特開 2024-158437 充電器管理システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024158437

(43)【公開日】2024-11-08

(54)【発明の名称】充電器管理システム

(51)【国際特許分類】

   H02J 7/02 20160101AFI20241031BHJP

   H02J 7/00 20060101ALI20241031BHJP

   B60L 50/60 20190101ALI20241031BHJP

   B60L 53/60 20190101ALI20241031BHJP

【ＦＩ】

H02J7/02 F

H02J7/00 P

B60L50/60

B60L53/60

【審査請求】未請求

【請求項の数】1

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023073639

(22)【出願日】2023-04-27

(71)【出願人】

【識別番号】000003207

【氏名又は名称】トヨタ自動車株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000017

【氏名又は名称】弁理士法人アイテック国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】小森 啓介

(72)【発明者】

【氏名】洲濱 将圭

(72)【発明者】

【氏名】新美 国明

(72)【発明者】

【氏名】弓田 修

(72)【発明者】

【氏名】井上 淳

【テーマコード（参考）】

5G503

5H125

【Ｆターム（参考）】

5G503AA01

5G503BA04

5G503BB01

5G503FA06

5H125AA01

5H125AC12

5H125AC22

5H125BC21

5H125BE02

5H125CD02

5H125DD02

(57)【要約】

【課題】ユーザの利便性の向上を図る。
【解決手段】電動車に搭載された蓄電装置を充電するための複数の充電器を管理する充電器管理システムにおいて、複数の充電器のうち第１充電器による蓄電装置の充電中に、複数の充電器のうち第１充電器に比してユーザの所望充電条件により近い第２充電器が利用可能になったときには、その旨の情報を報知する。これにより、ユーザは、第１充電器による蓄電装置の充電を継続するか、第２充電器による蓄電装置の充電に変更するか、を選択することができる。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

電動車に搭載された蓄電装置を充電するための複数の充電器を管理する充電器管理システムであって、
前記複数の充電器のうち第１充電器による前記蓄電装置の充電中に、前記複数の充電器のうち前記第１充電器に比してユーザの所望充電条件により近い第２充電器が利用可能になったときには、その旨の情報を報知する、
充電器管理システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、充電器管理システムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、この種の技術としては、充電器の利用予約登録を受信すると共に利用開始日時および仮の利用終了日時を含む予約情報を管理する予約処理部と、ユーザが利用予約登録に基づいて充電器の利用を開始したら充電に要する所要時間を算出する充電所要時間算出部と、を備える充電器予約システムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。このシステムでは、予約処理部は、所要時間に基づいて新規の利用終了日時を算出し、仮の利用終了日時を新規の利用終了日時に更新する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】国際公開第２０１３／１３７０７１号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ユーザによっては、充電器を利用予約するときに、ユーザの所望充電条件により近い充電器を利用予約できずに、別の充電器を用いて車載の蓄電装置を充電する場合がある。その充電中に現在の充電器よりも所望充電条件により近い充電器が利用可能になっても、ユーザはそのことを知らないため、充電器を変更するか否かを選択できなかった。その点で、ユーザの利便性の向上を図る余地がある。

【0005】

本開示の充電器管理システムは、ユーザの利便性の向上を図ることを主目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示の充電器管理システムは、上述の主目的を達成するために以下の手段を採った。

【0007】

本開示の充電器管理システムは、電動車に搭載された蓄電装置を充電するための複数の充電器を管理する充電器管理システムであって、前記複数の充電器のうち第１充電器による前記蓄電装置の充電中に、前記複数の充電器のうち前記第１充電器に比してユーザの所望充電条件により近い第２充電器が利用可能になったときには、その旨の情報を報知することを要旨とする。

