特開 2024-165131 点火コイル

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024165131

(43)【公開日】2024-11-28

(54)【発明の名称】点火コイル

(51)【国際特許分類】

   F02P 13/00 20060101AFI20241121BHJP

   F02P 15/00 20060101ALI20241121BHJP

   F02F 1/24 20060101ALI20241121BHJP

   H01T 15/00 20060101ALI20241121BHJP

【ＦＩ】

F02P13/00 303D

F02P13/00 303B

F02P15/00 303A

F02P15/00 303E

F02P13/00 301C

F02F1/24 H

H01T15/00 C

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023081022

(22)【出願日】2023-05-16

(71)【出願人】

【識別番号】000004260

【氏名又は名称】株式会社デンソー

(74)【代理人】

【識別番号】110000648

【氏名又は名称】弁理士法人あいち国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】稲垣 貴之

【テーマコード（参考）】

3G019

3G024

【Ｆターム（参考）】

3G019KA13

3G019KA23

3G019KB05

3G019KC09

3G024AA04

3G024DA01

3G024FA14

(57)【要約】      （修正有）

【課題】屈曲形状のプラグホールへ装着される際に、ジョイント部の挿入性を保持しつつ軸ずれを抑制し、組付性及び耐摩耗性の向上が可能な点火コイルを提供する。
【解決手段】点火コイルは、屈曲部を有するプラグホールに配置された点火プラグに先端側が装着され、屈曲部よりも内径の大きい基端入口部に配置されるコイル本体部に基端側が装着され、屈曲変形可能な筒状の弾性体からなるジョイント部を備える。ジョイント部には、屈曲部に対向する本体筒部の外周面に、軸線に沿って延在する複数の第１リブが設けられ、それよりも基端側に位置する基端筒部の外周面に、軸線Ｌに沿って延在する複数の第２リブが設けられる。軸線に沿った方向から見たときに、本体筒部の複数の第１リブの先端に外接する仮想外接円の径で表される第１リブ径の最大径は、基端筒部の複数の第２リブの先端を接続する仮想外接円の径で表される第２リブ径の最大径よりも小さい関係にある。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

屈曲部（Ｈ１）を有するプラグホール（Ｈ）に配置された点火プラグ（Ｐ）に高電圧を供給する点火コイル（１）であって、
上記屈曲部よりも内径の大きい上記プラグホールの基端入口部（Ｈ２）に配置されるコイル本体部（１１）と、
屈曲変形可能な筒状の弾性体からなり、上記コイル本体部に基端側が装着され、上記点火プラグに先端側が装着されるジョイント部（２）と、を備えており、
上記ジョイント部には、上記屈曲部に対向する部位を含む本体筒部（２１）の外周面に、軸線（Ｌ）に沿って延在する複数の第１リブ（３１）が設けられると共に、上記本体筒部よりも基端側に位置する基端筒部（２２）の外周面に、上記軸線に沿って延在する複数の第２リブ（３２）が設けられており、
上記軸線に沿った方向から見たときに、上記本体筒部の軸心を中心（ｃ１）とすると共に複数の上記第１リブの先端に外接する仮想外接円（Ｃ１）の径で表される第１リブ径の最大径ｄ１と、上記基端筒部の軸心を中心（ｃ２）とすると共に複数の上記第２リブの先端に外接する仮想外接円（Ｃ２）の径で表される第２リブ径の最大径ｄ２とは、ｄ２＞ｄ１の関係にある、点火コイル。

【請求項2】

上記第１リブは、上記屈曲部に対向する部位を挟んで、その先端側及び基端側に連続的に配置される、請求項１に記載の点火コイル。

【請求項3】

上記第１リブは、先端側の端部において、上記第１リブ径が先端側へ向けて小さくなるテーパ部（３１１）を有する、請求項２に記載の点火コイル。

【請求項4】

上記第２リブは、上記基端入口部を含む基端側の端部に対向して、基端側から先端側へ連続的に配置される、請求項１に記載の点火コイル。

【請求項5】

上記第２リブは、先端側の端部において、上記第２リブ径が先端側へ向けて小さくなるテーパ部（３２１）を有する、請求項４に記載の点火コイル。

【請求項6】

上記第１リブ径の最大径ｄ１と、上記屈曲部における上記プラグホールの内径である第１内径Ｄ１とは、Ｄ１＞ｄ１の関係にあり、上記第２リブ径の最大径ｄ２と、上記基端入口部における上記プラグホールの内径である第２内径Ｄ２とは、Ｄ２＞ｄ２の関係にある、請求項１に記載の点火コイル。

【請求項7】

上記ジョイント部は、上記本体筒部よりも先端側に、上記点火プラグの頭部に嵌合されるストレート形状の先端筒部（２３）を備えており、上記先端筒部の外径ｄ３と、上記第１リブ径の最大径ｄ１及び最小径ｄ１１とは、ｄ１＞ｄ１１≧ｄ３の関係にある、請求項６に記載の点火コイル。

