特開 2024-16362 印刷装置、印刷装置の制御方法、プログラム及び印刷システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024016362

(43)【公開日】2024-02-07

(54)【発明の名称】印刷装置、印刷装置の制御方法、プログラム及び印刷システム

(51)【国際特許分類】

   B41J 29/393 20060101AFI20240131BHJP

   H04N 1/60 20060101ALI20240131BHJP

   B41J 21/00 20060101ALI20240131BHJP

【ＦＩ】

B41J29/393 101

H04N1/60 300

H04N1/60 160

B41J21/00 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】16

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022118420

(22)【出願日】2022-07-26

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000556

【氏名又は名称】弁理士法人有古特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】近藤 智哉

【テーマコード（参考）】

2C061

2C187

5C079

【Ｆターム（参考）】

2C061AP01

2C061AQ05

2C061AR01

2C061KK12

2C061KK18

2C187AC08

2C187AD14

2C187AE01

2C187AF03

2C187BF41

2C187CD12

2C187CD16

2C187GA01

2C187HA36

5C079LA02

5C079LB01

5C079MA05

5C079MA10

5C079NA03

5C079NA13

5C079PA03

(57)【要約】

【課題】ユーザの意図に沿った色校正をより適切に行うことができる印刷装置を提供する。
【解決手段】印刷装置１０は、複数のオブジェクトを含む印刷対象画像Ｃを表示する表示装置１５と、前記表示装置１５に表示された前記印刷対象画像Ｃにおける前記複数のオブジェクトから指定オブジェクトを入力する入力装置１６と、前記印刷対象画像Ｃを印刷媒体Ａに印刷する印刷部２０と、制御装置１１と、を備え、前記制御装置１１は、前記指定オブジェクトに含まれる色である指定色に基づいた第１パッチＤ１と、所定の色に基づいた第２パッチＤ２とを含むパッチチャートＤを前記印刷媒体Ａに前記印刷部２０により印刷する印刷動作を実行する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数のオブジェクトを含む印刷対象画像を表示する表示装置と、
前記表示装置に表示された前記印刷対象画像における前記複数のオブジェクトから指定オブジェクトを入力する入力装置と、
前記印刷対象画像を印刷媒体に印刷する印刷部と、
制御装置と、を備え、
前記制御装置は、
前記指定オブジェクトに含まれる色である指定色に基づいた第１パッチと、所定の色に基づいた第２パッチとを含むパッチチャートを前記印刷媒体に前記印刷部により印刷する印刷動作を実行する、
印刷装置。

【請求項2】

前記パッチチャートは、前記第１パッチが配置される第１パッチ領域、及び、前記第２パッチが配置される第２パッチ領域を有している、
請求項１に記載の印刷装置。

【請求項3】

前記第２パッチに関する情報を記憶する記憶装置を備える、
請求項１に記載の印刷装置。

【請求項4】

前記指定色を記憶する記憶装置を備え、
前記制御装置は、
前記指定色について定められた所定の重要度を取得する第１取得動作と、
前記指定色と前記重要度とを対応付けて前記記憶装置に記憶する記憶動作と、を実行し、
前記指定オブジェクトが複数入力されている場合には、前記第１取得動作にて、複数の前記指定オブジェクトに含まれる全ての前記指定色に基づいて前記重要度を取得する、
請求項１に記載の印刷装置。

【請求項5】

前記第１パッチは、前記印刷対象画像において前記重要度が高い順に前記パッチチャートに配置される、
請求項４に記載の印刷装置。

【請求項6】

前記制御装置は、
前記パッチチャートが印刷される前記印刷媒体の枚数を受け付ける受付動作と、
前記印刷媒体の枚数に応じて前記パッチチャートに配置可能な前記第１パッチの数を取得する第２取得動作と、を実行する、
請求項１に記載の印刷装置。

【請求項7】

前記制御装置は、前記指定色の数が前記パッチチャートに配置可能な前記第１パッチの数よりも多い場合、前記重要度が低い前記指定色を削減することで、前記指定色の数を削減する第１削減動作を実行する、
請求項５に記載の印刷装置。

【請求項8】

前記制御装置は、前記指定色の数が前記パッチチャートに配置可能な前記第１パッチの数よりも多い場合、前記指定オブジェクトを構成する画素数を元の画素数よりも減らし、画素数が減らされた後の前記指定オブジェクトに含まれる色を前記指定色とすることで、前記指定色の数を削減する第２削減動作を実行する、
請求項１に記載の印刷装置。

【請求項9】

色変換テーブルを記憶する記憶装置を備え、
前記色変換テーブルは、所定の色差毎に設けられた複数の入力値を有し、
前記制御装置は、前記指定色の数が前記パッチチャートに配置可能な前記第１パッチの数よりも多く、且つ、前記所定の色差を空けて設けられた２つの前記入力値の間に複数の前記指定色がある場合、複数の前記指定色のうち、前記２つの入力値の中間値に最も近い前記指定色以外の前記指定色を削除することで、前記指定色の数を削減する第３削減動作を実行する、
請求項１に記載の印刷装置。

【請求項10】

前記オブジェクトは、互いに異なる複数種類のオブジェクトを含み、
前記制御装置は、前記オブジェクトの種類に基づいて前記パッチチャートにおける前記第１パッチの上限数を取得する第３取得動作を実行する、
請求項１に記載の印刷装置。

【請求項11】

前記パッチチャートにおける前記第１パッチの上限数は、前記オブジェクトの種類に基づいて異なっている、
請求項１０に記載の印刷装置。

【請求項12】

前記複数種類のオブジェクトは、記号を含む第１オブジェクト、及び、図形を含む第２オブジェクトを有し、
前記パッチチャートにおいて、前記第２オブジェクトに関する前記第１パッチの上限数は、前記第１オブジェクトに関する前記第１パッチの上限数よりも多い、
請求項１１に記載の印刷装置。

【請求項13】

前記複数種類のオブジェクトは、図形を含む第２オブジェクト、及び、絵画又は写真を含む第３オブジェクトを有し、
前記パッチチャートにおいて、前記第３オブジェクトに関する前記第１パッチの上限数は、前記第２オブジェクトに関する前記第１パッチの上限数よりも多い、
請求項１１に記載の印刷装置。

【請求項14】

複数のオブジェクトを含む印刷対象画像を表示する表示装置と、
前記表示装置に表示された前記印刷対象画像における前記複数のオブジェクトから指定オブジェクトを入力する入力装置と、
前記印刷対象画像を印刷媒体に印刷する印刷部と、を備える印刷装置の制御方法であって、
前記指定オブジェクトに含まれる色である指定色に基づいた第１パッチと、所定の色に基づいた第２パッチとを含むパッチチャートを前記印刷媒体に前記印刷部により印刷する印刷動作を実行させる、
印刷装置の制御方法。

【請求項15】

複数のオブジェクトを含む印刷対象画像を表示する表示装置と、
前記表示装置に表示された前記印刷対象画像における前記複数のオブジェクトから指定オブジェクトを入力する入力装置と、
前記印刷対象画像を印刷媒体に印刷する印刷部と、を備える印刷装置のコンピュータに、
前記指定オブジェクトに含まれる色である指定色に基づいた第１パッチと、所定の色に基づいた第２パッチとを含むパッチチャートを前記印刷媒体に前記印刷部により印刷する印刷動作を実行させる、
プログラム。

【請求項16】

情報処理装置及び印刷装置を備える印刷システムであって、
前記情報処理装置は、
複数のオブジェクトを含む印刷対象画像を表示する表示装置と、
前記表示装置に表示された前記印刷対象画像における前記複数のオブジェクトから指定オブジェクトを入力する入力装置と、
前記入力装置に入力された前記指定オブジェクトに関する情報を前記印刷装置に送信する送信装置と、を備え、
前記印刷装置は、
前記印刷対象画像を印刷媒体に印刷する印刷部と、
前記送信装置から送信された前記指定オブジェクトに関する情報を受信する受信装置と、
制御装置と、を備え、
前記制御装置は、
前記指定オブジェクトに含まれる色である指定色に基づいた第１パッチと、所定の色に基づいた第２パッチとを含むパッチチャートを前記印刷媒体に前記印刷部により印刷する印刷動作を実行する、
印刷システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、印刷装置、印刷装置の制御方法、プログラム及び印刷システムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来の印刷装置として、例えば、特許文献１の情報処理装置が知られている。この情報処理装置は、印刷対象データにより表現される色を自動的に抽出しその色の占有率を計算すると共に、オペレータが印刷対象データの座標から指定した色を抽出している。そして、情報処理装置は、占有率が高い色及びオペレータによる指定色に基づいた校正用パッチ画像を印刷し、校正用パッチ画像の測色データに基づいて印刷対象データの色校正を行っている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１０－１５７９２０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記情報処理装置は、占有率の高い色及びオペレータによる指定色に基づいて印刷対象データを色校正している。しかしながら、オペレータが意図した色を指定できない場合があり、また、その意図した色が占有率の高い色に含まれていない場合がある。このような場合には、オペレータの意図した色に基づいて印刷対象データの色校正を行うことができない。

