特開 2024-161271 検査装置及びそれを備えたインクジェット印刷装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024161271

(43)【公開日】2024-11-15

(54)【発明の名称】検査装置及びそれを備えたインクジェット印刷装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 29/393 20060101AFI20241108BHJP

   B41J 2/01 20060101ALI20241108BHJP

   G01N 21/892 20060101ALI20241108BHJP

   B65H 7/02 20060101ALI20241108BHJP

【ＦＩ】

B41J29/393 105

B41J2/01 305

B41J2/01 451

G01N21/892 A

B65H7/02

【審査請求】有

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2024154112

(22)【出願日】2024-09-06

(62)【分割の表示】P 2020157326の分割

【原出願日】2020-09-18

(71)【出願人】

【識別番号】000207551

【氏名又は名称】株式会社ＳＣＲＥＥＮホールディングス

(74)【代理人】

【識別番号】100093056

【弁理士】

【氏名又は名称】杉谷 勉

(74)【代理人】

【識別番号】100142930

【弁理士】

【氏名又は名称】戸高 弘幸

(74)【代理人】

【識別番号】100175020

【弁理士】

【氏名又は名称】杉谷 知彦

(74)【代理人】

【識別番号】100180596

【弁理士】

【氏名又は名称】栗原 要

(74)【代理人】

【識別番号】100195349

【弁理士】

【氏名又は名称】青野 信喜

(72)【発明者】

【氏名】市岡 義和

(72)【発明者】

【氏名】塩見 眞

(72)【発明者】

【氏名】山下 真祐

(72)【発明者】

【氏名】林 真司

(57)【要約】

【課題】搬送ローラによる反射光に起因するノイズを抑制することにより、正確な検査を行うことができる。
【解決手段】検査部４３は、搬送ローラ４５，４７の外周面に、上部反射光源５１ｂ、下部反射光源５１ｃ、透過光源５３からの光を吸収する黒色テープが巻かれて構成されている。したがって、照射された光が搬送ローラ４５の下側外周面及び搬送ローラ５７の上側外周面で反射することが抑制される。その結果、搬送ローラ４５，４７での反射光に起因する撮影部５１におけるノイズを抑制できる。よって、検査部４３において正確な検査を行うことができる。また、黒色テープで構成するので、低コスト化を図ることができる。また、黒色テープを巻くだけであるので、既存の装置にも容易に適用できる。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

透明印刷媒体に印刷された印刷画像を読み取って印刷状態を検査する検査装置において、
前記透明印刷媒体を搬送する第１の搬送ローラと、
前記第１の搬送ローラから離間して搬送方向の下流側に配置され、前記透明印刷媒体を搬送する第２の搬送ローラと、
前記第１の搬送ローラと前記第２の搬送ローラとの間に配置され、前記透明印刷媒体の一方面側に配置され、前記第１の搬送ローラと前記第２の搬送ローラとの間に設定されている検査領域に位置する印刷画像を撮影する撮影部と、
前記撮影部により前記検査領域に位置する印刷画像を撮影するための光を照射する光照射部と、
前記第１の搬送ローラ及び前記第２の搬送ローラに対して前記光照射部からの光が照射されることを規制することで前記撮影部への反射光を抑制する光照射規制部と、
を備え、
前記第１の搬送ローラと前記第２の搬送ローラとの間の前記透明印刷媒体は、前記透明印刷媒体に接触する部材が存在しない状態で搬送されることを特徴とする検査装置。

【請求項2】

請求項１に記載の検査装置において、
前記光照射規制部は、前記第１の搬送ローラ及び前記第２の搬送ローラを除く前記検査領域を含む範囲に光を照射する前記光照射部で構成されていることを特徴とする検査装置。

【請求項3】

請求項１または２に記載の検査装置において、
前記光照射規制部は、前記光照射部からの光が、前記第１の搬送ローラ及び前記第２の搬送ローラに照射されることを防止するフードを備えていることを特徴とする検査装置。

【請求項4】

請求項１から３のいずれかに記載の検査装置において、
前記光照射規制部は、前記第１の搬送ローラと前記第２の搬送ローラとの搬送方向における距離が、前記光照射部による光の照射範囲外となるように設定されていることで構成されることを特徴とする検査装置。

【請求項5】

請求項１から４のいずれかに記載の検査装置において、
前記光照射規制部は、前記撮影部が、前記第１の搬送ローラと前記第２の搬送ローラの間を搬送される前記透明印刷媒体を基準として、前記第１の搬送ローラと前記第２の搬送ローラとが配置される側の位置であって、前記第１の搬送ローラと前記第２の搬送ローラとの間の位置に配置されていることで構成されていることを特徴とする検査装置。

【請求項6】

請求項１から５のいずれかに記載の検査装置において、
前記撮影部は、動作時には、前記検査領域との位置が固定され、メンテナンス時には、前記検査領域から離間して前記透明印刷媒体の面から離れる方向に移動できる移動機構を備えていることを特徴とする検査装置。

