特開 2024-165294 貝養殖籠を洗浄する方法及び装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024165294

(43)【公開日】2024-11-28

(54)【発明の名称】貝養殖籠を洗浄する方法及び装置

(51)【国際特許分類】

   A01K 61/60 20170101AFI20241121BHJP

   B08B 3/02 20060101ALI20241121BHJP

【ＦＩ】

A01K61/60 324

B08B3/02 D

B08B3/02 C

【審査請求】未請求

【請求項の数】12

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023081375

(22)【出願日】2023-05-17

【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用申請有り 令和５年５年１３日のサロマ湖における試験の実施

(71)【出願人】

【識別番号】300021002

【氏名又は名称】株式会社森機械製作所

(74)【代理人】

【識別番号】110000316

【氏名又は名称】弁理士法人ピー・エス・ディ

(72)【発明者】

【氏名】森 光典

【テーマコード（参考）】

2B104

3B201

【Ｆターム（参考）】

2B104AA22

2B104CG12

3B201AA46

3B201AB07

3B201AB35

3B201BB22

3B201BB43

3B201BB92

(57)【要約】

【課題】 ホタテ貝を入れたままの状態で、不安定な構造のザブトン籠を起立させて保持し、洗浄のための高圧水をホタテ貝に当てることなくザブトン籠を洗浄する方法及び装置を提供することを目的とする。
【解決手段】 貝養殖籠は、四角形の枠体に網を張設した底面と三角形状の４つの側面網とを四角錐形状となるように構成され、底面のいずれかの角と四角錐の頂点とを結ぶ稜線の少なくとも１つに貝出口が設けられる。本方法は、貝が入った貝養殖籠を起立させる起立工程と、貝養殖籠に付着した異物を除去する第１の除去工程とを含む。第１の除去行程においては、貝養殖籠を起立させることにより貝を貝養殖籠の内部で下部に溜めた状態で、貝養殖籠の側方から貝が存在しない部分に向かって洗浄水を噴射する。貝養殖籠は、貝出口が上部に位置する姿勢で起立させることが好ましい。
【選択図】 図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

四角形状の枠体に網を張設した底面と三角形状の４つの側面網とを四角錐形状となるように構成し、底面の角と四角錐の頂点とを結ぶ稜線の少なくとも１つに貝出口を設けた貝養殖籠を、内部に貝を入れたまま洗浄する方法であって、
貝が入った貝養殖籠を起立させる起立工程と、
起立させることにより貝を貝養殖籠の内部で下部に溜めた状態で、貝養殖籠の側方から貝が存在しない部分に向かって洗浄水を噴射することによって、貝養殖籠に付着した異物を除去する第１の除去工程と
を含む方法。

【請求項2】

前記第１の除去工程の後に、起立させた貝養殖籠を回転させる回転工程と、
回転させた貝養殖籠の側方から、貝が存在しない部分に向かって洗浄水を噴射することによって、貝養殖籠に付着した異物を除去する第２の除去工程と
をさらに含む、請求項１に記載の方法。

【請求項3】

貝出口が上部に位置する姿勢で貝養殖籠を起立させる、請求項１又は請求項２に記載の方法。

【請求項4】

貝養殖籠を側方から支持することによって、洗浄水が噴射されている貝養殖籠の揺動を抑制する、請求項１又は請求項２に記載の方法。

【請求項5】

少なくとも貝養殖籠の貝出口を含む部分に向かって洗浄水が噴射される、請求項１又は請求項２に記載の方法。

【請求項6】

貝養殖籠は、複数の籠が互いにロープで連結された一連養殖籠であり、
前記一連養殖籠を海中から船上に引き上げる引上工程と、
洗浄後の前記一連養殖籠を船上から海中に落下させる落下工程と
をさらに含む、請求項１又は請求項２に記載の方法。

【請求項7】

四角形状の枠体に網を張設した底面と三角形状の４つの側面網とを四角錐形状となるように構成し、底面の角と四角錐の頂点とを結ぶ稜線の少なくとも１つに貝出口を設けた貝養殖籠を、内部に貝を入れたまま洗浄する装置であって、
貝が入った貝養殖籠を搬送する搬送部と、
搬送される貝養殖籠を起立した状態に維持するための主支持部と、
起立させることにより貝を貝養殖籠の内部で下部に溜めた状態で、貝養殖籠の側方から貝が存在しない部分に向かって洗浄水を噴射する第１の噴射部と
を備える装置。

【請求項8】

前記第１の噴射部の後に、起立させた貝養殖籠を回転させる回転部と、
回転させた貝養殖籠の側方から、貝が存在しない部分に向かって洗浄水を噴射する第２の噴射部と
をさらに備える、請求項７に記載の装置。