【請求項8】

上記ジョイント部は、上記本体筒部と上記基端筒部との間に、ストレート形状の中間筒部（２４）を備えており、上記中間筒部の外径ｄ４と、上記第２リブ径の最大径ｄ２及び最小径ｄ２１とは、ｄ２＞ｄ２１≧ｄ４の関係にある、請求項７に記載の点火コイル。

【請求項9】

上記先端筒部の外径ｄ３と、上記中間筒部の外径ｄ４とは、ｄ４＞ｄ３の関係にある、請求項８に記載の点火コイル。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、内燃機関の点火装置に用いられる点火コイルに関する。

【背景技術】

【0002】

内燃機関に設けられる点火装置は、燃焼室に臨む点火プラグへ高電圧を印加するための点火コイルを備える。近年の高効率な内燃機関では、燃費効率の向上の観点から小型化が求められ、点火装置が設けられるシリンダヘッド等においても、内部構造の複雑化や組付部位の制約が大きくなっている。そのため、点火プラグが配置されるプラグホールを屈曲形状として、点火コイルの組付構造をコンパクトにすることが検討されている。

【0003】

その場合には、点火プラグに嵌合される点火コイルのジョイント部を、例えば、自由に屈曲可能なゴム等の一体成形品にて構成し、プラグホール内に屈曲させた状態で搭載することが求められる。その一例として、特許文献１には、ジョイント部となる筒状のプラグブーツを備え、絶縁性及び可撓性を有するプラグブーツに、プラグホールの屈曲部と対向する薄肉部を形成した内燃機関用点火コイル装置が開示されている。これにより、途中が屈曲した一定径のプラグホール内で、プラグブーツが点火プラグに挿入される際に、薄肉部が容易に屈曲するようにしている。さらに、プラグブーツの先端部に、径方向に突出するガード部を設けることで、軸心が容易に一致するようにして、挿入性を高めている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特許第４２６７０４２号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、屈曲したプラグホールへ点火装置を装着する際には、工具をプラグホール内に挿入する必要がある。そのため、実際には、特許文献１のようにプラグホール径を一定とすることは難しく、屈曲部よりも入口側におけるプラグホールの内径が、点火プラグ側より大きくなる。その場合に、ジョイント部の全体が弾性体であると、プラグ挿入時の圧縮力により、局部的な圧縮又はたわみが生じやすくなる。そのため、プラグホールの屈曲部とその先端側及び基端側のそれぞれにおいて、軸ずれを同時に抑制しながら、ジョイント部を装着することは容易でない。また、特許文献１のように薄肉部を有する形状では、例えば、軸ずれにより薄肉部と屈曲部が接触すると、機関搭載時の振動等により摩耗が生じて耐電圧が低下するおそれがある。

【0006】

本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、屈曲形状のプラグホールへ点火コイルが装着される際に、ジョイント部の挿入性を保持しつつ軸ずれを抑制して、組付性及び耐摩耗性の向上が可能な点火コイルを提供しようとするものである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一態様は、
屈曲部（Ｈ１）を有するプラグホール（Ｈ）に配置された点火プラグ（Ｐ）に高電圧を供給する点火コイル（１）であって、
上記屈曲部よりも内径の大きい上記プラグホールの基端入口部（Ｈ２）に配置されるコイル本体部（１１）と、
屈曲変形可能な筒状の弾性体からなり、上記コイル本体部に基端側が装着され、上記点火プラグに先端側が装着されるジョイント部（２）と、を備えており、
上記ジョイント部には、上記屈曲部に対向する部位を含む本体筒部（２１）の外周面に、軸線（Ｌ）に沿って延在する複数の第１リブ（３１）が設けられると共に、上記本体筒部よりも基端側に位置する基端筒部（２２）の外周面に、上記軸線に沿って延在する複数の第２リブ（３２）が設けられており、
上記軸線に沿った方向から見たときに、上記本体筒部の軸心を中心（ｃ１）とすると共に複数の上記第１リブの先端に外接する仮想外接円（Ｃ１）の径で表される第１リブ径の最大径ｄ１と、上記基端筒部の軸心を中心（ｃ２）とすると共に複数の上記第２リブの先端に外接する仮想外接円（Ｃ２）の径で表される第２リブ径の最大径ｄ２とは、ｄ２＞ｄ１の関係にある、点火コイルにある。

【発明の効果】

【0008】

上記構成の点火コイルによれば、ジョイント部の本体筒部に設けられた第１リブと基端筒部に設けられた第２リブとが、ジョイント部の剛性を高める。また、軸線に沿って延在するリブ形状がガイドとなって、プラグホールへの挿入性を向上させる。したがって、屈曲するプラグホールの形状に沿って、本体筒部が軸ずれを抑制しながら屈曲変形することが可能となり、第１リブが屈曲部と対向する部位に同軸的に配置される。また、屈曲部よりも内径の大きい基端入口側においては、最大径のより大きい第２リブを設けた基端筒部が配置されて、軸ずれを抑制すると共に、振動等による変位を規制して、摩耗による特性低下を抑制することができる。

【0009】

以上のごとく、上記態様によれば、屈曲形状のプラグホールへ点火コイルが装着される際に、ジョイント部の挿入性を保持しつつ軸ずれを抑制して、組付性及び耐摩耗性の向上が可能な点火コイルを提供することができる。
なお、特許請求の範囲及び課題を解決する手段に記載した括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものであり、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】実施形態１における、点火コイルを組み付けた状態の点火装置の一部断面正面図。