【0008】

本開示の充電器管理システムでは、複数の充電器のうち第１充電器による蓄電装置の充電中に、複数の充電器のうち第１充電器に比してユーザの所望充電条件により近い第２充電器が利用可能になったときには、その旨の情報を報知する。これにより、ユーザは、第２充電器が利用可能になったことを知ることができるから、第１充電器による蓄電装置の充電を継続するか、第２充電器による蓄電装置の充電に変更するか、を選択することができる。この結果、ユーザの利便性の向上を図ることができる。ここで、所望充電条件は、例えば、所望地点（ショッピングセンターやレジャー施設など）、所望利用時間（長さ）、蓄電装置の所望充電量などのうちの少なくとも１つを含むものとしてもよい。所定充電条件として複数の条件を用いる場合、複数の条件を優先付けして第２充電器を探索するものとしてもよいし、各条件ごとに第２充電器を探索するものとしてもよい。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】充電システム１０の概略構成図である。

【図2】所定施設２０Ａ～２０Ｃの充電器２２Ａ～２２Ｃを利用可能な車両の一例としての電気自動車２２０の概略構成図である。

【図3】充電器管理部３４により実行される処理ルーチンの一例を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0010】

本開示の実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、充電システム１０の概略構成図である。図示するように、充電システム１０は、複数の所定施設２０Ａ～２０Ｃと、有線または無線の通信網１２と、通信網１２に接続された管理サーバ３０と、通信網１２に接続されたユーザ端末１２０とを備える。ここで、本実施形態の充電器管理システムとしては、管理サーバ３０およびユーザ端末１２０が該当する。

【0011】

所定施設２０Ａ～２０Ｃとしては、例えば、ショッピングセンターやレジャー施設、サービスエリアの駐車場などを挙げることができる。所定施設２０Ａ～２０Ｃには、それぞれ、充電器２２Ａ～２２Ｃが設けられている。充電器２２Ａ～２２Ｃは、それぞれ、商用電源などの電力供給源に接続されており、これらに接続された車両に搭載された蓄電装置を充電することができるように構成されている。

【0012】

充電器２２Ａ～２２Ｃは、それぞれ、これに接続された車両に、直流電力を供給することができるように構成されている。充電器２２Ａ～２２Ｃは、それぞれ、車両に直流電力を供給する電力供給部と、管理サーバ３０や車両と通信を行なう通信装置と、電力供給部および通信装置を制御する制御部とを備える。

【0013】

管理サーバ３０は、コンピュータと通信装置３２とを備える。通信装置３２は、通信網１２や充電器２２Ａ～２２Ｃ、車両と通信を行なう。また、管理サーバ３０は、充電器管理部３４を備える。充電器管理部３４は、ハードウエアとアプリケーションソフトウエアとが一体として機能する機能ブロックであり、充電器２２Ａ～２２Ｃなどの利用予約の受付および管理を行なう。

【0014】

ユーザ端末１２０は、スマートフォンやタブレット端末などの携帯可能な通信端末として構成されており、コンピュータとディスプレイ１２２と通信装置１２４とを備える。ディスプレイ１２２は、タッチパネルタイプとして構成されている。通信装置１２４は、通信網１２や車両と通信を行なう。ユーザ端末１２０には、充電器２２Ａ～２２Ｃなどの利用予約を行なうための充電器予約アプリ１２６がインストールされている。

【0015】

所定施設２０Ａ～２０Ｃの充電器２２Ａ～２２Ｃなどを利用可能な車両としては、例えば図２に例示する電気自動車２２０を挙げることができる。電気自動車２２０は、モータ２３２とインバータ２３４と蓄電装置２３６とコネクタ２４０とナビゲーションシステム２４６と通信装置２４８と電子制御ユニット２５０とを備える。

【0016】

モータ２３２は、例えば同期発電電動機として構成されており、モータ２３２の回転子は、駆動輪２２２にデファレンシャルギヤ２２４を介して連結された駆動軸２２６に接続されている。インバータ２３４は、蓄電装置２３６と共に電力ライン２３８に接続されており、蓄電装置２３６からの直流電力を三相交流電力に変換してモータ２３２に供給する。これにより、モータ２３２が回転駆動される。蓄電装置２３６は、例えばリチウムイオン二次電池やニッケル水素二次電池として構成されている。コネクタ２４０は、電力ライン２３８に接続されていると共に、充電器２２Ａ～２２Ｃと接続することができるように構成されている。ナビゲーションシステム２４６は、本体とＧＰＳアンテナとディスプレイとを備える。このナビゲーションシステム２４６は、ＧＰＳアンテナにより車両の現在地を受信したり、ディスプレイに各種情報を表示して経路案内を行なったりする。通信装置２４８は、他車両と通信を行なったり、充電器２２Ａ～２２Ｃなどと通信を行なったり、ユーザ端末１２０と通信を行なったりする。