【請求項9】

貝出口が上部に位置する姿勢で貝養殖籠を起立させて用いられる、請求項７又は請求項８に記載の装置。

【請求項10】

洗浄水が噴射されている貝養殖籠の揺動を抑制する補助支持部をさらに備える、請求項７又は請求項８に記載の装置。

【請求項11】

少なくとも貝養殖籠の貝出口を含む部分に向かって洗浄水が噴射される、請求項７又は請求項８に記載の装置。

【請求項12】

海中から船上に引き上げた貝養殖籠を載置する籠載せ台と、
洗浄後の貝養殖籠を船上から海中に落下させる籠排出台と
をさらに備える装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、貝養殖籠の洗浄に関し、より具体的には、特にザブトン籠を起立させた状態で洗浄するための方法及び装置に関する。

【背景技術】

【0002】

ホタテ貝の養殖においては、ザブトン、籠丸籠、ポケット籠などといった種々の養殖籠が用いられる。養殖籠は、ホタテ貝の生育段階に応じて、形や大きさ、網目のサイズが異なるものが用いられる。養殖籠には、海藻や、カキ、フジツボなどといった他の生物などの異物が付着する。養殖籠に異物が付着すると、通水性を阻害するため、ホタテ貝への酸素や餌の供給に悪影響を与えるおそれがある。したがって、養殖籠に付着した異物を定期的に除去することが必要であり、そのために、必要に応じて、陸上又は船上で養殖籠の洗浄が行われる。

【0003】

ホタテ貝の養殖に用いられることが多い、通称ザブトン籠１が図１に示される。ザブトン籠１は、典型的には四角形状の枠体に網を張設した底面１２と、その上部外周を三角形状の４つの側面網で覆って形成された側面１３とによって構成された四角錐形状の複数の籠１４が、それらの籠１４の各々の頂部と底面１２の中央部とが互いに吊下用ロープ１５で連結されたものである。ザブトン籠１は、典型的には、底面１２の一辺が３５ｃｍの籠１４を、５０ｃｍの間隔を空けて吊下用ロープ１５によって縦に１０～２０個が連結されたものが、一連養殖籠として用いられる。籠１４の各々に、ホタテ貝Ｓが入っている。各々の籠１４の底面の角と四角錐の頂点とを結ぶ稜線の少なくとも１つに、ホタテ貝Ｓをとり出すための貝出口１６が設けられている。

【0004】

ザブトン籠の洗浄は、ザブトン籠を引き上げた船上で、ホタテ貝を入れたまま海水を散水することによって行うことが効率的であり、小型船でも行うことができることが望ましい。船上でザブトン籠を洗浄する装置として、例えば、特許文献１に記載された技術が提案されている。しかし、特許文献１の技術は、ホタテ貝が入ったままのザブトン籠の全体を洗浄する技術であり、ホタテ貝を避けて洗浄することができるものではない。この技術では、ザブトン籠をできる限り水平に保ち、ザブトン籠内部のホタテ貝に洗浄水を垂直に噴射するようにノズルが配置されており、ホタテ貝が割れない程度の低水圧でザブトン籠を洗浄する。

【0005】

このように従来技術においては、ザブトン籠を平らに保ち、同じくホタテ貝も水平な状態で貝殻の隙間からの洗浄水の浸入を防ぎながら洗浄する必要があり、したがって、従来技術は、直径約７センチ以上の比較的大型のホタテ貝への利用に限定される場合がある。この大きさ以下の小型のホタテ貝に対してこうした従来技術を利用すると、ホタテ貝がザブトン籠の中で躍って立ち上がるため、二枚の貝殻の隙間から洗浄水がホタテ貝の内部に浸入し、その結果、ホタテ貝が洗浄後に斃死する恐れがある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２０１５－１３６３３１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

上記の課題に鑑み、本発明は、ホタテ貝を入れたままの状態で、不安定な構造のザブトン籠を起立させて保持し、洗浄のための高圧水をホタテ貝に当てることなくザブトン籠を洗浄する方法及び装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明は、貝養殖籠を、内部に貝を入れたまま洗浄する方法を提供する。貝養殖籠は、四角形の枠体に網を張設した底面と三角形状の４つの側面網とを四角錐形状となるように構成され、底面のいずれかの角と四角錐の頂点とを結ぶ稜線の少なくとも１つに、貝出口が設けられる。本方法は、貝が入った貝養殖籠を起立させる起立工程と、貝養殖籠に付着した異物を除去する第１の除去工程とを含む。第１の除去工程においては、貝養殖籠を起立させることにより貝を貝養殖籠の内部で下部に溜めた状態で、貝養殖籠の側方から貝が存在しない部分に向かって洗浄水を噴射する。貝養殖籠は、貝出口が上部に位置する姿勢で起立させることが好ましい。

【0009】

本方法は、第１の除去工程の後に、起立させた貝養殖籠を回転させる回転工程と、回転させた貝養殖籠の側方から、貝が存在しない部分に向かって洗浄水を噴射することによって、貝養殖籠に付着した異物を除去する第２の除去工程とをさらに含むこともできる。

