特開 2024-158706 フィルタの形状保持構造

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024158706

(43)【公開日】2024-11-08

(54)【発明の名称】フィルタの形状保持構造

(51)【国際特許分類】

   B60H 3/06 20060101AFI20241031BHJP

   B01D 46/52 20060101ALI20241031BHJP

【ＦＩ】

B60H3/06 611B

B01D46/52 B

B60H3/06 631

B01D46/52 A

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023074116

(22)【出願日】2023-04-28

(71)【出願人】

【識別番号】000241500

【氏名又は名称】トヨタ紡織株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001036

【氏名又は名称】弁理士法人暁合同特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】富田 玲子

(72)【発明者】

【氏名】ジェークディン ケビン

【テーマコード（参考）】

3L211

4D058

【Ｆターム（参考）】

3L211BA13

3L211DA75

4D058JA13

4D058JB41

4D058KA08

4D058KC04

4D058KC42

4D058KC81

4D058UA11

(57)【要約】

【課題】伸縮可能なプリーツ形状のフィルタにおいて、展開状態で使用される際に正しい形状を保持可能なフィルタの形状保持構造を提供する。
【解決手段】乗物１０に設けられた送風装置２０の空気流路を形成するダクト３０内に配置され、前記ダクト３０内を流れる空気流をろ過可能なフィルタ５０の形状保持構造１であって、前記フィルタ５０はプリーツ状とされ、前記空気流路を塞ぐ形で展開される展開状態と、前記空気流路を開放する形で折り畳まれる折畳状態との間で伸縮可能とされており、前記フィルタ５０が展開された際に複数の各プリーツ５１の間に挿入され、前記フィルタ５０が折り畳まれる際に前記プリーツ５１の間から退避する複数のプリーツ支持部７１が設けられている。
【選択図】図１１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

乗物に設けられた送風装置の空気流路を形成するダクト内に配置され、前記ダクト内を流れる空気流をろ過可能なフィルタの形状保持構造であって、
前記フィルタはプリーツ状とされ、前記空気流路を塞ぐ形で展開される展開状態と、前記空気流路を開放する形で折り畳まれる折畳状態との間で伸縮可能とされており、
前記フィルタが展開された際に複数の各プリーツの間に挿入され、前記フィルタが折り畳まれる際に前記プリーツの間から退避する複数のプリーツ支持部が設けられているフィルタの形状保持構造。

【請求項2】

前記プリーツ支持部は前記フィルタを空気流路の下流側から支持可能とされている請求項１に記載のフィルタの形状保持構造。

【請求項3】

複数の前記プリーツ支持部はそれぞれ個別に移動可能とされており、前記フィルタが伸縮する際に前記フィルタの伸縮方向における一端側から順に移動する構成とされている請求項１または請求項２に記載のフィルタの形状保持構造。

【請求項4】

前記プリーツ支持部は付勢部材により前記フィルタに向けて付勢されている請求項１または請求項２に記載のフィルタの形状保持構造。

【請求項5】

前記フィルタは、その伸縮方向の一端側が前記ダクト側に固定されるとともに、他端側が、前記フィルタの伸縮方向に沿って移動可能な可動部材に固定されており、
前記可動部材は、その移動に伴って前記プリーツ支持部を前記プリーツの間から退避方向に移動させる案内部を有している請求項１または請求項２に記載のフィルタの形状保持構造。

【請求項6】

前記プリーツ支持部は、前記展開状態の前記フィルタに沿う支持面を有し、前記案内部は、前記支持面に沿う面状とされ、
前記可動部材の移動に伴って前記案内部が前記支持面を押圧することにより、前記プリーツ支持部が前記プリーツの間から退避方向に移動可能とされている請求項５に記載のフィルタの形状保持構造。

【請求項7】

前記可動部材は、前記折畳状態の前記フィルタのうち前記退避方向側に配される前記プリーツを収容可能な収容凹部を有し、前記フィルタは前記収容凹部から前記プリーツがひとつずつ順に送り出される形で展開される請求項５に記載のフィルタの形状保持構造。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本明細書に開示される技術は、フィルタの形状保持構造に関する。

【背景技術】

【0002】

乗物室内に空気流を発生させる装置として、例えば特許文献１に記載のものが知られている。特許文献１に記載の空気流発生装置は、車両の天井部に配置された送風装置と、車両の床部に配置され、送風装置から吹き出された空気を吸引する排気装置とを備えている。このうち送風装置は、ハウジング、空気流入部、送風機、フィルタ、吹出部等を有しており、車室内から取り込まれて送風機から送風された空気は、フィルタによりろ過され、清浄化されることが記載されている。

