2024-162182 プリンタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024162182

(43)【公開日】2024-11-21

(54)【発明の名称】プリンタ

(51)【国際特許分類】

   B41J 5/30 20060101AFI20241114BHJP

【ＦＩ】

B41J5/30

【審査請求】未請求

【請求項の数】15

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023077487

(22)【出願日】2023-05-09

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000291

【氏名又は名称】弁理士法人コスモス国際特許商標事務所

(72)【発明者】

【氏名】橋本 直樹

(72)【発明者】

【氏名】中島 健志郎

【テーマコード（参考）】

2C187

【Ｆターム（参考）】

2C187AE08

2C187AE18

2C187AE19

2C187BF01

2C187BF13

2C187BF22

2C187BF41

2C187BG02

2C187BG03

2C187BG15

2C187BG17

2C187BG26

2C187DB44

2C187HA12

(57)【要約】

【課題】プリンタにおいて、印刷データの種類とフォントデータの形式との組み合わせに簡単に対応できる技術を提供すること。
【解決手段】プリンタ１は、ＰＤＦ形式の印刷データに対応するグリフデータを含むフォントファイル、例えば、トゥルータイプフォント形式のフォント情報をメモリ１２に記憶する。そして、プリンタ１は、ＰＣＬ５形式の印刷データを取得した場合、メモリ１２に記憶されているフォントファイルに含まれるグリフデータであって、ＰＤＦ形式の印刷データに対応するグリフデータに基づいて、ＰＣＬ５形式の印刷データに対応するＰＣＬフォントのグリフデータを生成する。さらに、プリンタ１は、生成したＰＣＬフォントのグリフデータを用いて、取得した印刷データに指定されているテキストを描画することができる。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

メモリと、
印刷エンジンと、
コントローラと、
を備えるプリンタであって、
前記メモリには、
第１種の印刷データに対応する第１形式のフォントデータを記憶可能であり、
前記コントローラは、
印刷データを取得する取得処理と、
前記取得処理にて取得された前記印刷データが、第２種の印刷データであった場合に、前記メモリに記憶されている前記第１形式のフォントデータに基づいて、前記第２種の印刷データに対応する第２形式のフォントデータを生成する生成処理と、
前記生成処理にて生成された前記第２形式のフォントデータを用いて、前記印刷データに指定されるテキストを描画する描画処理と、
を実行可能である、
ように構成されるプリンタ。

【請求項2】

請求項１に記載するプリンタであって、
前記コントローラは、
前記取得処理にて取得された前記印刷データが、前記第２種の印刷データであった場合に、取得された前記印刷データに指定されるフォントを特定するフォント特定処理を実行し、
前記コントローラはさらに、
前記フォント特定処理にて特定されたフォントの前記フォントデータとして、前記メモリに、前記第１形式のフォントデータが記憶されている場合に、前記生成処理を実行する、
ように構成されるプリンタ。

【請求項3】

請求項２に記載するプリンタであって、
前記メモリには、
前記第２種の印刷データに対応する第２形式のフォントデータを記憶可能であり、
前記コントローラは、
前記フォント特定処理にて特定されたフォントの前記フォントデータとして、前記メモリに、前記第２形式のフォントデータが記憶されている場合、前記メモリに前記第１形式のフォントデータが記憶されている場合であっても前記生成処理を実行せず、前記メモリに記憶されている前記第２形式のフォントデータを用いて、前記印刷データに指定されるテキストを描画する、
ように構成されるプリンタ。

【請求項4】

請求項２に記載するプリンタであって、
前記メモリには、
前記第１形式の複数のフォントデータを含む第１フォントファイルを記憶可能であり、
前記第１フォントファイルには、フォントの識別情報として、第１識別情報を関連付けて記憶することが可能であり、
前記印刷データには、フォントを指定するコマンドとして、第２識別情報を示すコマンドを含めることが可能であり、
前記コントローラは、
前記メモリに記憶されている前記第１フォントファイルに関連付けられた前記第１識別情報を取得し、
前記メモリに、前記コマンドに示される前記第２識別情報と一致する前記第１識別情報が関連付けられた前記第１フォントファイルが記憶されている場合に、前記生成処理を実行する、
ように構成されるプリンタ。

【請求項5】

請求項１に記載するプリンタであって、
前記メモリには、
前記第１形式のフォントデータに基づいて、前記第２形式のフォントデータを生成するための生成プログラムを記憶可能であり、
前記コントローラは、
前記生成処理にて、前記生成プログラムを使用して、前記メモリに記憶されている前記第１形式のフォントデータに基づいて、前記第２形式のフォントデータを生成する、
ように構成されるプリンタ。

【請求項6】

請求項１に記載するプリンタであって、
前記コントローラは、
前記生成処理では、前記取得処理にて取得された前記印刷データに使用される文字に対応する前記第１形式のフォントデータについて、前記第２形式のフォントデータを生成する、
ように構成されるプリンタ。

【請求項7】

請求項６に記載するプリンタであって、
前記コントローラは、
前記生成処理にて、
前記取得処理にて取得された前記印刷データから使用される文字を１文字ずつ取得する文字取得処理を実行し、
さらに前記生成処理にて、前記文字取得処理にて取得された文字ごとに、
対象の文字に対応する前記第２形式のフォントデータがなければ、前記対象の文字に対応する前記生成処理にて生成された前記第２形式のフォントデータを記憶する文字記憶処理を実行し、
前記対象の文字に対応する前記第２形式のフォントデータがあれば、前記文字記憶処理を実行しない、
ように構成されるプリンタ。

【請求項8】

請求項６に記載するプリンタであって、
前記コントローラは、
前記取得処理にて取得された前記印刷データに基づくジョブの終了後、前記生成処理にて生成された前記第２形式のフォントデータを前記メモリに保存しない、
ように構成されるプリンタ。

【請求項9】

請求項１に記載するプリンタであって、
前記メモリには、
前記第１形式の複数のフォントデータを含む第１フォントファイルを記憶可能であり、
前記コントローラは、
前記生成処理では、前記第１フォントファイルに記憶されている前記第１形式の複数のフォントデータについて、前記第２形式のフォントデータを生成する、
ように構成されるプリンタ。

