特開 2024-162316 連鎖端子の製造方法、連鎖端子及びコネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024162316

(43)【公開日】2024-11-21

(54)【発明の名称】連鎖端子の製造方法、連鎖端子及びコネクタ

(51)【国際特許分類】

   H01R 43/16 20060101AFI20241114BHJP

【ＦＩ】

H01R43/16

【審査請求】有

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023077696

(22)【出願日】2023-05-10

(71)【出願人】

【識別番号】000006895

【氏名又は名称】矢崎総業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001771

【氏名又は名称】弁理士法人虎ノ門知的財産事務所

(72)【発明者】

【氏名】岸端 裕矢

(72)【発明者】

【氏名】高村 直樹

【テーマコード（参考）】

5E063

【Ｆターム（参考）】

5E063GA03

5E063XA01

5E063XA05

(57)【要約】

【課題】アライメント調整が容易に行え生産性を向上させる連鎖端子の製造方法、連鎖端子及びコネクタを提供することを目的とする。
【解決手段】連鎖端子１の製造方法は、複数連結される端子部２をプレス加工により打ち抜く工程であって、複数連結される端子部２のうち隣り合う二つの端子部２を同時にプレス加工して打ち抜き、二つの端子部２に対し異なる第一凹部２３及び第二凹部２４を形成するプレス工程Ｓ１０を含んで構成されている。
【選択図】図７

【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数連結される端子部をプレス加工により打ち抜く工程であって、前記複数連結される端子部のうち隣り合う二つの端子部を同時にプレス加工して打ち抜き、前記二つの端子部に対し異なる凹部を形成するプレス工程を含む、
連鎖端子の製造方法。

【請求項2】

前記プレス工程は、前記隣り合う二つの端子部の互いに対向する内側面の反対側の外側面を窪ませて前記異なる凹部を形成する、
請求項１に記載の連鎖端子の製造方法。

【請求項3】

複数の端子部と、
前記複数の端子部を前記端子部の延在方向と交差する方向へ連結する連結部と、備え、
前記複数の端子部のうち隣り合う二つの端子部は、互いに対向する内側面及び前記内側面の反対側の外側面の一方に異なる凹部が形成されている、
連鎖端子。

【請求項4】

前記複数の端子部は、連結する方向に沿って形状の異なる凹部を交互に形成している、
請求項３に記載の連鎖端子。

【請求項5】

前記凹部は、前記端子部のアライメントを調整するように形成されている、
請求項３又は４に記載の連鎖端子。

【請求項6】

両側の側面の一方に対し第一凹部が形成される端子と前記側面の一方に対し前記第一凹部と異なる第二凹部が形成される端子を含む複数の端子と、
前記複数の端子が取り付けられるハウジングと、を備える、
コネクタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、連鎖端子の製造方法、連鎖端子及びコネクタに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、端子及びコネクタに関するものとして、例えば、特許文献１に記載されるように、複数の端子（コンタクト）をハウジングに圧入して構成されるコネクタが知られている。複数の端子は、一般的に、連結部（キャリア）により連結された連鎖端子の状態から、個々の端子に切り離されて製造される。連鎖端子は、板金をプレス加工することにより、端子形状に打ち抜かれ、複数の端子が連結部よって連なったものとして製造される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００７－３２４０４９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上述した連鎖端子の製造方法、連鎖端子及びコネクタは、端子のアライメント調整が難しく連鎖端子及びコネクタの生産性を向上させることが困難である点で改善の余地がある。例えば、連鎖端子の製造において、プレス加工は、一つの端子ごとに行われ、連結方向に沿って各端子について順次行われる。ここで、連鎖端子及びコネクタの生産性を向上させるために、一回のプレス加工で二つの端子を打ち抜いていくことが考えられる。しかしながら、この場合、二つの端子の曲がりや傾きが異なる場合がある。例えば、プレス加工で打ち抜かれた二つの端子は、異なる金型部分で加工されるため、設定された形状に対し互いに異なる傾向で加工される場合がある。具体的には、二つの端子が異なる方向へ曲がって形成される場合があり、この場合、金型のどの部分を補修してアライメント調整を行うべきか判断が困難となる。特に、連鎖端子から各端子に切り離されコネクタに取り付けられる場合、端子に不具合があっても、端子が金型のどの部分で加工されたかを特定することが難しく、金型の補修により端子のアライメントを調整することが困難となる。

【0005】

そこで、本発明は、生産性の向上が図れアライメント調整が容易に行える連鎖端子の製造方法、連鎖端子及びコネクタを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

