特開 2024-162495 産業財産権の管理装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024162495

(43)【公開日】2024-11-21

(54)【発明の名称】産業財産権の管理装置

(51)【国際特許分類】

   G06Q 50/18 20120101AFI20241114BHJP

【ＦＩ】

G06Q50/18 310

【審査請求】未請求

【請求項の数】13

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023078044

(22)【出願日】2023-05-10

(71)【出願人】

【識別番号】300010899

【氏名又は名称】ＮＧＢ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001416

【氏名又は名称】弁理士法人信栄事務所

(72)【発明者】

【氏名】田中 康太郎

(72)【発明者】

【氏名】宮▲崎▼ 航

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 利昌

【テーマコード（参考）】

5L049

5L050

【Ｆターム（参考）】

5L049CC33

5L050CC33

(57)【要約】

【課題】産業財産権の維持費用の納付期限を感覚的に把握することができ、かつ将来的な権利の存続状態を容易に確認することができる、産業財産権の管理装置を提供する。
【解決手段】管理装置は、産業財産権の維持費用の納付期限を、時間軸を用いて画面に表示させ、さらに、前記維持費用を納付するか否かの選択状況を前記納付期限に対応づけて前記画面に表示させる表示処理部を備える。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

産業財産権の維持費用の納付期限を、時間軸を用いて画面に表示させ、さらに、前記維持費用を納付するか否かの選択状況を前記納付期限に対応づけて前記画面に表示させる表示処理部を備える、産業財産権の管理装置。

【請求項2】

前記管理装置は、さらに、
前記画面上において、ユーザによる前記選択状況の変更を受け付ける受付部を備える、請求項１に記載の産業財産権の管理装置。

【請求項3】

前記管理装置は、さらに、
前記受付部により受け付けられた前記選択状況を取得し、前記選択状況を示す費用情報を外部装置へ送信する通信部を備える、請求項２に記載の産業財産権の管理装置。

【請求項4】

前記表示処理部は、互いに関連する複数の前記産業財産権の前記納付期限および前記選択状況を、同一の時間軸を用いて前記画面に表示させる、請求項１または請求項２に記載の産業財産権の管理装置。

【請求項5】

前記表示処理部は、次回の前記納付期限および過去の前記納付期限の両方を前記画面に表示させる、請求項１または請求項２に記載の産業財産権の管理装置。

【請求項6】

前記表示処理部は、次回以降の複数の前記納付期限を前記画面に表示させる、請求項１または請求項２に記載の産業財産権の管理装置。

【請求項7】

前記管理装置は、さらに、
所定期間に発生する前記維持費用の合計値を計算する算出部を備え、
前記表示処理部は、前記合計値を前記画面に表示させる、請求項１または請求項２に記載の産業財産権の管理装置。

【請求項8】

前記算出部は、前記選択状況が変更された場合、前記合計値を再計算する、請求項７に記載の産業財産権の管理装置。

【請求項9】

前記表示処理部は、前記維持費用の納付先である国および前記維持費用の納付年次を前記画面に表示させる、請求項１または請求項２に記載の産業財産権の管理装置。

【請求項10】

前記表示処理部は、前記維持費用の金額に応じて、前記納付期限の表示態様を異ならせる、請求項１または請求項２に記載の産業財産権の管理装置。

【請求項11】

前記受付部は、前記納付期限が基準日以降であるか否かに応じて、前記ユーザによる前記選択状況の選択肢を異ならせる、請求項２に記載の産業財産権の管理装置。

【請求項12】

前記表示処理部は、前記基準日を認識可能に表示させる、請求項１１に記載の産業財産権の管理装置。

【請求項13】

前記表示処理部は、月ごとに区切られた時間軸を用いて前記納付期限を表示させる、請求項１または請求項２に記載の産業財産権の管理装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、産業財産権の管理装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、産業財産権に関する期限を管理する装置が知られている。例えば、特許文献１には、特許出願の出願経過を監視する特許監視システムであって、検索期間内に拒絶理由通知等のアクションが生じた場合に、生じたアクションに関する経過コード、項目および日付を一覧で表示する特許監視システムが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００２－７６０８号公報

【特許文献2】特開２００９－３７７４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、ユーザは、産業財産権の維持要否を判断する際、次回の維持費用の納付期限や納付金額を権利ごとに確認していた。しかしながら、納付期限の日付を確認するだけでは、実際にいつごろ納付期限が到来するのかを感覚的に把握しにくいことがあった。また、維持費用を納付するか否かに応じて権利の存続状態が変化するため、納付期限を把握するだけでなく、将来的な権利の存続状態を容易に確認することのできる技術が望まれている。

【0005】

本開示の目的は、産業財産権の維持費用の納付期限を感覚的に把握することができ、かつ将来的な権利の存続状態を容易に確認することができる、産業財産権の管理装置を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示に係る産業財産権の管理装置は、産業財産権の維持費用の納付期限を、時間軸を用いて画面に表示させ、さらに、前記維持費用を納付するか否かの選択状況を前記納付期限に対応づけて前記画面に表示させる表示処理部を備える。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、産業財産権の維持費用の納付期限を感覚的に把握することができ、かつ将来的な権利の存続状態を容易に確認することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は、本開示の実施形態に係る産業財産権の管理装置の構成を示す図である。