【0010】

一実施形態においては、第１の除去工程、又は、第１及び第２の除去工程で、貝養殖籠を側方から支持することによって、洗浄水が噴射されている貝養殖籠の揺動を抑制することが好ましい。洗浄水は、少なくとも貝出口を含む部分に向かって噴射されることが好ましい。

【0011】

一実施形態においては、貝養殖籠は、複数の籠が互いにロープで連結された一連養殖籠であり、本方法は、一連養殖籠を海中から船上に引き上げる引上工程と、洗浄後の一連養殖籠を船上から海中に落下させる落下工程とをさらに含むことが好ましい。

【0012】

本発明は、貝養殖籠を、内部に貝を入れたまま洗浄する装置をさらに提供する。本装置は、貝が入った貝養殖籠を搬送する搬送部と、搬送される貝養殖籠を起立した状態に維持するための主支持部と、起立させることにより貝を貝養殖籠の内部で下部に溜めた状態で、貝養殖籠の側方から貝が存在しない部分に向かって洗浄水を噴射する第１の噴射部とを備える。本装置は、貝出口が上部に位置する姿勢で貝養殖籠を起立させて用いられることが好ましい。

【0013】

本装置は、第１の噴射部の後に、起立させた貝養殖籠を回転させる回転部と、回転させた貝養殖籠の側方から、貝が存在しない部分に向かって洗浄水を噴射する第２の噴射部とをさらに備えることもできる。

【0014】

一実施形態においては、本装置は、洗浄水が噴射されている貝養殖籠の揺動を抑制する補助支持部をさらに備えることが好ましい。洗浄水は、少なくとも貝出口を含む部分に向かって噴射されることが好ましい。

【0015】

一実施形態においては、本装置は、海中から船上に引き上げた貝養殖籠を載置する籠載せ台と、洗浄後の貝養殖籠を船上から海中に落下させる籠排出台とをさらに備えることが好ましい。

【発明の効果】

【0016】

本発明によれば、不安定なザブトン籠を起立した状態に維持し、ホタテ貝を守りながらザブトン籠を効果的に洗浄することができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】ホタテ貝の養殖に用いられるザブトン籠を示す図である。

【図2】本発明の一実施形態による、ザブトン籠を洗浄する装置の分解斜視図である。

【図3】図２に示すザブトン籠を洗浄する装置の、ケースを除いて表した斜視図である。

【図4】図２の装置を用いてザブトン籠を洗浄している状態を示す模式的な斜視図である。

【図5】図２の装置において、洗浄後の各々の籠が方向を転換する状態を示す模式的な斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、図面を参照しながら本発明を詳細に説明する。

【0019】

（本発明の実施形態の概要）
本発明の一実施形態に係る、内部にホタテ貝Ｓを入れたままザブトン籠１を洗浄する方法及び装置においては、ホタテ貝Ｓが入ったままのザブトン籠１の各々の籠１４を起立させた状態で保持し、籠１４の下部１１にホタテ貝Ｓを集めることによって、高圧の洗浄水を内部のホタテ貝Ｓに直接当てることなく安全にザブトン籠１を洗浄する。籠１４が起立した状態とは、籠１４の底面１２と水平面との間に角度を設けた姿勢で籠１４を配置した状態をいい、籠１４の底面１２と水平面との間の角度は、４５°～９０°であることが好ましく、８０°～９０°であることがより好ましい。

【0020】

各々の籠１４は、起立した状態のときに、上部に貝出口１６が位置するように姿勢を定めることが好ましい。ザブトン籠１は、図１に示されるように、四角錐形状の複数の籠１４を吊下用ロープ１５で次々に繋いだものであり、海中に吊り下げたときには各々の籠１４が互いに干渉しない構造を有する。したがって、ザブトン籠１は、各々の籠１４を個別に起立させることが可能である。これにより、籠１４を起立させて順次搬送体に載せ、貝出口１６を上部に向けることは容易である。籠１４を起立させた状態にすることによって、ホタテ貝Ｓは、籠１４の内部で下部１１に溜まることになる。また、吊下用ロープ１５を張ることなく籠１４を起立させることによって、４つの側面網からなる側面１３は、潰れた状態となる。

【0021】

起立した状態の籠１４は、必要な圧力に加圧された洗浄水によって洗浄される。洗浄水は、起立した状態の籠１４の側方から籠１４に向かって、すなわち、底面１２及び潰れた状態の側面１３に向かって、噴射される。洗浄水は、起立した状態の籠１４の貝が存在しない部分に噴射される。それにより、内部のホタテ貝Ｓに洗浄水が当たることがなく、ホタテ貝Ｓの損傷や内部への浸水を防止することができる。

