特開 2024-166647 転がり軸受

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024166647

(43)【公開日】2024-11-29

(54)【発明の名称】転がり軸受

(51)【国際特許分類】

   F16C 33/38 20060101AFI20241122BHJP

   F16C 19/06 20060101ALI20241122BHJP

   F16C 33/44 20060101ALI20241122BHJP

   F16C 33/41 20060101ALI20241122BHJP

【ＦＩ】

F16C33/38

F16C19/06

F16C33/44

F16C33/41

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023082869

(22)【出願日】2023-05-19

(71)【出願人】

【識別番号】000004204

【氏名又は名称】日本精工株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100088155

【弁理士】

【氏名又は名称】長谷川 芳樹

(74)【代理人】

【識別番号】100113435

【弁理士】

【氏名又は名称】黒木 義樹

(74)【代理人】

【識別番号】100140442

【弁理士】

【氏名又は名称】柴山 健一

(74)【代理人】

【識別番号】100177910

【弁理士】

【氏名又は名称】木津 正晴

(72)【発明者】

【氏名】林 慎一郎

(72)【発明者】

【氏名】倉持 尚史

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 雅之

(72)【発明者】

【氏名】藤澤 生磨

(72)【発明者】

【氏名】島崎 聡

(72)【発明者】

【氏名】迫田 裕成

【テーマコード（参考）】

3J701

【Ｆターム（参考）】

3J701AA02

3J701AA12

3J701AA32

3J701AA42

3J701AA52

3J701AA62

3J701BA23

3J701BA25

3J701BA34

3J701BA45

3J701BA50

3J701EA31

3J701EA72

3J701FA11

(57)【要約】

【課題】信頼性を向上することができる転がり軸受を提供する。
【解決手段】
転がり軸受１は、第１軌道面２ａを有する内輪２と、第２軌道面を有する外輪と、第１軌道面２ａと第２軌道面との間に配置された複数の転動体５と、導電性材料により形成され、複数の転動体５を転動自在に保持する保持器１０と、を備える。保持器１０は、軸方向から見た場合に円環状に形成された環状部１１と、環状部１１から軸方向に沿って延在する複数の柱部１２と、を有する。周方向において隣り合う柱部１２の間には、複数の転動体５がそれぞれ配置されている。複数の柱部１２の各々における径方向の外面１２ａには、軸方向に沿って延在し、外輪に接触する第１リブ１３が形成されている。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１軌道面を有する内輪と、
第２軌道面を有する外輪と、
前記第１軌道面と前記第２軌道面との間に配置された複数の転動体と、
導電性材料により形成され、前記複数の転動体を転動自在に保持する保持器と、を備え、
前記保持器は、軸方向から見た場合に円環状に形成された環状部と、前記環状部から軸方向に沿って延在する複数の柱部と、を有し、周方向において隣り合う前記柱部の間に前記複数の転動体がそれぞれ配置されており、
前記複数の柱部の各々における径方向の外面には、軸方向に沿って延在し、前記外輪に接触する第１リブが形成されている、転がり軸受。

【請求項2】

前記第１リブは、軸方向における前記柱部の全体にわたって延在している、請求項１に記載の転がり軸受。

【請求項3】

前記外輪は、軸方向において前記第２軌道面と隣り合う表面を有し、
前記第１リブは、前記表面に接触する、請求項１又は２に記載の転がり軸受。

【請求項4】

径方向における前記環状部の外面には、周方向に沿って延在する第２リブが形成されている、請求項１又は２に記載の転がり軸受。

【請求項5】

前記複数の柱部の各々における径方向の内面には、軸方向に沿って延在し、前記内輪に接触する第３リブが形成されている、請求項１又は２に記載の転がり軸受。

【請求項6】

前記第１リブは、前記柱部の前記外面に形成された本体部と、前記本体部から径方向に突出する突出部と、を有し、前記突出部において前記外輪に接触する、請求項１又は２に記載の転がり軸受。

