(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024157739
(43)【公開日】2024-11-08
(54)【発明の名称】印刷システムおよび印刷前動作指示方法
(51)【国際特許分類】
G06F 3/12 20060101AFI20241031BHJP
B41J 2/01 20060101ALI20241031BHJP
B41J 2/165 20060101ALI20241031BHJP
【ＦＩ】
G06F3/12 360
G06F3/12 315
G06F3/12 378
G06F3/12 387
B41J2/01 125
B41J2/165 303
B41J2/165 207
【審査請求】未請求
【請求項の数】13
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023072278
(22)【出願日】2023-04-26
(71)【出願人】
【識別番号】000116057
【氏名又は名称】ローランドディー．ジー．株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100121500
【弁理士】
【氏名又は名称】後藤 高志
(74)【代理人】
【識別番号】100121186
【弁理士】
【氏名又は名称】山根 広昭
(74)【代理人】
【識別番号】100189887
【弁理士】
【氏名又は名称】古市 昭博
(74)【代理人】
【識別番号】100218084
【弁理士】
【氏名又は名称】高橋 俊光
(72)【発明者】
【氏名】吉竹 洵人
【テーマコード（参考）】
2C056
【Ｆターム（参考）】
2C056EA20
2C056EB38
2C056EC23
2C056EC54
2C056JB04
2C056JC23
(57)【要約】
【課題】ユーザが印刷を開始したいタイミングで印刷の準備が完了している印刷システムを提供すること。
【解決手段】印刷システム１は、インクジェットプリンタ１０と、入力装置１００と、クラウドサーバ２００と、指示装置３００と、を備えている。入力装置１００、クラウドサーバ２００および指示装置３００は、ネットワークＮＷを介して接続されている。指示装置３００は、インクジェットプリンタ１０に所定の動作を指示する実行コマンドＣＭを送信する。ユーザは、実行コマンドＣＭを送信する時間を示す日時情報を入力装置１００に入力する。クラウドサーバ２００を介して日時情報が指示装置３００に送信されると、指示装置３００は、日時情報が示す日時に実行コマンドＣＭを送信する。
【選択図】図１
【解決手段】印刷システム１は、インクジェットプリンタ１０と、入力装置１００と、クラウドサーバ２００と、指示装置３００と、を備えている。入力装置１００、クラウドサーバ２００および指示装置３００は、ネットワークＮＷを介して接続されている。指示装置３００は、インクジェットプリンタ１０に所定の動作を指示する実行コマンドＣＭを送信する。ユーザは、実行コマンドＣＭを送信する時間を示す日時情報を入力装置１００に入力する。クラウドサーバ２００を介して日時情報が指示装置３００に送信されると、指示装置３００は、日時情報が示す日時に実行コマンドＣＭを送信する。
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
記録媒体に印刷を行うインクジェットプリンタと、
前記インクジェットプリンタに通信可能に接続され、前記インクジェットプリンタに所定の動作を指示する実行コマンドを送信する指示装置と、
前記指示装置に通信可能に接続された外部サーバ装置と、
前記外部サーバ装置に通信可能に接続され、前記実行コマンドの設定を入力する入力装置と、を備え、
前記インクジェットプリンタは、印刷可能な状態にする準備を行う印刷準備部を備え、
前記入力装置は、
前記インクジェットプリンタが所定の動作を開始する日時である日時情報を取得する情報取得部と、
前記情報取得部が取得した前記日時情報を前記外部サーバ装置に送信する第１情報送信部と、を備え、
前記外部サーバ装置は、
前記第１情報送信部が送信した前記日時情報を受信する第１情報受信部と、
前記第１情報受信部が受信した前記日時情報を保存する保存部と、
前記保存部に保存された前記日時情報を前記指示装置に送信する第２情報送信部と、を備え、
前記指示装置は、
前記第２情報送信部が送信した前記日時情報を受信する第２情報受信部と、
前記第２情報受信部が受信した前記日時情報を取得し、取得した前記日時情報が示す日時と現在の日時とが一致しているか否かを判定する判定部と、
前記日時情報が示す日時と現在の日時とが一致していると前記判定部が判定したときに、前記実行コマンドを前記インクジェットプリンタに送信するコマンド送信部と、を備え、
前記印刷準備部は、前記実行コマンドが前記インクジェットプリンタに送信されると、前記所定の動作を実行する、印刷システム。
前記インクジェットプリンタに通信可能に接続され、前記インクジェットプリンタに所定の動作を指示する実行コマンドを送信する指示装置と、
前記指示装置に通信可能に接続された外部サーバ装置と、
前記外部サーバ装置に通信可能に接続され、前記実行コマンドの設定を入力する入力装置と、を備え、
前記インクジェットプリンタは、印刷可能な状態にする準備を行う印刷準備部を備え、
前記入力装置は、
前記インクジェットプリンタが所定の動作を開始する日時である日時情報を取得する情報取得部と、
前記情報取得部が取得した前記日時情報を前記外部サーバ装置に送信する第１情報送信部と、を備え、
前記外部サーバ装置は、
前記第１情報送信部が送信した前記日時情報を受信する第１情報受信部と、
前記第１情報受信部が受信した前記日時情報を保存する保存部と、
前記保存部に保存された前記日時情報を前記指示装置に送信する第２情報送信部と、を備え、
前記指示装置は、
前記第２情報送信部が送信した前記日時情報を受信する第２情報受信部と、
前記第２情報受信部が受信した前記日時情報を取得し、取得した前記日時情報が示す日時と現在の日時とが一致しているか否かを判定する判定部と、
前記日時情報が示す日時と現在の日時とが一致していると前記判定部が判定したときに、前記実行コマンドを前記インクジェットプリンタに送信するコマンド送信部と、を備え、
前記印刷準備部は、前記実行コマンドが前記インクジェットプリンタに送信されると、前記所定の動作を実行する、印刷システム。
【請求項2】
前記インクジェットプリンタは、
記録媒体が載置されるプラテンと、
インクを吐出するノズルが形成されたノズル面を有するインクヘッドと、を備え、
前記印刷準備部は、前記インクヘッドのクリーニングを行うクリーニングユニット、前記プラテンを加熱する加熱装置および前記記録媒体に向けて風を送る乾燥装置のうち少なくともいずれか一つを備え、
前記実行コマンドは、前記インクジェットプリンタの電源をオンにする電源投入コマンド、前記インクジェットプリンタが前記クリーニングユニットを備える場合において、前記クリーニングユニットによる前記クリーニングを実行するクリーニングコマンド、前記インクジェットプリンタが前記加熱装置を備える場合において、前記加熱装置による加熱を開始する加熱コマンド、および前記インクジェットプリンタが前記乾燥装置を備える場合において、前記乾燥装置による乾燥を開始する乾燥コマンドの少なくともいずれか一つを含む、請求項１に記載の印刷システム。
記録媒体が載置されるプラテンと、
インクを吐出するノズルが形成されたノズル面を有するインクヘッドと、を備え、
前記印刷準備部は、前記インクヘッドのクリーニングを行うクリーニングユニット、前記プラテンを加熱する加熱装置および前記記録媒体に向けて風を送る乾燥装置のうち少なくともいずれか一つを備え、
前記実行コマンドは、前記インクジェットプリンタの電源をオンにする電源投入コマンド、前記インクジェットプリンタが前記クリーニングユニットを備える場合において、前記クリーニングユニットによる前記クリーニングを実行するクリーニングコマンド、前記インクジェットプリンタが前記加熱装置を備える場合において、前記加熱装置による加熱を開始する加熱コマンド、および前記インクジェットプリンタが前記乾燥装置を備える場合において、前記乾燥装置による乾燥を開始する乾燥コマンドの少なくともいずれか一つを含む、請求項１に記載の印刷システム。
【請求項3】
前記判定部は、前記第２情報受信部が受信した前記日時情報を所定の周期ごとに取得する、請求項１に記載の印刷システム。
【請求項4】
前記外部サーバ装置は、クラウド上のクラウドサーバである、請求項１に記載の印刷システム。
【請求項5】
前記情報取得部は、Ｗｅｂブラウザに表示させたＷｅｂページにて前記日時情報を取得する、請求項１に記載の印刷システム。
【請求項6】
前記指示装置には、所定のアプリケーションがインストールされており、
前記第２情報受信部および前記コマンド送信部は、前記アプリケーションに含まれている、請求項１に記載の印刷システム。
前記第２情報受信部および前記コマンド送信部は、前記アプリケーションに含まれている、請求項１に記載の印刷システム。
【請求項7】
前記アプリケーションは、前記保存部に保存されている前記日時情報を前記指示装置に送信する指令を前記外部サーバ装置に送信する送信指令部を備え、