【0005】

本発明は、ユーザの意図に沿った色校正をより適切に行うことができる印刷装置、印刷装置の制御方法、プログラム及び印刷システムを提供することを目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明のある態様に係る印刷装置は、複数のオブジェクトを含む印刷対象画像を表示する表示装置と、前記表示装置に表示された前記印刷対象画像における前記複数のオブジェクトから指定オブジェクトを入力する入力装置と、前記印刷対象画像を印刷媒体に印刷する印刷部と、制御装置と、を備え、前記制御装置は、前記指定オブジェクトに含まれる色である指定色に基づいた第１パッチと、所定の色に基づいた第２パッチとを含むパッチチャートを前記印刷媒体に前記印刷部により印刷する印刷動作を実行する。

【0007】

本発明のある態様に係る印刷装置の制御方法は、複数のオブジェクトを含む印刷対象画像を表示する表示装置と、前記表示装置に表示された前記印刷対象画像における前記複数のオブジェクトから指定オブジェクトを入力する入力装置と、前記印刷対象画像を印刷媒体に印刷する印刷部と、を備える印刷装置の制御方法であって、前記指定オブジェクトに含まれる色である指定色に基づいた第１パッチと、所定の色に基づいた第２パッチとを含むパッチチャートを前記印刷媒体に前記印刷部により印刷する印刷動作を実行させる。

【0008】

本発明のある態様に係るプログラムは、複数のオブジェクトを含む印刷対象画像を表示する表示装置と、前記表示装置に表示された前記印刷対象画像における前記複数のオブジェクトから指定オブジェクトを入力する入力装置と、前記印刷対象画像を印刷媒体に印刷する印刷部と、を備える印刷装置のコンピュータに、前記指定オブジェクトに含まれる色である指定色に基づいた第１パッチと、所定の色に基づいた第２パッチとを含むパッチチャートを前記印刷媒体に前記印刷部により印刷する印刷動作を実行させる。

【0009】

本発明のある態様に係る印刷システムは、情報処理装置及び印刷装置を備える印刷システムであって、前記情報処理装置は、複数のオブジェクトを含む印刷対象画像を表示する表示装置と、前記表示装置に表示された前記印刷対象画像における前記複数のオブジェクトから指定オブジェクトを入力する入力装置と、前記入力装置に入力された前記指定オブジェクトに関する情報を前記印刷装置に送信する送信装置と、を備え、前記印刷装置は、前記印刷対象画像を印刷媒体に印刷する印刷部と、前記送信装置から送信された前記指定オブジェクトに関する情報を受信する受信装置と、制御装置と、を備え、前記制御装置は、前記指定オブジェクトに含まれる色である指定色に基づいた第１パッチと、所定の色に基づいた第２パッチとを含むパッチチャートを前記印刷媒体に前記印刷部により印刷する印刷動作を実行する。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、ユーザの意図に沿った色校正をより適切に行うことができる印刷装置、印刷装置の制御方法、プログラム及び印刷システムを提供することができる。

【0011】

本発明の上記目的、他の目的、特徴、及び利点は、添付図面参照の下、以下の好適な実施態様の詳細な説明から明らかにされる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本発明の実施の形態に係る印刷装置を上から見た概略図である。

【図2】実施の形態１～２に係る印刷装置の構成を示すブロック図である。

【図3】印刷対象画像が表示された表示装置を示す図である。

【図4】指定色リストを示す図である。

【図5】パッチチャートを示す図である。

【図6】印刷対象画像及びオブジェクトリストが表示された表示装置を示す図である。

【図7】実施の形態１に係る印刷装置の制御方法の一例を示すフローチャートである。

【図8】図７の指定色の取得方法の一例を示すフローチャートである。

【図9】図７の第１色の取得方法の一例を示すフローチャートである。

【図10】変形例１に係る印刷装置の制御方法における指定色の取得方法の一例を示すフローチャートである。

【図11】変形例２に係る印刷装置の制御方法における指定色の取得方法の一例を示すフローチャートである。

【図12】図１１の第３削減動作を説明するための図である。

【図13】実施の形態２に係る印刷装置の制御方法の一例を示すフローチャートである。

【図14】図１３の指定色の取得方法の一例を示すフローチャートである。

【図15】図１３の第１色の取得方法の一例を示すフローチャートである。

【図16】実施の形態３に係る印刷装置の機能的構成を示すブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら具体的に説明する。なお、以下では全ての図面を通じて同一又は相当する要素には同一の参照符号を付している。

【0014】

（実施の形態１）
＜印刷装置の構成＞
本発明の実施の形態１に係る印刷装置１０は、図１の例に示すように、印刷部２０を備え、画像を印刷媒体Ａに印刷部２０の色材で印刷する装置である。以下では、インクにより印刷するインクジェットプリンタを印刷装置１０に適用した例について説明する。

【0015】

＜印刷部＞
印刷部２０は、図１の例ではシリアルヘッド方式であって、ヘッド２１、プラテン２２、タンク２３、搬送装置３０及び移動装置４０を備えている。なお、搬送装置３０により印刷媒体Ａを搬送する方向を前後方向と称する。前後方向に交差（例えば、直交）し且つ互いに交差（例えば、直交）する方向を左右方向及び上下方向と称する。但し、印刷装置１０の配置はこれに限定されない。

【0016】

ヘッド２１は複数のノズル２４及び複数の駆動素子２５（図２）を有している。ノズル２４はヘッド２１の下面に開口する。駆動素子２５は、圧電素子、発熱素子及び静電式アクチュエータ等であって、ノズル２４毎に設けられ、ノズル２４からインクを吐出する圧力をインクに付与する。プラテン２２は、平坦な上面を有し、その上面上に配置された印刷媒体Ａと、これに対向して設けられるヘッド２１の下面との間の距離を規定する。タンク２３は、ノズル２４から吐出するインクを貯留している。図１の例では、シアンのインク、イエローのインク、マゼンタのインク及びブラックのインクをそれぞれ貯留する４種類のタンク２３が設けられている。タンク２３は、ヘッド２１にチューブにより接続されており、対応するノズル２４にインクをチューブを介して供給する。

【0017】

搬送装置３０は、例えば、２本の搬送ローラ３１、及び、搬送モータ３２（図２）を有している。２本の搬送ローラ３１は、前後方向において互いの間にプラテン２２を挟んで配置されている。搬送ローラ３１は、左右方向に延びる軸を有し、搬送モータ３２に連結されている。搬送ローラ３１は、搬送モータ３２の駆動によって軸を中心に回転し、印刷媒体Ａをプラテン２２上において前後方向に搬送する。

【0018】

移動装置４０は、キャリッジ４１、２本のガイドレール４２、移動モータ４３、及び、無端ベルト４４を有している。キャリッジ４１は、ヘッド２１を搭載し、左右方向に移動可能に２本のガイドレール４２に支持されている。２本のガイドレール４２は、前後方向においてヘッド２１を互いの間に挟むように、プラテン２２の上方において左右方向に延びている。無端ベルト４４は、左右方向に延びて、キャリッジ４１に取り付けられると共に、移動モータ４３にプーリー４５を介して取り付けられている。移動モータ４３が駆動すると、無端ベルト４４が走行し、キャリッジ４１はガイドレール４２に沿って左右方向に往復移動する。これにより、キャリッジ４１はヘッド２１を左右方向に移動させる。

【0019】

＜制御装置＞
印刷装置１０は、図２の例に示すように、印刷部２０に加えて、制御装置１１、記憶装置１２及びインターフェース１３を備えている。制御装置１１は、コンピュータであって、記憶装置１２及びインターフェース１３に電気的に接続されている。インターフェース１３は、コンピュータ、カメラ、通信ネットワーク、記憶媒体、ディスプレイ及びプリンタ等の外部装置Ｂから画像データ等の各種データを介して受信し、制御装置１１に出力する。画像データは、印刷対象画像Ｃ（図３）及びパッチチャートＤ（図５）などの画像を示すラスタデータなどである。なお、制御装置１１は、単独の装置により構成されていてもよく、又は、複数の装置が分散配置されていて、それらが協働して印刷装置１０の各部を制御するよう構成されていてもよい。

