特開 2024-160852 情報処理装置、その制御方法、及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024160852

(43)【公開日】2024-11-15

(54)【発明の名称】情報処理装置、その制御方法、及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/12 20060101AFI20241108BHJP

【ＦＩ】

G06F3/12 356

G06F3/12 332

G06F3/12 328

G06F3/12 325

G06F3/12 305

【審査請求】未請求

【請求項の数】15

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023076314

(22)【出願日】2023-05-02

(71)【出願人】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003281

【氏名又は名称】弁理士法人大塚国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 大夢

(57)【要約】

【課題】本発明は、例えば用紙不足に関する情報を好適に通知し、用紙不足による印刷処理の停止を低減させる仕組みを提供する。
【解決手段】本情報処理装置は、オペレーティングシステムが提供する標準ドライバを介して複数の仕様の異なる印刷装置へ印刷ジョブを投入可能な装置として実現される。本情報処理装置は、受け付けた印刷ジョブを投入する先の印刷装置から記録媒体に関する情報を取得し、印刷ジョブの情報から得られる必要な記録媒体の量と、記録媒体に関する情報から得られる印刷対象の記録媒体の残量とを比較する。また、本情報処理装置は、印刷対象の記録媒体の残量が印刷ジョブを実行するために必要な記録媒体の量よりも少ない場合に、警告画面を出力する。
【選択図】 図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

オペレーティングシステムが提供する標準ドライバを介して複数の仕様の異なる印刷装置へ印刷ジョブを投入可能な情報処理装置であって、
受け付けた印刷ジョブを投入する先の印刷装置から記録媒体に関する情報を取得する取得手段と、
前記印刷ジョブの情報から得られる必要な記録媒体の量と、前記記録媒体に関する情報から得られる印刷対象の記録媒体の残量とを比較する比較手段と、
前記印刷対象の記録媒体の残量が前記印刷ジョブを実行するために前記必要な記録媒体の量よりも少ない場合に、警告画面を出力する出力手段と
を備えることを特徴とする情報処理装置。

【請求項2】

前記必要な記録媒体とは、所定のサイズにカットされた記録媒体であるか、又は、カットされていない記録媒体であることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項3】

前記所定のサイズにカットされた記録媒体である場合において、前記必要な記録媒体の量と前記記録媒体の残量とは、それぞれの枚数で扱われることを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。

【請求項4】

前記カットされていない記録媒体である場合において、前記必要な記録媒体の量と前記記録媒体の残量とは、それぞれの長さで扱われることを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。

【請求項5】

前記警告画面には、印刷設定を変更して印刷ジョブを実施する制御オブジェクトと、印刷設定を変更することなく印刷ジョブを実施する制御オブジェクトと、印刷ジョブの実施を中止する制御オブジェクトとの少なくとも１つの制御オブジェクトが選択可能に表示されることを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。

【請求項6】

前記印刷設定を変更して印刷ジョブを実施する制御オブジェクトには、印刷装置で印刷可能な部数に制限して印刷ジョブを実施する制御オブジェクトと、印刷設定に関わるパラメータを設定可能な設定画面を表示するための制御オブジェクトとの少なくとも１つが含まれることを特徴とする請求項５に記載の情報処理装置。

【請求項7】

前記印刷設定に関わるパラメータには、記録媒体の種類、記録媒体のサイズ、記録媒体を供給する給紙口、印刷の向き、両面印刷の設定、及びとじ方向の設定の少なくとも１つのパラメータが含まれることを特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。

【請求項8】

前記印刷装置と前記情報処理装置との通信形態を判断する判断手段をさらに備え、
前記取得手段は、前記判断手段によって前記印刷装置と前記情報処理装置との通信形態においてベンダが独自に定義する所定の通信プロトコルが使用可能であると判断された場合に、前記印刷装置から記録媒体に関する情報を該所定の通信プロトコルを用いて取得することを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載の情報処理装置。

【請求項9】

前記判断手段は、前記標準ドライバがＵＰ Ｃｌａｓｓ Ｄｒｉｖｅｒである、又はＩＰＰ Ｃｌａｓｓ Ｄｒｉｖｅｒであり且つ通信インタフェースがＵＳＢであり前記印刷装置の機種固有の識別情報が無い場合には、前記情報処理装置と前記印刷装置との通信において前記所定の通信プロトコルが使用不可能であると判断し、前記標準ドライバが前記ＩＰＰ Ｃｌａｓｓ Ｄｒｉｖｅｒであり且つ前記通信インタフェースがネットワーク接続を示す場合には、前記所定の通信プロトコルが使用可能であると判断することを特徴とする請求項８に記載の情報処理装置。

【請求項10】

前記取得手段は、前記記録媒体に関する情報として、前記印刷装置から前記記録媒体の種類とその残量とを取得することを特徴とする請求項８に記載の情報処理装置。

【請求項11】

前記印刷ジョブにおいて前記必要な記録媒体の量は、該印刷ジョブの中間データから得られることを特徴とする請求項８に記載の情報処理装置。

【請求項12】

前記警告画面を介して印刷設定が変更されると、変更された内容を前記中間データに反映して印刷データを生成する生成手段をさらに備えることを特徴とする請求項１１に記載の情報処理装置。

【請求項13】

オペレーティングシステムが提供する標準ドライバを介して複数の仕様の異なる印刷装置へ印刷ジョブを投入可能な情報処理装置の制御方法であって、
取得手段が、受け付けた印刷ジョブを投入する先の印刷装置から記録媒体に関する情報を取得する取得工程と、
比較手段が、前記印刷ジョブの情報から得られる必要な記録媒体の量と、前記記録媒体に関する情報から得られる印刷対象の記録媒体の残量とを比較する比較工程と、
出力手段が、前記印刷対象の記録媒体の残量が前記印刷ジョブを実行するために前記必要な記録媒体の量よりも少ない場合に、警告画面を出力する出力工程と
を含むことを特徴とする情報処理装置の制御方法。

【請求項14】

オペレーティングシステムが提供する標準ドライバを介して複数の仕様の異なる印刷装置へ印刷ジョブを投入可能な情報処理装置を、
受け付けた印刷ジョブを投入する先の印刷装置から記録媒体に関する情報を取得する取得手段と、
前記印刷ジョブの情報から得られる必要な記録媒体の量と、前記記録媒体に関する情報から得られる印刷対象の記録媒体の残量とを比較する比較手段と、
前記印刷対象の記録媒体の残量が前記印刷ジョブを実行するために前記必要な記録媒体の量よりも少ない場合に、警告画面を出力する出力手段と
して機能させるプログラム。

【請求項15】

前記プログラムは、前記標準ドライバの機能を拡張するための拡張アプリケーションとして前記情報処理装置にインストールされることを特徴とする請求項１４に記載のプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、情報処理装置、その制御方法、及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

