特開 2024-164357 減衰バルブおよび緩衝器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024164357

(43)【公開日】2024-11-27

(54)【発明の名称】減衰バルブおよび緩衝器

(51)【国際特許分類】

   F16F 9/34 20060101AFI20241120BHJP

【ＦＩ】

F16F9/34

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023079772

(22)【出願日】2023-05-15

(71)【出願人】

【識別番号】000000929

【氏名又は名称】カヤバ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100122323

【弁理士】

【氏名又は名称】石川 憲

(72)【発明者】

【氏名】安井 剛

【テーマコード（参考）】

3J069

【Ｆターム（参考）】

3J069AA54

3J069EE10

3J069EE31

(57)【要約】

【課題】ばらつきの無い均一な減衰力を発生可能な減衰バルブおよび緩衝器を提供する。
【解決手段】本発明における減衰バルブＶは、ケース側弁座１０ｅを有するバルブケース１０と、センターロッド１５と、センターロッド１５の外周との間に隙間Ｇを形成してバルブケース１０に対して遠近可能であるとともにディスク側弁座１１ｅとを有するディスク１１と、環状であって弾性を有して外周部がケース側弁座１０ｅに離着座可能であって内周部がディスク側弁座１１ｅに離着座可能なリーフバルブ１２と、ディスク１１の反バルブケース側に配置されるばね受１３と、ばね受１３とディスク１１との間に介装されてディスク１１とリーフバルブ１２とをバルブケース１０へ向けて付勢するばね１４と、隙間Ｇに連通されるオリフィス１６ａを有するオリフィスプレート１６とを備える。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ケース側ポートを有するとともに、前記ケース側ポートの開口を取り囲む環状のケース側弁座を一端に有するバルブケースと、
前記バルブケースから立ち上がるセンターロッドと、
環状であって前記センターロッドの外周との間に隙間を形成して前記バルブケースに対して軸方向に遠近可能であって、ディスク側ポートと、環状であって外径が前記ケース側弁座よりも小径であってバルブケース側端の前記ディスク側ポートの開口よりも内周側に設けられたディスク側弁座とを有するディスクと、
環状であって弾性を有して前記バルブケースと前記ディスクとの間に設けられてバルブケース側の外周部が前記ケース側弁座に離着座可能であってディスク側の内周部が前記ディスク側弁座に離着座可能なリーフバルブと、
前記センターロッドの外周に嵌合されて前記ディスクの反バルブケース側に配置されるばね受と、
前記ディスクと前記ばね受との間に介装されて前記ディスクと前記リーフバルブとを前記バルブケースへ向けて付勢するばねと、
環状であって前記センターロッドの外周に軸方向へ移動可能に嵌合されて前記ディスクに積層されるとともに、前記隙間に連通されるオリフィスを有するオリフィスプレートとを備えた
ことを特徴とする減衰バルブ。

【請求項2】

前記ばね受は、前記ばねの一端を支承する頂部と、頂部から放射状に垂下されて先端が前記バルブケースに嵌合するとともに前記ディスクおよび前記リーフバルブの外周と径方向で対向する複数の脚部とを有し、
前記脚部によって前記ディスクおよび前記リーフバルブを前記バルブケースに対して調心する
ことを特徴とする請求項１に記載の減衰バルブ。

【請求項3】

前記ディスクは、前記センターロッドによって調心され、
前記バルブケースは、前記リーフバルブの外周に径方向で対向して前記リーフバルブを調心する複数のガイドを有する
ことを特徴とする請求項１に記載の減衰バルブ。

【請求項4】

アウターシェルと、前記アウターシェル内に軸方向へ移動可能に挿入されるピストンロッドとを備えて内部に少なくとも２つの作動室を有する緩衝器本体と、
前記作動室間に設けられる請求項１から３のいずれか一項に記載の減衰バルブとを備えた
ことを特徴とする緩衝器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、減衰バルブおよび緩衝器に関する。

【背景技術】

【0002】

車両の車体と車輪との間に介装される緩衝器に利用される減衰バルブは、たとえば、ケース側ポートとケース側ポートの開口を取り囲む環状のケース側弁座を有するバルブケースと、バルブケースに対して遠近可能であるとともにディスク側ポートとディスク側ポートの内周側に設けられた環状のディスク側弁座とディスク側ポートの外周に設けられた環状の外周シート部とを有するディスクと、環状であってバルブケースとディスクとの間に介装されてケース側弁座とディスク側弁座とに離着座するリーフバルブと、頂部と頂部の外周から放射状にバルブケースヘ向けて延びてバルブケースの外周に圧入される複数の脚部とを有して内方にディスクとリーフバルブとを収容するキャップと、キャップとディスクとの間に介装されてディスクとともにリーフバルブをバルブケースヘ向けて付勢するコイルばねとを備えるものがある（たとえば、特許文献１参照）。

【0003】

減衰バルブにおけるリーフバルブは、バルブケース側の外周部をケース側弁座に着座させ、ディスク側の内周部をケース側弁座よりも小径のディスク側弁座に着座させている。また、ケース側弁座には、ケース側弁座にリーフバルブが着座する状態でオリフィスを形成する凹部が設けられている。

【0004】

このように構成された減衰バルブは、たとえば、緩衝器内の圧側室とリザーバとの間に設けられている。そして、減衰バルブは、圧側室からリザーバへ向かう作動油の流れに対し、リーフバルブがディスク側弁座とケース側弁座とに着座する閉弁時にはキャップの脚部間を通過した作動油がオリフィスを介してリザーバへ移動する際にオリフィスによって抵抗を与え、リーフバルブの内周側が撓んでディスク側弁座から離間する開弁時にはリーフバルブによって抵抗を与えて、減衰力を発生する。

【0005】

他方、減衰バルブは、リザーバから圧側室へ作動油が流れる場合、ばねが縮んでリーフバルブがディスク側弁座に着座したままディスクとともにバルブケースから離間するので、作動油がリーフバルブとバルブケースとの間を通過してキャップの脚部間を介してキャップ外へ移動する。そして、従来の減衰バルブは、ばねの付勢力が小さくリザーバから圧側室へ作動油が移動する場合には作動油の流れに殆ど抵抗を与えないので、チェックバルブとして機能する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２００１－０５９５３６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

前述のように従来の減衰バルブでは、キャップの脚部の下端をバルブケースの外周に設けられた段部に圧入して、キャップとバルブケースとを一体化しているが、キャップをバルブケースに対して周方向に位置決めされていないため、ケース側弁座に設けた凹部でなるオリフィスが径方向で脚部と重なる場合がある。

