特開 2024-165656 トナー容器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024165656

(43)【公開日】2024-11-28

(54)【発明の名称】トナー容器

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/08 20060101AFI20241121BHJP

【ＦＩ】

G03G15/08 380

【審査請求】未請求

【請求項の数】3

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023082020

(22)【出願日】2023-05-18

(71)【出願人】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100111202

【弁理士】

【氏名又は名称】北村 周彦

(72)【発明者】

【氏名】レ コン・タイン

【テーマコード（参考）】

2H077

【Ｆターム（参考）】

2H077AA05

2H077GA04

(57)【要約】

【課題】再利用可能なトナー容器を提供する。
【解決手段】トナー容器１は、容器本体１０と、キャップ３０とを備える。前記容器本体１０は、充填口１１の一部を覆う閉止板１７と、前記閉止板１７に設けられた挿入孔１９と、を有する。前記キャップ３０は、蓋体４１と、前記挿入孔１９に挿入可能な筒部４７と、前記筒部４７に挿入可能な固定ピン６０と、を有する。前記筒部４７の内周面には内凸部が形成され、前記固定ピン６０の外周面には外凸部が形成される。前記固定ピン６０を、前記外凸部が前記内凸部に達するまで前記筒部４７に挿入すると、前記外凸部によって前記筒部４７が押し広げられて前記挿入孔１９に密着することで前記キャップ３０が前記閉止板１７に固定され、前記固定ピン６０を、前記外凸部が前記内凸部から離間するまで前記筒部４７にさらに挿入すると、前記筒部４７が元の形状に復帰して前記挿入孔１７との密着が解除される。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

トナーの充填口を有する容器本体と、前記充填口を閉止するキャップとを備えるトナー容器であって、
前記容器本体は、
前記充填口の一部を覆う閉止板と、
前記閉止板に設けられた挿入孔と、を有し、
前記キャップは、
貫通孔を有し、前記充填口を閉止する蓋体と、
前記貫通孔と連通するように前記蓋体に設けられて、前記挿入孔に挿入可能であると共に径方向に弾性変形可能な筒部と、
前記貫通孔を通して前記筒部に挿入可能な固定ピンと、を有し、
前記筒部の内周面には、内側に突出する内凸部が形成され、
前記固定ピンの外周面には、外側に突出する外凸部が形成され、
前記挿入孔に前記筒部を挿入して前記蓋体で前記充填口を閉止した後、前記固定ピンを、前記外凸部が前記内凸部に達するまで前記貫通孔を通して前記筒部に挿入すると、前記外凸部によって前記筒部が径方向の外側に押し広げられるように弾性変形して前記挿入孔に密着することで前記キャップが前記閉止板に固定され、
前記固定ピンを、前記外凸部が前記内凸部から離間するまで前記筒部にさらに挿入すると、前記筒部が元の形状に復帰して該筒部と前記挿入孔との密着が解除され、前記キャップの前記閉止板からの取り外しが可能となることを特徴とするトナー容器。

【請求項2】

前記筒部には、前記固定ピンの挿入方向に沿ったスリットが形成されていることを特徴とする請求項１に記載のトナー容器。

【請求項3】

前記固定ピンを、前記外凸部が前記内凸部に達するまで前記筒部に挿入した際、前記固定ピンは前記筒部から挿入方向の上流側に突出していないことを特徴とする請求項１に記載のトナー容器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、トナー充填口を閉止するキャップを備えるトナー容器に関する。

【背景技術】

【0002】

複合機やプリンター等、トナーを用いる電子写真式の画像形成装置では、トナー容器から現像装置にトナーが供給される。

【0003】

例えば、特許文献１に記載のトナーコンテナ（トナー容器に相当）は、コンテナ本体に設けられた筒状の充填口の先端面に接着される鍔部を有するキャップを備えている。キャップを取り外す際には、鍔部を含むキャップを充填口とともに切除する。コンテナ本体を再利用する際には、別のキャップの鍔部を充填口の先端面に接着する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１０－９６８２８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上記特許文献１に記載のトナーコンテナでは、キャップは充填口に接着されるので、キャップを取り外す際には、キャップの一部と充填口の一部とを切除する必要がある。このため、コンテナ本体を再利用することは不可能である。近年では、環境問題を考慮して、このような樹脂製品の廃棄物の量を削減する傾向が高まっており、再利用可能なトナーコンテナが要求されている。