【図2】図２は、図１に示すモニタに表示される画面の一例を示す図である。

【図3】図３は、図１に示すモニタに表示される画面の他の一例を示す図である。

【図4】図４は、図１に示す管理装置において、維持費用を納付するか否かの選択状況を変更する際の手順を説明するための図（その１）である。

【図5】図５は、図１に示す管理装置において、維持費用を納付するか否かの選択状況を変更する際の手順を説明するための図（その２）である。

【図6】図６は、図１に示す管理装置において、維持費用を納付するか否かの選択状況を変更する際の手順を説明するための図（その３）である。

【図7】図７は、図１に示す管理装置において、維持費用を納付するか否かの選択状況を変更する際の手順を説明するための図（その４）である。

【図8】図８は、図１に示す管理装置において、維持費用を納付するか否かの選択状況を変更する際の手順を説明するための図（その５）である。

【図9】図９は、図８に示す画面において、仮選択が行われている選択状況が確定した場合に表示される画面の一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

本開示の産業財産権の管理装置の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【0010】

［管理装置の全体構成］
図１は、本開示の実施形態に係る産業財産権の管理装置１０の構成を示す図である。管理装置１０は、産業財産権の維持費用の納付期限を、時間軸を用いて画面に表示させる装置である。本明細書において用いられる「産業財産権」という用語は、登録された産業財産権だけでなく、出願中であって未登録の産業財産権も含む。以下では、管理装置１０が管理する産業財産権のことを、出願中の産業財産権も含めて、単に「産業財産権」または「案件」と称する。

【0011】

管理装置１０は、受付部１１と、情報処理部１２と、記憶部１３と、メモリ１４と、モニタ１５と、通信部１６とを備える。例えば、ユーザは、モニタ１５上に重ねて配置されたタッチパネル、または管理装置１０に接続されたマウスまたはキーボード等を用いて、管理装置１０に対する入力操作を行う。管理装置１０における受付部１１は、ユーザによる入力操作を受け付け、当該入力操作の内容を示す操作情報を生成して情報処理部１２へ出力する。

【0012】

記憶部１３は、不揮発性メモリやＨＤＤなどである。記憶部１３には、管理装置１０の動作プログラムなどが保存されている。

【0013】

メモリ１４は、揮発性メモリなどである。メモリ１４には、複数の案件に関する各種情報が保存されている。具体的には、案件ごとに、出願日、登録日、出願国、権利の満了日、共願先および重要度などを示す出願情報が、メモリ１４に保存されている。また、案件ごとに、維持費用の納付期限、納付金額および維持費用を納付する否かの選択状況などを示す費用情報が、メモリ１４に保存されている。

【0014】

納付期限は、特許庁に支払う期限であってもよいし、代理人に支払う期限であってもよいし、維持費用を納付するか否かを代理人に回答する期限であってもよい。また、納付期限は、１日単位の期限であってもよいし、月単位の期限であってもよい。

【0015】

維持費用を納付する否かの選択状況には、維持費用を納付することを選択済である状況、維持費用を納付しないことを選択済である状況、および維持費用を納付するか否かについて未選択である状況が含まれる。

【0016】

情報処理部１２は、例えば、プロセッサを含むマイクロコントローラと、その他の電子回路（例えば、トランジスタ等）を含む。プロセッサは、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、またはＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）である。受付部１１および情報処理部１２は、記憶部１３に保存されている動作プログラムを実行する。

【0017】

情報処理部１２は、受付部１１から出力された操作情報を受けると、当該操作情報の示す操作内容に応じて、産業財産権に関する情報をメモリ１４から読み出す。そして、情報処理部１２は、読み出した情報を含む画面をモニタ１５に表示させる処理を行う。

【0018】

［表示画面の概要］
図２は、図１に示すモニタ１５に表示される画面の一例を示す図である。図１に示すように、情報処理部１２は、特定部２１と、抽出部２２と、算出部２３と、表示処理部２４と、更新部２５とを含む。

【0019】

特定部２１は、ユーザの操作内容を示す操作情報を受付部１１から受けると、当該操作情報に基づいて、１または複数の案件を特定する。

【0020】

例えば、モニタ１５には、図２に示すように、ユーザが保有する案件の一覧を示す画面が表示される。そして、このような画面が表示されている状況において、ユーザが、案件ＪＰ１を選択する操作を行ったとする。この場合、特定部２１は、受付部１１からの操作情報に基づいて、ユーザにより選択された案件ＪＰ１を特定する。

【0021】

また、特定部２１は、メモリ１４に保存されている出願情報を参照して、案件ＪＰ１に関連する案件の有無を確認する。例えば、特定部２１は、案件ＪＰ１が優先権を利用して出願した案件であるか否かを確認する。そして、特定部２１は、案件ＪＰ１が優先権を利用して出願した案件である場合、優先権の基礎となる出願が共通である他の案件、いわゆる「ファミリー」が存在するか否かを確認する。

