特開 2024-164516 コネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024164516

(43)【公開日】2024-11-27

(54)【発明の名称】コネクタ

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/533 20060101AFI20241120BHJP

【ＦＩ】

H01R13/533 A

【審査請求】有

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023080052

(22)【出願日】2023-05-15

(71)【出願人】

【識別番号】000006895

【氏名又は名称】矢崎総業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100083806

【弁理士】

【氏名又は名称】三好 秀和

(74)【代理人】

【識別番号】100111235

【弁理士】

【氏名又は名称】原 裕子

(74)【代理人】

【識別番号】100170575

【弁理士】

【氏名又は名称】森 太士

(72)【発明者】

【氏名】森 祐樹

(72)【発明者】

【氏名】森 茂生

(72)【発明者】

【氏名】青島 信輔

【テーマコード（参考）】

5E087

【Ｆターム（参考）】

5E087EE02

5E087EE07

5E087FF04

5E087FF12

5E087GG12

5E087LL04

5E087LL17

5E087MM05

5E087QQ03

5E087QQ04

5E087RR49

(57)【要約】

【課題】短時間で、蓄熱部材の熱容量が飽和状態になるのを防いで、通電時における、端子の温度上昇を効果的に抑えることができるコネクタを提供する。
【解決手段】コネクタ１は、パワー端子１０、ＬＡ端子２０、第２収容部７０、蓄熱部材９０、及びカバー１２０を備える。パワー端子１０は、相手端子と電気的に接続される。ＬＡ端子２０は、電線２００と電気的に接続される。蓄熱部材９０は、パワー端子１０とＬＡ端子２０との接続箇所に立設される。第２収容部７０は、蓄熱部材９０を収容する第２収容空間７１を有する。カバー１２０は、第２収容部７０の上端開口を覆う。カバー１２０は、カバー１２０を貫通して、第２収容空間７１に連通する通気孔１２３を有する。通気膜１３０は、通気孔１２３に設けられる。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

相手端子と電気的に接続される端子接続部と、
電線と電気的に接続される電線接続部と、
前記端子接続部と前記電線接続部との接続箇所を収容する第１収容空間を有する第１収容部と、
前記接続箇所に立設される蓄熱部材と、
前記第１収容空間に連通し、かつ、前記蓄熱部材を収容する第２収容空間を有する筒状の第２収容部と、
前記第２収容部の上端開口を覆うカバーと、
を備え、
前記カバーは、
前記カバーを貫通して、前記第２収容空間に連通する通気孔を有する本体部と、
前記通気孔に設けられて、気体が前記通気孔を通過するのを許容し、かつ、液体が前記通気孔を通過するのを阻止する通気膜と、
を有するコネクタ。

【請求項2】

前記蓄熱部材、前記端子接続部、及び前記電線接続部は、締結部材によって共締めされている、請求項１に記載のコネクタ。

【請求項3】

前記通気膜は前記通気孔の開口を覆う、請求項１に記載のコネクタ。

【請求項4】

前記本体部の上面には、収容凹部が形成されており、
前記収容凹部の底面に、前記通気孔の開口が形成されており、
前記通気膜は、前記収容凹部に収容されて、前記通気孔の開口を覆う、請求項３に記載のコネクタ。

【請求項5】

前記本体部は、第１本体部位及び第２本体部位を含み、
前記通気孔は、前記第１本体部位を貫通する第１孔と、前記第２本体部位を貫通する第２孔とを含み、
前記通気膜は、前記第１本体部位と前記第２本体部位との間に配置されて、前記第１孔の開口及び前記第２孔の開口を覆う、請求項１に記載のコネクタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、コネクタに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、車両に設置された充電用コネクタを介して、車両に搭載されたバッテリに、車両外部から電力を供給している。

【0003】

充電用コネクタにおいて、充電時に端子に電流が流れると、ジュール熱が生じて、端子の温度（動作温度）が上昇する。特に、急速充電の場合、端子に大電流が流れて、端子の温度上昇が大きくなる。このため、充電用コネクタでは、通電時における、端子の温度上昇を抑えることが望まれている。

【0004】

特許文献１に開示されたコネクタでは、蓄熱部材が端子に組み付けられている。この構成により、蓄熱部材を用いて、端子で生じた熱を吸収することで、通電時における、端子の温度上昇を抑えることができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０２３－３３７７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、特許文献１に開示されたコネクタでは、防水などの観点から、蓄熱部材が収容される収容空間は封止されて、外部から隔離されている。

【0007】

このため、蓄熱部材が収容される箇所では、熱が籠ってしまい、短時間で、蓄熱部材の熱容量が飽和状態になる可能性がある。蓄熱部材の熱容量が飽和状態になると、蓄熱部材は、端子で生じた熱を吸収できなくなる。

【0008】

これにより、通電時における、端子の温度上昇を抑えられなくなる可能性があり、更なる改善が求められていた。

【0009】

本発明は、このような従来技術が有する課題に鑑みてなされたものである。そして本発明の目的は、短時間で、蓄熱部材の熱容量が飽和状態になるのを防いで、通電時における、端子の温度上昇を効果的に抑えることができるコネクタを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明の態様に係るコネクタは、相手端子と電気的に接続される端子接続部と、電線と電気的に接続される電線接続部と、前記端子接続部と前記電線接続部との接続箇所を収容する第１収容空間を有する第１収容部と、前記接続箇所に立設される蓄熱部材と、前記第１収容空間に連通し、かつ、前記蓄熱部材を収容する第２収容空間を有する筒状の第２収容部と、前記第２収容部の上端開口を覆うカバーと、を備える。前記カバーは、前記カバーを貫通して、前記第２収容空間に連通する通気孔を有する本体部と、前記通気孔に設けられて、気体が前記通気孔を通過するのを許容し、かつ、液体が前記通気孔を通過するのを阻止する通気膜とを有する。

【発明の効果】

【0011】

本発明によれば、短時間で、蓄熱部材の熱容量が飽和状態になるのを防いで、通電時における、端子の温度上昇を効果的に抑えることができるコネクタを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】図１は、本実施形態に係るコネクタの分解斜視図である。