【0008】

前述した通り、オリフィスが機能するのは、リーフバルブがディスク側弁座およびケース側弁座に着座する閉弁時であり、リーフバルブが脚部によって径方向である程度調心できるようにリーフバルブの外周と脚部との間の隙間が狭くなっているため、ケース側弁座の凹部とキャップの脚部とが径方向で重なると、作動油はリーフバルブと脚部との狭い隙間を通過してからオリフィスを通過することになり、作動油の流れが安定せず、オリフィス以外にもリーフバルブと脚部との間の隙間によって作動油の流れに抵抗を与えてしまう。そうかといって、リーフバルブの内周側にオリフィスとして機能する切欠を設けると、リーフバルブの外周が撓んだ際に応力が集中してリーフバルブの破損の心配があるので、このような構成を採ることが難しい。

【0009】

よって、従来の減衰バルブでは、ケース側弁座の凹部とキャップの脚部とが径方向で重ってしまい、減衰力特性が製品毎にばらついてしまうという課題がある。

【0010】

そこで、本発明は、ばらつきの無い均一な減衰力の発生が可能な減衰バルブおよび緩衝器の提供を目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

前記した目的を解決するために、本発明の減衰バルブは、ケース側ポートを有するとともに、ケース側ポートの開口を取り囲む環状のケース側弁座を一端に有するバルブケースと、バルブケースから立ち上がるセンターロッドと、環状であってセンターロッドの外周との間に隙間を形成してバルブケースに対して軸方向に遠近可能であって、ディスク側ポートと、環状であって外径がケース側弁座よりも小径であってバルブケース側端のディスク側ポートの開口よりも内周側に設けられたディスク側弁座とを有するディスクと、環状であって弾性を有してバルブケースとディスクとの間に設けられてバルブケース側の外周部がケース側弁座に離着座可能であってディスク側の内周部がディスク側弁座に離着座可能なリーフバルブと、センターロッドの外周に嵌合されてディスクの反バルブケース側に配置されるばね受と、ディスクとばね受との間に介装されてディスクとリーフバルブとをバルブケースへ向けて付勢するばねと、環状であってセンターロッドの外周に軸方向へ移動可能に嵌合されてディスクに積層されるとともに、隙間に連通されるオリフィスを有するオリフィスプレートとを備えている。

【0012】

このように構成された減衰バルブによれば、液体がオリフィスを通過する際、液体はオリフィスへ到達するまでに狭いスペースを通過しないので、液体の流れが安定し、リーフバルブの閉弁時にはオリフィスのみにより減衰力を発生できる。

【0013】

また、減衰バルブにおけるばね受は、ばねの一端を支承する頂部と、頂部から放射状に垂下されて先端がバルブケースに嵌合するとともにディスクおよびリーフバルブの外周と径方向で対向する複数の脚部とを有し、脚部によってディスクおよびリーフバルブをバルブケースに対して調心してもよい。このように構成された減衰バルブによれば、リーフバルブとディスクとがバルブケースに対して遠近する動作を繰り返しても、動作する度に減衰力が変化することが無く狙い通りの減衰力を発生できる。

【0014】

さらに、減衰バルブにおけるディスクは、センターロッドによって調心され、バルブケースは、リーフバルブの外周に径方向で対向してリーフバルブを調心する複数のガイドを有してもよい。このように構成された減衰バルブによれば、リーフバルブとディスクとがバルブケースに対して遠近する動作を繰り返しても、動作する度に減衰力が変化することが無く狙い通りの減衰力を発生できる。

【0015】

さらに、緩衝器は、アウターシェルと、アウターシェル内に軸方向へ移動可能に挿入されるピストンロッドとを備えて内部に少なくとも２つの作動室を有する緩衝器本体と、作動室間に設けられる減衰バルブとを備えている。このように構成された緩衝器によれば、ばらつきの無い均一な減衰力を発生でき、車両における乗心地を向上できる。

【発明の効果】

【0016】

本発明の減衰バルブおよび緩衝器によれば、ばらつきの無い均一な減衰力を発生できる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本発明の一実施の形態における減衰バルブを備えた緩衝器の縦断面図である。

【図2】本発明の一実施の形態における減衰バルブの拡大縦断面図である。

【図3】本発明の一実施の形態における減衰バルブのキャップの底面図である。

【図4】本発明の位置実施の形態における減衰バルブのオリフィスプレートの平面図である。

【図5】本発明の一実施の形態の第１変形例における減衰バルブの拡大縦断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、図に示した実施の形態に基づき、本発明を説明する。図１および図２に示すように、一実施の形態における緩衝器Ｄは、アウターシェル１と、アウターシェル１内に移動可能に挿入されるピストンロッド２とを有して伸縮可能な緩衝器本体Ａと、緩衝器本体Ａ内に設けられる二つの作動室としての圧側室Ｒ２とリザーバＲとの間に設けられた減衰バルブＶとを備えている。そして、この緩衝器Ｄの場合、図示しない車両における車体と車輪との間に介装されて使用され、車体および車輪の振動を抑制する。

【0019】

以下、緩衝器Ｄの各部について詳細に説明する。図１に示すように、緩衝器本体Ａは、有底筒状のアウターシェル１と、アウターシェル１内に挿入されるシリンダ３と、シリンダ３内に移動可能に挿入されるピストンロッド２と、ピストンロッド２に連結されてシリンダ３内に移動可能に挿入されるとともにシリンダ３内を伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２とに区画するピストン４と、アウターシェル１とシリンダ３との間に形成されたリザーバＲとシリンダ３内の圧側室Ｒ２との間に設置される減衰バルブＶとを備えている。

【0020】

以下、緩衝器Ｄの各部について詳細に説明する。アウターシェル１は、有底筒状であって、内部にシリンダ３を収容しており、シリンダ３の外周を覆って、シリンダ３との間の環状隙間でリザーバＲを形成している。

【0021】

シリンダ３は、筒状であって内部には、前述したようにピストン４が移動自在に挿入されており、ピストン４の図１中上方に伸側室Ｒ１が、図１中下方には圧側室Ｒ２がそれぞれ区画されている。伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２内には、液体として、具体的にはたとえば、作動油が充填されている。なお、液体としては、作動油の他にも、水、水溶液等を充填してもよい。リザーバＲ内には、シリンダ３内に充填される液体と同じ液体の他に気体が充填されている。なお、液体を作動油とする場合、リザーバＲ内に充填される液体は、作動油の劣化を防止するため気体を窒素等といった不活性ガスとされるとよい。

【0022】

そして、シリンダ３の図１中下端には、減衰バルブＶが取り付けられており、減衰バルブＶによって、シリンダ３内の圧側室Ｒ２とシリンダ３外のリザーバＲとが仕切られている。

