(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024158614
(43)【公開日】2024-11-08
(54)【発明の名称】熱交換器コアの補強部材
(51)【国際特許分類】
F28F 9/013 20060101AFI20241031BHJP
F28D 1/053 20060101ALI20241031BHJP
【ＦＩ】
F28F9/013 Z
F28D1/053 A
【審査請求】有
【請求項の数】3
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023073964
(22)【出願日】2023-04-28
(71)【出願人】
【識別番号】000222484
【氏名又は名称】株式会社ティラド
(74)【代理人】
【識別番号】100111202
【弁理士】
【氏名又は名称】北村 周彦
(74)【代理人】
【識別番号】100177644
【弁理士】
【氏名又は名称】児玉 和樹
(72)【発明者】
【氏名】間中 洋一
【テーマコード（参考）】
3L103
【Ｆターム（参考）】
3L103AA08
3L103AA10
3L103BB39
3L103CC02
3L103CC22
3L103DD08
3L103DD34
(57)【要約】
【課題】偏平チューブに対する挿入部の挿入深さを一定に管理することができる熱交換器コアの補強部材を提供する。
【解決手段】
補強部材６は、熱交換器コア１の偏平チューブ２に挿入される。偏平チューブ２は、その対向する偏平面の内側同士をつなぐ柱部２Ｃを有する。補強部材６は、偏平チューブ２の長軸方向に延設される連結部１０と、連結部１０の長軸方向の両端から前記偏平チューブ２に向けて延設され、偏平チューブ２の長軸方向の両端部に挿入される一対の挿入部１１と、一対の挿入部１１の間において連結部１０から偏平チューブ２に向けて突設されるストッパー部１２と、を備え、連結部１０と一対の挿入部１１とストッパー部１２とで囲まれた領域には、偏平チューブに連通する流通開口部１５が形成され、挿入部１１を偏平チューブ２に嵌合させた状態で、ストッパー部１２は柱部２Ｃに接触する。
【選択図】図５
【解決手段】
補強部材６は、熱交換器コア１の偏平チューブ２に挿入される。偏平チューブ２は、その対向する偏平面の内側同士をつなぐ柱部２Ｃを有する。補強部材６は、偏平チューブ２の長軸方向に延設される連結部１０と、連結部１０の長軸方向の両端から前記偏平チューブ２に向けて延設され、偏平チューブ２の長軸方向の両端部に挿入される一対の挿入部１１と、一対の挿入部１１の間において連結部１０から偏平チューブ２に向けて突設されるストッパー部１２と、を備え、連結部１０と一対の挿入部１１とストッパー部１２とで囲まれた領域には、偏平チューブに連通する流通開口部１５が形成され、挿入部１１を偏平チューブ２に嵌合させた状態で、ストッパー部１２は柱部２Ｃに接触する。
【選択図】図５
【特許請求の範囲】
【請求項1】
熱交換器コア（１）の偏平チューブ（２）に挿入される補強部材（６）であって、
前記偏平チューブ（２）は、その対向する偏平面の内側同士をつなぐ柱部（２Ｃ）を有し、
前記補強部材（６）は、
前記偏平チューブ（２）の長軸方向に延設される連結部（１０）と、
前記連結部（１０）の長軸方向の両端から前記偏平チューブ（２）に向けて延設され、前記偏平チューブ（２）の長軸方向の両端部に挿入される一対の挿入部（１１）と、
一対の前記挿入部（１１）の間において前記連結部（１０）から前記偏平チューブ（２）に向けて突設されるストッパー部（１２）と、を備え、
前記連結部（１０）と一対の前記挿入部（１１）と前記ストッパー部（１２）とで囲まれた領域には、前記偏平チューブ（２）に連通する流通開口部（１５）が形成され、
前記挿入部（１１）を前記偏平チューブ（２）に嵌合させた状態で、前記ストッパー部（１２）は前記柱部（２Ｃ）に接触することを特徴とする熱交換器コアの補強部材。
前記偏平チューブ（２）は、その対向する偏平面の内側同士をつなぐ柱部（２Ｃ）を有し、
前記補強部材（６）は、
前記偏平チューブ（２）の長軸方向に延設される連結部（１０）と、