【0017】

電子制御ユニット２５０は、マイクロコンピュータを備える。電子制御ユニット２５０は、各種センサからの信号を入力している。電子制御ユニット２５０が入力する信号としては、例えば、スタートスイッチ２６０からのスタート信号や、モータ２３２の回転位置を検出する回転位置センサからの回転位置θｍ、蓄電装置２３６の出力端子に取り付けられた電圧センサ２３６ｖや電流センサ２３６ｉからの電圧Ｖｂや電流Ｉｂなどを挙げることができる。電子制御ユニット２５０は、各種制御信号を出力している。電子制御ユニット２５０が出力する信号としては、例えば、インバータ２３４への制御信号や、通信装置２４８への制御信号などを挙げることができる。電子制御ユニット２５０は、ナビゲーションシステム２４６と通信を行なっている。電子制御ユニット２５０は、電流センサ２３６ｉからの蓄電装置２３６の電流Ｉｂの積算値に基づいて蓄電装置２３６の蓄電割合ＳＯＣを演算している。

【0018】

次に、本実施形態の充電システム１０の動作、特に、所定施設２０Ａ～２０Ｃの充電器２２Ａ～２２Ｃから１つの充電器を選択して利用予約を行なう際の動作やその充電器による電気自動車２２０の蓄電装置２３６の充電中の動作について説明する。ユーザによりユーザ端末１２０の充電器予約アプリ１２６が起動されて充電予約フォームに必要事項が入力や選択されて送信が指示されると、その必要事項の情報がユーザ端末１２０から管理サーバ３０に送信される。必要事項としては、例えば、ユーザの氏名や連絡先（電話番号やメールアドレス）、所望充電条件などを挙げることができる。所望充電条件としては、例えば、所望地点（ショッピングセンターやレジャー施設など）を挙げることができる。所望地点は、例えば、ユーザが住所や電話番号を入力する形態や、地図からユーザが選択する形態などが考えられる。

【0019】

管理サーバ３０の充電器管理部３４は、充電器２２Ａ～２２Ｃを所望地点に近い順に並べて、それぞれについて利用予約可能であるか否かを判定し、判定結果をユーザ端末１２０に送信してそのディスプレイ１２２に表示させる。そして、ユーザにより、ディスプレイ１２２の表示内容を踏まえて充電器の利用予約の申請が行なわれると、その申請情報がユーザ端末１２０から管理サーバ３０に送信され、管理サーバ３０は、申請情報に基づいて充電器の利用予約を行なう。

【0020】

例えば、充電器２２Ａ～２２Ｃが所望地点から近い順にこの順であり、充電器２２Ａが利用不可（他者により予約済または使用中）であり且つ充電器２２Ｂ，２２Ｃが利用可能である場合（以下、「所定ケース」という）を考える。この場合、充電器管理部３４は、ユーザ端末１２０のディスプレイ１２２に、例えば、「充電器２２Ａ：利用不可、充電器２２Ｂ：利用可、充電器２２Ｃ：利用可」のように表示させる。そして、ユーザにより充電器２２Ｂの利用予約の申請が行なわれると、管理サーバ３０は、充電器２２Ｂの利用予約を行なう。その後に、ユーザは、所定施設２０Ｂの充電器２２Ｂにより電気自動車２２０の蓄電装置２３６の充電を行なう。