【0023】

また、シリンダ３の図１中上端には、ピストンロッド２を摺動自在に軸支するロッドガイド５が嵌合されている。このロッドガイド５は、アウターシェル１の内周に嵌合され、アウターシェル１の上端を加締めることで、ロッドガイド５の図１中上方に積層されてアウターシェル１、シリンダ３およびピストンロッド２のそれぞれの間をシールするシール部材６とともにアウターシェル１に固定される。このようにロッドガイド５をアウターシェル１に固定するとシリンダ３は、アウターシェル１の底部に載置された減衰バルブＶにおけるバルブケース１０とロッドガイド５とで挟持され、シリンダ３も減衰バルブＶとともにアウターシェル１内で固定される。なお、アウターシェル１の上端開口端を加締める代わりに、上端開口部にキャップを螺着して、このキャップとアウターシェル１の底部とで、前記シール部材６、ロッドガイド５、シリンダ３およびバルブケース１０を挟持して、これら部材をアウターシェル１内で固定してもよい。

【0024】

ピストンロッド２は、円柱状であって先端側の外径が縮径されており、先端側の最小径の小径部２ａと、小径部２ａより外径が大きく小径部２ａの図２中上側に設けられた大径部２ｂと、小径部２ａと大径部２ｂとの境に設けられた段部２ｃ、小径部２ａの先端外周に設けられた図示しない螺子部とを備えている。

【0025】

そして、ピストンロッド２の図１中上端となる基端には、ブラケット（図示せず）が設けられており、ピストンロッド２が図外の前記ブラケットを介して車体と車輪の一方に連結される。また、アウターシェル１の底部にもブラケット（図示せず）が設けられており、アウターシェル１が図外の前記ブラケットを介して車体と車輪の他方に連結される。

【0026】

このようにして緩衝器Ｄは車体と車輪との間に介装される。そして、車両が凹凸のある路面を走行する等して車輪が車体に対して上下に振動すると、ピストンロッド２がアウターシェル１に出入りして緩衝器Ｄが伸縮するとともに、ピストン４がシリンダ３内を上下（軸方向）に移動する。

【0027】

ピストン４は、環状であって図１に示すように、伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２とを連通する伸側ポート４ａと、圧側室Ｒ２と伸側室Ｒ１とを連通する圧側ポート４ｂを備えている。ピストン４の図１中上方には環状の圧側チェックバルブ８が重ねられ、ピストン４の図１中下方には環状の伸側リーフバルブ７が重ねられている。そして、圧側チェックバルブ８、ピストン４および伸側リーフバルブ７は、ピストンロッド２の小径部２ａの外周に順番に嵌合され、ピストンロッド２の先端の図外の螺子部に螺子結合されるピストンナット９と段部２ｃとで挟持されてピストンロッド２に固定される。

【0028】

伸側リーフバルブ７は、環状板を複数枚積層して構成されてピストン４の図１中下側である圧側室側に重ねられており、伸側ポート４ａの出口端を開閉する。伸側リーフバルブ７は、内周がピストンロッド２に固定されて外周側の撓みが許容されており、伸側室Ｒ１の圧力が圧側室Ｒ２の圧力より高くなり両者の差圧が開弁圧に達すると、伸側ポート４ａを介して作用する伸側室Ｒ１の圧力を受けて撓んで開弁し、伸側ポート４ａを開放して伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２とを連通させる。伸側リーフバルブ７は、伸側ポート４ａを通過する液体の流れに抵抗を与えて伸側室Ｒ１の圧力を上昇させる。反対に、伸側リーフバルブ７は、圧側室Ｒ２の圧力が伸側室Ｒ１の圧力より高いと背面側から作用する圧側室Ｒ２の圧力によってピストン４に押しつけられて伸側ポート４ａを閉塞して圧側室Ｒ２と伸側室Ｒ１との連通を遮断する。

【0029】

他方、圧側チェックバルブ８は、ピストン４に対して軸方向で遠近可能な環状板と環状板をピストン４に向けて付勢するばねとで構成されてピストン４の図１中上側である伸側室側に重ねられており、圧側ポート４ｂの出口端を開閉する。圧側チェックバルブ８は、圧側室Ｒ２の圧力が伸側室Ｒ１の圧力より高くなり、圧側ポート４ｂを介して作用する圧側室Ｒ２の圧力を受けてピストン４から離間して開弁すると圧側ポート４ｂを開放して圧側室Ｒ２と伸側室Ｒ１とを連通させる。なお、圧側チェックバルブ８は、開弁すると然程抵抗を与えずに液体が圧側ポート４ｂを通過するのを許容する。反対に、圧側チェックバルブ８は、伸側室Ｒ１の圧力が圧側室Ｒ２の圧力より高いと背面側から作用する伸側室Ｒ１の圧力によってピストン４に押しつけられて圧側ポート４ｂを閉塞して圧側室Ｒ２と伸側室Ｒ１との連通を遮断する。

【0030】

つづいて、減衰バルブＶは、図１および図２に示すように、環状のバルブケース１０と、バルブケース１０の内周に挿入されてバルブケース１０から立ち上がるセンターロッド１５と、バルブケース１０に対して遠近可能なディスク１１と、環状であってバルブケース１０とディスク１１との間に介装されるリーフバルブ１２と、ディスク１１の反バルブケース側に配置されるばね受としてのキャップ１３と、ディスク１１とキャップ１３との間に介装されてディスク１１とともにリーフバルブ１２をバルブケース１０ヘ向けて付勢するばね１４と、ディスク１１に積層されるオリフィスプレート１６とを備えている。

【0031】

センターロッド１５は、図２に示すように、先端となる下端側に外径が小径な小径部１５ｂと小径部１５ｂよりも上方側に外径が小径部１５ｂよりも大径な大径部１５ｃとを有する軸部１５ａと、軸部１５ａの上端に設けられたフランジ１５ｄとを備えている。

【0032】

バルブケース１０は、環状とされており、内周にセンターロッド１５の軸部１５ａにおける小径部１５ｂが挿入されている。バルブケース１０は、センターロッド１５の軸部１５ａの先端となる下端に設けられた筒部を加締めて径方向へ押し広げて形成された加締部１５ｅと、軸部１５ａの小径部１５ｂと大径部１５ｃとの境に形成された段部とによって挟持されて、センターロッド１５に固定されている。

