特開 2024-164862 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024164862

(43)【公開日】2024-11-28

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 29/38 20060101AFI20241121BHJP

   B41J 2/01 20060101ALI20241121BHJP

【ＦＩ】

B41J29/38 301

B41J2/01 125

B41J29/38 104

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023080525

(22)【出願日】2023-05-16

(71)【出願人】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100114971

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 修

(72)【発明者】

【氏名】▲濱▼田 拓弥

【テーマコード（参考）】

2C056

2C061

【Ｆターム（参考）】

2C056EA04

2C056EB03

2C056EB14

2C056EC03

2C056EC14

2C056FA13

2C056HA47

2C061AP03

2C061AP04

2C061AP07

2C061AQ05

2C061AR01

2C061AS02

2C061HH01

2C061HJ10

2C061HN22

2C061HV03

2C061HV45

(57)【要約】

【課題】 比較的低コストで、ヒーター制御用のプロセッサーに不具合が発生しても適切にヒーターへの電力供給を遮断する画像形成装置を得る。
【解決手段】 温度センサー１１は、ヒーター７ａの温度を検出し、電源回路７ｂは、ヒーター７ａへの電力供給を行う。メインプロセッサー３１は、検出された温度に基づいて、電源回路７ｂへヒーター制御信号を供給して電源回路７ｂを制御しヒーター７ａの温度を調整する。そして、サブプロセッサー３２は、（ａ）定期的にメインプロセッサー３１からの出力が検出されているか否かを監視し、（ｂ）その出力が検出されていないと判定すると、ヒーター７ａへの電力供給を遮断させるヒーター制御信号を電源回路７ｂに供給する。
【選択図】 図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ヒーターと、
前記ヒーターの温度を検出する温度センサーと、
前記ヒーターへの電力供給を行う電源回路と、
検出された前記温度に基づいて、前記電源回路へヒーター制御信号を供給して前記電源回路を制御し前記ヒーターの温度を調整するメインプロセッサーと、
サブプロセッサーとを備え、
前記サブプロセッサーは、（ａ）定期的に前記メインプロセッサーからの出力が検出されているか否かを監視し、（ｂ）前記出力が検出されていないとを判定すると、前記ヒーターへの電力供給を遮断させる前記ヒーター制御信号を前記電源回路に供給すること、
を特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

前記サブプロセッサーは、当該画像形成装置の内部装置を制御するために設けられていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。

【請求項3】

色材を使用してプリントシート上に画像を形成するプリントエンジンと、
前記プリントシートを前記プリントエンジンへ搬送する搬送装置とを備え、
前記メインプロセッサーは、前記プリントエンジンを制御し、
前記サブプロセッサーは、前記内部装置としての前記搬送装置を制御すること、
を特徴とする請求項２記載の画像形成装置。

【請求項4】

インクジェット方式でのプリント後のプリントシートを乾燥する乾燥装置をさらに備え、
前記ヒーターは、前記乾燥装置に設けられていること、
を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

あるインクジェットプリンターでは、プリントヘッドに取り付けられたサーミスターの電圧がアナログデジタル変換後にコントローラーに供給され、コントローラーは、その電圧に応じてプリントヘッドのヒーターへの電力量を調整している。このインクジェットプリンターでは、コントローラーとは別に、サーミスターの電圧を検出しその電圧に応じてヒーターへの電力供給を遮断する電子回路が設けられている（例えば特許文献１参照）。

【0003】

また、あるインクジェット印刷装置は、乾燥装置と、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を備え、そのＣＰＵは、乾燥装置のヒーターに設けられた温度センサーにより温度測定値を取得してヒーターの温度を監視しながら、ヒーターの温度が設定温度になるようにヒーターを制御している（例えば特許文献２参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１０－１６７７８３号公報

