヤボックスアセンブリ３００との内部構成を概略的に示す説明図である。図３に示すように、モータアセンブリ１２０とギヤボックスアセンブリ３００とは、互いに別体であり、それぞれ個別のケースに収容された構成である。

【0046】

モータアセンブリ１２０は、上述した電動モータ１２２と、電動モータ１２２を支持するモータケース１２１とを有している。電動モータ１２２は、モータケース１２１内において縦置きで配置されている。縦置きとは、電動モータ１２２の出力軸１２３（回転軸Ａｃ）が上下方向に延伸する姿勢で配置された状態である。出力軸１２３の上端部と下端部とは、それぞれ、モータケース１２１に固定されたモータベアリング１２５により回転可能に支持されている。

【0047】

ギヤボックスアセンブリ３００は、一次減速ギヤ機構３１０と、ギヤケース３０２とを有している。ギヤケース３０２は、特許請求の範囲におけるケースの一例であり、一次減速ギヤ機構３１０は、特許請求の範囲におけるギヤ機構の一例である。

【0048】

ギヤケース３０２は、一次減速ギヤ機構３１０とオイルＳとを収容する収容室Ｒ１を有している。ギヤケース３０２は、アッパーギヤケース３０２ａとロワーギヤケース３０２ｂとが上下方向で組み合わされて収容室Ｒ１が形成されている。収容室Ｒ１は、入力側領域Ｒ１１と出力側領域Ｒ１２とを含んでいる。入力側領域Ｒ１１は、収容室Ｒ１のうち、電動モータ１２２の直下に位置する領域である。出力側領域Ｒ１２は、収容室Ｒ１のうち、入力側領域Ｒ１１の前方に位置する領域である。また、ギヤケース３０２は、入力側領域Ｒ１１から上方に開口する入力貫通孔Ｈ１と、入力側領域Ｒ１１から下方に開口する貫通孔Ｈ２と、出力側領域Ｒ１２から下方に開口する出力貫通孔Ｈ３とが形成されている。

【0049】

一次減速ギヤ機構３１０は、入力ギヤ３２０と、上側入力ベアリング３２６と、下側入力ベアリング３５０と、出力ギヤ３３０と、上側出力ベアリング３３６と、下側出力ベアリング３３７とを有している。入力ギヤ３２０と上側入力ベアリング３２６と下側入力ベアリング３５０とは、ギヤケース３０２の入力側領域Ｒ１１に収容されている。出力ギヤ３３０と上側出力ベアリング３３６と下側出力ベアリング３３７とは、ギヤケース３０２の出力側領域Ｒ１２に収容されている。

【0050】

入力ギヤ３２０は、上下方向に沿った入力ギヤ軸３２４を有し、入力ギヤ軸３２４の上端部が電動モータ１２２の出力軸１２３に連結されている。本実施形態では、入力ギヤ３２０は、ヘリカルギヤである。具体的には、入力ギヤ３２０は、入力ギヤ軸３２４と、その入力ギヤ軸３２４に固定された入力ギヤ本体３２２とを有している。入力ギヤ本体３２２と入力ギヤ軸３２４とは、互いに別体でもよいし、一体でもよい。入力ギヤ軸３２４は、上下方向に沿って延伸する姿勢で配置されている。入力ギヤ軸３２４の上端部には、挿入孔３２５が形成されている。電動モータ１２２の出力軸１２３は、ギヤケース３０２の上記入力貫通孔Ｈ１を介して入力側領域Ｒ１１内に進出しており、入力ギヤ軸３２４の挿入孔３２５に挿入されて固定されている。このため、入力ギヤ３２０は、上記回転軸Ａｃを中心に出力軸１２３と一体的に回転する。