【図2】図２は、本実施形態に係るコネクタの斜視図である。

【図3】図３は、本実施形態に係るコネクタの平面図である。

【図4】図４は、図３のＩＶ－ＩＶ線に沿った断面図である。

【図5】図５は、図３のＶ－Ｖ線に沿った断面図である。

【図6】図６は、本実施形態の第１変形例に係るコネクタにおける、カバーの要部断面図である。

【図7】図７は、本実施形態の第２変形例に係るコネクタにおける、カバーの要部断面図である。

【図8】図８は、本実施形態の第３変形例に係るコネクタにおける、カバーの要部断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、図面を用いて本実施形態に係るコネクタについて詳細に説明する。なお、図面の寸法比率は説明の都合上誇張されており、実際の比率と異なる場合がある。また、同一の機能や構成には、同一又は類似の符号を付して、その説明を適宜省略する。

【0014】

［コネクタの全体構成］
最初に、コネクタ１の全体構成を説明する。図１は、コネクタ１の分解斜視図である。図２は、コネクタ１の斜視図である。図３は、コネクタ１の平面図である。図４は、図３のＩＶ－ＩＶ線に沿った断面図である。図５は、図３のＶ－Ｖ線に沿った断面図である。

【0015】

図１～図５に示したＸ方向は、コネクタ１の長手方向に対応する。コネクタ１の長手方向は、コネクタ１及び相手コネクタ（図示略）との嵌合方向に一致する。図１～図５に示したＹ方向は、コネクタ１の幅方向に対応しており、Ｘ方向に直交する。図１～図５に示したＺ方向は、コネクタ１の高さ方向に対応しており、Ｘ方向及びＹ方向に直交する。

【0016】

図１～図５に示した＋Ｘ側及び－Ｘ側は、それぞれ、コネクタ１の前方及び後方に対応する。図１～図５に示した＋Ｙ側及び－Ｙ側は、それぞれ、コネクタ１の前方に向かって、コネクタ１の左方及び右方に対応する。図１～図５に示した＋Ｚ側及び－Ｚ側は、それぞれ、コネクタ１の上方及び下方に対応する。

【0017】

コネクタ１は、電気自動車などのバッテリが搭載された車両に設置されて、当該バッテリから延びる電線に接続されている。具体的には、コネクタ１の後端には、車両に搭載されたバッテリ（図示略）から延びる電線２００、２００が接続されている。

【0018】

電線２００、２００は、芯線２０１、２０１及び絶縁被覆２０３、２０３を有する。芯線２０１、２０１は、絶縁被覆２０３、２０３で被覆されている。電線２００、２００の端末にて、芯線２０１、２０１は、絶縁被覆２０３、２０３が剥ぎ取られて、絶縁被覆２０３、２０３から露出している。

【0019】

コネクタ１は相手コネクタと嵌合すると、コネクタ１側の端子が相手コネクタ側の端子（相手端子）に電気的に接続される。これにより、車両外部から電力が供給されて、バッテリが充電される。なお、コネクタ１は、充電インレットとも呼称される。

【0020】

図１に示すように、コネクタ１は、パワー端子１０、１０、ＬＡ端子２０、２０、封止部材３０、３０、リアホルダ４０、端子ホルダ５０、蓄熱部材９０、９０、パッキン１１０、及びカバー１２０を備える。

【0021】

パワー端子１０、１０は、コネクタ１側の端子として機能し、相手端子と電気的に接続される。ＬＡ端子２０、２０は、電線２００、２００と電気的に接続される。ＬＡ端子２０、２０は、パワー端子１０、１０に接合される。なお、パワー端子１０、１０は端子接続部とも呼称され、かつ、ＬＡ端子２０、２０は電線接続部とも呼称される。

【0022】

パワー端子１０、１０とＬＡ端子２０、２０との接続箇所は、端子ホルダ５０に収容され、封止部材３０、３０で封止される。リアホルダ４０は、端子ホルダ５０に装着されて、ＬＡ端子２０、２０に電気的に接続された電線２００、２００を保持する。

【0023】

蓄熱部材９０、９０は、パワー端子１０、１０とＬＡ端子２０、２０との接続箇所に立設されて、端子ホルダ５０に収容される。カバー１２０は、パッキン１１０を介して、端子ホルダ５０に装着されて、蓄熱部材９０、９０が収容された箇所を覆う。なお、後述するように、カバー１２０は、カバー１２０を貫通する通気孔１２３、１２３を有し、通気孔１２３、１２３には、通気膜１３０、１３０が設けられている。

【0024】

以下に、コネクタ１が備える各部品の構成を順に説明する。

【0025】

［パワー端子の構成］
まず、パワー端子１０、１０の構成を説明する。パワー端子１０、１０は、金属製であり、コネクタ１の長手方向（Ｘ方向）に延在する。パワー端子１０、１０は、端子部１１、１１、基部１３、１３、及び螺合孔１５、１５を有する（図１参照）。

【0026】

パワー端子１０、１０を端子ホルダ５０に組み付けた状態において、端子部１１、１１は、端子ホルダ５０の前端から前方に突出する（図２及び図３参照）。端子部１１、１１の一方は、陽極側の端子として機能し、かつ、端子部１１、１１の他方は、陰極側の端子として機能する。コネクタ１が相手コネクタと嵌合すると、端子部１１、１１の一方は、陽極側の相手端子に電気的に接続され、かつ、端子部１１、１１の他方は、陰極側の相手端子に電気的に接続される。これにより、パワー端子１０、１０は、相手端子と電気的に接続される。

【0027】

基部１３、１３は、小径部１３ａ、１３ａ、拡径部１３ｂ、１３ｂ、大径部１３ｃ、１３ｃ、及び切欠部１３ｄ、１３ｄを有する。小径部１３ａ、１３ａは円柱状に形成されている。小径部１３ａ、１３ａの前端には、前方に突出する端子部１１、１１が一体に設けられている。小径部１３ａ、１３ａの後端には、拡径部１３ｂ、１３ｂが一体に設けられている。拡径部１３ｂ、１３ｂは円錐台に形成されている。拡径部１３ｂ、１３ｂの後端には、大径部１３ｃ、１３ｃが一体に設けられている。なお、拡径部１３ｂ、１３ｂは円柱状に形成されてもよい。