【0020】

記憶装置１２は、制御装置１１からアクセス可能なメモリであって、ＲＡＭ及びＲＯＭを有し、さらにＥ２ＰＲＯＭ及びＮＶＲＡＭなどを有していてもよい。記憶装置１２は、画像データ、後述の指定色、及び、制御装置１１が取得したり変換したりしたデータ、各種データ処理を行うためのプログラム、第２パッチＤ２に関する情報、及び、入力値と出力値とが対応付けられた変換テーブルなどを記憶している。なお、プログラムは、記憶装置１２とは異なる外部の記憶媒体であって且つ制御装置１１からアクセス可能な記憶媒体、例えば、ＣＤ－ＲＯＭなどに記憶されていてもよい。

【0021】

制御装置１１は、例えば、ＣＰＵなどのプロセッサを含み、さらにＡＳＩＣなどの集積回路を含んでいてもよい。制御装置１１は、プログラムを実行することにより印刷装置１０の各部を制御し、印刷動作などの各種動作を実行する。なお、各種動作の詳細については後述する。

【0022】

このような制御装置１１は、ヘッド駆動回路２６を介してヘッド２１の駆動素子２５に電気的に接続されている。制御装置１１は、駆動素子２５の制御信号をヘッド駆動回路２６に出力し、ヘッド駆動回路２６が制御信号に基づいて駆動信号を生成して駆動素子２５に出力する。駆動素子２５は駆動信号に応じて駆動して、ノズル２４からインクが吐出される。

【0023】

また、制御装置１１は、搬送駆動回路３３を介して搬送装置３０の搬送モータ３２に電気的に接続され、搬送モータ３２の駆動を制御する。これにより、搬送装置３０による印刷媒体Ａの搬送が制御される。さらに、制御装置１１は、移動駆動回路４６を介して移動装置４０の移動モータ４３に電気的に接続され、移動モータ４３の駆動を制御する。これにより、移動装置４０によるヘッド２１の移動が制御される。

【0024】

＜測色器、表示装置、入力装置＞
印刷装置１０は、図２の例に示すように、印刷部２０などに加えて、測色器１４、表示装置１５及び入力装置１６を備えている。制御装置１１は、測色器１４、表示装置１５及び入力装置１６に電気的に接続され、これらの駆動を制御する。測色器１４は、例えば、分光光度計などであって、パッチチャートＤを測色し、その測色値を制御装置１１に入力する。測色値は、デバイス非依存の色空間における色座標である色値、例えば、Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊色空間におけるＬａｂ値、及び、ＸＹＺ色空間におけるＸＹＺ値などで表される。

【0025】

表示装置１５は、例えば、ディスプレイなどであって、複数のオブジェクトを含む印刷対象画像Ｃなどの画像を表示する。入力装置１６は、ユーザによって操作されて情報を制御装置１１に入力する装置であって、例えば、表示装置１５に表示された印刷対象画像Ｃにおける複数のオブジェクトから指定オブジェクトを制御装置１１に入力する。入力装置１６は、例えば、キーボタン、マウス、表示装置１５と一体化されたタッチパネル、及び、外部装置Ｂから情報を受信するインターフェース１３などが例示される。

【0026】

＜印刷動作＞
このような印刷装置１０において、制御装置１１は、印刷対象画像Ｃ及びパッチチャートＤなどの画像の画像データを取得し、この画像データに基づいて印刷動作を実行する。例えば、制御装置１１が、右又は左にヘッド２１を移動させながら、ヘッド２１からインクを印刷媒体Ａに吐出させる。そして、制御装置１１は、印刷媒体Ａを前方へ搬送させる。このように、印刷装置１０は、ヘッド２１の移動及びインクの吐出と印刷媒体Ａの搬送とを交互に繰り返し、印刷対象画像Ｃなどの画像を印刷媒体Ａにインクにより印刷する印刷動作を進めていく。

【0027】

＜印刷対象画像＞
図３の例に示すように、印刷対象画像Ｃは、複数のオブジェクトを含んでいる。オブジェクトは、互いに異なる複数種類のオブジェクトを含んでいてもよい。複数種類のオブジェクトは、例えば、第１オブジェクトＣ１、第２オブジェクトＣ２及び第３オブジェクトＣ３を有している。印刷対象画像Ｃは、第１オブジェクトＣ１、第２オブジェクトＣ２及び第３オブジェクトＣ３のうち少なくとも２つのオブジェクトを含んでいてもよい。また、印刷対象画像Ｃは、互いに同じ種類のオブジェクトを、複数、含んでいてもよい。

【0028】

第１オブジェクトＣ１は記号を含み、記号としては文字、数字及びマークなどが例示される。図３の例では、複数の記号が並んで配置されている。第２オブジェクトＣ２は図形を含み、図形としてはグラフなどが例示される。第３オブジェクトＣ３は、絵画又は写真を含み、例えば、グラデーションを含んでいる。例えば、第１オブジェクトＣ１を含む色数、第２オブジェクトＣ２を含む色数、及び、第３オブジェクトＣ３を含む色数は、この順で多くなる。

【0029】

印刷対象画像Ｃは、複数の画素により構成されており、画素の色である画像色を含んでいる。印刷対象画像Ｃにおける複数のオブジェクトのうち、１つ又は複数のオブジェクトが指定オブジェクトとして、入力装置１６により入力される。この指定オブジェクトの画像色である指定色は、図４の例に示すように、重要度と対応付けて、記憶装置１２の指定色リストに記憶されている。

【0030】

指定色の重要度は、例えば、指定色の専有面積、指定オブジェクトの指定順、及び、これらの組み合わせなどを含んでいる。指定色の専有面積は、例えば、印刷対象画像Ｃにおける指定色の画素数である。この場合、指定色の画素数が多いほど、指定色の専有面積が大きく、指定色の重要度が高くなる。また、指定オブジェクトの指定順は、印刷対象画像Ｃにおいて複数のオブジェクトが指定された場合に、オブジェクトが指定された順番である。この場合、指定順が早いほど、その指定オブジェクトに含まれる指定色の重要度が高くなる。

【0031】

図６の例に示すように、印刷対象画像Ｃ及びオブジェクトリストＥが表示装置１５に表示される。オブジェクトリストＥは、印刷対象画像Ｃに含まれるオブジェクトの一覧表である。例えば、印刷対象画像Ｃは、１つの第１オブジェクトＣ１、１つの第２オブジェクトＣ２及び２つの第３オブジェクトＣ３を含んでいる。この場合、印刷対象画像ＣにおけるオブジェクトとオブジェクトリストＥにおけるオブジェクトとが、互いに同じ種類の枠で囲まれることにより、お互いに対応付けられて表示装置１５に表示される。

【0032】

例えば、印刷対象画像Ｃにおける第１オブジェクトＣ１と、オブジェクトリストＥにおける第１オブジェクトＣ１とが、破線の枠で囲まれている。また、印刷対象画像Ｃにおける第２オブジェクトＣ２と、オブジェクトリストＥにおける第２オブジェクトＣ２が、一点鎖線の枠で囲まれている。また、印刷対象画像Ｃにおける１つ目の第３オブジェクトＣ３と、オブジェクトリストＥにおける１つ目の第３オブジェクトＣ３が、実線の枠で囲まれている。印刷対象画像Ｃにおける２つ目の第３オブジェクトＣ３と、オブジェクトリストＥにおける２つ目の第３オブジェクトＣ３が、二重線の枠で囲まれている。

【0033】

ユーザは、入力装置１６を用いて、表示装置１５に表示されたオブジェクトリストＥからオブジェクトを指定する。これによって、入力装置１６により指定されたオブジェクトを指定オブジェクトとして制御装置１１に入力される。

【0034】

＜変換テーブル＞
印刷対象画像Ｃなどの画像の印刷動作に際し、例えば、画像データを印刷装置１０により印刷可能な形式に変換する変換テーブルが用いられる。変換テーブルは、例えば、入力値と出力値とが対応付けられたルックアップテーブルであって、記憶装置１２に予め記憶されている。出力値は、印刷装置１０が備える色材により印刷可能な色であって、所定の色空間における色値、例えば、ＣＭＹＫ色空間におけるＣＭＹＫ値により規定されている。なお、出力値は、ＲＧＢ色空間におけるＲＧＢ値など、デバイス依存の色空間における色値により規定されていてもよい。

【0035】

入力値は、所定の色空間における色値、例えば、ＲＧＢ色空間におけるＲＧＢ値により規定されている。例えば、入力値は、ＲＧＢ値（０、０、０）乃至ＲＧＢ値（２５５、２５５、２５５）の色領域における代表値である。この代表値は、例えば、ＲＧＢ値のそれぞれについて２５６階調の色領域を１６階調毎に１７ステップで区切った色値であって、（２５６／１６＋１）^３＝４９１３種類の色を有している。このように、色変換テーブルにおいて、複数の入力値が所定の色差毎に設けられている。