【0051】

上側入力ベアリング３２６は、入力ギヤ本体３２２の上側に位置し、ギヤケース３０２（アッパーギヤケース３０２ａ）に固定されており、入力ギヤ軸３２４の上端部を回転可能に支持している。下側入力ベアリング３５０は、入力ギヤ本体３２２の下側に位置し、ギヤケース３０２（ロワーギヤケース３０２ｂ）に固定されており、入力ギヤ軸３２４の下端部を回転可能に支持している。なお、ギヤケース３０２の貫通孔Ｈ２は、キャップ３０３で封止されている。

【0052】

出力ギヤ３３０は、上下方向に沿った出力ギヤ軸３３４を有し、入力ギヤ３２０と噛み合っている。本実施形態では、出力ギヤ３３０は、ヘリカルギヤである。具体的には、出力ギヤ３３０は、出力ギヤ軸３３４と、その出力ギヤ軸３３４に固定された出力ギヤ本体３３２とを有している。出力ギヤ本体３３２と出力ギヤ軸３３４とは、互いに別体でもよいし、一体でもよい。出力ギヤ軸３３４は、上下方向に沿って延伸する姿勢で配置されている。出力ギヤ軸３３４の下端部には、挿入孔３４５が形成されている。ドライブシャフト１３３は、ギヤケース３０２の上記出力貫通孔Ｈ３を介して出力側領域Ｒ１２内に進出しており、出力ギヤ軸３３４の挿入孔３４５に挿入されて固定されている。このため、出力ギヤ３３０は、ドライブシャフト１３３と一体的に回転する。

【0053】

上側出力ベアリング３３６は、出力ギヤ本体３３２の上側に位置し、ギヤケース３０２（アッパーギヤケース３０２ａ）に固定されており、出力ギヤ軸３３４の上端部を回転可能に支持している。下側出力ベアリング３３７は、出力ギヤ本体３３２の下側に位置し、ギヤケース３０２（ロワーギヤケース３０２ｂ）に固定されており、出力ギヤ軸３３４の下端部を回転可能に支持している。

【0054】

以上の構成により、入力ギヤ３２０は、電動モータ１２２の出力軸１２３からの駆動力を受けて回転する。出力ギヤ３３０は、その入力ギヤ３２０に連動して回転し、その出力ギヤ３３０の回転に伴ってドライブシャフト１３３が回転する。ここで、本実施形態では、入力ギヤ３２０の歯数は、出力ギヤ３３０の歯数よりも多い。このため、ドライブシャフト１３３は、出力軸１２３の回転速度に対して、出力ギヤ３３０の歯数に対する入力ギヤ３２０の歯数の比（減速比）の回転速度で減速して回転する。このように、一次減速ギヤ機構３１０は、電動モータ１２２の回転速度を減速しつつ、電動モータ１２２の駆動力をドライブシャフト１３３に伝える。

【0055】

Ａ－３．オイルＳの持ち上げ機構：
上述したように、収容室Ｒ１に収容された一次減速ギヤ機構３１０は、上下方向に沿った回転軸を中心に回転するギヤ（入力ギヤ３２０、出力ギヤ３３０ 以下、まとめて「縦軸回転ギヤ」ということがある）を有している。このような縦軸回転ギヤを有するギヤ機構がオイルＳとともに収容室Ｒ１に収容された構成では、縦軸回転ギヤの回転に対するオイルＳの潤滑効果を十分に得られないことがある。

【0056】

例えば、図３の例では、下側入力ベアリング３５０と下側出力ベアリング３３７とは、いずれも、収容室Ｒ１におけるオイルＳの水位よりも低い位置に配置されているため、オイルＳの潤滑効果を十分に得ることができる。

【0057】

上側入力ベアリング３２６と上側出力ベアリング３３６とは、いずれも、収容室Ｒ１におけるオイルＳの水位よりも高い位置に配置されている。但し、上側入力ベアリング３２６は、入力ギヤ３２０と出力ギヤ３３０とが回転すれば、オイルＳの潤滑効果を十分に得ることができる。すなわち、上側入力ベアリング３２６は、入力ギヤ３２０と出力ギヤ３３０との歯の噛み合わせ位置の直上に位置している。入力ギヤ３２０と出力ギヤ３３０との回転時に、両者の歯の噛み合わせ箇所から漏れ出るオイルＳが上側入力ベアリング３２６にも供給される。このため、上側入力ベアリング３２６もオイルＳの潤滑効果を得ることができる。

