特開 2024-158163 吸収性物品及び体液検知方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024158163

(43)【公開日】2024-11-08

(54)【発明の名称】吸収性物品及び体液検知方法

(51)【国際特許分類】

   A61F 13/42 20060101AFI20241031BHJP

   A61F 5/44 20060101ALI20241031BHJP

【ＦＩ】

A61F13/42 F

A61F5/44 S

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023073125

(22)【出願日】2023-04-27

(71)【出願人】

【識別番号】000183462

【氏名又は名称】日本製紙クレシア株式会社

(71)【出願人】

【識別番号】522494282

【氏名又は名称】Ｌａｓｉｉｎａ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002871

【氏名又は名称】弁理士法人坂本国際特許商標事務所

(72)【発明者】

【氏名】黒須 一博

(72)【発明者】

【氏名】細田 涼太

(72)【発明者】

【氏名】野正 竜太郎

【テーマコード（参考）】

3B200

4C098

【Ｆターム（参考）】

3B200AA01

3B200BB13

3B200BB14

3B200DF01

3B200DF04

3B200EA01

4C098AA09

4C098CC08

4C098CD09

(57)【要約】

【課題】排尿のタイミングと排尿量とを精度よく検出することができ、かつ、排尿の検知における電気的な安全性を確保するとともに有害物の発生を低減、抑制することができる。
【解決手段】軽失禁パッド２は、液透過性の肌側面シート２１と、液不透過性のバックシート２３と、肌側面シート２１とバックシート２３との間に配置された吸収体２２と、を有し、バックシート２３上に、バックシート２３の幅方向における中央線を挟んで、幅方向において相互に離間して、一方の側に少なくとも１本の導電性を備える糸部材を備えるとともに他方の側に少なくとも１本の導電性を備える糸部材を備える。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

液透過性の肌側面シートと、液不透過性のバックシートと、前記肌側面シートと前記バックシートとの間に配置された吸収体と、を有し、
前記バックシート上に、前記バックシートの幅方向における中央線を挟んで、前記幅方向において相互に離間して、一方の側に少なくとも１本の導電性を備える糸部材を備えるとともに他方の側に少なくとも１本の導電性を備える糸部材を備える、
ことを特徴とする吸収性物品。

【請求項2】

前記一方の側に備えられている前記糸部材のうちの少なくとも１本と前記他方の側に備えられている前記糸部材のうちの少なくとも１本との間隔が２０ｍｍ以上かつ５０ｍｍ以下である、
ことを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。

【請求項3】

前記一方の側に備えられている前記糸部材及び前記他方の側に備えられている前記糸部材へと供給する電流が１ｍＡ以下である、
ことを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。

【請求項4】

前記糸部材が、ナイロン繊維の表面に導電性を備える金属をめっきした繊維を複数束ねて１本として作成されたものである、
ことを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。

【請求項5】

液透過性の肌側面シートと、液不透過性のバックシートと、前記肌側面シートと前記バックシートとの間に配置された吸収体と、を有する吸収性物品における体液検知方法であり、
前記バックシート上に、前記バックシートの幅方向における中央線を挟んで、前記幅方向において相互に離間させて、一方の側に少なくとも１本の導電性を備える糸部材を配置するとともに他方の側に少なくとも１本の導電性を備える糸部材を配置し、
前記一方の側の前記糸部材と前記他方の側の前記糸部材との間における通電の程度の時系列での変化に基づいて体液を検知する、
ことを特徴とする体液検知方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、尿等の体液を検知する仕組みを備える吸収性物品、及び吸収性物品における体液検知方法に関する。

【背景技術】

【0002】

排尿を検知するセンサーを備える吸収性物品の従来の技術として、導電性インクによる排尿センサーを設けることのできるセンサー付き着用物品であって、排尿センサーは、樹脂フィルムにより形成される印刷基材と、印刷基材の表面に塗布された導電性インクによる、センサー素子を形成する複数の印刷電極と、これら複数の印刷電極を接続する導線部と、導線部が接続される端子部とを含んで構成されているセンサー付き着用物品が知られている（特許文献１参照）。特許文献１に記載のセンサー付き着用物品では、印刷基材は、通気領域として機能する通気開口部を有している。特許文献１に記載のセンサー付き着用物品では、また、排尿センサーは、尿とりパッドの裏面シートの表面に印刷電極を密着させており、また、粘着剤が塗布された被覆シートにより覆われて、尿とりパッドの裏面シートに貼付けられている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１７－１８９３４８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１に記載のセンサー付き着用物品を含む従来の技術では、排尿量が比較的多い場合に排尿を検知することを前提とするものが多いため、排尿センサーが大型になる傾向があり、軽度の尿もれに対応する軽失禁用の仕組みとしては不向きである、という問題がある。また、電気的安全性や有害物の発生については検討されていない、という問題がある。

【0005】

このため、比較的少量の排尿であってもタイミングよくかつ精度よく検出することができる、サイズが比較的小さい軽失禁パッドが求められている。また、電気的安全性の担保や有害物の発生の低減、抑制も重要である。

【0006】

そこで本発明は、１つの側面では、排尿のタイミングと排尿量とを精度よく検出することができ、かつ、排尿の検知における電気的な安全性を確保するとともに有害物の発生を低減、抑制することができる技術を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するため、本発明に係る吸収性物品は、液透過性の肌側面シートと、液不透過性のバックシートと、前記肌側面シートと前記バックシートとの間に配置された吸収体と、を有し、前記バックシート上に、前記バックシートの幅方向における中央線を挟んで、前記幅方向において相互に離間して、一方の側に少なくとも１本の導電性を備える糸部材を備えるとともに他方の側に少なくとも１本の導電性を備える糸部材を備える、ようにしてもよい。