【0033】

バルブケース１０は、図２に示したように、環状のケース本体１０ａと、環状であってケース本体１０ａの下端に連なり外径がケース本体１０ａよりも大径な大径部１０ｂと、ケース本体１０ａの図２中上端の外周に設けられた環状凹部１０ｃと、ケース本体１０ａを図２中上下に貫通するケース側ポート１０ｄと、ケース本体１０ａの図２中上端であってケース側ポート１０ｄの外周側から上方へ向けて突出してケース側ポート１０ｄの外周を取り囲む環状のケース側弁座１０ｅとを備えている。

【0034】

大径部１０ｂは、ケース本体１０ａの図２中下端のケース側ポート１０ｄの外周側に連なってケース本体１０ａの外径よりも大きな外径を備えるとともに、周方向で間隔を空けて下端から開口する複数の切欠１０ｆを備えている。

【0035】

そして、バルブケース１０は、大径部１０ｂがアウターシェル１の底部１ａとシリンダ３の図２中下端とで挟持されることにより、アウターシェル１およびシリンダ３に対して不動に固定されている。このようにアウターシェル１およびシリンダ３に固定されたバルブケース１０の内周側の空間は、切欠１０ｆを介してアウターシェル１とシリンダ３との間に形成されたリザーバＲに連通されている。

【0036】

また、ケース本体１０ａは、図２中上端の外周に上端外周の角部を取り除くように環状凹部１０ｃが設けられており、環状凹部１０ｃを設けることによって外周に段部が形成されている。

【0037】

ケース側ポート１０ｄは、ケース本体１０ａを図２中上下に貫通するとともにケース本体１０ａの周方向に沿って設けられた扇状の３つの孔で形成されている。なお、ケース側ポート１０ｄの断面形状は、扇状でなくてもよく円形その他の形状とされてもよい。

【0038】

ケース側弁座１０ｅは、環状であってケース本体１０ａの図２中上端であって、ケース側ポート１０ｄよりも外周側であって環状凹部１０ｃよりも内周側からディスク側となる図２中上方へ突出しており、ケース側ポート１０ｄの上方開口端を取り囲んでいる。なお、ケース側弁座１０ｅとケース本体１０ａとの間の高低差は、後述するリーフバルブ１２がケース側弁座１０ｅに支持されつつ内周側をケース本体側へ向けて撓んだ際にケース本体１０ａと干渉しないように設定される。

【0039】

なお、センターロッド１５は、本実施の形態では、バルブケース１０とは別部品とされているが、バルブケース１０に一体に設けられてもよい。

【0040】

ディスク１１は、バルブケース１０の図２中上方であってバルブケース１０より圧側室Ｒ２側に配置されており、バルブケース１０の一端となる図２中上端に対向してバルブケース１０の一端に対して遠近可能となっている。詳しくは、ディスク１１は、環状であって外径がケース側弁座１０ｅの図２中上端面の外径よりも大径なディスク本体１１ａと、環状であってディスク本体１１ａのバルブケース側端となる図２中下端からバルブケース側へ突出するとともに内径がディスク本体１１ａの内径と同一であって外径がケース側弁座１０ｅの内径よりも小径な凸部１１ｂと、ディスク本体１１ａの凸部１１ｂよりも外周側のバルブケース側端に設けられた環状の凹部で形成された環状窓１１ｃと、ディスク本体１１ａの反バルブケース側端から開口して環状窓１１ｃに連通される複数のディスク側ポート１１ｄとを備えている。ディスク本体１１ａの内周面と凸部１１ｂの内周面とは面一となっており、双方の内周面でディスク１１の内周面を形成している。

【0041】

凸部１１ｂは、バルブケース側を向く図２中下端の外周部で環状のディスク側弁座１１ｅを形成している。ディスク側弁座１１ｅは、ケース側弁座１０ｅの内径よりも小さな外径を持ち、凸部１１ｂの外周部で形成されているので、ディスク本体１１ａのディスク側ポート１１ｄの開口となる環状窓１１ｃよりも内周側に設けられている。ディスク側弁座１１ｅは、本実施の形態では凸部１１ｂの外周部とされているが、凸部１１ｂからバルブケース側へ突出する環状突起により形成されてもよい。

【0042】

各ディスク側ポート１１ｄは、ディスク本体１１ａの図２中上端であって軸方向から見て凸部１１ｂよりも外周側から開口して環状窓１１ｃに通じている。また、ディスク側ポート１１ｄは、ディスク本体１１ａに対して同一円周上に互いに間隔を空けて設けれており、シリンダ３内の圧側室Ｒ２に連通されている。

【0043】

このように構成されたディスク１１は、センターロッド１５の軸部１５ａにおける大径部１５ｃの外周側に配置される。具体的には、ディスク１１の内径、つまり、ディスク本体１１ａおよび凸部１１ｂの内径は、大径部１５ｃの外径よりも大径となっており、ディスク１１内にセンターロッド１５が挿入されると、ディスク１１の内周面と大径部１５ｃの外周面との間に環状の隙間Ｇが形成される。隙間Ｇは、常時、ディスク１１とバルブケース１０との間の空隙を介してケース側ポート１０ｄに連通されている。

【0044】

また、ディスク１１の内周とセンターロッド１５の大径部１５ｃの外周との間に環状隙間が形成されるので、ディスク１１は、センターロッド１５およびセンターロッド１５の小径部１５ｂに固定されるバルブケース１０に対してセンターロッド１５の軸方向に沿って遠近できる。なお、隙間Ｇの形成にあたり、ディスク１１の内周面と大径部１５ｃに摺接させるとともにディスク１１の内周に軸方向に沿って溝を形成して、当該溝によって隙間Ｇを形成してもよく、このようにしてもディスク１１はバルブケース１０に対して遠近可能であってセンターロッド１５との間に隙間を形成できる。

【0045】

リーフバルブ１２は、本実施の形態では、弾性を備えた３枚の環状板を積層して構成されている。リーフバルブ１２を構成する環状板の枚数は所望する減衰力の大きさに応じて任意に変更可能である。また、リーフバルブ１２の内径は、ディスク側弁座１１ｅに離着座可能であればよく、リーフバルブ１２の外径は、ケース側弁座１０ｅの図２中上端の外径より大きい。なお、ディスク１１およびリーフバルブ１２は、後述するばね受としてのキャップ１３の脚部１３ｂによって調心される。また、リーフバルブ１２の内径は、センターロッド１５の大径部１５ｃの外径よりも大径となっており、リーフバルブ１２は、内周側に挿入されるセンターロッド１５の大径部１５ｃに対してディスク１１とともにバルブケース１０に遠近する方向へ移動可能である。