【0022】

（ザブトン籠を洗浄する装置の構成）
図２は、本発明の一実施形態によるザブトン籠を洗浄する装置２（以下、単に装置２という）の分解斜視図である。また、図３は、ケース８０を除く装置２の斜視図である。図２は、籠１４の搬送方向下流側からみた図であり、図３は、籠１４の搬送方向上流側からみた図である。装置２は、フレーム２０に支持される搬送部３０と、洗浄部４０と、ガイド部５０と、異物排出部６０と、駆動部（図示せず）と、ケース８０とを備える。装置２は、さらに、洗浄前のザブトン籠１の少なくとも一部の籠１４を載せておくための籠載せ台９０と、洗浄後のザブトン籠１の少なくとも一部の籠１４を載せるための籠排出台９５とをさらに備えることが好ましい。装置２が船上で使用される場合には、籠載せ台９０は、船上に置かれたザブトン籠１又は海中から引き上げられたザブトン籠１の少なくとも一部の籠１４を載せておくために適した形状とすることができ、籠排出台９５は、洗浄部４０で洗浄された後の籠１４を一旦受けて、その後、船上又は海に排出するために適した形状とすることができる。

【0023】

搬送部３０は、回転軸が互いに平行になるように水平方向に並置されたローラ３１、３２と、ローラ３１、３２の間に張設されたコンベア３３とを有する。ローラの一方、例えば、ローラ３１は、駆動部のモータから伝達部を介して伝達された動力によって回転し、コンベア３３は、ローラ３１の回転に伴ってローラ３１とローラ３２との間で移動する。なお、図面においては、図が煩雑にならないように、周知技術である駆動部、モータ及び伝達部は示されていない。例えば、駆動部として、モータをケース８０の上に設け、モータからケース８０の内部又は外部を経由して一方のローラ３１に連結されたチェーンやベルトによって、ローラ３１を回転させることができる。ザブトン籠１の各々の籠１４は、移動するコンベア３３の上に起立した状態で載置され、起立した状態を維持したまま搬送される。搬送速度は、洗浄の進行に応じて適宜変更可能であることが好ましい。

【0024】

コンベア３３は、限定されるものではないが、籠１４から除去された異物が洗浄水とともに下方の異物排出部６０に落下するように、網目状であることが好ましい（図２及び図３においては、図面が煩雑にならないように、コンベア３３の一部のみを網として表している）。網目のサイズは、異物を通過させることができるものであれば、限定されるものではない。コンベア３３の材質は、限定されるものではないが、洗浄水及び海水に対して耐性を有するものであることが好ましく、例えば、ステンレスや樹脂などを適宜用いることができる。コンベア３３の幅は、ホタテ貝Ｓが溜まったときの籠１４の下部１１の幅より広ければよい。コンベア３３の表面には、すべり止めを設けることが好ましい。

【0025】

搬送部３０のコンベア３３の少なくとも一部を覆うようにケース８０が設けられる。コンベア３３の少なくとも一部は、洗浄部に対応する位置である。これにより、洗浄水が周囲に飛散することを防止することができる。必要に応じて、ケース８０は、コンベア３３の全体を覆うように設けてもよい。ケース８０は、各々の籠１４が内部に入る入口８１と、洗浄後の籠１４が排出される出口８２とを有する。コンベア３３は、入口８１から出口８２に向かって移動し、起立した状態でコンベア３３に載置された籠１４を入口８１から出口８２まで搬送することができる。

【0026】

ケース８０の内部には、籠１４に洗浄水を噴射する洗浄部４０が収容される。洗浄部４０は、２つの洗浄ユニット４１、４２を有することが好ましい。洗浄ユニット４１は、ケース８０の一方の内壁８３に配置され、洗浄ユニット４２は、ケース８０の他方の内壁８４に配置される。洗浄ユニット４１、４２には、図示されないホースを介して、洗浄水が供給される。このように、籠１４の搬送方向左右に洗浄ユニット４１、４２を配置することによって、籠１４の底面１２と側面１３とを同時に洗浄することができる。

【0027】

洗浄ユニット４１は、対向して配置される洗浄ユニット４２の方向に向かって洗浄水を噴射する３つのノズル４１ａ、４１ｂ、４１ｃを有し、洗浄ユニット４２は、同様に洗浄ユニット４１の方向に向かって洗浄水を噴射する３つのノズル４２ａ、４２ｂ、４２ｃを有する。洗浄ユニット４１、４２のノズルの数は、３つに限定されるものではなく、２つ又は４つ以上でもよい。３つのノズルは、それぞれ回転部から外方に延びる３つのパイプの先端に設けられ、外部から回転部とパイプとをこの順に介して供給される洗浄水を噴射することができる。洗浄ユニット４１、４２は、それぞれ、３つのノズル４１ａ、４１ｂ、４１ｃ及びノズル４２ａ、４２ｂ、４２ｃからの洗浄水の噴射の反作用によって、回転部を中心として内壁８３、８４に平行な面内で回転する。別の実施形態においては、洗浄ユニット４１、４２は、洗浄水の反作用ではなく、モータによって回転するように構成することもできる。