【請求項7】

請求項６に記載の検査装置において、
前記第１の搬送ローラ及び前記第２の搬送ローラが回動自在に取り付けられた装置フレームを備え、
前記移動機構は、前記透明印刷媒体の幅方向に長軸を備え、前記撮影部が取り付けられた状態で、前記装置フレームに取り付けられた撮影部フレームと、
前記透明印刷媒体の面に軸が平行となるように配置され、前記撮影部フレームの一端側に設けられた揺動軸と、
を備えていることを特徴とする検査装置。

【請求項8】

請求項７に記載の検査装置において、
前記装置フレームは、前記撮影部が前記透明印刷媒体の印刷画像に対して合焦する合焦位置となるように、前記撮影部フレームの他端側の位置を規制するフレーム位置決めピンを備えていることを特徴とする検査装置。

【請求項9】

請求項７または８に記載の検査装置において、
前記撮影部フレームは、前記透明印刷媒体の幅方向における前記撮影部の両端側に配置され、前記撮影部が両端側で前記透明印刷媒体に対して移動可能に構成されたレールと、前記撮影部が前記透明印刷媒体の印刷画像に対して合焦する合焦位置となるように、前記撮影部の前記レール上における位置を規制する撮影部位置決めピンと、を備えていることを特徴とする検査装置。

【請求項10】

請求項１から９のいずれかに記載の検査装置と、
前記検査装置の上流において、前記透明印刷媒体に対してインク滴を吐出して前記印刷画像を印刷する印刷ヘッドと、
を備え、
前記印刷ヘッドで印刷された前記印刷画像を前記検査装置で検査することを特徴とするインクジェット印刷装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、搬送ローラによって搬送されている透明印刷媒体の画像を読み取って印刷状態を検査する検査装置及びそれを備えたインクジェット印刷装置に関する。

【背景技術】

【0002】

インク滴を吐出して印刷媒体に画像を印刷するインクジェット印刷装置では、ノズル欠けや、インク滴の横飛び、指定タイミング以外によるインクの吐出（いわゆるぼた落ち）などの吐出に起因する不具合、印刷媒体の斜行や蛇行、シワなどの搬送に起因する不具合、インク滴の乾燥不良に起因するインク流れの不具合、インク流れに伴うローラの汚染に起因する再付着による汚染など、種々の不具合が発生する恐れがある。そこで、印刷された画像を検査する検査装置が利用されている。

【0003】

従来、この種の装置には、光源と、読み取りセンサとを備えたものがある（例えば、特許文献１参照）。光源と読み取りセンサとは、印刷媒体の同じ面に配置されている。光源から照射された光は、印刷媒体で反射し、読み取りセンサに入射する。

【0004】

このような構成では、印刷媒体が透明であった場合には、反射光が透明部分を通過する。そのため、黒インクで掲載された画像部分と、透明部分との区別が困難になる。その結果、印刷媒体が透明な場合には、正確な検査ができないという問題がある。

【0005】

そこで、撮影部と、第１照射部と、第２照射部とを備えたものがある（例えば、特許文献２参照）。第１照射部は、印刷媒体を挟んで撮影部に対して対向配置されている。第２照射部は、撮影部と同じ側に配置されている。これにより、第１照射部からは透過光が撮影部に入射する。第２照射部からは反射光が撮影部に入射する。したがって、印刷媒体が透明であっても、正確な検査が可能になっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特許第６０１０９８０号公報（図１）

【特許文献2】特開２０１９－１４２００７号公報（図５）

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

しかしながら、このような構成を有する従来例の場合には、次のような問題がある。
すなわち、従来の装置は、撮影部の上流側と下流側には、搬送ローラが配置されている。そのため、特に、搬送ローラの外周面が銀色である場合には、搬送ローラで強い反射が生じる。したがって、撮影部において搬送ローラでの反射光に起因するノイズが生じ、正確な検査に支障を来すことがある。なお、この問題は、反射光の光源である第２照射部を備えていない構成であっても生じ得る。

【0008】

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、搬送ローラによる反射光に起因するノイズを抑制することにより、正確な検査を行うことができる検査装置及びそれを備えたインクジェット印刷装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明は、このような目的を達成するために、次のような構成をとる。
すなわち、本発明は、透明印刷媒体に印刷された印刷画像を読み取って印刷状態を検査する検査装置において、前記透明印刷媒体を搬送する第１の搬送ローラと、前記第１の搬送ローラから離間して搬送方向の下流側に配置され、前記透明印刷媒体を搬送する第２の搬送ローラと、前記第１の搬送ローラと前記第２の搬送ローラとの間に配置され、前記透明印刷媒体の一方面側に配置され、前記第１の搬送ローラと前記第２の搬送ローラとの間に設定されている検査領域に位置する印刷画像を撮影する撮影部と、前記撮影部により前記検査領域に位置する印刷画像を撮影するための光を照射する光照射部と、を備え、前記検査領域から離間して搬送方向の上流側に配置されている前記第１の搬送ローラと、前記検査領域から離間して搬送方向の下流側に配置されている前記第２の搬送ローラとは、外周面が前記光照射部からの光を吸収する光吸収部材で構成されていることを特徴とするものである。