【0036】

＜パッチチャート＞
変換テーブルの色校正のためのパッチチャートＤは、図５の例に示すように第１パッチＤ１及び第２パッチＤ２を含んでいる。第１パッチＤ１は、指定オブジェクトに含まれる色である指定色に基づいたパッチであり、第１色を有している。第２パッチＤ２は、所定の色に基づいたパッチであり、第２色を有している。

【0037】

パッチは、例えば、矩形状を色票であって、測色器１４により測色可能なサイズである。パッチのサイズは、測色器１４による分解能に応じて予め定められていてもよい。又は、パッチのサイズは、パッチチャートＤに含まれるパッチの数及びパッチチャートＤが印刷される印刷媒体Ａにおける印刷領域のサイズに応じて定められてもよい。

【0038】

パッチチャートＤにおける複数の第１パッチＤ１の第１色は、互いに異なる色値を有している。第１色は、デバイス依存の色空間における色座標、例えば、ＲＧＢ色空間におけるＲＧＢ値などで表される。第１色は、指定オブジェクトに含まれる指定色のうちの全部又は一部の色である。

【0039】

パッチチャートＤにおける複数の第２パッチＤ２の第２色は、互いに異なる色値を有している。第２色は、デバイス依存の色空間における色座標、例えば、ＲＧＢ色空間におけるＲＧＢ値などで表される。第２色は、例えば、ＲＧＢ値のそれぞれについて２５６階調の色領域を３２階調毎に９ステップで区切った色値であって、（２５６／３２＋１）^３＝７２９種類の互いに異なる色を有しており、変換テーブルの入力値のうちの一部と同色である。第２色は記憶装置１２に予め記憶されているため、第２パッチＤ２に関する情報は記憶装置１２に記憶されている。

【0040】

パッチチャートＤは、第１パッチ領域Ｄａ及び第２パッチ領域Ｄｂを有している。第１パッチ領域Ｄａには複数の第１パッチＤ１が配置され、第２パッチ領域Ｄｂには複数の第２パッチＤ２が配置されている。例えば、パッチチャートＤは、第２パッチ領域Ｄｂ及び第１パッチ領域Ｄａの２つの領域に区切られていてもよい。この場合、第２パッチ領域Ｄｂ及び第１パッチ領域Ｄａのそれぞれは１つの閉じられた領域であって、第２パッチ領域Ｄｂ及び第１パッチ領域Ｄａは左右方向又は前後方向において互いに並んで配置されていてもよい。

【0041】

パッチチャートＤは、パッチの数に応じて１枚又は複数枚の印刷媒体Ａに印刷される。パッチの数が少ない場合には、図５の例のように、１枚の印刷媒体Ａに第１パッチ領域Ｄａ及び第２パッチ領域Ｄｂの両方が納まる。パッチの数が多い場合には、パッチチャートＤが複数枚の印刷媒体Ａに亘り、複数枚の印刷媒体Ａのうち少なくとも１枚の印刷媒体Ａに第１パッチ領域Ｄａ及び第２パッチ領域Ｄｂが配置される。

【0042】

＜印刷装置の制御方法＞
印刷装置１０の制御方法は、例えば、図７の制御方法の一例を示すフローチャートに沿って制御装置１１により実行される。ここで、制御装置１１は、外部装置Ｂからインターフェース１３を介して画像データを受信すると、本フローチャートを実行する。制御装置１１は、印刷対象画像Ｃの画像データを外部装置Ｂから取得する（ステップＳ１）。

【0043】

そして、制御装置１１は、形状解析など公知の画像処理を印刷対象画像Ｃの画像データに対して行い、印刷対象画像Ｃからオブジェクトを抽出する。そして、制御装置１１は、印刷対象画像Ｃにおけるオブジェクトの種類及び位置を画像データに基づいて取得する（ステップＳ２）。

【0044】

そして、制御装置１１は、図６の例に示すように、印刷対象画像Ｃ及びオブジェクトリストＥを対応付けて表示装置１５に表示する。これに対し、ユーザが入力装置１６を用いてオブジェクトリストＥからオブジェクトを指定すると、制御装置１１は、入力装置１６により指定されたオブジェクトを指定オブジェクトとして取得する（ステップＳ３）。このようにして、１つ又は複数の指定オブジェクトが取得される。

【0045】

続いて、制御装置１１は、指定オブジェクトの指定色を取得する（ステップＳ４）。この指定色の取得は、図８の例に示すフローチャートに沿って制御装置１１により実行される。ここで、制御装置１１は、入力装置１６により入力された指定オブジェクトが複数か否かを判定する（ステップＳ１１）。指定オブジェクトが複数である場合には（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、未処理の指定オブジェクトから１つの指定オブジェクトを選択して（ステップＳ１２）、その選択した指定オブジェクトについてステップＳ１３以降の処理を行う。一方、指定オブジェクトが１つである場合には（ステップＳ１１：ＮＯ）、この指定オブジェクトについてステップＳ１３以降の処理を行う。

【0046】

続いて、制御装置１１は、指定オブジェクトから１つの指定色を取得し（ステップＳ１３）、この指定色が記憶装置１２の指定色リストに既に記憶されているか否かを判定する（ステップＳ１４）。指定色が未だ記憶されていない場合には（ステップＳ１４：ＮＯ）、図４の例に示す指定色リストに指定色を記憶する（ステップＳ１５）。そして、制御装置１１は第１取得動作を実行する（ステップＳ１６）。一方、ステップＳ１４の処理にて、指定色が既に記憶されている場合には（ステップＳ１４：ＹＥＳ）、制御装置１１は第１取得動作を実行する（ステップＳ１６）。

【0047】

このステップＳ１６の第１取得動作では、制御装置１１は、指定色について定められた所定の重要度を取得する。例えば指定色の重要度が専有面積を含む場合には、制御装置１１は、指定色の画素数を指定色の専有面積として、１つ増加させて、専有面積に応じた重要度を取得する。そして、制御装置１１は、指定色と重要度とを対応付けて記憶装置１２に記憶する記憶動作を実行する（ステップＳ１７）。

【0048】

ここで、制御装置１１は、指定オブジェクトが複数入力されている場合には、記憶動作にて、複数の指定オブジェクトに含まれる全ての指定色に基づいて重要度を取得して記憶装置１２に記憶する。例えば、第２オブジェクトＣ２及び第３オブジェクトＣ３が指定オブジェクトであって、互いに同じ指定色（例えば、青色）を含んでいる場合がある。この場合、第２オブジェクトＣ２に含まれている青色の画素数と第３オブジェクトＣ３に含まれている青色の画素数との合計数が青色の専有面積として取得される。そして、専有面積が大きいほど重要度が高くなるように重要度が取得される。

【0049】

それから、制御装置１１は、指定オブジェクトにおける全ての指定色についてＳ１３以降の処理を行ったか否かを判定する（ステップＳ１８）。ここで、制御装置１１は、指定オブジェクトにおける指定色のうちＳ１３以降の処理を行っていない未処理の指定色がある場合には（ステップＳ１８：ＮＯ）、ステップＳ１３の処理に戻る。そして、制御装置１１は、未処理の指定色のうちの１つの指定色を取得し（ステップＳ１３）、その指定色についてＳ１４～Ｓ１７の処理を行う。このようにして、指定オブジェクトにおける全ての指定色について順次、Ｓ１４～Ｓ１７の処理を行う。

【0050】

制御装置１１は、指定オブジェクトにおける全ての指定色について処理を行うと（ステップＳ１８：ＹＥＳ）、印刷対象画像Ｃにおける全ての指定オブジェクトについて処理を行ったか否かを判定する（ステップＳ１９）。ここで、Ｓ１３以降の処理を行っていない未処理の指定オブジェクトがある場合には（ステップＳ１９：ＮＯ）、制御装置１１はステップＳ１２の処理に戻る。そして、制御装置１１は、未処理の指定オブジェクトのうちの１つの指定オブジェクトを取得し（ステップＳ１２）、その指定オブジェクトについてＳ１３～Ｓ１８の処理を行う。このようにして、印刷対象画像Ｃにおける全ての指定オブジェクトについてＳ１３～Ｓ１８の処理を行うと（ステップＳ１９：ＹＥＳ）、制御装置１１は全ての指定色について指定色リストを取得できたとして、図７の例の処理に戻る。

【0051】

続いて、制御装置１１は、ステップＳ４で取得した指定色から第１パッチＤ１の第１色を取得する（ステップＳ５）。この第１色の取得は、図９の例に示すフローチャートに沿って制御装置１１により実行される。つまり、指定色が多い場合、指定色に基づいた第１色の第１パッチＤ１の数が増え、第１パッチＤ１を含むパッチチャートＤの印刷面積が印刷媒体Ａの印刷可能面積を超える場合がある。このため、指定色が少ない場合には指定色リストの全部の指定色を第１色として取得するが、指定色が多い場合には指定色リストの一部の指定色を第１色として取得する。