【0022】

ここでは、案件ＪＰ１のファミリーの案件として、９個の案件ＪＰ２，ＪＰ３，ＪＰ４，ＵＳ１，ＵＳ２，ＣＮ，ＥＰ，ＤＥ，ＩＮが存在しているとする。この場合、特定部２１は、案件ＪＰ１のファミリーとして、案件ＪＰ２，ＪＰ３，ＪＰ４，ＵＳ１，ＵＳ２，ＣＮ，ＥＰ，ＤＥ，ＩＮを特定する。

【0023】

なお、特定部２１は、ユーザにより選択された案件のファミリーを特定する構成に限定されない。例えば、特定部２１は、ユーザにより選択された案件との間で、出願人や案件の内容などが共通する他の案件を特定してもよい。

【0024】

また、ユーザは、案件を選択する代わりに、期間を選択してもよい。この場合、特定部２１は、例えば、ユーザにより選択された期間に維持費用の納付期限が含まれる１または複数の案件を特定する。

【0025】

抽出部２２は、メモリ１４を参照して、特定部２１により特定された各案件の費用情報を抽出する。そして、表示処理部２４は、抽出部２２によって抽出された各案件の費用情報に基づいて、図２に示すように、各案件の維持費用の納付期限を、時間軸を用いて画面に表示させる。例えば、表示処理部２４は、月ごとに区切られた時間軸であって、過去および翌年以降が含まれる時間軸を用いて、各案件の納付期限を示すマークＭを画面に表示する。

【0026】

図２に示す例では、現在が２０２２年１２月であるとする。この場合、画面には、例えば、２０２２年から２０２５年までの時間軸が表示され、時間軸の対応する位置に、各案件の納付期限を示すマークＭが表示される。図２では、直線Ａ１は、現在が２０２２年１２月であることを示している。このように、維持費用の納付期限を示すマークＭが時間軸を用いて表示されることにより、ユーザにおいて、納付期限が到来する時期を感覚的に把握することができる。

【0027】

より詳細には、表示処理部２４は、画面における時間軸を、特定部２１により特定された案件数の行に分けて、各案件を１行ずつ並べて表示させる。このように、互いに関連する複数の案件について、納付期限が同一の時間軸を用いて表示されることにより、維持費用の納付期限をまとめて確認することができる。

【0028】

なお、管理装置１０は、メモリ１４に保存されている費用情報を、産業財産権の維持費用を管理する外部装置へ送信してもよい。この場合、抽出部２２は、抽出した費用情報を通信部１６へ出力し、通信部１６は、当該費用情報を外部ネットワーク経由で外部装置へ送信する。これにより、管理装置１０と外部装置との間で費用情報を共有することができる。

【0029】

また、管理装置１０は、モニタ１５を備えない構成であってもよい。この場合、例えば、表示処理部２４は、抽出部２２により抽出された費用情報に基づいて、各案件の維持費用の納付期限を含む画面の画面情報を生成し、生成した画面情報を通信部１６へ出力する。通信部１６は、情報処理部１２から画面情報を受けると、例えば、モニタを備える外部装置へ当該画面情報を送信する。外部装置は、管理装置１０から送信された画面情報を受信すると、当該画面情報に基づく画面を当該外部装置のモニタに表示させることができる。

【0030】

また、管理装置１０は、ユーザの保有する端末装置と通信可能である。例えば、端末装置は、ユーザによる操作を受け付け、操作内容を示す操作情報を管理装置１０へ送信する。

【0031】

管理装置１０における通信部１６は、端末装置から送信された操作情報を受信すると、当該操作情報を情報処理部１２へ出力する。情報処理部１２は、通信部１６から出力された操作情報を受けると、当該操作情報の示す内容に応じた画面情報を生成し、当該画面情報を通信部１６へ出力する。通信部１６は、情報処理部１２からの画面情報を受けると、当該画面情報を端末装置へ送信する。端末装置は、管理装置１０から送信された画面情報を受信すると、当該画面情報に基づく画面を当該端末装置のモニタに表示させることができる。

【0032】

以下の説明では、一例として、ユーザが、管理装置１０に接続されたマウス等を用いて入力操作を行い、管理装置１０における表示処理部２４が、入力操作の内容に応じた画面をモニタ１５に表示させる場合について説明する。

【0033】

［納付期限を示すマークＭ］
より詳細には、表示処理部２４は、抽出部２２により抽出された費用情報に基づいて、維持費用を納付するか否かの選択状況を、当該維持費用の納付期限を示すマークＭに対応づけて表示させる。例えば、表示処理部２４は、各マークＭを、維持費用を納付するか否かの選択状況に応じた形状で表示させる。

【0034】

具体的には、図２を参照して、マークＭ１１のように、納付することが選択済である維持費用については、対応するマークＭが楕円形で表示される。また、マークＭ２１のように、納付しないことが選択済である維持費用については、対応するマークＭが三角形で表示される。また、マークＭ１２のように、納付するか否かについて未選択である維持費用については、対応するマークＭが四角形で表示される。

