特開 2024-162821 調理器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024162821

(43)【公開日】2024-11-21

(54)【発明の名称】調理器

(51)【国際特許分類】

   A47J 27/00 20060101AFI20241114BHJP

【ＦＩ】

A47J27/00 109P

A47J27/00 103N

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023078741

(22)【出願日】2023-05-11

(71)【出願人】

【識別番号】000003702

【氏名又は名称】タイガー魔法瓶株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001438

【氏名又は名称】弁理士法人 丸山国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】中井 智彦

(72)【発明者】

【氏名】田国 健人

(72)【発明者】

【氏名】藤原 武志

【テーマコード（参考）】

4B055

【Ｆターム（参考）】

4B055AA03

4B055BA42

4B055CA21

4B055CA36

4B055CC29

4B055CD01

4B055GB14

4B055GB50

(57)【要約】

【課題】本発明は、ユーザーの加圧操作部の押圧操作によってメカ的に作動する圧力弁の状態を電気的に検出し、加圧モードと非加圧モードの何れであるかを判別できる調理器を提供する。
【解決手段】本発明に係る調理器１０は、上面に開口部２１を有し、内釜１１を収容する調理器本体２０と、前記調理器本体の前記開口部を開閉可能に覆い、前記内釜を気密の保持可能な蓋体３０と、を具える調理器であって、前記蓋体は、前記内釜と外部とを連通する排気口３４と、前記排気口を開閉する圧力弁５１と、ユーザーの操作により前記圧力弁を上下に移動させ、加圧モードと非加圧モードを切り替える加圧操作部６０と、を含む加圧機構５０と、前記加圧操作部が加圧モードと非加圧モードの何れの位置にあるかを検出する弁位置検出器７０と、を具える。
【選択図】図２０

【特許請求の範囲】

【請求項1】

上面に開口部を有し、内釜を収容する調理器本体と、
前記調理器本体の前記開口部を開閉可能に覆い、前記内釜を気密の保持可能な蓋体と、
を具える調理器であって、
前記蓋体は、
前記内釜と外部とを連通する排気口と、
前記排気口を開閉する圧力弁と、ユーザーの操作により前記圧力弁を上下に移動させ、加圧モードと非加圧モードを切り替える加圧操作部と、を含む加圧機構と、
前記加圧操作部が加圧モードと非加圧モードの何れの位置にあるかを検出する弁位置検出器と、
を具える、
調理器。

【請求項2】

前記弁位置検出器は、前記蓋体を構成する蓋フレームに設けられた検出器受け台に載せられ、上部が検出器取付部により挟まれる、
請求項１に記載の調理器。

【請求項3】

前記検出器取付部は、前記蓋フレームに固定される、
請求項２に記載の調理器。

【請求項4】

前記弁位置検出器は、オン・オフ操作されるアクチュエーターを具え、
前記加圧操作部は前記アクチュエーターを押す押圧子を具え、
前記押圧子は、前記加圧モードで前記アクチュエーターを押して前記弁位置検出器をオンとする、
請求項３に記載の調理器。

【請求項5】

前記蓋体は、前記内釜を覆い前記排気口が形成された着脱可能な内蓋を具え、
前記圧力弁は、前記内蓋に配備され、
前記加圧操作部は、前記蓋体に配備される、
請求項４に記載の調理器。

【請求項6】

表示部を具え、
前記表示部は、前記弁位置検出器が加圧モードであると判断すると、加圧モードであることを表示する、
請求項５に記載の調理器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、加圧モードと非加圧モードを切替可能な炊飯器などの調理器に関するものであり、より具体的には、加圧モードと非加圧モードを切り替える加圧操作部の位置を検出できる調理器に関するものである。

【背景技術】

【0002】

圧力加熱炊飯器などの調理器では、内釜内を加圧状態として調理を行なうようにしている。たとえば特許文献１では、内釜は蓋体により塞いだ状態で、加圧モードと非加圧モードを切り替える圧力弁を蓋体搭載している。

【0003】

特許文献１の圧力弁は、電磁コイルにより作動させている。そして、加圧モードにあるか、非加圧モードにあるかは、電磁コイルの励磁状態により判断している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特許第６２１３８３１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

圧力弁を電気的に制御するのではなく、ユーザーの加圧操作部の押圧操作によってメカ的に圧力弁を開閉する構成の調理器が提案されている。このような構成の調理器では、圧力弁はメカ的に作動するから、加圧モードと非加圧モードを検知するには新規な構造の検討が必要である。

【0006】

本発明の目的は、ユーザーの加圧操作部の押圧操作によってメカ的に作動する圧力弁の状態を電気的に検出し、加圧モードと非加圧モードの何れであるかを判別できる調理器を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の調理器は、
上面に開口部を有し、内釜を収容する調理器本体と、
前記調理器本体の前記開口部を開閉可能に覆い、前記内釜を気密の保持可能な蓋体と、
を具える調理器であって、
前記蓋体は、
前記内釜と外部とを連通する排気口と、
前記排気口を開閉する圧力弁と、ユーザーの操作により前記圧力弁を上下に移動させ、加圧モードと非加圧モードを切り替える加圧操作部と、を含む加圧機構と、
前記加圧操作部が加圧モードと非加圧モードの何れの位置にあるかを検出する弁位置検出器と、
を具える。

【0008】

前記弁位置検出器は、前記蓋体を構成する蓋フレームに設けられた検出器受け台に載せられ、上部が検出器取付部により挟まれる構成とすることができる。

【0009】

前記検出器取付部は、前記蓋フレームに固定することができる。

【0010】

前記弁位置検出器は、オン・オフ操作されるアクチュエーターを具え、
前記加圧操作部は前記アクチュエーターを押す押圧子を具え、
前記押圧子は、前記加圧モードで前記アクチュエーターを押して前記弁位置検出器をオンとする構成とすることができる。

【0011】

前記蓋体は、前記内釜を覆い前記排気口が形成された着脱可能な内蓋を具え、
前記圧力弁は、前記内蓋に配備され、
前記加圧操作部は、前記蓋体に配備することができる。

【0012】

表示部を具え、
前記表示部は、前記弁位置検出器が加圧モードであると判断すると、加圧モードであることを表示することができる。

【発明の効果】

【0013】

本発明の調理器は、ユーザーの操作により上下に移動する加圧操作部の位置を弁位置検出器で検出することで、加圧モードと非加圧モードの何れにあるかを判別することができる。判別されたモードは、表示部に表示することができる。また、判別されたモードによって、選択できる調理メニューを変更することができる。選択された調理メニューが弁位置検出器により検出されたモードでは実行できないモードである場合、加圧操作部を操作して、モード変更するよう警告し、または、調理を開始しないなどの制御を行なうことができる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】図１は、本発明の一実施形態に係る圧力鍋の蓋体が閉じ状態の斜視図である。

