特開 2024-158375 流体殺菌装置および流体殺菌システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024158375

(43)【公開日】2024-11-08

(54)【発明の名称】流体殺菌装置および流体殺菌システム

(51)【国際特許分類】

   A61L 2/10 20060101AFI20241031BHJP

   A61L 2/24 20060101ALI20241031BHJP

   C02F 1/32 20230101ALI20241031BHJP

【ＦＩ】

A61L2/10

A61L2/24

C02F1/32

【審査請求】未請求

【請求項の数】3

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023073527

(22)【出願日】2023-04-27

(71)【出願人】

【識別番号】000175272

【氏名又は名称】三浦工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100126000

【弁理士】

【氏名又は名称】岩池 満

(74)【代理人】

【識別番号】100145713

【弁理士】

【氏名又は名称】加藤 竜太

(72)【発明者】

【氏名】宇和川 智

(72)【発明者】

【氏名】松友 伸司

(72)【発明者】

【氏名】大崎 和隆

(72)【発明者】

【氏名】手嶋 慎一郎

(72)【発明者】

【氏名】山下 正純

【テーマコード（参考）】

4C058

4D037

【Ｆターム（参考）】

4C058AA20

4C058BB06

4C058DD02

4C058DD04

4C058DD05

4C058DD07

4C058DD13

4C058KK02

4C058KK14

4C058KK46

4D037AA01

4D037AB03

4D037BA18

4D037BB01

4D037BB02

(57)【要約】

【課題】光源の冷却を殺菌の対象である流体で行う流体殺菌装置において、流体の流通の再開時に、菌が繁殖した水が流体殺菌装置から流出することを抑制することができる流体殺菌装置を提供すること。
【解決手段】流体殺菌装置は、紫外線を発する光源を、当該紫外線による殺菌の対象である流体によって冷却する流体殺菌装置において、光源と、光源の点灯を制御する点灯制御部と、備え、点灯制御部は、流体が流通していないときに、前記流体が流通していない時間のうちの一部分の時間だけ、前記光源の全部または前記光源の少なくとも一部を点灯させる制御、および、光源の発光量が、流体が流通しているときの光源の発光量未満の発光量になるように、光源に印可する電圧値および光源に印可する電流値のうちの少なくとも一方を変更して点灯させる制御、のうちの少なくとも一方の制御をおこなう。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

紫外線を発する光源を、当該紫外線による殺菌の対象である流体によって冷却する流体殺菌装置において、
光源と、
前記光源の点灯を制御する点灯制御部と、備え、
前記点灯制御部は、流体が流通していないときに、
前記流体が流通していない時間のうちの一部分の時間だけ、前記光源の全部または前記光源の少なくとも一部を点灯させる制御、
および、
前記光源の発光量が、前記流体が流通しているときの前記光源の発光量未満の発光量になるように、前記光源に印可する電圧値および前記光源に印可する電流値のうちの少なくとも一方を変更して点灯させる制御、のうちの少なくとも一方の制御をおこなう、流体殺菌装置。

【請求項2】

前記光源は光源実装基板に取り付けられ、
前記光源実装基板には温度センサが取り付けられ、
前記点灯制御部は、前記温度センサの検出値が設定温度以下になるように、前記光源の点灯時間、点灯パルス幅、前記光源に印可する電圧、および前記光源に印可する電流値のうちの少なくとも１つを決定する、請求項１に記載の流体殺菌装置。

【請求項3】

紫外線を発する光源を、当該紫外線による殺菌の対象である流体によって冷却する流体殺菌装置を含む流体殺菌システムであって、前記流体を、前記流体殺菌装置の下流側から前記流体殺菌装置の上流側に戻す循環経路を有する、流体殺菌システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、流体殺菌装置および流体殺菌システムに関する。

【背景技術】

【0002】

光源が発する光の殺菌力を用いて流体を殺菌する技術が知られている。特許文献１には、流路を流れる流体に紫外線を照射して流体を殺菌する流体殺菌装置について、光源の背面に対して垂直に流体が流入する構成が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特許第６４５８７７９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

