知財求人 - 知財ポータルサイト「IP Force」
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024162716
(43)【公開日】2024-11-21
(54)【発明の名称】ヘッドユニット及びインクジェット記録装置
(51)【国際特許分類】
B41J 2/01 20060101AFI20241114BHJP
B41J 2/21 20060101ALI20241114BHJP
B41J 2/18 20060101ALI20241114BHJP
【ＦＩ】
B41J2/01 307
B41J2/01 123
B41J2/21
B41J2/18
B41J2/01 303
B41J2/01 401
【審査請求】未請求
【請求項の数】22
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023078544
(22)【出願日】2023-05-11
(71)【出願人】
【識別番号】000001007
【氏名又は名称】キヤノン株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110002860
【氏名又は名称】弁理士法人秀和特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】但馬 裕基
(72)【発明者】
【氏名】戸田 恭輔
(72)【発明者】
【氏名】村岡 千秋
(72)【発明者】
【氏名】田丸 勇治
【テーマコード（参考）】
2C056
【Ｆターム（参考）】
2C056EC11
2C056EC17
2C056EC35
2C056EC80
2C056EE10
2C056EE18
2C056FA03
2C056FA10
2C056FB02
2C056HA07
2C056HA42
2C056KB16
2C056KB26
2C056KB35
2C056KC02
(57)【要約】
【課題】カラーインク、白色インク及び反応液を用いた記録が可能なインクジェット記録装置のヘッドユニットにおいて、ヘッドユニットの小型化とヘッドの交換のしやすさを両立させる。
【解決手段】カラーインク及び白色インクの少なくともいずれかと反応する反応液を吐出するノズル列が形成された第１ヘッドと、カラーインクを吐出するノズル列及び白色インクを吐出するノズル列が形成された第２ヘッドと、を有し、第１ヘッド及び第２ヘッドは、ヘッドユニットにおける主走査方向の一方の端部である第１端部に最も近い位置に反応液のノズル列が位置し、他方の端部である第２端部に最も近い位置に白色インクのノズル列が位置するように、主走査方向に沿って並べて配置されている。
【選択図】図４
【解決手段】カラーインク及び白色インクの少なくともいずれかと反応する反応液を吐出するノズル列が形成された第１ヘッドと、カラーインクを吐出するノズル列及び白色インクを吐出するノズル列が形成された第２ヘッドと、を有し、第１ヘッド及び第２ヘッドは、ヘッドユニットにおける主走査方向の一方の端部である第１端部に最も近い位置に反応液のノズル列が位置し、他方の端部である第２端部に最も近い位置に白色インクのノズル列が位置するように、主走査方向に沿って並べて配置されている。
【選択図】図４
【特許請求の範囲】
【請求項1】
液体を吐出する複数のノズルからなるノズル列が形成された複数のヘッドを有し、記録媒体に対して主走査方向に往復移動しながら液体を吐出することで記録を行うインクジェット記録装置のヘッドユニットであって、
前記複数のヘッドは、
カラーインク及び白色インクの少なくともいずれかと反応する反応液を吐出するノズル列が形成された第１ヘッドと、
前記カラーインクを吐出するノズル列及び前記白色インクを吐出するノズル列が形成された第２ヘッドと、
を含み、
前記第１ヘッド及び前記第２ヘッドは、
前記ヘッドユニットにおける前記主走査方向の一方の端部である第１端部に最も近い位置に前記反応液のノズル列が位置し、他方の端部である第２端部に最も近い位置に前記白色インクのノズル列が位置するように、
前記主走査方向に沿って並べて配置されていることを特徴とするヘッドユニット。
前記複数のヘッドは、
カラーインク及び白色インクの少なくともいずれかと反応する反応液を吐出するノズル列が形成された第１ヘッドと、
前記カラーインクを吐出するノズル列及び前記白色インクを吐出するノズル列が形成された第２ヘッドと、
を含み、
前記第１ヘッド及び前記第２ヘッドは、
前記ヘッドユニットにおける前記主走査方向の一方の端部である第１端部に最も近い位置に前記反応液のノズル列が位置し、他方の端部である第２端部に最も近い位置に前記白色インクのノズル列が位置するように、
前記主走査方向に沿って並べて配置されていることを特徴とするヘッドユニット。
【請求項2】
前記第１ヘッドには、前記白色インク用の反応液のノズル列と、前記カラーインク用の反応液のノズル列と、が形成されている請求項１に記載のヘッドユニット。
【請求項3】
前記第２ヘッドは、前記第１ヘッドに対し前記第２端部に近い側に配置され、
前記第１ヘッドにおいて、前記第１端部に最も近い位置に前記白色インク用の反応液のノズル列が形成され、
前記第２ヘッドにおいて、前記第２端部に最も近い位置に前記白色インクのノズル列が形成されている請求項２に記載のヘッドユニット。
前記第１ヘッドにおいて、前記第１端部に最も近い位置に前記白色インク用の反応液のノズル列が形成され、
前記第２ヘッドにおいて、前記第２端部に最も近い位置に前記白色インクのノズル列が形成されている請求項２に記載のヘッドユニット。
【請求項4】
液体を吐出する複数のノズルからなるノズル列が形成された複数のヘッドを有し、記録媒体に対して主走査方向に往復移動しながら液体を吐出することで記録を行うインクジェット記録装置のヘッドユニットであって、
前記複数のヘッドは、
カラーインク及び白色インクの少なくともいずれかと反応する反応液を吐出するノズル列が形成された第１ヘッドと、
前記カラーインクを吐出するノズル列が形成された第２ヘッドと、
前記白色インクを吐出するノズル列が形成された第３ヘッドと、
を含み、
前記第１ヘッド、前記第２ヘッド及び前記第３ヘッドは、
前記ヘッドユニットにおける前記主走査方向の一方の端部である第１端部に最も近い位置に前記反応液のノズル列が位置し、他方の端部である第２端部に最も近い位置に前記白色インクのノズル列が位置するように、
前記主走査方向に沿って並べて配置されていることを特徴とするヘッドユニット。
前記複数のヘッドは、
カラーインク及び白色インクの少なくともいずれかと反応する反応液を吐出するノズル列が形成された第１ヘッドと、
前記カラーインクを吐出するノズル列が形成された第２ヘッドと、
前記白色インクを吐出するノズル列が形成された第３ヘッドと、
を含み、
前記第１ヘッド、前記第２ヘッド及び前記第３ヘッドは、
前記ヘッドユニットにおける前記主走査方向の一方の端部である第１端部に最も近い位置に前記反応液のノズル列が位置し、他方の端部である第２端部に最も近い位置に前記白色インクのノズル列が位置するように、
前記主走査方向に沿って並べて配置されていることを特徴とするヘッドユニット。
【請求項5】
前記第１ヘッドには、前記白色インク用の反応液のノズル列と、前記カラーインク用の反応液のノズル列と、が形成されている請求項４に記載のヘッドユニット。
【請求項6】
前記第３ヘッドには、前記白色インクのノズル列と前記カラーインクのノズル列が形成され、
前記第３ヘッドにおいて、前記第２端部に最も近い位置に前記白色インクのノズル列が形成されている請求項５に記載のヘッドユニット。
前記第３ヘッドにおいて、前記第２端部に最も近い位置に前記白色インクのノズル列が形成されている請求項５に記載のヘッドユニット。
【請求項7】
前記第３ヘッドには、さらにグレーのインクのノズル列が形成され、
前記第３ヘッドにおいて、前記グレーのインクのノズル列は、前記白色インクのノズル列に対し前記第１端部に近い側に、前記白色インクのノズル列に隣接して形成されている請求項６に記載のヘッドユニット。
前記第３ヘッドにおいて、前記グレーのインクのノズル列は、前記白色インクのノズル列に対し前記第１端部に近い側に、前記白色インクのノズル列に隣接して形成されている請求項６に記載のヘッドユニット。
【請求項8】
前記第２ヘッドは、前記第１ヘッドに対し前記第２端部に近い側に配置され、
前記第３ヘッドは、前記第２ヘッドに対し前記第２端部に近い側に配置され、
前記第１ヘッドにおいて、前記第１端部に最も近い位置に前記白色インク用の反応液のノズル列が形成され、
前記第３ヘッドにおいて、前記第２端部に最も近い位置に前記白色インクのノズル列が形成されている請求項６又は７に記載のヘッドユニット。
前記第３ヘッドは、前記第２ヘッドに対し前記第２端部に近い側に配置され、
前記第１ヘッドにおいて、前記第１端部に最も近い位置に前記白色インク用の反応液のノズル列が形成され、
前記第３ヘッドにおいて、前記第２端部に最も近い位置に前記白色インクのノズル列が形成されている請求項６又は７に記載のヘッドユニット。
【請求項9】
液体を吐出する複数のノズルからなるノズル列が形成された複数のヘッドを有し、記録媒体に対して主走査方向に往復移動しながら液体を吐出することで記録を行うインクジェット記録装置のヘッドユニットであって、
前記複数のヘッドは、
カラーインク及び白色インクの少なくともいずれかと反応する反応液を吐出するノズル列及び白色インクを吐出するノズル列が形成された第１ヘッドと、
前記カラーインクを吐出するノズル列が形成された第２ヘッドと、
前記反応液を吐出するノズル列及び前記白色インクを吐出するノズル列が形成された第３ヘッドと、
を含み、
前記第１ヘッド、前記第２ヘッド及び前記第３ヘッドは、
前記ヘッドユニットにおける前記主走査方向の一方の端部である第１端部に最も近い位置に前記反応液のノズル列が位置し、他方の端部である第２端部に最も近い位置に前記反応液のノズル列が位置するように、
前記主走査方向に沿って並べて配置されていることを特徴とするヘッドユニット。
前記複数のヘッドは、
カラーインク及び白色インクの少なくともいずれかと反応する反応液を吐出するノズル列及び白色インクを吐出するノズル列が形成された第１ヘッドと、
前記カラーインクを吐出するノズル列が形成された第２ヘッドと、
前記反応液を吐出するノズル列及び前記白色インクを吐出するノズル列が形成された第３ヘッドと、
を含み、
前記第１ヘッド、前記第２ヘッド及び前記第３ヘッドは、
前記ヘッドユニットにおける前記主走査方向の一方の端部である第１端部に最も近い位置に前記反応液のノズル列が位置し、他方の端部である第２端部に最も近い位置に前記反応液のノズル列が位置するように、
前記主走査方向に沿って並べて配置されていることを特徴とするヘッドユニット。
【請求項10】
前記第１ヘッドには、前記白色インク用の反応液のノズル列、前記カラーインク用の反応液のノズル列及び前記白色インクのノズル列が形成され、
前記第３ヘッドには、前記白色インク用の反応液のノズル列、前記カラーインク用の反応液のノズル列及び前記白色インクのノズル列が形成されている請求項９に記載のヘッドユニット。
前記第３ヘッドには、前記白色インク用の反応液のノズル列、前記カラーインク用の反応液のノズル列及び前記白色インクのノズル列が形成されている請求項９に記載のヘッドユニット。
【請求項11】
前記第１ヘッドには、前記白色インク用の反応液のノズル列、前記白色インクのノズル列及び前記カラーインク用の反応液のノズル列が、前記第１端部に最も近い側からこの順に形成されて、
前記第３ヘッドには、前記白色インク用の反応液のノズル列、前記白色インクのノズル列及び前記カラーインク用の反応液のノズル列が、前記第２端部に最も近い側からこの順に形成されている請求項１０に記載のヘッドユニット。
前記第３ヘッドには、前記白色インク用の反応液のノズル列、前記白色インクのノズル列及び前記カラーインク用の反応液のノズル列が、前記第２端部に最も近い側からこの順に形成されている請求項１０に記載のヘッドユニット。
【請求項12】
前記カラーインク、前記白色インク及び前記反応液の各々の液体について、
前記ノズルに液体を供給するとともに、前記ノズルから吐出されなかった液体を回収し、前記ノズルに再度、供給する循環装置を有する請求項１～７、９～１１のいずれか１項に記載のヘッドユニット。
前記ノズルに液体を供給するとともに、前記ノズルから吐出されなかった液体を回収し、前記ノズルに再度、供給する循環装置を有する請求項１～７、９～１１のいずれか１項に記載のヘッドユニット。
【請求項13】
前記循環装置には、前記インクジェット記録装置の装置本体に備わるタンクから前記液体が供給される請求項１２に記載のヘッドユニット。
【請求項14】
請求項１～３のいずれか１項に記載のヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインクのみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前記白色インクのノズル列に隣接するカラーインクのノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前記第１端部に最も近い位置にあるカラーインクのノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインクのみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前記白色インクのノズル列に隣接するカラーインクのノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前記第１端部に最も近い位置にあるカラーインクのノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項15】
請求項１～３のいずれか１項に記載のヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインク及び前記白色インクのみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前記白色インクのノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前記第１端部に最も近い位置にあるカラーインクのノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインク及び前記白色インクのみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前記白色インクのノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前記第１端部に最も近い位置にあるカラーインクのノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項16】
請求項３に記載のヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインク及び前記カラーインク用の反応液のみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前記白色インクのノズル列に隣接するカラーインクのノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第１ヘッドの前記カラーインク用の反応液のノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインク及び前記カラーインク用の反応液のみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前記白色インクのノズル列に隣接するカラーインクのノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第１ヘッドの前記カラーインク用の反応液のノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項17】
請求項６又は７に記載のヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインクのみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第３ヘッドの前記白色インクのノズル列に隣接するカラーインクのノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前記第１端部に最も近い位置にあるカラーインクのノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインクのみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第３ヘッドの前記白色インクのノズル列に隣接するカラーインクのノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前記第１端部に最も近い位置にあるカラーインクのノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項18】
請求項４～７のいずれか１項に記載のヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインク及び前記白色インクのみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第３ヘッドの前記白色インクのノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前記第１端部に最も近い位置にあるカラーインクのノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインク及び前記白色インクのみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第３ヘッドの前記白色インクのノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前記第１端部に最も近い位置にあるカラーインクのノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項19】
請求項８に記載のヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインク及び前記カラーインク用の反応液のみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第３ヘッドの前記白色インクのノズル列に隣接するカラーインクのノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第１ヘッドの前記カラーインク用の反応液のノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインク及び前記カラーインク用の反応液のみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第３ヘッドの前記白色インクのノズル列に隣接するカラーインクのノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第１ヘッドの前記カラーインク用の反応液のノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項20】
請求項９～１１のいずれか１項に記載のヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインクのみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前記第２端部に最も近い位置にあるカラーインクのノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前
記第１端部に最も近い位置にあるカラーインクのノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインクのみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前記第２端部に最も近い位置にあるカラーインクのノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前
記第１端部に最も近い位置にあるカラーインクのノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項21】
請求項９～１１のいずれか１項に記載のヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインク及び前記白色インクのみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第３ヘッドの前記白色インクのノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第１ヘッドの前記白色インクのノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインク及び前記白色インクのみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第３ヘッドの前記白色インクのノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第１ヘッドの前記白色インクのノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項22】