前記連結部（１０）の長軸方向の両端から前記偏平チューブ（２）に向けて延設され、前記偏平チューブ（２）の長軸方向の両端部に挿入される一対の挿入部（１１）と、
一対の前記挿入部（１１）の間において前記連結部（１０）から前記偏平チューブ（２）に向けて突設されるストッパー部（１２）と、を備え、
前記連結部（１０）と一対の前記挿入部（１１）と前記ストッパー部（１２）とで囲まれた領域には、前記偏平チューブ（２）に連通する流通開口部（１５）が形成され、
前記挿入部（１１）を前記偏平チューブ（２）に嵌合させた状態で、前記ストッパー部（１２）は前記柱部（２Ｃ）に接触することを特徴とする熱交換器コアの補強部材。
【請求項2】
前記補強部材（６）を前記偏平チューブ（２）に組み合わせた状態において、前記ストッパー部（１２）と前記柱部（２Ｃ）との接触部（１６）は、目視可能となる外部に露出する位置に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の熱交換器コアの補強部材。
【請求項3】
前記挿入部（１１）の先端側には、前記偏平チューブ（２）の短軸寸法（Ｌ２）よりも薄くなるようにテーパー面（１３）が形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の熱交換器コアの補強部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、熱交換器コアの補強部材に関する。
【背景技術】
【0002】
複数の偏平チューブが並列された熱交換器コアを有する熱交換器では、熱交換器内部の温度差によって、特に偏平チューブの短辺部に大きな熱歪みが生じ、偏平チューブに亀裂が生じることがある。この問題に対し、偏平チューブに嵌め込まれて接合される補強部材が知られている（特許文献１）。この補強部材は、連結部の両端部に形成されたＴ字状部から延在する４つの挿入部を有している。４つの挿入部は、４つの偏平チューブに挿入されてロウ付されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０１１―３８６５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
しかしながら、上記した技術では、Ｔ字状部と挿入部との曲げ部分（Ｒ形状）が偏平チューブの開口縁に接触するため、当該開口縁に対する曲げ部分の接触位置の微小なずれによって、偏平チューブに対する挿入部の嵌め込み深さ（挿入深さ）が一定にならないという問題があった。
【0005】
本発明は、上記事情を考慮し、偏平チューブに対する挿入部の挿入深さを一定に管理することができる熱交換器コアの補強部材を提供する。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明は、熱交換器コア（１）の偏平チューブ（２）に挿入される補強部材（６）であって、前記偏平チューブ（２）は、その対向する偏平面の内側同士をつなぐ柱部（２Ｃ）を有し、前記補強部材（６）は、前記偏平チューブ（２）の長軸方向に延設される連結部（１０）と、前記連結部（１０）の長軸方向の両端から前記偏平チューブ（２）に向けて延設され、前記偏平チューブ（２）の長軸方向の両端部に挿入される一対の挿入部（１１）と、一対の前記挿入部（１１）の間において前記連結部（１０）から前記偏平チューブ（２）に向けて突設されるストッパー部（１２）と、を備え、前記連結部（１０）と一対の前記挿入部（１１）と前記ストッパー部（１２）とで囲まれた領域には、前記偏平チューブ（２）に連通する流通開口部（１５）が形成され、前記挿入部（１１）を前記偏平チューブ（２）に嵌合させた状態で、前記ストッパー部（１２）は前記柱部（２Ｃ）に接触する。
【0007】
この場合、前記補強部材（６）を前記偏平チューブ（２）に組み合わせた状態において、前記ストッパー部（１２）と前記柱部（２Ｃ）との接触部（１６）は、目視可能となる外部に露出する位置に設けられているとよい。
【0008】
この場合、前記挿入部（１１）の先端側には、前記偏平チューブ（２）の短軸寸法（Ｌ２）よりも薄くなるようにテーパー面（１３）が形成されているとよい。
【発明の効果】
【0009】
