特開 2024-164851 定着装置、画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024164851

(43)【公開日】2024-11-28

(54)【発明の名称】定着装置、画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/20 20060101AFI20241121BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20241121BHJP

【ＦＩ】

G03G15/20 510

G03G21/00 530

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023080497

(22)【出願日】2023-05-16

(71)【出願人】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100167302

【弁理士】

【氏名又は名称】種村 一幸

(74)【代理人】

【識別番号】100135817

【弁理士】

【氏名又は名称】華山 浩伸

(72)【発明者】

【氏名】岡島 靖人

【テーマコード（参考）】

2H033

2H270

【Ｆターム（参考）】

2H033AA21

2H033AA24

2H033BA11

2H033BA25

2H033BA26

2H033BA27

2H033BA30

2H033BB03

2H033BB05

2H033BB06

2H033BB13

2H033BB14

2H033BB15

2H033BB18

2H033BB29

2H033BB30

2H033BB33

2H033BB34

2H033BE00

2H033CA07

2H033CA30

2H033CA45

2H270LC06

2H270LD08

2H270MA34

2H270MB25

2H270MH06

2H270SA09

2H270SA13

2H270SB12

2H270SB14

2H270SB16

2H270SB27

2H270ZC04

(57)【要約】

【課題】非通紙領域を冷却する構成の大型化を抑制可能な定着装置、及び画像形成装置を提供すること。
【解決手段】定着装置は、定着ベルト４１を加熱する加熱部４２と、シートの幅方向に長尺であって、定着ベルト４１へ向けて開口する第１開口部６３と、第１開口部６３から定着ベルト４１へ向かう気流ＡＦ１を発生させる送風ファン６１と、第１開口部６３と定着ベルト４１との間で前記幅方向に延びる軸ＡＸ１を中心に回転可能に設けられ、軸ＡＸ１を囲む筒状に形成されており、回転に応じて気流ＡＦ１の通過を許容する許容部の前記幅方向における位置を切り替えるシャッター部材６４と、を備える。
【選択図】図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

回転可能に設けられる定着部材と、
回転可能に設けられ、前記定着部材との間でシートに転写されたトナー像を当該シートに定着させる定着ニップ部を形成する加圧部材と、
前記定着部材を加熱する加熱部と、
前記シートの幅方向に長尺であって、前記定着部材及び前記加圧部材のいずれか一方の回転部材へ向けて開口する第１開口部と、
前記第１開口部から前記回転部材へ向かう気流を発生させる気流発生部と、
前記第１開口部と前記回転部材との間で前記幅方向に延びる軸を中心に回転可能に設けられ、前記軸を囲む筒状に形成されており、回転に応じて前記気流の通過を許容する許容部の前記幅方向における位置又は前記幅方向におけるサイズを切り替えるシャッター部材と、
を備える定着装置。

【請求項2】

前記回転部材は、前記定着部材である、
請求項１に記載の定着装置。

【請求項3】

前記加熱部は、前記定着部材における予め定められた複数のシートサイズに対応する複数の接触領域を選択的に加熱し、
前記シャッター部材は、回転に応じて前記許容部の前記幅方向における位置を切り替える、
請求項２に記載の定着装置。

【請求項4】

前記シャッター部材は、前記接触領域ごとに設けられ、前記軸に直交する径方向の両側で前記軸を挟んで対向しており、前記シャッター部材の回転により前記第１開口部の開口方向に沿って並ぶ場合に前記接触領域の端部から当該接触領域の内側へ延びる特定領域への前記気流の移動を許容する前記許容部として機能する一対の第２開口部を有する、
請求項３に記載の定着装置。

【請求項5】

前記一対の第２開口部のいずれか一方又は両方は、前記気流を前記幅方向におけるいずれか一方側へ案内するルーバーを有する、
請求項４に記載の定着装置。

【請求項6】

前記シャッター部材は、前記軸に直交する径方向の両側において前記軸に対して２回回転対称となる位置関係で設けられ、それぞれが前記シャッター部材の周面に沿って前記幅方向と斜めに交差する方向へ延出する一対の第３開口部を有する、
請求項３に記載の定着装置。

【請求項7】

前記一対の第３開口部のいずれか一方又は両方は、前記気流を前記幅方向におけるいずれか一方側へ案内するルーバーを有する、
請求項６に記載の定着装置。

【請求項8】

前記シャッター部材の内部から前記幅方向と直交し前記第１開口部の開口方向と交差する方向への空気の流出を規制する規制部を備える、
請求項１～７のいずれかに記載の定着装置。

【請求項9】

請求項１～７のいずれかに記載の定着装置を用いてシートに画像を形成する、
画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、定着装置、及び定着装置を備える画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

電子写真方式の画像形成装置は、シートに転写されたトナー像を当該シートに定着させる定着装置を備える。前記定着装置は、定着ベルトなどの定着部材と、加圧ローラーなどの加圧部材とを備える。前記定着装置では、前記定着部材と前記加圧部材との間に、シートに転写されたトナー像を当該シートに定着させる定着ニップ部が形成される。

【0003】

前記画像形成装置では、当該装置で画像形成可能なシートの最大サイズよりも小さいサイズのシートに対して画像が形成される場合に、前記定着部材又は前記加圧部材における当該シートと接触しない非通紙領域が過度に昇温することがある。これに対し、複数のシートサイズに対応する複数の前記非通紙領域を選択的に冷却可能な定着装置が関連技術として知られている（特許文献１参照）。具体的に、この定着装置では、前記定着部材と当該定着部材を冷却する冷却風の送風口との間に、所定方向に移動可能なシャッターが設けられている。前記シャッターには、複数の前記非通紙領域に対応する複数の開口部が前記所定方向に沿って並んで設けられている。そして、この定着装置では、前記シャッターの前記所定方向への移動によって前記送風口に対向する前記開口部が切り替えられる。これにより、複数の前記非通紙領域に対する選択的な冷却が実現される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１６－２１８２４１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、上述の関連技術に係る定着装置では、前記シャッターが冷却風の移動方向に直交する平面に沿った平板状に形成される。そのため、当該平面に沿い且つシートの幅方向に直交する方向における前記シャッターの構成が大型化する。

【0006】

本発明の目的は、非通紙領域を冷却する構成の大型化を抑制可能な定着装置、及び画像形成装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一の局面に係る定着装置は、定着部材と、加圧部材と、加熱部と、第１開口部と、気流発生部と、シャッター部材とを備える。前記定着部材は、回転可能に設けられる。前記加圧部材は、回転可能に設けられ、前記定着部材との間でシートに転写されたトナー像を当該シートに定着させる定着ニップ部を形成する。前記加熱部は、前記定着部材を加熱する。前記第１開口部は、前記シートの幅方向に長尺であって、前記定着部材及び前記加圧部材のいずれか一方の回転部材へ向けて開口する。前記気流発生部は、前記第１開口部から前記回転部材へ向かう気流を発生させる。前記シャッター部材は、前記第１開口部と前記回転部材との間で前記幅方向に延びる軸を中心に回転可能に設けられ、前記軸を囲む筒状に形成されており、回転に応じて前記気流の通過を許容する許容部の前記幅方向における位置又は前記幅方向におけるサイズを切り替える。