【0058】

一方、上側出力ベアリング３３６は、入力ギヤ３２０と出力ギヤ３３０との歯の噛み合わせ位置の直上に位置していてない。すなわち、入力ギヤ３２０と出力ギヤ３３０との歯の噛み合わせ位置は、上側出力ベアリング３３６よりも外周側に位置している。このため、入力ギヤ３２０と出力ギヤ３３０とが回転しても、オイルＳが上側出力ベアリング３３６に十分に供給されないことがある。そこで、本実施形態では、船外機１００は、以下に説明するオイルＳの持ち上げ機構を備えている。上側出力ベアリング３３６は、特許請求の範囲における軸受けの一例である。

【0059】

オイルＳの持ち上げ機構は、縦軸回転ギヤ（出力ギヤ３３０）の回転力を利用して、収容室Ｒ１のオイルＳを上方に持ち上げる機構である。具体的には、オイルＳの持ち上げ機構は、ギヤケース３０２（ロワーギヤケース３０２ｂ）に形成されたスロープ３０６ａ，３０６ｂ（図３では、スロープ３０６ａのみ図示）と、ギヤケース３０２の周壁３０４とを有している。

【0060】

図４は、ギヤケース３０２におけるスロープ３０６ａ，３０６ｂおよび周壁３０４の周辺の構成を示す斜視図である。図４には、アッパーギヤケース３０２ａが外された後のロワーギヤケース３０２ｂが示されており、収容室Ｒ１に収容された入力ギヤ３２０と出力ギヤ３３０とが露出している。図４に示すように、周壁３０４は、出力ギヤ３３０（出力ギヤ本体３３２）の周囲を囲むように形成されている。周壁３０４の内周面３０５は、上下方向視で、出力ギヤ３３０の回転方向に沿って延びる円弧状である。なお、周壁３０４の内周面３０５の一部と出力ギヤ本体３３２との距離は、略均一である。

【0061】

スロープ３０６ａ，３０６ｂは、出力ギヤ３３０（出力ギヤ本体３３２）と周壁３０４との間に配置され、出力ギヤ３３０の回転方向に沿って高くなるように傾斜している。具体的には、スロープ３０６ａは、出力ギヤ３３０の回転方向の一方（図４の白抜き矢印の方向）に沿って高くなるように傾斜している（回転方向の一方に向かうに連れて連続的に高くなるように傾斜している）。スロープ３０６ｂは、出力ギヤ３３０の回転方向の他方（図４の白抜き矢印とは逆方向）に沿って高くなるように傾斜している。このため、出力ギヤ３３０が正回転する場合でも逆回転方向する場合でも、オイルＳを上方に持ち上げることができる。

【0062】

スロープ３０６ａ，３０６ｂは、出力ギヤ３３０の径方向において、出力ギヤ３３０から離間した位置に配置されている。このため、スロープ３０６ａ，３０６ｂが出力ギヤ３３０に隣接する構成に比べて、出力ギヤ３３０の回転に影響を与えることなく、オイルＳを上方に持ち上げることができる。また、スロープ３０６ａ，３０６ｂは、周壁３０４の内周面３０５に接しつつ内周面３０５に沿って延びている。このため、例えばスロープ３０６ａ，３０６ｂが周壁３０４から若干離間した構成や、スロープ３０６ａ，３０６ｂが周壁３０４の内周面３０５に沿って延びていない構成に比べて、オイルＳを上方に効果的に持ち上げることができる。