【図2】図２は、蓋体が閉じ状態の圧力鍋の正面図である。

【図3】図３は、蓋体が閉じ状態の圧力鍋の左側面図である。

【図4】図４は、蓋体が閉じ状態の圧力鍋の平面図である。

【図5】図５は、図４の線Ａ－Ａに沿う断面図である。

【図6】図６は、蓋体が半開き状態の圧力鍋の斜視図である。

【図7】図７は、蓋体が半開き状態の圧力鍋の右側面図である。

【図8】図８は、蓋体が全開状態の圧力鍋の斜視図である。

【図9】図９は、蓋体が全開状態の圧力鍋の右側面図である。

【図10】図１０は、蓋カバーを外した圧力鍋の平面図である。

【図11】図１１は、蓋カバーを外した圧力鍋を斜め後方から見た斜視図である。

【図12】図１２は、蓋体開閉手段の主要部品の斜視図である。

【図13】図１３は、図４の線Ａ－Ａに沿う蓋体の断面図であって、蓋体開閉手段がロック位置にあり、加圧機構が非加圧モードの蓋体の断面図である。

【図14】図１４は、図４の線Ａ－Ａに沿う蓋体の断面図であって、蓋体開閉手段がアンロック位置にあり、加圧機構が非加圧モードの蓋体の断面図である。

【図15】図１５は、図４の線Ａ’－Ａ’に沿う蓋体近傍の断面図であって、ラッチ爪がラッチ穴に嵌まったロック状態を示す断面図である。

【図16】図１６は、図４の線Ａ’－Ａ’に沿う蓋体近傍の断面図であって、ラッチ爪がラッチ穴から外れたアンロック状態を示す断面図である。

【図17】図１７は、内蓋の分解図であって、斜め上方から見た斜視図である。

【図18】図１８は、内蓋の分解図であって、斜め下方から見た斜視図である。

【図19】図１９は、弁本体の（ａ）底面図、（ｂ）斜め上方から見た斜視図、（ｃ）斜め下方から見た斜視図である。

【図20】図２０は、蓋カバーを取り外した蓋体の斜視図であって、加圧操作部を分解した状態を示している。

【図21】図２１は、加圧操作部が加圧位置に移動した状態を示す斜視図である。

【図22】図２２は、加圧操作部が非加圧位置に移動した状態を示す斜視図である。

【図23】図２３は、蓋体を閉じたときに、蓋体が完全に閉じきらず、ラッチ爪がラッチガイド上に残った半ロック状態を示す斜視図である。

【図24】図２４は、図４の線Ａ－Ａに沿う断面図であって、半ロック状態のスライド部材の位置を示している。

【発明を実施するための形態】

【0015】

調理器として、本発明を加熱加圧型の調理器（電気圧力鍋）に適用した実施形態について説明を行なう。実施形態の調理器は、加圧加熱型の調理器であるが、本発明は、加圧機能のみ、加熱機能又は保温機能のみの調理器にも適用できる。それら調理器として、炊飯器、保温釜、スープジャー、フードプロセッサー、ミキサー、ブレンダーなどのキッチン電化製品を例示できる。

【0016】

図１乃至図４は本発明の一実施形態に係る圧力鍋１０の蓋体３０を閉じた状態、図５は図４の線Ａ－Ａに沿う断面図、図６、図７は蓋体３０の半開き状態、図８、図９は蓋体３０を全開した状態を示している。圧力鍋１０は、調理器本体となる圧力鍋本体２０の上部に蓋体３０を装着して構成される。圧力鍋本体２０の内部には、図５や図８に示すように、開口部２１が形成されており、開口部２１には内釜１１が着脱可能に収容される。

【0017】

圧力鍋本体２０には、図５に示すように、内釜１１を加熱するヒーター２２を内装しており、蓋体３０で開口部２１を塞いだ状態で内釜１１を加熱することで、内釜１１内に投入された調理物の加熱調理、加熱加圧調理、加圧調理、又は、保温などを行なう。

【0018】

圧力鍋１０には、図１等に示すように、圧力鍋本体２０の前面に調理メニューや現在時刻、炊き上がり時刻などを表示する表示部２３と、圧力鍋１０の各種操作を行なう操作ボタン２３１を具える。なお、表示部２３や操作ボタン２３１は蓋体３０に配置することもでき、これらの形状、大きさは図示の実施形態に限定されるものではない。たとえば、操作ボタン２３１は図示ではダイヤル式であるが、プッシュ式、タッチ式等であってもよい。

【0019】

ヒーター２２や表示部２３、操作ボタン２３１は、圧力鍋本体２０の適所、図５では表示部２３と開口部２１との間に配置された制御部２４に電気的に接続されている。制御部２４は、圧力鍋１０を所定のプログラムに沿って作動させるマイコン制御ユニットやメモリ等を具え、ヒーター２２等を制御する。

【0020】

＜蓋体３０＞
蓋体３０は、図５や図８に示すように、外装となる蓋カバー３１と蓋カバー３１の内部に蓋フレーム３２（図２１も参照）を有し、蓋フレーム３２の下面には、内釜１１を気密に塞ぐ内蓋３３が着脱可能に配備される。蓋体３０は、図１乃至図５に示すように閉じた状態から、後端を中心に回動し、図６、図７に示す半開き状態を経て、図８、図９に示すように全開状態を採る。

【0021】

蓋体３０は、圧力鍋本体２０に回動可能に装着される。具体的実施形態として、蓋体３０は、ヒンジ機構３６により圧力鍋本体２０に装着される。ヒンジ機構３６は、蓋カバー３１を取り外した平面図と斜視図である図１０、図１１などに示すように、蓋フレーム３２から内向きにヒンジ軸取付筒３６１（図２１も参照）に、ヒンジ軸３６２が装着されている。ヒンジ軸３６２は、圧力鍋本体２０の後端に設けられたブラケット２５に枢支され、蓋体３０は、ヒンジ軸３６２を中心として、圧力鍋本体２０に対して図１乃至図９に示すように回動可能となっている。

【0022】

蓋体３０は、以下で説明する蓋体開閉手段４０によって圧力鍋本体２０に対して閉じ状態と開き状態を採る。蓋体３０の開閉は、蓋体開閉手段４０の操作部４１をユーザーが押し込み操作することで行なわれる。蓋体３０が圧力鍋本体２０にロックされた状態から、操作部４１の操作によりロックを解除したときに、蓋体３０を開けやすくするために、ヒンジ軸３６２にはヒンジスプリング３６３を装着している。ヒンジスプリング３６３は、図１１に示すように、一端３６４が蓋フレーム３２、他端３６５が圧力鍋本体２０に掛けられており、蓋体３０を開き方向に付勢する。