【0028】

ノズル４１ａ、４１ｂ、４１ｃ、４２ａ、４２ｂ、４２ｃから噴射される洗浄水の圧力は、必要に応じて適宜設定することができる。洗浄水の圧力は、例えば、ザブトン籠１の異物が泥や海草のみであれば３ＭＰａ以下でもよく、異物がホヤなどであれば４ＭＰａ以上であることが好ましい。

【0029】

洗浄ユニット４１、４２は、洗浄水を、コンベア３３に載って移動する起立した状態の籠１４の側方から、すなわち底面１２の平面を横切る方向から、底面１２及び潰れた状態の側面１３の方向に向かって噴射する。回転する３つのノズル４１ａ、４１ｂ、４１ｃの最下点の位置は、噴射された洗浄水が、起立した状態の籠１４の内部で下部１１に溜まったホタテ貝Ｓに当たらない高さに設定される。回転する３つのノズル４２ａ、４２ｂ、４２ｃの最下点の位置も同様である。これにより、ホタテ貝Ｓの損傷や隙間からの洗浄水の浸入を防ぎながら、ザブトン籠１の異物を除去することができる。なお、回転する３つのノズル４１ａ、４１ｂ、４１ｃの最上点の位置は、起立した状態の籠１４の最上部であることが好ましいが、さらにその上方であってもよい。３つのノズル４２ａ、４２ｂ、４２ｃも同様である。

【0030】

搬送部３０の下方には、洗浄水の噴射によって籠１４の各々から除去された異物を排出するための異物排出部６０が設けられている。異物排出部６０は、異物を受ける収集部６１と、落下した異物が洗浄水とともに排出される排出口６２を有する。

【0031】

籠１４の各々は、コンベア３３上で起立した状態を維持したまま搬送される。そのため、装置２は、コンベア３３の上方にガイド部５０を備える。ガイド部５０は、籠１４が起立した状態を維持するとともに、洗浄水が当たらないように籠１４の少なくとも下部１１をカバーすることができる、主ガイド５１、５２を有する。ガイド部５０は、さらに、洗浄水が噴射されている貝養殖籠の揺動を抑制する補助ガイド５３、５４を有することが好ましい。

【0032】

主ガイド５１、５２は、装置２のケース８０内部のいずれかの位置又はフレーム２０のいずれかの位置に固定される。主ガイド５１、５２は、籠１４がコンベア３３上を移動する際に起立した状態を維持するように、籠１４を側方から支持する機能を有しており、したがって、搬送部３０の長さに対応する長さを有することが好ましい。

【0033】

主ガイド５１、５２はそれぞれ、籠１４を支持する支持端５１ａ、５２ａと、支持端５１ａ、５２ａに連続するカバー５１ｂ、５２ｂとを有する。支持端５１ａ、５２ａは、籠１４の各々の側方から底面１２及び側面１３に当接して籠１４を支持し、起立した状態を維持する。支持端５１ａ、５２ａは、籠１４に当接しても籠１４を損傷することがなく、かつ、籠１４の搬送を妨げないように、表面が滑らかな金属の丸棒で形成されることが好ましい。

【0034】

支持端５１ａと５２ａとの間隔は、起立した状態の籠１４に洗浄水が噴射されたときに、籠１４が左右に大きく移動しない程度の間隔であることが好ましい。また、支持端５１ａと５２ａとの間隔は、多くの異物が付着して厚みが増した籠１４でも搬送させることができる間隔であることが好ましい。支持端５１ａ、５２ａの高さ方向の位置は、籠１４の起立状態を維持することができ、かつ、支持端５１ａ、５２ａより上に現れている籠１４の部分ができるだけ多くなるように（すなわち、洗浄範囲ができるだけ大きくなるように）設定され、例えば、限定されるものではないが、起立した状態の籠１４の中心と同じ高さか、又はそれより若干下になるように設定することが好ましい。

【0035】

カバー５１ｂ、５２ｂは、支持端５１ａ、５２ａをコンベア３３の上方の適切な場所に位置させるとともに、少なくとも籠１４のホタテ貝Ｓが溜まった下部１１を覆うように、構成される。カバー５１ｂ、５２ｂは、それぞれ、支持端５１ａ、５２ａから水平に延びる上板と、上板の上端から下方に延びる縦板とを有する。縦板の下端からは、装置２に主ガイド５１、５２を固定する横板が延びている。縦板の高さは、支持端５１ａ、５２ａを上述の場所に配置することができる高さである。このようにカバー５１ｂ、５２ｂを構成することによって、噴射された洗浄水が、コンベア３３上を移動する籠１４の下部のホタテ貝Ｓが溜まった場所を直撃しないように、保護することができる。

【0036】

主ガイド５１、５２の上方には、補助ガイド５３、５４が設けられることが好ましい。籠１４が洗浄部４０を通過するときには、噴射された洗浄水の水圧によって籠１４の左右方向への揺動（いわゆる、籠の踊り）が大きくなり、籠１４を損傷させる怖れがある。この揺動を抑制するために、補助ガイド５３、５４が設けられることが好ましい。補助ガイド５３、５４は、洗浄水の水圧による籠１４の揺動を抑制する目的で設けられるため、少なくとも洗浄部４０に対応する位置にあればよい。