【0063】

水平方向に対するスロープ３０６ａ，３０６ｂの傾斜角度θ（後述の図５参照）は、例えば、８０度以下、７０度以下、６０度以下、４５度以下、４０度以下、３０度以下、２０度以下でもよい。ただし、傾斜角度θが４５度以下であれば、傾斜角度が４５度よりも大きい構成に比べて、オイルＳの流れの勢いを活かしてオイルＳを上方に効果的に持ち上げることができる。

【0064】

スロープ３０６ａ，３０６ｂの下端Ｎは、収容室Ｒ１の床面３０８に面している（後述の図５も参照）。このため、例えば、スロープ３０６ａ，３０６ｂの下端Ｎと収容室Ｒ１の床面３０８との間に段差が存在する構成に比べて、オイルＳがスロープ３０６ａ，３０６ｂに円滑に流れ込むため、オイルＳを上方に効果的に持ち上げることができる。また、スロープ３０６ａ，３０６ｂは、出力ギヤ３３０に対して、入力ギヤ３２０とは反対側に形成されている。このため、出力ギヤ３３０とは逆方向に回転する入力ギヤ３２０の回転の勢いによる影響を抑制しつつ、出力ギヤ３３０の回転の勢いにより、オイルＳを上方に効果的に持ち上げることができる。

【0065】

２つのスロープ３０６ａ，３０６ｂは、出力ギヤ３３０を中心とする仮想円上において互いに異なる位置に配置されている。このため、例えば２つのスロープ３０６ａ，３０６ｂが出力ギヤ３３０の径方向に並ぶように配置された構成に比べて、収容室Ｒ１の大型化を抑制することができる。スロープ３０６ａの最上端とスロープ３０６ｂの最上端とは、同じ高さであり、かつ、面一で繋がっている。このため、例えば２つのスロープ３０６ａ，３０６ｂが回転方向に離間して配置された構成に比べて、一方のスロープ３０６ａの存在に起因して、他方のスロープ３０６ｂへのオイルＳの流れの勢いが低減することを抑制することができる。

【0066】

出力ギヤ３３０が回転方向の一方（図４の白抜き矢印方向）に回転すると、その出力ギヤ３３０の回転に伴って該回転方向の一方側に向かうオイルＳの流れＬｂ（図４および図５参照）が生じ、その流れＬｂの勢いにより、オイルＳの一部がスロープ３０６ｂに沿って上方に持ち上がられる。
出力ギヤ３３０が回転方向の他方（図４の白抜き矢印とは逆方向）に回転すると、その出力ギヤ３３０の回転に伴って該回転方向の他方側に向かうオイルＳの流れＬａ（図５参照）が生じ、その流れＬａの勢いにより、オイルＳの一部がスロープ３０６ａに沿って上方に持ち上がられる。

【0067】

船外機１００は、さらに、導入機構３４０を備えている。導入機構３４０は、上記持ち上げ機構（スロープ３０６ａ，３０６ｂ）によって上方に持ち上げられたオイルＳを、上側出力ベアリング３３６に導く機構である。具体的には、導入機構３４０は、２本の第１の導入管３４２ａ，３４２ｂと２本の第２の導入管３４４とを有している。図５は、出力ギヤ３３０側（後側）から見たスロープ３０６ａ，３０６ｂの構成を概略的に示す説明図である。

【0068】

図５に示すように、一方の第１の導入管３４２ａは、スロープ３０６ａの上方に位置し、上下方向に延伸する姿勢で配置されている。一方の第１の導入管３４２ａの下側開口３４１ａは、スロープ３０６ａの上側面に向かって開口している。他方の第１の導入管３４２ｂは、スロープ３０６ｂの上方に位置し、上下方向に延伸する姿勢で配置されている。他方の第１の導入管３４２ｂの下側開口３４１ｂは、スロープ３０６ｂの上側面に向かって開口している。