【0021】

この充電中に、管理サーバ３０は、図３の処理ルーチンを実行する。この処理ルーチンでは、充電器管理部３４は、電気自動車２２０との通信により、現在の充電器による電気自動車２２０の蓄電装置２３６の充電が完了したか否かを判定する（ステップＳ１００）。現在の充電器による蓄電装置２３６の充電が完了していないと判定したときには、現在の充電器に比してユーザの所望充電条件により近い充電器が利用可能になったか否かを判定する（ステップＳ１１０，Ｓ１１２）。現在の充電器に比してユーザの所望充電条件により近い充電器が利用可能になっていないと判定したときには、ステップＳ１００に戻る。ステップＳ１００～Ｓ１１２の処理を繰り返し実行し、ステップＳ１００で現在の充電器による蓄電装置２３６の充電が完了したと判定したときには、本ルーチンを終了する。一方、ステップＳ１００で現在の充電器による蓄電装置２３６の充電が完了したと判定する前に、ステップＳ１１０，Ｓ１１２で現在の充電器に比してユーザの所望充電条件により近い充電器が利用可能になったと判定したときには、その旨をユーザ端末１２０に送信してそのディスプレイ１２２に表示させて（ステップＳ１２０）、本ルーチンを終了する。上述の所定ケースで考えると、充電器２２Ｂによる蓄電装置２３６の充電中に充電器２２Ａが利用可能になったときには、その旨をユーザ端末１２０のディスプレイ１２２に表示させることになる。こうした処理により、ユーザは、現在の充電器（例えば充電器２２Ｂ）に比してユーザの所望充電条件により近い充電器（例えば充電器２２Ａ）が利用可能になったことを知ることができるから、現在の充電器による蓄電装置２３６の充電を継続するか、現在の充電器に比してユーザの所望充電条件により近い充電器による蓄電装置２３６の充電に変更するか、を選択することができる。この結果、ユーザの利便性の向上を図ることができる。

【0022】

以上説明した本実施形態の充電システム１０が備える管理サーバ３０では、第１充電器（例えば充電器２２Ｂ）による蓄電装置２３６の充電中に第１充電器に比してユーザの所望充電条件により近い第２充電器（例えば充電器２２Ａ）が利用可能になったときには、第２充電器をユーザ端末１２０のディスプレイ１２２に表示させる。これにより、ユーザは、第２充電器が利用可能になったことを知ることができるから、第１充電器による蓄電装置２３６の充電を継続するか、第２充電器による蓄電装置２３６の充電に変更するか、を選択することができる。この結果、ユーザの利便性の向上を図ることができる。

【0023】

上述した実施形態では、所望充電条件として、所望地点を用いるものとした。これらに加えてまたは代えて、所望利用時間（長さ）や、蓄電装置の所望充電量を用いてもよい。所望利用時間は、例えば、ユーザが開始時刻および終了時刻を入力する形態などが考えられる。所望充電量は、例えば、ユーザが数値を入力する形態や、電気自動車２２０から取得した選択肢からユーザが選択する形態などが考えられる。電気自動車２２０から取得する選択肢は、例えば、蓄電装置２３６の蓄電割合ＳＯＣを現在値からＡ１［％］まで充電する場合の所望充電量ＱｃがＢ１［ｋＷｈ］、Ａ２［％］まで充電する場合の所望充電量ＱｃがＢ２［ｋＷｈ］などとすることができる。所望充電条件として複数の条件を用いる場合、予め定められたまたはユーザにより設定された優先順に従って充電器２２Ａ～２２Ｃを順位付けしてそれぞれ利用可能であるか否かを判定してもよいし、各条件ごとに充電器２２Ａ～２２Ｃを順位付けしてそれぞれ利用可能であるか否かを判定してもよい。

【0024】

上述した実施形態では、充電器管理部３４は、第１充電器による蓄電装置２３６の充電中に第１充電器に比してユーザの所望充電条件により近い第２充電器が利用可能になったときには、第２充電器をユーザ端末１２０のディスプレイ１２２に表示させるものとした。しかし、これに加えてまたは代えて、第２充電器をユーザ端末１２０のスピーカから音声出力させてもよい。