光源は、光を発するときに発熱する。特に、光源として紫外線を発するＵＶ－ＬＥＤを用いる場合には、ＵＶ－ＬＥＤは発熱量が多く、自身が発した熱によってＵＶ－ＬＥＤの急激な劣化や出力の低下が生じる。そのため、ＵＶ－ＬＥＤを光源として用いる流体殺菌装置では、光源を冷却する必要がある。光源の冷却を殺菌の対象である流体で行う技術がある。ただし、この技術では、流体殺菌装置において流体が流通していないときに、光源を冷却する能力が低下する。そのため、光源を消灯する必要がある。その結果、流路内に滞留する流体に菌が繁殖しやすくなる。そして、流体の流通を再開したときに、繁殖した菌を含む流体が流体殺菌装置から流出する。

【0005】

ＵＶ－ＬＥＤを光源として用いる従来の流体殺菌装置には、流体の流通を再開したときに、繁殖した菌を含む流体が流出しやすいとの課題がある。そこで本発明は、光源の冷却を殺菌の対象である流体で行う流体殺菌装置において、流体の流通の再開時に、繁殖した菌を含む流体が流体殺菌装置から流出することを抑制することができる流体殺菌装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の流体殺菌装置は、紫外線を発する光源を、当該紫外線による殺菌の対象である流体によって冷却する流体殺菌装置において、光源と、光源の点灯を制御する点灯制御部と、備え、点灯制御部は、流体が流通していないときに、光源が複数配置されているときには、前記流体が流通していない時間のうちの一部分の時間だけ、前記光源の全部または前記光源の少なくとも一部を点灯させる制御、および、光源の発光量が、流体が流通しているときの光源の発光量未満の発光量になるように、光源に印可する電圧値および光源に印可する電流値のうちの少なくとも一方を変更して点灯させる制御、のうちの少なくとも一方の制御をおこなう。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、光源の冷却を殺菌の対象である流体で行う流体殺菌装置において、流体の流通の再開時に、菌が繁殖した水が流体殺菌装置から流出することを抑制することができる流体殺菌装置を提供することが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】流体殺菌装置の内部構造を示す断面図である。

【図2】光源の制御に関する部分の構成の概略を示すブロック図である。

【図3】流体殺菌システムの構成の概略を示す図である。

【図4】流体殺菌システムの他の例の構成の概略を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

発明を実施するための形態を、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施形態の流体殺菌装置１の内部構造を示す断面図である。

【0010】

各図にＸＹＺ座標系を記載する。Ｘ方向は、後に説明する照射流路部１０の延びる方向である。Ｚ方向は、後に説明する第２の流路Ｐ２の延びる方向である。なお、ＸＹＺ座標系は、Ｘ方向、Ｙ方向およびＺ方向が厳密に直交することを示すために記載するものではない。ＸＹＺ座標系は、Ｘ方向、Ｙ方向およびＺ方向が、おおよそ直交するように交わる関係であることを示すために記載するものである。

【0011】

流体殺菌装置１は、流体を殺菌する装置である。殺菌の対象となる流体を処理流体ということがある。処理流体の例としては、水がある。流体殺菌装置１は、処理流体に紫外線を照射することによって流体を殺菌する。

【0012】

図１に示すように、流体殺菌装置１は、照射流路部１０および流出入部２０を含む。照射流路部１０は、その内部にある処理流体を殺菌する部分である。照射流路部１０は、管状の部材によって構成されている。

【0013】

照射流路部１０の内部は、流体の流路になっている。照射流路部１０の内部の流路を、照射流路Ｐ１とする。

【0014】

照射流路部１０のＸ方向における両端には、それぞれ流出入部２０が配置されている。２つの流出入部２０は、照射流路部１０をはさんで、対向して配置されている。流出入部２０は、外部から流体が流入し、また外部へ流体が流出する部分である。また、流出入部２０は、照射流路部１０に流体を流入させ、また、照射流路部１０から流体を流出させる部分でもある。