請求項１１に記載のヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインク及び前記カラーインク用の反応液のみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第３ヘッドの前記カラーインク用の反応液のノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第１ヘッドの前記カラーインク用の反応液のノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインク及び前記カラーインク用の反応液のみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第３ヘッドの前記カラーインク用の反応液のノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第１ヘッドの前記カラーインク用の反応液のノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、ヘッドユニット及びインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【0002】
近年のインクジェットプリンタ分野では、液体吐出ヘッド走査型の液体吐出装置においても、高画質な印刷物を出力するため、記録メディアの高品質化と合わせて、特殊なインクを使用できるようにインク循環型の液体吐出装置が求められている。そして、さらなる高画質を得るために、カラーインクに反応液を組み合わせる構成や、白色インクを追加する構成も考えられている。
【0003】
特許文献１には、紫外線硬化型のカラーインク、白色インク及びクリアインクを用いるインクジェットプリンタが記載されている。特許文献１のインクジェットヘッド部においては、カラーインクを吐出するノズル列と、白色インク及びクリアインクを吐出するノズル列とが、主走査方向に沿って並べて配置され、かつ副走査方向にずれて配置されている。主走査方向においてクリアインクのノズル列を両側から挟むようにカラーインクのノズル列が配置され、さらにカラーインクのノズル列を両側から挟むようにインクジェットヘッド部の主走査方向両端部に外線照射器が設けられる。これにより、紫外線照射器とクリアインクのノズルとの距離を確保し、紫外線照射器からの照射光の迷光によりクリアインクのノズルが目詰りすることを抑制している。また、特許文献２には、色インクを媒体上へ付着させてカラー画像を形成するプリント方法において、色インクに加えて、白色インクを用いることを特徴とするプリント方法が記載されている。また、インクを高粘度化する成分を含有する反応液をインク吐出前に記録媒体上に付与することにより、記録媒体に達したインクを直ちに定着させ、混色を抑制し高画質化するプリント方法が知られている。また、白色インクのヘッドと反応液のヘッドをそれぞれ単色ヘッドで構成し、その他のカラーインクのヘッドと組み合わせて主走査方向に並べたヘッドユニットの構成が考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２０２０－１８５７３７号公報
【特許文献2】特開２００４－２５６０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
特許文献１のインクジェットプリンタでは、カラーインクのヘッドと白色インク及びクリアインクのヘッドとが副走査方向にずれて配置されているため、ヘッドユニットが副走査方向に大型化することが課題となる。また、主走査方向でクリアインク及び白色インクのヘッドの両側にカラーインクのヘッドが配置されているため、クリアインクや白色インクを用いない印刷モードと、クリアインクや白色インクを用いる印刷モードとで、キャリッジの移動距離が変わらない。そのため、印刷モードの違いによる印刷のスループットに向上の余地がある。また、白色インクのヘッドと反応液のヘッドをそれぞれ単色ヘッドで構成し、その他のカラーインクのヘッドと組み合わせて主走査方向に並べた構成のヘッドユニットでは、ヘッドの交換はしやすいが、ヘッドユニットが主走査方向に大型化することが課題となる。
【0006】
本発明は、カラーインク、白色インク及び反応液を用いた記録が可能なインクジェット記録装置のヘッドユニットにおいて、ヘッドユニットの小型化とヘッドの交換のしやすさ
を両立させる。
を両立させる。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明は、液体を吐出する複数のノズルからなるノズル列が形成された複数のヘッドを有し、記録媒体に対して主走査方向に往復移動しながら液体を吐出することで記録を行うインクジェット記録装置のヘッドユニットであって、
前記複数のヘッドは、
カラーインク及び白色インクの少なくともいずれかと反応する反応液を吐出するノズル列が形成された第１ヘッドと、
前記カラーインクを吐出するノズル列及び前記白色インクを吐出するノズル列が形成された第２ヘッドと、
を含み、
前記第１ヘッド及び前記第２ヘッドは、
前記ヘッドユニットにおける前記主走査方向の一方の端部である第１端部に最も近い位置に前記反応液のノズル列が位置し、他方の端部である第２端部に最も近い位置に前記白色インクのノズル列が位置するように、
前記主走査方向に沿って並べて配置されていることを特徴とするヘッドユニットである。
前記複数のヘッドは、
カラーインク及び白色インクの少なくともいずれかと反応する反応液を吐出するノズル列が形成された第１ヘッドと、
前記カラーインクを吐出するノズル列及び前記白色インクを吐出するノズル列が形成された第２ヘッドと、
を含み、
前記第１ヘッド及び前記第２ヘッドは、
前記ヘッドユニットにおける前記主走査方向の一方の端部である第１端部に最も近い位置に前記反応液のノズル列が位置し、他方の端部である第２端部に最も近い位置に前記白色インクのノズル列が位置するように、
前記主走査方向に沿って並べて配置されていることを特徴とするヘッドユニットである。
【発明の効果】
【0008】
本発明によれば、カラーインク、白色インク及び反応液を用いた記録が可能なインクジェット記録装置のヘッドユニットにおいて、ヘッドユニットの小型化とヘッドの交換のしやすさを両立させることができる。
【図面の簡単な説明】
【0009】
【図1】実施例の液体吐出装置の概略構成図である。
【図2】実施例の液体吐出ヘッドの分解斜視図及び実施例の液体吐出ヘッドの斜視図である。
【図3】実施例１のヘッドユニットの模式図である。
【図4】実施例１の印刷モードによるヘッドユニットの移動範囲を説明する模式図である。
【図5】実施例１で印刷物の層構成を説明する模式図である。
【図6】実施例２のヘッドユニットの模式図である。
【図7】実施例３のヘッドユニットの模式図である。
【図8】実施例３で印刷物を見る方向について説明する模式図である。
【図9】実施例３で印刷物の層構成を説明する模式図である。
【図10】実施例の吐出ユニットにおけるインク流れを示す図である。
【図11】実施例の吐出ユニットの断面模式図である。
【図12】液体吐出装置を説明する図である。
【図13】液体吐出ヘッドの分解斜視図である。
【図14】液体吐出ヘッドの縦断面及び吐出モジュールの拡大断面図である。
【図15】循環ユニットの外観概略図である。
【図16】循環経路を示す縦断面図である。
【図17】循環経路を模式的に示すブロック図である。
【図18】圧力調整手段の例を示す断面図である。
【図19】循環ポンプの外観斜視図である。
【図21】液体吐出ヘッド内のインクの流れを説明する図である。
【図22】吐出ユニットにおける循環経路を示した模式図である。
【図23】開口プレート３３０を示した図である。
【図24】吐出素子基板を示した図である。
【図25】吐出ユニットのインク流れを示した断面図である。
【図26】吐出口の近傍を示した断面図である。
【図27】吐出口の近傍の比較例を示す断面図である。
【図28】吐出素子基板の比較例を示した図である。
【図29】液体吐出ヘッドの流路構成を示した図である。
【図30】液体吐出装置の本体部と液体吐出ヘッドとの接続状態を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【0010】
以下に図面を参照して、この発明を実施するための形態を、実施例に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置等は、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【0011】
図１は、ヘッドユニット１０を用いるインクジェット記録装置である液体吐出装置５０（記録装置）の概略構成図である。実施例の液体吐出装置５０は、ヘッドユニット１０からインクを吐出して記録シートＳに画像を記録するシリアルスキャン方式のインクジェット記録装置である。ヘッドユニット１０はキャリッジ６０に搭載され、キャリッジ６０は、ガイド軸５１に沿って矢印Ｘの主走査方向に移動する。キャリッジ６０は液体吐出装置５０に設けられた駆動手段であるキャリッジモータ１０５（図１２参照）によって主走査方向Ｘに往復移動される。記録シートＳは、搬送ローラ５５、５６、５７、５８によって、主走査方向と交差（本例の場合は、直交）する矢印Ｙの副走査方向に搬送される。
【0012】
ヘッドユニット１０は、複数の液体吐出ヘッド１（例えば、第１ヘッド１ａ、第２ヘッド１ｂ、第３ヘッド１ｃ）からなり、複数の液体吐出ヘッド１は主走査方向に沿って並んで配置されている。複数の液体吐出ヘッド１には、循環ユニット５４が搭載され、インク毎にインク循環が行われる。図１ではヘッドユニット１０が３個の液体吐出ヘッド１を有する構成を例示しているが、これは例示的な図示であり、ヘッドユニット１０が有する液体吐出ヘッド１の数はこれに限られない。
【0013】
また、液体吐出装置５０には、インクの供給源であるインクタンク２及び外部ポンプ２１が設けられており、インクタンク２に貯留されたインクは、外部ポンプ２１の駆動力によってインク供給チューブ５９を介して循環ユニット５４に供給される。インク供給チューブ５９は印刷に必要な電気配線や空気をヘッドユニット１０やキャリッジ６０へ供給する配管を含む。ヘッドユニット１０は、反応液、白色インク、複数のカラーインクによる高画質フルカラー印刷が可能である。反応液は、インクを高粘度化する成分を含有し、インク吐出前に記録シートＳ上に付与することにより、記録シートＳに達したインクを直ちに定着させ、混色を抑制し高画質化することができる。以下の説明では、反応液、白色インク、カラーインクを総称して単にインクと称することがある。記録シートＳの搬送路から外れた位置にキャップ部材が配置され、記録動作を行わない場合には、ヘッドユニット１０のフェイス面を覆う位置に相対的に移動し、吐出口の乾燥の防止や、充填や回復のための吸引動作を行う。
【0014】
図２（ａ）は、液体吐出ヘッド１の分解斜視図を示す。図２（ｂ）は各部品を組付けた状態の斜視図、図２（ｃ）は図２（ｂ）のＡ矢視図を示す。液体吐出ヘッド１は、液体を吐出する吐出口３３１（図１０、図１１参照）に液体を供給するとともに、吐出口３３１から吐出されなかった液体を回収し、吐出口３３１に再度、供給する循環装置である循環ユニット５４を有する。循環ユニット５４は各インクに対応するため、インクの種類に応じて搭載される数が決まる。実施例では、例えば４色の循環ユニット５４ａ、５４ｂ、５４ｃ及び５４ｄの構成とする。循環ユニット５４ａ～５４ｄはそれぞれヘッド筐体５３に
接続される。
接続される。
【0015】
ヘッド筐体５３には液体吐出装置５０からのインクを受け入れるためのジョイント面１１１があり、ジョイント面１１１には循環ユニット５４ａ～５４ｄそれぞれに連通しているジョイント１１１ａ、１１１ｂ、１１１ｃ、１１１ｄがある。液体吐出装置５０に装着時に、ジョイント１１１ａ～１１１ｄそれぞれに液体吐出装置５０側から各インクに対応した供給チューブ（不図示）が接続される。液体吐出装置５０の装置本体に設けられたインクタンク２から供給チューブを介して供給された各インクは、ヘッド筐体５３のジョイント１１１ａ～１１１ｄをそれぞれ経由し、循環ユニット５４ａ～５４ｄにそれぞれ供給される。
【0016】
ヘッド筐体５３には液体吐出装置５０の本体から電気信号を受け取る配線基板２３（ＰＷＢ）が設けられる。ヘッド筐体５３の底面１１３には後述する吐出モジュール３００（開口プレート３３０と記録素子基板３４０からなる。図１０（ａ）参照）を搭載した支持部材２１３が接続されている。実施例では、図２（ｃ）に示すようにヘッド筐体５３の底面１１３には２つの吐出モジュール３００ａ、３００ｂが設けられる。吐出モジュール３００には、液体を吐出する複数の吐出口（ノズル）３３１（図１１参照）からなるノズル列３３２（図１０参照）が形成されている。ノズル列３３２はＹ方向に延び、複数のノズル列３３２がＸ方向に並べて配列されている。ヘッドユニット１０は、ノズル列３３２が形成された液体吐出ヘッド１を複数有し、記録媒体である記録シートＳに対し主走査方向Ｘに沿って往復移動しながら液体を吐出することで記録を行う。吐出モジュール３００、支持部材２１３、電気配線部材２２（ＦＰＣ）により吐出ユニット２０が構成される。吐出ユニット２０とヘッド筐体５３により液体吐出ヘッド１が構成される。
【0017】
循環ユニット５４ａ～５４ｄに供給されたインクはヘッド筐体５３を経由し、支持部材２１３に供給される。吐出モジュール３００と支持部材２１３は接着剤によって接着される。吐出モジュール３００は、厚さ０．５～１ｍｍのシリコン基板と、シリコン基板の片面に設けられ、液体を吐出するためのエネルギー発生素子と、を備えている。図１１（ａ）、図１１（ｂ）に示すように、実施例においてはエネルギー発生素子として複数の発熱抵抗素子３６（ヒータ）を用いており、発熱抵抗素子３６の各々に電力を供給する電気配線が成膜技術によりシリコン基板上に形成されている。シリコン基板には、発熱抵抗素子３６に対応する複数の圧力室３２５とインクを吐出する複数の吐出口３３１とがフォトリソグラフィ技術により形成されている。シリコン基板の裏面には、複数の圧力室３２５にインクを供給する共通供給流路３２１と複数のプレート供給口３１１、及び圧力室３２５からインクを回収する共通回収流路３２２と複数のプレート回収口３１２が開口している。
【0018】
図１０（ａ）、図１０（ｂ）を用いて吐出ユニット２０のインク流れについて説明する。図１０（ａ）は吐出ユニット２０を支持部材２１３側からみた分解斜視図であり、図１０（ｂ）は記録素子基板３４０側からみた分解斜視図である。簡略化のため、接続基板及び電気基板は省略している。インク流れは１色分のみ説明するが、他の色も同様である。吐出ユニット２０内のインク流路は、支持部材２１３と吐出モジュール３００によって構成されている。さらに、吐出モジュール３００は、開口プレート３３０と記録素子基板３４０によって構成されている。記録素子基板３４０の開口プレート３３０とは反対側の面に吐出口３３１が形成されたノズルプレート３２０が設けられる。記録素子基板３４０のノズルプレート３２０とは反対側の面に開口プレート３３０が接続される。開口プレート３３０の記録素子基板３４０とは反対側の面が支持部材２１３に接合される。これにより吐出モジュール３００が支持部材２１３に固定されている。
【0019】
図１０（ａ）、図１０（ｂ）に示す矢印Ｒ１、Ｒ２は、上述した支持部材２１３、開口
プレート３３０、記録素子基板３４０間のインク流れを示す。実線の矢印Ｒ１が記録素子基板３４０に供給されるインク流れを示し、破線の矢印Ｒ２が記録素子基板３４０から支持部材２１３側に回収されるインク流れを示す。開口プレート３３０にプレート供給口３１１及びプレート回収口３１２が設けられる。支持部材２１３には支持部材供給口２１１及び支持部材回収口２１２が設けられる。矢印Ｒ１で示す供給インク流れは支持部材供給口２１１及びプレート供給口３１１を通り、矢印Ｒ２で示す回収インク流れはプレート回収口３１２及び支持部材回収口２１２を通る。
プレート３３０、記録素子基板３４０間のインク流れを示す。実線の矢印Ｒ１が記録素子基板３４０に供給されるインク流れを示し、破線の矢印Ｒ２が記録素子基板３４０から支持部材２１３側に回収されるインク流れを示す。開口プレート３３０にプレート供給口３１１及びプレート回収口３１２が設けられる。支持部材２１３には支持部材供給口２１１及び支持部材回収口２１２が設けられる。矢印Ｒ１で示す供給インク流れは支持部材供給口２１１及びプレート供給口３１１を通り、矢印Ｒ２で示す回収インク流れはプレート回収口３１２及び支持部材回収口２１２を通る。
【0020】
図１１（ａ）はプレート供給口３１１部のＹ方向に垂直の断面による断面模式図を示し、図１１（ｂ）はプレート回収口３１２部のＹ方向に垂直の断面による断面模式図を示す。なお、インク流れについては各部材の一つの開口部を用いて説明するが、どの開口においてもインク流れは同様である。まず、ヘッド筐体５３側から支持部材２１３の支持部材供給口２１１にインクが供給され、次に支持部材供給口２１１からプレート供給口３１１を介して記録素子基板３４０の共通供給流路３２１にインクが供給される。その後、共通供給流路３２１から供給接続流路３２３を介して圧力室３２５にインクが供給される。次に、回収の流れについて説明する。圧力室３２５に供給されたインクのうち、吐出口３３１から吐出されなかったインクは回収接続流路３２４を介して、共通回収流路３２２に流れる。そして、共通回収流路３２２から開口プレート３３０のプレート回収口３１２を介して支持部材２１３の支持部材回収口２１２に流れ、その後、ヘッド筐体５３側に回収される。
【0021】
図１１（ａ）や図１１（ｂ）に示すように、このような支持部材２１３と共通供給流路３２１及び共通回収流路３２２をつなぐインクの流れは、プレート供給口３１１及びプレート回収口３１２が存在する箇所で起こることになる。なお、それ以外のプレート供給口３１１やプレート回収口３１２が無い領域おいては、支持部材２１３において支持部材供給口２１１と支持部材回収口２１２を仕切るための領域となる。この領域は、吐出モジュール３００と支持部材２１３を接着する場合は接着領域として使用されるため、支持部材２１３も開口を有しない。そのため、そのようなプレート開口や支持部材開口が無い領域においては、図１１（ｃ）に示すように、共通供給流路３２１及び共通回収流路３２２内のインクと、支持部材２１３やヘッド筐体５３側のインクとの直接的な繋がりはなくなっている。
【0022】
インクの流れとしては、図１１（ａ）のようなプレート供給口３１１が開口している箇所から支持部材２１３のインクが供給される。さらに供給接続流路３２３から圧力室３２５にインクが流れ、回収接続流路３２４を介して共通回収流路３２２に流れる。図１１（ａ）断面のように、このとき共通回収流路３２２側にはプレート回収口３１２がない。そのため、一度、図１１（ｃ）に示すような開口プレート３３０に開口が存在しない領域をインクが流れ、図１１（ｂ）のようにプレート回収口３１２が存在する領域に達したときに、共通回収流路３２２へと流れるインクの流れが生じる。
【0023】
また、上述したように、共通供給流路３２１と共通回収流路３２２がそれぞれ別流路になっている。共通供給流路３２１には吐出口３３１へインクを供給する供給接続流路３２３があり、共通回収流路３２２には吐出口３３１からインクを回収する回収接続流路３２４がある。つまり供給接続流路３２３と回収接続流路３２４をつなぐ経路内に吐出口３３１があるため、吐出口３３１近傍の圧力室３２５には供給接続流路３２３側から回収接続流路３２４側へ流れるインク流れが発生する。このインク循環は、圧力室３２５内のインクを常にフレッシュな状態に保ち、インク蒸発による濃度変化や固着などの不具合を未然に防ぐことができる。
【0024】
（実施例１）
図３、図４、図５を用いて、実施例１について説明する。図３は、ヘッドユニット１０を液体吐出装置５０の上面（インクを吐出する側）からみた模式図である。ヘッドユニット１０は、第１ヘッド１ａと第２ヘッド１ｂからなり、第１ヘッド１ａと第２ヘッド１ｂは主走査方向に並ぶように配置されている。ヘッドユニット１０の主走査方向Ｘの一方の端部（＋Ｘ方向側端部）を第１端部１０ａ、他方の端部（－Ｘ方向側端部）を第２端部１０ｂとする。第２ヘッド１ｂは、第１ヘッド１ａに対し第２端部１０ｂに近い側に配置されている。
図３、図４、図５を用いて、実施例１について説明する。図３は、ヘッドユニット１０を液体吐出装置５０の上面（インクを吐出する側）からみた模式図である。ヘッドユニット１０は、第１ヘッド１ａと第２ヘッド１ｂからなり、第１ヘッド１ａと第２ヘッド１ｂは主走査方向に並ぶように配置されている。ヘッドユニット１０の主走査方向Ｘの一方の端部（＋Ｘ方向側端部）を第１端部１０ａ、他方の端部（－Ｘ方向側端部）を第２端部１０ｂとする。第２ヘッド１ｂは、第１ヘッド１ａに対し第２端部１０ｂに近い側に配置されている。
【0025】
第１ヘッド１ａは、カラーインク及び白色インクの少なくともいずれかと反応する反応液のノズル列３３２が形成されたヘッドである。実施例１では、第１ヘッド１ａは、白色インク用反応液ＲＣＴＷを吐出するノズル列３３２と、カラーインク用反応液ＲＣＴＣ１及びＲＣＴＣ２を吐出するノズル列３３２と、が形成された反応液専用のヘッドである。第２ヘッド１ｂは、カラーインクを吐出するノズル列３３２と、白色インクを吐出するノズル列３３２と、が形成されたヘッドである。実施例１では、第２ヘッド１ｂは、黒Ｋ、淡シアンＬＣ、シアンＣ、イエローＹ、淡マゼンタＬＭ、マゼンタＭ、オレンジＯＲ、グレーＧＹ、白Ｗの各インクを吐出するノズル列３３２が形成されている。
【0026】
第１ヘッド１ａにおいて、第１端部１０ａに最も近い位置に白色インク用反応液ＲＣＴＷのノズル列３３２が形成されている。第２ヘッド１ｂにおいて、第２端部１０ｂに最も近い位置に白色インクＷのノズル列３３２が形成されている。
【0027】
第１ヘッド１ａ及び第２ヘッド１ｂは、ヘッドユニット１０における第１端部１０ａに最も近い位置に反応液ＲＣＴのノズル列３３２が位置し、第２端部１０ｂに最も近い位置に白色インクＷのノズル列３３２が位置するように配置されている。実施例１では、第１ヘッド１ａと第２ヘッド１ｂを主走査方向に並べた場合に、ヘッドユニット１０は、両端に白色インク用反応液ＲＣＴＷと白色インクＷのノズル列３３２がそれぞれ配置されている。
【0028】
なお、第１ヘッド１ａには、カラーインク用反応液ＲＣＴＣのノズル列３３２のみ形成された構成でもよいし、白色インク用反応液ＲＣＴＷのノズル列３３２のみ形成された構成でもよい。また、第１ヘッド１ａにカラーインク用反応液ＲＣＴＣのノズル列３３２及び白色インク用反応液ＲＣＴＷのノズル列３３２が形成される場合、どちらが第１端部１０ａに最も近い位置に配置されてもよい。また、第２ヘッド１ｂにおけるカラーインクの種類及び並び順は上記の例に限られない。