【0008】

本発明の他の局面に係る画像形成装置は、前記定着装置を用いてシートに画像を形成する。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、非通紙領域を冷却する構成の大型化を抑制することが可能である。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。

【図2】図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置のシステム構成を示す図である。

【図3】図３は、本発明の実施形態に係る定着装置の構成を示す図である。

【図4】図４は、本発明の実施形態に係る定着装置の加熱部の構成を示す図である。

【図5】図５は、本発明の実施形態に係る定着装置の加熱部の構成を示す図である。

【図6】図６は、本発明の実施形態に係る定着装置の冷却部の構成を示す図である。

【図7】図７は、本発明の実施形態に係る定着装置の各部の位置関係を示す図である。

【図8】図８は、本発明の実施形態に係る定着装置のシャッター部材の構成を示す図である。

【図9】図９は、本発明の実施形態に係る定着装置のシャッター部材の構成を示す図である。

【図10】図１０は、本発明の実施形態に係る定着装置のシャッター部材の変形例を示す図である。

【図11】図１１は、本発明の実施形態に係る定着装置のシャッター部材の変形例を示す図である。

【図12】図１２は、本発明の実施形態に係る定着装置の規制部の変形例を示す図である。

【図13】図１３は、本発明の実施形態に係る定着装置のシャッター部材の変形例を示す図である。

【図14】図１４は、本発明の実施形態に係る定着装置のシャッター部材の変形例を示す図である。

【図15】図１５は、本発明の実施形態に係る定着装置のシャッター部材の変形例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

【0012】

［画像形成装置１００の構成］
まず、図１及び図２を参照しつつ、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００の構成について説明する。ここで、図１は画像形成装置１００の構成を示す断面図である。

【0013】

なお、説明の便宜上、画像形成装置１００が使用可能な設置状態（図１に示される状態）で鉛直方向を上下方向Ｄ１と定義する。また、図１に示される画像形成装置１００の左側の面を正面（前面）として前後方向Ｄ２を定義する。また、前記設置状態の画像形成装置１００の正面を基準として左右方向Ｄ３を定義する。

【0014】

画像形成装置１００は、画像データに基づいて画像を形成するプリント機能を有するプリンターである。なお、本発明は、電子写真方式で画像を形成するファクス装置、コピー機、及び複合機などに適用することが可能である。

【0015】

図１及び図２に示されるように、画像形成装置１００は、画像形成部１、シート搬送部２、操作表示部３、記憶部４、及び制御部５を備える。画像形成部１、シート搬送部２、記憶部４、及び制御部５は、画像形成装置１００の筐体１０１に収容されている。筐体１０１は、略直方体状に形成されている。筐体１０１の上部には、操作表示部３、及び画像形成装置１００によって画像が形成されたシートが排出されるシート受け部１０２が形成されている。

【0016】

画像形成部１は、外部のパーソナルコンピューター等の情報処理装置から入力された画像データに基づいて、電子写真方式でシートに画像を形成することが可能である。図１に示されるように、画像形成部１は、感光体ドラム２１、帯電装置２２、光走査装置２３、現像装置２４、転写ローラー２５、クリーニング装置２６、及び定着装置２７を備える。

【0017】

感光体ドラム２１は、筐体１０１によって回転可能に支持されている。感光体ドラム２１は、不図示のモーターから伝達される回転駆動力を受けて、図１に示される矢印方向に回転する。

【0018】

帯電装置２２は、感光体ドラム２１の表面を帯電させる。

【0019】

光走査装置２３は、画像データに基づく光を、帯電された感光体ドラム２１の表面に照射する。光走査装置２３によって、感光体ドラム２１の表面に静電潜像が形成される。

【0020】

現像装置２４は、トナーを含む現像剤を用いて、感光体ドラム２１の表面に形成された静電潜像を現像する。現像装置２４によって、感光体ドラム２１の表面にトナー像が形成される。

【0021】

転写ローラー２５は、感光体ドラム２１の表面に形成されたトナー像を、シート搬送部２によって定着装置２７へ向けて搬送されるシートに転写する。

【0022】

クリーニング装置２６は、転写ローラー２５によってトナー像が転写された後の感光体ドラム２１の表面を清掃する。

【0023】

定着装置２７は、トナー像が転写されたシートを加熱して、当該シートにトナー像を定着させる。

【0024】

シート搬送部２は、画像形成部１によって画像が形成されるシートを搬送する。図１に示されるように、シート搬送部２は、給紙カセット３１、シート搬送路３２、給紙ユニット３３、レジストローラー対３４、及び排紙ローラー対３５を備える。

【0025】

給紙カセット３１は、画像形成部１によって画像が形成されるシートを収容する。給紙カセット３１は、図１に示されるように、筐体１０１の底部に設けられる。例えば、給紙カセット３１には、紙、コート紙、ハガキ、封筒、及びＯＨＰシートなどのシート部材が収容される。給紙カセット３１は、内部に収容された複数枚のシートを持ち上げるリフト板を有する。

【0026】

シート搬送路３２は、給紙カセット３１から転写ローラー２５、及び定着装置２７を経由してシート受け部１０２へ至るシートの移動通路である。シート搬送路３２には、レジストローラー対３４、及び排紙ローラー対３５を含む複数のローラー対が設けられている。シート搬送路３２では、当該複数のローラー対によって給紙カセット３１から搬出されたシートがシート受け部１０２へ向かう搬送方向Ｄ４（図１参照）へ搬送される。シート搬送路３２は、筐体１０１内に設けられた一対の搬送ガイド部材によって形成される。

【0027】

給紙ユニット３３は、給紙カセット３１に収容されたシートを一枚ずつシート搬送路３２へ送り出す。給紙ユニット３３は、ピックアップローラー、給紙ローラー、及びリタードローラーを備える。前記ピックアップローラーは、給紙カセット３１の前記リフト板によって持ち上げられた複数枚のシートのうち、最上層のシートの上面に接触して回転することで、当該シートを前記給紙ローラーへ送り出す。前記給紙ローラーは、前記ピックアップローラーによって送り出されたシートの上面に接触して回転することで、当該シートをシート搬送路３２へ送り出す。前記リタードローラーは、前記給紙ローラーの下側から前記給紙ローラーへ向けて付勢されて設けられる。前記リタードローラーは、前記ピックアップローラーによって複数枚のシートが重なり合って送り出された場合に、その重なり合う複数枚のシートから最上層以外のシートを分離する。

【0028】

レジストローラー対３４は、感光体ドラム２１の表面に形成されたトナー像が感光体ドラム２１の回転によって転写ローラー２５による転写位置に搬送されるタイミングに合わせて、シートを当該転写位置へ搬送する。

【0029】

排紙ローラー対３５は、定着装置２７によってトナー像が定着されたシートをシート受け部１０２に排出する。

【0030】

操作表示部３は、画像形成装置１００のユーザーインターフェイスである。操作表示部３は、制御部５からの制御指示に応じて各種の情報を表示する液晶ディスプレーなどの表示部、及びユーザーの操作に応じて制御部５に各種の情報を入力する操作キー又はタッチパネルなどの操作部を有する。