【特許文献2】特開２０２３－４１４０３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上述のインクジェットプリンターでは、温度上昇の際に、コントローラーが故障しても上述の電子回路によってヒーターへの電力供給を遮断できるものの、専用の電子回路を設ける必要があり、装置のコストが高くなってしまう。

【0006】

本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、比較的低コストで、ヒーター制御用のプロセッサーに不具合が発生しても適切にヒーターへの電力供給を遮断する画像形成装置を得ることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明に係る画像形成装置は、ヒーターと、前記ヒーターの温度を検出する温度センサーと、前記ヒーターへの電力供給を行う電源回路と、検出された前記温度に基づいて、前記電源回路へヒーター制御信号を供給して前記電源回路を制御し前記ヒーターの温度を調整するメインプロセッサーと、サブプロセッサーとを備える。そして、前記サブプロセッサーは、（ａ）定期的に前記メインプロセッサーからの出力が検出されているか否かを監視し、（ｂ）前記出力が検出されていないと判定すると、前記ヒーターへの電力供給を遮断させる前記ヒーター制御信号を前記電源回路に供給する。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、比較的低コストで、ヒーター制御用のプロセッサーに不具合が発生しても適切にヒーターへの電力供給を遮断する画像形成装置が得られる。

【0009】

本発明の上記又は他の目的、特徴および優位性は、添付の図面とともに以下の詳細な説明から更に明らかになる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置を示す図である。

【図2】図２は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の電気的な構成を示すブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、図に基づいて本発明の実施の形態を説明する。

【0012】

図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置を示す図である。図１に示す画像形成装置１０は、プリンター、コピー機、ファクシミリ機、複合機などといった装置であり、この実施の形態ではラインヘッド型のインクジェット方式のカラープリント機構を備える。

【0013】

図１に示す画像形成装置１０は、プリントエンジン１０ａと、シート搬送部１０ｂとを備える。プリントエンジン１０ａは、記録媒体としてのプリントシート１０１にインクを付着させて、プリントすべき画像をプリントシート１０１上に物理的にプリントする。例えば、プリントエンジン１０ａにはインクカートリッジが着脱可能であり、プリントエンジン１０ａは、インクカートリッジから供給されるインクを使用してプリントを行う。また、シート搬送部１０ｂは、プリントシート１０１をプリントエンジン１０ａに搬送する搬送装置である。

【0014】

この実施の形態では、プリントエンジン１０ａは、シアン、マゼンタ、イエロー、およびブラックという４つのインク色に対応するラインヘッド型の記録ヘッド１ａ～１ｄを備える。記録ヘッド１ａ～１ｄは、そのインク色のインクをノズルで吐出してプリントすべき画像を、ある記録媒体種別のプリントシート１０１上に形成する。なお、モノクロの画像形成装置の場合には、記録ヘッドは１つとなる。

【0015】

また、この実施の形態では、シート搬送部１０ｂは、プリントエンジン１０ａに対向して配置されプリントシート１０１を搬送する環状の搬送ベルト２と、搬送ベルト２を懸架される駆動ローラー３、従動ローラー４、およびテンションローラー４ａと、搬送ベルト２ととともにプリントシート１０１をニップする吸着ローラー５と、後段搬送ベルト６と、乾燥装置７とを備える。

【0016】

駆動ローラー３、従動ローラー４およびテンションローラー４ａは、搬送ベルト２を周回させる。そして、後述の給紙カセット２０から搬送されてきたプリントシート１０１を吸着ローラー５がニップし、ニップされたプリントシート１０１は、搬送ベルト２によって記録ヘッド１ａ～１ｄのプリント位置へ順番に搬送されていき、記録ヘッド１ａ～１ｄによりそれぞれの色の画像をプリントされる。その際、シートセンサー２ａでプリントシート１０１の通過が検出され、その検出タイミングに基づいて搬送路上でのプリントシート１０１の現在位置が特定され、これにより、プリントシート１０１上の適切な位置に画像がプリントされる。そして、プリント完了後のプリントシート１０１が後段搬送ベルト６によって排出トレイ１０ｃなどに排出される。その際、乾燥装置７によって、インクを吐出されたプリントシート１０１の乾燥が行われる。

