(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024162423
(43)【公開日】2024-11-21
(54)【発明の名称】情報処理装置、その制御方法およびプログラム
(51)【国際特許分類】
G06F 3/12 20060101AFI20241114BHJP
B41J 29/38 20060101ALI20241114BHJP
H04N 1/00 20060101ALI20241114BHJP
【ＦＩ】
G06F3/12 353
G06F3/12 303
G06F3/12 332
G06F3/12 354
G06F3/12 339
G06F3/12 325
G06F3/12 328
B41J29/38 202
H04N1/00 E
H04N1/00 127Z
【審査請求】未請求
【請求項の数】11
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023077911
(22)【出願日】2023-05-10
(71)【出願人】
【識別番号】000001007
【氏名又は名称】キヤノン株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100125254
【弁理士】
【氏名又は名称】別役 重尚
(72)【発明者】
【氏名】鈴木 慎也
【テーマコード（参考）】
2C061
5C062
【Ｆターム（参考）】
2C061AP01
2C061AP07
2C061AQ05
2C061AQ06
2C061HJ08
2C061HK07
2C061HK14
2C061HN05
2C061HN15
2C061HP08
2C061HQ17
5C062AA05
5C062AA13
5C062AA35
5C062AB02
5C062AB20
5C062AB22
5C062AB23
5C062AC04
5C062AC09
5C062AC22
5C062AC35
5C062AE01
5C062AE15
5C062AF07
5C062AF10
5C062AF14
(57)【要約】
【課題】複数ユーザが使用する装置に対してユーザ単位でデバイスにインストール可能な拡張アプリケーションを用いる場合であっても、管理者が各ユーザの設定制御を行える情報処理装置等を提供する。
【解決手段】デバイスから基本機能と拡張機能とを示す能力情報を取得する取得部と、取得された能力情報に基づいてデバイスの設定項目を選択可能なオブジェクトを表示する表示部と、拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者権限を有するユーザであるか否かを判定する判定部とを備え、拡張アプリケーションを起動するユーザが管理者権限を有するユーザであると判定された場合、表示部において他ユーザが設定項目を変更不能に、管理者権限を有するユーザが設定項目を強制設定可能な構成であることを特徴とする。
【選択図】 図１３
【解決手段】デバイスから基本機能と拡張機能とを示す能力情報を取得する取得部と、取得された能力情報に基づいてデバイスの設定項目を選択可能なオブジェクトを表示する表示部と、拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者権限を有するユーザであるか否かを判定する判定部とを備え、拡張アプリケーションを起動するユーザが管理者権限を有するユーザであると判定された場合、表示部において他ユーザが設定項目を変更不能に、管理者権限を有するユーザが設定項目を強制設定可能な構成であることを特徴とする。
【選択図】 図１３
【特許請求の範囲】
【請求項1】
ＯＳにインストールされている標準ドライバの基本機能を拡張する拡張機能を実現する拡張アプリケーションを利用してデバイスを動作可能な情報処理装置であって、
前記デバイスから前記基本機能と拡張機能とを示す能力情報を取得する取得部と、
前記取得部により取得された能力情報に基づいて、前記デバイスの設定項目を選択可能なオブジェクトを表示する表示部と、
前記拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者権限を有するユーザであるか否かを判定する判定部と、を備え、
前記判定部により前記拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者権限を有するユーザであると判定された場合、前記表示部において他ユーザが設定項目を変更不能に、前記管理者権限を有するユーザが設定項目を強制設定可能な構成であることを特徴とする情報処理装置。
前記デバイスから前記基本機能と拡張機能とを示す能力情報を取得する取得部と、
前記取得部により取得された能力情報に基づいて、前記デバイスの設定項目を選択可能なオブジェクトを表示する表示部と、
前記拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者権限を有するユーザであるか否かを判定する判定部と、を備え、
前記判定部により前記拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者権限を有するユーザであると判定された場合、前記表示部において他ユーザが設定項目を変更不能に、前記管理者権限を有するユーザが設定項目を強制設定可能な構成であることを特徴とする情報処理装置。
【請求項2】
前記取得部が取得した能力情報は、設定項目と当該設定項目に対する値である属性値とで構成され、デバイスベンダーが独自で定義した設定項目と属性値が含まれることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項3】
前記取得部が取得した能力情報に基づいて、デバイスドライバの機能設定のための能力情報を生成するために必要な定義情報であるデバイス能力情報を設定する設定部を更に備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の情報処理装置。
【請求項4】
前記管理者権限を有するユーザによって強制設定可能な設定項目を表示するために使用される強制設定データを保存する保存部を更に備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の情報処理装置。
【請求項5】
前記判定部により前記拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者でないと判定された場合、前記保存部から前記強制設定データを読み出す読み出し部を更に備えたことを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項6】
前記読み出し部により、前記保存部から読み出された前記強制設定データを反映させたＵＩを表示するＵＩ表示部を更に備えたことを特徴とする請求項５に記載の情報処理装置。
【請求項7】
前記ＵＩ表示部は更に、
前記管理者権限を有するユーザ以外のユーザが前記デバイスの設定項目を変更不能とするために当該設定項目をグレーアウトして表示を行うことを特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。
前記管理者権限を有するユーザ以外のユーザが前記デバイスの設定項目を変更不能とするために当該設定項目をグレーアウトして表示を行うことを特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。
【請求項8】
前記デバイスは、印刷装置、スキャナー装置および複合機の内のいずれかであることを特徴とする請求項１または２に記載の情報処理装置。
【請求項9】
ＯＳにインストールされている標準ドライバで設定することが可能な第１設定項目を規定する第１能力情報をデバイスから取得する第１取得部と、当該第１取得部により取得された第１能力情報に基づいて、前記第１設定項目を設定するためのオブジェクトを表示する表示部と、を備えた情報処理装置であって、
前記標準ドライバの機能を拡張する拡張アプリケーションに対する第２設定項目を規定する第２能力情報を前記デバイスから取得する第２取得部と、
前記第２取得部により取得された第２能力情報に基づいて、前記拡張アプリケーションに対する第２設定項目を設定するためのオブジェクトも前記表示部に表示する表示制御部と、を備え、
管理者権限を有するユーザが前記表示部に表示される拡張アプリケーションに対する第２設定項目を設定するためのオブジェクトを用いて他ユーザが変更不能に設定した当該第２設定項目の設定値は、他ユーザが使用する拡張アプリケーションに対して変更不能であることを特徴とする情報処理装置。
前記標準ドライバの機能を拡張する拡張アプリケーションに対する第２設定項目を規定する第２能力情報を前記デバイスから取得する第２取得部と、
前記第２取得部により取得された第２能力情報に基づいて、前記拡張アプリケーションに対する第２設定項目を設定するためのオブジェクトも前記表示部に表示する表示制御部と、を備え、
管理者権限を有するユーザが前記表示部に表示される拡張アプリケーションに対する第２設定項目を設定するためのオブジェクトを用いて他ユーザが変更不能に設定した当該第２設定項目の設定値は、他ユーザが使用する拡張アプリケーションに対して変更不能であることを特徴とする情報処理装置。
【請求項10】
ＯＳにインストールされている標準ドライバの基本機能を拡張する拡張機能を実現する拡張アプリケーションを利用してデバイスを動作可能な情報処理装置の制御方法であって、
前記デバイスから前記基本機能と拡張機能とを示す能力情報を取得する取得工程と、
前記取得工程により取得された能力情報に基づいて、前記デバイスの設定項目を選択可能なオブジェクトを表示する表示工程と、
前記拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者権限を有するユーザであるか否かを判定する判定工程と、を有し、
前記判定工程により前記拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者権限を有するユーザであると判定された場合、前記表示工程において他ユーザが設定項目を変更不能に、前記管理者権限を有するユーザが設定項目を強制設定可能とする、ことを特徴とする情報処理装置の制御方法。
前記デバイスから前記基本機能と拡張機能とを示す能力情報を取得する取得工程と、
前記取得工程により取得された能力情報に基づいて、前記デバイスの設定項目を選択可能なオブジェクトを表示する表示工程と、
前記拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者権限を有するユーザであるか否かを判定する判定工程と、を有し、
前記判定工程により前記拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者権限を有するユーザであると判定された場合、前記表示工程において他ユーザが設定項目を変更不能に、前記管理者権限を有するユーザが設定項目を強制設定可能とする、ことを特徴とする情報処理装置の制御方法。
【請求項11】
ＯＳにインストールされている標準ドライバの基本機能を拡張する拡張機能を実現する拡張アプリケーションを利用してデバイスを動作可能な情報処理装置の制御方法をコンピュータに実行させるプログラムであって、
前記制御方法は、
前記デバイスから前記基本機能と拡張機能とを示す能力情報を取得する取得工程と、
前記取得工程により取得された能力情報に基づいて、前記デバイスの設定項目を選択可能なオブジェクトを表示する表示工程と、
前記拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者権限を有するユーザであるか否かを判定する判定工程と、を有し、
前記判定工程により前記拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者権限を有するユーザであると判定された場合、前記表示工程において他ユーザが設定項目を変更不能に、前記管理者権限を有するユーザが設定項目を強制設定可能とする、ことを特徴とするプログラム。
前記制御方法は、
前記デバイスから前記基本機能と拡張機能とを示す能力情報を取得する取得工程と、
前記取得工程により取得された能力情報に基づいて、前記デバイスの設定項目を選択可能なオブジェクトを表示する表示工程と、
前記拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者権限を有するユーザであるか否かを判定する判定工程と、を有し、
前記判定工程により前記拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者権限を有するユーザであると判定された場合、前記表示工程において他ユーザが設定項目を変更不能に、前記管理者権限を有するユーザが設定項目を強制設定可能とする、ことを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、ＯＳに対して予めインストールされている標準ドライバの機能を拡張する拡張アプリケーションを利用してデバイスを動作可能な情報処理装置、その制御方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【0002】
近年、ＩＰＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｉｎｔｉｎｇ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）のような業界標準のプロトコルを用いた「汎用プリンタドライバ」が提案されている。「汎用プリンタドライバ」としては、プリンタと直接接続する「ローカルプリンタドライバ」やクラウドプリントサービスに印刷データを送信する「クラウドプリンタドライバ」がある。また、「汎用プリンタドライバ（標準プリンタドライバ）」は、複数のプリンタベンダーのプリンタと通信することができる。このため、「汎用プリンタドライバ」を利用することで、ユーザがベンダー固有のプリンタドライバをインストールしなくても、画像形成装置やクラウドプリントサービスに印刷データを送信することができる。
【0003】