【0052】

このため、まず、制御装置１１は、指定色リストから１つの指定色を取得する（ステップＳ２１）。そして、制御装置１１は、パッチリストへの第１色の追加可能数が１以上であるか否かを判定する（ステップＳ２２）。パッチリストは、パッチチャートＤに配置される第１パッチＤ１の第１色、及び、第１色の重要度の一覧表である。

【0053】

第１色の追加可能数は、印刷媒体Ａに印刷されるパッチチャートＤに配置可能な第１パッチＤ１の数、つまり、第１パッチＤ１の配置可能数に対応する。第１色の追加可能数の初期値は、所定枚数（例えば、１枚）の印刷媒体Ａに印刷されるパッチチャートＤにおける第１パッチＤ１の配置可能数である。例えば、第１パッチＤ１の配置可能数は、第１パッチ領域Ｄａの面積を第１パッチＤ１の面積で割った商である。パッチチャートＤを印刷可能な印刷媒体Ａの枚数が多いほど、パッチチャートＤにおける第１パッチＤ１の配置可能数が増え、第１パッチＤ１の第１色の追加可能数が増える。１枚の印刷媒体Ａにおける第１パッチＤ１の配置可能数、つまり、第１色の追加可能数は、印刷媒体Ａの印刷面積、第１パッチＤ１及び第２パッチＤ２の面積、並びに、第２パッチＤ２の数に基づいて定められる。これらは、予め定められていてもよいし、また、ユーザにより入力されてもよい。

【0054】

制御装置１１は、第１色の追加可能数が１以上であれば（ステップＳ２２：ＹＥＳ）、指定色を第１色としてパッチリストに追加する（ステップＳ２３）。また、制御装置１１は、指定色の重要度を第１色の重要度として指定色リストから取得し、その重要度を第１色と対応付けてパッチリストに追加する。そして、制御装置１１は、追加可能数を１減算し（ステップＳ２４）、指定色リストにおける全ての指定色について処理を行ったか否かを判定する（ステップＳ２５）。ここで、指定色リストにおける全ての指定色について処理を行えば（ステップＳ２５：ＹＥＳ）、制御装置１１は図７のステップＳ５の処理に戻る。

【0055】

一方、ステップＳ２５にて、未処理の指定色が指定色リストに残っていれば（ステップＳ２５：ＮＯ）、制御装置１１は、指定色を指定色リストから取得して（ステップＳ２１）、その指定色についてステップＳ２２以降の処理を繰り返す。これを繰り返すことにより、パッチリストにおける第１色の数、つまり、第１パッチＤ１の数が、例えば、１枚目の印刷媒体ＡにおけるパッチチャートＤへの第１パッチＤ１の配置可能数に達する。これにより、第１色の追加可能数が１未満になる（ステップＳ２２：ＮＯ）。

【0056】

そして、制御装置１１は、パッチチャートＤが印刷される印刷媒体Ａの枚数である印刷枚数を受け付ける受付動作を実行する（ステップＳ２６）。この受付動作では、制御装置１１は、パッチチャートＤが印刷される印刷媒体Ａを追加可能であるか、又は、パッチチャートＤが印刷される印刷媒体Ａの追加枚数を、ユーザにより入力装置１６を用いて入力させてもよい。そして、印刷媒体Ａを追加可能であると入力された場合、又は、印刷媒体Ａの追加枚数が１以上である場合、制御装置１１は、印刷枚数を追加可能であるか否かを判定する（ステップＳ２７）。

【0057】

ここで、制御装置１１は、印刷枚数を追加可能であると判定した場合（ステップＳ２７：ＹＥＳ）印刷媒体Ａの枚数に応じてパッチチャートＤに配置可能な第１パッチＤ１の数を取得する第２取得動作を実行する（ステップＳ２８）。例えば、印刷媒体Ａを追加可能であるとユーザに入力された場合には、制御装置１１は、追加される１枚の印刷媒体Ａにおける第１パッチＤ１の配置可能数を取得する。また、印刷媒体Ａの追加枚数がユーザに入力された場合には、制御装置１１は追加枚数の印刷媒体Ａにおける第１パッチＤ１の配置可能数を取得する。そして、制御装置１１は、第１パッチＤ１の配置可能数を第１色の追加可能数として、この追加可能数を現在の追加可能数に加算する（ステップＳ２９）。そして、制御装置１１は、指定色を第１色として重要度と共にパッチリストに追加し（ステップＳ２３）、追加可能数を１減算する（ステップＳ２４）。

【0058】

一方、ステップＳ２７にて、パッチチャートＤが印刷される印刷媒体Ａを追加可能でないと入力された場合、又は、パッチチャートＤが印刷される印刷媒体Ａの追加枚数が０である場合、制御装置１１は、印刷枚数を追加可能でないと判定する（ステップＳ２７：ＮＯ）。そして、制御装置１１は、Ｓ２１で取得した指定色の重要度を指定色リストから取得し、この指定色の重要度をパッチリストにおける最低重要度と比較する（ステップＳ３０）。

【0059】

指定色の重要度が最低重要度よりも高ければ（ステップＳ３０：ＹＥＳ）、制御装置１１は、指定色の数がパッチチャートＤにおける第１パッチＤ１の配置可能数よりも多い場合、重要度が低い指定色を削減する第１削減動作を実行する（ステップＳ３１）。この第１削減動作では、制御装置１１は、指定色の重要度よりも低い最低重要度の指定色を、パッチリストから削除する。そして、制御装置１１は、指定色を第１色とし、重要度と共にパッチリストに追加する（ステップＳ３２）。

【0060】

一方、ステップＳ３０にて、指定色の重要度が最低重要度よりも高くなければ（ステップＳ３０：ＮＯ）、制御装置１１は第１削減動作を実行する（ステップＳ３３）。第１削減動作では、制御装置１１は、パッチリストにおける最低重要度よりも低い重要度の指定色を、パッチリストに追加せずに削除する。

【0061】

そして、制御装置１１は、指定色リストにおける全ての指定色について処理を行ったか否かを判定する（ステップＳ３４）。ここで、未処理の指定色が指定色リストに残っていれば（ステップＳ３４：ＮＯ）、制御装置１１は、指定色を指定色リストから取得して（ステップＳ３５）、その指定色についてステップＳ３０以降の処理を繰り返す。一方、制御装置１１は、指定色リストにおける全ての指定色について処理を行えば（ステップＳ３４：ＹＥＳ）、図７の例の処理に戻る。

【0062】

このようにして、制御装置１１は、第１色を取得できれば（ステップＳ５）、パッチチャートＤを作成する（ステップＳ６）。ここで、制御装置１１は、第１色をパッチリストから取得する。また、制御装置１１は、記憶装置１２に予め記憶されている所定の色を第２色として取得する。そして、制御装置１１は、第１色の第１パッチＤ１及び第２色の第２パッチＤ２を含むパッチチャートＤの画像データを生成する。

【0063】

ここで、制御装置１１は、パッチチャートＤにおいて、第１色の重要度の順に第１パッチＤ１を配置してもよい。これにより、第１パッチＤ１は、印刷対象画像Ｃにおいて重要度が高い順にパッチチャートＤに配置される。例えば、前後方向に並ぶ第１パッチＤ１の列では、重要度が高い第１パッチＤ１から順に後から前に並ぶ。また、第１パッチＤ１の列は、重要度が高い第１パッチＤ１の列から順に左から右に並ぶ。

【0064】

続いて、制御装置１１は、指定オブジェクトに含まれる色である指定色に基づいた第１パッチＤ１と、所定の色に基づいた第２パッチＤ２とを含むパッチチャートＤを印刷媒体Ａに印刷部２０により印刷する印刷動作を実行する（ステップＳ７）。印刷動作では、制御装置１１は、パッチチャートＤの画像データに基づいてパッチチャートＤを印刷媒体Ａに印刷する。ここで、画像データの色値がＲＧＢ値により規定されている場合には、制御装置１１は画像データを変換テーブルにより変換し、その変換された画像データに基づいてパッチチャートＤを印刷媒体Ａに印刷する。

【0065】

続いて、制御装置１１は、印刷媒体Ａに印刷されたパッチチャートＤの第１パッチＤ１及び第２パッチＤ２を測色器１４により測色させる測色動作を実行する（ステップＳ８）。制御装置１１は、測色動作による第１パッチＤ１及び第２パッチＤ２のそれぞれの測色値を取得する。そして、制御装置１１は、第１パッチＤ１の測色値のＬａｂ値と第１色のＲＧＢ値とを対応付け、第２パッチＤ２の測色値のＬａｂ値と第２色のＲＧＢ値とを対応付けて、パッチ情報として記憶装置１２に記憶する。