【0023】

蓋体３０は、ヒンジスプリング３６３のバネ強さを調整することで、開き角度や開く勢いを調整することができる。具体的には、ヒンジスプリング３６３のバネ強さを強くすれば、ヒンジスプリング３６３のみの力で図８、図９に示すように蓋体３０を全開（約１０５°）まで開くことができる。しかしながら、ヒンジスプリング３６３のみの力で全開まで開く構成とすると、蓋体３０は勢いよく開くから、内蓋３３などに付着した露などが、開き動作の反動で飛び散ってしまうことがある。また、蓋体３０を閉じるときは、ヒンジスプリング３６３の付勢力に抗してユーザーが手で押さえる必要があるが、ヒンジスプリング３６３のバネ強さが強すぎると、蓋体３０を閉じるのに強い力が必要になり、操作性に劣る。そこで、たとえばヒンジスプリング３６３以外にダンパーやトルク調整機能を追加することで、蓋体３０の開く勢いや閉じる際に必要な力を調整することもできるが、追加の部品が必要であって、構造の複雑化を招く。

【0024】

このため、蓋体３０を全開させるのではなく、図６、図７に示すように、蓋体３０が開ききらずに５～２０°に半開きする程度のバネ強さにすることが望ましい。蓋体３０を半開き（図では約１０°）とすることで、半開きから全開までの開き操作はユーザーが手で行なう必要があるが、蓋体３０の開く勢いを抑えることができ、露などの飛び散りを防止できる。また、蓋体３０の閉じ操作に強い力は不要であり、操作性にすぐれる。この場合、ヒンジスプリング３６３のみで蓋体３０の半開きを行なうことができ、ダンパーやトルク調整機能は不要であるから構成の簡略化を図ることができる。

【0025】

＜蓋体開閉手段４０＞
蓋体３０の開閉は、操作部４１を含む蓋体開閉手段４０によって行なうことができる。蓋体開閉手段４０は、図１、図１２乃至図１４に示すように、ユーザーが押し込み操作する操作部４１と、図７、図８等に示すように、蓋体３０の前端を圧力鍋本体２０に開き不能にロックし、操作部４１によってロックを開放するラッチレバー４２と、図１３、図１４等に示すように、ラッチレバー４２をロック方向に付勢する付勢手段４３を含む。なお、図１２は、蓋体開閉手段４０の操作部４１とラッチレバー４２、また、内釜１１内を加圧モードで操作部４１の操作を阻止するスライド部材４４を取り出して示す斜視図である。図１３はラッチレバー４２がロック位置にある蓋体３０の断面図、図１４は、ラッチレバー４２がロック解除位置にある蓋体３０の断面図である。

【0026】

操作部４１は、蓋フレーム３２の前方側に配置され、図１３、図１４に矢印Ｄで示すように前後方向にスライド可能となっている。操作部４１には、ユーザーが指で押し込む指掛け部４１２を有する。望ましくは、操作部４１、より詳細には指掛け部４１２は、蓋体３０と圧力鍋本体２０の回動中心となるヒンジ軸３６２よりも上側に配置する。これにより、後述するとおり、操作部４１を後方に押し込む矢印Ｄの押し込み力を蓋体３０の開き動作を補助する力として利用することができ、蓋体３０をスムーズに全開させることができる。

【0027】

操作部４１の前端は、蓋カバー３１から臨出している。操作部４１は、ユーザーが押し込み操作し易いように、左右方向に幅広の形態とすることができる。操作部４１の前端は、上側が下側よりも前方に向けて突出した指掛け部４１２を有する構成とすることができる。また、操作部４１の側面には、図１２に示すように、蓋フレーム３２にスライド可能に嵌まるガイド４１１が形成されている。

【0028】

操作部４１は、図１３等に示すように後端が開口した中空の構造とすることができる。操作部４１の下面には、ラッチレバー４２の当り部４２１が挿通する溝４１３が開設されている。操作部４１の内面には、当り部４２１が当接する押し片４１４が下方に膨らんだ形状で設けられている。

【0029】

ラッチレバー４２は、操作部４１の後方に、図１３、図１４に矢印Ｅで示すように、前後方向に傾動可能となるように配置される。ラッチレバー４２の上端は、操作部４１のスライド移行路、より詳細には、押し片４１４のスライド移行路に突き出た当り部４２１（図１２も参照）を有する。ラッチレバー４２は、当り部４２１の下方で蓋フレーム３２に前後方向に傾動可能に枢支４２３されている。

【0030】

また、ラッチレバー４２の下端は、図１２乃至図１４、或いは、図４の線Ａ’－Ａ’の断面図である図１５、図１６に示すように、蓋フレーム３２から下方に突出しており、下端には後方に向けて屈曲するラッチ爪４２５が形成されている。具体的な形態として、図１２に示すように、ラッチレバー４２は、左右に枢軸４２３が突設された幅広のラッチレバープレート４２２と、ラッチレバープレート４２２の中央から上向きに突出する当り部４２１と、ラッチレバープレート４２２から左右離れた位置に下向きに突設されたラッチプレート４２４と、ラッチプレート４２４の下端から後方に向けて屈曲して延びるラッチ爪４２５を具える。ラッチ爪４２５は、図１５に示すように、圧力鍋本体２０の前方に形成されたラッチ穴２６に係合可能となっている。なお、ラッチレバー４２の形状は、これに限るものではない。

【0031】

ラッチ穴２６は、図８、図１５、図１６に示すように、圧力鍋本体２０の前方側に形成され、ラッチ爪４２５が嵌まって蓋体３０をロックする凹みである。図１５は、ラッチ爪４２５がラッチ穴２６に嵌まったロック状態、図１６は、ラッチ爪４２５がラッチ穴２６から外れたアンロック状態を示す。

【0032】

ラッチ穴２６には、図１５に示すように、蓋体３０を閉じる際に、ラッチ爪４２５をラッチ穴２６に案内するラッチガイド２７が形成されている。ラッチガイド２７は、図示では下方が斜め前方に向けて傾斜し、ラッチ穴２６に繋がる傾斜面である。ラッチガイド２７は、蓋体３０を閉じ方向に移動させたときに、次に説明する付勢手段４３によって後方に向けて付勢されたラッチ爪４２５を前方に向けて押し出し、ラッチ穴２６に嵌まるように案内する。

【0033】

付勢手段４３は、ラッチレバー４２を付勢する。付勢手段４３は、ラッチ爪４２５が、ラッチ穴２６に嵌まる向き、すなわち、図１３、図１４の矢印Ｅとは逆向きに付勢する。付勢手段４３により、ラッチレバー４２は、ラッチレバープレート４２２が略垂直になるように付勢される。付勢手段４３は、たとえば圧縮コイルバネ、引張コイルバネを採用し、ラッチレバー４２を、枢軸４２３よりも下側で後方に向けて付勢する構成、或いは、枢軸４２３よりも上側で前方に向けて付勢する構成とすることができる。また、付勢手段４３は、枢軸４２３に装着されるヒンジスプリングとし、ラッチレバー４２を後傾するよう付勢する構成としてもよい。