上記の「汎用プリンタドライバ」は様々なベンダーのプリンタで印刷される印刷ジョブを扱うように構成されているため、印刷設定として設定することが可能な項目、機能等が制限されている。そこで、特許文献１に開示されている技術によれば、プリンタドライバに紐付くプリンタの識別情報を用いて、当該プリンタドライバと紐付くプリントキューを拡張することが提案されていた。これにより、ベンダー独自の印刷設定ＵＩ、印刷ジョブ編集機能等を実現することができた。
【0004】
また、一企業内において、１つのＰＣ（パソコン）を複数のユーザが利用する場合がある。その際、ＰＣの管理者は、当該ＰＣを利用する複数のユーザに対して、所定印刷設定に強制したい場合がある。例えば、利用する複数のユーザに対して、印刷用紙の節約のために両面印刷設定に印刷設定を固定したり、印字用のインクの節約のために白黒印刷設定に印刷設定を固定したりする場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0005】
【特許文献1】特開２０２１－１２４７９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
しかしながら、「汎用プリンタドライバ」に対してプリントキューを拡張する仕組みとして、「印刷拡張アプリケーション」があるが、「拡張設定アプリケーション」は、ユーザ毎にインストールされる仕組みである。このため、例えばＰＣの管理者が、当該ＰＣを利用する他のユーザがインストールした「印刷拡張アプリケーション」に対して、印刷設定を固定することができない。つまり、管理者は複数のユーザの印刷設定の制御を行うことができず、複数のユーザが仕様する印刷設定に制限を設けることができなかった。
【0007】
本発明の目的は、複数ユーザが使用する装置に対してユーザ単位でインストール可能な拡張アプリケーション等を用いる場合であっても、当該装置の管理者が各ユーザの設定の制御を行うことを可能とする情報処理装置等を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【0008】
上記目的を達成するために、本発明の一態様は、ＯＳにインストールされている標準ドライバの基本機能を拡張する拡張機能を実現する拡張アプリケーションを利用してデバイスを動作可能な情報処理装置であって、前記デバイスから前記基本機能と拡張機能とを示す能力情報を取得する取得部と、前記取得部により取得された能力情報に基づいて、前記デバイスの設定項目を選択可能なオブジェクトを表示する表示部と、前記拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者権限を有するユーザであるか否かを判定する判定部と、を備え、前記判定部により前記拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者権限を有するユーザであると判定された場合、前記表示部において他ユーザが設定項目を変更不能に、前記管理者権限を有するユーザが設定項目を強制設定可能な構成であることを特徴とする。
【発明の効果】
【0009】
本発明によれば、複数ユーザが使用するＰＣ等の装置に対してユーザ単位でインストール可能な拡張アプリケーション等を用いる場合であっても、当該装置の管理者が各ユーザの設定の制御を行うことができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【図1】本発明の実施形態における印刷システムの構成図である。
【図2】本発明の実施形態におけるクライアント端末、クライアントサーバ、アプリケーション管理サーバ、プリンタ、オンラインサポートサーバのハードウェア構成図である。
【図3】本発明の実施形態における印刷設定拡張アプリをインストールする処理を示すシーケンスを説明する説明図である。
【図4】本発明の実施形態におけるクライアント端末に表示される画面例の説明図である。
【図5】本発明の実施形態におけるプリンタの「能力情報」の説明図である。
【図6A】本発明の実施形態におけるＯＳに同梱された初期状態のデバイス能力情報例の説明図である。
【図6B】本発明の実施形態におけるプリンタから取得された能力情報を用いて更新された「デバイス能力情報」の説明図である。
【図7】本発明の実施形態におけるオンラインサポートサービス部から取得される拡張セットアップ情報ファイル例の説明図である。
【図8】本発明の実施形態における印刷設定拡張アプリで印刷設定を行って印刷データを送信するまでの処理を示すシーケンスを説明する説明図である。
【図9】本発明の実施形態における印刷設定拡張アプリがインストールされていない場合に表示される印刷設定画面例の説明図である。
【図10】本発明の実施形態における印刷設定拡張アプリがインストールされている場合に表示される印刷設定画面例の説明図である。
【図11】本発明の実施形態におけるドキュメント生成アプリが表示する印刷設定画面例の説明図である。
【図12】本発明の実施形態におけるクライアント端末に印刷設定拡張アプリをインストールするためのＯＳの処理を示すフローチャートである。
【図13】本発明の実施形態において印刷設定拡張アプリで強制設定および印刷設定を行う際の処理を示すフローチャートである。
【図14】本発明の実施形態における複数ユーザがログイン可能な状態の説明図である。
【図15】本発明の実施形態におけるクライアント端末に保存される強制設定データである。
【図16】本発明の実施形態における印刷設定拡張アプリで強制設定および強制された印刷設定における印刷設定画面例の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【0011】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。しかしながら、以下の実施の形態に記載される構成はあくまで例示に過ぎず、本発明の範囲は実施の形態に記載される構成によって限定されることはない。なお、以下の実施形態においては「デバイス」の一例としてプリンタ１０４を挙げて説明する。
【0012】
また、クライアント端末１０１のＯＳにインストールされた標準ドライバの印刷設定機能を拡張するアプリを「印刷設定拡張アプリケーション（印刷設定拡張アプリ）」と称する。一般のデバイスを動作させるクライアント端末１０１のＯＳにインストールされた標準ドライバの基本機能を拡張する「機能拡張設定アプリケーション」のことを単に「拡張アプリケーション」、「拡張アプリ」、「アプリケーション」などとも称する。
【0013】
＜図１：印刷システムの構成＞
図１は、本発明の実施形態における「ローカルプリント」および「クラウドプリント」が可能な印刷システムの構成図である。本印刷システムは、クライアント端末１０１、クラウドプリントサーバ１０２、アプリケーション管理サーバ１０３、プリンタ１０４およびオンラインサポートサーバ１０５を有する。各サーバ１０２、１０３、１０５、クライアント端末１０１およびプリンタ１０４は、ネットワーク１０７により接続されている。かくして、各サーバ１０２、１０３、１０５、クライアント端末１０１およびプリンタ１０４は互いに所要の情報が送受信可能になっている。
図１は、本発明の実施形態における「ローカルプリント」および「クラウドプリント」が可能な印刷システムの構成図である。本印刷システムは、クライアント端末１０１、クラウドプリントサーバ１０２、アプリケーション管理サーバ１０３、プリンタ１０４およびオンラインサポートサーバ１０５を有する。各サーバ１０２、１０３、１０５、クライアント端末１０１およびプリンタ１０４は、ネットワーク１０７により接続されている。かくして、各サーバ１０２、１０３、１０５、クライアント端末１０１およびプリンタ１０４は互いに所要の情報が送受信可能になっている。
【0014】
クラウドプリントサーバ１０２は、クラウドプリントサービスを提供するクラウドプリントサービス部３２１を備える。また、アプリケーション管理サーバ１０３は、アプリケーション管理サービスを提供するアプリケーション管理サービス部３３１を備える。そして、オンラインサポートサーバ１０５は、オンラインサポートサービスを提供するオンラインサポートサービス部３５１を備える。また、クライアント端末１０１は、クラウドプリンタドライバ３１１と印刷設定拡張アプリ３１２とローカルプリンタドライバ３１４とを有する。クライアント端末１０１（情報処理装置）は、そのＯＳに予めインストールされている標準ドライバの機能を利用してプリンタ１０４を動作可能に構成されている。なお、標準ドライバの機能は、印刷設定拡張アプリ３１２により拡張される。
【0015】
図１では、クライアント端末１０１およびプリンタ１０４をそれぞれ１台ずつ記載しているが、クライアント端末１０１およびプリンタ１０４は複数台設けても良い。また、クラウドプリントサーバ１０２、アプリケーション管理サーバ１０３およびオンラインサポートサーバ１０５は、複数台の情報処理装置で構成される１台のサーバシステムと構成しても良い。なお、各サーバ１０２、１０３、１０５を複数台の情報処理装置で構成されるサーバシステムとすることで、負荷分散を複数台の情報処理装置で分散することができるため、処理速度の向上が図られる。また、クラウドプリントサーバ１０２、アプリケーション管理サーバ１０３およびオンラインサポートサーバ１０５を物理的には一台の情報処理装置の内部に仮想的に構成しても良い。
【0016】
ネットワーク１０７としては、クラウドサービスを受けるに際してその接続はインターネットなどのＷＡＮを想定しているが、総てが社内ＬＡＮなどの閉じたネット環境であってもよい。また、クライアント端末１０１は、ＰＣ、タブレット、スマートフォン、他のモバイル端末等の情報処理装置であり、ユーザにより直接操作される端末である。なお、クライアント端末１０１上では任意のアプリケーションソフトウェアを実行可能となっている。
【0017】
プリンタ１０４（画像形成装置）は、用紙等の記録媒体に対して実際に印刷を行うデバイスであり、ネットワーク１０７を介して受信した印刷データを画像データに変換して印刷する「画像形成装置」と捉えることができる。プリンタ１０４は、クラウドプリントサーバ１０２を介してクライアント端末１０１からの印刷データを受信することも、クラウドプリントサーバ１０２を介さずに、クライアント端末１０１から直接印刷データを受信することも可能である。プリンタ１０４は、クライアント端末１０１のクラウドプリンタドライバ３１１（デバイスドライバ）が生成した印刷データを、クラウドプリントサーバ１０２を介して受信する。また、プリンタ１０４は、クラウドプリントサーバ１０２を介さずにクライアント端末１０１のローカルプリンタドライバ３１４が生成した印刷データを受信する。
【0018】
クラウドプリントサーバ１０２のクラウドプリントサービス部３２１は、外部から印刷指示と印刷データを受け付ける。そしてクラウドプリントサービス部３２１は、受信した印刷データをプリンタ１０４へ送信する。アプリケーション管理サーバ１０３のアプリケーション管理サービス部３３１は、各種アプリケーションを保持および管理を行う。アプリケーション管理サーバ１０３のアプリケーション管理サービス部３３１は、クライアント端末１０１からアプリケーションの「識別情報」と「ダウンロード要求」を受信する。次いで、アプリケーション管理サービス部３３１は、受信した「識別情報」に基づき特定されるアプリケーションをクライアント端末１０１に送信する。
【0019】
オンラインサポートサーバ１０５は、オンラインサポートサービス部３５1によりオンラインサポートサービスを提供するサーバ装置である。オンラインサポートサービス部３５１は、クライアント端末１０１の機能を拡張するための情報が記述された「拡張セットアップ情報ファイル」をクライアント端末１０１に提供する。
【0020】
＜図２：各サーバ、クライアント端末、プリンタのハードウェア構成＞
＜図２（ａ）：クライアント端末１０１の構成＞
次に、図２を参照して、本発明の実施形態のシステムの構成要素のハードウェア構成について説明する。先ず、図２（ａ）は、クライアント端末１０１のハードウェア構成を示すブロック図である。クライアント端末１０１は、表示部２１６、操作部２１７、記憶部２１４、制御部２１１およびネットワーク通信部２１５を有する。表示部２１６は、液晶ディスプレイ等のユーザに対して視覚的に情報を表示するための表示デバイスである。操作部２１７は、キーボード、マウス等で成り、ユーザからの入力を受け付けるための入力デバイスである。なお、タッチパネル等を用いて、表示部２１６と操作部２１７の両方の機能を兼ねる構成としても良い。
＜図２（ａ）：クライアント端末１０１の構成＞
次に、図２を参照して、本発明の実施形態のシステムの構成要素のハードウェア構成について説明する。先ず、図２（ａ）は、クライアント端末１０１のハードウェア構成を示すブロック図である。クライアント端末１０１は、表示部２１６、操作部２１７、記憶部２１４、制御部２１１およびネットワーク通信部２１５を有する。表示部２１６は、液晶ディスプレイ等のユーザに対して視覚的に情報を表示するための表示デバイスである。操作部２１７は、キーボード、マウス等で成り、ユーザからの入力を受け付けるための入力デバイスである。なお、タッチパネル等を用いて、表示部２１６と操作部２１７の両方の機能を兼ねる構成としても良い。
【0021】
記憶部２１４は、ハードディスク、ＳＳＤ等の不揮発性の記憶デバイスであり、デジタルデータの記録（保存）および書き換えが可能である。制御部２１１は、ＣＰＵ２１２とメモリ２１３とを備え、クライアント端末１０１の全体の動作を制御する。ＣＰＵ２１２は、記憶部２１４に記憶されたプログラムをメモリ２１３に展開し、展開されたプログラムを実行する。これによりクライアント端末１０１が有する各種の機能が実現される。また、メモリ２１３は、ＣＰＵ２１２の主記憶メモリであり、ワークエリアや各種プログラムを展開するための一時記憶領域として用いられる。そして、ネットワーク通信部２１５は、外部のネットワーク１０７と通信を行う機能を有する装置であり、ネットワーク１０７を介して外部サーバ１０２、１０３、１０５やプリンタ１０４との間でデジタルデータの送受信を行う。
【0022】
＜図２（ｂ）：クラウドプリントサーバ１０２の構成＞
図２（ｂ）は、クラウドプリントサーバ１０２のハードウェア構成を示すブロック図である。クラウドプリントサーバ１０２は、記憶部２２４、制御部２２１およびネットワーク通信部２２５を有する。記憶部２２４、制御部２２１、ネットワーク通信部２２５の説明はクライアント端末１０１のものと同等のデバイスであるため重複説明を省略する。なお、クラウドプリントサーバ１０２は、図２（ｂ）に示すハードウェア構成を有する１台の情報処理装置で構成されるものとして説明する。しかしながら、クラウドプリントサーバ１０２が、図２（ｂ）で示される情報処理装置を複数台組み合わせた構成としても良い。