【0006】

そこで、本発明は上記事情を考慮し、再利用可能なトナー容器を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記目的を達成するため、本発明のトナー容器は、トナーの充填口を有する容器本体と、前記充填口を閉止するキャップとを備えるトナー容器であって、前記容器本体は、前記充填口の一部を覆う閉止板と、前記閉止板に設けられた挿入孔と、を有し、前記キャップは、貫通孔を有し、前記充填口を閉止する蓋体と、前記貫通孔と連通するように前記蓋体に設けられて、前記挿入孔に挿入可能であると共に径方向に弾性変形可能な筒部と、前記貫通孔を通して前記筒部に挿入可能な固定ピンと、を有し、前記筒部の内周面には、内側に突出する内凸部が形成され、前記固定ピンの外周面には、外側に突出する外凸部が形成され、前記挿入孔に前記筒部を挿入して前記蓋体で前記充填口を閉止した後、前記固定ピンを、前記外凸部が前記内凸部に達するまで前記貫通孔を通して前記筒部に挿入すると、前記外凸部によって前記筒部が径方向の外側に押し広げられるように弾性変形して前記挿入孔に密着することで前記キャップが前記閉止板に固定され、前記固定ピンを、前記外凸部が前記内凸部から離間するまで前記筒部にさらに挿入すると、前記筒部が元の形状に復帰して該筒部と前記挿入孔との密着が解除され、前記キャップの前記閉止板からの取り外しが可能となることを特徴とする。

【0008】

本発明のトナー容器において、前記筒部には、前記固定ピンの挿入方向に沿ったスリットが形成されていることを特徴としてもよい。

【0009】

本発明のトナー容器において、前記固定ピンを、前記外凸部が前記内凸部に達するまで前記筒部に挿入した際、前記固定ピンは前記筒部から挿入方向の上流側に突出していないことを特徴としてもよい。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、簡単な作業でキャップを容器本体に固定することができると共にキャップを容器本体から取り外すことができるので、容器本体の再利用が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明の一実施形態に係るトナー容器を示す分解斜視図である。

【図2】本発明の一実施形態に係るトナー容器のキャップの蓋体を示す斜視図である。

【図3】本発明の一実施形態に係るトナー容器のキャップの筒部と固定ピンとを示す断面図である。

【図4】本発明の一実施形態に係るトナー容器において、充填口に挿入された蓋体を示す断面図である。

【図5】本発明の一実施形態に係るトナー容器において、キャップを容器本体に固定する際及びキャップを容器本体から取り外す際の、キャップの筒部と固定ピンとを示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係るトナー容器について説明する。

【0013】

図１を参照して、トナー容器１について説明する。図１はトナー容器１を示す分解斜視図である。トナー容器１は、トナーの充填口１１を有する容器本体１０と、充填口１１を閉止するキャップ３０と、を備える。

【0014】

まず、容器本体１０について説明する。容器本体１０は、上面が開口した本体部１３と、下面が開口した蓋部１５と、を有している。本体部１３は、略半筒状の底板１３ａと、略半円状の一対の側板１３ｂと、を有している。本体部１３には、上面開口に沿って外側に張り出すフランジ１３ｃが形成されている。蓋部１５には、下面開口に沿って外側に張り出すフランジ１５ａが形成されている。両フランジ１３ｃ、１５ａが溶着されることで、本体部１３と蓋部１５とによって、トナーが収容される内空間を有する容器本体１０が構成される。容器本体１０は、例えば、樹脂で作成される。

【0015】

容器本体１０の内空間には、撹拌パドル及び搬送スクリュー（いずれも図示省略）が回転可能に収容されている。さらに、本体部１３の底板１３ａには、トナーの排出口（図示省略）が形成されている。排出口は、現像装置（図示省略）のトナー供給口と連通可能である。排出口は、シャッター（図示省略）によって開閉可能である。

【0016】

一方の側板１３ｂには、円形のトナー充填口１１が形成されている。充填口１１の一部は、略半円形の閉止板１７で閉止されている。閉止板１７には、挿入孔１９が開けられている。また、側板１３ｂには、充填口１１の周囲に沿って円筒状の周壁２１が形成されている。

【0017】

次に、キャップ３０について、図１と図２及び図３も参照して説明する。図２はキャップ３０の蓋体４０を示す斜視図、図３は蓋体４０の筒部４７と固定ピン６０とを示す断面図である。図１に示されるように、キャップ３０は、蓋体４０と、固定ピン６０とを備え、例えば、樹脂で作成される。