【請求項7】

前記突出部は、ブラシ状に形成されている、請求項６に記載の転がり軸受。

【請求項8】

前記保持器は、導電性樹脂により形成されている、請求項１又は２に記載の転がり軸受。

【請求項9】

前記保持器は、単一の部材からなる冠型保持器である、請求項１又は２に記載の転がり軸受。

【請求項10】

前記保持器は、軸方向において向かい合う一対の部材からなる合わせ保持器である、請求項１又は２に記載の転がり軸受。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、転がり軸受に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、内輪と、外輪と、内輪と外輪との間に配置された複数の転動体と、転動体を保持する保持器と、を備える転がり軸受が記載されている。特許文献１に記載の保持器では、軸受内における電食の発生を防止するために、保持器が導電性物質を含有した樹脂により形成され、保持器に外輪と接触するための接触部が設けられている。保持器は、円環部から軸方向に複数の柱部が延在した構造を有し、接触部は円環部に形成されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１７－６７１１２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上述したような転がり軸受には、信頼性を更に向上することが求められる。そこで、本発明は、信頼性を向上することができる転がり軸受を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明の転がり軸受は、［１］「第１軌道面を有する内輪と、第２軌道面を有する外輪と、前記第１軌道面と前記第２軌道面との間に配置された複数の転動体と、導電性材料により形成され、前記複数の転動体を転動自在に保持する保持器と、を備え、前記保持器は、軸方向から見た場合に円環状に形成された環状部と、前記環状部から軸方向に沿って延在する複数の柱部と、を有し、周方向において隣り合う前記柱部の間に前記複数の転動体がそれぞれ配置されており、前記複数の柱部の各々における径方向の外面には、軸方向に沿って延在し、前記外輪に接触する第１リブが形成されている、転がり軸受」である。

【0006】

この転がり軸受では、保持器が導電性材料により形成され、複数の柱部の各々における径方向の外面に、軸方向に沿って延在し、外輪に接触する第１リブが形成されている。これにより、転動体に溜まった電荷を保持器を介して外輪に流すことができ、例えば内輪と外輪との間に電位差が発生し得る環境下で軸受が使用された場合でも、軸受内における電食の発生を抑制することができる。また、各柱部に第１リブが形成されていることで、例えば回転時に発生する遠心力による保持器の変形を抑制することができる。さらに、回転時には軸方向に沿って延在する第１リブが外輪に接触しながら周方向に移動するため、第１リブによって潤滑剤を掻くことができ、潤滑剤を軌道面に戻りやすくすることができる。以上より、この転がり軸受によれば、信頼性を向上することができる。

【0007】

本発明の転がり軸受は、［２］「前記第１リブは、軸方向における前記柱部の全体にわたって延在している、［１］に記載の転がり軸受」であってもよい。この場合、保持器の変形を一層抑制することができる。また、保持器の構造によっては、回転時に遠心力により柱部の先端部（環状部とは反対側の端部）が径方向の外側に移動するように柱部が変形する場合があるが、第１リブが軸方向における柱部の全体にわたって延在していることで、そのような場合でも第１リブを外輪に確実に接触させることができ、電食の発生を抑制することができる。

【0008】

本発明の転がり軸受は、［３］「前記外輪は、軸方向において前記第２軌道面と隣り合う表面を有し、前記第１リブは、前記表面に接触する、［１］又は［２］に記載の転がり軸受」であってもよい。この場合、第１リブによって第２軌道面と隣り合う表面上の潤滑剤を掻くことができ、潤滑剤を軌道面に一層戻りやすくすることができる。

【0009】

本発明の転がり軸受は、［４］「径方向における前記環状部の外面には、周方向に沿って延在する第２リブが形成されている、［１］～［３］のいずれかに記載の転がり軸受」であってもよい。この場合、保持器の変形を一層抑制することができる。また、軸方向の外側に流れ出ようとする潤滑剤を第２リブによって堰き止めることができる。

【0010】

本発明の転がり軸受は、［５］「前記複数の柱部の各々における径方向の内面には、軸方向に沿って延在し、前記内輪に接触する第３リブが形成されている、［１］～［４］のいずれかに記載の転がり軸受」であってもよい。この場合、内輪と外輪との間の電位差を一層小さくすることができ、軸受内における電食の発生を一層抑制することができる。また、各柱部に第３リブが形成されていることで、保持器の変形を一層抑制することができる。さらに、回転時には軸方向に沿って延在する第３リブが内輪に接触しながら周方向に移動するため、第３リブによって潤滑剤を掻くことができ、潤滑剤を軌道面に戻りやすくすることができる。