【0066】

続いて、制御装置１１は、測色動作により測色された色に基づいて変換テーブルを色校正する色校正動作を実行する（ステップＳ９）。この色校正動作では、制御装置１１は、パッチ情報に基づいて変換テーブルの出力値を校正することにより、色校正された変換テーブルを記憶装置１２に記憶する。ステップＳ９の後に続けて、色校正された変換テーブルを用いて印刷対象画像Ｃの印刷を行ってもよい。この場合、制御装置１１は、この色校正された変換テーブルを用いて印刷対象画像Ｃの画像データを変換し、変換された画像データに基づいて印刷対象画像Ｃを印刷媒体Ａに印刷する。これにより、印刷された印刷対象画像Ｃは、ユーザによって入力された指定オブジェクトの指定色により色校正される。このように、ユーザによりオブジェクトを指定することにより、その指定オブジェクトの指定色に基づいた色校正が行われるため、ユーザの意図に沿った色校正をより適切に行うことができる。

【0067】

＜変形例１＞
変形例１に係る印刷装置１０では、実施の形態１において、制御装置１１は、指定色の数がパッチチャートＤにおける第１パッチＤ１の配置可能数よりも多い場合、指定オブジェクトを構成する画素数を元の画素数よりも減らし、画素数が減らされた後の指定オブジェクトに含まれる色を指定色とすることで、指定色の数を削減する第２削減動作を実行する。

【0068】

例えば、この第２削減動作は、図１０の例のフローチャートに示すように実行される。この図１０のフローチャートでは、ステップＳ４１及びＳ４２の処理が図８のフローチャートにおけるステップＳ１１の処理の前に実行される。

【0069】

具体的には、制御装置１１は、指定オブジェクトが第３オブジェクトＣ３を含むか否かを判定する（ステップＳ４１）。第３オブジェクトＣ３は、絵画又は写真であって、通常、第１オブジェクトＣ１及び第２オブジェクトＣ２よりも多くの画像色を含んでいる。このため、指定オブジェクトが第３オブジェクトＣ３を含む場合（ステップＳ４１：ＹＥＳ）、指定色の数がパッチチャートＤにおける第１パッチＤ１の配置可能数よりも多いとして、制御装置１１は第２削減動作を実行する（ステップＳ４２）。

【0070】

第２削減動作としては、例えば、制御装置１１は、印刷対象画像Ｃの画像データのサイズを縮小する。これにより、印刷対象画像Ｃにおける縮小後の画素数が縮小前の元の画素数よりも減る。よって、縮小後の画素の色である画像色の数が縮小前の画像色の数よりも減り、縮小後の指定色の数が縮小前の指定色の数よりも減る。このようにして、指定色の数が削減される。この削減により残った指定色について、制御装置１１は、ステップＳ１１以降の処理を実行する。

【0071】

一方、ステップＳ４１において、指定オブジェクトが第３オブジェクトＣ３を含まない場合（ステップＳ４１：ＮＯ）、制御装置１１は、第２削減動作を実行せずに、ステップＳ３で取得された指定オブジェクトの指定色に、ステップＳ１１以降の処理を実行する。よって、ユーザにより指定された指定オブジェクトに対し第２削減動作を実行することにより、処理時間の短縮化を図りつつ、ユーザの意図に沿った色校正をより適切に行うことができる。

【0072】

なお、第２削減動作は、印刷対象画像Ｃの画像データのサイズを縮小する方法に限定されない。例えば、第２削減動作では、制御装置１１は、印刷対象画像Ｃの解像度を低下させる。これにより、印刷対象画像Ｃにおける低下後の画素数が低下前の元の画素数よりも減る。よって、低下後の画素の色である画像色の数が低下前の画像色の数よりも減り、低下後の指定色の数が低下前の指定色の数よりも減る。このようにして、指定色が削減される。

【0073】

また、ステップＳ４１とステップＳ４２との間において、制御装置１１は受付動作及び第２取得動作を実行してもよい。この場合、制御装置１１は、指定オブジェクトが第３オブジェクトＣ３を含む場合（ステップＳ４１：ＹＥＳ）、パッチチャートＤが印刷される印刷媒体Ａの枚数を受け付け、印刷媒体Ａの枚数に応じてパッチチャートＤにおける第１パッチＤ１の配置可能数を取得する。そして、制御装置１１は、指定オブジェクトの指定色の数を画像データに基づいて取得し、指定色の数が第１パッチＤ１の配置可能数よりも多い場合、第２削減動作を実行する（ステップＳ４２）。なお、制御装置１１は、ステップＳ４１の処理に代えて受付動作及び第２取得動作を実行してから、ステップＳ４２の処理を実行してもよい。

【0074】

＜変形例２＞
変形例２に係る印刷装置１０は、実施の形態１及び変形例１において、色変換テーブルを記憶する記憶装置１２を備える。色変換テーブルは、所定の色差毎に設けられた複数の入力値を有している。制御装置１１は、指定色の数がパッチチャートＤに配置可能な第１パッチＤ１の数よりも多く、且つ、所定の色差を空けて設けられた２つの入力値の間に複数の指定色がある場合、複数の指定色のうち、２つの入力値の中間値Ｇ３に最も近い指定色以外の指定色を削除することで、指定色の数を削減する第３削減動作を実行する。

【0075】

例えば、第３削減動作は、図１１の例のフローチャートに示すように実行される。この図１１のフローチャートでは、図１０のフローチャートにおいてステップＳ４２に代えてステップＳ４３の処理が実行される。なお、ステップＳ４１の後に、ステップＳ４２及びステップＳ４３の処理が実行されてもよい。

【0076】

具体的には、制御装置１１は、指定オブジェクトが第３オブジェクトＣ３を含むか否かを判定する（ステップＳ４１）。指定オブジェクトが第３オブジェクトＣ３を含む場合（ステップＳ４１：ＹＥＳ）、指定色の数がパッチチャートＤに配置可能な第１パッチＤ１の数よりも多いとして、制御装置１１は第３削減動作を実行する（ステップＳ４３）。

【0077】

例えば、色変換テーブルにおける複数の入力値は、所定の色差を空けて設けられている。また、絵画又は写真などの第３オブジェクトＣ３は、グラデーションを有している場合が多い。このような場合、第３オブジェクトＣ３は、所定の色差よりも小さい色差の複数の指定色を有している。このため、第３オブジェクトＣ３における複数の指定色が、所定の色差を空けて互いに隣接する２つの入力値の間に位置することがある。

【0078】

図１２の例では、第１指定色Ｆ１及び第２指定色Ｆ２が、所定の色差Ｈを空けて設けられた第１入力値Ｇ１と第２入力値Ｇ２との間に位置している。この場合、制御装置１１は、第１入力値Ｇ１及び第２入力値Ｇ２を変換テーブルから取得し、第１入力値Ｇ１及び第２入力値Ｇ２の中間値Ｇ３を取得する。そして、制御装置１１は、第１指定色Ｆ１及び第２指定色Ｆ２を印刷対象画像Ｃの画像データから取得し、中間値Ｇ３と第１指定色Ｆ１との第１色差Ｈ１及び中間値Ｇ３と第２指定色Ｆ２との第２色差Ｈ２を取得する。そして、制御装置１１は、第１色差Ｈ１が第２色差Ｈ２より短いため、第１指定色Ｆ１が第２指定色Ｆ２よりも中間値Ｇ３に近いとして、第１指定色Ｆ１を指定色として残して第２指定色Ｆ２を指定色から削除する。このようにして、指定色の数が削減される。

【0079】

この削減により残った指定色について、制御装置１１は、ステップＳ１１以降の処理を実行する。また、指定オブジェクトが第３オブジェクトＣ３を含まない場合（ステップＳ４１：ＮＯ）、制御装置１１は、第３削減動作を実行せずに、ステップＳ３で取得された指定オブジェクトの指定色に、ステップＳ１１以降の処理を実行する。よって、ユーザにより指定された指定オブジェクトに対し第３削減動作を実行することにより、処理時間の短縮化を図りつつ、ユーザの意図に沿った色校正をより適切に行うことができる。