【0035】

このように、維持費用を納付するか否かの選択状況に応じてマークＭの形状を異ならせることにより、ユーザにおいて、将来的な権利の存続状態を容易に確認することができる。なお、画面には、マークＭの形状と、維持費用を納付するか否かの選択状況との対応関係を説明するための説明欄が含まれてもよい。

【0036】

また、表示処理部２４は、維持費用の金額に応じて、対応するマークＭの表示態様を異ならせる。例えば、表示処理部２４は、維持費用の金額が第１閾値未満である場合、対応するマークＭを青色で表示させる。また、表示処理部２４は、維持費用の金額が、第１閾値以上であり第２閾値未満である場合、対応するマークＭを黄色で表示させる。また、表示処理部２４は、維持費用の金額が第２閾値以上である場合、対応するマークＭをオレンジ色で表示させる。

【0037】

図２に示す例では、マークＭ１１，Ｍ１２には、青色で表示されていることを示すため、縦線のハッチングを付している。また、マークＭ１３には、黄色で表示されていることを示すため、横線のハッチングを付している。また、マークＭ３２には、オレンジ色で表示されていることを示すため、格子状のハッチングを付している。

【0038】

このように、維持費用の金額に応じてマークＭの表示態様を異ならせることにより、ユーザにおいて、維持費用のおよその金額を容易に把握することができる。なお、画面には、マークＭの色やハッチングと、納付金額との対応関係を説明するための説明欄が含まれてもよい。

【0039】

また、表示処理部２４は、維持費用の納付年次を認識可能に表示させる。例えば、表示処理部２４は、マークＭの内側に、当該マークＭに対応する維持費用の納付年次を示す数値を表示させる。例えば、マークＭ１１，Ｍ１２，Ｍ１３の内側には、それぞれ、対応する維持費用の納付年次として「８」「９」「１０」の数字が表示される。これにより、ユーザにおいて、維持費用の納付年次を容易に把握することができる。

【0040】

また、表示処理部２４は、案件ごとに、維持費用の納付先である国を認識可能に表示させる。例えば、表示処理部２４は、特定部２１により特定された１０個の案件ＪＰ１，ＪＰ２，ＪＰ３，ＪＰ４，ＵＳ１，ＵＳ２，ＣＮ，ＥＰ，ＤＥ，ＩＮの各々に対応する行に、維持費用の納付先である国を表示させる。

【0041】

具体的には、１０個の案件のうち、案件ＪＰ１，ＪＰ２，ＪＰ３，ＪＰ４は、維持費用の納付先である国が日本であるとする。この場合、画面において、案件ＪＰ１，ＪＰ２，ＪＰ３，ＪＰ４の各々に対応する行に、日本を示す文字「ＪＰ」が表示される。これにより、ユーザにおいて、維持費用の納付先である国を容易に把握することができる。

【0042】

また、表示処理部２４は、案件ごとに、権利の存続状態を時間軸上に表示させる。例えば、表示処理部２４は、画面において、権利の存続期間を示す矢印を時間軸上に表示させる。このとき、表示処理部２４は、納付しないことが選択済である維持費用の納付期限、または権利存続期間の満了まで、権利は存続しているとして矢印を表示させる。

【0043】

具体的には、案件ＪＰ１は、２０２５年１２月までに権利存続期間が満了せず、かつ２０２５年１２月までの維持費用について納付しないことの選択が行われていないとする。この場合、表示処理部２４は、２０２５年１２月まで権利が存続していることを示す矢印Ｂ１を画面に表示させる。また、案件ＪＰ４は、納付期限が２０２２年７月である維持費用に対して、納付しないことが選択済であるとする。この場合、表示処理部２４は、２０２２年７月まで権利が存続していたことを示す矢印Ｂ２を画面に表示させる。

【0044】

［詳細情報の表示］
表示処理部２４は、画面に表示されているマークＭのうちのいずれか１つに対して、ユーザによる所定の操作が行われた場合、所定の操作が行われたマークＭに対応する維持費用について、詳細情報を画面に表示させる。

【0045】

図３は、図１に示すモニタ１５に表示される画面の他の一例を示す図である。例えば、ユーザが、マウスを操作することにより、画面に表示されているカーソルＫをマークＭに重ねたとする。この場合、受付部１１は、ユーザの操作内容を示す操作情報を生成し、当該操作情報を情報処理部１２へ出力する。

【0046】

情報処理部１２における抽出部２２は、当該操作情報を受けると、カーソルＫが重ねられたマークＭの出願情報および費用情報をメモリ１４から読み出す。そして、表示処理部２４は、抽出部２２により読み出された出願情報および費用情報に基づいて、当該マークＭに対応する維持費用について、詳細情報を画面に表示させる。

【0047】

例えば、表示処理部２４は、図３に示すように、納付期限、納付金額、および１日あたりの維持費用を、マークＭの付近に表示させる。なお、表示処理部２４は、納付期限、納付金額および１日あたりの維持費用に限らず、例えば、案件の重要度、案件の価値を示す情報（スコア等）、出願日および権利の満了日など、他の詳細情報を画面に表示させてもよい。