すなわち、本発明に係る連鎖端子の製造方法は、複数連結される端子部をプレス加工により打ち抜く工程であって、前記複数連結される端子部のうち隣り合う二つの端子部を同時にプレス加工して打ち抜き、前記二つの端子部に対し異なる凹部を形成するプレス工程を含んで構成されている。

【発明の効果】

【0007】

本発明に係る連鎖端子の製造方法、連鎖端子及びコネクタによれば、生産性の向上が図れアライメント調整を容易に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は、実施形態に係る連鎖端子の平面図である。

【図2】図２は、実施形態に係る連鎖端子における端子部の説明図である。

【図3】図３は、比較例の連鎖端子を示す図である。

【図4】図４は、実施形態に係るコネクタの斜視図である。

【図5】図５は、実施形態に係るコネクタの端子の斜視図である。

【図6】図６は、実施形態に係る連鎖端子の製造方法を示すフローチャートである。

【図7】図７は、実施形態に係る連鎖端子の製造方法におけるプレス工程の説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下に、本発明に係る実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態により本発明が限定されるものではない。また、下記実施形態における構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、あるいは実質的に同一のものが含まれる。

【0010】

［実施形態］
本実施形態は、連鎖端子の製造方法、連鎖端子及びコネクタに関する。以下の説明では、互いに交差する第一方向、第二方向、及び、第三方向のうち、第一方向を「延在方向Ｘ」といい、第二方向を「連結方向Ｙ」といい、第三方向を「高さ方向Ｚ」という。ここでは、延在方向Ｘと連結方向Ｙと高さ方向Ｚとは、相互に直交する。延在方向Ｘは、端子が延在する方向に相当する。連結方向Ｙは、複数の端子部が連結される方向に相当する。連結方向Ｙと高さ方向Ｚとは、延在方向Ｘと直交する直交方向に相当する。また、以下の説明で用いる各方向は、特に断りのない限り、各部が相互に組み付けられた状態での方向を表すものとする。なお、ここでいう直交は、ほぼ直交を含む。

【0011】

図１に示すように、本実施形態に係る連鎖端子１は、複数の端子部２を連結部３で連結して構成されている。図１は、連鎖端子１の一部を示した平面図であり、連結方向Ｙに沿って複数の端子部２を連ねて構成される連鎖端子１の一部を図示している。連鎖端子１は、例えば、導電性金属により構成され、平板状の板金をプレス加工により打ち抜いて形成される。

【0012】

連結部３は、複数の端子部２を連結する部位であり、端子部２の延在方向Ｘに対し交差する連結方向Ｙへ延び、複数の端子部２を所定の間隔を隔てて保持し連結している。連結部３は、端子部２の両端の間の中間位置に接続されている。

【0013】

端子部２は、棒状を呈し、所定の間隔をおいて複数並設されている。端子部２は、延在方向Ｘに向けて設けられ、延在方向Ｘにおいて同じ長さ、連結方向Ｙにおいて同じ幅となるように形成されている。端子部２は、例えば、延在方向Ｘに交差する方向の断面形状が矩形とされる。複数の端子部２のうち隣り合う二つの端子部２は、第一凹部２３又は第二凹部２４を形成している。すなわち、複数の端子部２は、連結方向Ｙに沿って第一凹部２３と第二凹部２４が交互に形成されている。

【0014】

第一凹部２３及び第二凹部２４は、隣り合う二つの端子部２の内側面２５又は外側面２６のいずれか一方に形成されている。つまり、第一凹部２３及び第二凹部２４は、隣り合う二つの端子部２の内側面２５又は外側面２６のいずれか一方のみに形成されている。内側面２５は、隣り合う二つの端子部２が対向する内側の側面であり、外側面２６は、端子部２において内側面２５の反対側の側面である。図１では、隣り合う二つの端子部２において、外側面２６に第一凹部２３及び第二凹部２４が形成される場合を示している。第一凹部２３及び第二凹部２４は、連結部３から所定の距離を隔てて形成されている。例えば、第一凹部２３及び第二凹部２４は、端子部２の先端２７と比べて連結部３に近い位置に形成されている。

【0015】

端子部２は、第一凹部２３及び第二凹部２４のほかに、内側面２５及び外側面２６に凹部又は凸部を形成していてもよい。例えば、端子部２において、内側面２５及び外側面２６の双方の位置に対称的に凹部又は凸部が形成されていてもよい。このような凹部又は凸部は、内側面２５及び外側面２６の双方に形成される点で、端子部２の内側面２５又は外側面２６のいずれか一方のみに形成される第一凹部２３及び第二凹部２４と異なるものである。また、端子部２において、隣り合う端子部２と同一の凹部又は凸部が形成されていてもよい。このような凹部又は凸部は、隣り合う端子部２に異なる凹部として形成される第一凹部２３及び第二凹部２４と異なるものである。