【0003】

また、空気清浄機用のフィルタとして、プリーツ加工した濾材を枠体に対して粘着テープで固定したものが知られている（特許文献２）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０２２－１２０９７７号公報

【特許文献2】特開２０１２－７６０１５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、乗物に設けられた送風装置を、例えば乗車直後の乗物室内温度が高い場合等、空気清浄機能を使用せずにより強い風力が得られるサーキュレータとして使用したい場合がある。また、サーキュレータとして使用する場合には、強い風力を得るために、フィルタを折り畳んで空気抵抗を小さくすることが考えられる。

【0006】

しかし、伸縮可能なプリーツ形状のフィルタを使用する場合、展開状態におけるフィルタを枠体等に固定することができないため、正しい形状を保持することが容易でなく、空気流の圧力によってプリーツの幅が不均一になったり、撓みが生じたりすることが考えられる。このようにフィルタが正しい形状を保持できないと、空気清浄機として使用する際にその機能が低下する虞がある。

【0007】

本明細書に開示される技術は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、伸縮可能なプリーツ形状のフィルタにおいて、展開状態で使用される際に正しい形状を保持可能なフィルタの形状保持構造を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本明細書に開示された技術は、乗物に設けられた送風装置の空気流路を形成するダクト内に配置され、前記ダクト内を流れる空気流をろ過可能なフィルタの形状保持構造であって、前記フィルタはプリーツ状とされ、前記空気流路を塞ぐ形で展開される展開状態と、前記空気流路を開放する形で折り畳まれる折畳状態との間で伸縮可能とされており、前記フィルタが展開された際に複数の各プリーツの間に挿入され、前記フィルタが折り畳まれる際に前記プリーツの間から退避する複数のプリーツ支持部が設けられている。

【0009】

上記構成によれば、フィルタが展開状態とされた際に、プリーツ支持部によってプリーツ間のピッチを等間隔に保つことができる。つまり、空気流の圧力によってプリーツの幅が不均一になったり、撓みが生じることを抑制することができる。また、フィルタが折り畳まれる際にプリーツ支持部はプリーツの間から退避するから、折り畳みを阻害することがない。

【0010】

前記プリーツ支持部は前記フィルタを空気流路の下流側から支持可能とされていてもよい。

【0011】

上記構成によれば、プリーツ支持部を空気流によって撓みがより生じ易い下流側に設けることで、展開状態のフィルタをさらに正規の形状に保持し易くなる。

【0012】

複数の前記プリーツ支持部はそれぞれ個別に移動可能とされており、前記フィルタが伸縮する際に前記フィルタの伸縮方向における一端側から順に移動する構成とされていてもよい。

【0013】

前記プリーツ支持部は付勢部材により前記フィルタに向けて付勢されていてもよい。上記構成によれば、付勢部材の弾性力を利用してプリーツ支持部を退避位置から挿入位置に戻すことができる。

【0014】

前記フィルタは、その伸縮方向の一端側が前記ダクト側に固定されるとともに、他端側が、前記フィルタの伸縮方向に沿って移動可能な可動部材に固定されており、前記可動部材は、その移動に伴って前記プリーツ支持部を前記プリーツの間から退避方向に移動させる案内部を有していてもよい。

【0015】

上記構成によれば、可動部材の移動を利用してプリーツ支持部を退避方向に移動させることができるから、構成を簡素化することができる。

【0016】

前記プリーツ支持部は、前記展開状態の前記フィルタに沿う支持面を有し、前記案内部は、前記支持面に沿う面状とされ、前記可動部材の移動に伴って前記案内部が前記支持面を押圧することにより、前記プリーツ支持部が前記プリーツの間から退避方向に移動可能とされていてもよい。

【0017】

前記可動部材は、前記折畳状態の前記フィルタのうち前記退避方向側に配される前記プリーツを収容可能な収容凹部を有し、前記フィルタは前記収容凹部から前記プリーツがひとつずつ順に送り出される形で展開されてもよい。