【0031】

記憶部４は、不揮発性の記憶装置である。例えば、記憶部４は、フラッシュメモリーなどの不揮発性メモリーである。

【0032】

制御部５は、画像形成装置１００を統括的に制御する。図２に示されるように、制御部５は、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、及びＲＡＭ１３を備える。ＣＰＵ１１は、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。ＲＯＭ１２は、ＣＰＵ１１に各種の処理を実行させるための制御プログラムなどの情報が予め格納される不揮発性の記憶装置である。ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１が実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される揮発性又は不揮発性の記憶装置である。制御部５では、ＣＰＵ１１によりＲＯＭ１２に予め格納された各種の制御プログラムが実行される。これにより、制御部５は、画像形成装置１００を統括的に制御する。なお、制御部５は、集積回路（ＡＳＩＣ）などの電子回路で構成されたものであってもよい。また、制御部５は、画像形成装置１００を統括的に制御するメイン制御部とは別に設けられた制御部であってもよい。

【0033】

［定着装置２７の構成］
次に、図３を参照しつつ、本発明の実施形態に係る定着装置２７の構成について説明する。ここで、図３は定着装置２７の構成を示す断面図である。

【0034】

図３に示されるように、定着装置２７は、定着ベルト４１、加熱部４２、支持部４３、押圧部材４４、及び加圧ローラー４５を備える。

【0035】

定着ベルト４１は、回転可能に設けられる。定着ベルト４１は、加熱部４２によって加熱される。定着ベルト４１は、加熱された状態でシートに接触することにより、当該シートに転写されたトナー像を当該シートに定着させる。図３に示されるように、定着ベルト４１は、無端状である。また、定着ベルト４１は、可撓性を有する。定着ベルト４１は、基材層と、前記基材層の外周面に設けられた弾性層と、前記弾性層の外周面に設けられた離型層と、を有する。前記基材層は、ステンレス鋼、及びニッケル合金などの金属材料で形成される。前記弾性層は、シリコンゴムなどの材料で形成される。前記離型層は、ＰＦＡ（四フッ化エチレン・パーフルオロアルコキシエチレン共重合樹脂）などのフッ素系樹脂材料で形成される。定着ベルト４１は、左右方向Ｄ３に沿って長尺である。定着ベルト４１における左右方向Ｄ３のサイズは、画像形成装置１００で画像を形成可能なシートの最大サイズに応じて定まる。

【0036】

加圧ローラー４５は、回転可能に設けられる。加圧ローラー４５は、定着ベルト４１の外周面４１Ａ（図３参照）と接触可能な位置に設けられる。具体的に、図３に示されるように、加圧ローラー４５は、定着ベルト４１の下側に設けられる。加圧ローラー４５は、左右方向Ｄ３に沿って長尺である。加圧ローラー４５は、軸部４５Ａ、及び弾性層４５Ｂを備える。軸部４５Ａは、金属材料によって円筒状に形成される。弾性層４５Ｂは、弾性を有する材料によって軸部４５Ａの外周に形成される。軸部４５Ａは、筐体１０１の内部に設けられる一対の側板によって回転可能に支持される。加圧ローラー４５は、不図示のモーターから供給される回転駆動力を受けて回転方向Ｄ５（図３参照）に回転する。

【0037】

加熱部４２は、定着ベルト４１を加熱する。また、加熱部４２は、定着ベルト４１を介して加圧ローラー４５を加熱する。図３に示されるように、加熱部４２は、定着ベルト４１の内周面４１Ｂ（図３参照）の内側であって、定着ベルト４１を挟んで加圧ローラー４５と対向する位置に設けられる。加熱部４２は、左右方向Ｄ３に長尺であって、左右方向Ｄ３における定着ベルト４１の両外側に亘って延在している。

【0038】

支持部４３は、加熱部４２を支持する。図３に示されるように、支持部４３は、定着ベルト４１の内周面４１Ｂの内側に設けられる。支持部４３は、左右方向Ｄ３に長尺であって、左右方向Ｄ３における定着ベルト４１の両外側に亘って延在している。支持部４３の底部には、加熱部４２の形状に対応する凹部４３Ａが形成されている。加熱部４２は、凹部４３Ａに嵌合される。

【0039】

押圧部材４４は、支持部４３を加圧ローラー４５側へ押圧する。図３に示されるように、押圧部材４４は、定着ベルト４１の内周面４１Ｂの内側であって、支持部４３を挟んで加圧ローラー４５と対向する位置に設けられる。押圧部材４４は、左右方向Ｄ３に長尺であって、左右方向Ｄ３における定着ベルト４１の両外側に亘って延在している。押圧部材４４における左右方向Ｄ３の両端部は、不図示の付勢部材によって加圧ローラー４５側へ付勢される。これにより、押圧部材４４は、支持部４３を加圧ローラー４５側へ押圧する。支持部４３が加圧ローラー４５側へ押圧されることにより、支持部４３に支持された加熱部４２は、加圧ローラー４５側へ押圧される。

【0040】

加熱部４２は、押圧部材４４によって加圧ローラー４５側へ押圧されることにより、定着ベルト４１の内周面４１Ｂに圧接する。これにより、定着ベルト４１と加圧ローラー４５との間に、シートに転写されたトナー像を当該シートに定着させる定着ニップ部４６が形成される。本明細書では、定着ベルト４１と加圧ローラー４５とが接触する領域を定着ニップ部４６と定義する。なお、加熱部４２と定着ベルト４１の内周面４１Ｂとの間には、フッ素グリスなどの潤滑剤が塗布されている。定着ベルト４１は、本発明の定着部材の一例である。また、定着ベルト４１は、本発明の回転部材の一例である。また、加圧ローラー４５は、本発明の加圧部材の一例である。

【0041】

定着ベルト４１は、加熱部４２、及び加圧ローラー４５によって挟持されている。定着ベルト４１は、加圧ローラー４５が回転方向Ｄ５に回転すると、加圧ローラー４５の回転に従動してベルト回転方向Ｄ６（図３参照）に沿って回転する。

【0042】

支持部４３は、定着ベルト４１の内周面４１Ｂに接触して定着ベルト４１の走行を案内する一対のガイド部４３Ｂ、４３Ｃを備える。一対のガイド部４３Ｂ、４３Ｃは、支持部４３における前後方向Ｄ２の両端部に設けられる。定着ベルト４１は、一対のガイド部４３Ｂ、４３Ｃにより、予め定められた走行経路に沿って走行するよう案内される。

【0043】

なお、加圧ローラー４５は、加熱部４２側へ付勢されていてもよい。この場合、押圧部材４４は、前記付勢部材によって付勢されていなくてもよい。

【0044】

ところで、従来の画像形成装置では、当該装置で画像形成可能なシートの最大サイズよりも小さいサイズのシートに対して画像が形成される場合に、定着ベルト４１又は加圧ローラー４５における当該シートと接触しない非通紙領域が過度に昇温することがある。これに対し、複数のシートサイズに対応する複数の前記非通紙領域を選択的に冷却可能な定着装置が関連技術として知られている。具体的に、この定着装置では、定着ベルト４１と当該定着ベルト４１を冷却する冷却風の送風口との間に、所定方向に移動可能なシャッターが設けられている。前記シャッターには、複数の前記非通紙領域に対応する複数の開口部が前記所定方向に沿って並んで設けられている。そして、この定着装置では、前記シャッターの前記所定方向への移動によって前記送風口に対向する前記開口部が切り替えられる。これにより、複数の前記非通紙領域に対する選択的な冷却が実現される。