【図2】実施形態１における、点火コイルの組付工程を示す点火装置の一部断面正面図。

【図3】実施形態１における、点火コイルの正面図。

【図4】実施形態１における、点火コイルの横断面図で、図３のI－I線矢視断面図及びII－II線矢視断面図。

【図5】実施形態１における、点火コイルの横断面図で、図３のIII－III線矢視断面図及びIV－IV線矢視断面図。

【図6】実施形態１における、点火コイルの主要部の縦断面図。

【図7】比較形態１における、点火コイルの組付工程を説明するための図。

【図8】比較形態１における、点火コイルの組付工程を説明するための図。

【図9】比較形態２における、点火コイルの組付状態を示す要部断面図。

【発明を実施するための形態】

【0011】

（実施形態１）
点火コイルに係る実施形態について、図１～図６を参照して説明する。
図１に示すように、点火コイル１は、車両エンジン等の内燃機関に設けられる点火プラグＰに電気的に接続されて、高電圧を供給するために用いられる。点火プラグＰは、屈曲部Ｈ１を有するプラグホールＨに配置されており、点火コイル１は、プラグホールＨの基端入口部Ｈ２に配置されるコイル本体部１１と、ジョイント部２とを備えている。

【0012】

シリンダヘッド等に設けられるプラグホールＨは、途中に屈曲部Ｈ１を有する屈曲形状を有する。プラグホールＨの基端入口部Ｈ２は、屈曲部Ｈ１よりも内径が大きくなっている。ジョイント部２は、屈曲変形可能な筒状の弾性体からなり、プラグホールＨの内側において、コイル本体部１１に基端側が装着され、点火プラグＰに先端側が装着されている。

【0013】

ここで、基端側とは、図２に示すように、屈曲するプラグホールＨの延在方向に対して、ジョイント部２が挿入されて点火プラグＰに装着される際の入口側であり、コイル本体部１１が配置される側となる。その反対側を先端側といい、点火プラグＰが配置される側となる。なお、屈曲するプラグホールＨでは、屈曲部Ｈ１の基端側における軸線Ｌ２と、先端側における軸線Ｌ１とは一致しないため、軸線Ｌ１、Ｌ２に沿う方向であるプラグホールＨの延在方向も変化することになる。

【0014】

図１に示す組付状態において、ジョイント部２は、屈曲部Ｈ１に対向する部位を含む本体筒部２１と、それよりも基端側に位置する基端筒部２２とを有する。図３に示すように、本体筒部２１の外周面には、軸線Ｌに沿って延在する複数の第１リブ３１が設けられる。また、基端筒部２２の外周面には、軸線Ｌに沿って延在する複数の第２リブ３２が設けられる。第１リブ３１及び第２リブ３２は、軸線Ｌと直交する方向、すなわち、径方向Ｘの外方へ突出している。

【0015】

さらに、図４に示すように、軸線Ｌに沿った方向から見たときに、本体筒部２１における第１リブ径を、本体筒部２１の軸心を中心ｃ１とすると共に複数の第１リブ３１の先端に外接する仮想外接円Ｃ１の径で表し、基端筒部２２における第２リブ径を、基端筒部２２の軸心を中心ｃ２とすると共に複数の第２リブ３２の先端に外接する仮想外接円Ｃ２の径で表すものとする。このとき、第１リブ径の最大径ｄ１と、第２リブ径の最大径ｄ２とは、ｄ２＞ｄ１の関係にある。すなわち、本体筒部２１における最大外径よりも、基端筒部２２における最大外径が大きくなるように、ジョイント部２が構成されている。

【0016】

このような構成により、点火コイル１のジョイント部２が、屈曲形状のプラグホールＨに挿入される際に、第１リブ３１及び第２リブ３２がガイドとなって、挿入性を向上させる。また、第１リブ３１及び第２リブ３２により剛性が高められて、軸ずれを抑制しながら組付可能となる。そして、屈曲部Ｈ１に対向するように、第１リブ３１が配置され、屈曲部Ｈ１よりも内径が大きい入口側には、第１リブ３１よりも最大外径が大きい第２リブ３２が配置される。

【0017】

具体的には、複数の第１リブ３１は、プラグホールＨの屈曲部Ｈ１に対向する部位を挟んで、その先端側及び基端側に連続的に配置することができる。このとき、プラグホールＨの屈曲形状に応じて、第１リブ３１を含む本体筒部２１が屈曲変形すると、第１リブ３１が、屈曲部Ｈ１を跨ぐように配置されて、挿入時の軸ずれや振動等による変位を抑制する効果を高める。

【0018】

また、複数の第２リブ３２は、基端入口部Ｈ２を含む基端側の端部に対向して、基端側から先端側へ連続的に配置することができる。これにより、ジョイント部２の基端側における軸方向の剛性を高め、挿入時の軸ずれや振動等による変位を抑制する効果を高める。また、ジョイント部２の挿入後に、コイル本体部１１を組み付ける際にも、軸ずれを抑制して組付性を向上させる。
ジョイント部２のより具体的な形状については、後述する。