【0048】

［所定期間に発生する納付金額の合計値の表示］
再び図１を参照して、算出部２３は、所定期間に発生する維持費用の合計値を計算する。例えば、算出部２３は、抽出部２２により抽出された案件ごとの費用情報に基づいて、１年間に発生する維持費用の合計値を算出する。このとき、算出部２３は、納付しないことが選択済である維持費用については、合計値に含めずに算出を行う。

【0049】

なお、所定期間は１年間に限定されず、半年または３カ月などであってもよい。ユーザは、管理装置１０に対して当該所定期間の長さを指定することが可能である。

【0050】

表示処理部２４は、算出部２３により算出された合計値を画面に表示させる。例えば、図２に示すように、２０２２年から２０２５年の１年ごとに、算出部２３により算出された合計値が時間軸における対応箇所に表示される。

【0051】

［維持費用を納付するか否かの選択状況の変更］
（案件ごとの変更）
（ａ）仮選択
図４から図８は、図１に示す管理装置１０において、維持費用を納付するか否かの選択状況を変更する際の手順を説明するための図である。図１に示す受付部１１は、画面上において、維持費用を納付するか否かの選択状況の変更を受け付ける。より詳細には、ユーザが、画面に表示されているマークＭのうち、納付するか否か未選択である維持費用に対応するマークＭ、すなわち四角形のマークＭのいずれか１つを選択する操作を行ったとする。

【0052】

具体的には、ユーザが、図４に示すように、画面に表示されているカーソルＫをマークＭに重ねた状態で、クリック操作など、当該マークＭを選択する操作を行ったとする。この場合、受付部１１は、ユーザの操作内容を示す操作情報を生成し、情報処理部１２へ出力する。

【0053】

情報処理部１２における表示処理部２４は、当該操作情報を受けると、例えば、図４に示すように、ユーザにより選択されたマークＭに対応する維持費用について、納付するか否かをユーザに仮選択させるためのボタンＲ１，Ｒ２を画面に表示させる。図４に示す例では、ボタンＲ１が、維持費用を納付することを仮選択するためのボタンであり、ボタンＲ２が、維持費用を納付しないことを仮選択するためのボタンである。

【0054】

ここでは、ユーザが、案件ＪＰ１の２０２３年における維持費用の納付期限を示すマークＭ１２を選択し、さらに、ボタンＲ１を選択したとする。この場合、受付部１１は、ユーザによる操作内容を示す操作情報を生成して情報処理部１２へ出力する。情報処理部１２における表示処理部２４は、ボタンＲ１が選択されたことを示す操作情報を受けると、図５に示すように、マークＭ１２に対応する維持費用について、納付することが仮選択されていることを認識可能に表示させる。図５に示す例では、マークＭ１２には斜め線のハッチングが付され、さらに、マークＭ１２の縁が太く表示されている。

【0055】

また、ユーザが、案件ＪＰ３の２０２３年における維持費用の納付期限を示すマークＭ４２を選択し、さらに、図４に示すボタンＲ２を選択したとする。この場合、表示処理部２４は、図６に示すように、マークＭ４２に対応する維持費用について、納付しないことが仮選択されていることを認識可能に表示させる。図６に示す例では、マークＭ４２には斜めの格子状のハッチングが付され、さらに、マークＭ４２の縁が太く表示されている。

【0056】

算出部２３は、納付するか否か未選択であった維持費用について、納付しないことの仮選択が行われた場合、メモリ１４に保存されている当該維持費用の費用情報に基づいて、維持費用の合計値を再計算する。表示処理部２４は、算出部２３により合計値が再計算された場合、新たに算出された合計値を画面に表示させる。

【0057】

また、ユーザが、案件ＤＥの２０２４年における維持費用の納付期限を示すマークＭ５３を選択し、さらに、図４に示すボタンＲ１を選択する操作を行ったとする。ここで、案件ＤＥについては、図６に示すように、マークＭ５３に対応する２０２４年の維持費用だけでなく、マークＭ５２に対応する２０２３年における維持費用についても、維持費用を納付するか否か未選択の状態であるとする。

【0058】

この場合、表示処理部２４は、図７に示すように、マークＭ５２，Ｍ５３の各々に対応する維持費用について、納付することが仮選択されていることを認識可能に表示させる。図７に示す例では、マークＭ５２，Ｍ５３には斜め線のハッチングが付され、さらに、マークＭ５２，Ｍ５３の縁が太く表示されている。

【0059】

なお、表示処理部２４は、ボタンＲ１，ボタンＲ２を表示させない構成であってもよい。この場合、例えば、表示処理部２４は、納付するか否か未選択である維持費用に対応するマークＭにカーソルＫが重なった状態でクリック操作が１度行われた場合、当該維持費用について納付することが仮選択されていることを認識可能に表示させる。また、例えば、表示処理部２４は、当該マークＭにカーソルＫが重なった状態でクリック操作が２度行われた場合、当該維持費用について納付しないことが仮選択されていることを認識可能に表示させる。