印刷装置の制御用ソフトウェアとしてホストコンピュータにインストールされたプリンタドライバを利用し、ホストコンピュータに接続された印刷装置に対して印刷指示を行う構成が知られている。ホストコンピュータには、基本ソフトウェアであるオペレーティングシステム（ＯＳ）がインストールされている。プリンタドライバはＯＳの規定する仕様に従って構成され、ＯＳから呼び出されて動作する。印刷装置を提供するベンダは、ＯＳの仕様に適合するプリンタドライバを提供することにより、ユーザが印刷装置の状態を確認する機能や印刷装置に印刷を指示する機能を提供することができる。プリンタドライバはＯＳを介して印刷装置の状態に関する情報（以下、「ステータス情報」とも称する。）を取得し、取得した情報に応じた操作画面をホストコンピュータの画面上に表示することにより、上記機能を提供する。

【0003】

近年、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）において、複数のベンダの提供する印刷装置で共通して利用可能な標準的なクラスドライバ（以下、「標準ドライバ」とも称する。）が提供されている。このような標準ドライバは、ＯＳのパッケージの中に同梱されており、ホストコンピュータに任意の印刷装置を接続することにより容易に利用することができる。よって、印刷装置に適した固有のプリンタドライバを別途インストールする必要が無く、利便性が高い。また、標準ドライバは、接続した印刷装置から取得した情報に基づき生成されたＰｒｉｎｔＤｅｖｉｃｅＣａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓ（以下、「ＰＤＣ」と略記する。）に応じて印刷機能を指定可能に構成される。これにより、標準ドライバを利用するユーザは、１つの標準ドライバを利用しているにも関わらず、接続した印刷装置の能力に応じた印刷機能を指定することができる。

【0004】

標準ドライバには機能拡張用のアプリケーション（以下、「拡張アプリケーション」とも称する。）を関連付けることができる。拡張アプリケーションは、印刷装置を提供するベンダが提供することができる。拡張アプリケーションは標準ドライバが生成したＰＤＣを編集することにより、標準ドライバのみでは実現できない機能（拡張機能）を提供することができる。特許文献１には、拡張アプリケーションにより、スタンプ機能等の機能を拡張する技術が提案されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１９－７４９０６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、上記従来技術には以下に記載する課題がある。例えば、拡張アプリケーションは、スプールファイルを参照、編集することで、拡張機能を実現することができる。しかし、標準ドライバの機能を拡張する拡張アプリケーションがより良い機能を提供するためには、さらなる工夫を要する。例えば、印刷実行中に用紙が不足すると途中で印刷処理が停止し、ユーザが状況に気づき用紙を補充して印刷を再開するか、印刷を中止しなければならない。

【0007】

本発明は、上述の課題の少なくとも一つに鑑みて成されたものであり、用紙不足に関する情報を好適に通知し、用紙不足による印刷処理の停止を低減させる仕組みを提供する。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明は、例えば、オペレーティングシステムが提供する標準ドライバを介して複数の仕様の異なる印刷装置へ印刷ジョブを投入可能な情報処理装置であって、受け付けた印刷ジョブを投入する先の印刷装置から記録媒体に関する情報を取得する取得手段と、前記印刷ジョブの情報から得られる必要な記録媒体の量と、前記記録媒体に関する情報から得られる印刷対象の記録媒体の残量とを比較する比較手段と、前記印刷対象の記録媒体の残量が前記印刷ジョブを実行するために前記必要な記録媒体の量よりも少ない場合に、警告画面を出力する出力手段とを備えることを特徴とする。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、用紙不足に関する情報を好適に通知し、用紙不足による印刷処理の停止を低減させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】一実施形態に係る印刷システムのハードウェア構成を示すブロック図。

【図2】一実施形態に係る印刷システムの構成図。

【図3】一実施形態に係る画面拡張ユニット２０５が表示する印刷設定画面の一例を示す図。

【図4】一実施形態に係る編集ユニット２０８の印刷データ生成を示すフローチャート。

【図5】一実施形態に係る編集ユニット２０８のベンダプロトコル使用可否判断処理を示すフローチャート。

【図6】一実施形態に係る編集ユニット２０８が表示する警告画面の一例を示す図。

【図7】一実施形態に係る編集ユニット２０８の印刷データ生成を示すフローチャート。

【図8】一実施形態に係る編集ユニット２０８が表示する警告画面の一例を示す図。

【図9】一実施形態に係る編集ユニット２０８が表示するロール紙セット方法案内画面の一例を示す図。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。実施形態には複数の特徴が記載されているが、これらの複数の特徴の全てが発明に必須のものとは限らず、また、複数の特徴は任意に組み合わせられてもよい。さらに、添付図面においては、同一若しくは同様の構成に同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。

【0012】

＜第１の実施形態＞
＜システムのハードウェア構成＞
まず図１を参照して、本実施形態に係る印刷システムのハードウェア構成を説明する。本実施形態においてホストコンピュータ１０１は、情報処理装置の一例である。

【0013】

ホストコンピュータ１０１は、入力インタフェース１１０、ＣＰＵ１１１、ＲＯＭ１１２、ＲＡＭ１１３、外部記憶装置１１４、出力インタフェース１１５、及び入出力インタフェース１１６を有する。また、入力インタフェース１１０には、キーボード１１８、ポインティングデバイス１１７などの入力デバイスが接続される。出力インタフェース１１５には、表示部１１９などの表示デバイスが接続される。ＮＥＴＩＦ１２０は、ネットワークインタフェースであり、ネットワークを介して外部機器との間でデータ転送を行うための制御を行う。

【0014】

ＲＯＭ１１２には、初期化プログラムが格納されている。外部記憶装置１１４には、アプリケーションプログラム群、オペレーティングシステム（ＯＳ）、印刷データ生成ソフトウェア、及びその他の各種のデータが格納されている。ＲＡＭ１１３は、外部記憶装置１１４に格納される各種プログラムの実行の際のワークメモリ等として使用され、各種プログラムがホストコンピュータ１０１内で動作可能となっている。なお、本実施形態では、ＣＰＵ１１１が、ＲＯＭ１１２に格納されたプログラムの手順に従って処理を行うことによって、ホストコンピュータ１０１における後述の機能及び後述するフローチャートに係る処理を実行する。

【0015】

デバイスである印刷装置１０２は、入出力インタフェース１１６を介して、ホストコンピュータ１０１と接続されている。ここでは、ホストコンピュータ１０１と印刷装置１０２とが分かれた構成としている。しかしながら、本発明を限定する意図はなく、これらが一つの情報処理装置として一体化して構成されてもよい。なお、印刷装置は、インクを用紙上に吐出することで印刷するインクジェットプリンタを一例に説明するが、他の方法（例えば電子写真方式）で印刷が実行されてもよい。また、ホストコンピュータ１０１は、デスクトップパソコン、スマートフォン、及びノートパソコン等の情報処理装置によって実現され得る。

【0016】

＜ソフトウェアに関する印刷システムの構成＞
次に図２を参照して、印刷システムのソフトウェアに関する構成例について説明する。ここでは、ＯＳとしてＭｉｃｒｏｓｏｆｔ（登録商標）のＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）１１を搭載したホストコンピュータ１０１を用いた印刷システムを前提として説明する。図２（ａ）は、拡張アプリケーション２０４が、印刷データ生成ソフトウェア２０２及び印刷装置１０２と関連付けられていない場合の構成を示す図である。