【0008】

本発明に係る吸収性物品は、前記一方の側に備えられている前記糸部材のうちの少なくとも１本と前記他方の側に備えられている前記糸部材のうちの少なくとも１本との間隔が２０ｍｍ以上かつ５０ｍｍ以下である、ようにしてもよい。

【0009】

本発明に係る吸収性物品は、前記一方の側に備えられている前記糸部材及び前記他方の側に備えられている前記糸部材へと供給する電流が１ｍＡ以下である、ようにしてもよい。

【0010】

本発明に係る吸収性物品は、前記糸部材が、ナイロン繊維の表面に導電性を備える金属をめっきした繊維を複数束ねて１本として作成されたものである、ようにしてもよい。

【0011】

また、本発明に係る体液検知方法は、液透過性の肌側面シートと、液不透過性のバックシートと、前記肌側面シートと前記バックシートとの間に配置された吸収体と、を有する吸収性物品における体液検知方法であり、前記バックシート上に、前記バックシートの幅方向における中央線を挟んで、前記幅方向において相互に離間させて、一方の側に少なくとも１本の導電性を備える糸部材を配置するとともに他方の側に少なくとも１本の導電性を備える糸部材を配置し、前記一方の側の前記糸部材と前記他方の側の前記糸部材との間における通電の程度の時系列での変化に基づいて体液を検知する、ようにしてもよい。

【発明の効果】

【0012】

本発明によれば、１つの側面では、排尿のタイミングと排尿量とを精度よく検出することができ、かつ、排尿の検知における電気的な安全性を確保するとともに有害物の発生を低減、抑制することができることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】実施の形態における体液の検知機構の全体構成の概略を模式的に示す図である。

【図2】図１の体液の検知機構の軽失禁パッドであって本発明の実施の形態に係る軽失禁パッドの、図１（Ａ）中のＩ－Ｉ矢視断面図である。

【図3】実施の形態に係る軽失禁パッドのバックシートの表面における導電部の形成態様を模式的に示す平面図である。

【図4】実施の形態に係る軽失禁パッドの導電部（導電糸）どうしの間隔を説明する平面図である。

【図5】図１の体液の検知機構のコネクタの構成を示す一部分解斜視図である。

【図6】実施の形態に係る軽失禁パッドの長手方向における端部に図５のコネクタが取り付けられた状態を模式的に示す平面図である。

【図7】検証試験１及び検証試験２の結果を示す図である。

【図8】検証試験３及び検証試験４の結果を示す図である。

【図9】検証試験５及び検証試験６の結果を示す図である。

【図10】検証試験７の結果を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照しながら説明する。下記の実施の形態では、本発明に係る吸収性物品（具体的には、軽失禁パッド２）が図１に示す体液の検知機構１へと組み込まれているとともに本発明に係る体液検知方法が図１に示す体液の検知機構１の吸収性物品（具体的には、軽失禁パッド２）における体液の検知に適用されている場合を例に挙げて説明する。なお、各図は、各構成部材の寸法の相互の大小関係や形状を規定するものではない。

【0015】

実施の形態の説明では、次のように定義する。軽失禁パッド２の着用とは、体液の吸収前後を問わず、軽失禁パッド２を身体（具体的には、下半身、下腹部）に装着した状態をいう。軽失禁パッド２は、衣服の内部で身体に装着するものであるが、少なくとも一部が外部に露出するように身体に装着してもよい。長手方向とは、軽失禁パッド２を着用したときに着用者の股間部を介して身体の前後に亘る方向であり、各図中のＸ軸方向である。幅方向とは、長手方向に対して直交する方向であり、各図中のＹ軸方向である。厚み方向とは、長手方向及び幅方向に対して直交する方向であって、各構成部材が積層される方向であり、各図中のＺ軸方向である。平面とは、各図中のＸ軸及びＹ軸に沿うＸ－Ｙ面である。長手側面とは、長手方向に沿う側面であり、各図中のＸ軸及びＺ軸に沿うＸ－Ｚ面である。長手断面とは、長手方向に沿う断面であり、各図中のＸ軸及びＺ軸に沿うＸ－Ｚ断面である。幅側面とは、幅方向に沿う側面であり、各図中のＹ軸及びＺ軸に沿うＹ－Ｚ面である。肌側とは、軽失禁パッド２を着用したときに着用者の肌に当接する表面や肌を臨む表面の側であり、各図中のＺ軸の矢印の向きの側である。非肌側とは、軽失禁パッド２を着用したときに着用者の衣服に接触する表面や衣服を臨む表面の側であり、各図中のＺ軸の矢印の向きと反対の側である。体液とは、尿、血液、軟便中の水分などの体内から体外へと排出された液体をいう。

【0016】

（体液の検知機構）
図１は、本発明に係る吸収性物品の具体的な構成態様の一例としての、実施の形態に係る軽失禁パッド２を含む体液の検知機構１の全体構成の概略を模式的に示す図である。

【0017】

なお、本発明の適用対象は軽失禁パッドに限定されるものではなく、本発明は種々の吸収性物品に適用され得る。本発明が適用され得る吸収性物品としては、ベビー用又は成人用を問わず吸収性を備える種々の物品が挙げられ、例えば、軽失禁パッドのほかに、尿吸収パッド、パンツ型紙おむつ、テープ止め紙おむつなどが挙げられる。アウターとしての例えば紙おむつとインナーとしての軽失禁パッドとが組み合わされてもよい。

【0018】

実施の形態における体液の検知機構１は、体液（具体的には例えば、軽度の尿もれに伴う比較的少量の排尿）を検知して前記体液の検知に関係するデータを外部端末へと送信するための仕組みであり、軽失禁パッド２と、コネクタ３と、発信機９と、を有する。コネクタ３と発信機９とはコネクタハーネス１０を介して電気的に接続される。

【0019】

（軽失禁パッド）
図２は、軽失禁パッド２の、図１（Ａ）中のＩ－Ｉ矢視断面図である。図２では分かり易さを考慮して一部の構成部材を厚み方向において相互に離間させて図示しているが、各構成部材は厚み方向において基本的には相互に密接する。ただし、構成部材どうしの間に部分的に隙間を有するようにしてもよい。