【0011】

本発明の転がり軸受は、［６］「前記第１リブは、前記柱部の前記外面に形成された本体部と、前記本体部から径方向に突出する突出部と、を有し、前記突出部において前記外輪に接触する、［１］～［５］のいずれかに記載の転がり軸受」であってもよい。この場合、第１リブを確実に外輪に接触させることができる。

【0012】

本発明の転がり軸受は、［７］「前記突出部は、ブラシ状に形成されている、［６］に記載の転がり軸受」であってもよい。この場合、第１リブを確実に外輪に接触させることができる。

【0013】

本発明の転がり軸受は、［８］「前記保持器は、導電性樹脂により形成されている、［１］～［７］のいずれかに記載の転がり軸受」であってもよい。この場合、第１リブを有する保持器を良好に形成することができる。

【0014】

本発明の転がり軸受は、［９］「前記保持器は、単一の部材からなる冠型保持器である、［１］～［８］に記載の転がり軸受」であってもよい。この場合、冠型保持器において信頼性を向上することができる。

【0015】

本発明の転がり軸受は、［１０］「前記保持器は、軸方向において向かい合う一対の部材からなる合わせ保持器である、［１］～［９］に記載の転がり軸受」であってもよい。この場合、合わせ保持器において信頼性を向上することができる。

【発明の効果】

【0016】

本発明によれば、信頼性を向上することができる転がり軸受を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】実施形態に係る転がり軸受の斜視図である。

【図2】保持器、内輪及び転動体の斜視図である。

【図3】転がり軸受の平面図である。

【図4】図３に示されるIV－IV線に沿っての断面図である。

【図5】第１変形例の保持器の斜視図である。

【図6】第２変形例の保持器の斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、本発明の一実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の説明において、同一又は相当要素には同一符号を用い、重複する説明を省略する。

【0019】

図１～図４に示されるように、転がり軸受１は、内輪２と、外輪３と、複数の転動体５と、保持器１０と、を備えている。この例では、転がり軸受１は玉軸受（深溝玉軸受）として構成されており、転動体５は玉である。転がり軸受１は、例えば、モータ、エンジン補機、電動ブレーキ等において用いられ得る。以下、転がり軸受１の中心線Ａに平行な方向を軸方向といい、中心線Ａに垂直な方向を径方向といい、中心線Ａに平行な方向から見た場合に中心線Ａを中心とする円周に沿った方向を周方向という。

【0020】

内輪２は、円環状に形成され、第１軌道面２ａを有している。第１軌道面２ａは、径方向の外側を向いた面であり、周方向に沿って円環状に延在している。第１軌道面２ａは、転動体５に対応した形状に形成されている。この例では、第１軌道面２ａは、玉である転動体５に対応した形状となるように、軸方向と平行な断面において円弧状に窪んでいる。内輪２は、軸方向において第１軌道面２ａと隣り合う一対の第１溝肩面２ｂを更に有している。すなわち、一対の第１溝肩面２ｂは、軸方向において第１軌道面２ａの両側に配置されている。第１溝肩面２ｂは、径方向の外側を向いた面であり、周方向に沿って円環状に延在している。この例では、第１溝肩面２ｂは、中心線Ａを軸線とする円筒面である。第１軌道面２ａは、第１溝肩面２ｂに対して窪んでいる。内輪２は、例えば径方向の内側において軸（図示省略）と嵌め合わされ、軸と共に回転可能とされている。

【0021】

外輪３は、円環状に形成され、第２軌道面３ａを有している。第２軌道面３ａは、径方向の内側を向いた面であり、周方向に沿って円環状に延在している。第２軌道面３ａは、転動体５に対応した形状に形成されている。この例では、第２軌道面３ａは、玉である転動体５に対応した形状となるように、軸方向と平行な断面において円弧状に窪んでいる。外輪３は、軸方向において第２軌道面３ａと隣り合う一対の第２溝肩面３ｂを更に有している。すなわち、一対の第２溝肩面３ｂは、軸方向において第２軌道面３ａの両側に配置されている。第２溝肩面３ｂは、径方向の内側を向いた面であり、周方向に沿って円環状に延在している。この例では、第２溝肩面３ｂは、中心線Ａを軸線とする円筒面である。第２軌道面３ａは、第２溝肩面３ｂに対して窪んでいる。外輪３は、例えば径方向の外側においてハウジング（図示省略）と嵌め合わされ、所定位置に固定されている。