【0017】

描画アプリケーション２０１は印刷されるコンテンツ（描画データ）を作成するソフトウェアである。例えば、文書作成アプリケーションや表計算アプリケーションが描画アプリケーション２０１に相当する。描画アプリケーション２０１は、ユーザから印刷要求を受け付けると、印刷指示をＯＳに発行する。印刷指示には、印刷データ生成ソフトウェア２０２及び印刷装置１０２の動作を指示するための印刷設定情報が含まれる。印刷設定情報はＰｒｉｎｔＴｉｃｋｅｔ（以下、「ＰＴ」と略記する）とも称される。

【0018】

描画アプリケーション２０１は、印刷設定情報を出力するために、印刷データ生成ソフトウェア２０２、ＯＳ、及び描画アプリケーション２０１のうちいずれかが提供する印刷設定画面を表示させることができる。印刷設定画面は、印刷データ生成ソフトウェア２０２から取得する能力情報（印刷設定として設定可能な情報）に従い、設定可能な印刷機能を示す設定アイテム（以下、「制御オブジェクト」とも称する。）と、その設定値を示す制御オブジェクトを含む。能力情報は、ＰｒｉｎｔＣａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓ（以下、「ＰＣ」）とも称される。

【0019】

印刷データ生成ソフトウェア２０２は、印刷機能情報２０３に基づき、能力情報（ＰＣ）を決定する。印刷機能情報２０３は、設定可能なすべての印刷機能とその設定値、並びに、設定値同士の排他関係が記載されている印刷機能を示すデータである。印刷機能情報２０３は、ＰＤＣ（Ｐｒｉｎｔ Ｄｅｖｉｃｅ Ｃａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓ）とも称される。印刷機能情報２０３は、印刷データ生成ソフトウェア２０２の構成ファイルに含まれ、変更不可能なファイルとして外部記憶装置１１４に配置される。或いは、印刷データ生成ソフトウェア２０２によって、印刷機能情報２０３が動的に生成されてもよい。具体的には、印刷データ生成ソフトウェア２０２又はＯＳは、印刷装置１０２から印刷装置の属性データを取得し、取得した属性データ内の属性情報に応じて印刷機能情報２０３を生成するよう構成することができる。なお、動的に印刷機能情報２０３が生成される場合、生成された印刷機能情報２０３は編集可能である。また、印刷装置１０２から取得される印刷装置の属性データとは、印刷装置に対してＩＰＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｉｎｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）のＧｅｔ－Ｐｒｉｎｔｅｒ－Ａｔｔｒｉｂｕｔｅｓオペレーションを発行することにより取得するレスポンスである。レスポンスの中には、印刷装置１０２で指定可能な機能（印刷装置の能力）を示す属性情報とその属性情報に関連する設定値を含む。このレスポンスはＲＡＭ１１３に保存される。

【0020】

このように構成することで、印刷データ生成ソフトウェア２０２は、接続された印刷装置１０２に応じて、それぞれの印刷装置１０２で利用可能な印刷機能をユーザが指定可能に構成することができる。即ち、異なる機能を有する印刷装置や、異なるベンダが開発したそれぞれが仕様の異なる印刷装置を接続した場合であっても、印刷データ生成ソフトウェア２０２は、接続した印刷装置に応じて利用可能な印刷機能をユーザが指定可能に構成することができる。このように、印刷データ生成ソフトウェア２０２は、複数の仕様の異なる印刷装置へ印刷ジョブを投入可能である。なお、ここでは、印刷データ生成ソフトウェア２０２として、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）１０に搭載されている、ＩＰＰ Ｃｌａｓｓ Ｄｒｉｖｅｒを利用した構成例について説明する。ＩＰＰ Ｃｌａｓｓ Ｄｒｉｖｅｒは、ＩＰＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｉｎｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）と呼ばれる標準的な印刷プロトコルの仕様に従って印刷処理を実行するプリンタドライバであり、ＯＳのパッケージの中に同梱されている。ＩＰＰ Ｃｌａｓｓ Ｄｒｉｖｅｒは、印刷装置１０２の機種に応じた固有のプリンタドライバではなく、複数の印刷装置で共通して利用可能な標準的なクラスドライバである。つまり、印刷データ生成ソフトウェア２０２は、ＯＳが提供する標準的なプリンタドライバ（標準ドライバ）である。また、ＩＰＰ Ｃｌａｓｓ Ｄｒｉｖｅｒは、接続した印刷装置１０２でサポートする印刷機能をユーザが指定できるように、接続した印刷装置１０２の能力情報を取得し、その情報に基づいて印刷機能情報２０３を生成する。

【0021】

ＯＳは、描画アプリケーション２０１から出力された印刷指示に基づき中間データ（入力データとも称する。）を生成して、印刷データ生成ソフトウェア２０２に渡す。なお、描画アプリケーション２０１が印刷用に出力するデータは、Ｇｒａｐｈｉｃ Ｄｅｖｉｃｅ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ形式のデータ（ＧＤＩ形式データ）、又は、ＸＭＬ Ｐａｐｅｒ Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ形式のデータ（ＸＰＳ形式のデータ）である。ここで、印刷データ生成ソフトウェア２０２としてＩＰＰ Ｃｌａｓｓ Ｄｒｉｖｅｒを利用する場合について説明する。描画アプリケーション２０１が出力するデータがＧＤＩ形式のデータの場合、ＯＳは、描画アプリケーション２０１から出力されたＧＤＩ形式のデータをＸＰＳ形式のデータに変換する。そして、変換したＸＰＳ形式のデータを中間データとして印刷データ生成ソフトウェア２０２に渡す。描画アプリケーション２０１が出力するデータがＸＰＳ形式のデータであれば、ＯＳはＸＰＳ形式のデータを中間データとして印刷データ生成ソフトウェア２０２に渡す。なお、中間データには、用紙上に形成する文字も含めた絵の情報である描画データと、ユーザにより設定された印刷設定情報とが含まれる。

【0022】

印刷データ生成ソフトウェア２０２は、取得した中間データを印刷装置１０２が解釈可能な印刷データに変換し、印刷装置１０２に送信する。なお、印刷データには、用紙上に形成する絵の情報である描画データと、ユーザにより設定された印刷設定情報に基づき生成された印刷設定属性情報（印刷設定を指定する属性情報）とが含まれる。印刷設定属性情報は、印刷装置１０２で指定可能な機能（印刷装置の能力）を示す属性情報とその属性情報に関連する設定値を含む。

【0023】

印刷装置１０２は、印刷データ生成ソフトウェア２０２から送られた印刷データに基づき用紙への印刷を行う。このとき、印刷装置１０２は、印刷データに含まれる印刷設定属性情報に従った動作で、印刷データに含まれる描画データを用紙上に形成する。印刷設定属性情報には、印刷品位（画質優先、速度優先等）や、描画データのサイズ、描画位置(余白)の情報が含まれている。なお、本実施形態では、印刷対象を用紙として説明するが、本発明を限定する意図はなく、紙、厚紙、シート、ＯＨＰシートなどの任意の記録媒体を適用することができる。また、本実施形態ではカットされた記録媒体について説明するが、ロール紙などのカットされていない記録媒体に対しても本発明を適用することができる。カットされていない記録媒体に対応した構成や制御については第２の実施形態で説明する。