【0034】

本実施形態では、付勢手段４３は、ラッチレバー４２を直接付勢するのではなく、図１３，図１４に示すように、スライド部材４４を介してラッチレバー４２を付勢している。スライド部材４４は、ラッチレバー４２の当り部４２１の後方で前後方向にスライド可能に配置された部材である。スライド部材４４の機能については後述するが、スライド部材４４を前方に向けて付勢手段（圧縮コイルバネ）４３により付勢することで、ラッチレバー４２が前傾方向、操作部４１が前方に向けて付勢される。

【0035】

より詳細には、スライド部材４４は、図１２乃至図１６に示すように、蓋フレーム３２に前後スライド可能に支持される前後に長い部材である。スライド部材４４は、下面側に前方が塞がり後方が開口するバネ収容部４４１を有する。バネ収容部４４１には、図１５に示すように、付勢手段４３が、前端をスライド部材４４、後端を蓋フレーム３２から上向きに突設されたバネ受け３２３に当接させた状態で収容され、スライド部材４４を常時前方に向けて付勢している。

【0036】

スライド部材４４は、図１５に示すようにラッチレバー４２がロック位置にあるときに、前端４４２がラッチレバー４２の枢軸４２３よりも上側に、本実施形態では当り部４２１に当接し、後端４４３が次に説明する加圧機構５０の邪魔板６３３の上下のスライド移行路に飛び出さず、図１６に示すようにラッチレバー４２が後傾してアンロック位置に移動したときに、後端４４３が邪魔板６３３のスライド移行路に飛び出す長さを有している。

【0037】

＜加圧機構５０＞
蓋体３０は、内釜１１を気密に塞ぐが、図５に示すように、蓋体３０内には、内釜１１と外部とを連通する空気通路３２１が形成されている。空気通路３２１は、図５に示すように内釜１１側にて内蓋３３に形成された排気口３４（図１８も参照）で開口しており、他方は蓋カバー３１に形成された蒸気口３１１と連通している。排気口３４は、加圧モードにおいて加圧調理を行なう際には、図５に示すように圧力弁５１で塞がれ、内釜１１内を気密に維持する。逆に、非加圧モードにおいて非加圧調理を行なう際には、図１３に示すように圧力弁５１が内蓋３３から離間して、排気口３４を開放させる。排気口３４が開放することで、内釜１１（図１３には示さず）は、排気口３４、空気通路３２１、蒸気口３１１を通じて矢印Ｃに示すように、外部と連通する。

【0038】

この加圧モード、非加圧モードを切り替える手段が、加圧機構５０である。加圧機構５０は、排気口３４を開閉する圧力弁５１と、圧力弁５１をメカ的に操作する加圧操作部６０を含んでおり、圧力弁５１を内蓋３３、加圧操作部６０を蓋体３０側に設けている。

【0039】

圧力弁５１は、排気口３４を下側から塞ぐ構成としており、図５に矢印Ｆで示すように圧力弁５１が上移動することで排気口３４を塞いで加圧状態を採る。また、圧力弁５１が、図１３に矢印Ｆで示すように下移動することで排気口３４を開き、矢印Ｃに示すように空気通路３２１、蒸気口３１１を介して内釜１１を大気と連通させる非加圧状態を採る。

【0040】

加圧機構５０の具体的実施形態について説明する。図１７、図１８は、内蓋３３の分解斜視図であって、内蓋３３の略中央には排気口３４が貫通開設されている。排気口３４には、圧力弁５１を上下にスライド可能に支持する支持台３５が設けられている。支持台３５には、図１８に示すように、圧力弁５１の弁軸５２２が貫通する軸孔３５１と圧力弁５１の抜止め５２３が貫通する排気孔３５２が開設されている。排気孔３５２は、抜止め５２３よりも大きく形成され、圧力弁５１が非加圧モードにあるときに、抜止め５２３との隙間から内釜１１内の空気が空気通路３２１の外に流出することを許容する。また、支持台３５には、上側に圧力弁５１を上下にスライド可能に案内する支持筒３５３が形成されている。なお、図１７中、符号３３１は、吹きこぼれなどを防止する調圧ユニットである。

【0041】

圧力弁５１は、図５、図１３乃至図１８に示すように、弁パッキン５４と弁本体５２、弁蓋５３から構成することができる。弁パッキン５４は、有底円筒状であり、上端に拡径したシールリング５４１を有する。弁パッキン５４には、弁本体５２が嵌まる。

【0042】

図１９に示すように、弁本体５２は、弁パッキン５４に嵌まり、弁板となる円形の円盤部５２１と、円盤部５２１の中央から突設された弁軸５２２、弁軸５２２の外周に突設された４本の抜止め５２３を有する。抜止め５２３の先端は外向きに屈曲した係合爪５２４を有する。

【0043】

円盤部５２１は、図１９に示すように、空気孔５２５が開設している。空気孔５２５は、円盤部５２１と弁パッキン５４の間に侵入する空気や水の排出孔となり、空気や水がこれらの間で膨張してしまい、弁パッキン５４が膨れることを防止する。これにより、弁パッキン５４の膨張によるシール性の低下や劣化、弁パッキン５４の外れなどを防止でき、弁パッキン５４の長寿命化を達成する。

【0044】

また、円盤部５２１には、図１９に示すように、弁パッキン５４と円盤部５２１の間に侵入した空気や水を好適に空気孔５２５に効率的に導いて、弁パッキン５４と円盤部５２１の間が陰圧となって、弁パッキン５４が円盤部５２１に吸着してしまうことを防ぐ必要がある。このため、円盤部５２１が弁パッキン５４と当接する下面側には、円環状の溝部５２６を形成している。そして、溝部５２６には補強用の立壁５２７を設け、立壁５２７で区画された各室が空気孔５２５と連通するように、立壁５２７には横孔５２８を形成している。これにより、溝部５２６に侵入した空気や水は、膨張しても横孔５２８を通って空気孔５２５から排出されるから、上記と同様、弁パッキン５４の膨張によるシール性の低下や劣化、弁パッキン５４の外れなどを防止でき、弁パッキン５４の長寿命化を達成できる。

【0045】

本実施形態の圧力弁５１は、蓋体３０から取り外しされる内蓋３３に設けているため、内蓋３３の洗浄の際に圧力弁５１に水が侵入する機会が多い。従って、上記のように水などを排出できる構成を採用している。

【0046】

圧力弁５１は、弁軸５２２と抜止め５２３が、内蓋３３の排気口３４に取り付けられた支持台３５をスライド可能に貫通するように取り付けられる。弁軸５２２は軸孔３５１、抜止め５２３は排気孔３５２を貫通する。そして、抜止め５２３の上端の係合爪５２４は、図５に示すように弁蓋５３に係合して、圧力弁５１が構成される。弁蓋５３は、支持台３５に設けられた支持筒３５３に上下にスライド可能に案内される。