【0020】

実施の形態に係る軽失禁パッド２は、液透過性の肌側面シート２１と、液不透過性のバックシート２３と、肌側面シート２１とバックシート２３との間に配置された吸収体２２と、を有し、バックシート２３上に、バックシート２３の幅方向における中央線を挟んで、幅方向において相互に離間して、一方の側に少なくとも１本の導電性を備える糸部材を備えるとともに他方の側に少なくとも１本の導電性を備える糸部材を備える、ようにしている。

【0021】

また、実施の形態に係る体液検知方法は、液透過性の肌側面シート２１と、液不透過性のバックシート２３と、肌側面シート２１とバックシート２３との間に配置された吸収体２２と、を有する軽失禁パッド２における体液検知方法であり、バックシート２３上に、バックシート２３の幅方向における中央線を挟んで、幅方向において相互に離間させて、一方の側に少なくとも１本の導電性を備える糸部材を配置するとともに他方の側に少なくとも１本の導電性を備える糸部材を配置し、一方の側の糸部材と他方の側の糸部材との間における通電の程度の時系列での変化に基づいて体液を検知する、ようにしている。

【0022】

軽失禁パッド２は、当該軽失禁パッド２を着用したときに相対的に着用者の肌側に位置して軽失禁パッド２の肌側の面を構成する液透過性の肌側面シート２１と、肌側面シート２１に対向して配置されて当該軽失禁パッド２を着用したときに相対的に着用者の肌側と反対側に位置して軽失禁パッド２の非肌側の面を構成する液不透過性のバックシート２３と、肌側面シート２１とバックシート２３との間に配設される吸収体２２と、を有する。軽失禁パッド２は肌側面シート２１とバックシート２３との間に吸収体２２が挟まれている構造となり、体液は肌側面シート２１を通して吸収体２２に吸収及び保持される。

【0023】

肌側面シート２１は、吸収体２２へと向けて体液を速やかに通過させる液透過性のシート状部材であり、吸収体２２を挟んで、バックシート２３に対向して配置される。肌側面シート２１は、液透過性を有するものであれば、特定の構成や構造には限定されない。肌側面シート２１の平面視の形状は、特定の形状に限定されるものではなく、漏れがないように体液を吸収体２２へと誘導するために必要とされる、吸収体２２の肌側の面の一部又は全部を覆う形状であればよい。

【0024】

肌側面シート２１用の基材は、液透過性を実現し得るものであれば、特定の材質には限定されない。肌側面シート２１用の基材として、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）とポリプロピレン（ＰＰ）との複合繊維、又は、ポリエチレン（ＰＥ）とポリエステルとの複合繊維が用いられて公知の方法で加工することによって得られる不織布が挙げられる。前記における公知の方法として、例えば、エアスルー法、サーマルボンド法、スパンレース法、及びスパンボンド法などが挙げられる。

【0025】

吸収体２２は、肌側面シート２１とバックシート２３との間に配設され、体液を吸収及び保持する。吸収体２２は、特定の構成や構造には限定されないものの、例えば、フラッフパルプと高吸収性ポリマーとを混合して形成されてよい。吸収体２２の平面視の形状は、特定の形状には限定されないものの、例えば、長方形状、砂時計状、Ｉ字状、長方形の４角が円弧状の角丸四角形状、楕円形状、滴形状などが挙げられる。

【0026】

バックシート２３は、吸収体２２が保持する体液が衣類を濡らしたり皮膚表面に付着したりしないようにするための部材であり、通気性又は非通気性の液不透過性のシート状部材である。バックシート２３は、液不透過性を有するものであれば、特定の構成や構造には限定されない。バックシート２３は、平面視において肌側面シート２１と概ね同様の形状及び大きさに形成され、吸収体２２を挟んで、肌側面シート２１に対向して配置される。

【0027】

バックシート２３用の基材は、液不透過性を実現し得るものであれば、特定の材質には限定されない。バックシート２３用の基材として、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）などの合成樹脂からなる樹脂フィルムが挙げられる。

【0028】

バックシート２３の肌側の面に接着層（図示省略）が形成される。接着層は、例えば、バックシート２３の肌側の面に、ゴム系のホットメルト接着剤を霧状に塗布するスプレー塗布やスパイラル線状に塗布するスパイラル塗布によって形成される接着剤層であってよい。

【0029】

バックシート２３の肌側の面に、一対の導電部材２４ａ，２４ｂを有する導電部２４が配設される。一対の導電部材２４ａ，２４ｂは、相互に接触したり交差したりしない態様で、したがって相互に非導通の態様で、設けられる（図３参照）。なお、図３では、バックシート２３に対する吸収体２２及び圧着域２５の位置を２点鎖線で仮想的に表示している。

【0030】

一対の導電部材２４ａ，２４ｂのそれぞれは、吸収体２２の非肌側の面及びバックシート２３（尚、接着層を含む）の肌側の面と接触している。

【0031】

一対の導電部材２４ａ，２４ｂは、図に示す例では、バックシート２３の幅方向における中央線を挟んで幅方向において相互に離間して、吸収体２２の長手方向の全長に亘って、各々が長手方向に沿って相互に平行に、平面視において一対の直線状に設けられる。

【0032】

一対の導電部材２４ａ，２４ｂは、各々が、少なくとも１本の、導電性を備える糸部材（「導電糸」と称する）によって構成される。導電性を備える糸部材（即ち、導電糸）としては、具体的には例えば、ナイロン繊維の表面に銀などの導電性を備える金属をめっきした繊維を複数束ねて１本として作成される糸が挙げられる。実施の形態に係る軽失禁パッド２は、一対の導電部材２４ａ，２４ｂの各々が１本の導電糸によって構成されるようにしているが、一対の導電部材２４ａ，２４ｂのうちの少なくとも一方が、複数本（例えば、２～５本程度）の導電糸によって構成されるようにしてもよい。