【0046】

このように構成されたリーフバルブ１２は、バルブケース１０とディスク１１との間に配置されると、バルブケース側端となる図２中下端の外周をバルブケース１０のケース側弁座１０ｅに着座させるとともに、ディスク側端となる図２中上端の内周をディスク１１のディスク側弁座１１ｅに着座させる。

【0047】

また、ディスク１１およびリーフバルブ１２は、後述するばね１４によってバルブケース側へ向けて付勢され、また、ディスク１１が圧側室Ｒ２の圧力によってバルブケース側へ向けて付勢されるので、リーフバルブ１２の内周側がディスク側弁座１１ｅに着座しつつ、リーフバルブ１２の外周側がケース側弁座１０ｅとディスク１１のディスク本体１１ａの環状窓１１ｃより外周側の部分とで挟み込まれる。また、リーフバルブ１２の内周はディスク側弁座１１ｅによって支持されて、ディスク本体１１ａから見てディスク側弁座１１ｅの方がディスク本体１１ａの環状窓１１ｃより外周側の部分の図２中下端面よりも高く、ディスク側弁座１１ｅの下端面と前記部分の下端面との間に高低差が設けられている。そのため、リーフバルブ１２は、外周がケース側弁座１０ｅとディスク本体１１ａの前記部分とで挟持されて内周側が前記高低差に応じて撓み、当該高低差によって初期撓みが与えられる。予め初期撓みが与えられるリーフバルブ１２は、自身が発生する弾発力でディスク側弁座１１ｅを押し付けており、ディスク側ポート１１ｄ内を通じて作用する圧側室Ｒ２の圧力によって内周側を図２中下方へ押し下げる力が前記弾発力に打ち勝つとディスク側弁座１１ｅから離間してディスク側ポート１１ｄを開放する。なお、リーフバルブ１２に与える初期荷重の調整によって、リーフバルブ１２の開弁圧を調整でき、初期荷重は前記高低差によって変更できる。

【0048】

また、リーフバルブ１２は、ディスク側弁座１１ｅに着座する状態では、バルブケース１０のケース側ポート１０ｄからリザーバＲの圧力を受けて押し上げられると、ディスク１１がバルブケース１０に対して遠近できるので、ディスク１１とともにバルブケース１０に対して図２中上方へ移動してケース側弁座１０ｅから離座して、ケース側ポート１０ｄを開放できる。

【0049】

ばね受としてのキャップ１３は、図２および図３に示すように、環状の頂部１３ａと、頂部１３ａから放射状に垂下される６つのガイドとしての脚部１３ｂとを備えている。脚部１３ｂは、符示はしないが頂部１３ａに連続する水平部と水平部からバルブケース側へ向けて垂下される垂直部とを備えている。また、脚部１３ｂの垂直部は、円弧状の断面を備えている。このように、キャップ１３は、有頂筒状の筒体から下端から頂部にかけて６箇所を切り欠いてできる形状に近似した形状となっている。なお、頂部１３ａは、環状となっているが円盤状となっていてもよい。

【0050】

そして、このように構成されたキャップ１３は、脚部１３ｂの垂直部における下端がバルブケース１０のケース本体１０ａの外周の環状凹部１０ｃによって形成される段部に当接させるまで、脚部１３ｂの垂直部の下端部の内周側を環状凹部１０ｃの外周に嵌合される。

【0051】

また、キャップ１３における頂部１３ａの内周にセンターロッド１５の大径部１５ｃが挿入されており、頂部１３ａの図２中上端はセンターロッド１５のフランジ１５ｄに当接している。キャップ１３の脚部１３ｂの図２中下端がセンターロッド１５の小径部１５ｂに固定されるバルブケース１０の外周に設けられた環状凹部１０ｃによって形成される段部に当接しているので、キャップ１３は、バルブケース１０とセンターロッド１５のフランジ１５ｄとの間で挟持されて、センターロッド１５に固定される。

【0052】

また、このようにバルブケース１０に取り付けられたキャップ１３の内方、つまり、頂部１３ａと各脚部１３ｂで囲まれる空間内には、ディスク１１およびリーフバルブ１２がバルブケース１０に対して軸方向に遠近可能に収容される。ディスク１１およびリーフバルブ１２は、キャップ１３の脚部１３ｂがバルブケース１０およびセンターロッド１５に一体化されるため、キャップ１３内でのみバルブケース１０に対して遠近する方向への移動が許容され、キャップ１３外へ脱落することもない。また、キャップ１３で囲まれた前記空間は、脚部１３ｂ，１３ｂ間を通じて圧側室Ｒ２に連通されている。

【0053】

各脚部１３ｂの垂直部における湾曲面でなる内周面は、ディスク１１およびリーフバルブ１２の外周に径方向で対向しており、脚部１３ｂによってこれらディスク１１およびリーフバルブ１２が調心される。

【0054】

具体的には、各脚部１３ｂの内周面に接する内接円の直径は、ディスク１１の外径およびリーフバルブ１２の外径よりわずかに大きく、各脚部１３ｂの内側に収容されたディスク１１およびリーフバルブ１２がキャップ１３内で軸方向へ往復移動しても、移動中のディスク１１およびリーフバルブ１２の外周が脚部１３ｂの内周面に倣って滑るので、キャップ１３に対して自動的に調心されるとともに、脚部１３ｂに対してスティックスリップを起こさずに円滑に移動できる。

【0055】

つづいて、キャップ１３とディスク１１との間には、ディスク１１とリーフバルブ１２とをバルブケース１０へ向けて付勢するばね１４が介装されている。ばね１４は、円錐コイルばねとされており、大径側の端部がキャップ１３の脚部１３ｂの水平部と垂直部との折れ曲がり部分に嵌合しており、小径側の端部がディスク１１の反バルブケース側端に当接して、ディスク１１とキャップ１３との間に圧縮状態で介装されている。

【0056】

ばね１４は、常時、ディスク１１をリーフバルブ１２とともにバルブケース側へ向けて接近させる方向に付勢しており、無負荷状態ではリーフバルブ１２をケース側弁座１０ｅとディスク側弁座１１ｅとの双方に着座させる。また、ばね１４が円錐コイルばねとされているので、ばね１４が最収縮する際の軸方向の全長が短くなるので、ディスク１１およびリーフバルブ１２のバルブケース１０に対する軸方向へのストローク量を確保しつつも減衰バルブＶにおける高さを低くでき、緩衝器Ｄのストローク長を確保し易くなる。なお、ばね１４は、円錐コイルばね以外の円筒コイルバネやウェーブワッシャ、環状の皿ばね等とされてもよい。