【0028】

大径部１３ｃ、１３ｃは円柱状に形成されている。大径部１３ｃ、１３ｃの後端上部には、切欠部１３ｄ、１３ｄが形成されている。切欠部１３ｄ、１３ｄは、上方に面する当接面１３ｄ１、１３ｄ１を有する。当接面１３ｄ１、１３ｄ１は、Ｘ－Ｙ平面に平行である。大径部１３ｃ、１３ｃの後端には、螺合孔１５、１５が形成されている。螺合孔１５、１５は、切欠部１３ｄ、１３ｄの当接面１３ｄ１、１３ｄ１で開口する。

【0029】

［ＬＡ端子の構成］
次に、ＬＡ端子２０、２０の構成を説明する。ＬＡ端子２０、２０は、金属製であり、コネクタ１の長手方向（Ｘ方向）に延在する。ＬＡ端子２０、２０は、端子部２１、２１、貫通孔２３、２３、及び加締め部２５、２５を有する（図１参照）。

【0030】

端子部２１、２１は、板状に形成されており、吸熱面２１ａ、２１ａ及び当接面２１ｂ、２１ｂを有する。吸熱面２１ａ、２１ａは、上方に面しており、端子部２１、２１の上面に対応する。当接面２１ｂ、２１ｂは、下方に面しており、端子部２１、２１の下面に対応する。吸熱面２１ａ、２１ａ及び当接面２１ｂ、２１ｂは、Ｘ－Ｙ平面に平行である。貫通孔２３、２３は、端子部２１、２１を貫通しており、吸熱面２１ａ、２１ａ及び当接面２１ｂ、２１ｂで開口する。

【0031】

パワー端子１０、１０及びＬＡ端子２０、２０を端子ホルダ５０に組み付けた状態において、端子部２１、２１の当接面２１ｂ、２１ｂは、パワー端子１０、１０の切欠部１３ｄ、１３ｄの当接面１３ｄ１、１３ｄ１に当接する。この状態において、貫通孔２３、２３は、パワー端子１０、１０の螺合孔１５、１５に連通する。なお、端子部２１、２１の当接面２１ｂ、２１ｂが、パワー端子１０、１０の切欠部１３ｄ、１３ｄの当接面１３ｄ１、１３ｄ１に当接する箇所は、パワー端子１０、１０とＬＡ端子２０、２０との接続箇所に対応する。

【0032】

パワー端子１０、１０及びＬＡ端子２０、２０を端子ホルダ５０に組み付けた状態において、端子部２１、２１の吸熱面２１ａ、２１ａには、後述するように、蓄熱部材９０、９０が立設される。

【0033】

端子部２１、２１の後端には、加締め部２５、２５が一体に設けられている。加締め部２５、２５は、電線２００、２００の端末にて、絶縁被覆２０３、２０３から露出した芯線２０１、２０１に加締められる。これにより、ＬＡ端子２０、２０は、電線２００、２００と電気的に接続される。

【0034】

［封止部材の構成］
次に、封止部材３０、３０の構成を説明する。封止部材３０、３０は、円環状に形成されて、電線２００の絶縁被覆２０３、２０３の周囲に設けられる（図１参照）。封止部材３０、３０は、例えば、ゴム栓である。

【0035】

パワー端子１０、１０及びＬＡ端子２０、２０を端子ホルダ５０に組み付けた状態において、封止部材３０、３０は、電線２００、２００と端子ホルダ５０との間に挟持される（図４参照）。これにより、パワー端子１０、１０とＬＡ端子２０、２０との接続箇所は、封止部材３０、３０によって封止される。

【0036】

［リアホルダの構成］
次に、リアホルダ４０の構成を説明する。リアホルダ４０は、筒状部４１、カバー部４３、及び電線挿入孔４５、４５を有する（図１参照）。

【0037】

筒状部４１は、コネクタ１の長手方向（Ｘ方向）に延在する。筒状部４１の内周面の形状は、端子ホルダ５０における、後述する第１収容部６０、６０の後端部６０ｂ、６０ｂの外周面の形状に対応するように形成されている。この構成により、リアホルダ４０を端子ホルダ５０に装着した状態において、筒状部４１は、第１収容部６０、６０の後端部６０ｂ、６０ｂを覆う。

【0038】

カバー部４３は、筒状部４１の後端開口を閉塞する。カバー部４３には、電線挿入孔４５、４５が貫通している。リアホルダ４０を端子ホルダ５０に装着した状態において、ＬＡ端子２０、２０に電気的に接続された電線２００、２００は、電線挿入孔４５、４５に挿入されて、リアホルダ４０に保持される（図４参照）。また、リアホルダ４０を端子ホルダ５０に装着した状態において、端子ホルダ５０の第１収容部６０、６０の後端開口は、リアホルダ４０のカバー部４３によって閉塞される。

【0039】

［端子ホルダの構成］
次に、端子ホルダ５０の構成を説明する。端子ホルダ５０は、第１収容部６０、６０、第２収容部７０、及び取付部８０を有する（図１参照）。

【0040】

第１収容部６０、６０は、コネクタ１の長手方向（Ｘ方向）に延在する。第１収容部６０、６０は、連結部６３により、互いに連結されて、コネクタ１の幅方向（Ｙ方向）に並んで配置される（図２及び図３参照）。

【0041】

第１収容部６０、６０は、筒状に形成されて、第１収容空間６１、６１を内部に有する（図４及び図５参照）。第１収容空間６１、６１には、パワー端子１０、１０の拡径部１３ｂ、１３ｂ及び大径部１３ｃ、１３ｃ、ＬＡ端子２０、２０、及びＬＡ端子２０、２０に電気的に接続された電線２００、２００の端末部分が収容される。なお、電線２００、２００の端末部分は、絶縁被覆２０３、２０３から露出した芯線２０１、２０１の先端と、絶縁被覆２０３、２０３における封止部材３０、３０が設けられた設置位置の近傍との間の部分に対応する（図４参照）。この構成により、第１収容部６０、６０の第１収容空間６１、６１には、パワー端子１０、１０とＬＡ端子２０、２０との接続箇所が収容される。

