(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024160797
(43)【公開日】2024-11-15
(54)【発明の名称】印刷システム、及び印刷システムの制御方法
(51)【国際特許分類】
B41J 29/38 20060101AFI20241108BHJP
G06F 3/12 20060101ALI20241108BHJP
B41J 29/42 20060101ALI20241108BHJP
【ＦＩ】
B41J29/38 204
G06F3/12 308
G06F3/12 326
B41J29/42 F
【審査請求】未請求
【請求項の数】11
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023076168
(22)【出願日】2023-05-02
(71)【出願人】
【識別番号】000001007
【氏名又は名称】キヤノン株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100090273
【弁理士】
【氏名又は名称】國分 孝悦
(72)【発明者】
【氏名】白井 健一
【テーマコード（参考）】
2C061
【Ｆターム（参考）】
2C061AP01
2C061AP07
2C061AQ05
2C061AQ06
2C061CQ04
2C061CQ23
2C061CQ34
2C061CQ41
2C061HJ07
2C061HJ08
2C061HK11
2C061HN04
2C061HN05
2C061HN26
2C061HQ17
2C061HV32
(57)【要約】
【課題】印刷システム経由で印刷データの印刷を行うケースにおいて、印刷装置に装着される消耗品が専用消耗品ではない場合に、当該印刷装置での印刷を制限しつつ、当該印刷装置を使用するユーザーに対して印刷が制限されている旨の情報を提供する。
【解決手段】印刷システムに登録済みの印刷装置の印刷要求を受け付けた場合に、印刷要求のあった印刷装置に装着される消耗品が第１消耗品、および、それ以外の第２消耗品のいずれであるかを示す情報を含む消耗品情報を取得する。消耗品情報が第１消耗品を示す印刷装置については、当該印刷装置からの要求に応じた印刷を許容し、消耗品情報が第２消耗品を示す印刷装置については、当該印刷装置での印刷を制限する。印刷が制限された場合に、第２消耗品が装着された印刷装置での印刷が制限されていることを示すメッセージが当該印刷装置で出力されるよう制御する。
【選択図】図６
【解決手段】印刷システムに登録済みの印刷装置の印刷要求を受け付けた場合に、印刷要求のあった印刷装置に装着される消耗品が第１消耗品、および、それ以外の第２消耗品のいずれであるかを示す情報を含む消耗品情報を取得する。消耗品情報が第１消耗品を示す印刷装置については、当該印刷装置からの要求に応じた印刷を許容し、消耗品情報が第２消耗品を示す印刷装置については、当該印刷装置での印刷を制限する。印刷が制限された場合に、第２消耗品が装着された印刷装置での印刷が制限されていることを示すメッセージが当該印刷装置で出力されるよう制御する。
【選択図】図６
【特許請求の範囲】
【請求項1】
特定の印刷契約に基づく印刷サービスを提供するための印刷システムであって、
前記印刷システムに登録済みの印刷装置の印刷要求を受け付けた場合に、前記印刷要求のあった前記印刷装置に装着される消耗品が前記印刷契約に準拠した第１消耗品、および、それ以外の第２消耗品のいずれであるかを示す情報を含む消耗品情報を取得する取得手段と、
前記消耗品情報が前記第１消耗品が装着されていることを示す印刷装置については、当該印刷装置からの要求に応じた前記印刷サービスで管理する印刷データの当該印刷装置での印刷を許容する制御を実行する第１制御手段と、
前記消耗品情報が前記第２消耗品が装着されていることを示す印刷装置については、前記印刷サービスで管理する印刷データの当該印刷装置での印刷を制限するための制御を実行する第２制御手段と、
前記第２制御手段により印刷が制限された場合に、前記第２消耗品が装着された前記印刷装置での印刷が制限されていることを示すメッセージが当該印刷装置で出力されるよう制御する第３制御手段と、
を有することを特徴とする印刷システム。
前記印刷システムに登録済みの印刷装置の印刷要求を受け付けた場合に、前記印刷要求のあった前記印刷装置に装着される消耗品が前記印刷契約に準拠した第１消耗品、および、それ以外の第２消耗品のいずれであるかを示す情報を含む消耗品情報を取得する取得手段と、
前記消耗品情報が前記第１消耗品が装着されていることを示す印刷装置については、当該印刷装置からの要求に応じた前記印刷サービスで管理する印刷データの当該印刷装置での印刷を許容する制御を実行する第１制御手段と、
前記消耗品情報が前記第２消耗品が装着されていることを示す印刷装置については、前記印刷サービスで管理する印刷データの当該印刷装置での印刷を制限するための制御を実行する第２制御手段と、
前記第２制御手段により印刷が制限された場合に、前記第２消耗品が装着された前記印刷装置での印刷が制限されていることを示すメッセージが当該印刷装置で出力されるよう制御する第３制御手段と、
を有することを特徴とする印刷システム。
【請求項2】
前記印刷システムに登録済みの印刷装置を管理する管理手段を更に有し、
前記管理手段は、前記印刷装置から受信した消耗品に関する情報に基づいて、前記印刷装置に装着される消耗品の前記消耗品情報を管理し、
前記取得手段は、前記印刷要求のあった前記印刷装置の前記消耗品情報を、前記管理手段から取得することを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
前記管理手段は、前記印刷装置から受信した消耗品に関する情報に基づいて、前記印刷装置に装着される消耗品の前記消耗品情報を管理し、
前記取得手段は、前記印刷要求のあった前記印刷装置の前記消耗品情報を、前記管理手段から取得することを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項3】
前記印刷装置から受信した消耗品に関する情報に基づいて、当該印刷装置に装着される消耗品が前記第１消耗品、および、前記第２消耗品のいずれであるかを判定する判定手段を更に有し、
前記管理手段は、前記判定手段による判定結果を、前記消耗品情報に含めて管理することを特徴とする請求項２に記載の印刷システム。
前記管理手段は、前記判定手段による判定結果を、前記消耗品情報に含めて管理することを特徴とする請求項２に記載の印刷システム。
【請求項4】
前記第１制御手段は、前記印刷要求のあった前記印刷装置での印刷を許容した後で、当該印刷装置からの印刷処理結果を受信した場合に、前記印刷処理結果を前記取得手段により取得した前記消耗品情報に関連付けて記録することを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項5】
前記印刷システムは、前記印刷システムに登録済みの印刷装置を更に含み、
前記印刷装置は、
前記第２消耗品の装着を検知した場合に、印刷が制限されることを表すメッセージを出力する出力手段
を有することを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
前記印刷装置は、
前記第２消耗品の装着を検知した場合に、印刷が制限されることを表すメッセージを出力する出力手段
を有することを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項6】
前記第３制御手段は、前記メッセージが出力された後で、印刷の制限を許諾する旨の通知を前記印刷装置から受け付けた場合に、当該印刷装置で印刷する対象の印刷画像データが当該印刷装置から外部へ送信されるよう制御することを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項7】
前記第３制御手段は、前記印刷装置から送信された前記印刷画像データを表示して、前記第２消耗品が装着された前記印刷装置での印刷を許可するかの指示を受け付けることを特徴とする請求項６に記載の印刷システム。
【請求項8】
前記第２制御手段は、前記消耗品情報が前記第２消耗品が装着されていることを示す印刷装置であっても、当該印刷装置からの要求に応じた前記印刷データの種別が印刷可能な種別を表す場合には、当該印刷データの当該印刷装置での印刷を許容する制御を実行することを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項9】
前記管理手段で管理されている前記消耗品情報に基づいて、前記消耗品情報が前記第２消耗品が装着されていることを示す印刷装置に関する情報を通知するよう制御する第４制御手段
を更に有することを特徴とする請求項２に記載の印刷システム。
を更に有することを特徴とする請求項２に記載の印刷システム。
【請求項10】
前記第４制御手段は、前記消耗品情報が前記第１消耗品が装着されていることを示す印刷装置に関する情報を、前記特定の印刷契約に附随するサービスを提供するシステムに通知し、前記消耗品情報が前記第２消耗品が装着されていることを示す印刷装置に関する情報については、前記附随するサービスを提供するシステムに通知しないよう制御することを特徴とする請求項９に記載の印刷システム。
【請求項11】
特定の印刷契約に基づく印刷サービスを提供するための印刷システムの制御方法であって、
前記印刷システムに登録済みの印刷装置の印刷要求を受け付けた場合に、前記印刷要求のあった前記印刷装置に装着される消耗品が前記印刷契約に準拠した第１消耗品、および、それ以外の第２消耗品のいずれであるかを示す情報を含む消耗品情報を取得する取得ステップと、
前記消耗品情報が前記第１消耗品が装着されていることを示す印刷装置については、当該印刷装置からの要求に応じた前記印刷サービスで管理する印刷データの当該印刷装置での印刷を許容する制御を実行する第１制御ステップと、
前記消耗品情報が前記第２消耗品が装着されていることを示す印刷装置については、前記印刷サービスで管理する印刷データの当該印刷装置での印刷を制限するための制御を実行する第２制御ステップと、
前記第２制御ステップにより印刷が制限された場合に、前記第２消耗品が装着された前記印刷装置での印刷が制限されていることを示すメッセージが当該印刷装置で出力されるよう制御する第３制御ステップと、
を含むことを特徴とする印刷システムの制御方法。
前記印刷システムに登録済みの印刷装置の印刷要求を受け付けた場合に、前記印刷要求のあった前記印刷装置に装着される消耗品が前記印刷契約に準拠した第１消耗品、および、それ以外の第２消耗品のいずれであるかを示す情報を含む消耗品情報を取得する取得ステップと、
前記消耗品情報が前記第１消耗品が装着されていることを示す印刷装置については、当該印刷装置からの要求に応じた前記印刷サービスで管理する印刷データの当該印刷装置での印刷を許容する制御を実行する第１制御ステップと、