【0019】

次に、プラグホールＨへの点火コイル１の組付構造について詳述する。図２は、点火コイル１の組み付け途中で、ジョイント部２が屈曲する前の状態を示し、図１は、点火コイル１の組み付け後の状態を示している。図１、図２において、点火コイル１のジョイント部２が収容されるプラグホールＨは、屈曲部Ｈ１よりも先端側の先端半部Ｈ２１と、屈曲部Ｈ１よりも基端側の基端半部Ｈ２２とを有する。先端半部Ｈ２１は、点火プラグＰの装着部に至る略一定径の円形穴であり、基端半部Ｈ２２は、屈曲部Ｈ１から基端側へ向けて徐々に拡径するテーパ穴形状を有する。屈曲部Ｈ１は、プラグホールＨの延在方向における中間位置に設けられており、図示する位置より先端側であっても基端側であってもよい。

【0020】

プラグホールＨは、エンジンの気筒毎にシリンダヘッドＥ１の所定位置に設けられ、先端半部Ｈ２１の軸線Ｌ１は、基端半部Ｈ２２の軸線Ｌ２に対して傾斜している。軸線Ｌ２は、基端半部Ｈ２２が開口するシリンダヘッドＥ１の第１面Ｅ１１と直交する方向に延びている。屈曲部Ｈ１における屈曲角度は、軸線Ｌ２に対する軸線Ｌ１の傾斜角度θで表され（図１参照）、ここでは、基端半部Ｈ２２のテーパ角度と同じになっている。すなわち、図示する断面の左半部においては、先端半部Ｈ２１の内周面から基端半部Ｈ２２の内周面は屈曲せずに連続し、反対側の右半部において、屈曲部Ｈ１が形成される。

【0021】

このとき、プラグホールＨの先端半部Ｈ２１における第１内径Ｄ１と、基端半部Ｈ２２の基端側に開口する基端入口部Ｈ２における第２内径Ｄ２とは、Ｄ２＞Ｄ１の関係にある（図２参照）。そのため、ジョイント部２には、屈曲部Ｈ１を跨いで配置される本体筒部２１と、それよりも基端側の基端筒部２２とが設けられ、それぞれに、第１リブ３１、第２リブ３２が設けられる。本体筒部２１は、屈曲部Ｈ１を挟んで連続する先端半部Ｈ２１の一部と基端半部Ｈ２２の一部に対向して配置され、基端筒部２２は、基端入口部Ｈ２を含む基端半部Ｈ２２の一部に対向して配置される。

【0022】

図１において、点火プラグＰは、先端半部Ｈ２１に続く先端孔Ｈ３を閉鎖するように配置される。先端孔Ｈ３は、先端半部Ｈ２１よりも小径の略一定径の円形穴であり、点火プラグＰの先端は、図示しない燃焼室に臨むように配置される。点火プラグＰは、絶縁碍子Ｐ１から基端側に突出する頭部端子Ｐ２と（図２参照）、絶縁碍子Ｐ１を内側に保持するハウジングＰ３と、絶縁碍子Ｐ２から先端側に突出する中心電極Ｐ４と、中心電極Ｐ４に対向する接地電極Ｐ５とを有する。点火プラグＰは、ハウジングＰ３の外周面に取付ネジ部が形成され、その基端側に、工具を係合するための六角部が形成されて、プラグホールＨに締め付け固定されるようになっている。

【0023】

図３～図５において、ジョイント部２は、全体がゴム等の絶縁性を有する弾性部材からなる、筒状の一体成型品であり、プラグホールＨの形状に応じて自由に弾性変形し、屈曲した状態で保持可能に構成されている。ジョイント部２は、本体筒部２１の先端側に、点火プラグＰの絶縁碍子Ｐ１の頭部側に嵌合される、ストレート形状の先端筒部２３を有し、本体筒部２１と基端筒部２２との間に、ストレート形状の中間筒部２４を有している。先端筒部２３及び中間筒部２４は、外周面がリブを有しない平坦な筒面で、略一定の外径を有する形状となっており、リブを有する部位よりも肉厚が薄く剛性が低くなることで、弾性変形しやすくなっている。先端筒部２３の外径ｄ３と、中間筒部２４の外径ｄ４とは、ｄ４＞ｄ３の関係にある（図５参照）。

【0024】

図２に示すように、ジョイント部２を軸方向に貫通する筒孔２０には、コイル本体部１１と点火プラグＰとを電気的に接続する導電部材４が収容される。導電部材４は、ここでは、軸方向に弾性変形するスプリングからなる。導電部材４の先端は、先端筒部２３の筒内に位置し、先端筒部２３が、絶縁碍子Ｐ１の基端側から外挿されることにより、導電部材４が頭部端子Ｐ２に当接するようになっている。先端筒部２３の軸方向長は、点火プラグＰの頭部へ挿入される際の圧縮変形量等を考慮して、所望の嵌合寸法が得られるように、適宜設定することができる。