【0042】

第１収容部６０、６０の前端開口には、筒状の端子保持部６５、６５が挿入されている（図４参照）。端子保持部６５、６５は、第１収容部６０、６０と一体に形成されている。端子保持部６５、６５の内周面の形状は、パワー端子１０、１０の基部１３、１３における、小径部１３ａ、１３ａの後端部、拡径部１３ｂ、１３ｂ、及び大径部１３ｃ、１３ｃの前端部の外周面の形状に対応するように形成されている。この構成により、パワー端子１０、１０を第１収容部６０、６０に収容した状態において、端子保持部６５、６５は、パワー端子１０、１０を保持する。

【0043】

端子保持部６５、６５が、パワー端子１０、１０を保持した状態において、端子部１１、１１及び小径部１３ａ、１３ａの前端部は、端子保持部６５、６５から前方に突出する。なお、端子保持部６５、６５のうち、小径部１３ａ、１３ａの後端部を保持する部位は、第１収容部６０、６０の前端開口よりも前方に位置する。

【0044】

第１収容部６０、６０の前端には、フード部６７が設けられている（図４参照）。フード部６７は、第１収容部６０、６０と一体に形成されている。フード部６７は、第１収容部６０、６０の前端外周から前方に延在して、端子保持部６５、６５を取り囲む。

【0045】

第１収容部６０、６０は、前端部６０ａ、６０ａ及び後端部６０ｂ、６０ｂを有する（図１参照）。前端部６０ａ、６０ａには、後述するように、第２収容部７０、７０が設けられる。後端部６０ｂ、６０ｂには、リアホルダ４０が装着される。

【0046】

パワー端子１０、１０及びＬＡ端子２０、２０は、第１収容部６０、６０の後端開口から挿入されて、第１収容空間６１、６１に組み付けられる。この状態で、封止部材３０、３０は、電線２００、２００の絶縁被覆２０３、２０３と、第１収容部６０、６０の後端部６０ｂ、６０ｂとの間に挟持される（図４参照）。

【0047】

リアホルダ４０を後端部６０ｂ、６０ｂに装着した状態において、リアホルダ４０の筒状部４１は、第１収容部６０、６０の後端部６０ｂ、６０ｂを覆い、かつ、リアホルダ４０のカバー部４３は、電線２００、２００を保持しつつ、第１収容部６０、６０の後端開口を閉塞する。

【0048】

このように、第１収容部６０、６０の前端開口は、パワー端子１０、１０及び端子保持部６５、６５により閉塞され、かつ、第１収容部６０、６０の後端開口は、リアホルダ４０及び電線２００、２００により閉塞される。また、第１収容空間６１、６１は、封止部材３０、３０によって封止される。これにより、第１収容空間６１、６１は外部から隔離される。

【0049】

第１収容部６０、６０の内周面には、第１収容部６０、６０を補強するために、コネクタ１の長手方向（Ｘ方向）に沿って、複数のリブ６９、６９が形成されている（図５参照）。コネクタ１の長手方向（Ｘ方向）に垂直な断面視において、複数のリブ６９、６９は、第１収容空間６１，６１内で、第１収容部６０、６０の内周面から、第１収容部６０、６０の内径方向内側に向けて、突出している。

【0050】

第２収容部７０は、コネクタ１の高さ方向（Ｚ方向）に延在する。第２収容部７０は、第１収容部６０、６０と一体に形成されており、第１収容部６０、６０の前端部６０ａ、６０ａに立設される（図１参照）。

【0051】

第２収容部７０は、筒状に形成されて、平坦壁７０ａ、７０ｂ及び円弧壁７０ｃ、７０ｄを有する。平坦壁７０ａ、７０ｂは、第２収容部７０の前部及び後部を形成し、かつ、円弧壁７０ｃ、７０ｄは、第２収容部７０の左部及び右部を形成する。平坦壁７０ａの一端及び他端は、それぞれ、円弧壁７０ｃの一端及び円弧壁７０ｄの一端に接続されている。平坦壁７０ｂの一端及び他端は、それぞれ、円弧壁７０ｃの他端及び円弧壁７０ｄの他端に接続されている。

【0052】

第２収容部７０は、第２収容空間７１を内部に有する（図４及び図５参照）。第２収容部７０は、第２収容空間７１内に、湾曲壁７０ｅ、７０ｆを有する（図１参照）。湾曲壁７０ｅ、７０ｆは、平坦壁７０ａ、７０ｂ及び円弧壁７０ｃ、７０ｄよりも低い。第２収容空間７１において、円弧壁７０ｃの内周面と湾曲壁７０ｅの内周面は連接し、かつ、円弧壁７０ｄの内周面と湾曲壁７０ｆの内周面は連接する。

【0053】

この構成により、第２収容空間７１は、円弧壁７０ｃの内周面及び湾曲壁７０ｅの内周面に囲まれた空間７１ａと、円弧壁７０ｄの内周面及び湾曲壁７０ｆの内周面に囲まれた空間７１ｂとを有する（図５参照）。また、第２収容空間７１は、第２収容部７０の上端部において平坦壁７０ａ、７０ｂの内周面及び円弧壁７０ｃ、７０ｄの内周面に囲まれた空間７１ｃと、湾曲壁７０ｅ、７０ｆの外周面及び平坦壁７０ａ、７０ｂの内周面に囲まれた空間７１ｄとを有する。第２収容空間７１において、空間７１ｃは、空間７１ａ、７１ｂ、７１ｄの上方に位置する。

【0054】

第２収容空間７１は、第２収容部７０の下端開口を介して、第１収容空間６１、６１と連通している。具体的には、第２収容空間７１において、空間７１ａ、７１ｂは、第２収容部７０の下端開口を介して、第１収容空間６１、６１と連通している。なお、空間７１ｄの下方は、第１収容部６０、６０の外周面によって閉塞されている。