【0029】
同系統のインク種を１つのヘッドにまとめてあり、かつ第１ヘッド１ａと第２ヘッド１ｂを副走査方向Ｙで同じ位置に配置しているので、キャリッジ６０が小型化できる。また、キャリッジ６０の移動範囲が小さくなることで、液体吐出装置５０が小型化できる。また、第１ヘッド１ａは反応液専用のため、発熱抵抗素子３６への影響が大きく寿命が短いが、メインのカラーインクの第２ヘッド１ｂと分かれているので、ヘッド交換が容易であるという利点がある。
【0030】
図４は、印刷モードによるヘッドユニット１０の移動範囲を説明する模式図である。実施例１の液体吐出装置５０は、複数の印刷モードのいずれかにより記録を行うことができる。複数の印刷モードには、第１モード～第４モードが含まれる。第１モードでは、カラーインク、白色インク、カラーインク用反応液及び白色インク用反応液を用いて記録を行う。第２モードでは、カラーインク及びカラーインク用反応液のみを用いて記録を行う。第３モードでは、カラーインク及び白色インクのみを用いて記録を行う。第４モードでは、カラーインクのみを用いて記録を行う。白色インクを用いる印刷モードは、透明な記録シートＳに記録を行う場合等に用いられる。反応液を用いる印刷モードは、高画質な記録
を行いたい場合等に用いられる。
を行いたい場合等に用いられる。
【0031】
図４（ａ）は第１モード、図４（ｂ）は第２モード、図４（ｃ）は第３モード、図４（ｄ）は第４モードで印刷する場合のヘッドユニット１０の移動範囲をそれぞれ示す。主走査方向で第１端部１０ａへ向かう方向を往方向（＋Ｘ方向）、第２端部１０ｂに向かう方向を復方向（－Ｘ方向）とする。記録シートＳにおける記録が行われる記録範囲ＳＲのうち、主走査方向で第１端部１０ａに近い側の端部を第３端部Ｓａ、第２端部１０ｂに近い側の端部を第４端部Ｓｂとする。なお、図４（ａ）において記録シートＳを示す破線は、図が煩雑になるのを避けるため図４（ｂ）～図４（ｄ）では省略した。
【0032】
図４（ａ）に示すように、第１モードでは、第１端部１０ａに向かう＋Ｘ方向にキャリッジ６０を移動させる場合、第２ヘッド１ｂの白色インクＷのノズル列が第３端部Ｓａを通過する位置まで移動させる。また、第２端部１０ｂに向かう－Ｘ方向にキャリッジ６０を移動させる場合、第１ヘッド１ａの白色インク用反応液ＲＣＴＷのノズル列が第４端部Ｓｂを通過する位置まで移動させる。
【0033】
図４（ｂ）に示すように、第２モードでは、第１端部１０ａに向かう＋Ｘ方向にキャリッジ６０を移動させる場合、第２ヘッド１ｂの白色インクＷのノズル列に隣接するカラーインクのノズル列が第３端部Ｓａを通過する位置まで移動させる。図４（ｂ）の例ではこのカラーインクはグレーＧＹである。また、第２端部１０ｂに向かう－Ｘ方向にキャリッジ６０を移動させる場合、第１ヘッド１ａのカラーインク用反応液ＲＣＴＣのノズル列が第４端部Ｓｂを通過する位置まで移動させる。
【0034】
図４（ｃ）に示すように、第３モードでは、第１端部１０ａに向かう＋Ｘ方向にキャリッジ６０を移動させる場合、第２ヘッド１ｂの白色インクＷのノズル列が第３端部Ｓａを通過する位置まで移動させる。また、第２端部１０ｂに向かう－Ｘ方向にキャリッジ６０を移動させる場合、第２ヘッド１ｂの第１端部１０ａに最も近い位置にあるカラーインク（黒Ｋ）のノズル列が第４端部Ｓｂを通過する位置まで移動させる。
【0035】
図４（ｄ）に示すように、第４モードでは、第１端部１０ａに向かう＋Ｘ方向にキャリッジ６０を移動させる場合、第２ヘッド１ｂの白色インクＷのノズル列に隣接するカラーインクのノズル列が第３端部Ｓａを通過する位置まで移動させる。図４（ｄ）の例ではこのカラーインクはグレーＧＹである。また、第２端部１０ｂに向かう－Ｘ方向にキャリッジ６０を移動させる場合、第２ヘッド１ｂの第１端部１０ａに最も近い位置にあるカラーインク（黒Ｋ）のノズル列が第４端部Ｓｂを通過する位置まで移動させる。
【0036】
図４（ｂ）に示すように、第２モードでは、第１モードと比較して、キャリッジ６０の移動距離は、＋Ｘ方向の移動時に白色インクＷのノズル列の幅に相当する距離Ｘ１だけ短い。また、－Ｘ方向の移動時に白色インク用反応液ＲＣＴＷのノズル列の幅に相当する距離Ｘ２だけ短い。
【0037】
図４（ｃ）に示すように、第３モードでは、第１モードと比較して、キャリッジ６０の移動距離は、－Ｘ方向の移動時に第１ヘッド１ａの最も第１端部１０ａに近いノズル列と第２ヘッド１ｂの最も第１端部１０ａに近いノズル列との距離Ｘ３だけ短い。
【0038】
図４（ｄ）に示すように、第４モードでは、第１モードと比較して、キャリッジ６０の移動距離は、＋Ｘ方向の移動時に白色インクＷのノズル列の幅に相当する距離Ｘ１だけ短い。また、－Ｘ方向の移動時に第１ヘッド１ａの最も第１端部１０ａに近いノズル列と第２ヘッド１ｂの最も第１端部１０ａに近いノズル列との距離Ｘ３だけ短い。
【0039】
したがって、第２モード、第３モード及び第４モードでは、第１モードと比較して、キャリッジ６０の移動距離の短縮分だけ高速に印刷することが可能となり、スループットを向上させることができる。ユーザが使用する印刷モードの比率が、例えば、第１モード５％、第４モード９５％とすると、第４モードにおけるスループットの向上はユーザの利便性の向上に大いに資することになる。
【0040】
図５は、透明な記録シートＳに両面印刷する場合の層構成を示した模式図である。上述したように、透明な記録シートＳに印刷する場合は下地を作るために白色インクＷを用いる。図５（Ａ）は、透明な記録シートＳの上に、カラーインク３１、白色インク３０、カラーインク３１の順に印刷する３層印字モードで印刷した場合の層構成を示す。図５（Ｂ）は、透明な記録シートＳの上に、カラーインク３１、白色インク３０、黒インク３２、白色インク３０、カラーインク３１の順に印刷する５層印字モードで印刷した場合の層構成を示す。３層印字モードは両面の画像が同じ場合に用いられ、５層印字モードは両面で画像が異なる場合に用いられる。
【0041】
反応液のような特殊なインクを確実に吐出させるために、記録シートＳに印刷する直前に予備吐出をする場合がある。実施例１の液体吐出装置５０では、記録シートＳの通過範囲の－Ｘ方向側の端部を－Ｘ方向側に超えた位置において予備吐出を行う構成とする。実施例１のヘッドユニット１０では＋Ｘ方向側の端部に白色インク用反応液ＲＣＴＷのノズル列３３２があるため、透明の記録シートＳに両面印刷する３層印字モード及び５層印字モードでは、＋Ｘ方向の移動時のみ記録が行われる片方向印字となる。白色インクＷを使う場合やカラーインクをより高画質で印刷する場合は、反応液を先に打つことが望ましい。そのため、実施例１のように、予備吐出を行う位置が－Ｘ方向側端部にある場合、実施例１のようにヘッドユニット１０の＋Ｘ方向側端部に反応液のノズル列３３２が位置する配置が適している。逆に、予備吐出を行う位置が＋Ｘ方向側端部にある場合、ヘッドユニット１０の－Ｘ方向側端部に反応液のノズル列３３２が位置する配置が適している。実施例１は、インク循環構成を適用することで、より効果が大きく、また、ピエゾヘッドの循環構成にも適用できる。
【0042】
（実施例２）
図６を用いて、実施例２について説明する。図６は、ヘッドユニット１０を液体吐出装置５０の上面（インクを吐出する側）からみた模式図である。ヘッドユニット１０は、第１ヘッド１ａと第２ヘッド１ｂと第３ヘッド１ｃからなり、これらの複数のヘッドは主走査方向Ｘに並ぶように配置されている。第２ヘッド１ｂは、第１ヘッド１ａに対し第２端部１０ｂに近い側に配置されている。第３ヘッド１ｃは第２ヘッド１ｂに対し第２端部１０ｂに近い側に配置されている。
図６を用いて、実施例２について説明する。図６は、ヘッドユニット１０を液体吐出装置５０の上面（インクを吐出する側）からみた模式図である。ヘッドユニット１０は、第１ヘッド１ａと第２ヘッド１ｂと第３ヘッド１ｃからなり、これらの複数のヘッドは主走査方向Ｘに並ぶように配置されている。第２ヘッド１ｂは、第１ヘッド１ａに対し第２端部１０ｂに近い側に配置されている。第３ヘッド１ｃは第２ヘッド１ｂに対し第２端部１０ｂに近い側に配置されている。
【0043】
第１ヘッド１ａは、カラーインク及び白色インクの少なくともいずれかと反応する反応液を吐出するノズル列３３２が形成されたヘッドである。実施例２では、第１ヘッド１ａは、白色インク用反応液ＲＣＴＷ、カラーインク用反応液ＲＣＴＣ１及びＲＣＴＣ２を吐出するノズル列３３２が形成された反応液専用のヘッドである。第２ヘッド１ｂは、カラーインクを吐出するノズル列３３２が形成されたヘッドである。実施例２では、第２ヘッド１ｂは、黒Ｋ、淡シアンＬＣ、シアンＣ、イエローＹ、淡マゼンタＬＭ、マゼンタＭの各インクを吐出するノズル列３３２が形成されている。第３ヘッド１ｃは、白色インクのノズル列３３２とカラーインクのノズル列３３２が形成されたヘッドである。実施例２では、第３ヘッド１ｃは、オレンジＯＲ、グレーＧＹのカラーインクと白色インクＷの各インクを吐出するノズル列３３２が形成されている。
【0044】
第１ヘッド１ａ、第２ヘッド１ｂ及び第３ヘッド１ｃは、ヘッドユニット１０における第１端部１０ａに最も近い位置に反応液ＲＣＴのノズル列３３２が位置し、第２端部１０
ｂに最も近い位置に白色インクＷのノズル列３３２が位置するように配置されている。実施例２では、第１ヘッド１ａにおいて、第１端部１０ａに最も近い位置に白色インク用反応液ＲＣＴＷのノズル列３３２が形成されている。第３ヘッド１ｃにおいて、第２端部１０ｂに最も近い位置に白色インクＷのノズル列３３２が形成されている。また、第３ヘッド１ｃにおいて、グレーＧＹのノズル列３３２は、白色インクＷのノズル列３３２に対し第１端部１０ａに近い側に、白色インクＷのノズル列３３２に隣接して形成されている。これにより、第１ヘッド１ａ、第２ヘッド１ｂ及び第３ヘッド１ｃを主走査方向Ｘに沿って並べた場合に、ヘッドユニット１０は、主走査方向Ｘで両端に白色インク用反応液ＲＣＴＷと白色インクＷのノズル列３３２がそれぞれ配置されている。
ｂに最も近い位置に白色インクＷのノズル列３３２が位置するように配置されている。実施例２では、第１ヘッド１ａにおいて、第１端部１０ａに最も近い位置に白色インク用反応液ＲＣＴＷのノズル列３３２が形成されている。第３ヘッド１ｃにおいて、第２端部１０ｂに最も近い位置に白色インクＷのノズル列３３２が形成されている。また、第３ヘッド１ｃにおいて、グレーＧＹのノズル列３３２は、白色インクＷのノズル列３３２に対し第１端部１０ａに近い側に、白色インクＷのノズル列３３２に隣接して形成されている。これにより、第１ヘッド１ａ、第２ヘッド１ｂ及び第３ヘッド１ｃを主走査方向Ｘに沿って並べた場合に、ヘッドユニット１０は、主走査方向Ｘで両端に白色インク用反応液ＲＣＴＷと白色インクＷのノズル列３３２がそれぞれ配置されている。
【0045】
なお、第１ヘッド１ａには、カラーインク用反応液ＲＣＴＣのノズル列３３２のみ形成された構成でもよいし、白色インク用反応液ＲＣＴＷのノズル列３３２のみ形成された構成でもよい。また、第１ヘッド１ａにカラーインク用反応液ＲＣＴＣのノズル列３３２及び白色インク用反応液ＲＣＴＷのノズル列３３２が形成される場合、どちらが第１端部１０ａに最も近い位置に配置されてもよい。また、第２ヘッド１ｂ及び第３ヘッド１ｃにおけるカラーインクの種類及び並び順は上記の例に限られない。また、第３ヘッド１ｃは、白色インクＷを吐出するノズル列３３２のみが形成された構成でもよい。
【0046】
同系統のインク種を１つのヘッドにまとめてあり、かつ第１ヘッド１ａ、第２ヘッド１ｂ及び第３ヘッド１ｃを副走査方向Ｙで同じ位置に配置している。そのため、キャリッジ６０が小型化でき、キャリッジ６０の移動範囲が小さくなることで、液体吐出装置５０が小型化できる。
【0047】
また、白色インクＷや反応液ＲＣＴは、他のカラーインクに比べて発熱抵抗素子３６への影響が大きく、それらを搭載したヘッドは寿命が短い。しかしながら、反応液ＲＣＴだけを一つにまとめた第１ヘッド１ａや、白色インクＷを搭載した第３ヘッド１ｃが他のカラーインクを搭載した第２ヘッド１ｂから独立しているので、ヘッド交換が容易であるという利点がある。第３ヘッド１ｃにおいて白色インクＷと組み合わせるカラーインクは、画質変化の観点から、画像形成に使用する頻度が低い特色（例えば、オレンジＯＲ、グレーＧＹ）が望ましい。また、ノズル列３３２間で混色が発生した場合でも、白色インクＷの隣にグレーＧＹを配置しておくことで、白色インクＷの色味の変化を抑えることができ、信頼性の観点から望ましい。また、ヘッド交換の頻度が高い第１ヘッド１ａと第３ヘッド１ｃを共通化できるため、コストも抑えることができる。実施例２は、インク循環構成を適用することで、より効果が大きく、また、ピエゾヘッドの循環構成にも適用できる。
【0048】
また、実施例１と同様に、各印刷モードにおいて使用しないインクのノズル列３３２が記録範囲ＳＲを通過しないようにキャリッジ６０の移動範囲を制御することで、第２モード～第４モードにおいてスループットを向上できる。
【0049】
第１モードでは、第１端部１０ａに向かう＋Ｘ方向にキャリッジ６０を移動させる場合、第３ヘッド１ｃの白色インクＷのノズル列が第３端部Ｓａを通過する位置まで移動させる。また、第２端部１０ｂに向かう－Ｘ方向にキャリッジ６０を移動させる場合、第１ヘッド１ａの白色インク用反応液ＲＣＴＷのノズル列が第４端部Ｓｂを通過する位置まで移動させる。
【0050】
第２モードでは、第１端部１０ａに向かう＋Ｘ方向にキャリッジ６０を移動させる場合、第３ヘッド１ｃの白色インクＷのノズル列に隣接するカラーインク（グレーＧＹ）のノズル列が第３端部Ｓａを通過する位置まで移動させる。また、第２端部１０ｂに向かう－Ｘ方向にキャリッジ６０を移動させる場合、第１ヘッド１ａのカラーインク用反応液ＲＣＴＣ１、ＲＣＴＣ２のノズル列が第４端部Ｓｂを通過する位置まで移動させる。
【0051】
第３モードでは、第１端部１０ａに向かう＋Ｘ方向にキャリッジ６０を移動させる場合、第３ヘッド１ｃの白色インクＷのノズル列が第３端部Ｓａを通過する位置まで移動させる。また、第２端部１０ｂに向かう－Ｘ方向にキャリッジ６０を移動させる場合、第２ヘッド１ｂの第１端部１０ａに最も近い位置にあるカラーインク（黒Ｋ）のノズル列が第４端部Ｓｂを通過する位置まで移動させる。
【0052】
第４モードでは、第１端部１０ａに向かう＋Ｘ方向にキャリッジ６０を移動させる場合、第３ヘッド１ｃの白色インクＷのノズル列に隣接するカラーインク（グレーＧＹ）のノズル列が第３端部Ｓａを通過する位置まで移動させる。また、第２端部１０ｂに向かう－Ｘ方向にキャリッジ６０を移動させる場合、第２ヘッド１ｂの第１端部１０ａに最も近い位置にあるカラーインク（黒Ｋ）のノズル列が第４端部Ｓｂを通過する位置まで移動させる。
【0053】
（実施例３）
図７、図８、図９を用いて実施例３について説明する。図７は、ヘッドユニット１０を液体吐出装置５０の上面（インクを吐出する側）からみた模式図である。ヘッドユニット１０は、第１ヘッド１ａと第２ヘッド１ｂと第３ヘッド１ｃからなり、これらの複数のヘッドは主走査方向Ｘに並ぶように配置されている。第２ヘッド１ｂは、第１ヘッド１ａに対し第２端部１０ｂに近い側に配置されている。第３ヘッド１ｃは第２ヘッド１ｂに対し第２端部１０ｂに近い側に配置されている。
図７、図８、図９を用いて実施例３について説明する。図７は、ヘッドユニット１０を液体吐出装置５０の上面（インクを吐出する側）からみた模式図である。ヘッドユニット１０は、第１ヘッド１ａと第２ヘッド１ｂと第３ヘッド１ｃからなり、これらの複数のヘッドは主走査方向Ｘに並ぶように配置されている。第２ヘッド１ｂは、第１ヘッド１ａに対し第２端部１０ｂに近い側に配置されている。第３ヘッド１ｃは第２ヘッド１ｂに対し第２端部１０ｂに近い側に配置されている。
【0054】
第１ヘッド１ａは、カラーインク及び白色インクの少なくともいずれかと反応する反応液を吐出するノズル列３３２及び白色インクを吐出するノズル列３３２が形成されたヘッドである。実施例３では、第１ヘッド１ａは、白色インク用反応液ＲＣＴＷと、白色インクＷと、カラーインク用反応液ＲＣＴＣを吐出するノズル列３３２が形成されている。第２ヘッド１ｂは、カラーインクを吐出するノズル列３３２が形成されたヘッドである。実施例３では、第２ヘッド１ｂは、黒Ｋ、淡シアンＬＣ、シアンＣ、イエローＹ、淡マゼンタＬＭ、マゼンタＭ、オレンジＯＲ、グレーＧＹの各インクを吐出するノズル列３３２が形成されている。第３ヘッド１ｃは、カラーインク及び白色インクの少なくともいずれかと反応する反応液を吐出するノズル列３３２及び白色インクを吐出するノズル列３３２が形成されたヘッドである。実施例３では、第３ヘッド１ｃは、第１ヘッド１ａと同様に、白色インク用反応液ＲＣＴＷと、白色インクＷと、カラーインク用反応液ＲＣＴＣを吐出するノズル列３３２が形成されている。
【0055】
第１ヘッド１ａ、第２ヘッド１ｂ及び第３ヘッド１ｃは、ヘッドユニット１０における第１端部１０ａに最も近い位置に反応液ＲＣＴのノズル列３３２が位置し、第２端部１０ｂに最も近い位置に反応液ＲＣＴのノズル列３３２が位置するように配置されている。実施例３では、第１ヘッド１ａには、白色インク用反応液ＲＣＴＷのノズル列３３２、白色インクＷのノズル列３３２及びカラーインク用反応液ＲＣＴＣのノズル列３３２が第１端部１０ａに最も近い側からこの順に形成されている。また、第３ヘッド１ｃには、白色インク用反応液ＲＣＴＷのノズル列３３２、白色インクＷのノズル列３３２及びカラーインク用反応液ＲＣＴＣのノズル列３３２が第２端部１０ｂに最も近い側からこの順に形成されている。これにより、第１ヘッド１ａと第３ヘッド１ｃの色並び順は、白色インク用反応液ＲＣＴＷと、カラーインク用反応液ＲＣＴＣがそれぞれ主走査方向Ｘで両端に配置される。第１ヘッド１ａ、第２ヘッド１ｂ及び第３ヘッド１ｃを主走査方向Ｘに沿って並べた場合に、第１ヘッド１ａ及び第３ヘッド１ｃのノズル列３３２は、第２ヘッド１ｂのカラーインク群を挟んで対称となるように配置されている。すなわち、主走査方向Ｘで両端には白色インク用反応液ＲＣＴＷのノズル列３３２が配置され、その内側には白色インクＷが配置され、さらにその内側にカラーインク用反応液ＲＣＴＣが配置される。
【0056】
なお、第１ヘッド１ａ及び第３ヘッド１ｃにおける白色インクＷ、白色インク用反応液ＲＣＴＷ及びカラーインク用反応液ＲＣＴＣの並び順は、ヘッドユニット１０の主走査方向両端部に近い位置に反応液のノズル列３３２があれば上記の例に限られない。
【0057】
図８は、透明な記録シートＳに画像形成された印刷物を、ガラス板Ｇ（例えば窓やショーケース）に貼り付けて、矢印の方向から見た場合を示す模式図である。図８（Ａ）は、観察者から見てガラス板Ｇの手前に印刷物を貼り付けた場合を示し、図８（Ｂ）は、観察者から見てガラス板Ｇの向こう側に印刷物を貼り付けた場合を示し、例えばショーケースの内側に印刷物を貼り付ける場合である。
【0058】
図９は、図８（Ａ）及び図８（Ｂ）で説明した印刷物の層構成を示す模式図である。上記のように、透明な記録シートＳに印刷する場合は、下地を作るために白色インクを用いる。図９（Ａ）は図８（Ａ）の印刷物を示し、透明な記録シートＳの上に、白色インク３０、カラーインク３１の順番で印刷される。図９（Ｂ）は図８（Ｂ）の印刷物を示し、透明な記録シートＳの上に、カラーインク３１、白色インク３０の順番で印刷される。実施例３のヘッドユニット１０を用いて、図９（Ａ）の印刷物を印刷する場合は、往方向（＋Ｘ方向）では、第１ヘッド１ａ、第２ヘッド１ｂの順で印字を行う。復方向（－Ｘ方向）では、第３ヘッド１ｃ、第２ヘッド１ｂの順で印字を行う。そのため、双方向に対応でき、高速印刷が可能である。また、図９（Ｂ）の印刷物を印刷する場合は、往方向（＋Ｘ方向）では、第１ヘッド１ａのカラーインク用反応液ＲＣＴＣ、第２ヘッド１ｂ、第３ヘッド１ｃの白色インク用反応液ＲＣＴＷの順で印字を行う。復方向（－Ｘ方向）では、第３ヘッド１ｃの白色インクＷの印字を行う。そのため、印刷速度は少し遅くなるが、対応は可能である。また、透明ではない記録シートＳに印刷する場合は、白色インクを打たなくてもよく、ヘッドユニット１０を用いて、双方向でカラーインク用反応液ＲＣＴＣを先に印字することができるので、高速印刷が可能である。実施例３は、インク循環構成を適用することで、より効果が大きく、また、ピエゾヘッドの循環構成にも適用できる。
【0059】
また、実施例１と同様に、各印刷モードにおいて使用しないインクのノズル列３３２が記録範囲ＳＲを通過しないようにキャリッジ６０の移動範囲を制御することで、第２モード～第４モードにおいてスループットを向上できる。
【0060】
第１モードでは、第１端部１０ａに向かう＋Ｘ方向にキャリッジ６０を移動させる場合、第３ヘッド１ｃの白色インク用反応液ＲＣＴＷのノズル列が第３端部Ｓａを通過する位置まで移動させる。また、第２端部１０ｂに向かう－Ｘ方向にキャリッジ６０を移動させる場合、第１ヘッド１ａの白色インク用反応液ＲＣＴＷのノズル列が第４端部Ｓｂを通過する位置まで移動させる。
【0061】
第２モードでは、第１端部１０ａに向かう＋Ｘ方向にキャリッジ６０を移動させる場合、第３ヘッド１ｃのカラーインク用反応液ＲＣＴＣのノズル列が第３端部Ｓａを通過する位置まで移動させる。また、第２端部１０ｂに向かう－Ｘ方向にキャリッジ６０を移動させる場合、第１ヘッド１ａのカラーインク用反応液ＲＣＴＣのノズル列が第４端部Ｓｂを通過する位置まで移動させる。
【0062】
第３モードでは、第１端部１０ａに向かう＋Ｘ方向にキャリッジ６０を移動させる場合、第３ヘッド１ｃの白色インクＷのノズル列が第３端部Ｓａを通過する位置まで移動させる。また、第２端部１０ｂに向かう－Ｘ方向にキャリッジ６０を移動させる場合、第１ヘッド１ａの白色インクＷのノズル列が第４端部Ｓｂを通過する位置まで移動させる。
【0063】
第４モードでは、第１端部１０ａに向かう＋Ｘ方向にキャリッジ６０を移動させる場合
、第２ヘッド１ｂの第２端部１０ｂに最も近い位置にあるカラーインク（グレーＧＹ）のノズル列が第３端部Ｓａを通過する位置まで移動させる。また、第２端部１０ｂに向かう－Ｘ方向にキャリッジ６０を移動させる場合、第２ヘッド１ｂの第１端部１０ａに最も近い位置にあるカラーインク（黒Ｋ）のノズル列が第４端部Ｓｂを通過する位置まで移動させる。