前記外部サーバ装置は、前記送信指令部が送信した指令を受信する指令受信部を備え、
前記第２情報送信部は、前記指令受信部が前記指令を受信すると、前記指示装置に前記日時情報を送信する、請求項６に記載の印刷システム。
前記外部サーバ装置は、前記送信指令部が送信した指令を受信する指令受信部を備え、
前記第２情報送信部は、前記指令受信部が前記指令を受信すると、前記指示装置に前記日時情報を送信する、請求項６に記載の印刷システム。
【請求項8】
前記インクジェットプリンタを複数有し、
前記複数のインクジェットプリンタにそれぞれ通信可能に接続された複数の前記指示装置を備え、
前記複数の指示装置は、それぞれ前記アプリケーションがインストールされている、請求項６に記載の印刷システム。
前記複数のインクジェットプリンタにそれぞれ通信可能に接続された複数の前記指示装置を備え、
前記複数の指示装置は、それぞれ前記アプリケーションがインストールされている、請求項６に記載の印刷システム。
【請求項9】
前記クリーニングユニットは、
前記ノズル面を拭くワイパーと、前記ノズル面に前記ワイパーを接触させた状態で、前記ワイパーまたは前記インクヘッドを移動させるワイパー移動部と、を有するワイパーユニットと、
前記ノズルを覆うように前記インクヘッドに装着されるキャップと、前記インクヘッドに対して前記キャップを装着させたり、離間させたりするキャップ移動部と、前記キャップに接続された吸引ポンプと、を有するキャップユニットと、を備え、
前記入力装置は、前記ワイパーで前記ノズル面を拭くワイピング処理を実行するか否かの情報と、前記キャップを前記インクヘッドに装着した状態で前記吸引ポンプを駆動し、前記ノズルからインクを吐出させる吸引処理を実行するか否かの情報と、前記インクヘッドに前記キャップを取り付けない状態で前記ノズルからインクを吐出させるフラッシング処理を実行するか否かの情報と、の少なくとも一つを有するクリーニング情報を取得するクリーニング情報取得部を備え、
前記第１情報送信部は、前記日時情報と共に前記クリーニング情報を送信し、
前記保存部は、前記日時情報と共に前記クリーニング情報を保存し、
前記第２情報送信部は、前記日時情報と共に前記クリーニング情報を送信する、請求項２に記載の印刷システム。
前記ノズル面を拭くワイパーと、前記ノズル面に前記ワイパーを接触させた状態で、前記ワイパーまたは前記インクヘッドを移動させるワイパー移動部と、を有するワイパーユニットと、
前記ノズルを覆うように前記インクヘッドに装着されるキャップと、前記インクヘッドに対して前記キャップを装着させたり、離間させたりするキャップ移動部と、前記キャップに接続された吸引ポンプと、を有するキャップユニットと、を備え、
前記入力装置は、前記ワイパーで前記ノズル面を拭くワイピング処理を実行するか否かの情報と、前記キャップを前記インクヘッドに装着した状態で前記吸引ポンプを駆動し、前記ノズルからインクを吐出させる吸引処理を実行するか否かの情報と、前記インクヘッドに前記キャップを取り付けない状態で前記ノズルからインクを吐出させるフラッシング処理を実行するか否かの情報と、の少なくとも一つを有するクリーニング情報を取得するクリーニング情報取得部を備え、
前記第１情報送信部は、前記日時情報と共に前記クリーニング情報を送信し、
前記保存部は、前記日時情報と共に前記クリーニング情報を保存し、
前記第２情報送信部は、前記日時情報と共に前記クリーニング情報を送信する、請求項２に記載の印刷システム。
【請求項10】
前記入力装置は、前記加熱装置を加熱するときの加熱温度の情報である加熱温度設定情報を取得する加熱温度取得部を備え、
前記第１情報送信部は、前記日時情報と共に前記加熱温度設定情報を送信し、
前記保存部は、前記日時情報と共に前記加熱温度設定情報を保存し、
前記第２情報送信部は、前記日時情報と共に前記加熱温度設定情報を送信する、請求項２に記載の印刷システム。
前記第１情報送信部は、前記日時情報と共に前記加熱温度設定情報を送信し、
前記保存部は、前記日時情報と共に前記加熱温度設定情報を保存し、
前記第２情報送信部は、前記日時情報と共に前記加熱温度設定情報を送信する、請求項２に記載の印刷システム。
【請求項11】
前記入力装置は、前記乾燥装置により乾燥するときの温度の情報である乾燥温度設定情報を取得する乾燥温度取得部を備え、
前記第１情報送信部は、前記日時情報と共に前記乾燥温度設定情報を送信し、
前記保存部は、前記日時情報と共に前記乾燥温度設定情報を保存し、
前記第２情報送信部は、前記日時情報と共に前記乾燥温度設定情報を送信する、請求項２に記載の印刷システム。
前記第１情報送信部は、前記日時情報と共に前記乾燥温度設定情報を送信し、
前記保存部は、前記日時情報と共に前記乾燥温度設定情報を保存し、
前記第２情報送信部は、前記日時情報と共に前記乾燥温度設定情報を送信する、請求項２に記載の印刷システム。
【請求項12】
前記コマンド送信部は、前記電源投入コマンド、前記クリーニングコマンド、前記加熱コマンドおよび前記乾燥コマンドのいずれか二つ以上を連続して送信する、請求項２に記載の印刷システム。
【請求項13】
印刷可能な状態にする準備を行う印刷準備部を備え、記録媒体に印刷を行うインクジェットプリンタと、前記インクジェットプリンタに通信可能に接続された指示装置と、前記指示装置に通信可能に接続された外部サーバ装置と、前記外部サーバ装置に通信可能に接続された入力装置と、を備えた印刷システムに用いられ、前記インクジェットプリンタの印刷前の動作を指示する印刷前動作指示方法であって、
前記インクジェットプリンタが所定の動作を開始する日時である日時情報を取得する情報取得工程と、
前記情報取得工程で取得した前記日時情報を前記外部サーバ装置に送信する第１情報送信工程と、
前記第１情報送信工程で送信した前記日時情報を受信する第１情報受信工程と、
前記第１情報受信工程で受信した前記日時情報を保存する保存工程と、
前記保存工程で保存された前記日時情報を前記指示装置に送信する第２情報送信工程と、
前記第２情報送信工程で送信した前記日時情報を取得する第２情報受信工程と、
前記第２情報受信工程で受信した前記日時情報を取得し、取得した前記日時情報が示す日時と現在の日時とが一致しているか否かを判定する判定工程と、
前記日時情報が示す日時と現在の日時とが一致していると前記判定工程で判定されたとき、前記所定の動作を指示する実行コマンドを前記インクジェットプリンタに送信するコマンド送信工程と、を含み、
前記印刷準備部は、前記実行コマンドが前記インクジェットプリンタに送信されると、前記所定の動作を実行する、印刷前動作指示方法。
前記インクジェットプリンタが所定の動作を開始する日時である日時情報を取得する情報取得工程と、
前記情報取得工程で取得した前記日時情報を前記外部サーバ装置に送信する第１情報送信工程と、
前記第１情報送信工程で送信した前記日時情報を受信する第１情報受信工程と、
前記第１情報受信工程で受信した前記日時情報を保存する保存工程と、
前記保存工程で保存された前記日時情報を前記指示装置に送信する第２情報送信工程と、
前記第２情報送信工程で送信した前記日時情報を取得する第２情報受信工程と、
前記第２情報受信工程で受信した前記日時情報を取得し、取得した前記日時情報が示す日時と現在の日時とが一致しているか否かを判定する判定工程と、
前記日時情報が示す日時と現在の日時とが一致していると前記判定工程で判定されたとき、前記所定の動作を指示する実行コマンドを前記インクジェットプリンタに送信するコマンド送信工程と、を含み、
前記印刷準備部は、前記実行コマンドが前記インクジェットプリンタに送信されると、前記所定の動作を実行する、印刷前動作指示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、印刷システムおよび印刷前動作指示方法に関する。
【背景技術】
【0002】
従来から、インクジェット方式により記録媒体に印刷を行うインクジェットプリンタが知られている。インクジェットプリンタでは、印刷を実行することができる状態にするために、電源が投入されてから印刷するまでの間に所定の動作が実行されることがある。例えば、特許文献１には、インクを吐出する複数のノズルが形成されたノズル面を有するインクヘッドと、ノズル面を拭うワイパーと、を備えたインクジェットプリンタが開示されている。係るインクジェットプリンタでは、印刷終了後から所定の時間が経過すると、ノズル面に付着したインクが増粘したり固まったりすることがある。この状態でノズルからインクを吐出して印刷しようとすると、増粘したインクが混入し、印刷物の品質が低下してしまう。そこで、特許文献１に開示されたインクジェットプリンタでは、インクヘッドのノズル面をワイパーで拭うワイピングが行われる。ワイピングが行われることにより、インクヘッドに付着している増粘したインクを除去することができる。ワイピングは、インクヘッドをクリーニングするクリーニング動作の一つである。係るクリーニング動作は、上述の通り、インクジェットプリンタの電源が投入されてから実行される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０１９－１９８９８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