本発明によれば、偏平チューブに対する挿入部の挿入深さを一定に管理することができる。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【図1】本発明の一実施形態に係る補強部材および熱交換器コアを示す斜視図である。
【図2】本発明の一実施形態に係る補強部材および熱交換器コアを示す側面図である。
【図3A】本発明の一実施形態に係る補強部材を示す平面図である。
【図3B】本発明の一実施形態に係る補強部材を示す正面図である。
【図4】本発明の一実施形態に係る補強部材を熱交換器コアに取り付ける工程を説明する断面図である。
【図6】本発明の一実施形態の変型例に係る補強部材および熱交換器コアを示す断面図である。
【図7】本発明の一実施形態の変型例に係る熱交換器コアの偏平チューブを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【0011】
以下、添付の図面を参照しつつ、本発明の実施形態について説明する。なお、図面に示すＦｒ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれ前、後、左、右、上、下を示している。本明細書では方向や位置を示す用語を用いるが、それらの用語は説明の便宜のために用いるものであって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【0012】
【0013】
熱交換器コア１は、例えば、自動車のエンジンを冷却するためのラジエータ（熱交換器）に用いられる。図１に示すように、熱交換器コア１は、複数の偏平チューブ２と、複数のフィン３と、一対のヘッダープレート４と、を備えている。なお、図１等では、熱交換器コア１の左方の一部を示している。
【0014】
複数の偏平チューブ２と複数のフィン３とは、左右方向に延在した姿勢で、上下方向に交互に配置されている。各ヘッダープレート４には、複数のチューブ挿通孔４Ａが穿設され、各チューブ挿通孔４Ａの縁部にはバーリング加工が施されている。各偏平チューブ２の両端部は、一対のヘッダープレート４のチューブ挿通孔４Ａに差し込まれている。偏平チューブ２とフィン３の上下方向（並列方向）の両端面は、一対のサポート材５によって覆われている。各サポート材５の両端部は、一対のヘッダープレート４に固定されている。
【0015】
＜偏平チューブ＞
偏平チューブ２は、前後方向に細長い略楕円形断面を有する筒状に形成されている。図２に示すように、偏平チューブ２は、上下方向に略平行に対向する一対の長面部２Ａ（偏平面）と、一対の長面部２Ａの両縁間を連結する略半円筒状の一対の短面部２Ｂと、を有している。例えば、偏平チューブ２の開口の長軸寸法Ｌ１は約２７ｍｍであり、偏平チューブ２の開口の短軸寸法Ｌ２は約１．６ｍｍである。偏平チューブ２は、その対向する長面部２Ａ（偏平面）の内側同士をつなぐ柱部２Ｃを有している。柱部２Ｃは、偏平チューブ２の前後方向（長軸方向）の略中央に設けられている。偏平チューブ２の内部は、柱部２Ｃによって前後方向（長軸方向）に略二等分にされている。柱部２Ｃの先端面（露出した面）は、平坦な面となっている。熱交換器コア１では、側面から見て上下方向の端に対応する偏平チューブ２に補強部材６が接合（ロウ付）されている。なお、本実施形態に係る補強部材６は、側面から見て上下方向の端に位置する偏平チューブ２に取り付けられているが、これに限らず、複数の偏平チューブ２のうち、熱歪みや亀裂が生じる可能性のある偏平チューブ２に取り付けられていればよい。
偏平チューブ２は、前後方向に細長い略楕円形断面を有する筒状に形成されている。図２に示すように、偏平チューブ２は、上下方向に略平行に対向する一対の長面部２Ａ（偏平面）と、一対の長面部２Ａの両縁間を連結する略半円筒状の一対の短面部２Ｂと、を有している。例えば、偏平チューブ２の開口の長軸寸法Ｌ１は約２７ｍｍであり、偏平チューブ２の開口の短軸寸法Ｌ２は約１．６ｍｍである。偏平チューブ２は、その対向する長面部２Ａ（偏平面）の内側同士をつなぐ柱部２Ｃを有している。柱部２Ｃは、偏平チューブ２の前後方向（長軸方向）の略中央に設けられている。偏平チューブ２の内部は、柱部２Ｃによって前後方向（長軸方向）に略二等分にされている。柱部２Ｃの先端面（露出した面）は、平坦な面となっている。熱交換器コア１では、側面から見て上下方向の端に対応する偏平チューブ２に補強部材６が接合（ロウ付）されている。なお、本実施形態に係る補強部材６は、側面から見て上下方向の端に位置する偏平チューブ２に取り付けられているが、これに限らず、複数の偏平チューブ２のうち、熱歪みや亀裂が生じる可能性のある偏平チューブ２に取り付けられていればよい。
