特開 2024-157793 シート製造装置、および水蒸気回収機構

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024157793

(43)【公開日】2024-11-08

(54)【発明の名称】シート製造装置、および水蒸気回収機構

(51)【国際特許分類】

   D04H 1/732 20120101AFI20241031BHJP

【ＦＩ】

D04H1/732

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023072371

(22)【出願日】2023-04-26

(71)【出願人】

【識別番号】000002369

【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100179475

【弁理士】

【氏名又は名称】仲井 智至

(74)【代理人】

【識別番号】100216253

【弁理士】

【氏名又は名称】松岡 宏紀

(74)【代理人】

【識別番号】100225901

【弁理士】

【氏名又は名称】今村 真之

(72)【発明者】

【氏名】鴫原 健太

【テーマコード（参考）】

4L047

【Ｆターム（参考）】

4L047AA08

4L047AB02

4L047AB06

4L047EA01

(57)【要約】

【課題】簡素な構成にて結露に由来する水滴の要部への落下を抑えるシート製造装置および水蒸気回収機構を提供すること。
【解決手段】シート製造装置１は、繊維を含むウェブＷを加熱する加熱部７０と、加熱部７０の上方に配置され、ウェブＷから発生する水蒸気Ｖを集めるフード部４１と、を有し、フード部４１は、フード部４１の内表面に生じた水滴Ｄを保持する捕集部４１０を含む。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

繊維を含むウェブを加熱する加熱部と、
前記加熱部の上方に配置され、前記ウェブから発生する水蒸気を集めるフード部と、を有し、
前記フード部は、前記フード部の内表面に生じた水滴を保持する捕集部を含むことを特徴とするシート製造装置。

【請求項2】

前記捕集部は、下方の端部に、鉛直方向と交差する第１面を有することを特徴とする、請求項１に記載のシート製造装置。

【請求項3】

前記捕集部は、前記第１面と交差する第２面を有することを特徴とする、請求項２に記載のシート製造装置。

【請求項4】

前記フード部の内部に連通する排気部を有し、
前記排気部は、前記内部の空気を吸引して、前記水蒸気を集めることを特徴とする、請求項１に記載のシート製造装置。

【請求項5】

前記フード部を懸架する支持部を有することを特徴とする、請求項１に記載のシート製造装置。

【請求項6】

下方から生じる水蒸気を集めるフード部と、
前記フード部の内部に連通する排気部と、を有し、
前記フード部は、前記フード部の内表面に生じた水滴を保持する捕集部を含み、
前記排気部は、前記内部の空気を吸引して、前記水蒸気を集めることを特徴とする水蒸気回収機構。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、シート製造装置、および水蒸気回収機構に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、装置内部に発生する結露の影響を抑える機構が知られていた。結露が水滴となって部材や製品に落下すると、様々な不具合を引き起こす場合がある。例えば、特許文献１には、特定の箇所に結露を限定的に発生させ、上記特定の箇所以外での結露の発生を低減する画像形成装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２０－２１００９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１に記載の装置では、ダクトや水蒸気移動部などの構成が複雑になり易いという課題があった。具体的には、例えば、水蒸気移動部は升目状の断面形状を有している。そのため、部材が複雑になって製造コストが上昇するおそれがあった。すなわち、簡素な構成にて、結露に由来する水滴の要部への落下を抑える装置が求められていた。

【課題を解決するための手段】

【0005】

シート製造装置は、繊維を含むウェブを加熱する加熱部と、前記加熱部の上方に配置され、前記ウェブから発生する水蒸気を集めるフード部と、を有し、前記フード部は、前記フード部の内表面に生じた水滴を保持する捕集部を含むことを特徴とする。

【0006】

水蒸気回収機構は、下方から生じる水蒸気を集めるフード部と、前記フード部の内部に連通する排気部と、を有し、前記フード部は、前記フード部の内表面に生じた水滴を保持する捕集部を含み、前記排気部は、前記内部の空気を吸引して、前記水蒸気を集めることを特徴とする。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】実施形態に係るシート製造装置の構成を示す模式図。