【0033】

ここで、吸収体２２やバックシート２３は導電性が低い。したがって、吸収体２２やバックシート２３が乾燥した状態であれば、一対の導電部材２４ａ，２４ｂの間は非導通の状態であり、電流が流れにくい。これに対し、平面視において一対の導電部材２４ａ，２４ｂに跨るように、或いは、導電部材２４ａ，２４ｂどうしを少なくとも一部において繋げるように、体液が吸収体２２やバックシート２３へと浸入／浸透すると、一対の導電部材２４ａ，２４ｂにおける電流の流れ易さ（言い換えると、一対の導電部材２４ａ，２４ｂの間における通電の程度）に変化が発生する。すなわち、体液が浸入／浸透して吸収体２２やバックシート２３が湿潤状態になると、これら吸収体２２やバックシート２３（尚、接着層を含む）と接触している一対の導電部材２４ａ，２４ｂの間が導通状態となり、体液が浸入／浸透していない場合と比べて、一対の導電部材２４ａ，２４ｂに電流が流れ易くなる。

【0034】

一対の導電部材２４ａ，２４ｂの各々を構成する導電糸どうしの間隔Ｗは、特定の値には限定されないものの、下限値は、１０ｍｍ程度であり、好ましくは２０ｍｍ程度であり、さらに好ましくは３０ｍｍ程度であり、また、上限値は、６０ｍｍ程度であり、好ましくは５０ｍｍ程度であり、さらに好ましくは４０ｍｍ程度である。したがって、一対の導電部材２４ａ，２４ｂの各々を構成する導電糸どうしの間隔Ｗは、例えば、１０ｍｍ程度以上かつ６０ｍｍ程度以下であり、好ましくは１０ｍｍ程度以上かつ５０ｍｍ程度以下であり、また好ましくは２０ｍｍ程度以上かつ６０ｍｍ程度以下であり、さらに好ましくは２０ｍｍ程度以上かつ５０ｍｍ程度以下であり、またさらに好ましくは２０ｍｍ程度以上かつ４０ｍｍ程度以下であり、またさらに好ましくは３０ｍｍ程度以上かつ５０ｍｍ程度以下であり、もっとも好ましくは３０ｍｍ程度以上かつ４０ｍｍ程度以下である。

【0035】

一対の導電部材２４ａ，２４ｂの各々を構成する導電糸どうしの間隔Ｗは、これら導電部材２４ａ，２４ｂが各々１本の導電糸によって構成される場合には、これら２本の導電糸どうしの間隔である（図４（Ａ）参照）。

【0036】

また、一対の導電部材２４ａ，２４ｂのうちの少なくとも一方が複数本の導電糸によって構成されるようにしてもよく、この場合は、一対の導電部材２４ａ，２４ｂの各々を構成する導電糸どうしの間隔Ｗは、一方の導電部材２４ａを構成する導電糸のうちの少なくとも１本と他方の導電部材２４ｂを構成する導電糸のうちの少なくとも１本との間隔である。

【0037】

例えば、一対の導電部材２４ａ，２４ｂの各々を構成する導電糸どうしの間隔Ｗは、一方の導電部材２４ａを構成する導電糸と他方の導電部材２４ｂを構成する導電糸とのうち最も近い関係にある導電糸どうしの間隔である（図４（Ｂ）、（Ｃ）参照）。

【0038】

一対の導電部材２４ａ，２４ｂの各々を構成する導電糸どうしの間隔Ｗは、また、一方の導電部材２４ａを構成する導電糸のうち他方の導電部材２４ｂに最も近い導電糸と、他方の導電部材２４ｂを構成する導電糸のうちの少なくとも１本との間隔である（図４（Ｄ）、（Ｅ）参照）。

【0039】

一対の導電部材２４ａ，２４ｂの各々を構成する導電糸どうしの間隔Ｗは、また、一方の導電部材２４ａを構成する導電糸と他方の導電部材２４ｂを構成する導電糸とのうち最も近い関係にないとともに最も遠い関係にない導電糸どうしの間隔である（図４（Ｆ）参照）。

【0040】

一対の導電部材２４ａ，２４ｂの各々を構成する導電糸どうしの間隔Ｗは、また、一方の導電部材２４ａを構成する導電糸と他方の導電部材２４ｂを構成する導電糸とのうち最も遠い関係にある導電糸どうしの間隔である（図４（Ｇ）参照）。

【0041】

なお、一対の導電部材２４ａ，２４ｂの各々を構成する導電糸は、バックシート２３の幅方向における中央線（図４中の矢印Ｃで示す位置において長手方向に沿う直線）を挟んで、前記中央線に関して対称であるように配置されてもよく（同図（Ａ）（Ｃ）（Ｆ）（Ｇ））、或いは、前記中央線に関して非対称であるように配置されてもよい（同図（Ｂ）（Ｄ）（Ｅ））。

【0042】

一対の導電部材２４ａ，２４ｂの各々を構成する導電糸どうしの間隔Ｗを上記の範囲とすることにより、排尿のタイミングと排尿量とを特に精度よく検出することが可能となる。

【0043】

バックシート２３の肌側の面に、一対の導電部材２４ａ，２４ｂが配置されたうえで、当該面に形成されている接着層（図示省略）により、吸収体２２が接合固定され、さらに、肌側面シート２１が取り付けられる。これにより、肌側面シート２１とバックシート２３との間に吸収体２２が保持されて軽失禁パッド２が形成される。なお、肌側面シート２１とバックシート２３とは、これらの幅方向における両方の側部それぞれに配設されて立体ギャザーを形成するシートを介在させて接合されるようにしてもよい。