【0016】

図２に示すように、第一凹部２３と第二凹部２４は、異なる凹部として形成されている。図２は、隣り合う二つの端子部２の第一凹部２３及び第二凹部２４を拡大して示している。例えば、第一凹部２３と第二凹部２４は、異なる形状の凹部として形成される。具体的には、第一凹部２３は、外側面２６を内側面２５へ向けてＶ字状に窪ませた凹みされる。第二凹部２４は、外側面２６を内側面２５へ矩形状に窪ませた凹みとされる。すなわち、第二凹部２４は、外側面２６を内側面２５へ向けて一定の幅をもって垂直に窪ませた凹みとされる。第一凹部２３と第二凹部２４は、例えば、第一凹部２３と第二凹部２４を識別可能な程度の大きさ及び深さの凹みとして形成され、端子部２の機能及び強度を損なわない程度の凹みとして形成される。なお、図２では、第一凹部２３をＶ字状の凹部とし、第二凹部２４を矩形状の凹部としているが、第一凹部２３と第二凹部２４が異なる凹部であれば、第一凹部２３をＶ字状以外の形状の凹部とし、第二凹部２４を矩形状以外の形状の凹部としてもよい。

【0017】

図１において、隣り合う二つの端子部２において異なる凹部である第一凹部２３及び第二凹部２４を形成することにより、第一凹部２３を形成した端子部２と第二凹部２４を形成した端子部２を識別することが可能となる。第一凹部２３及び第二凹部２４は、異なる凹部であれば、同一形状の凹部であってもよい。例えば、第一凹部２３及び第二凹部２４は、同一形状であっても、延在方向Ｘにおける凹みの長さ、連結方向Ｙにおける凹みの深さ、又は、形成位置を異ならせて、異なる凹部としてもよい。

【0018】

このように、第一凹部２３及び第二凹部２４は、異なる凹部として形成されることにより、第一凹部２３及び第二凹部２４を形成する隣り合う二つの端子部２がどの金型部分でプレス加工されたものであるかを特定することができる。このため、端子部２に不具合が生じた場合、プレス加工に用いた金型のどの部分に問題があるか把握できるため、金型の補修により不具合対策を的確に講じることができる。

【0019】

端子部２は、連鎖端子１の製造において、一回のプレス加工Ｐにより同時に二つずつ打ち抜かれて形成され、連結方向Ｙに沿って順次形成される。すなわち、第一凹部２３及び第二凹部２４が形成される隣り合う二つの端子部２が一回のプレス加工Ｐにより同時に打ち抜かれて形成される。連鎖端子１は、いわゆる二個取りのプレス加工Ｐを行うことにより、一個取りのプレス加工を行う場合と比べて、生産性を向上させることができる。

【0020】

二個取りのプレス加工Ｐを行う場合、例えば、第一凹部２３を形成する端子部２と第二凹部２４を形成する端子部２は、異なる金型部分で形成される。第一凹部２３を形成する端子部２と第二凹部２４を形成する端子部２は、同じ設計形状として形成されるが、異なる金型部分で形成されることから、異なる形状又は向きなどに形成される場合がある。このとき、第一凹部２３及び第二凹部２４を形成した端子部２のいずれか一方が設計形状に対し異なる形状で形成された場合、端子部２に異なる凹部である第一凹部２３及び第二凹部２４を形成しておくことにより、プレス加工に用いた金型のどの部分に問題があるか把握できる。このため、プレス加工装置の補修などにより不具合対策を容易かつ的確に講じることができる。従って、連鎖端子１は、二つの端子部２を一回のプレス加工により同時に形成して連鎖端子１の品質を確保しつつ生産性を向上させることができる。

【0021】

また、端子部２に第一凹部２３及び第二凹部２４を形成することにより、プレス加工を行う際に端子部２のアライメント調整を行うことが可能となる。言い換えれば、第一凹部２３及び第二凹部２４は、端子部２のアライメント調整を行うように形成することができる。例えば、端子部２が延在方向Ｘに対し傾いて形成される場合、傾く方向と反対側の側面に第一凹部２３及び第二凹部２４を形成することにより、端子部２の傾きを抑制することができる。

【0022】

例えば、図３に示すように、仮に、第一凹部２３及び第二凹部２４を形成していない連鎖端子１００について一回のプレス加工により二個取りで同時に端子部１０２を形成する場合を考える。この場合、同時にプレス加工Ｐで形成した端子部１０２が互いに近づくように斜めに形成される場合がある。つまり、端子部１０２は、延在方向Ｘに対し傾いて形成され、互いに近づくように形成される場合がある。この場合、端子部１０２が延在方向Ｘに沿って延びるようにアライメント調整が必要となる。