【0015】

流出入部２０には、光源５０が配置されている。光源５０は、紫外線を発光する部品である。光源５０は、ＵＶ（Ｕｌｔｒａｖｉｏｌｅｔ）－ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）とすることができる。光源５０は、複数配置されていてもよい。

【0016】

光源５０は、光源収容室５２の内部に配置されている。光源５０を光源収容室５２の内部に配置することによって、光源５０が流体に接しないようにすることができる。

【0017】

光源５０は、光源実装基板５１などに実装されていてもよい。光源５０と、光源５０が実装された光源実装基板５１とをあわせた部品を、面光源モジュール５３とする。

【0018】

光源５０または面光源モジュール５３は、光源収容室５２の内面に接するように配置されている。光源５０または面光源モジュール５３を光源収容室５２の内面に接するように配置することによって、光源５０の熱を流体に効率的に逃がすことができる。

【0019】

光源５０は、光源収容室５２に、照射流路部１０に向かって発光するように配置されている。これにより、光源５０からの光は、照射流路部１０に照射される。

【0020】

流出入部２０には、流出入口２２が設けられている。流出入口２２は、流出入部２０の内部に、流体を流入させるための開口である。また、流出入口２２は、流出入部２０の内部から、流体を流出させるための開口でもある。

【0021】

流出入部２０には、２つの流出入口２２が設けられている。図１において、Ｘ方向のマイナス側に配置されている流出入部２０Ａを例にして説明する。流出入部２０Ａには、Ｚ方向の両端にそれぞれ流出入口２２が設けられている。Ｚ方向のマイナス側に端に設けられている流出入口２２を流出入口２２Ａで示す。Ｚ方向のプラス側の端に設けられている流出入口２２を流出入口２２Ｂで示す。

【0022】

流出入部２０に２つの流出入口２２が設けられている場合、その一方を閉止することによって、１つの流体殺菌装置１を単独で用いることができる。図１に、流出入口２２を閉止して流体殺菌装置１を用いる場合の一例を示す。

【0023】

図１に示す流出入部２０Ａでは、流出入口２２Ｂが閉止されている。流出入口２２の閉止は、流出入口２２に閉口部材２８を配置することによって行うことができる。閉口部材２８は、流出入口２２をふさぐための蓋体である。

【0024】

図１に示す例では、Ｘ方向のプラス側に流出入部２０Ａと同様の構造を有する流出入部２０が配置されている。Ｘ方向のプラス側に配置されている流出入部２０を、流出入部２０Ｂとする。

【0025】

流出入部２０Ｂには、流出入部２０Ａと同様に、Ｚ方向の両端にそれぞれ流出入口２２が設けられている。Ｚ方向のマイナス側に端に設けられている流出入口２２を流出入口２２Ｃで示す。また、Ｚ方向のプラス側の端に設けられている流出入口２２を流出入口２２Ｄで示す。

【0026】

流出入部２０Ｂにおいては、流出入口２２Ｃに閉口部材２８が配置されることによって、流出入口２２Ｃが閉止されている。

【0027】

以下、流体殺菌装置１のおける流体の流れを説明する。図１の矢印は、流体が流れる方向を示している。流体は、照射流路Ｐ１を流れる間に紫外線の照射を受けることによって殺菌される。流体は、矢印Ａ１に示すように、照射流路Ｐ１を、Ｘ方向のマイナス側からプラス側に向かう方向に流れる。

【0028】

照射流路部１０の２つの端部に配置されている流出入部２０Ａおよび流出入部２０Ｂには、それぞれ光源５０が配置されている。流出入部２０Ａに配置されている光源５０を第１の光源５０Ａとする。流出入部２０Ｂに配置されている光源５０を第２の光源５０Ｂとする。第１の光源５０Ａは、照射流路部１０の上流側に配置された光源５０である。第２の光源５０Ｂは、照射流路部１０の下流側に配置された光源５０である。第１の光源５０Ａおよび第２の光源５０Ｂは、いずれも、照射流路Ｐ１に向けて紫外線を照射するように配置されている。照射流路Ｐ１を流れる流体は、Ｘ方向におけるプラス側から、およびマイナス側からの２方向からの照射によって殺菌される。なお、光源５０は、流出入部２０Ａおよび流出入部２０Ｂのうちのいずれか一方に配置されていてもよい。