、第２ヘッド１ｂの第２端部１０ｂに最も近い位置にあるカラーインク（グレーＧＹ）のノズル列が第３端部Ｓａを通過する位置まで移動させる。また、第２端部１０ｂに向かう－Ｘ方向にキャリッジ６０を移動させる場合、第２ヘッド１ｂの第１端部１０ａに最も近い位置にあるカラーインク（黒Ｋ）のノズル列が第４端部Ｓｂを通過する位置まで移動させる。
【0064】
以上の実施例によれば、ヘッドユニット１０における複数の液体吐出ヘッド１の副走査方向の位置がずれていないため、ヘッドユニット１０の副走査方向の大型化を抑制できる。また、反応液のノズル列３３２が形成された液体吐出ヘッドとカラーインクのノズル列３３２が形成された液体吐出ヘッドとを独立としているため、両者で交換サイクル（寿命）が異なる場合でも効率的に交換が可能である。特に実施例３では反応液及び白色インクのノズル列３３２が形成された液体吐出ヘッドとカラーインクのノズル列３３２が形成された液体吐出ヘッドとを独立としているため、より効率的な交換が可能である。また、白色インクや反応液を用いない印刷モードにおいてキャリッジ６０の移動量を短縮してスループットを向上させることができる。また、透明シートに両面印刷する場合の３層印字及び５層印字において、反応液を先に打つことで高画質印刷が可能となる。また、白色インクの先打ちと後打ちの使い分けをしながら双方向印字で対応でき、高速印刷が可能となる。
【0065】
＜液体吐出装置＞
図１は、本発明を適用可能な液体吐出装置を説明するための図であり、液体吐出装置の液体吐出ヘッド及びその周辺の拡大図である。まず、本実施形態における液体吐出装置５０の概略構成を、図１を参照しつつ説明する。図１は、液体吐出ヘッド１を用いる液体吐出装置を模式的に示す斜視図である。本実施形態の液体吐出装置５０は、液体吐出ヘッド１を走査しつつ液体としてのインクを吐出して記録シートＳへの記録を行うシリアル型のインクジェット記録装置を構成している。
図１は、本発明を適用可能な液体吐出装置を説明するための図であり、液体吐出装置の液体吐出ヘッド及びその周辺の拡大図である。まず、本実施形態における液体吐出装置５０の概略構成を、図１を参照しつつ説明する。図１は、液体吐出ヘッド１を用いる液体吐出装置を模式的に示す斜視図である。本実施形態の液体吐出装置５０は、液体吐出ヘッド１を走査しつつ液体としてのインクを吐出して記録シートＳへの記録を行うシリアル型のインクジェット記録装置を構成している。
【0066】
液体吐出ヘッド１は、キャリッジ６０に搭載されている。キャリッジ６０は、ガイド軸５１に沿って主走査方向（Ｘ方向）に沿って往復移動する。記録シートＳは、搬送ローラ５５、５６、５７、５８によって、主走査方向と交差（本例の場合は、直交）する副走査方向（Ｙ方向）に搬送される。尚、以下で参照する各図において、Ｚ方向は鉛直方向を示しており、Ｘ方向及びＹ方向によって規定されるＸ－Ｙ平面と交差（本例の場合は、直交）している。液体吐出ヘッド１は、ユーザによって、キャリッジ６０に対し取り外し及び取り付けが可能に構成されている。
【0067】
液体吐出ヘッド１は、循環ユニット５４と、後述する吐出ユニット３（図１３参照）とを含み構成されている。具体的な構成については後述するが、吐出ユニット３には、複数の吐出口と、各吐出口から液体を吐出するための吐出エネルギーを発するエネルギー発生素子（以下、吐出素子と称す）とが設けられている。
【0068】
また、液体吐出装置５０には、インクの供給源であるインクタンク２及び外部ポンプ２１が設けられており、インクタンク２に貯留されたインクは、外部ポンプ２１の駆動力によってインク供給チューブ５９を介して循環ユニット５４に供給される。
【0069】
液体吐出装置５０は、キャリッジ６０に搭載された液体吐出ヘッド１が主走査方向へと移動しつつインクを吐出して記録を行う記録走査と、記録シートＳを副走査方向へと搬送する搬送動作とを繰り返す。これにより、記録シートＳに所定の画像を形成する。尚、本実施形態における液体吐出ヘッド１は、反応液、白色インク、複数のカラーインクを吐出可能としており、これらの液体によってフルカラー画像を記録することが可能である。なお、以下の説明では、反応液、白色インク、カラーインクを総称して単にインクと称する
ことがある。カラーインクには、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、淡シアン（ＬＣ）、淡マゼンタ（ＬＭ）、オレンジ（ＯＲ）、グレー（ＧＹ）等を含み得る。但し、液体吐出ヘッド１から吐出可能とするカラーインクはここに例示したインクに限定されず、また、ここに列挙したインクを全て含む必要もない。他の種類のインクを吐出するための液体吐出ヘッドにも本開示は適用可能である。すなわち、液体吐出ヘッドから吐出するインクの種類及びその数は限定されない。
ことがある。カラーインクには、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、淡シアン（ＬＣ）、淡マゼンタ（ＬＭ）、オレンジ（ＯＲ）、グレー（ＧＹ）等を含み得る。但し、液体吐出ヘッド１から吐出可能とするカラーインクはここに例示したインクに限定されず、また、ここに列挙したインクを全て含む必要もない。他の種類のインクを吐出するための液体吐出ヘッドにも本開示は適用可能である。すなわち、液体吐出ヘッドから吐出するインクの種類及びその数は限定されない。
【0070】
また、液体吐出装置５０には記録シートＳの搬送路からＸ方向に外れた位置に、液体吐出ヘッドの吐出口が形成された吐出口面を覆うことが可能なキャップ部材（不図示）が設けられている。キャップ部材は、非記録動作時において液体吐出ヘッド１の吐出口面を覆い、吐出口の乾燥防止や保護、吐出口からのインク吸引動作等に使用される。
【0071】
尚、図１に示すヘッドユニット１０は、第１ヘッド１ａ、第２ヘッド１ｂ及び第３ヘッド１ｃの３つの液体吐出ヘッド１を備える。そして、１つの液体吐出ヘッド１には４種類の液体（反応液、白色インク、カラーインク）に対応した４つの循環ユニット５４が設けられる例を示している。しかしながら、ヘッドユニット１０の構成はこれに限られず、吐出する液体の種類に応じた循環ユニット５４が備えられていればよい。また、同種類の液体に対して複数の循環ユニット５４が備えられていてもよい。即ち、液体吐出ヘッド１は、１つ以上の循環ユニットを備える構成とすることができる。４種類のインク全てを循環せず、少なくとも１つのインクのみ循環する構成でもよい。
【0072】
図１２は、液体吐出装置５０の制御系を示すブロック図である。ＣＰＵ１０３は、ＲＯＭ１０１に格納された処理手順等のプログラムに基づいて液体吐出装置５０の各部の動作を制御する制御手段としての機能を果す。ＲＡＭ１０２は、ＣＰＵ１０３が処理を実行する際のワークエリア等として用いられる。ＣＰＵ１０３は、液体吐出装置５０の外部のホスト装置４００からの画像データを受信してヘッドドライバ１Ａを制御し、吐出ユニット３に設けられた吐出素子の駆動を制御する。また、ＣＰＵ１０３は、液体吐出装置に設けられた種々のアクチュエータのドライバの制御も行う。例えば、ＣＰＵ１０３は、キャリッジ６０を移動させるためのキャリッジモータ１０５のモータドライバ１０５Ａ、及び、記録シートＳを搬送させるための搬送モータ１０４のモータドライバ１０４Ａ等の制御を行う。さらに、ＣＰＵ１０３は、後述の循環ポンプ５００の駆動を行うポンプドライバ５００Ａ、及び、外部ポンプ２１のポンプドライバ２１Ａ等の制御を行う。尚、図１２では、ホスト装置４００からの画像データを受信した処理を行う形態を示しているが、ホスト装置４００からのデータに拠らずに液体吐出装置５０で処理が行われてもよい。
【0073】
＜液体吐出ヘッドの基本構成＞
図１３は、本実施形態の液体吐出ヘッド１の分解斜視図である。図１４は図１３に示す液体吐出ヘッド１のＩＩＩａ－ＩＩＩａ線による断面図である。図１４（ａ）は液体吐出ヘッド１の全体的な縦断面図、図１４（ｂ）は図１４（ａ）に示す吐出モジュールの拡大図である。以下、図１３及び図１４を中心に、図１を適宜参照しつつ、本実施形態における液体吐出ヘッド１の基本構成を説明する。
図１３は、本実施形態の液体吐出ヘッド１の分解斜視図である。図１４は図１３に示す液体吐出ヘッド１のＩＩＩａ－ＩＩＩａ線による断面図である。図１４（ａ）は液体吐出ヘッド１の全体的な縦断面図、図１４（ｂ）は図１４（ａ）に示す吐出モジュールの拡大図である。以下、図１３及び図１４を中心に、図１を適宜参照しつつ、本実施形態における液体吐出ヘッド１の基本構成を説明する。
【0074】
図１３に示すように、液体吐出ヘッド１は、循環ユニット５４と、循環ユニット５４から供給されたインクを記録シートＳに吐出するための吐出ユニット３とを含み構成されている。本実施形態における液体吐出ヘッド１は、液体吐出装置５０のキャリッジ６０に設けられている不図示の位置決め手段及び電気的接点によってキャリッジ６０に固定支持される。液体吐出ヘッド１は、キャリッジ６０と共に図１に示す主走査方向（Ｘ方向）に移動しながらインクを吐出し、記録シートＳへの記録を行う。
【0075】
インクの供給源となるインクタンク２に接続された外部ポンプ２１には、インク供給チ
ューブ５９が設けられている（図１参照）。このインク供給チューブ５９の先端には、不図示の液体コネクタが設けられている。液体吐出装置５０に液体吐出ヘッド１が搭載された際、液体吐出ヘッド１のヘッド筐体５３に設けられた、液体の導入口である液体コネクタ挿入口５３ａに、インク供給チューブ５９の先端に設けられた液体コネクタが気密接続される。これにより、インクタンク２から外部ポンプ２１を経て液体吐出ヘッド１に至るインク供給路が形成される。本実施形態では、４種類のインクを用いるため、インクタンク２、外部ポンプ２１、インク供給チューブ５９、及び循環ユニット５４が、それぞれのインクに対応して４組設けられており、各インクに対応した４本のインク供給路が独立して形成されている。このように、本実施形態の液体吐出装置５０には、液体吐出ヘッド１の外部に設けられたインクタンク２からインクが供給されるインク供給系が備えられている。尚、本実施形態の液体吐出装置５０には、液体吐出ヘッド１内のインクをインクタンク２に回収するようなインク回収系は備えられていない。従って、液体吐出ヘッド１には、インクタンク２のインク供給チューブ５９を接続するための液体コネクタ挿入口５３ａは設けられているが、液体吐出ヘッド１のインクをインクタンク２に回収するためのチューブを接続させるコネクタ挿入口は設けられていない。尚、液体コネクタ挿入口５３ａは、インク毎に設けられている。
ューブ５９が設けられている（図１参照）。このインク供給チューブ５９の先端には、不図示の液体コネクタが設けられている。液体吐出装置５０に液体吐出ヘッド１が搭載された際、液体吐出ヘッド１のヘッド筐体５３に設けられた、液体の導入口である液体コネクタ挿入口５３ａに、インク供給チューブ５９の先端に設けられた液体コネクタが気密接続される。これにより、インクタンク２から外部ポンプ２１を経て液体吐出ヘッド１に至るインク供給路が形成される。本実施形態では、４種類のインクを用いるため、インクタンク２、外部ポンプ２１、インク供給チューブ５９、及び循環ユニット５４が、それぞれのインクに対応して４組設けられており、各インクに対応した４本のインク供給路が独立して形成されている。このように、本実施形態の液体吐出装置５０には、液体吐出ヘッド１の外部に設けられたインクタンク２からインクが供給されるインク供給系が備えられている。尚、本実施形態の液体吐出装置５０には、液体吐出ヘッド１内のインクをインクタンク２に回収するようなインク回収系は備えられていない。従って、液体吐出ヘッド１には、インクタンク２のインク供給チューブ５９を接続するための液体コネクタ挿入口５３ａは設けられているが、液体吐出ヘッド１のインクをインクタンク２に回収するためのチューブを接続させるコネクタ挿入口は設けられていない。尚、液体コネクタ挿入口５３ａは、インク毎に設けられている。
【0076】
図１４に示すように、循環ユニット５４は、ブラックインク用の循環ユニット５４Ｂ、シアンインク用の循環ユニット５４Ｃ、マゼンタインク用の循環ユニット５４Ｍ、イエローインク用の循環ユニット５４Ｙを有する。反応液、白色インク、他のカラーインクを循環させる循環ユニット５４も略同様の構成を有しており、本実施形態において循環ユニット５４の各々を特に区別しない場合には、色等を示す符号を省略することがある。
【0077】
図１３及び図１４（ａ）において、吐出ユニット３は、２つの吐出モジュール３００、第１支持部材４、第２支持部材７、電気配線部材（電気配線テープ）５、及び電気コンタクト基板６を備える。図１４（ｂ）に示すように、吐出モジュール３００は、厚さ０．５～１ｍｍのシリコン基板３１０と、シリコン基板３１０の片面に設けられた複数の吐出素子１５とを備えている。本実施形態における吐出素子１５は、液体を吐出するための吐出エネルギーとして熱エネルギーを発生する電気熱変換素子（ヒータ）により構成されている。吐出素子１５の各々には、シリコン基板３１０上に成膜技術によって形成された電気配線を介して電力が供給される。
【0078】
また、シリコン基板３１０の表面（図１４（ｂ）において下面）には、ノズルプレート３２０が形成されている。ノズルプレート３２０には、複数の吐出素子１５に対応する複数の圧力室１２と、インクを吐出する複数の吐出口１３とがフォトリソグラフィ技術によってそれぞれ形成されている。さらに、シリコン基板３１０には、共通供給流路１８と共通回収流路１９とが形成されている。また、シリコン基板３１０には、共通供給流路１８と各圧力室１２とを連通する供給接続流路３２３と、共通回収流路１９と各圧力室１２とを連通する回収接続流路３２４が形成されている。本実施形態では、１つの吐出モジュール３００が、２種類のインクの吐出を行うように構成されている。即ち、図１４（ａ）に示す２つの吐出モジュール３００のうち、図中の左側に位置する吐出モジュール３００は、ブラックインクとシアンインクの吐出を行い、図中の右側に位置する吐出モジュール３００は、マゼンタインクとイエローインクの吐出を行う。尚、この組み合わせは一例であり、インクの組み合わせはいずれであってもよい。１つの吐出モジュールが１種類のインクを吐出する構成でもよいし、３種類以上のインクを吐出する構成としてもよい。２つの吐出モジュール３００が同じ種類数のインクを吐出するものでなくてもよい。１つの吐出モジュール３００が備えられる構成としてもよいし、３つ以上の吐出モジュール３００が備えらえる構成としてもよい。さらに、図１４に示す例では、１色のインクに対して、Ｙ方向に延在する２つの吐出口列が形成されている。各吐出口列を構成する複数の吐出口１３の各々に対し、圧力室１２、供給接続流路３２３及び回収接続流路３２４がそれぞれ形
成されている。
成されている。
【0079】
シリコン基板３１０の裏面（図１４（ｂ）において上面）側には、後述するプレート供給口３１１及びプレート回収口３１２が形成されている（図２２、図２３参照）。プレート供給口３１１は複数の共通供給流路１８にインク供給流路４８からインクを供給し、プレート回収口３１２は複数の共通回収流路１９からインク回収流路４９にインクを回収する。
【0080】
尚、ここでいうプレート供給口３１１及びプレート回収口３１２は、後述する順方向のインク循環時においてインクの供給及び回収を行う開口を指す。すなわち、順方向へのインク循環時にはプレート供給口３１１から共通供給流路１８の各々にインクが供給されると共に、共通回収流路１９の各々からプレート回収口３１２へとインクが回収される。一方、逆方向へインクを流すインク循環を行う場合もある。この場合には、上記で説明したプレート回収口３１２から共通回収流路１９にインクが供給されると共に、共通供給流路１８からプレート供給口３１１へとインクが回収されることになる。
【0081】
図１４（ａ）に示すように、吐出モジュール３００は、その裏面（図１４（ａ）における上面）が、第１支持部材４の一方の面（図１４（ａ）において下面）に接着固定されている。第１支持部材４には、その一方の面から他方の面（図１４（ａ）において上面）に亘って貫通するインク供給流路４８とインク回収流路４９とが形成されている。インク供給流路４８の一方の開口はシリコン基板３１０における前述のプレート供給口３１１に、インク回収流路４９の一方の開口はシリコン基板３１０における前述のプレート回収口３１２に、それぞれ連通している。尚、インク供給流路４８及びインク回収流路４９は、インクの種類毎に独立して設けられている。
【0082】
また、第１支持部材４の一方の面（図１４（ａ）における上面）には、吐出モジュール３００を挿通させる開口７ａ（図１３参照）を有する第２支持部材７が接着固定されている。第２支持部材７には、吐出モジュール３００に対して電気的に接続される電気配線部材５が保持されている。電気配線部材５は、インクを吐出するための電気信号を吐出モジュール３００に印加するための部材である。吐出モジュール３００と電気配線部材５との電気接続部分は、封止材（不図示）により封止され、インクによる腐食や外的衝撃から保護されている。
【0083】
また、電気配線部材５の端部５ａ（図１３参照）には、不図示の異方性導電フィルムを用いて電気コンタクト基板６が熱圧着され、電気配線部材５と電気コンタクト基板６とは電気的に接続されている。電気コンタクト基板６は、液体吐出装置５０からの電気信号を受け取るための外部信号入力端子（不図示）を有している。
【0084】
さらに、第１支持部材４と循環ユニット５４との間にはジョイント部材８（図１４（ａ））が設けられている。ジョイント部材８には、供給口８８と回収口８９とがインクの種類毎に形成されている。供給口８８及び回収口８９は、第１支持部材４のインク供給流路４８及びインク回収流路４９と循環ユニット５４に形成される流路とを連通させる。尚、図１４（ａ）において、供給口８８Ｂ及び回収口８９Ｂはブラックインクに対応し、供給口８８Ｃ及び回収口８９Ｃはシアンインクに対応する。また、供給口８８Ｍ及び回収口８９Ｍはマゼンタインクに対応し、供給口８８Ｙ及び回収口８９Ｙはイエローインクに対応している。
【0085】
尚、第１支持部材４のインク供給流路４８及びインク回収流路４９のそれぞれの一端部の開口は、シリコン基板３１０におけるプレート供給口３１１及びプレート回収口３１２に合わせた小さな開口面積を有している。これに対し、第１支持部材４のインク供給流路
４８及びインク回収流路４９のそれぞれの他端部の開口は、循環ユニット５４の流路に合わせて形成されたジョイント部材８の大きな開口面積と同一の開口面積にまで拡大させた形状を有している。このような構成を採ることにより、各回収流路から集められたインクに対する流路抵抗の上昇を抑制することができる。但し、インク供給流路４８及びインク回収流路４９のそれぞれの一端部及び他端部の開口の形状は、上記の例に限定されない。
４８及びインク回収流路４９のそれぞれの他端部の開口は、循環ユニット５４の流路に合わせて形成されたジョイント部材８の大きな開口面積と同一の開口面積にまで拡大させた形状を有している。このような構成を採ることにより、各回収流路から集められたインクに対する流路抵抗の上昇を抑制することができる。但し、インク供給流路４８及びインク回収流路４９のそれぞれの一端部及び他端部の開口の形状は、上記の例に限定されない。
【0086】
上記構成を有する液体吐出ヘッド１において、循環ユニット５４に供給されたインクは、ジョイント部材８の供給口８８及び第１支持部材４のインク供給流路４８を経て、吐出モジュール３００のプレート供給口３１１から共通供給流路１８に流入する。続いてインクは共通供給流路１８から供給接続流路３２３を介して圧力室１２に流入し、圧力室１２内に流入したインクの一部は、吐出素子１５の駆動によって吐出口１３から吐出される。吐出されなかった残りのインクは、圧力室１２から回収接続流路３２４、共通回収流路１９を経てプレート回収口３１２から第１支持部材４のインク回収流路４９に流入する。そして、インク回収流路４９に流入したインクは、ジョイント部材８の回収口８９を経て循環ユニット５４へと流入し、回収される。
【0087】
＜循環ユニットの構成要素＞
図１５は、本実施形態の液体吐出装置に適用される１種類のインクに対応する１つの循環ユニット５４の外観概略図である。循環ユニット５４は、循環ポンプ５００の他に、フィルタ１１０、第１圧力調整手段１２０、第２圧力調整手段１５０、を有していることが好ましい。これらの構成要素は、図１６及び図１７に示すように各流路によって接続され、液体吐出ヘッド１内において、吐出モジュール３００に対してインクの供給及び回収を行う循環経路を構成している。
図１５は、本実施形態の液体吐出装置に適用される１種類のインクに対応する１つの循環ユニット５４の外観概略図である。循環ユニット５４は、循環ポンプ５００の他に、フィルタ１１０、第１圧力調整手段１２０、第２圧力調整手段１５０、を有していることが好ましい。これらの構成要素は、図１６及び図１７に示すように各流路によって接続され、液体吐出ヘッド１内において、吐出モジュール３００に対してインクの供給及び回収を行う循環経路を構成している。
【0088】
＜液体吐出ヘッド内の循環経路＞
図１６は、液体吐出ヘッド１内に構成される１種類のインク（１色のインク）の循環経路を模式的に示す縦断面図である。循環経路をより明確に説明するため、図１６における各構成（第１圧力調整手段１２０、第２圧力調整手段１５０、循環ポンプ５００等）の相対位置は簡略化している。そのため各構成の相対位置は後述する図３０の構成とは異なる。また、図１７は、図１６に示した循環経路を模式的に示すブロック図である。図１６及び図１７に示すように、第１圧力調整手段１２０は、第１バルブ室１２１及び第１圧力制御室１２２を備えている。第２圧力調整手段１５０は、第２バルブ室１５１及び第２圧力制御室１５２を備えている。第１圧力調整手段１２０は、第２圧力調整手段１５０よりも相対的に制御圧力が高くなるように構成されている。本実施形態では、この２つの第１圧力調整手段１２０、第２圧力調整手段１５０を用いることで、循環経路内において一定の圧力範囲での循環を実現している。また、第１圧力調整手段１２０と第２圧力調整手段１５０との圧力差に応じた流量で圧力室１２（吐出素子１５）をインクが流れるように構成されている。以下、図１６及び図１７を参照しつつ、液体吐出ヘッド１における循環経路及び循環経路内におけるインクの流れを説明する。尚、各図中の矢印はインクの流れる方向を示している。