【0024】

続いて、図２（ｂ）を参照して、拡張アプリケーション２０４が印刷データ生成ソフトウェア２０２及び印刷装置１０２と関連付けられている場合の構成について説明する。なお、図２（ａ）と同等の構成については、同一の参照符号を付し、説明を省略する。

【0025】

拡張アプリケーション２０４は、印刷データ生成ソフトウェア２０２の機能を拡張するためのソフトウェアであり、ＯＳに予め含まれていない（同梱されていない）ソフトウェアである。そのためユーザがホストコンピュータ１０１を操作して拡張アプリケーション２０４を、インターネットを介してサーバからダウンロードしてインストールする必要がある。或いは、ホストコンピュータ１０１に印刷装置１０２が接続されたことに従って、自動的にインストールされてもよい。具体的には、ホストコンピュータ１０１に印刷装置１０２が接続された場合、ＯＳは印刷装置１０２からデバイス識別情報を取得する。ＯＳは、取得されたデバイス識別情報に対応する拡張アプリケーション２０４を、インターネットを介してサーバからダウンロードしてインストールしてもよい。つまり、印刷データ生成ソフトウェア２０２と、拡張アプリケーション２０４とは別ファイルとしてホストコンピュータ１０１に保持されるものである。

【0026】

なお、印刷データ生成ソフトウェア２０２及び拡張アプリケーション２０４は、更新されてバージョンアップされることもあるが、この更新処理も別々のタイミングで行われる。つまり、ホストコンピュータ１０１により印刷データ生成ソフトウェア２０２が取得されるタイミングと、拡張アプリケーション２０４が取得されるタイミングとは異なる。また、ホストコンピュータ１０１により印刷データ生成ソフトウェア２０２が取得されるトリガーと、拡張アプリケーション２０４が取得されるトリガーも異なる。なお、拡張アプリケーション２０４がインストールされた場合、ＯＳが拡張アプリケーション２０４を、印刷データ生成ソフトウェア２０２及び印刷装置１０２に関連付ける。

【0027】

本実施形態に係る拡張アプリケーション２０４は、画面拡張ユニット２０５、スキップ制御ユニット２０６、機能拡張ユニット２０７、編集ユニット２０８、及び通知ユニット２０９を備える。また、拡張アプリケーション２０４は、各ユニットから共通してアクセス可能な共有情報２１０を含む。共有情報２１０は、外部記憶装置１１４に保存されたファイル、又はＲＡＭ１１３上に格納された情報である。拡張アプリケーション２０４は、ＯＳが提供するＡＰＩ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｐｒｏｇｒａｍ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を利用することで、共有情報２１０への情報の書き込みや読み出しを行う。

【0028】

拡張アプリケーション２０４は、各ユニットの処理が終わるたびに動作を終了してもよい。その場合、各ユニットを使う要求を受ける度にＯＳが拡張アプリケーション２０４を起動することになる。別の形態でもよく、例えば画面拡張ユニット２０５の処理が終了するとＯＳは拡張アプリケーション２０４の動作を終了させるが、スキップ制御ユニット２０６の処理が終了してもＯＳは拡張アプリケーション２０４を起動させたままとしてもよい。さらに、拡張アプリケーション２０４は、各ユニットの処理の中で、処理をキャンセルしてもよい。キャンセルした場合、印刷キュー上の処理中の印刷ジョブがＯＳにより削除される。

【0029】

描画アプリケーション２０１は、ユーザから印刷要求を受けると、印刷指示をＯＳに発行する。本実施形態においても、図２（ａ）の構成と同様、描画アプリケーション２０１は、印刷設定画面を表示させることができる。本実施形態では、拡張アプリケーション２０４が提供する印刷設定画面が表示される。具体的には、拡張アプリケーション２０４が備える画面拡張ユニット２０５が提供する印刷設定画面が表示される。なお、画面拡張ユニット２０５により提供される印刷設定画面が表示されるか否かはユーザの操作に依存してもよい。

【0030】

また、描画アプリケーション２０１がユーザから印刷要求を受け付け、印刷指示がＯＳに発行されると、ＯＳはスキップ制御ユニット２０６を起動する。スキップ制御ユニット２０６は、印刷データ生成ソフトウェア２０２の処理をスキップするか否かの制御を行う。スキップ制御ユニット２０６のスキップ制御処理の後、ＯＳは、描画アプリケーション２０１から出力された印刷指示に基づき中間データを生成し、中間データが印刷データ生成ソフトウェア２０２に渡される。ここで、スキップ制御ユニット２０６でスキップ制御が行われない場合、中間データは印刷データ生成ソフトウェア２０２で印刷装置１０２が解釈可能な印刷データへ処理され、編集ユニット２０８へ渡される。一方、印刷データ生成ソフトウェア２０２のスキップが行われる場合は、中間データは印刷データ生成ソフトウェア２０２で処理されずに、編集ユニット２０８に渡される。これにより、中間データ（以下では、印刷データとも称する。）を編集ユニット２０８で処理することが可能となる。

【0031】

編集ユニット２０８は、印刷データ生成ソフトウェア２０２から渡される中間データ又は印刷データ生成ソフトウェア２０２により処理された印刷データの編集を行う。編集内容として、割り付け印刷を例にとると、編集ユニット２０８は、ＯＳから受け取った割り付け印刷の印刷設定情報に基づいて、中間データ又は印刷データのレイアウトを変更する。また、編集ユニット２０８は表示部１１９にＵＩ画面を表示することが可能であり、中間データ又は印刷データのレイアウト結果をプレビュー画面として表示することができる。なお、編集ユニット２０８では、画面を開いたままの状態では印刷データは印刷装置１０２に送信されず、画面を閉じることで印刷データの送信処理が動作する。編集ユニット２０８が印刷データを編集した後、印刷データは印刷装置１０２へ渡される。印刷装置１０２は、受け付けた印刷データに基づき用紙への印刷を行う。また、スキップ制御ユニット２０６で印刷データ生成ソフトウェア２０２の処理がスキップされた場合、編集ユニット２０８は、受け取った中間データを印刷装置１０２が解釈可能な印刷データへ変換してもよい。また、中間データを印刷データへ変換するために、ＯＳが提供する機能を利用してもよい。