【0010】

［作用・効果］本発明によれば、第１の搬送ローラと第２の搬送ローラとは、外周面が光照射部からの光を吸収する光吸収部材で構成されている。したがって、光照射部から照射された光が第１の搬送ローラ及び第２の搬送ローラで反射することが抑制される。その結果、第１の搬送ローラ及び第２の搬送ローラでの反射光に起因するノイズを抑制できる。よって、正確な検査を行うことができる。

【0011】

また、本発明において、前記光吸収部材は、反射防止処理が施された黒色テープであることが好ましい。

【0012】

反射防止処理（例えば、梨地処理）が施された黒色テープで第１の搬送ローラと第２の搬送ローラとの外周面が構成されている。したがって、低コスト化を図ることができる。また、黒色テープを巻くだけであるので、既存の装置にも容易に適用できる。

【0013】

また、本発明において、前記光吸収部材は、多数の凹部と多数の凸部とが形成された針状構造で、かつ、黒色の被膜であることが好ましい。

【0014】

多数の凹部と多数の凸部とが形成された針状構造で、かつ、黒色の被膜で第１の搬送ローラと第２の搬送ローラとの外周面が構成されている。したがって、耐久性を良好にできるので、長期間にわたって効果を維持できる。

【0015】

また、請求項１に記載の発明は、透明印刷媒体に印刷された印刷画像を読み取って印刷状態を検査する検査装置において、前記透明印刷媒体を搬送する第１の搬送ローラと、前記第１の搬送ローラから離間して搬送方向の下流側に配置され、前記透明印刷媒体を搬送する第２の搬送ローラと、前記第１の搬送ローラと前記第２の搬送ローラとの間に配置され、前記透明印刷媒体の一方面側に配置され、前記第１の搬送ローラと前記第２の搬送ローラとの間に設定されている検査領域に位置する印刷画像を撮影する撮影部と、前記撮影部により前記検査領域に位置する印刷画像を撮影するための光を照射する光照射部と、前記第１の搬送ローラ及び前記第２の搬送ローラに対して前記光照射部からの光が照射されることを規制することで前記撮影部への反射光を抑制する光照射規制部と、を備え、前記第１の搬送ローラと前記第２の搬送ローラとの間の前記透明印刷媒体は、前記透明印刷媒体に接触する部材が存在しない状態で搬送されることを特徴とするものである。

【0016】

［作用・効果］請求項１に記載の発明によれば、光照射規制部は、光照射部からの光が第１の搬送ローラ及び第２の搬送ローラに対して照射されることを規制する。したがって、第１の搬送ローラ及び第２の搬送ローラからの反射光に起因するノイズを防止できる。よって、正確な検査を行うことができる。

【0017】

また、本発明において、前記光照射規制部は、前記第１の搬送ローラ及び前記第２の搬送ローラを除く前記検査領域を含む範囲に光を照射する前記光照射部で構成されていることが好ましい（請求項２）。

【0018】

光照射部が光照射規制部であり、第１の搬送ローラ及び第２の搬送ローラを除く検査領域を含む範囲に光を照射する。これにより、光照射部だけの工夫により、第１の搬送ローラ及び第２の搬送ローラでの反射光に起因する問題を解決できる。

【0019】

また、本発明において、前記光照射規制部は、前記光照射部からの光が、前記第１の搬送ローラ及び前記第２の搬送ローラに照射されることを防止するフードを備えていることが好ましい（請求項３）。

【0020】

光照射規制部は、光照射部からの光が、第１の搬送ローラ及び第２の搬送ローラに照射されることを防止するフードを備えている。これにより、光照射部にフードを備えるだけで、第１の搬送ローラ及び第２の搬送ローラでの反射光に起因する問題を解決できる。したがって、既存の装置にも容易に適用できる。

【0021】

また、本発明において、前記光照射規制部は、前記第１の搬送ローラと前記第２の搬送ローラとの搬送方向における距離が、前記光照射部による光の照射範囲外となるように設定されていることで構成されることが好ましい（請求項４）。

【0022】

光照射規制部は、第１の搬送ローラと第２の搬送ローラとの搬送方向における距離が、光照射部による光の照射範囲外となるように設定されていることで構成される。したがって、新たな構成を付加することなく、第１の搬送ローラ及び第２の搬送ローラでの反射光に起因する問題を解決できる。

【0023】

また、本発明において、前記光照射規制部は、前記撮影部が、前記第１の搬送ローラと前記第２の搬送ローラの間を搬送される前記透明印刷媒体を基準として、前記第１の搬送ローラと前記第２の搬送ローラとが配置される側の位置であって、前記第１の搬送ローラと前記第２の搬送ローラとの間の位置に配置されていることで構成されていることが好ましい（請求項５）。