【0055】

第２収容空間７１には、蓄熱部材９０、９０が収容される。具体的には、第２収容空間７１において、蓄熱部材９０、９０は、空間７１ａ、７１ｂに収容される。

【0056】

平坦壁７０ａ、７０ｂ及び円弧壁７０ｃ、７０ｄの外周面の各々には、係止片７３が突設されている。カバー１２０を端子ホルダ５０に装着する際に、各係止片７３は、後述するカバー１２０の係止孔１２５に挿入される。これにより、カバー１２０は、第２収容部７０に係止されて、第２収容部７０の上端開口を覆う。

【0057】

取付部８０は、第１収容部６０、６０の前端に設けられて、フード部６７の外方に位置する（図１参照）。取付部８０の左側上部、左側下部、右側上部、及び右側下部の各々には、取付孔８１が、コネクタ１の長手方向に沿って貫通している。

【0058】

［蓄熱部材の構成］
蓄熱部材９０、９０は、一時的に熱を貯めるのに使用される部材である。蓄熱部材９０、９０は、例えば、空気と比較して熱容量が大きい材料を内部に含んでいる。

【0059】

蓄熱部材９０、９０は、円柱状に形成されている。パワー端子１０、１０及びＬＡ端子２０、２０を端子ホルダ５０に組み付けた状態において、蓄熱部材９０、９０は、第２収容部７０の上端開口から、第２収容空間７１に挿入されて、第２収容空間７１における空間７１ａ、７１ｂに収容される。この状態において、蓄熱部材９０、９０の下端部は、第２収容部７０の下端開口を介して、第１収容空間６１、６１に導入される。これにより、蓄熱部材９０、９０は、パワー端子１０、１０とＬＡ端子２０、２０との接続箇所に立設される。この状態において、蓄熱部材９０、９０の下端は、ＬＡ端子２０、２０の吸熱面２１ａ、２１ａに当接している（図４及び図５参照）。

【0060】

蓄熱部材９０、９０には、貫通孔９１、９１が形成されている。蓄熱部材９０、９０が、空間７１ａ、７１ｂに収容されて、パワー端子１０、１０とＬＡ端子２０、２０との接続箇所に立設された状態において、ボルト１００、１００が、蓄熱部材９０、９０の貫通孔９１、９１に挿入される。ボルト１００、１００は、蓄熱部材９０、９０の貫通孔９１、９１に挿入されると、ＬＡ端子２０、２０の貫通孔２３、２３を介して、パワー端子１０、１０の螺合孔１５、１５に導入される。この状態において、ボルト１００、１００は、パワー端子１０、１０の螺合孔１５、１５に螺合されて、蓄熱部材９０、９０を、パワー端子１０、１０とＬＡ端子２０、２０との接続箇所に締結固定する。このように、パワー端子１０、１０、ＬＡ端子２０、２０、及び蓄熱部材９０、９０は、ボルト１００、１００によって共締めされる。なお、ボルト１００、１００は、締結部材とも呼称される。

【0061】

［パッキンの構成］
次に、パッキン１１０の構成を説明する。カバー１２０を第２収容部７０に係止した状態において、パッキン１１０は、第２収容部７０とカバー１２０との間に挟持されている（図４及び図５参照）。具体的には、パッキン１１０は、後述するカバー１２０の内壁部１２６によって押圧されて、第２収容部７０の上端部の内周面に押し付けられている。この構成により、第２収容空間７１に外部から水が浸入するのを防ぐことができる。

【0062】

なお、パッキン１１０は、第２収容部７０とカバー１２０との間に挟持された状態で潰される潰し代を予め想定した厚さを有している。

【0063】

［カバーの構成］
次に、カバー１２０の構成を説明する。カバー１２０は、筒状に形成されて、本体部１２１、外壁部１２４、内壁部１２６、及び通気膜１３０、１３０を有する（図１、図４及び図５参照）。カバー１２０を第２収容部７０に係止した状態において、本体部１２１は、第２収容部７０の上端開口に覆う。

【0064】

本体部１２１には、本体部１２１を貫通する通気孔１２３、１２３が形成されている。カバー１２０を第２収容部７０に係止した状態において、通気孔１２３、１２３は、第２収容空間７１における空間７１ｃと連通する。この状態において、通気孔１２３、１２３は、第２収容空間７１における空間７１ａ、７１ｂの上方に位置する。

【0065】

外壁部１２４は、本体部１２１の周縁に沿って、当該周縁から下方に延在する。外壁部１２４の前部、後部、左部、及び右部の各々には、外壁部１２４から下方に延在する突部が設けられている。各突部には、係止孔１２５が貫通している。カバー１２０の係止孔１２５に、第２収容部７０の係止片７３が挿入されると、カバー１２０は、第２収容部７０に係止されて、端子ホルダ５０に装着される。

【0066】

内壁部１２６は、外壁部１２４に沿って、本体部１２１の周縁より内側の位置から下方に延在する。カバー１２０を第２収容部７０に係止した状態において、内壁部１２６は、第２収容部７０の上端開口に挿入されて、第２収容空間７１の空間７１ｃの一部を取り囲む。

【0067】

通気膜１３０、１３０は、通気孔１２３、１２３に設けられて、気体が通気孔１２３、１２３を通過するのを許容し、かつ、液体が通気孔１２３、１２３を通過するのを阻止する。通気膜１３０、１３０は、例えば、フッ素樹脂、ポリオレフィン樹脂などからなる多孔質フィルムである。本実施形態では、通気膜１３０、１３０は、本体部１２１の上面１２１ａに貼り付けられて、通気孔１２３、１２３の開口を覆っている。

