特開 2024-158752 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024158752

(43)【公開日】2024-11-08

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/165 20060101AFI20241031BHJP

   B41J 2/01 20060101ALI20241031BHJP

   B41J 11/08 20060101ALI20241031BHJP

【ＦＩ】

B41J2/165 207

B41J2/01 305

B41J2/01 401

B41J2/01 451

B41J11/08

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023074254

(22)【出願日】2023-04-28

(71)【出願人】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100167302

【弁理士】

【氏名又は名称】種村 一幸

(74)【代理人】

【識別番号】100135817

【弁理士】

【氏名又は名称】華山 浩伸

(74)【代理人】

【識別番号】100141298

【弁理士】

【氏名又は名称】今村 文典

(74)【代理人】

【識別番号】100187492

【弁理士】

【氏名又は名称】新保 元啓

(74)【代理人】

【識別番号】100181869

【弁理士】

【氏名又は名称】大久保 雄一

(74)【代理人】

【識別番号】100167830

【弁理士】

【氏名又は名称】仲石 晴樹

(74)【代理人】

【識別番号】100168583

【弁理士】

【氏名又は名称】前井 宏之

(72)【発明者】

【氏名】中村 了

【テーマコード（参考）】

2C056

2C058

【Ｆターム（参考）】

2C056EA16

2C056EA27

2C056EB12

2C056EB36

2C056EC12

2C056EC35

2C056EC54

2C056FA13

2C056HA29

2C056JC15

2C056JC23

2C058AC07

2C058AC12

2C058AC17

2C058AD01

2C058AE02

2C058AE08

2C058DA13

2C058DA38

2C058DB17

2C058DB19

(57)【要約】

【課題】無端ベルトが斜行した場合、無端ベルトが直進するように迅速に対処することが可能な画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置１は、記録ヘッド１６と、搬送部７と、フラッシング用の貫通孔と、液滴受部４４と、斜行検出装置９と、水平度調節装置とを備える。記録ヘッド１６は被記録媒体２上に液滴を吐出するノズルが配列されている。搬送部７は、被記録媒体２を搬送する無端ベルト２６が設けられている。フラッシング用の貫通孔は無端ベルト２６に複数形成されている。液滴受部４４は、フラッシングによりノズルから吐出されて貫通孔を通過した画像形成に寄与しないフラッシング液滴を受ける。斜行検出装置９は、無端ベルト２６が直進しているかベルト幅方向にずれて斜行しているかを検出する。水平度調節装置は搬送部７の水平度を調節する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

被記録媒体上に液滴を吐出する複数のノズルが配列された記録ヘッドと、
前記記録ヘッドによる画像形成位置に向けて前記被記録媒体を搬送する無端ベルトが設けられた搬送部と、
前記無端ベルトに形成されたフラッシング用の複数の貫通孔と、
フラッシングにより前記ノズルから吐出されて前記貫通孔を通過した画像形成に寄与しないフラッシング液滴を受ける液滴受部と、
前記無端ベルトが直進しているかベルト幅方向にずれて斜行しているかを検出する斜行検出装置と、
前記搬送部の水平度を調節する水平度調節装置と
を備えた、画像形成装置。

【請求項2】

前記斜行検出装置は、
前記無端ベルトの前記ベルト幅方向における一端部に設けられた第１の被検出体と、
前記無端ベルトの前記ベルト幅方向における他端部に設けられた第２の被検出体と、
前記第１の被検出体を検出する第１の検出体と、
前記第２の被検出体を検出する第２の検出体と
を有し、
前記第１の被検出体と前記第２の被検出体とは、前記ベルト幅方向において対向する位置に配置され、
前記第１の検出体と前記第２の検出体とは、前記無端ベルトの移動方向において、所定距離だけ離れており、
前記第１の被検出体と前記第２の被検出体とのいずれかの被検出体は、前記ベルト幅方向に沿った直線に対して、前記無端ベルトの前記移動方向に傾斜している、請求項１記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記第２の被検出体が傾斜しており、
前記斜行検出装置は、前記第１の検出体が前記第１の被検出体を検出してから前記第２の検出体が前記第２の被検出体を検出するまでに経過した時間に基づいて、前記無端ベルトが直進しているかベルト幅方向にずれて斜行しているかを検出する、請求項２記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記搬送部の複数箇所に第１支持部材が設けられ、
前記水平度調節装置は、
少なくともいずれか１つの第１支持部材を支持する上下移動自在な第２支持部材と、
前記第２支持部材を上下方向に移動させる移動部材と
を有する、請求項１記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、被記録媒体に画像を形成する画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、被記録媒体上にインクを吐出する複数のノズルが配列された液吐出ヘッドと、液吐出ヘッドによる画像形成位置に向けて被記録媒体を搬送する搬送ベルトと、フラッシング時にノズルから空吐出されたインクを受ける空吐出受けと、搬送ベルトのベルト幅方向における位置を検知するベルト位置検出装置とを備えた画像形成装置が開示されている。