【0029】

流体は、流出入部２０Ａの流出入口２２Ａから、流出入部２０の内部に流入する。流出入部２０の内部には、Ｚ方向に延びる流路が形成されている。この流路を、第２の流路Ｐ２とする。流出入部２０に流入した流体は、矢印Ａ２が示すように、第２の流路Ｐ２を、Ｚ方向のマイナス側からプラス側に向けて流れる。

【0030】

流出入部２０Ａの流出入口２２Ｂは閉止されている。そのため、流出入部２０に流入した流体は、矢印Ａ２の方向から、矢印Ａ３の方向に流れの向きを変える。

【0031】

その後、流体は、面光源モジュール５３を回り込むように、矢印Ａ４に示すようにＺ方向に流れたのち、照射流路部１０に流入する。

【0032】

照射流路部１０のＸ方向のプラス側の端部には、流出入部２０Ｂが配置されている。流出入部２０Ｂは、流出入部２０Ａと同様の構造を有している。流出入部２０Ｂにおける流体の流れは、おおよそ、流出入部２０Ａにおける流体の流れの逆となる。具体的には、流体は、矢印Ａ５、矢印Ａ６、および矢印Ａ７のように流れ、流出入口２２Ｄから排出される。

【0033】

以下、光源５０の点灯制御について説明する。殺菌の対象である流体を用いて光源５０のＬＥＤを冷却する、ＵＶ－ＬＥＤを光源とする流体殺菌装置１では、流体が流通していないときには、光源５０を十分に冷却することができない。そのため、流体が流通していないときは、流体が流通しているときと同じ出力で流体にＵＶを常時照射することができない。流通せずに滞留している流体にＵＶを照射しないと、流体の中に菌が繁殖する。そのため、流体が再び流通し始めたときに、繁殖した菌を含む流体が流体殺菌装置１から流出する。

【0034】

流体が再び流通し始めたときに、繁殖した菌を含む流体が流体殺菌装置１から流出することを抑制する方法として、例えばつぎの４つの方法がある。第１の方法は、流体を再び流通させる直前に光源５０を点灯する方法である。第２の方法は、流体殺菌装置１に流体が流通していないときに、流体が流通しているときよりも低い出力で光源を常時点灯させる方法である。第３の方法は、流体殺菌装置１に流体が流通していないときに、光源５０を間欠点灯させる方法である。第４の方法は、流体殺菌システムにおいて、循環経路を用いる方法である。以下、順に説明する。

【0035】

第１の方法を説明する。第１の方法は、流体を再び流通させる直前に光源５０を点灯する方法である。この方法では、流通せず滞留している流体に対して光源５０の熱を放熱する。流体は流通していないが、光源５０の点灯時間を短くすることによって、光源５０の温度を、光源５０の劣化が進まない温度に保つことができる。

【0036】

流体が流通していないときに流体にＵＶを照射することによって、流体が再び流通し始めたときに流出する流体が、多くの菌を含むことを防止することができる。

【0037】

光源５０の制御を、図２に基づいて説明する。図２は、光源５０の制御に関する部分の構成の概略を示すブロック図である。図２に示すように流体殺菌装置１は、装置制御部６０を含む。装置制御部６０は、流体殺菌装置１の全体を制御する部分である。

【0038】

装置制御部６０には、点灯制御部６２が接続されている。点灯制御部６２は、光源５０の点灯および消灯を制御する部分である。点灯制御部６２は、光源５０に接続されている。点灯制御部６２は、点灯時間、点灯パルス幅、印可する電圧、および印可する電流のうちの少なくとも一つによって光源５０の点灯などを制御する。

【0039】

装置制御部６０は、流体が流通していない状態から、流体の流通を再開させる際に、流通再開信号を点灯制御部６２に送信する。点灯制御部６２は、流通再開信号を受信すると、光源５０が通常の発光量で発光するように、光源５０を制御する。