【0016】
［補強部材］
図１、図２、図３Ａおよび図３Ｂを参照して、熱交換器コア１の偏平チューブ２に挿入される補強部材６について説明する。図３Ａは補強部材６を示す平面図である。図３Ｂは補強部材６を示す正面図である。
図１、図２、図３Ａおよび図３Ｂを参照して、熱交換器コア１の偏平チューブ２に挿入される補強部材６について説明する。図３Ａは補強部材６を示す平面図である。図３Ｂは補強部材６を示す正面図である。
【0017】
図３Ａおよび図３Ｂに示すように、補強部材６は、連結部１０と、一対の挿入部１１と、ストッパー部１２と、を備えている。連結部１０、挿入部１１およびストッパー部１２は、偏平チューブ２の開口の短軸寸法Ｌ２（図２参照）に整合する板厚Ｔ（図３Ｂ参照）となる一枚の金属板で形成されている。板厚Ｔは、短軸寸法Ｌ２よりも僅かに小さくなるように設定されている。
【0018】
（連結部）
連結部１０は、前後方向（偏平チューブ２の長軸方向）に延設されている。詳細には、連結部１０は、偏平チューブ２から離れる方向に膨らむ略アーチ状に形成され、一対の挿入部１１の間に架け渡されている（図１も参照）。連結部１０が一対の挿入部１１を連結することで、補強部材６は全体として門型に形成されている。連結部１０と一対の挿入部１１とストッパー部１２とで囲まれた領域には、（偏平チューブ２に挿入した状態で）偏平チューブ２に連通する流通開口部１５が形成されている（図３Ａ参照）。
連結部１０は、前後方向（偏平チューブ２の長軸方向）に延設されている。詳細には、連結部１０は、偏平チューブ２から離れる方向に膨らむ略アーチ状に形成され、一対の挿入部１１の間に架け渡されている（図１も参照）。連結部１０が一対の挿入部１１を連結することで、補強部材６は全体として門型に形成されている。連結部１０と一対の挿入部１１とストッパー部１２とで囲まれた領域には、（偏平チューブ２に挿入した状態で）偏平チューブ２に連通する流通開口部１５が形成されている（図３Ａ参照）。
【0019】
（挿入部）
一対の挿入部１１は、連結部１０の前後方向（長軸方向）の両端から偏平チューブ２に向けて延設されている（図１も参照）。各々の挿入部１１は、偏平チューブ２の長軸寸法Ｌ１未満の幅となる略平板状に形成されている。詳細には、各挿入部１１の幅Ｗ１（例えば、約４ｍｍ（図３Ａ参照））は、偏平チューブ２の長軸寸法Ｌ１（図２参照）の１／４未満に設定されている。挿入部１１の先端側（両面）には、偏平チューブ２の短軸寸法Ｌ２よりも薄くなるように一対のテーパー面１３が形成されている。また、挿入部１１の先端側の前後方向の外側には、幅Ｗ１を狭くするように面取り部１４が形成されている。なお、挿入部１１の先端側の前後方向の内側も僅かに面取りされている。詳細は後述するが、一対の挿入部１１は、偏平チューブ２の前後方向（長軸方向）の両端部に挿入される（図１および図２参照）。
一対の挿入部１１は、連結部１０の前後方向（長軸方向）の両端から偏平チューブ２に向けて延設されている（図１も参照）。各々の挿入部１１は、偏平チューブ２の長軸寸法Ｌ１未満の幅となる略平板状に形成されている。詳細には、各挿入部１１の幅Ｗ１（例えば、約４ｍｍ（図３Ａ参照））は、偏平チューブ２の長軸寸法Ｌ１（図２参照）の１／４未満に設定されている。挿入部１１の先端側（両面）には、偏平チューブ２の短軸寸法Ｌ２よりも薄くなるように一対のテーパー面１３が形成されている。また、挿入部１１の先端側の前後方向の外側には、幅Ｗ１を狭くするように面取り部１４が形成されている。なお、挿入部１１の先端側の前後方向の内側も僅かに面取りされている。詳細は後述するが、一対の挿入部１１は、偏平チューブ２の前後方向（長軸方向）の両端部に挿入される（図１および図２参照）。
【0020】