【0003】

搬送ベルトには、搬送ベルトの表裏両面に貫通する複数の吸引孔が形成されている。フラッシング時において、ノズルから空吐出されたインクの液滴は、搬送ベルトの吸引孔を通過して、空吐出受けに落下する。

【0004】

ベルト位置検出装置によって搬送ベルトのベルト幅方向における位置を検知した際、搬送ベルトの位置が正規の位置からベルト幅方向にずれていると、搬送ベルトは、直進せずに、ベルト幅方向へずれて斜行している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特許第５２１２８１７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

特許文献１では、前記のように搬送ベルトがベルト幅方向へずれて斜行した場合、ノズルに対して、搬送ベルトの吸引孔がベルト幅方向へずれるため、フラッシング時において、ノズルから空吐出されたインクの液滴が、搬送ベルトの吸引孔を通過せず、搬送ベルトの表面に落下してしまう虞がある。

【0007】

このような不具合を防止するためには、搬送ベルトが斜行した場合、搬送ベルトが直進するように迅速に対処する必要があるが、迅速な対処を行うことは難しかった。

【0008】

本発明は上記課題を鑑みてなされたものであり、無端ベルトが斜行した場合、無端ベルトが直進するように迅速に対処することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明の一局面によれば、画像形成装置は、記録ヘッドと、搬送部と、フラッシング用の貫通孔と、液滴受部と、斜行検出装置と、水平度調節装置とを備える。

【0010】

記録ヘッドは、被記録媒体上に液滴を吐出する複数のノズルが配列されている。搬送部は、前記記録ヘッドによる画像形成位置に向けて前記被記録媒体を搬送する無端ベルトが設けられている。フラッシング用の貫通孔は、前記無端ベルトに複数形成されている。液滴受部は、フラッシングにより前記ノズルから吐出されて前記貫通孔を通過した画像形成に寄与しないフラッシング液滴を受ける。
斜行検出装置は、前記無端ベルトが直進しているかベルト幅方向にずれて斜行しているかを検出する。水平度調節装置は、前記搬送部の水平度を調節する。

【発明の効果】

【0011】

本発明によれば、斜行検出装置によって、無端ベルトが斜行していることを検出した場合、水平度調節装置によって搬送部の水平度を調節し、無端ベルトを斜めの状態から真直ぐな状態に修正することで、無端ベルトを直進させることができる。これにより、無端ベルトが斜行した場合、無端ベルトが直進するように迅速に対処することが可能な画像形成装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】実施形態１に係る画像形成装置の構成を示す模式図である。

【図2】実施形態１に係る画像形成装置の搬送部の平面図である。

【図3】実施形態１に係る画像形成装置の搬送部の斜視図である。

【図4】実施形態１に係る画像形成装置の搬送部の斜視図であって、搬送ベルトを取り外して支持板を露出させた状態を示す。

【図5】実施形態１に係る画像形成装置のヘッドユニットの斜視図である。

【図6】実施形態１に係る画像形成装置の一部を拡大した模式図である。

【図7】実施形態１に係る画像形成装置の搬送ベルトの平面図である。

【図8】実施形態１に係る画像形成装置の搬送ベルトの一部拡大平面図である。

【図9】実施形態１に係る画像形成装置の搬送ベルトの平面図であり、直進状態と斜行状態とを示す。

【図10】画像形成装置の搬送部を支持する構造を示す図である。

【図11】図１０におけるＡ－Ａ矢視図である。

【図12】実施形態１に係る画像形成装置の水平度調節装置の図である。

【図13】図１２におけるＡ－Ａ矢視図である。

【図14】図１２におけるＢ－Ｂ矢視図である。

【図15】図１２におけるＣ－Ｃ矢視図である。

【図16】実施形態１に係る画像形成装置の搬送ベルトの貫通孔とノズルとの位置関係を示す平面図であって、搬送ベルトが直進している状態を示す。

【図17】実施形態１に係る画像形成装置の搬送ベルトの貫通孔とノズルとの位置関係を示す平面図であって、搬送ベルトが一側方にずれて斜行している状態を示す。

【図18】実施形態１に係る画像形成装置の搬送ベルトの貫通孔とノズルとの位置関係を示す平面図であって、搬送ベルトが他側方にずれて斜行している状態を示す。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一または相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
［実施形態１］
図１を参照して、実施形態１に係る画像形成装置１を説明する。図１は、実施形態１に係る画像形成装置１の構成を示す模式図である。