【請求項10】

請求項９に記載するプリンタであって、
前記コントローラは、
前記取得処理にて取得された前記印刷データに基づくジョブの終了後、前記生成処理にて生成された前記第２形式のフォントデータを前記メモリに保存する保存処理を実行する、
ように構成されるプリンタ。

【請求項11】

請求項１０に記載するプリンタであって、
前記コントローラは、
前記取得処理にて取得された前記印刷データの印刷に必要なフォントデータとして、前記メモリに前記第２形式のフォントデータが記憶されている場合には、前記生成処理を実行せず、前記メモリから前記第２形式のフォントデータを読み出す、
ように構成されるプリンタ。

【請求項12】

請求項１に記載するプリンタであって、
前記コントローラは、
前記第１形式の複数のフォントデータを含む第１フォントファイルを外部デバイスから受信して前記メモリに保存することが可能であり、
前記取得処理にて取得された前記印刷データが、前記第１種の印刷データであった場合に、前記メモリに記憶された前記第１フォントファイルに含まれる前記第１形式の複数のフォントデータを用いて、前記印刷データに指定されるテキストを描画することが可能であり、
前記取得処理にて取得された前記印刷データが、前記第２種の印刷データであった場合に、前記生成処理および前記描画処理を実行可能である、
ように構成されるプリンタ。

【請求項13】

請求項１２に記載するプリンタであって、
前記メモリには、
前記第２形式の複数のフォントデータを含む第２フォントファイルを記憶可能であり、
前記コントローラは、
前記取得処理にて取得された前記印刷データが、前記第２種の印刷データであった場合に、取得された前記印刷データの印刷に必要なフォントデータを特定するフォントデータ特定処理を実行し、
前記描画処理では、前記メモリに記憶されている前記第２フォントファイルに含まれている前記第２形式の複数のフォントデータのうち、前記フォントデータ特定処理にて特定された前記フォントデータを用いて、あるいは前記メモリに記憶されている前記第１フォントファイルに含まれている前記第１形式の複数のフォントデータのうち、前記フォントデータ特定処理にて特定された前記フォントデータに基づいて、前記生成処理によって生成された前記第２形式のフォントデータを用いて、前記印刷データに指定されるテキストを描画する、
ように構成されるプリンタ。

【請求項14】

請求項１３に記載するプリンタであって、
前記コントローラは、
前記フォントデータ特定処理では、取得された前記印刷データに使用される文字に対応するフォントデータを、取得された前記印刷データの印刷に必要なフォントデータとして特定する、
ように構成されるプリンタ。

【請求項15】

請求項１３または請求項１４に記載するプリンタであって、
前記コントローラは、
前記描画処理では、前記フォントデータ特定処理にて特定された前記フォントデータが前記メモリに記憶されている前記第２フォントファイルに含まれていない場合、前記メモリに記憶されている前記第１フォントファイルに含まれている前記第１形式の複数のフォントデータのうち、前記フォントデータ特定処理にて特定された前記フォントデータに基づいて、前記生成処理によって生成された前記第２形式のフォントデータを用いて、前記印刷データに指定されるテキストを描画する、
ように構成されるプリンタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本明細書に開示される技術分野は、ページ記述言語で記述された印刷データに基づく印刷が可能なプリンタに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、ページ技術言語で記述された印刷データに基づく印刷が可能なプリンタには、例えば特許文献１に開示されているように、フォント情報を記憶している構成がある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１４－５６５８３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

フォントデータの形式は、印刷データの種類によって異なる場合がある。そのため、ユーザは、印刷データの種類に合ったフォントデータを用意し、プリンタにそのフォントデータを記憶させる必要がある。しかしながら、フォントデータを用意するのに印刷データの種類まで考慮しなければならないのは使い勝手が悪い。

【課題を解決するための手段】

【0005】

この課題の解決を目的としてなされたプリンタは、メモリと、印刷エンジンと、コントローラと、を備えるプリンタであって、前記メモリには、第１種の印刷データに対応する第１形式のフォントデータを記憶可能であり、前記コントローラは、印刷データを取得する取得処理と、前記取得処理にて取得された前記印刷データが、第２種の印刷データであった場合に、前記メモリに記憶されている前記第１形式のフォントデータに基づいて、前記第２種の印刷データに対応する第２形式のフォントデータを生成する生成処理と、前記生成処理にて生成された前記第２形式のフォントデータを用いて、前記印刷データに指定されるテキストを描画する描画処理と、を実行可能である、ように構成される。

【0006】

本明細書に開示されるプリンタは、第２種の印刷データを取得し、メモリに記憶されている第１種の印刷データに対応する第１形式のフォントデータに基づいて、第２種の印刷データに対応する第２形式のフォントデータを生成して描画する。つまり、プリンタは、第２種の印刷データであっても、第１形式のフォントデータに基づいてテキストを印刷することができる。従って、ユーザは、第１形式のフォントデータをプリンタに記憶させれば、第２種の印刷データに基づく印刷においても、そのプリンタでそのフォントを使用させることができる。これにより、フォントデータの形式や印刷データの種類を考慮する必要がなく、フォントを利用し易い。

【0007】

上記プリンタを含む印刷システム、プリンタの機能を実現するための制御方法、コンピュータプログラム、当該プログラムを格納するコンピュータにて読取可能な記憶媒体も、新規で有用である。

【発明の効果】

【0008】

本明細書に開示される技術によれば、プリンタにおいて、印刷データの種類とフォントデータの形式との組み合わせに簡単に対応できる技術が実現される。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】プリンタの概略構成を示すブロック図である。

【図2】印刷ジョブ処理の手順を示すフローチャートである。

【図3】第１形式のフォント情報の概略構成を示す説明図である。

【図4】第２形式のフォント情報の概略構成を示す説明図である。

【図5】フォント登録処理の手順を示すフローチャートである。

【図6】文字中間データ生成処理の手順を示すフローチャートである。

【図7】印刷ジョブ処理の手順を示すフローチャートである。

【図8】フォント登録処理の手順を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、第１の実施の形態にかかるプリンタについて、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本実施の形態は、ページ記述言語で記述された印刷データに基づく印刷が可能なプリンタを開示するものである。