前記消耗品情報が前記第２消耗品が装着されていることを示す印刷装置については、前記印刷サービスで管理する印刷データの当該印刷装置での印刷を制限するための制御を実行する第２制御ステップと、
前記第２制御ステップにより印刷が制限された場合に、前記第２消耗品が装着された前記印刷装置での印刷が制限されていることを示すメッセージが当該印刷装置で出力されるよう制御する第３制御ステップと、
を含むことを特徴とする印刷システムの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、印刷システム、及び印刷システムの制御方法に関する。
【背景技術】
【0002】
近年、自宅で業務を行うリモートワークが急速に普及している。それに伴い、自宅のプリンタで印刷業務を行うケースも増加している。自宅で印刷業務を行う場合でも、会社が自宅のプリンタの使用状況を監視して、消耗品のコスト負担や、不足している消耗品の利用者への配送を行うようなサービスが提供されている。一方、自宅で使用するプリンタはプリンタメーカーとの契約に基づき、一般的に普及しているプリンタと同一の型のものが会社から支給されることが多い。そのため、プリンタの消耗品は量販店などで容易に入手可能である。一方で、契約外の消耗品や非純正品の消耗品が印刷業務で使用された場合、会社は正規の料金を負担しているにも関わらず、本来保証されているはずの印刷品質を獲得できない。また、非正規の消耗品が使用されたことによるプリンタの故障原因、残量の誤検知による重配送など、会社に不利益となる事象が発生する。特許文献１では、正規以外の消耗品が装着された場合に、プリンタの画面上に正規品と画像品質、性能が劣ることを表示し、ユーザーに通知する方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２００５－３２６７３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
しかしながら、クラウド経由で印刷データの印刷を行うケースにおいては、印刷装置に装着されている消耗品が契約に基づく専用消耗品ではない場合に印刷制限を行ったとしても、印刷装置を使用するユーザーに対しては通知を行うことができない。
【0005】
本発明は、印刷システム経由で印刷データの印刷を行うケースにおいて、印刷装置に装着される消耗品が専用消耗品ではない場合に、当該印刷装置での印刷を制限しつつ、当該印刷装置を使用するユーザーに対して印刷が制限されている旨の情報を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明の印刷システムは、特定の印刷契約に基づく印刷サービスを提供するための印刷システムであって、前記印刷システムに登録済みの印刷装置の印刷要求を受け付けた場合に、前記印刷要求のあった前記印刷装置に装着される消耗品が前記印刷契約に準拠した第１消耗品、および、それ以外の第２消耗品のいずれであるかを示す情報を含む消耗品情報を取得する取得手段と、前記消耗品情報が前記第１消耗品が装着されていることを示す印刷装置については、当該印刷装置からの要求に応じた前記印刷サービスで管理する印刷データの当該印刷装置での印刷を許容する制御を実行する第１制御手段と、前記消耗品情報が前記第２消耗品が装着されていることを示す印刷装置については、前記印刷サービスで管理する印刷データの当該印刷装置での印刷を制限するための制御を実行する第２制御手段と、前記第２制御手段により印刷が制限された場合に、前記第２消耗品が装着された前記印刷装置での印刷が制限されていることを示すメッセージが当該印刷装置で出力されるよう制御する第３制御手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【0007】
本発明によれば、印刷システム経由で印刷データの印刷を行うケースにおいて、印刷装置に装着される消耗品が専用消耗品ではない場合に、当該印刷装置での印刷を制限しつつ、当該印刷装置を使用するユーザーに対して印刷が制限されている旨の情報を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】印刷システムの全体構成例を示す図である。
【図2】各装置のハードウェア構成例を示す図である。
【図3】各装置の機能構成例を示す図である。
【図4】印刷システムで実行される処理を示すシーケンス図である。
【図5】デバイス管理サービスで実行される処理を示すフロー図である。
【図6】印刷サービスで実行される処理を示すフロー図である。
【図7】デバイスで実行される処理を示すフロー図である。
【図8】実施形態２に係る表示画面の例を示す図である。
【図9】実施形態３に係る表示画面の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0009】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【0010】
［実施形態１］
＜印刷システムの全体構成＞
図１は、本実施形態に係る印刷システムの全体構成例を示す図である。本実施形態において、印刷システムは、図１において、印刷サービス１０４、デバイス管理サービス１０５、連携サービス１０６、クライアント端末１０３，１０９、及びデバイス１０２を含む。印刷サービス１０４、デバイス管理サービス１０５、連携サービス１０６、及びクライアント端末１０９は、インターネット１００に接続されている。この印刷システムによれば、例えばクラウドが管理する印刷データを在宅環境に設置されるデバイスで印刷するための在宅プリントサービスが提供される。このようなサービスは、特定の印刷契約に基づき提供される。特定の印刷契約には、例えば印刷のサブスクリプション契約がある。デバイス１０２が当該印刷システムに登録されると、印刷サービス１０４で管理する画像データをクライアント端末１０３やデバイス１０２からの要求に応じてデバイス１０２で印刷することが可能となる。
＜印刷システムの全体構成＞
図１は、本実施形態に係る印刷システムの全体構成例を示す図である。本実施形態において、印刷システムは、図１において、印刷サービス１０４、デバイス管理サービス１０５、連携サービス１０６、クライアント端末１０３，１０９、及びデバイス１０２を含む。印刷サービス１０４、デバイス管理サービス１０５、連携サービス１０６、及びクライアント端末１０９は、インターネット１００に接続されている。この印刷システムによれば、例えばクラウドが管理する印刷データを在宅環境に設置されるデバイスで印刷するための在宅プリントサービスが提供される。このようなサービスは、特定の印刷契約に基づき提供される。特定の印刷契約には、例えば印刷のサブスクリプション契約がある。デバイス１０２が当該印刷システムに登録されると、印刷サービス１０４で管理する画像データをクライアント端末１０３やデバイス１０２からの要求に応じてデバイス１０２で印刷することが可能となる。
【0011】
クライアント端末１０３及びデバイス１０２は、ローカルネットワーク１０１を介してインターネット１００に接続されている。デバイス１０２は、印刷装置の例であり、一般的に普及している型を想定している。
クライアント端末１０９は、デバイス管理サービス１０５の管理者としての権限のあるユーザーの使用するＰＣ（パーソナルコンピュータ）などの端末装置であり、デバイス管理サービス１０５からの通知の送信先になり得る。
クライアント端末１０９は、デバイス管理サービス１０５の管理者としての権限のあるユーザーの使用するＰＣ（パーソナルコンピュータ）などの端末装置であり、デバイス管理サービス１０５からの通知の送信先になり得る。
【0012】
インターネット１００は、例えば、インターネットなどのＬＡＮ、ＷＡＮ、電話回線、専用デジタル回線、ＡＴＭやフレームリレー回線、ケーブルテレビ回線、データ放送用無線回等により実現される、いわゆる通信ネットワークである。インターネット１００は、データの送受信が可能であればよい。
【0013】
デバイス１０２は、デバイス管理サービス１０５に接続し、自機の構成情報や自機に装着されている消耗品に関する消耗品情報を通知する。また、デバイス１０２は、クライアント端末１０３からの印刷指示によって、印刷サービス１０４にアクセスし、印刷データを取得して印刷処理を実行する。また、デバイス１０２は、操作パネル２２０（図２）を備えており、自機の状態に関する情報や自機に関するメッセージを表示する機能を備える。
【0014】
クライアント端末１０３は、ユーザーが操作するＰＣ（パーソナルコンピュータ）などの端末装置である。クライアント端末１０３は、ウェブブラウザを介して、デバイス管理サービス１０５へのデバイス１０２の登録要求や、印刷サービス１０４への印刷要求や、登録されたデバイス１０２の情報閲覧を行う。なお、説明は省略するが、クライアント端末１０３から印刷サービス１０４、及びデバイス管理サービス１０５にアクセスするために不図示の認証サービスを利用する。
【0015】
印刷サービス１０４、デバイス管理サービス１０５、及び連携サービス１０６は、サーバーコンピュータ上に構成されている。また、印刷サービス１０４、デバイス管理サービス１０５、連携サービス１０６、クライアント端末１０３，１０９、及びデバイス１０２は、ネットワーク１００，１０１を介して相互に通信可能であり、情報の送受信を行う機能を備える。
【0016】
印刷サービス１０４は、文書データを管理するとともに、デバイス管理サービス１０５に登録されているデバイス１０２での文書データの印刷を管理する。印刷サービス１０４は、デバイス管理サービス１０５からデバイス１０２のデバイス情報を取得して、デバイス１０２が処理可能な印刷データを生成する機能を備える。
【0017】
デバイス管理サービス１０５は、クライアント端末１０３からデバイス１０２の登録要求を受け付ける機能や、デバイス１０２に関する情報を管理する機能を備える。また、デバイス管理サービス１０５は、デバイス１０２から受信したデータをクライアント端末１０３，１０９に表示する機能を備える。
【0018】
連携サービス１０６は、デバイス管理サービス１０５からデバイス１０２に関する情報を取得し、デバイス１０２やクライアント端末１０３のユーザーに対し、印刷契約に附随するサービスを提供する。本実施形態において、連携サービス１０６が提供するサービスは、特定のサービスに限定しない。例えばデバイス１０２の消耗品の使用状況を監視し、消耗品が無くなる前に事前に消耗品を利用者に送付する消耗品自動配送サービスや、デバイス１０２の障害情報を分析し、今後発生する障害個所を推定するサービスがある。また、連携サービス１０６のハードウェア構成、及びソフトウェア構成は、デバイス管理サービス１０５と通信可能であれば特に限定しない。
【0019】
本実施形態に係る印刷サービス１０４、デバイス管理サービス１０５、及び連携サービス１０６は、１以上の物理的なサーバー、または、１以上の物理装置により実現される１以上の仮想的なサーバーによって実現される。１以上の仮想的なサーバーによって実現する際には、クラウドコンピューティング技術を応用することによって実現される。また、図３で説明する各機能を、１以上の物理的なサーバーまたは１以上の仮想サーバーに分散して実現するようにしてもよい。