【0040】

本実施形態の流体殺菌装置１では、装置制御部６０は、流通再開信号を点灯制御部６２に送信する前に、再開前殺菌信号を点灯制御部６２に送信する。点灯制御部６２は、再開前殺菌信号を受信すると、光源５０が通常の発光に先立って発光するように、光源５０を制御する。流通再開信号の送信と、再開前殺菌信号の送信との間隔は、流通再開前に光源５０を発光させる時間の長さに応じて決めることができる。

【0041】

光源５０を発光させる時間の長さを、既定の照射量を確保するように決定してもよい。既定の照射量とは、例えば、ＵＶ耐性の強い枯草菌芽胞を９９．９％殺菌できる照射量である、３６ｍＪ／ｃｍ^２とすることができる。そして、このような既定の照射量が確保されるように、点灯時間などを決定する。

【0042】

２つ目の方法を説明する。流体殺菌装置１に流体が流通していないときに、流体が流通しているときよりも低い出力で光源を常時点灯させる方法である。流体が流通していない時は、ＵＶを流体に照射する時間が長くなるため、光源の出力は、流体が流通している場合と比べて低くてもよい。光源の出力を低くすると、光源の温度上昇を抑制することができる。

【0043】

流体が流通しているときと比べて低い出力で光源５０を点灯させることによって、流体が流通していないときであっても、光源５０を点灯させることができる。流通せず流体殺菌装置１の内部に滞留している流体を殺菌することによって、流体が再び流通し始めたときに流出する流体の中の菌の数を抑制することができる。

【0044】

光源５０の点灯について行う制御の例を説明する。

【0045】

１つの制御は、光源５０が面光源モジュール５３に複数個配置されている場合に、点灯制御部６２が、複数の光源５０のうちの一部のみを点灯させる制御である。

【0046】

もう１つの制御は、点灯制御部６２が、流体が流通しているときの光源５０の発光量未満の発光量で光源５０が発光するように、光源５０を点灯させる制御である。光源５０の発光量の調整は、光源に印可する電圧値および前記光源に印可する電流値のうちの少なくとも一方を変更することで、行うことができる。

【0047】

第２の方法において、既定の照度を確保するように決定してもよい。例えば、ＵＶ耐性の強い枯草菌芽胞の増殖を抑制することができる４μＷ／ｃｍ^２を確保することが可能な時間とすることができる。

【0048】

第３の方法を説明する。第２の方法は、流体殺菌装置１に流体が流通していないときに、光源５０を間欠点灯させる方法である。間欠点灯では、光源５０を連続して点灯させる場合に比べて、光源５０の温度が上昇しにくい。そのため、流体が流通していないときであっても、光源５０の温度を、光源５０の劣化が進まない範囲に保つことができる。

【0049】

光源５０を間欠点灯させることによって、流体が流通していないときであっても、光源５０を点灯させることができる。流通せず流体殺菌装置１の内部に滞留している流体を殺菌することによって、流体が再び流通し始めたときに流出する流体の中の菌の数を抑制することができる。

【0050】

間欠点灯における点灯時間は、流体殺菌装置１の内部、特には、照射流路部１０の内部にある流体の量に応じて決定してもよい。点灯時間を、流体殺菌装置１の内部の流体の量に応じて決定することによって、間欠点灯における単位時間当たりの点灯時間をより適切に決定することができる。なお、間欠点灯は、パルス点灯であってもよい。

【0051】

第２の方法および第３の方法における光源５０の点灯時間、点灯パルス幅、光源５０への入力値などを決定する方法の例を説明する。

【0052】

温度センサを用いる方法を説明する。図２に示すように、光源５０には温度センサ６４を配置することができる。光源５０への温度センサ６４の配置は、温度センサ６４を光源実装基板５１に配置することなどによって行うことができる。温度センサ６４が検出した温度を検出値とする。検出値は、点灯制御部６２に入力される。点灯制御部６２は、検出値が設定温度以下になるように点灯時間、点灯パルス幅、光源５０への入力値などを決定する。