【0018】

上記構成によれば、フィルタを展開させる際に、プリーツ支持部を個々のプリーツの間に確実に挿入し易くなる。

【発明の効果】

【0019】

本明細書に開示される技術によれば、伸縮可能なプリーツ形状のフィルタにおいて、展開状態で使用される際に正しい形状を保持可能なフィルタの形状保持構造を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】実施形態１のフィルタの形状保持構造を有する送風装置を備える車両の天井を車室内から視た斜視図

【図2】送風装置による空気の流れを示す模式図

【図3】送風装置を備えるルーフトリムの平面図

【図4】送風装置の縦断面図（図３のI-I断面図）

【図5】図４の一部拡大縦断面図

【図6】フィルタを展開状態としたダクトの一部分解斜視図

【図7】フィルタを折畳状態としたダクトの一部分解斜視図

【図8】フィルタを展開状態としたダクトの一部分解平面図

【図9】フィルタを折り畳む過程を示すダクトの一部分解平面図

【図10】フィルタを折り畳む過程を示すダクトの一部分解平面図

【図11】フィルタを折り畳む過程を示すダクトの一部分解平面図

【図12】フィルタを折畳状態としたダクトの一部分解平面図

【図13】フィルタを展開する過程を示すダクトの一部分解平面図

【図14】図１３の一部拡大分解平面図

【図15】実施形態２の、フィルタを展開状態としプリーツ支持部を退避位置としたダクトの一部分解平面図

【図16】実施形態３の、フィルタを展開状態としたダクトの一部分解平面図

【発明を実施するための形態】

【0021】

＜実施形態１＞
本明細書に開示のフィルタの形状保持構造１を、車両１０の天井裏に設けた送風装置２０に適用した実施形態１を図１から図１４によって説明する。以下の説明においては、図２から図５における左側を前方または上流とし、右側を後方または下流とする。また、図３における上側を右、下側を左とし、上下方向を車両幅方向とする。さらに、図４および図５における上側を上方とし、下側を下方とする。

【0022】

本実施形態の送風装置２０は、車両１０の室内天井を構成する乗物用内装材であるルーフトリム１２と車体を構成するボディパネル１１との間に設置されている。送風装置２０は、図１および図２に示すように、車室前方側の空気を吸入口１６から吸い込んで、その空気を後方側に形成された送風口１３から放出するものである。吸入口１６は、ルーフトリム１２に車室内側から取り付けられたカバー１５に形成され、送風口１３は、ルーフトリム１２におけるカバー１５の後方側に形成されている。カバー１５は、車両後方から前方に向けて下方に傾斜するように配置されており、吸入口１６はその前方部分において前方に向けて開口している（図４参照）。

【0023】

送風装置２０は、図４に示すように、吸入口１６から空気を吸い込むための送風ファン２１と、送風ファン２１が吸い込んだ空気を後方に送るダクト３０と、ダクト３０内に設けられ、送風ファン２１から送り出された空気流をろ過するためのフィルタ５０とを備えている。送風ファン２１およびフィルタ５０は、ルーフトリム１２に設けられたルーフ開口１４に臨む位置に配置されている。ルーフ開口１４は、車室内側から上述したカバー１５により覆われている。

【0024】

送風ファン２１は全体として扁平な略円柱型の本体部２２を備えており、当該本体部２２は、底面が上下方向を向くように設置されている。送風ファン２１は、下方から吸い込んだ空気を後方に向けて送風する構成とされており、後方に向けて扁平な角筒状に突出する排出口２３を備えている。

【0025】

送風ファン２１の後方には、排出口２３から排出された空気流を送風口１３まで流通させるためのダクト３０が設けられている。ダクト３０は、図４に示すように、ルーフトリム１２に設けられた上述したルーフ開口１４に臨む部分に配置される第１ダクト部３１と、第１ダクト部３１の後方において第１ダクト部３１と連なって配置され、上述したルーフトリム１２の上面において送風口１３まで延びる第２ダクト部４１と、を備えて構成されている。

【0026】

このうち第１ダクト部３１は、例えば図４に示すように、ルーフ開口１４をボディパネル１１側（車室外側）から塞ぐようにルーフトリム１２に対して取り付けられる底壁３２と、底壁３２の上方において底壁３２と対向して配置される上壁３３と、上壁３３および底壁３２を連結する２つの側壁３４と、備えた筒型とされている。第１ダクト部３１は、図３に示すように、平面視において上流側から下流側に向けてやや左側に曲がりつつ左側に拡径する湾曲拡径部３９を有する。