【0020】
＜システムのハードウェア構成＞
＜情報処理装置２００のハードウェア構成＞
図２（ａ）は、印刷サービス１０４、デバイス管理サービス１０５、及び連携サービス１０６のハードウェアの構成例を示す図である。これら各サービスは、特に断らない限り、本実施形態に係る機能が実現可能であるならば、単体の機器で構成されてもよく、複数の機器からなるシステムで構成されても構わない。また、特に断らない限り、本実施形態に係る機能が実現可能であるならば、ＬＡＮ、ＷＡＮ等のネットワークを介して接続が為され、処理が実行されるシステムであっても構わない。以下では、印刷サービス１０４、デバイス管理サービス１０５、及び連携サービス１０６を構成するハードウェアを、システムバス２０８により各構成要素が接続されている情報処理装置２００として説明する。また、クライアント端末１０３、１０９についても、情報処理装置２００と同様のハードウェア構成により実現可能である。
＜情報処理装置２００のハードウェア構成＞
図２（ａ）は、印刷サービス１０４、デバイス管理サービス１０５、及び連携サービス１０６のハードウェアの構成例を示す図である。これら各サービスは、特に断らない限り、本実施形態に係る機能が実現可能であるならば、単体の機器で構成されてもよく、複数の機器からなるシステムで構成されても構わない。また、特に断らない限り、本実施形態に係る機能が実現可能であるならば、ＬＡＮ、ＷＡＮ等のネットワークを介して接続が為され、処理が実行されるシステムであっても構わない。以下では、印刷サービス１０４、デバイス管理サービス１０５、及び連携サービス１０６を構成するハードウェアを、システムバス２０８により各構成要素が接続されている情報処理装置２００として説明する。また、クライアント端末１０３、１０９についても、情報処理装置２００と同様のハードウェア構成により実現可能である。
【0021】
図２（ａ）に示す情報処理装置２００は、ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、通信Ｉ／Ｆ２０４、操作部２０５、表示装置２０６、及び記憶装置２０７を備える。ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｆｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）２０１は、情報処理装置２００の全体の制御を司る。ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）２０２は、各種のデータや、各種のプログラムを記憶する。ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）２０３は、一時記憶手段であり、ＣＰＵ２０１の主記憶メモリやワークエリア等として機能する。ＣＰＵ２０１が、ＲＯＭ２０２または記憶装置２０７に記憶されているプログラムをＲＡＭ２０３に読み出して実行することで、図３（ｂ）～（ｄ）に示す各機能部の動作や、後述するシーケンス図やフロー図の処理が実現する。
【0022】
記憶装置２０７は、外部記憶手段の一つで、大容量メモリとして機能する記憶装置であり、各種のプログラム、ＯＳ等を記憶している。通信Ｉ／Ｆ２０４は、ネットワークインターフェースカード（ＮＩＣ）であり、ネットワーク１００，１０１などの回線に接続するためのインターフェースである。操作部２０５は、キーボード、マウス等の入力デバイスであり、操作者の操作指示を受け付ける。表示装置２０６は、表示デバイスであり、ウィンドウ、アイコン、メッセージ、メニューその他のＵＩ（ユーザーインタフェース）情報を表示する。
【0023】
＜デバイス１０２のハードウェア構成＞
図２（ｂ）は、デバイス１０２のハードウェアの構成例を示す図である。デバイス１０２は、画像形成装置であり、例えばデジタル複合機、レーザービームプリンタ、インクジェットプリンタなどの装置を用いることが可能である。
デバイス１０２は、ＣＰＵ２１１、ＲＯＭ２１２、ＲＡＭ２１３、通信Ｉ／Ｆ２１４、ＡＤＦ２１５、イメージリーダー２１６、ＤＫＣ２１７、プリントエンジン２１９、操作パネル２２０、記憶装置２２１、及び機器Ｉ／Ｆ２２２を備える。これら各構成要素が、がシステムバス２１０を介して接続されている。
図２（ｂ）は、デバイス１０２のハードウェアの構成例を示す図である。デバイス１０２は、画像形成装置であり、例えばデジタル複合機、レーザービームプリンタ、インクジェットプリンタなどの装置を用いることが可能である。
デバイス１０２は、ＣＰＵ２１１、ＲＯＭ２１２、ＲＡＭ２１３、通信Ｉ／Ｆ２１４、ＡＤＦ２１５、イメージリーダー２１６、ＤＫＣ２１７、プリントエンジン２１９、操作パネル２２０、記憶装置２２１、及び機器Ｉ／Ｆ２２２を備える。これら各構成要素が、がシステムバス２１０を介して接続されている。
【0024】
ＣＰＵ２１１は、デバイス１０２の全体の制御を司る。この制御は、ＲＯＭ２１２に記憶されたプログラム、ＤＫＣ（ディスクコントローラ）２１７を介して接続された外部メモリ２２３に記憶されたプログラム、又はソースデータ（資源情報）等に基づく。ＲＡＭ２１３は、ＣＰＵ２１１の主メモリ、ワークエリア等として機能し、図示しない増設ポートに接続されるオプションＲＡＭにより、メモリ容量を拡張することができるように構成されている。記憶装置２２１は、外部記憶手段の一つであり、大容量メモリとして機能し、各種のプログラム、自機の構成情報などの各種のデータを記憶する。ＣＰＵ２０１が、ＲＯＭ２１２または記憶装置２２１に記憶されているプログラムをＲＡＭ２１３に読み出して実行することで、図３（ａ）に示す各機能部の動作や、後述するシーケンス図やフロー図の処理が実現する。
【0025】
通信Ｉ／Ｆ２１４は、無線又は有線ケーブルによって、ローカルネットワーク１０１などの回線に接続するためのインターフェースである。ＡＤＦ（自動原稿搬送装置）２１５は、原稿トレイの積載面にセットされた原稿束を１頁目の原稿から、ページ順に順番に分離して、イメージリーダー２１６によって原稿走査されるように原稿台ガラス上へ搬送する。イメージリーダー２１６は、原稿台ガラス上に搬送された原稿の画像を読み取り、ＣＣＤによって画像データに変換する。
【0026】
プリントエンジン２１９は、用紙に画像を印刷する印刷部であり、電子写真方式（レーザービーム方式）、インクジェット方式、昇華方（熱転写）方式等の既知の印刷方式が用いられる。ラスタコントローラ２１８は、ＰＤＬ言語・ＰＤＦ言語である印刷データを印刷画像データに変換するコントローラである。ラスタコントローラ２１８は、印刷データをプリントエンジン２１９で印刷可能な印刷画像データに変換し、印刷画像データをプリントエンジン２１９に提供する。プリントエンジン２１９で用いられるインクやトナーのカートリッジは、デバイス１０２に装着される消耗品の例である。
【0027】
操作パネル２２０は、例えばタッチパネルディスプレイであり、ＣＰＵ２１１の制御により、ＵＩ画面を表示して、ＵＩ画面を介してユーザーの操作指示を受け付ける。また、操作パネル２２０は、ＣＰＵ２１１の制御により、デバイス１０２の動作モード等の設定画面、複写指定等の指示を行う操作画面、及び自機の動作状況の表示画面などを表示してもよい。機器Ｉ／Ｆ２２２は、ＵＳＢ等によって外部機器に接続するためのインターフェースである。
【0028】
＜印刷システムの機能構成＞
図３は、図１に示す印刷システムを構成する各装置の機能構成の例を示す図である。デバイス１０２の各ソフトウェアモジュールが、図２（ｂ）のＲＯＭ２１２等に記憶されており、ＣＰＵ２１１によってＲＡＭ２１３にロードされ実行されることにより、図３（ａ）に示す各機能部の動作が実現する。また、クライアント端末１０３、印刷サービス１０４、及びデバイス管理サービス１０５の各ソフトウェアモジュールが、各情報処置装置２００の図２（ａ）のＲＯＭ２０２等に記憶されており、ＣＰＵ２０１によってＲＡＭ２０３にロードされ実行される。これにより、図３（ｂ）から（ｄ）に示す各機能部の動作が実現する。
図３は、図１に示す印刷システムを構成する各装置の機能構成の例を示す図である。デバイス１０２の各ソフトウェアモジュールが、図２（ｂ）のＲＯＭ２１２等に記憶されており、ＣＰＵ２１１によってＲＡＭ２１３にロードされ実行されることにより、図３（ａ）に示す各機能部の動作が実現する。また、クライアント端末１０３、印刷サービス１０４、及びデバイス管理サービス１０５の各ソフトウェアモジュールが、各情報処置装置２００の図２（ａ）のＲＯＭ２０２等に記憶されており、ＣＰＵ２０１によってＲＡＭ２０３にロードされ実行される。これにより、図３（ｂ）から（ｄ）に示す各機能部の動作が実現する。
【0029】
＜デバイス１０２の機能構成＞
デバイス１０２は、リクエスト送受信部３２１、制御部３２２、及び表示制御部３２３の機能を備える。
リクエスト送受信部３２１は、クライアント端末１０３から、デバイス管理サービス１０５への接続要求と印刷指示を受け付ける。また、印刷データを印刷サービス１０４から受信する。また、リクエスト送受信部３２１は、制御部３２２からの要求によって、デバイス内部に保存されている情報を外部へ送信する。
制御部３２２は、リクエスト送受信部３２１が受け付けた要求や指示を処理する。制御部３２２は、印刷データのＵＲＬを受信した場合は、リクエスト送受信部３２１に印刷データの受信指示を行う。また、印刷データを受信した場合は、ラスタコントローラ２１８とプリントエンジン２１９を用いて印刷処理を実行する。制御部３２２は、印刷処理の実行後、リクエスト送受信部３２１に対して、印刷処理結果や消耗品情報を外部へ送信するよう要求する。
表示制御部３２３は、紙詰まりなどの各種のエラーメッセージや、印刷状況などを操作パネル２２０上に表示する。
デバイス１０２は、リクエスト送受信部３２１、制御部３２２、及び表示制御部３２３の機能を備える。
リクエスト送受信部３２１は、クライアント端末１０３から、デバイス管理サービス１０５への接続要求と印刷指示を受け付ける。また、印刷データを印刷サービス１０４から受信する。また、リクエスト送受信部３２１は、制御部３２２からの要求によって、デバイス内部に保存されている情報を外部へ送信する。
制御部３２２は、リクエスト送受信部３２１が受け付けた要求や指示を処理する。制御部３２２は、印刷データのＵＲＬを受信した場合は、リクエスト送受信部３２１に印刷データの受信指示を行う。また、印刷データを受信した場合は、ラスタコントローラ２１８とプリントエンジン２１９を用いて印刷処理を実行する。制御部３２２は、印刷処理の実行後、リクエスト送受信部３２１に対して、印刷処理結果や消耗品情報を外部へ送信するよう要求する。
表示制御部３２３は、紙詰まりなどの各種のエラーメッセージや、印刷状況などを操作パネル２２０上に表示する。
【0030】