【0068】

以上、コネクタ１が備える各部品の構成を説明した。

【0069】

［コネクタの組み付け手順］
次に、コネクタ１の組み付け手順を説明する。最初に、パワー端子１０、１０が、端子ホルダ５０に挿入される。具体的には、パワー端子１０、１０は、第１収容部６０、６０の後端開口から、第１収容部６０、６０の第１収容空間６１、６１に挿入される。パワー端子１０、１０の端子部１１、１１及び基部１３、１３の小径部１３ａ、１３ａの前端部が、端子保持部６５、６５から前方に突出するまで、パワー端子１０、１０は、第１収容空間６１、６１に挿入される。この状態で、基部１３、１３の小径部１３ａ、１３ａの後端部、拡径部１３ｂ、１３ｂ、及び大径部１３ｃ、１３ｃの前端部は、端子保持部６５、６５に保持される。これにより、パワー端子１０、１０は、端子ホルダ５０に組み付けられる。

【0070】

パワー端子１０、１０を端子ホルダ５０に組み付けると、電線２００、２００が電気的に接続されたＬＡ端子２０、２０が、端子ホルダ５０に挿入される。具体的には、ＬＡ端子２０、２０は、第１収容部６０、６０の後端開口から、第１収容部６０、６０の第１収容空間６１、６１に挿入される。ＬＡ端子２０、２０の端子部２１、２１の当接面２１ｂ、２１ｂが、パワー端子１０、１０の切欠部１３ｄ、１３ｄの当接面１３ｄ１、１３ｄ１に当接し、かつ、端子部２１、２１の貫通孔２３、２３が、パワー端子１０、１０の螺合孔１５、１５に連通するまで、ＬＡ端子２０、２０は、第１収容空間６１、６１に挿入される。この状態で、ＬＡ端子２０、２０は、第１収容空間６１、６１に収容され、かつ、封止部材３０、３０は、電線２００、２００と端子ホルダ５０との間に挟持される。これにより、ＬＡ端子２０、２０は、端子ホルダ５０に組み付けられる。

【0071】

なお、パワー端子１０、１０及びＬＡ端子２０、２０を端子ホルダ５０に組み付けた状態において、パワー端子１０、１０とＬＡ端子２０、２０との接続箇所は、第１収容空間６１、６１に収容されて、封止部材３０、３０によって封止される。

【0072】

ＬＡ端子２０、２０を端子ホルダ５０に組み付けると、リアホルダ４０が、端子ホルダ５０に装着される。具体的には、ＬＡ端子２０、２０に電気的に接続された電線２００、２００が、電線挿入孔４５、４５に挿入された状態で、リアホルダ４０は、第１収容部６０、６０の後端部６０ｂ、６０ｂに装着される。リアホルダ４０が後端部６０ｂ、６０ｂに装着された状態において、リアホルダ４０の筒状部４１は、第１収容部６０、６０の後端部６０ｂ、６０ｂを覆い、かつ、リアホルダ４０のカバー部４３は、第１収容部６０、６０の後端開口を閉塞する。

【0073】

リアホルダ４０を端子ホルダ５０に装着すると、蓄熱部材９０、９０が、端子ホルダ５０に収容される。具体的には、蓄熱部材９０、９０は、第２収容部７０の上端開口から、第２収容空間７１に挿入されて、第２収容空間７１における空間７１ａ、７１ｂに収容される。蓄熱部材９０、９０が空間７１ａ、７１ｂに収容された状態において、蓄熱部材９０、９０の下端部は、第１収容空間６１、６１に導入される。これにより、蓄熱部材９０、９０は、パワー端子１０、１０とＬＡ端子２０、２０との接続箇所に立設される。

【0074】

蓄熱部材９０、９０が、パワー端子１０、１０とＬＡ端子２０、２０との接続箇所に立設されると、ボルト１００、１００が、蓄熱部材９０、９０の貫通孔９１、９１に挿入される。更に、ボルト１００、１００は、ＬＡ端子２０、２０の貫通孔２３、２３を介して、パワー端子１０、１０の螺合孔１５、１５に導入される。この状態において、ボルト１００、１００は、パワー端子１０、１０の螺合孔１５、１５に螺合されて、蓄熱部材９０、９０を、パワー端子１０、１０とＬＡ端子２０、２０との接続箇所に固定する。これにより、蓄熱部材９０、９０が、端子ホルダ５０に収容される。

【0075】

蓄熱部材９０、９０を端子ホルダ５０に収容すると、カバー１２０が、パッキン１１０を介して、端子ホルダ５０に装着される。具体的には、第２収容部７０の各係止片７３が、カバー１２０の外壁部１２４の各係止孔１２５に挿入されて、カバー１２０が、第２収容部７０に係止される。

【0076】

カバー１２０が端子ホルダ５０に装着された状態において、カバー１２０の外壁部１２４は、第２収容部７０の上端部を覆い、かつ、カバー１２０の本体部１２１は、第２収容部７０の上端開口を覆う。更に、カバー１２０の内壁部１２６は、第２収容部７０の上端開口に挿入されて、第２収容部７０の上端部の内周面に向けて、パッキン１１０を押し付ける。

【0077】

なお、カバー１２０が端子ホルダ５０に装着された状態において、第２収容部７０の第２収容空間７１と連通する本体部１２１の通気孔１２３、１２３の開口は、通気膜１３０、１３０で覆われている。

【0078】

［端子の温度上昇の抑制］
次に、コネクタ１における、端子の温度上昇の抑制を説明する。コネクタ１は相手コネクタと嵌合すると、パワー端子１０、１０が相手端子に電気的に接続される。これにより、車両外部から電力が供給されて、バッテリが充電される。この際、パワー端子１０、１０の端子部１１、１１と相手端子の端子部（図示略）との接触箇所で発熱する。当該接触箇所で生じた熱は、パワー端子１０、１０の端子部１１、１１及び基部１３、１３を介して、パワー端子１０、１０とＬＡ端子２０、２０との接続箇所に伝導される。

【0079】

パワー端子１０、１０とＬＡ端子２０、２０との接続箇所には、蓄熱部材９０、９０が立設されている。このため、蓄熱部材９０、９０は、パワー端子１０、１０とＬＡ端子２０、２０との接続箇所に伝導された熱を吸収して、一時的に貯める。

【0080】

蓄熱部材９０、９０に吸収された熱は、蓄熱部材９０、９０が収容された第２収容部７０の第２収容空間７１内の自然対流により、第２収容空間７１の上方に移動する。第２収容空間７１の上方に移動した熱は、カバー１２０の本体部１２１に形成された通気孔１２３、１２３を介して、第２収容部７０の外部に放熱される。