【0027】

一方、第２ダクト部４１は、ルーフ開口１４の後方においてルーフトリム１２の上面に沿う形で配されている（図４参照）。第２ダクト部４１は、断面略Ｕ字型の長尺なダクト形成部材４２がルーフトリム１２の上面に沿う形で固定されることで、形成されている。上述したルーフトリム１２の送風口１３は、第２ダクト部４１の後端付近に形成されている。

【0028】

フィルタ５０は、上述したように送風ファン２１から送り出された空気流をろ過するものであって、第１ダクト部３１の湾曲拡径部３９の下流側に設置されている（図３参照）。フィルタ５０は、例えば、多孔質状や不織布状のポリプロピレン（ＰＰ）により構成されている。フィルタ５０は表面を帯電したものとし、ろ過される空気中の異物を静電気力によって効率よく捕捉可能な静電フィルタとしてもよい。

【0029】

フィルタ５０は、前後方向に互い違いに折れ曲がる縦型にプリーツ加工されている。このような構成により、フィルタ５０は、第１ダクト部３１内において空気流路を塞ぐ形で展開される展開状態（図６および図８参照）と、空気流路を開放する形で折り畳まれる折畳状態（図７および図１２参照参照）との間で伸縮可能とされている。フィルタ５０は、展開状態において、その外周が第１ダクト部３１の内面に当接可能な寸法の直方体状とされる。

【0030】

フィルタ５０の左側端部は、第１ダクト部３１の左側壁３４Ｌに設けられた係止部３６に係止されている。係止部３６は、上下方向に延びるとともに上流側に向けて開口するスリット状とされており、フィルタ５０の左側の端部は、この係止部３６内に上流側から挿入されることで係止されている。

【0031】

一方、フィルタ５０の右側の端部は、可動部材６０に固定されている。可動部材６０は板状をなす可動壁６１を備え、その板面をダクト３０の側壁３４に対向させた姿勢で、図示しない制御機構あるいは手動の機構により左側壁３４Ｌに近づく方向、および左側壁３４Ｌから離れる方向に変位可能とされている。言い換えると、ダクト３０に対して左右方向（車両幅方向）に変位可能とされている。フィルタ５０の右側の端部はこの可動壁６１に固定されている。

【0032】

図６および図８に示すように、可動壁６１（可動部材６０）が第１ダクト部３１内において最も右側に配置された状態（フィルタ５０が展開された状態）において、フィルタ５０は空気流路を横切る形で配される。このようにフィルタ５０が展開された状態の送風装置２０は、空気清浄モードとされる。

【0033】

一方、図７および図１２に示すように、可動壁６１が第１ダクト部３１内において最も左側に配置された状態（フィルタ５０が折り畳まれた状態）では、空気流路が開放された状態となり、空気の圧力損失が減少する。このようにフィルタ５０が折り畳まれた状態の送風装置２０は、サーキュレータモードとされる。

【0034】

このように、フィルタ５０は、その右側端部が可動壁６１の移動に伴って左右方向に変位することにより、ダクト３０内において車両幅方向に伸縮されるようになっている。

【0035】

ところで、本実施形態のフィルタ５０は、上述したように伸縮可能とするため、従来のように展開状態においてプリーツ５１のピッチが均等となるように枠体等に固定することができない。また本実施形態のダクト３０は、上述したように湾曲しつつ拡径する湾曲拡径部３９を備えているため、送風ファン２１から送り出された空気流は、ダクト３０の幅方向において強度分布を有する。このため、フィルタ５０の展開状態において、空気流の強度分布によって、プリーツ５１の幅が部分的に不均一になる場合がある。また、風圧によって下流側に向けてフィルタ５０に撓みが生じる場合がある。

【0036】

そこで本実施形態では、展開状態においてプリーツ５１のピッチを均等な正規の状態に保つとともに、フィルタ５０の撓みを抑制するべく、ダクト３０内に形状保持装置７０を設ける構成とした。

【0037】

本実施形態の形状保持装置７０は、展開状態のフィルタ５０の下流側に設けられており、フィルタ５０の伸縮方向（車両幅方向）において隣り合って配される複数の各プリーツ５１の間にそれぞれ配置される複数のプリーツ支持部７１を備えている。