【0018】

まず、蓋体４０について、図２を参照して説明する。蓋体４０は、同軸上に設けられた大径部４１と小径部４３とを有している。大径部４１は、容器本体１０（図１参照）の周壁２１の外径と等しい外径と、所定の厚さとを有している。小径部４３は、周壁２１の内径と等しい外径と、周壁２１の高さと等しい厚さとを有している。大径部４１と小径部４３とには、軸方向に貫通する貫通孔４５が開けられている。充填口１１（図１参照）をキャップ３０で閉止する際、小径部４３が周壁２１に嵌め込まれ、大径部４１が周壁２１の端面に当接するようになっている。貫通孔４５は、小径部４３が周壁２１に嵌め込まれた際に、閉止板１７に開けられた挿入孔１９に対応する位置に設けられている。

【0019】

小径部４３の内面には、貫通孔４５と連通するように筒部４７が設けられている。筒部４７の外径は、閉止板１７に開けられた挿入孔１９の内径と等しい。筒部４７には、軸方向に沿って少なくとも一つのスリット５１が形成されている。このようにスリット５１を形成することで、筒部４７は径方向に変形しやすくなっている。

【0020】

筒部４７の内周面には、図３に示されるように、蓋体４０の側から順に、入口部５３、第１凹部５５ａ、第１凸部５７ａ、第２凹部５５ｂ、第２凸部５７ｂ、第３凹部５５ｃ、出口部５９が形成されている。第１凹部５５ａ、第１凸部５７ａ、第２凹部５５ｂ、第２凸部５７ｂ、第３凹部５５ｃは、周方向に沿って環状に形成されている。入口部５３は、所定の長さに沿って一定の内径を有するように形成されている。第１凹部５５ａは、入口部５３の内径よりも大きい内径を有している。第１凸部５７ａは、入口部５３よりも小さい内径を有している。第１凸部５７ａは、本発明の、内側に突出する内凸部の一例である。第２凹部５５ｂは、第１凹部５５ａと等しい内径を有している。第２凸部５７ｂは、第１凸部５７ａと等しい内径を有している。第３凹部５５ｃは、第２凹部５５ｂよりも小さい内径を有している。出口部５９は、所定の長さに沿って入口部５３よりも小さい内径を有するように形成されている。

【0021】

次に、固定ピン６０について説明する。図１に示されるように、固定ピン６０は、蓋体４０の貫通孔４５を通して筒部４７に挿入される。図３に示されるように、固定ピン６０は、同軸上に設けられたヘッド部６１と軸部６３とを有している。ヘッド部６１の端面は平坦に形成されている。軸部６３には、ヘッド部６１の側から、軸方向に所定の間隔を開けて、環状の第１、第２、第３凸部６５ａ、６５ｂ、６５ｃが、周方向に沿って形成されている。第１凸部６５ａの外径は、ヘッド部６１の外径と等しく、第２、第３凸部６５ｂ、６５ｃの外径よりも大きい。また、第１凸部６５ａの外径は、筒部４７の入口部５３及び第１凸部５７ａの内径よりも大きく、第１凹部５５ａと第２凹部５５ｂの内径と同じ、あるいは、それよりも小さい。第１凸部６５ａは、本発明の、外側に突出する外凸部の一例である。

【0022】

上記説明したトナー容器１において、充填口１１をキャップ３０で閉止する作業及び充填口１１からキャップ３０を取り外す作業について、図１や図３、図４及び図５も参照して説明する。図４は充填口１１に挿入された蓋体４０を示す断面図、図５は筒部４７と固定ピン６０とを示す断面図である。

【0023】

まず、図１に示されるように、容器本体１０の充填口１１に設けられた閉止板１７の挿入孔１９にキャップ３０の蓋体４０の筒部４７を挿入していく。そして、図４に示されるように、蓋体４０の小径部４３を周壁２１に嵌め込み、大径部４１を周壁２１の端面に当接させる。これにより、充填口１１が蓋体４０で閉止される。