【0045】

しかしながら、上述の関連技術に係る定着装置では、前記シャッターが冷却風の移動方向に直交する平面に沿った平板状に形成される。そのため、当該平面に沿い且つシートの幅方向に直交する方向における前記シャッターの構成が大型化する。

【0046】

これに対し、本発明の実施形態に係る定着装置２７では、以下に説明するように、前記非通紙領域を冷却する構成の大型化を抑制することが可能である。

【0047】

加熱部４２は、定着ベルト４１における予め定められた複数のシートサイズに対応する複数の接触領域Ｒ２０（図７参照）を選択的に加熱する。

【0048】

具体的に、加熱部４２は、第１シートサイズに対応する接触領域Ｒ２１（図７参照）、第２シートサイズに対応する接触領域Ｒ２２（図７参照）、及び第３シートサイズに対応する接触領域Ｒ２３（図７参照）を選択的に加熱する。

【0049】

ここで、前記第１シートサイズは、画像形成装置１００で画像を形成可能なシートのサイズのうち、シート幅方向のサイズが最大のサイズである。前記シート幅方向は、搬送方向Ｄ４に直交する方向であって、左右方向Ｄ３と平行な方向である。接触領域Ｒ２１は、定着ベルト４１における前記第１シートサイズのシートと接触する領域である。

【0050】

また、前記第２シートサイズは、前記第１シートサイズよりも前記シート幅方向のサイズが小さいサイズである。接触領域Ｒ２２は、定着ベルト４１における前記第２シートサイズのシートと接触する領域である。

【0051】

また、前記第３シートサイズは、前記第２シートサイズよりも前記シート幅方向のサイズが小さいサイズである。接触領域Ｒ２３は、定着ベルト４１における前記第３シートサイズのシートと接触する領域である。

【0052】

また、定着装置２７は、図６に示される冷却部４７を備える。

【0053】

［加熱部４２、及び冷却部４７の構成］
以下、図２～図７を参照しつつ、加熱部４２、及び冷却部４７の構成について説明する。ここで、図４は加熱部４２の構成を示す断面図である。また、図５は加熱部４２の構成を示す図であって、加熱部４２を下側から見た図である。また、図６は冷却部４７を含む定着装置２７の構成を示す断面図である。また、図７は加熱部４２、定着ベルト４１、第１開口部６３、及びシャッター部材６４の左右方向Ｄ３における位置関係を示す図である。

【0054】

図４、及び図５に示されるように、加熱部４２は、基板５１、発熱部５２、第１電極５３、第２電極５４、一対の第３電極５５Ａ、５５Ｂ、一対の第４電極５６Ａ、５６Ｂ、保護層５７、及びセンサー５８を備える。

【0055】

基板５１は、左右方向Ｄ３に長尺な平板状の部材である。基板５１は、耐熱性、電気絶縁性、及び低熱容量性に優れた材料で形成される。例えば、基板５１は、アルミナなどのセラミックにより形成される。

【0056】

基板５１は、左右方向Ｄ３におけるサイズが定着ベルト４１よりも大きい。基板５１は、左右方向Ｄ３における定着ベルト４１の両外側に延在するように配置される。そのため、基板５１における左右方向Ｄ３の両端部は、定着ベルト４１から左右方向Ｄ３における外側へ突出している。

【0057】

図３、及び図４に示されるように、基板５１の下側の面は、定着ベルト４１の内周面４１Ｂに対向する。図４、及び図５に示されるように、基板５１の下側の面には、発熱部５２、第１電極５３、第２電極５４、一対の第３電極５５Ａ、５５Ｂ、及び一対の第４電極５６Ａ、５６Ｂが配置される。また、基板５１の下側の面における定着ベルト４１の内周面４１Ｂと対向する対向領域は、保護層５７（図４参照）によって覆われる。保護層５７は、ガラスなどの電気絶縁性を有する材料により形成される。

【0058】

図３、及び図４に示されるように、基板５１の上側の面は、支持部４３の凹部４３Ａの底面に対向する。図４に示されるように、基板５１の上側の面には、センサー５８が配置される。センサー５８は、加熱部４２の温度に応じた電気信号を出力する。センサー５８から出力される電気信号は、制御部５に入力される。制御部５は、センサー５８から入力される電気信号に基づいて、加熱部４２の駆動を制御する。

【0059】

発熱部５２は、左右方向Ｄ３に長尺であって、不図示の電源からの給電に応じて発熱する。

【0060】

具体的に、発熱部５２は、左右方向Ｄ３に沿って並んで配置された複数の発熱体により構成される。図５では、前記発熱体各々が黒色領域として示されている。前記発熱体各々は、前後方向Ｄ２に長尺であって、基板５１の下側の面と直交する方向に所定の厚みを有する帯状に形成される。例えば、前記発熱体各々は、銀パラジウム（Ａｇ／Ｐｄ）などの材料で形成された抵抗発熱体である。

【0061】

発熱部５２は、左右方向Ｄ３におけるサイズが定着ベルト４１よりも小さい。発熱部５２は、基板５１の下側の面における前記対向領域の内側に配置される。

【0062】

第１電極５３は、発熱部５２における前後方向Ｄ２の後端部に電気的に接続される。具体的に、図５に示されるように、第１電極５３は、発熱部５２を構成する前記発熱体各々の後端部に電気的に接続される。第１電極５３は、発熱部５２よりも導電性が高い金属材料などの導電体により形成される。第１電極５３は、不図示の前記電源に電気的に接続される。

【0063】

第２電極５４は、発熱部５２における前後方向Ｄ２の前端部の一部に電気的に接続される。具体的に、図５に示されるように、第２電極５４は、発熱部５２における発熱領域Ｒ１３に配置された前記発熱体各々の前端部に電気的に接続される。発熱領域Ｒ１３は、発熱部５２における左右方向Ｄ３の中央部を含む領域である。また、発熱領域Ｒ１３は、発熱部５２における定着ベルト４１の接触領域Ｒ２３（図７参照）と対向する領域である。第２電極５４は、発熱部５２よりも導電性が高い金属材料などの導電体により形成される。第２電極５４は、不図示の第３スイッチを介して前記電源に電気的に接続される。前記第３スイッチは、制御部５からの電気信号の入力に応じて、前記電源と第２電極５４との間の通電経路を遮断するオフ状態から当該通電経路を導通するオン状態に切り替わる。