＜クライアント端末１０３の機能構成＞
クライアント端末１０３は、印刷クライアント部３３１、及び表示制御部３３２の機能を備える。
印刷クライアント部３３１は、デバイス管理サービス１０５に対してデバイス１０２のデバイス情報の登録要求を行う。デバイス情報の登録後、印刷クライアント部３３１は、デバイス１０２に対してデバイス管理サービス１０５への接続要求を行う。本実施形態では、印刷クライアント部３３１がデバイス１０２から所定の情報を取得し、デバイス管理サービス１０５に対してデバイス登録要求を送信することを想定している。なお、利用者がデバイス管理サービス１０５にログインし、デバイス管理サービス１０５の提供する登録画面（不図示）に所定の情報を入力することで、デバイス情報の登録を行ってもよい。この場合、印刷クライアント部３３１は、デバイス１０２に対してデバイス管理サービス１０５への接続要求のみを行う。
クライアント端末１０３は、印刷クライアント部３３１、及び表示制御部３３２の機能を備える。
印刷クライアント部３３１は、デバイス管理サービス１０５に対してデバイス１０２のデバイス情報の登録要求を行う。デバイス情報の登録後、印刷クライアント部３３１は、デバイス１０２に対してデバイス管理サービス１０５への接続要求を行う。本実施形態では、印刷クライアント部３３１がデバイス１０２から所定の情報を取得し、デバイス管理サービス１０５に対してデバイス登録要求を送信することを想定している。なお、利用者がデバイス管理サービス１０５にログインし、デバイス管理サービス１０５の提供する登録画面（不図示）に所定の情報を入力することで、デバイス情報の登録を行ってもよい。この場合、印刷クライアント部３３１は、デバイス１０２に対してデバイス管理サービス１０５への接続要求のみを行う。
【0031】
また、印刷クライアント部３３１は、後述するユーザーＩＤを用いて印刷サービス１０４が管理している文書データの情報を取得して、印刷要求を行う。また、印刷クライアント部３３１は、クライアント端末内部に保存されている文書データの印刷を、デバイス１０２に対して行う。本実施形態では、印刷サービス１０４内の文書データを印刷する場合は、印刷クライアント部３３１が印刷サービス１０４に対して印刷要求を行い、印刷サービス１０４から発行される印刷データのＵＲＬをデバイス１０２に送信することを想定している。
【0032】
なお、印刷の方法としては、印刷サービス１０４が直接デバイス１０２に印刷データを送信する方法でもよく、クライアント端末１０３が印刷サービス１０４から印刷データを受信し、デバイス１０２に印刷データを送信する方法でよい。クライアント端末内部に保存されている文書データを印刷する場合は、印刷クライアント部３３１は、一般的なプリンタドライバを使用して文書データをＰＤＬ（Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ）に変換してデバイス１０２へ送信する。
【0033】
表示制御部３３２は、印刷サービス１０４やデバイス管理サービス１０５で保持している情報を、クライアント端末１０３の表示装置２０６に表示するよう制御する。表示装置２０６に表示される内容は、クライアント端末１０３にログイン中のユーザーの権限に応じて制御される。例えばクライアント端末１０３にログイン中のユーザーが管理者権限を持ったユーザーであれば、印刷システムで管理対象の全デバイスのデバイス情報が表示され、一般権限のユーザーであればそのユーザーが利用可能なデバイスのデバイス情報のみ表示される。本実施形態では、不図示の認証サービスを介して、印刷サービス１０４やデバイス管理サービス１０５にログインする際のアカウントに権限が付与されているものとする。
【0034】
＜印刷サービス１０４の機能構成＞
印刷サービス１０４は、リクエスト受信部３４１、印刷管理部３４２、及び外部通信部３４３の機能を備える。
リクエスト受信部３４１は、クライアント端末１０３からの文書取得要求、文書データ印刷要求、及びデバイス１０２からの印刷データ取得要求を受け付ける。
印刷管理部３４２は、文書データ印刷要求を受信すると、外部通信部３４３を介してデバイス管理サービス１０５から印刷要求元のデバイス１０２のデバイス情報を取得する。印刷管理部３４２は、取得したデバイス情報に基づき、文書データをデバイス１０２で処理可能な印刷データに変換する。本実施形態では、文書データは印刷サービス１０４内の記憶装置２０７に保持されているものとして説明するが、ネットワーク上のストレージ、または外部のストレージサービス上に保持されいてもよい。
印刷サービス１０４は、リクエスト受信部３４１、印刷管理部３４２、及び外部通信部３４３の機能を備える。
リクエスト受信部３４１は、クライアント端末１０３からの文書取得要求、文書データ印刷要求、及びデバイス１０２からの印刷データ取得要求を受け付ける。
印刷管理部３４２は、文書データ印刷要求を受信すると、外部通信部３４３を介してデバイス管理サービス１０５から印刷要求元のデバイス１０２のデバイス情報を取得する。印刷管理部３４２は、取得したデバイス情報に基づき、文書データをデバイス１０２で処理可能な印刷データに変換する。本実施形態では、文書データは印刷サービス１０４内の記憶装置２０７に保持されているものとして説明するが、ネットワーク上のストレージ、または外部のストレージサービス上に保持されいてもよい。
【0035】
下記の表１は、印刷管理部３４２で管理される文書管理テーブルの例を示す。文書管理テーブルは、印刷サービス１０４内の記憶装置２０７に保持されているものとする。
【表1】
【0036】
文書管理テーブルで管理される文書情報は、文書ＩＤ、文書名、ユーザーＩＤ、及び文書種別を含む。文書ＩＤは、印刷サービス１０４が管理する文書データを一意に特定するための識別子であり、文書データが登録された際に発行される。また、印刷サービス１０４は、クライアント端末１０３からの文書取得要求や印刷要求を受け付ける際も、文書ＩＤに基づき対象の文書データを特定する。文書名は、文書データの名称であり、利用者がどの文書かを判断するための補助的な情報である。
【0037】
ユーザーＩＤは、印刷システムを利用する利用者を一意に特定するための識別子であり、不図示の認証サービスで発行され、利用者が印刷システム内の各サービスにアクセスする際のログイン情報に含まれる。印刷サービス１０４は、文書データの所有者として、文書データにユーザーＩＤを関連付ける。文書種別は、文書データの種別を示す。文書種別には、機密情報ではない一般的な文書や、利用者が利用者の顧客に提供するような業務文書、伝票などあらかじめフォーマットが厳密に設定された帳票文書などがある。
【0038】
印刷管理部３４２は、印刷要求元のデバイス１０２のデバイス情報と、印刷要求に応じた画像データの文書ＩＤに紐づく文書種別に基づいて、印刷要求元のデバイス１０２での印刷を許容する制御、または制限する制御を行う。本実施形態において、印刷管理部３４２は、印刷を許容する場合、印刷要求に応じた画像データから、印刷要求元のデバイス１０２で処理可能な印刷データを生成し、生成したＵＲＬを印刷要求元のクライアント端末１０３に対して送信する。また、印刷を制限する場合、印刷エラーを印刷要求元のクライアント端末１０３に対して送信する。また、本実施形態では、デバイス情報の非正規品判定が非正規を表す場合であって、文書種別が業務、帳票などの場合には、印刷を制限する制御を行い、文書種別が一般などの場合には、非正規品判定が非正規を表す場合であっても、印刷を許容する制御を行う。また、印刷サービス１０４は、文書取得要求を受け付けると、取得要求に応じたユーザーＩＤに関連付けられる対象文書を特定し、当該対象文書に対応する文書データを応答する。
外部通信部３４３は、印刷を許容する場合、印刷要求元のデバイス１０２からの上記ＵＲＬへのアクセスに応じて、印刷管理部３４２で生成された印刷データを、印刷要求元のデバイス１０２に対して送信する。また、外部通信部３４３は、印刷を制限する場合、非正規の消耗品が装着されているため印刷が制限されていることを示すメッセージ情報を、印刷要求元のデバイス１０２に対して送信する。
外部通信部３４３は、印刷を許容する場合、印刷要求元のデバイス１０２からの上記ＵＲＬへのアクセスに応じて、印刷管理部３４２で生成された印刷データを、印刷要求元のデバイス１０２に対して送信する。また、外部通信部３４３は、印刷を制限する場合、非正規の消耗品が装着されているため印刷が制限されていることを示すメッセージ情報を、印刷要求元のデバイス１０２に対して送信する。
【0039】
＜デバイス管理サービス１０５の機能構成＞
デバイス管理サービス１０５は、リクエスト受信部３５１、デバイス管理部３５２、データ保存部３５３、及び外部通信部３５４の機能を備える。
リクエスト受信部３５１は、クライアント端末１０３からのデバイス登録要求、及びデバイス情報一覧取得要求、並びにデバイス１０２からの接続要求、及び消耗品情報の通知を受け付ける。デバイス管理部３５２がデバイス登録要求を受け付けると、データ保存部３５３にデバイス情報を新たに登録する。
デバイス管理サービス１０５は、リクエスト受信部３５１、デバイス管理部３５２、データ保存部３５３、及び外部通信部３５４の機能を備える。
リクエスト受信部３５１は、クライアント端末１０３からのデバイス登録要求、及びデバイス情報一覧取得要求、並びにデバイス１０２からの接続要求、及び消耗品情報の通知を受け付ける。デバイス管理部３５２がデバイス登録要求を受け付けると、データ保存部３５３にデバイス情報を新たに登録する。
【0040】
下記の表２は、データ保存部３５３に保存されるデバイス管理テーブルの例を示す。デバイス管理テーブルは、デバイス管理サービス１０５内の記憶装置２０７に保持されているものとする。
【表2】
【0041】
デバイス管理テーブルで管理されるデバイス情報は、ユーザーＩＤ、デバイスＩＤ、製品名、消耗品ＩＤ、及び正規品判定を含む。ユーザーＩＤは、前述の印刷サービス１０４と同様に、利用者を一意に特定するための識別子であり、不図示の認証サービスで発行され、利用者が印刷システムの各サービスにアクセスする際のログイン情報に含まれる。デバイスＩＤは、クライアント端末１０３からのデバイス登録要求によって登録されたデバイスを一意に特定するための識別子である。製品名は、デバイス１０２の製品を識別するための名称である。
【0042】
消耗品ＩＤは、デバイス１０２でに装着される消耗品を特定するための識別子であり、デバイス１０２からの消耗品情報の通知に含まれている。データ保存部３５３は、消耗品に関する消耗品情報を別途保持している。デバイス管理部３５２は、デバイスＩＤと消耗品ＩＤを用いて更新の対象とする消耗品情報を特定する。
【0043】
消耗品情報は、デバイスＩＤのデバイス１０２で用いられている消耗品ＩＤの消耗品の使用量（または残量）に関する情報である。下記の表３は、データ保存部３５３が保存する消耗品管理テーブルの例を示す。消耗品管理テーブルは、デバイス管理サービス１０５内の記憶装置２０７に保持されているものとする。