ところで、係るインクジェットプリンタにおいて、クリーニング動作が行われている間、インクジェットプリンタは、印刷を実行することができない。したがって、ユーザは、インクジェットプリンタの電源を投入してから、クリーニング動作が完了するまで待機する必要がある。このことにより、印刷の作業効率が低くなっている。
【0005】
本発明は、係る点に鑑みてなされたものであり、その目的は、ユーザが印刷を開始したいタイミングで印刷の準備が完了している印刷システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明の印刷システムは、記録媒体に印刷を行うインクジェットプリンタと、前記インクジェットプリンタに通信可能に接続され、前記インクジェットプリンタに所定の動作を指示する実行コマンドを送信する指示装置と、前記指示装置に通信可能に接続された外部サーバ装置と、前記外部サーバ装置に通信可能に接続され、前記実行コマンドの設定を入力する入力装置と、を備えている。前記インクジェットプリンタは、印刷可能な状態にする準備を行う印刷準備部を備えている。前記入力装置は、前記インクジェットプリンタが所定の動作を開始する日時である日時情報を取得する情報取得部と、前記情報取得部が取得した前記日時情報を前記外部サーバ装置に送信する第１情報送信部と、を備えている。前記外部サーバ装置は、前記第１情報送信部が送信した前記日時情報を受信する第１情報受信部と、前記第１情報受信部が受信した前記日時情報を保存する保存部と、前記保存部に保存された前記日時情報を前記指示装置に送信する第２情報送信部と、備えている。前記指示装置は、前記第２情報送信部が送信した前記日時情報を受信する第２情報受信部と、前記第２情報受信部が受信した前記日時情報を取得し、取得した前記日時情報が示す日時と現在の日時とが一致しているか否かを判定する判定部と、前記日時情報が示す日時と現在の日時とが一致していると前記判定部が判定したときに、前記実行コマンドを前記インクジェットプリンタに送信するコマンド送信部と、を備えている。前記印刷準備部は、前記実行コマンドが前記インクジェットプリンタに送信されると、前記所定の動作を実行する。
【0007】
係る印刷システムによれば、前記入力装置の前記情報取得部が取得した前記日時情報が前記第１情報送信部により前記外部サーバに送信される。前記外部サーバ装置の第１情報受信部が前記日時情報を受信し、前記保存部が前記日時情報を保存する。前記第２情報送信部は、前記日時情報を前記指示装置に送信する。前記指示装置の前記第２情報受信部が前記日時情報を受信し、前記判定部が前記日時情報の示す日時と現在の日時とが一致しているか否かを判定する。前記日時情報の示す日時と現在の日時とが一致していることを前記判定部が判定すると、前記コマンド送信部は、前記インクジェットプリンタへ前記実行コマンドを送信する。このことにより、前記インクジェットプリンタが前記実行コマンドに対応した動作を開始する。ユーザは、前記実行コマンドに対応した動作を開始させたい時間を前記日時情報として前記情報取得部に取得させる。このことにより、前記日時情報の示す日時に前記印刷準備部が動作を開始する。したがって、例えば、ユーザは、前記日時情報の示す日時を前記インクジェットプリンタによる印刷を行いたい時間よりも早い時間に設定しておけばよい。このことにより、ユーザが印刷を行いたい時間になったとき、前記インクジェットプリンタは、前記実行コマンドに対応した動作を完了しており、ユーザは、印刷を開始したいタイミングで印刷を開始することができる。
【発明の効果】
【0008】
本発明によれば、ユーザが印刷を開始したいタイミングで印刷の準備が完了している印刷システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0009】
【図1】一実施形態に係る印刷システムを示す概念図である。
【図2】一実施形態に係るインクジェットプリンタの正面図である。
【図3】一実施形態に係るキャリッジおよびインクヘッドを示す平面図である。
【図4】一実施形態に係る印刷システムのブロック図である。
【図5】プリンタのプラテンと乾燥装置との周辺を示す右側断面図である。
【図6】クリーニングユニットの模式的な正面図である。
【図7】設定ページの模式図である。
【図8】保存部に保存されたデータベースの模式図である。
【図9】実行コマンドの模式図である。
【図10】所定の日時にプリンタに所定の動作をさせるプロセスを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【0010】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら本発明を特に限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は適宜省略または簡略化する。
【0011】
図１は、印刷システム１の概念図である。印刷システム１は、インクジェットプリンタ１０とクラウドサーバ２００と指示装置３００とを有している。入力装置１００とクラウドサーバ２００と指示装置３００とは、ネットワークＮＷを介して無線により接続されている。ネットワークＮＷは、インターネットや、図示しない無線基地局によって構築される各種移動通信システムなどで構成されている。指示装置３００は、それぞれインクジェットプリンタ１０に接続されている。指示装置３００とインクジェットプリンタ１０とは、それぞれ無線により接続されている。印刷システム１では、指示装置３００がインクジェットプリンタ１０に対して実行コマンドＣＭを送信することにより、インクジェットプリンタ１０が所定の動作を実行するように構成されている。入力装置１００は、実行コマンドＣＭの詳細の設定を入力する装置であり、クラウドサーバ２００を介して当該設定が指示装置３００に送信される。実行コマンドＣＭの詳細の設定の入力は、ユーザＵＡにより行われるものとする。図１では、指示装置３００およびインクジェットプリンタ１０は３つずつ図示されているが、指示装置３００およびインクジェットプリンタ１０の数は特に限定されない。ここで、インクジェットプリンタ１０を、図１の図面上における上から順にインクジェットプリンタ１０Ａ、１０Ｂおよび１０Ｃとも称することとする。ただし、インクジェットプリンタ１０Ａ、１０Ｂおよび１０Ｃに対する共通の説明の場合には、インクジェットプリンタ１０という文言を適宜使用する。以下、インクジェットプリンタ１０、入力装置１００、クラウドサーバ２００、指示装置３００の順に説明する。
【0012】
図２は、本実施形態に係るインクジェットプリンタ１０（以下、プリンタ１０とする）の正面図である。図３は、プリンタ１０のキャリッジ３０およびインクヘッド３５の構成を模式的に示す平面図である。図面中の符号Ｆ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれプリンタ１０の前、後、左、右、上、下を意味するものとする。ここでは、図面中の符号Ｙは、主走査方向を示している。本実施形態では、主走査方向Ｙは、左右方向である。図３に示す符号Ｘは、副走査方向を示している。本実施形態では、副走査方向Ｘは、前後方向であり、平面視において主走査方向Ｙと交差（ここでは直交）する方向である。ただし、これら方向は説明の便宜上定めた方向に過ぎず、プリンタ１０の設置態様を何ら限定するものではなく、本発明を何ら限定するものでもない。
【0013】
図２に示すように、プリンタ１０は、記録媒体５に印刷を行う。記録媒体５は、例えば、長尺に形成され、ロール状に巻かれて用いられる。なお、記録媒体５は、シート状のものであってもよい。記録媒体５は、例えば、記録紙である。ただし、記録媒体５は、記録紙に限定されない。例えば、記録媒体５には、ポリ塩化ビニル（ＰＶｃ）、ポリエステルなどの樹脂材料から形成されたシート、台紙と台紙上に積層されかつ接着剤が塗布された剥離紙とからなるシール材等が含まれる。
【0014】
図２に示すように、プリンタ１０は、プリンタ本体１０ａと、脚１１と、操作パネル１２と、を備えている。プリンタ本体１０ａは、主走査方向Ｙに延びている。脚１１は、プリンタ本体１０ａを支持するものであり、プリンタ本体１０ａの下面に設けられている。操作パネル１２は、例えばプリンタ本体１０ａの右側の前面に設けられている。ただし、操作パネル１２の位置は特に限定されない。操作パネル１２は、ユーザが印刷に関する操作を行うものである。図示は省略するが、操作パネル１２には、例えば、解像度、インクの濃さなどの印刷に関する情報や、印刷中のプリンタ１０のステータスなどが表示される表示部、および、印刷に関する情報を入力するための入力部などが備えられている。
【0015】
プリンタ１０は、プラテン１６と、ヘッド移動機構３１と、媒体搬送機構３２と、キャリッジ３０と、インクヘッド３５と、クリーニングユニット６０と、ヒータ７０と、ドライヤ８０（図４参照）と、制御装置９０（図４参照）と、を備えている。ヒータ７０は、本発明における加熱装置の一例である。ドライヤ８０は、本発明における乾燥装置の一例である。図４に示すように、クリーニングユニット６０とヒータ７０とドライヤ８０とは、印刷準備部５０を構成している。
【0016】