【0064】

一対の第３電極５５Ａ、５５Ｂは、発熱部５２における前後方向Ｄ２の前端部の一部に電気的に接続される。具体的に、図５に示されるように、第３電極５５Ａは、発熱部５２における発熱領域Ｒ１２に配置された前記発熱体各々の前端部に電気的に接続される。また、第３電極５５Ｂは、発熱部５２における発熱領域Ｒ１４に配置された前記発熱体各々の前端部に電気的に接続される。発熱領域Ｒ１２は、発熱部５２における発熱領域Ｒ１３の右側の領域である。発熱領域Ｒ１４は、発熱部５２における発熱領域Ｒ１３の左側の領域である。発熱領域Ｒ１２、Ｒ１４は、発熱部５２における定着ベルト４１の接触領域Ｒ２２（図７参照）の左右両端部と対向する領域である。一対の第３電極５５Ａ、５５Ｂは、発熱部５２よりも導電性が高い金属材料などの導電体により形成される。一対の第３電極５５Ａ、５５Ｂは、不図示の第２スイッチを介して前記電源に電気的に接続される。前記第２スイッチは、制御部５からの電気信号の入力に応じて、前記電源と一対の第３電極５５Ａ、５５Ｂとの間の通電経路を遮断するオフ状態から当該通電経路を導通するオン状態に切り替わる。

【0065】

一対の第４電極５６Ａ、５６Ｂは、発熱部５２における前後方向Ｄ２の前端部の一部に電気的に接続される。具体的に、図５に示されるように、第４電極５６Ａは、発熱部５２における発熱領域Ｒ１１に配置された前記発熱体各々の前端部に電気的に接続される。また、第４電極５６Ｂは、発熱部５２における発熱領域Ｒ１５に配置された前記発熱体各々の前端部に電気的に接続される。発熱領域Ｒ１１は、発熱部５２における発熱領域Ｒ１２の右側の領域であって、発熱部５２の右端部を含む領域である。発熱領域Ｒ１５は、発熱部５２における発熱領域Ｒ１４の左側の領域であって、発熱部５２の左端部を含む領域である。発熱領域Ｒ１１、Ｒ１５は、発熱部５２における定着ベルト４１の接触領域Ｒ２１（図７参照）の左右両端部と対向する領域である。一対の第４電極５６Ａ、５６Ｂは、発熱部５２よりも導電性が高い金属材料などの導電体により形成される。一対の第４電極５６Ａ、５６Ｂは、不図示の第１スイッチを介して前記電源に電気的に接続される。前記第１スイッチは、制御部５からの電気信号の入力に応じて、前記電源と一対の第４電極５６Ａ、５６Ｂとの間の通電経路を遮断するオフ状態から当該通電経路を導通するオン状態に切り替わる。

【0066】

冷却部４７は、定着ベルト４１を冷却する。

【0067】

図６に示されるように、冷却部４７は、送風ファン６１、ダクト６２、及びシャッター部材６４を備える。また、冷却部４７は、図２に示されるモーター６５を備える。

【0068】

送風ファン６１は、定着ベルト４１の上側に設けられる。送風ファン６１は、定着ベルト４１へ向けて送風する。例えば、冷却部４７は、左右方向Ｄ３に沿って並ぶ２つの送風ファン６１を備える。

【0069】

ダクト６２は、送風ファン６１と定着ベルト４１との間に設けられる。ダクト６２は、上下方向Ｄ１に延在しており、送風ファン６１から送られる空気を定着ベルト４１へ案内する。例えば、冷却部４７は、２つの送風ファン６１に対応する２つのダクト６２を備える。ダクト６２各々における送風ファン６１による送風方向の下流側の端部には、第１開口部６３が設けられる。

【0070】

第１開口部６３は、定着ベルト４１へ向けて開口する。第１開口部６３は、定着ベルト４１の幅方向に長尺である。前記幅方向は、定着ベルト４１のベルト回転方向Ｄ６に直交する方向であって、左右方向Ｄ３と平行な方向である。前記幅方向は、前記シート幅方向と同じ方向である。

【0071】

具体的に、第１開口部６３は、定着ベルト４１における、複数の接触領域Ｒ２０のうち最大の接触領域Ｒ２１（図７参照）の端部から最小の接触領域Ｒ２３（図７参照）の内側へ延びる第１特定領域Ｒ３１（図７参照）と対向する。

【0072】

例えば、第１特定領域Ｒ３１は、接触領域Ｒ２１における端部から、定着ベルト４１における第６シートサイズのシートとの接触領域の端部までの領域である。前記第６シートサイズは、画像形成装置１００で画像を形成可能なシートのサイズのうち、前記シート幅方向のサイズが最小のサイズである。

【0073】

冷却部４７は、２つの第１特定領域Ｒ３１に対応する２つの第１開口部６３を備える。なお、冷却部４７は、２つの第１開口部６３を有する一つのダクト６２を備えていてもよい。この場合、冷却部４７に設けられる送風ファン６１の数は、一つであってもよい。

【0074】

送風ファン６１は、第１開口部６３から定着ベルト４１へ向かう気流ＡＦ１（図６参照）を発生させる。送風ファン６１は、本発明の気流発生部の一例である。

【0075】

シャッター部材６４は、第１開口部６３と定着ベルト４１との間で前記シート幅方向に延びる軸ＡＸ１（図６参照）を中心に回転可能に設けられ、軸ＡＸ１を囲む筒状に形成されている。

【0076】

具体的に、シャッター部材６４は、軸ＡＸ１と同心の円筒状に形成されている。シャッター部材６４は、前記シート幅方向に長尺である。シャッター部材６４における前記シート幅方向の端部各々には、円筒状に形成された軸部６４Ａ（図７、及び図８参照）が設けられている。シャッター部材６４の一対の軸部６４Ａは、後述する支持部６７Ａ（図８参照）によって回転可能に支持される。シャッター部材６４は、モーター６５から供給される回転駆動力を受けて回転方向Ｄ７（図６参照）に回転する。なお、シャッター部材６４は、角筒状に形成されていてもよい。

【0077】

シャッター部材６４は、回転に応じて気流ＡＦ１の通過を許容する許容部の前記シート幅方向における位置を切り替える。

【0078】

具体的に、シャッター部材６４は、接触領域Ｒ２０（図７参照）ごとに設けられ、軸ＡＸ１に直交する径方向の両側で軸ＡＸ１を挟んで対向しており、シャッター部材６４の回転により第１開口部６３の開口方向に沿って並ぶ場合に接触領域Ｒ２０の端部から当該接触領域Ｒ２０の内側へ延びる第２特定領域Ｒ４０（図７参照）への気流ＡＦ１の移動を許容する前記許容部として機能する一対の第２開口部６６（７１、７２、７３）（図７参照）を有する。

【0079】

一対の第２開口部７１（図７参照）は、接触領域Ｒ２１に対応して設けられる。一対の第２開口部７１は、シャッター部材６４の回転により第１開口部６３の開口方向に沿って並ぶ場合に、接触領域Ｒ２１の端部から当該接触領域Ｒ２１の内側へ延びる第２特定領域Ｒ４１（図７参照）への気流ＡＦ１の移動を許容する前記許容部として機能する。