【0025】

図４に示すように、ジョイント部２の本体筒部２１には、外周面の複数箇所から、径方向Ｘの外方に突出する凸条形状の複数の第１リブ３１が配置される。複数の第１リブ３１は、ここでは、外周面の８数箇所に設けられて、それぞれ、概略台形の断面形状を有して放射状に突出し、全体が歯車状の外形を有している。これら複数の第１リブ３１は、それぞれ、ジョイント部２の軸線Ｌに沿って互いに平行に延び、本体筒部２１の基端側から先端側まで、すなわち、中間筒部２４の先端位置から先端筒部２３の基端位置までの全長にわたって形成されている（図３参照）。

【0026】

図３に示すように、複数の第１リブ３１は、先端側の端部に、先端側へ向けて下り傾斜するテーパ部３１１を有する。このとき、本体筒部２１の先端側の端部は、図４に示す仮想外接円Ｃ１の径である第１リブ径が、先端側へ向けて徐々に小さくなる。先端側の端部を除く本体筒部２１において、第１リブ径は略一定であり、最大径ｄ１となる。テーパ部３１１の先端は、先端筒部２３に接続する。その場合には、第１リブ径の最小径ｄ１１は、図５に示す先端筒部２３の外径ｄ３と同じかそれよりも大きくなり、ｄ１＞ｄ１１≧ｄ３の関係にある。テーパ部３１１が形成される先端側の端部においては、基端側ほど、第１リブ径が大きくなり、最大径ｄ１に近づく。

【0027】

このように、本体筒部２１の複数の第１リブ３１が、先端側の端部にテーパ部３１１を有することにより、全体として先細りのテーパ形状となり、挿入性をより向上させることができる。

【0028】

なお、本体筒部２１は、基端側において、第１リブ径を略一定の最大径ｄ１としたまま、略一定径の中間筒部２４に接続する。その場合には、図５に示す中間筒部２４の外径ｄ４は、第１リブ径の最大径ｄ１と同じかそれよりも大きくなり、先端筒部２３の外径ｄ３よりも大きい（すなわち、ｄ４≧ｄ１＞ｄ１１≧ｄ３）。このような関係となるよう、中間筒部２４側の端部において、本体筒部２１は、周方向に隣り合う複数の第１リブ３１の間、すなわち、第１リブ３１が形成されない部位が、基端側へ向けて徐々に肉厚となり、径方向の外側に突出するように形成されている。これにより、中間筒部２４側の端部において、基端側ほど剛性が高くなり、第１リブ３１の突出高さは相対的に低くなる。

【0029】

複数の第１リブ３１は、本体筒部２１の外周面において、周方向に略等間隔となるように均等配置されていることが望ましい。複数の第１リブ３１の突出端は、径方向Ｘの外方に配置されるプラグホールＨの内周面と、隙間を有して対向している。隙間が大きいほど挿入性は向上するが、軸ずれのおそれがあるので、好適には、屈曲部Ｈ１の周辺部とその先端側において、その内周面と第１リブ３１とが、挿入性を損なわない範囲のわずかな隙間で近接配置されるのがよい。このとき、先端半部Ｈ２１における第１内径Ｄ１と（図２参照）、第１リブ径の最大径ｄ１は（図４参照）、Ｄ１＞ｄ１の関係にある。

【0030】

第１リブ３１が配置される本体筒部２１の軸方向長は、必ずしも限定されず、プラグホールＨにおける屈曲部Ｈ１の位置に応じて、適宜設定することができる。具体的には、点火プラグＰに装着される先端筒部２３の長さ、基端筒部２２の長さ等を考慮して、第１リブ３１の基端位置が、例えば、ジョイント部２の先端（すなわち、先端筒部２３の先端）位置から、３０％以上８０％以下の範囲の位置となるように設定することができる。好適には、第１リブ３１の基端位置が、屈曲部Ｈ１よりも基端側となるように、上記範囲において第１リブ３１の軸方向長がより長くなるように設定すると、ジョイント部２の剛性力を向上させるために望ましい。なお、一般に、ジョイント部２の基端側にはシール部２５が一体的に設けられており、その場合には、ジョイント部２の長さ（以下、適宜、ジョイント長さと称する）とは、シール部２５を含む長さ（すなわち、先端筒部２３の先端位置からシール部２５の基端位置までの軸方向長）をいう。シール部２５については、後述する。

【0031】

第１リブ３１の数は、必ずしも限定されないが、プラグホールＨへ挿入する際のガイドとして挿入性を向上させる観点から、例えば、外周面の３箇所ないしそれ以上の箇所に形成されていればよい。好適には、外周面の４箇所以上１０箇所以下の範囲において、本体筒部２１の基端側又は先端側の外径や、対向するプラグホールＨの内径等に応じて、所望の挿入性や剛性が得られるように、適宜設定することができる。第１リブ３１の幅や突出高さも同様にして、適宜設定することができる。

【0032】

図６に示すように、プラグホールＨの基端側において、ジョイント部２は、コイル本体部１１から突出する高圧タワー部１２に嵌合している。高圧タワー部１２は、高電圧端子１３と抵抗体１３１とを内側に保持しており、ジョイント部２の基端筒部２２が、高圧タワー部１２の先端側から外挿されることにより、高圧タワー部１２が筒孔２０内に挿入され、導電部材４の基端が、抵抗体１３１に当接するようになっている。これにより、抵抗体１３１を介して高電圧端子１３と導電部材４とが電気的に接続される。