【0037】

補助ガイド５３、５４は、主ガイド５１、５２の支持端５１ａ、５２ａの上方に位置するように配置され、籠１４に当接しても籠１４を損傷することがなく、かつ、籠１４に噴射される洗浄水が遮られないように、滑らかな細い丸棒で構成されることが好ましい。補助ガイド５３と５４との間隔は、洗浄水が噴射された籠１４の揺動を抑制することができる間隔であれば限定されず、例えば、支持端５１ａと５２ａとの間と同じ間隔とすることができる。籠１４が洗浄部４０にスムーズに入るように、洗浄部４０の上流側では、補助ガイド５３と５４との間隔は、上流側に向かうにつれて外方に拡開するようになっていることが好ましい。補助ガイド５３、５４の高さ方向の位置は、籠１４の揺動を効果的に抑制できる位置であれば、特に限定されるものではなく、例えば、起立した籠１４の中央部より上方に位置するように設定することができる。

【0038】

搬送部３０の上流側には、籠載せ台９０が搬送部３０に隣接して設けられることが好ましい。籠載せ台９０は、各々の籠１４が起立した状態でコンベア３３に受け渡されるようにするため一対のガイド９１、９２を有することが好ましい。ガイド９１、９２は、籠載せ台９０の上面において籠載せ台９０の幅方向に間隔を置いて配置された板状体で構成され、コンベア３３から離れた位置からコンベア３３に向かって、徐々に両者の間隔が狭くなるように構成される。コンベア３３に籠１４を受け渡す位置では、ガイド９１、９２の間隔は、主ガイド５１、５２の支持端５１ａと５２ａとの間隔と同じか、又はそれより若干狭い間隔とすることが好ましい。ガイド９１、９２の入り口側に作業者が籠１４を置けば、上述のように構成されたガイド９１、９２によって、籠１４は、斜めの姿勢からでも徐々に起立し、起立した状態で滞りなく連続的にコンベア３３の上に供給される。また、ガイド９１、９２の間隔が広い部分に、起立した状態の複数の籠１４を幅方向に並べて配置し、順次、コンベア３３によって搬送されるようにしてもよい。

【0039】

搬送部３０の下流側には、籠排出台９５が搬送部３０に隣接して設けられることが好ましい。籠排出台９５は、ケース８０の出口８２に対向する位置に壁９６を有することが好ましい。装置２は、小型船に搭載して使用できるように構成されることが好ましく、小型船に搭載して使用する場合には、海中から引き上げられたザブトン籠１の複数の籠１４を籠載せ台９０に載せて、順次洗浄し、洗浄し終えて籠排出台９５に移動した複数の籠１４を、そのまま連続的に海中に落下させることが好ましい。装置２は、搬送部３０の長さ方向が小型船の前後方向に沿って船上に配置されることになるため、洗浄後の籠１４は、ケース８０の出口８２から小型船の後方に向かって籠排出台９５に排出される。したがって、出口８２に対向する位置に壁９６が設けられていることによって、小型船の後方に向かって排出された籠１４を壁９６に当て、方向を船の側方に向けて方向転換させ、そのまま海中に落下させることができる。籠排出台９５は、籠１４が海中に落下することを促進するため、船の側方に向かって下がり傾斜とすることが好ましい。籠排出台９５の少なくとも表面は、籠１４が滑りやすい材質で形成されることが好ましい。

【0040】

籠１４の方向転換を補助するため、籠排出台９５は、籠方向転換部９７を有することが好ましい。籠方向転換部９７は、その外表面に沿って籠１４の方向を横方向に向けることを補助できるものであれば限定されない。本実施形態においては、籠方向転換部９７は、ケース８０の出口８２に隣接する位置において籠排出台９５の上面に配置された円筒体である。円筒体は、概ね籠１４の底面１２の一辺に対応する高さを有し、籠１４が外表面に沿って滑らかに方向転換することができる直径を有する。

【0041】

籠方向転換部９７は、円筒体に限定されるものではなく、円柱体であってもよく、又は、多角筒体若しくは多角柱体であってもよい。さらに、籠方向転換部９７が円筒体の場合、外表面に接する籠１４の移動とともに回転するように構成されていてもよい。

【0042】

（装置の別の実施形態）
図２及び図３に示される装置２は、洗浄部が１つのみの実施形態を示す。本発明の別の実施形態に係る装置においては、洗浄部を２つ以上とすることもできる。例えば洗浄部が２つの場合、図２及び図３に示される装置２における洗浄部４０の後に、洗浄部４０と同じ構成を有する別の洗浄部を配置する。この場合、最初の洗浄部と次の洗浄部との間に、各々の籠１４を起立した状態のままで縦回転させる（すなわち、底面１２に直交する軸線の周りに回転させる）ことができるように構成された回転部（図示せず）を備えることが好ましい。