図１６は、液体吐出ヘッド１内に構成される１種類のインク（１色のインク）の循環経路を模式的に示す縦断面図である。循環経路をより明確に説明するため、図１６における各構成（第１圧力調整手段１２０、第２圧力調整手段１５０、循環ポンプ５００等）の相対位置は簡略化している。そのため各構成の相対位置は後述する図３０の構成とは異なる。また、図１７は、図１６に示した循環経路を模式的に示すブロック図である。図１６及び図１７に示すように、第１圧力調整手段１２０は、第１バルブ室１２１及び第１圧力制御室１２２を備えている。第２圧力調整手段１５０は、第２バルブ室１５１及び第２圧力制御室１５２を備えている。第１圧力調整手段１２０は、第２圧力調整手段１５０よりも相対的に制御圧力が高くなるように構成されている。本実施形態では、この２つの第１圧力調整手段１２０、第２圧力調整手段１５０を用いることで、循環経路内において一定の圧力範囲での循環を実現している。また、第１圧力調整手段１２０と第２圧力調整手段１５０との圧力差に応じた流量で圧力室１２（吐出素子１５）をインクが流れるように構成されている。以下、図１６及び図１７を参照しつつ、液体吐出ヘッド１における循環経路及び循環経路内におけるインクの流れを説明する。尚、各図中の矢印はインクの流れる方向を示している。
【0089】
まず、液体吐出ヘッド１における各構成要素の接続状態を説明する。液体吐出ヘッド１の外部に設けられたインクタンク２（図１７）に収容されたインクを液体吐出ヘッド１へ送る外部ポンプ２１は、インク供給チューブ５９（図１）を介して循環ユニット５４と接続されている。循環ユニット５４の上流側に位置するインク流路（流入流路）にはフィルタ１１０が設けられている。フィルタ１１０の下流側に位置するインク供給路（流入流路）は、第１圧力調整手段１２０の第１バルブ室１２１に接続されている。第１バルブ室１２１は、図１６に示すバルブ１９０Ａにより開閉可能な連通口１９１Ａを介して第１圧力制御室１２２に連通している。尚、流入流路とは、液体吐出ヘッド１の外部に設けられたインクタンク２内の液体を、圧力室１２に供給するために液体吐出ヘッド１に流入する流
路である。
路である。
【0090】
第１圧力制御室１２２は、供給流路１３０、バイパス流路１６０、及び循環ポンプ５００のポンプ出口流路１８０に接続されている。供給流路１３０は、吐出モジュール３００に設けられた前述のプレート供給口３１１を介して共通供給流路１８に接続されている。また、バイパス流路１６０は、第２圧力調整手段１５０に設けられた第２バルブ室１５１に接続されている。第２バルブ室１５１は、図１６に示すバルブ１９０Ｂによって開閉する連通口１９１Ｂを介して第２圧力制御室１５２に連通している。図１６及び図１７では、バイパス流路１６０の一端を第１圧力調整手段１２０の第１圧力制御室１２２に接続し、且つバイパス流路１６０の他端を第２圧力調整手段１５０の第２バルブ室１５１に接続した例を示している。これに対し、バイパス流路１６０の一端を供給流路１３０に接続し、バイパス流路の他端を第２バルブ室１５１に接続してもよい。
【0091】
第２圧力制御室１５２は、回収流路１４０に接続されている。回収流路１４０は、吐出モジュール３００に設けられた前述のプレート回収口３１２を介して共通回収流路１９に接続されている。さらに、第２圧力制御室１５２は、ポンプ入口流路１７０を介して循環ポンプ５００に接続されている。尚、ポンプ入口流路１７０は流入口１７０ａを介して第２圧力制御室に接続する。
【0092】
次に、上記構成を有する液体吐出ヘッド１におけるインクの流れについて説明する。図１７に示すように、インクタンク２に収容されているインクは、液体吐出装置５０に設けられた外部ポンプ２１によって加圧され、正圧のインク流となって液体吐出ヘッド１の循環ユニット５４に供給される。
【0093】
循環ユニット５４に供給されたインクは、フィルタ１１０を通過することにより塵埃などの異物や気泡が除去された後、第１圧力調整手段１２０に設けられた第１バルブ室１２１に流入する。フィルタ１１０を通過する際の圧力損失によってインクの圧力は低下するが、この段階でのインクの圧力は正圧の状態にある。その後、第１バルブ室１２１に流入したインクは、バルブ１９０Ａが開状態にあるとき、連通口１９１Ａを通過して第１圧力制御室１２２に流入する。連通口１９１Ａを通過する際の圧力損失によって、第１圧力制御室１２２に流入したインクは、正圧から負圧へと切り替わる。
【0094】
次に、循環経路内におけるインクの流れを説明する。循環ポンプ５００は、その上流側となるポンプ入口流路１７０から吸引したインクを下流側となるポンプ出口流路１８０へとインクを送り出すように動作する。従って、循環ポンプ５００が駆動されることにより、第１圧力制御室１２２に供給されたインクは、ポンプ出口流路１８０から送液されたインクと共に、供給流路１３０及びバイパス流路１６０に流入する。尚、詳細は後述するが、本実施形態では送液可能な循環ポンプ５００として、ダイヤフラムに貼り付けた圧電素子を駆動源とする圧電ダイヤフラムポンプを用いている。圧電ダイヤフラムポンプは、圧電素子に駆動電圧を入力することでポンプ室内の容積を変化させ、圧力変動によって２つの逆止弁が交互に動くことにより送液を行うポンプである。
【0095】
供給流路１３０に流入したインクは、吐出モジュール３００のプレート供給口３１１から共通供給流路１８を介して圧力室１２に流入し、その一部のインクは吐出素子１５の駆動（発熱）によって吐出口１３から吐出される。また、吐出に使用されなかった残りのインクは、圧力室１２を流動し、共通回収流路１９を通過した後、吐出モジュール３００に接続されている回収流路１４０に流入する。回収流路１４０に流入したインクは、第２圧力調整手段１５０の第２圧力制御室１５２に流入する。
【0096】
一方、第１圧力制御室１２２からバイパス流路１６０に流入したインクは、第２バルブ
室１５１に流入した後、連通口１９１Ｂを通過して第２圧力制御室１５２に流入する。バイパス流路１６０を経由して第２圧力制御室１５２に流入したインクと回収流路１４０から回収されたインクとは、循環ポンプ５００の駆動によってポンプ入口流路１７０を経て循環ポンプ５００内に吸引される。そして、循環ポンプ５００内に吸引されたインクは、ポンプ出口流路１８０へと送られ、第１圧力制御室１２２に再び流入する。以降では、第１圧力制御室１２２から供給流路１３０を介して吐出モジュール３００を経て第２圧力制御室１５２に流入したインクと、バイパス流路１６０を介して第２圧力制御室１５２に流入したインクとが、循環ポンプ５００に流入する。そして、循環ポンプ５００から第１圧力制御室１２２に送られる。このようにして循環経路内でのインクの循環が行われることになる。
室１５１に流入した後、連通口１９１Ｂを通過して第２圧力制御室１５２に流入する。バイパス流路１６０を経由して第２圧力制御室１５２に流入したインクと回収流路１４０から回収されたインクとは、循環ポンプ５００の駆動によってポンプ入口流路１７０を経て循環ポンプ５００内に吸引される。そして、循環ポンプ５００内に吸引されたインクは、ポンプ出口流路１８０へと送られ、第１圧力制御室１２２に再び流入する。以降では、第１圧力制御室１２２から供給流路１３０を介して吐出モジュール３００を経て第２圧力制御室１５２に流入したインクと、バイパス流路１６０を介して第２圧力制御室１５２に流入したインクとが、循環ポンプ５００に流入する。そして、循環ポンプ５００から第１圧力制御室１２２に送られる。このようにして循環経路内でのインクの循環が行われることになる。
【0097】
以上のように、本実施形態では、循環ポンプ５００によって、液体吐出ヘッド１内に形成した循環経路に沿って液体を循環させることが可能になる。このため、吐出モジュール３００内でのインクの増粘や色材のインクの沈降成分の堆積を抑制することが可能となり、吐出モジュール３００におけるインクの流動性および吐出口１３における吐出特性を良好な状態に保つことが可能になる。
【0098】
また本実施形態における循環経路は、液体吐出ヘッド１内で完結する構成を採るため、液体吐出ヘッドの外部に設けられたインクタンク２と液体吐出ヘッド１との間でインクの循環を行う場合に比べ、循環経路長を大幅に短縮することができる。このため、インクの循環を小型な循環ポンプ５００で行うことが可能になる。
【0099】
更に、液体吐出ヘッド１とインクタンク２との接続流路としては、インクを供給する流路のみを備える構成となっている。即ち、液体吐出ヘッド１からインクタンク２へとインクを回収するための流路を不要とする構成を採る。このため、インクタンク２と液体吐出ヘッド１との接続にはインク供給チューブ５９のみを設ければよく、インク回収用のチューブを設ける必要はない。従って、液体吐出装置５０の内部を、チューブの本数が削減された簡潔な構成とすることができ、液体吐出装置５０全体の小型化を実現することができる。更にチューブの本数が削減されることにより、液体吐出ヘッド１の主走査に伴うインク供給チューブ５９の揺動に起因するインクの圧力変動を軽減することが可能になる。また、液体吐出ヘッド１の主走査時におけるインク供給チューブ５９の揺動は、キャリッジ６０を駆動するキャリッジモータ１０５の駆動負荷となる。このため、チューブの本数削減によってキャリッジモータ１０５の駆動負荷が低減され、キャリッジモータ１０５等を含む主走査機構の簡略化を図ることが可能になる。更に、液体吐出ヘッドからインクタンクへのインクの回収が不要となるため、外部ポンプ２１の小型化も可能となる。このように、本実施形態によれば、液体吐出装置５０の小型化及びコスト低減を実現することができる。
【0100】
＜圧力調整手段＞
図１８は、圧力調整手段の例を示す図である。図１８を参照して、上述の液体吐出ヘッド１に内蔵される圧力調整手段（第１圧力調整手段１２０、第２圧力調整手段１５０）の構成及び作用を、より詳細に説明する。尚、第１圧力調整手段１２０と第２圧力調整手段１５０とは、実質的に同一の構成を有している。このため、以下では、第１圧力調整手段１２０を例に採り説明し、第２圧力調整手段１５０については、図１８において第１圧力調整手段に対応する部分の符号を併記するにとどめる。第２圧力調整手段１５０の場合には、以下で説明する第１バルブ室１２１を第２バルブ室１５１と読み替え、第１圧力制御室１２２を第２圧力制御室１５２と読み替えることとする。
図１８は、圧力調整手段の例を示す図である。図１８を参照して、上述の液体吐出ヘッド１に内蔵される圧力調整手段（第１圧力調整手段１２０、第２圧力調整手段１５０）の構成及び作用を、より詳細に説明する。尚、第１圧力調整手段１２０と第２圧力調整手段１５０とは、実質的に同一の構成を有している。このため、以下では、第１圧力調整手段１２０を例に採り説明し、第２圧力調整手段１５０については、図１８において第１圧力調整手段に対応する部分の符号を併記するにとどめる。第２圧力調整手段１５０の場合には、以下で説明する第１バルブ室１２１を第２バルブ室１５１と読み替え、第１圧力制御室１２２を第２圧力制御室１５２と読み替えることとする。
【0101】
第１圧力調整手段１２０は、円筒状の筐体１２５内に形成された第１バルブ室１２１と第１圧力制御室１２２とを有する。第１バルブ室１２１と第１圧力制御室１２２とは、円
筒状の筐体１２５内に設けられた隔壁１２３によって隔てられている。但し、第１バルブ室１２１は、隔壁１２３に形成された連通口１９１を介して第１圧力制御室１２２に連通している。第１バルブ室１２１には、連通口１９１における第１バルブ室１２１と第１圧力制御室１２２との連通及び遮断を切り替えるバルブ１９０が設けられている。バルブ１９０は、バルブばね２００によって、連通口１９１に対向する位置に保持されており、バルブばね２００の付勢力によって隔壁１２３と密接可能な構成を有している。バルブ１９０が隔壁１２３に密接することにより、連通口１９１におけるインクの流通は遮断される。尚、隔壁１２３との密接性を高めるため、バルブ１９０の隔壁１２３との接触部分は弾性部材によって形成されることが好ましい。また、バルブ１９０の中央部には連通口１９１に挿通されるバルブシャフト１９０ａが突設されている。このバルブシャフト１９０ａをバルブばね２００の付勢力に抗して押圧することにより、バルブ１９０は隔壁１２３から離間し、連通口１９１におけるインクの流通が可能になる。以下、バルブ１９０によって連通口１９１におけるインクの流通が遮断される状態を「閉状態」、連通口１９１におけるインクの流通が可能な状態を「開状態」と称す。
筒状の筐体１２５内に設けられた隔壁１２３によって隔てられている。但し、第１バルブ室１２１は、隔壁１２３に形成された連通口１９１を介して第１圧力制御室１２２に連通している。第１バルブ室１２１には、連通口１９１における第１バルブ室１２１と第１圧力制御室１２２との連通及び遮断を切り替えるバルブ１９０が設けられている。バルブ１９０は、バルブばね２００によって、連通口１９１に対向する位置に保持されており、バルブばね２００の付勢力によって隔壁１２３と密接可能な構成を有している。バルブ１９０が隔壁１２３に密接することにより、連通口１９１におけるインクの流通は遮断される。尚、隔壁１２３との密接性を高めるため、バルブ１９０の隔壁１２３との接触部分は弾性部材によって形成されることが好ましい。また、バルブ１９０の中央部には連通口１９１に挿通されるバルブシャフト１９０ａが突設されている。このバルブシャフト１９０ａをバルブばね２００の付勢力に抗して押圧することにより、バルブ１９０は隔壁１２３から離間し、連通口１９１におけるインクの流通が可能になる。以下、バルブ１９０によって連通口１９１におけるインクの流通が遮断される状態を「閉状態」、連通口１９１におけるインクの流通が可能な状態を「開状態」と称す。
【0102】
円筒状の筐体１２５の開口部は、可撓性部材２３０と圧力板２１０とにより閉塞されている。この可撓性部材２３０と、圧力板２１０と、筐体１２５の周壁と、隔壁１２３とにより、第１圧力制御室１２２が形成されている。圧力板２１０は、可撓性部材２３０の変位に伴って変位可能に構成されている。圧力板２１０及び可撓性部材２３０の材質は、特に限定されないが、例えば、圧力板２１０を樹脂成形部品で構成し、可撓性部材２３０を樹脂フィルムで構成することが可能である。この場合、圧力板２１０は可撓性部材２３０に熱溶着によって固定することができる。
【0103】
圧力板２１０と隔壁１２３との間には、圧力調整ばね２２０（付勢部材）が設けられている。圧力調整ばね２２０の付勢力によって、圧力板２１０及び可撓性部材２３０は、図１８（ａ）に示すように、第１圧力制御室１２２の内容積が広がる方向に付勢されている。また、第１圧力制御室１２２内の圧力が減少すると、圧力板２１０及び可撓性部材２３０は、圧力調整ばね２２０の圧力に抗して、第１圧力制御室１２２の内容積が減少する方向に変位する。そして、第１圧力制御室１２２の内容積が一定量まで減少すると、圧力板２１０がバルブ１９０のバルブシャフト１９０ａに当接する。その後、さらに第１圧力制御室１２２の内容積が減少すると、バルブばね２００の付勢力に抗してバルブシャフト１９０ａと共にバルブ１９０が移動し、隔壁１２３から離間する。これにより、連通口１９１が開状態（図１８（ｂ）の状態）となる。
【0104】
本実施形態では、連通口１９１が開状態となったときの第１バルブ室１２１の圧力を第１圧力制御室１２２の圧力よりも高くなるように、循環経路内における接続設定をする。これにより、連通口１９１が開状態となると、第１バルブ室１２１から第１圧力制御室１２２へとインクが流入する。このインク流入により、第１圧力制御室１２２の内容積が増加する方向へ可撓性部材２３０及び圧力板２１０が変位する。その結果、圧力板２１０がバルブ１９０のバルブシャフト１９０ａから離間し、バルブ１９０はバルブばね２００の付勢力によって隔壁１２３に密接し、連通口１９１は閉状態（図１８（ｃ）の状態）となる。
【0105】
このように、本実施形態における第１圧力調整手段１２０では、第１圧力制御室１２２内の圧力が一定圧力以下まで減少すると（例えば負圧が強くなると）、第１バルブ室１２１から連通口１９１を介してインクが流入する。これにより、第１圧力制御室１２２の圧力がそれ以上減少しないように構成されている。従って、第１圧力制御室１２２は一定範囲内の圧力に保たれるよう制御される。
【0106】
次に、第１圧力制御室１２２の圧力についてより詳細に説明する。前述のように第１圧
力制御室１２２の圧力に応じて可撓性部材２３０及び圧力板２１０が変位し、圧力板２１０がバルブシャフト１９０ａに当接して連通口１９１が開状態となった状態（図１８（ｂ）の状態）を考える。このとき、圧力板２１０に働く力の関係は、次の式１によって表される。
Ｐ２×Ｓ２＋Ｆ２＋（Ｐ１－Ｐ２）×Ｓ１＋Ｆ１＝０・・・式１
さらに、式１をＰ２について整理すると、式２のようになる。
Ｐ２＝－（Ｆ１＋Ｆ２＋Ｐ１×Ｓ１）／（Ｓ２－Ｓ１）・・・式２
Ｐ１：第１バルブ室１２１の圧力（ゲージ圧）
Ｐ２：第１圧力制御室１２２の圧力（ゲージ圧）
Ｆ１：バルブばね２００のばね力
Ｆ２：圧力調整ばね２２０のばね力
Ｓ１：バルブ１９０の受圧面積
Ｓ２：圧力板２１０の受圧面積
力制御室１２２の圧力に応じて可撓性部材２３０及び圧力板２１０が変位し、圧力板２１０がバルブシャフト１９０ａに当接して連通口１９１が開状態となった状態（図１８（ｂ）の状態）を考える。このとき、圧力板２１０に働く力の関係は、次の式１によって表される。
Ｐ２×Ｓ２＋Ｆ２＋（Ｐ１－Ｐ２）×Ｓ１＋Ｆ１＝０・・・式１
さらに、式１をＰ２について整理すると、式２のようになる。
Ｐ２＝－（Ｆ１＋Ｆ２＋Ｐ１×Ｓ１）／（Ｓ２－Ｓ１）・・・式２
Ｐ１：第１バルブ室１２１の圧力（ゲージ圧）
Ｐ２：第１圧力制御室１２２の圧力（ゲージ圧）
Ｆ１：バルブばね２００のばね力
Ｆ２：圧力調整ばね２２０のばね力
Ｓ１：バルブ１９０の受圧面積
Ｓ２：圧力板２１０の受圧面積
【0107】
ここで、バルブばね２００のばね力Ｆ１及び圧力調整ばね２２０のばね力Ｆ２は、バルブ１９０及び圧力板２１０を押す方向を正（図１８において左方向）とする。また、第１バルブ室１２１の圧力Ｐ１及び第１圧力制御室１２２の圧力Ｐ２に関し、Ｐ１が、Ｐ１≧Ｐ２の関係となるように構成する。
【0108】
連通口１９１が開状態となるときの第１圧力制御室１２２の圧力Ｐ２は、式２によって決定され、連通口１９１が開状態となると、Ｐ１≧Ｐ２の関係に構成したことにより、第１バルブ室１２１から第１圧力制御室１２２へインクが流入する。その結果、第１圧力制御室１２２の圧力Ｐ２はそれ以上減少せず、Ｐ２は一定範囲内の圧力に保たれる。
【0109】
一方、図１８（ｃ）に示すように、圧力板２１０がバルブシャフト１９０ａと非当接状態となり、連通口１９１が閉状態となったときの圧力板２１０に働く力の関係は、式３のようになる。
Ｐ３×Ｓ３＋Ｆ３＝０・・・式３
ここで、式３をＰ３について整理すると式４のようになる。
Ｐ３＝－Ｆ３／Ｓ３・・・式４
Ｆ３：圧力板２１０とバルブシャフト１９０ａとが非当接状態にあるときの圧力調整ばね２２０のばね力
Ｐ３：圧力板２１０とバルブシャフト１９０ａとが非当接状態にあるときの第１圧力制御室１２２の圧力（ゲージ圧）
Ｓ３：圧力板２１０とバルブ１９０が非当接状態にあるときの圧力板２１０の受圧面積
Ｐ３×Ｓ３＋Ｆ３＝０・・・式３
ここで、式３をＰ３について整理すると式４のようになる。
Ｐ３＝－Ｆ３／Ｓ３・・・式４
Ｆ３：圧力板２１０とバルブシャフト１９０ａとが非当接状態にあるときの圧力調整ばね２２０のばね力
Ｐ３：圧力板２１０とバルブシャフト１９０ａとが非当接状態にあるときの第１圧力制御室１２２の圧力（ゲージ圧）
Ｓ３：圧力板２１０とバルブ１９０が非当接状態にあるときの圧力板２１０の受圧面積
【0110】
ここで図１８（ｃ）では、圧力板２１０及び可撓性部材２３０が変位可能な限界まで図左方向へ変位した状態を表している。圧力板２１０及び可撓性部材２３０が図１８（ｃ）の状態へと変位する間の変位量に応じて、第１圧力制御室１２２の圧力Ｐ３、圧力調整ばね２２０のばね力Ｆ３、圧力板２１０の受圧面積Ｓ３は変化する。具体的には、図１８（ｃ）よりも圧力板２１０及び可撓性部材２３０が図１８において右方向にあるとき、圧力板２１０の受圧面積Ｓ３は小さくなり、圧力調整ばね２２０のばね力Ｆ３は大きくなる。その結果、式４の関係により第１圧力制御室１２２の圧力Ｐ３は小さくなる。従って、式２及び式４により、図１８（ｂ）の状態から図１８（ｃ）の状態になるまでの間に、第１圧力制御室１２２の圧力は徐々に上昇していく（つまり、負圧が弱くなり、正圧側に近づく値になる）。即ち、連通口１９１が開状態となっている状態から、圧力板２１０及び可撓性部材２３０が左方向に徐々に変位していき、最終的に第１圧力制御室１２２の内容積が変位可能な限界に達するまでの間に、第１圧力制御室の圧力は徐々に上昇していく。つまり、負圧が弱まっていくことになる。
【0111】
【0112】
図１９は、循環ポンプ５００の外観斜視図である。図１９（ａ）は循環ポンプ５００の正面側を示す外観斜視図、図１９（ｂ）は循環ポンプ５００の背面側を示す外観斜視図である。循環ポンプ５００の外殻は、ポンプ筐体５０５と、ポンプ筐体５０５に固定されたカバー５０７とにより構成されている。ポンプ筐体５０５は、筐体部本体５０５ａと、筐体部本体５０５ａの外面に接着固定された流路接続部材５０５ｂとにより構成されている。筐体部本体５０５ａと流路接続部材５０５ｂとの各々には、互いに連通する一対の貫通孔が異なる２つの位置に設けられている。一方の位置に設けられた一対の貫通孔はポンプ供給孔５０１を形成し、他方の位置に設けられた一対の貫通孔はポンプ排出孔５０２を形成している。ポンプ供給孔５０１は、第２圧力制御室１５２に接続されたポンプ入口流路１７０に接続され、ポンプ排出孔５０２は、第１圧力制御室１２２に接続されたポンプ出口流路１８０に接続されている。ポンプ供給孔５０１から供給されたインクは、後述のポンプ室５０３（図２０参照）を通過してポンプ排出孔５０２から排出される。
【0113】
図２０は、図１９（ａ）に示した循環ポンプ５００のＩＸ－ＩＸ線断面図である。ポンプ筐体５０５の内面にはダイヤフラム５０６が接合されており、このダイヤフラム５０６とポンプ筐体５０５の内面に形成された凹部との間にポンプ室５０３が形成されている。ポンプ室５０３は、ポンプ筐体５０５に形成されたポンプ供給孔５０１及びポンプ排出孔５０２に連通している。また、ポンプ供給孔５０１の中間部分には、逆止弁５０４ａが設けられ、ポンプ排出孔５０２の中間部分には、逆止弁５０４ｂが設けられている。具体的には、逆止弁５０４ａは、その一部がポンプ供給孔５０１の中間部分に形成されている空間５１２ａにおいて図中の左方へと移動し得るように配置されている。また、逆止弁５０４ｂは、その一部がポンプ排出孔５０２の中間部分に形成されている空間５１２ｂにおいて図中の右方へと移動し得るように配置されている。