【図2】加熱部に対するフード部の配置を示す模式図。

【図3】フード部の外観を示す斜視図。

【図4】フード部を懸架する支持部の配置を示す斜視図。

【図5】捕集部の構成を示す、図２における領域Ａの模式断面図。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下の実施形態では、乾式にて古紙などの紙片を再生するシート製造装置１を例示し、図面を参照して説明する。本発明のシート製造装置は、乾式であることに限定されず、湿式であってもよい。なお、本明細書において乾式とは、液体中で実施されずに、大気などの空気中で実施されることをいう。

【0009】

以下の各図においては、相互に直交する座標軸としてＸＹＺ軸を付し、各矢印が指す方向を＋方向とし、＋方向と反対の方向を－方向とする。Ｚ軸は鉛直方向に沿う仮想軸であって＋Ｚ方向を上方とし、－Ｚ方向を下方とする。－Ｚ方向は重力が作用する方向である。また、シート製造装置１において、原料、ウェブ、およびシートなどの搬送方向の先を下流、搬送方向を遡る側を上流ということもある。図示の便宜上、各部材の大きさを実際とは異ならせている。

【0010】

図１に示すように、本実施形態に係るシート製造装置１は、第１ユニット群１０１、第２ユニット群１０２、および第３ユニット群１０３を有する。第１ユニット群１０１、第２ユニット群１０２、および第３ユニット群１０３は、図示しないフレームに支持される。なお、図１においては、古紙Ｃ、シートＰ３、スリット片Ｓ、および不要な端材などが移動する方向を白抜きの矢印で示している。

【0011】

シート製造装置１は古紙ＣからシートＰ３を製造する。シート製造装置１では、－Ｘ方向からの側面視にて、－Ｙ方向から＋Ｙ方向に向かって、第１ユニット群１０１、第３ユニット群１０３、および第２ユニット群１０２が配置される。

【0012】

古紙Ｃは、第１ユニット群１０１から、第３ユニット群１０３内を横断する配管２１を介して第２ユニット群１０２へ搬送される。そして古紙Ｃは、第２ユニット群１０２にて解繊などが施されて繊維と成ってから、結着材などを含む混合物とされる。混合物は、配管２４を介して第３ユニット群１０３へ搬送される。混合物は、第３ユニット群１０３にてウェブＷとされてから、帯状のシートＰ１に成形される。帯状のシートＰ１は、第１ユニット群１０１にて切断されてシートＰ３と成る。

【0013】

第１ユニット群１０１は、バッファータンク１３、定量供給部１５、合流部１７、および配管２１を有する。第１ユニット群１０１では、上流から下流に向かって、これらの構成が上記の順番にて配置される。また、第１ユニット群１０１は、第１切断部８１、第２切断部８２、トレイ９１、および細断部９５も有する。第１切断部８１および第２切断部８２は、帯状のシートＰ１を所定の形状のシートＰ３に切断する。さらに、第１ユニット群１０１は給水部６７を有する。給水部６７は貯水タンクである。給水部６７は、後述する第１加湿部６５および第２加湿部６６の各々へ、図示しない給水管にて加湿用の水を供給する。

【0014】

古紙Ｃは、原料投入口１１からバッファータンク１３へ投入される。古紙Ｃは、セルロースなどの繊維を含み、例えば細断された古紙の紙片である。バッファータンク１３の内部には、第３ユニット群１０３に備わる第２加湿部６６から、加湿された空気が供給される。

【0015】

解繊される古紙Ｃは、バッファータンク１３にて一時的に貯留された後、シート製造装置１の稼働に応じて定量供給部１５へ搬送される。シート製造装置１は、バッファータンク１３の上流側に、古紙などを細断するシュレッダーを備えてもよい。

【0016】

定量供給部１５は、計量器１５ａ、および図示しない供給機構を有する。計量器１５ａは古紙Ｃの質量を計量する。供給機構は、計量器１５ａにて計量された古紙Ｃを、下流の合流部１７に供給する。すなわち、定量供給部１５は、計量器１５ａにて古紙Ｃを所定の質量毎に計量して、供給機構にて下流の合流部１７へ供給する。