図２（ｂ）は、クラウドプリントサーバ１０２のハードウェア構成を示すブロック図である。クラウドプリントサーバ１０２は、記憶部２２４、制御部２２１およびネットワーク通信部２２５を有する。記憶部２２４、制御部２２１、ネットワーク通信部２２５の説明はクライアント端末１０１のものと同等のデバイスであるため重複説明を省略する。なお、クラウドプリントサーバ１０２は、図２（ｂ）に示すハードウェア構成を有する１台の情報処理装置で構成されるものとして説明する。しかしながら、クラウドプリントサーバ１０２が、図２（ｂ）で示される情報処理装置を複数台組み合わせた構成としても良い。
【0023】
＜図２（ｃ）：アプリケーション管理サーバ１０３の構成＞
図２（ｃ）は、アプリケーション管理サーバ１０３のハードウェア構成を示すブロック図である。アプリケーション管理サーバ１０３は、表示部２３６、操作部２３７、記憶部２３４、制御部２３１およびネットワーク通信部２３５を有する。表示部２３６、操作部２３７、記憶部２３４、制御部２３１、ネットワーク通信部２３５の説明はクライアント端末１０１のものと同等のデバイスであるため重複説明を省略する。 なお、アプリケーション管理サーバ１０３は、図２（ｃ）に示すハードウェア構成を有する１台の情報処理装置で構成されるものとして説明する。しかしながら、アプリケーション管理サーバ１０３も、図２（ｃ）で示される情報処理装置を複数台組み合わせた構成としても良い。
図２（ｃ）は、アプリケーション管理サーバ１０３のハードウェア構成を示すブロック図である。アプリケーション管理サーバ１０３は、表示部２３６、操作部２３７、記憶部２３４、制御部２３１およびネットワーク通信部２３５を有する。表示部２３６、操作部２３７、記憶部２３４、制御部２３１、ネットワーク通信部２３５の説明はクライアント端末１０１のものと同等のデバイスであるため重複説明を省略する。 なお、アプリケーション管理サーバ１０３は、図２（ｃ）に示すハードウェア構成を有する１台の情報処理装置で構成されるものとして説明する。しかしながら、アプリケーション管理サーバ１０３も、図２（ｃ）で示される情報処理装置を複数台組み合わせた構成としても良い。
【0024】
＜図２（ｄ）：プリンタ１０４の構成＞
図２（ｄ）は、プリンタ１０４のハードウェア構成を示すブロック図である。プリンタ１０４は、表示部２４６、操作部２４７、記憶部２４４、制御部２４１、ネットワーク通信部２４５および印刷部２４８を有する。表示部２４６は、プリンタ１０４に備え付けたタッチパネル、ＬＥＤ等のデバイスで成り、ユーザに対して情報を表示するための表示デバイスである。操作部２４７は、ユーザからの入力を受け付けるための入力デバイスであり、タッチパネルに加えてテンキー等のハードキーを含む構成としても良い。なお、記憶部２４４および制御部２４１はクライアント端末１０１のものと同等のデバイスであるため重複説明を省略する。
図２（ｄ）は、プリンタ１０４のハードウェア構成を示すブロック図である。プリンタ１０４は、表示部２４６、操作部２４７、記憶部２４４、制御部２４１、ネットワーク通信部２４５および印刷部２４８を有する。表示部２４６は、プリンタ１０４に備え付けたタッチパネル、ＬＥＤ等のデバイスで成り、ユーザに対して情報を表示するための表示デバイスである。操作部２４７は、ユーザからの入力を受け付けるための入力デバイスであり、タッチパネルに加えてテンキー等のハードキーを含む構成としても良い。なお、記憶部２４４および制御部２４１はクライアント端末１０１のものと同等のデバイスであるため重複説明を省略する。
【0025】
また、ネットワーク通信部２４５は、外部のネットワーク１０７と通信を行う機能を有し、主として印刷データを受信したり、エラーなどのプリンタ１０４の状態について外部サーバ等に対して送信したりする。印刷部２４８は、カセット、トレイ等に設定されている用紙に対して、給紙、印字、排紙の一連の動作を行うことにより印刷処理を実行する。印字方式は、電子写真方式、インクジェット方式を利用するが特には限定されない。排紙時に使用される両面ユニット、ステイプル、パンチ処理などのフィニッシング装置も印刷部２４８に含まれる構成である。なお、本実施形態においては、プリンタ１０４の例として印刷機能のみを行う「シングルファンクションプリンタ」について説明しているが、スキャナー機能、ＦＡＸ機能も合わせて持つ「マルチファンクションプリンタ（複合機：ＭＦＰ）」を用いてもよい。
【0026】
＜図２（ｅ）：オンラインサポートサーバ１０５の構成＞
図２（ｅ）は、オンラインサポートサーバ１０５の詳細を示すハードウェアブロック図である。本実施形態にあっては、オンラインサポートサーバ１０５は、１台の情報処理装置で構成されるものとして説明するが、複数台の情報処理装置で構成されていても良い。オンラインサポートサーバは、表示部２５６、操作部２５７、記憶部２５４、制御部２５１およびネットワーク通信部２５５を有する。表示部２５６および操作部２５７は、クライアント端末１０１の表示部２１６、操作部２１７と同等のデバイスであるため重複説明を省略する。記憶部２５４は、ＨＤＤ、ＳＳＤ等の記憶デバイスである。記憶部２５４にはクライアント端末１０１で提供される機能を拡張するための情報が記載されたファイルである「拡張セットアップ情報ファイル」が記憶されている。
図２（ｅ）は、オンラインサポートサーバ１０５の詳細を示すハードウェアブロック図である。本実施形態にあっては、オンラインサポートサーバ１０５は、１台の情報処理装置で構成されるものとして説明するが、複数台の情報処理装置で構成されていても良い。オンラインサポートサーバは、表示部２５６、操作部２５７、記憶部２５４、制御部２５１およびネットワーク通信部２５５を有する。表示部２５６および操作部２５７は、クライアント端末１０１の表示部２１６、操作部２１７と同等のデバイスであるため重複説明を省略する。記憶部２５４は、ＨＤＤ、ＳＳＤ等の記憶デバイスである。記憶部２５４にはクライアント端末１０１で提供される機能を拡張するための情報が記載されたファイルである「拡張セットアップ情報ファイル」が記憶されている。
【0027】
制御部２５１は、ＣＰＵ２５２とメモリ２５３とを有する。ＣＰＵ２５２は、オンラインサポートサーバ１０５全体の制御を行う。メモリ２５３は、ＣＰＵ２５２により実行される処理に用いられる。例えばメモリ２５３は、処理結果の一時的な記憶等に利用される。ネットワーク通信部２５５は、オンラインサポートサーバ１０５がクライアント端末１０１と通信するための機能を有するインタフェースである。オンラインサポートサーバ１０５は、ネットワーク通信部２５５を介して、記憶部２５４に記憶された「ファイル」の取得要求を受信し、対応する「ファイル」をクライアント端末１０１に送信する。
【0028】
以上説明してきたように、クライアント端末１０１、クラウドプリントサーバ１０２、アプリケーション管理サーバ１０３、プリンタ１０４およびオンラインサポートサーバ１０５が構成される。クライアント端末１０１、各サーバ１０２、１０３、１０５、プリンタ１０４の夫々はＣＰＵがメモリに記録されたプログラムを実行することにより所望の各種機能が実現される。
【0029】
＜図３：印刷設定拡張アプリ３１２をインストールする処理を示すシーケンス＞
次に、図３を参照して本発明の実施形態における印刷設定拡張アプリ３１２をインストールする処理を示すシーケンスを説明する。本実施形態では、ローカルプリンタドライバ３１４（図１のクライアント端末１０１参照）を用いたシーケンスについて説明する。なお、クライアント端末１０１は、ＯＳ３１３を備えている。
次に、図３を参照して本発明の実施形態における印刷設定拡張アプリ３１２をインストールする処理を示すシーケンスを説明する。本実施形態では、ローカルプリンタドライバ３１４（図１のクライアント端末１０１参照）を用いたシーケンスについて説明する。なお、クライアント端末１０１は、ＯＳ３１３を備えている。
【0030】
＜図４：クライアント端末１０１に登録されているプリンタに関する画面＞
まず、Ｓ３００２において、クライアント端末１０１のＯＳ３１３は、ユーザによるプリンタ１０４の「セットアップ操作」であるプリンタの追加操作を受け付ける。プリンタ１０４の「セットアップ操作」とは、例えば以下のような操作である。図４に示す図は、クライアント端末１０１のＯＳ３１３が表示する、クライアント端末１０１に登録されているプリンタに関する画面である。つまり、図４は、クライアント端末１０１に表示される画面例である。図４に示す例では、画面中央より左側に「デバイス」が表示されるとともに、画面中央より右側に接続されている「プリンターとスキャナー」が表示されている。
まず、Ｓ３００２において、クライアント端末１０１のＯＳ３１３は、ユーザによるプリンタ１０４の「セットアップ操作」であるプリンタの追加操作を受け付ける。プリンタ１０４の「セットアップ操作」とは、例えば以下のような操作である。図４に示す図は、クライアント端末１０１のＯＳ３１３が表示する、クライアント端末１０１に登録されているプリンタに関する画面である。つまり、図４は、クライアント端末１０１に表示される画面例である。図４に示す例では、画面中央より左側に「デバイス」が表示されるとともに、画面中央より右側に接続されている「プリンターとスキャナー」が表示されている。
【0031】
この画面において、ユーザがオブジェクト４０１を選択することに応答して、ＯＳ３１３にプリンタの「探索指示」が入力される。次に、Ｓ３００８において、クライアント端末１０１のＯＳ３１３は、クライアント端末１０１と同じネットワークに接続されているプリンタの探索を行う。これは「ｍＤＮＳ」や「Ｂｏｎｊｏｕｒ」等によるデバイス探索である。次に、Ｓ３００９において、プリンタ１０４は、取得要求に応じた「プリンタ情報」をクライアント端末１０１用に送信する。Ｓ３００９において、クライアント端末１０１に送信される「プリンタ情報」とは、プリンタ１０４に付与されている「プリンタ名」および当該プリンタの「ＨＷＩＤ（プリンタの機種ごとに割り振られるＩＤ）」である。
【0032】
ＯＳ３１３は、ネットワーク１０７へのデバイス探索で検出した「プリンタ情報」を元にクライアント端末１０１にプリンタ一覧を表示する。図４の領域４０２には、「Ｐｒｉｎｔｅｒ ＸＸ（ＸＸ：００１～００３）」のように、クライアント端末１０１がネットワーク１０７を探索して検出したプリンタの一覧が表示されている。次に、ユーザは、領域４０２に表示されたプリンタ情報からクライアント端末１０１に登録したいプリンタに対応する「プリンタ情報」を選択する。
【0033】
次に、Ｓ３０１０において、クライアント端末１０１のＯＳ３１３は、選択された「プリンタ情報」に対応するプリンタの「能力情報」を問い合わせる。ここで、「能力情報」とは、プリンタが搭載している機能を示す情報であり、両面可能情報、カラー可能情報、ステイプル可能情報などのユーザが印刷時に印刷設定として設定するために必要な情報を指す。クライアント端末１０１のＯＳ３１３が、いずれの設定項目について「能力情報」を問い合わせるかは、ＯＳ３１３の仕様によって定められており、具体的にはＯＳ３１３内に設定されている。
【0034】
クライアント端末１０１のＯＳ３１３は、予め記憶された設定項目を指定して「能力情報」の問い合わせを行う。ＯＳ３１３に予め設定された項目は、「ＩＰＰ」により標準の仕様として定義された設定項目である。例えば「用紙サイズ」、「用紙の種類」、「カラーモード」等の設定項目である。次に、Ｓ３０１１において、プリンタ１０４は、クライアント端末１０１のＯＳ３１３に対して、プリンタ１０４の「能力情報」を応答する。
【0035】
＜図５：能力情報の説明図＞
図５は「能力情報」の一例の説明図である。「能力情報」は「項目名」と「属性値」で構成される。「項目名」は、印刷設定の「設定項目」に相当する。「属性値」は、各設定項目において設定することができる設定値、選択肢、値域等である。プリンタ１０４においては、「ＩＰＰ」により業界標準仕様として定義されている「項目名」、「属性値」に加え、プリンタベンダー（デバイスベンダー）が独自で定義する「項目名」、「属性値」も記憶している。「項目名」として例えば「用紙サイズ５０１、用紙の種類５０２、部数５０３、カラーモード５０４」等が記述されている。「属性値」としては、例えば項目名「用紙サイズ５０１」に対して「Ａ６／Ａ５／Ａ４／…／スクエア（４×４）」が記述されている。
図５は「能力情報」の一例の説明図である。「能力情報」は「項目名」と「属性値」で構成される。「項目名」は、印刷設定の「設定項目」に相当する。「属性値」は、各設定項目において設定することができる設定値、選択肢、値域等である。プリンタ１０４においては、「ＩＰＰ」により業界標準仕様として定義されている「項目名」、「属性値」に加え、プリンタベンダー（デバイスベンダー）が独自で定義する「項目名」、「属性値」も記憶している。「項目名」として例えば「用紙サイズ５０１、用紙の種類５０２、部数５０３、カラーモード５０４」等が記述されている。「属性値」としては、例えば項目名「用紙サイズ５０１」に対して「Ａ６／Ａ５／Ａ４／…／スクエア（４×４）」が記述されている。
【0036】
例えば、図５に記載の「項目名」のうち「ジョブをプリンタに保存」、「ジョブ名短縮」やそれに付随する「属性値」はプリンタベンダーが独自で定義している「項目名」、「属性値」である。「ジョブをプリンタに保存」は、プリンタ１０４が受信した印刷データを印刷後もプリンタ内に保存しておくか否かを設定するための設定項目である。「ジョブ名短縮」は、プリンタがプリンタ１０４から受信した印刷データの書誌情報をプリンタの表示部に表示する際に、印刷データに付与された名称を短縮して表示するか否かを設定する項目である。
【0037】
図５には図示しないが「針なしとじ」は、プリンタ１０４から受信した印刷データに基づく出力用紙を、「ステイプル針」を用いずに閉じるか否かを設定するための設定項目である。「ステイプル針」を用いずに閉じるとは、例えば、圧着により用紙を閉じることである。なお、業界標準の仕様として定義されている「項目名」に対応する「属性値」としてプリンタベンダー独自の「属性値」を定義してもよい。例えば「折り設定」は、ＩＰＰで定義されている項目名である。一方で「折り設定」の属性値の一つである「サドル折り」は、１枚以上の用紙を「ステイプル」でとじることなく、纏めて折り排紙する機能であり、プリンタベンダーが独自に定義する属性値である。