【0024】

第１の搬送ローラと第２の搬送ローラの間を搬送される透明印刷媒体を基準として、第１の搬送ローラと第２の搬送ローラとが配置される側の位置であって、第１の搬送ローラと第２の搬送ローラとの間の位置に撮影部が配置されて、光照射規制部が構成されている。そのため、第１の搬送ローラと第２の搬送ローラの間の外周面で反射した光が撮影部に入射することを抑制できる。したがって、撮影部の位置を変えるだけで、第１の搬送ローラ及び第２の搬送ローラでの反射光に起因する問題を解決できる。

【0025】

また、本発明において、前記撮影部は、動作時には、前記検査領域との位置が固定され、メンテナンス時には、前記検査領域から離間して前記透明印刷媒体の面から離れる方向に移動できる移動機構を備えていることが好ましい（請求項６）。

【0026】

移動機構によりメンテナンス時には撮影部が透明印刷媒体の面から離れるように移動できる。したがって、透明印刷媒体から離脱した粉体などを撮影部から容易に取り除くことができる。よって、長期間にわたり正確な検査を行うことができる。

【0027】

また、本発明において、前記第１の搬送ローラ及び前記第２の搬送ローラが回動自在に取り付けられた装置フレームを備え、前記移動機構は、前記透明印刷媒体の幅方向に長軸を備え、前記撮影部が取り付けられた状態で、前記装置フレームに取り付けられた撮影部フレームと、前記透明印刷媒体の面に軸が平行となるように配置され、前記撮影部フレームの一端側に設けられた揺動軸と、を備えていることが好ましい（請求項７）。

【0028】

撮影部フレームは、一端側に揺動軸を備えている。揺動軸は、透明印刷媒体の面に軸が平行となるように配置されている。したがって、撮影部フレームは、一端側を中心にして他端側が透明印刷媒体の面に対して揺動できる。よって、撮影部フレームを揺動させて透明印刷媒体の面から離反させるだけで、メンテナンスを行うことができる。

【0029】

また、本発明において、前記装置フレームは、前記撮影部が前記透明印刷媒体の印刷画像に対して合焦する合焦位置となるように、前記撮影部フレームの他端側の位置を規制するフレーム位置決めピンを備えていることが好ましい（請求項８）。

【0030】

フレーム位置決めピンにより、撮影部が合焦位置となるように撮影部フレームの他端側の位置が規制される。したがって、撮影部フレームを揺動させた後、元に戻しても撮影部による撮影を適切に行うことができる。

【0031】

また、本発明において、前記撮影部フレームは、前記透明印刷媒体の幅方向における前記撮影部の両端側に配置され、前記撮影部が両端側で前記透明印刷媒体に対して移動可能に構成されたレールと、前記撮影部が前記透明印刷媒体の印刷画像に対して合焦する合焦位置となるように、前記撮影部の前記レール上における位置を規制する撮影部位置決めピンと、を備えていることが好ましい（請求項９）。

【0032】

撮影部フレームは、レールと、撮影部位置決めピンを備えている。したがって、撮影部は、レールに沿って透明印刷媒体に対して移動可能であるが、撮影部位置決めピンにより合焦位置に容易に固定できる。よって、撮影部をメンテナンス時に移動しても、撮影部を合焦位置に容易に設定できる。

【0033】

また、本発明において、請求項１から９のいずれかに記載の検査装置と、前記検査装置の上流において、前記透明印刷媒体に対してインク滴を吐出して前記印刷画像を印刷する印刷ヘッドと、を備え、前記印刷ヘッドで印刷された前記印刷画像を前記検査装置で検査することが好ましい（請求項１０）。

【0034】

印刷ヘッドにより印刷された透明印刷媒体の印刷画像を検査装置により検査する。検査装置では、光照射部から照射された光が第１の搬送ローラ及び第２の搬送ローラで反射することが抑制される。その結果、第１の搬送ローラ及び第２の搬送ローラでの反射光に起因するノイズを抑制できる。インクジェット印刷装置において印刷された印刷画像について正確な検査を行うことができる。

【0035】

なお、本明細書は、次のような検査装置に係る発明も開示している。

【0036】

従来装置において印刷媒体がフィルムであって、画像形成用のインクが水性インクである場合には、水性インクが定着するように印刷前にプライマー層（前処理層、インク浸透層などとも呼ばれる）が形成されているのが一般的である。そのため、プライマー層の粉が撮影部に付着し、正確な検査に支障を来すことがある。また、印刷媒体が紙である場合にも、紙粉が撮影部に付着し、同様の問題が生じる恐れがある。そのため、撮影部の光透過面を定期的に清掃することが必要になる。しかしながら、撮像部の撮像素子がＣＩＳ（コンタクトイメージセンサ）である場合には、被写界深度が浅い。そのため、撮像部の光透過面と印刷媒体との距離が狭くなっている。したがって、撮像部のメンテナンスが困難であるという問題がある。