【0057】

オリフィスプレート１６は、環状であって、ディスク１１の反バルブケース側面となる図２中上面に重ねられてディスク１１とばね１４との間で挟まれている。オリフィスプレート１６の内周は、センターロッド１５の大径部１５ｃの外周に摺接しており、センターロッド１５に対して軸方向に移動可能であって、ディスク１１とともにバルブケース１０に対して遠近可能である。また、オリフィスプレート１６は、図４に示すように、内周から開口して径方向へ向かって形成される複数の切欠でなるオリフィス１６ａを備えており、センターロッド１５の大径部１５ｃが内周に挿入されてディスク１１に積層されるとオリフィス１６ａをセンターロッド１５とディスク１１との間の隙間Ｇに連通させる。このようにオリフィスプレート１６は、ディスク１１に積層されるとともに内周側にセンターロッド１５が挿入されると、圧側室Ｒ２をオリフィス１６ａのみを介して隙間Ｇに連通させる。よって、オリフィスプレート１６は、圧側室Ｒ２から隙間Ｇへ向かう液体の流れに対してオリフィス１６ａによって抵抗を与えることができる。また、オリフィスプレート１６がディスク１１とばね１４とによって挟まれており、常時、ディスク１１へ向けてばね１４の付勢力が作用するので、ディスク１１から離間せずディスク１１と一体となってキャップ１３内で軸方向へ移動できる。オリフィスプレート１６は、ディスク１１自体に保持されていてもよいが、前述したようにディスク１１とばね１４との間で挟持されてディスク１１に当接した状に維持されると、径方向への移動が許容されるため、センターロッド１５のみによって調心されることになり、キャップ１３によって調心されるディスク１１から干渉を受けることが無くなるので、組付性が向上するとともに寸法管理も容易となる。なお、オリフィスプレート１６がディスク１１に取り付けられる場合、オリフィスプレート１６は、ディスク１１のバルブケース側端に積層されてディスク１１に取り付けられてもよい。

【0058】

また、オリフィスプレート１６におけるオリフィス１６ａは、内周側から開口する切欠によって形成されているが、隙間Ｇに連通されてオリフィスとして機能できればよいので、内周に通じる切欠によらず、オリフィスプレート１６の肉厚を軸方向に貫通する孔によって形成されてもよい。

【0059】

つづいて、このように構成された減衰バルブＶおよび緩衝器Ｄの作動について説明する。まず、ピストン４がシリンダ３に対して図１中上方側へ移動する緩衝器Ｄの伸長作動時における減衰バルブＶおよび緩衝器Ｄの作動について説明する。ピストン４がシリンダ３に対して図１中上方へ移動すると、ピストン４の移動に伴って伸側室Ｒ１が縮小されるとともに圧側室Ｒ２が拡大される。縮小される伸側室Ｒ１内の液体は、伸側ポート４ａを通過して伸側リーフバルブ７を撓ませて圧側室Ｒ２へ移動する。伸側リーフバルブ７は、伸側室Ｒ１から圧側室Ｒ２へ移動する液体の流れに対して抵抗を与えるので、伸側室Ｒ１内の圧力が上昇する。

【0060】

緩衝器Ｄの伸長作動に伴ってシリンダ３内からピストンロッド２が退出するので、シリンダ３内でピストンロッド２が押し退ける容積が減少するためシリンダ３内でピストンロッド２のシリンダ３内から退出する体積分の液体が不足する。すると、減衰バルブＶにおけるリーフバルブ１２は、バルブケース１０のケース側ポート１０ｄからリザーバＲの圧力を受けて図２中上方へ押圧され、ばね１４を押し縮めてディスク１１とともにバルブケース１０に対して上方へ移動してケース側弁座１０ｅから離座し、ケース側ポート１０ｄをキャップ１３における脚部１３ｂと脚部１３ｂとの間を介して圧側室Ｒ２へ連通する。よって、シリンダ３内で不足する液体は、リーフバルブ１２とケース側弁座１０ｅとの間を通過してリザーバＲから圧側室Ｒ２へ供給される。このように、緩衝器Ｄの伸長作動時には、リーフバルブ１２とともにディスク１１がバルブケース１０から離間してケース側ポート１０ｄを開放してリザーバＲと圧側室Ｒ２とが連通されるので、シリンダ３内で不足する液体がリザーバＲから供給される。また、減衰バルブＶは、リーフバルブ１２およびディスク１１がバルブケース１０から離間してリーフバルブ１２とケース側弁座１０ｅとの間の隙間を大きくして当該隙間を通過する液体の流れに然程の抵抗を与えない。

【0061】

よって、緩衝器Ｄの伸長作動時には、圧側室Ｒ２の圧力はリザーバＲの圧力と略等しくなる一方で、伸側リーフバルブ７によって伸側室Ｒ１の圧力が高くなって圧側室Ｒ２の圧力とに差が生じて、ピストン４には図１中下方へ押し下げる方向の力が作用し、緩衝器Ｄは伸長作動を妨げる減衰力を発生する。

【0062】

つづいて、ピストン４がシリンダ３に対して図１中下方側へ移動する緩衝器Ｄの収縮作動時における減衰バルブＶおよび緩衝器Ｄの作動について説明する。ピストン４がシリンダ３に対して図１中下方へ移動すると、ピストン４の移動に伴って圧側室Ｒ２が縮小されるとともに伸側室Ｒ１が拡大される。縮小される圧側室Ｒ２内の液体は、圧側ポート４ｂを通過して圧側チェックバルブ８を撓ませて伸側室Ｒ１へ移動する。圧側チェックバルブ８は、圧側室Ｒ２から伸側室Ｒ１へ移動する液体の流れに対して然程抵抗を与えないので、伸側室Ｒ１と圧側室Ｒ２の圧力は略等しくなる。

【0063】

緩衝器Ｄの収縮作動に伴ってシリンダ３内にピストンロッド２が侵入するので、シリンダ３内でピストンロッド２が押し退ける容積が増大するためシリンダ３内でピストンロッド２のシリンダ３内へ侵入する体積分の液体が過剰となる。緩衝器Ｄの収縮速度が低く、ディスク１１のディスク側ポート１１ｄを介してリーフバルブ１２の図２中上面に作用する圧側室Ｒ２の圧力とリーフバルブ１２の図２中下面に作用するリザーバＲの圧力との差が開弁圧に達しない状態では、リーフバルブ１２がディスク側弁座１１ｅに着座したままとなり、液体はディスク側ポート１１ｄを通過できない。他方、オリフィスプレート１６におけるオリフィス１６ａは、ケース側ポート１０ｄに連通されるディスク１１の内周の隙間Ｇに常に連通しており、キャップ１３内の空間をケース側ポート１０ｄに連通させる。