【0014】

画像形成装置１は、画像を形成する装置であって、例えばカラー複合機等であり、コピー、印刷、スキャナ、ファックス等の複数のジョブを実行する機能を備えている。画像形成装置１は、用紙２（被記録媒体の一例）に例えばインクジェット方式で画像等を記録する印刷部３と、印刷部３に用紙２を供給する給紙部４と、画像等が記録された用紙２を乾燥する乾燥部５とを備えている。

【0015】

給紙部４から印刷部３に供給された用紙２は、印刷部３において画像等が記録され、その後、印刷部３から乾燥部５に移送され、乾燥部５において乾燥され、排出される。

【0016】

画像形成装置１の印刷部３には、用紙２を搬送する搬送部７と、搬送されている用紙２上にインクを吐出する記録部８と、斜行検出装置９と、水平度調節装置１０とが備えられている。
記録部８は、複数のヘッドユニット１１～１４を備えている。ヘッドユニット１１～１４はそれぞれ、複数の記録ヘッド１６を有している。

【0017】

搬送部７は、フレーム体２０と、フレーム体２０に回転自在に設けられた複数のローラ２１～２４と、ローラ２１～２４に巻回された無端状の搬送ベルト２６（無端ベルトの一例）と、搬送ベルト２６を下方から支持する支持板２７（プラテンとも称する）と、搬送ベルト２６上に供給された用紙２を搬送ベルト２６の表面に吸引する吸引装置２８とを有している。
図２に示すように、搬送部７の両外側方にはそれぞれ、固定フレーム７０が設けられている。
図１～図３に示すように、搬送ベルト２６の移動方向３７に直交する方向をベルト幅方向３８と定義する。

【0018】

フレーム体２０は、ベルト幅方向３８において対向する一対のサイドフレーム３２を有している。ローラ２１～２４は一対のサイドフレーム３２間に支持されている。

【0019】

ローラ２１～２４のいずれかのローラがモータ等によって強制的に回転駆動され、これにより、搬送ベルト２６が一方向へ回動して、残りのローラが従動回転する。搬送ベルト２６は、記録ヘッド１６による画像形成位置に向けて用紙２を搬送する。搬送ベルト２６は、光を吸収する黒色系に着色されている。

【0020】

吸引装置２８は、支持板２７の下方に形成された吸引室３０と、吸引室３０内に設けられた複数の吸引ファン３１とを有している。支持板２７は吸引室３０の天井部を構成している。

【0021】

搬送ベルト２６には、表裏両面に貫通する多数の吸引孔３４およびフラッシング用の複数の貫通孔３５が形成されている。貫通孔３５の直径は吸引孔３４の直径よりも大きく設定されている。
貫通孔３５は、２列１組として、搬送ベルト２６の移動方向３７において複数組形成されている。

【0022】

図４に示すように、支持板２７には、上下方向に貫通する多数の吸気孔４１およびフラッシング用の複数の連通孔４２が形成されている。１個の連通孔４２の開孔面積は１個の吸気孔４１の開孔面積よりも広く設定されている。各記録ヘッド１６の真下に連通孔４２が位置している。

【0023】

図２～図４に示すように、搬送部７のフレーム体２０には、前後左右４箇所（複数箇所の一例）に支軸６９ａ～６９ｄ（第１支持部材の一例）が設けられている。このうち、第１の支軸６９ａと第４の支軸６９ｄとは一方のサイドフレーム３２の前後両端部に設けられ、第２の支軸６９ｂと第３の支軸６９ｃとは他方のサイドフレーム３２の前後両端部に設けられている。