【0022】

上述したとおり転動体５は玉であり、球状に形成されている。転動体５は、内輪２の第１軌道面２ａと外輪３の第２軌道面３ａとの間に配置されており、第１軌道面２ａ及び第２軌道面３ａ上を転動する。複数の転動体５は、保持器１０により保持されており、周方向に沿って所定の間隔を空けて並んで配置されている。内輪２、外輪３及び転動体５は、例えばＳＵＪ２等の導電性金属により形成されている。

【0023】

保持器１０は、内輪２の第１軌道面２ａと外輪３の第２軌道面３ａとの間に配置され、複数の転動体５を転動自在に保持している。保持器１０は、導電性樹脂（導電性を有する樹脂材料）により形成されており、導電性を有している。保持器１０は、例えば、樹脂材料を用いた射出成形により形成されており、単一の部材からなる。すなわち、保持器１０は、２以上の部材を結合することにより形成されたものではない。保持器１０は、複数（この例では８つ）のポケット２０を有している。複数のポケット２０には、複数の転動体５がそれぞれ配置されている。

【0024】

保持器１０は、環状部１１と、複数（この例では８つ）の柱部１２と、を有する冠型保持器である。環状部１１は、軸方向から見た場合に円環状に形成されている。各柱部１２は、環状部１１から軸方向の一方側（図２中の左側）に突出している。複数の柱部１２は、周方向に沿って所定の間隔を空けて並ぶように形成されている。隣り合う柱部１２の間に、上述したポケット２０が形成されている。ポケット２０は、隣り合う一対の柱部１２と、それらの間を延在する環状部１１の一部によって画定されている。

【0025】

保持器１０における径方向の外面には、軸方向に沿って延在する複数（この例では８つ）の第１リブ１３と、周方向に沿って延在する第２リブ１４と、が形成されている。第１リブ１３は、各柱部１２における径方向の外面１２ａに形成されている。第１リブ１３は、軸方向に沿って真っ直ぐに延在しており、軸方向における柱部１２の全体にわたって延在している。すなわち、第１リブ１３は、軸方向における柱部１２の両端に至るように延在している。第１リブ１３は、軸方向に関して一様な断面形状を有している。第１リブ１３は、軸方向に垂直な断面において半円形状に形成されており、径方向における外側に向けて凸となるように円弧状に湾曲した表面を有している。

【0026】

第２リブ１４は、環状部１１における径方向の外面１１ａに形成されている。第２リブ１４は、環状部１１の全周にわたって延在しており、円環板状に形成されている。第１リブ１３と第２リブ１４とは互いに接続されている。第２リブ１４の高さは、第１リブ１３の高さよりも低い。換言すれば、第１リブ１３の高さは、第２リブ１４の高さよりも高い。第１リブ１３及び第２リブ１４の高さとは、それぞれ径方向における外面１１ａ，１２ａからの高さである。

【0027】

保持器１０における径方向の内面には、軸方向に沿って延在する複数（この例では８つ）の第３リブ１５が形成されている。第３リブ１５は、各柱部１２における径方向の内面１２ｂに形成されている。第３リブ１５は、軸方向に沿って真っ直ぐに延在しており、軸方向における柱部１２の全体にわたって延在している。すなわち、第３リブ１５は、軸方向における柱部１２の両端に至るように延在している。第３リブ１５は、軸方向に関して一様な断面形状を有している。第３リブ１５は、軸方向に垂直な断面において半円形状に形成されており、径方向における内側に向けて凸となるように円弧状に湾曲した表面を有している。第３リブ１５は、対応する第１リブ１３（同一の柱部１２に形成された第１リブ１３）と径方向において重なるように配置されており、当該対応する第１リブ１３と径方向に関して対称な形状を有している。

【0028】

保持器１０は、外輪３の第２溝肩面３ｂにより案内される。すなわち、転がり軸受１は、外輪案内の軸受として構成されている。より具体的には、転がり軸受１の使用時には、保持器１０は、径方向の外側に設けられた第１リブ１３において外輪３の第２溝肩面３ｂに接触しながら、中心線Ａの周りに公転する。径方向の外側には第２リブ１４も設けられているが、第２リブ１４の高さは第１リブ１３の高さよりも低いため、第２リブ１４は外輪３に接触しない。また、転がり軸受１の使用時には、径方向の内側に設けられた第３リブ１５が内輪２の第１溝肩面２ｂに接触する。
［作用及び効果］