【0080】

図７に示されるように、第２特定領域Ｒ４１は、接触領域Ｒ２１の両端部に位置する。第２特定領域Ｒ４１は、接触領域Ｒ２１の端部から接触領域Ｒ２１の内側であって接触領域Ｒ２２よりも外側の位置までの領域である。例えば、第２特定領域Ｒ４１は、接触領域Ｒ２１の端部から定着ベルト４１における第４シートサイズのシートとの接触領域の端部までの領域である。前記第４シートサイズは、前記第１シートサイズよりも前記シート幅方向のサイズが小さく、前記第２シートサイズよりも前記シート幅方向のサイズが大きいサイズである。

【0081】

図７に示されるように、一対の第２開口部７１は、第２特定領域Ｒ４１各々に対応して設けられる。一対の第２開口部７１は、シャッター部材６４の周部において、軸ＡＸ１を挟んで対向して設けられる。一対の第２開口部７１は、シャッター部材６４における軸ＡＸ１に直交する径方向の一方側に配置された第２開口部７１Ａと、他方側に配置された第２開口部７１Ｂとを含む。第２開口部７１Ａ、及び第２開口部７１Ｂは、それぞれ矩形状に形成される。具体的に、第２開口部７１Ａ、及び第２開口部７１Ｂは、それぞれ第２特定領域Ｒ４１と同じ幅（前記シート幅方向の長さ）を有する矩形状に形成される。第２開口部７１Ａ、及び第２開口部７１Ｂは、シャッター部材６４の回転により第１開口部６３の開口方向に沿って並んで配置される場合に、第２特定領域Ｒ４１と対向する。

【0082】

一対の第２開口部７２（図７参照）は、接触領域Ｒ２２に対応して設けられる。一対の第２開口部７２は、シャッター部材６４の回転により第１開口部６３の開口方向に沿って並ぶ場合に、接触領域Ｒ２２の端部から当該接触領域Ｒ２２の内側へ延びる第２特定領域Ｒ４２（図７参照）への気流ＡＦ１の移動を許容する前記許容部として機能する。

【0083】

図７に示されるように、第２特定領域Ｒ４２は、接触領域Ｒ２２の両端部に位置する。第２特定領域Ｒ４２は、接触領域Ｒ２２の端部から接触領域Ｒ２２の内側であって接触領域Ｒ２３よりも外側の位置までの領域である。例えば、第２特定領域Ｒ４２は、接触領域Ｒ２２の端部から定着ベルト４１における第５シートサイズのシートとの接触領域の端部までの領域である。前記第５シートサイズは、前記第２シートサイズよりも前記シート幅方向のサイズが小さく、前記第３シートサイズよりも前記シート幅方向のサイズが大きいサイズである。

【0084】

図７に示されるように、一対の第２開口部７２は、第２特定領域Ｒ４２各々に対応して設けられる。一対の第２開口部７２は、シャッター部材６４の周部において、軸ＡＸ１を挟んで対向して設けられる。一対の第２開口部７２は、一対の第２開口部７１の対向方向とは非平行な方向に対向して設けられる。一対の第２開口部７２は、シャッター部材６４における軸ＡＸ１に直交する径方向の一方側に配置された第２開口部７２Ａと、他方側に配置された第２開口部７２Ｂとを含む。第２開口部７２Ａ、及び第２開口部７２Ｂは、それぞれ矩形状に形成される。具体的に、第２開口部７２Ａ、及び第２開口部７２Ｂは、それぞれ第２特定領域Ｒ４２と同じ幅（前記シート幅方向の長さ）を有する矩形状に形成される。第２開口部７２Ａ、及び第２開口部７２Ｂは、シャッター部材６４の回転により第１開口部６３の開口方向に沿って並んで配置される場合に、第２特定領域Ｒ４２と対向する。

【0085】

一対の第２開口部７３（図７参照）は、接触領域Ｒ２３に対応して設けられる。一対の第２開口部７３は、シャッター部材６４の回転により第１開口部６３の開口方向に沿って並ぶ場合に、接触領域Ｒ２３の端部から当該接触領域Ｒ２３の内側へ延びる第２特定領域Ｒ４３（図７参照）への気流ＡＦ１の移動を許容する前記許容部として機能する。

【0086】

図７に示されるように、第２特定領域Ｒ４３は、接触領域Ｒ２３の両端部に位置する。第２特定領域Ｒ４３は、接触領域Ｒ２３の端部から接触領域Ｒ２３の内側へ延びる領域である。例えば、第２特定領域Ｒ４３は、接触領域Ｒ２３の端部から定着ベルト４１における前記第６シートサイズのシートとの接触領域の端部までの領域である。この場合、第２特定領域Ｒ４３は、接触領域Ｒ２３の端部から第１特定領域Ｒ３１の端部までの領域である（図７参照）。

【0087】

図７に示されるように、一対の第２開口部７３は、第２特定領域Ｒ４３各々に対応して設けられる。一対の第２開口部７３は、シャッター部材６４の周部において、軸ＡＸ１を挟んで対向して設けられる。一対の第２開口部７３は、一対の第２開口部７１の対向方向、及び一対の第２開口部７２の対向方向の両方と非平行な方向に対向して設けられる。一対の第２開口部７３は、シャッター部材６４における軸ＡＸ１に直交する径方向の一方側に配置された第２開口部７３Ａと、他方側に配置された第２開口部７３Ｂとを含む。第２開口部７３Ａ、及び第２開口部７３Ｂは、それぞれ矩形状に形成される。具体的に、第２開口部７３Ａ、及び第２開口部７３Ｂは、それぞれ第２特定領域Ｒ４３と同じ幅（前記シート幅方向の長さ）を有する矩形状に形成される。第２開口部７３Ａ、及び第２開口部７３Ｂは、シャッター部材６４の回転により第１開口部６３の開口方向に沿って並んで配置される場合に、第２特定領域Ｒ４３と対向する。

【0088】

シャッター部材６４は、回転方向Ｄ７への回転に応じて、接触領域Ｒ２０各々に対応する一対の第２開口部６６のうち、第１開口部６３の開口方向に沿って並んで配置される一対の第２開口部６６、つまり前記許容部を切り替える。

【0089】

モーター６５は、不図示の前記電源からの給電に応じて、シャッター部材６４を回転方向Ｄ７へ回転させる。

【0090】

ここで、シャッター部材６４は、図６に示される規制ダクト６７（本発明の規制部の一例）を備える。

【0091】

規制ダクト６７は、シャッター部材６４の内部から前記シート幅方向と直交し第１開口部６３の開口方向と交差する方向への空気の流出を規制する。

【0092】

例えば、規制ダクト６７は、シャッター部材６４の内部において、第１開口部６３の開口方向に沿って延びるダクトである。規制ダクト６７は、前記シート幅方向に長尺である。規制ダクト６７における前記シート幅方向の端部各々には、円柱状に形成された支持部６７Ａ（図８参照）が設けられている。支持部６７Ａは、シャッター部材６４の軸部６４Ａの内部を通って前記シート幅方向におけるシャッター部材６４の外側へ突出する。支持部６７Ａの突出端部は、筐体１０１の内部に設けられる一対の側板に固定される。シャッター部材６４の軸部６４Ａは、支持部６７Ａによって回転可能に支持される。

【0093】

規制ダクト６７を設けることにより、第１開口部６３の開口方向に沿って並んで配置される一対の第２開口部６６とは異なる一対の第２開口部６６からの空気の流出が規制される。そのため、第１開口部６３の開口方向に沿って並んで配置される一対の第２開口部６６から吹き出される空気の風圧の低下を抑制することが可能である。