【0080】

なお、ステップＳ４１とステップＳ４３との間において、制御装置１１は受付動作及び第２取得動作を実行してもよい。この場合、制御装置１１は、指定オブジェクトが第３オブジェクトＣ３を含む場合（ステップＳ４１：ＹＥＳ）、パッチチャートＤが印刷される印刷媒体Ａの枚数を受け付け、印刷媒体Ａの枚数に応じてパッチチャートＤにおける第１パッチＤ１の配置可能数を取得する。そして、制御装置１１は、指定オブジェクトの指定色の数を画像データに基づいて取得し、指定色の数が第１パッチＤ１の配置可能数よりも多い場合、第３削減動作を実行する（ステップＳ４３）。なお、制御装置１１は、ステップＳ４１の処理に代えて受付動作及び第２取得動作を実行してから、ステップＳ４３の処理を実行してもよい。

【0081】

（実施の形態２）
実施の形態２に係る印刷装置１０では、オブジェクトは、互いに異なる複数種類のオブジェクトを含んでいる。制御装置１１は、オブジェクトの種類に基づいてパッチチャートＤにおける第１パッチＤ１の上限数を取得する第３取得動作を実行する。ここで、パッチチャートＤにおける第１パッチＤ１の上限数は、オブジェクトの種類に基づいて異なっていてもよい。

【0082】

例えば、複数種類のオブジェクトは、記号を含む第１オブジェクトＣ１、及び、図形を含む第２オブジェクトＣ２を有している。パッチチャートＤにおいて、第２オブジェクトＣ２に関する第１パッチＤ１の上限数は、第１オブジェクトＣ１に関する第１パッチＤ１の上限数よりも多い。

【0083】

また、複数種類のオブジェクトは、図形を含む第２オブジェクトＣ２、及び、絵画又は写真を含む第３オブジェクトＣ３を有している。パッチチャートＤにおいて、第３オブジェクトＣ３に関する第１パッチＤ１の上限数は、第２オブジェクトＣ２に関する第１パッチＤ１の上限数よりも多い。

【0084】

具体的には、実施の形態２に係る印刷装置１０では、図１３の例のフローチャートに沿って制御装置１１により制御される。この図１３のフローチャートでは、図７のフローチャートにおけるステップＳ４～Ｓ６の処理に代えて、ステップＳ４′～Ｓ６′の処理が実行される。また、図１３のフローチャートでは、ステップＳ３の処理とステップＳ４′の処理の間において、ステップＳ５１～Ｓ５５の処理が実行される。

【0085】

この図１３の例のフローチャートにおいて、制御装置１１は、印刷対象画像Ｃの画像データを外部装置Ｂから取得する（ステップＳ１）。そして、制御装置１１は、印刷対象画像Ｃの画像データに対して公知の画像処理を行い、印刷対象画像Ｃからオブジェクト及びその種類を取得する（ステップＳ２）。そして、制御装置１１は、入力装置１６により指定されたオブジェクトを指定オブジェクトとして取得する（ステップＳ３）。

【0086】

続いて、制御装置１１は第３取得動作を実行する（ステップＳ５１）。この第３取得動作において、制御装置１１は、ステップＳ３にて取得した指定オブジェクトの種類に応じた第１パッチＤ１の上限数を取得する。この指定オブジェクトの種類と第１パッチＤ１の上限数との対応関係は記憶装置１２に予め記憶されている。第１パッチＤ１の上限数は、第１オブジェクトＣ１、第２オブジェクトＣ２及び第３オブジェクトＣ３の順で多くなる。例えば、第１オブジェクトＣ１に関する第１パッチＤ１の上限数は１であり、第２オブジェクトＣ２に関する第１パッチＤ１の上限数は５であり、第３オブジェクトＣ３に関する第１パッチＤ１の上限数は３０である。

【0087】

続いて、制御装置１１は、印刷対象画像Ｃにおける全ての指定オブジェクトに関する第１パッチＤ１の上限数の合計値である上限総数を取得する。図６の例では、印刷対象画像Ｃにおける１つの第１オブジェクトＣ１、１つの第２オブジェクトＣ２及び２つの第３オブジェクトＣ３が指定オブジェクトして入力されている。この場合、１つの第１オブジェクトＣ１に関する第１パッチＤ１の上限数の１、１つの第２オブジェクトＣ２に関する第１パッチＤ１の上限数の５、及び、２つの第３オブジェクトＣ３に関する第１パッチＤ１の上限数の３０×２＝６０を合計した６６が、第１パッチＤ１の上限総数となる。

【0088】

そして、制御装置１１は、第１パッチＤ１の上限総数とパッチチャートＤにおける第１パッチＤ１の配置可能数とを比較する（ステップＳ５２）。第１パッチＤ１の配置可能数は、所定枚数（例えば、１枚）の印刷媒体ＡにおけるパッチチャートＤに配置可能な第１パッチＤ１の数である。第１パッチＤ１の上限総数が配置可能数より多い場合には（ステップＳ５２：ＮＯ）、制御装置１１は、上限総数が配置可能数以下になるように、パッチチャートＤが印刷される印刷媒体Ａの枚数である印刷枚数を追加する（ステップＳ５３）。

【0089】

続いて、第１パッチＤ１の上限総数が配置可能数以下である場合（ステップＳ５２：ＹＥＳ）、制御装置１１は、第１オブジェクトＣ１の第１パッチＤ１、第２オブジェクトＣ２の第１パッチＤ１及び、２つの第３オブジェクトＣ３の第１パッチＤ１について、パッチチャートＤにおける配置を割り当てる（ステップＳ５４）。ここで、各印刷媒体Ａにおける第１パッチＤ１の配置可能数以下であって、且つ、複数の印刷媒体Ａにおけるパッチの数が互いに等しい又は近くなるように、制御装置１１は第１パッチＤ１の配置を割り当ててもよい。

【0090】

例えば、図６の例に関するパッチチャートＤを２枚の印刷媒体Ａに印刷する場合、制御装置１１は、１つ目の第３オブジェクトＣ３に関する３０個の第１パッチＤ１を１枚目の印刷媒体Ａに割り当て、２つ目の第３オブジェクトＣ３に関する３０個の第１パッチＤ１、第２オブジェクトＣ２に関する５個の第１パッチＤ１、第１オブジェクトＣ１に関する１個の第１パッチＤ１を２枚目の印刷媒体Ａに割り当てる。

【0091】

続いて、制御装置１１は、印刷媒体Ａにおけるパッチの配置に応じて処理の順序を決定する（ステップＳ５５）。例えば、制御装置１１は、１枚目の印刷媒体Ａに配置されるパッチの処理と、２枚目の印刷媒体Ａに配置されるパッチの処理とを並行して実行する。

【0092】

図６の例では、１枚目の印刷媒体Ａに１つ目の第３オブジェクトＣ３に関する第１パッチＤ１及び、第２パッチＤ２が配置される。このため、制御装置１１は、１枚目の印刷媒体Ａにおける第１パッチＤ１及び第２パッチＤ２の配置順に従って、第１パッチＤ１及び第２パッチＤ２のステップＳ４′～Ｓ６′の処理の順序を決定する。また、２枚目の印刷媒体Ａに２つ目の第３オブジェクトＣ３、第２オブジェクトＣ２及び第１オブジェクトＣ１に関する第１パッチＤ１が配置される。このため、制御装置１１は、２枚目の印刷媒体Ａにおける２つ目の第３オブジェクトＣ３、第２オブジェクトＣ２及び第１オブジェクトＣ１に関する第１パッチＤ１の配置順に従って、２つ目の第３オブジェクトＣ３、第２オブジェクトＣ２及び第１オブジェクトＣ１に関する第１パッチＤ１のステップＳ４′～Ｓ６′の処理の順序を決定する。このように、複数の印刷媒体Ａに配置されるパッチの処理が並行して実行されることにより、処理時間の短縮化が図られる。

【0093】

そして、制御装置１１は、指定オブジェクトの第１オブジェクトＣ１について指定色を取得する（ステップＳ４′）。この指定色の取得は、図１４の例に示すフローチャートに沿って制御装置１１により実行される。ここで、指定オブジェクト毎にステップＳ４′の処理が実行されるため、指定オブジェクトの数に関する図８のフローチャートにおけるステップＳ１１、Ｓ１２及びＳ１９の処理がこの図１４のフローチャートでは省略される。制御装置１１は、図１４のステップＳ１３～Ｓ１８の処理を実行することにより、指定オブジェクトの指定色及び重要度を対応付けた指定色リストを取得する。

【0094】

続いて、制御装置１１は、図１３のステップＳ４′で取得した指定オブジェクトの指定色から第１パッチＤ１の第１色を取得する（ステップＳ５′）。この第１色の取得は、図１５の例に示すフローチャートに沿って制御装置１１により実行される。ここで、第１パッチＤ１の上限数は第３取得動作にて取得されているため、この上限数に対応する第１色の追加可能数に関する図９のフローチャートにおけるステップＳ２６～Ｓ２９の処理が図１５のフローチャートでは省略される。また、ステップＳ２２の処理における追加可能数の初期値は、第３取得動作にて取得された第１パッチＤ１の上限数である。そして、制御装置１１は、図１５のステップＳ２１～Ｓ２５及びステップＳ３０～Ｓ３５の処理を実行することにより、第１色のパッチリストを取得する。