【0043】

籠１４の各々を縦回転させる角度は、最初の洗浄部では洗浄水が噴射されていない部分に、次の洗浄部で洗浄水が噴射されるようにする角度であることが好ましく、９０°又は１８０°であることが好ましい。回転部においては、最初の洗浄部で籠１４の上部に位置している貝出口１６が、次の洗浄部でも依然として籠１４の上部に位置するようにしながら、籠１４の各々を９０°回転させることがより好ましい。

【0044】

回転部において籠１４を縦回転させる方法は、限定されるものではない。例えば、搬送されている途中の籠１４の前方下端にストッパを当てる、及び／又は、籠１４の後方上端を押し具などで搬送方向に押し付けることによって、籠１４を縦回転させることができる。あるいは、籠１４を搬送しながら、又は籠１４を一旦停止させて、籠１４のいずれかの位置を把持装置で把持し、籠１４を回転させることもできる。

【0045】

洗浄部は、３つ以上とすることもできるが、装置が長くなりコストがかかること、洗浄効果はせいぜい２つの洗浄部で十分であることから、多くても２つとすることが好ましい。２つの洗浄部をそれぞれ別のケース８０の内部に配置し、２つのケース８０の間に回転部を配置することができるが、２つの洗浄ユニットとその間に設けられた回転部とを１つのケース８０の内部に配置することもできる。

【0046】

図２及び図３に示される実施形態においては、洗浄ユニット４１、４２は、３つのノズルが回転する回転式洗浄ユニットが用いられているが、これに限定されるものではない。例えば、洗浄ユニット４１、４２の各々は、例えば、１つ又は複数のパイプの一端にノズルが設けられ、他端が装置２のいずれか適切な位置に回転可能に軸支されたスイング式洗浄ユニットとすることもできる。この洗浄ユニットでは、外部からの洗浄水が、装置２に軸支された他端とパイプとを介してノズルに供給される。この洗浄ユニットは、軸支された他端を回転中心として、パイプの一端側のノズルが円弧状に移動しながら洗浄水を噴射する。円弧状に移動するノズルの最下点の位置は、噴射された洗浄水が、起立した状態の籠１４の内部で下部１１に溜まったホタテ貝Ｓに当たらない高さに設定される。

【0047】

（ザブトン籠を洗浄する方法）
次に、装置２を用いてザブトン籠１を洗浄する方法を説明する。図４は、ザブトン籠１の各々の籠１４を順次洗浄している状態を示す模式的な斜視図である。なお、この図では、籠排出台９５は示されていない。

【0048】

まず、籠載せ台９０に、海中からあらかじめ引き上げられて船上に置かれたザブトン籠１を載せるか、又は海中から引き上げられたザブトン籠１を直接載せることができる（引上工程）。籠載せ台９０の大きさに応じて、ザブトン籠１のすべての籠１４を載せるか、又は、一部の籠１４を載せることができる。装置２が、一部の籠１４を籠載せ台９０の載せるように構成されている場合には、洗浄の進み方に応じて、作業者が適宜、残りの籠１４を籠載せ台９０に載せていく。

【0049】

貝が入った籠１４を、底面１２の一辺を下にして起立させ（起立工程）、そのように起立した状態の複数の籠１４を、籠載せ台９０の上で幅方向に重ねて配置する。籠載せ台９０に設けられたガイド９１、９２は、搬送部３０から遠い部分の間隔が広くなるように形成されており、幅方向に重ねた複数の籠１４を、間隔が広い部分に配置することがより好ましい。籠１４を起立させることによって、籠１４の内部のホタテ貝Ｓは、籠１４の下部１１に溜まることになる。籠１４は、洗浄中に貝が籠１４から落下しないように、貝出口１６が上部に位置する姿勢で起立させることが好ましい。

【0050】

作業者が、最初の籠１４を、ガイド９１、９２の間からコンベア３３上に載せる。載せられた最初の籠１４は、コンベア３３によってケース８０の入口８１の方向に搬送される。最初の籠１４は、主ガイド５１、５２によって側方から支持されることによって、起立した状態を維持したまま搬送される。

【0051】

籠１４は吊下用ロープ１５で連結されているため、２つ目以降の籠１４は、コンベア３３で搬送される最初の籠１４に引っ張られて、順次、コンベア３３の上に載る。このとき、ガイド９１、９２の出口（すなわち、主ガイド５１、５２に隣接する部分）の間隔は、主ガイド５１と５２との間隔と同じかそれより若干狭く設定されているため、２つ目以降の籠１４もまた、起立した状態を保ちながらガイド９１、９２からコンベア３３の上に移動することができる。２つ目以降の籠１４も、最初の籠１４と同様に、主ガイド５１、５２によって側方から支持されることによって、起立した状態を維持したまま搬送される。必要に応じて、籠１４のコンベア３３への移動を作業者が促すことによって、より滞りなく籠１４の搬送が可能になる。