【0032】

拡張アプリケーション２０４は、機能拡張ユニット２０７を有する。機能拡張ユニット２０７は、印刷データ生成ソフトウェア２０２又はＯＳが生成した印刷機能情報２０３（ＰＤＣ）を編集することができる。これにより、機能拡張ユニット２０７は、拡張アプリケーション２０４が提供する機能の追加、印刷装置１０２はサポートしているが印刷データ生成ソフトウェア２０２がサポートしていない機能の追加、印刷機能の設定値同士の排他関係の追加等を行うことができる。ＯＳは、拡張アプリケーション２０４が印刷装置１０２と印刷データ生成ソフトウェア２０２に最初に関連付けられたときに、機能拡張ユニット２０７を起動する。さらに、ＯＳは、ＯＳ起動時等、それ以外のタイミングで機能拡張ユニット２０７を起動してもよい。このようにすることで、印刷装置１０２に対して後からオプション装置（例えば、フィニッシャー等）が追加され、印刷に関わる機能が拡張されるようなケースにおいて、機能拡張ユニット２０７は、拡張機能を検知し、印刷機能情報２０３に追加することができる。

【0033】

また、拡張アプリケーション２０４は通知ユニット２０９を有する。通知ユニット２０９は、印刷装置１０２のエラー発生に呼応してユーザに対して通知を表示することが可能である。例えば、印刷装置１０２で用紙なしエラーが発生すると、それを印刷データ生成ソフトウェア２０２が検知し、ＯＳは、ＯＳの機能であるトースト通知と呼ばれる通知機能を使って、メッセージを表示部１１９に表示させる。ユーザがこのトースト通知の表示の一部を押下することで、拡張アプリケーション２０４の通知ユニット２０９がＯＳにより呼び出され、通知ユニット２０９のＵＩ画面が表示される。通知ユニット２０９のＵＩ画面では、例えば用紙なしエラーの詳細メッセージや用紙充填方法などの表示を行うことができる。なお、拡張アプリケーション２０４は一度印刷装置１０２へ印刷データを送信してしまうと、各ユニットの処理途中で印刷データに紐づくガイドなどの画面表示は行うことができない。

【0034】

また、本実施形態を実現するための拡張アプリケーション２０４の構成は、前述した機能（ユニット）を全て備えるものに限定されず、機能の一部のみを有するものや、代替的に又は追加的に他の機能を有するものであってもよい。また、拡張アプリケーション２０４は、単に印刷ソフトウェアと称されることもある。このように拡張アプリケーション２０４は、画面拡張ユニット２０５、スキップ制御ユニット２０６、編集ユニット２０８、機能拡張ユニット２０７、及び通知ユニット２０９が実現する機能の少なくとも１つの機能を有してもよい。

【0035】

＜画面拡張ユニットの表示する画面例＞
次に図３を参照して、本実施形態に係る画面拡張ユニット２０５により表示される印刷設定画面について説明する。機能拡張ユニット２０７により編集された印刷機能情報２０３に基づいて能力情報（ＰＣ）が生成される。図３（ａ）の印刷設定画面３０１は、生成された能力情報に基づき、画面拡張ユニット２０５が表示する画面の一例である。

【0036】

画面拡張ユニット２０５は、描画アプリケーション２０１上でユーザが印刷設定画面３０１の表示を指示した場合に、ＯＳから呼び出される。画面拡張ユニット２０５は、ＯＳから取得できる能力情報に基づき、印刷データ生成ソフトウェア２０２で指定可能な印刷機能の設定値（印刷設定に関わるパラメータ）をユーザが指定可能な複数の制御オブジェクトを含む画面を表示する。ユーザによって操作される制御オブジェクトには、以下で説明するコントロールやボタンが含まれる。

【0037】

コントロール３０２は印刷に使用する用紙の種類を設定可能な制御オブジェクトであり、例えば、普通紙や写真用紙といった記録媒体の種類を設定可能である。コントロール３０３は印刷に使用する用紙サイズを設定可能な制御オブジェクトであり、例えば、Ａ４やレターといった記録媒体のサイズを設定可能である。図３（ｂ）に示すリスト３２０はコントロール３０３を展開した際の表示状態を示しており、ユーザは展開されたリストの中から用紙サイズを選択可能である。

【0038】

コントロール３０４は印刷装置１０２における印刷用紙の給紙口（カセット等）を設定可能な制御オブジェクトであり、例えば、メイントレイやリアトレイといった項目を設定可能である。コントロール３０５は印刷する部数を設定可能な制御オブジェクトであり、任意の数値を入力することが可能である。コントロール３０６は印刷の向きを設定可能な制御オブジェクトであり、縦および横の設定が可能である。コントロール３０７は両面印刷の有効・無効を切り替え可能な制御オブジェクトである。コントロール３０８は両面印刷時のとじ方向を設定可能な制御オブジェクトであり、例えば長辺とじ、短辺とじといった項目が設定可能である。コントロール３０９はＯＫボタンであり、設定を反映して画面が閉じられる。コントロール３１０はキャンセルボタンであり、設定を反映せずに画面が閉じられる。

【0039】

＜編集ユニットによる警告画面表示処理＞
次に図４を参照して、本実施形態に係る編集ユニット２０８による警告画面の表示処理について説明する。インクジェットプリンタや、レーザービームプリンタにおいては、ユーザから印刷要求を受け付けて印刷を実行する前に、予め印刷用紙を複数枚給紙しておける機構が存在する。また、インクジェットプリンタやレーザービームプリンタは多様な機種が存在しており、機種に応じて前述の機構をサポートする給紙口や積載可能枚数も多岐にわたる。仮に、ロール紙に対して印刷実行中にロール紙の残量が不足する場合、印刷が停止しインクや用紙の浪費につながり、ユーザにとって印刷の利便性が損なわれてしまう。

【0040】

しかしながら、ユーザが印刷要求を実行し、描画アプリケーション２０１がＯＳへ印刷指示を行う段階では、印刷に必要な用紙量の総数は描画アプリケーション２０１にとって未知である。加えて、印刷データ生成ソフトウェア２０２は、複数の機種で使用可能な標準ドライバであるため、前述の課題を解消するための制御処理を個別に有することは困難である。本実施形態では、拡張アプリケーション２０４の編集ユニット２０８が、印刷装置１０２の給紙状況を取得し、印刷装置１０２に印刷データを送信する前に、表示部１１９に用紙残量に関する警告画面を表示することで、印刷が停止することを未然に防止する。

【0041】

図４は、本実施形態における編集ユニット２０８が中間データを受け取って印刷データを生成する処理フローを示す。以下で説明する処理は、例えばＣＰＵ１１１がＲＯＭ１１２や外部記憶装置１１４に格納されたプログラムをＲＡＭ１１３に読み出して実行することにより実現される。ユーザが描画アプリケーション２０１上で、拡張アプリケーション２０４が紐づく印刷キューに対して印刷を指示すると、印刷データ生成ソフトウェア２０２から編集ユニット２０８に中間データが送られる。また、スキップ制御ユニット２０６にてスキップ処理がなされた場合に、印刷データ生成ソフトウェア２０２を経由せずに、スキップ制御ユニット２０６から編集ユニット２０８に、直接中間データを渡してもよい。編集ユニット２０８は印刷データを編集するとともに表示部１１９にＵＩ画面を表示することが可能であり、画面を開いたままの状態では印刷データは印刷装置１０２に送信されず、画面を閉じることで印刷データの送信処理が動作する。