【0024】

図５に示すように、ヘッドユニット１１～１４の記録ヘッド１６には、用紙２上にインクの液滴を吐出する複数のノズル１８（吐出口）が配列されている。ヘッドユニット１１のノズル１８からイエローのインクが吐出され、ヘッドユニット１２のノズル１８からマゼンタのインクが吐出され、ヘッドユニット１３のノズル１８からシアンのインクが吐出され、ヘッドユニット１４のノズル１８からブラックのインクが吐出される。

【0025】

図６に示すように、フラッシングにより記録ヘッド１６のノズル１８から吐出されて搬送ベルト２６の貫通孔３５と支持板２７の連通孔４２とを通過した画像形成に寄与しないインクの液滴４３（フラッシング液滴の一例）を受ける複数の液滴受部４４が吸引室３０内に設置されている。

【0026】

給紙部４から印刷部３の搬送ベルト２６上に供給された用紙２は、回動する搬送ベルト２６によって移動方向３７へ搬送される。この際、吸引ファン３１が回転することにより、吸引室３０内が減圧され、外部の空気が搬送ベルト２６の吸引孔３４と貫通孔３５および支持板２７の吸気孔４１と連通孔４２を通って吸引室３０内に流れ込む。このような空気の流れによって用紙２が搬送ベルト２６の表面に吸着される。

【0027】

これにより、用紙２は、搬送ベルト２６から浮き上がることなく、移動方向３７へ搬送される。この際、インクの液滴が記録ヘッド１６のノズル１８から搬送中の用紙２上に吐出され、用紙２に画像が形成される。

【0028】

斜行検出装置９は、搬送ベルト２６が直進しているかベルト幅方向３８にずれて斜行しているかを検出する装置である。斜行検出装置９は、第１の検出体５１と、第２の検出体５２と、複数の第１の被検出体５３ａ～５３ｎと、複数の第２の被検出体５４ａ～５４ｎとを有している。

【0029】

図７に示すように、第１の被検出体５３ａ～５３ｎは、搬送ベルト２６のベルト幅方向３８における一端部に、所定間隔おきに設けられている。第１の被検出体５３ａ～５３ｎは、平面視において円形に形成されている。
第２の被検出体５４ａ～５４ｎは、搬送ベルト２６のベルト幅方向３８における他端部に、所定間隔おきに設けられている。

【0030】

第１の被検出体５３ａ～５３ｎと第２の被検出体５４ａ～５４ｎとはそれぞれ、ベルト幅方向３８において対向する位置に配置されている。具体的には、ベルト幅方向３８において対向する第１の被検出体５３ａ～５３ｎと第２の被検出体５４ａ～５４ｎとはそれぞれ、ベルト幅方向３８に沿った直線５６上に配置されている。

【0031】

図８に示すように、第２の被検出体５４ａ～５４ｎは、平面視において平行四辺形に形成されており、ベルト幅方向３８に沿った直線５６に対して、搬送ベルト２６の移動方向３７に傾斜している。
第１の被検出体５３ａ～５３ｎと第２の被検出体５４ａ～５４ｎとはそれぞれ、光を反射する部材で形成されている。

【0032】

第１の検出体５１は、第１の被検出体５３ａ～５３ｎを検出する反射型の光学センサであり、下向きに検出光を照射し、第１の被検出体５３ａ～５３ｎで反射した反射光を検知する。

【0033】

第２の検出体５２は、第２の被検出体５４ａ～５４ｎを検出する反射型の光学センサであり、下向きに検出光を照射し、第２の被検出体５４ａ～５４ｎで反射した反射光を検知する。

【0034】

第１の検出体５１は搬送ベルト２６の移動方向３７における上流側（前方側）に位置している。第２の検出体５２は搬送ベルト２６の移動方向３７における下流側（後方側）に位置している。第１の検出体５１と第２の検出体５２とは、搬送ベルト２６の移動方向３７において、所定距離５７だけ離れている。

【0035】

搬送ベルト２６が移動方向３７に移動して、例えば、第１の被検出体５３ａが第１の検出体５１の真下を通過した際、第１の検出体５１から下向きに照射された検出光が第１の被検出体５３ａに当たって上向きに反射し、第１の検出体５１が反射光を検知する。これにより、第１の被検出体５３ａが検出される。また、被検出体５３ａ以外の被検出体５３ｂ～５３ｎも同様にして検出される。