【0011】

プリンタ１は、図１に示すように、ＣＰＵ１１と、メモリ１２と、を含む制御部１０を備えている。また、プリンタ１は、ユーザインタフェース（以下、「ユーザＩＦ」とする）１３と、通信インタフェース（以下、「通信ＩＦ」とする）１４と、印刷エンジン１５と、を備えている。ＣＰＵ１１は、コントローラの一例である。ユーザＩＦ１３と通信ＩＦ１４と印刷エンジン１５とは、いずれも、制御部１０に電気的に接続されている。なお、図１中の制御部１０は、プリンタ１の制御に利用されるハードウェアやソフトウェアを纏めた総称であって、実際にプリンタ１に存在する単一のハードウェアを表すとは限らない。

【0012】

ＣＰＵ１１は、メモリ１２から読み出したプログラムに従って、または、ユーザの操作に基づいて、各種の処理を実行する。メモリ１２には、各種のプログラムや各種のデータが記憶されている。メモリ１２は、各種の処理が実行される際の作業領域としても利用される。メモリ１２は、ＣＰＵ１１が備えるバッファを含んでも良い。

【0013】

なお、メモリ１２の一例は、プリンタ１に内蔵されるＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等に限らず、ＣＰＵ１１が読み取り可能かつ書き込み可能なストレージ媒体であってもよい。例えば、通信ＩＦ１４を介してプリンタ１に接続されているＵＳＢメモリ、ＨＤＤ等の外部メモリや、通信ＩＦ１４を介してプリンタ１に接続されている装置に備えられるメモリやＨＤＤも、メモリ１２の一例である。

【0014】

メモリ１２には、例えば、図１に示すように、印刷制御プログラム２１と、第１フォント情報２２と、第２フォント情報２３と、生成プログラム２４と、が記憶されている。なお、第１フォント情報２２と第２フォント情報２３とは、いずれも、プリンタ１の工場出荷時には、メモリ１２に記憶されていても良いし、記憶されていなくても良い。各プログラムやデータの詳細については、後述する。

【0015】

ユーザＩＦ１３は、ユーザに情報を報知するための画面を表示するハードウェアと、ユーザによる操作を受け付けるハードウェアと、を含む。ユーザＩＦ１３は、タッチパネルを含んでも良いし、表示部と操作ボタンとの組み合わせであっても良い。

【0016】

通信ＩＦ１４は、外部装置と通信を行うためのハードウェアを含む。通信ＩＦ１４の通信規格は、イーサネット（登録商標）、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）、ＵＳＢなどである。プリンタ１は、複数の通信規格に対応する複数の通信ＩＦ１４を備えていても良い。

【0017】

印刷エンジン１５は、例えば、電子写真方式、インクジェット方式、によって、画像データに基づく印刷を実行可能なデバイスを含む。印刷エンジン１５は、複数色の着色材を備えてカラー印刷を実行可能なものであっても良いし、１色のみの着色材を備えて単色印刷を行うものであっても良い。

【0018】

なお、プリンタ１は、通信ＩＦ１４を介して、例えば、図１に示すように、サーバ１００と通信可能である。サーバ１００は、フォントの情報を記憶している外部デバイスであっても良い。プリンタ１は、ユーザの指示に基づいて、サーバ１００からフォントの情報を含むファイルを受信してメモリ１２に記憶することができる。また、ユーザは、例えば、フォントの情報が記憶されているＵＳＢメモリをプリンタ１に接続することで、プリンタ１にＵＳＢメモリに記憶されているフォントの情報を利用させることができる。

【0019】

次に、第１の実施の形態のプリンタ１の動作について説明する。なお、以下の処理は、基本的に、プログラムに記述された命令に従ったＣＰＵ１１の処理を示す。ＣＰＵ１１による処理は、オペレーティングシステム（以下、「ＯＳ」とする）のＡＰＩを介したハードウェア制御も含む。本明細書では、ＯＳの記載を省略して各プログラムの動作を説明する場合がある。また、「取得」は、要求して取得する場合と要求せずに取得する場合とを含む概念で用いる。そして、実質的な意味内容が同じでフォーマットが異なるデータは、同一のデータとして扱われるものとする。

【0020】

プリンタ１は、印刷ジョブを取得して、取得した印刷ジョブに基づく印刷を実行できる。印刷ジョブに基づく印刷の手順を含む印刷ジョブ処理の手順について、図２のフローチャートを参照して説明する。印刷ジョブ処理は、印刷制御プログラム２１に基づいて、プリンタ１のＣＰＵ１１にて実行される。なお、プリンタ１は、印刷ジョブを、通信ＩＦ１４を介して外部装置から受信して取得しても良いし、通信ＩＦ１４に装着されたＵＳＢメモリから読み出して取得しても良い。

【0021】

印刷ジョブは、例えば、印刷対象の画像を示すデータであって、ページ記述言語で記述されるＰＤＬデータと、印刷に関する各種のパラメータを示すＰＪＬデータと、を含む。印刷ジョブに含まれるＰＤＬデータには、例えば、ヒューレットパッカード（登録商標）によって提供されているＰＣＬ５形式、ＰＤＦ形式等の複数の種類がある。ＰＣＬ５形式のＰＤＬデータは、第２種の印刷データの一例である。ＰＤＦ形式のＰＤＬデータは、第１種の印刷データの一例である。プリンタ１は、例えば、ＰＪＬデータに基づいてＰＤＬデータの種類を特定できる。

【0022】

図２に示す印刷ジョブ処理は、ＰＣＬ５形式のＰＤＬデータを含む印刷ジョブについて、実行指示を受け付けた場合に実行される処理である。本明細書では、ＰＣＬ５形式以外の形式のＰＤＬデータを含む印刷ジョブの処理については、説明を省略する。