【0017】

具体的には、乾燥装置７は、ヒーター７ａおよび送風機を備え、ヒーター７ａおよび送風機を使用して、記録ヘッド１ａ～１ｄによってインクで画像が形成されたプリントシート１０１の乾燥を行う。

【0018】

さらに、ヒーター７ａの温度を検出する温度センサー１１が設けられている。温度センサー１１は、例えばサーミスターおよびサーミスターの駆動回路を備える。

【0019】

また、シート吸引部９がシートの搬送路に沿って配置されている。シート吸引部９には負圧が与えられ、これにより、プリントシート１０１がシート吸引孔を介して搬送ベルト２に吸着する。

【0020】

さらに、シート搬送部１０ｂは、給紙元としての給紙カセット２０を備えている。給紙カセット２０は、プリントシート１０１を収容しており、リフト板２１でプリントシート１０１を上方に押し上げてピックアップローラー２２に当接させる。給紙カセット２０に載置されたプリントシート１０１は上側から１枚ずつピックアップローラー２２によって給紙ローラー２３へピックアップされる。給紙ローラー２３は、給紙カセット２０からピックアップローラー２２によって給紙されたプリントシート１０１を１枚ずつ搬送路上へ搬送する。

【0021】

搬送ローラー２７は、所定の搬送路上でプリントシート１０１を搬送する。レジストローラー２８は、搬送されてくるプリントシート１０１がレジストセンサー２８ａによって検出されると、そのプリントシート１０１を一時停止させ、２次給紙タイミングでそのプリントシート１０１をプリントエンジン１０ａへ（具体的には、吸着ローラー５と搬送ベルト２とのニップ位置に）搬送する。２次給紙タイミングは、そのプリントシート１０１上の指定された位置に画像が形成されるようにコントローラー（後述のサブプロセッサー）によって指定される。

【0022】

図２は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１０の電気的な構成を示すブロック図である。図２に示すように、画像形成装置１０は、ヒーター７ａへの電力供給を行う電源回路７ｂ、メインプロセッサー３１、およびサブプロセッサー３２をさらに備える。メインプロセッサー３１およびサブプロセッサー３２は、それぞれＣＰＵを備え、プログラムをＲＡＭ（Random Access Memory）にロードし、そのプログラムに従って処理（データ処理、制御など）を行う。

【0023】

この実施の形態では、メインプロセッサー３１は、色材を使用してプリントシート上に画像を形成するプリントエンジン１０ａを制御し、サブプロセッサー３２は、当該画像形成装置１０におけるプリントエンジン１０ａ以外の内部装置（ここではシート搬送部１０ｂ）を制御する。

【0024】

また、メインプロセッサー３１は、温度センサー１１によって検出された温度（具体的には温度センサー１１から出力される温度測定値）に基づいて、電源回路７ｂへヒーター制御信号を供給して電源回路７ｂを制御しヒーター７ａの温度を所望の温度に調整する。

【0025】

サブプロセッサー３２は、（ａ）定期的にメインプロセッサー３１からの出力（プロセッサー間通信による特定のメッセージ、プリントエンジン１０ａに対する特定の制御信号など）が検出されているか否かを監視し、（ｂ）その出力が検出されていないと判定すると、ヒーター７ａへの電力供給を遮断させるヒーター制御信号を電源回路７ｂに直接供給する。これにより、ヒーター７ａの温度の異常上昇時に、メインプロセッサー３１が、何等かの原因（プログラムエラー、ノイズ、熱暴走など）でロックしヒーター７ａを制御できなくなってもサブプロセッサー３２によって適切にヒーター７ａへの電力供給が遮断される。