【0023】

そこで、図１に示すように、本実施形態に係る連鎖端子１は、同時にプレス加工で打ち抜かれる二つの端子部２に対し第一凹部２３及び第二凹部２４を形成している。すなわち、第一凹部２３及び第二凹部２４は、同時にプレス加工Ｐで形成される端子部２において互いに対向する内側面２５の反対側の外側面２６を窪ませて形成されている。このように端子部２が傾く側と反対側に第一凹部２３及び第二凹部２４を形成することにより、二つの端子部２は、傾いて形成されることが抑制され、適正に形成される。すなわち、二つの端子部２のそれぞれ外側面２６に第一凹部２３及び第二凹部２４を形成するようにプレス加工Ｐが行われることにより、二つの端子部２が互い離間するようにアライメントが調整され、適正に形成される。

【0024】

図４に示すように、本実施形態に係るコネクタ４は、複数の端子５及びハウジング６を備えて構成されている。コネクタ４は、例えば、プリント基板に取り付けられて用いられるコネクタであり、複数の端子５がプリント基板に接続される。ハウジング６には、複数の端子５が取り付けられて保持されている。端子５は、例えば、ハウジング６に形成される設置孔６１に対し圧入して取り付けられる。

【0025】

端子５は、連鎖端子１の複数の端子部２を別々に切り離したものである。例えば、プレス加工して形成される連鎖端子１は、メッキ処理された後、端子部２ごとに切断されて折り曲げられて、複数の端子５となる。つまり、端子部２は、端子５となってコネクタ４の一部品として用いられる。

【0026】

図５に示すように、複数の端子５は、第一凹部２３が形成される端子５と第二凹部２４が形成される端子５を含んでいる。すなわち、複数の端子５は、両側の側面５１、５１の一方のみに第一凹部２３が形成されている端子５と両側の側面５１、５１の一方のみに第二凹部２４が形成されている端子５を含んでいる。この第一凹部２３又は第二凹部２４は、端子５の一方の側面にのみ形成される点で、両側の側面の双方に対称的に形成される凹部又は凸部と異なっている。

【0027】

コネクタ４は、ハウジング６に対し複数の端子５が取り付けられて構成されている。端子５の端部２８は、所定の間隔を隔てて並設されている。この状態において、端子５が斜めに形成されていると、相手方コネクタ又はプリント基板に対し適切に接続することができない。このため、端子５が延在方向Ｘに対し斜めに形成されている場合には、不具合対策を講じる必要がある。この場合、端子５には、第一凹部２３又は第二凹部２４が形成されている。このため、第一凹部２３を形成した端子５が同じ方向に曲がる不具合傾向がある場合には、第一凹部２３を形成した端子部２をプレス加工した金型部分を補修すればよい。一方、第二凹部２４を形成した端子５が同じ方向に曲がる不具合傾向がある場合には、第二凹部２４を形成した端子部２をプレス加工した金型部分を補修すればよい。このような不具合対策を講じることにより、コネクタ４は、生産性を向上させつつ適切に製造される。

【0028】

次に、本実施形態に係る連鎖端子の製造方法について説明する。

【0029】

図６は、本実施形態に係る連鎖端子の製造方法を示すフローチャートである。この図６のフローチャートは、例えば、製造装置により実行されてもよいし、作業員による手動で実行されてもよい。

【0030】

まず、図６のステップＳ１０（以下、単に「Ｓ１０」という。以降のステップについても同様とする。）において、プレス工程が行われる。プレス工程は、平板状の金属板から端子部２をプレス加工により打ち抜く工程である。例えば、図７に示すように、プレス工程において、金属板８０がプレス装置９０へ断続的に送られ、金型９１により金属板８０が打ち抜かれて端子部２を含む連鎖端子１が形成され、プレス装置９０から送り出されていく。

【0031】

金型９１は、一回のプレス加工で二つの端子部２を同時にプレス加工する二個取りの金型であり、第一凹部２３を有する端子部２を形成する金型部分と第二凹部２４を有する端子部２を形成する金型部分を備えている。図７のプレス工程では、隣り合う二つの端子部２の互いに対向する内側面２５の反対側の外側面２６を窪ませて第一凹部２３及び第二凹部２４を形成する場合について示している。すなわち、図７は、一回のプレス加工で二つの端子部２において、それぞれの外側面２６に第一凹部２３及び第二凹部２４を形成する場合について示している。