【0033】

コイル本体部１１は、高圧タワー部１２の基端側に配置される絶縁性のコイルケース１４を備え、コイルケース１４内に、同心状に配設された一次コイル１５１及び二次コイル１５２と、その内側に配置された中心鉄心１６１、外周側に配置された外周鉄心１６２とを収容している。これにより、二次コイル１５２にて発生する高電圧を、高電圧端子１３から出力し、導電部材４を中継して、点火プラグＰへ印加可能となっている。

【0034】

図４に示すように、ジョイント部２の基端筒部２２には、外周面の複数箇所から径方向Ｘの外方に突出する複数の第２リブ３２が配置される。複数の第２リブ３２は、ここでは、外周面の８数箇所に設けられて、それぞれ、概略台形の断面形状を有して放射状に突出し、全体が歯車状の外形を有している。これら複数の第２リブ３２は、それぞれ、ジョイント部２の軸線Ｌに沿って互いに平行に延び、基端筒部２２の基端側から先端側、すなわち、中間筒部２４の基端位置までの全長にわたって形成されている。

【0035】

図３に示すように、複数の第２リブ３２は、先端側の端部に、先端側へ向けて下り傾斜するテーパ部３２１を有する。このとき、基端筒部２２の先端側の端部は、上述した仮想外接円Ｃ２の径である第２リブ径が、先端側へ向けて徐々に小さくなる。先端側の端部を除く基端筒部２２においても、複数の第２リブ３２は、緩やかな傾斜を有しており、第２リブ径は、基端筒部２２の基端側の端部において最大径ｄ２となる。具体的には、プラグホールＨの基端側の内周面に対して、基端筒部２２が面で接触するように、基端半部Ｈ２２のテーパ角度と同等の傾斜を有していることが望ましい。テーパ部３２１における傾斜は、その基端側の基端筒部２２よりも大きくなり、テーパ部３２１の先端は、中間筒部２４に接続する。その場合には、第２リブ径の最小径ｄ２１は、図５に示す中間筒部２４の外径ｄ４と同じかそれよりも大きくなり、ｄ２＞ｄ２１≧ｄ４の関係にある。テーパ部３２１が形成される先端側の端部においては、基端側ほど、第２リブ径が大きくなり、最大径ｄ２に近づく。

【0036】

このように、複数の第２リブ３２が、先端側にテーパ部３２１を有することにより、全体として先細り状のテーパ部となり、挿入性をより向上させることができる。

【0037】

複数の第２リブ３２は、基端筒部２２の外周面において、周方向に略等間隔となるように均等配置されていることが望ましい。複数の第２リブ３２の突出端は、径方向Ｘの外方に配置されるプラグホールＨの内周面と、隙間を有して対向している。隙間が大きいほど挿入性は向上するが、軸ずれのおそれがあるので、好適には、基端半部Ｈ２２の入口側の内周面と第２リブ３２とが、挿入性を損なわない範囲のわずかな隙間で近接配置されるのがよい。このとき、基端入口部Ｈ２における第２内径Ｄ２と、第２リブ径の最大径ｄ２は、Ｄ２＞ｄ２（＞Ｄ１＞ｄ４≧ｄ１＞ｄ１１≧ｄ３）の関係にある。

【0038】

第２リブ３２が配置される基端筒部２２の軸方向長は、必ずしも限定されないが、基端筒部２２の軸方向長よりも、屈曲部Ｈ１を跨ぐ第１リブ３１の軸方向長が長くなるように、シール部２５を含めたジョイント長さに応じて設定されることが望ましい。具体的には、プラグホールＨの基端入口部Ｈ２に挿入される第２リブ３２の先端位置が、例えば、ジョイント部２の基端（すなわち、シール部２５の基端）位置から、１％以上２０％以下の範囲の位置となるようにし、プラグホールＨにおける基端半部Ｈ２２の入口側における軸合わせの効果が得られるように、先端側の第１リブ３１の配置等に応じて設定することができる。好適には、第２リブ３２の先端位置を、ジョイント部２の基端から、５％以上の位置とし、第１リブ３１の長さが確保される範囲で、適宜設定することが望ましい。これにより、基端入口部Ｈ２近傍のプラグホールＨの内周面に対し、面接触する長さを確保して、リブとしての機能を高めることができる。

【0039】

第２リブ３２の数は、必ずしも限定されないが、プラグホールＨへ挿入する際のガイドとして挿入性を向上させる観点から、例えば、外周面の３箇所ないしそれ以上の箇所に形成されていればよい。好適には、外周面の４箇所以上１０箇所以下の範囲において、基端筒部２２が配置される基端半部Ｈ２の形状や、対向する基端入口部Ｈ２の内径等に応じて、所望の挿入性や剛性が得られるように、適宜設定することができる。第２リブ３２の幅や突出高さも同様にして、適宜設定することができる。