【0026】

例えば、サブプロセッサー３２は、メインプロセッサー３１からプリントエンジン１０ａへの制御信号を監視し、特定の制御信号が検出されていない場合には、メインプロセッサー３１からの出力が検出されていないと判定し、ヒーター７ａへの電力供給を遮断させるヒーター制御信号を電源回路７ｂに供給する。

【0027】

なお、上述のプロセッサー間通信は、双方向通信でなくてもよく、メインプロセッサー３１からサブプロセッサー３２へのデータ転送が行えればよい。また、サブプロセッサー３２の負荷をメインプロセッサー３２の負荷より小さくして不具合が発生しにくくしてもよい。また、サブプロセッサー３２には、メインプロセッサー３１より最大許容温度が高いものを使用してもよい。

【0028】

この実施の形態では、温度センサー１１の出力に対してメインプロセッサー３１以外の検出回路がメインプロセッサー３１に対して並列に設けられておらず、温度測定値へのノイズの混入が抑制される。

【0029】

次に、上記画像形成装置１０の動作について説明する。

【0030】

プリントシートへのプリントのために、サブプロセッサー３２は、シート搬送部１０ｂを制御し、メインプロセッサー３１は、プリントエンジン１０ａを制御する。その際、メインプロセッサー３１は、プリント後のプリントシート１０１の乾燥のために、上述のようにヒーター制御信号を電源回路７ｂに供給してヒーター７ａを制御している。他方、サブプロセッサー３２は、メインプロセッサー３１からの出力を監視しており、メインプロセッサー３１からの出力が検出されている場合には、ヒーター７ａの電源回路７ｂに対して特に何もしない。

【0031】

一方、メインプロセッサー３１からの特定の出力が検出されていない場合には、ヒーター７ａへの電力供給を遮断させるヒーター制御信号をヒーター７ａの電源回路７ｂに供給し、電源回路７ｂにヒーター７ａへの電力供給を遮断させる。これにより、メインプロセッサー３１がロックした状況でも、ヒーター７ａの温度の異常上昇が抑制される。

【0032】

以上のように、上記実施の形態によれば、温度センサー１１は、ヒーター７ａの温度を検出し、電源回路７ｂは、ヒーター７ａへの電力供給を行う。メインプロセッサー３１は、検出された温度に基づいて、電源回路７ｂへヒーター制御信号を供給して電源回路７ｂを制御しヒーター７ａの温度を調整する。そして、サブプロセッサー３２は、（ａ）定期的にメインプロセッサー３１からの出力が検出されているか否かを監視し、（ｂ）その出力が検出されていないと判定すると、ヒーター７ａへの電力供給を遮断させるヒーター制御信号を電源回路７ｂに供給する。

【0033】

これにより、上述のような専用の電子回路を追加しなくても、比較的低コストで、ヒーター制御用のプロセッサー３１に不具合が発生した際に適切にヒーター７ａへの電力供給が遮断される。つまり、内部装置を制御するサブプロセッサー３２でメインプロセッサー３１の出力の監視が行われるため、専用の回路を追加する必要がなく、コストが低くなっている。

【0034】

なお、上述の実施の形態に対する様々な変更および修正については、当業者には明らかである。そのような変更および修正は、その主題の趣旨および範囲から離れることなく、かつ、意図された利点を弱めることなく行われてもよい。つまり、そのような変更および修正が請求の範囲に含まれることを意図している。

【0035】

例えば、上記実施の形態では、乾燥装置７に設けられているヒーター７ａの制御を行っているが、同様にして、プリントエンジン１０ａに設けられているヒーターの制御を行うようにしてもよい。

【産業上の利用可能性】

【0036】

本発明は、例えば、プリンター、複合機などといった画像形成装置に適用可能である。

【符号の説明】

【0037】

１０ 画像形成装置
１０ａ プリントエンジン
１０ｂ シート搬送部
１１ 温度センサー
３１ メインプロセッサー
３２ サブプロセッサー

【図1】

【図2】