【0017】

計量器１５ａには、デジタル式およびアナログ式の何れの計量機構も適用可能である。具体的には、計量器１５ａとして、ロードセルなどの物理センサー、およびバネ秤や天秤などが挙げられる。本実施形態では計量器１５ａとしてロードセルを用いる。計量器１５ａが古紙Ｃを計量する所定の質量とは、例えば、数ｇから数１０ｇ程度である。

【0018】

供給機構には、振動式フィーダーなどの公知の技術を適用可能である。供給機構は、計量器１５ａに含まれる構成であってもよい。

【0019】

定量供給部１５での古紙Ｃの計量および供給はバッチ処理である。すなわち、定量供給部１５から合流部１７への古紙Ｃの供給は、間欠的に実施される。定量供給部１５は、計量器１５ａを複数有してもよく、複数の計量器１５ａを時差稼働させて、計量の効率を向上させてもよい。

【0020】

合流部１７では、定量供給部１５から供給される古紙Ｃに対して、細断部９５から供給されるスリット片Ｓの細断片が合流して混合される。スリット片Ｓおよび細断部９５については後述する。上記細断片が混合された古紙Ｃは、合流部１７から配管２１へと流入する。

【0021】

配管２１は、図示しないブロアーが発生させる気流によって、古紙Ｃを第１ユニット群１０１から第２ユニット群１０２へ搬送する。

【0022】

第２ユニット群１０２は、乾式解繊機である解繊部３１、分離部３２、配管２３、混合部３３、および配管２４を有する。第２ユニット群１０２では、上流から下流に向かって、これらの構成が上記の順番にて配置される。また、第２ユニット群１０２は、分離部３２に接続される配管２５、回収部３５、コンプレッサー３８、および電源部３９も有する。

【0023】

配管２１を搬送された古紙Ｃは、解繊部３１に流入する。解繊部３１は、定量供給部１５から供給される古紙Ｃを乾式にて解繊して繊維にする。解繊部３１には、公知の解繊機構が適用可能である。

【0024】

解繊部３１としては、例えば以下の構成が挙げられる。解繊部３１は、ステーターおよびローターを備える。ステーターは略円筒状の内側面を有する。ローターは、ステーターの内部に設置されて、ステーターの内側面に沿って回転する。古紙Ｃの細片は、ステーターの内側面とローターとの間に挟まれて、これらの間に生じるせん断力によって解繊される。これにより、古紙Ｃは、紙片に含まれる絡まった繊維が解きほぐされる。古紙Ｃは繊維とされて分離部３２に搬送される。

【0025】

分離部３２は解繊された繊維を分別する。詳しくは、分離部３２は、繊維に含まれる、シートＰ３の製造に不要な成分を取り除く。具体的には、分離部３２は、比較的に長い繊維と、比較的に短い繊維とを分別する。比較的に短い繊維は、シートＰ３の強度低下を招く場合があるため、分離部３２にて分別される。また、分離部３２は、古紙Ｃに含まれる色材や添加剤なども分別して排除する。分離部３２には、円盤メッシュ方式などの公知の技術が適用可能である。

【0026】

分離部３２の内部には、第３ユニット群１０３の第２加湿部６６から加湿された空気が供給される。

【0027】

解繊された繊維は、比較的に短い繊維などが排除されて、配管２３を介して混合部３３へ搬送される。比較的に短い繊維や色材などの不要分は、配管２５を介して回収部３５へ排出される。

【0028】

混合部３３は、繊維に結着材などを空気中で混合して混合物とする。図示を省略するが、混合部３３は、繊維が搬送される流路、ファン、ホッパー、供給管、およびバルブを備える。

【0029】

ホッパーは、供給管を介して繊維の流路に連通する。バルブは、ホッパーと流路との間の供給管に設けられる。ホッパーは、でんぷんなどの結着材を流路内へ供給する。バルブは、ホッパーから流路に供給される結着材の質量を調整する。これにより、繊維と結着材との混合比が調整される。