【0081】

このため、蓄熱部材９０、９０は、パワー端子１０、１０とＬＡ端子２０、２０との接続箇所に伝導された熱を、持続的に吸収することができる。したがって、コネクタ１は、パワー端子１０、１０の温度上昇を効果的に抑えることができる。また、コネクタ１は、パワー端子１０、１０からＬＡ端子２０，２０に伝導される熱を抑えることができ、ＬＡ端子２０、２０の温度上昇も効果的に抑えることができる。

【0082】

［作用・効果］
本実施形態によれば、コネクタ１は、パワー端子１０、１０、ＬＡ端子２０、２０、第１収容部６０、６０、第２収容部７０、蓄熱部材９０、９０、及びカバー１２０を備える。パワー端子１０、１０は、相手端子と電気的に接続される。ＬＡ端子２０、２０は、電線２００、２００と電気的に接続される。第１収容部６０、６０は、パワー端子１０、１０とＬＡ端子２０、２０との接続箇所を収容する第１収容空間６１、６１を有する。蓄熱部材９０、９０は、パワー端子１０、１０とＬＡ端子２０、２０との接続箇所に立設される。第２収容部７０は、筒状に形成される。第２収容部７０は、第１収容空間６１、６１に連通し、かつ、蓄熱部材９０、９０を収容する第２収容空間７１を有する。カバー１２０は、第２収容部７０の上端開口を覆う。

【0083】

カバー１２０は、本体部１２１及び通気膜１３０、１３０を有する。本体部１２１は、カバー１２０を貫通して、第２収容空間７１に連通する通気孔１２３、１２３を有する。通気膜１３０、１３０は、通気孔１２３、１２３に設けられて、気体が通気孔１２３、１２３を通過するのを許容し、かつ、液体が通気孔１２３、１２３を通過するのを阻止する。

【0084】

上述した構成により、通電時に、パワー端子１０、１０と相手端子との接触箇所で発生した熱は、パワー端子１０、１０とＬＡ端子２０、２０との接続箇所に伝導される。パワー端子１０、１０とＬＡ端子２０、２０との接続箇所には、蓄熱部材９０、９０が立設されている。このため、蓄熱部材９０、９０は、パワー端子１０、１０とＬＡ端子２０、２０との接続箇所に伝導された熱を吸収して、一時的に貯める。

【0085】

蓄熱部材９０、９０によって吸収された熱は、蓄熱部材９０、９０が収容された第２収容部７０の第２収容空間７１内の自然対流により、第２収容空間７１の上方に移動する。第２収容空間７１の上方に移動した熱は、カバー１２０の本体部１２１に形成された通気孔１２３、１２３を介して、第２収容部７０の外部に放熱される。

【0086】

これにより、蓄熱部材９０、９０が収容された第２収容空間７１内に熱が籠るのを防ぐことができ、短時間で、蓄熱部材９０、９０の熱容量が飽和状態になるのを回避することができる。このため、蓄熱部材９０、９０は、パワー端子１０、１０とＬＡ端子２０、２０との接続箇所に伝導された熱を、持続的に吸収することができる。したがって、コネクタ１は、通電時における、パワー端子１０、１０の温度上昇を効果的に抑えることができる。また、コネクタ１は、パワー端子１０、１０からＬＡ端子２０，２０に伝導される熱を抑えることができ、通電時における、ＬＡ端子２０、２０の温度上昇も効果的に抑えることができる。

【0087】

上述した構成により、通気膜１３０、１３０が、通気孔１２３、１２３に設けられている。このため、コネクタ１は、通電時に、第２収容部７０の外部に熱を放出しつつ、第２収容部７０の内部に液体が侵入するのを防ぐことができる。

【0088】

また、熱膨張による内圧に耐えるために、端子ホルダ５０の構成部材を肉厚に形成する必要がなく、かつ、パッキン１１０の潰し代を大きくする必要がないため、コネクタ１の縮小化、軽量化、及び製造コストの低減を図ることができる。更に、パワー端子１０、１０及びＬＡ端子２０、２０の温度上昇を予め想定して設定されていた電線２００、２００の径も縮小することができる。

【0089】

本実施形態によれば、パワー端子１０、１０、ＬＡ端子２０、２０、及び蓄熱部材９０、９０は、ボルト１００、１００によって共締めされている。

【0090】

上述した構成により、部品数及び作業数の増加を抑えて、第２収容部７０の上端開口から、パワー端子１０、１０とＬＡ端子２０、２０との接続箇所に、蓄熱部材９０、９０を簡易に立設することができる。このため、コネクタ１の縮小化、軽量化、及び製造コストの低減を図ることができる。

【0091】

本実施形態によれば、通気膜１３０、１３０は、通気孔１２３、１２３の開口を覆う。

【0092】

上述した構成により、部品数及び作業数の増加を抑えて、通気膜１３０、１３０を通気孔１２３、１２３に設けることができる。このため、コネクタ１の縮小化、軽量化、及び製造コストの低減を図ることができる。

【0093】

［第１変形例］
上述した実施形態では、通気膜１３０、１３０は、本体部１２１の上面１２１ａに貼り付けられて、通気孔１２３、１２３の開口を覆っていたが、これに限定されない。

【0094】

図６は、本変形例に係るコネクタ１ａにおける、カバー１２０の要部断面図である。図６に示すように、本変形例では、通気膜１３０、１３０の各々は、本体部１２１の下面１２１ｂに貼り付けられて、通気孔１２３の開口を覆う。なお、図６では、１つの通気膜１３０のみが示されている。

【0095】

上述した構成によっても、部品数及び作業数の増加を抑えて、通気膜１３０、１３０を通気孔１２３、１２３に設けることができる。このため、コネクタ１の縮小化、軽量化、及び製造コストの低減を図ることができる。

【0096】

［第２変形例］
上述した実施形態及び第１変形例では、通気膜１３０、１３０は、本体部１２１の上面１２１ａ又は下面１２１ｂに貼り付けられて、通気孔１２３、１２３の開口を覆っていたが、これに限定されない。