【0038】

各プリーツ支持部７１は厚板状とされ、その板面を上下方向（各プリーツ５１の延び方向）に向けた状態で、展開状態のフィルタ５０の正規の一のプリーツ形状に沿う平面視略二等辺三角形状をなしている（図８参照）。つまり、展開状態のフィルタ５０のプリーツ５１（折り目）が構成する角度と同角度の頂点を有する平面視略二等辺三角形状をなしている。各プリーツ支持部７１の二等辺を構成する二つの端面（フィルタ側の面、上流側の面）は、フィルタ５０（プリーツ５１）を下流側から支持可能な支持面７２とされている（図８参照）。

【0039】

これら複数のプリーツ支持部７１は、フィルタ５０の上端部および下端部において、それぞれ横並びに設けられている。つまり、上下方向に二段設けられている（図５参照）。なお、図６および図７においては、便宜上、上段の形状保持装置７０の図示を省略している。

【0040】

各プリーツ支持部７１の平面視二等辺三角形状の底辺を構成する下流側端面７３からは、下流側に向けて支持軸７５が延びている。支持軸７５は、その下流側の端部が扁平な箱型の収容ケース７６に挿入されており、収容ケース７６内に設けられた図示しない移動機構により、空気流路に沿う方向（図８の上下方向）に沿って移動可能とされている。つまり、各プリーツ支持部７１が各プリーツ５１の間に挿抜可能とされている。プリーツ支持部７１は、後述するように、フィルタ５０が展開される際に各プリーツ５１の間に挿入された挿入位置とされ、フィルタ５０が折り畳まれる際に各プリーツ５１の間から退避する退避位置に移動可能な構成とされている。

【0041】

収容ケース７６から延び出した支持軸７５の周囲には圧縮バネ（付勢部材の一例）７７が外嵌されている。圧縮バネ７７は、プリーツ支持部７１がフィルタ５０のプリーツ５１間に挿抜されるのに伴って、プリーツ支持部７１と収容ケース７６との間で伸縮するようになっている。圧縮バネ７７は、プリーツ支持部７１が挿入位置とされた状態で自然状態とされ、プリーツ支持部７１がプリーツ５１間から退避するのに伴って圧縮される寸法に設定されている。つまりプリーツ支持部７１は、当該プリーツ支持部７１が退避方向に移動した際に、圧縮バネ７７によりフィルタ５０に向けて付勢されるようになっている。

【0042】

なお、これら複数のプリーツ支持部７１は、それぞれ個別に移動可能とされている。

【0043】

一方、上述した可動部材６０の可動壁６１の下流側の端部には、当該可動壁６１の板面から立ち上がるように左右方向に張り出すとともに下流側に向けて先細りとされた、略三角柱状の案内部６２が一体に設けられている。詳細には、案内部６２は、平面視において可動壁６１から左右方向に張り出す上流側端面６３と、上流側端面６３の左側端部から下流側に向けて傾斜状に配された折り畳み時案内面（案内部の一例）６４と、上流側端面６３の右側端部から下流側に向けて傾斜状に配された展開時案内面（案内部の一例）６５と、を有する略三角柱状とされている。

【0044】

これらの案内面６４，６５は、プリーツ支持部７１の支持面７２に沿う方向に延在している。詳細には、折り畳み時案内面６４は、一のプリーツ支持部７１の２つの支持面７２のうち可動部材６０側（右側）に配置される支持面７２Ｒと平行に配されるように延在し、展開時案内面６５は、２つの支持面７２のうちフィルタ５０の固定側（左側）に配置される支持面７２Ｌと平行に配されるように延在している。

【0045】

この案内部６２は、車両前後方向における上流側端面６３の位置が、フィルタ５０のうち下流側に配置されるプリーツ５１Ｂ（折り目）の位置と同じになるように設定されている。また案内部６２は、下流側に配される頂部６６が、挿入位置におけるプリーツ支持部７１の下流側端面７３より下流側に位置するように設定されている（図８参照）。

【0046】

さらに、案内部６２の上流側端面６３の左側の端縁部には、図１４に示すように、上流側に向けて突出する突条部６７が上下方向の全体にわたって設けられている。この突条部６７と、上流側端面６３と、可動壁６１とで囲まれた上下方向に延びる溝状の部分は、折り畳まれた状態のフィルタ５０の下流側のプリーツ５１Ｂを収容可能な収容凹部６８とされている。