【0114】
ダイヤフラム５０６が変位してポンプ室５０３の容積が増加することでポンプ室５０３が減圧されると、逆止弁５０４ａは空間５１２ａ内のポンプ供給孔５０１の開口から離間する（つまり、図中の左方へと移動する）。逆止弁５０４ａが空間５１２ａ内のポンプ供給孔５０１の開口から離間することで、ポンプ供給孔５０１におけるインクの流通を可能とする開状態となる。また、ダイヤフラム５０６が変位してポンプ室５０３の容積が減少することでポンプ室５０３が加圧されると、逆止弁５０４ａはポンプ供給孔５０１の開口の周囲の壁面に密接する。この結果、ポンプ供給孔５０１におけるインクの流通を遮断する閉状態となる。
【0115】
一方、逆止弁５０４ｂは、ポンプ室５０３が減圧されると、ポンプ筐体５０５の開口の周囲の壁面に密接して、ポンプ排出孔５０２におけるインクの流通を遮断する閉状態となる。また、ポンプ室５０３が加圧されると、逆止弁５０４ｂは、ポンプ筐体５０５の開口から離間して空間５１２ｂ側に移動し（つまり、図中の右方へと移動し）、ポンプ排出孔５０２におけるインクの流通を可能とする。
【0116】
尚、逆止弁５０４ａ、５０４ｂの各々の材質は、ポンプ室５０３内の圧力に応じて変形可能なものであればよく、例えば、ＥＰＤＭやエラストマ等の弾性部材やポリプロピレン等のフィルムや薄板で形成することが可能である。但し、これらに限定されるものではない。
【0117】
前述のように、ポンプ室５０３はポンプ筐体５０５とダイヤフラム５０６との接合によって形成されている。従って、ダイヤフラム５０６が変形することによりポンプ室５０３
の圧力は変化する。例えば、ダイヤフラム５０６がポンプ筐体５０５側に変位して（図中、右側に変位して）ポンプ室５０３の容積が減少すると、ポンプ室５０３内の圧力は上昇する。これによりポンプ排出孔５０２に対向して配置した逆止弁５０４ｂが開状態となり、ポンプ室５０３のインクが排出される。このとき、ポンプ供給孔５０１に対向して配置された逆止弁５０４ａは、ポンプ供給孔５０１の周囲の壁面に密接するためポンプ室５０３からポンプ供給孔５０１へのインクの逆流は抑制される。
の圧力は変化する。例えば、ダイヤフラム５０６がポンプ筐体５０５側に変位して（図中、右側に変位して）ポンプ室５０３の容積が減少すると、ポンプ室５０３内の圧力は上昇する。これによりポンプ排出孔５０２に対向して配置した逆止弁５０４ｂが開状態となり、ポンプ室５０３のインクが排出される。このとき、ポンプ供給孔５０１に対向して配置された逆止弁５０４ａは、ポンプ供給孔５０１の周囲の壁面に密接するためポンプ室５０３からポンプ供給孔５０１へのインクの逆流は抑制される。
【0118】
また逆に、ダイヤフラム５０６がポンプ室５０３が広がる方向に変位した場合にはポンプ室５０３の圧力は減少する。これにより、ポンプ供給孔５０１に対向して配置された逆止弁５０４ａが開状態となり、ポンプ室５０３にインクが供給される。このとき、ポンプ排出孔５０２に配置された逆止弁５０４ｂは、ポンプ筐体５０５に形成された開口の周囲の壁面に密接して当該開口を閉塞する。このため、ポンプ排出孔５０２からポンプ室５０３へのインクの逆流は抑制される。
【0119】
このように循環ポンプ５００では、ダイヤフラム５０６が変形し、ポンプ室５０３内の圧力を変化させることにより、インクの吸引と排出を行う。この際、ポンプ室５０３内に泡が混入すると、ダイヤフラム５０６が変位しても、泡の膨張・収縮によってポンプ室５０３内の圧力変化が小さくなり送液量が低下する。そこでポンプ室５０３を重力と平行に配置してポンプ室５０３に混入した泡をポンプ室５０３の上方に集まりやすくすると共に、ポンプ排出孔５０２をポンプ室５０３の中心よりも上方に配置する。これにより、ポンプ内の泡の排出性を向上させることが可能となり、流量の安定化を図ることができる。
【0120】
＜液体吐出ヘッド内のインクの流れ＞
図２１は、液体吐出ヘッド内のインクの流れを説明する図である。図２１を参照しつつ液体吐出ヘッド１内で行われるインクの循環について説明する。インク循環経路をより明確に説明するため、図２１における各構成（第１圧力調整手段１２０、第２圧力調整手段１５０、循環ポンプ５００等）の相対位置は簡略化している。そのため各構成の相対位置は後述する図３０の構成とは異なる。図２１（ａ）は吐出口１３からインクを吐出して記録を行う記録動作を行っているときのインクの流れを模式的に示したものである。尚、図中の矢印はインクの流れを示している。本実施形態において、記録動作を行う際には外部ポンプ２１及び循環ポンプ５００の両方が駆動を開始する。尚、記録動作に関わらず、外部ポンプ２１及び循環ポンプ５００が駆動していてもよい。また、外部ポンプ２１と循環ポンプ５００との駆動は、連動して行われなくてもよく、別個に独立して駆動されてもよい。
図２１は、液体吐出ヘッド内のインクの流れを説明する図である。図２１を参照しつつ液体吐出ヘッド１内で行われるインクの循環について説明する。インク循環経路をより明確に説明するため、図２１における各構成（第１圧力調整手段１２０、第２圧力調整手段１５０、循環ポンプ５００等）の相対位置は簡略化している。そのため各構成の相対位置は後述する図３０の構成とは異なる。図２１（ａ）は吐出口１３からインクを吐出して記録を行う記録動作を行っているときのインクの流れを模式的に示したものである。尚、図中の矢印はインクの流れを示している。本実施形態において、記録動作を行う際には外部ポンプ２１及び循環ポンプ５００の両方が駆動を開始する。尚、記録動作に関わらず、外部ポンプ２１及び循環ポンプ５００が駆動していてもよい。また、外部ポンプ２１と循環ポンプ５００との駆動は、連動して行われなくてもよく、別個に独立して駆動されてもよい。
【0121】
記録動作中は循環ポンプ５００がＯＮの状態（駆動状態）となっており、第１圧力制御室１２２から流出したインクは供給流路１３０及びバイパス流路１６０に流入する。供給流路１３０に流入したインクは、吐出モジュール３００を通過した後、回収流路１４０に流入し、その後、第２圧力制御室１５２に供給される。なお、供給流路１３０は開口部２５０を介して第１圧力制御室１２２に接続し、バイパス流路１６０は開口部２６０を介して第１圧力制御室１２２に接続し、回収流路１４０は開口部２４０を介して第２圧力制御室１５２に接続する。
【0122】
一方、第１圧力制御室１２２からバイパス流路１６０に流入したインクは、第２バルブ室１５１を経て第２圧力制御室１５２に流入する。第２圧力制御室１５２に流入したインクは、ポンプ入口流路１７０、循環ポンプ５００、及びポンプ出口流路１８０を通過した後、再び第１圧力制御室１２２に流入する。このとき、第１バルブ室１２１による制御圧力は、前述した式２の関係に基づいて、第１圧力制御室１２２の制御圧力よりも高く設定されている。従って、第１圧力制御室１２２内のインクは、第１バルブ室１２１に流れずに再度、供給流路１３０を介して吐出モジュール３００に供給される。吐出モジュール３
００に流入したインクは、回収流路１４０、第２圧力制御室１５２、ポンプ入口流路１７０、循環ポンプ５００、及びポンプ出口流路１８０を経て、再び第１圧力制御室１２２に流入する。以上により液体吐出ヘッド１内で完結するインク循環が行われる。
００に流入したインクは、回収流路１４０、第２圧力制御室１５２、ポンプ入口流路１７０、循環ポンプ５００、及びポンプ出口流路１８０を経て、再び第１圧力制御室１２２に流入する。以上により液体吐出ヘッド１内で完結するインク循環が行われる。
【0123】
以上のインク循環において、吐出モジュール３００内のインクの循環量（流量）は第１圧力制御室１２２及び第２圧力制御室１５２の制御圧力の差圧によって決定される。そして、この差圧は、吐出モジュール３００内の吐出口近傍のインクの増粘を抑制可能な循環量となるように設定される。また、記録によって消費された分のインクは、インクタンク２からフィルタ１１０、第１バルブ室１２１を介して第１圧力制御室１２２に供給される。消費されたインクが供給される仕組みを、詳細に説明する。記録によって消費されたインクの分だけ循環経路内からインクが減ることで、第１圧力制御室内の圧力が減少し、結果として第１圧力制御室１２２内のインクも減少する。第１圧力制御室１２２内のインクの減少に伴い、第１圧力制御室１２２の内容積が減少する。この第１圧力制御室１２２の内容積の減少により、連通口１９１Ａが開状態となり、第１バルブ室１２１から第１圧力制御室１２２にインクが供給される。この供給されるインクには、第１バルブ室１２１から連通口１９１Ａを通過する際に圧力損失が発生し、第１圧力制御室１２２に流入することで、正圧のインクは、負圧の状態に切り替わる。そして、第１圧力制御室１２２に第１バルブ室１２１からインクが流入することで、第１圧力制御室１２２内の圧力が上昇することで第１圧力制御室１２２の内容積が増加し、連通口１９１Ａが閉状態となる。このように、インクの消費に応じて連通口１９１Ａは、開状態と閉状態とを繰り返すことになる。また、インクが消費されない場合には、連通口１９１Ａは、閉状態に維持される。
【0124】
図２１（ｂ）は、記録動作が終了し、循環ポンプ５００がＯＦＦの状態（停止状態）となった直後のインクの流れを模式的に示したものである。記録動作が終了し、循環ポンプ５００がＯＦＦとなった時点では、第１圧力制御室１２２の圧力及び第２圧力制御室１５２の圧力は、いずれも記録動作中の制御圧となっている。このため、第１圧力制御室１２２の圧力と第２圧力制御室１５２の圧力との差圧に応じて、図２１（ｂ）に示すようなインクの移動が生じる。具体的には第１圧力制御室１２２から供給流路１３０を介して吐出モジュール３００に供給され、その後、回収流路１４０を経て第２圧力制御室１５２に至るインクの流れが引き続き発生する。また、第１圧力制御室１２２からバイパス流路１６０及び第２バルブ室１５１を経て第２圧力制御室１５２に至るインクの流れも引き続き発生する。
【0125】
これらのインクの流れによって第１圧力制御室１２２から第２圧力制御室１５２へ移動したインク量が、インクタンク２からフィルタ１１０及び第１バルブ室１２１を経て第１圧力制御室１２２に供給される。このため第１圧力制御室１２２内の内容量は一定に保たれる。前述した式２の関係から、第１圧力制御室１２２の内容量が一定の場合は、バルブばね２００のばね力Ｆ１、圧力調整ばね２２０のばね力Ｆ２、バルブ１９０の受圧面積Ｓ１、圧力板２１０の受圧面積Ｓ２は一定に保たれる。このため、第１バルブ室１２１の圧力（ゲージ圧）Ｐ１の変化に応じて第１圧力制御室１２２の圧力が決定される。よって第１バルブ室１２１の圧力Ｐ１の変化がない場合には、第１圧力制御室１２２の圧力Ｐ２は記録動作中の制御圧と同じ圧力に保たれる。
【0126】
一方、第２圧力制御室１５２の圧力は、第１圧力制御室１２２からのインクの流入に伴う内容量の変化に応じて経時的に変化する。具体的には、図２１（ｂ）の状態から、図２１（ｃ）に示すように、連通口１９１Ｂが閉状態となって第２バルブ室１５１と第２圧力制御室１５２とが非連通状態となるまでの間は、式２に従って第２圧力制御室１５２の圧力は変化する。その後、圧力板２１０とバルブシャフト１９０ａとが非当接状態となって連通口１９１Ｂが閉状態となる。そして、図２１（ｄ）に示すように、回収流路１４０から第２圧力制御室１５２へインクが流入する。このインク流入によって圧力板２１０及び
可撓性部材２３０が変位し、第２圧力制御室１５２の内容積が最大に達するまでの間は、式４に従って第２圧力制御室１５２の圧力は変化する。即ち上昇する。
可撓性部材２３０が変位し、第２圧力制御室１５２の内容積が最大に達するまでの間は、式４に従って第２圧力制御室１５２の圧力は変化する。即ち上昇する。
【0127】
尚、図２１（ｃ）の状態になると、第１圧力制御室１２２からバイパス流路１６０及び第２バルブ室１５１を経て第２圧力制御室１５２に至るインクの流れは発生しない。従って、第１圧力制御室１２２内のインクが、供給流路１３０を介して吐出モジュール３００に供給された後、回収流路１４０を経て第２圧力制御室１５２に至る流れのみが生じる。前述のように、第１圧力制御室１２２から第２圧力制御室１５２へのインクの移動は、第１圧力制御室１２２内の圧力と第２圧力制御室１５２内の圧力との差圧に応じて生じる。このため、第２圧力制御室１５２内の圧力が第１圧力制御室１２２内の圧力と等しくなるとインクの移動は停止する。
【0128】
また、第２圧力制御室１５２内の圧力が第１圧力制御室１２２内の圧力と等しくなる状態においては、第２圧力制御室１５２が、図２１（ｄ）に示す状態まで拡張する。図２１（ｄ）に示すように第２圧力制御室１５２が拡張した場合、第２圧力制御室１５２には、インクを貯留できる貯留部が形成される。尚、循環ポンプ５００の停止から図２１（ｄ）の状態に移行するまでは、流路の形状及びサイズ並びにインクの性質に応じて変わり得るが、概ね１～２分程度の時間で移行する。貯留部にインクを貯留した図２１（ｄ）に示す状態から循環ポンプ５００を駆動すると、貯留部のインクは循環ポンプ５００によって第１圧力制御室１２２に供給される。これにより図２１（ｅ）に示すように第１圧力制御室１２２のインク量は増加し、可撓性部材２３０及び圧力板２１０は拡張方向へと変位する。そして、循環ポンプ５００の駆動が引き続き行われると、図２１（ａ）に示すように、循環経路内の状態が変化することになる。
【0129】
尚、上記説明においては、図２１（ａ）は、記録動作時の例として説明したが、前述したように、記録動作を伴わずにインクの循環が行われてもよい。この場合であっても、循環ポンプ５００の駆動及び停止に応じて、図２１（ａ）～図２１（ｅ）に示すようなインクの流れが生じることになる。
【0130】
また上述したように、本実施形態では、第２圧力調整手段１５０における連通口１９１Ｂは、循環ポンプ５００が駆動されてインクの循環が行われる場合に開状態になり、インクの循環が停止すると、閉状態になる例を用いるが、これに限られない。第２圧力調整手段１５０における連通口１９１Ｂは、循環ポンプ５００が駆動されてインクの循環が行われている場合であっても、閉状態であるように制御圧力を設定してもよい。以下、バイパス流路１６０の役割と併せて具体的に説明する。
【0131】
第１圧力調整手段１２０と第２圧力調整手段１５０とを接続するバイパス流路１６０は、例えば循環経路内に生じた負圧が既定値よりも強まる場合に、その影響を吐出モジュール３００に及ぼさないようにするために設けられている。また、バイパス流路１６０は、供給流路１３０及び回収流路１４０の両側から圧力室１２にインクを供給するためにも設けられている。
【0132】
まず、負圧が既定値よりも強まる場合に、バイパス流路１６０を設けていることで、その影響を吐出モジュール３００に及ぼさないようにする例を説明する。例えば、環境温度の変化によりインクの特性（例えば粘度）が変化することがある。インクの粘度が変化すると、循環経路内の圧力損失も変化する。例えば、インクの粘性が下がると、循環経路内の圧力損失分が減少する。この結果、一定の駆動量で駆動している循環ポンプ５００の流量が増加し、吐出モジュール３００を流れる流量が増えることになる。一方で、吐出モジュール３００は、不図示の温度調整機構により一定温度に保たれるため、吐出モジュール３００内のインクの粘度は、環境温度が変化しても一定に維持される。吐出モジュール３
００内のインクの粘度に変化がない一方で吐出モジュール３００内を流れるインクの流量が増加する分、流抵抗により、吐出モジュール３００における負圧が強まる。このようにして、吐出モジュール３００における負圧が既定値よりも強まると、吐出口１３のメニスカスが破壊され、外部の空気が循環経路内に引き込まれて、正常な吐出が行えなくなる虞がある。また、メニスカスが破壊されないとしても、圧力室１２の負圧が所定よりも強まり、吐出に影響を及ぼす虞がある。
００内のインクの粘度に変化がない一方で吐出モジュール３００内を流れるインクの流量が増加する分、流抵抗により、吐出モジュール３００における負圧が強まる。このようにして、吐出モジュール３００における負圧が既定値よりも強まると、吐出口１３のメニスカスが破壊され、外部の空気が循環経路内に引き込まれて、正常な吐出が行えなくなる虞がある。また、メニスカスが破壊されないとしても、圧力室１２の負圧が所定よりも強まり、吐出に影響を及ぼす虞がある。
【0133】
このため、本実施形態では、バイパス流路１６０を循環経路内に形成している。バイパス流路１６０を設けることで、負圧が既定値よりも強まる場合には、バイパス流路１６０にもインクが流れるため、吐出モジュール３００の圧力を一定に保つことができる。従って、例えば第２圧力調整手段１５０における連通口１９１Ｂは、循環ポンプ５００を駆動中の場合であっても、閉状態を維持するような制御圧力で構成してもよい。そして、既定値よりも負圧が強まる場合に、第２圧力調整手段１５０における連通口１９１が開状態となるように、第２圧力調整手段における制御圧力を設定してもよい。つまり、環境変化などの粘度変化によるポンプの流量変化によってもメニスカスが崩壊しないか、または、所定の負圧が維持されるのであれば、循環ポンプ５００が駆動している場合に、連通口１９１Ｂが閉状態であってもよい。
【0134】
次に、バイパス流路１６０が、供給流路１３０及び回収流路１４０の両側から圧力室１２にインクを供給するために設けられている例を説明する。循環経路内の圧力変動は、吐出素子１５による吐出動作によっても生じ得る。吐出動作に伴い、圧力室１２にインクを引き込む力が生じるからである。
【0135】
以下、高いデューティの記録を続ける場合に、圧力室１２に供給されるインクが、供給流路１３０側と回収流路１４０側との両側供給となる点を説明する。尚、デューティは、各種条件によって定義が変わり得るが、ここでは、１２００ｄｐｉ格子に４ｐｌのインク滴を１発記録した状態を１００％として扱うものとする。高いデューティの記録とは、例えば１００％のデューティで記録が行われるものとする。
【0136】
高いデューティの記録を続けると、圧力室１２から回収流路１４０を通じて第２圧力制御室１５２内に流入するインク量が減る。一方で、循環ポンプ５００は一定量でインクの流出を行うため、第２圧力制御室１５２内での流入と流出とのバランスが崩れ、第２圧力制御室１５２内のインクが減少し、第２圧力制御室１５２内の負圧が強くなり、第２圧力制御室１５２が縮小する。そして、第２圧力制御室１５２内の負圧が強くなることで、バイパス流路１６０を介して第２圧力制御室１５２へ流入するインクの流入量が増え、流出と流入とがバランスした状態で第２圧力制御室１５２が安定する。このように、結果的に、デューティに応じて第２圧力制御室１５２内の負圧は強くなっていく。また、上述したように、循環ポンプ５００が駆動している場合に、連通口１９１Ｂが閉状態である構成においては、デューティに応じて連通口１９１Ｂが開状態となり、バイパス流路１６０から第２圧力制御室１５２にインクが流入することになる。
【0137】
そして、更に高いデューティの記録を続けると、圧力室１２から回収流路１４０を通じて第２圧力制御室１５２に流入する量が減り、代わりに、バイパス流路１６０を経由して連通口１９１Ｂから第２圧力制御室１５２内に流入する量が増えていく。この状態が更に進むと、圧力室１２から回収流路１４０を通じて第２圧力制御室１５２に流入するインク量が、ゼロになり、循環ポンプ５００に流出するインクは全て連通口１９１Ｂから流入するインクとなる。この状態が更に進むと、今度は第２圧力制御室１５２から回収流路１４０を通じて圧力室１２にインクが逆流する。この状態では、第２圧力制御室１５２から循環ポンプ５００に流出するインクと圧力室１２に流出するインクとが、バイパス流路１６０を通じて連通口１９１Ｂから第２圧力制御室１５２に流入することになる。この場合、
圧力室１２には、供給流路１３０のインク及び回収流路１４０のインクが充填されて、吐出されることになる。
圧力室１２には、供給流路１３０のインク及び回収流路１４０のインクが充填されて、吐出されることになる。
【0138】
尚、この記録デューティが高い場合に生じるインクの逆流は、バイパス流路１６０を設けていることで生じる現象である。また、上記では、インクの逆流に応じて第２圧力調整手段１５０における連通口１９１Ｂが開状態となる例を説明したが、第２圧力調整手段１５０における連通口１９１Ｂが開状態となっている状態においてインクの逆流が生じることもある。また、第２圧力調整手段１５０を設けない構成においても、バイパス流路１６０を設けていることで、上記のインクの逆流は発生し得るものである。
【0139】
＜吐出ユニットの構成＞
図２２は、本実施形態の吐出ユニット３におけるインク１色分の循環経路を示した模式図である。図２２（ａ）は、吐出ユニット３を第１支持部材４側から見た分解斜視図であり、図２２（ｂ）は、吐出ユニット３を吐出モジュール３００側から見た分解斜視図である。尚、図中のＩＮ、ＯＵＴで示した矢印はインクの流れを示しており、インクの流れは１色分のみ説明するが、他の色も同様の流れである。また、図２２では第２支持部材７と電気配線部材５との記載を省略し、以下の吐出ユニット３の構成の説明においてもその省略している。また、図２２（ａ）における第１支持部材４については、図１４（ａ）のＸＩ－ＸＩ線における断面を示している。吐出モジュール３００は、記録素子基板３４０と開口プレート３３０とを備えている。図２３は、開口プレート３３０を示した図であり、図２４は、記録素子基板３４０を示した図である。
図２２は、本実施形態の吐出ユニット３におけるインク１色分の循環経路を示した模式図である。図２２（ａ）は、吐出ユニット３を第１支持部材４側から見た分解斜視図であり、図２２（ｂ）は、吐出ユニット３を吐出モジュール３００側から見た分解斜視図である。尚、図中のＩＮ、ＯＵＴで示した矢印はインクの流れを示しており、インクの流れは１色分のみ説明するが、他の色も同様の流れである。また、図２２では第２支持部材７と電気配線部材５との記載を省略し、以下の吐出ユニット３の構成の説明においてもその省略している。また、図２２（ａ）における第１支持部材４については、図１４（ａ）のＸＩ－ＸＩ線における断面を示している。吐出モジュール３００は、記録素子基板３４０と開口プレート３３０とを備えている。図２３は、開口プレート３３０を示した図であり、図２４は、記録素子基板３４０を示した図である。