図２に示すように、プラテン１６は、記録媒体５への印刷の際、記録媒体５を支持するものである。プラテン１６には、記録媒体５が載置される。記録媒体５への印刷は、プラテン１６上で行われる。ここでは、プラテン１６は主走査方向Ｙに延びている。
【0017】
ヘッド移動機構３１は、プラテン１６に載置された記録媒体５に対してインクヘッド３５を相対的に主走査方向Ｙに移動させる機構である。本実施形態では、ヘッド移動機構３１は、インクヘッド３５を主走査方向Ｙに移動させる。ここでは、ヘッド移動機構３１は、ガイドレール２０と、プーリ２１と、プーリ２２と、ベルト２３と、第１駆動モータ２４と、を有している。ガイドレール２０は、キャリッジ３０の主走査方向Ｙへの移動をガイドするものである。ガイドレール２０は、プラテン１６の上方に配置され、主走査方向Ｙに延びている。プーリ２１は、ガイドレール２０の左端部分に設けられている。プーリ２２は、ガイドレール２０の右端部分に設けられている。ベルト２３は、プーリ２１とプーリ２２とに巻き掛けられている。本実施形態では、右側のプーリ２２には、第１駆動モータ２４が接続されている。この場合、右側のプーリ２２が駆動プーリであり、左側のプーリ２１が従動プーリである。ただし、第１駆動モータ２４は、左側のプーリ２１に接続されていてもよい。本実施形態では、第１駆動モータ２４が駆動して、プーリ２１が回転することで、プーリ２１とプーリ２２との間においてベルト２３が走行する。
【0018】
媒体搬送機構３２は、プラテン１６に載置された記録媒体５をインクヘッド３５に対して相対的に副走査方向Ｘに移動させるものである。ここでは、媒体搬送機構３２は、プラテン１６に載置された記録媒体５を副走査方向Ｘに移動させる。なお、媒体搬送機構３２の構成は特に限定されない。本実施形態では、媒体搬送機構３２は、グリットローラ２５と、ピンチローラ２６と、第２駆動モータ２７とを有している。グリットローラ２５は、プラテン１６に設けられている。ここでは、グリットローラ２５の少なくとも一部はプラテン１６に埋設されている。ピンチローラ２６は、記録媒体５を上から押さえつけるものである。ピンチローラ２６は、プラテン１６の上方であって、グリットローラ２５の上方に配置されている。ピンチローラ２６は、グリットローラ２５と上下方向に対向する位置に設けられている。第２駆動モータ２７は、グリットローラ２５に接続されている。グリットローラ２５とピンチローラ２６との間に記録媒体５が挟まれた状態で、第２駆動モータ２７が駆動してグリットローラ２５が回転すると、記録媒体５は副走査方向Ｘに搬送される。
【0019】
図５に示すように、キャリッジ３０は、ベルト２３に取り付けられている。キャリッジ３０は、ガイドレール２０に係合しており、ガイドレール２０に摺動自在に設けられている。キャリッジ３０には、インクヘッド３５（図２参照）が搭載されている。
【0020】
図３に示すように、インクヘッド３５は、主走査方向Ｙに並んで４つ配置されている。インクヘッド３５は、ノズル面３６を有している。ノズル面３６は、インクヘッド３５の底面を構成している。各ノズル面３６には、ノズル３７が形成されている。ノズル３７は、記録媒体５にインクを吐出する微細な穴である。インクヘッド３５において、複数のノズル３７は、副走査方向Ｘに並ぶノズル列３７ａを形成している。なお、各インクヘッド３５におけるノズル列３７ａの数は１列であるが、これに限定されない。ノズル列３７ａの数は、２列以上でもよい。また、図３では、ノズル列３７ａを形成するノズル３７の数は１０個としているが、実際にはもっと多数（例えば２００～３００個程度）のノズル３７が形成されている。本実施形態では、インクヘッド３５の数は４つだが、インクへッドの数は４つに限定されない。
【0021】
なお、本実施形態では、複数のインクヘッド３５は、それぞれ図示しないインク供給路によって、インクカートリッジ３８（図２参照）と接続されている。インクカートリッジ３８は、例えばプリンタ本体１０ａの左端部に着脱可能に配置されている。なお、インクの材料は何ら限定されず、従来からプリンタのインクの材料として用いられている各種の材料を使用することができる。上記インクは、例えば、ソルベント系（溶剤系）顔料インクや水性顔料インクであってもよいし、水性染料インク、あるいは、紫外線を受けて硬化する紫外線硬化型顔料インクなどであってもよい。
【0022】
図６は、クリーニングユニット６０の模式的な正面図である。クリーニングユニット６０は、キャリッジ３０が所定のクリーニング位置Ｐ１に移動された状態においてインクヘッド３５をクリーニングすることが可能なように構成されている。図６に示すように、本実施形態では、クリーニング位置Ｐ１は、ガイドレール２０の右端部付近である。ただし、クリーニング位置Ｐ１の場所は特に限定されない。図６に示すように、ここでは、クリーニングユニット６０は、ワイパーユニット６１とキャップユニット６２とを備えている。ワイパーユニット６１は、ワイパー６１ａとワイパー移動部６１ｂとを備えている。ワイパー６１ａは、主走査方向Ｙおよび上下方向に延びる平板状に構成されている。ワイパー６１ａは、例えば、ゴムで形成されている。ワイパー移動部６１ｂは、ワイパー６１ａを副走査方向Ｘに移動させ、インクヘッド３５のノズル面３６（図３参照）に接触させる。インクヘッド３５のノズル面３６は、副走査方向Ｘに移動するワイパー６１ａにより払拭される。これをワイピング処理と称する。ワイピング処理は、インクヘッド３５をクリーニングするクリーニング処理の１つである。なお、ワイパーユニット６１の構成は上記に限定されない。ワイピングは、例えば、キャリッジ３０が移動することにより行われてもよく、主走査方向Ｙに進行するように行われてもよい。
【0023】
キャップユニット６２は、インクヘッド３５を保護するとともに、インクヘッド３５のノズル３７（図３参照）からインクを吸引する。ノズル３７からインクを吸引する処理を吸引処理と称する。吸引処理は、クリーニング処理の１つである。図６に示すように、キャップユニット６２は、キャップ６２ａと、キャップ移動部６２ｂと、吸引ポンプ６２ｃとを備えている。キャップ６２ａは、インクヘッド３５に装着可能に構成されている。キャップ移動部６２ｂは、キャップ６２ａを上下方向に移動させ、インクヘッド３５に装着または離反させる。吸引ポンプ６２ｃは、キャップ６２ａがインクヘッド３５に装着された状態でキャップ６２ａ内を減圧することにより、ノズル３７のインクを吸引する。また、クリーニング処理において、キャップ６２ａが離反した状態で、インクヘッド３５からインクを吐出させる処理が行われる。この処理をフラッシング処理と称する。フラッシング処理は、クリーニング処理の１つである。
【0024】
図２に示すように、プラテン１６の下方には、ヒータ７０が設けられている。ヒータ７０は、例えば、ニクロム線や鉄クロム線等の電熱線が並べられることにより構成される。ヒータ７０は、グリットローラ２５より前方に配置されている。ヒータ７０は、プラテン１６を加熱する。プラテン１６が加熱されることによって、プラテン１６上に配置されている記録媒体５および記録媒体５上に着弾したインクが加熱され、インクの乾燥が促進される。
【0025】
図５に示すように、プラテン１６の前方かつ上方には、ドライヤ８０が配置されている。ドライヤ８０は、左右方向に延びる本体部８１を有している。本体部８１のうち、プラテン１６に対向する面には排風口（図示せず）が形成されている。ドライヤ８０は、内部に熱源８０ａを備えている。熱源８０ａは、例えば、ニクロム線や鉄クロム線等の電熱線により形成される。熱源８０ａにより、本体部８１の内部の空気が温められる。ドライヤ８０は、本体部８１の内部にファン（図示せず）を備えている。当該ファンが駆動することにより、本体部８１の内部の温められた空気が、排風口を通じてプラテン１６上の記録媒体５に向かって吹き付けられる。これにより、記録媒体５上のインクの乾燥が促進される。
【0026】
図４に示すように、プリンタ１０は、制御装置９０を備えている。制御装置９０は、記録媒体５（図２参照）への印刷を制御する装置である。制御装置９０の構成は特に限定されない。制御装置９０は、例えばマイクロコンピュータである。マイクロコンピュータのハードウェアの構成は特に限定されないが、例えば、ホストコンピュータなどの外部機器から印刷データなどを受信するインターフェイス（Ｉ／Ｆ）と、制御プログラムの命令を実行する中央演算処理装置（ＣＰＵ：central processing unit）と、ＣＰＵが実行するプログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）と、プログラムを展開するワーキングエリアとして使用されるＲＡＭ（random access memory）と、上記プログラムや各種データを格納するメモリなどの記憶装置と、を備えている。制御装置９０は、プリンタ本体１０ａの内部に設けられている。本実施形態では、例えば、制御装置９０は、操作パネル１２（図２参照）の内部に設けられている。ただし、制御装置９０は必ずしもプリンタ本体１０ａの内部に設けられている必要はなく、例えば、プリンタ本体１０ａの外部に設置されたコンピュータなどであってもよい。この場合、制御装置９０は、有線または無線を介してプリンタ本体１０ａと通信可能に接続されている。制御装置９０は、インクヘッド３５と、印刷準備部５０とに電気的に接続されている。制御装置９０は、コマンド受信部９１と、クリーニング実行部９２と、ヒータ加熱部９３と、ドライヤ加熱部９４と、を備えている。