【0040】

図１、図２において、プラグホールＨの基端側には、基端入口部Ｈ２とコイル本体部１１との間に、シール部２５が配置される。シール部２５はゴム製であり、ジョイント部２の基端筒部２２の基端側に一体的に設けられて、ジョイント部２の一部をなしている。その場合には、基端筒部２２の基端から、径方向Ｘの外方へフランジ状に突出して、プラグホールＨの基端入口部Ｈ２を覆うように、シール部２５を形成することができる。基端入口部Ｈ２は、プラグホールＨの基端が開口するシリンダヘッドＥ１の第１面Ｅ１１に、環状に突出する形状を有し、シール部２５を係止する係止部として機能する。シール部２５は、断面Ｌ字状に屈曲する突出端が、基端入口部Ｈ２に係止されることで、プラグホールＨの基端開口を封止することができる。

【0041】

コイル本体部１１には、コイルケース１４の側方から突出する取付フランジ部１４１が設けられる。取付フランジ部１４１には、ボルト挿通用の貫通穴１４２が設けられ、対向するシリンダヘッドＥ１の第１面Ｅ１１には、ネジ穴Ｅ１３が形成された支持台部Ｅ１２が突設されている。この構成により、取付フランジ部１４１を支持台部Ｅ１２上に配置して、図示しないボルトを締結することにより、シール部２５を介してコイル本体部１１をプラグホールＨの基端側に固定し、プラグホールＨをシール部２５により気密的に封止することができる。

【0042】

なお、点火コイル１のプラグホールＨへの組み付けは、例えば、次のようにして行う。まず、図２に示すように、プラグホールＨの基端入口部Ｈ２から、コイル本体部１１に基端側が嵌合されたジョイント部２を、点火プラグＰが装着されたプラグホールＨの先端側へ向けて挿入する。ジョイント部２は、本体筒部２１に設けられた第１リブ３１をガイドとして、プラグホールＨの先端半部Ｈ２１における軸線Ｌ１と同軸的に挿入される。また、第１リブ３１の先端部にテーパ部３１１が設けられるので、第１リブ３１の引っ掛かりが防止される。その場合には、第１リブ径の最大径ｄ１と、先端半部Ｈ２１の内径Ｄ１との隙間を小さくしても、挿入力を増加させることがなく、また、剛性が向上することにより、軸合わせが容易となる。これにより、ジョイント部２の先端筒部２３を、点火プラグＰに同軸的に外挿することができる。

【0043】

次いで、プラグホールＨの屈曲部Ｈ１において、屈曲形状に沿うように、ジョイント部２の本体筒部２１を屈曲させながら、プラグホールＨの先端側へ、さらに挿入する。これにより、ジョイント部２の先端側においては、先端筒部２３を点火プラグＰと同軸に保ちつつ、屈曲部Ｈ１に対向する部位よりも基端側において、第１リブ３１の軸線Ｌが、基端半部Ｈ２２の軸線Ｌ２と同軸となるように、屈曲変形させることができる。そして、プラグホールＨの基端側において、第２リブ３２をガイドとして、ジョイント部２の基端筒部２２が、基端入口部Ｈ２の内側に装着される。その場合も、第２リブ３２の先端部に設けられたテーパ部３２１により、挿入性が向上し、第２リブ径の最大径ｄ２と、基端半部Ｈ２２の内径Ｄ２との隙間を小さくして、同軸位置に規制することができる。

【0044】

このとき、図７に比較形態１として示すように、ジョイント部２が第２リブ３２を有しておらず、屈曲部Ｈ１に対応する部位から基端まで一定径であると、プラグホールＨの屈曲形状に沿ってジョイント部２を屈曲させながら(例えば、図７中に矢印で示す方向)、基端開口縁部に組み付ける際の軸合わせが容易でない。また、図８に示すように、基端入口部Ｈ２の内径Ｄ２とジョイント部２の外径との隙間が大きくなる。その場合には、コイル本体部１１の取付フランジ部１４１に、取付ボルトＢを締め付け固定する際に、回転方向の力が作用して(例えば、図８中に矢印で示す方向)、ジョイント部２が軸ずれを生じやすくなる。それに伴い、コイル本体部１１のずれを抑制するために、回り止め等を設けることが必要となる。

【0045】

さらに、図９に比較形態２として示すように、ジョイント部２の一部が薄肉となる構成では、屈曲形状に沿って変形しやすくなるが、屈曲部Ｈ１に接触すると、接触部(例えば、図９中に示すＡ部)が摩耗するおそれがある。例えば、点火コイル１がエンジンに搭載された状態で、振動等を受けて接触部が屈曲部Ｈ１に接触した状態で変位すると、摩耗により徐々に肉厚が薄くなり、耐電圧の低下につながるおそれがある。

【0046】

これに対して、本形態の構成を有するジョイント部２は、屈曲部Ｈ１に対向する第１リブ３１と、基端入口部Ｈ２に対向する第２リブ３２を備えており、ジョイント部２の全長において軸ずれを抑制することができる。また、第２リブ３２が基端入口部Ｈ２に配置されることにより、ジョイント部２を同軸に規制して、組み付けの際の回り止めを不要とすることができる。