【0042】

まずＳ４０１で編集ユニット２０８は、印刷装置１０２との通信形態を判断する。より具体的には、編集ユニット２０８は、印刷装置１０２とホストコンピュータ１０１との通信において、ベンダが独自に定義する通信プロトコル（以下、「ベンダプロトコル」とも称する。）が使用可能か否かを判断する。通常ベンダが提供するプリンタドライバではベンダプロトコルを用いて通信可能であるが、デバイスによらず利用できる印刷データ生成ソフトウェア２０２は、標準の通信プロトコルを用いる。そのため、印刷データ生成ソフトウェア２０２はベンダ特有又は機種固有の機能に関する情報が一部取得できない。一方、印刷データ生成ソフトウェア２０２の機能を拡張する拡張アプリケーション２０４は、接続形態や通信インタフェースによって、ベンダプロトコルを使用することができる場合と、使用できない場合があることが知られている。ベンダプロトコルが使用可能か判断する方法は、図５を用いて具体的に後述する。また、図５の方法によらず、ベンダプロトコルによる情報取得要求を送信した後の応答の有無により判断してもよい。ベンダプロトコルが使用できないと判断した場合、機種固有の情報が取得できないため、Ｓ４０９まで処理をスキップする。

【0043】

一方、ベンダプロトコルによる通信が可能と判断した場合、Ｓ４０２に進み、編集ユニット２０８は、ベンダプロトコル（所定の通信プロトコル）を用いて、印刷装置１０２から現在給紙されている用紙について、その残量を取得する。このとき、給紙されている複数の用紙種全てについて残量を取得してもよいし、受け取った中間データに含まれる印刷設定に関わる情報のうち、用紙種類や用紙サイズ、給紙口設定を参照して、対応する用紙の残量のみを取得してもよい。

【0044】

次にＳ４０３で編集ユニット２０８は、受け取った中間データを解析し、印刷ページ数、部数設定の用紙への出力に係る設定から、ユーザの印刷要求を完了するために必要な用紙総量を取得する。続いてＳ４０４で編集ユニット２０８は、中間データから取得した用紙必要量と印刷装置１０２から取得した用紙残量とを比較して、用紙必要量が用紙残量を上回っているか確認を行う。下回っている場合はＳ４０９へ進む。一方、上回っている場合はＳ４０５に進み、編集ユニット２０８は、用紙が不足する（必要量が残量を上回る）旨を案内する警告画面を表示部１１９に表示する。表示部１１９の代わりに、印刷装置１０２や他の外部装置の表示部に表示するようにしてもよい。警告画面の詳細については図６用いて後述する。

【0045】

Ｓ４０６で編集ユニット２０８は、警告画面上のユーザ操作を受け付け、印刷設定を変更するなどして印刷処理を続行させるか、又は印刷処理の中止を行う。ユーザ操作で印刷処理の中止が選択された場合は、Ｓ４０７で編集ユニット２０８は、印刷処理を中止し、本フローチャートの処理を終了する。また、印刷処理をそのまま続行させる選択を受け付けた場合は、Ｓ４０９で編集ユニット２０８は、中間データに、ユーザが変更した印刷設定を反映させ、印刷装置１０２が解釈可能な印刷データに変換し、本フローチャートの処理を終了する。また、印刷設定を変更して印刷処理を続行させる選択を受け付けた場合は、Ｓ４０８で編集ユニット２０８は、変更した印刷設定を中間データに反映する。その後Ｓ４０９で編集ユニット２０８は、中間データを印刷データに変換し、本フローチャートの処理を終了する。

【0046】

＜Ｓ４０１の判定処理の詳細＞
次に図５を参照して、本実施形態における編集ユニット２０８のベンダプロトコル使用可否判断処理（Ｓ４０１）の詳細な判定フローについて説明する。以下で説明する処理は、例えばＣＰＵ１１１がＲＯＭ１１２や外部記憶装置１１４に格納されたプログラムをＲＡＭ１１３に読み出して実行することにより実現される。ベンダプロトコル（所定の通信プロトコル）が使用可能か否か、印刷データ生成ソフトウェア２０２の種別と通信インタフェースに基づいて決定する。

【0047】

まずＳ５０１で編集ユニット２０８は、印刷要求を受けた印刷データ生成ソフトウェア２０２（以下、標準ドライバと称する。）によってＵＰ Ｃｌａｓｓ Ｄｒｉｖｅｒか否かを判断する。拡張アプリケーション２０４が機能を拡張することが可能な標準ドライバは、ＩＰＰ Ｃｌａｓｓ Ｄｒｉｖｅｒ又はＵＰ Ｃｌａｓｓ Ｄｒｉｖｅｒの何れかである。ＵＰ Ｃｌａｓｓ Ｄｒｉｖｅｒは、クラウドを利用して印刷装置に印刷指示を行うために用いられる汎用的なプリンタドライバである。印刷データ生成ソフトウェア２０２がＵＰ Ｃｌａｓｓ Ｄｒｉｖｅｒであると判断した場合は、Ｓ５０２で編集ユニット２０８は、通信インタフェースの種別を問わず、「ベンダプロトコルは使用不可」と判断し、本フローチャートの処理を終了する。

【0048】

一方、印刷データ生成ソフトウェア２０２がＵＰ Ｃｌａｓｓ Ｄｒｉｖｅｒでないと判断した場合は、Ｓ５０３で編集ユニット２０８は、通信インタフェースがＵＳＢか否かを判断する。ＵＳＢではなく、ＷＳＤやＴＣＰ／ＩＰなどのネットワーク接続であった場合は、Ｓ５０５で編集ユニット２０８は、「ベンダプロトコルは使用可能」と判断し、本フローチャートの処理を終了する。

【0049】

一方、通信インタフェースがＵＳＢである場合、Ｓ５０４で編集ユニット２０８は、印刷装置１０２の機種固有情報である、ＵＳＢ接続時に必要な識別ＩＤ（Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）情報が、拡張アプリケーション２０４に登録されているかを確認する。登録がなされている場合はＳ５０６で編集ユニット２０８は、「ベンダプロトコルは使用可能」と判断し、本フローチャートの処理を終了する。一方、登録されていない場合はＳ５０７で編集ユニット２０８は、「ベンダプロトコルは使用不可能」と判断し、本フローチャートの処理を終了する。

【0050】

＜警告画面＞
次に図６を参照して、本実施形態における用紙残量不足を案内する警告画面について説明する。警告画面６０１は、ホストコンピュータ１０１の表示部１１９に表示されるものであるが、代替的に又は追加的に他の装置の表示部に表示されてもよい。その場合、ホストコンピュータ１０１はネットワークを介して当該外部装置に対して警告画面に関する画面情報を提供する。

【0051】

警告画面６０１は、用紙残量不足メッセージ６０２と、設定変更ボタン６０３、６０４と、印刷開始ボタン６０５と、印刷中止ボタン６０６とを含んで構成される。印刷中止ボタン６０６は、印刷要求を取り消すためのボタンである。