【0038】
図３に戻って、Ｓ３０１１において、プリンタ１０４は、クライアント端末１０１から指定された「設定項目」について、当該「設定項目」に対応する「属性値」と「デフォルト値」を回答する（能力情報取得）。ここで、回答される「属性値」は、標準として定義されている「属性値」であるか否かに関わらず、プリンタ１０４に登録されている全ての「属性値」である。「デフォルト値」は、クライアント端末１０１が印刷設定画面を表示するときに最初に設定される値である。なお、プリンタ１０４は、クライアント端末１０１のＯＳ３１３が問い合わせた属性に対する応答を記憶していない場合、ＯＳ３１３に対して応答はしない。
【0039】
次に、ＯＳ３１３は、ユーザが選択したプリンタの「デバイス識別情報」や「プリンタ名」を基にローカルプリンタドライバ３１４のインストールを開始する。そして、Ｓ３０１２において、ＯＳ３１３は、ＯＳ３１３に同梱された基本的な「デバイス能力情報」をもったローカルプリンタドライバ３１４の「プリントキュー」を生成する。ここで、「デバイス能力情報」とは、プリンタドライバの印刷設定能力情報（印刷機能設定項目）を生成するために必要な定義情報のことである。つまり、「デバイス能力情報」とは、プリンタドライバの「印刷機能」の「設定項目（機能設定のための能力情報）」を生成するために必要な情報のことである。例えば「Ｐｒｉｎｔ Ｄｅｖｉｃｅ Ｃａｐａｂｉｌｉｔｅｓ」のようなＸＭＬで記述される。
【0040】
＜図６Ａ：デバイス能力情報の例＞
図６Ａは、ＯＳ３１３に同梱された初期状態の「デバイス能力情報」例の説明図である。「Ｆｅａｔｕｒｅ」は、その項目が「設定項目」であることを示している。例えば、図６Ａには「ＰａｇｅＭｅｄｉａＳｉｚｅ」は「Ｆｅａｔｕｒｅ」であることが記載されている。これは「用紙サイズ」が「設定項目」であることを示している。「Ｏｐｔｉｏｎ」は設定項目の「選択肢」を示している。例えば、図６Ａには「ＰａｇｅＭｅｄｉａＳｉｚｅ」には「ＩＳＯＡ４」と「ＡｍｅｒｉｃａＬｅｔｔｅｒ」の二つのＯｐｔｉｏｎが記載されている。これは、「デバイス能力情報」の初期値では、用紙サイズとして「Ａ４」と「ＬＥＴＴＥＲ」の２つの選択肢しかないことを示している。この情報は「プリントキュー」の生成時に「プリントキュー」と紐付けて記憶部２１４に記憶され、ＯＳ３１３により管理される。なお、初期状態の「デバイス能力情報」は、接続されているプリンタの情報に関わらず固定の「デバイス能力情報」である。その後、ＯＳ３１３は、プリンタ１０４から取得した「能力情報」を用いて、ローカルプリンタドライバ３１４を構成する「デバイス能力情報」を設定する（設定部）。
図６Ａは、ＯＳ３１３に同梱された初期状態の「デバイス能力情報」例の説明図である。「Ｆｅａｔｕｒｅ」は、その項目が「設定項目」であることを示している。例えば、図６Ａには「ＰａｇｅＭｅｄｉａＳｉｚｅ」は「Ｆｅａｔｕｒｅ」であることが記載されている。これは「用紙サイズ」が「設定項目」であることを示している。「Ｏｐｔｉｏｎ」は設定項目の「選択肢」を示している。例えば、図６Ａには「ＰａｇｅＭｅｄｉａＳｉｚｅ」には「ＩＳＯＡ４」と「ＡｍｅｒｉｃａＬｅｔｔｅｒ」の二つのＯｐｔｉｏｎが記載されている。これは、「デバイス能力情報」の初期値では、用紙サイズとして「Ａ４」と「ＬＥＴＴＥＲ」の２つの選択肢しかないことを示している。この情報は「プリントキュー」の生成時に「プリントキュー」と紐付けて記憶部２１４に記憶され、ＯＳ３１３により管理される。なお、初期状態の「デバイス能力情報」は、接続されているプリンタの情報に関わらず固定の「デバイス能力情報」である。その後、ＯＳ３１３は、プリンタ１０４から取得した「能力情報」を用いて、ローカルプリンタドライバ３１４を構成する「デバイス能力情報」を設定する（設定部）。
【0041】
＜図６Ｂ：能力情報を用いて更新されたデバイス能力情報の例＞
図６Ｂは、プリンタ１０４から取得した「能力情報」を用いて更新された「デバイス能力情報」の一例の説明図である。例えば、用紙サイズを表す「ＰａｇｅＭｅｄｉａＳｉｚｅ」に対して、プリンタ１０４が印刷可能な用紙サイズとして「Ａ４」と「ＬＥＴＴＥＲ」以外の「Ｏｐｔｉｏｎ」が追記される。このように、クライアント端末１０１は、先ずローカルプリンタドライバ３１４とＯＳ３１３に同梱されている「デバイス能力情報」を対応づけて「プリントキュー」に登録する。
図６Ｂは、プリンタ１０４から取得した「能力情報」を用いて更新された「デバイス能力情報」の一例の説明図である。例えば、用紙サイズを表す「ＰａｇｅＭｅｄｉａＳｉｚｅ」に対して、プリンタ１０４が印刷可能な用紙サイズとして「Ａ４」と「ＬＥＴＴＥＲ」以外の「Ｏｐｔｉｏｎ」が追記される。このように、クライアント端末１０１は、先ずローカルプリンタドライバ３１４とＯＳ３１３に同梱されている「デバイス能力情報」を対応づけて「プリントキュー」に登録する。
【0042】
そして、その後、「プリントキュー」に紐付けられた「デバイス能力情報」をプリンタ１０４から取得した「能力情報」で更新する。このとき、ＯＳ３１３は、プリンタ１０４から取得した「能力情報」のうち、業界標準の仕様で定義される「属性値」のみを用いて「デバイス能力情報」を更新する。このため、例えば「能力情報」の取得において、用紙種類としてベンダー独自の「属性値」が取得されたとしても、ベンダー独自の「属性値」は「デバイス能力情報」には追加しない。このようにすることで、ＯＳ３１３が同梱する「デバイス能力情報」では設定できない印刷設定値を設定する可能になる。
【0043】
以上により、ローカルプリンタドライバ３１４のインストールが完了する。ここまでの処理を行うことにより、クライアント端末１０１から、プリンタ１０４内に生成されたプリンタ１０４用の「プリントキュー」に印刷データを送信することができるようになる。
【0044】
次に、ＯＳ３１３は、当該プリンタに紐付く、ローカルプリンタドライバ３１４を拡張する印刷設定拡張アプリケーションのインストール処理を開始する。先ず、ＯＳ３１３は、「デバイス識別情報」に対して「識別付加情報付与処理」を行う。これは、オンラインサポートサーバ１０５に対して「拡張セットアップ情報ファイル７００」を取得する際に必要な処理であり、通常の「デバイス識別情報」と異なる文字列であればよい。本実施形態においては、他のデバイスのアプリケーションと区別するために、ＯＳ３１３が「デバイス識別情報」にプリンタに対応するアプリケーションであることを示す「識別付加情報（“ＰｒｉｎｔｅｒＡｐｐ＿”）」を付与する。なお、“ＰｒｉｎｔｅｒＡｐｐ＿”は一例であって、他の文字列、数字、記号でも良い。上記処理の結果、例えばプリンタ１０４の「デバイス識別情報」が「ｄｅｖｉｃｅ００１」であった場合、識別付加情報付与処理後の「デバイス識別情報」は「ＰｒｉｎｔｅｒＡｐｐ＿ｄｅｖｉｃｅ００１」となる。
【0045】
次に、Ｓ３０１３において、ＯＳ３１３は、オンラインサポートサービス部３５１に対し、対象となる「付加情報付きデバイス識別情報」を含む「拡張セットアップ情報ファイル７００」の探索要求を送信する。Ｓ３０１３の処理によって、識別付加情報が付与された“ＰｒｉｎｔｅｒＡｐｐ＿ｄｅｖｉｃｅ００１”がオンラインサポートサービス部３５１に通知される。
【0046】
＜図７：拡張セットアップ情報ファイル＞
オンラインサポートサービス部３５１には、図７に示す「拡張セットアップ情報ファイル」が記憶されている。図７は「拡張セットアップ情報ファイル７００」の一例である。「拡張セットアップ情報ファイル」は、プリンタ１０４のベンダーが作成し、オンラインサポートサービス部３５１に登録するファイルである。
オンラインサポートサービス部３５１には、図７に示す「拡張セットアップ情報ファイル」が記憶されている。図７は「拡張セットアップ情報ファイル７００」の一例である。「拡張セットアップ情報ファイル」は、プリンタ１０４のベンダーが作成し、オンラインサポートサービス部３５１に登録するファイルである。
【0047】
「拡張セットアップ情報ファイル」には、プリンタ１０４に送られる印刷データの設定に使用される印刷設定拡張アプリ３１２（図１参照）を特定するための「アプリケーション識別子」が記述されている。図７に記載された「拡張セットアップ情報ファイル７００」のうち「ＰａｃｋａｇｅＦａｍｉｌｙＮａｍｅ」という項目が印刷設定拡張アプリ３１２の「識別情報」である。一方で、「ＰｒｉｎｔｅｒＨａｒｄｗａｒｅＩＤ（ｉｄ）」は、プリンタ１０４の「識別情報」に「識別付加情報」を付加した文字列が記述されている。
【0048】
なお、オンラインサポートサービス部３５１には、印刷設定拡張アプリ３１２の「識別情報」が記述された「拡張セットアップ情報ファイル」に加えて、プリンタドライバの「識別情報」が記述された「拡張セットアップ情報」が格納されている。プリンタドライバの「識別子」が記述された「拡張セットアップ情報ファイル」は、「ＰａｃｋａｇｅＦａｍｉｌｙＮａｍｅ」にプリンタドライバの「識別子」が記述されている。また、「拡張セットアップ情報ファイル」の「ＰｒｉｎｔｅｒＨａｒｄｗａｒｅＩｄ」は「識別付加情報」が記載されていない「デバイス識別情報」が記述されている。
【0049】
このように、オンラインサポートサービス部３５１には、プリンタドライバの「識別子」を記述した「拡張セットアップ情報ファイル」と、印刷設定アプリケーションの識別子を記述した「拡張セットアップ情報ファイル」の両方が記憶されている。このため、ＯＳ３１３が適宜必要な「拡張セットアップ情報ファイル」を取得するために「デバイス識別情報」に「識別付加情報」の付加を行う。
【0050】
探索のリクエストを受信したオンラインサポートサービス部３５１は、リクエストで指定される「識別付加情報付きのデバイス識別情報」と、ファイル内の「ＰａｃｋａｇｅＦａｍｉｌｙＮａｍｅ」とが一致する「拡張セットアップ情報ファイル」を特定する。次に、Ｓ３０１４において、探索の結果、オンラインサポートサービス部３５１が対象となる「デバイス識別情報」が含まれた「拡張セットアップ情報ファイル７００」を格納している場合、ＯＳ３１３に「拡張セットアップ情報ファイル７００」を返信する。この時、「拡張セットアップ情報ファイル」の内容がＯＳ３１３のレジストリに書き込まれる。
【0051】
次に、Ｓ３０１５において、ＯＳ３１３は、オンラインサポートサービス部３５１から取得した「拡張セットアップ情報ファイル」に書かれた「拡張セットアップ情報」をＳ３０１２で生成した「プリントキュー」と紐付けてインストールする。次に、Ｓ３０１６において、ＯＳ３１３は、インストールした「拡張セットアップ情報」から、アプリケーションＩＤを抽出する。ここで、「アプリケーションＩＤ」とは「拡張セットアップ情報ファイル」において、「ＰａｃｋａｇｅＦａｍｉｌｙＮａｍｅ」で規定される「識別子」である。ここまでの処理が、オンラインサポートサービス部３５１に、プリンタ１０４に対応する「拡張セットアップファイル」が格納されていた場合の処理である。
【0052】
一方、オンラインサポートサービス部３５１による探索の結果、対象となる「デバイス識別情報」が含まれた「拡張セットアップ情報ファイル」が検出されない場合がある。このとき、Ｓ３０１７において、ＯＳ３１３は、ローカルプリンタドライバ３１４のインストールを完了し、アプリケーションのインストール処理を中止する。ＯＳ３１３は、Ｓ３０１３における探索リクエストから所定の時間内に「拡張セットアップファイル」を受信できなかった場合や、オンラインサポートサービス部３５１からエラー通知を受けた場合、インストール処理を中止する。
【0053】
＜Ｓ３０１８以降の処理＞
Ｓ３０１８以降の処理においては、「拡張セットアップファイル」が取得でき、かつ、Ｓ３０１９において「アプリケーションＩＤ」が抽出できた場合の処理について説明する。Ｓ３０１８において、ＯＳ３１３は、アプリケーション管理サービス部３３１に対して、抽出したアプリケーションＩＤが一致するアプリケーションの探索を要求する。アプリケーション管理サービス部３３１は、クライアント端末１０１で動作する「アプリケーション」と当該アプリケーションの識別子である「アプリケーションＩＤ」を対応づけて記憶部２３４に記憶する。「アプリケーション」および「アプリケーションＩＤ」は、プリンタ１０４を提供するベンダーにより、アプリケーション管理サービス部３３１に登録される。
Ｓ３０１８以降の処理においては、「拡張セットアップファイル」が取得でき、かつ、Ｓ３０１９において「アプリケーションＩＤ」が抽出できた場合の処理について説明する。Ｓ３０１８において、ＯＳ３１３は、アプリケーション管理サービス部３３１に対して、抽出したアプリケーションＩＤが一致するアプリケーションの探索を要求する。アプリケーション管理サービス部３３１は、クライアント端末１０１で動作する「アプリケーション」と当該アプリケーションの識別子である「アプリケーションＩＤ」を対応づけて記憶部２３４に記憶する。「アプリケーション」および「アプリケーションＩＤ」は、プリンタ１０４を提供するベンダーにより、アプリケーション管理サービス部３３１に登録される。
【0054】
Ｓ３０１９において、アプリケーション管理サービス部３３１が、要求されたアプリケーションＩＤと一致する印刷設定拡張アプリ３１２を記憶している場合、次の処理を実行する。つまり、アプリケーション管理サービス部３３１は、印刷設定拡張アプリ３１２をクライアント端末１０１に返信する（Ｓ３０１９）。ここで、返信される印刷設定拡張アプリ３１２は、送信した「アプリケーションＩＤ」と同じＩＤが付与されたアプリケーションである。
【0055】
次に、Ｓ３０２０において、ＯＳ３１３は、取得した印刷設定拡張アプリ３１２を、クライアント端末１０１側の「プリントキュー」と関連付けてインストールする（Ｓ３０２０）。ＯＳ３１３は、レジストリに「プリントキュー」の情報として、アプリケーションＩＤを保存する。但し、印刷設定拡張アプリ３１２は、ユーザ毎にインストールされるため、ローカルプリンタドライバ３１４との紐付け処理はユーザ毎に必要となる。これについては、図１４を参照して説明する。
【0056】
＜図１４：複数ユーザがログイン可能な環境の説明図＞
図１４はクライアント端末１０１において、複数のユーザがログインできる状態（環境）を示した説明図である。クライアント端末１０１は、ローカルプリンタドライバ３１４がインストールされている環境にあり、図３のシーケンスで示した処理によって、印刷設定拡張アプリ３１２がインストールされる。