【0053】

つぎに、流体殺菌装置１の中に残留する流体の量に基づいて、点灯時間などを決定する方法を説明する。流体が吸収することができる熱量は、流体の量に比例する。そこで、流体殺菌装置１の中に残留する流体の量から、光源５０の温度が規定の温度に上がるまでに必要な熱量を計算する。そして、計算された熱量および流体の流通が停止している間の時間に基づいて、光源５０の温度が設定値を越えないように点灯時間などを決定する。

【0054】

また、単位時間当たりの既定の照射量を確保するように、点灯時間などを決定してもよい。

【0055】

また、温度センサ６４が取り付けられている場合には、流体が流通していないときに、光源５０を点灯させたのちに、光源５０が許容される温度まで上昇したとき点灯を停止するようにしてもよい。

【0056】

また、光源５０の点灯時間および非点灯時間は、外気温または流体の温度に応じて、増減させてもよい。

【0057】

第４の方法を説明する。第４の方法は、流体殺菌システムにおいて、循環経路を用いる方法である。図３および図４を参照して説明する。図３および図４は、流体殺菌システム５の構成の概略を示す図である。流体殺菌システム５は、流体の貯蔵、殺菌、および供給を含む流体殺菌の全体の仕組みをいう。流体殺菌システム５は、流体殺菌装置１、タンク３２、およびユースポイント３４などを含む。タンク３２は、流体を貯蔵する容器である。ユースポイント３４は、流体の使用箇所である。

【0058】

図３に示す流体殺菌システム５について説明する。タンク３２とユースポイント３４とは、第１の経路３６を介して接続されている。第１の経路３６の矢印は、流体が流れる方向を示す。流体は、タンク３２からユースポイント３４の方向に流れる。

【0059】

第１の経路３６には、流体殺菌装置１が配置されている。ユースポイント３４には、流体殺菌装置１で殺菌された流体が流入する。これにより、ユースポイント３４において、殺菌された流体を使用することができる。

【0060】

第１の経路３６におけるタンク３２と流体殺菌装置１との間には、タンク３２側から順に、第１のポンプ４２および第１のバルブ４６が配置されている。また、流体殺菌装置１とユースポイント３４との間には、第２のバルブ４８が配置されている。

【0061】

図３に示す流体殺菌システム５は、循環経路３０を含む。循環経路３０は、その経路の途中に流体殺菌装置１を含む環状の経路である。流体は、循環経路３０を循環することによって、ユースポイント３４に流入することなく、流体殺菌装置１を流れることができる。

【0062】

図３に示す循環経路３０は、第２の経路３８を含む。第２の経路３８は、流体殺菌装置１の下流の分岐点Ｂ１において第１の経路３６から分岐する。第２の経路３８は、流体殺菌装置１の上流の合流点Ｃ１において第１の経路３６に合流する。循環経路３０は、第２の経路３８、および合流点Ｃ１から分岐点Ｂ１までの第１の経路３６によって形成されている。

【0063】

第２の経路３８には、第２のポンプ４４が配置されている。また、第２のポンプの上流側と下流側の両方に、それぞれ第３のバルブ５６および第４のバルブ５８が配置されている。第２の経路３８の矢印は、流体が流れる方向を示す。流体は、分岐点Ｂ１から合流点Ｃ１の方向に第２の経路３８を流れる。

【0064】

流体が流通しているときの流体の流れ、および流体が流通していないときの流体の流れについて説明する。

【0065】

流体が流通しているとき、第１のバルブ４６および第２のバルブ４８はいずれも開いている。また、第１のポンプ４２は駆動しており、第２のポンプ４４は駆動していない。流体は、タンク３２から、第１のポンプ４２、第１のバルブ４６、流体殺菌装置１、および第２のバルブ４８を順に経て、ユースポイント３４に流入する。第３のバルブ５６および第４のバルブ５８はいずれも閉じられている。そのため、流体は、第２の経路３８には流入しない。すなわち、流体は、循環経路３０を循環しない。

【0066】

流体が流通していないとき、第１のバルブ４６および第２のバルブ４８はいずれも閉じている。また、第１のポンプ４２は駆動していない。これにより、流体は、タンク３２からユースポイント３４には流入しない。