【0027】
コマンド受信部９１は、後述する指示装置３００のコマンド送信部３２３から送信される実行コマンドＣＭを受信する。コマンド受信部９１が受信する実行コマンドＣＭに応じて、クリーニング実行部９２、ヒータ加熱部９３、ドライヤ加熱部９４が動作する。
【0028】
クリーニング実行部９２は、コマンド受信部９１が受信した信号に基づいてインクヘッド３５にクリーニング処理を実行する。クリーニング実行部９２は、前述した吸引処理、ワイピング処理およびフラッシング処理を含むクリーニング処理を実行するが、その詳細については後述する。
【0029】
ヒータ加熱部９３は、コマンド受信部９１が受信した信号に基づいて、ヒータ７０を加熱する。本実施形態では、ヒータ加熱部９３は、ヒータ７０を形成する電熱線の加熱温度を制御する。
【0030】
ドライヤ加熱部９４は、コマンド受信部９１が受信した信号に基づいて、ドライヤ８０を加熱する。詳しくは、ドライヤ８０の備える熱源８０ａの温度を制御する。ただし、ドライヤ加熱部９４が制御する温度は、熱源８０ａの温度でなくてもよい。例えば、ドライヤ加熱部９４は、ドライヤ８０の排風口を通る風の温度を制御するものであってもよい。
【0031】
以上、プリンタ１０の構成について説明した。次に入力装置１００について説明する。図１に示すように、入力装置１００は、ネットワークＮＷを介して、クラウドサーバ２００および指示装置３００に無線接続可能に構成されている。入力装置１００は、前述の通り、指示装置３００がプリンタ１０に送信する実行コマンドＣＭの詳細の設定を入力する装置である。入力装置１００は、例えば、ユーザＵＡが使用するデスクトップ型パソコンまたはラップトップパソコンによって実現される。入力装置１００は、専用のパソコンによって実現されてもよいし、汎用のパソコンによって実現されてもよい。また、入力装置１００は、スマートフォンやタブレット端末などの携帯型端末であってもよい。
【0032】
図４に示すように、入力装置１００は、制御装置１１０と、表示装置１１０ａと操作機構１１０ｂとを有している。表示装置１１０ａは、ユーザＵＡ（図１参照）が実行コマンドＣＭの設定を行う画面が表示される装置である。操作機構１１０ｂは、ユーザ等が入力装置１００の操作を行う機構である。操作機構１１０ｂは、例えばユーザＵＡ等が操作することで、表示装置１１０ａ上において情報を選択したり、表示装置１１０ａに表示されている情報を切り替えたりする。操作機構１１０ｂは、キーボード、マウス、またはタッチパネルなどによって実現される。なお、本実施形態において、実行コマンドＣＭの設定の入力は、表示装置１１０ａに表示されるＷｅｂページ上にて行われる。Ｗｅｂページは、例えば、Ｗｅｂブラウザに表示される。
【0033】
制御装置１１０は、例えばマイクロコンピュータである。制御装置１１０は、例えばＩ／Ｆと、ＣＰＵと、ＲＯＭと、ＲＡＭと、を備えている。制御装置１１０は、表示装置１１０ａおよび操作機構１１０ｂに電気的に接続されている。本実施形態では、制御装置１１０は、Ｗｅｂページ取得部１１１と、ページ表示部１１２と、情報取得部１１３と、クリーニング情報取得部１１４と、加熱温度取得部１１５と、乾燥温度取得部１１６と、第１情報送信部１１７と、備えている。
【0034】
Ｗｅｂページ取得部１１１は、実行コマンドＣＭの設定の入力を行うＷｅｂページの情報を取得する。Ｗｅｂページの情報とは、例えば、ＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）である。ユーザＵＡが、表示装置１１０ａに表示されたＷｅｂブラウザに当該ＵＲＬを入力することにより、Ｗｅｂページ取得部１１１が当該ＵＲＬを取得する。
【0035】
ページ表示部１１２は、ネットワークＮＷ（図１参照）を介して、Ｗｅｂページ取得部１１１が取得したＵＲＬをサーバ（図示せず）に送信する。ＵＲＬが送信されたサーバは、Ｗｅｂページを表示するのに必要なＨＴＭＬ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ Ｍａｒｋｕｐ Ｌａｎｇｕａｇｅ）などの情報をページ表示部１１２に送信する。当該ＨＴＭＬなどを受信したページ表示部１１２は、Ｗｅｂブラウザ上にＷｅｂページを表示する。このとき、図７に示すように、実行コマンドＣＭ（図１参照）の設定を行うＷｅｂページである設定ページＳＰが表示装置１１０ａに表示される。ここで、設定ページＳＰについて説明する。
【0036】
設定ページＳＰは、実行コマンドＣＭが実行されたときのプリンタ１０（図１参照）の動作の詳細をユーザＵＡ（図１参照）が設定するＷｅｂページである。設定ページＳＰには、項目選択ボックスＣＢと、日時入力ボックスＴＢと、オプションボックスＯＢと、が表示されている。項目選択ボックスＣＢ、日時入力ボックスＴＢおよびオプションボックスＯＢの入力形式は、特に限定されない。入力形式は、例えば、プルダウンにより選択するものであってもよく、直接文字を入力するものであってもよい。なお、本実施形態では、設定ページＳＰは、図１に示すプリンタ１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃに対してそれぞれ用意されている。このとき、プリンタ１０Ａ、１０Ｂおよび１０Ｃのそれぞれに対して、個別に設定が行われる。図７に示すように、本実施形態では、設定ページＳＰに識別番号ＰＮが表示されている。識別番号ＰＮは、プリンタ１０Ａ、１０Ｂおよび１０Ｃを識別する番号である。例えば、設定ページＳＰが開かれるときに、プリンタ１０Ａ、１０Ｂおよび１０Ｃのいずれかの識別番号と、プリンタ１０Ａ、１０Ｂおよび１０Ｃがそれぞれに有するパスワードと、を入力することにより、入力されたプリンタに対する設定ページＳＰが開かれるように設定されていてもよい。ただし、設定ページＳＰは、プリンタ１０Ａ、１０Ｂおよび１０Ｃにそれぞれ個別に設定されるものでなくてもよい。設定ページＳＰによって設定された実行コマンドＣＭがプリンタ１０Ａ、１０Ｂおよび１０Ｃに同様に送られるものであってもよい。
【0037】
項目選択ボックスＣＢは、プリンタ１０が実行する項目を選択するボックスである。本実施形態では、項目選択ボックスＣＢで選択される項目は、「電源ＯＮ」、「クリーニング」、「ヒータ加熱」、「ドライヤ加熱」の４種類である。なお、これら４種類以外の項目が選択可能に構成されていてもよい。また、これら４種類の項目は全て選択される必要はなく、いずれか一つ以上が選択されていればよい。ここで、各項目にて実行される動作を説明する。
【0038】
「電源ＯＮ」の項目は、プリンタ１０の電源をＯＮにする項目である。「電源ＯＮ」の項目が選択されると、実行コマンドＣＭに「電源投入コマンド」が含まれる。電源投入コマンドがプリンタ１０に送信されると、プリンタ１０は、電源をＯＮにする動作を行う。ここで、本明細書における「電源」とは、プリンタ１０における主電源と副電源とにおいて、副電源のことを指すものとする。主電源とは、プリンタ１０への電力の投入を切り換える電源である。主電源がＯＮになると、制御装置９０（図４参照）を駆動させることができるが、例えば、インクヘッド３５や操作パネル１２（図２参照）などは、駆動しない。なお、このとき、プリンタ１０は、通信可能な状態となっている。副電源がＯＮになると、プリンタ１０は、インクヘッド３５や操作パネル１２が駆動し、印刷を行うことができる状態になる。
【0039】
「クリーニング」の項目は、クリーニング処理を実行する項目である。「クリーニング」の項目が選択されると、実行コマンドＣＭに「クリーニングコマンド」が含まれる。クリーニングコマンドがプリンタ１０に送信されると、プリンタ１０は、インクヘッド３５（図２参照）およびクリーニングユニット６０（図２参照）を制御することによりクリーニング処理を行う。
【0040】
「ヒータ加熱」の項目は、ヒータ７０（図２参照）の加熱を実行する項目である。「ヒータ加熱」の項目が選択されると、実行コマンドＣＭに「加熱コマンド」が含まれる。加熱コマンドがプリンタ１０に送信されると、プリンタ１０は、ヒータ７０を所定の温度まで加熱する動作を行う。
【0041】
「ドライヤ加熱」の項目は、ドライヤ８０（図５参照）の加熱を実行する項目である。「ドライヤ加熱」の項目が選択されると、実行コマンドＣＭに「乾燥コマンド」が含まれる。乾燥コマンドがプリンタ１０に送信されると、プリンタ１０は、ドライヤ８０の熱源８０ａ（図５参照）を所定の温度まで加熱する動作を行う。
【0042】
日時入力ボックスＴＢは、項目選択ボックスＣＢに入力された項目を実行する日時を入力するボックスである。日時入力ボックスＴＢに入力された日時を日時情報と称する。実行コマンドＣＭは、日時入力ボックスＴＢに入力された日時になるとプリンタ１０に送信される。したがって、プリンタ１０は、日時入力ボックスＴＢに入力された日時になると、所定の動作を開始する。
【0043】