【0029】

転がり軸受１では、保持器１０が導電性樹脂により形成され、複数の柱部１２の各々における径方向の外面１２ａに、軸方向に沿って延在し、外輪３に接触する第１リブ１３が形成されている。これにより、転動体５に溜まった電荷を保持器１０を介して外輪３に流すことができ、例えば内輪２と外輪３との間に電位差が発生し得る環境下で転がり軸受１が使用された場合でも、軸受内における電食の発生を抑制することができる。すなわち、内輪２と外輪３との間の電位差が大きくなると例えばスパークが発生して電食等の軸受の損傷に繋がることが懸念されるが、第１リブ１３を形成することで当該電位差を小さくすることができ、軸受の損傷を抑制することができる。また、各柱部１２に第１リブ１３が形成されていることで、例えば回転時に発生する遠心力による保持器１０の変形を抑制することができる。さらに、回転時には軸方向に沿って延在する第１リブ１３が外輪３に接触しながら周方向に移動するため、第１リブ１３によって潤滑剤（グリース又は潤滑油）を掻くことができ、潤滑剤を第２軌道面３ａに戻りやすくすることができる。よって、転がり軸受１によれば、信頼性を向上することができる。

【0030】

上記の点について更に説明する。例えば保持器が絶縁材料により形成されている場合において、内輪と外輪との間に電位差が発生し得る環境下で転がり軸受が使用されると、所定以上の電位差が生じた時に転動体を通って内輪と外輪との間に電流が流れることで、軸受内に電食が発生し得る。内輪と外輪との間に電位差が発生し得る環境としては、例えば、転がり軸受がモータ、エンジン補機、電動ブレーキ等において用いられる場合が考えられる。特に、転がり軸受にラジアル荷重（径方向の荷重）が作用する場合、複数の転動体のうち荷重が作用する側に位置する転動体に荷重が集中し、当該転動体に集中的に電流が流れるため、電食が発生しやすい。また、電食は、ラジアル荷重が集中的に作用し且つ接地側として通常用いられる外輪側において特に発生しやすい。

【0031】

これに対し、実施形態に係る転がり軸受１では、上述したとおり、保持器１０が導電性樹脂により形成され、複数の柱部１２の各々における径方向の外面１２ａに、軸方向に沿って延在し、外輪３に接触する第１リブ１３が形成されているため、転動体５に溜まった電荷を保持器１０を介して外輪３に流すことができる。また、保持器１０と外輪３との間に電流が流れる経路を追加することができ、保持器１０と外輪３との間を流れる電流量を減少させることができると共に、保持器１０と外輪３との間の電位差を小さくすることができる。そのため、内輪２と外輪３との間に電位差が発生し得る環境下で転がり軸受１が使用された場合でも、軸受内における電食の発生を抑制することができる。したがって、転がり軸受１は、モータ、エンジン補機、電動ブレーキ等においても好適に用いられ得る。すなわち、転がり軸受１は、モータが使用され、周辺の静電気又は誘導電流の影響を受ける環境においても好適に用いられ得る。また、転がり軸受１は、ラジアル荷重が作用する場合にも好適に用いられ、特に外輪３における電食の発生を抑制することができる。また、転がり軸受１では、第１リブ１３が設けられているため、保持器１０と外輪３との間に存在する潤滑剤を減少させて電気抵抗を減少させることができ、転動体５に溜まった電荷を保持器１０を介して外輪３に効果的に流すことができる。