【0067】

一方、第２のポンプ４４は駆動しており、第３のバルブ５６および第４のバルブ５８はいずれも開いている。そのため、流体は、循環経路３０を循環する。

【0068】

流体が循環経路３０を循環することによって、流体が流体殺菌システム５を流通していないときであっても、流体が流体殺菌装置１を通過するようにすることができる。これによって、光源５０の温度上昇を抑制することができる。そのため、流体が流体殺菌システム５を流通していないときであっても、光源５０を点灯させることができる。

【0069】

流体が流通していないときに流体にＵＶを照射することによって、流体殺菌装置１内の流体に、菌が繁殖することを抑制することができる。

【0070】

図４に基づいて、循環経路３０の他の構成について説明する。図４は、流体殺菌システム５の他の例の概要を示す図である。以下、図３に示した流体殺菌システム５と異なる点を中心に説明する。

【0071】

図４に示す循環経路３０は、第３の経路４０を含む。第３の経路４０は、図３に示した第２の経路３８と、合流点の位置が異なる。第２の経路３８では、合流点Ｃ１は、第１の経路３６における流体殺菌装置１の上流位置に配置されていた。これに対して、第３の経路４０の合流点Ｃ２は、タンク３２に配置されている。そのため、循環経路３０は、第３の経路４０、タンク３２、およびタンク３２から分岐点Ｂ１までの第１の経路３６によって形成されている。

【0072】

図４に示す流体殺菌システムにおける流体の流れについて説明する。図４に示す流体殺菌システムでは、常に第１のポンプ４２が駆動している。流体殺菌装置１の下流の分岐点Ｂ１から、第３の経路４０が分岐している。

【0073】

ユースポイントに流体を供給しない場合は、第２のバルブ４８は閉じられており、流体は、タンク３２から、第１のポンプ４２、流体殺菌装置１、第３の経路４０を流れ、タンク３２に流入する。これにより、流体は、循環経路３０をタンク３２、第１の経路３６、流体殺菌装置１、第３の経路４０、およびタンク３２の順に循環する。

【0074】

ユースポイント３４に水を供給する場合は、第２のバルブ４８を開くことで、ユースポイント３４に水を供給する。ユースポイント３４に水を供給する場合においても、ユースポイント３４に供給されない一部の流体は、循環経路３０をタンク３２、第１の経路３６、流体殺菌装置１、第３の経路４０、およびタンク３２の順に循環する。

【0075】

流体が循環経路３０を循環することによって、流体が流体殺菌システム５を流通していないときであっても、流体が流体殺菌装置１を通過するようにすることができる。これによって、光源５０の温度上昇を抑制することができる。そのため、流体が流体殺菌システム５を流通していないときであっても、光源５０を点灯させることができる。

【0076】

流体が流通していないときに流体にＵＶを照射することによって、流体殺菌装置１内の流体に、菌が繁殖することを抑制することができる。

【0077】

以上のように、図３および図４に示す流体殺菌システム５においては、流体殺菌システム５の全体の流体の流通が停止しているときに、流体殺菌装置１を含む循環経路を流体が循環する。循環する流体によって光源５０が冷却されるため、流体殺菌システム５の全体の流体の流通が停止したときであっても、光源５０を点灯させることができる。これにより、流体が再び流通し始めたときに流出する流体が、多くの菌を含むことを抑制することができる。

【0078】

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に限定されることなく、種々の変更、変形及び組み合わせが可能である。

【符号の説明】

【0079】

１ 流体殺菌装置
５ 流体殺菌システム
１０ 照射流路部
２０ 流出入部
２２ 流出入口
３０ 循環経路
３２ タンク
３４ ユースポイント
３６ 第１の経路
３８ 第２の経路
４０ 第３の経路
４２ 第１のポンプ
４４ 第２のポンプ
４６ 第１のバルブ
４８ 第２のバルブ
５０ 光源
５０Ａ 第１の光源
５０Ｂ 第２の光源
５１ 光源実装基板
５２ 光源収容室
５３ 面光源モジュール
６０ 装置制御部
６２ 点灯制御部
６４ 温度センサ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】