【0044】

軽失禁パッド２の長手方向における両端部各々の、肌側面シート２１、導電部２４、及びバックシート２３（接着層を含む）が積層している部分それぞれに圧着域２５が形成される。圧着域２５は、体液の漏れ防止のために、ローレットパタンで熱エンボス加工することにより、シール部として形成される。圧着域２５は、例えば、０．１ｍｍ程度の厚みに形成される。ただし、軽失禁パッド２の端部に圧着域２５が形成されることはこの発明において必須の構成ではなく、圧着域２５が形成されないようにしてもよい。

【0045】

一対の導電部材２４ａ，２４ｂは、バックシート２３の長手方向における両端部分それぞれにおいて、特に圧着域２５が形成される部分において、各々が相互に近づくように、長手方向に対して傾斜して配置されている。ただし、一対の導電部材２４ａ，２４ｂの各々が両端部分において相互に近づくように傾斜することは必須の構成ではなく、例えばコネクタ３の態様によっては、一対の導電部材２４ａ，２４ｂは、バックシート２３の長手方向の全長に亘って一定幅で相互に平行に設けられてよい。

【0046】

（コネクタ）
図５は、実施の形態における体液の検知機構１のコネクタ３の構成を示す一部分解斜視図である。なお、本発明に係る吸収性物品と組み合わせて用いられるコネクタは、実施の形態におけるコネクタ３に限定されるものではなく、一対の導電部材２４ａ，２４ｂのそれぞれと、後述するコンタクト部４の一対のコンタクト部材４ａ，４ｂに相当する一対の部材のそれぞれと、が１対１で相互に電気的に接続しうる仕組みであれば、どのような仕組みであってもかまわない。

【0047】

コネクタ３は、軽失禁パッド２の長手方向における端部（図に示す例では具体的には、圧着域２５）へと着脱自在に取り付けられて、コネクタハーネス１０を介して、軽失禁パッド２の導電部２４と発信機９とを電気的に接続させるための仕組みである。コネクタ３は、軽失禁パッド２の長手方向における両端部それぞれに形成される圧着域２５のうち、着用者の身体（具体的には、下半身、下腹部）に装着された状態で、着用者の前側／腹側に位置する圧着域２５へと取り付けられるようにしてもよく、或いは、着用者の後側／背側に位置する圧着域２５へと取り付けられるようにしてもよい。

【0048】

コネクタ３は、長手方向における軽失禁パッド２の圧着域２５へと取り付けられる側（「先端側」と称する）が開閉自在であるように相互に回動可能に連結されるボトムパーツ３１及びトップパーツ３２と、これらボトムパーツ３１とトップパーツ３２との間に介在するヒンジピン３３及びトーションばね３４と、ボトムパーツ３１に備え付けられるコンタクト部４と、を有する。

【0049】

コンタクト部４は、一対のコンタクト部材４ａ，４ｂを有する。各コンタクト部材４ａ，４ｂは、導電性を備える金属製パーツとして形成され、軽失禁パッド２の導電部２４と電気的に接続する接触部４１と、接触部４１とコネクタハーネス１０とを電気的に接続する結節部４２と、を有する。

【0050】

各コンタクト部材４ａ，４ｂは、それぞれ、導電性を備える１枚の薄い金属板／金属片が用いられて突起４３を含む部材として形成される。接触部４１に、複数の突起４３が形成される。複数の突起４３は、接触部４１を構成する金属板／金属片の複数箇所を切曲げて前記金属板／金属片の板面に対して切り曲げた部分を垂直に若しくは概ね垂直に突出させる切起し加工によって形成される。各突起４３の形態は特定の形状や大きさには限定されないものの、例えば、図に示す例のように、突起４３は、接触部４１を構成する金属板／金属片から切り起こされて形成され、幅側面視において直角三角形状に形成されてよい。

【0051】

結節部４２は、接触部４１と連接して形成され、コネクタハーネス１０の導体の外周面に接触して前記導体と電気的に接続する。結節部４２により、接触部４１とコネクタハーネス１０の導体とが電気的に接続する。

【0052】

ボトムパーツ３１は、非導電性を備えるパーツとして形成され、コンタクト部４を保持する。ボトムパーツ３１の材質は、非導電性を実現し得るものであれば、特定の種類には限定されない。ボトムパーツ３１の材質として、例えば、非導電性の、ＡＢＳ樹脂などの合成樹脂が挙げられる。

【0053】

ボトムパーツ３１は、肌側の面に、コンタクト部４の一対のコンタクト部材４ａ，４ｂのそれぞれが別々に嵌まる一対の凹部３１１を有する。これら一対の凹部３１１は、これら一対の凹部３１１どうしの間の仕切り３１４によって区切られて区画される。

【0054】

コンタクト部４の一対のコンタクト部材４ａ，４ｂは、ボトムパーツ３１の一対の凹部３１１に別々に嵌まることにより、相互の非接触状態が確保された状態で、延いては相互の非導通状態が確保された状態で、ボトムパーツ３１に保持される。

【0055】

ボトムパーツ３１のうち、長手方向における、コネクタ３としての先端側を「先端部３１２」と称し、コネクタ３としての先端側と反対側を「基端部３１３」と称する。

【0056】

トップパーツ３２は、非導電性を備えるパーツとして形成され、ヒンジピン３３を介してボトムパーツ３１に対して回動可能に連結される。トップパーツ３２の材質は、非導電性を実現し得るものであれば、特定の種類には限定されない。トップパーツ３２の材質として、例えば、ボトムパーツ３１と同様に、非導電性の、ＡＢＳ樹脂などの合成樹脂が挙げられる。

【0057】

トップパーツ３２は、平面視においてボトムパーツ３１と概ね同様の形状及び大きさに形成され、ボトムパーツ３１の先端部３１２と平面視において重なる押圧部３２１と、ボトムパーツ３１の基端部３１３と平面視において重なる操作部３２２と、を有する。トップパーツ３２の押圧部３２１と操作部３２２とは、屈曲部を介して、長手側面視においてく字形に屈曲して連接する。