【0095】

このようにして、制御装置１１は、ステップＳ５′で取得した第１色に基づいてパッチチャートＤを作成する（ステップＳ６′）。ここで、制御装置１１は、１枚目の印刷媒体Ａに配置されるパッチチャートＤに、ステップＳ５′で取得した１つ目の第３オブジェクトＣ３に関する第１色の第１パッチＤ１、及び、記憶装置１２から取得した第２色の第２パッチＤ２を配置するように、パッチチャートＤの画像データを生成する。また、制御装置１１は、２枚目の印刷媒体Ａに配置されるパッチチャートＤに、ステップＳ５′で取得した２つ目の第３オブジェクトＣ３、第２オブジェクトＣ２及び第１オブジェクトＣ１に関する第１色の第１パッチＤ１を配置するように、パッチチャートＤの画像データを生成する。

【0096】

また、制御装置１１は、パッチチャートＤにおいて、各オブジェクトの第１パッチＤ１を第１色の重要度の順に配置してもよい。例えば、２枚目の印刷媒体Ａには３０個の第３オブジェクトＣ３の第１パッチＤ１及び５個の第２オブジェクトＣ２の第１パッチＤ１が配置される。この３０個の第３オブジェクトＣ３の第１パッチＤ１が重要度順に並び、５個の第２オブジェクトＣ２の第１パッチＤ１が重要度順に並んでもよい。

【0097】

続いて、制御装置１１は、印刷動作にて、パッチチャートＤを印刷媒体ＡにパッチチャートＤの画像データに基づいて印刷する（ステップＳ７）。そして、制御装置１１は、測色動作にて、印刷媒体Ａに印刷されたパッチチャートＤの第１パッチＤ１及び第２パッチＤ２を測色器１４により測色する（ステップＳ８）。続いて、制御装置１１は、色校正動作にて、第１パッチＤ１及び第２パッチＤ２の測色値に基づいて変換テーブルを色校正する（ステップＳ９）。このように、ユーザによりオブジェクトを指定することにより、その指定オブジェクトの指定色に基づいた色校正が行われるため、ユーザの意図に沿った色校正をより適切に行うことができる。また、オブジェクトに関する第１パッチＤ１の上限数を用いることにより、複数の指定オブジェクトの処理を並行して実行されるため、処理を迅速に実施することができる。

【0098】

なお、実施の形態２に係る印刷装置１０において、変形例１のように、第２削減動作を実行してもよい。また、実施の形態２に係る印刷装置１０において、変形例２のように、第３削減動作を実行してもよい。

【0099】

（実施の形態３）
実施の形態３に係る印刷システム１００は、図１６の例に示すように、情報処理装置１０１及び印刷装置１０２を備える印刷システム１００である。情報処理装置１０１は、複数のオブジェクトを含む印刷対象画像Ｃを表示する表示装置１１５と、表示装置１１５に表示された印刷対象画像Ｃにおける複数のオブジェクトから指定オブジェクトを入力する入力装置１１６と、入力装置１１６に入力された指定オブジェクトに関する情報を印刷装置１０２に送信する送信装置１０３と、を備えている。印刷装置１０２は、印刷対象画像Ｃを印刷媒体Ａに印刷する印刷部１２０と、送信装置１０３から送信された指定オブジェクトに関する情報を受信する受信装置１０４と、制御装置１１１と、を備えている。制御装置１１１は、指定オブジェクトに含まれる色である指定色に基づいた第１パッチＤ１と、所定の色に基づいた第２パッチＤ２とを含むパッチチャートＤを印刷媒体Ａに印刷部１２０により印刷する印刷動作を実行する。

【0100】

また、情報処理装置１０１は、例えば、パーソナルコンピュータであって、表示装置１１５、入力装置１１６及び送信装置１０３に加えて、制御部１０５及び記憶部１０６を備えている。制御部１０５は、ＣＰＵなどのプロセッサを含み、記憶部１０６に記憶されているプログラムを実行することにより、表示装置１１５、入力装置１１６及び送信装置１０３を制御する。記憶部１０６は、ＲＯＭ及びＲＡＭなどのメモリである。送信装置１０３は、例えば、ネットワークなどを介して受信装置１０４に情報を送信可能なインターフェースであって、このインターフェースは送信機能に加えて受信機能を有していてもよい。

【0101】

印刷装置１０２は、印刷部１２０、受信装置１０４及び制御装置１１１に加えて、インターフェース１１３、記憶装置１１２及び測色器１１４を備えている。印刷装置１０２の受信装置１０４は、例えば、ネットワークなどを介して送信装置１０３からの情報を受信可能なインターフェースであって、このインターフェースは受信機能に加えて送信機能を有していてもよい。この受信装置１０４は、外部装置Ｂと通信可能なインターフェース１１３により構成されていてもよい。

【0102】

なお、印刷システム１００の制御装置１１１、記憶装置１１２、インターフェース１１３、測色器１１４、表示装置１１５、入力装置１１６及び印刷部１２０についての構成は、印刷装置１０の制御装置１１、記憶装置１２、インターフェース１３、測色器１４、表示装置１５、入力装置１６及び印刷部２０についての構成とそれぞれ同一又は同様である。印刷システム１００におけるこれらの構成は、これに対応する印刷装置１０の構成の参照符号に１００を足した参照符号により表される。また、印刷システム１００についても、印刷装置１０と同様に、図７～図１１及び図１３～図１５の例のフローチャートに沿った制御方法が制御装置１１１及び制御部１０５により実行される。

【0103】

＜その他の変形例＞
上記実施の形態では、印刷装置１０としてインクジェットプリンタを例に挙げたが、印刷装置１０はこれに限られない。印刷装置１０はレーザープリンタやサーマルプリンタ等の他のプリンタであってもよい。レーザープリンタは印刷部を備える。レーザープリンタの印刷部は、感光ドラムや感光体ベルト等の像担持体と、像担持体を接触又は非接触で帯電させる帯電部と、レーザー半導体等を用いて帯電された像担持体に静電潜像を形成する（いわゆる露光）露光部と、静電潜像が形成された像担持体にトナーを供給するトナーカートリッジや現像カートリッジと、像担持体上で現像されたトナー像を直接、印刷媒体に転写する転写ローラや転写ベルト等の転写部と、印刷媒体に転写されたトナーを熱定着させる定着ローラや定着ベルト等の定着部とを備える。上述のダイレクトタンデム方式のレーザープリンタに限らず、中間転写方式のレーザープリンタであってもよく、像担持体上で現像されたトナー像を中間転写ベルトに転写した後、転写部を用いて中間転写ベルトから印刷媒体に転写する。また、サーマルプリンタは印刷部を備える。サーマルプリンタの印刷部は、サーマルヘッドと、インクリボンとを備える。サーマルヘッドは、インクリボンと接触しており、インクリボンのインクを印刷媒体に転写させるときに、対応する発熱素子を発熱させることで、インクリボンのインクを印刷媒体に転写させる。

【0104】

上記実施の形態では、印刷装置１０はシリアルヘッド方式であったが、これに限られない。例えば、印刷装置１０はラインヘッド方式であってもよい。この場合、印刷装置１０は移動装置４０を備えずに、ヘッド２１の長さは左右方向において印刷媒体Ａの長さよりも長い寸法を有している。

【0105】

なお、上記全実施の形態は、互いに相手を排除しない限り、互いに組み合わせてもよい。また、上記説明から、当業者にとっては、本発明の多くの改良や他の実施の形態が明らかである。従って、上記説明は、例示としてのみ解釈されるべきであり、本発明を実行する最良の態様を当業者に教示する目的で提供されたものである。本発明の精神を逸脱することなく、その構造及び／又は機能の詳細を実質的に変更できる。

【産業上の利用可能性】

【0106】

本発明は、ユーザの意図に沿った色校正をより適切に行うことができる印刷装置、印刷装置の制御方法、プログラム及び印刷システムに適用することができる。

【符号の説明】

【0107】

１０ ：印刷装置
１１ ：制御装置
１２ ：記憶装置
１５ ：表示装置
１６ ：入力装置
２０ ：印刷部
１００ ：印刷システム
１０１ ：情報処理装置
１０２ ：印刷装置
１０３ ：送信装置
１０４ ：受信装置
１１１ ：制御装置
１１２ ：記憶装置
１１５ ：表示装置
１１６ ：入力装置
１２０ ：印刷部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】