【0047】

次に、本実施形態の形状保持装置７０の動作について説明する。空気清浄モードとされた展開状態のフィルタ５０においては、図８に示すように、複数のプリーツ支持部７１はフィルタ５０の下流側において各プリーツ５１の間に配置されており、複数の各プリーツ５１（フィルタ５０）を下流側から支持可能とされている。

【0048】

この時、支持軸７５は最も上流側に配置された状態とされ、支持軸７５に外嵌された圧縮バネ７７は自然状態とされている。またこの時、可動部材６０は最も右側に配置された状態とされており、ダクト３０の右側壁３４Ｒに設けられた上下方向に延びる２本の支持リブ３７により右側から支持されている。また、プリーツ支持部７１の下流側端面７３は案内部６２の上流側端面６３よりも下流側に配置されており、プリーツ支持部７１の頂部７４は案内部６２の上流側端面６３よりも上流側に配置されている。

【0049】

この状態からサーキュレータモードとするべくフィルタ５０を折り畳む際、可動壁６１が右端から左側に移動するのに伴って、可動部材６０の案内部６２の折り畳み時案内面６４が、最も右側に配されているプリーツ支持部７１Ａの右側の支持面７２Ｒに当接し、支持面７２Ｒを押圧する。これにより、プリーツ支持部７１Ａが下流側に向けて移動する（図９参照）。つまり、プリーツ５１の間から退避する。そして、案内部６２の下流側の頂部６６がプリーツ支持部７１Ａの上流側の頂部７４を乗り越えると、プリーツ支持部７１Ａは、案内部６２の移動に伴って圧縮バネ７７の付勢力より展開時案内面６５に沿って徐々にもとの位置（上流側）に押し戻される（図１０および図１１参照）。

【0050】

一方、案内部６２は右から２番目のプリーツ支持部７１Ｂに当接し、同様に折り畳み時案内面６４が当該プリーツ支持部７１Ｂの右側の支持面７２Ｒを押圧することにより、プリーツ支持部７１Ｂを下流側に向けて移動させる。この動作が順に繰り返されることにより、最終的にフィルタ５０全体が左側壁３４Ｌ側に向けて折り畳まれた折畳状態とされる（図１２参照）。フィルタ５０の折畳状態において、全てのプリーツ支持部７１は、挿入位置に押し戻された状態とされている。

【0051】

このように、複数の各プリーツ支持部７１はそれぞれ個別に移動可能とされており、フィルタ５０が伸縮する際（可動部材６０が移動する際）にフィルタ５０の伸縮方向における一端側から順に退避位置に移動するとともに、圧縮バネ７７の弾性復帰力により挿入位置に押し戻される構成とされている。

【0052】

また、このように可動部材６０（可動壁６１）の移動により折り畳まれた個々の下流側のプリーツ５１Ｂ（フィルタ５０の下流側の端部）は、それぞれ案内部６２に設けられた突条部６７を乗り越え、収容凹部６８内に収容される（図１２および図１４参照）。

【0053】

一方、折畳状態のフィルタ５０を展開する際は、可動部材６０（可動壁６１）が左端から右側に移動するのに伴って、可動部材６０の案内部６２の展開時案内面６５が、最も左側に配されているプリーツ支持部７１Ｚの左側の支持面７２Ｌに当接し、支持面７２Ｌを押圧する。これにより、プリーツ支持部７１Ｚが下流側に向けて移動（退避）する。そして、案内部６２の下流側の頂部６６がプリーツ支持部７１Ｚの上流側の頂部７４を乗り越えると、プリーツ支持部７１Ｚは、案内部６２の移動に伴って圧縮バネ７７の付勢力より折り畳み時案内面６４に沿って徐々にもとの位置（上流側）に押し戻される（図１３参照）。

【0054】

この時、図１４に示すように、収容凹部６８に収容されている複数のプリーツ５１Ｂのうち、最も左側に配置されているプリーツ５１ＢＺが左側に引っ張られ、突条部６７を乗り越えて展開する。上述したもとの位置に押し戻されつつあるプリーツ支持部７１Ｚは、この展開した一のプリーツ５１ＢＺと、次に展開されるプリーツ５１Ｂとの間に挿入される。このように、折畳状態のフィルタ５０（プリーツ５１Ｂ）は、収容凹部６８内から１つずつ順に展開されるようになっているから、プリーツ支持部７１を展開されたプリーツ５１Ｂ間に確実に挿入することができる。