【0052】

コンベア３３によって搬送される複数の籠１４は、順番に入口８１からケース８０の内部に入る。ケース８０の内部では、搬送される籠１４の両側方に配置された回転する洗浄ユニット４１、４２から、籠１４に向けて、加圧された洗浄水が噴射される。主ガイド５１、５２は、カバー５１ｂ、５２ｂを有しており、カバー５１ｂ、５２ｂは、搬送される籠１４のホタテ貝Ｓが溜まっている下部１１を覆うように構成されているため、洗浄ユニット４１、４２から噴射された洗浄水は、籠１４の内部のホタテ貝Ｓを直撃することがない。したがって、装置２においては、従来技術と比較して、より高圧の洗浄水を籠１４に噴射することができる。

【0053】

洗浄部４０においては、加圧された洗浄水が、カバー５１ｂ、５２ｂで覆われていない籠１４の部分に直接噴射され、籠１４に付着した異物を除去する（第１の除去工程）。カバー５１ｂ、５２ｂで覆われていない籠１４の部分は、ホタテ貝Ｓが存在しない部分である。好ましくは、貝出口１６が起立した状態の籠１４の上部に位置することによって、貝出口１６を塞ぐように付着した異物を確実に除去することができ、洗浄中にホタテ貝Ｓが貝出口１６から出ることもない。コンベア３３の搬送速度と、洗浄ユニット４１、４２の回転速度とを適切に設定することによって、搬送される籠１４の少なくとも上半分の全体にわたって、加圧された洗浄水を噴射することができる。なお、この場合、洗浄される籠１４の範囲は、全体の半分程度であるが、この程度の洗浄ができれば、潮通りを改善することができる。

【0054】

起立した籠１４の下半分のいずれかの位置を支持するように配置された主ガイド５１、５２のみでは、洗浄部４０の洗浄の際に、籠１４は、噴射された洗浄水の水圧の作用によって左右への揺動（いわゆる、籠の踊り）が大きくなる場合がある。補助ガイド５３、５４は、洗浄部４０内で、主ガイド５１、５２の支持端５１ａ、５２ａの上方において、搬送される籠１４の左右に配置されて籠１４を側方から支持するため、そうした揺動を抑制することができる。

【0055】

洗浄水の噴射によって籠１４の各々から除去された異物は、搬送部３０の下方に設けられた異物排出部６０の収集部６１に落下する。落下した異物は、流下した洗浄水とともに排出口６２から排出される。２つの洗浄部が設けられた装置２の場合には、最初の洗浄部の後に設けられた回転部において、最初の洗浄部から排出された各々の籠１４を起立した状態のままで縦回転させる（回転工程）。縦回転させた籠１４は、次の洗浄部に入り、最初の洗浄部と同様に、洗浄ユニットによって噴射された洗浄水でさらに異物が除去される（第２の除去工程）。異物が除去された洗浄後の籠１４は、ケース８０の出口８２から順次排出される。

【0056】

図５は、洗浄後の籠１４が方向を転換する状態を示す模式的な斜視図である。この図では、籠載せ台９０は示されていない。洗浄後の籠１４は、出口８２から籠排出台９５に排出される。装置２が小型船に搭載される場合には、洗浄後の複数の籠１４を、そのまま連続的に海中に落下させることが好ましい。出口８２から排出された籠１４は、籠排出台９５において出口８２に対向して配置された壁９６によって方向が転換され、海中に落下させることができる（落下工程）。籠排出台９５に籠方向転換部９７が設けられる場合には、出口８２から排出された洗浄後の籠１４は、籠方向転換部９７の外表面に沿ってより確実に方向を転換させることができる。籠排出台９５の表面が滑りやすく構成されている場合には、最初の幾つかの籠１４を海中に落とせば、それ以降の籠１４は、最初のいくつかの籠１４の重みで自然に落下する。

【符号の説明】

【0057】

１ ザブトン籠
１２ 底面
１３ 側面
１４ 籠
１５ 吊下用ロープ
１６ 貝出口
２ ザブトン籠を洗浄する装置
２０ フレーム
３０ 搬送部
３１、３２ ローラ
３３ コンベア
４０ 洗浄部
４１、４２ 洗浄ユニット
４１ａ、４１ｂ、４１ｃ ノズル
４２ａ、４２ｂ、４２ｃ ノズル
５０ ガイド部
５１、５２ 主ガイド
５１ａ、５２ａ 支持端
５１ｂ、５２ｂ カバー
５３、５４ 補助ガイド
６０ 異物排出部
６１ 収集部
６２ 排出口
８０ ケース
８１ 入口
８２ 出口
８３、８４ 内壁
９０ 籠載せ台
９１、９２ ガイド
９５ 籠排出台
９６ 壁
９７ 籠方向転換部
Ｓ ホタテ貝

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】