【0036】

さらに、例えば、第２の被検出体５４ａが第２の検出体５２の真下を通過した際、第２の検出体５２から下向きに照射された検出光が第２の被検出体５４ａに当たって上向きに反射し、第２の検出体５２が反射光を検知する。これにより、第２の被検出体５４ａが検出される。また、被検出体５４ａ以外の被検出体５４ｂ～５４ｎも同様にして検出される。

【0037】

このようにして第１の被検出体５３ａ～５３ｎと第２の被検出体５４ａ～５４ｎとが順次検出される際、第１の被検出体５３ａ～５３ｎは、被検出体５３ａを第１番目とし、被検出体５３ｂを第２番目とし、被検出体５３ｎを第ｎ番目として順次カウントされることにより特定される。
同様に、第２の被検出体５４ａ～５４ｎは、被検出体５４ａを第１番目とし、被検出体５４ｂを第２番目とし、被検出体５４ｎを第ｎ番目として順次カウントされることにより特定される。

【0038】

斜行検出装置９は、検出時間に基づいて、搬送ベルト２６が直進しているか斜行しているかを検出する。検出時間とは、第１の検出体５１が第１の被検出体５３ａ～５３ｎのいずれかを検出してから、検出された第１の検出体５３ａ～５３ｎに対応する第２の被検出体５４ａ～５４ｎのいずれかを第２の検出体５２が検出するまでに経過した時間である。

【0039】

例えば、第１の検出体５１が第１番目の第１の被検出体５３ａを検出し、その後、第２の検出体５２が第１の被検出体５３ａに対応する第１番目の第２の被検出体５４ａを検出した場合、第１の検出体５１が第１番目の第１の被検出体５３ａを検出してから、第２の検出体５２が第１番目の第２の被検出体５４ａを検出するまでに経過した時間を測定し、測定された時間を検出時間とする。

【0040】

すなわち、図９の実線に示すように、搬送ベルト２６が直進している場合、第２の検出体５２は第２の被検出体５４ａ～５４ｎのベルト幅方向３８における中央部６０（図８参照）を検出する。この場合の検出時間をＴとすると、検出時間Ｔが基準となる。

【0041】

図９の一点鎖線に示すように、搬送ベルト２６がベルト幅方向３８における一側方６１にずれて斜行している場合、第２の検出体５２は第２の被検出体５４ａ～５４ｎのベルト幅方向３８における一端部６２（図８参照）を検出する。このため、搬送ベルト２６が直進している場合と比べて、第２の検出体５２が第２の被検出体５４ａ～５４ｎを検出するタイミングは僅かに早まる。従って、この場合の検出時間をＴ１とすると、搬送ベルト２６が一側方６１にずれて斜行しているときの検出時間Ｔ１は、基準となる検出時間Ｔよりも僅かに短くなる。これにより、搬送ベルト２６が一側方６１にずれて斜行していることが検出される。

【0042】

反対に、図９の二点鎖線に示すように、搬送ベルト２６がベルト幅方向３８における他側方６４にずれて斜行している場合、第２の検出体５２は第２の被検出体５４ａ～５４ｎのベルト幅方向３８における他端部６５（図８参照）を検出する。このため、搬送ベルト２６が直進している場合と比べて、第２の検出体５２が第２の被検出体５４ａ～５４ｎを検出するタイミングは僅かに遅れる。従って、この場合の検出時間をＴ２とすると、搬送ベルト２６が他側方６４にずれて斜行しているときの検出時間Ｔ２は、基準となる検出時間Ｔよりも僅かに長くなる。これにより、搬送ベルト２６が他側方６４にずれて斜行していることが検出される。

【0043】

図１０および図１１に示すように、固定フレーム７０には、第１～第３の受け部材７１ａ～７１ｃと、第１～第４の軸孔７３ａ～７３ｄとが設けられている。第１～第３の受け部材７１ａ～７１ｃにはそれぞれ、上方が開放された凹部７２が形成されている。

【0044】

第１の支軸６９ａは、第１の軸孔７３ａに挿通され、第１の受け部材７１ａの凹部７２に嵌まり込んで、第１の受け部材７１ａに支持される。第２の支軸６９ｂは、第２の軸孔７３ｂに挿通され、第２の受け部材７１ｂの凹部７２に嵌まり込んで、第２の受け部材７１ｂに支持される。第３の支軸６９ｃは、第３の軸孔７３ｃに挿通され、第３の受け部材７１ｃの凹部７２に嵌まり込んで、第３の受け部材７１ｃに支持される。