【0025】

上述した実施形態では、所定施設２０Ａ～２０Ｃにそれぞれ充電器２２Ａ～２２Ｃが設けられるものとした。しかし、充電器２２Ａ～２２Ｃのうち複数は、同一の所定施設に設けられてもよい。

【0026】

上述した実施形態では、管理サーバ３０は、３つの充電器２２Ａ～２２Ｃを管理するものとした。しかし、２つの充電器または４つ以上の充電器を管理してもよい。

【0027】

上述した実施形態では、ユーザ端末１２０として、携帯可能な通信端末を挙げた。しかし、これに加えてまたは代えて、電気自動車２２０の電子制御ユニット２５０、ナビゲーションシステム２４６、通信装置２４８などを有する車載ユニットを用いてもよい。

【0028】

上述した実施形態では、電気自動車２２０は、蓄電装置２３６に電力ライン２３８を介して接続され且つ直流電力を供給可能な充電器２２Ａ～２２Ｃに接続可能なコネクタ２４０を備えるものとした。しかし、これに加えてまたは代えて、蓄電装置２３６に電力ライン２３８を介して接続された充電回路と、充電回路に接続され且つ交流電力を供給可能な交流用充電器に接続可能な交流用コネクタとを備えてもよい。この場合、交流用充電器に交流用コネクタが接続されているときに、交流用充電器からの交流電力を充電回路により直流電力に変換して電力ライン２３８（蓄電装置２３６）に供給することにより、蓄電装置２３６を充電することができる。

【0029】

上述した実施形態では、所定施設２０Ａ，２２Ｂ，２２Ｃの充電器２２Ａ～２２Ｃを利用可能な車両として、例えば、図２に例示した電気自動車２２０、具体的には、モータ２３２やインバータ２３４、蓄電装置２３６を備える電気自動車２２０を挙げた。しかし、これに限定されるものではなく、モータやインバータ、蓄電装置に加えてエンジンを備えるハイブリッド車や、モータやインバータ、蓄電装置に加えて燃料電池を備える燃料電池車などであってもよい。

【0030】

上述した実施形態では、充電器管理システムとして、管理サーバ３０およびユーザ端末１２０が該当するものとした。しかし、充電器管理システムとして、管理サーバ３０だけが該当するものとしてもよい。

【0031】

実施形態の主要な要素と課題を解決するための手段の欄に記載した発明の主要な要素との対応関係について説明する。実施形態では、充電器２２Ａ～２２Ｃが「複数の充電器」に相当し、管理サーバ３０（およびユーザ端末１２０）が「充電器管理システム」に相当する。

【0032】

なお、実施形態の主要な要素と課題を解決するための手段の欄に記載した発明の主要な要素との対応関係は、実施形態が課題を解決するための手段の欄に記載した発明を実施するための形態を具体的に説明するための一例であることから、課題を解決するための手段の欄に記載した発明の要素を限定するものではない。即ち、課題を解決するための手段の欄に記載した発明についての解釈はその欄の記載に基づいて行なわれるべきものであり、実施形態は課題を解決するための手段の欄に記載した発明の具体的な一例に過ぎないものである。

【0033】

以上、本開示を実施するための実施形態について説明したが、本開示はこうした実施形態に何等限定されるものではなく、本開示の要旨を逸脱しない範囲内において、種々なる形態で実施し得ることは勿論である。

【産業上の利用可能性】

【0034】

本開示は、充電器管理システムの製造産業などに利用可能である。

【符号の説明】

【0035】

１０ 充電システム、１２ 通信網、２０Ａ～２０Ｃ 所定施設、２２Ａ～２２Ｃ 充電器、３０ 管理サーバ、３２ 通信装置、３４ 充電器管理部、１２０ ユーザ端末、１２２ ディスプレイ、１２４ 通信装置、１２６ 充電器予約アプリ、２２０ 電気自動車、２３６ 蓄電装置、２３８ 電力ライン、２４０ コネクタ、２４６ ナビゲーションシステム、２４８ 通信装置、２５０ 電子制御ユニット。

【図1】

【図2】

【図3】