【0032】

第１リブ１３が、軸方向における柱部１２の全体にわたって延在している。これにより、保持器１０の変形を一層抑制することができる。また、保持器１０の構造によっては、回転時に遠心力により柱部１２の先端部（環状部１１とは反対側の端部）が径方向の外側に移動するように柱部１２が変形する場合があるが、第１リブ１３が軸方向における柱部１２の全体にわたって延在していることで、そのような場合でも第１リブ１３を外輪３に確実に接触させることができ、電食の発生を抑制することができる。例えば、本実施形態のように保持器１０が環状部１１から柱部１２が突出した冠型保持器である場合、柱部１２の先端部が径方向の外側に変形することがあるが、本実施形態の転がり軸受１では、そのような場合でも第１リブ１３を外輪３に確実に接触させることができる。また、例えば、第１リブ１３が形成されておらず第２リブ１４において（柱部１２の基端側において）保持器１０を外輪３に接触させる場合、柱部１２の先端部が径方向の外側に変形すると第２リブ１４が外輪３から離れてしまう可能性があるが、本実施形態の転がり軸受１では、軸方向における柱部１２の全体にわたって延在する第１リブ１３において保持器１０を外輪３に接触させるため、保持器１０を外輪３に確実に接触させることができる。

【0033】

外輪３が、軸方向において第２軌道面３ａと隣り合う第２溝肩面３ｂを有し、第１リブ１３が、第２溝肩面３ｂに接触している。これにより、第１リブによって第２溝肩面３ｂ上の潤滑剤を掻くことができ、潤滑剤を第２軌道面３ａに一層戻りやすくすることができる。

【0034】

環状部１１の径方向における外面１１ｂに、周方向に沿って延在する第２リブ１４が形成されている。これにより、保持器１０の変形を一層抑制することができる。また、軸方向の外側に流れ出ようとする潤滑剤を第２リブ１４によって堰き止めることができる。

【0035】

複数の柱部１２の各々における径方向の内面１２ｂに、軸方向に沿って延在し、前記内輪２に接触する第３リブ１５が形成されている。これにより、内輪２と外輪３との間の電位差を一層小さくすることができ、軸受内における電食の発生を一層抑制することができる。すなわち、本実施形態では、保持器１０が第１リブ１３を介して外輪３に接触するのに加えて、第３リブ１５を介して内輪２にも接触しているため、保持器１０と内輪２との間に電流が流れる経路を追加することができ、内輪２と外輪３との間に電位差が発生し得る環境下で転がり軸受１が使用された場合でも、軸受内における電食の発生を一層抑制することができる。また、各柱部１２に第３リブ１５が形成されていることで、保持器１０の変形を一層抑制することができる。さらに、回転時には軸方向に沿って延在する第３リブ１５が内輪に接触しながら周方向に移動するため、第３リブ１５によって潤滑剤を掻くことができ、潤滑剤を内輪２の第１軌道面２ａに戻りやすくすることができる。

【0036】

保持器１０が導電性樹脂により形成されている。これにより、第１リブ１３を有する保持器１０を良好に形成することができる。これは、この場合、例えば射出成形によって保持器１０を形成することができるためである。

【0037】

保持器１０が、単一の部材からなる冠型保持器である。これにより、冠型保持器において信頼性を向上することができる。また、上述したとおり、冠型保持器においては柱部１２の先端部が径方向の外側に変形しやすいが、本実施形態の転がり軸受１では、そのような場合でも第１リブ１３を外輪３に確実に接触させることができ、電食の発生を確実に抑制することができる。
［変形例］

【0038】

図５に示される第１変形例では、第１リブ１３が、柱部１２の外面１２ａに形成された本体部３１と、本体部３１から径方向の外側に突出する突出部３２（突起）と、を有し、突出部３２において外輪３の第２溝肩面３ｂに接触する。また、第３リブ１５が、柱部１２の内面１２ｂに形成された本体部４１と、本体部４１から径方向の内側に突出する突出部４２（突起）と、を有し、突出部４２において内輪２の第１溝肩面２ｂに接触する。本体部３１及び本体部４１は、それぞれ、上記実施形態の第１リブ１３及び第３リブ１５と同一の形状に形成されている。突出部３２は、軸方向における本体部３１の全体にわたって延在しており、例えば矩形板状に形成されている。突出部３２は弾性変形（撓み変形）可能であり、外輪３の第２溝肩面３ｂに弾性接触する。突出部４２は、軸方向における本体部４１の全体にわたって延在しており、例えば矩形板状に形成されている。突出部４２は弾性変形（撓み変形）可能であり、内輪２の第１溝肩面２ｂに弾性接触する。このような第１変形例によっても、上記実施形態と同様に、信頼性を向上することができる。また、第１リブ１３及び第３リブ１５の接触代を大きく確保することができ、第１リブ１３を確実に外輪３に接触させることができると共に、第３リブ１５を確実に内輪２に接触させることができる。