図１４はクライアント端末１０１において、複数のユーザがログインできる状態（環境）を示した説明図である。クライアント端末１０１は、ローカルプリンタドライバ３１４がインストールされている環境にあり、図３のシーケンスで示した処理によって、印刷設定拡張アプリ３１２がインストールされる。
【0057】
印刷設定拡張アプリ３１２のインストールはユーザ毎に行われる。例えば、管理者が、印刷設定拡張アプリ３１２をインストールした後にログアウトし、クライアント端末１０１に対して別ユーザＡがログインした場合、図３のＳ３０１８からの処理が開始される。そして、該当する印刷設定拡張アプリ３１２がユーザＡの領域（ユーザＡ領域）にインストールされる。このように、ユーザが切り替わる度に印刷設定拡張アプリ３１２がそれぞれのユーザ領域にインストールされ、ローカルプリンタドライバ３１４との紐付けが行われる。
【0058】
図１４においては、管理者領域、ユーザＡ領域、ユーザＢ領域、…の夫々に対して、印刷設定拡張アプリ３１２がインストールされており、各領域はローカルプリンタドライバ３１４と紐付けられている状態を示している。なお、図１４における、管理者領域、ユーザＡ領域、ユーザＢ領域、…の夫々にインストールされる印刷設定拡張アプリ３１２に対して同一符号「３１２」を付しているがその内容は必ずしも同じものではない。
【0059】
また、印刷設定拡張アプリ３１２は、ＯＳ３１３に対して当該アプリケーションと紐付けられた「プリントキュー」が印刷設定画面で設定されたタイミングでイベント通知をするようにＯＳ３１３に設定する。インストールされた印刷設定拡張アプリ３１２は、クライアント端末１０１の電源がオンになり、ＯＳ３１３が起動した後に起動され、起動後はバックグラウンドタスクとして動作する。
【0060】
図３のＳ３０２１に示すように、アプリケーション管理サービス部３３１が、要求された「アプリケーションＩＤ」と一致する印刷設定拡張アプリ３１２を記憶していない場合、ＯＳ３１３は、アプリケーションのインストール処理を中止する。この場合、生成された「プリントキュー」とローカルプリンタドライバ３１４が紐付けられてインストールされ印刷設定拡張アプリ３１２は「プリントキュー」と紐付けられずに処理が終了する。
【0061】
なお、上記の説明では、プリンタ１０４の「デバイス識別情報」に所定の文字列を付加して「拡張セットアップファイル」の探索を行った。プリンタドライバのインストール用のファイルを区別できる場合、所定の文字列を付加せず探索を行う構成であってもよい。
【0062】
＜図８：印刷設定拡張アプリ３１２で印刷設定を行って印刷データを送信するまでの処理を示すシーケンス＞
次に図８の動作シーケンスを参照して、印刷設定拡張アプリ３１２で印刷設定を行い、印刷データを送信するまでの処理を説明する。クライアント端末１０１は新たにドキュメント生成アプリ３１５を備える。ドキュメント生成アプリ３１５は、文書データの作成アプリケーション、プレゼンテーション資料の作成アプリケーション、写真や画像データの表示アプリケーション等のアプリケーションである。
次に図８の動作シーケンスを参照して、印刷設定拡張アプリ３１２で印刷設定を行い、印刷データを送信するまでの処理を説明する。クライアント端末１０１は新たにドキュメント生成アプリ３１５を備える。ドキュメント生成アプリ３１５は、文書データの作成アプリケーション、プレゼンテーション資料の作成アプリケーション、写真や画像データの表示アプリケーション等のアプリケーションである。
【0063】
＜図１１：印刷設定画面＞
ドキュメント生成アプリ３１５は「プリントキュー」の選択をおこなう「印刷設定画面」を「印刷設定初期画面」として表示する。図１１は「印刷設定画面」の説明図である。なお、本実施形態にあっては、ドキュメント生成アプリ３１５が「印刷設定初期画面」を表示するが同様の画面をＯＳ３１３が表示するようにしても良い。図１１に示すように「印刷設定初期画面」には「プリントキュー」を選択するためのオブジェクト１１０１、様々な印刷設定を行うためのオブジェクト１１０２、印刷プレビュー画像１１０３が表示される。
ドキュメント生成アプリ３１５は「プリントキュー」の選択をおこなう「印刷設定画面」を「印刷設定初期画面」として表示する。図１１は「印刷設定画面」の説明図である。なお、本実施形態にあっては、ドキュメント生成アプリ３１５が「印刷設定初期画面」を表示するが同様の画面をＯＳ３１３が表示するようにしても良い。図１１に示すように「印刷設定初期画面」には「プリントキュー」を選択するためのオブジェクト１１０１、様々な印刷設定を行うためのオブジェクト１１０２、印刷プレビュー画像１１０３が表示される。
【0064】
オブジェクト１１０２が示す様々な印刷設定には「部数」、「用紙サイズ」、「カラーモード」が図示されているがこれらの印刷設定項目以外のものが示されていても良い。また、符号「１１０４」は「その他の設定」であり、ユーザがこれをクリック等すると他の印刷設定画面が表示されるようになっている。また、符号「１１０５」は印刷ボタンである。
【0065】
先ず、Ｓ８０１において、ＯＳ３１３はデフォルトプリンタとして設定されているプリンタに紐付く「プリントキュー」を選択する。本実施形態においては、プリンタ１０４がデフォルトプリンタとして選択されているものとする。なお、Ｓ８０１以降の処理は、ユーザがオブジェクト１１０１を操作することにより、使用するプリンタを変更した場合にも実行される。
【0066】
次に、Ｓ８０２において、ＯＳ３１３は、プリンタ１０４に対応した「プリントキュー」に対してプリンタ１０４の「能力情報」を問い合わせる処理を実行する。いずれの「設定項目」について「能力情報」を問い合わせるかについては、ＯＳ３１３の仕様に応じて予め決定されている。このため、このタイミングで取得される「能力情報」は、図３のＳ３０１１によって取得したものと同様のものである。このような問い合わせは、例えば「Ｇｅｔ－ｐｒｉｎｔｅｒ－Ａｔｔｒｉｂｕｔｅｓ」のように「ＩＰＰ」により定義される標準プロトコルのコマンドを用いて、プリンタ１０４に対して行われる。
【0067】
「Ｇｅｔ－ｐｒｉｎｔｅｒ－Ａｔｔｒｉｂｕｔｅｓ」を用いる場合、ＯＳ３１３によって予め決定されている「能力情報」をリスト形式で問い合わせする。つまり、問い合わせる「能力情報」をリストにリスティングしておいて、ＯＳは当該リストをプリンタ１０４に送って「能力情報」の問い合わせ処理を実行する。
【0068】
次に、Ｓ８０３において、プリンタ１０４は、ＯＳ３１３に対して「Ｇｅｔ－ｐｒｉｎｔｅｒ－Ａｔｔｒｉｂｕｔｅｓ」で送られてくる「能力情報」のリストに基づいてその「能力情報」を返答する。例えば「Ｇｅｔ－ｐｒｉｎｔｅｒ－Ａｔｔｒｉｂｕｔｅｓ（ＩＰＰ）」でメディアサイズの属性（メディアサイズ属性）が指定されたものとする。プリンタ１０４がメディアサイズ属性を保有している場合、プリンタ１０４は保有しているメディアサイズ属性に紐付けられている値（Ａ４，Ｂ５，Ｌｅｔｔｅｒ等）を返答する。
【0069】
一方、プリンタ１０４が「Ｇｅｔ－ｐｒｉｎｔｅｒ－Ａｔｔｒｉｂｕｔｅｓ」で指定されたメディア属性がプリントキューに保有していない場合、紐付いた値の応答（レスポンス）は行わない。Ｓ８０３において取得される「能力情報」は、あくまでもＯＳ３１３が接続されているプリンタの種類、能力に関わらず問い合わせる「能力情報」のことである。
【0070】
次に、Ｓ８０４において、ＯＳ３１３は、プリンタ１０４から取得した「能力情報」を用いて「デバイス能力情報」を更新する。つまり、Ｓ８０４において、ＯＳ３１３は、図３のＳ３０１２において生成したデバイス能力情報に対して、図８のＳ８０３において取得した「能力情報」を追加する。デバイス能力情報に「更新」がある場合、Ｓ８０３の処理を実行することにより、クライアント端末１０１が管理するデバイス能力情報を「更新」することができる。なお、Ｓ８０４におけるデバイス能力情報の「更新」においては、業界標準の仕様により定義される「属性値」のみについて「デバイス能力情報」が更新される。
【0071】
次に、Ｓ８０５において、ＯＳ３１３は、印刷設定拡張アプリ３１２に対して、「イベント」と「デバイス能力情報」の編集に使われる「ＡＰＩ」を通知する。「イベント」の通知タイミングは、印刷設定拡張アプリ３１２がクライアント端末１０１のＯＳ３１３にインストールされるときに実行される。印刷設定拡張アプリ３１２は「イベント」を受信すると、プリンタ１０４に「能力情報」の取得要求を行う。ここで行われる「能力情報」の取得は、プリンタベンダーが独自で定義する「設定項目」、「属性値」をデバイス能力情報に書き込むために行う「能力情報」の取得である。
【0072】
次に、Ｓ８０６において、印刷設定拡張アプリ３１２は、イベントをＯＳ３１３から受信すると、プリンタ１０４の「能力情報」を問い合わせる。この際、印刷設定拡張アプリ３１２は、プリンタベンダー独自の「設定項目」や、プリンタベンダー固有の「属性値」を含む設定項目の「能力情報」をプリンタ１０４に問い合わせる。
【0073】
印刷設定拡張アプリ３１２による問い合わせは、図８のＳ８０２と同様に「Ｇｅｔ－ｐｒｉｎｔｅｒ－Ａｔｔｒｉｂｕｔｅｓ」を用いて実行し「項目名」として問い合わせたい「設定項目」の「項目名」を指定することで「能力情報」が取得される。なお、本実施形態においては、Ｓ８０６において、プリンタベンダー独自に定義した「設定項目」、プリンタベンダーが独自で定義した「属性値」を含む設定項目について「能力情報」の取得を行うものとして説明する。ＯＳ３１３による「能力情報」の取得により、取得済みの設定項目についても「能力情報」の取得を行うようにしても良い。
【0074】
次に、Ｓ８０７において、プリンタ１０４は印刷設定拡張アプリ３１２から「独自能力情報（個別独自の能力情報）」の問い合わせがある場合、印刷設定拡張アプリ３１２に「独自能力情報」を応答する。ここでの応答方法は、先に説明した図８のＳ３０１１の処理と同様である。本実施形態においては、Ｓ８０７において、プリンタ１０４はその「能力情報」を応答する。
【0075】
次に、Ｓ８０８において、印刷設定拡張アプリ３１２は、プリンタ１０４から「能力情報」を取得すると「構成情報オブジェクト」を介してＯＳ３１３が管理するデバイス能力情報の「編集」を行う。ここで「構成情報オブジェクト」とは、デバイス能力情報を編集するために必要なデータ群の集合のことである。印刷設定拡張アプリ３１２は、ＯＳ３１３が有するデバイス能力情報を直接には編集することができない。このため、この「構成情報オブジェクト」を利用して、ＯＳ３１３が有するデバイス能力情報を変更する。
【0076】
図８のＳ８０７において取得した「針無しとじ」、「ジョブをプリンタに保存」等の「能力情報」をデバイス能力情報に変換し「構成情報オブジェクト」に追加することにより、デバイス能力情報を編集する。以上のようにして、Ｓ８０１からＳ８０８までの処理を実行することにより、デバイス能力情報に対してＯＳ３１３の問い合わせで取得された標準的な設定項目に関する「能力情報」に追加する。かくして、プリンタベンダー独自の「設定項目」、「属性値」が記憶部２１４（図２（ａ）参照）に記憶される。
【0077】
次に、Ｓ８０９において、印刷設定拡張アプリ３１２は、編集したデバイス能力情報をＯＳ３１３に渡す。ＯＳ３１３は、印刷設定拡張アプリ３１２から渡されて取得したデバイス能力情報をプリントキューと紐付けて記憶部２１４に記憶する。
【0078】
次に、Ｓ８１０において、ＯＳ３１３がデバイス能力情報を更新すると、印刷設定拡張アプリ３１２のＵＩ（ユーザインターフェイス）を表示するトリガーとなるオブジェクトが「有効」となる。印刷設定拡張アプリ３１２のＵＩを表示するトリガーとなるオブジェクトとは、例えば図１１のオブジェクト１１０４である。Ｓ８１０における処理が完了するまで、オブジェクト１１０４はグレーアウトされていて、ユーザがクリックしても印刷設定拡張アプリ３１２の印刷設定画面は表示されない。Ｓ８１０における処理が完了すると、オブジェクト１１０４のグレーアウトが解除され、ユーザはオブジェクト１１０４を選択することが可能となる。
【0079】
次に、Ｓ８１１において、ユーザがオブジェクト１１０４を選択すると印刷設定拡張アプリ３１２が起動し、図１０に示すような印刷設定画面を表示する（Ｓ８１１）。この印刷設定画面は利用するドキュメント生成アプリ３１５の種類に依存しない。図１０（ａ）は「出力用紙サイズ」、「用紙の種類」、「用紙の向き」、「部数」、「印刷品質」の印刷設定項目が設定可能な画面である。また、図１０（ｂ）は「部単位で印刷」、「ホチキス」、「パンチ」、「折り設定」、「カラーモード」の印刷設定項目が設定可能な画面である。同様に、図１０（ｃ）から図１０（ｅ）においても各種の印刷設定項目が設定可能な画面である。図１０（ａ）から図１０（ｅ）の下部には「言語の切り替え」、「ＯＫ」、「キャンセル」ボタンが表示されている。「ＯＫ」ボタンを押下操作することにより所望の印刷設定が行われる。
【0080】
なお、図１０（ｄ）は、その設定項目の一つである設定項目「ジョブ名短縮」が「ＯＦＦ」に設定された場合であり、一方、図１０（ｅ）は設定項目「ジョブ名短縮」が「ＯＮ」に設定された場合である。図１０（ｅ）に示すように、設定項目「ジョブ名短縮」が「ＯＮ」に設定された場合には「ジョブの先頭から以下の文字列を削除する」とのガイダンスが表示され、削除する文字列の一例として「サンプル文書」が表示されている。
【0081】
なお、選択されているプリントキューに印刷設定拡張アプリ３１２が紐付いていない場合には、図９（ａ）に示すようにＯＳ３１３に予め搭載されている「標準印刷設定画面」が表示される。「標準印刷画面」においては、詳細設定ボタン９０１を押下操作することで、図９（ｂ）の「詳細印刷画面」を表示する。図９（ｂ）は、図９（ａ）の「標準印刷画面」において表示しきれない設定項目を設定するための「詳細印刷画面」である。なお、図９（ｂ）に示す「詳細印刷画面」は、画面右端に設けられたスクロールバーを上下方向に操作することでスクロールが可能である。スクロールバーを操作することにより、図９（ｃ）、図９（ｄ）に示すように新たな「詳細印刷画面」が現れる。かくして、ＯＳ３１３がサポートする複数の設定項目（総ての設定項目）について印刷設定を行うことが可能になる。
【0082】