【0052】

設定変更ボタン６０３、６０４は、印刷要求時の印刷設定を変更したうえで印刷要求を続行するためのボタンである。より詳細には、設定変更ボタン６０３は、部数設定など特定設定のみを変更することで印刷続行させる簡略された印刷設定変更ボタンであり、押下することで中間データに含まれる特定設定を書き換えてから、印刷装置１０２が解釈可能な印刷データに変換する。例えば、図６に示す例では、設定変更ボタン６０３の表示オブジェクトに「Ｘ部のみ印刷」という文字列が表示されている。”Ｘ部”については、現在の用紙残量で当該印刷ジョブを受け付けた場合に印刷可能な部数が表示されるものである。

【0053】

設定変更ボタン６０４は、画面拡張ユニット２０５が表示するような各印刷設定項目について変更可能な印刷設定画面を表示させる印刷設定変更ボタンである。設定変更ボタン６０４を押下することで印刷設定画面を表示させ、中間データに含まれる特定設定を書き換えてから、印刷装置１０２が解釈可能な印刷データに変換される。

【0054】

印刷開始ボタン６０５は、印刷設定を変更せずに印刷要求を続行するためのボタンである。また、カット紙のような用紙が不足しても印刷要求を取り消さず給紙すれば後続のページを問題なく印刷できる場合は、印刷開始ボタン６０５を押下することで、印刷設定を変更せずに印刷要求を続行することも可能である。

【0055】

以上説明したように、本実施形態に係る情報処理装置は、オペレーティングシステムが提供する標準ドライバを介して複数の仕様の異なる印刷装置へ印刷ジョブを投入可能な装置として実現される。本情報処理装置は、受け付けた印刷ジョブを投入する先の印刷装置から記録媒体に関する情報を取得し、印刷ジョブの情報から得られる必要な記録媒体の量と、記録媒体に関する情報から得られる印刷対象の記録媒体の残量とを比較する。また、本情報処理装置は、印刷対象の記録媒体の残量が印刷ジョブを実行するために必要な記録媒体の量よりも少ない場合に、警告画面を出力する。このように、本実施形態によれば、拡張アプリケーションによって、印刷装置に既に給紙されている用紙残量が印刷に要する用紙量に満たない場合に、ユーザに警告画面を表示し、インクや消耗品の浪費を防ぐことが可能となる。これにより、本実施形態によれば、用紙不足に関する情報を好適に通知し、用紙不足による印刷処理の停止を低減させることができる。

【0056】

＜第２の実施形態＞
以下では、本発明の第２の実施形態を説明する。上記第１の実施形態ではカット紙について、中間データから出力用紙サイズ、印刷ページ数、部数、余白設定などの設定を解析する例について説明した。しかし、ロール紙等においては「カット」の概念が存在し、巻物のようにページ間でカットせず１枚の印刷物として出力するバナー印刷のような独自の印刷設定を考慮する必要がある。そこで、本実施形態ではカットされていない記録媒体、例えばロール紙において、ロール紙特有のカット設定を考慮することで、上記第１の実施形態と同様の効果を実現する。具体的には、本実施形態によれば、印刷装置に既に給紙されている用紙残量が印刷に要する用紙量に満たない場合に、ユーザに警告画面を表示し、インクや消耗品の浪費を防ぐことができるようにする。なお、以下では、上記第１の実施形態と同様の構成や処理については同一の参照符号を付し、説明を省略する。

【0057】

まず図７を参照して、本実施形態に係る編集ユニット２０８が中間データを受け取って印刷データを生成する処理フローを説明する。以下で説明する処理は、例えばＣＰＵ１１１がＲＯＭ１１２や外部記憶装置１１４に格納されたプログラムをＲＡＭ１１３に読み出して実行することにより実現される。なお、Ｓ７０１、Ｓ７０５～Ｓ７０８、Ｓ７１０、Ｓ７１１は、それぞれＳ４０１、Ｓ４０４～Ｓ４０９に対応するため詳細な説明は省略する。

【0058】

Ｓ７０２で編集ユニット２０８は、受け取った中間データから出力用紙がロール紙であり、且つ、カット設定やバナー印刷設定、割付設定などの項目を解析して、各ページ間でロール紙をカットする印刷設定であるか否かを判断する。ロール紙をカットする印刷設定ではないと判断した場合は、Ｓ７０３でＳ４０２と同様に、印刷装置１０２からベンダプロトコルを用いて給紙されているロール紙の残量を取得する。ロール紙をカットする印刷設定であると判断した場合はＳ７１１に進み、編集ユニット２０８は、中間データから印刷データへの変換を行い、本フローチャートの処理を終了する。

【0059】

Ｓ７０７で編集ユニット２０８は、ロール紙が不足する（必要量が残量を上回る）旨を案内する警告画面を表示する。警告画面については図８に具体的に例示する。編集ユニット２０８は、ユーザが警告画面上でロール紙を交換する選択肢を選択した場合、Ｓ７０９で、ロール紙のセット方法を案内し、Ｓ７１１に進む。

【0060】

＜警告画面＞
次に図８を参照して、本実施形態における用紙残量不足を案内する警告画面について説明する。警告画面８０１は、用紙残量不足メッセージ８０２と、設定変更ボタン８０３、８０４と、印刷開始ボタン８０５と、印刷中止ボタン８０６とを含んで構成される。設定変更ボタン８０３、８０４は、印刷要求時の印刷設定を変更したうえで印刷要求を続行するためのボタンである。印刷開始ボタン８０５は、印刷設定を変更せずに印刷要求を続行するためのボタンである。印刷中止ボタン８０６は、印刷要求を取り消すためのボタンである。

【0061】

ロール紙であって、且つ「カット」しない印刷設定において用紙が不足した場合は、印刷に失敗し、印刷要求を取り消してロール紙を給紙後に再度印刷要求を行う必要があるだけでなく、インクや用紙を浪費してしまう。そのため、印刷設定を変更せずに印刷要求を続行する場合には、印刷開始ボタン８０５を押下することで、編集ユニット２０８が、ロール紙のセット方法を案内してユーザに給紙を促した後に、印刷装置１０２が解釈可能な印刷データに変換する。

【0062】

＜案内画面＞
次に図９を参照して、本実施形態におけるロール紙セット方法を案内する案内画面について説明する。案内画面９０１は、具体的なロール紙セット操作を説明するメッセージ９０２と、ロール紙セット後に印刷を続行するための印刷開始ボタン９０３と、印刷要求を取り消す印刷中止ボタン９０４とを含んで構成される。

【0063】

印刷開始ボタン９０３は印刷を開始するためのボタンであるが、新たなロール紙がセットされるまで選択不可能に表示してもよい。新たなロール紙がセットされると、印刷開始ボタン９０３が選択可能に表示される。

【0064】

以上説明したように、本実施形態に係る情報処理装置は、カットされていない記録媒体である場合において、必要な記録媒体の量と記録媒体の残量とは、それぞれの長さで扱われることを特徴とする。このように、本実施形態によれば、拡張アプリケーションによって、印刷装置に既に給紙されているロール紙残量が印刷に要する用紙量に満たない場合に、ユーザに警告画面を表示し、インクや消耗品の浪費を防ぐことが可能となる。これにより、本実施形態によれば、カットされない記録媒体、例えばロール紙を取り扱う印刷装置に対する印刷ジョブであっても、用紙不足に関する情報を好適に通知し、用紙不足による印刷処理の停止を低減させることができる。