【0023】

印刷ジョブ処理では、ＣＰＵ１１は、フォントを識別するためのフォントＩＤを取得する（Ｓ１０１）。フォントＩＤは、各フォントに関連付けられている情報である。フォントＩＤは、第１識別情報の一例である。フォントＩＤは、例えば、数値である。フォントＩＤは、文字列であっても良い。

【0024】

具体的には、ＣＰＵ１１は、Ｓ１０１にて、メモリ１２に記憶されている第１フォント情報２２や第２フォント情報２３に含まれる全てのフォントについて、各フォントの情報に関連付けられているフォントＩＤを取得する。また、ＣＰＵ１１は、プリンタ１に接続されているＵＳＢメモリにフォントの情報が記憶されている場合、ＵＳＢメモリに記憶されているフォントの情報に関連付けられているフォントＩＤを取得する。

【0025】

プリンタ１は、各フォントの情報を、フォントごとに、例えば、フォントファイルとして記憶可能である。第１フォント情報２２や第２フォント情報２３は、複数のフォントファイルを含んでいても良い。各フォントファイルは、ファイルシステムによって管理されるものに限らず、１つのフォントについて、文字の形状を示すグリフデータを複数含む情報である。グリフデータは、フォントデータの一例である。

【0026】

フォントＩＤは、フォントファイルに含まれていても良いし、フォントファイルに関連付けて、フォントファイルとは別に記憶されていても良い。また、プリンタ１は、例えば、外部デバイスからフォントファイルをダウンロードした場合、フォントＩＤを生成して、外部デバイスからダウンロードしたフォントファイルに関連付けて記憶しても良い。

【0027】

第１フォント情報２２は、ＰＤＦ形式ＰＤＬデータに対応する第１形式のグリフデータが記憶されるフォントファイルを含む。第１形式のグリフデータを含むフォントファイルとしては、例えば、トゥルータイプフォント、オープンタイプフォント、ポストスクリプトフォント、がある。第１フォント情報２２に含まれるフォントファイルは、第１フォントファイルの一例である。なお、プリンタ１は、ＰＣＬ５形式のＰＤＬデータを含む印刷ジョブの処理では、第１フォント情報２２に含まれるフォントファイルを、そのままでは印刷に利用できない。

【0028】

第１フォント情報２２のトゥルータイプフォント形式のフォントファイルは、例えば、図３に示すような構成のフォント情報３０を含む。フォント情報３０は、ヘッダテーブル３１と、文字テーブル３２と、場所テーブル３３と、グリフテーブル３４と、を含む。なお、フォント情報３０は、さらに、各文字について、印字位置を示す情報や文字幅を示す情報を含んでいても良い。

【0029】

ヘッダテーブル３１は、文字テーブル３２の位置情報と、場所テーブル３３の位置情報と、グリフテーブル３４の位置情報と、を含む情報を記憶するテーブルである。文字テーブル３２は、各文字の文字コードと当該文字のグリフＩＤとを関連付けたテーブルである。文字コードは、各文字を識別する情報である。場所テーブル３３は、グリフＩＤごとに、グリフＩＤとそのグリフＩＤに対応するグリフデータの位置情報とを関連付けたテーブルである。グリフＩＤは、各文字のグリフデータを識別する識別情報である。

【0030】

グリフテーブル３４は、グリフデータ３４１、３４２などの複数のグリフデータを格納するテーブルである。各グリフデータは、各文字のアウトラインを示す情報であって、それぞれに固有のグリフＩＤが付与されている。

【0031】

第２フォント情報２３は、ＰＣＬ５形式のＰＤＬデータに対応する第２形式のグリフデータが記憶されるフォントファイルを含む。第２フォント情報２３に含まれるフォントファイルは、第２フォントファイルの一例である。プリンタ１は、ＰＣＬ５形式のＰＤＬデータを含む印刷ジョブの処理では、第２フォント情報２３に含まれるフォントファイルを、そのままで印刷に利用可能である。以下では、ＰＣＬ５形式の印刷データに対応するフォントファイルのフォントを、「ＰＣＬフォント」とする。

【0032】

第２フォント情報２３に含まれるＰＣＬフォントのフォントファイルは、例えば、図４に示すような構成のフォント情報４０を含む。フォント情報４０は、フォントヘッダ４１と、分割情報４２と、複数のグリフデータ４３、４４等と、を含む。

【0033】

フォントヘッダ４１は、フォントＩＤを含み、このフォントの全体に関する情報を記憶するヘッダである。分割情報４２には、例えば、フォント情報３０（図３参照）のヘッダテーブル３１に相当する情報が記憶される。また、各文字のグリフデータは、グリフヘッダと、グリフデータ本体と、を含む。グリフヘッダ４３１は、グリフデータ４３に関する情報であり、例えば、フォーマット情報、サイズ情報、グリフＩＤを含む。グリフデータ本体４３２は、グリフデータ４３の文字のアウトラインを示す情報であり、フォント情報３０（図３参照）のグリフデータ３４１、３４２などに相当する。

【0034】

つまり、第１フォント情報２２のフォントファイルに含まれるグリフデータ（例えば、図３のグリフデータ３４１）と、第２フォント情報２３のフォントファイルに含まれるグリフデータ（例えば、図４のグリフデータ４３）と、は異なる形式のグリフデータである。そして、プリンタ１は、印刷ジョブに含まれるＰＤＬデータの種類によって、異なる形式のグリフデータを用いてテキストを描画する。

【0035】

図２の印刷ジョブ処理の説明に戻る。Ｓ１０１では、ＣＰＵ１１は、各フォント情報４０（図４参照）のフォントヘッダ４１から、第２フォント情報２３に含まれるフォントのフォントＩＤを取得できる。一方、第１フォント情報２２に含まれる各フォント情報３０（図３参照）には、フォントＩＤが関連付けられていない可能性がある。ＣＰＵ１１は、メモリ１２やＵＳＢメモリに記憶されているフォントの情報にフォントＩＤが関連付けられていない場合、Ｓ１０１にて、フォントＩＤが関連付けられていないフォントに関連付けてフォントＩＤを設定しても良い。