【0037】

（１）印刷媒体に印刷された印刷画像を読み取って印刷状態を検査する検査装置において、
前記印刷媒体を搬送する第１の搬送ローラと、
前記第１の搬送ローラから離間して搬送方向の下流側に配置され、前記印刷媒体を搬送する第２の搬送ローラと、
前記第１の搬送ローラと前記第２の搬送ローラとの間に配置され、前記印刷媒体の一方面側に配置され、前記第１の搬送ローラと前記第２の搬送ローラとの間に設定されている検査領域に位置する印刷画像を撮影する撮影部と、
前記撮影部により前記検査領域に位置する印刷画像を撮影するための光を照射する光照射部と、
を備え、
前記撮影部は、動作時には、前記検査領域との位置が固定され、メンテナンス時には、前記検査領域から離間して前記印刷媒体の面から離れる方向に移動できる移動機構を備えていることを特徴とする検査装置。

【0038】

前記（１）に記載の発明によれば、移動機構によりメンテナンス時には撮影部が印刷媒体の面から離れるように移動できる。したがって、印刷媒体から離脱した粉体などを撮影部から容易に取り除くことができる。よって、長期間にわたり正確な検査を行うことができる。

【0039】

（２）前記（１）に記載の検査装置において、
前記第１の搬送ローラ及び前記第２の搬送ローラが回動自在に取り付けられた装置フレームを備え、
前記移動機構は、前記印刷媒体の幅方向に長軸を備え、前記撮影部が取り付けられた状態で、前記装置フレームに取り付けられた撮影部フレームと、
前記印刷媒体の面に軸が平行となるように配置され、前記撮影部フレームの一端側に設けられた揺動軸と、
を備えていることを特徴とする検査装置。

【0040】

前記（２）に記載の発明によれば、撮影部フレームは、一端側に揺動軸を備えている。揺動軸は、印刷媒体の面に軸が平行となるように配置されている。したがって、撮影部フレームは、一端側を中心にして他端側が印刷媒体の面に対して揺動できる。よって、撮影部フレームを揺動させて印刷媒体の面から離反させるだけで、メンテナンスを行うことができる。

【0041】

（３）前記（１）に記載の検査装置において、
前記装置フレームは、前記撮影部が前記透明印刷媒体の印刷画像に対して合焦する合焦位置となるように、前記撮影部フレームの他端側の位置を規制するフレーム位置決めピンを備えていることを特徴とする検査装置。

【0042】

前記（３）に記載の発明によれば、フレーム位置決めピンにより、撮影部が合焦位置となるように撮影部フレームの他端側の位置が規制される。したがって、撮影部フレームを揺動させた後、元に戻しても撮影部による撮影を適切に行うことができる。

【0043】

（４）前記（１）に記載の検査装置において、
前記撮影部フレームは、前記透明印刷媒体の幅方向における前記撮影部の両端側に配置され、前記撮影部が両端側で前記透明印刷媒体に対して移動可能に構成されたレールと、前記撮影部が前記透明印刷媒体の印刷画像に対して合焦する合焦位置となるように、前記撮影部の前記レール上における位置を規制する撮影部位置決めピンと、を備えていることを特徴とする検査装置。

【0044】

前記（４）に記載の発明によれば、撮影部フレームは、レールと、撮影部位置決めピンを備えている。したがって、撮影部は、レールに沿って印刷媒体に対して移動可能であるが、撮影部位置決めピンにより合焦位置に容易に固定できる。よって、撮影部をメンテナンス時に移動しても、撮影部による撮影を適切に行うことができる。

【0045】

（５）前記（１）～（４）に記載の検査装置において、
前記検査装置の上流において、前記印刷媒体に対してインク滴を吐出して前記印刷画像を印刷する印刷ヘッドと、
を備え、
前記印刷ヘッドで印刷された前記印刷画像を前記検査装置で検査することを特徴とするインクジェット印刷装置。

【0046】

前記（５）に記載の発明によれば、印刷ヘッドにより印刷された印刷媒体の印刷画像を検査装置により検査する。検査装置では、光照射部から照射された光が第１の搬送ローラ及び第２の搬送ローラで反射することが抑制される。その結果、第１の搬送ローラ及び第２の搬送ローラでの反射光に起因するノイズを抑制できる。インクジェット印刷装置において印刷された印刷画像について正確な検査を行うことができる。

【発明の効果】

【0047】

本発明に係る検査装置によれば、第１の搬送ローラと第２の搬送ローラとは、外周面が光照射部からの光を吸収する光吸収部材で構成されている。したがって、光照射部から照射された光が第１の搬送ローラ及び第２の搬送ローラで反射することが抑制される。その結果、第１の搬送ローラ及び第２の搬送ローラでの反射光に起因するノイズを抑制できる。よって、正確な検査を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0048】