【0065】

＜その他の実施形態＞
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

【0066】

発明は上記実施形態に制限されるものではなく、発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、発明の範囲を公にするために請求項を添付する。

【0067】

本明細書の開示は、以下の情報処理装置、その制御方法、及びプログラムを含む。
（項目１）
オペレーティングシステムが提供する標準ドライバを介して複数の仕様の異なる印刷装置へ印刷ジョブを投入可能な情報処理装置であって、
受け付けた印刷ジョブを投入する先の印刷装置から記録媒体に関する情報を取得する取得手段と、
前記印刷ジョブの情報から得られる必要な記録媒体の量と、前記記録媒体に関する情報から得られる印刷対象の記録媒体の残量とを比較する比較手段と、
前記印刷対象の記録媒体の残量が前記印刷ジョブを実行するために前記必要な記録媒体の量よりも少ない場合に、警告画面を出力する出力手段と
を備えることを特徴とする情報処理装置。
（項目２）
前記必要な記録媒体とは、所定のサイズにカットされた記録媒体であるか、又は、カットされていない記録媒体であることを特徴とする項目１に記載の情報処理装置。
（項目３）
前記所定のサイズにカットされた記録媒体である場合において、前記必要な記録媒体の量と前記記録媒体の残量とは、それぞれの枚数で扱われることを特徴とする項目２に記載の情報処理装置。
（項目４）
前記カットされていない記録媒体である場合において、前記必要な記録媒体の量と前記記録媒体の残量とは、それぞれの長さで扱われることを特徴とする項目２に記載の情報処理装置。
（項目５）
前記警告画面には、印刷設定を変更して印刷ジョブを実施する制御オブジェクトと、印刷設定を変更することなく印刷ジョブを実施する制御オブジェクトと、印刷ジョブの実施を中止する制御オブジェクトとの少なくとも１つの制御オブジェクトが選択可能に表示されることを特徴とする項目１乃至４の何れか１つに記載の情報処理装置。
（項目６）
前記印刷設定を変更して印刷ジョブを実施する制御オブジェクトには、印刷装置で印刷可能な部数に制限して印刷ジョブを実施する制御オブジェクトと、印刷設定に関わるパラメータを設定可能な設定画面を表示するための制御オブジェクトとの少なくとも１つが含まれることを特徴とする項目５に記載の情報処理装置。
（項目７）
前記印刷設定に関わるパラメータには、記録媒体の種類、記録媒体のサイズ、記録媒体を供給する給紙口、印刷の向き、両面印刷の設定、及びとじ方向の設定の少なくとも１つのパラメータが含まれることを特徴とする項目６に記載の情報処理装置。
（項目８）
前記印刷装置と前記情報処理装置との通信形態を判断する判断手段をさらに備え、
前記取得手段は、前記判断手段によって前記印刷装置と前記情報処理装置との通信形態においてベンダが独自に定義する所定の通信プロトコルが使用可能であると判断された場合に、前記印刷装置から記録媒体に関する情報を該所定の通信プロトコルを用いて取得することを特徴とする項目１乃至７の何れか１項に記載の情報処理装置。
（項目９）
前記判断手段は、前記標準ドライバがＵＰ Ｃｌａｓｓ Ｄｒｉｖｅｒである、又はＩＰＰ Ｃｌａｓｓ Ｄｒｉｖｅｒであり且つ通信インタフェースがＵＳＢであり前記印刷装置の機種固有の識別情報が無い場合には、前記情報処理装置と前記印刷装置との通信において前記所定の通信プロトコルが使用不可能であると判断し、前記標準ドライバが前記ＩＰＰ Ｃｌａｓｓ Ｄｒｉｖｅｒであり且つ前記通信インタフェースがネットワーク接続を示す場合には、前記所定の通信プロトコルが使用可能であると判断することを特徴とする項目８に記載の情報処理装置。
（項目１０）
前記取得手段は、前記記録媒体に関する情報として、前記印刷装置から前記記録媒体の種類とその残量とを取得することを特徴とする項目１乃至９の何れか１つに記載の情報処理装置。
（項目１１）
前記印刷ジョブにおいて前記必要な記録媒体の量は、該印刷ジョブの中間データから得られることを特徴とする項目１乃至１０の何れか１つに記載の情報処理装置。
（項目１２）
前記警告画面を介して印刷設定が変更されると、変更された内容を前記中間データに反映して印刷データを生成する生成手段をさらに備えることを特徴とする項目１１に記載の情報処理装置。
（項目１３）
オペレーティングシステムが提供する標準ドライバを介して複数の仕様の異なる印刷装置へ印刷ジョブを投入可能な情報処理装置の制御方法であって、
取得手段が、受け付けた印刷ジョブを投入する先の印刷装置から記録媒体に関する情報を取得する取得工程と、
比較手段が、前記印刷ジョブの情報から得られる必要な記録媒体の量と、前記記録媒体に関する情報から得られる印刷対象の記録媒体の残量とを比較する比較工程と、
出力手段が、前記印刷対象の記録媒体の残量が前記印刷ジョブを実行するために前記必要な記録媒体の量よりも少ない場合に、警告画面を出力する出力工程と
を含むことを特徴とする情報処理装置の制御方法。
（項目１４）
オペレーティングシステムが提供する標準ドライバを介して複数の仕様の異なる印刷装置へ印刷ジョブを投入可能な情報処理装置を、
受け付けた印刷ジョブを投入する先の印刷装置から記録媒体に関する情報を取得する取得手段と、
前記印刷ジョブの情報から得られる必要な記録媒体の量と、前記記録媒体に関する情報から得られる印刷対象の記録媒体の残量とを比較する比較手段と、
前記印刷対象の記録媒体の残量が前記印刷ジョブを実行するために前記必要な記録媒体の量よりも少ない場合に、警告画面を出力する出力手段と
して機能させるプログラム。
（項目１５）
前記プログラムは、前記標準ドライバの機能を拡張するための拡張アプリケーションとして前記情報処理装置にインストールされることを特徴とする項目１４に記載のプログラム。

【0068】

＜その他の実施形態＞
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

【0069】

発明は上記実施形態に制限されるものではなく、発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、発明の範囲を公にするために請求項を添付する。

【符号の説明】

【0070】

１０１：ホストコンピュータ、１０２：印刷装置、１１０：入力インタフェース、１１１：ＣＰＵ、１１２：ＲＯＭ、１１３：ＲＡＭ、１１４：外部記憶装置、１１５：出力インタフェース、１１６：入出力インタフェース、１１７：ポインティングデバイス、１１８：キーボード、１１９：表示部、２０１：描画アプリケーション、２０２：印刷データ生成ソフトウェア、２０３：印刷機能情報、２０４：拡張アプリケーション、２０５：画面拡張ユニット、２０６：スキップ制御ユニット、２０７：機能拡張ユニット、２０８：編集ユニット、２０９：通知ユニット、２１０：共有情報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】