なお、ＯＫボタン９０２を選択することにより、設定されている印刷設定を保存し、図９（ａ）に戻ることができる。図９（ａ）の適用ボタン９０３は、印刷設定を保存するボタンであり、キャンセルボタン９０４は、印刷設定を保存せずに図１１の画面に戻るためのボタンである。ＯＫボタン９０５を選択すると印刷設定を保存し、図１１の画面に戻る。なお、図９（ａ）～（ｄ）では、プリンタベンダーが独自に定義した「印刷設定項目」、属性値」を設定することはできない。
【0083】
さて、印刷設定拡張アプリ３１２に話を戻す。印刷設定拡張アプリ３１２は、ＯＳ３１３がデバイス能力情報から生成した「印刷設定能力情報」を元に生成した「印刷設定情報」を受け取り、図１０（ａ）に示す拡張印刷設定画面を表示する。「拡張印刷設定画面」は、図１０（ａ）から図１０（ｅ）に示すように、画面右端に設けられたスクロールバーを上下方向に操作することによりスクロールすることができる。この結果、様々な印刷設定項目の設定値を設定することができる。
【0084】
例えば、図１０（ａ）の設定項目１００１の「出力用紙サイズ」は、図６（ｂ）の「ｐｓｋ：ＰａｇｅＭｅｄｉａＳｉｚｅ」から生成された「印刷設定情報」である。また、「出力用紙サイズ」の選択肢である「Ａ４」は印刷設定拡張アプリ３１２が印刷設定情報「ｐｓｋ：ＩＯＳＡ４」なる情報を元に生成し表示している。このように、印刷設定拡張アプリ３１２は、デバイス能力情報を設定値に変換して「拡張印刷設定画面」を表示する。「拡張印刷設定画面」は、プリンタベンダー固有の設定項目に関する「能力情報」を含むデバイス能力情報から生成される。このため、ＯＳ３１３が提供する図９に示す画面では設定することが不能な「設定項目」や「設定値」を設定することが可能となる。
【0085】
ユーザが、印刷設定拡張アプリ３１２が表示する図１０に示す画面において、オブジェクト１００２を選択する。オブジェクト１００２は印刷設定を確定するためのオブジェクトである。印刷設定拡張アプリ３１２は、ユーザによって任意に印刷設定を変更する機能を提供し、変更した場合にはその設定値を保存する。例えば、ユーザがＵＩ上でメディアサイズ（用紙サイズ）を「Ａ４」から「Ｌｅｔｔｅｒ」へと変更したとする。その場合、印刷設定拡張アプリ３１２が有する印刷設定情報が「Ａ４」から「Ｌｅｔｔｅｒ」へと変更させる。オブジェクト１００２が選択されると、印刷設定拡張アプリ３１２は、印刷設定画面のコントロール内で処理した印刷設定情報を印刷設定画面から取得し、取得した印刷設定情報をＯＳ３１３に渡す。
【0086】
図８に戻り、Ｓ８１２において、印刷設定拡張アプリ３１２が印刷設定情報をＯＳ３１３に渡すと、図１０に示す印刷設定画面の表示を終了する。つまり、Ｓ８１２において、印刷設定が変更されＵＩが閉じられる。Ｓ８１２の処理が完了すると、図１１に示す「印刷設定画面」が表示される。この時、表示される「印刷設定画面」は印刷設定拡張アプリ３１２によって設定された「設定値」が設定された画面である。
【0087】
次に、Ｓ８１３において、ユーザが図１１に示す画面において、オブジェクト１１０５を選択すると、ＯＳ３１３に印刷指示が入力される。ＯＳ３１３は、ドキュメント生成アプリ３１５を介して入力された印刷指示に応じて、印刷に係る処理を実行する(印刷実行)。
【0088】
次に、Ｓ８１４において、ＯＳ３１３は印刷実行が指示されると、「中間データ」を生成し印刷設定拡張アプリ３１２に対して生成した「中間データ」と印刷設定画面で編集した「印刷設定情報」とを渡す。ここで、「中間データ」とは、ＰＤＬのような印刷データに変換する前に生成されるデータのことであり、例えばＸＰＳデータ等である。印刷設定情報もこの「中間データ」に含まれている。
【0089】
次に、Ｓ８１５において、印刷設定拡張アプリ３１２は、ＯＳ３１３から「中間データ」と「印刷設定情報」とを受け取ると、「中間データ」を元に印刷データを生成し、「印刷設定情報」を元に印刷能力情報を生成する。ここで「印刷データ」とは、例えばＰＤＦファイルのようなＰＤＬのことを称し、「印刷能力情報」とは具体的には「印刷設定情報」をＩＰＰで定義される「属性値」で記述した情報のことである。そして、Ｓ８１６において、印刷設定拡張アプリ３１２は印刷データを生成後、生成した「印刷データ」と「印刷能力情報」をＯＳ３１３の「プリントキュー」に渡す。
【0090】
以上説明したＳ８１４～Ｓ８１６における処理は、「プリントキュー」に紐付く印刷設定拡張アプリ３１２がクライアント端末１０１にインストールされている場合の処理である。クライアント端末１０１に印刷設定拡張アプリ３１２がインストールされていない場合、クライアント端末１０１は、Ｓ８１７において次述する処理を実行する。次に、Ｓ８１７において、ＯＳ３１３は、ＸＰＳデータを生成し、ページレイアウトを編集し、ＸＰＳデータを所定フォーマットに変換し「印刷データ」と「印刷能力情報」を生成する。ここで、「所定フォーマット」とは例えばＰＤＦ、ＰＷＧ―Ｒａｓｔｅｒ等である。
【0091】
次に、Ｓ８１８において、ＯＳ３１３は印刷設定拡張アプリ３１２から渡された「印刷データ」と「印刷能力情報」、または、ＯＳ３１３が生成した「印刷データ」と「印刷能力情報」を「プリントキュー」を介してプリンタ１０４に送信する。以上のような処理を実行することにより、印刷設定拡張アプリ３１２を用いて行った印刷設定を反映した印刷データをプリンタ１０４に送信することができる。
【0092】
＜図１２：クライアント端末１０１に印刷設定拡張アプリ３１２をインストールするまでのＯＳ３１３の処理＞
図１２は、クライアント端末１０１に印刷設定拡張アプリ３１２をインストールするまでのＯＳ３１３の処理を示すフローチャートである。本フローチャートに記載の処理を実行するためのプログラムは、クライアント端末１０１の記憶部２１４に記憶されている。クライアント端末１０１が備えるＣＰＵ２１２が、このプログラムを実行することにより、図１２に示す処理が実現される。
図１２は、クライアント端末１０１に印刷設定拡張アプリ３１２をインストールするまでのＯＳ３１３の処理を示すフローチャートである。本フローチャートに記載の処理を実行するためのプログラムは、クライアント端末１０１の記憶部２１４に記憶されている。クライアント端末１０１が備えるＣＰＵ２１２が、このプログラムを実行することにより、図１２に示す処理が実現される。
【0093】
先ず、Ｓ１２０１において、ＣＰＵ２１２は、図４に示す画面を表示して、プリンタの探索指示を受け付ける。ユーザが、図４に示すオブジェクト４０１を選択することに応じて、ＣＰＵ２１２はプリンタ探索指示を受け付ける。次に、Ｓ１２０７において、ＣＰＵ２１２は、プリンタ探索指示を受け付けてプリンタ探索処理を実行して見つかった「プリンタ名」と当該プリンタの「ＨＷＩＤ」を取得する。そして、ＣＰＵ２１２は、プリンタ１０４の情報（「プリンタ名」、「ＨＷＩＤ」）を取得してクライアント端末１０１の表示部２１６に表示する。Ｓ１２０７において、ＣＰＵ２１２が表示部２１６にプリンタ１０４の情報を表示することにより、図４の領域４０２にプリンタの情報がリスト状に縦方向に表示される。
【0094】
次に、Ｓ１２０８において、ＣＰＵ２１２は、プリンタ１０４の情報が選択されたか否かを判定する。ＣＰＵ２１２は、プリンタ１０４の情報が選択されたと判定した場合（Ｙｅｓ）、Ｓ１２０９に進む。一方、ＣＰＵ２１２は、プリンタ１０４の情報が選択されていないと判定した場合（Ｎｏ）、Ｓ１２０８においてウエイト状態となる。つまり、ＣＰＵ２１２はプリンタ１０４の情報がユーザに選択されるまではＳ１２０８における処理を繰り返し実行する。
【0095】
次に、Ｓ１２０９において、ＣＰＵ２１２は選択されたプリンタの「能力情報」の取得要求を選択されたプリンタ１０４に対して送信する。次に、Ｓ１２１０において、ＣＰＵ２１２は、プリンタ１０４から取得した情報に基づき、クライアント端末１０１が記憶する「プリンタ能力情報」を更新し「プリントキュー」を生成する。次に、Ｓ１２１１において、ＣＰＵ２１２は、オンラインサポートサービス部３５１に「拡張セットアップ情報ファイル」の取得要求を送信する。この取得要求にはプリンタのＨＷＩＤが含まれる。
【0096】
次に、Ｓ１２１２において、ＣＰＵ２１２は「拡張セットアップ情報ファイル」の取得に成功したか否かを判定する。ＣＰＵ２１２が「拡張セットアップ情報ファイル」の取得に成功したと判定した場合（Ｙｅｓ）、Ｓ１２１３に進む。一方、ＣＰＵ２１２が「拡張セットアップ情報ファイル」の取得に失敗したと判定した場合（Ｎｏ）、ＣＰＵ２１２は、図１２に示す処理を終了する。
【0097】
次に、Ｓ１２１３において、ＣＰＵ２１２は、取得した「拡張セットアップ情報ファイル」に記述された印刷設定拡張アプリ３１２の取得要求をアプリケーション管理サービス３３１部に送信する。ＣＰＵ２１２は「拡張セットアップ情報ファイル」から、印刷設定拡張アプリ３１２の「アプリ識別子」を取得する。次いで、ＣＰＵ２１２は、取得した「アプリ識別子」を指定して、当該印刷設定拡張アプリ３１２の取得要求をアプリケーション管理サービス部３３１に送信する。
【0098】
次に、Ｓ１２１４において、ＣＰＵ２１２は印刷設定拡張アプリ３１２の取得に成功したか否かを判定する。ＣＰＵ２１２が印刷設定拡張アプリ３１２の取得に成功したと判定した場合（Ｙｅｓ）、Ｓ１２１５に進む。一方、ＣＰＵ２１２は、印刷設定拡張アプリ３１２の取得に失敗した判定した場合（Ｎｏ）、ＣＰＵ２１２は、図１２に示す処理を終了する。
【0099】
次に、Ｓ１２１５において、ＣＰＵ２１２は、取得した印刷設定拡張アプリ３１２をインストールし、印刷設定拡張アプリ３１２の「アプリ識別子」を「プリントキュー」に紐付けて登録する。さらに、ＯＳ３１３に通知のタイミングを示すイベント登録を行う。ここでは、ドキュメントアプリが表示する印刷設定画面で印刷設定拡張アプリ３１２と紐付けられた「プリントキュー」が選択された場合、印刷設定拡張アプリ３１２にイベントを通知するようにイベント登録を行う。以上が、印刷設定拡張アプリ３１２をクライアント端末１０１にインストールするまでの処理である。
【0100】
＜図１３：印刷設定拡張アプリで強制設定および印刷設定を行う際の処理＞
次に、図１３を参照して、インストールされた印刷設定拡張アプリ３１２を用いて「強制設定データ」を用いた印刷設定処理について説明する。図１３に示す処理を実行するためのプログラムは、印刷設定拡張アプリ３１２に記憶されていて、ＣＰＵ２１２は当該プログラムをクライアント端末１０１のメモリ２１３に展開して実行することにより図１３の各処理が実現可能となる。
次に、図１３を参照して、インストールされた印刷設定拡張アプリ３１２を用いて「強制設定データ」を用いた印刷設定処理について説明する。図１３に示す処理を実行するためのプログラムは、印刷設定拡張アプリ３１２に記憶されていて、ＣＰＵ２１２は当該プログラムをクライアント端末１０１のメモリ２１３に展開して実行することにより図１３の各処理が実現可能となる。
【0101】
先ず、Ｓ１３０１において、ＣＰＵ２１２は、イベント通知を受信したか否かを判定する。ここで、「イベント」とはＯＳ３１３により発行されるイベントであり、図１２のＳ１２１５において登録したタイミングであることを印刷設定拡張アプリ３１２に通知するためのイベントである。ＣＰＵ２１２は、イベント通知を受信したと判定した場合（ＹＥＳ）、Ｓ１３０２に進む。一方、ＣＰＵ２１２は、イベント通知を受信していないと判定した場合（Ｎｏ）、Ｓ１３０１でウエイト状態となる。つまり、ＣＰＵ２１２は、イベント通知を受信したと判定するまで、Ｓ１３０１の処理を繰り返して実行する。
【0102】
次に、Ｓ１３０２において、ＣＰＵ２１２は「能力情報」の取得要求をプリンタ１０４に送信する。ＣＰＵ２１２は印刷設定拡張アプリ３１２に設定されている「設定項目」について、「能力情報」の取得要求をプリンタ１０４に送信する。ここでは、図１２のＳ１２０６において取得しなかった設定項目についても「能力情報」を取得する。次に、Ｓ１３０３において、ＣＰＵ２１２は「能力情報」の取得が完了したか否かを判定する。ＣＰＵ２１２が「能力情報」の取得が完了したと判定した場合（Ｙｅｓ）、Ｓ１３０４に進む。一方、ＣＰＵ２１２が「能力情報」の取得が完了していないと判定した場合（Ｎｏ）、Ｓ１３０３でウエイト状態となる。つまり、ＣＰＵ２１２は、ＣＰＵ２１２が「能力情報」の取得が完了したと判定するまで、Ｓ１３０３の処理を繰り返し実行する。
【0103】
次に、Ｓ１３０４において、ＣＰＵ２１２は取得した「能力情報」でデバイス能力情報を更新する。Ｓ１３０４の処理を実行することにより、ＯＳ３１３が取得しない設定項目についてもその「能力情報」がクライアント端末１０１の記憶部２１４に記憶されることになる。次に、Ｓ１３０５において、ＣＰＵ２１２は印刷設定拡張アプリ３１２による「印刷設定画面」の表示が指示されたか否かを判定する。ここで、「印刷設定拡張アプリ３１２による印刷設定画面の表示の指示」とは、例えば図１１のオブジェクト１１０４の選択等のユーザ操作に基づいて発行される指示である。ＣＰＵ２１２が「印刷設定画面」の表示が指示されたと判定した場合（Ｙｅｓ）、Ｓ１３０６に進む。一方、ＣＰＵ２１２が、「印刷設定画面」の表示が指示されていない判定した場合（Ｎｏ）、ＣＰＵ２１２はＳ１３１４に進む。
【0104】
次に、Ｓ１３０６において、ＣＰＵ２１２は、印刷設定拡張アプリ３１２がＯＳ３１３の設定画面から開かれたか否かを判定する。印刷設定拡張アプリ３１２の「印刷設定ＵＩ」が開かれるケースは２通りあり、ＯＳ３１３の設定画面から開かれる場合（第１の場合）と、前述したドキュメント生成アプリ３１５経由で開かれる場合（第２の場合）がある。ＯＳ３１３の設定画面から開かれる場合は、例えば図４に示す画面である。図４に示す設定画面には、デバイス探索で検出された印刷装置（プリンタ）の情報に加え、クライアント端末１０１に登録済みの印刷装置の情報を表示することができる。ユーザはクライアント端末１０１に登録済みの印刷装置の情報を選択することで、印刷装置の状態を確認したり、印刷装置を使用するときのデフォルト値の設定をしたりすることが可能になる。
【0105】
本発明の実施形態の「強制設定データ」を用いる印刷設定ＵＩは、ドキュメント生成アプリ３１５毎に設定するものではなく、全印刷装置に伴う強制設定となるため、ＯＳ３１３の設定画面から開かれているか否かを判定する必要がある。ＣＰＵ２１２が、ＯＳ３１３の設定画面から開かれていると判定した場合（Ｙｅｓ）、Ｓ１３０７に進む。ＣＰＵ２１２はこれ以外の場合（Ｎｏ）、Ｓ１３１１に進む。
【0106】