【0064】

よって、リーフバルブ１２の閉弁時には、圧側室Ｒ２内の液体は、キャップ１３の脚部１３ｂ，１３ｂ間を通ってキャップ１３内に入り、その後、オリフィス１６ａ、隙間Ｇおよびケース側ポート１０ｄを通過してリザーバＲへ移動する。よって、シリンダ３内で過剰となる液体は、オリフィス１６ａを通過して圧側室Ｒ２からリザーバＲへ排出される。このように、緩衝器Ｄの収縮作動時であって収縮速度が低い場合には、オリフィス１６ａが圧側室Ｒ２からリザーバＲへ移動する液体の流れに抵抗与えるので、圧側室Ｒ２と伸側室Ｒ１の圧力が略等しく上昇する。ピストン４がピストンロッド２に連結されていて、ピストン４における圧側室Ｒ２の圧力を受ける受圧面積の方が伸側室Ｒ１の圧力を受ける受圧面積がピストンロッド２の断面積分だけ大きいので、ピストン４を図１中上方へ押し上げる力が作用し、緩衝器Ｄは、収縮作動を妨げる減衰力を発生する。

【0065】

このように液体がオリフィス１６ａを通過する際、液体は脚部１３ｂとリーフバルブ１２との間の狭い隙間を通過する必要はなく、キャップ１３の脚部１３ｂ，１３ｂ間およびディスク１１とキャップ１３の頂部１３ａとの間の広いスペースのみを通過してオリフィス１６ａへ到着するので、オリフィス１６ａ以外に液体の流れに抵抗が与えられず、減衰バルブＶは、リーフバルブ１２の閉弁時にはオリフィス１６ａのみにより減衰力を発生できる。

【0066】

また、緩衝器Ｄの収縮作動時であって収縮速度が高くなると、リーフバルブ１２の図２中上面に作用する圧側室Ｒ２の圧力と図２中下面に作用するリザーバＲの圧力との差が開弁圧に達して、リーフバルブ１２は、ケース側弁座１０ｅおよびディスク側弁座１１ｅに着座する状態から圧側室Ｒ２の圧力で押圧されて、内周側を図２中で下方となるバルブケース側に撓ませてディスク側弁座１１ｅから離座してディスク側ポート１１ｄをケース側ポート１０ｄに連通させて圧側室Ｒ２からリザーバＲへ向かう液体の流れを許容しつつ当該液体の流れに対して抵抗を与える。

【0067】

このように、緩衝器Ｄの収縮作動時であって収縮速度が高くなると、シリンダ３内で過剰となる液体は、リーフバルブ１２とディスク側弁座１１ｅとの間を通過して圧側室Ｒ２からリザーバＲへ排出される。よって、緩衝器Ｄの収縮作動時であって収縮速度が高い場合には、リーフバルブ１２が圧側室Ｒ２からリザーバＲへ移動する液体の流れに抵抗与えるので、緩衝器Ｄは、リーフバルブ１２によって収縮作動を妨げる減衰力を発生する。

【0068】

緩衝器Ｄが伸長作動と収縮作動とを繰り返すと、その度に、リーフバルブ１２がディスク１１とともにバルブケース１０から図２中上方へ離間する動作と、リーフバルブ１２がディスク１１とともにバルブケース１０から離間してからバルブケース側へ接近する動作とを繰り返す。このような動作を行っても、ディスク１１およびリーフバルブ１２がキャップ１３における脚部１３ｂによって調心されるためリーフバルブ１２のディスク側弁座１１ｅおよびケース側弁座１０ｅに接触する部位が径方向にずれず変化しない。よって、減衰バルブＶは、リーフバルブ１２とディスク１１とがバルブケース１０に対して遠近する動作を繰り返しても、動作する度に減衰力が変化することが無く狙い通りの減衰力を発生できる。

【0069】

よって、緩衝器Ｄの伸長作動と収縮作動とを繰り返しても、リーフバルブ１２の内周側がディスク側弁座１１ｅに着座するとともに、ディスク１１の環状窓１１ｃよりも外周側の部分とケース側弁座１０ｅとで外周側が挟持される状態となると、ディスク側弁座１１ｅと前記部分との高低差に応じた一定の初期撓みがリーフバルブ１２に与えれるのでリーフバルブ１２の開弁圧も安定する。

【0070】

以上、本実施の形態の減衰バルブＶは、ケース側ポート１０ｄを有するとともにケース側ポート１０ｄの開口を取り囲む環状のケース側弁座１０ｅを一端に有するバルブケース１０と、バルブケース１０から立ち上がるセンターロッド１５と、環状であってセンターロッド１５の外周との間に隙間Ｇを形成してバルブケース１０に対して軸方向に遠近可能であって、ディスク側ポート１１ｄと、環状であって外径がケース側弁座１０ｅよりも小径であってバルブケース側端のディスク側ポート１１ｄの開口よりも内周側に設けられたディスク側弁座１１ｅとを有するディスク１１と、環状であって弾性を有してバルブケース１０とディスク１１との間に設けられてバルブケース側の外周部がケース側弁座１０ｅに離着座可能であってディスク側の内周部がディスク側弁座１１ｅに離着座可能なリーフバルブ１２と、センターロッド１５の外周に嵌合されてディスク１１の反バルブケース側に配置されるキャップ（ばね受）１３と、ディスク１１とキャップ（ばね受）１３との間に介装されてディスク１１とリーフバルブ１２とをバルブケース１０へ向けて付勢するばね１４と、環状であってセンターロッド１５の外周に軸方向へ移動可能に嵌合されてディスク１１に積層されるとともに隙間Ｇに連通されるオリフィス１６ａを有するオリフィスプレート１６とを備えている。

【0071】

このように構成された減衰バルブＶでは、液体がオリフィス１６ａを通過する際、液体はオリフィス１６ａへ到達するまでに狭いスペースを通過しないので、液体の流れが安定し、リーフバルブ１２の閉弁時にはオリフィス１６ａのみにより減衰力を発生できる。以上より、本実施の形態の減衰バルブＶによれば、減衰力特性が製品毎にばらつくことがなく、均一な減衰力の発生が可能である。また、減衰バルブＶは、リーフバルブ１２の内周側にオリフィスを設けるような構造を採用しなくて済むので、リーフバルブ１２の破損を招くこともない。