【図1】実施例に係るインクジェット印刷装置の全体を示す概略構成図である。

【図2】検査部における要部を示す側面図である。

【図3】実施例１における搬送ローラの構成を示す斜視図である。

【図4】変形例における搬送ローラの構成を示し、その一部を拡大した縦断面図である。

【図5】実施例２における検査部の要部を示す側面図である。

【図6】実施例３における検査部の要部を示す側面図である。

【図7】実施例４における検査部の要部を示す側面図である。

【図8】実施例５における検査部の要部を示す側面図である。

【図9】検査部における移動機構の側面図である。

【図10】検査部における移動機構の平面図である。

【図11】検査部における撮影部移動機構の正面図である。

【図12】検査部における撮影部移動機構の平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0049】

本発明に係る検査装置を備えたインクジェット印刷装置の種々の実施例について以下に説明する。

【実施例0050】

以下、図面を参照して本発明の実施例１について説明する。
図１は、実施例に係るインクジェット印刷装置の全体を示す概略構成図である。

【0051】

インクジェット印刷装置１は、給紙部３と、塗布部５と、印刷部７と、メイン乾燥部９と、排紙部１１とを備えている。なお、図１の左右方向を搬送方向Ｘとする。また、搬送方向Ｘの左方向を下流側、右方向を上流側とする。場合によっては、ある位置を基準として左方向を＋Ｘ方向、右方向を－Ｘ方向と、符号を付して表記する。図１の紙面奥手前方向を幅方向Ｙとする。図１の上下方向を高さ方向Ｚとする。上記の給紙部３と、塗布部５と、印刷部７と、メイン乾燥部９と、排紙部１１とは、搬送方向Ｘにおいて下流側に向かってその順に配置されている。

【0052】

給紙部３は、印刷対象である軟包装用フィルムＷＦを塗布部５に対して供給する。本実施例における軟包装用フィルムＷＦは、例えば、透明なフィルムである。給紙部３は、ロール状にされた軟包装用フィルムＷＦを水平軸周りに回転可能に保持している。給紙部３は、塗布部５に対して印刷面を上方に向けた姿勢で軟包装用フィルムＷＦを巻き出す。軟包装用フィルムＷＦの素材は、例えば、疎水性の基材であり、水性インクの吸収性が小さい。軟包装用フィルムＷＦは、例えば、ポリプロピレン系樹脂、塩化ビニル系樹脂、ポリイミド樹脂等のプラスチックフィルムが挙げられる。

【0053】

なお、上述した軟包装用フィルムＷＦが本発明における「透明印刷媒体」に相当する。

【0054】

塗布部５は、軟包装用フィルムＷＦに対してプライマー層を形成するためのプライマーを塗布する。プライマー層は、前処理層、インク浸透層またはインク受容層とも呼ばれる。プライマーは、塗布液であり、下塗り液や下地調整液などとも呼ばれる。具体的には、塗布部５は、パン１３と、グラビアローラ１５と、搬送部１７とを備えている。パン１３は、プライマーを貯留する。グラビアローラ１５は、パン１３に貯留しているプライマーに下部が部分的に浸漬されており、回転することにより、その上部が軟包装用フィルムＷＦの印刷面にプライマーを供給する。搬送部１７は、軟包装用フィルムＷＦを給紙部３から巻き出すとともに、軟包装用フィルムＷＦをグラビアローラ１５へ搬送する。グラビアローラ１５によりプライマーが供給される領域では、軟包装用フィルムＷＦの搬送方向と、グラビアローラ１５の周面との回転方向とが逆になっている。いわゆるリバースキス方式でプライマーが軟包装用フィルムＷＦに対して塗布される。搬送部１７は、プライマーが塗布された軟包装用フィルムＷＦの印刷面を上方に向けた姿勢で、塗布部５から印刷部７へと軟包装用フィルムＷＦを搬送する。

【0055】

プライマーとしては、例えば、樹脂、多価金属塩、アルコール類、表面張力調整剤、純水を含むものが挙げられる。樹脂としては、例えば、セラックが例示され、多価金属塩としては、例えば、乳酸カルシウムが例示され、アルコール類としては、例えば、エタノールが例示され、表面張力調整剤としては、例えば、ＳＹグリスターが例示される。

【0056】

印刷部７は、カラー印刷部１９と、プレ乾燥部２１と、白印刷部２５と、上方乾燥部２７と、搬送部２９とを備えている。カラー印刷部１９は、プライマー層が塗布された軟包装用フィルムＷＦの印刷面に対し、例えば、多色のインクを吐出してカラー画像を印刷する。プレ乾燥部２１は、カラー印刷が行われた軟包装用フィルムＷＦの印刷面を前処理的に乾燥させる。白印刷部２５は、軟包装用フィルムＷＦのカラー印刷が行われた印刷面に対して白インクを吐出して白画像を印刷する。上方乾燥部２７は、白画像が印刷された軟包装用フィルムＷＦの印刷面の乾燥を行う。搬送部２９は、上述したカラー印刷部１９から上方乾燥部２７へと軟包装用フィルムＷＦを搬送する。