【0030】

混合部３３は、結着材を供給する上記構成の他に、色材や添加剤などを供給する同様な構成を備えてもよい。

【0031】

混合部３３のファンは、発生させる気流により、繊維を下流へ搬送しながら結着材などを空気中で混入させて混合物とする。混合物は、混合部３３から配管２４へ流入する。

【0032】

回収部３５は、図示しないフィルターを備える。フィルターは、配管２５を気流にて搬送された比較的に短い繊維などの不要分を濾し取る。

【0033】

コンプレッサー３８は圧縮空気を生成する。上記フィルターでは、不要分のうちの微細な粒子などによって目詰まりが生じる場合がある。コンプレッサー３８が生成する圧縮空気をフィルターに吹き付けて、付着した粒子を吹き飛ばしてフィルターをクリーニングすることが可能である。

【0034】

電源部３９は、図示しない制御部、およびシート製造装置１に電力を供給する電力供給装置を含む。電源部３９は、外部から供給される電力をシート製造装置１の各構成に分配する。制御部は、シート製造装置１の各構成と電気的に接続され、これらの構成の稼働を統合的に制御する。

【0035】

第３ユニット群１０３は、繊維を含む混合物を堆積させて圧縮し、再生紙である帯状のシートＰ１に成形する。第３ユニット群１０３は、堆積部５０、第１搬送部６１、第２搬送部６２、第１加湿部６５、第２加湿部６６、排水部６８、加熱部７０、および水蒸気回収機構４０を有する。水蒸気回収機構４０は、フード部４１、配管４８、および排気部４９を含む。なお図１では、図を見易くするために、フード部４１や加熱部７０に対して、－Ｘ方向に配置される配管４８および排気部４９を破線としている。

【0036】

第３ユニット群１０３では、上流から下流に向かって、堆積部５０、第１搬送部６１、第２搬送部６２、第１加湿部６５、加熱部７０が、上記の順番にて配置される。第２加湿部６６は、第１加湿部６５の下方に配置される。水蒸気回収機構４０のうち、フード部４１は加熱部７０の上方に配置される。

【0037】

堆積部５０は、分別された繊維が含まれる混合物を空気中で堆積させてウェブＷを生成する。堆積部５０は、ドラム部材５３、ドラム部材５３内に設置される羽根部材５５、ドラム部材５３を収容するハウジング５１、吸引部５９を有する。混合物は、配管２４からドラム部材５３の内部に取り込まれる。

【0038】

堆積部５０の下方には、第１搬送部６１が配置される。第１搬送部６１は、メッシュベルト６１ａ、メッシュベルト６１ａを張架する図示しない５つの張架ローラーを有する。吸引部５９は、Ｚ軸に沿う方向において、メッシュベルト６１ａを挟んでドラム部材５３と対向する。

【0039】

羽根部材５５は、ドラム部材５３の内部にあって、図示しないモーターによって回転駆動される。ドラム部材５３は半円柱状の篩である。ドラム部材５３の下方を向く側面には、篩の機能を有する網が設けられる。ドラム部材５３は、篩の網の目開きの大きさより小さい繊維や混合物などの粒子を、内部から外側に通過させる。

【0040】

混合物は、ドラム部材５３内において、回転する羽根部材５５に撹拌されながらドラム部材５３の外側に放出される。ドラム部材５３の内部には、第２加湿部６６から加湿された空気が供給される。

【0041】

吸引部５９はドラム部材５３の下方に配置される。吸引部５９は、メッシュベルト６１ａが有する複数の穴を介して、ハウジング５１内の空気を吸引する。メッシュベルト６１ａの複数の穴は、空気を通し、混合物に含まれる繊維や結着材などを通し難い。これにより、ドラム部材５３の外側に放出された混合物は、空気と共に下方に吸引される。吸引部５９はブロアーなどの公知の吸引装置である。