【0047】

本実施形態では、加圧操作部６０の操作子６１を押下させることで圧力弁５１が排気口３４を開放し、操作子６１が上移動すると、圧力弁５１が排気口３４を塞ぐ構成としている。圧力弁５１は、蓋体３０に着脱化能な内蓋３３に設けているから、加圧操作部６０が上移動したときに、圧力弁５１は、加圧操作部６０に追従して上移動し、排気口３４を塞ぐ必要がある。そこで、弁軸５２２には、図５、図１３、図１７等に示すように、弁蓋５３と支持台３５との間に弁付勢手段として圧縮コイルバネ（以下「弁バネ」という）を嵌めている。これより、無負荷の状態では、弁バネ５５の付勢力によって、弁蓋５３が持ち上げられ、図５に示すように圧力弁５１が排気口３４を塞ぐ。

【0048】

圧力弁５１の上下動は、加圧操作部６０により行なわれる。具体的には、加圧操作部６０は、圧力弁５１を押し下げて、排気口３４を開放させる。加圧操作部６０は、図５、図１３に示すように、圧力弁５１と当接する圧力シャフト６３を上位置、下位置で夫々保持する構造であり、その種の保持構造としてノックカム構造を例示できる。ノックカム構造は、図２０等に示すように、圧力弁５１を下方向に押し下げる圧力シャフト６３と、ユーザーが押下操作する操作子６１、操作子６１と連動する回転子６２、圧力シャフト６３を上向きに付勢する加圧操作付勢バネ６４を含む構成とすることができる。図２０は、加圧操作部６０の分解図、図２１は加圧操作部６０が加圧位置に移動した状態、図２２は、加圧操作部６０が加圧位置に移動した状態を示す斜視図である。

【0049】

加圧操作部６０は、蓋フレーム３２にビス止め３７５（図１０参照）されたラチェットリング３７に上下動可能に配置することができる。ラチェットリング３７は、図２０に示すように、内面にカム３７１及び溝３７２が形成された筒状部３７３を有する。

【0050】

ラチェットリング３７には、図２０乃至図２２に示すように、検出器取付部３７４が突設されており、下面に弁位置検出器７０が取り付けられている。蓋フレーム３２には、弁位置検出器７０の下面を支持する検出器受け台３２２が形成されている。検出器取付部３７４と検出器受け台３２２の間には、弁位置検出器７０が取り付けられている。弁位置検出器７０は、圧力弁５１が加圧位置（上位置）にあるか、非加圧位置(下位置)にあるかを判別するスイッチである。弁位置検出器７０は、たとえばマイクロスイッチ、タクタイルスイッチであり、下面にアクチュエーター７１を有する。アクチュエーター７１は、以下で説明する圧力シャフト６３の上下動によりオン（図２１の丸囲み部Ｋ）・オフ（図２２の丸囲み部Ｋ）に操作される。なお、弁位置検出器７０はこれらに限定されるものではない。弁位置検出器７０は、検出器取付部３７４と検出器受け台３２２との間に挟んで支持することで、アクチュエーター７１が下から押されても、浮き上がりや傾きが防止され、検出精度を高めることができる。

【0051】

圧力弁５１の状態は、制御部２４に送信され、後述するとおり、制御部２４は、弁位置検出器７０の検出結果を、圧力鍋１０の調理メニューの選択や動作制御に利用し、また、加圧操作部６０の操作漏れなどを表示部２３に表示するために利用する。

【0052】

ラチェットリング３７の筒状部３７３には、図２０に示すように、操作子６１が嵌まる。操作子６１は、上面が閉じ、下面が開口した筒体であり、上面が蓋カバー３１から飛び出ており、ユーザーが押圧操作可能となっている。操作子６１の開口した下面の縁部には、ギザギザの凹み６１１が形成されている。操作子６１には、周縁に羽根６２１が形成された筒状の回転子６２が嵌まっている。回転子６２には、圧力シャフト６３が嵌まっている。

【0053】

また、ラチェットリング３７には、図５、図２０等に示すように、スライド部材４４のスライド移行路の上側に抑え部材３７６を突設している。抑え部材３７６は、スライド部材４４が邪魔板６３３のスライド移行路に侵入した状態で、圧力シャフト６３が上昇したときに、スライド部材４４が邪魔板６３３に押されて上向きに持ち上げられてしまうことを防止する部材である。

【0054】

圧力シャフト６３は、上端に近い位置に外向きに広がるフランジ状の鍔部６３１を有し、鍔部６３１は下向きに屈曲してバネ受け６３２を構成している。バネ受け６３２には、蓋フレーム３２との間に付勢手段として圧縮コイルバネ６４（加圧操作付勢バネ）が嵌まり、加圧操作付勢バネ６４は、圧力シャフト６３を常時上方向に付勢している。

【0055】

また、鍔部６３１には、図２０に最もよく示されるように、前方に向けて邪魔板６３３が突設されている。邪魔板６３３は、圧力シャフト６３の上下動により、蓋体開閉手段４０の上記したスライド部材４４のスライド移行路に出没可能となっている。図５、図２１は、邪魔板６３３がスライド部材４４のスライド移行路に侵入した状態、図８及び図２２は、邪魔板６３３がスライド部材４４のスライド移行路から脱した状態を示している。そして、詳細は後述するが、スライド部材４４のスライド移行路に邪魔板６３３が侵入した状態（加圧モード）では、スライド部材４４は邪魔板６３３と干渉して後退不能、すなわち、操作部４１を後方にスライド不能としており、蓋体３０の開き動作を行なえないようにしている。

【0056】

圧力シャフト６３には、さらに、図２０乃至図２２に示すように、鍔部６３１に、弁位置検出器７０のアクチュエーター７１をオン・オフ操作する押圧子６３４が形成されている。押圧子６３４は、アクチュエーター７１の鉛直下に突出しており、図２１に丸囲み部Ｋで示すように、圧力シャフト６３が上昇したときに、アクチュエーター７１を押圧し、弁位置検出器７０をオン操作する。逆に、圧力シャフト６３が下降したときには、図２２に丸囲み部Ｋで示すようにアクチュエーター７１から離間し、弁位置検出器７０をオフ操作する。

【0057】

＜加圧判別機構８０＞
本実施形態の圧力鍋１０は、視覚的に内釜１１内が加圧状態にあるかどうかを知ることができる加圧判別機構８０を配置している。加圧判別機構８０は、たとえば、内釜１１が加圧状態にあると、図１５に示すように、蓋体３０から上向きに飛び出す圧力検知ピン８１を含む構成とすることができる。

【0058】

具体的には、内蓋３３には、図８や図１５に示すように、圧力検知用孔３３２が開設されている。圧力検知用孔３３２は、図１５に示すように、内蓋３３を蓋体３０に装着した状態で、蓋フレーム３２に設けられた圧力検知パッキン８２に気密に連通する。圧力検知パッキン８２は、下面が圧力検知用孔３３２と連通する圧力検知開口８２１が形成され、内蓋３３に密着可能なパッキン部８２２を有する。パッキン部８２２は、圧力検知開口８２１以外は気密に構成され、上側には、圧力検知ピン８１の下端を上下動可能に支持する蛇腹部８２３を有する。