オプションボックスＯＢは、項目選択ボックスＣＢに選択された項目の詳細の設定を入力するボックスである。オプションボックスＯＢは、項目選択ボックスＣＢに入力された項目により、表示される内容が変化するように設定されている。図７に示すように、項目選択ボックスＣＢに「クリーニング」が選択されている場合、「吸引処理」、「ワイピング処理」および「フラッシング処理」のそれぞれに対して「○」か「×」を選択するボックスがオプションボックスＯＢとして表示される。クリーニング処理の一種である、「吸引処理」、「ワイピング処理」および「フラッシング処理」のそれぞれを実行するか否か、をオプションボックスＯＢにより個別に選択することができる。ここでは、「吸引処理」、「ワイピング処理」および「フラッシング処理」のそれぞれを実行するか否か、の情報をクリーニング情報と称することとする。例えば、図７に示すように、「吸引処理」のオプションボックスＯＢに「○」が選択されている場合、クリーニング処理に吸引処理を含むことを意味する。また、例えば、図７に示すように、「フラッシング処理」のオプションボックスＯＢに「×」が選択されてる場合、クリーニング処理にフラッシング処理を含まないことを意味する。したがって、図７に示す場合、クリーニング処理として、吸引処理およびワイピング処理を実行し、かつフラッシング処理を実行しない、とするクリーニング情報が入力されている。「加熱温度」に対するオプションボックスＯＢには、ヒータ７０を加熱するときのヒータ７０の温度が入力される。入力されたヒータ７０の温度を加熱温度設定情報と称する。オプションボックスＯＢに入力された温度にてヒータ７０が加熱される。「乾燥温度」に対するオプションボックスＯＢには、ドライヤ８０の熱源８０ａを加熱するときの熱源８０ａの温度が入力される。入力された熱源８０ａの温度を乾燥温度設定情報と称する。オプションボックスＯＢに入力された温度にて熱源８０ａが加熱される。なお、「加熱温度」、「乾燥温度」のオプションボックスＯＢに何も記入されない場合、ヒータ７０、熱源８０ａの温度は、デフォルトとして設定されている温度で加熱されるように設定されていてもよい。なお、オプションボックスＯＢの表示の方法は、これに限定されない。
【0044】
図４に示す情報取得部１１３は、図７に示す日時入力ボックスＴＢに入力された日時である日時情報を取得する。本実施形態では、項目選択ボックスＣＢに入力された項目と、日時入力ボックスＴＢに入力された日時と、を日時情報として取得する。
【0045】
クリーニング情報取得部１１４は、オプションボックスＯＢに入力されたクリーニング情報を取得する。クリーニング情報は、ワイピングを実行するか否かの情報と、吸引処理を実行するか否かの情報と、フラッシング処理をするか否かの情報と、を含む。加熱温度取得部１１５は、オプションボックスＯＢに入力された加熱温度設定情報を取得する。すなわち、加熱温度取得部１１５は、ヒータ７０を加熱するときのヒータ７０の温度を取得する。乾燥温度取得部１１６は、オプションボックスＯＢに入力された乾燥温度設定情報を取得する。すなわち、乾燥温度取得部１１６は、ドライヤ８０の熱源８０ａを加熱するときの熱源８０ａの温度を取得する。
【0046】
第１情報送信部１１７は、情報取得部１１３が取得した日時情報をクラウドサーバ２００に送信する。本実施形態では、クリーニング情報取得部１１４、加熱温度取得部１１５および乾燥温度取得部１１６がそれぞれ取得したクリーニング情報、加熱温度設定情報および乾燥温度設定情報も日時情報と共にクラウドサーバ２００に送信される。本実施形態では、第１情報送信部１１７が情報を送信するとき、設定ページＳＰの識別番号ＰＮの示す識別番号が日時情報等に付与される。
【0047】
以上、プリンタ１０の構成について説明した。次にクラウドサーバ２００について説明する。図１に示すように、クラウドサーバ２００は、ネットワークＮＷを介して、入力装置１００と、指示装置３００とに無線接続可能に構成されている。図４に示すように、クラウドサーバ２００は、入力装置１００の制御装置１１０と指示装置３００とに無線接続可能に構成されている。クラウドサーバ２００は、第１情報受信部２０１と、保存部２０２と、第２情報送信部２０３と、指令受信部２０４とを備えている。
【0048】
第１情報受信部２０１は、制御装置１１０の第１情報送信部１１７が送信した日時情報、クリーニング情報、加熱温度設定情報および乾燥温度設定情報を受信する。
【0049】
保存部２０２は、第１情報受信部２０１が受信した日時情報、クリーニング情報、加熱温度設定情報および乾燥温度設定情報を保存する。保存部２０２は、日時情報、クリーニング情報、加熱温度設定情報および乾燥温度設定情報を保存するためのデータベースを有している。図８は、保存部２０２に保存されたデータの模式図である。データベースＤＴには、第１情報受信部２０１が受信したデータが保存されている。「実施項目」の列には、図７における項目選択ボックスＣＢの各項目が保存されている。他の列にも同様に、日時入力ボックスＴＢ、オプションボックスＯＢに入力された項目がデータベースＤＴに保存されている。本実施形態では、データベースＤＴの左端の列に「ＩＤ」の列が設けられている。「ＩＤ」の列には、図７における識別番号ＰＮに表示されていた識別情報が格納されている。これにより、保存されている日時情報等がどのプリンタに適用されるものなのか、識別することができる。
【0050】
図４に示す第２情報送信部２０３は、データベースＤＴ（図８参照）に保存されたデータを指示装置３００に送信する。なお、本実施形態では、データベースＤＴにデータが保存された後、自動的にそれらのデータを指示装置３００に送信するように設定されている。また、第２情報送信部２０３は、後述する指令受信部２０４が信号を受信したときにもデータベースＤＴに保存されたデータを指示装置３００に送信するように設定されている。第２情報送信部２０３の送信は、種々のプロトコルにより行うことが可能である。例えば、第２情報送信部２０３は、ＡＰＩ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｐｒｏｇｒａｍｍｉｎｇ Ｉｎｔｅｒｆａｓｅ）を用いて、日時情報等を送信する。
【0051】
指令受信部２０４は、後述する指示装置３００の送信指令部３２４により、データベースＤＴに保存されたデータを指示装置３００に送信する信号が送られたときに当該信号を受信する部分である。前述の通り、指令受信部２０４が信号を受信したときも第２情報送信部２０３が日時情報等を指示装置３００に送信する。
【0052】
以上、クラウドサーバ２００について説明した。次に、指示装置３００について説明する。図１に示すように、指示装置３００は、ネットワークＮＷを介して、クラウドサーバ２００に無線接続可能に構成されている。また、図４に示すように、指示装置３００は、プリンタ１０と無線にて接続されている。指示装置３００は、クラウドサーバ２００から日時情報等を取得し、プリンタ１０に実行コマンドＣＭを送信する装置である。指示装置３００は、例えば、ユーザが使用するデスクトップ型パソコンまたはラップトップパソコンによって実現される。指示装置３００は、専用のパソコンによって実現されてもよいし、汎用のパソコンによって実現されてもよい。また、指示装置３００は、スマートフォンやタブレット端末などの携帯型端末であってもよい。
【0053】
指示装置３００は、入力装置１００と同様に、表示装置と操作機構とを備えている。表示装置および操作機構は、入力装置１００における表示装置１１０ａおよび操作機構１１０ｂと同様であるため、ここでは、説明を省略する。
【0054】
指示装置３００は、制御装置（図示せず）を備えている。制御装置は、例えばマイクロコンピュータである。制御装置は、例えばＩ／Ｆと、ＣＰＵと、ＲＯＭと、ＲＡＭと、を備えている。制御装置には、プリンタ１０に実行コマンドを送信するための専用のアプリケーションがインストールされている。ユーザは、指示装置３００が備える操作機構を介してアプリケーションを起動させる。アプリケーションを起動させた制御装置は、第２情報受信部３２１と、判定部３２２と、コマンド送信部３２３と、送信指令部３２４と、を備えている。
【0055】
第２情報受信部３２１は、クラウドサーバ２００の第２情報送信部２０３が送信したデータを受信する。なお、本実施形態では、ネットワークＮＷ（図１参照）に接続された３つの指示装置３００（図１参照）に対して、データベースＤＴ（図８参照）の情報が送信される。第２情報受信部３２１は、データベースＤＴに含まれる日時情報等のうち、それぞれの指示装置３００に接続されたプリンタに対応するデータを選択する。すなわち、図８に示すデータベースＤＴに含まれるデータのうち、「ＩＤ」の項目の識別情報と、指示装置３００に接続されたプリンタ１０Ａ、１０Ｂまたは１０Ｃ（図１参照）の有する識別番号とが一致するものを受信する。
【0056】
図４に示す判定部３２２は、第２情報受信部３２１が受信した日時情報が示す日時と、現在の日時と、が一致しているか否かを判定する。判定部３２２は、例えば、ローカルストレージを備えている。判定部３２２は、第２情報受信部３２１が受信した日時情報を取得し、当該ローカルストレージに一時的に保存する。仮に、指示装置３００がネットワークＮＷから切断されても、当該ローカルストレージに保存された日時情報は、保存されたままの状態を維持する。判定部３２２は、一時的に保存された日時情報と現在の日時とが一致しているか否かを判定する。現在の日時は、例えば、ネットワークＮＷを介して他の装置などから取得してもよい。判定部３２２は、ローカルストレージに保存された日時と現在の日時とが一致しているか否かの判定をコマンド送信部３２３に送信する。判定部３２２は、第２情報受信部３２１が受信した日時情報を所定の周期ごとに取得し、ローカルストレージに保存するように設定されている。