【表3】
【0044】
消耗品管理テーブルで管理される消耗品情報は、デバイスＩＤ、消耗品ＩＤ、及び使用率を含む。デバイスＩＤ、及び消耗品ＩＤは、表２と同様である。使用率は、消耗品がどの程度消費されているかを示す情報であり、０から１００％の範囲の値を取り得る。
【0045】
デバイス情報に含まれる正規品判定の情報は、そのデバイス１０２に装着される消耗品が正規のものか、非正規のものかの情報を表す。デバイス管理サービス１０５のデータ保存部３５３は、製品名と消耗品ＩＤの組み合わせ情報（以下、製品マスター情報と呼ぶ）を別途保持している。デバイス管理部３５２は、製品マスター情報とデバイス情報とを照合することで、デバイス１０２に装着される消耗品が、正規の消耗品、および、非正規の消耗品のいずれであるかの判定を行い、その判定結果を正規品判定の情報として管理する。ここで正規の消耗品は、印刷契約に準拠した専用の消耗品を意味する。また非正規の消耗品は、専用の消耗品以外の消耗品を意味する。したがって、プリンタメーカーの純正の消耗品も、専用の消耗品以外の消耗品になり得る。
【0046】
また、リクエスト受信部３５１は、印刷サービス１０４からデバイス情報の取得要求を受信すると、デバイス情報の取得要求に応じたデバイスＩＤのデバイス情報をデータ保存部３５３から検索して返却する。
外部通信部３５４は、デバイス管理部３５２からの要求により、印刷サービス１０４や連携サービス１０６に対して、デバイス情報や消耗品情報を送信する。送信する方法としては、印刷サービス１０４や連携サービス１０６が公開しているＡＰＩ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｐｒｏｇｒａｍｉｎｇ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を呼び出す方法でもよい。また、出版購読型モデルのようにデバイス管理サービス１０５がデバイス情報のトピックを出版し、印刷サービス１０４や連携サービス１０６がそのトピックを購読することによってメッセージを送信する方法でもよい。
外部通信部３５４は、デバイス管理部３５２からの要求により、印刷サービス１０４や連携サービス１０６に対して、デバイス情報や消耗品情報を送信する。送信する方法としては、印刷サービス１０４や連携サービス１０６が公開しているＡＰＩ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｐｒｏｇｒａｍｉｎｇ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を呼び出す方法でもよい。また、出版購読型モデルのようにデバイス管理サービス１０５がデバイス情報のトピックを出版し、印刷サービス１０４や連携サービス１０６がそのトピックを購読することによってメッセージを送信する方法でもよい。
【0047】
続いて、本実施形態に係る印刷システムで実行される処理について説明する。図４は、印刷システムで実行される処理の流れをシーケンス図である。なお、図の煩雑化を避けるため、要求に対する応答や各サービスの内部処理は一部省略して記載している。また、以下の説明では、各工程（ステップ）について先頭にＳを付けて表記することで、工程（ステップ）の表記を省略する。
【0048】
＜デバイス登録処理＞
まず、デバイス１０２をデバイス管理サービス１０５に登録するデバイス登録処理に関して図４のＳ４０１～Ｓ４０３を参照して説明する。なお、デバイス１０２とデバイス登録を行うクライアント端末１０３は、同一ネットワーク内で接続されており通信可能な状態ある。
Ｓ４０１において、クライアント端末１０３の印刷クライアント部３３１は、デバイス管理サービス１０５に対してデバイス登録要求を行う。デバイス登録要求には、ログイン中のユーザーのユーザーＩＤと、デバイス１０２のデバイスＩＤ、製品名、消耗品ＩＤとが含まれる。本実施形態では、印刷クライアント部３３１が、デバイス１０２と通信し、デバイス１０２からデバイスＩＤ、製品名、消耗品ＩＤを取得し、デバイス管理サービス１０５へ送信する。デバイス管理サービス１０５のデバイス管理部３５２が、リクエスト受信部３５１を介してクライアント端末１０３からのデバイス登録要求を受け付けると、データ保存部３５３にデバイス情報を登録する。
まず、デバイス１０２をデバイス管理サービス１０５に登録するデバイス登録処理に関して図４のＳ４０１～Ｓ４０３を参照して説明する。なお、デバイス１０２とデバイス登録を行うクライアント端末１０３は、同一ネットワーク内で接続されており通信可能な状態ある。
Ｓ４０１において、クライアント端末１０３の印刷クライアント部３３１は、デバイス管理サービス１０５に対してデバイス登録要求を行う。デバイス登録要求には、ログイン中のユーザーのユーザーＩＤと、デバイス１０２のデバイスＩＤ、製品名、消耗品ＩＤとが含まれる。本実施形態では、印刷クライアント部３３１が、デバイス１０２と通信し、デバイス１０２からデバイスＩＤ、製品名、消耗品ＩＤを取得し、デバイス管理サービス１０５へ送信する。デバイス管理サービス１０５のデバイス管理部３５２が、リクエスト受信部３５１を介してクライアント端末１０３からのデバイス登録要求を受け付けると、データ保存部３５３にデバイス情報を登録する。
【0049】
Ｓ４０２において、クライアント端末１０３の印刷クライアント部３３１は、デバイス登録完了後、デバイス１０２に対してユーザーＩＤと共に接続要求を行う。
Ｓ４０３において、デバイス１０２の制御部３２２が、リクエスト送受信部３２１を介してクライアント端末１０３からの接続要求を受け付けると、自身のデバイスＩＤと、ユーザーＩＤと共にデバイス管理サービス１０５に対して接続要求を行う。ここで、デバイス管理サービス１０５への接続先はデバイス１０２の記憶装置２２１にあらかじめ設定されていてもよいし、印刷クライアント部３３１から接続要求と共に渡してもよい。
Ｓ４０３において、デバイス１０２の制御部３２２が、リクエスト送受信部３２１を介してクライアント端末１０３からの接続要求を受け付けると、自身のデバイスＩＤと、ユーザーＩＤと共にデバイス管理サービス１０５に対して接続要求を行う。ここで、デバイス管理サービス１０５への接続先はデバイス１０２の記憶装置２２１にあらかじめ設定されていてもよいし、印刷クライアント部３３１から接続要求と共に渡してもよい。
【0050】
デバイス管理サービス１０５のデバイス管理部３５２は、デバイス１０２からの接続要求を受信すると、表２で示されるデバイス情報テーブルに基づき、デバイスＩＤとユーザーＩＤが合致するデバイス情報があるか判定する。合致するものがあれば、デバイス管理部３５２は、デバイス１０２の接続を許可する。デバイス１０２の制御部３２２は、デバイス管理サービス１０５から接続の許可を受信した以降、自身のもつ消耗品の最新情報や発生したイベント情報をデバイス管理サービス１０５に通知する。
【0051】
＜印刷システムの印刷処理＞
続いて、印刷サービス１０４で管理される画像データをデバイス１０２で印刷するための印刷処理について、図４のＳ４０４～Ｓ４１２を参照して説明する。
Ｓ４０４において、クライアント端末１０３の印刷クライアント部３３１は、ユーザーＩＤと、文書ＩＤと、デバイスＩＤを用いて、印刷サービス１０４に対して印刷要求を行う。
Ｓ４０５において、印刷サービス１０４の印刷管理部３４２は、リクエスト受信部３４１を介して印刷要求を受け付けると、印刷要求に含まれるデバイスＩＤを用いてデバイス管理サービス１０５からデバイス情報を取得する。
続いて、印刷サービス１０４で管理される画像データをデバイス１０２で印刷するための印刷処理について、図４のＳ４０４～Ｓ４１２を参照して説明する。
Ｓ４０４において、クライアント端末１０３の印刷クライアント部３３１は、ユーザーＩＤと、文書ＩＤと、デバイスＩＤを用いて、印刷サービス１０４に対して印刷要求を行う。
Ｓ４０５において、印刷サービス１０４の印刷管理部３４２は、リクエスト受信部３４１を介して印刷要求を受け付けると、印刷要求に含まれるデバイスＩＤを用いてデバイス管理サービス１０５からデバイス情報を取得する。
【0052】
Ｓ４０６において、印刷サービス１０４の印刷管理部３４２は、取得したデバイス情報のユーザーＩＤと印刷要求のユーザーＩＤが一致することを確認する。その後デバイス情報の製品名に基づいて印刷データの生成を開始する。生成する印刷データは、ＰＤＬ（Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ）など、デバイス１０２のラスタコントローラ２１８が解釈可能なデータである。印刷管理部３４２は、印刷データを生成すると、デバイス１０２に印刷データを取得させるためのＵＲＬを生成する。印刷管理部３４２は、印刷要求に対するレスポンスとして生成したＵＲＬをクライアント端末１０３に対して返却する。
【0053】
Ｓ４０７において、クライアント端末１０３の印刷クライアント部３３１は、印刷サービス１０４から受け取ったＵＲＬをデバイス１０２に通知し、印刷開始を指示する。
Ｓ４０８において、デバイス１０２の制御部３２２は、リクエスト送受信部３２１を介して、クライアント端末１０３からＵＲＬを受信し、受信したＵＲＬを用いて印刷サービス１０４に対し印刷データの取得要求を行う。
Ｓ４０９において、デバイス１０２の制御部３２２は、印刷サービス１０４から印刷データを取得し、ラスタコントローラ２１８を用いて印刷画像データに変換し、プリントエンジン２１９を用いて変換された印刷画像データの印刷処理を実行する。
Ｓ４０８において、デバイス１０２の制御部３２２は、リクエスト送受信部３２１を介して、クライアント端末１０３からＵＲＬを受信し、受信したＵＲＬを用いて印刷サービス１０４に対し印刷データの取得要求を行う。
Ｓ４０９において、デバイス１０２の制御部３２２は、印刷サービス１０４から印刷データを取得し、ラスタコントローラ２１８を用いて印刷画像データに変換し、プリントエンジン２１９を用いて変換された印刷画像データの印刷処理を実行する。
【0054】
Ｓ４１０において、デバイス１０２の制御部３２２は、印刷処理が完了すると、消耗品情報をデバイス管理サービス１０５に対して通知する。デバイス管理サービス１０５のデバイス管理部３５２は、デバイス１０２から受け取った消耗品情報を用いて、データ保存部３５３に保存されているデバイス情報や消耗品情報を更新する。
Ｓ４１１において、デバイス管理サービス１０５のデバイス管理部３５２は、連携サービス１０６に対してＳ４１０にて更新されたデバイス情報や消耗品情報に基づく通知を行う。連携サービス１０６は、デバイス管理サービス１０５から受け取った情報を利用して、例えば消耗品が無くなる前に事前に消耗品をユーザーに送付するサービスや、デバイスの障害情報を分析して今後発生する障害個所を推定するサービスを提供する。