【0059】

蛇腹部８２３の上方には、蓋フレーム３２内を貫通する圧力検知筒部８３が形成されており、圧力検知筒部８３には、上下に摺動可能に圧力検知ピン８１が挿入されている。圧力検知ピン８１は、下端が蛇腹部８２３に嵌まり、上端は、圧力検知筒部８３の上側に位置する蓋カバー３１に開設された出没孔３１２から出没可能となっている。圧力検知ピン８１は、下方に圧力検知筒部８３からの抜止めとなる段部８１１が形成されており、上方には水平方向に広がるフランジ８１２が形成されている。フランジ８１２と蓋カバー３１の間には圧力検知ピン８１を下向きに付勢する検知ピン付勢手段８４が嵌装されている。検知ピン付勢手段８４の付勢力は、内釜１１が所定の圧力となったときに、圧力検知ピン８１が上方に移動可能な程度に調整されている。

【0060】

然して、加圧判別機構８０は、内蓋３３を蓋体３０に装着し、蓋体３０を閉じた状態で、内釜１１内が加圧されると、圧力検知パッキン８２内の圧力も高まり、検知ピン付勢手段８４の付勢力に抗して圧力検知パッキン８２は蛇腹部８２３が上向きに膨らむ。その結果、圧力検知ピン８１は上向き押し上げられて、出没孔３１２から突出する（図１５に点線８１ａで示す）。ユーザーは、蓋体３０から圧力検知ピン８１が突出している場合には、内釜１１内が高圧であることを視認できる。

【0061】

圧力検知ピン８１が突出した状態で蓋体３０を開くと、蓋体３０が圧縮された空気によって勢いよく開いてしまう虞れがあり、蒸気等の吹き出しや、内蓋３３に付着した水滴が飛散してしまうことがある。このため、蓋体３０の開閉は、圧力検知ピン８１が下がってから行なうことが望ましい。

【0062】

＜圧力鍋１０の使用方法＞
上記構成の圧力鍋１０は、図８に示すように、圧力鍋本体２０に内釜１１を収容し、蓋体３０の内側に内蓋３３を装着して使用される。内蓋３３を蓋体３０に装着することで、加圧機構５０は、圧力弁５１と加圧操作部６０が図１３に示すように直線状に並ぶ。

【0063】

＜蓋体３０の開閉操作＞
まず、本実施形態の圧力鍋１０の蓋体３０を開閉手順について説明する。

【0064】

図１等に示すように、蓋体３０が圧力鍋本体２０の開口部２１を閉じた状態から、操作部４１を操作することで、蓋体３０は開放する。

【0065】

蓋体３０の閉じ状態では、図５、図８に示すように、蓋体開閉手段４０は、付勢手段４３の付勢力によりスライド部材４４が前方スライドしており、これによって当り部４２１が前方に押され、操作部４１は前端が蓋カバー３１から前方に臨出している。ラッチレバー４２は、枢軸４２３を中心に略垂直となっており、下端のラッチ爪４２５は図１５に示すように圧力鍋本体２０のラッチ穴２６に嵌まっている。

【0066】

この状態からユーザーが操作部４１を後方に押し込む。図１３の矢印Ｄに示すように、操作部４１を押し込むと、図１４に示すように、操作部４１は、後方にスライドし、押し片４１４がラッチレバー４２の当り部４２１を後方に押す。このとき、スライド部材４４も後方にスライドする。これにより、ラッチレバー４２は、図１４、図１６に矢印Ｅで示すように、枢軸４２３を中心に後傾し、ラッチ爪４２５が斜め前方に移動して、ラッチ穴２６から外れる。

【0067】

ラッチ爪４２５がラッチ穴２６から外れると、蓋体３０のロックは解除される。蓋体３０は、図１１に示すように、後端がヒンジ軸３６２により圧力鍋本体２０に支持されており、ヒンジスプリング３６３により圧力鍋本体２０に対して開き方向に付勢されているから、蓋体３０のロックが解除されると、蓋体３０は、図６及び図７に示すように、ヒンジスプリング３６３の付勢力によってヒンジ軸３６２を中心に開き方向に回動する。

【0068】

本実施形態では、ヒンジスプリング３６３のバネ強さは、蓋体３０が図６、図７に示すように、半開きする程度としている。従って、操作部４１を押しただけでは、蓋体３０は、半開き状態で止まる。このため、蓋体３０を図８、図９に示すように全開させるには、操作部４１の指掛け部４１２を親指で斜め上に持ち上げればよい。ただし、この場合、操作部４１の押し操作と、蓋体３０を半開きから全開させる操作の２つの操作がユーザーに要求され、動作のスムーズさに欠ける。

【0069】

本実施形態では、図１３に示すように、操作部４１は、蓋体３０と圧力鍋本体２０の回動中心となるヒンジ軸３６２よりも上側に配置している。これにより、操作部４１を後方に押し込む矢印Ｄの押し込み力は、蓋体３０を開く方向のベクトル成分を含むことになる。その結果、操作部４１の押し込み力を、ラッチ爪４２５がラッチ穴２６から外す力だけでなく、蓋体３０の開き動作を補助する力として利用することができ、蓋体３０をスムーズに全開させることができる。

【0070】

なお、操作部４１の押し込み動作の際に、ユーザーは、指掛け部４１２に指を掛けて操作部４１を押し込んだ後、そのまま指掛け部４１２を斜め上に押し上げることで、蓋体３０を一気に全開させることもできる。これにより、ラッチ爪４２５がラッチ穴２６から外れると共に、ヒンジスプリング３６３により蓋体３０が開き方向に回動するから、蓋体３０を一気に図８、図９に示すように全開させることができる。このように、操作部４１の指掛け部４１２を斜め下方から後方に向けて斜め上向きに押し込むだけで、操作部４１の押し込み動作を行なうと共に、押し込み動作の延長で、手を指掛け部４１２に添えたまま、斜め上向きに手を移動させるという一連のスムーズな動作により、蓋体３０を全開させることができる。

【0071】

ユーザーが、操作部４１への押し込み力を解くと、付勢手段４３の付勢力により、スライド部材４４が前方に付勢され、ラッチレバー４２を前傾させることで、操作部４１は、図１３に示すように、前方にスライドしてロック位置に復帰する。