【0140】
吐出ユニット３には、循環ユニット５４からジョイント部材８（図１４参照）を介してインクが供給される。インクがジョイント部材８を通過した後から、ジョイント部材８に戻るまでのインクの経路について説明する。尚、以下の図面では、ジョイント部材８の記載を省略する。
【0141】
吐出モジュール３００は、シリコン基板３１０である記録素子基板３４０と開口プレート３３０とを備えており、更に、ノズルプレート３２０を備えている。記録素子基板３４０と開口プレート３３０とノズルプレート３２０とは、各インクの流路が連通するように重なり接合されることで吐出モジュール３００となり、第１支持部材４に支持される。吐出モジュール３００が第１支持部材４に支持されることで、吐出ユニット３が形成される。記録素子基板３４０は、ノズルプレート３２０を備えており、ノズルプレート３２０は、複数の吐出口１３が列を成した複数の吐出口列を備えており、吐出モジュール３００内のインク流路を介して供給されたインクの一部を吐出口１３から吐出する。吐出されなかったインクは、吐出モジュール３００内のインク流路を介して回収される。
【0142】
図２２及び図２３に示すように、開口プレート３３０は、複数の配列されたプレート供給口３１１と複数の配列されたプレート回収口３１２とを備えている。図２４及び図２５に示すように、記録素子基板３４０は、複数の配列された供給接続流路３２３と、複数の配列された回収接続流路３２４とを備えている。更に記録素子基板３４０は、複数の供給接続流路３２３と連通する共通供給流路１８と、複数の回収接続流路３２４と連通する共通回収流路１９とを備えている。吐出ユニット３内のインク流路は、第１支持部材４に設けられたインク供給流路４８やインク回収流路４９（図１４参照）と、吐出モジュール３００に設けられた流路と、を連通させることで形成されている。支持部材供給口２１１は、インク供給流路４８を形成している断面開口であり、支持部材回収口２１２は、インク回収流路４９を形成している断面開口である。
【0143】
吐出ユニット３に供給されるインクは、循環ユニット５４（図１４（ａ）参照）側から第１支持部材４のインク供給流路４８（図１４（ａ）参照）に供給される。インク供給流
路４８内の支持部材供給口２１１を経て流れたインクは、インク供給流路４８（図１４（ａ）参照）と開口プレート３３０のプレート供給口３１１とを介して記録素子基板３４０の共通供給流路１８に供給され、供給接続流路３２３に入る。ここまでが供給側流路となる。その後、インクは、ノズルプレート３２０の圧力室１２（図１４（ｂ）参照）を経て回収側流路の回収接続流路３２４へと流れる。圧力室１２におけるインクの流れの詳細は後述する。
路４８内の支持部材供給口２１１を経て流れたインクは、インク供給流路４８（図１４（ａ）参照）と開口プレート３３０のプレート供給口３１１とを介して記録素子基板３４０の共通供給流路１８に供給され、供給接続流路３２３に入る。ここまでが供給側流路となる。その後、インクは、ノズルプレート３２０の圧力室１２（図１４（ｂ）参照）を経て回収側流路の回収接続流路３２４へと流れる。圧力室１２におけるインクの流れの詳細は後述する。
【0144】
回収側流路において、回収接続流路３２４に入ったインクは、共通回収流路１９に流れる。その後、インクは、共通回収流路１９から開口プレート３３０のプレート回収口３１２を介して第１支持部材４のインク回収流路４９に流れ、支持部材回収口２１２を経て、循環ユニット５４に回収される。
【0145】
開口プレート３３０におけるプレート供給口３１１やプレート回収口３１２が無い領域は、第１支持部材４において支持部材供給口２１１及び支持部材回収口２１２を仕切るための領域と対応している。また、当該領域は、第１支持部材４も開口を有しない。そのような領域は、吐出モジュール３００と第１支持部材４とを接着する場合の接着領域として使用される。
【0146】
図２３において開口プレート３３０は、Ｘ方向に配列された複数の開口の列が、Ｙ方向に複数列設けられており、供給用（ＩＮ）の開口と回収用（ＯＵＴ）の開口とが、Ｘ方向に半ピッチずれるように、Ｙ方向に交互に配列されている。図２４において記録素子基板３４０は、Ｙ方向に配列された複数の供給接続流路３２３と連通する共通供給流路１８と、Ｙ方向に配列された複数の回収接続流路３２４と連通する共通回収流路１９と、がＸ方向に交互に配列されている。共通供給流路１８、共通回収流路１９はインクの種類毎に分かれており、更に、各色の吐出口列の数に応じて共通供給流路１８及び共通回収流路１９の配置数が決まる。また、供給接続流路３２３及び回収接続流路３２４も吐出口１３に対応した数だけ配置される。尚、必ずしも１対１対応していなくてもよく、複数の吐出口１３に対して１つの供給接続流路３２３及び回収接続流路３２４が対応してもよい。
【0147】
このような開口プレート３３０と、記録素子基板３４０とが各インクの流路が連通するように重なり接合されることで吐出モジュール３００となり、第１支持部材４に支持されることで、上記のような供給流路と回収流路とを備えたインク流路が形成される。
【0148】
図２５（ａ）から図２５（ｃ）は、吐出ユニット３の異なる部分におけるインク流れを示した断面図である。図２５（ａ）は、図２２（ａ）のＸＩＶａ－ＸＩＶａ線で示す断面であり、吐出ユニット３におけるインク供給流路４８とプレート供給口３１１とが連通した部分の断面を示している。また、図２５（ｂ）は、図２２（ａ）のＸＩＶｂ－ＸＩＶｂ線で示す断面であり、吐出ユニット３におけるインク回収流路４９とプレート回収口３１２とが連通した部分の断面を示している。また、図２５（ｃ）は、図２２（ａ）のＸＩＶｃ－ＸＩＶｃ線で示す断面であり、プレート供給口３１１とプレート回収口３１２とが第１支持部材４の流路と連通していない部分の断面を示している。
【0149】
インクを供給する供給流路では、図２５（ａ）のように、第１支持部材４のインク供給流路４８と開口プレート３３０のプレート供給口３１１とが重なり連通した部分からインクが供給される。また、インクを回収する回収流路では、図２５（ｂ）のように、第１支持部材４のインク回収流路４９と開口プレート３３０のプレート回収口３１２とが重なり連通した部分からインクが回収される。また、図２５（ｃ）のように、吐出ユニット３では、部分的に開口プレート３３０に開口が設けられていない領域もある。そのような領域では、記録素子基板３４０と第１支持部材４間でのインクの供給や回収は成されない。図２５（ａ）のようにプレート供給口３１１が設けられた領域でインクの供給が成され、図
２５（ｂ）のようにプレート回収口３１２が設けられた領域でインクの回収が成される。尚、本実施形態では、開口プレート３３０を用いた構成を例に説明したが、開口プレート３３０を用いない形態としてもよい。例えば、インク供給流路４８及びインク回収流路４９に対応した流路を第１支持部材４に形成し、第１支持部材４に記録素子基板３４０を接合する構成であってもよい。
２５（ｂ）のようにプレート回収口３１２が設けられた領域でインクの回収が成される。尚、本実施形態では、開口プレート３３０を用いた構成を例に説明したが、開口プレート３３０を用いない形態としてもよい。例えば、インク供給流路４８及びインク回収流路４９に対応した流路を第１支持部材４に形成し、第１支持部材４に記録素子基板３４０を接合する構成であってもよい。
【0150】
図２６（ａ）、図２６（ｂ）は、吐出モジュール３００における吐出口１３の近傍を示した断面図であり、図２７（ａ）、図２７（ｂ）は、比較例として共通供給流路１８及び共通回収流路１９をＸ方向に広げた構成の吐出モジュールを示した断面図である。尚、図２６、図２７における共通供給流路１８、共通回収流路１９内に示した太矢印は、シリアル型の液体吐出装置５０を用いる形態におけるインクの揺動を示すものである。共通供給流路１８、供給接続流路３２３を経て圧力室１２に供給されたインクは、吐出素子１５が駆動されることで吐出口１３から吐出される。吐出素子１５が駆動されない場合は、インクは、圧力室１２から回収流路である回収接続流路３２４を経て共通回収流路１９へと回収される。
【0151】
シリアル型の液体吐出装置５０を用いる形態において、このように循環するインクから吐出を行う場合、インクの吐出は、少なからず液体吐出ヘッド１の主走査によるインク流路内におけるインクの揺動の影響を受ける。具体的には、インク流路内のインクの揺動の影響は、インクの吐出量の違いや吐出方向のずれとなって現れることがある。図２７のように、共通供給流路１８と共通回収流路１９とが、主走査方向であるＸ方向に幅広の断面形状を備えている場合、共通供給流路１８、共通回収流路１９内のインクは、主走査方向に慣性力を受け易くなりインクに大きな揺動が生じる。その結果、インクの揺動が吐出口１３からのインクの吐出に影響を及ぼす虞がある。また、共通供給流路１８及び共通回収流路１９をＸ方向に広げてしまうと、色同士の距離を広げることとなり、印刷効率が落ちる可能性がある。
【0152】
そこで、本実施形態の共通供給流路１８及び共通回収流路１９は、図２６に示す断面において共に、Ｙ方向に延在しているが、主走査方向であるＸ方向に対して垂直であるＺ方向にも延在する構成としている。このような構成とすることで、共通供給流路１８及び共通回収流路１９の主走査方向における各流路幅を小さくすることができる。共通供給流路１８及び共通回収流路１９の主走査方向における各流路幅を小さくすることで、主走査中における共通供給流路１８及び共通回収流路１９内のインクに作用する主走査方向と反対側に働く慣性力（図中黒太矢印）によるインクの揺動を少なくしている。これによって、インクの揺動によるインクの吐出への影響を抑制することができる。また、共通供給流路１８及び共通回収流路１９をＺ方向に延在させることでの断面積を増やし、流路圧損を低減させている。
【0153】
上述の通り、共通供給流路１８及び共通回収流路１９の主走査方向における各流路幅を小さくすることで、主走査時の共通供給流路１８及び共通回収流路１９内のインクの揺動が少なくなるように構成されているが、揺動が無くなるわけではない。そこで、少なくなった揺動によってもなお生じ得るインク種類ごとの吐出に差が生じることを抑制すべく、本実施形態では、共通供給流路１８と共通回収流路１９とは、Ｘ方向に対して重なる位置に配置されるよう構成されている。
【0154】
前述した通り本実施形態では、供給接続流路３２３及び回収接続流路３２４は吐出口１３に対応して設けられ、かつ供給接続流路３２３と回収接続流路３２４とは吐出口１３を挟んでＸ方向に並んで配置される対応関係となっている。もし、共通供給流路１８と共通回収流路１９とがＹ方向において重ならない部分がある場合、Ｘ方向における供給接続流路３２３と回収接続流路３２４との対応関係が崩れることになる。その場合、圧力室１２
におけるＸ方向へのインクの流れや吐出に影響を及ぼす可能性がある。そこにインクの揺動の影響が加わることで、更に、吐出口１３毎のインクの吐出に影響を及ぼす虞がある。
におけるＸ方向へのインクの流れや吐出に影響を及ぼす可能性がある。そこにインクの揺動の影響が加わることで、更に、吐出口１３毎のインクの吐出に影響を及ぼす虞がある。
【0155】
これに対し、実施例では、共通供給流路１８と共通回収流路１９とをＹ方向において重なる位置に配置している。そのため、吐出口１３が配列されるＹ方向におけるどの位置においても、共通供給流路１８と共通回収流路１９とにおける主走査時のインク揺動がほぼ同等となる。その結果、圧力室１２内で生じる共通供給流路１８側と共通回収流路１９側との圧力差が大きくばらつくことは無く、安定した吐出を行うことができる。
【0156】
また、インクを循環させる液体吐出ヘッドでは、液体吐出ヘッドへインクを供給する流路と回収する流路とが同じ流路で構成されているものもあるが、本実施形態においては、共通供給流路１８と共通回収流路１９とが別流路になっている。そして、供給接続流路３２３と圧力室１２とが連通しており、圧力室１２と回収接続流路３２４とが連通しており、圧力室１２の吐出口１３からインクが吐出される。つまり供給接続流路３２３と回収接続流路３２４とをつなぐ経路である圧力室１２が、吐出口１３を備えた構成となっている。そのため圧力室１２には供給接続流路３２３側から回収接続流路３２４側へ流れるインク流れが発生しており、圧力室１２内のインクは効率よく循環されている。圧力室１２内のインクが効率よく循環されることで、吐出口１３からのインクの蒸発による影響を受けやすい圧力室１２のインクをフレッシュな状態に保つことができる。
【0157】
また、共通供給流路１８及び共通回収流路１９の２つ流路が、圧力室１２と連通していることで、もし高流量で吐出を行うことが必要になった場合には、両方の流路からインクを供給することも可能となる。つまり、インクの供給と回収とを１流路だけで構成する構成と比べて、本実施形態における構成は、循環を効率的に行えるだけでなく、高流量の吐出にも対応することができるというメリットがある。
【0158】
また、共通供給流路１８と共通回収流路１９とは、Ｘ方向において近い位置に配置された方が、よりインクの揺動による影響が生じにくい。望ましくは、流路間が７５μｍ～１００μｍで構成されているとよい。
【0159】
図２８は、比較例としての記録素子基板３４０を示した図である。尚、図２８では、供給接続流路３２３と回収接続流路３２４との記載を省略している。共通回収流路１９には、圧力室１２で吐出素子１５による熱エネルギーを受けたインクが流れ込むため、共通供給流路１８内のインクの温度に対して、比較的温度の高いインクが流れる。このとき、比較例では、図２８の一点鎖線で囲んだα部のように、記録素子基板３４０のＹ方向における一部分において、共通回収流路１９だけが存在している部分がある。言い換えると、共通供給流路１８と共通回収流路１９はＹ方向の少なくとも一部で重なっていない。この場合、その部分で局所的に温度が高まり、吐出モジュール３００内に温度ムラが生じ、吐出に影響を与える可能性がある。
【0160】
共通供給流路１８には、共通回収流路１９に対して比較的低い温度のインクが流れている。そのため、共通供給流路１８と共通回収流路１９とが隣接していると、その近傍では、共通供給流路１８と共通回収流路１９とで一部の温度が相殺されることから、温度上昇が抑えられる。よって、共通供給流路１８と共通回収流路１９とは、Ｙ方向の長さが略同じで、かつ、Ｙ方向の略全域において互いに重なり合う位置に存在し、隣接していることが好ましい。
【0161】
図２９（ａ）、図２９（ｂ）は、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の３色のインクに対応した液体吐出ヘッド１の流路構成を示した図である。液体吐出ヘッド１には、図２９（ａ）のようにインクの種類ごとに循環流路が設けられている。圧力室１２
は、液体吐出ヘッド１の主走査方向であるＸ方向に沿って設けられている。また、図２９（ｂ）のように、共通供給流路１８と共通回収流路１９とは、吐出口１３が配列された吐出口列に沿って設けられており、共通供給流路１８と共通回収流路１９とで吐出口列を挟むようにＹ方向に延在して設けられている。
は、液体吐出ヘッド１の主走査方向であるＸ方向に沿って設けられている。また、図２９（ｂ）のように、共通供給流路１８と共通回収流路１９とは、吐出口１３が配列された吐出口列に沿って設けられており、共通供給流路１８と共通回収流路１９とで吐出口列を挟むようにＹ方向に延在して設けられている。
【0162】
＜本体部と液体吐出ヘッドとの接続＞
図３０は、本実施形態の液体吐出装置５０の本体部に設けられたインクタンク２及び外部ポンプ２１と液体吐出ヘッド１との接続状態、及び循環ポンプ５００等の配置をより詳細に示す概略構成図である。本実施形態における液体吐出装置５０は、液体吐出ヘッド１に不具合が発生した際に、液体吐出ヘッド１のみを簡単に交換できるような構成を備える。具体的には、外部ポンプ２１に接続されているインク供給チューブ５９と液体吐出ヘッド１との接続、離脱を簡単に行い得る液体接続部７００を有している。これにより、液体吐出装置５０に対し液体吐出ヘッド１のみを簡単に着脱することが可能になっている。
図３０は、本実施形態の液体吐出装置５０の本体部に設けられたインクタンク２及び外部ポンプ２１と液体吐出ヘッド１との接続状態、及び循環ポンプ５００等の配置をより詳細に示す概略構成図である。本実施形態における液体吐出装置５０は、液体吐出ヘッド１に不具合が発生した際に、液体吐出ヘッド１のみを簡単に交換できるような構成を備える。具体的には、外部ポンプ２１に接続されているインク供給チューブ５９と液体吐出ヘッド１との接続、離脱を簡単に行い得る液体接続部７００を有している。これにより、液体吐出装置５０に対し液体吐出ヘッド１のみを簡単に着脱することが可能になっている。
【0163】
液体接続部７００は、図３０に示すように、液体吐出ヘッド１のヘッド筐体５３に突設された液体コネクタ挿入口５３ａと、この液体コネクタ挿入口５３ａを差し込むことが可能な円筒状の液体コネクタ５９ａとを有する。液体コネクタ挿入口５３ａは液体吐出ヘッド１内に形成されたインク供給流路（流入流路）に流体的に接続されており、前述のフィルタ１１０を介して第１圧力調整手段１２０に接続されている。また、液体コネクタ５９ａは、インクタンク２のインクを液体吐出ヘッド１に加圧供給する外部ポンプ２１に接続されたインク供給チューブ５９の先端に設けられている。
【0164】
上記のように図３０に示す液体吐出ヘッド１は、液体接続部７００によって、液体吐出ヘッド１の着脱及び交換作業を容易に行うことが可能となっている。但し、液体コネクタ挿入口５３ａと液体コネクタ５９ａとのシール性が低下した場合、外部ポンプ２１によって加圧供給されたインクが液体接続部７００から漏出する虞がある。液漏出したインクが循環ポンプ５００等に付着した場合、電気系統に不具合が発生する可能性がある。そこで、本実施形態では、以下のように循環ポンプ等を配置している。
【0165】
＜循環ポンプ等の配置＞
図３０に示すように、本実施形態では、液体接続部７００から漏出したインクが循環ポンプ５００に付着するのを避けるため、液体接続部７００より重力方向上方に循環ポンプ５００を配置している。つまり循環ポンプ５００を、液体吐出ヘッド１の液体の導入口である液体コネクタ挿入口５３ａより重力方向における上方に配置している。さらに、循環ポンプ５００が、液体接続部７００を構成する部材と非接触となる位置に配置されている。これにより、液体接続部７００からインクが漏出したとしても、インクは液体コネクタ５９ａの開口方向である水平方向または重力方向下方に流れていくため、重力方向上方にある循環ポンプ５００にインクが到達するのを抑制することができる。また、循環ポンプ５００を、液体接続部７００から離れた位置に配置されているため、インクが部材を伝って循環ポンプ５００に到達する可能性も低減される。
図３０に示すように、本実施形態では、液体接続部７００から漏出したインクが循環ポンプ５００に付着するのを避けるため、液体接続部７００より重力方向上方に循環ポンプ５００を配置している。つまり循環ポンプ５００を、液体吐出ヘッド１の液体の導入口である液体コネクタ挿入口５３ａより重力方向における上方に配置している。さらに、循環ポンプ５００が、液体接続部７００を構成する部材と非接触となる位置に配置されている。これにより、液体接続部７００からインクが漏出したとしても、インクは液体コネクタ５９ａの開口方向である水平方向または重力方向下方に流れていくため、重力方向上方にある循環ポンプ５００にインクが到達するのを抑制することができる。また、循環ポンプ５００を、液体接続部７００から離れた位置に配置されているため、インクが部材を伝って循環ポンプ５００に到達する可能性も低減される。
【0166】
また、循環ポンプ５００と電気コンタクト基板６とをフレキシブル配線部材５１４を介して電気的に接続する電気接続部５１５を、液体接続部７００より重力方向上方に設けている。このため、液体接続部７００からインクによる電気的なトラブルを起こす可能性を低減することができる。
【0167】
また、本実施形態では、ヘッド筐体５３の壁部５３ｂが設けられているため、液体接続部７００の開口５９ｂからインクが噴出したとしても、そのインクを遮断し、循環ポンプ５００や電気接続部５１５に到達する可能性を低減することができる。
【0168】
本実施形態の開示は、以下の構成及び方法を含む。
（構成１）
液体を吐出する複数のノズルからなるノズル列が形成された複数のヘッドを有し、記録媒体に対して主走査方向に往復移動しながら液体を吐出することで記録を行うインクジェット記録装置のヘッドユニットであって、
前記複数のヘッドは、
カラーインク及び白色インクの少なくともいずれかと反応する反応液を吐出するノズル列が形成された第１ヘッドと、
前記カラーインクを吐出するノズル列及び前記白色インクを吐出するノズル列が形成された第２ヘッドと、
を含み、
前記第１ヘッド及び前記第２ヘッドは、
前記ヘッドユニットにおける前記主走査方向の一方の端部である第１端部に最も近い位置に前記反応液のノズル列が位置し、他方の端部である第２端部に最も近い位置に前記白色インクのノズル列が位置するように、
前記主走査方向に沿って並べて配置されていることを特徴とするヘッドユニット。
（構成２）
前記第１ヘッドには、前記白色インク用の反応液のノズル列と、前記カラーインク用の反応液のノズル列と、が形成されている構成１に記載のヘッドユニット。
（構成３）
前記第２ヘッドは、前記第１ヘッドに対し前記第２端部に近い側に配置され、
前記第１ヘッドにおいて、前記第１端部に最も近い位置に前記白色インク用の反応液のノズル列が形成され、
前記第２ヘッドにおいて、前記第２端部に最も近い位置に前記白色インクのノズル列が形成されている構成２に記載のヘッドユニット。
（構成４）
液体を吐出する複数のノズルからなるノズル列が形成された複数のヘッドを有し、記録媒体に対して主走査方向に往復移動しながら液体を吐出することで記録を行うインクジェット記録装置のヘッドユニットであって、
前記複数のヘッドは、
カラーインク及び白色インクの少なくともいずれかと反応する反応液を吐出するノズル列が形成された第１ヘッドと、