【0045】

図２および図１２～図１５に示すように、水平度調節装置１０は搬送部７の水平度を調節する。水平度調節装置１０は、第４の支軸６９ｄを支持する上下揺動（上下移動の一例）自在な支持ブロック７４（第２支持部材の一例）と、支持ブロック７４を上下方向に揺動させる調整ねじ７５（移動部材の一例）とを有している。

【0046】

支持ブロック７４は、固定フレーム７０に固定された取付軸７７に支持され、取付軸７７を支点として上下に揺動可能である。第４の支軸６９ｄは、固定フレーム７０の第４の軸孔７３ｄに挿通され、支持ブロック７４をベルト幅方向３８に貫通している。

【0047】

支持ブロック７４の遊端部の上面にはナット７８が取り付けられている。調整ねじ７５は、ナット７８に螺合して、支持ブロック７４の遊端部を上下方向に貫通し、支持ブロック７４の下方に設けられた保持板７９に回転自在に保持されている。

【0048】

保持板７９は固定フレーム７０に取り付けられている。保持板７９には保持孔８０が形成されている。調整ねじ７５の下端部が上方から保持孔８０に挿入されている。
搬送部７は、第１～第４の支軸６９ａ～６９ｄを介して、第１～第３の受け部材７１ａ～７１ｃと水平度調節装置１０の支持ブロック７４とで支持されている。

【0049】

調整ねじ７５を一方向に回すことにより、図１２の仮想線で示すように、ナット７８が上方に送られ、支持ブロック７４が取付軸７７を支点として上方へ揺動し、第４の支軸６９ｄが上昇する。

【0050】

反対に、調整ねじ７５を他方向に回すことにより、ナット７８が下方に送られ、支持ブロック７４が取付軸７７を支点として下方へ揺動し、第４の支軸６９ｄが下降する。このように、第４の支軸６９ｄを昇降させることによって、搬送部７の水平度を調節することができる。

【0051】

このような画像形成装置１において、図９の実線で示すように、搬送ベルト２６が直進している場合、例えば、第１の検出体５１が第１の被検出体５３ａを検出してから、第２の検出体５２が第２の被検出体５４ａを検出するまでに要した時間は、基準とする検出時間Ｔになる。これにより、搬送ベルト２６が直進していることを検出することができる。

【0052】

図６に示すように、フラッシングを行う際には、用紙２が搬送ベルト２６上に供給されていない状態で、移動方向３７へ移動する搬送ベルト２６の貫通孔３５が記録ヘッド１６のノズル１８の真下を通るタイミングに合わせて、インクの液滴４３がノズル１８から吐出される。これにより、インクの液滴４３は、搬送ベルト２６の貫通孔３５と支持板２７の連通孔４２とを通過して、液滴受部４４に受けられる。
このようなフラッシングを定期的に実施することで、インクの乾燥によるノズル１８の目詰まりを防止することができる。

【0053】

図９の実線で示すように搬送ベルト２６が直進している状態で、フラッシングを行った場合、図１６に示すように、搬送ベルト２６の貫通孔３５がノズル１８の真下に位置するため、ノズル１８から吐出されたインクの液滴４３が搬送ベルト２６の表面に付着するのを防止することができる。

【0054】

また、図９の一点鎖線で示すように、搬送ベルト２６が一側方６１にずれて斜行している場合、例えば、第１の検出体５１が第１の被検出体５３ａを検出してから、第２の検出体５２が第２の被検出体５４ａを検出するまでに要した時間（検出時間Ｔ１）は、基準となる検出時間Ｔよりも僅かに短くなる。これにより、搬送ベルト２６が一側方６１にずれて斜行していることを検出することができる。

【0055】

図９の一点鎖線で示すように、搬送ベルト２６が一側方６１にずれて斜行している状態で、フラッシングを行った場合、図１７に示すように、搬送ベルト２６の貫通孔３５の位置がノズル１８の真下から一側方６１にずれてしまうため、ノズル１８から吐出されたインクの液滴４３が搬送ベルト２６の表面に付着する虞がある。

【0056】

また、図９の二点鎖線で示すように、搬送ベルト２６が他側方６４にずれて斜行している場合、例えば、第１の検出体５１が第１の被検出体５３ａを検出してから、第２の検出体５２が第２の被検出体５４ａを検出するまでに要した時間（検出時間Ｔ２）は、基準となる検出時間Ｔよりも僅かに長くなる。これにより、搬送ベルト２６が他側方６４にずれて斜行していることを検出することができる。