【0072】

図６乃至図９に示す蓋体３０が半開き又は全開した状態から、蓋体３０を閉じるには、蓋体３０を圧力鍋本体２０に向けて押し込めばよい。たとえば、蓋カバー３１の前端側を指で押すことで、ヒンジスプリング３６３の付勢力に抗して蓋体３０は前向きに回動する。蓋体３０は、前端が圧力鍋本体２０に当たる直前に、ラッチ爪４２５が圧力鍋本体２０のラッチガイド２７に当たり、ラッチレバー４２を後傾させながら蓋体３０の閉じ動作が進む。そして、ラッチ爪４２５がラッチ穴２６と対面すると、図１５に示すようにラッチ爪４２５は付勢手段４３により後方に移動してラッチ穴２６に嵌まり、再び蓋体３０が圧力鍋本体２０にロックされる。

【0073】

上記が、本発明の実施形態に係る圧力鍋１０の蓋体３０の開閉操作となる。続いて、加圧モードと非加圧モードの切替操作について説明する。

【0074】

＜加圧機構５０の加圧モード・非加圧モードの切替操作＞
加圧機構５０は、蓋体３０が閉じた状態で、加圧操作部６０を操作することで、図５に示すように圧力弁５１が排気口３４を塞ぐ加圧モードと、図１３に示すように圧力弁５１が排気口３４を開放する非加圧モードを切り替えることができる。

【0075】

ノックカム構造の詳細な動作説明は省略するが、加圧機構５０は、操作子６１を押し操作することで、回転子６２がラチェットリング３７の筒状部３７３内で回転し、加圧操作付勢バネ６４により上向きに付勢された圧力シャフト６３を上下動させる。

【0076】

＜加圧モードへの移行＞
圧力弁５１は、弁蓋５３が弁バネ５５に上向きに付勢されている。従って、操作子６１の押し操作により、圧力シャフト６３が上位置に移動することで、図５に矢印Ｆで示すように、弁本体５２が上移動し、弁パッキン５４、より具体的にはシールリング５４１が排気口３４を塞いだ加圧可能な加圧モードとなる。これにより、内釜１１は気密に維持されるから、ヒーター２２を作動させて内釜１１を加熱することで、内釜１１内は膨張した空気や水蒸気により加圧され、加圧加熱調理を行なうことができる。

【0077】

圧力シャフト６３が上位置に移動する際、圧力シャフト６３の押圧子６３４も上移動して、図２１に丸囲み部Ｋで示すように弁位置検出器７０のアクチュエーター７１を押してオン操作する。弁位置検出器７０は、検出器取付部３７４と検出器受け台３２２により固定されているから、浮き上がりや傾きなく検出精度を高めることができる。弁位置検出器７０は、オン操作されたことを制御部２４に送信し、弁位置が上位置、すなわち、内釜１１内が加圧可能な加圧モードであると判断する。

【0078】

内釜１１が加圧モードである場合には、たとえば、制御部２４は、表示部２３に「圧力中」などの表示を行ない、加圧モードであることをユーザーに知らせることができる。また、制御部２４は、加圧モードでは、加圧可能な調理メニューを表示部２３に表示することができる。たとえば、加圧可能な調理メニューは、非加圧モードの場合よりもヒーター２２の火力を抑えて吹きこぼれを抑えた調理メニューを挙げることができる。さらに、ユーザーによる操作ボタン２３１の操作によって選択された調理メニューが加圧の必要な調理メニューである場合、そのまま調理を進行させることができる。逆に、ユーザーが非加圧モードの調理メニューを選択したにも拘わらず、加圧モードである場合には加圧操作部６０を操作して、非加圧モードとするよう警告や注意を表示部２３に表示し、または、調理を開始しないなどの制御を行なうことができる。

【0079】

内釜１１内が加圧されると、圧力検知パッキン８２内の圧力も高まるため、加圧判別機構８０は、検知ピン付勢手段８４の付勢力に抗して圧力検知ピン８１を押し上げる。これにより、圧力検知ピン８１は蓋体３０の出没孔３１２から突出する（図１５の点線８１ａ）。ユーザーは、圧力検知ピン８１の飛び出しを視認することで、内釜１１内が加圧状態にあることを判別することができる。

【0080】

内釜１１内が加圧された状態、すなわち、圧力弁５１が排気口３４を塞いでいる状態で、蓋体３０の開き操作を行なうと、蓋体３０が圧縮された空気によって勢いよく開いてしまう虞れがあり、蒸気等の吹き出しや、内蓋３３に付着した水滴が飛散してしまうことがある。このため、ユーザーは、蓋体３０を開き操作する際には、圧力検知ピン８１が飛び出ていないかどうか確認してから蓋体３０の開き操作を行なうことが望ましい。

【0081】

しかしながら、圧力検知ピン８１をユーザーが見落として、蓋体３０の開き操作をした場合にでも、加圧モードでは、蓋体３０の開き操作を行なえないようにすることが望ましい。本実施形態では、上記のとおり、図１８に示すように、圧力シャフト６３に邪魔板６３３を設け、加圧モードで圧力シャフト６３が上位置にある場合、図５の丸囲み部Ｇで示すように、邪魔板６３３がスライド部材４４のスライド移行路に侵入する構成としている。

【0082】

これにより、加圧モードにあるときに、ユーザーが蓋体３０を開くために、図５中、矢印Ｈに示すように操作部４１を後方にスライドさせようとしても、ラッチレバー４２を介して後方にスライドするスライド部材４４の後端４４３が、スライド移行路に侵入した邪魔板６３３に干渉、衝突する（図５の丸囲み部Ｇ）。このため、圧力弁５１が加圧位置にあるときには、操作部４１を後方スライドすることができず、ラッチレバー４２が後傾しないから、蓋体３０の開き動作は阻止される。これにより、加圧モードでの蓋体３０の開放を防ぐことができる。

【0083】

なお、圧力弁５１が加圧位置にある状態で蓋体３０を開放するには、加圧操作部６０を操作して、非加圧モードに変えればよい。これにより、後述する図１３、図１４に示すように、邪魔板６３３はスライド部材４４のスライド移行路よりも下側に移動しているから、蓋体３０を開放できる。

【0084】

一方で、圧力弁５１を加圧位置に移動させる際には、蓋体３０は圧力鍋本体２０に正しくロックされている必要がある。蓋体３０のロックが不十分な半ロック状態では、ラッチ爪４２５はラッチ穴２６への掛かりが甘いから（たとえば掛かり代が約１／２）、加圧を行なったときにラッチ爪４２５が外れて、強制的に蓋体３０が開放してしまうことがある。従って、半ロック状態では、加圧操作部６０を操作できなくすることが求められる。

【0085】

半ロック状態は、図２３に丸囲み部Ｌで示すようにラッチ爪４２５がラッチ穴２６に嵌まってはいるが、図１５に示すように完全にはラッチ爪４２５が侵入していない状態、或いは、ラッチガイド２７の上にあり、ラッチ穴２６に嵌まっていない状態である。これら状態では、ラッチレバー４２は、やや後傾しており、スライド部材４４は、ラッチレバー４２に押されて、図２４に示すように、僅かに後退した位置にある。