一対の挿入部１１の全体の前後幅、換言すれば、補強部材６の全幅Ｗ２（例えば、約２６ｍｍ（図３Ａ参照））は、偏平チューブ２の長軸寸法Ｌ１（例えば、約２７ｍｍ（図２参照））よりも僅かに狭く設定されている。なお、補強部材６全体の挿入方向の寸法Ｈ１（図３Ａ参照）は、例えば、約２１ｍｍに設定されている。
【0021】
（ストッパー部）
図３Ａに示すように、ストッパー部１２は、一対の挿入部１１の間において連結部１０から偏平チューブ２に向けて突設されている。詳細には、ストッパー部１２は、連結部１０の長手方向の中央から、挿入部１１と同一方向に突出している。ストッパー部１２の先端縁は一直線状に形成され、ストッパー部１２の先端面は平坦な面となっている。ストッパー部１２の突出寸法Ｈ２（例えば、２．５ｍｍ）は、挿入部１１の延出寸法よりも十分に短く設定されている。ストッパー部１２の先端から挿入部１１の先端までの寸法、つまり、挿入部１１の挿入寸法Ｈ３は、例えば、約１４．５ｍｍに設定されている。
図３Ａに示すように、ストッパー部１２は、一対の挿入部１１の間において連結部１０から偏平チューブ２に向けて突設されている。詳細には、ストッパー部１２は、連結部１０の長手方向の中央から、挿入部１１と同一方向に突出している。ストッパー部１２の先端縁は一直線状に形成され、ストッパー部１２の先端面は平坦な面となっている。ストッパー部１２の突出寸法Ｈ２（例えば、２．５ｍｍ）は、挿入部１１の延出寸法よりも十分に短く設定されている。ストッパー部１２の先端から挿入部１１の先端までの寸法、つまり、挿入部１１の挿入寸法Ｈ３は、例えば、約１４．５ｍｍに設定されている。
【0022】
［補強部材の取付工程］
次に、図４および図５を参照して、熱交換器コア１への補強部材６の取付工程について説明する。図４は補強部材６を熱交換器コア１に取り付ける工程を説明する断面図である。図５は、図２のＶ－Ｖ断面図である。
次に、図４および図５を参照して、熱交換器コア１への補強部材６の取付工程について説明する。図４は補強部材６を熱交換器コア１に取り付ける工程を説明する断面図である。図５は、図２のＶ－Ｖ断面図である。
【0023】
本実施形態に係る補強部材６は、挿入機２０を用いて自動で偏平チューブ２（熱交換器コア１）に取り付けられる。なお、補強部材６は、挿入機２０によらず、作業者の手作業で偏平チューブ２に取り付けられてもよい。
【0024】
＜挿入機＞
図４に示すように、挿入機２０は、補強部材６をスライド可能に内包するシリンダー部２１と、シリンダー部２１の内部を往復移動するピストン部２２と、を備えている。シリンダー部２１はヘッダープレート４に対向配置され、シリンダー部２１の開口は偏平チューブ２の開口に向けられている。ピストン部２２は、電動モーター等の駆動源（図示せず）から駆動力を受け、シリンダー部２１内に挿入された補強部材６を偏平チューブ２に向かって押し出す。なお、ピストン部２２は、駆動源によらず、手動で往復移動されてもよい。
図４に示すように、挿入機２０は、補強部材６をスライド可能に内包するシリンダー部２１と、シリンダー部２１の内部を往復移動するピストン部２２と、を備えている。シリンダー部２１はヘッダープレート４に対向配置され、シリンダー部２１の開口は偏平チューブ２の開口に向けられている。ピストン部２２は、電動モーター等の駆動源（図示せず）から駆動力を受け、シリンダー部２１内に挿入された補強部材６を偏平チューブ２に向かって押し出す。なお、ピストン部２２は、駆動源によらず、手動で往復移動されてもよい。
【0025】
＜取付工程＞
補強部材６がシリンダー部２１に挿入され、ピストン部２２に駆動力が伝達されると、補強部材６は偏平チューブ２に接近する方向にシリンダー部２１内をスライドする（図４の矢印参照）。補強部材６のスライド（押し出し）が進むと、補強部材６の一対の挿入部１１は偏平チューブ２内に差し込まれて行く。この際、挿入部１１の先端部は、一対のテーパー面１３によって薄く、面取り部１４によって幅狭くなっているため、偏平チューブ２の開口に円滑に挿入される。仮に、挿入部１１の先端部が偏平チューブ２の開口縁に干渉したとしても、挿入部１１の先端部は、一対のテーパー面１３および面取り部１４をガイドにしながら偏平チューブ２の開口に円滑に挿入される。