【0042】

混合物は、ハウジング５１内の空気中に分散されて、重力と吸引部５９の吸引によって、メッシュベルト６１ａの上方の面に堆積してウェブＷとなる。

【0043】

メッシュベルト６１ａは、無端ベルトであって、５つの張架ローラーによって張り架けられる。メッシュベルト６１ａは、張架ローラーの自転によって、図１において反時計回りに回動する。これにより、メッシュベルト６１ａに連続して混合物が堆積し、ウェブＷが形成される。ウェブＷは、空気を比較的に多く含み、柔らかく膨らんでいる。第１搬送部６１は、形成されたウェブＷを、メッシュベルト６１ａの回動により下流へ搬送する。

【0044】

第２搬送部６２は、第１搬送部６１の下流において、第１搬送部６１に代わってウェブＷを搬送する。第２搬送部６２は、メッシュベルト６１ａの上方の面からウェブＷを剥離させて、加熱部７０に向けて搬送する。第２搬送部６２は、ウェブＷの搬送経路の上方にあって、メッシュベルト６１ａのリターン側の起点よりもやや上流側に配置される。第２搬送部６２の＋Ｙ方向と、メッシュベルト６１ａの－Ｙ方向とは、鉛直方向において一部が重なる。

【0045】

第２搬送部６２は、図示しない輸送ベルト、複数のローラー、およびサクション機構を有する。輸送ベルトには空気を通す複数の穴が設けられる。輸送ベルトは、複数のローラーによって張り架けられ、ローラーの回転により回動する。

【0046】

第２搬送部６２は、サクション機構が発生させる負圧により、ウェブＷの上方の面を輸送ベルトの下方の面に吸着させる。この状態にて輸送ベルトが回動することによって、ウェブＷは、輸送ベルトに吸着されて下流へ搬送される。

【0047】

第１加湿部６５は、第３ユニット群１０３の堆積部５０にて堆積された繊維を含むウェブＷを加湿する。詳しくは、第１加湿部６５は、例えば、ミスト式加湿器であって、第２搬送部６２によって搬送されるウェブＷへ下方からミストＭを供給して加湿する。第１加湿部６５は、第２搬送部６２の下方に配置され、第２搬送部６２が搬送するウェブＷとＺ軸に沿う方向に対向する。第１加湿部６５には、例えば超音波式などの公知の加湿装置が適用可能である。

【0048】

ウェブＷがミストＭにて加湿されることにより、でんぷんの結着材としての機能が促進されて、シートＰ３の強度が向上する。また、ウェブＷに対して下方から加湿するため、ミスト由来の雫のウェブＷへの落下が防止される。さらに、輸送ベルトとウェブＷとの接触面の反対側から加湿するため、輸送ベルトに対するウェブＷの貼り付きが低減される。第２搬送部６２はウェブＷを加熱部７０へ搬送する。

【0049】

加熱部７０は、ウェブＷを加熱および加圧して帯状のシートＰ１に成形する。加熱部７０は、一対の加熱ローラー７１，７２を有する。一対の加熱ローラー７１，７２の各々は、電熱ヒーターを内蔵し、ローラー表面を加熱する機能を有する。

【0050】

一対の加熱ローラー７１，７２の間へ、ウェブＷを連続的に通過させることにより、ウェブＷが加熱されながらプレス加工される。これにより、比較的に空気を多く含んで柔らかいウェブＷから、内包する空気が低減されると共に結着材によって繊維同士が結着されて、帯状のシートＰ１が成形される。帯状のシートＰ１は、図示しない搬送ローラーにより、第１ユニット群１０１へ搬送される。

【0051】

加熱部７０にてウェブＷが加熱されることにより、ウェブＷに含まれる水分が水蒸気Ｖとして揮散する。一般に、水蒸気は冷やされると結露を生じさせる。従来、結露が顕著になると水滴が下方に落下して、完成品などの品質を低下させる場合があった。これに対して、水蒸気回収機構４０は、ウェブＷから生じる水蒸気Ｖを回収して、水蒸気Ｖの結露に由来する水滴が、加熱部７０などの要部やシートＰ１へ落下することを抑えるものである。