【0094】

また、シャッター部材６４は、図８に示されるルーバー６８を備える。

【0095】

ルーバー６８は、一対の第２開口部６６の両方に設けられる。また、ルーバー６８は、シャッター部材６４に設けられる６組の一対の第２開口部６６の全部に設けられる。

【0096】

ルーバー６８は、気流ＡＦ１を前記シート幅方向におけるいずれか一方側へ案内する。

【0097】

ここで、図８、及び図９を参照しつつ、ルーバー６８について説明する。図８は、一対の第２開口部７１が第１開口部６３の開口方向に沿って並んで配置された状態のシャッター部材６４を示す断面図である。また、図９は、図８に示されるシャッター部材６４が１８０度回転された状態を示す図である。なお、図８、及び図９では、ルーバー６８が太線によって示されている。

【0098】

図８に示されるように、第２開口部７１Ａにおいて、ルーバー６８は、軸ＡＸ１に直交する径方向（一対の第２開口部７１の対向方向）に対して軸ＡＸ１の長手方向の一方側に傾斜した姿勢で配置される。また、第２開口部７１Ｂにおいて、ルーバー６８は、第２開口部７１Ａに設けられたルーバー６８と同方向側に傾斜した姿勢で配置される。ルーバー６８の傾斜角度は、手動で調整可能であってもよいし、調整不能であってもよい。

【0099】

ここで、図８、及び図９に示されるように、シャッター部材６４では、接触領域Ｒ２１（図７参照）の両端部に対応する２つの第２開口部７１Ｂに設けられる２つのルーバー６８が、同じ方向に傾斜するように設けられている。また、図８、及び図９に示されるように、シャッター部材６４では、接触領域Ｒ２１（図７参照）の両端部に対応する２つの第２開口部７１Ａに設けられる２つのルーバー６８が、同じ方向に傾斜するように設けられている。これにより、シャッター部材６４を１８０度回転させることで、定着ベルト４１における気流ＡＦ１による冷却位置を左右にシフトさせることが可能である（図８、及び図９参照）。

【0100】

なお、図１０、及び図１１に示されるように、シャッター部材６４において、接触領域Ｒ２１（図７参照）の両端部に対応する２つの第２開口部７１Ｂに設けられる２つのルーバー６８が、互いに異なる方向に傾斜するように設けられてもよい。また、図１０、及び図１１に示されるように、シャッター部材６４において、接触領域Ｒ２１（図７参照）の両端部に対応する２つの第２開口部７１Ａに設けられる２つのルーバー６８が、互いに異なる方向に傾斜するように設けられてもよい。これにより、シャッター部材６４を１８０度回転させることで、定着ベルト４１における気流ＡＦ１による冷却位置を、前記シート幅方向における内側に寄せたり（図１０参照）、外側に広げたり（図１１参照）することが可能である。

【0101】

なお、ルーバー６８は、一対の第２開口部６６のいずれか一方のみに設けられてもよい。また、ルーバー６８は、気流ＡＦ１の移動方向を変えることなく直進させてもよい。

【0102】

［制御部５の動作］
次に、画像形成装置１００において、シートに画像を形成する画像形成処理が実行される場合の制御部５の動作について説明する。

【0103】

制御部５は、前記第１シートサイズのシートに画像が形成される場合に、前記第１スイッチ、前記第２スイッチ、及び前記第３スイッチに電気信号を入力して、加熱部４２を駆動させる。これにより、発熱部５２の発熱領域Ｒ１１、Ｒ１２、Ｒ１３、Ｒ１４、Ｒ１５が発熱し、定着ベルト４１における前記第１シートサイズのシートと接触する接触領域Ｒ２１が加熱される。なお、前記第１シートサイズのシートに画像が形成される場合は、送風ファン６１は駆動されない。

【0104】

また、制御部５は、前記第２シートサイズのシートに画像が形成される場合に、前記第２スイッチ、及び前記第３スイッチに電気信号を入力して、加熱部４２を駆動させる。これにより、発熱部５２の発熱領域Ｒ１２、Ｒ１３、Ｒ１４が発熱し、定着ベルト４１における前記第２シートサイズのシートと接触する接触領域Ｒ２２が加熱される。従って、定着ベルト４１における前記第２シートサイズのシートと接触しない前記非通紙領域の昇温が抑制される。なお、前記第２シートサイズのシートに画像が形成される場合は、送風ファン６１は駆動されない。

【0105】

また、制御部５は、前記第３シートサイズのシートに画像が形成される場合に、前記第３スイッチに電気信号を入力して、加熱部４２を駆動させる。これにより、発熱部５２の発熱領域Ｒ１３が発熱し、定着ベルト４１における前記第３シートサイズのシートと接触する接触領域Ｒ２３が加熱される。従って、定着ベルト４１における前記第３シートサイズのシートと接触しない前記非通紙領域の昇温が抑制される。なお、前記第３シートサイズのシートに画像が形成される場合は、送風ファン６１は駆動されない。

【0106】

また、制御部５は、前記第４シートサイズのシートに画像が形成される場合に、前記第１スイッチ、前記第２スイッチ、及び前記第３スイッチに電気信号を入力して、加熱部４２を駆動させる。また、制御部５は、モーター６５を駆動させてシャッター部材６４を回転させることにより、一対の第２開口部７１を、第１開口部６３の開口方向に沿って並ぶように配置する。また、制御部５は、２つの送風ファン６１を駆動させる。これにより、発熱部５２の発熱領域Ｒ１１、Ｒ１２、Ｒ１３、Ｒ１４、Ｒ１５が発熱し、定着ベルト４１における接触領域Ｒ２１が加熱される。また、定着ベルト４１における第２特定領域Ｒ４１、つまり接触領域Ｒ２１における前記第４シートサイズのシートが接触しない前記非通紙領域へ向けて送風が行われる。従って、当該非通紙領域の昇温が抑制される。

【0107】

また、制御部５は、前記第５シートサイズのシートに画像が形成される場合に、前記第２スイッチ、及び前記第３スイッチに電気信号を入力して、加熱部４２を駆動させる。また、制御部５は、モーター６５を駆動させてシャッター部材６４を回転させることにより、一対の第２開口部７２を、第１開口部６３の開口方向に沿って並ぶように配置する。また、制御部５は、２つの送風ファン６１を駆動させる。これにより、発熱部５２の発熱領域Ｒ１２、Ｒ１３、Ｒ１４が発熱し、定着ベルト４１における接触領域Ｒ２２が加熱される。また、定着ベルト４１における第２特定領域Ｒ４２、つまり接触領域Ｒ２２における前記第５シートサイズのシートが接触しない前記非通紙領域へ向けて送風が行われる。従って、当該非通紙領域の昇温が抑制される。