【0039】

第１変形例において、突出部３２及び突出部４２は、ブラシ状に形成されていてもよい。すなわち、突出部３２及び突出部４２は、例えば、細長い複数の部分が軸方向に沿って並べられて構成されていてもよい。この場合、第１リブ１３を確実に外輪３に接触させることができると共に、第３リブ１５を確実に内輪２に接触させることができる。突出部３２がブラシ状に形成される場合、突出部３２は、本体部３１とは別体に形成されて本体部３１に取り付けられてもよいし、本体部３１に埋め込まれて本体部３１と一体に形成されてもよい。この点は突出部４２についても同様である。突出部３２及び突出部４２は、導電性カーボンからなるカーボンブラシとして構成されてもよい。

【0040】

図６に示される第２変形例では、保持器が合わせ保持器として構成されている。第２変形例の保持器１０Ａは、軸方向において向かい合う一対の部材である第１部材５１及び第２部材５２を有している。第１部材５１は、上記実施形態の保持器１０と同様の構成を有している。第２部材５２は、軸方向から見た場合に円環状に形成された環状部５３と、環状部５３から軸方向に突出する複数の柱部５４と、を有している。第２部材５２は、第１部材５１における柱部１２の先端部と向かい合うように配置され、当該先端部に固定されている。より具体的には、第２部材５２の柱部５４が第１部材５１の柱部１２に形成された凹部に入り込んでおり、その状態において第１部材５１と第２部材５２とが互いに固定されている。第１部材５１の柱部１２と第２部材５２の柱部５４とによって、上記実施形態の保持器１０における柱部１２が構成されている。すなわち、第２変形例の保持器１０Ａも、上記実施形態の保持器１０と同様に、第１リブ１３、第２リブ１４及び第３リブ１５を有している。

【0041】

このような第２変形例によっても、上記実施形態と同様に、信頼性を向上することができる。また、第２変形例の保持器１０では、柱部１２の先端部が第２部材５２に固定されているため、回転時の遠心力によって柱部１２の先端部が変形することを抑制することができる。また、軸方向の外側に流れ出ようとする潤滑剤を第２部材５２によって堰き止めることもできる。また、保持器１０を合わせ保持器とすることで、保持器１０の強度を高めることができる。

【0042】

本発明は、上記実施形態及び変形例に限られない。例えば、各構成の材料及び形状には、上述した材料及び形状に限らず、様々な材料及び形状を採用することができる。保持器１０を構成する導電性樹脂は、導電性カーボンであってもよい。保持器１０は、導電性樹脂以外の導電性材料（例えば金属材料）により形成されていてもよい。転がり軸受１はころ軸受であってもよく、転動体５はころであってもよい。

【0043】

上記実施形態では第１リブ１３が軸方向における柱部１２の全体にわたって延在していたが、第１リブ１３は、軸方向における柱部１２の一部のみにわたって延在していてもよく、例えば軸方向における柱部１２の一方の端部側の近傍のみに形成されていてもよい。上記実施形態では第１リブ１３が軸方向における柱部１２の両端に至るように延在していたが、第１リブ１３は、軸方向における柱部１２の一方の端部のみに至るように延在していてもよい。これらの点は第３リブ１５についても同様である。第２リブ１４は形成されていなくてもよい。第３リブ１５は形成されていなくてもよい。また、上記実施形態では周方向における第１リブ１３の幅が一定であったが、第１リブ１３の幅は、先端側（環状部１１とは反対側）において広くなっていてもい。この場合、遠心力によって柱部１２が変形した場合でも、電荷の移動を確実に行うことができる。

【符号の説明】

【0044】

１…転がり軸受、２…内輪、２ａ…第１軌道面、３…外輪、３ａ…第２軌道面、３ｂ…第２溝肩面（第２軌道面と隣り合う表面）、５…転動体、１０，１０Ａ…保持器、１１…環状部、１１ａ…外面、１２…柱部、１２ａ…外面、１２ｂ…内面、１３…第１リブ、１４…第２リブ、１５…第３リブ、３１…本体部、３２…突出部、５１…第１部材、５２…第２部材。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】