補強部材６がシリンダー部２１に挿入され、ピストン部２２に駆動力が伝達されると、補強部材６は偏平チューブ２に接近する方向にシリンダー部２１内をスライドする（図４の矢印参照）。補強部材６のスライド（押し出し）が進むと、補強部材６の一対の挿入部１１は偏平チューブ２内に差し込まれて行く。この際、挿入部１１の先端部は、一対のテーパー面１３によって薄く、面取り部１４によって幅狭くなっているため、偏平チューブ２の開口に円滑に挿入される。仮に、挿入部１１の先端部が偏平チューブ２の開口縁に干渉したとしても、挿入部１１の先端部は、一対のテーパー面１３および面取り部１４をガイドにしながら偏平チューブ２の開口に円滑に挿入される。
【0026】
図５に示すように、偏平チューブ２に挿入された一対の挿入部１１は、柱部２Ｃから前後方向（長軸方向）の外側に離れた位置で偏平チューブ２に嵌合する。詳細には、一対の挿入部１１は、その両外端面を偏平チューブ２の両外側の短面部２Ｂに近接（または接触）させた位置で、偏平チューブ２に嵌合する。また、挿入部１１を偏平チューブ２に嵌合させた状態で、ストッパー部１２は柱部２Ｃ（の先端）に接触している。換言すれば、ストッパー部１２の先端が柱部２Ｃの先端に突き当たることで、偏平チューブ２に対する挿入部１１の挿入が規制される。ストッパー部１２の先端面と柱部２Ｃの先端面とは略平面となっているため、両者の先端面同士は面接触した接触部１６を構成する。なお、ストッパー部１２が柱部２Ｃに突き当たると、ピストン部２２の押出動作（駆動源）が停止する。その後、挿入機２０が除去される。
【0027】
以上によって、補強部材６が偏平チューブ２に取り付けられる。流通開口部１５は、柱部２Ｃとストッパー部１２とによって２つに仕切られている。詳細には、補強部材６の連結部１０が偏平チューブ２の開口縁から離れるようなアーチ状に形成されているため、流通開口部１５は、熱交換器コア１を平面（または底面）から見て、連結部１０からストッパー部１２にかけての内縁と、偏平チューブ２の開口縁との間において開口（露出部分１５Ａ）している。流通開口部１５の一対の露出部分１５Ａは、ストッパー部１２を挟んで対称に形成され、偏平チューブ２を流通する冷却水の流れを阻害しないように開口している。また、ストッパー部１２と柱部２Ｃとの接触部１６は、熱交換器コア１を平面（または底面）から見て、一対の露出部分１５Ａに挟まれた位置に配置されている（露出している）。このように、ストッパー部１２と柱部２Ｃとの接触部１６は、目視で確認できるような外部に露出する位置に設けられている。詳細には、接触部１６は、ロウ付のために、ヘッダープレート４、偏平チューブ２および補強部材６を仮組みした状態（組み合わせた状態）において、接触部１６は、目視可能となる外部に露出する位置に設けられている。
【0028】
補強部材６が偏平チューブ２に取り付けられた熱交換器コア１では、互いに接触する部品（例えば、偏平チューブ２と補強部材６等）の少なくとも一方にロウ材（図示せず）が被覆または配置される。熱交換器コア１全体が高温の炉内に入れられて、互いに接触する部品が一体的にロウ付固定される。以上によって、熱交換器コア１が完成する。
【0029】
以上説明した本実施形態に係る熱交換器コア１の補強部材６によれば、ストッパー部１２が、偏平チューブ２の柱部２Ｃに接触することで、偏平チューブ２内への挿入部１１の過度な挿入を規制することができる。これにより、偏平チューブ２に対する挿入部１１の挿入深さＤＰ（概ね挿入寸法Ｈ３と同値（図５参照））を一定に管理することができる。また、ストッパー部１２を柱部２Ｃに接触させるだけで、挿入部１１の挿入深さＤＰが一定に決まるため、挿入機２０を用いて補強部材６の自動挿入を行うことができる。さらに、挿入機２０を用いて正確かつ迅速に補強部材６を偏平チューブ２に自動挿入できるため、熱交換器の製造コストの低減を図ることができる。なお、本明細書において、「一定」とは、完全に定められた状態であることのみを意味するものではなく、僅かな誤差は許容する意味である。
【0030】