【0108】

また、制御部５は、前記第６シートサイズのシートに画像が形成される場合に、前記第３スイッチに電気信号を入力して、加熱部４２を駆動させる。また、制御部５は、モーター６５を駆動させてシャッター部材６４を回転させることにより、一対の第２開口部７３を、第１開口部６３の開口方向に沿って並ぶように配置する。また、制御部５は、２つの送風ファン６１を駆動させる。これにより、発熱部５２の発熱領域Ｒ１３が発熱し、定着ベルト４１における接触領域Ｒ２３が加熱される。また、定着ベルト４１における第２特定領域Ｒ４３、つまり接触領域Ｒ２３における前記第６シートサイズのシートが接触しない前記非通紙領域へ向けて送風が行われる。従って、当該非通紙領域の昇温が抑制される。

【0109】

このように、画像形成装置１００では、シャッター部材６４が軸ＡＸ１を囲む筒状に形成されている。そのため、シャッター部材６４が第１開口部６３の開口方向に直交する平面に沿った平板状に形成される構成と比較して、当該平面に沿い且つ前記シート幅方向に直交する方向におけるシャッター部材６４の構成の大型化を抑制可能である。従って、画像形成装置１００では、非通紙領域を冷却する構成の大型化を抑制することが可能である。

【0110】

［変形例］
なお、規制ダクト６７は、図１２に示されるように、シャッター部材６４の外周を覆うように、シャッター部材６４の外周に沿って形成されたダクトであってもよい。また、規制ダクト６７は、シャッター部材６４の内周に沿って形成されたダクトであってもよい。

【0111】

また、ルーバー６８は、規制ダクト６７における第１開口部６３の開口方向の下流側の開口部に設けられてもよい。

【0112】

また、シャッター部材６４は、軸ＡＸ１に直交する径方向の両側において軸ＡＸ１に対して２回回転対称となる位置関係で設けられ、それぞれがシャッター部材６４の周面に沿って前記シート幅方向と斜めに交差する方向へ延出する一対の第３開口部８１を備えていてもよい（図１３参照）。換言すると、一対の第３開口部８１は、シャッター部材６４における軸ＡＸ１に直交する径方向の両側において軸ＡＸ１に対して２回回転対称となるように設けられてもよい。この場合、ルーバー６８は、一対の第３開口部８１のいずれか一方又は両方に設けられていればよい。

【0113】

また、加熱部４２は、定着ベルト４１における複数の接触領域Ｒ２０（図７参照）を選択的に加熱できなくてもよい。つまり、加熱部４２は、常に接触領域Ｒ２１を加熱するように構成されていてもよい。

【0114】

この場合、シャッター部材６４は、回転に応じて気流ＡＦ１の通過を許容する前記許容部の前記シート幅方向におけるサイズを切り替えるものであればよい。

【0115】

例えば、接触領域Ｒ２０各々に対応する一対の第２開口部６６（７１、７２、７３）（図７参照）は、図１４に示されるように変形されればよい。つまり、一対の第２開口部７２及び一対の第２開口部７３は、第２特定領域Ｒ４１（図７参照）にも送風可能となるように、前記シート幅方向におけるサイズが拡張されればよい。

【0116】

また、図１３に示される一対の第３開口部８１は、図１５に示されるように変形されればよい。

【0117】

また、第１開口部６３は、複数の接触領域Ｒ２０のうち最大の接触領域Ｒ２１（図７参照）と対向していてもよい。つまり、第１開口部６３は一つであってもよい。

【0118】

また、加熱部４２は、定着ベルト４１を定着ベルト４１の外側から加熱するものであってもよい。また定着ベルト４１に替えて、ローラー状の定着部材が用いられてもよい。

【0119】

また、冷却部４７は、定着ベルト４１に替えて、加圧ローラー４５を冷却してもよい。この場合、加圧ローラー４５は、本発明の回転部材の他の一例である。

【0120】

［発明の付記］
以下、上述の実施形態から抽出される発明の概要について付記する。なお、以下の付記で説明する各構成及び各処理機能は取捨選択して任意に組み合わせることが可能である。

【0121】

＜付記１＞
回転可能に設けられる定着部材と、回転可能に設けられ、前記定着部材との間でシートに転写されたトナー像を当該シートに定着させる定着ニップ部を形成する加圧部材と、前記定着部材を加熱する加熱部と、前記シートの幅方向に長尺であって、前記定着部材及び前記加圧部材のいずれか一方の回転部材へ向けて開口する第１開口部と、前記第１開口部から前記回転部材へ向かう気流を発生させる気流発生部と、前記第１開口部と前記回転部材との間で前記幅方向に延びる軸を中心に回転可能に設けられ、前記軸を囲む筒状に形成されており、回転に応じて前記気流の通過を許容する許容部の前記幅方向における位置又は前記幅方向におけるサイズを切り替えるシャッター部材と、を備える定着装置。

【0122】

＜付記２＞
前記回転部材は、前記定着部材である、付記１に記載の定着装置。

【0123】

＜付記３＞
前記加熱部は、前記定着部材における予め定められた複数のシートサイズに対応する複数の接触領域を選択的に加熱し、前記シャッター部材は、回転に応じて前記許容部の前記幅方向における位置を切り替える、付記２に記載の定着装置。

【0124】

＜付記４＞
前記シャッター部材は、前記接触領域ごとに設けられ、前記軸に直交する径方向の両側で前記軸を挟んで対向しており、前記シャッター部材の回転により前記第１開口部の開口方向に沿って並ぶ場合に前記接触領域の端部から当該接触領域の内側へ延びる特定領域への前記気流の移動を許容する前記許容部として機能する一対の第２開口部を有する、付記３に記載の定着装置。

【0125】

＜付記５＞
前記一対の第２開口部のいずれか一方又は両方は、前記気流を前記幅方向におけるいずれか一方側へ案内するルーバーを有する、付記４に記載の定着装置。

【0126】

＜付記６＞
前記シャッター部材は、前記軸に直交する径方向の両側において前記軸に対して２回回転対称となる位置関係で設けられ、それぞれが前記シャッター部材の周面に沿って前記幅方向と斜めに交差する方向へ延出する一対の第３開口部を有する、付記３に記載の定着装置。

【0127】

＜付記７＞
前記一対の第３開口部のいずれか一方又は両方は、前記気流を前記幅方向におけるいずれか一方側へ案内するルーバーを有する、付記６に記載の定着装置。

【0128】

＜付記８＞
前記シャッター部材の内部から前記幅方向と直交し前記第１開口部の開口方向と交差する方向への空気の流出を規制する規制部を備える、付記１～７のいずれかに記載の定着装置。

【0129】

＜付記９＞
付記１～８のいずれかに記載の定着装置を用いてシートに画像を形成する、画像形成装置。

【符号の説明】

【0130】

１ 画像形成部
２ シート搬送部
５ 制御部
２１ 感光体ドラム
２２ 帯電装置
２３ 光走査装置
２４ 現像装置
２５ 転写ローラー
２６ クリーニング装置
２７ 定着装置
４１ 定着ベルト
４２ 加熱部
４３ 支持部
４４ 押圧部材
４５ 加圧ローラー
４６ 定着ニップ部
４７ 冷却部
６１ 送風ファン
６２ ダクト
６３ 第１開口部
６４ シャッター部材
６６ 一対の第２開口部
６７ 規制ダクト
６８ ルーバー
１００ 画像形成装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】