【0060】

（ｂ）選択内容の確定
画面には、仮選択されている内容を確定させるためのボタンＲ３が表示されている。ユーザが、マウス等を操作することにより、ボタンＲ３を選択する操作を行ったとする。この場合、受付部１１は、ユーザによる操作内容を示す操作情報を生成して情報処理部１２へ出力する。

【0061】

情報処理部１２における表示処理部２４は、ユーザによる仮選択の内容を確定してよいか否かを確認するためのボタンを表示させる。例えば、図８に示すように、仮選択の内容を確定するためのボタンＲ４と、仮選択の内容を確定させないためのボタンＲ５とが画面に表示される。

【0062】

ここでは、ユーザが、マウス等を操作することにより、画面におけるボタンＲ４を選択したとする。この場合、受付部１１は、ユーザによる操作内容を示す操作情報を生成して情報処理部１２へ出力する。情報処理部１２における更新部２５は、当該操作情報を受けると、仮選択が行われている維持費用について、メモリ１４に保存されている費用情報を更新する。

【0063】

具体的には、マークＭ１２については、維持費用を納付することが選択済であるとして費用情報が更新される。また、マークＭ４２については、維持費用を納付しないことが選択済であるとして費用情報が更新される。さらに、マークＭ５２およびマークＭ５３の各々については、維持費用を納付することが選択済であるとして費用情報が更新される。

【0064】

図９は、図８に示す画面において、仮選択が行われている選択状況が確定した場合に表示される画面の一例を示す図である。情報処理部１２における抽出部２２は、ユーザによりボタンＲ４が選択されたことを示す操作情報を受けると、例えば、更新された費用情報、すなわちマークＭ１２，Ｍ４２，Ｍ５３，Ｍ５３の各々に対応する費用情報を抽出する。そして、表示処理部２４は、抽出部２２により新たに抽出された費用情報に基づいて、マークＭ１２，Ｍ４２，Ｍ５２，Ｍ５３の表示を変更する。

【0065】

具体的には、表示処理部２４は、マークＭ１２，Ｍ５２，Ｍ５３の形状を四角形から楕円形へ変更させ、マークＭ４２の形状を四角形から三角形へ変更させる。また、表示処理部２４は、納付することが選択されたマークＭ１２，Ｍ５２，Ｍ５３の各々について、対応する納付金額に応じた色で表示させる。

【0066】

また、表示処理部２４は、マークＭ４２について、対応する案件ＪＰ３の権利の存続期間を示す矢印Ｂ４の先端位置をマークＭ４２に変更し、さらに、案件ＪＰ３の２０２４年以降における維持費用の納付期限を示すマークＭを画面から削除させる。また、表示処理部２４は、マークＭ４２の色を、例えば白色に表示させる。

【0067】

なお、図８に示す画面が表示されている状態において、ユーザがボタンＲ５を選択した場合には、メモリ１４に保存されている費用情報の更新は行われず、仮選択は解除される。

【0068】

（複数案件の一括受付）
受付部１１は、維持費用を納付するか否かの選択状況の変更を、所定期間に納付期限が含まれるすべての維持費用について一括して受け付けることができる。例えば、図２に示すように、画面には、「すべて維持」という文字が表示されたボタンＲ１１、「すべて放棄」という文字が表示されたボタンＲ１２、および「リセット」という文字が表示されたボタンＲ１３が、時間軸における各年度に対応する位置に表示されている。

【0069】

図２に示す画面が表示されている状態において、ユーザが、マウス等を操作することにより、２０２３年に対応する「すべて維持」をいう文字が付されたボタンＲ１１を選択したとする。この場合、受付部１１は、ユーザによる操作の内容を示す操作情報を生成して、情報処理部１２へ出力する。

【0070】

情報処理部１２における表示処理部２４は、当該操作情報を受けると、２０２３年に納付期限が含まれる維持費用であって、納付するか否か未選択である維持費用のすべてについて、納付することが仮選択されていることを認識可能に表示させる。また、ユーザが、仮選択されている内容を確定させるためのボタンＲ３を選択すると、表示処理部２４は、図８に示すようなボタンＲ４，Ｒ５を画面に表示させる。

【0071】

そして、ユーザが、仮選択の内容を確定するためのボタンＲ４を選択した場合、仮選択が行われているすべての維持費用について、維持費用を納付することが選択済であるとして、メモリ１４に保存されている費用情報が更新される。

【0072】

また、図２に示す画面が表示されている状態において、ユーザが、マウス等を操作することにより、２０２３年に対応する「すべて放棄」をいう文字が付されたボタンＲ１２を選択したとする。この場合、受付部１１は、ユーザによる操作の内容を示す操作情報を生成して、情報処理部１２へ出力する。

【0073】

情報処理部１２における表示処理部２４は、当該操作情報を受けると、２０２３年に納付期限が含まれる維持費用であって、納付するか否か未選択である維持費用のすべてについて、納付しないことが仮選択されていることを認識可能に表示させる。また、ユーザが、仮選択されている内容を確定させるためのボタンＲ３を選択すると、表示処理部２４は、図８に示すようなボタンＲ４，Ｒ５を画面に表示させる。