【0057】

メイン乾燥部９は、印刷部７で印刷された軟包装用フィルムＷＦの印刷面及びその反対面の両面を乾燥処理する。具体的には、メイン乾燥部９は、第１の乾燥部３１と、第２の乾燥部３３と、第３の乾燥部３５と、第１の搬送部３７と、第２の搬送部３９と、第３の搬送部４１とを備えている。第１の乾燥部３１は、第１の搬送部３７によって搬送方向Ｘの下流側へ搬送される軟包装用フィルムＷＦの印刷面を乾燥させる。第２の乾燥部３３は、第２の搬送部３９によって搬送方向Ｘの上流側へ搬送される軟包装用フィルムＷＦの両面を乾燥させる。第３の乾燥部３５は、第３の搬送部４１によって搬送方向Ｘの下流側へ搬送される軟包装用フィルムＷＦの両面を乾燥させる。第１の乾燥部３１と、第２の乾燥部３３と、第３の乾燥部３５とは、所定温度に加熱された気体を軟包装用フィルムＷＦに対して吐出する。これにより、軟包装用フィルムＷＦの印刷面に印刷された画像が乾燥される。メイン乾燥部９は、例えば、８０～９０℃の気体を、２７～３０ｍ／ｓの風速で吐出する。

【0058】

本実施例では、メイン乾燥部９の最下流に検査部４３を備えている。この検査部４３の詳細な構成については後述する。なお、検査部４３が本発明における「検査装置」に相当する。

【0059】

排紙部１１は、メイン乾燥部９によって乾燥処理された軟包装用フィルムＷＦを水平軸周りに巻き取る。

【0060】

ここで、図２及び図３を参照して、検査部４３について説明する。なお、図２は、検査部における要部を示す側面図である。図３は、実施例１における搬送ローラの構成を示す斜視図である。

【0061】

検査部４３は、搬送ローラ４５と、搬送ローラ４７と、フレーム４９と、撮影部５１と、透過光源部５３とを備えている。

【0062】

搬送ローラ４５と搬送ローラ４７とは、軟包装用フィルムＷＦを搬送する。具体的には、搬送ローラ４５は、搬送方向Ｘの左方から送り込み、高さ方向Ｚの下方に向きを変えて送り出す。搬送ローラ４７は、搬送ローラ４５に対して高さ方向Ｚにおいて下方に配置されている。搬送ローラ４７は、その回転中心と、搬送ローラ４５の回転中心との間隔が距離Ｌ１だけ離間して配置されている。距離Ｌ１は、例えば、１００ｍｍである。搬送ローラ４７は、軟包装用フィルムＷＦを上方から搬送方向Ｘの左方に向きを変えて送り出す。

【0063】

フレーム４９は、高さ方向Ｚにおける搬送ローラ４５，４７との間の位置であって、軟包装フィルムＷＦを挟んで搬送ローラ４５，４７とは反対側（－Ｘ方向）に配置されている。詳細には、フレーム４９は、搬送ローラ４７の搬送方向Ｘの右方に配置されている。フレーム４９は、搬送ローラ４５，４７などを回動自在に保持している装置フレーム（不図示）に取り付けられている。フレーム４９は、例えば、筒状部材で構成されている。フレーム４９は、幅方向Ｙに長く形成されている。フレーム４９は、その上面に撮影部５１が取り付けられている。撮影部５１は、フレーム４９と同様に、幅方向Ｙに長く形成されている。

【0064】

撮影部５１は、中央部に撮像素子５１ａを備えている。撮影部５１は、撮像素子５１ａの高さ方向Ｚにおける上方に、上部反射光源５１ｂを備えている。撮影部５１は、撮像素子５１の高さ方向Ｚにおける下方に、下部反射光源５１ｃを備えている。撮像素子５１ａは、例えば、ＣＩＳ（コンタクトイメージセンサ）である。上部反射光源５１ｂ及び下部反射光源５１ｃは、撮影部５１側から搬送方向Ｘの左方に向けて、つまり、搬送ローラ４５，４７によって搬送される軟包装フィルムＷＦ側の印刷面に向けて反対側に向かって光を照射する。上部反射光源５１ｂ及び下部反射光源５１ｃは、例えば、発光ダイオードで構成されている。透過光源５３は、軟包装フィルムＷＦを挟んで搬送方向Ｘにおける撮影部５１の反対側に配置されている。透過光源５３は、例えば、発光ダイオードで構成されている。上述した上部反射光源５１ｂ及び下部反射光源５１ｃ並びに透過光源５３は、主として軟包装用フィルムＷＦに光を照射する。但し、上部反射光源５１ｂ及び透過光源５３からの光は、搬送ローラ４５の下側外周面にも照射される。また、下部反射光源５１ｂ及び透過光源５３からの光は、搬送ローラ４７の上側外周面にも照射される。

【0065】

上述した撮影部５１は、搬送ローラ４５，４７の間を撮影する。具体的には、撮影部５１は、検査領域ＩＡを撮影する。検査領域ＩＡは、搬送ローラ４５，４７の間に位置し、距離Ｌ１のほぼ中央部に設定されている。撮影部５１は、検査領域ＩＡからの反射光及び透過光を撮像素子５１ａで検出することで、軟包装フィルムＷＦの印刷面に印刷されている印刷画像を読み取る。