【0052】

フード部４１は、下方が開放され、下方から上方へ向かってテーパー状に内部の空間が狭まる形状である。これにより、フード部４１は、下方から生じる水蒸気Ｖ、すなわちウェブＷから発生する水蒸気Ｖを集める機能を有する。なお、フード部４１の詳細については後述する。

【0053】

フード部４１の頂部には配管４８が接続される。配管４８は、下方に引き回されて、第１加湿部６５の内部に接続される。配管４８の経路において、フード部４１から第１加湿部６５までの途中に排気部４９が設けられる。排気部４９は、フード部４１の内部に連通する。

【0054】

排気部４９は、例えば電動式の吸引ファンであって、フード部４１の内部の空気を吸引して、ウェブＷから発生する水蒸気Ｖおよび多湿な空気を集めて第１加湿部６５へと送り出す。排気部４９の吸引によって、フード部４１の内部へ水蒸気Ｖがさらに集まり易くなる。そのため、フード部４１の外側において、結露の発生をさらに抑えることができる。

【0055】

これらにより、加熱部７０においてウェブＷから発生した水蒸気Ｖは、上方のフード部４１の内部に集められる。そして、水蒸気Ｖの一部はフード部４１の内表面に結露する。その他の水蒸気Ｖは、配管４８を介して第１加湿部６５へ戻されて、第１加湿部６５が発生させるミストＭと共にウェブＷを加湿する。

【0056】

第２加湿部６６は、第１加湿部６５の下方に配置される。第２加湿部６６には、公知の気化式の加湿装置が適用可能である。気化式の加湿装置としては、例えば、湿らせた不織布などに風をあてて水分を気化させ、加湿した空気を発生させるものが挙げられる。

【0057】

第２加湿部６６は、シート製造装置１の所定の領域を加湿する。所定の領域とは、バッファータンク１３、分離部３２、および堆積部５０のドラム部材５３内のうちの１つ以上である。具体的には、図示しない複数の管を介して、第２加湿部６６から上記領域へ加湿された空気が供給される。加湿された空気は、上記の各構成において、古紙Ｃや繊維などの帯電を抑制して、これらの静電気による部材への付着を抑える。

【0058】

排水部６８は排水タンクである。排水部６８は、第１加湿部６５および第２加湿部６６などで使用され、古くなった水分を集めて貯留する。排水部６８は、必要に応じてシート製造装置１から取り外して、溜まった水を廃棄することが可能である。

【0059】

第１ユニット群１０１に搬送される帯状のシートＰ１は、第１切断部８１に至る。第１切断部８１は、帯状のシートＰ１を搬送方向と交差する方向、例えばＸ軸に沿う方向に切断する。帯状のシートＰ１は、第１切断部８１にて単票状のシートＰ２に切断される。単票状のシートＰ２は、第１切断部８１から第２切断部８２へ搬送される。

【0060】

第２切断部８２は、単票状のシートＰ２を搬送方向、例えばＹ軸に沿う方向に切断する。詳しくは、第２切断部８２は、単票状のシートＰ２において、Ｘ軸に沿う方向の両側の辺近傍を切断する。これにより、単票状のシートＰ２は、Ａ４判やＡ３判などの所定の形状のシートＰ３と成る。シートＰ３は、斜め上方に搬送されてトレイ９１に集積される。シートＰ３は、例えばコピー用紙などの代替品として適用可能である。

【0061】

第２切断部８２にて、単票状のシートＰ２をシートＰ３に切断する際に、端材であるスリット片Ｓが生じる。スリット片Ｓは、略－Ｙ方向へ搬送されてシュレッダーである細断部９５に至る。細断部９５は、スリット片Ｓを細断して細断片として、合流部１７へ供給する。細断部９５と合流部１７との間には、スリット片Ｓの細断片を計量して合流部１７へ供給する機構が設置されてもよい。