【0047】

さらに、第１リブ３１及び第２リブ３２により、剛性が向上しているので、第１リブ３１が屈曲部Ｈ１に接触しても、振動等による変位が抑制される。また、変位が生じたとしても、軸方向に延びる第１リブ３１にのみ当接することになる。そのため、本体筒部２１の本体部分において、摩耗による肉厚の減少が生じることはなく、耐電圧の低下が防止される。

【0048】

（その他の実施形態）
上記実施形態１では、ジョイント部２の内側に配置される導電部材４をスプリングとして、高圧タワー部１２の抵抗体１３１を介して高電圧端子１３と電気的に接続する構成としたが、ジョイント部２と共に屈曲変形可能な導電性の部材で構成されていればよい。また、上記実施形態１では、点火コイルを車両エンジンへの適用例として説明したが、コージェネレーションシステム等の内燃機関に用いられるものであってもよい。
なお、実施形態１以降において用いた符号のうち、既出の実施形態において用いた符号と同一のものは、特に示さない限り、既出の実施形態におけるものと同様の構成要素等を表す。

【0049】

本発明は上記各実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の実施形態に適用することが可能である。例えば、点火コイルのコイル本体部の構成や、ジョイント部との連結構造等は、種々変更することができる。
本発明の特徴を以下の通り示す。
［１］屈曲部（Ｈ１）を有するプラグホール（Ｈ）に配置された点火プラグ（Ｐ）に高電圧を供給する点火コイル（１）であって、
上記屈曲部よりも内径の大きい上記プラグホールの基端入口部（Ｈ２）に配置されるコイル本体部（１１）と、
屈曲変形可能な筒状の弾性体からなり、上記コイル本体部に基端側が装着され、上記点火プラグに先端側が装着されるジョイント部（２）と、を備えており、
上記ジョイント部には、上記屈曲部に対向する部位を含む本体筒部（２１）の外周面に、軸線（Ｌ）に沿って延在する複数の第１リブ（３１）が設けられると共に、上記本体筒部よりも基端側に位置する基端筒部（２２）の外周面に、上記軸線に沿って延在する複数の第２リブ（３２）が設けられており、
上記軸線に沿った方向から見たときに、上記本体筒部の軸心を中心（ｃ１）とすると共に複数の上記第１リブの先端に外接する仮想外接円（Ｃ１）の径で表される第１リブ径の最大径ｄ１と、上記基端筒部の軸心を中心（ｃ２）とすると共に複数の上記第２リブの先端に外接する仮想外接円（Ｃ２）の径で表される第２リブ径の最大径ｄ２とは、ｄ２＞ｄ１の関係にある、点火コイル。
［２］上記第１リブは、上記屈曲部に対向する部位を挟んで、その先端側及び基端側に連続的に配置される、［１］に記載の点火コイル。
［３］上記第１リブは、先端側の端部において、上記第１リブ径が先端側へ向けて小さくなるテーパ部（３１１）を有する、［１］又は［２］に記載の点火コイル。
［４］上記第２リブは、上記基端入口部を含む基端側の端部に対向して、基端側から先端側へ連続的に配置される、［１］～［３］のいずれか１つに記載の点火コイル。
［５］上記第２リブは、先端側の端部において、上記第２リブ径が先端側へ向けて小さくなるテーパ部（３２１）を有する、［１］～［４］のいずれか１つに記載の点火コイル。
［６］上記第１リブ径の最大径ｄ１と、上記屈曲部における上記プラグホールの内径である第１内径Ｄ１とは、Ｄ１＞ｄ１の関係にあり、上記第２リブ径の最大径ｄ２と、上記基端入口部における上記プラグホールの内径である第２内径Ｄ２とは、Ｄ２＞ｄ２の関係にある、［１］～［５］のいずれか１つに記載の点火コイル。
［７］上記ジョイント部は、上記本体筒部よりも先端側に、上記点火プラグの頭部に嵌合されるストレート形状の先端筒部（２３）を備えており、上記先端筒部の外径ｄ３と、上記第１リブ径の最大径ｄ１及び最小径ｄ１１とは、ｄ１＞ｄ１１≧ｄ３の関係にある、［１］～［６］のいずれか１つに記載の点火コイル。
［８］上記ジョイント部は、上記本体筒部と上記基端筒部との間に、ストレート形状の中間筒部（２４）を備えており、上記中間筒部の外径ｄ４と、上記第２リブ径の最大径ｄ２及び最小径ｄ２１とは、ｄ２＞ｄ２１≧ｄ４の関係にある、［７］に記載の点火コイル。
［９］上記先端筒部の外径ｄ３と、上記中間筒部の外径ｄ４とは、ｄ４＞ｄ３の関係にある、［８］に記載の点火コイル。

【符号の説明】

【0050】

１ 点火コイル
１１ コイル本体部
２ ジョイント部
２１ 本体筒部
２２ 基端筒部
２３ 先端筒部
２４ 中間筒部
３１ 第１リブ
３２ 第２リブ
３１１、３２１ テーパ部
Ｈ プラグホール
Ｈ１ 屈曲部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】