【0036】

次に、ＣＰＵ１１は、印刷ジョブに含まれる印刷データを取得する（Ｓ１０２）。Ｓ１１０２は、取得処理の一例である。そして、ＣＰＵ１１は、取得した印刷データに基づいて、印刷対象の文字のフォントを指定するフォントＩＤ選択コマンドを取得したか否かを判断する（Ｓ１１１）。フォントＩＤ選択コマンドは、フォントＩＤを含み、そのフォントＩＤによって、印刷に利用するフォントを指定するコマンドである。

【0037】

取得した印刷データがフォントＩＤ選択コマンドであると判断した場合（Ｓ１１１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、フォント登録処理を実行する（Ｓ１１２）。Ｓ１１１にて取得したフォントＩＤ選択コマンドに含まれるフォントＩＤは、第２識別情報の一例である。

【0038】

フォント登録処理の手順について、図５のフローチャートを参照して説明する。フォント登録処理では、ＣＰＵ１１は、各フォントファイルのフォントＩＤから、フォントＩＤ選択コマンドにて指定されたフォントＩＤと一致するフォントＩＤを検索する（Ｓ２０１）。具体的には、ＣＰＵ１１は、印刷ジョブ処理のＳ１０１にて取得した各フォントＩＤのうち、フォントＩＤ選択コマンドにて指定されたフォントＩＤと一致するフォントＩＤを抽出する。これにより、ＣＰＵ１１は、印刷データに指定されるフォントを特定する。Ｓ２０１は、フォント特定処理の一例である。

【0039】

さらに、ＣＰＵ１１は、Ｓ２０１にて特定されたフォントとして、ＰＣＬフォントが有るか否かを判断する（Ｓ２０２）。例えば、Ｓ２０１にて複数のフォントが検索された場合、ＣＰＵ１１は、Ｓ２０２では、検索されたフォントのうちに、ＰＣＬフォントが有るか否かを判断する。Ｓ２０１にて１つのフォントが検索された場合、ＣＰＵ１１は、Ｓ２０２では、検索されたフォントがＰＣＬフォントであるか否かを判断する。

【0040】

ＰＣＬフォントが無いと判断した場合（Ｓ２０２：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、Ｓ２０１にて特定されたフォントのフォントファイルを、メモリ１２の揮発性の領域に読み出す（Ｓ２０３）。なお、ＣＰＵ１１は、Ｓ２０１にてフォントＩＤを検索できなかった場合や、Ｓ２０３にてフォントファイルを読み出せなかった場合、エラーとしても良いし、記憶されている他のフォントで代用するとしても良い。

【0041】

さらに、ＣＰＵ１１は、読み出したフォントファイルのヘッダ情報に基づいて、ＰＣＬフォントのフォントヘッダを生成する（Ｓ２０４）。ＣＰＵ１１は、例えば、図４に示したフォント情報４０に含まれるフォントヘッダ４１と同様の構成のフォントヘッダを生成する。Ｓ２０４にて生成されるフォントヘッダには、文字コードとグリフデータとを関連付けるための情報が含まれ、各文字のグリフデータは含まれない。

【0042】

Ｓ２０４の後、または、ＰＣＬフォントが有ると判断した場合（Ｓ２０２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、フォントヘッダを内部的に登録する（Ｓ２０５）。ＣＰＵ１１は、Ｓ２０４にて生成したフォントヘッダ、または、特定されたＰＣＬフォントのフォントヘッダを登録する。Ｓ２０５の後、ＣＰＵ１１は、フォント登録処理を終了して、印刷ジョブ処理に戻る。

【0043】

図２の印刷ジョブ処理の説明に戻る。印刷ジョブ処理では、Ｓ１１２のフォント登録処理の後、ＣＰＵ１１は、Ｓ１０２に進み、さらに印刷データを取得する。そして、取得した印刷データがフォントＩＤ選択コマンドではないと判断した場合（Ｓ１１１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、取得した印刷データが印刷対象の文字を指定する文字コードであるか否かを判断する（Ｓ１２１）。

【0044】

取得した印刷データが文字コードであると判断した場合（Ｓ１２１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、印刷対象の１文字ごとに文字中間データ生成処理を実行する（Ｓ１２２）。印刷対象の文字の文字コードを取得するＳ１２１は、文字取得処理の一例である。

【0045】

文字中間データ生成処理の手順について、図６のフローチャートを参照して説明する。ＣＰＵ１１は、フォントヘッダが登録されているフォントファイルに、印刷データにて指定された印刷対象の文字のグリフデータが登録されているか否かを判断する（Ｓ３０１）。フォントヘッダの登録は、前述したフォント登録処理（図５参照）のＳ２０５にて実行される。

【0046】

なお、文字中間データ生成処理の開始時に、フォントヘッダが登録されていない場合、ＣＰＵ１１は、エラーとしても良いし、他の代用フォントを利用するとしても良い。例えば、代用フォントとして、メモリ１２にＰＣＬフォントのフォントファイルが記憶されていれば、ＣＰＵ１１は、Ｓ３０１にて、メモリ１２に記憶されているＰＣＬフォントのフォントファイルを読み出して、フォントヘッダを登録するとしても良い。

【0047】

印刷対象の文字のグリフデータが登録されていると判断した場合（Ｓ３０１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、ラスタライズに用いるグリフデータとして、登録されているグリフデータを取得する（Ｓ３０２）。Ｓ３０２にて取得されるグリフデータは、ＰＣＬフォントのグリフデータであり、ＰＣＬ５形式の印刷データに対応する形式のグリフデータである。Ｓ３０２は、フォントデータ特定処理の一例である。

【0048】

例えば、フォント登録処理（図５参照）のＳ２０１にて検索されたフォントがＰＣＬフォントであれば、ＣＰＵ１１は、フォント登録処理のＳ２０５にて登録したフォントヘッダに基づいて、各文字のグリフデータを取得できる。なお、ＰＣＬフォントであって、文字コードに対応するグリフデータが無い場合、ＣＰＵ１１は、例えば、空白文字の中間データを生成するとしても良い。