【0057】
コマンド送信部３２３は、日時情報の示す日時と現在の日時とが一致していると判定部３２２が判定したときに、プリンタ１０のコマンド受信部９１に対して実行コマンドＣＭを送信する。図９は、図８に示すデータベースＤＴに保存されていた情報を基に形成された実行コマンドＣＭの模式図である。実行コマンドＣＭには、コマンドＣＭ１～ＣＭ４が含まれている。コマンドＣＭ１は、「電源投入コマンド」、コマンドＣＭ２は、「クリーニングコマンド」、コマンドＣＭ３は、「加熱コマンド」、コマンドＣＭ４は、「乾燥コマンド」である。各コマンドが送信されたときの動作については、前述の通りである。図９に示す実行コマンドＣＭでは、コマンドＣＭ１の「電源投入コマンド」、コマンドＣＭ２の「クリーニングコマンド」、コマンドＣＭ３の「加熱コマンド」およびコマンドＣＭ４の「乾燥コマンド」が連続して送信される。より詳しくは、まず「電源投入コマンド」が「０７：５０」の時刻に送信される。次に、「クリーニングコマンド」が「０８：００」の時刻に送信される。次に、「加熱コマンド」および「乾燥コマンド」が「０８：１０」の時刻に送信される。また、本実施形態では、「クリーニングコマンド」、「加熱コマンド」および「乾燥コマンド」には、それぞれクリーニング情報ＣＦ、加熱温度設定情報ＨＦおよび乾燥温度設定情報ＤＦが含まれている。本実施形態では、図８に示すコマンド送信部３２３による送信は、種々のプロトコルにより行うことが可能である。例えば、コマンド送信部３２３は、ＴＣＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）やＵＤＰ（Ｕｓｅｒ Ｄａｔａｇｒａｍ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を用いて、実行コマンドＣＭを送信する。
【0058】
図４に示す送信指令部３２４は、データベースＤＴ（図８参照）に保存されているデータを指示装置３００に送信する指令をクラウドサーバ２００に送る。前述したように、当該指令は、クラウドサーバ２００の指令受信部２０４が受信する。指令受信部２０４が信号を受信したとき、第２情報送信部２０３が日時情報等を指示装置３００に送信する。送信指令部３２４は、例えば、第２情報送信部２０３と同様にＡＰＩを用いて、指令を送信する。
【0059】
以上、印刷システム１の構成について説明した。次に、図１に示すユーザＵＡが日時情報の示す日時にプリンタ１０に所定の動作を実行させるプロセスについて説明する。図１０は、日時情報の示す日時にプリンタ１０に所定の動作を実行させるプロセスの一例を示すフローチャートである。
【0060】
ステップＳ１０１において、ユーザＵＡは、実行コマンドＣＭの設定の入力を行うＷｅｂページの情報を入力装置１００に入力する。ここでは、Ｗｅｂページの情報は、ＵＲＬであるとする。ユーザＵＡは、入力装置１００の操作機構１１０ｂの画面を操作し、表示装置１１０ａに表示される画面にＵＲＬを入力する。Ｗｅｂページ取得部１１１が当該ＵＲＬを取得すると、ページ表示部１１２が設定ページＳＰを表示するのに必要なＨＴＭＬ等をサーバから受信し、表示装置１１０ａに設定ページＳＰを表示する。
【0061】
ステップＳ１０２において、ユーザＵＡは、表示装置１１０ａに表示された設定ページＳＰにて実行コマンドＣＭの設定を行う。ユーザＵＡは、図７に示す項目選択ボックスＣＢ、日時入力ボックスＴＢおよびオプションボックスＯＢにそれぞれ必要な項目を入力する。本実施形態では、図７に示すように、「電源ＯＮ」、「クリーニング」、「ヒータ加熱」および「ドライヤ加熱」の４つの項目が選択されているものとする。また、各項目に対する日時入力ボックスＴＢに入力された日時は、それぞれ「０７：５０」、「０８：００」、「０８：１０」および「０８：１０」である。また、「クリーニング」の項目に対する「吸引処理」、「ワイピング処理」および「フラッシング処理」のオプションボックスＯＢには、それぞれ「○」、「○」および「×」がクリーニング情報として入力されている。「ヒータ加熱」の項目に対する「加熱温度」のオプションボックスＯＢには、「４０．０」が加熱温度設定情報として入力されている。「ドライヤ加熱」の項目に対する「乾燥温度」のオプションボックスＯＢには、「４５．０」が乾燥温度設定情報として入力されている。設定ページＳＰの各項目の入力が完了すると、日時入力ボックスＴＢに入力された日時および項目選択ボックスＣＢに入力された項目を、図４に示す情報取得部１１３が日時情報として取得する。クリーニング情報取得部１１４は、「クリーニング」の項目に入力されたクリーニング情報を取得する。加熱温度取得部１１５は、「加熱温度」の項目に入力された加熱温度設定情報を取得する。乾燥温度取得部１１６は、「乾燥温度」の項目に入力された乾燥温度設定情報を取得する。
【0062】
ステップＳ１０３において、第１情報送信部１１７は、クラウドサーバ２００の第１情報受信部２０１に日時情報を送信する。このとき、第１情報送信部１１７は、クリーニング情報、加熱温度設定情報および乾燥温度設定情報も第１情報受信部２０１に送信する。本実施形態では、図７に示す識別番号ＰＮの有する識別情報も日時情報等に付与されて送信される。
【0063】
ステップＳ１０４において、保存部２０２は、第１情報受信部２０１が受信した日時情報、クリーニング情報、加熱温度設定情報、乾燥温度設定情報をデータベースＤＴ（図８参照）に保存する。
【0064】
ステップＳ１０５において、第２情報送信部２０３は、データベースＤＴに保存されているデータを指示装置３００に送信する。送信されたデータは、指示装置３００の第２情報受信部３２１が受信する。
【0065】
ステップＳ１０６において、判定部３２２は、第２情報受信部３２１が受信した日時情報の示す日時と現在の日時とが一致しているか否かを判定する。判定部３２２は、第２情報受信部３２１が受信した日時情報を取得し、ローカルストレージに一時的に保存する。判定部３２２は、保存した日時情報の示す日時と現在の日時とが一致しているか否かを判定する。日時情報の示す日時と現在の日時とが一致していると判定部３２２が判定したときにステップＳ１０７へ進む。日時情報の示す日時と現在の日時とが一致しないときは、ステップＳ１０６における判定を繰り返す。
【0066】
ステップＳ１０７において、コマンド送信部３２３は、実行コマンドＣＭを送信する。実行コマンドＣＭの設定は、第２情報受信部３２１が受信した日時情報、クリーニング情報、加熱温度設定情報および乾燥温度設定情報により決定される。
【0067】
ステップＳ１０８において、印刷準備部５０が実行コマンドＣＭに対応した動作を実行する。図９に示す実行コマンドＣＭには、コマンドＣＭ１の「電源投入コマンド」、コマンドＣＭ２の「クリーニングコマンド」、コマンドＣＭ３の「加熱コマンド」およびコマンドＣＭ４の「乾燥コマンド」が含まれている。「電源投入コマンド」は、「０７：５０」の時刻に送信される。「クリーニングコマンド」は、「０８：００」の時刻に送信され、「加熱コマンド」および「乾燥コマンド」は、「０８：１０」の時刻に送信される。したがって、プリンタ１０は、７時５０分に副電源をＯＮにする動作を実行する。その後、８時００分になると、図４に示すクリーニング実行部９２がクリーニング処理を実行する。クリーニング実行部９２は、クリーニングユニット６０およびインクヘッド３５を制御することによりクリーニング処理を実行する。なお、本実施形態では、クリーニング情報ＣＦにおいて、吸引処理とワイピング処理とを実行するように指示され、フラッシング処理は実行しないように指示されている。したがって、クリーニング実行部９２は、吸引処理とワイピング処理とを実行する。その後、８時１０分になると、プリンタ１０のヒータ加熱部９３がヒータ７０を加熱し、ドライヤ加熱部９４がドライヤ８０の熱源８０ａ（図５参照）を加熱する。加熱温度設定情報ＨＦにおいて、ヒータ７０の加熱温度は４０．０℃に指示されている。乾燥温度設定情報ＤＦにより、熱源８０ａの温度は４５．０℃に指示されている。ヒータ加熱部９３およびドライヤ加熱部９４は、それぞれ加熱温度設定情報および乾燥温度設定情報にしたがって、ヒータ７０および熱源８０ａを制御する。
【0068】
以上、ユーザＵＡが日時情報の示す日時にプリンタ１０に所定の動作を実行させるプロセスについて説明した。次に、指示装置３００を交換した場合における動作について説明する。例えば、指示装置３００の故障などにより、指示装置３００を新品のものに交換することがある。なお、ここでは、保存部２０２に保存された日時情報等が第２情報受信部３２１に送信された後に、指示装置３００を交換したものとする。
【0069】
まず、交換された指示装置３００を操作し、指示装置３００にアプリケーションをインストールする。このとき、交換された指示装置３００の第２情報受信部３２１には、日時情報等が保存されていない。ここで、送信指令部３２４がクラウドサーバ２００に対して、データベースＤＴ（図８参照）に保存されているデータを指示装置３００に送信する指令を送る。クラウドサーバ２００の指令受信部２０４が当該指令を受信すると、第２情報送信部２０３がデータを指示装置３００に送信する。したがって、交換された指示装置３００の第２情報受信部３２１も日時情報等を受信した状態となる。したがって、判定部３２２による判定が実行可能な状態となる。