Ｓ４１１において、デバイス管理サービス１０５のデバイス管理部３５２は、連携サービス１０６に対してＳ４１０にて更新されたデバイス情報や消耗品情報に基づく通知を行う。連携サービス１０６は、デバイス管理サービス１０５から受け取った情報を利用して、例えば消耗品が無くなる前に事前に消耗品をユーザーに送付するサービスや、デバイスの障害情報を分析して今後発生する障害個所を推定するサービスを提供する。
【0055】
Ｓ４１２において、デバイス１０２の制御部３２２は、Ｓ４０９の印刷処理が完了したことに基づく印刷処理結果を印刷サービス１０４に対して通知する。印刷サービス１０４の印刷管理部３４２は、デバイス１０２から受け取った印刷処理結果を、Ｓ４０５で取得したデバイス情報と関連付けて、印刷ログとして記録する。印刷ログをデバイス情報と関連付けることで、ユーザーＩＤ、デバイスＩＤ、印刷日時、文書ＩＤ、印刷枚数、カラー／モノクロなどの情報に、正規品判定の情報が関連付けられる。これより、印刷にかかった費用の請求や、利用者が印刷した文書のログの精査が可能になる。
以上のようにして、図４のシーケンス図に示す一連の処理が終了する。
以上のようにして、図４のシーケンス図に示す一連の処理が終了する。
【0056】
＜デバイス管理サービス１０５により実行される処理＞
以降、デバイス１０２に装着される消耗品が非正規品である場合に、印刷サービス１０４、及びデバイス管理サービス１０５により実行される処理について説明していく。
図５は、デバイス１０２に装着される消耗品が非正規品である場合に、デバイス管理サービス１０５により実行される処理を示すフローチャートである。
Ｓ５０１において、デバイス管理サービス１０５のデバイス管理部３５２は、リクエスト受信部３５１を介して、デバイス１０２から消耗品情報を受信する。消耗品情報は、デバイスＩＤ、消耗品ＩＤ、及び使用率を含む。デバイス１０２が消耗品情報を送信するのは、デバイス１０２がデバイス管理サービス１０５に接続したとき、印刷処理が完了したとき、消耗品が入れ替わり消耗品情報に変化があったときなどである。
以降、デバイス１０２に装着される消耗品が非正規品である場合に、印刷サービス１０４、及びデバイス管理サービス１０５により実行される処理について説明していく。
図５は、デバイス１０２に装着される消耗品が非正規品である場合に、デバイス管理サービス１０５により実行される処理を示すフローチャートである。
Ｓ５０１において、デバイス管理サービス１０５のデバイス管理部３５２は、リクエスト受信部３５１を介して、デバイス１０２から消耗品情報を受信する。消耗品情報は、デバイスＩＤ、消耗品ＩＤ、及び使用率を含む。デバイス１０２が消耗品情報を送信するのは、デバイス１０２がデバイス管理サービス１０５に接続したとき、印刷処理が完了したとき、消耗品が入れ替わり消耗品情報に変化があったときなどである。
【0057】
Ｓ５０２において、デバイス管理サービス１０５のデバイス管理部３５２は、Ｓ５０１で受信した消耗品情報に含まれるデバイスＩＤと消耗品ＩＤと、表３に示す消耗品管理テーブルに保持されている消耗品情報とを比較する。比較の結果、保持されている消耗品情報に更新がある場合には、Ｓ５０３に遷移させ、更新がない場合には、本フローチャートの処理を終了する。
Ｓ５０３において、デバイス管理サービス１０５のデバイス管理部３５２は、保持される消耗品情報を、Ｓ５０１で受信した消耗品情報で更新する。なお、デバイス１０２から初めて通信があった場合や、これまで使用した消耗品が別種類の消耗品に交換された場合など、Ｓ５０１で受信した消耗品情報に含まれるデバイスＩＤと消耗品ＩＤの組み合わせが、表３に示す消耗品管理テーブルに存在しないことがある。その場合、デバイス管理部３５２は、Ｓ５０１で受信した消耗品情報をデータ保存部３５３に追加する。
Ｓ５０３において、デバイス管理サービス１０５のデバイス管理部３５２は、保持される消耗品情報を、Ｓ５０１で受信した消耗品情報で更新する。なお、デバイス１０２から初めて通信があった場合や、これまで使用した消耗品が別種類の消耗品に交換された場合など、Ｓ５０１で受信した消耗品情報に含まれるデバイスＩＤと消耗品ＩＤの組み合わせが、表３に示す消耗品管理テーブルに存在しないことがある。その場合、デバイス管理部３５２は、Ｓ５０１で受信した消耗品情報をデータ保存部３５３に追加する。
【0058】
Ｓ５０４において、デバイス管理サービス１０５のデバイス管理部３５２は、更新または追加した消耗品情報と製品マスター情報の比較を行う。
Ｓ５０５において、デバイス管理サービス１０５のデバイス管理部３５２は、更新または追加した消耗品情報の消耗品ＩＤが正規品、および、非正規品のいずれを示すかの判定を行う。また、デバイス管理部３５２は、判定の結果を用いて、該当するデバイス情報の正規品判定の情報を更新する。デバイス管理部３５２は正規品であると判定した場合、Ｓ５０６の処理を行い、非正規品であると判定した場合、Ｓ５０７の処理を行う。
Ｓ５０５において、デバイス管理サービス１０５のデバイス管理部３５２は、更新または追加した消耗品情報の消耗品ＩＤが正規品、および、非正規品のいずれを示すかの判定を行う。また、デバイス管理部３５２は、判定の結果を用いて、該当するデバイス情報の正規品判定の情報を更新する。デバイス管理部３５２は正規品であると判定した場合、Ｓ５０６の処理を行い、非正規品であると判定した場合、Ｓ５０７の処理を行う。
【0059】
Ｓ５０６において、デバイス管理サービス１０５のデバイス管理部３５２は、外部通信部３５４を介して、連携サービス１０６に対して消耗品情報の更新通知を行う。
以上のようにデバイス管理サービス１０５は、正規の消耗品が装着されるデバイス１０２の消耗品の使用量などの情報が追加、更新された場合には、当該デバイス１０２の消耗品に関する情報を、連携サービス１０６に対して通知する。その後本フローチャートの処理が終了する。
以上のようにデバイス管理サービス１０５は、正規の消耗品が装着されるデバイス１０２の消耗品の使用量などの情報が追加、更新された場合には、当該デバイス１０２の消耗品に関する情報を、連携サービス１０６に対して通知する。その後本フローチャートの処理が終了する。
【0060】
Ｓ５０７において、デバイス管理サービス１０５のデバイス管理部３５２は、外部通信部３５４を介して、非正規の消耗品が装着されるデバイス１０２に関する情報を管理者に通知する。ここでの通知の方法は、管理者としての権限を有するユーザーの使用する端末装置に対してメール等を送信する方法でもよく、管理者としての権限を有するユーザーのブラウザ画面に警告を出力する方法でもよい。その後本フローチャートの処理が終了する。
以上のようにデバイス管理サービス１０５は、デバイス１０２の消耗品情報が更新されたとしても、非正規品が装着されるデバイス１０２の消耗品に関する情報については、連携サービス１０６に対して通知しないよう制御する。
以上のようにデバイス管理サービス１０５は、デバイス１０２の消耗品情報が更新されたとしても、非正規品が装着されるデバイス１０２の消耗品に関する情報については、連携サービス１０６に対して通知しないよう制御する。
【0061】
以上のような図５のフローチャートによれば、非正規の消耗品が装着されるデバイス１０２の存在を印刷システムの管理者が認識することができる。また、デバイス１０２に装着される消耗品情報が正規品を示す場合に限り、消耗品に関する情報が連携サービス１０６に提供されるため、非正規の消耗品が装着されるデバイス１０２に関する情報が連携サービス１０６で活用されるのを抑制することができる。
【0062】
＜印刷サービス１０４により実行される処理＞
図６は、デバイス１０２に装着される消耗品が非正規品である場合に、印刷サービス１０４により実行される処理を示すフローチャートである。
Ｓ６０１において、印刷サービス１０４の印刷管理部３４２は、リクエスト受信部３４１を介してクライアント端末１０３から印刷要求を受信する。この印刷要求には、デバイスＩＤと、文書ＩＤと、ユーザーＩＤが含まれる。
図６は、デバイス１０２に装着される消耗品が非正規品である場合に、印刷サービス１０４により実行される処理を示すフローチャートである。
Ｓ６０１において、印刷サービス１０４の印刷管理部３４２は、リクエスト受信部３４１を介してクライアント端末１０３から印刷要求を受信する。この印刷要求には、デバイスＩＤと、文書ＩＤと、ユーザーＩＤが含まれる。
【0063】
Ｓ６０２において、印刷サービス１０４の印刷管理部３４２は、Ｓ６０１で受信したデバイスＩＤに対応付けられるデバイス情報を、デバイス管理サービス１０５から取得する。このとき印刷サービス１０４の印刷管理部３４２は、取得したデバイス情報のユーザーＩＤと、Ｓ６０１で受信したユーザーＩＤが一致することを確認する。このようにして、登録済みのデバイス１０２における印刷要求を受け付ける。なお、印刷サービス１０４の印刷管理部３４２は、デバイス１０２から印刷要求を直接受信しても構わない。
Ｓ６０３において、印刷サービス１０４の印刷管理部３４２は、Ｓ６０２で取得したデバイス情報の正規品判定の情報が、正規品、および、非正規品のいずれを示すかを判定する。印刷管理部３４２は正規品を示すと判定した場合、Ｓ６０７の処理を行い、非正規品を示すと判定した場合、Ｓ６０４の処理を行う。
Ｓ６０３において、印刷サービス１０４の印刷管理部３４２は、Ｓ６０２で取得したデバイス情報の正規品判定の情報が、正規品、および、非正規品のいずれを示すかを判定する。印刷管理部３４２は正規品を示すと判定した場合、Ｓ６０７の処理を行い、非正規品を示すと判定した場合、Ｓ６０４の処理を行う。
【0064】
Ｓ６０４において、印刷サービス１０４の印刷管理部３４２は、Ｓ６０１で受信した文書ＩＤに対応付けられる文書情報の文書種別を確認する。
Ｓ６０５において、印刷サービス１０４の印刷管理部３４２は、文書情報の文書種別が印刷可能な種別であるか否かを判定する。本実施形態では、印刷管理部３４２は、正規品判定の情報が非正規品を示す場合、文書種別が一般の場合には、印刷要求元のデバイス１０２での印刷を許容するが、それ以外の文書種別の場合には、印刷要求元のデバイス１０２での印刷を制限する。なお、印刷管理部３４２は、Ｓ６０３の判定で非正規品を示すと判定した場合、Ｓ６０４及びＳ６０５をスキップしてＳ６０６に進んでも構わない。
Ｓ６０５において、印刷サービス１０４の印刷管理部３４２は、文書情報の文書種別が印刷可能な種別であるか否かを判定する。本実施形態では、印刷管理部３４２は、正規品判定の情報が非正規品を示す場合、文書種別が一般の場合には、印刷要求元のデバイス１０２での印刷を許容するが、それ以外の文書種別の場合には、印刷要求元のデバイス１０２での印刷を制限する。なお、印刷管理部３４２は、Ｓ６０３の判定で非正規品を示すと判定した場合、Ｓ６０４及びＳ６０５をスキップしてＳ６０６に進んでも構わない。
【0065】
Ｓ６０６において、印刷サービス１０４の印刷管理部３４２は、一連の印刷処理を中止して、印刷エラーの旨を、印刷要求元のクライアント端末１０３に返却する。このようにして印刷サービス１０４の印刷管理部３４２は、正規品判定の情報が非正規品を示すデバイス１０２での印刷を制限する制御を実行する。その後本フローチャートの処理が終了する。