【0058】

トップパーツ３２の非肌側の面の、ボトムパーツ３１の先端部３１２とトップパーツ３２の押圧部３２１とが閉じた状態でコンタクト部材４ａ，４ｂの複数の突起４３が形成されている位置と平面視において重なる位置のそれぞれに、突起４３のうちの少なくとも先端部分が入り込むための穴３２３が形成されている。

【0059】

ヒンジピン３３は、軸心が幅方向に沿って配設され、当該ヒンジピン３３の軸心を回動中心としてトップパーツ３２がボトムパーツ３１に対して周方向に回動可能であるように、これらボトムパーツ３１とトップパーツ３２とを連結する。

【0060】

トーションばね３４は、コイル巻きの部分にヒンジピン３３を貫通させて、ボトムパーツ３１とトップパーツ３２との間に介在して設けられる。トーションばね３４は、ヒンジピン３３を介して、ボトムパーツ３１とトップパーツ３２との先端側が閉じるように、すなわちトップパーツ３２の押圧部３２１がボトムパーツ３１の先端部３１２へと押し付けられるように、トップパーツ３２の操作部３２２をボトムパーツ３１の基端部３１３から引き離す向きに付勢する。

【0061】

上記の構成により、コネクタ３のトップパーツ３２の操作部３２２とボトムパーツ３１の基端部３１３とが指で摘ままれて操作部３２２が基端部３１３へと向けて押圧されると、トップパーツ３２がヒンジピン３３を介してボトムパーツ３１に対して回動し、トップパーツ３２の押圧部３２１とボトムパーツ３１の先端部３１２とが相互に離間してコネクタ３の先端側が開く。その状態でトップパーツ３２の押圧部３２１とボトムパーツ３１の先端部３１２との間に軽失禁パッド２の長手方向における端部（図に示す例では具体的には、圧着域２５）を位置させたうえで、操作部３２２の押圧が解除されると、操作部３２２がトーションばね３４の付勢力によって基端部３１３から引き離され、ヒンジピン３３を介してコネクタ３の先端側が閉じてトップパーツ３２の押圧部３２１がボトムパーツ３１の先端部３１２へと押し付けられる。なお、図に示す例ではボトムパーツ３１が非肌側でトップパーツ３２が肌側になるようにしてコネクタ３が軽失禁パッド２へと取り付けられるようにしているが、ボトムパーツ３１が肌側でトップパーツ３２が非肌側になるようにしてコネクタ３が軽失禁パッド２へと取り付けられるようにしてもよい。

【0062】

コネクタ３が軽失禁パッド２へと取り付けられる際に、ボトムパーツ３１の仕切り３１４のうちの少なくとも一部を平面視においてバックシート２３上の一対の導電部材２４ａ，２４ｂどうしの間（特に、圧着域２５における一対の導電部材２４ａ，２４ｂどうしの間隙２４ｓ）に位置させるように調整するための位置合わせとして、トップパーツ３２の肌側の面に形成される中央リブ３２４が用いられる。トップパーツ３２の中央リブ３２４の位置とボトムパーツ３１の仕切り３１４の位置とは、平面視において相互に重なる。なお、軽失禁パッド２の肌側面シート２１やバックシート２３の表面に、一対の導電部材２４ａ，２４ｂどうしの間（特に、圧着域２５における一対の導電部材２４ａ，２４ｂどうしの間隙２４ｓ）の位置を示す目印（言い換えると、中央リブ３２４の位置を合わせる目印）が設けられるようにしてもよい。

【0063】

コネクタ３の先端側が閉じてトップパーツ３２の押圧部３２１がボトムパーツ３１の先端部３１２へと押し付けられることにより、軽失禁パッド２の圧着域２５が押圧部３２１と先端部３１２に備え付けられている一対のコンタクト部材４ａ，４ｂとによって挟持され、圧着域２５へとコンタクト部材４ａ，４ｂの突起４３が突き刺さる。突起４３が圧着域２５部分の内層の導電部材２４ａ，２４ｂへと到達し接触することにより（図６も参照）、コンタクト部４が圧着域２５に係止してコネクタ３が軽失禁パッド２へと着脱自在に取り付けられ、加えて、コンタクト部材４ａ，４ｂと導電部材２４ａ，２４ｂとが電気的に接続してコンタクト部４と導電部２４とが導通状態となる。

【0064】

コネクタ３が軽失禁パッド２へと取り付けられている状態で、トップパーツ３２の中央リブ３２４が、また、ボトムパーツ３１の仕切り３１４のうちの少なくとも一部が、平面視においてバックシート２３上の一対の導電部材２４ａ，２４ｂどうしの間（特に、圧着域２５における一対の導電部材２４ａ，２４ｂどうしの間隙２４ｓ）に位置し、これにより、コンタクト部４の一対のコンタクト部材４ａ，４ｂは、各々が、軽失禁パッド２の一対の導電部材２４ａ，２４ｂのうちの一方のみと電気的に接続する。すなわち、一対のコンタクト部材４ａ，４ｂのうちの一方のコンタクト部材４ａは一対の導電部材２４ａ，２４ｂのうちの一方の導電部材２４ａのみと電気的に接続し、また、他方のコンタクト部材４ｂは他方の導電部材２４ｂのみと電気的に接続する。

【0065】

（発信機）
発信機９は、軽失禁パッド２における体液を検知するとともに前記体液の検知に関係するデータを外部端末へと送信するための機序であり、電源、計測部、及び通信部（いずれも図示省略）を有する。発信機９は、軽失禁パッド２の着用者の衣服に装着されて使用される。

【0066】

電源は、例えば電池によって構成され、コネクタ３及びコネクタハーネス１０を介して軽失禁パッド２の一対の導電部材２４ａ，２４ｂのそれぞれに正極または負極が電気的に接続される。