また、本実施形態に係る熱交換器コア１の補強部材６によれば、ストッパー部１２と柱部２Ｃとの接触部１６は、面接触した部位であり、補強部材６を偏平チューブ２に組み合わせた状態で、目視可能となる外部に露出する位置に設けられているため、作業者が挿入部１１の挿入深さＤＰを目視によって確認することができる。これにより、挿入部１１の挿入深さＤＰの管理を適正かつ容易に行うことができる。
【0031】
また、本実施形態に係る熱交換器コア１の補強部材６によれば、挿入部１１の先端側に、偏平チューブ２の短軸長さよりも薄くなるようにテーパー面１３が形成されているため、挿入部１１を偏平チューブ２に円滑に挿入することができる。これにより、挿入作業時に挿入部１１が偏平チューブ２の開口縁や内周面に引っ掛かる等の不具合が抑制され、ストッパー部１２を確りと柱部２Ｃに当接させることができる。その結果、偏平チューブ２に対する挿入部１１の挿入深さＤＰを一定にすることができる。
【0032】
なお、本実施形態に係る補強部材６では、連結部１０が湾曲したアーチ状に形成されていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、連結部１０は、山型に屈曲した形状であってもよい（図示せず）。
【0033】
また、本実施形態に係る補強部材６では、挿入部１１の先端側の両面には一対のテーパー面１３が形成されていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、テーパー面１３は、挿入部１１の先端側の両面の何れか一面に形成されていればよい（図示せず）。また、テーパー面１３は省略されてもよい（図示せず）。これと同様に、面取り部１４は省略されてもよい（図示せず）。
【0034】
また、本実施形態に係る補強部材６は、偏平チューブ２の前後方向（長軸方向）の略中央に柱部２Ｃが設けられた熱交換器コア１に適用されていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、図６に示すように、補強部材６は、偏平チューブ２の内部を前後方向（長軸方向）に略３等分にするように柱部２Ｃが設けられた熱交換器コア１に適用されてもよい。この場合でも、補強部材６の一対の挿入部１１は、偏平チューブ２の長軸方向の両端部に挿入される。また、この場合、２つの柱部２Ｃが設けられることになるため、ストッパー部１２も２つ形成される。また、上記と同様に、補強部材６は、偏平チューブ２の内部を前後方向（長軸方向）に略４等分以上にするように柱部２Ｃが設けられた熱交換器コア１に適用することもできる（図示せず）。
【0035】
また、本実施形態に係る熱交換器コア１では、柱部２Ｃが偏平チューブ２の対向する偏平面の内側と一体になるように架設されていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、図７に示すように、１枚の平板がＢ字状断面を有するように折り曲げられて偏平チューブ２および柱部２Ｃが構成されてもよい。また、一対の偏平なチューブを前後方向に並べて突き合せ、１つの偏平チューブ２としてしてもよい（図示せず）。この場合には、一対の偏平なチューブの突き合わせ部分が柱部２Ｃとなる（図示せず）。
【0036】
また、本実施形態に係る熱交換器コア１および補強部材６における各部の寸法は、適宜変更することができる。
【0037】
なお、上記実施形態の説明は、本発明に係る熱交換器コアの補強部材における一態様を示すものであって、本発明の技術範囲は、上記実施態様に限定されるものではない。本発明は技術的思想の趣旨を逸脱しない範囲において様々に変更、置換、変形されてもよく、特許請求の範囲は技術的思想の範囲内に含まれ得る全ての実施態様を含んでいる。
【符号の説明】
【0038】
１ 熱交換器コア
２ 偏平チューブ
２Ｃ 柱部
６ 補強部材
１０ 連結部
１１ 挿入部
１２ ストッパー部
１３ テーパー面
１５ 流通開口部
１６ 接触部
Ｌ１ 長軸寸法
２ 偏平チューブ
２Ｃ 柱部
６ 補強部材
１０ 連結部
１１ 挿入部
１２ ストッパー部
１３ テーパー面
１５ 流通開口部
１６ 接触部
Ｌ１ 長軸寸法
【図1】
【図2】
【図3A】
【図3B】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】