Ｓ６０７において、印刷サービス１０４の印刷管理部３４２は、Ｓ６０２で取得したデバイス情報の製品名に対応した印刷データを生成し、デバイス１０２に印刷データを取得させるためのＵＲＬを生成する。印刷サービス１０４の印刷管理部３４２は、印刷要求元のクライアント端末１０３に生成したＵＲＬを返却する。このようにして印刷サービス１０４の印刷管理部３４２は、正規品判定の情報が正規品を示すデバイス１０２での印刷を許容する制御を実行する。その後本フローチャートの処理が終了する。
Ｓ６０７において、印刷サービス１０４の印刷管理部３４２は、Ｓ６０２で取得したデバイス情報の製品名に対応した印刷データを生成し、デバイス１０２に印刷データを取得させるためのＵＲＬを生成する。印刷サービス１０４の印刷管理部３４２は、印刷要求元のクライアント端末１０３に生成したＵＲＬを返却する。このようにして印刷サービス１０４の印刷管理部３４２は、正規品判定の情報が正規品を示すデバイス１０２での印刷を許容する制御を実行する。その後本フローチャートの処理が終了する。
【0066】
以上のような図５のフローチャートによれば、印刷要求のあったデバイス１０２に装着される消耗品が非正規品であることを示す場合には、印刷サービス１０４で管理される画像データの当該デバイス１０２での印刷を制限することができる。また、文書種別に応じた制限を行うことで、業務上重要な文書についての印刷を停止するなどの運用も可能となる。
【0067】
以上のような本実施形態によれば、正規の消耗品が装着される印刷装置では、当該印刷装置からの印刷要求に応じた印刷データの印刷を許容し、非正規の消耗品が装着される印刷装置では、当該印刷装置での印刷システム経由の印刷を制限することができる。
【0068】
［実施形態２］
実施形態１では、非正規の消耗品が装着されるデバイス１０２での印刷を制限することが可能となる。一方で、継続して非正規の消耗品が装着されることは、デバイス１０２の品質維持、故障回避の観点から推奨すべきではない。本実施形態では、継続して非正規の消耗品が装着されることをデバイス１０２側で抑止する方法について説明する。
実施形態１では、非正規の消耗品が装着されるデバイス１０２での印刷を制限することが可能となる。一方で、継続して非正規の消耗品が装着されることは、デバイス１０２の品質維持、故障回避の観点から推奨すべきではない。本実施形態では、継続して非正規の消耗品が装着されることをデバイス１０２側で抑止する方法について説明する。
【0069】
図７は、デバイス１０２に非正規の消耗品の装着を検知した場合に実行される処理を示すフローチャートである。
まずＳ７０１において、デバイス１０２の制御部３２２は、自機に非正規の消耗品が装着されたことを検知する。非正規の検知方法に関しては、デバイス１０２自体が消耗品ＩＤによって非正規品が装着されたことを検知してもよい。または、図５のＳ５０５の判定により、非正規品であると判定された場合に、デバイス管理サービス１０５から通知を受信することで、非正規品が装着されたことを検知してもよい。
まずＳ７０１において、デバイス１０２の制御部３２２は、自機に非正規の消耗品が装着されたことを検知する。非正規の検知方法に関しては、デバイス１０２自体が消耗品ＩＤによって非正規品が装着されたことを検知してもよい。または、図５のＳ５０５の判定により、非正規品であると判定された場合に、デバイス管理サービス１０５から通知を受信することで、非正規品が装着されたことを検知してもよい。
【0070】
Ｓ７０２において、デバイス１０２の表示制御部３２３は、操作パネル２２０に非正規品が装着された旨を示す許諾画面を表示する。図８は、許諾画面の例を示す。許諾画面８０１には、非正規の消耗品が装着されているため印刷が制限される旨を警告するメッセージが表示されている。許諾画面に設けられたボタン８０２，８０３を選択することで、印刷が制限される旨を許諾するか否かのユーザーの意思を示すことができる。
Ｓ７０３において、デバイス１０２の表示制御部３２３は、許諾画面８０１における「はい」ボタン８０２が選択された場合には、Ｓ７０４の処理に進み、「いいえ」ボタン８０３が選択された場合には、Ｓ７０５の処理に進む。
Ｓ７０３において、デバイス１０２の表示制御部３２３は、許諾画面８０１における「はい」ボタン８０２が選択された場合には、Ｓ７０４の処理に進み、「いいえ」ボタン８０３が選択された場合には、Ｓ７０５の処理に進む。
【0071】
Ｓ７０４において、デバイス１０２の制御部３２２は、非正規の消耗品が装着されている限り、印刷処理により生成された印刷画像データをデバイス管理サービス１０５に対して送信することを設定として保持する。なお、ここでの印刷処理とは、イメージリーダー２１６を用いたコピー印刷、クライアント端末１０３によるローカル印刷、印刷サービス１０４によるクラウド印刷等、消耗品を使用するすべての印刷を含む。その後本フローチャートの処理が終了する。
【0072】
Ｓ７０５において、デバイス１０２の制御部３２２は、非正規の消耗品が装着されている限り、デバイス１０２で実行される印刷処理をすべて停止にすることを設定として保持する。その後Ｓ７０２に戻り、デバイス１０２の表示制御部３２３は、許諾画面８０１の表示を継続する。
【0073】
以上のような本実施形態によれば、非正規の消耗品の使用をデバイス１０２側で抑止することが可能となる。
【0074】
上記の本実施形態では、デバイス１０２の制御により図７のフローチャートの処理が実現される場合について説明した。以下、本実施形態の変形例として、印刷サービス１０４の制御により図７のフローチャートの処理が実現される場合について説明する。
【0075】
まずＳ７０１において、印刷サービス１０４の印刷管理部３４２は、印刷サービス１０４に対する印刷要求に応じたデバイス１０２での印刷が、当該デバイス１０２に非正規の消耗品が装着されていることに起因して制限されたことを検知する。ここでは、図６のＳ６０６で、印刷要求のあったデバイス１０２での印刷が制限されたことを検知する。
【0076】
Ｓ７０２において、印刷サービス１０４の印刷管理部３４２は、印刷要求のあったデバイス１０２に対して、図８に示す許諾画面の表示情報を送信する。ここでの送信先は、図６のＳ６０２で取得したデバイス情報に基づき特定できる。印刷サービス１０４から表示情報を受信したデバイス１０２の表示制御部３２３は、操作パネル２２０に図８に示す許諾画面を表示する。このようにして印刷サービス１０４の印刷管理部３４２は、非正規品が装着された印刷装置での印刷が制限されている旨を警告するメッセージが、非正規の消耗品が装着されているデバイス１０２で出力されるよう制御する。なお、上記メッセージを出力する方法は、操作パネル２２０にメッセージを表示する方法に限らず、デバイス１０２の不図示の音声出力部から警告を表す音声情報を出力する方法など他の方法でも構わない。
【0077】
Ｓ７０３において、デバイス１０２の表示制御部３２３は、許諾画面８０１における「はい」ボタン８０２が選択された場合、印刷制限を許諾する旨を示す入力情報を印刷サービス１０４へ送信し、Ｓ７０４の処理に進む。一方「いいえ」ボタン８０３が選択された場合、印刷制限を拒否する旨を示す入力情報を印刷サービス１０４へ送信し、Ｓ７０５の処理に進む。
【0078】
Ｓ７０４において、印刷サービス１０４の印刷管理部３４２は、デバイス１０２に非正規の消耗品が装着されている限り、当該デバイス１０２で生成された印刷画像データが、デバイス１０２からデバイス管理サービス１０５に対して送信されるよう制御する。なお、ここでの印刷画像データは、消耗品を使用する印刷処理により生成された印刷画像データであれば、コピー印刷、ローカル印刷、クラウド印刷等、その印刷処理に制限はない。その後本フローチャートの処理が終了する。
【0079】
Ｓ７０５において、印刷サービス１０４の印刷管理部３４２は、デバイス１０２に非正規の消耗品が装着されている限り、デバイス１０２での印刷処理の実行を停止するよう制御する。そして処理はＳ７０２に戻り、印刷サービス１０４の印刷管理部３４２は、デバイス１０２の表示制御部３２３に対し、図８に示す許諾画面の表示を継続させるよう指示する。
【0080】
以上のような本変形例によれば、デバイス１０２に装着される消耗品が専用消耗品ではない場合に、当該デバイス１０２を使用するユーザーに対して消耗品が専用消耗品ではないことに起因して印刷が制限されている旨の情報を提供することができる。
【0081】
［実施形態３］
実施形態２では、非正規の消耗品が装着されたデバイス１０２から印刷画像データをデバイス管理サービス１０５に送信することで、非正規の消耗品の使用を抑止する方法について説明した。一方で、印刷画像データを外部へ送付することが許諾された場合でも、必要な印刷かどうかを管理者が認識し、場合によっては印刷を停止する必要がある。本実施形態では、デバイス１０２から送信された印刷画像データの印刷内容を管理者に確認させ、デバイス１０２での印刷を停止させるかを判断させる方法について説明する。
実施形態２では、非正規の消耗品が装着されたデバイス１０２から印刷画像データをデバイス管理サービス１０５に送信することで、非正規の消耗品の使用を抑止する方法について説明した。一方で、印刷画像データを外部へ送付することが許諾された場合でも、必要な印刷かどうかを管理者が認識し、場合によっては印刷を停止する必要がある。本実施形態では、デバイス１０２から送信された印刷画像データの印刷内容を管理者に確認させ、デバイス１０２での印刷を停止させるかを判断させる方法について説明する。
【0082】
図９は、デバイス管理サービス１０５の管理者に提示される管理者画面の例を示す。管理者画面９０１は、デバイス管理サービス１０５の制御により、デバイス管理サービス１０５が提供するブラウザ画面に表示される。このブラウザ画面は、ログインするユーザーの権限によって表示される画面内容が変化する。管理者画面９０１は、デバイス管理サービス１０５の管理者としての権限を有するユーザーのブラウザ画面である。管理者画面９０１には、デバイス管理サービス１０５に登録済みのデバイス１０２の、デバイス情報及び消耗品情報の一部が一覧表示されている。これにより、デバイス管理サービス１０５の管理者は、非正規の消耗品が装着されるデバイス１０２の存在を確認できる。
【0083】
図９の管理者画面には、非正規の消耗品が装着されるデバイス１０２に対応付けて、そのデバイス１０２から送信された印刷画像データの表示を指示するボタン９０２と、そのデバイス１０２での印刷禁止を指示するボタン９０３が設けられている。ボタン９０２が押下されると、デバイス管理サービス１０５のデバイス管理部３５２は、そのデバイス１０２から送信された印刷画像データの印刷内容をブラウザ画面に表示させる。また、ボタン９０３が押下されると、デバイス管理サービス１０５のデバイス管理部３５２は、そのデバイス１０２に対して印刷禁止命令を通知する。デバイス１０２の制御部３２２は、印刷禁止命令を受信すると、図７のＳ７０５と同様の処理を行う。
【0084】