【0062】

図２に示すように、フード部４１は、下方が広く上方が狭い形状を有する。Ｘ軸に沿う方向において、フード部４１の下端の長さは、加熱部７０の加熱ローラー７１，７２の長さより長い。そして、Ｘ軸に沿う方向において、フード部４１の下方の両端は、一対の加熱ローラー７１，７２の両端よりも外側に張り出している。そのため、図示しないウェブＷからの水蒸気Ｖが、フード部４１に集まり易くなっている。なお、二点鎖線で囲んだ領域Ａについては図５の説明で述べる。

【0063】

図３に示すように、フード部４１は、略角錐状であって、角錐の側面に相当する部位から成る。図示を省略するが、フード部４１において、角錐の底面に相当する領域は開放されている。フード部４１は樹脂や金属などで形成される。

【0064】

フード部４１の上方の頂部には配管４８が接続される。図３では、配管４８のうち、フード部４１側の一部分のみを図示している。

【0065】

図４に示すように、シート製造装置１は、フード部４１を懸架する一対の支持部４３を有する。一対の支持部４３は、各々Ｘ軸に沿って延在し、Ｙ軸に沿う方向に並んで配置される。

【0066】

上方からの平面視にて、フード部４１の四隅に支持部４３が固定される。これにより、シート製造装置１の稼働時の振動などが、フード部４１に伝播し難くなる。そのため、フード部４１の内表面に生じた水滴が落下し難くなる。フード部４１と支持部４３との固定には、例えばねじ締結が適用される。

【0067】

支持部４３は、上述したシート製造装置１のフレームに支持される。つまり、フード部４１は、支持部４３を介してフレームに支持される。

【0068】

支持部４３は、例えば、金属板から板金加工によって作製される。本実施形態では、支持部４３はフード部４１を４点で懸架しているが、これに限定されない。支持部４３は、１点以上でフード部４１を懸架すればよい。

【0069】

図５に示すように、フード部４１は捕集部４１０を含む。詳しくは、略角錐状のフード部４１において、角錐側面の下方の辺、換言すれば角錐底面の外周に相当する部位に、捕集部４１０が配置される。図示を省略するが、上方からの平面視にて、捕集部４１０はフード部４１の下端の外周を囲んで設けられる。捕集部４１０は、フード部４１の内表面に水蒸気Ｖの結露によって生じた水滴Ｄを保持する。

【0070】

捕集部４１０は、第１面４１１および第２面４１２を有する。第１面４１１は、捕集部４１０の下方の端部にあって、鉛直方向と交差する面である。本実施形態では、第１面４１１はＸＹ平面に沿う。第１面４１１によって、捕集部４１０に水滴Ｄが保持され易くなる。そのため、下方への水滴の落下をより抑えることができる。

【0071】

第２面４１２は、第１面４１１と交差する面である。本実施形態では、第２面４１２はＹＺ平面に沿う。第２面４１２によって、捕集部４１０に保持可能な水滴Ｄの量が増加する。そのため、下方への水滴の落下をよりいっそう抑えることができる。

【0072】

捕集部４１０に捕集された水滴Ｄを、チューブなどを介して給水部６７または排水部６８へ流入させてもよい。

【0073】

本実施形態によれば以下の効果を得ることができる。

【0074】

簡素な構成にて、水蒸気Ｖの結露に由来する水滴Ｄの要部やシートＰ１への落下を抑えることができる。詳しくは、従来技術のように特定の箇所へ限定的に結露を生じさせる構成によらず、フード部４１および捕集部４１０によって下方への水滴Ｄの落下が抑制される。これにより、水滴Ｄの落下に由来する装置内での錆の発生や、ウェブＷから製造されるシートＰ３の品質低下が抑えられる。すなわち、簡素な構成にて、結露に由来する水滴Ｄの落下を抑えるシート製造装置１および水蒸気回収機構４０を提供することができる。

【符号の説明】

【0075】

１…シート製造装置、４０…水蒸気回収機構、４１…フード部、４３…支持部、４９…排気部、７０…加熱部、４１０…捕集部、４１１…第１面、４１２…第２面、Ｄ…水滴、Ｖ…水蒸気、Ｗ…ウェブ。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】