【0067】

計測部は、一対の導電部材２４ａ，２４ｂにおける電流の流れ易さ（言い換えると、一対の導電部材２４ａ，２４ｂの間における通電の程度）を計測する。計測部は、例えば、テスターが用いられて構成されてもよく、また、テスターと同等の機能を備える機序として構成されてもよい。

【0068】

計測部は、例えば、一対の導電部材２４ａ，２４ｂのうち一方を正極とするとともに他方を負極として微弱な電流を供給（別言すると、通電）し、これら一対の導電部材２４ａ，２４ｂにおける電流の流れ易さを所定の時間間隔で計測して、前記電流の流れ易さを表す指標を出力する。計測部は、電流の流れ易さを表す指標として、例えば、電流値、電圧値、インピーダンスを出力する。

【0069】

計測部は、一対の導電部材２４ａ，２４ｂにおける電流の流れ易さを表す指標の時系列での変化に基づいて、体液（具体的には例えば、軽度の尿もれに伴う比較的少量の排尿）を検知する。具体的には、時系列で観測される一対の導電部材２４ａ，２４ｂ（具体的には、導電糸どうしの間）における電流の流れ易さを表す指標に基づいて、当該一対の導電部材２４ａ，２４ｂにおける電流が流れ易くなったとき、電流が流れ易くなったのは吸収体２２やバックシート２３（尚、接着層を含む）が湿潤状態になって当該一対の導電部材２４ａ，２４ｂの間が導通状態となったためであり、湿潤状態になったのは体液が浸入／浸透したためであるので、計測部は体液（具体的には例えば、軽度の尿もれに伴う比較的少量の排尿）を検知することができる。

【0070】

通信部は、計測部から出力される電流の流れ易さを表す指標を、軽失禁パッド２における体液の検知に関係するデータとして、外部端末へと送信する。外部端末は、例えば、スマートフォン、携帯電話、タブレット端末などの携帯情報端末でもよく、パーソナルコンピューターなどの固定端末でもよく、或いは、サーバでもよい。通信部と外部端末とは、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、インターネット、無線通信網などを介して相互に通信可能に接続される。

【0071】

（吸収性物品及び体液検知方法の特性）
本発明に係る吸収性物品及び体液検知方法の特性を確認するために実施した検証試験の結果を下記に整理する。

【0072】

本検証試験では、本発明に係る吸収性物品の具体的な構成態様の一例としての、実施の形態に係る軽失禁パッド２に相当するパッドによる電流値の応答（別言すると、変動）が検証された。

【0073】

本検証試験では、一対の導電部材２４ａ，２４ｂの各々を構成する、導電性を備える糸部材（即ち、導電糸）として、ミツフジ株式会社製のＡＧｐｏｓｓの１００ｄ／３４ｆが用いられた。ＡＧｐｏｓｓは、銀めっき導電性繊維であり、ナイロン繊維の表面に銀をめっきした糸である。ＡＧｐｏｓｓの１００ｄ／３４ｆの導電性は５００Ω／ｍ以下である。

【0074】

一対の導電部材２４ａ，２４ｂの各々を１本の導電糸により構成し、一対の導電部材２４ａ，２４ｂとしての導電糸どうしの間隔（図４（Ａ）における間隔Ｗ）の違いによる電流値の応答（変動）の精度を確認するため、導電糸どうしの間隔を５ｍｍから５０ｍｍまでの範囲で変化させた。具体的には、導電糸どうしの間隔が、検証試験１は５ｍｍ、検証試験２は１０ｍｍ、検証試験３は２０ｍｍ、検証試験４及び検証試験５は３０ｍｍ、検証試験６は４０ｍｍ、検証試験７は５０ｍｍとした。

【0075】

本検証試験では、０．９％（ｗ／ｗ％）の生理食塩水を数回に分けて所定量ずつ軽失禁パッド２へと注水し、注水時点を含む時系列の電流値を計測した。なお、１回あたりの注水の所定量は、軽度の尿もれに伴う比較的少量の排尿の量として想定される量が考慮されて、４０～１００ｍＬの範囲に設定された。

【0076】

本検証試験では、一対の導電部材２４ａ，２４ｂのうち一方を正極とするとともに他方を負極として０．６ｍＡの電流を供給（別言すると、通電）し、注水に伴って一対の導電部材２４ａ，２４ｂの間に流れる電流を時系列で計測した。

【0077】

検証試験１乃至７ごとの、注水に伴って一対の導電部材２４ａ，２４ｂとしての導電糸どうしの間に流れる電流の時系列の値として、図７乃至図１０に示す結果が得られた。

【0078】

図７乃至図１０に示す結果から、注水に伴い、電流値が急峻に増加した後に低下することが確認された。このことから、導電部材２４ａ，２４ｂへと供給する（通電させる）電流が０．６ｍＡ程度の微弱な電流であっても、導電部材２４ａ，２４ｂとして導電糸を用いることにより、軽度の尿もれに伴う比較的少量の排尿の量として想定される４０～１００ｍＬ程度の注水に対して電流値が的確に応答（変動）することが確認された。

【0079】

なお、注水の積算量がパッドの吸収体の許容吸収量よりも小さければ、注水された生理食塩水は吸収体に吸収及び保持されるため、一対の導電部材２４ａ，２４ｂとしての導電糸どうしの間は湿潤状態から次第に乾燥した状態になる。このため、一対の導電部材２４ａ，２４ｂとしての導電糸どうしの間で電流が流れ易い状態から次第に流れにくい状態となり、時系列で計測される電流値は、増加した後に低下することとなる。