以上のような本実施形態によれば、非正規品の使用が継続された場合に印刷内容を管理者が確認可能となり、必要に応じて印刷を禁止することが可能となる。
【0085】
（その他の実施形態）
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【0086】
上述の各実施形態の開示は、以下の構成、及び方法を含む。
（構成１）
特定の印刷契約に基づく印刷サービスを提供するための印刷システムであって、
前記印刷システムに登録済みの印刷装置の印刷要求を受け付けた場合に、前記印刷要求のあった前記印刷装置に装着される消耗品が前記印刷契約に準拠した第１消耗品、および、それ以外の第２消耗品のいずれであるかを示す情報を含む消耗品情報を取得する取得手段と、
前記消耗品情報が前記第１消耗品が装着されていることを示す印刷装置については、当該印刷装置からの要求に応じた前記印刷サービスで管理する印刷データの当該印刷装置での印刷を許容する制御を実行する第１制御手段と、
前記消耗品情報が前記第２消耗品が装着されていることを示す印刷装置については、前記印刷サービスで管理する印刷データの当該印刷装置での印刷を制限するための制御を実行する第２制御手段と、
前記第２制御手段により印刷が制限された場合に、前記第２消耗品が装着された前記印刷装置での印刷が制限されていることを示すメッセージが当該印刷装置で出力されるよう制御する第３制御手段と、
を有することを特徴とする印刷システム。
（構成２）
前記印刷システムに登録済みの印刷装置を管理する管理手段を更に有し、
前記管理手段は、前記印刷装置から受信した消耗品に関する情報に基づいて、前記印刷装置に装着される消耗品の前記消耗品情報を管理し、
前記取得手段は、前記印刷要求のあった前記印刷装置の前記消耗品情報を、前記管理手段から取得することを特徴とする構成１に記載の印刷システム。
（構成３）
前記印刷装置から受信した消耗品に関する情報に基づいて、当該印刷装置に装着される消耗品が前記第１消耗品、および、前記第２消耗品のいずれであるかを判定する判定手段を更に有し、
前記管理手段は、前記判定手段による判定結果を、前記消耗品情報に含めて管理することを特徴とする構成２に記載の印刷システム。
（構成４）
前記第１制御手段は、前記印刷要求のあった前記印刷装置での印刷を許容した後で、当該印刷装置からの印刷処理結果を受信した場合に、前記印刷処理結果を前記取得手段により取得した前記消耗品情報に関連付けて記録することを特徴とする構成１～３の何れか１つに記載の印刷システム。
（構成５）
前記印刷システムは、前記印刷システムに登録済みの印刷装置を更に含み、
前記印刷装置は、
前記第２消耗品の装着を検知した場合に、印刷が制限されることを表すメッセージを出力する出力手段
を有することを特徴とする構成１～４の何れか１つに記載の印刷システム。
（構成６）
前記第３制御手段は、前記メッセージが出力された後で、印刷の制限を許諾する旨の通知を前記印刷装置から受け付けた場合に、当該印刷装置で印刷する対象の印刷画像データが当該印刷装置から外部へ送信されるよう制御することを特徴とする構成１～５の何れか１つに記載の印刷システム。
（構成７）
前記第３制御手段は、前記印刷装置から送信された前記印刷画像データを表示して、前記第２消耗品が装着された前記印刷装置での印刷を許可するかの指示を受け付けることを特徴とする構成６に記載の印刷システム。
（構成８）
前記第２制御手段は、前記消耗品情報が前記第２消耗品が装着されていることを示す印刷装置であっても、当該印刷装置からの要求に応じた前記印刷データの種別が印刷可能な種別を表す場合には、当該印刷データの当該印刷装置での印刷を許容する制御を実行することを特徴とする構成１～７の何れか１つに記載の印刷システム。
（構成９）
前記管理手段で管理されている前記消耗品情報に基づいて、前記消耗品情報が前記第２消耗品が装着されていることを示す印刷装置に関する情報を通知するよう制御する第４制御手段
を更に有することを特徴とする構成２に記載の印刷システム。
（構成１０）
前記第４制御手段は、前記消耗品情報が前記第１消耗品が装着されていることを示す印刷装置に関する情報を、前記特定の印刷契約に附随するサービスを提供するシステムに通知し、前記消耗品情報が前記第２消耗品が装着されていることを示す印刷装置に関する情報については、前記附随するサービスを提供するシステムに通知しないよう制御することを特徴とする構成９に記載の印刷システム。
（方法）
特定の印刷契約に基づく印刷サービスを提供するための印刷システムの制御方法であって、
前記印刷システムに登録済みの印刷装置の印刷要求を受け付けた場合に、前記印刷要求のあった前記印刷装置に装着される消耗品が前記印刷契約に準拠した第１消耗品、および、それ以外の第２消耗品のいずれであるかを示す情報を含む消耗品情報を取得する取得ステップと、
前記消耗品情報が前記第１消耗品が装着されていることを示す印刷装置については、当該印刷装置からの要求に応じた前記印刷サービスで管理する印刷データの当該印刷装置での印刷を許容する制御を実行する第１制御ステップと、
前記消耗品情報が前記第２消耗品が装着されていることを示す印刷装置については、前記印刷サービスで管理する印刷データの当該印刷装置での印刷を制限するための制御を実行する第２制御ステップと、
前記第２制御ステップにより印刷が制限された場合に、前記第２消耗品が装着された前記印刷装置での印刷が制限されていることを示すメッセージが当該印刷装置で出力されるよう制御する第３制御ステップと、
を含むことを特徴とする印刷システムの制御方法。
（構成１）
特定の印刷契約に基づく印刷サービスを提供するための印刷システムであって、
前記印刷システムに登録済みの印刷装置の印刷要求を受け付けた場合に、前記印刷要求のあった前記印刷装置に装着される消耗品が前記印刷契約に準拠した第１消耗品、および、それ以外の第２消耗品のいずれであるかを示す情報を含む消耗品情報を取得する取得手段と、
前記消耗品情報が前記第１消耗品が装着されていることを示す印刷装置については、当該印刷装置からの要求に応じた前記印刷サービスで管理する印刷データの当該印刷装置での印刷を許容する制御を実行する第１制御手段と、
前記消耗品情報が前記第２消耗品が装着されていることを示す印刷装置については、前記印刷サービスで管理する印刷データの当該印刷装置での印刷を制限するための制御を実行する第２制御手段と、
前記第２制御手段により印刷が制限された場合に、前記第２消耗品が装着された前記印刷装置での印刷が制限されていることを示すメッセージが当該印刷装置で出力されるよう制御する第３制御手段と、
を有することを特徴とする印刷システム。
（構成２）
前記印刷システムに登録済みの印刷装置を管理する管理手段を更に有し、
前記管理手段は、前記印刷装置から受信した消耗品に関する情報に基づいて、前記印刷装置に装着される消耗品の前記消耗品情報を管理し、
前記取得手段は、前記印刷要求のあった前記印刷装置の前記消耗品情報を、前記管理手段から取得することを特徴とする構成１に記載の印刷システム。
（構成３）
前記印刷装置から受信した消耗品に関する情報に基づいて、当該印刷装置に装着される消耗品が前記第１消耗品、および、前記第２消耗品のいずれであるかを判定する判定手段を更に有し、
前記管理手段は、前記判定手段による判定結果を、前記消耗品情報に含めて管理することを特徴とする構成２に記載の印刷システム。
（構成４）
前記第１制御手段は、前記印刷要求のあった前記印刷装置での印刷を許容した後で、当該印刷装置からの印刷処理結果を受信した場合に、前記印刷処理結果を前記取得手段により取得した前記消耗品情報に関連付けて記録することを特徴とする構成１～３の何れか１つに記載の印刷システム。
（構成５）
前記印刷システムは、前記印刷システムに登録済みの印刷装置を更に含み、
前記印刷装置は、
前記第２消耗品の装着を検知した場合に、印刷が制限されることを表すメッセージを出力する出力手段
を有することを特徴とする構成１～４の何れか１つに記載の印刷システム。
（構成６）
前記第３制御手段は、前記メッセージが出力された後で、印刷の制限を許諾する旨の通知を前記印刷装置から受け付けた場合に、当該印刷装置で印刷する対象の印刷画像データが当該印刷装置から外部へ送信されるよう制御することを特徴とする構成１～５の何れか１つに記載の印刷システム。
（構成７）
前記第３制御手段は、前記印刷装置から送信された前記印刷画像データを表示して、前記第２消耗品が装着された前記印刷装置での印刷を許可するかの指示を受け付けることを特徴とする構成６に記載の印刷システム。
（構成８）
前記第２制御手段は、前記消耗品情報が前記第２消耗品が装着されていることを示す印刷装置であっても、当該印刷装置からの要求に応じた前記印刷データの種別が印刷可能な種別を表す場合には、当該印刷データの当該印刷装置での印刷を許容する制御を実行することを特徴とする構成１～７の何れか１つに記載の印刷システム。
（構成９）
前記管理手段で管理されている前記消耗品情報に基づいて、前記消耗品情報が前記第２消耗品が装着されていることを示す印刷装置に関する情報を通知するよう制御する第４制御手段
を更に有することを特徴とする構成２に記載の印刷システム。
（構成１０）
前記第４制御手段は、前記消耗品情報が前記第１消耗品が装着されていることを示す印刷装置に関する情報を、前記特定の印刷契約に附随するサービスを提供するシステムに通知し、前記消耗品情報が前記第２消耗品が装着されていることを示す印刷装置に関する情報については、前記附随するサービスを提供するシステムに通知しないよう制御することを特徴とする構成９に記載の印刷システム。
（方法）
特定の印刷契約に基づく印刷サービスを提供するための印刷システムの制御方法であって、
前記印刷システムに登録済みの印刷装置の印刷要求を受け付けた場合に、前記印刷要求のあった前記印刷装置に装着される消耗品が前記印刷契約に準拠した第１消耗品、および、それ以外の第２消耗品のいずれであるかを示す情報を含む消耗品情報を取得する取得ステップと、
前記消耗品情報が前記第１消耗品が装着されていることを示す印刷装置については、当該印刷装置からの要求に応じた前記印刷サービスで管理する印刷データの当該印刷装置での印刷を許容する制御を実行する第１制御ステップと、
前記消耗品情報が前記第２消耗品が装着されていることを示す印刷装置については、前記印刷サービスで管理する印刷データの当該印刷装置での印刷を制限するための制御を実行する第２制御ステップと、
前記第２制御ステップにより印刷が制限された場合に、前記第２消耗品が装着された前記印刷装置での印刷が制限されていることを示すメッセージが当該印刷装置で出力されるよう制御する第３制御ステップと、
を含むことを特徴とする印刷システムの制御方法。
【符号の説明】
【0087】
１００：インターネット、１０１：ローカルネットワーク、１０２：デバイス、１０３：クライアント端末、１０４：印刷サービス、１０５：デバイス管理サービス、１０６：連携サービス
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】