【0074】

そして、ユーザが、仮選択の内容を確定するためのボタンＲ４を選択した場合、仮選択が行われているすべての維持費用について、維持費用を納付しないことが選択済であるとして、メモリ１４に保存されている費用情報が更新される。

【0075】

また、ユーザが、１または複数のマークＭに対して納付することの仮選択または納付しないことの仮選択を行った後、「リセット」という文字が付されたボタンＲ１３を選択したとする。この場合、メモリ１４に保存されている費用情報の更新は行われず、仮選択は解除される。

【0076】

（選択状況を変更可能なマークについて）
ここで、受付部１１は、納付期限が過ぎている維持費用や、納付期限が近い維持費用については、納付するか否かの選択状況の変更を受け付けない構成であってもよい。例えば、受付部１１は、納付期限が基準日以降であるか否かに応じて、ユーザによる選択状況の選択肢を異ならせる。基準日は、現在以降の日または月である。

【0077】

具体的には、図２を再び参照して、受付部１１は、例えば、現在が２０２２年１２月である場合、２カ月経過後の最初の月初めである２０２３年３月１日を基準日とする。そして、受付部１１は、ユーザにより選択されたマークＭに対応する納付期限が、基準日以降である場合、上述のとおり、維持費用を納付するか否かの選択状況の変更を受け付ける。

【0078】

一方、受付部１１は、ユーザにより選択されたマークＭに対応する納付期限が、基準日よりも前である場合、維持費用を納付するか否かの選択状況の変更を受け付けない。これにより、納付期限の直前に選択状況が変更されることを防ぐことができる。

【0079】

表示処理部２４は、画面において、基準日を認識可能に表示させる。例えば、表示処理部２４は、時間軸上に基準日を示す直線Ａ２を表示させる。また、表示処理部２４は、基準日から所定の期間経過する日付を示す直線Ａ３を表示させる。図２に示す例では、時間軸上において、基準日である２０２３年３月１日に対応する位置に直線Ａ２が表示され、基準日から２カ月が経過する日である２０２３年５月１日に対応する位置に直線Ａ３が表示されている。

【0080】

さらに、表示処理部２４は、選択状況を変更可能なマークＭをより明確にするために、例えば、画面において、直線Ａ２と直線Ａ３との間の領域を認識可能に表示させる。図２に示す例では、２０２３年３月１日より前の期間に対応する領域には粗いドットのハッチングが付され、２０２３年３月１日から２０２３年５月１日までの期間に対応する領域には細かいドットのハッチングが付されている。なお、基準日は、月初めに限らず、月末であってもよいし、月初および月末のいずれでもない日であってもよい。

【0081】

また、受付部１１は、例えば、ひと月が経過する度に基準日を変更する。具体的には、受付部１１は、２０２２年１２月１日から２０２２年１２月３１日までは２０２３年３月１日を基準日とする。また、受付部１１は、２０２３年１月１日から２０２３年１月３１日までは２０２３年４月１日を基準日とする。

【0082】

更新部２５は、基準日が変更されるタイミングにおいて、納付するか否か未選択である維持費用であって、納付期限が変更後の基準日よりも前である維持費用については、納付することが選択済であるとして、メモリ１４に保存されている費用情報を更新する。

【0083】

表示処理部２４は、基準日が変更された場合、図２に示す直線Ａ２，Ａ３の表示位置を変更する。また、表示処理部２４は、基準日の変更に伴い費用情報が更新された維持費用については、対応するマークＭの形状を四角形から楕円形に変更させる。

【0084】

［所定期間に発生する納付金額の合計値の変更］
算出部２３は、維持費用を納付するか否かの選択状況が変更された場合、所定期間に発生する維持費用の合計値を再計算する。

【0085】

上記のとおり、算出部２３は、納付するか否か未選択である維持費用については、維持費用の合計値に含めて算出する。このため、算出部２３は、納付するか否か未選択であった維持費用について、納付しないことの選択が行われた場合、メモリ１４に保存されている当該維持費用の費用情報に基づいて、維持費用の合計値を再計算する。

【0086】

表示処理部２４は、算出部２３により合計値が再計算された場合、新たに算出された合計値を画面に表示させる。

【0087】

上記のように、本開示の実施形態に係る産業財産権の管理装置１０では、表示処理部２４が、産業財産権の維持費用の納付期限を、時間軸を用いて画面に表示させ、さらに、維持費用を納付するか否かの選択状況を当該納付期限に対応づけて画面に表示させる。このような構成により、産業財産権の維持費用の納付期限を感覚的に把握することができる。また、維持費用を納付するか否かの選択状況が納付期限に対応づけて表示されるため、将来的な権利の存続状態を容易に確認することができる。

【0088】

また、本開示の実施形態に係る産業財産権の管理装置１０では、受付部１１が、画面上において、ユーザによる上記選択状況の変更を受け付ける。このような構成により、ユーザが、維持費用を納付するか否か、すなわち産業財産権を維持させるか否かを管理装置１０に対して登録することができる。