【0080】

図７乃至図１０に示す結果から、また、１回あたりの注水の量の多寡により、時系列で観測される電流値の増加の態様（例えば、増加の大きさ）や電流値が増加した後の低下の態様（例えば、低下に要する時間）に違いがあることが確認された。このことから、１回あたりの注水の量と電流値の変動の態様との間の関係を分析することにより、時系列で観測される電流値の変動の態様に基づいて、体液の量（例えば、排尿量）を計算／推計することが可能であることが確認された。なお、１個のパッドについての注水の積算量（即ち、計算／推計された体液の量の積算値）がさらに考慮されるようにしてもよい。

【0081】

ここで、一対の導電部材２４ａ，２４ｂに対して大きな電流量を供給すると、着用者が感電するリスクがある。しかしながら、１ｍＡ程度以下（例えば、本検証試験のように０．６ｍＡ程度）の電流であれば、着用者が感電するおそれはほぼないと考えられる。なお、一対の導電部材２４ａ，２４ｂのうち一方を正極とするとともに他方を負極として１ｍＡの電流を供給（別言すると、通電）した場合、各部材や人体の電気抵抗などにより、実際には、１ｍＡよりも小さい電流量になると考えられる。

【0082】

また、塩化物を含む液体（ここでは、体液）を電解すると消毒剤、殺菌剤である次亜塩素酸が生成され、一部はさらに酸化されて二酸化塩素、亜塩素酸（ＣｌＯ_２ ^－）、塩素酸（ＣｌＯ_３ ^－）、過塩素酸（ＣｌＯ_４ ^－）へと変換する。すなわち、一対の導電部材２４ａ，２４ｂに対する電流の供給により、有害物（特に、塩素種）が発生するリスクがある。したがって、一対の導電部材２４ａ，２４ｂに対して供給される電流は小さいほうが好ましい。すなわち、１ｍＡ程度以下（例えば、本検証試験のように０．６ｍＡ程度）の電流の供給によって排尿のタイミングと排尿量とを精度よく検出することができることは、有害物（特に、塩素種）の発生量を低減させる点から好ましい。

【0083】

図７乃至図１０に示す結果から、また、一対の導電部材２４ａ，２４ｂとしての導電糸どうしの間隔（図４（Ａ）における間隔Ｗ）が、２０ｍｍから５０ｍｍまでの範囲のときは注水に対する電流値の応答（変動）が明確に観測され、２０ｍｍ未満のときは注水の積算量が大きくなると電流値の応答（変動）が観測されなくなることが確認された。なお、生理食塩水の注水によって導電糸どうしの間に電解質（具体的には、ナトリウムイオンや塩化物イオン）が存在する状態となると電流が流れ、その後、導電糸どうしの間から電解質が無くなると電流が流れなくなる、と考えられる。そして、導電糸どうしの間隔が５ｍｍや１０ｍｍのように狭い場合は、注水の積算量が大きい状態で導電糸どうしの間の湿潤エリアが真水に近い状態で満たされ、後から加えた生理食塩水の電解質が導電糸どうしの間の狭いエリアに拡散してこないために電流が流れない、と考えられ、一方、導電糸どうしの間隔が２０ｍｍ以上の場合は後から加えた生理食塩水の電解質が導電糸どうしの間の比較的幅広いエリアに拡散し易い、と考えられる。

【0084】

（作用効果）
実施の形態に係る軽失禁パッド２及び体液検知方法によれば、バックシート２３上に、バックシート２３の幅方向における中央線を挟んで、幅方向において相互に離間して、一方の側に少なくとも１本の導電性を備える糸部材を備えるとともに他方の側に少なくとも１本の導電性を備える糸部材を備えるようにしているので、排尿のタイミングと排尿量とを精度よく検出することが可能となり、かつ、排尿の検知における電気的な安全性を確保するとともに有害物の発生を低減、抑制することが可能となる。

【0085】

実施の形態に係る軽失禁パッド２及び体液検知方法によれば、また、一対の導電部材２４ａ，２４ｂとしての導電糸どうしの間隔（図４（Ａ）における間隔Ｗ）が２０ｍｍ以上かつ５０ｍｍ以下であるようにした場合には、排尿のタイミングと排尿量とを特に精度よく検出することが可能となる。

【0086】

以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明の具体的な構成態様は上記の実施の形態に限定されるものではなく、上記の実施の形態に、本発明の要旨を逸脱しない範囲の変形や変更などが加えられた形態も本発明に含まれる。

【0087】

例えば、上記の実施の形態では本発明に係る吸収性物品の具体的な構成態様の一例としての軽失禁パッド２が図１に示す体液の検知機構１へと組み込まれるようにしているが、本発明に係る吸収性物品が組み込まれる仕組みは図１に示す体液の検知機構１に限定されるものではなく、本発明に係る吸収性物品は、例えば、液体の吸収性・保持性を備えて人や動物に着用される物品における液体を検知する種々の仕組みに組み込まれてよい。すなわち、例えば、本発明に係る吸収性物品は上記の実施の形態における軽失禁パッド２に限定されるものではなく、また、本発明に係る吸収性物品がコネクタハーネス１０を介して電気的に接続する機序も上記の実施の形態における発信機９には限定されない。

【符号の説明】

【0088】

１ 体液の検知機構
２ 軽失禁パッド
２１ 肌側面シート
２２ 吸収体
２３ バックシート
２４ 導電部
２４ａ 導電部材（一対のうちの一方）
２４ｂ 導電部材（一対のうちの他方）
２４ｓ 圧着域における一対の導電部材どうしの間隙
２５ 圧着域
３ コネクタ
３１ ボトムパーツ
３１１ 凹部
３１２ 先端部
３１３ 基端部
３１４ 仕切り
３２ トップパーツ
３２１ 押圧部
３２２ 操作部
３２３ 穴
３２４ 中央リブ
３３ ヒンジピン
３４ トーションばね
４ コンタクト部
４ａ コンタクト部材（一対のうちの一方）
４ｂ コンタクト部材（一対のうちの他方）
４１ 接触部
４２ 結節部
４３ 突起
９ 発信機
１０ コネクタハーネス

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】