【0066】

上述した搬送ローラ４５，４７は、従来から利用されている金属製である。例えば、搬送ローラ４５，４７の外周面は、表面が銀色である。本実施例では、これらの搬送ローラ４５，４７の外周面に処理が施されている。

【0067】

具体的には、図３に示すようなものである。

【0068】

搬送ローラ４５，４７は、その外周面に幅狭の黒色テープ５５が、搬送ローラ４５，４７の長軸を中心にして螺旋状に巻き付けられている。黒色テープは、表面に反射防止処理が施されている。反射防止処理としては、例えば、梨地処理を施してつや消しとすることが挙げられる。また、反射防止処理として、黒色テープの表面に反射防止膜を被着してもよい。また、黒色テープ５５は、搬送ローラ４５，４７の幅方向Ｙの長さに一致する幅のものを外周面に一周だけ巻き付けるようにしてもよい。

【0069】

なお、上述した搬送ローラ４５が本発明における「第１の搬送ローラ」に相当し、搬送ローラ４７が本発明における「第２の搬送ローラ」に相当する。上部反射光源５１ｂ、下部反射光源５１ｃ、透過光源５３が本発明における「光照射部」に相当する。黒色テープ５５が本発明における「光吸収部材」に相当する。

【0070】

本実施例における検査部４３は、搬送ローラ４５，４７の外周面に、上部反射光源５１ｂ、下部反射光源５１ｃ、透過光源５３からの光を吸収する黒色テープ５５が巻かれて構成されている。したがって、照射された光が搬送ローラ４５の下側外周面及び搬送ローラ５７の上側外周面で反射することが抑制される。その結果、搬送ローラ４５，４７での反射光に起因する撮影部５１におけるノイズを抑制できる。よって、検査部４３において正確な検査を行うことができる。また、黒色テープ５５で構成するので、低コスト化を図ることができる。また、黒色テープ５５を巻くだけであるので、既存の装置にも容易に適用できる。

【0071】

本発明は、上記実施形態に限られることはなく、下記のように変形実施することができる。ここで、図４を参照する。なお、図４は、変形例における搬送ローラの構成を示し、その一部を拡大した縦断面図である。

【0072】

この変形例では、搬送ローラ４５，４７の外周面が針状構造５７で構成されている。具体的には、針状構造５７は、多数の凹部５７ａと多数の凸部５７ｂとが形成されている。また、その表面が黒色の被膜で構成されている。この構成により、搬送ローラ４５，５７の外周面が光吸収部材で構成されるようにする。具体的には、搬送ローラ４５，５７の外周面の針状構造５７における凹部５７ａと凸部５７ｂとのアスペクト比が２以上３０以下であることが好ましい。このような構造により、針状構造５７に照射された光は、針状構造によって吸収されるので、反射を抑制できる。また、黒色の被膜は導電性金属であることが好ましい。導電性金属とすることにより、静電気により搬送ローラ４５，４７に粉体が入り込むことをよくしできる。したがって、凹部に粉体が入り込んで光の吸収性能が低下することを防止できる。そのため、長期間にわたって性能を維持できる。

【0073】

上述したように、多数の凹部５７ａと多数の凸部５７ｂとが形成された針状構造５７で、かつ、黒色の被膜で搬送ローラ４５，４７の外周面が構成されている。したがって、耐久性を良好にできるので、長期間にわたって効果を維持できる。

【実施例0074】

次に、図面を参照して本発明の実施例２について説明する。図５は、実施例２における検査部の要部を示す側面図である。

【0075】

実施例２に係る検査部４３Ａは、次のように構成されている。

【0076】

検査部４３Ａは、上部反射光源５１ｂ１と、下部反射光源５１ｃ１と、透過光源５３ａとが上述した検査部４３と構成が相違する。具体的には、上部反射光源５１ｂ１と、下部反射光源５１ｃ１とは、搬送方向Ｘにおける右方から軟包装用フィルムＷＦに対して光を照射する。しかし、上部反射光源５１ｂ１と、下部反射光源５１ｃ１とは、光の照射方向が絞られている。換言すると、上部反射光源５１ｂ１と、下部反射光源５１ｃ１とは、指向性を有する。その指向性は、高さ方向Ｚにおいて、搬送ローラ４５の下側外周面に光が照射されることを規制し、搬送ローラ４７の上側外周面に光が照射されることを規制するものである。但し、上述した指向性は、検査領域ＩＡに対しては光が照射される。また、透過光源５３ａも同様の指向性を有する。このような指向性は、例えば、光源のレンズ形状を工夫することにより実現できる。

【0077】

なお、上述した上部反射光源５１ｂ１、下部反射光源５１ｃ１、透過光源５３ａが本発明における「光照射規制部」に相当する。

【0078】

本実施例によると、光照射を行う構成だけの工夫により、搬送ローラ４５，４７での反射光に起因する問題を解決できる。