【0097】

図７は、本変形例に係るコネクタ１ｂにおける、カバー１２０の要部断面図である。図７に示すように、本変形例では、本体部１２１の上面１２１ａには、円形状の収容凹部１２１ｃ、１２１ｃが形成されている。なお、図７では、１つの収容凹部１２１ｃのみが示されている。収容凹部１２１ｃの深さは、通気膜１３０の高さに等しく、かつ、収容凹部１２１ｃの径は、通気膜１３０の径に等しい。

【0098】

収容凹部１２１ｃ、１２１ｃの底面に、通気孔１２３、１２３の開口が形成されている。通気膜１３０、１３０は、収容凹部１２１ｃ、１２１ｃに収容されて、通気孔１２３、１２３の開口を覆う。なお、収容凹部１２１ｃ、１２１ｃには、防水加工が施される。

【0099】

上述した構成により、通気膜１３０、１３０は、本体部１２１の上面１２１ａに形成された収容凹部１２１ｃ、１２１ｃに収容された状態で、通気孔１２３、１２３の開口を覆う。このため、例えば、コネクタ１の周辺に存在する部品が、本体部１２１の上面１２１ａに干渉する場合でも、通気膜１３０、１３０は、本体部１２１の上面１２１ａに、剥き出しで貼り付けられていないため、本体部１２１から剥がれにくい。

【0100】

［第３変形例］
上述した実施形態では、カバー１２０の本体部１２１は、１つの部材で形成されていたが、これに限定されない。

【0101】

図８は、本変形例に係るコネクタ１ｃにおける、カバー２２０の要部断面図である。図８に示すように、本変形例では、カバー２２０は、本体部１２１の代わりに、第１本体部位２３１及び第２本体部位２４１を有する。

【0102】

第１本体部位２３１は、上面２３１ａ及び下面２３１ｂを有する。下面２３１ｂには、円形状の収容凹部２３１ｃ、２３１ｃが形成されている。なお、図８では、１つの収容凹部２３１ｃのみが示されている。収容凹部２３１ｃの深さは、通気膜１３０の高さの半分に等しく、かつ、収容凹部２３１ｃの径は、通気膜１３０の径に等しい。下面２３１ｂは、第１対向面とも呼称される。

【0103】

第１本体部位２３１には、第１本体部位２３１を貫通する第１孔２３３、２３３が形成されている。なお、図８では、１つの第１孔２３３のみが示されている。上面２３１ａ及び収容凹部２３１ｃ、２３１ｃの底面に、それぞれ、第１孔２３３、２３３の上側開口及び下側開口が形成されている。

【0104】

同様に、第２本体部位２４１は、上面２４１ａ及び下面２４１ｂを有する。上面２４１ａには、円形状の収容凹部２４１ｃ、２４１ｃが形成されている。なお、図８では、１つの収容凹部２４１ｃのみが示されている。収容凹部２４１ｃの深さは、通気膜１３０の高さの半分に等しく、かつ、収容凹部２４１ｃの径は、通気膜１３０の径に等しい。上面２４１ａは、第２対向面とも呼称される。

【0105】

第２本体部位２４１には、第２本体部位２４１を貫通する第２孔２４３、２４３が形成されている。なお、図８では、１つの第２孔２４３のみが示されている。収容凹部２４１ｃ、２４１ｃの底面及び下面２４１ｂに、それぞれ、第２孔２４３、２４３の上側開口及び下側開口が形成されている。

【0106】

カバー２２０において、通気膜１３０、１３０の各々は、第１本体部位２３１と第２本体部位２４１との間に配置されて、第１孔２３３の下側開口及び第２孔２４３の上側開口を覆っている。具体的には、第２本体部位２４１の収容凹部２４１ｃ、２４１ｃに通気膜１３０、１３０の下部を収容させた状態で、第１本体部位２３１の下面２３１ｂが、第２本体部位２４１の上面２４１ａに接合される。この状態において、通気膜１３０、１３０の上部は、第１本体部位２３１の収容凹部２３１ｃ、２３１ｃに収容される。このような構成により、第１孔２３３、２３３は、第２孔２４３、２４３と連通し、かつ、通気膜１３０、１３０の各々は、第１孔２３３の下側開口及び第２孔２４３の上側開口を覆う。

【0107】

なお、連通した第１孔２３３及び第２孔２４３は、上述した実施形態の各通気孔を形成する。また、第１本体部位２３１の下面２３１ｂ及び収容凹部２３１ｃ、２３１ｃと、第２本体部位２４１の上面２４１ａ及び収容凹部２４１ｃ、２４１ｃには、防水加工が施される。

【0108】

本変形例によれば、コネクタ１ｃの本体部は、第１本体部位２３１及び第２本体部位２４１を含み、かつ、コネクタ１ｃの通気孔は、第１本体部位２３１を貫通する第１孔２３３、２３３と、第２本体部位２４１を貫通する第２孔２４３、２４３とを含む。通気膜１３０、１３０は、第１本体部位２３１と第２本体部位２４１との間に配置されて、第１孔２３３、２３３の開口及び第２孔２４３、２４３の開口を覆う。

【0109】

このような構成により、通気膜１３０、１３０は、第１本体部位２３１と第２本体部位２４１との間に挟み込まれるため、通気膜１３０、１３０は、コネクタ１ｃの本体部から、より剥がれにくい。

【0110】

以上、本実施形態を説明したが、本実施形態はこれらに限定されるものではなく、本実施形態の要旨の範囲内で種々の変形が可能である。

【符号の説明】

【0111】

１ コネクタ
１０ パワー端子
２０ ＬＡ端子
６０ 第１収容部
６１ 第１収容空間
７０ 第２収容部
７１ 第２収容空間
９０ 蓄熱部材
１００ ボルト
１２０ カバー
１２１ 本体部
１２１ａ 上面
１２１ｃ 収容凹部
１２３ 通気孔
１３０ 通気膜
２００ 電線
２３１ 第１本体部位
２３３ 第１孔
２４１ 第２本体部位
２４３ 第２孔

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】