【0049】

一方、フォント登録処理のＳ２０１にて検索されたフォントがＰＣＬフォントではない場合、フォントヘッダは登録済みであっても、各文字のグリフデータは、登録されているとは限らない。印刷対象の文字のグリフデータが登録されていないと判断した場合（Ｓ３０１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、フォント登録処理のＳ２０３にて読み出したフォントファイルに基づいて、文字データに対応するグリフＩＤを取得する（Ｓ３１１）。グリフＩＤは、各グリフデータを識別する情報であり、各文字のグリフデータの記憶場所を示す情報でもある。

【0050】

さらに、ＣＰＵ１１は、読み出したフォントファイルから、取得したグリフＩＤに対応する文字のグリフデータを取得する（Ｓ３１２）。特定されているフォントがＰＣＬフォントではないことから、Ｓ３１２にて取得されるグリフデータは、ＰＣＬフォントのグリフデータではない。

【0051】

そこで、ＣＰＵ１１は、Ｓ３１２にて取得したグリフデータに基づいて、ＰＣＬフォントのグリフデータを生成する（Ｓ３１３）。ＣＰＵ１１は、例えば、Ｓ３１２にて取得したトゥルータイプフォント形式のフォントのグリフデータに、文字のフォーマット情報、サイズ情報、グリフＩＤ等を付加して、ＰＣＬフォントの構成のグリフデータを生成する。Ｓ３１３は、生成処理の一例である。

【0052】

なお、ＣＰＵ１１は、Ｓ３１３の処理を生成プログラム２４に基づいて実行する。生成プログラム２４は、印刷制御プログラム２１に含まれていても良いし、印刷制御プログラム２１から呼び出されて実行されるプログラムであっても良い。

【0053】

さらに、ＣＰＵ１１は、生成した１文字分のグリフデータを、登録済みのフォントヘッダに関連付けて登録する（Ｓ３１４）。つまり、ＣＰＵ１１は、Ｓ３１３によって取得したグリフデータを、印刷対象の文字の文字コードに対応するグリフデータとして記憶する。Ｓ３１４は、文字記憶処理の一例である。

【0054】

生成したグリフデータを登録することで、ＣＰＵ１１は、次回の文字中間データ生成処理のＳ３０２では、登録したグリフデータを取得可能である。また、Ｓ３０２にて登録済みのグリフデータを取得した場合、ＣＰＵ１１は、取得したグリフデータを登録しない。つまり、１つの印刷ジョブにて同じ文字を複数回印刷する場合、ＣＰＵ１１は、毎回同じグリフデータを生成または登録する必要はない。これにより、処理の無駄が軽減される。

【0055】

Ｓ３０２またはＳ３１４の後、ＣＰＵ１１は、取得したグリフデータを用いて、印刷対象の文字の中間データを生成する（Ｓ３２１）。さらに、ＣＰＵ１１は、生成した中間データを、そのページの中間データの適切な位置に配置する。Ｓ３２１の後、ＣＰＵ１１は、文字中間データ生成処理を終了して、印刷ジョブ処理に戻る。

【0056】

なお、フォント登録処理のＳ２０５にて登録されるフォントヘッダや、文字中間データ生成処理のＳ３１４にて登録されるグリフデータは、メモリ１２の揮発性の領域に記憶される。つまり、これらの情報は、実行中の印刷ジョブの終了後にはメモリ１２に保存されない。

【0057】

図２の印刷ジョブ処理の説明に戻る。印刷ジョブ処理では、Ｓ１１２のフォント登録処理の後、ＣＰＵ１１は、Ｓ１０２に進み、さらに印刷データを取得する。そして、取得した印刷データが印刷対象の文字を指定する文字コードではないと判断した場合（Ｓ１２１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、取得した印刷データが文字以外の印刷を示す描画オブジェクトであるか否かを判断する（Ｓ１３１）。

【0058】

文字以外の印刷を示す描画オブジェクトであると判断した場合（Ｓ１３１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、文字以外の中間データを生成して、配置する（Ｓ１３２）。文字以外の中間データを生成する処理については、説明を省略する。

【0059】

取得した印刷データが文字以外の印刷を示す描画オブジェクトではないと判断した場合（Ｓ１３１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、取得した印刷データがページの終端を示すページ終端コマンドであるか否かを判断する（Ｓ１４１）。ページ終端コマンドを取得したと判断した場合（Ｓ１４１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、生成した中間データに基づいて、１ページ分のラスタデータを生成する（Ｓ１４２）。Ｓ１４２は、描画処理の一例である。

【0060】

なお、プリンタ１の印刷エンジン１５は、生成されたラスタデータに基づいて、１ページ分の印刷を実行することができる。これにより、フォントＩＤ選択コマンドによって指定されたフォントで描画されたテキストを含む印刷物が出力される。

【0061】

取得した印刷データがページの終端を示すページ終端コマンドではないと判断した場合（Ｓ１４１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、取得した印刷データがジョブ終了コマンドであるか否かを判断する（Ｓ１５１）。ジョブ終了コマンドではないと判断した場合（Ｓ１５１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、Ｓ１０２に進み、さらに印刷データを取得する。ジョブ終了コマンドを取得したと判断した場合（Ｓ１５１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、印刷ジョブ処理を終了する。

【0062】

以上、詳細に説明したように、第１の実施の形態のプリンタ１は、ＰＣＬ５形式の印刷データに基づく印刷を実行する場合、メモリ１２に記憶されている第１フォント情報２２のグリフデータに基づいて、ＰＣＬフォントのグリフデータを生成することで、このフォントを用いてテキストを描画できる。従って、プリンタ１は、例えば、トゥルータイプフォント形式のフォントデータがメモリ１２に記憶されていれば、ＰＤＦ形式の印刷データに基づく印刷にも、ＰＣＬ５形式の印刷データに基づく印刷にも、メモリ１２に記憶されているフォントデータを利用可能である。