【0089】

また、本開示の実施形態に係る産業財産権の管理装置１０では、通信部１６が、受付部１１により受け付けられた上記選択状況を取得し、取得した選択状況を示す費用情報を外部装置へ送信する。このような構成により、ユーザにより登録された選択結果を、例えば、産業財産権の維持費用を管理する他の装置との間で共有することができる。

【0090】

また、本開示の実施形態に係る産業財産権の管理装置１０では、表示処理部２４が、互いに関連する複数の産業財産権の納付期限および上記選択状況を、同一の時間軸を用いて画面に表示させる。このような構成により、維持費用の納付期限をまとめて確認することができるため、例えば、納付期限が集中する時期などを容易に把握することができる。また、互いに関連する産業財産権の管理を効率的に行うことができる。

【0091】

また、本開示の実施形態に係る産業財産権の管理装置１０では、表示処理部２４が、次回の納付期限および過去の納付期限の両方を画面に表示させる。このような構成により、次回の納付期限および過去の納付実績をまとめて確認することができる。

【0092】

また、本開示の実施形態に係る産業財産権の管理装置１０では、表示処理部２４が、次回以降の複数の納付期限を画面に表示させる。このような構成により、次回以降の複数年分の納付期限をまとめて確認することができる。

【0093】

また、本開示の実施形態に係る産業財産権の管理装置１０では、算出部２３が、所定期間に発生する維持費用の合計値を計算する。そして、表示処理部２４が、算出された合計値を画面に表示させる。このような構成により、ユーザにおいて、所定期間に発生すると推定される維持費用の合計値を容易に把握することができる。

【0094】

また、本開示の実施形態に係る産業財産権の管理装置１０では、算出部２３が、上記選択状況が変更された場合、合計値を再計算する。このような構成により、ユーザの選択結果に即した精度の高い合計値を表示させることができる。

【0095】

また、本開示の実施形態に係る産業財産権の管理装置１０では、表示処理部２４が、維持費用の納付先である国および維持費用の納付年次を画面に表示させる。このような構成により、ユーザにおいて、維持費用の納付先である国および維持費用の納付年次を容易に確認することができる。

【0096】

また、本開示の実施形態に係る産業財産権の管理装置１０では、表示処理部２４が、維持費用の金額に応じて、納付期限の表示態様を異ならせる。このような構成により、ユーザにおいて、維持費用のおよその金額を容易に把握することができる。

【0097】

また、本開示の実施形態に係る産業財産権の管理装置１０では、受付部１１が、納付期限が基準日以降であるか否かに応じて、ユーザによる上記選択状況の選択肢を異ならせる。このような構成により、例えば、維持費用の納付期限の直前に選択状況が変更されることを防ぐことができる。

【0098】

また、本開示の実施形態に係る産業財産権の管理装置１０では、表示処理部２４が、上記基準日を認識可能に表示させる。このような構成により、ユーザにおいて、納付するか否かの選択状況を変更可能な維持費用を容易に把握することができる。

【0099】

また、本開示の実施形態に係る産業財産権の管理装置１０では、表示処理部２４が、月ごとに区切られた時間軸を用いて納付期限を表示させる。このような構成により、複数年分の時間軸を１つの画面に表示させることが可能であり、かつユーザにおいては納付期限が訪れる月を把握することができる。

【0100】

なお、上述した実施形態では、管理装置１０がキーボードやタッチパネルなど管理装置１０に直接接続されたデバイスから入力操作を受け付ける例を説明したが、本発明はこれに限られない。例えば、管理装置１０が、ユーザの端末装置と外部ネットワークを介して接続されており、ユーザの端末装置から各種入力操作を受け付けるように構成してもよい。ユーザの端末装置とは、例えば、パーソナルコンピュータやタブレット端末、スマートフォンなどである。この場合、管理装置１０の表示処理部２４は、ユーザの端末装置の表示部に表示させる信号を出力する。また、管理装置１０は、ユーザの端末装置から受け付けた操作内容に基づいて確定させた費用情報などを、エクセルファイルやＣＳＶファイル等の文書ファイルとして当該端末装置等へ出力してもよい。

【0101】

以上、本発明の実施形態について説明をしたが、本発明の技術的範囲が本実施形態の説明によって限定的に解釈されるべきではないのは言うまでもない。本実施形態は単なる一例であって、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内において、様々な実施形態の変更が可能であることが当業者によって理解されるところである。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲に記載された発明の範囲及びその均等の範囲に基づいて定められるべきである。

【符号の説明】

【0102】

１０ 管理装置
１１ 受付部
１２ 情報処理部
１３ 記憶部
１４ メモリ
１５ モニタ
１６ 通信部
２１ 特定部
２２ 抽出部
２３ 算出部
２４ 表示処理部
２５ 更新部
Ａ１，Ａ２，Ａ３ 直線
Ｂ１，Ｂ２，Ｂ４ 矢印
Ｍ，Ｍ１１，Ｍ１２，Ｍ１３，Ｍ２１，Ｍ３２，Ｍ４２，Ｍ５２，Ｍ５３ マーク
Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４，Ｒ５，Ｒ１１，Ｒ１２，Ｒ１３ ボタン

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】