前記カラーインクを吐出するノズル列が形成された第２ヘッドと、
前記白色インクを吐出するノズル列が形成された第３ヘッドと、
を含み、
前記第１ヘッド、前記第２ヘッド及び前記第３ヘッドは、
前記ヘッドユニットにおける前記主走査方向の一方の端部である第１端部に最も近い位置に前記反応液のノズル列が位置し、他方の端部である第２端部に最も近い位置に前記白色インクのノズル列が位置するように、
前記主走査方向に沿って並べて配置されていることを特徴とするヘッドユニット。
（構成５）
前記第１ヘッドには、前記白色インク用の反応液のノズル列と、前記カラーインク用の反応液のノズル列と、が形成されている構成４に記載のヘッドユニット。
（構成６）
前記第３ヘッドには、前記白色インクのノズル列と前記カラーインクのノズル列が形成され、
前記第３ヘッドにおいて、前記第２端部に最も近い位置に前記白色インクのノズル列が形成されている構成５に記載のヘッドユニット。
（構成７）
前記第３ヘッドには、さらにグレーのインクのノズル列が形成され、
前記第３ヘッドにおいて、前記グレーのインクのノズル列は、前記白色インクのノズル列に対し前記第１端部に近い側に、前記白色インクのノズル列に隣接して形成されている構成６に記載のヘッドユニット。
（構成８）
前記第２ヘッドは、前記第１ヘッドに対し前記第２端部に近い側に配置され、
前記第３ヘッドは、前記第２ヘッドに対し前記第２端部に近い側に配置され、
前記第１ヘッドにおいて、前記第１端部に最も近い位置に前記白色インク用の反応液のノズル列が形成され、
前記第３ヘッドにおいて、前記第２端部に最も近い位置に前記白色インクのノズル列が形成されている構成６又は７に記載のヘッドユニット。
（構成９）
液体を吐出する複数のノズルからなるノズル列が形成された複数のヘッドを有し、記録媒体に対して主走査方向に往復移動しながら液体を吐出することで記録を行うインクジェット記録装置のヘッドユニットであって、
前記複数のヘッドは、
カラーインク及び白色インクの少なくともいずれかと反応する反応液を吐出するノズル列及び白色インクを吐出するノズル列が形成された第１ヘッドと、
前記カラーインクを吐出するノズル列が形成された第２ヘッドと、
前記反応液を吐出するノズル列及び前記白色インクを吐出するノズル列が形成された第３ヘッドと、
を含み、
前記第１ヘッド、前記第２ヘッド及び前記第３ヘッドは、
前記ヘッドユニットにおける前記主走査方向の一方の端部である第１端部に最も近い位置に前記反応液のノズル列が位置し、他方の端部である第２端部に最も近い位置に前記反応液のノズル列が位置するように、
前記主走査方向に沿って並べて配置されていることを特徴とするヘッドユニット。
（構成１０）
前記第１ヘッドには、前記白色インク用の反応液のノズル列、前記カラーインク用の反応液のノズル列及び前記白色インクのノズル列が形成され、
前記第３ヘッドには、前記白色インク用の反応液のノズル列、前記カラーインク用の反応液のノズル列及び前記白色インクのノズル列が形成されている構成９に記載のヘッドユニット。
（構成１１）
前記第１ヘッドには、前記白色インク用の反応液のノズル列、前記白色インクのノズル列及び前記カラーインク用の反応液のノズル列が、前記第１端部に最も近い側からこの順に形成されて、
前記第３ヘッドには、前記白色インク用の反応液のノズル列、前記白色インクのノズル列及び前記カラーインク用の反応液のノズル列が、前記第２端部に最も近い側からこの順に形成されている構成１０に記載のヘッドユニット。
（構成１２）
前記カラーインク、前記白色インク及び前記反応液の各々の液体について、
前記ノズルに液体を供給するとともに、前記ノズルから吐出されなかった液体を回収し、前記ノズルに再度、供給する循環装置を有する構成１～１１のいずれか１項に記載のヘッドユニット。
（構成１３）
前記循環装置には、前記インクジェット記録装置の装置本体に備わるタンクから前記液体が供給される構成１２に記載のヘッドユニット。
（構成１４）
構成１～３のいずれか１項に記載のヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインクのみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前記白色インクのノズル列に隣接するカラーインクのノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前記第１端部に最も近い位置にあるカラーインクのノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
（構成１５）
構成１～３のいずれか１項に記載のヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインク及び前記白色インクのみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前記白色インクのノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前記第１端部に最も近い位置にあるカラーインクのノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
（構成１６）
構成３に記載のヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインク及び前記カラーインク用の反応液のみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前記白色インクのノズル列に隣接するカラーインクのノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第１ヘッドの前記カラーインク用の反応液のノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
（構成１７）
構成６～８のいずれか１項に記載のヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインクのみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第３ヘッドの前記白色インクのノズル列に隣接するカラーインクのノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前記第１端部に最も近い位置にあるカラーインクのノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
（構成１８）
構成４～８のいずれか１項に記載のヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインク及び前記白色インクのみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第３ヘッドの前記白色インクのノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前記第１端部に最も近い位置にあるカラーインクのノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
（構成１９）
構成８に記載のヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインク及び前記カラーインク用の反応液のみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第３ヘッドの前記白色インクのノズル列に隣接するカラーインクのノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第１ヘッドの前記カラーインク用の反応液のノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
（構成２０）
構成９～１１のいずれか１項に記載のヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインクのみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前記第２端部に最も近い位置にあるカラーインクのノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前
記第１端部に最も近い位置にあるカラーインクのノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
（構成２１）
構成９～１１のいずれか１項に記載のヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインク及び前記白色インクのみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第３ヘッドの前記白色インクのノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第１ヘッドの前記白色インクのノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
（構成２２）
構成１１に記載のヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインク及び前記カラーインク用の反応液のみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第３ヘッドの前記カラーインク用の反応液のノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第１ヘッドの前記カラーインク用の反応液のノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
（構成１）
液体を吐出する複数のノズルからなるノズル列が形成された複数のヘッドを有し、記録媒体に対して主走査方向に往復移動しながら液体を吐出することで記録を行うインクジェット記録装置のヘッドユニットであって、
前記複数のヘッドは、
カラーインク及び白色インクの少なくともいずれかと反応する反応液を吐出するノズル列が形成された第１ヘッドと、
前記カラーインクを吐出するノズル列及び前記白色インクを吐出するノズル列が形成された第２ヘッドと、
を含み、
前記第１ヘッド及び前記第２ヘッドは、
前記ヘッドユニットにおける前記主走査方向の一方の端部である第１端部に最も近い位置に前記反応液のノズル列が位置し、他方の端部である第２端部に最も近い位置に前記白色インクのノズル列が位置するように、
前記主走査方向に沿って並べて配置されていることを特徴とするヘッドユニット。
（構成２）
前記第１ヘッドには、前記白色インク用の反応液のノズル列と、前記カラーインク用の反応液のノズル列と、が形成されている構成１に記載のヘッドユニット。
（構成３）
前記第２ヘッドは、前記第１ヘッドに対し前記第２端部に近い側に配置され、
前記第１ヘッドにおいて、前記第１端部に最も近い位置に前記白色インク用の反応液のノズル列が形成され、
前記第２ヘッドにおいて、前記第２端部に最も近い位置に前記白色インクのノズル列が形成されている構成２に記載のヘッドユニット。
（構成４）
液体を吐出する複数のノズルからなるノズル列が形成された複数のヘッドを有し、記録媒体に対して主走査方向に往復移動しながら液体を吐出することで記録を行うインクジェット記録装置のヘッドユニットであって、
前記複数のヘッドは、
カラーインク及び白色インクの少なくともいずれかと反応する反応液を吐出するノズル列が形成された第１ヘッドと、
前記カラーインクを吐出するノズル列が形成された第２ヘッドと、
前記白色インクを吐出するノズル列が形成された第３ヘッドと、
を含み、
前記第１ヘッド、前記第２ヘッド及び前記第３ヘッドは、
前記ヘッドユニットにおける前記主走査方向の一方の端部である第１端部に最も近い位置に前記反応液のノズル列が位置し、他方の端部である第２端部に最も近い位置に前記白色インクのノズル列が位置するように、
前記主走査方向に沿って並べて配置されていることを特徴とするヘッドユニット。
（構成５）
前記第１ヘッドには、前記白色インク用の反応液のノズル列と、前記カラーインク用の反応液のノズル列と、が形成されている構成４に記載のヘッドユニット。
（構成６）
前記第３ヘッドには、前記白色インクのノズル列と前記カラーインクのノズル列が形成され、
前記第３ヘッドにおいて、前記第２端部に最も近い位置に前記白色インクのノズル列が形成されている構成５に記載のヘッドユニット。
（構成７）
前記第３ヘッドには、さらにグレーのインクのノズル列が形成され、
前記第３ヘッドにおいて、前記グレーのインクのノズル列は、前記白色インクのノズル列に対し前記第１端部に近い側に、前記白色インクのノズル列に隣接して形成されている構成６に記載のヘッドユニット。
（構成８）
前記第２ヘッドは、前記第１ヘッドに対し前記第２端部に近い側に配置され、
前記第３ヘッドは、前記第２ヘッドに対し前記第２端部に近い側に配置され、
前記第１ヘッドにおいて、前記第１端部に最も近い位置に前記白色インク用の反応液のノズル列が形成され、
前記第３ヘッドにおいて、前記第２端部に最も近い位置に前記白色インクのノズル列が形成されている構成６又は７に記載のヘッドユニット。
（構成９）
液体を吐出する複数のノズルからなるノズル列が形成された複数のヘッドを有し、記録媒体に対して主走査方向に往復移動しながら液体を吐出することで記録を行うインクジェット記録装置のヘッドユニットであって、
前記複数のヘッドは、
カラーインク及び白色インクの少なくともいずれかと反応する反応液を吐出するノズル列及び白色インクを吐出するノズル列が形成された第１ヘッドと、
前記カラーインクを吐出するノズル列が形成された第２ヘッドと、
前記反応液を吐出するノズル列及び前記白色インクを吐出するノズル列が形成された第３ヘッドと、
を含み、
前記第１ヘッド、前記第２ヘッド及び前記第３ヘッドは、
前記ヘッドユニットにおける前記主走査方向の一方の端部である第１端部に最も近い位置に前記反応液のノズル列が位置し、他方の端部である第２端部に最も近い位置に前記反応液のノズル列が位置するように、
前記主走査方向に沿って並べて配置されていることを特徴とするヘッドユニット。
（構成１０）
前記第１ヘッドには、前記白色インク用の反応液のノズル列、前記カラーインク用の反応液のノズル列及び前記白色インクのノズル列が形成され、
前記第３ヘッドには、前記白色インク用の反応液のノズル列、前記カラーインク用の反応液のノズル列及び前記白色インクのノズル列が形成されている構成９に記載のヘッドユニット。
（構成１１）
前記第１ヘッドには、前記白色インク用の反応液のノズル列、前記白色インクのノズル列及び前記カラーインク用の反応液のノズル列が、前記第１端部に最も近い側からこの順に形成されて、
前記第３ヘッドには、前記白色インク用の反応液のノズル列、前記白色インクのノズル列及び前記カラーインク用の反応液のノズル列が、前記第２端部に最も近い側からこの順に形成されている構成１０に記載のヘッドユニット。
（構成１２）
前記カラーインク、前記白色インク及び前記反応液の各々の液体について、
前記ノズルに液体を供給するとともに、前記ノズルから吐出されなかった液体を回収し、前記ノズルに再度、供給する循環装置を有する構成１～１１のいずれか１項に記載のヘッドユニット。
（構成１３）
前記循環装置には、前記インクジェット記録装置の装置本体に備わるタンクから前記液体が供給される構成１２に記載のヘッドユニット。
（構成１４）
構成１～３のいずれか１項に記載のヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインクのみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前記白色インクのノズル列に隣接するカラーインクのノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前記第１端部に最も近い位置にあるカラーインクのノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
（構成１５）
構成１～３のいずれか１項に記載のヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインク及び前記白色インクのみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前記白色インクのノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前記第１端部に最も近い位置にあるカラーインクのノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
（構成１６）
構成３に記載のヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインク及び前記カラーインク用の反応液のみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前記白色インクのノズル列に隣接するカラーインクのノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第１ヘッドの前記カラーインク用の反応液のノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
（構成１７）
構成６～８のいずれか１項に記載のヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインクのみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第３ヘッドの前記白色インクのノズル列に隣接するカラーインクのノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前記第１端部に最も近い位置にあるカラーインクのノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
（構成１８）
構成４～８のいずれか１項に記載のヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインク及び前記白色インクのみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第３ヘッドの前記白色インクのノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前記第１端部に最も近い位置にあるカラーインクのノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
（構成１９）
構成８に記載のヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインク及び前記カラーインク用の反応液のみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第３ヘッドの前記白色インクのノズル列に隣接するカラーインクのノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第１ヘッドの前記カラーインク用の反応液のノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
（構成２０）
構成９～１１のいずれか１項に記載のヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインクのみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前記第２端部に最も近い位置にあるカラーインクのノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第２ヘッドの前
記第１端部に最も近い位置にあるカラーインクのノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
（構成２１）
構成９～１１のいずれか１項に記載のヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインク及び前記白色インクのみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第３ヘッドの前記白色インクのノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第１ヘッドの前記白色インクのノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
（構成２２）
構成１１に記載のヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動させる駆動手段と、
を有するインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体における記録が行われる範囲のうち、前記主走査方向で前記第１端部に近い側の端部を第３端部、前記第２端部に近い側の端部を第４端部とし、
前記カラーインク及び前記カラーインク用の反応液のみを用いて記録を行う印刷モードにおいて、
前記駆動手段は、
前記第１端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第３ヘッドの前記カラーインク用の反応液のノズル列が前記第３端部を通過する位置まで移動させ、
前記第２端部に向かう方向へ前記キャリッジを移動させる場合、前記第１ヘッドの前記カラーインク用の反応液のノズル列が前記第４端部を通過する位置まで移動させることを特徴とするインクジェット記録装置。
【符号の説明】
【0169】
１０：ヘッドユニット、１：液体吐出ヘッド、１ａ：第１ヘッド、１ｂ：第２ヘッド、１ｃ：第３ヘッド、１０ａ：第１端部、１０ｂ：第２端部、５０：液体吐出装置、３３１：吐出口、３３２：ノズル列、Ｓ：記録シート
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】
【図29】
【図30】