【0063】

これにより、ユーザは、例えば、トゥルータイプフォント形式のフォントデータを含むフォントファイルをダウンロードするだけで、印刷データの種類に関わらず、ダウンロードしたフォントファイルを印刷に利用できる。ユーザは、同じフォントについて、複数の形式のフォントファイルを用意する必要はなく、また、印刷データの種類を考慮する必要もない。

【0064】

続いて、第２の実施の形態にかかるプリンタについて、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本実施の形態は、印刷ジョブにてＰＣＬフォントではないフォントが指定されている場合に、フォントヘッダのみではなく各文字のグリフデータを含むＰＣＬフォントのフォント情報を生成して登録する点で、フォントヘッダのみを登録する第１の実施の形態のプリンタ１とは異なる。以下では、第１の実施の形態のプリンタ１と同様の構成や手順については、第１の実施の形態と同じ符号を付して、簡略に説明する。

【0065】

第２の実施の形態のプリンタ１にて実行される印刷ジョブ処理の手順について、図７のフローチャートを参照して説明する。第２の実施の形態のプリンタ１のＣＰＵ１１は、フォントを指定するフォントＩＤ選択コマンドを取得したと判断した場合（Ｓ１１１：ＹＥＳ）、図５に示したフォント登録処理に代えて、図８に示すフォント登録処理を実行する（Ｓ４０１）。

【0066】

第２の実施の形態のプリンタ１にて実行されるフォント登録処理の手順について、図８のフローチャートを参照して説明する。このフォント登録処理では、ＣＰＵ１１は、フォントＩＤ選択コマンドにて指定されたフォントＩＤを検索する（Ｓ２０１）。そして、ＣＰＵ１１は、ＰＣＬフォントが検索されたか否かを判断する（Ｓ２０２）。

【0067】

ＰＣＬフォントが無いと判断した場合（Ｓ２０２：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、特定されたフォントのフォントファイルを読み出す（Ｓ２０３）。そして、ＣＰＵ１１は、読み出したフォントファイルに基づいて、ＰＣＬフォントのフォントヘッダを生成する（Ｓ２０４）。Ｓ２０４の後、または、ＰＣＬフォントが有ると判断した場合（Ｓ２０２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、フォントヘッダを内部的に登録する（Ｓ２０５）。

【0068】

そして、ＣＰＵ１１は、Ｓ２０５にて登録したフォントヘッダに関連付けて、全ての文字のグリフデータが登録されているか否かを判断する（Ｓ５０１）。Ｓ２０１にて特定されたフォントがＰＣＬフォントである場合、Ｓ２０５にて登録したフォントヘッダに関連付けて、全ての文字のグリフデータが登録されている。登録されていると判断した場合（Ｓ５０１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、フォント登録処理を終了して、図７の印刷ジョブ処理に戻る。

【0069】

一方、特定されたフォントがＰＣＬフォントではない場合、ＣＰＵ１１は、Ｓ２０５ではフォントヘッダのみを登録し、各文字のグリフデータを登録していない。グリフデータが登録されていないと判断した場合（Ｓ５０１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、Ｓ２０３にて読み出したフォントファイルに含まれる各文字のグリフデータに基づいて、ＰＣＬフォントのグリフデータを生成する。

【0070】

具体的には、ＣＰＵ１１は、登録済みではない文字のグリフＩＤを取得する（Ｓ５０２）。そして、ＣＰＵ１１は、読み出したフォントファイルから、取得したグリフＩＤに対応する文字のグリフデータを取得する（Ｓ５０３）。さらに、ＣＰＵ１１は、Ｓ５０３にて取得したグリフデータに基づいて、ＰＣＬフォントのグリフデータを生成する（Ｓ５０４）。そして、ＣＰＵ１１は、生成したグリフデータを登録する（Ｓ５０５）。Ｓ５０３～Ｓ５０５は、第１の形態の文字中間データ生成処理（図６参照）のＳ３１２～Ｓ３１４と同様の処理である。

【0071】

Ｓ５０５の後、ＣＰＵ１１は、Ｓ５０１に進んで、読み出したフォントファイルに含まれる全てのグリフデータの登録が終了したか否かを判断する。そして、未登録のグリフデータがある場合（Ｓ５０１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、Ｓ５０２～Ｓ５０５を繰り返す。

【0072】

全てのグリフデータの登録が終了したら（Ｓ５０１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、フォント登録処理を終了して、図７の印刷ジョブ処理に戻る。なお、フォント登録処理によって登録されたフォントヘッダや各グリフデータは、メモリ１２の揮発性の領域に記憶されている。

【0073】

図７の印刷ジョブ処理の説明に戻る。ＣＰＵ１１は、Ｓ４０１のフォント登録処理の後、Ｓ１０２に進んで、さらに印刷データを取得する。そして、取得した印刷データが、文字コードであると判断した場合（Ｓ１２１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、フォント登録処理にて登録した各グリフデータの中から、取得した印刷データの文字コードに対応するグリフデータを取得する（Ｓ４１１）。

【0074】

さらに、ＣＰＵ１１は、取得したグリフデータを利用して、文字の中間データを生成する（Ｓ４１２）。なお、文字コードに対応するグリフデータが見つからない場合、ＣＰＵ１１は、例えば、空白文字の中間データを生成するとしても良い。

【0075】

取得した印刷データが、文字以外の描画オブジェクトであると判断した場合（Ｓ１２１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、描画オブジェクトに基づいて、中間データを生成する（Ｓ１３２）。

【0076】

また、ページ終端コマンドを取得したと判断した場合（Ｓ１４１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、生成した中間データに基づいて、１ページ分のラスタデータを生成する（Ｓ１４２）。印刷エンジン１５は、ラスタデータに基づいて、１ページ分の印刷を実行する。