【0032】

このように一回のプレス加工で二つの端子部２を同時にプレス加工する場合、二つの端子部２の外側面２６に第一凹部２３又は第二凹部２４を形成することにより、端子部２が延在方向Ｘに対し傾いて形成されることを抑制することができる。また、一回のプレス加工で二つの端子部２を同時にプレス加工する場合、二つの端子部２の側面に第一凹部２３又は第二凹部２４を形成することにより、第一凹部２３及び第二凹部２４を形成した端子部２及び端子５がどの金型部分で形成されたものであるかを容易に把握することができる。このため、端子部２又は端子５に不具合があった場合に金型９１の補修が迅速かつ適切に行える。

【0033】

そして、図６のＳ１２に工程が移行し、メッキ工程が行われる。メッキ工程は、プレス工程にて形成された連鎖端子１に対しメッキ処理を施す工程である。例えば、連鎖端子１の表面に対し、錫、ニッケル、金などのメッキ材料を用いて表面処理する工程である。このメッキ工程は、例えば、公知のメッキ処理の手法を用いて行うことができる。

【0034】

Ｓ１２のメッキ工程を終えたら、図６の一連の製造方法を終了する。なお、製造された連鎖端子１は、端子部２と端子部２の間の連結部３を切断し、連結された端子部２を別々の端子部２とし、折り曲げることによって端子５とされる。そして、端子５は、コネクタ４の構成部品として用いられる。

【0035】

以上説明したように、本実施形態に係る連鎖端子１の製造方法は、複数連結される端子部２のうち隣り合う二つの端子部２を同時にプレス加工して打ち抜くことにより、連鎖端子１の生産性を向上させることができる。また、本実施形態に係る連鎖端子１の製造方法は、隣り合う二つの端子部２に対し異なる第一凹部２３及び第二凹部２４を形成することにより、プレス加工で用いた金型の補修により端子部２のアライメント調整を容易に行うことができる。

【0036】

また、本実施形態に係る連鎖端子１の製造方法は、プレス工程にて隣り合う二つの端子部２の外側面２６に第一凹部２３及び第二凹部２４を形成することにより、端子部２のアライメントを調整することができ、端子部２を適正に形成することができる。

【0037】

本実施形態に係る連鎖端子１は、隣り合う二つの端子部２に異なる第一凹部２３及び第二凹部２４を形成することにより、二つの端子部２が一回のプレス加工により同時に形成される場合であっても、第一凹部２３を形成した端子部２と第二凹部２４を形成した端子部２を識別することができる。このため、第一凹部２３及び第二凹部２４に基づいて端子部２が金型のどの部分でプレス加工されたかを特定することができ、金型の補修により端子部２のアライメント調整を容易に行うことができる。従って、本実施形態に係る連鎖端子１は、生産性を向上させつつ、端子部２のアライメントを容易に調整することができる。

【0038】

また、本実施形態に係る連鎖端子１は、複数の端子部２において連結方向Ｙに沿って形状の異なる第一凹部２３と第二凹部２４を交互に形成することにより、第一凹部２３を形成した端子部２と第二凹部２４を形成した端子部２を容易に識別することができる。

【0039】

また、本実施形態に係る連鎖端子１は、第一凹部２３及び第二凹部２４が端子部２のアライメントを調整するように形成されることにより、端子部２を延在方向Ｘに沿って適正に形成することができる。

【0040】

本実施形態に係るコネクタ４は、第一凹部２３を形成した端子５と第二凹部２４を形成した端子５を用いることにより、二つの端子５が一回のプレス加工により同時に形成される場合であっても、第一凹部２３を形成した端子５と第二凹部２４を形成した端子５を識別することができる。このため、第一凹部２３及び第二凹部２４に基づいて端子５が金型のどの部分でプレス加工されたかを特定することができ、金型の補修により端子５のアライメント調整を容易に行うことができる。従って、本実施形態に係るコネクタ４は、生産性の向上が図れ、端子５のアライメントを容易に調整することができる。

【0041】

なお、本発明に係る連鎖端子の製造方法、連鎖端子及びコネクタは、上述した実施形態に限定されず、特許請求の範囲に記載された範囲で種々の変更が可能である。本実施形態に係る連鎖端子の製造方法、連鎖端子及びコネクタは、以上で説明した各実施形態、変形例の構成要素を適宜組み合わせることで構成してもよい。

【符号の説明】

【0042】

１：連鎖端子
２：端子部
３：連結部
４：コネクタ
５：端子
２３：第一凹部（凹部）
２４：第二凹部（凹部）
２５：内側面
２６：外側面
５１：側面
Ｘ：延在方向
Ｙ：連結方向（連結する方向）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】