次に、Ｓ１３０７において、ＣＰＵ２１２は、印刷設定拡張アプリ３１２を実行したユーザが管理者権限を有している否かを判定する。例えば、ＯＳ３１３により開かれた設定画面において管理者権限を有するユーザに対するＩＤとパスワードとが入力された場合、ＣＰＵ２１２は、当該ユーザは管理者権限を有するユーザであると判定する。ＣＰＵ２１２が、ユーザが管理者権限を有していると判定した場合（Ｙｅｓ）、Ｓ１３０８に進む。一方、ＣＰＵ２１２が、ユーザが管理者権限を有していないと判定した場合（Ｎｏ）、Ｓ１３１１に進む。
【0107】
次に、Ｓ１３０８において、ＣＰＵ２１２は「強制印刷設定ＵＩ」および「印刷設定ＵＩ」を生成して印刷設定拡張アプリ３１２で画面表示する（ＵＩ表示部）。「強制印刷設定ＵＩ」は、図１６（ａ）に示した管理者設定タブによる「両面固定」、「白黒固定」のような印刷設定を強制するようなＵＩを表示する。図１６（ａ）に示すＵＩによれば、管理者設定タブが設けられていて「両面固定：オフ」、「白黒固定：オフ」とされている。
【0108】
本設定は、Ｓ１３０６、Ｓ１３０７における条件に合致した場合（両判定が「Ｙｅｓ」の場合）のみ表示され、管理者権限を有しているユーザにしか設定できないように制御されている。そして、Ｓ１３０９にて、ＣＰＵ２１２は印刷設定拡張アプリ３１２において、ユーザによる「強制設定」および「印刷設定」の入力を受け付ける。そして、ＣＰＵ２１２は入力の受け付けを完了すると、Ｓ１３１０に進む。Ｓ３１０において、ＣＰＵ２１２は強制設定データを保存する（保存部）。
【0109】
ＣＰＵ２１２は、総てのユーザがアクセスできる領域にユーザが行った「強制印刷設定」のデータを保存する。このとき保存領域は印刷設定拡張アプリ３１２のみがアクセスする領域である場合、次の不具合が生じる。つまり、別ユーザがインストールした印刷設定拡張アプリ３１２がアクセスすることができない。このため、どのような環境にインストールされた印刷設定拡張アプリ３１２であっても、アクセス可能な領域であることが必要である。
【0110】
＜図１５：クライアント端末に保存される強制設定データの例＞
保存するデータ形式としてはいずれのものでも良いが、図１５に記載したように、ユーザ毎に「両面固定」、「白黒固定」の設定追加および更新保存をしていくものであても良い。図１５は、ユーザ名と両面固定と白黒固定とを関連付けて記憶したテーブルである。図１５の例では「ユーザ名」として「管理者、ユーザＡ、ユーザＢ」がリスティングされている。ユーザは１名の管理者と２名のユーザＡ、Ｂとをクライアント端末１０１を使用する者としており、「管理者」以外のユーザＡ、Ｂの「両面固定」、「白黒固定」をオンとしている。つまり、ユーザＡ、ユーザＢには、白黒モードによって両面印刷で印刷するように強制制御している。
保存するデータ形式としてはいずれのものでも良いが、図１５に記載したように、ユーザ毎に「両面固定」、「白黒固定」の設定追加および更新保存をしていくものであても良い。図１５は、ユーザ名と両面固定と白黒固定とを関連付けて記憶したテーブルである。図１５の例では「ユーザ名」として「管理者、ユーザＡ、ユーザＢ」がリスティングされている。ユーザは１名の管理者と２名のユーザＡ、Ｂとをクライアント端末１０１を使用する者としており、「管理者」以外のユーザＡ、Ｂの「両面固定」、「白黒固定」をオンとしている。つまり、ユーザＡ、ユーザＢには、白黒モードによって両面印刷で印刷するように強制制御している。
【0111】
なお、本実施形態ではユーザ毎にデータを保存しているが、管理者以外の総てのユーザに適用できるような形式としてもよい。また、本発明の実施形態においては、印刷設定拡張アプリ３１２は総ての「プリントキュー」に紐付くことを想定している。だが、本データに「プリントキュー」の識別子（例えば「プリントキュー名」）をデータに追加して、「プリントキュー」毎に強制設定データを設定するために用意しても良い。
【0112】
そして、Ｓ１３１５において、ＣＰＵ２１２は、印刷設定拡張アプリ３１２において「プリントチケット編集処理」を行って印刷設定処理を終了する。一方、ＯＳ３１３の設定画面から開かれていない場合（Ｓ１３０６のＮｏ）、および、ユーザが管理者権限を有していない（Ｓ１３０７のＮｏ）場合の処理について説明する。Ｓ１３１１にて、ＣＰＵ２１２は、印刷設定拡張アプリ３１２において、前述したＳ１３１０において保存された強制設定データを読み込む。なお、本実施形態におけるプリントチケットは、印刷設定画面を介して設定された印刷設定が書き込まれたファイルのことである。
【0113】
＜図１６：強制設定データを反映したＵＩ表示の説明図＞
そして、Ｓ１３１２において、ＣＰＵ２１２は、読み込んだ強制設定データを元に印刷設定ＵＩを表示する。つまり、ＣＰＵ２１２は、読み込んだ強制設定データを反映したＵＩを表示する。具体的には、ＣＰＵ２１２は、「両面固定」が設定されていれば、図１６（ｂ）に示すように両面印刷の設定を変更できないようにグレーアウトしてＵＩ表示を行う。また、「カラーモード」に「白黒固定」が設定されていれば、図１６（ｃ）に示すように、カラー設定を変更できないようにグレーアウトしてＵＩ表示する。
そして、Ｓ１３１２において、ＣＰＵ２１２は、読み込んだ強制設定データを元に印刷設定ＵＩを表示する。つまり、ＣＰＵ２１２は、読み込んだ強制設定データを反映したＵＩを表示する。具体的には、ＣＰＵ２１２は、「両面固定」が設定されていれば、図１６（ｂ）に示すように両面印刷の設定を変更できないようにグレーアウトしてＵＩ表示を行う。また、「カラーモード」に「白黒固定」が設定されていれば、図１６（ｃ）に示すように、カラー設定を変更できないようにグレーアウトしてＵＩ表示する。
【0114】
このように、ＣＰＵ２１２は、管理者権限を有するユーザ以外のユーザがプリンタ１０４の設定項目を変更不能とするために当該設定項目をグレーアウトして表示を行う。そして、Ｓ１３１３にて、ＣＰＵ２１２は、印刷設定拡張アプリ３１２において、ユーザの印刷設定入力を受け付ける。そして、ＣＰＵ２１２は、印刷設定入力の受け付けを完了すると、Ｓ１３１４に進む。
【0115】
そして、Ｓ１３１４にて、前記と同様にＣＰＵ２１２は、印刷設定拡張アプリ３１２において「プリントチケット編集処理」を行って、Ｓ１３１５において印刷設定処理を終了する。以上が印刷設定拡張アプリ３１２を用いた「強制設定」および「強制」された印刷設定処理である。
【0116】
また、本発明の実施形態においては、印刷設定ＵＩの表示方法を制御することにより、印刷設定を管理者の所望のものに強制設定した。この他に、Ｓ１３１４における「プリントチケット編集」時に保存された「強制設定データ」を読み込み、関連する印刷設定の丸め処理を行うことで印刷設定を強制設定する構成としても良い。具体的には、「白黒固定」の強制設定がされていた場合において、印刷設定で「カラー」が選択された場合、Ｓ１３１４における「プリントチケット編集」時に「カラー」を「白黒」に変更する。更に、ＯＳ３１３に対して禁則解決のステータスを通知することによって、ドキュメント生成アプリ３１５や図１１のような印刷設定画面に対しても強制設定することが可能となる。
【0117】
上述してきた処理を実行することにより、汎用のクラウドプリンタドライバやローカルプリンタドライバと紐付く「プリントキュー」を選択して印刷設定を行う際に、強制設定を踏まえた印刷設定ＵＩを表示する。これにより、印刷設定を強制設定することが可能となる。
【0118】
＜本発明の実施形態の纏め＞
以上説明してきたように、本発明の実施形態は以下のクライアント端末１０１（情報処理装置）を提供する。このクライアント端末１０１は、ＯＳにインストールされている標準ドライバの基本機能を拡張する拡張機能を実現する拡張アプリケーションを利用してプリンタ１０４（デバイス）を動作可能である。ＣＰＵ２１２（取得部）は、プリンタ１０４（デバイス）から基本機能と拡張機能とを示す能力情報を取得する。また、ＣＰＵ２１２（表示部）は、取得された能力情報に基づいて、プリンタ１０４（デバイス）の設定項目を選択可能なオブジェクトを表示する。
以上説明してきたように、本発明の実施形態は以下のクライアント端末１０１（情報処理装置）を提供する。このクライアント端末１０１は、ＯＳにインストールされている標準ドライバの基本機能を拡張する拡張機能を実現する拡張アプリケーションを利用してプリンタ１０４（デバイス）を動作可能である。ＣＰＵ２１２（取得部）は、プリンタ１０４（デバイス）から基本機能と拡張機能とを示す能力情報を取得する。また、ＣＰＵ２１２（表示部）は、取得された能力情報に基づいて、プリンタ１０４（デバイス）の設定項目を選択可能なオブジェクトを表示する。
【0119】
また、ＣＰＵ２１２（判定部）は、拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者権限を有するユーザであるか否かを判定する。そして、拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者権限を有するユーザであると判定された場合、ＣＰＵ２１２は次述の処理を実行する。つまり、ＣＰＵ２１２は、表示部２１６において他ユーザが設定項目を変更不能に、管理者権限を有するユーザが設定項目を強制設定可能とする。
【0120】
＜本発明の他の側面＞
本発明を他の側面によれば以下の構成が提案される。クライアント端末１０１のＣＰＵ２１２（第１取得部）は、ＯＳにインストールされている標準ドライバで設定することが可能な第１設定項目を規定する第１能力情報をプリンタ１０４（デバイス）から取得する。次いで、ＣＰＵ２１２（表示部）は、取得された第１能力情報に基づいて第１設定項目を設定するためのオブジェクトを表示する。また、ＣＰＵ２１２（第２取得部）は、標準ドライバの機能を拡張する拡張アプリケーションに対する第２設定項目を規定する第２能力情報をプリンタ１０４（デバイス）から取得する。また、ＣＰＵ２１２（表示制御部）は、取得された第２能力情報に基づいて、拡張アプリケーションに対する第２設定項目を設定するためのオブジェクトも表示する。
本発明を他の側面によれば以下の構成が提案される。クライアント端末１０１のＣＰＵ２１２（第１取得部）は、ＯＳにインストールされている標準ドライバで設定することが可能な第１設定項目を規定する第１能力情報をプリンタ１０４（デバイス）から取得する。次いで、ＣＰＵ２１２（表示部）は、取得された第１能力情報に基づいて第１設定項目を設定するためのオブジェクトを表示する。また、ＣＰＵ２１２（第２取得部）は、標準ドライバの機能を拡張する拡張アプリケーションに対する第２設定項目を規定する第２能力情報をプリンタ１０４（デバイス）から取得する。また、ＣＰＵ２１２（表示制御部）は、取得された第２能力情報に基づいて、拡張アプリケーションに対する第２設定項目を設定するためのオブジェクトも表示する。
【0121】
そして、ＣＰＵ２１２は次述の処理を実行する。ＣＰＵ２１２は、管理者権限を有するユーザが拡張アプリケーションに対する第２設定項目を設定するためのオブジェクトを用いて他ユーザが変更不能に設定した第２設定項目の設定値を他ユーザが使用する拡張アプリケーションに対して変更不能とする。
【0122】
以上の構成により、複数ユーザが使用するクライアント端末１０１に対してユーザ単位でインストール可能な拡張アプリケーション等を用いる場合であっても、当該端末の管理者が各ユーザの設定の制御を行うことができることになる。つまり、管理者は、拡張アプリケーションを使用する他ユーザの設定に対しても制御をかけることが可能になる。
【0123】
＜他の実施形態＞
本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するためのソフトウェア（プログラム）をネットワークまたは各種記憶媒体を介してシステムあるいは装置に供給する。そして、そのシステムまたは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ、ＭＰＵ、ＤＳＰ等のプロセッサ）がプログラムコードを読み出して実行することにより本実施形態の諸機能が実現できる。この場合、そのコンピュータプログラムおよびこのコンピュータプログラムを記録した記録媒体も本発明の技術的範囲に含まれる。
本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するためのソフトウェア（プログラム）をネットワークまたは各種記憶媒体を介してシステムあるいは装置に供給する。そして、そのシステムまたは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ、ＭＰＵ、ＤＳＰ等のプロセッサ）がプログラムコードを読み出して実行することにより本実施形態の諸機能が実現できる。この場合、そのコンピュータプログラムおよびこのコンピュータプログラムを記録した記録媒体も本発明の技術的範囲に含まれる。
【0124】
＜その他＞
（１）クライアント端末１０１の管理者がＵＩ表示により他のユーザが設定項目を変更不能とする情報を入力する際には必ずしもＰＣを用いる必要は無い。例えば、特定サイトからダウンロードした専用アプリをインストールしたスマートフォン、タブレット端末等のモバイル端末を利用することも可能である。この際、モバイル端末とＰＣとは例えば「ＢｌｕｅＴｏｏｔｈ（登録商標）」等で近距離通信可能にしておけば良い。（２）また、ＵＩを３次元画像として表示して目視容易とすることができる。このためには、例えばゴーグルや特殊眼鏡を掛けて３次元画像を目視するようにすれば良い。（３）印刷項目の設定変更できないようにグレーアウトしてＵＩ表示を行う代わりに、そもそも設定変更不能な印刷項目は表示しないＵＩとすることもできる。（４）ＵＩ制御だけではなく、アプリが指定した印刷設定でも禁側が発生するようにすることができる。例えば、管理者以外の権限の無いユーザが設定項目を変更して印刷ボタンを押下操作した場合、「一部の設定が印刷結果に反映されない場合がある」旨のメッセージを画面全体に表示することもできる。