【0069】

なお、一方の第１の導入管３４２ａのうち、下側開口３４１ａが形成された端面３４３ａは、オイルＳをスロープ３０６ａで持ち上げる際の出力ギヤ３３０の回転方向（図５の紙面左方向）に沿って下方に傾斜している（回転方向に向かうに連れて低くなるように傾斜している）。このため、スロープ３０６ａで持ち上げられたオイルＳが一方の第１の導入管３４２ａの下側開口３４１ａに導入されやすい。同様に、他方の第１の導入管３４２ｂのうち、下側開口３４１ｂが形成された端面３４３ｂは、オイルＳをスロープ３０６ｂで持ち上げる際の出力ギヤ３３０の回転方向（図５の紙面右方向）に沿って下方に傾斜している。このため、スロープ３０６ｂで持ち上げられたオイルＳが他方の第１の導入管３４２ｂの下側開口３４１ｂに導入されやすい。

【0070】

各第２の導入管３４４の一端は、上記各第１の導入管３４２ａ，３４２ｂの上端に連通しており、各第２の導入管３４４の他端は、上側出力ベアリング３３６の上方に形成された空間Ｒ２に連通している。各第２の導入管３４４は、当該第２の導入管３４４の一端が他端よりも低くなるように傾斜している。このため、各第１の導入管３４２ａ，３４２ｂから第２の導入管３４４に導入されたオイルＳは、自重により空間Ｒ２に流れ込む。このような導入機構３４０により、出力ギヤ３３０の出力ギヤ軸３３４の上端部を支持する上側出力ベアリング３３６にオイルＳを効果的に付与することができる。

【0071】

なお、本明細書において、前後方向に延びる軸線や部材等は、必ずしも前後方向と平行である必要はない。前後方向に延びる軸線や部材とは、前後方向に対して±４５°の範囲で傾斜している軸線や部材を含む。同様に、上下方向に延びる軸線や部材とは、上下方向に対して±４５°の範囲で傾斜している軸線や部材を含み、左右方向に延びる軸線や部材とは、左右方向に対して±４５°の範囲で傾斜している軸線や部材を含む。

【0072】

Ｂ．変形例：
本明細書で開示される技術は、上述の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の形態に変形することができ、例えば次のような変形も可能である。

【0073】

上記実施形態の船舶１０や船外機１００の構成は、あくまで一例であり、種々変形可能である。例えば、上記実施形態では、ドライブシャフト１３３が出力軸１２３よりも前方に配置されているが、ドライブシャフト１３３が出力軸１２３よりも後前方に配置されていてもよい。また、上記実施形態では、駆動源として、出力軸１２３が上下方向に沿って配置された電動モータ１２２を例示したが、出力軸１２３が上下方向以外の方向（例えば水平方向）に沿って配置された電動モータでもよいし、エンジン等の内燃機関でもよい。

【0074】

上記実施形態では、伝動機構として、一次減速ギヤ機構３１０を例示したが、これに限らず、複数次減速ギヤ、他のギヤ機構（変速機構など）、上下方向に沿った回転軸を中心に回転する回転体（プーリやスプロケットなど）を有する巻き掛け伝動機構（ベルト機構やチェーン機構など）や、ドライブシャフトなどの伝動軸でもよい。また、ギヤ機構や伝動機構は、上下方向に沿った回転軸を中心に回転する、少なくとも１つのギヤや回転体を有する構成であればよい。また、入力ギヤ３２０と出力ギヤ３３０とは、ヘリカルギヤであったが、これに限らず、スプルーギヤやベベルギヤなどでもよい。