【0055】

なお案内部６２は、左側から２番目のプリーツ支持部７１Ｙに当接し、同様に展開時案内面６５が当該プリーツ支持部７１の支持面７２Ｌを押圧することにより、再びプリーツ支持部７１Ｙを下流側に向けて移動させる。

【0056】

このような動作が順に繰り返されることにより、最終的にフィルタ５０全体が展開状態とされるとともに、複数のプリーツ支持部７１が展開されたプリーツ５１間に挿入された挿入状態とされる（図８参照）。

【0057】

本実施形態の送風装置２０は上述した通りであって、次に、作用効果について説明する。送風装置２０の空気流路を形成するダクト３０内に空気流をろ過可能なフィルタ５０が設けられ、フィルタ５０はプリーツ状とされ、空気流路を塞ぐ形で展開される展開状態と、空気流路を開放する形で折り畳まれる折畳状態との間で伸縮可能とされており、フィルタ５０が展開された際に複数の各プリーツ５１の間に挿入され、フィルタ５０が折り畳まれる際にプリーツ５１の間から退避する複数のプリーツ支持部７１を備える形状保持装置７０が設けられている。

【0058】

上記構成によれば、フィルタ５０が展開状態とされた際に、プリーツ支持部７１によってプリーツ５１間のピッチを等間隔に保つことができる。つまり、空気流の圧力によってプリーツ５１の幅が不均一になったり、撓みが生じることを抑制することができる。また、フィルタ５０が折り畳まれる際にプリーツ支持部７１はプリーツ５１の間から退避するから、折り畳みを阻害することがない。

【0059】

プリーツ支持部７１はフィルタ５０を空気流路の下流側から支持可能とされている。このような構成によれば、プリーツ支持部７１を空気流によって撓みがより生じ易い下流側に設けることで、展開状態のフィルタ５０をさらに正規の形状に保持し易くなる。

【0060】

複数のプリーツ支持部７１はそれぞれ個別に移動可能とされており、フィルタ５０が伸縮する際にフィルタ５０の伸縮方向における一端側から順に移動する構成とされている。

【0061】

また、プリーツ支持部７１は圧縮バネ７７によりフィルタ５０に向けて付勢されている。このような構成によれば、圧縮バネ７７の弾性力を利用してプリーツ支持部７１を退避位置から挿入位置に戻すことができる。

【0062】

フィルタ５０は、その伸縮方向の一端側がダクト３０の係止部３６に固定されるとともに、他端側が、フィルタ５０の伸縮方向に沿って移動可能な可動部材６０に固定されており、可動部材６０は、その移動に伴ってプリーツ支持部７１をプリーツ５１の間から退避方向に移動させる案内部６２を有している。

【0063】

上記構成によれば、可動部材６０の移動を利用してプリーツ支持部７１を退避方向に移動させることができるから、形状保持装置７０の構成を簡素化することができる。

【0064】

プリーツ支持部７１は、展開状態のフィルタ５０に沿う支持面７２を有し、案内部６２は、支持面７２に沿う案内面６４を有し、可動部材６０の移動に伴って案内面６４が支持面７２を押圧することにより、プリーツ支持部７１がプリーツ５１の間から退避方向に移動可能とされている。

【0065】

可動部材６０は、折畳状態のフィルタ５０のうち退避方向側に配される下流側の端部（プリーツ５１Ｂ）を収容可能な収容凹部６８を有し、フィルタ５０は収容凹部６８からプリーツ５１Ｂがひとつずつ順に送り出される形で展開される。

【0066】

上記構成によれば、フィルタ５０を展開させる際に、プリーツ支持部７１を個々のプリーツ５１Ｂの間に確実に挿入し易くなる。

【0067】

このように、本実施形態によれば、フィルタ５０が展開状態とされた際に、プリーツ５１間のピッチを等間隔に保つとともに、撓みを抑制することができる。つまり、空気流の圧力によってプリーツ５１の幅が不均一になったり、撓みが生じることを抑制することができる。

【0068】

＜実施形態２＞
次に、実施形態２を図１５によって説明する。なお、以下においては実施形態１と異なる構成についてのみ説明するものとし、実施形態１と同様の構成には同一符号を付すこととし、重複する説明を省略する。

【0069】

本実施形態のフィルタの形状保持構造２は、収容ケース７６内に、退避位置とされた支持軸７５を退避位置に保持するロック機構を備えている。上記実施形態１と同様に、フィルタ５０の折り畳み時、可動部材６０の案内部６２により退避位置に移動した複数のプリーツ支持部７１は、支持軸７５が退避位置にロックされることにより、退避位置に横並びの状態で保持される。