（１）クライアント端末１０１の管理者がＵＩ表示により他のユーザが設定項目を変更不能とする情報を入力する際には必ずしもＰＣを用いる必要は無い。例えば、特定サイトからダウンロードした専用アプリをインストールしたスマートフォン、タブレット端末等のモバイル端末を利用することも可能である。この際、モバイル端末とＰＣとは例えば「ＢｌｕｅＴｏｏｔｈ（登録商標）」等で近距離通信可能にしておけば良い。（２）また、ＵＩを３次元画像として表示して目視容易とすることができる。このためには、例えばゴーグルや特殊眼鏡を掛けて３次元画像を目視するようにすれば良い。（３）印刷項目の設定変更できないようにグレーアウトしてＵＩ表示を行う代わりに、そもそも設定変更不能な印刷項目は表示しないＵＩとすることもできる。（４）ＵＩ制御だけではなく、アプリが指定した印刷設定でも禁側が発生するようにすることができる。例えば、管理者以外の権限の無いユーザが設定項目を変更して印刷ボタンを押下操作した場合、「一部の設定が印刷結果に反映されない場合がある」旨のメッセージを画面全体に表示することもできる。
【0125】
＜追記＞
本実施形態の開示は、以下の構成、方法およびプログラムを含む。
（構成１） ＯＳにインストールされている標準ドライバの基本機能を拡張する拡張機能を実現する拡張アプリケーションを利用してデバイスを動作可能な情報処理装置であって、
前記デバイスから前記基本機能と拡張機能とを示す能力情報を取得する取得部と、
前記取得部により取得された能力情報に基づいて、前記デバイスの設定項目を選択可能なオブジェクトを表示する表示部と、
前記拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者権限を有するユーザであるか否かを判定する判定部と、を備え、
前記判定部により前記拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者権限を有するユーザであると判定された場合、前記表示部において他ユーザが設定項目を変更不能に、前記管理者権限を有するユーザが設定項目を強制設定可能な構成であることを特徴とする情報処理装置。
（構成２）前記取得部が取得した能力情報は、設定項目と当該設定項目に対する値である属性値とで構成され、デバイスベンダーが独自で定義した設定項目と属性値が含まれることを特徴とする構成１に記載の情報処理装置。
（構成３）前記取得部が取得した能力情報に基づいて、デバイスドライバの機能設定のための能力情報を生成するために必要な定義情報であるデバイス能力情報を設定する設定部を更に備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の情報処理装置。
（構成４）前記管理者権限を有するユーザによって強制設定可能な設定項目を表示するために使用される強制設定データを保存する保存部を更に備えたことを特徴とする構成１乃至３のいずれか一項に記載の情報処理装置。
（構成５）前記判定部により前記拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者でないと判定された場合、前記保存部から前記強制設定データを読み出す読み出し部を更に備えたことを特徴とする構成４に記載の情報処理装置。
（構成６）前記読み出し部により、前記保存部から読み出された前記強制設定データを反映させたＵＩを表示するＵＩ表示部を更に備えたことを特徴とする構成５に記載の情報処理装置。
（構成７）前記ＵＩ表示部は更に、
前記管理者権限を有するユーザ以外のユーザが前記デバイスの設定項目を変更不能とするために当該設定項目をグレーアウトして表示を行うことを特徴とする構成６に記載の情報処理装置。
（構成８）前記デバイスは、印刷装置、スキャナー装置および複合機の内のいずれかであることを特徴とする構成１乃至７のいずれか一項に記載の情報処理装置。
（構成９）ＯＳにインストールされている標準ドライバで設定することが可能な第１設定項目を規定する第１能力情報をデバイスから取得する第１取得部と、当該第１取得部により取得された第１能力情報に基づいて、前記第１設定項目を設定するためのオブジェクトを表示する表示部と、を備えた情報処理装置であって、
前記標準ドライバの機能を拡張する拡張アプリケーションに対する第２設定項目を規定する第２能力情報を前記デバイスから取得する第２取得部と、
前記第２取得部により取得された第２能力情報に基づいて、前記拡張アプリケーションに対する第２設定項目を設定するためのオブジェクトも前記表示部に表示する表示制御部と、を備え、
管理者権限を有するユーザが前記表示部に表示される拡張アプリケーションに対する第２設定項目を設定するためのオブジェクトを用いて他ユーザが変更不能に設定した当該第２設定項目の設定値は、他ユーザが使用する拡張アプリケーションに対して変更不能であることを特徴とする情報処理装置。
本実施形態の開示は、以下の構成、方法およびプログラムを含む。
（構成１） ＯＳにインストールされている標準ドライバの基本機能を拡張する拡張機能を実現する拡張アプリケーションを利用してデバイスを動作可能な情報処理装置であって、
前記デバイスから前記基本機能と拡張機能とを示す能力情報を取得する取得部と、
前記取得部により取得された能力情報に基づいて、前記デバイスの設定項目を選択可能なオブジェクトを表示する表示部と、
前記拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者権限を有するユーザであるか否かを判定する判定部と、を備え、
前記判定部により前記拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者権限を有するユーザであると判定された場合、前記表示部において他ユーザが設定項目を変更不能に、前記管理者権限を有するユーザが設定項目を強制設定可能な構成であることを特徴とする情報処理装置。
（構成２）前記取得部が取得した能力情報は、設定項目と当該設定項目に対する値である属性値とで構成され、デバイスベンダーが独自で定義した設定項目と属性値が含まれることを特徴とする構成１に記載の情報処理装置。
（構成３）前記取得部が取得した能力情報に基づいて、デバイスドライバの機能設定のための能力情報を生成するために必要な定義情報であるデバイス能力情報を設定する設定部を更に備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の情報処理装置。
（構成４）前記管理者権限を有するユーザによって強制設定可能な設定項目を表示するために使用される強制設定データを保存する保存部を更に備えたことを特徴とする構成１乃至３のいずれか一項に記載の情報処理装置。
（構成５）前記判定部により前記拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者でないと判定された場合、前記保存部から前記強制設定データを読み出す読み出し部を更に備えたことを特徴とする構成４に記載の情報処理装置。
（構成６）前記読み出し部により、前記保存部から読み出された前記強制設定データを反映させたＵＩを表示するＵＩ表示部を更に備えたことを特徴とする構成５に記載の情報処理装置。
（構成７）前記ＵＩ表示部は更に、
前記管理者権限を有するユーザ以外のユーザが前記デバイスの設定項目を変更不能とするために当該設定項目をグレーアウトして表示を行うことを特徴とする構成６に記載の情報処理装置。
（構成８）前記デバイスは、印刷装置、スキャナー装置および複合機の内のいずれかであることを特徴とする構成１乃至７のいずれか一項に記載の情報処理装置。
（構成９）ＯＳにインストールされている標準ドライバで設定することが可能な第１設定項目を規定する第１能力情報をデバイスから取得する第１取得部と、当該第１取得部により取得された第１能力情報に基づいて、前記第１設定項目を設定するためのオブジェクトを表示する表示部と、を備えた情報処理装置であって、
前記標準ドライバの機能を拡張する拡張アプリケーションに対する第２設定項目を規定する第２能力情報を前記デバイスから取得する第２取得部と、
前記第２取得部により取得された第２能力情報に基づいて、前記拡張アプリケーションに対する第２設定項目を設定するためのオブジェクトも前記表示部に表示する表示制御部と、を備え、
管理者権限を有するユーザが前記表示部に表示される拡張アプリケーションに対する第２設定項目を設定するためのオブジェクトを用いて他ユーザが変更不能に設定した当該第２設定項目の設定値は、他ユーザが使用する拡張アプリケーションに対して変更不能であることを特徴とする情報処理装置。
【0126】
（方法）ＯＳにインストールされている標準ドライバの基本機能を拡張する拡張機能を実現する拡張アプリケーションを利用してデバイスを動作可能な情報処理装置の制御方法であって、
前記デバイスから前記基本機能と拡張機能とを示す能力情報を取得する取得工程と、
前記取得工程により取得された能力情報に基づいて、前記デバイスの設定項目を選択可能なオブジェクトを表示する表示工程と、
前記拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者権限を有するユーザであるか否かを判定する判定工程と、を有し、
前記判定工程により前記拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者権限を有するユーザであると判定された場合、前記表示工程において他ユーザが設定項目を変更不能に、前記管理者権限を有するユーザが設定項目を強制設定可能とする、ことを特徴とする情報処理装置の制御方法。
（プログラム）ＯＳにインストールされている標準ドライバの基本機能を拡張する拡張機能を実現する拡張アプリケーションを利用してデバイスを動作可能な情報処理装置の制御方法をコンピュータに実行させるプログラムであって、
前記制御方法は、
前記デバイスから前記基本機能と拡張機能とを示す能力情報を取得する取得工程と、
前記取得工程により取得された能力情報に基づいて、前記デバイスの設定項目を選択可能なオブジェクトを表示する表示工程と、
前記拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者権限を有するユーザであるか否かを判定する判定工程と、を有し、
前記判定工程により前記拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者権限を有するユーザであると判定された場合、前記表示工程において他ユーザが設定項目を変更不能に、前記管理者権限を有するユーザが設定項目を強制設定可能とする、ことを特徴とするプログラム。
前記デバイスから前記基本機能と拡張機能とを示す能力情報を取得する取得工程と、
前記取得工程により取得された能力情報に基づいて、前記デバイスの設定項目を選択可能なオブジェクトを表示する表示工程と、
前記拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者権限を有するユーザであるか否かを判定する判定工程と、を有し、
前記判定工程により前記拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者権限を有するユーザであると判定された場合、前記表示工程において他ユーザが設定項目を変更不能に、前記管理者権限を有するユーザが設定項目を強制設定可能とする、ことを特徴とする情報処理装置の制御方法。
（プログラム）ＯＳにインストールされている標準ドライバの基本機能を拡張する拡張機能を実現する拡張アプリケーションを利用してデバイスを動作可能な情報処理装置の制御方法をコンピュータに実行させるプログラムであって、
前記制御方法は、
前記デバイスから前記基本機能と拡張機能とを示す能力情報を取得する取得工程と、
前記取得工程により取得された能力情報に基づいて、前記デバイスの設定項目を選択可能なオブジェクトを表示する表示工程と、
前記拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者権限を有するユーザであるか否かを判定する判定工程と、を有し、
前記判定工程により前記拡張アプリケーションを起動するユーザが自装置の管理者権限を有するユーザであると判定された場合、前記表示工程において他ユーザが設定項目を変更不能に、前記管理者権限を有するユーザが設定項目を強制設定可能とする、ことを特徴とするプログラム。
【0127】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上述した実施の形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形および変更が可能である。例えば、本発明は、上述の実施の形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワークや記録媒体を介してシステムや装置に供給し、そのシステムまたは装置のコンピュータのプロセッサがプログラムを読みだして実行する処理でも実現可能である。また、本発明は１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【0128】
１０１ クライアント端末
１０２ クラウドプリントサーバ
１０３ アプリケーション管理サーバ
１０４ プリンタ
１０５ オンラインサポートサーバ
２１１ 制御部
２１２ ＣＰＵ
２１３ メモリ
２１４ 記憶部
２１５ ネットワーク通信部
２１６ 表示部
２１７ 操作部
２４１ 制御部
２４２ ＣＰＵ
２４３ メモリ
２４４ 記憶部
２４６ 表示部
２４５ ネットワーク通信部
２４７ 操作部
２４８ 印刷部
３１１ クラウドプリンタドライバ
３１２ 印刷設定拡張アプリ
３１３ ＯＳ
３１４ ローカルプリンタドライバ
３１５ ドキュメント生成アプリ
３２１ クラウドプリントサービス部
３３１ アプリケーション管理サービス部
３５１ オンラインサポートサービス部
４０１ オブジェクト
１０２ クラウドプリントサーバ
１０３ アプリケーション管理サーバ
１０４ プリンタ
１０５ オンラインサポートサーバ
２１１ 制御部
２１２ ＣＰＵ
２１３ メモリ
２１４ 記憶部
２１５ ネットワーク通信部
２１６ 表示部
２１７ 操作部
２４１ 制御部
２４２ ＣＰＵ
２４３ メモリ
２４４ 記憶部
２４６ 表示部
２４５ ネットワーク通信部
２４７ 操作部
２４８ 印刷部
３１１ クラウドプリンタドライバ
３１２ 印刷設定拡張アプリ
３１３ ＯＳ
３１４ ローカルプリンタドライバ
３１５ ドキュメント生成アプリ
３２１ クラウドプリントサービス部
３３１ アプリケーション管理サービス部
３５１ オンラインサポートサービス部
４０１ オブジェクト
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6A】
【図6B】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