【0072】

さらに、オリフィス１６ａを環状のオリフィスプレート１６に設けているので、ケース側弁座１０ｅに打刻によってオリフィスを形成する場合と比較して、異なる流路面積を持つオリフィス１６ａを備えたオリフィスプレート１６を用意しておくことによってオリフィスプレート１６の交換によってオリフィス１６ａにおける特性のチューニングが容易に行えるほか、打ち抜き加工によって製造できるのでオリフィス１６ａの流路面積を高精度で設計通りにし得るとともに、リーフバルブ１２による攻撃設けないのでオリフィス１６ａの劣化の心配もない。

【0073】

また、本実施の形態の減衰バルブＶでは、キャップ（ばね受）１３は、ばね１４の一端を支承する頂部１３ａと、頂部１３ａから放射状に垂下されて先端がバルブケース１０に嵌合するとともにディスク１１およびリーフバルブ１２の外周と径方向で対向する複数の脚部１３ｂとを備え、脚部１３ｂによってディスク１１およびリーフバルブ１２をバルブケース１０に対して調心する。このように構成された減衰バルブＶによれば、ディスク１１とセンターロッド１５との間に環状の隙間Ｇを設けても、ディスク１１とリーフバルブ１２とがキャップ（ばね受）１３によって調心されるので、リーフバルブ１２とディスク１１とがバルブケース１０に対して遠近する動作を繰り返しても、動作する度に減衰力が変化することが無く狙い通りの減衰力を発生できる。

【0074】

なお、図５に示した第１変形例の減衰バルブＶ１のように、ディスク１１をセンターロッド１５によって調心するとともに、バルブケース１０のケース本体１０ａの外周の環状凹部１０ｃの複数個所から立ち上がって脚部１３ｂ間に突出してリーフバルブ１２の外周に径方向で対向する複数のガイド１０ｇを設けて、当該ガイド１０ｇによってリーフバルブ１２を調心してもよい。

【0075】

具体的には、図５に示すように、ディスク１１の内径をセンターロッド１５の大径部１５ｃの外周に摺接可能な径に設定し、ディスク１１の内周であってオリフィスプレート１６が積層される端面側に環状の凹部１１ｆを設けるとともに、ディスク１１の内周であって反オリフィスプレート側端から開口して凹部１１ｆに連通される複数の溝１１ｇを設けている。よって、ディスク１１は、内周にセンターロッド１５が挿入されると大径部１５ｃの外周を軸方向に沿って移動できる一方で、凹部１１ｆと溝１１ｇとでディスク１１の内周とセンターロッド１５との間に隙間Ｇ１を形成できる。また、ディスク１１は、内周のオリフィスプレート側に凹部１１ｆを備えているので、オリフィスプレート１６がディスク１１に対して周方向に回転しても、オリフィス１６ａが常に凹部１１ｆに対向するので、オリフィス１６ａは常に隙間Ｇ１に連通される。そして、センターロッド１５の外周にディスク１１が摺動可能に嵌合されるので、センターロッド１５によってディスク１１が調心される。

【0076】

ガイド１０ｇは、ケース本体１０ａの上端の外周部に形成された環状凹部１０ｃから図３中上方へ向けて突出しており、環状凹部１０ｃの周方向で等間隔に６つ設けられている。各ガイド１０ｇは、軸方向から見て円弧状となっており、断面円弧状の内周面をリーフバルブ１２の外周面に対向させている。各ガイド１０ｇの内周面に接する内接円の直径は、ディスク１１より大きく、リーフバルブ１２の各外径よりも僅かに大きい。また、ディスク１１およびリーフバルブ１２が最大限にバルブケース１０から離間してもガイド１０ｇの内周面がリーフバルブ１２の外周に対向し得るようにガイド１０ｇの高さが設定されている。よって、バルブケース１０に対してリーフバルブ１２が遠近してもガイド１０ｇの内周面がリーフバルブ１２の外周面に径方向で対向するので、各ガイド１０ｇの内側に挿入されるリーフバルブ１２を調心し得る。このようにガイド１０ｇをばね受としてのキャップ１３以外にもバルブケース１０に設けることもできる。

【0077】

このように本実施の形態の第１変形例の減衰バルブＶ１は、ディスク１１がセンターロッド１５によって調心され、バルブケース１０がリーフバルブ１２の外周に径方向で対向してリーフバルブ１２を調心する複数のガイド１０ｇを備えている。このように構成された減衰バルブＶ１によれば、ディスク１１とセンターロッド１５との間に環状の隙間Ｇ１を設けても、ディスク１１とリーフバルブ１２とが調心されるので、リーフバルブ１２とディスク１１とがバルブケース１０に対して遠近する動作を繰り返しても、動作する度に減衰力が変化することが無く狙い通りの減衰力を発生できる。

【0078】

また、本実施の形態の緩衝器Ｄは、シリンダ（アウターシェル）１と、シリンダ（アウターシェル）１内に軸方向へ移動可能に挿入されるピストンロッド２と、シリンダ（アウターシェル）１に対するピストンロッド２の移動によって液体が行き来する少なくとも伸側室（作動室）Ｒ１と圧側室（作動室）Ｒ２とを有する緩衝器本体Ａと、伸側室（作動室）Ｒ１と圧側室（作動室）Ｒ２との間に設けられた減衰バルブＶを備えている。このように構成された緩衝器Ｄでは、ばらつきの無い均一な減衰力を発生でき、車両における乗心地を向上できる。

【0079】

なお、前述したところでは、減衰バルブＶ，Ｖ１は、緩衝器Ｄの圧側室Ｒ２とリザーバＲとの間に設けられてベースバルブとして機能しているが、ピストンロッド２に設けられて伸側室Ｒ１から圧側室Ｒ２へ向かう液体の流れに抵抗を与えるピストンバルブとして利用されてもよい。

【0080】

以上、本発明の好ましい実施の形態を詳細に説明したが、特許請求の範囲から逸脱しない限り、改造、変形、および変更が可能である。

【符号の説明】

【0081】

１・・・アウターシェル、２・・・ピストンロッド、１０・・・バルブケース、１０ｄ・・・ケース側ポート、１０ｅ・・・ケース側弁座、１０ｇ・・・ガイド、１１・・・ディスク、１１ｄ・・・ディスク側ポート、１１ｅ・・・ディスク側弁座、１２・・・リーフバルブ、１３・・・キャップ（ばね受）、１３ａ・・・頂部、１３ｂ・・・脚部（ガイド）、１４・・・ばね、１５・・・センターロッド、１６・・・オリフィスプレート、１６ａ・・・オリフィス、Ａ・・・緩衝器本体、Ｄ・・・緩衝器、Ｇ，Ｇ１・・・隙間、Ｒ・・・リザーバ（作動室）、Ｒ２・・・圧側室（作動室）、Ｖ，Ｖ１・・・減衰バルブ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】