【0057】

図９の二点鎖線で示すように、搬送ベルト２６が他側方６４にずれて斜行している状態で、フラッシングを行った場合、図１８に示すように、搬送ベルト２６の貫通孔３５の位置がノズル１８の真下から他側方６４にずれてしまうため、ノズル１８から吐出されたインクの液滴４３が搬送ベルト２６の表面に付着する虞がある。

【0058】

このように、搬送ベルト２６が斜行していることを検出した場合、水平度調節装置１０の調整ねじ７５を回して、搬送部７の水平度を調節する。例えば、搬送部７が一側方６１に傾斜して、第４の支軸６９ｄが他の支軸６９ａ～６９ｃよりも低い位置にある場合、図９の一点鎖線で示すように、搬送ベルト２６が一側方６１にずれて斜行することがある。この場合、調整ねじ７５を一方向に回すことにより、図１２の仮想線で示すように、ナット７８が上方に送られ、支持ブロック７４が取付軸７７を支点として上方へ揺動し、第４の支軸６９ｄが持ち上げられる。これにより、第４の支軸６９ｄを他の支軸６９ａ～６９ｃと同じ高さにして、搬送部７を水平に保つことができる。このように、搬送部７を水平に保った状態で、搬送ベルト２６を斜めの状態から真直ぐな状態に修正する。これにより、搬送ベルト２６を移動方向３７に移動させた際、搬送ベルト２６は、斜行することなく、直進する。

【0059】

また、搬送部７が他側方６４に傾斜して、第４の支軸６９ｄが他の支軸６９ａ～６９ｃよりも高い位置にある場合、図９の二点鎖線で示すように、搬送ベルト２６が他側方６４にずれて斜行することがある。この場合、調整ねじ７５を他方向に回すことにより、ナット７８が下方に送られ、支持ブロック７４が取付軸７７を支点として下方へ揺動し、第４の支軸６９ｄが下降する。これにより、第４の支軸６９ｄを他の支軸６９ａ～６９ｃと同じ高さにして、搬送部７を水平に保つことができる。このように、搬送部７を水平に保った状態で、搬送ベルト２６を斜めの状態から真直ぐな状態に修正する。これにより、搬送ベルト２６を移動方向３７に移動させた際、搬送ベルト２６は、斜行することなく、直進する。

【0060】

このように、無端ベルト２６が斜行した場合、搬送部７の水平度を調節することによって、無端ベルトが直進するように迅速に対処することができる。また、無端ベルトが直進することにより、フラッシングを行った際、搬送ベルト２６の貫通孔３５がノズル１８の真下に位置し、ノズル１８から吐出されたインクの液滴４３が搬送ベルト２６の表面に付着するのを回避することができる。

【0061】

前記実施形態１では、図２に示すように、搬送部７の水平度を調節する際、水平度調節装置１０を用いて第４の支軸６９ｄを昇降させているが、水平度調節装置１０を用いて第１～第３の支軸６９ａ～６９ｃのいずれかを昇降させてもよい。

【0062】

また、複数台の水平度調節装置１０を用いて、第１～第４の支軸６９ａ～６９ｄのうちのいずれか複数本の支軸を昇降させてもよい。また、四台の水平度調節装置１０を用いて、全ての支軸６９ａ～６９ｄをそれぞれ昇降させてもよい。

【0063】

以上、図面を参照しながら本発明の実施形態を説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数、間隔等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の材質、形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の構成から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

【産業上の利用可能性】

【0064】

本発明は、画像形成装置を提供するものであり、産業上の利用可能性を有する。

【符号の説明】

【0065】

１ 画像形成装置
２ 用紙（被記録媒体）
７ 搬送部
９ 斜行検出装置
１０ 水平度調節装置
１６ 記録ヘッド
１８ ノズル
２６ 搬送ベルト（無端ベルト）
３５ 貫通孔
３７ 搬送ベルトの移動方向
３８ ベルト幅方向
４３ 液滴（フラッシング液滴）
４４ 液滴受部
５１ 第１の検出体
５２ 第２の検出体
５３ａ～５３ｎ 第１の被検出体
５４ａ～５４ｎ 第２の被検出体
５６ 直線
５７ 所定距離
６９ａ～６９ｄ 支軸（第１支持部材）
７４ 支持ブロック（第２支持部材）
７５ 調整ねじ（移動部材）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】