【0075】

上記実施形態では、オイルＳの持ち上げ機構は、２つのスロープ３０６ａ，３０６ｂを有する構成であったが、スロープを１つ、または３つ以上有する構成でもよい。また、上記実施形態において、オイルＳの持ち上げ機構は、以下の構成でもよい。
（ａ）スロープ３０６ａ，３０６ｂが出力ギヤ３３０に隣接して配置された構成
（ｂ）スロープ３０６ａ，３０６ｂが周壁３０４から離間して配置された構成
（ｃ）スロープ３０６ａ，３０６ｂが周壁３０４の内周面３０５に沿った方向とは異なる方向に延びている構成
（ｄ）スロープ３０６ａ，３０６ｂの下端と収容室Ｒ１の床面３０８との間に段差が存在する構成
（ｅ）２つのスロープ３０６ａ，３０６ｂが出力ギヤ３３０の径方向に並ぶように配置された構成
（ｆ）２つのスロープ３０６ａ，３０６ｂが回転方向に離間して配置された構成

【0076】

上記実施形態において、導入機構３４０を備えず、スロープ３０６ａ，３０６ｂが持ち上げたオイルＳが出力ギヤ３３０や上側出力ベアリング３３６に直接供給される構成でもよい。上記実施形態において、導入機構３４０は、第１の導入管と第２の導入管とを２本ずつ有する構成であったが、第１の導入管と第２の導入管との少なくとも一方が１本、または３本以上でもよい。

【0077】

上記実施形態では、ケーシング１１６において、ロワーケース１１６ｂが回動自在となるようにアッパーケース１１６ａに接続されているが、必ずしもロワーケース１１６ｂが回動自在である必要はない。また、ケーシング１１６は、アッパーケース１１６ａとロワーケース１１６ｂとを有する必要はなく、１つの部材によって構成されていてもよい。

【0078】

上記実施形態では、船外機１００は、被駆動機としてウォーターポンプ１４０を備えているが、ウォーターポンプ１４０を備えていなくてもよいし、ウォーターポンプ１４０の替わりに別の被駆動機を備えていてもよい。

【符号の説明】

【0079】

１０：船舶 １００：船外機 １１０：船外機本体 １１２：プロペラ １１４：カウル １１４ａ：上部カウル １１４ｂ：下部カウル １１６：ケーシング １１６ａ：アッパーケース １１６ｂ：ロワーケース １２０：モータアセンブリ １２１：モータケース １２２：電動モータ １２３：出力軸 １２５：モータベアリング １３０：伝達機構 １３３：ドライブシャフト １３４：ポンプシャフト １３７：プロペラ軸 １３８：ギヤ １４０：ウォーターポンプ １５０：懸架装置 １５２：クランプブラケット １５２ａ：支持部 １５６：スイベルブラケット １６０：チルト軸 ２００：船体 ２０２：船体本体部 ２０４：居住空間 ２１０：トランサム ２２０：仕切壁 ２４０：操縦席 ２５０：操縦装置 ２５２：ステアリングホイール ２５４：シフト・スロットルレバー ２５５：ジョイスティック ２５６：モニタ ２５８：入力装置 ３００：ギヤボックスアセンブリ ３０２：ギヤケース ３０２ａ：アッパーギヤケース ３０２ｂ：ロワーギヤケース ３０３：キャップ ３０４：周壁 ３０５：内周面 ３０６ａ，３０６ｂ：スロープ ３０８：床面 ３１０：一次減速ギヤ機構 ３２０：入力ギヤ ３２２：入力ギヤ本体 ３２４：入力ギヤ軸 ３２６：上側入力ベアリング ３３０：出力ギヤ ３３２：出力ギヤ本体 ３３４：出力ギヤ軸 ３３６：上側出力ベアリング ３３７：下側出力ベアリング ３４０：導入機構 ３４２ａ，３４２ｂ：第１の導入管 ３４４：第２の導入管 ３５０：下側入力ベアリング Ａｃ：回転軸 Ａｐ：回転軸線 Ａｔ：チルト軸線 Ｈ１：入力貫通孔 Ｈ２：貫通孔 Ｈ３：出力貫通孔 Ｎ：下端 Ｒ１１：入力側領域 Ｒ１２：出力側領域 Ｒ１：収容室 Ｓ：オイル

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】