【0077】

ジョブ終了コマンドを取得したと判断した場合（Ｓ１５１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、Ｓ４０１のフォント登録処理にて生成したＰＣＬフォントのフォントヘッダや各グリフデータを、フォントファイルとして保存する（Ｓ４２１）。ＣＰＵ１１は、ＰＣＬフォントのフォントファイルを、メモリ１２の不揮発性の領域、あるいはプリンタ１に接続されているＵＳＢメモリに記憶する。Ｓ４２１は、保存処理の一例である。Ｓ４２１の後、ＣＰＵ１１は、印刷ジョブ処理を終了する。

【0078】

Ｓ４２１にて、ＣＰＵ１１は、このフォントファイルに関連付けて、既に記憶済みの各フォントファイルとは異なるフォントＩＤを生成して記憶する。また、例えば、ＣＰＵ１１は、このフォントファイルに関連付けて、フォント登録処理（図８参照）のＳ２０３にて読み出した元のフォントファイル、すなわち、ＰＣＬフォントではないフォントのフォントファイルと、同じフォントＩＤを記憶しても良い。あるいは、ＣＰＵ１１は、元のフォントファイルと同じフォントであって形式が異なることを示す情報を付与したフォントＩＤを記憶しても良い。

【0079】

以上、詳細に説明したように、第２の実施の形態のプリンタ１は、第１の実施の形態のプリンタ１と同様に、第１フォント情報２２のグリフデータに基づいて、ＰＣＬフォントのグリフデータを生成する。従って、ユーザは、印刷データの種類を考慮せずに、例えば、ダウンロードしたフォント情報を利用できる。

【0080】

さらに、第２の実施の形態のプリンタ１は、全ての文字のグリフデータを生成して、フォントファイルとして保存する。従って、例えば、以後の印刷ジョブにて同じフォントが指定された場合、プリンタ１は、保存したフォントファイルをメモリ１２から読み出して使用することができる。これにより、以後の印刷ジョブの処理にてグリフデータの生成にかかる時間を省くことができ、印刷の高速化が期待できる。また、全ての文字のグリフデータを生成することで、印刷に利用する文字のみについてグリフデータを生成する第１の実施の形態のプリンタ１に比較して、処理のアルゴリズムがシンプルになる。

【0081】

一方、第１の実施の形態のプリンタ１は、生成したグリフデータをメモリ１２に保存しない。第１の実施の形態では、全ての文字のグリフデータを生成したとは限らないことから、プリンタ１は、フォントファイルとして保存しないことで、以後の印刷ジョブでのエラーを抑制できる。そして、第１の実施の形態では、プリンタ１は、印刷に必要な文字のみのグリフデータを生成するので、全ての文字のグリフデータを生成する場合と比較して、グリフデータの生成に要する処理負荷が軽減されている。この手順は、和文フォントのような文字の種類が多いフォントの場合に、特に有効である。

【0082】

なお、実施の形態は単なる例示にすぎず、本発明を何ら限定するものではない。従って本明細書に開示される技術は当然に、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能である。例えば、プリンタ１は、印刷単機能のものに限らず、複合機、複写機、ＦＡＸ装置等、印刷機能を備えるものであれば適用可能である。

【0083】

また、第１フォント情報２２と第２フォント情報２３との区別は、必須ではない。つまり、プリンタ１は、フォントごとにフォントファイルを記憶していれば良い。また、第１の実施の形態であっても、印刷ジョブの処理中で全ての文字のグリフデータを生成した場合には、全ての文字のグリフデータを生成したフォントのフォントファイルを保存しても良い。

【0084】

また、第１の実施の形態では、ジョブ内で印刷対象となった文字のグリフデータを登録し、同じジョブ内では再利用するとしたが、再利用しなくても良い。具体的には、第１の実施の形態の文字中間データ生成処理（図６参照）のＳ３０１とＳ３０２とは、無くても良い。その場合、ＣＰＵ１１は、印刷対象として文字が指定されるごとに、トゥルータイプフォント形式等のフォント情報から、指定された文字のグリフデータを読み出す。さらに、ＣＰＵ１１は、読み出したグリフデータに基づいて、ＰＣＬフォントのグリフデータを生成して利用すれば良い。

【0085】

また、第２の実施の形態のプリンタ１は、印刷ジョブの処理を終了したら、生成したＰＣＬフォントのフォントファイルをメモリ１２の不揮発性の領域に保存するとしたが、保存しなくても良い。具体的には、第２の実施の形態の印刷ジョブ処理（図７参照）のＳ４２１は、無くても良い。また、プリンタ１は、保存するか否かのユーザの設定を受け付け可能であっても良い。

【0086】

また、プリンタ１は、第１の実施の形態の処理と、第２の実施の形態の処理と、のいずれも実行可能であっても良い。その場合、例えば、フォントファイルに含まれる文字数が所定の数より多い場合には、第１の実施の形態の処理を実行し、所定の数より多くない場合には、第２の実施の形態の処理を実行するとしても良い。また、プリンタ１は、第１の実施の形態の処理と、第２の実施の形態の処理と、のいずれを実行するかに関するユーザの設定を受け付け可能であっても良い。

【0087】

また、プリンタ１は、ＰＣＬ５形式の印刷データの処理のみでなく、例えば、ＰＤＦ形式の印刷データの処理も実行可能である。プリンタ１は、ＰＤＦ形式の印刷データの処理では、第１フォント情報２２のフォントファイルをそのまま利用して、テキストを描画できる。なお、プリンタ１は、ＰＤＦ形式の印刷データの処理にて、ＰＣＬフォントのフォントファイルを利用可能であっても良い。

【0088】

また、実施の形態に開示されている任意のフローチャートにおいて、任意の複数のステップにおける複数の処理は、処理内容に矛盾が生じない範囲で、任意に実行順序を変更できる、または並列に実行できる。

【0089】

また、実施の形態に開示されている処理は、単一のＣＰＵ、複数のＣＰＵ、ＡＳＩＣなどのハードウェア、またはそれらの組み合わせで実行されても良い。また、実施の形態に開示されている処理は、その処理を実行するためのプログラムを記録した記録媒体、または方法等の種々の態様で実現することができる。

【符号の説明】

【0090】

１ プリンタ
１１ ＣＰＵ
１２ メモリ
１５ 印刷エンジン

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】