【0086】

スライド部材４４が後退していることで、図２４中に丸囲み部Ｉで示すように、スライド部材４４の後端４４３は、圧力弁５１を操作する圧力シャフト６３の邪魔板６３３の昇降移行路に侵入している。このため、本実施形態では、半ロック状態において加圧操作部６０を操作しても、圧力シャフト６３は、邪魔板６３３がスライド部材４４の後端４４３に当たって上昇できない。従って、圧力弁５１は内蓋３３の排気口３４を塞がないから、加圧モードにできず、半ロック状態での加圧モードへの移行を阻止でき、蓋体３０が加圧により開くことを防止できる。

【0087】

なお、上記状態において、圧力シャフト６３を上昇させたときに、邪魔板６３３によってスライド部材４４の後端４４３が持ち上げられてしまうことが考えられる。このため、本発明では、図１０、図２０に示すように、ラチェットリング３７に設けられた抑え部材３７６を設けている。これにより、半ロック状態で圧力シャフト６３が上昇しても、図２４に示すように、スライド部材４４は抑え部材３７６の下面に当たって、浮き上がりが防止される。これにより、圧力シャフト６３は上移動を防止できる。

【0088】

また、抑え部材３７６を蓋フレーム３２にビス止め３７５されるラチェットリング３７に設けたことで、抑え部材３７６の高さ調整を容易に行なうことができる。抑え部材３７６の高さは、圧力シャフト６３の邪魔板６３３とスライド部材４４の後端４４３が当たった状態で、加圧状態とならない、すなわち、シールリング５４１が内蓋３３と接触しないように調整する。スライド部材４４と抑え部材３７６の遊びが大きいと、抑え部部材３７６を設けたにも拘わらず、スライド部材４４が邪魔板６３３に押されてシールリング５４１が排気口３４を塞ぎ、加圧モードになってしまうためである。

【0089】

もちろん、半ロック状態のときには、加圧モードに移行しないから、弁位置検出器７０は、押圧子６３４がアクチュエーター７１によりオン操作されない。このため、加圧が必要な調理が行なわれることはない。

【0090】

＜非加圧モードへの移行＞
圧力弁５１が加圧位置にある状態から、ユーザーが操作子６１を押すと、圧力シャフト６３が下位置に移動して保持される。これにより、図１３に示すように、圧力シャフト６３は圧力弁５１を押し下げて、排気口３４を開放させて非加圧状態を採る。圧力シャフト６３が下移動により、圧力シャフト６３の押圧子６３４も下移動するから、図２２に丸囲み部Ｋで示すように弁位置検出器７０のアクチュエーター７１から離間して、弁位置検出器７０をオフ操作する。弁位置検出器７０は、オフ操作されたことを制御部２４に送信し、弁位置が下位置、すなわち、内釜１１内が非加圧モードであると判断する。また、加圧判別機構８０は、内釜１１内の圧力が下がると、図１５に示すように、検知ピン付勢手段８４の付勢力により圧力検知ピン８１を押し下げる。これにより、ユーザーは視認により内釜１１内が加圧されていないことを判別できる。

【0091】

制御部２４は、内釜１１が非加圧モードである場合と判断すると、たとえば、非加圧モードの調理メニューを表示部２３に表示することができる。また、ユーザーによる操作ボタン２３１の操作によって選択された調理メニューが非加圧モードの調理メニューである場合、そのまま調理を進行させることができる。たとえば、非加圧モードの調理メニューは、加圧モードの場合よりもヒーター２２の火力を強くした高タクトの調理メニューを挙げることができる。逆に、ユーザーが加圧モードの調理メニューを選択したにも拘わらず、非加圧モードである場合には加圧操作部６０を操作して、加圧モードとするよう警告や注意を表示部２３に表示し、または、調理を開始しないなどの制御を行なうことができる。

【0092】

このように、加圧操作部６０の操作により、制御部２４は、内釜１１内を加圧可能な加圧モードと、非加圧モードに切り替えることができ、モードに対応した調理メニューを実行することができる。

【0093】

なお、内釜１１内が非加圧モード、すなわち、圧力弁５１が排気口３４を塞いでいない状態では、図１４に示すように、圧力シャフト６３は下方に移動している。すなわち、圧力シャフト６３の邪魔板６３３は、図１３の丸囲み部Ｊに示すように、スライド部材４４のスライド移行路に侵入していない（図５の加圧モードでは丸囲み部Ｇに示すように邪魔板６３３はスライド部材４４のスライド移行路に侵入している）。この状態から蓋体３０の開き操作を行なった場合、図１４に矢印Ｄで示すように操作部４１を後方にスライドさせると、スライド部材４４は邪魔板６３３と干渉することなく後方にスライドできるから、ラッチレバー４２を後傾させて、蓋体３０を開くことができる。

【0094】

本実施形態では、圧力弁５１は、弁本体５２の円盤部５２１に弁パッキン５４を装着した構成であり、図１９に示すように、円盤部５２１には空気孔５２５、また、円盤部５２１と弁パッキン５４との間には、横孔５２８で連通する溝部５２６を設けている。これにより、弁パッキン５４と円盤部５２１との間に侵入した空気や水を横孔５２８、空気孔５２５を通じて上部に放出することができ、弁パッキン５４の膨張によるシール性の低下や劣化、弁パッキン５４の外れなどを防止できる。また、弁パッキン５４と円盤部５２１の間が陰圧となって、弁パッキン５４が円盤部５２１に吸着することも防止できる。

【0095】

とくに、本実施形態では、圧力弁５１は、蓋体３０に着脱可能な内蓋３３に取り付けている。蓋体３０は、圧力鍋本体２０から取り外して水洗いすることができるから、圧力弁５１には水が浸入しやすい。しかしながら、上記のとおり、弁本体５２に横孔５２８、空気孔５２５を設けたことで、たとえ水が弁本体５２と弁パッキン５４との間に侵入しても、乾燥により水を追い出すことができ、また、調理時の加熱によっても水を蒸発させることができる。

【0096】

上記説明は、本発明を説明するためのものであって、特許請求の範囲に記載の発明を限定し、或いは範囲を限縮するように解すべきではない。また、本発明の各部構成は、上記実施例に限らず、特許請求の範囲に記載の技術的範囲内で種々の変形が可能であることは勿論である。

【0097】

たとえば、上記実施形態では、圧力鍋１０の種々の部位に関して図面を参照して説明しているが、すべての態様を具備する必要はないことは理解されるべきである。

【符号の説明】

【0098】

１０ 調理器（圧力鍋）
２０ 調理器本体（圧力鍋本体）
３０ 蓋体
３３ 内蓋
４０ 蓋体開閉手段
４１ 操作部
４２ ラッチレバー
４３ 付勢手段
４４ スライド部材
５０ 加圧機構
５１ 圧力弁
６０ 加圧操作部
７０ 弁位置検出器

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】