【0024】

その後、固定ピン６０を、例えば、工具を使用して、蓋体４０の貫通孔４５を通して筒部４７に挿入する。図５の左側の図に示されるように、ヘッド部６１が筒部４７の入口部５３に達し、第１凸部６５ａが筒部４７の第１凸部５７ａに達するまで固定ピン６０が挿入されると、ヘッド部６１と第１凸部６５ａの外径はそれぞれ入口部５３と第１凸部５７ａの内径よりも大きいので、ヘッド部６１及び第１凸部６５ａの外周面と閉止板１７の挿入孔１９の内周面との間で、筒部４７が弾性変形して径方向に圧縮される。この際、筒部４７が、スリット５１（図２参照）に沿って開こうとする力も発生する（図３の二点鎖線参照）。このような力によって、筒部４７の外周面が挿入孔１９の内周面に押し付けられて、両面が密着する。これにより、キャップ３０が容器本体１０に固定される。また、固定ピン６０の第１凸部６５ａが筒部４７の第１凸部５７ａに達すると、工具に加わる負荷が大きくなるので、使用者は、第１凸部６５ａが第１凸部５７ａに達したこと、すなわち、キャップ３０が容器本体１０に固定されたことを把握することができる。

【0025】

トナーが消費された後で容器本体１０を再利用する場合は、固定ピン６０をさらに押し込んで筒部４７に挿入する。図５の中央の図に示されるように、固定ピン６０を、ヘッド部６１が筒部４７の第１凹部５５ａに入り込み、第１凸部６５ａが筒部４７の第２凹部５５ｂに入り込むまで挿入すると、筒部４７が径方向に圧縮される力やスリット５１に沿って開こうとする力が解消される。つまり、筒部４７の外周面を挿入孔１９の内周面に押し付ける力が解消される。つまり、キャップ３０が容器本体１０に固定する力が解消する。この際、工具に加わる負荷が小さくなるので、使用者は、第１凸部６５ａが第２凹部５５ｂに入り込んだことを把握できる。その後、蓋体４０を周壁２１から引き抜くことで、筒部４７が挿入孔１９から引き出され、キャップ３０が容器本体１０から取り外される。

【0026】

上記説明から明らかなように、本発明によれば、蓋体４０の筒部４７を閉止板１７の挿入孔１９に挿入して蓋体４０で充填口１１を閉止した後、固定ピン６０を貫通孔４５から筒部４７に挿入するだけの簡単な作業で、キャップ３０を容器本体１０に固定することができる。さらには、固定ピン６０をさらに挿入することで、キャップ３０を容器本体１０から取り外すことができる。キャップ３０を取り外すことで、容器本体１０の再利用が可能となる。

【0027】

また、筒部４７には、固定ピン６０の挿入方向に沿ったスリット５１が形成されているので、筒部４７の外周面を挿入孔１９の内周面に押し付ける力を高めることができる。

【0028】

さらに、固定ピン６０を筒部４７に挿入した際、固定ピン６０のヘッド部６１は、蓋体４０の貫通孔４５から挿入方向の上流側に突出していない（図５の左側の図参照）。したがって、トナー容器１を交換する際に上記した取り外し方法を知らないユーザーが、キャップ３０を容器本体１０から外そうとして固定ピン６０を引き抜こうとしても、固定ピン６０は貫通孔４５の奥まで挿入されているので、引き抜くことができない。

【0029】

なお、一旦キャップ３０を取り外した後、再度、上記と同様に蓋体４０を筒部４７に挿入し、その後、図５の右側の図に示されるように、固定ピン６０を、ヘッド部６１が筒部４７の第２凹部５５ｂに達し、第１凸部６５ａが第３凹部５５ｃに達するまでさらに挿入すると、固定ピン６０の第１凸部６５ａの外周面と閉止板１７の挿入孔１９の内周面との間で筒部４７が弾性変形して径方向に圧縮される。これにより、前述のように、筒部４７の外周面が挿入孔１９の内周面に押し付けられて、両面が密着し、キャップ３０が容器本体１０に固定される。このように、キャップ３０も再利用可能である。また、図５の下側の図に示されるように、固定ピン６０は、さらに押し込むことで筒部４７から抜き出されるので、固定ピン６０を再利用することも可能である。

【0030】

本発明は特定の実施形態について記載されてきたが、本発明は上記実施形態に限定されない。本発明の範囲及び主旨を逸脱しない限りにおいて、当業者は上記実施形態を改変可能である。

【符号の説明】

【0031】

１ トナー容器
１０ 容器本体
１１ 充填口
１７ 閉止板
１９ 挿入孔
３０ キャップ
４０ 蓋体
４７ 筒部
５１ スリット
５５ａ 第１凸部（内凸部）
６０ 固定ピン
６５ａ 第１凸部（外凸部）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】