【0070】
以上、本実施形態の印刷システム１によると、入力装置１００に入力された日時情報が、第１情報送信部１１７により送信され、第１情報受信部２０１が受信する。第１情報受信部２０１が受信した日時情報が保存部２０２に保存される。保存部２０２に保存された日時情報は、第２情報送信部２０３により送信され、第２情報受信部３２１が受信する。第２情報受信部３２１が日時情報を受信すると、日時情報の示す日時と現在の日時とが一致しているか否かを判定部３２２が判定する。日時情報の示す日時と現在の日時とが一致しているとき、コマンド送信部３２３がプリンタ１０に実行コマンドＣＭを送信する。実行コマンドＣＭをプリンタ１０が受信すると、印刷準備部５０が所定の動作を開始する。したがって、例えば、ユーザＵＡは、日時情報の示す日時を、プリンタ１０による印刷を行いたい時間よりも早い時間に設定する。このことにより、ユーザＵＡがプリンタ１０による印刷を実行したい時間になったとき、実行コマンドＣＭに対応した動作が完了しており、ユーザＵＡは、すぐに印刷を開始することができる。
【0071】
本実施形態の印刷システム１によると、実行コマンドＣＭは、電源投入コマンド、クリーニングコマンド、加熱コマンドおよび乾燥コマンドの少なくとも一つを含んでいる。電源投入コマンド、クリーニングコマンド、加熱コマンドおよび乾燥コマンドは、実行コマンドＣＭの具体的な一態様である。これらのコマンドを予め実行することにより、ユーザＵＡがプリンタ１０による印刷を実行したい時間になったときに、ユーザＵＡは、すぐに印刷を開始することができる。
【0072】
本実施形態の印刷システム１によると、判定部３２２は、第２情報受信部３２１が受信した日時情報を所定の周期ごとに取得し、ローカルストレージに保存する。ここで、例えば、第２情報受信部３２１が日時情報を受信した後に、ユーザＵＡが入力装置１００に再度日時情報を入力することがある。このとき、第２情報受信部３２１が受信する日時情報が更新される。判定部３２２が所定の周期ごとに日時情報を取得し、ローカルストレージに保存することにより、判定部３２２は、更新後の日時情報が示す日時と現在の日時とにより判定を行うことができる。したがって、ユーザＵＡは、入力装置１００に日時情報を入力した後に、入力装置１００に再度日時情報を入力することができる。
【0073】
本実施形態の印刷システム１によると、外部サーバ装置としてクラウドサーバ２００が接続されている。したがって、入力装置１００と指示装置３００とが互いに異なる場所に配置されていても、ネットワークＮＷを介して、クラウドサーバ２００に日時情報を保存し、かつ指示装置３００に日時情報を送信することができる。入力装置１００および指示装置３００を場所に依らず配置することができるため、印刷システム１の構築がより容易になる。
【0074】
本実施形態の印刷システム１によると、情報取得部１１３は、Ｗｅｂブラウザに表示させた設定ページＳＰに入力された項目より日時情報を取得する。このことにより、例えば、入力装置１００を構成する端末を交換した場合であっても、交換後の端末にＵＲＬを入力し、設定ページＳＰを開けば、日時情報を入力することができる。したがって、入力装置１００が交換されても、印刷システム１を比較的容易に構築することができる。
【0075】
本実施形態の印刷システム１によると、指示装置３００には専用のアプリケーションがインストールされている。第２情報受信部３２１およびコマンド送信部３２３は、アプリケーションに含まれている。このことにより、例えば、指示装置３００を構成する端末を交換した場合であっても、交換後の端末にアプリケーションをインストールすることにより、印刷システム１が第２情報受信部３２１およびコマンド送信部３２３を備えることができる。したがって、指示装置３００が交換されても、印刷システム１を比較的容易に構築することができる。
【0076】
本実施形態の印刷システム１によると、指示装置３００が有するアプリケーションは、送信指令部３２４を備えている。また、クラウドサーバ２００は、送信指令部３２４からの指令を受信する指令受信部２０４を備えている。第２情報送信部２０３は、指令受信部２０４が指令を受信すると、指示装置３００に日時情報を送信するように設定されている。したがって、第２情報送信部２０３は、保存部２０２に日時情報が保存されたときと、指令受信部２０４が指令を受信したときと、に日時情報を送信する。ここで、例えば、指示装置３００を構成する端末を交換した場合、交換した指示装置３００が有するアプリケーションの第２情報受信部３２１は、日時情報を受信していない状態である。送信指令部３２４が指令を送信し、日時情報を送信させることにより、交換後の端末においても第２情報受信部３２１が日時情報を受信した状態とすることができる。
【0077】
本実施形態の印刷システム１は、複数のプリンタ１０と、それぞれのプリンタ１０に接続された指示装置３００と、を備えている。指示装置３００には、それぞれアプリケーションがインストールされている。したがって、複数の指示装置３００は、クラウドサーバ２００から送信される日時情報を同時に受信することができる。このことにより、指示装置３００およびプリンタ１０が複数となっても、個別に日時情報を設定する必要がない。したがって、ユーザは、効率的に日時情報を設定することができる。
【0078】
本実施形態の印刷システム１によると、クリーニングユニット６０は、ワイパーユニット６１と、キャップユニット６２とを備えている。入力装置１００は、クリーニング情報を取得するクリーニング情報取得部１１４を備えている。クリーニング情報は、ワイピングを実行するか否かの情報と、吸引処理を実行するか否かの情報と、フラッシング処理を実行するか否かの情報と、を含む。第１情報送信部１１７および第２情報送信部２０３は、日時情報と共にクリーニング情報を送信する。保存部２０２は、日時情報と共にクリーニング情報をデータベースＤＴに保存する。このことにより、プリンタ１０がクリーニング処理を実行する際の詳細の設定を行うことができる。
【0079】
本実施形態の印刷システム１によると、入力装置１００は、加熱温度取得部１１５を備えている。加熱温度取得部１１５は、ヒータ７０を加熱するときの加熱温度の情報である加熱温度設定情報を取得する。第１情報送信部１１７および第２情報送信部２０３は、日時情報と共に加熱温度設定情報を送信する。保存部２０２は、日時情報と共に加熱温度設定情報をデータベースＤＴに保存する。このことにより、プリンタ１０がヒータ７０を加熱するときの詳細の設定を行うことができる。
【0080】
本実施形態の印刷システム１によると、入力装置１００は、乾燥温度取得部１１６を備えている。乾燥温度取得部１１６は、ドライヤ８０を加熱するときの熱源８０ａの温度の情報である乾燥温度設定情報を取得する。第１情報送信部１１７および第２情報送信部２０３は、日時情報と共に乾燥温度設定情報を送信する。保存部２０２は、日時情報と共に乾燥温度設定情報をデータベースＤＴに保存する。このことにより、プリンタ１０がドライヤ８０の熱源８０ａを加熱するときの詳細の設定を行うことができる。
【0081】
本実施形態の印刷システム１によると、コマンド送信部３２３は、電源投入コマンド、クリーニングコマンド、加熱コマンドおよび乾燥コマンドを連続して送信するように設定されている。したがって、ユーザＵＡが入力装置１００に日時情報を入力する作業を１回行うことにより、印刷準備部５０は、複数の動作を実行することができる。このことにより、プリンタ１０は、印刷前に行う動作を効率的に実行することができる。
【0082】
ここで開示される技術は、様々なタイプのプリンタに適用することができる。上述した実施形態で示したRoll-to-Rollタイプのプリンタの他、例えば、記録媒体を台の上に固定し、台を搬送し印刷する、所謂、フラットベッドタイプのプリンタにも同様に適用することができる。また、記録媒体を台の上に載置し、台に対してキャリッジを主走査方向Ｙおよび前後方向に移動させて印刷する、所謂、ガントリータイプのプリンタにも同様に適用することができる。
【符号の説明】
【0083】
１ 印刷システム
５ 記録媒体
１０ プリンタ（インクジェットプリンタ）
５０ 印刷準備部
１００ 入力装置
１１３ 情報取得部
１１７ 第１情報送信部
２００ クラウドサーバ（外部サーバ装置）
２０１ 第１情報受信部
２０２ 保存部
２０３ 第２情報送信部
３００ 指示装置
３２１ 第２情報受信部
３２２ 判定部
３２３ コマンド送信部
５ 記録媒体
１０ プリンタ（インクジェットプリンタ）
５０ 印刷準備部
１００ 入力装置
１１３ 情報取得部
１１７ 第１情報送信部
２００ クラウドサーバ（外部サーバ装置）
２０１ 第１情報受信部
２０２ 保存部
２０３ 第２情報送信部
３００ 指示装置
３２１ 第２情報受信部
３２２ 判定部
３２３ コマンド送信部
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】