【0070】

折畳状態のフィルタ５０を展開する際には、複数のプリーツ支持部７１を退避位置に横並びの状態で保持したまま、可動部材６０を右側壁３４Ｒに移動させる（図１５参照）。その後、支持軸７５のロックを解除すると、圧縮バネ７７の弾性復帰力により、複数のプリーツ支持部７１が挿入位置に一括に移動する。つまり、展開状態のフィルタ５０のプリーツ５１間に複数のプリーツ支持部７１が一括に挿入される。

【0071】

このような本実施形態のフィルタの形状保持構造２を備える送風装置によっても、フィルタ５０が展開状態とされた際に、プリーツ５１間のピッチを等間隔に保つとともに、撓みを抑制することができる。

【0072】

＜実施形態３＞
次に、実施形態３を図１６によって説明する。なお、以下においては実施形態１と異なる構成についてのみ説明するものとし、実施形態１と同様の構成には同一符号を付すこととし、重複する説明を省略する。

【0073】

本実施形態のフィルタの形状保持構造３は、複数のプリーツ支持部１７１が一体に連結されているところが上記実施形態と相違している。プリーツ支持部１７１は、矩形の板状の連結板部１７８から上流側に向けて連続した複数の山形に突出した形状とされている。連結板部１７８の下流側部分は、収容ケース７６内に収容されている。

【0074】

フィルタ５０を折り畳む際には、まず、挿入位置に配置されたプリーツ支持部１７１（連結板部１７８）を、収容ケース７６内に設けられた図示しない移動機構により下流側（退避位置）に移動させる。その後、可動壁１６１を左側壁３４Ｌ側に移動させ、フィルタ５０を折畳状態とする。

【0075】

一方、折畳状態のフィルタ５０を展開する際には、プリーツ支持部７１を退避位置に保持したまま、可動壁１６１を右側壁３４Ｒに移動させる。その後、連結板部１７８を図示しない移動機構により上流側に移動させて、プリーツ支持部１７１を挿入位置に一括に移動させる。つまり、展開状態のフィルタ５０のプリーツ５１間に複数のプリーツ支持部１７１を一括に挿入する。

【0076】

このような本実施形態のフィルタの形状保持構造３によれば、より簡易な構成でプリーツ５１間のピッチを等間隔に保つとともに、撓みを抑制することができる。

【0077】

＜他の実施形態＞
本明細書に開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も技術的範囲に含まれる。

【0078】

（１）上記実施形態では、プリーツ支持部７１（形状保持装置７０）をフィルタ５０の上端部および下端部の２段設ける形態を示したが、プリーツ支持部７１を設置する位置や数は上記実施形態に限るものでなく、上下方向の中央部に設けたり、上端部のみ、下端部のみとしたり、３段以上設ける形態等、位置や数は適宜変更可能である。

【0079】

（２）プリーツ支持部７１、１７１はフィルタ５０の下流側に限らず、上流側に設けたり、上流側および下流側の双方に設ける形態としてもよい。

【0080】

（３）上記実施形態では、縦型のプリーツ状とされたフィルタ５０に対してプリーツ支持部７１、１７１を下流側から挿抜させる形態を示したが、プリーツ支持部は、上下方向から挿抜させる形態とすることもできる。

【0081】

（４）上記実施形態では、フィルタ５０に縦型のプリーツ加工が施され、フィルタ５０が車両幅方向に伸縮する形態を示したが、フィルタに横型のプリーツ加工をし、フィルタを上下方向に伸縮させる形態とすることもできる。

【0082】

（５）フィルタ５０を伸縮させる機構は上記実施形態に限るものでない。

【符号の説明】

【0083】

１、２、３：形状保持構造、１０：車両（乗物）、２０：送風装置、２１：送風ファン、３０：ダクト、３１：第１ダクト部（ダクト）、５０：フィルタ、５１：プリーツ、６０：可動部材、６１、１６１：可動壁、６２：案内部、６４：折り畳み時案内面（案内部）、６５：展開時案内面（案内部）、６８：収容凹部、７０：形状保持装置、７１、１７１：プリーツ支持部、７２：支持面、７５：支持軸、７７：圧縮バネ（付勢部材）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】